無線タグ作成装置及び無線タグ作成システム
【課題】複数の無線タグを作成するときの操作者の操作労力を低減する。
【解決手段】タグラベル作成装置１は、無線タグ回路素子Ｔｏを備えたタグテープ３Ａを搬送するためのプラテンローラ２６と、無線タグ回路素子Ｔｏとの無線通信により無線タグ回路素子ＴｏにタグＩＤを書き込むための装置アンテナ２０４とを備え、タグＩＤの書き込み後、タグテープ３Ａを切断して無線タグＴを作成する。複数枚の無線タグＴの連続作成時、操作端末１０から最初の１枚目の第１無線タグＴ１のタグデータのみをタグラベル作成装置１に入力し、２枚目以降の第２無線タグＴ２のタグデータは、タグラベル作成装置１側で第１無線タグＴ１のタグデータから自動生成する。
【解決手段】タグラベル作成装置１は、無線タグ回路素子Ｔｏを備えたタグテープ３Ａを搬送するためのプラテンローラ２６と、無線タグ回路素子Ｔｏとの無線通信により無線タグ回路素子ＴｏにタグＩＤを書き込むための装置アンテナ２０４とを備え、タグＩＤの書き込み後、タグテープ３Ａを切断して無線タグＴを作成する。複数枚の無線タグＴの連続作成時、操作端末１０から最初の１枚目の第１無線タグＴ１のタグデータのみをタグラベル作成装置１に入力し、２枚目以降の第２無線タグＴ２のタグデータは、タグラベル作成装置１側で第１無線タグＴ１のタグデータから自動生成する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部と情報送受信可能な無線タグを作成する無線タグ作成装置及びこれを備えた無線タグ作成システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、情報を記憶可能なＩＣ回路部と情報を送受信するタグアンテナとを備えた無線タグ回路素子を基材に設けた無線タグ（無線タグラベル）を作成する無線タグ作成装置が既に提唱されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この従来技術の無線タグ作成装置（タグラベル作成装置）においては、基材テープを巻回したロールと、この基材テープに貼り合わされる被印字媒体（カバーフィルム）を巻回したロールとを備えている。これら２つのロールから上記基材テープ及び上記被印字媒体をそれぞれ繰り出しつつ被印字媒体に所定の印字を行い、印字後の被印字媒体と上記基材テープとを貼り合わせて印字済みタグラベル用テープとする。そして、この印字済みタグラベル用テープを切断手段で所定長さに切断してラベル状とする。一方、基材テープに設けられた無線タグ回路素子に対し、アンテナを介してタグＩＤを含む所定の情報が書き込まれ（又は無線タグ回路素子から読み取られ）、これによって無線タグ（無線タグラベル）を完成する。なお、上記書き込まれた（又は読み取られた）タグＩＤとそれに紐付けられる物品情報等との対応付けは、情報サーバに記憶される。
【０００４】
このとき、上記無線タグ作成装置には、有線を用いたネットワーク（通信回線）を介し操作端末が接続されている。操作者は、この操作端末を用い、無線タグ作成装置に対する作成指示を行う。その操作者による作成指示に対応した信号は、ネットワークを介して無線タグ作成装置に入力され、この読み込まれた信号に基づき、上記作成指示に沿った印字が行われる。また、当該作成指示に対応して、上記ネットワークを介し接続された別途のサーバ（あるいは上記操作端末）より上記タグＩＤの割当てが行われ、その割り当てられたタグＩＤが無線タグ作成装置に入力され、上記書き込みに用いられる。
【０００５】
一方、社員証などのように大量のカードを作成する場合の連続印刷を可能とする従来技術として、例えば特許文献２記載のものがある。
【０００６】
この従来技術では、操作者が予め操作端末（入力装置）を介して印刷内容を入力し、記憶装置に記憶させておく。その後、カード印刷時には、制御装置の制御により、記憶装置に格納されたデータが読み出され、順次カードイメージが自動生成され、カード作成装置（カードプリンタ）によって、そのカードイメージを各カードに順次印刷するようになっている
【特許文献１】特開２００６−２０９２６４号公報
【特許文献２】特開平５−２８２４０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１記載の従来技術においては、複数枚の無線タグを作成しようとする際は、１枚の無線タグを作成するごとに、操作端末においてキーやボタンやスイッチを用いた操作がその都度必要となり、操作者の操作が煩雑となって操作労力が増大するおそれがあった。
【０００８】
上記操作の煩雑さを回避するために、上記特許文献２記載の従来技術の手法を無線タグ作成装置に適用することが考えられる。この場合、上記のような、各無線タグ作成の都度、操作者がいちいち操作端末で操作を行う面倒さは回避されるものの、予め複数枚分の内容を操作端末においてすべて生成し記憶装置に記憶させておく必要があり、操作労力の低減は困難であった。
【０００９】
本発明の目的は、複数の無線タグを作成するときの操作者の操作労力を低減できる無線タグ作成装置及び無線タグ作成システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、第１の発明は、最初に作成される１枚の第１無線タグと、前記第１無線タグが作成された後の順番で作成される少なくとも１枚の第２無線タグとを含み、情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信するタグアンテナとを備えた無線タグ回路素子をそれぞれ備えた複数枚の無線タグを作成する無線タグ作成装置であって、タグ媒体を搬送するための搬送手段と、前記タグ媒体に備えられる前記無線タグ回路素子と無線通信を行うための装置アンテナと、前記無線タグ回路素子に付与されるタグ識別情報を、前記装置アンテナを介し前記無線タグ回路素子の前記ＩＣ回路部へ書き込む情報書き込み手段と、操作端末から出力された、前記第１無線タグに付与するためのタグデータを記憶するデータ記憶手段と、前記データ記憶手段の記憶内容に基づき、前記複数枚の無線タグのうち少なくとも前記第２無線タグの前記無線タグ回路素子に付与するための、前記タグ識別情報を生成する識別情報生成手段と、前記第２無線タグの作成枚数を決定する枚数決定手段と、前記識別情報生成手段で生成された前記タグ識別情報を用いて前記枚数決定手段で決定された枚数の第２無線タグを作成するように、前記搬送手段、前記装置アンテナ、前記情報書き込み手段を連携して制御する、連携制御手段とを有することを特徴とする。
【００１１】
本願第１発明の無線タグ作成装置は、操作端末からの操作を契機にして、複数枚の無線タグを作成するものである。操作端末からは、最初の順番で作成される１枚の第１無線タグに関する情報のみ、すなわち第１無線タグに付与するためのタグデータが入力される。入力されたタグデータは、データ記憶手段に記憶される。第１無線タグは、このタグデータを用いつつ、タグ媒体の搬送や、情報書き込み手段によるタグ識別情報の書き込みが行われることによって作成される。
【００１２】
一方、第１無線タグの後、２枚目以降の第２無線タグは、データ記憶手段に記憶されたタグデータから生成した情報を用いて作成する。すなわち、識別情報生成手段が、データ記憶手段の記憶内容に基づき、第２無線タグの無線タグ回路素子に付与するためのタグ識別情報を生成する。そして、上記生成されたタグ識別情報を用いながら、連携制御手段による制御により、タグ媒体の搬送や、情報書き込み手段によるタグ識別情報の書き込みが行われ、これによって第２無線タグが作成される。
【００１３】
以上のように、操作端末より操作する無線タグ作成装置により複数枚の無線タグを作成する際、２枚目以降の第２無線タグの作成は、第１無線タグの作成時に操作端末より出力したタグデータに基づき、無線タグ作成装置側のみで作成することができる。したがって、操作者は、最初の第１無線タグの作成に関してのみ操作端末の操作を行えば、２枚目以降の第２無線タグに関しては操作端末の操作なしで作成することができる。この結果、（２枚目以降については）操作端末において各無線タグごとに煩わしい操作を行う必要がなくなるので、操作労力を低減することができる。
【００１４】
第２発明は、上記第１発明において、前記データ記憶手段は、前記操作端末から出力された、前記第１無線タグの無線タグ回路素子に付与するための第１タグ識別情報を含む前記タグデータを記憶し、前記識別情報生成手段は、前記データ記憶手段に記憶された前記第１タグ識別情報に対し情報規則性に沿って対応付けられる、前記決定された枚数の第２無線タグの前記無線タグ回路素子に付与するための第２タグ識別情報を生成し、前記連携制御手段は、前記データ記憶手段に記憶された前記第１タグ識別情報を用いて前記１枚の第１無線タグを作成し、前記識別情報生成手段で生成された前記第２タグ識別情報を用いて前記決定された枚数の第２無線タグを作成するように、前記搬送手段、前記装置アンテナ、前記情報書き込み手段を連携して制御することを特徴とする。
【００１５】
本願第２発明においては、第１無線タグは操作端末から出力された第１タグ識別情報を用いて作成するのに対し、第２無線タグは識別情報生成手段で生成した第２タグ識別情報を用いて作成を行う。したがって、少なくとも２枚目以降の第２無線タグの作成においては、無線タグ作成装置が操作端末よりタグ識別情報の付与を受ける必要がない。言い換えれば、無線タグ作成装置は、１枚目の第１無線タグにおいて操作端末からタグデータ付与を受けた後は、操作端末との情報送受信を介さず２枚目以降の第２無線タグを自力で作成することができる。したがって、（情報送受信のために必要な時間がない分）無線タグの作成作業の迅速化を図ることができる。また、操作端末との間のネットワーク等において何らかの故障や不具合が生じた場合であっても悪影響を受けることなく第２無線タグの作成を続行し完了することができるので、無線タグ作成作業における確実性・信頼性を向上することができる。さらに、操作端末は、最初に第１無線タグ作成のためのタグデータを無線タグ作成装置に付与した後は、２枚目以降の第２無線タグの作成には関与しないので、無線タグ作成装置が第２無線タグを作成している間、別の作業（例えば、他の無線タグ作成装置を操作しての無線タグ作成作業）を行うことも可能となる。この場合、操作者は、第２無線タグ作成中の空き時間を活用して操作端末を操作できるので、時間の有効利用を図ることができる。
【００１６】
第３発明は、上記第１発明において、前記識別情報生成手段は、前記データ記憶手段の記憶内容に基づき、前記１枚の第１無線タグの前記無線タグ回路素子に付与するための第１タグ識別情報と、前記決定された枚数の第２無線タグの前記無線タグ回路素子に付与するための第２タグ識別情報とからなる、前記複数枚の無線タグに対応した複数の前記タグ識別情報を、情報規則性に沿って生成し、前記連携制御手段は、前記識別情報生成手段で生成された前記第１タグ識別情報及び前記第２タグ識別情報をそれぞれ用いて、前記１枚の第１無線タグ及び前記決定された枚数の第２無線タグをそれぞれ作成するように、前記搬送手段、前記装置アンテナ、前記情報書き込み手段を連携して制御することを特徴とする。
【００１７】
本願第３発明においては、第１無線タグ及び第２無線タグの両方が、識別情報生成手段で生成した第１タグ識別情報及び第２タグ識別情報を用いて作成される。したがって、第１及び第２無線タグを含むすべての無線タグの作成において、無線タグ作成装置が操作端末よりタグ識別情報の付与を受ける必要がない。この結果、タグ識別情報の送受信のために必要な時間がない分、無線タグの作成作業の迅速化を図ることができる。また、操作端末との間のネットワーク等において何らかの故障や不具合が生じた場合であっても悪影響を受けることなく第１タグ識別情報及び第２タグ識別情報を生成し、すべての無線タグの作成を続行し完了することができるので、無線タグ作成作業における確実性・信頼性を向上することができる。さらに、上記同様、操作端末は、最初に第１無線タグ作成のためのタグデータを無線タグ作成装置に付与した後は、２枚目以降の第２無線タグの作成には関与しないので、無線タグ作成装置が第２無線タグを作成している間、別の作業を行うことも可能となり、操作者は、時間の有効利用を図ることができる。
【００１８】
第４発明は、上記第２又は第３発明において、前記識別情報生成手段は、複数枚の前記第２無線タグそれぞれの前記無線タグ回路素子に付与するための、複数の第２タグ識別情報を順次生成し、前記連携制御手段は、前記識別情報生成手段で１つの前記第２タグ識別情報が生成されるごとに、当該生成された１つの前記第２タグ識別情報を用いて前記第２無線タグを１枚ずつ作成するように、前記搬送手段、前記装置アンテナ、前記情報書き込み手段を連携して制御することを特徴とする。
【００１９】
本願第４発明においては、１枚の第２無線タグに対する１つの第２タグ識別情報を生成→その第２タグ識別情報を用いて第２無線タグを作成→次の第２無線タグに対する１つの第２タグ識別情報を生成→…のように、第２タグ識別情報の生成と第２無線タグの作成とを交互に実行する。これにより、タグ識別情報と無線タグとの関係を１対１に対応付けることができ、確実性が高い。また、例えば何らかの理由で第２無線タグの作成が途中で中断したり続行不可能となった場合には、それ以降の第２タグ識別情報の生成は中止されるので、無駄なタグ識別情報の生成や番号等の消費がない。
【００２０】
第５発明は、上記第２又は第３発明において、前記識別情報生成手段は、複数枚の前記第２無線タグそれぞれの前記無線タグ回路素子に付与するための、複数の第２タグ識別情報を一括して生成し、前記連携制御手段は、前記識別情報生成手段で一括して生成された前記複数の第２タグ識別情報を用いて前記複数枚の第２無線タグを作成するように、前記搬送手段、前記装置アンテナ、前記情報書き込み手段を連携して制御することを特徴とする。
【００２１】
本願第５発明においては、第２タグ識別情報の生成と第２無線タグの作成とを交互に実行するのではなく、すべての第２無線タグそれぞれに対する第２タグ識別情報を一括して生成した後、それらの第２タグ識別情報を用いてすべての第２無線タグを作成する。このように複数の第２タグ識別情報を一括して生成し、一括して複数の第２無線タグの作成を行うことにより、上記のように第２タグ識別情報の生成と第２無線タグの作成とを交互に実行する場合に比べ、情報のやりとりを簡素化できる。この結果、複数の第２無線タグを作成するために必要な全体の作業時間を短縮することができる。
【００２２】
第６発明は、上記第２乃至第５発明のいずれかにおいて、前記連携制御手段の制御に基づき、前記１枚の第１無線タグ及び前記決定された枚数の第２無線タグを含む前記複数の無線タグの作成が完了した後、作成時に使用した、前記第１タグ識別情報及び前記第２タグ識別情報を含む複数の前記タグ識別情報を、前記操作端末へ出力する、識別情報出力手段を備えることを特徴とする。
【００２３】
これにより、無線タグ作成装置側で自力で生成したタグ識別情報を操作端末側へ通知し、登録することができる。この結果、同一のタグ識別情報が二重に使用されないかどうか等、タグ識別情報の管理を操作端末において確実に行うことができる。
【００２４】
第７発明は、上記第２乃至第６発明のいずれかにおいて、前記第２無線タグの作成を操作者が操作指示するための作成指示手段を有し、前記連携制御手段は、前記作成指示手段を介し前記操作指示があった場合に、前記決定された枚数の第２無線タグを作成するように、前記搬送手段、前記装置アンテナ、前記情報書き込み手段を連携して制御することを特徴とする。
【００２５】
これにより、操作者は、最初の第１無線タグの作成時のみ操作端末の操作を行えば、２枚目以降の第２無線タグは作成指示手段を操作するのみで（操作端末の操作なしで）作成することができる。この結果、操作端末から煩わしい操作を行う必要がなく、操作労力を低減することができる。
【００２６】
第８発明は、上記第２乃至第６発明のいずれかにおいて、前記第２無線タグの作成枚数を操作者が操作指示するための枚数指示手段を有し、前記枚数決定手段は、前記枚数指示手段で指示された枚数に基づき、前記第２無線タグの作成枚数を決定することを特徴とする。
【００２７】
これにより、操作者は、最初の第１無線タグの作成時のみ操作端末の操作を行えば、その後は枚数指示手段を１度操作するのみで２枚目以降のすべての第２無線タグを作成することができる。この結果、第２無線タグを１枚ずつ作成する都度、無線タグ作成装置側で操作を行う必要がなく、さらに操作労力を低減することができる。
【００２８】
第９発明は、上記第２乃至第６発明のいずれかにおいて、前記識別情報生成手段において生成される前記第２タグ識別情報の前記情報規則性における生成可能範囲を、操作者が操作指示するための範囲指示手段を有し、前記識別情報生成手段は、前記範囲指示手段で指示された前記生成可能範囲内において、前記決定された枚数の第２無線タグの前記無線タグ回路素子に付与するための第２タグ識別情報を生成することを特徴とする。
【００２９】
これにより、操作者は、最初の第１無線タグの作成時のみ操作端末の操作を行えば、それ以外は、範囲指示手段で第２タグ識別情報の生成可能範囲を１度指示するのみで、２枚目以降のすべての第２無線タグを作成することができる。この結果、第２無線タグを１枚ずつ作成する都度、無線タグ作成装置側で操作を行う必要がなく、さらに操作労力を低減することができる。
【００３０】
第１０発明は、上記第２乃至第９発明のいずれかにおいて、前記搬送手段で搬送される前記タグ媒体、若しくは、前記タグ媒体に貼り合わされる被印字媒体に印字を行う印字手段を有し、前記データ記憶手段は、前記操作端末から出力された、前記第１無線タグに印字形成するための第１印字データを含む前記タグデータを記憶し、前記データ記憶手段に記憶された前記第１印字データに対し印字規則性に沿って対応付けられる、前記決定された枚数の第２無線タグに印字形成するための少なくとも１つの第２印字データを生成する印字データ生成手段を有し、前記印字手段は、前記第１印字データを用いて前記印字を行って前記１枚の第１無線タグを作成するとともに、前記印字データ生成手段で生成された前記第２印字データを用いて前記印字を行って前記決定された枚数の第２無線タグを作成することを特徴とする。
【００３１】
本願第１０発明の無線タグ作成装置は、操作端末からの操作を契機にして、複数枚の印字付き無線タグを作成するものである。操作端末からは、最初の順番で作成される１枚の第１無線タグに関する情報のみ、すなわち第１無線タグに付与するためのタグデータが入力される。このタグデータには第１無線タグに印字形成するための第１印字データを含んでおり、データ記憶手段に記憶される。第１無線タグは、このタグデータを用いつつ、タグ媒体の搬送や、タグ媒体（又は被印字媒体）への第１印字データの印字や、情報書き込み手段によるタグ識別情報の書き込みが行われることによって作成される。
【００３２】
そして、第１無線タグの後、２枚目以降の第２無線タグは、データ記憶手段に記憶されたタグデータから生成した情報を用いて作成する。すなわち、識別情報生成手段で第２無線タグの無線タグ回路素子へのタグ識別情報を生成するとともに、印字データ生成手段が、データ記憶手段の第１印字データに対応付けられる、
第２無線タグに印字形成するための第２印字データを生成する。そして、上記生成されたタグ識別情報及び第２印字データを用いながら、連携制御手段による制御により、タグ媒体の搬送や、タグ媒体（又は被印字媒体）への第２印字データの印字や、情報書き込み手段によるタグ識別情報の書き込みが行われ、これによって第２無線タグが作成される。
【００３３】
以上のようにして、操作端末より操作する無線タグ作成装置により複数枚の印字付き無線タグを作成する際、２枚目以降の第２無線タグの作成は、第１無線タグの作成時に操作端末より出力したタグデータに基づき、無線タグ作成装置側のみで作成することができる。そして、第２無線タグに形成される印字の第２印字データは、印字データ生成手段によって、第１無線タグに形成される印字の第１印字データと印字規則性に沿って対応付けられているため、操作者が視覚的にその関連性を明確に認識することができる。
【００３４】
したがって、このような第１及び第２無線タグを含む複数の印字付き無線タグを、操作者は、最初の第１無線タグの作成時のみ操作端末の操作を行えば、２枚目以降の第２無線タグは操作端末の操作なしで作成することができる。この結果、上記同様、操作端末から煩わしい操作を行う必要がなく、操作労力を低減することができる。
【００３５】
第１１発明は、上記第１０発明において、前記印字データ生成手段は、前記第１印字データに含まれる前記印字規則性に係わる第１規則性因子を抽出し、前記第１規則性因子に対し前記印字規則性に沿って対応付けられる第２規則性因子を含む、前記少なくとも１つの第２印字データを生成することを特徴とする。
【００３６】
本願第１１発明においては、印字データ生成手段が、第１無線タグに印字形成するための第１印字データのうち、第２無線タグの第２印字データと関連づけることが可能な第１規則性因子を抽出し、第２規則性因子を生成する。そして、この第２規則性因子を含むような第２印字データを生成する。これにより、複数の無線タグすべてが作成された後、第１無線タグに形成された印字のうちの第１規則性因子に対応する部分と、第２無線タグに形成された印字のうちの第２規則性因子に対応する部分とを、操作者から見て明確に関連づけることができる。
【００３７】
第１２発明は、上記第１１発明において、前記印字データ生成手段は、前記第１印字データのうち、前記操作端末より指定された、前記印字規則性に係わる規則性領域より、前記第１規則性因子を抽出することを特徴とする。
【００３８】
本願第１２発明においては、印字データ生成手段が第１印字データのうち第１規則性因子を抽出する部分を、規則性領域として操作端末側で予め指定しておく。これにより、印字データ生成手段が、第１印字データから第１規則性因子を短時間で容易かつ確実に抽出し、第２規則性因子を生成することができる。
【００３９】
第１３発明は、上記第１０発明において、前記印字データ生成手段は、前記第１印字データに含まれる前記印字規則性に係わる規則性因子が含まれない場合、前記第２無線タグの作成に伴い想定される前記第１無線タグの前記規則性因子を新たに生成し、その生成した規則性因子に対し前記印字規則性に沿って対応付けられる複数の第２規則性因子を含む、複数の第２印字データを生成することを特徴とする。
【００４０】
これにより、第１無線タグに印字形成するための第１印字データに、第２無線タグの第２印字データと関連付けることが可能な第１規則性因子がなかった場合であっても、それに相当する規則性因子を新たに生成して、その生成した規則性因子に関連付けるようにして第２規則性因子を生成する。そして、この第２規則性因子を含むような第２印字データを生成する。これにより、複数の無線タグすべてが作成された後、少なくとも、第２無線タグに形成された印字のうちの第２規則性因子に対応する部分を見れば、操作者は、第１無線タグに形成された印字との関連性を明確に認識することができる。
【００４１】
上記目的を達成するために、第１４発明は、最初に作成される１枚の第１無線タグと、前記第１無線タグが作成された後の順番で作成される少なくとも１枚の第２無線タグとを含み、情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信するタグアンテナとを備えた無線タグ回路素子をそれぞれ備えた複数枚の無線タグを作成する無線タグ作成装置と、前記無線タグ作成装置を操作するための操作端末とを有する無線タグ作成システムであって、前記操作端末は、前記１枚の第１無線タグに付与するためのタグデータを出力するデータ出力手段を備え、前記無線タグ作成装置は、タグ媒体を搬送するための搬送手段と、前記タグ媒体に備えられる前記無線タグ回路素子と無線通信を行うための装置アンテナと、前記無線タグ回路素子に付与されるタグ識別情報を、前記装置アンテナを介し前記無線タグ回路素子の前記ＩＣ回路部へ書き込む情報書き込み手段と、前記操作端末の前記データ出力手段から出力された前記タグデータを記憶するデータ記憶手段と、前記データ記憶手段の記憶内容に基づき、前記複数枚の無線タグのうち少なくとも前記第２無線タグの前記無線タグ回路素子に付与するための、前記タグ識別情報を生成する識別情報生成手段と、前記第２無線タグの作成枚数を決定する枚数決定手段と、前記識別情報生成手段で生成された前記タグ識別情報を用いて前記枚数決定手段で決定された枚数の第２無線タグを作成するように、前記搬送手段、前記装置アンテナ、前記情報書き込み手段を連携して制御する、連携制御手段とを備えることを特徴とする。
【００４２】
本願第１４発明の無線タグ作成システムは、操作端末からの操作を契機にして、無線タグ作成装置で複数枚の無線タグを作成するものである。操作端末のデータ出力手段からは、最初の順番で作成される１枚の第１無線タグに関する情報のみ、すなわち第１無線タグに付与するためのタグデータが出力される。その出力されたタグデータは、無線タグ作成装置のデータ記憶手段に記憶される。無線タグ作成装置において、第１無線タグは、上記タグデータを用いつつ、タグ媒体の搬送や、情報書き込み手段によるタグ識別情報の書き込みが行われることによって作成される。
【００４３】
一方、第１無線タグの後、２枚目以降の第２無線タグは、無線タグ作成装置において、データ記憶手段に記憶されたタグデータから生成した情報を用いて作成する。すなわち、識別情報生成手段が、データ記憶手段の記憶内容に基づき、第２無線タグの無線タグ回路素子に付与するためのタグ識別情報を生成する。そして、上記生成されたタグ識別情報を用いながら、連携制御手段による制御により、タグ媒体の搬送や、情報書き込み手段によるタグ識別情報の書き込みが行われ、これによって第２無線タグが作成される。
【００４４】
以上のように、操作端末より無線タグ作成装置を操作して複数枚の無線タグを作成する際であっても、２枚目以降の第２無線タグの作成は、第１無線タグの作成時に操作端末より出力したタグデータに基づき、無線タグ作成装置側のみで作成することができる。したがって、操作者は、最初の第１無線タグの作成に関してのみ操作端末の操作を行えば、２枚目以降の第２無線タグに関しては操作端末の操作なしで作成することができる。この結果、（２枚目以降については）操作端末において各無線タグごとに煩わしい操作を行う必要がなくなるので、操作労力を低減することができる。
【００４５】
第１５発明は、上記第１４発明において、前記無線タグ作成装置は、前記搬送手段で搬送される前記タグ媒体、若しくは、前記タグ媒体に貼り合わされる被印字媒体に印字を行う印字手段を有し、前記データ記憶手段は、前記操作端末の前記データ出力手段から出力された、前記第１無線タグに印字形成するための第１印字データを含む前記タグデータを記憶し、前記データ記憶手段に記憶された前記第１印字データに含まれる前記印字規則性に係わる第１規則性因子を抽出し、前記第１規則性因子に対し前記印字規則性に沿って対応付けられる第２規則性因子を含む、前記決定された枚数の第２無線タグに印字形成するための少なくとも１つの第２印字データを生成する印字データ生成手段を有し、前記印字手段は、前記第１印字データを用いて前記印字を行って前記１枚の第１無線タグを作成するとともに、前記印字データ生成手段を用いて前記印字を行って前記決定された枚数の第２無線タグを作成することを特徴とする。
【００４６】
本願第１５発明においては、操作端末より無線タグ作成装置を操作して複数枚の印字付き無線タグを作成でき、その際、２枚目以降の第２無線タグの作成は、第１無線タグの作成時に操作端末より出力したタグデータに基づき、無線タグ作成装置側のみで作成することができる。
【００４７】
そして、第２無線タグに形成される印字の第２印字データは、印字データ生成手段によって、第１無線タグに形成される印字の第１印字データと印字規則性に沿って対応付けられる。すなわち、印字データ生成手段は、第１無線タグに印字形成するための第１印字データのうち、第２無線タグの第２印字データと関連付けることが可能な第１規則性因子を抽出し、第２規則性因子を生成する。そして、この第２規則性因子を含むような第２印字データを生成する。これにより、複数の無線タグすべてが作成された後、第１無線タグに形成された印字のうちの第１規則性因子に対応する部分と、第２無線タグに形成された印字のうちの第２規則性因子に対応する部分とを、操作者から見て明確に関連付け、認識することができる。
【００４８】
第１６発明は、上記第１５発明において、前記操作端末のデータ出力手段は、前記印字規則性に係わる規則性領域を指定するための領域指定情報を備えた前記第１印字データを含む、前記タグデータを出力し、前記無線タグ作成装置の前記印字データ生成手段は、前記第１印字データのうち、前記領域指定情報で指定された前記規則性領域より前記第１規則性因子を抽出することを特徴とする。
【００４９】
本願第１６発明においては、無線タグ作成装置の印字データ生成手段が第１印字データのうち第１規則性因子を抽出する部分を、規則性領域として操作端末側で予め指定しておき、対応する領域指定情報をタグデータの第１印字データに含ませて操作端末から無線タグ作成装置へと出力する。これにより、無線タグ作成装置の印字データ生成手段は、第１印字データから第１規則性因子を短時間で容易かつ確実に抽出し、第２規則性因子を生成することができる。
【発明の効果】
【００５０】
本発明によれば、複数の無線タグを作成するときの操作者の操作労力を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５１】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
【００５２】
図１は、本実施形態の無線タグ作成装置であるタグラベル作成装置の外観を示す斜視図である。
【００５３】
図１において、タグラベル作成装置１は、装置本体２と、この装置本体２に開閉自在に取り付けられたカバー５とを有している。装置本体２は、ホストＰＣとしての操作端末１０と有線（又は無線の）ネットワークＮＷを介して接続されている。操作端末１０には、未使用のタグＩＤ及び既に使用済みのタグＩＤを区別して登録するとともに、印字データの編集に活用可能なテキスト見本やテンプレート等を適宜格納した、データベースＤＢ（図示省略）を備えた外部記憶装置ＨＤが備えられている。
【００５４】
装置本体２の左右の両側壁には、上方に押し上げることによって装置本体２への上カバー５の係止を解除して、上カバー５を開放可能な状態にする解除つまみ４が設けられている。また装置本体２の右側の側壁の前方寄りの上面位置には、タグラベル装置１の電源ボタン７Ａと、押している間だけタグテープ３Ａ（後述の図２参照）を導出するフィードボタン７Ｂと、カッタユニット１８（後述の図２参照）によるタグテープ３Ａの切断を行わせるカットボタン７Ｃとが配置されている。装置本体２の左側の側壁の前方寄りの上面位置には、図１中拡大図に示すように、タグテープ３Ａを切断したラベル状の無線タグＴ（後述の図５、図６等を参照）を連続して複数枚発行するための連続発行ボタン８（作成指示手段として機能する）と、そのときの無線タグＴの連続発行枚数を設定するための連続発行枚数ボタン９（枚数指示手段として機能する）とが配置されている。
【００５５】
図２は、上記タグラベル作成装置１の概略構成を示す概念図である。
【００５６】
図２において、上記タグテープ３Ａ（タグ媒体）が、巻芯３Ｂ（図２参照）に巻回したロール形状に形成されており、上記カバー５（図１参照）を開けて装置本体２内に挿入され、装置本体２内に設けられたホルダ（図示省略）に取り付けて使用される。このタグテープ３Ａには、情報を記憶するＩＣ回路部１５０と情報を送受信するタグアンテナ１５１とを備えた複数の無線タグ回路素子Ｔｏが配列されている。この例では、タグテープ３Ａのそれぞれの無線タグ回路素子Ｔｏに対応している領域が印字ヘッド３１による印字Ｒが行われる印字領域Ｓとなっている。
【００５７】
また、タグラベル作成装置１は、上記巻芯３Ｂ上から繰り出される上記タグテープ３Ａを駆動するプラテンローラ２６（搬送手段）と、上記タグテープ３Ａを挟んでプラテンローラ２６と接触してタグテープ３Ａの上記印字領域Ｓに所定の印字Ｒを行う上記印字ヘッド３１と、この印字ヘッド３１を制御する印刷駆動回路２０５と、印字ヘッド３１のテープ搬送方向上流側に設けられ上記タグテープ３Ａに備えられた無線タグ回路素子Ｔｏと無線通信を行う装置アンテナ２０４と、印字ヘッド３１のテープ搬送方向下流側に設けられ上記タグテープ３Ａを切断する上記カッタユニット１８と、上記プラテンローラ２６を駆動するプラテンモータ用モータ２０８と、プラテンモータ用モータ２０８を制御するプラテンローラ駆動回路２０９と、上記装置アンテナ２０４を介し上記無線タグ回路素子ＴｏのＩＣ回路部１５０の情報（無線タグ情報）へアクセスする（読み取り又は書き込みを行う）ための高周波回路２０１と、無線タグ回路素子ＴｏのＩＣ回路部１５０から読み出された信号を高周波回路２０１を介して入力し所定の処理を行って情報を読み出すとともに、高周波回路２０１を介して無線タグ回路素子ＴｏのＩＣ回路部１５０へアクセスする信号処理回路２０２と、上記印字ヘッド３１をバネ部材の付勢力に抗して印上記プラテンローラ２６から離間するソレノイド２３２と、上記ソレノイド２３２への通電を制御するソレノイド駆動回路２３４と、タグテープ３Ａの巻芯３Ｂの一端に設けられたロールギアＲＧをこれと歯合する戻しギアＢＧを介して回転してタグテープ３Ａを巻き戻すための戻しモータ２３５と、この戻しモータ２３５を駆動する戻しモータ駆動回路２３６と、上記連続発行ボタン８と、上記連続発行枚数ボタン９と、上記高周波回路２０１、信号処理回路２０２、印刷駆動回路２０５、プラテンローラ駆動回路２０９等を介し、タグラベル作成装置１全体の動作を制御するための制御回路２１０とを備えている。なお、上記信号処理回路２０２及び高周波回路２０１が、各請求項記載の情報書き込み手段を構成する。
【００５８】
図２において、上記タグテープ３Ａは巻芯３Ｂに巻回されている。このタグテープ３Ａは複数の無線タグ回路素子Ｔｏがその幅方向中央部に配列されるとともに、この例では、それぞれの無線タグ回路素子Ｔｏに対応している領域が印字ヘッド３１により各無線タグ回路素子Ｔｏに対応する印字Ｒが行われる印字領域Ｓとなっており、前述した印刷の後、上記アンテナ２０４によってタグテープ３Ａに備えられる無線タグ回路素子Ｔｏとの間で所定帯域の高周波を用いて無線通信により信号の授受が行われ、印字済みのタグテープ３Ａは前述のようにカッタレバー９が操作されることでカッタユニット８にて切断され、無線タグＴが生成される。
【００５９】
上記タグラベル作成装置１において、上記タグテープ３Ａは上記プラテンローラ２６による駆動によって巻芯３Ｂから繰り出されて搬送され、その搬送経路において、装置アンテナ２０４によってタグテープ３Ａに備えられた無線タグ回路素子Ｔｏとの間で無線通信により情報が書き込まれ、印字ヘッド３１により印刷領域Ｓに所定の印字Ｒが行われて印字済みのタグテープ３Ａが形成される。そして、この印字済みのタグテープ３Ａが前述のようにカッタボタン７Ｃが操作されることでカッタユニット１８にて切断され、ラベル状の無線タグＴ（無線タグラベル）の形態に形成される。そして切断後の無線タグＴが搬出口Ｅへと送出される。
【００６０】
制御回路２１０は、いわゆるマイクロコンピュータであり、詳細な図示を省略するが、中央演算処理装置であるＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭ等から構成され、ＲＡＭの一時記憶機能を利用しつつＲＯＭに予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行うようになっている。また、この制御回路２１０は、電源回路２１１Ａにより給電されるとともに、通信回路２１１Ｂを介し上記通信回線ＮＷに接続され、この通信回線ＮＷに接続された上記操作端末１０との間で情報のやりとりが可能となっている（その他、図示しないルートサーバ、他の端末、汎用コンピュータ、及び情報サーバ等が通信回線ＮＷに接続されていてもよい）。
【００６１】
図３に、上記高周波回路２０１の詳細構成を示す。なお、図中に示す矢印は信号の流れの一例を示すものであり、信号の流れ方向を限定するものではない。
【００６２】
図３において、高周波回路２０１は、上記装置アンテナ２０４を介し無線タグ回路素子Ｔｏに対して信号を送信する送信部２１２と、装置アンテナ２０４により受信された無線タグ回路素子Ｔｏからの応答波を入力する受信部２１３と、送受分離器２１４とから構成される。
【００６３】
送信部２１２は、無線タグ回路素子ＴｏのＩＣ回路部１５０の無線タグ情報にアクセスするための質問波を生成するブロックである。すなわち、送信部２１２は、周波数の基準信号を出力する水晶振動子２１５Ａと、制御回路２０１の制御により水晶振動子２１５Ａの出力を分周／逓倍して所定周波数の搬送波を発生させるＰＬＬ（Ｐｈａｓｅ Ｌｏｃｋｅｄ Ｌｏｏｐ）２１５Ｂ及びＶＣＯ（Ｖｏｌｔａｇｅ ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ ｏｓｃｉｌｌａｔｏｒ）２１５Ｃと、上記制御回路２１０から供給される信号に基づいて上記発生させられた搬送波を変調（この例では制御回路２１０からの「ＴＸ＿ＡＳＫ」信号に基づく振幅変調）する送信乗算回路２１６（但し振幅変調の場合は増幅率可変アンプ等を用いてもよい）と、その送信乗算回路２１６により変調された変調波を増幅（この例では制御回路２１０からの「ＴＸ＿ＰＷＲ」信号によって増幅率が決定される増幅）して所望の質問波を生成するゲイン制御送信アンプ２１７とを備えている。上記発生される搬送波は、例えばＵＨＦ帯、マイクロ波帯、あるいは短波帯の周波数を用いており、上記ゲイン制御送信アンプ２１７の出力は、送受分離器２１４を介し装置アンテナ２０４に伝達されて無線タグ回路素子ＴｏのＩＣ回路部１５０に供給される。なお、質問波は上記のように変調した信号（変調波）に限られず、単なる搬送波のみの場合もある。
【００６４】
受信部２１３は、装置アンテナ２０４で受信されて送受分離器２１４を介して入力された無線タグ回路素子Ｔｏからの応答波と上記発生させられた搬送波とを乗算して復調する受信第１乗算回路２１８と、そのＩ相受信乗算回路２１８の出力から必要な帯域の信号のみを取り出すためのＩ相バンドパスフィルタ２１９と、このＩ相バンドパスフィルタ２１９の出力を増幅するＩ相受信アンプ２２１と、このＩ相受信アンプ２２１の出力をさらに増幅してデジタル信号に変換するＩ相リミッタ２２０と、上記装置アンテナ２０４で受信された無線タグ回路素子Ｔｏからの応答波と上記発生された後に移相器２２７により位相を９０°遅らせた搬送波とを乗算するＱ相受信乗算回路２２２と、そのＱ相受信乗算回路２２２の出力から必要な帯域の信号のみを取り出すためのＱ相バンドパスフィルタ２２３と、このＱ相バンドパスフィルタ２２３の出力を増幅するＱ相受信アンプ２２５と、このＱ相受信アンプ２５の出力をさらに増幅してデジタル信号に変換するＱ相リミッタ２２４とを備えている。そして、上記Ｉ相リミッタ２２０から出力される信号「ＲＸＳ−Ｉ」及びＱ相リミッタ２２４から出力される信号「ＲＸＳ−Ｑ」は、上記信号処理回路２０２に入力されて処理される。
【００６５】
また、Ｉ相受信アンプ２２１及びＱ相受信アンプ２２５の出力は、強度検出手段としてのＲＳＳＩ（Ｒｅｃｅｉｖｅｄ Ｓｉｇｎａｌ Ｓｔｒｅｎｇｔｈ Ｉｎｄｉｃａｔｏｒ)回路２２６にも入力され、それらの信号の強度を示す信号「ＲＳＳＩ」が信号処理回路２０２に入力されるようになっている。このようにして、タグラベル作成装置１では、Ｉ−Ｑ直交復調によって無線タグ回路素子Ｔｏからの応答波の復調が行われる。
【００６６】
図４に、上記無線タグ回路素子Ｔｏの機能的構成の一例を示す。なお、図中に示す矢印は信号の流れの一例を示すものであり、信号の流れ方向を限定するものではない。
【００６７】
この図４において、無線タグ回路素子Ｔｏは、タグラベル作成装置１側の上記装置アンテナ２０４とＨＦ帯、ＵＨＦ帯、マイクロ波帯等の高周波を用いて非接触で信号の送受信を行う上記アンテナ１５１と、このアンテナ１５１に接続された上記ＩＣ回路部１５０とを有している。
【００６８】
ＩＣ回路部１５０は、タグアンテナ１５１により受信された質問波（質問信号）を整流する整流部１５２と、この整流部１５２により整流された質問波のエネルギを蓄積し駆動電源とするための電源部１５３と、上記タグアンテナ１５１により受信された質問波からクロック信号を抽出して制御部１５７に供給するクロック抽出部１５４と、所定の情報信号を記憶し得るメモリ部１５５と、上記タグアンテナ１５１に接続された変復調部１５６と、上記メモリ部１５５、クロック抽出部１５４、及び変復調部１５６等を介して上記無線タグ回路素子Ｔｏの作動を制御するための上記制御部１５７とを備えている。
【００６９】
変復調部１５６は、タグアンテナ１５１により受信された上記タグラベル作成装置１の装置アンテナ２０４からの通信信号の復調を行い、また、上記制御部１５７からの返信信号を変調し、タグアンテナ１５１より応答波（タグＩＤを含む信号）として送信する。
【００７０】
クロック抽出部１５４は受信した信号からクロック成分を抽出して、抽出した信号のクロック成分の周波数に対応したクロックを制御部１５７に供給する。
【００７１】
制御部１５７は、上記変復調部１５６により復調された受信信号を解釈し、上記メモリ部１５５において記憶された情報信号に基づいて返信信号を生成し、この返信信号を上記変復調部１５６により上記タグアンテナ１５１から返信する制御等の基本的な制御を実行する。
【００７２】
ここで、本実施形態の特徴は、タグラベル作成装置１で複数枚の無線タグＴを連続的に作成するに際し、操作端末１０で最初の１枚目の第１無線タグＴ１のタグデータ（第１印字データ及び第１タグＩＤより構成される。詳細は後述）のみを作成してタグラベル作成装置１へ送る一方、２枚目以降の残りの（少なくとも１枚の）第２無線タグＴ２のタグデータ（第２印字データ及び第２タグＩＤより構成される。詳細は後述）については、タグラベル作成装置１側で第１無線タグＴ１のタグデータから自力で生成するようにした点にある。以下、その詳細を説明する。
【００７３】
図５は、タグラベル作成装置１で作成された第１無線タグＴ１を示す平面図である。
【００７４】
図５において、この例では、第１無線タグＴ１の表面の印字領域Ｓに、上記印字Ｒとして、ファイル説明印字Ｒ１とファイル番号印字Ｒ２とが印刷されている。ファイル説明印字Ｒ１は、タグラベル作成装置１で連続的に作成された複数枚の無線タグＴを使用する使用対象のファイル（物品）に共通の説明印字で、この例では、ファイルの所有者名（企業名、その部署）、ファイルの名称、保管場所が印刷されている。ファイル番号印字Ｒ２は、無線タグＴの使用対象であるファイル番号に関する印字で、第１無線タグＴ１に対応した“FileNo１”が印刷されている。また、第１無線タグＴの無線タグ回路素子Ｔｏ（図２参照）には、第１無線タグＴに対し付与されたタグＩＤ（＝第１タグ識別情報。以下適宜、「第１タグＩＤ」という）が書きこまれている。
【００７５】
この第１無線タグＴの印字Ｒ（上記ファイル説明印字Ｒ１及びファイル番号印字Ｒ２）を形成するための第１印字データと、無線タグ回路素子Ｔｏに書き込まれる上記第１タグＩＤとは、タグラベル作成装置１による複数枚の無線タグＴの作成時に、最初に操作端末１０で作成して、操作端末１０から第１無線タグＴのタグデータとしてタグラベル作成装置１に入力されたものである。
【００７６】
図６は、タグラベル作成装置１で第１無線タグＴ１に引き続いて作成された２枚目以降の第２無線タグＴ２を示す平面図である。ここでは、第２無線タグＴ２として第１無線タグＴ１の次の２枚目に作成された無線タグを示している。この例では、第２無線タグＴの表面の印字領域Ｓに、上記印字Ｒとして、第１無線タグＴと同一の上記ファイル説明印字Ｒ１と、第２無線タグＴに対応した“FileNo２”のファイル番号印字Ｒ２とが印刷されている。また、上記同様、第２無線タグＴ２に備えられた無線タグ回路素子Ｔｏには、第２無線タグＴに対し付与されたタグＩＤ（＝第２タグ識別情報。以下適宜、「第２タグＩＤ」という）が書きこまれている。
【００７７】
この第２無線タグＴの印字Ｒ（上記ファイル説明印字Ｒ１及びファイル番号印字Ｒ２）を形成するための第２印字データは、タグラベル作成装置１の制御回路２１０に備えられた上記ＲＡＭ（データ記憶手段として機能する）に記憶された上記第１無線タグＴの上記第１印字データに対し、所定の印字規則性に沿って対応付けられて生成されたものである。より詳しくは、タグラベル作成装置１の制御回路２１０において、上記第１印字データから印字規則性に係わる第１規則性因子（この例では第１無線タグＴ１のファイル番号印字Ｒ２中の数字“１”。図５参照)を抽出し、この第１規則性因子に対し印字規則性に沿って対応付けられる第２規則性因子(この例では上記第１規則性因子に対する続きの数字で、第２無線タグＴ２のファイル番号印字Ｒ２中の数字 “２”。図６参照)を含むように、つまり第１無線タグＴ１のファイル番号印字Ｒ２の数値を増加させて第２無線タグＴのファイル番号印字Ｒ２の数値とするように、生成されたものである（後述の図７のステップＳ１３４参照）。なお、この第１印字データのうち第１規則性因子を抽出する部分（すなわちファイル番号印字Ｒ２に対応する領域）は、操作端末１０側で予め規則性領域として指定しておく（詳細は後述）。
【００７８】
また、第２無線タグＴの上記第２タグＩＤは、タグラベル作成装置１の制御回路２１０に備えられたデータ記憶手段（ＲＡＭ）に記憶された第１無線タグＴ１の第１タグＩＤに対し情報規則性に沿って対応付けられて生成されたものである（後述の図７のステップＳ１３０参照）。
【００７９】
図７は、複数枚の無線タグＴの連続作成時の操作端末１０（ホストＰＣ）及びタグラベル作成装置１で実行される操作手順の概念的なタイムチャートである。なお、図中、理解の容易のために、上記１枚の第１無線タグＴ１の発行に関する部分には「１枚目の発行動作」、上記少なくとも１枚の第２無線タグＴ２の発行に関する部分には「２枚目以降の発行動作」と表示している。
【００８０】
図７において、まず、ユーザ（操作者）が操作端末１０を操作し、文字の打ち込みや上記データベースＤＢに格納されたテキスト見本の検索・選択等により、１枚目の無線タグＴ１に印刷する印字Ｒの内容（上記第１印字データ）を編集する（ステップＳ１０２）。これに応じて、操作端末１０は、自らに備えられたアプリケーションに基づき、上記データベースＤＢにアクセスし、データベースＤＢに記憶されている未使用ＩＤを検索し、１枚目の無線タグＴ１の無線タグ回路素子Ｔｏに書き込むタグＩＤ（第１タグＩＤ）を取得する（割り当ててもらう；ステップＳ１０４）。
【００８１】
その後、操作者が、操作端末１０において、タグラベル作成装置１での無線タグＴの作成開始を操作指示する（ステップＳ１０８。必要に応じて最初に作成する１枚目の第１無線タグＴ１の外観を操作端末１０の表示画面１０Ａにプレビュー表示してもよい）。これに応じて、操作端末１０は、上記アプリケーションに基づき、ステップＳ１１０において、上記ステップＳ１０４で取得した第１無線タグへの上記第１タグＩＤと、上記ステップＳ１０２で編集された上記第１印字データとを、タグデータとして、タグラベル作成装置１の制御回路２１０に転送する（データ出力手段としての機能）。そして制御回路２１０は、内蔵する上記ＲＡＭに第１無線タグＴの上記第１タグＩＤと上記第１印字データとを記憶する（ステップＳ１１２）。
【００８２】
その後、制御回路２１０より、上記ＲＡＭに記憶された第１タグＩＤが読み出され、これに基づくＩＤデータ書き込み指令信号が信号処理回路２０２及び高周波回路２０１に出力され（ステップＳ１１４）、装置アンテナ２０４を介した第１無線タグＴの無線タグ回路素子Ｔｏとの無線通信により、上記第１タグＩＤが無線タグ回路素子Ｔｏに書き込まれる（ステップＳ１１６）。また、制御回路２１０より上記ＲＡＭに記憶された第１印字データが読み出され、これに基づく印字指令信号が印刷駆動回路２０５に出力され（ステップＳ１１８）、これによって印字ヘッド３１により第１印字データに対応した上記印字Ｒが印字領域Ｓに印刷される（ステップＳ１２０）。そして印字ヘッド３１による印刷が完了して１枚目の第１無線タグＴが作成されると、印刷駆動回路２０５から制御回路２１０に印字完了通知信号が出力され（ステップＳ１２２）、１枚目の第１無線タグＴの発行が終了する。
【００８３】
その後、２枚目以降の発行においては、まず、操作者がタグラベル作成装置１の連続発行枚数ボタン９で作成枚数を設定した状態で連続発行ボタン８を操作すると（ステップＳ１２４）と、設定した連続発行枚数の通知信号が制御回路２１０に出力され（ステップＳ１２６）。これに応じて、連続発行設定枚数が制御回路２１０の上記ＲＡＭに記憶される（ステップＳ１２８）。その後、制御回路２１０により、ＲＡＭに記憶された上記第１タグＩＤが読み出され、その第１タグＩＤに対し所定の情報規則性に沿った対応付けで（例えば連番で続く等。詳細は後述）、ステップＳ１３０で第２無線タグＴ２の無線タグ回路素子Ｔｏに付与するための上記第２タグＩＤが生成される（識別情報生成手段としての機能）。そして、ステップＳ１３４で、第２無線タグＴに印刷するための上記第２印字データが、（上記ＲＡＭに記憶された上記第１印字データに対し所定の印字規則性、例えば連番で続くように）生成される（印字データ生成手段としての機能）。例えば前述の例では、連番部であるファイル番号印字Ｒ２の数値をインクリメント（つまり“FileNo１”→“FileNo２”）して生成される。
【００８４】
その後、制御回路２１０から、上記ＲＡＭに記憶された第２タグＩＤが読み出され、これに基づくＩＤデータ書き込み指令信号が信号処理回路２０２及び高周波回路２０１に出力され（ステップＳ１３８）、装置アンテナ２０４を介した第２無線タグＴ２の無線タグ回路素子Ｔｏとの無線通信により、上記第２タグＩＤが無線タグ回路素子Ｔｏに書き込まれる（ステップＳ１４０）。また、制御回路２１０より上記ＲＡＭに記憶された第２印字データが読み出され、これに基づく印字指令信号が印刷駆動回路２０５に出力され（ステップＳ１４２）、印字ヘッド３１により第２印字データに対応した（印字Ｒ）が印字領域Ｓに印刷される（ステップＳ１４４）。そして印字ヘッド３１による印刷が完了して２枚目の第２無線タグＴが作成されると、印刷駆動回路２０５から制御回路２１０に印字完了通知信号が出力され（ステップＳ１４６）、２枚目の第２無線タグＴの発行が終了する。
【００８５】
そして、ステップＳ１４８において、制御回路２１０により、上記ステップＳ１２４において設定された連続発行枚数の第２無線タグＴ２の発行が終了したか（設定される上記連続発行枚数が全無線タグＴの合計発行枚数である場合には、当該設定された枚数から１を減じた枚数の第２無線タグＴ２の発行が終了したか）否かが判定される（枚数決定手段としての機能）。設定枚数の第２無線タグＴ２が発行されていない場合は、ステップＳ１３０に戻って、設定枚数が発行されるまでステップＳ１３０以下の手順を繰り返す。設定枚数の第２無線タグＴ２が発行された場合はステップＳ１４８の判定が満たされ、ステップＳ１５０で、制御回路２１０から操作端末１０に、第１無線タグＴ１の上記第１タグＩＤと、２枚目以降のすべての第２無線タグＴ２の上記第２タグＩＤとが出力される（識別情報出力手段としての機能）。これに応じて、操作端末１０では、ステップＳ１４８で入力した連続発行済みＩＤを、データベースＤＢに登録する（ステップＳ１５２）。これにより、複数枚の無線タグＴすべての発行が終了し、このシーケンスを終了する。
【００８６】
なお、上記図７において制御回路２１０が実行する各手順のうち、上記ステップＳ１３０、ステップＳ１３４、及びステップＳ１５０以外の各手順が、本願各請求項記載の連携制御手段として機能する。
【００８７】
以上説明したように、本実施形態のタグラベル作成装置１では、操作端末１０からの操作を契機にして、最初に作成される１枚目の第１無線タグＴ１と、第１無線タグＴ１が作成された後の順番で作成される少なくとも１枚の２枚目以降の第２無線タグＴ２とを含む複数枚の無線タグＴを作成する。このとき操作端末１０からは、最初の順番で作成される１枚の第１無線タグＴ１に関するタグデータ（この例では第１タグＩＤと第１印字データ）が入力され、タグラベル作成装置１のＲＡＭに記憶される。第１無線タグＴ１は、このＲＡＭに記憶されたタグデータを用いつつ、タグテープ３Ａの搬送や、情報書き込み手段による第１タグＩＤの書き込みが行われることによって作成される。
【００８８】
一方、第１無線タグＴ１の後、２枚目以降の第２無線タグＴ２は、ＲＡＭに記憶された上記タグデータから生成した情報を用いて作成する。すなわち、ＲＡＭに記憶された第１タグＩＤに基づき、上記ステップＳ１３０で第２無線タグＴ２に付与するための第２タグＩＤを生成する。そして、上記生成された第２タグＩＤを用いながら、タグテープ３Ａの搬送や、情報書き込み手段による第２タグＩＤの書き込みが行われ、これによって第２無線タグＴ２が作成される。
【００８９】
以上のように、操作端末１０より操作するタグラベル作成装置１により複数枚の無線タグＴを作成する際、２枚目以降の第２無線タグＴ２の作成は、第１無線タグＴ１の作成時に操作端末１０より出力したタグデータに基づき、タグラベル作成装置１側のみで作成することができる。したがって、操作者は、最初の第１無線タグＴ１の作成時のみ操作端末１０の操作を行えば、２枚目以降の第２無線タグＴ２は操作端末１０の操作なしで作成することができる。この結果、２枚目以降については各無線タグＴの作成の都度、操作端末１０から煩わしい操作を行う必要がなくなるので、操作労力を低減することができる。
【００９０】
このとき、本実施形態では特に、上述したように、少なくとも２枚目以降の第２無線タグＴ２の作成においては、タグラベル作成装置１が操作端末１０より第２タグＩＤの付与を受ける必要がない。言い換えれば、タグラベル作成装置１は、１枚目の第１無線タグＴ１において操作端末１０からタグデータ付与を受けた後は、操作端末１０との情報送受信を介さず２枚目以降の第２無線タグＴ２を自力で作成することができる。したがって、情報送受信のために必要な時間がない分、無線タグＴの作成作業の迅速化を図ることができる。また、操作端末１０との間のネットワークＮＷ等において何らかの故障や不具合が生じた場合であっても悪影響を受けることなく第２無線タグＴ２の作成を続行し完了することができるので、無線タグ作成作業における確実性・信頼性を向上することができる。さらに、操作端末１０は、最初に第１無線タグ作成のためのタグデータをタグラベル作成装置１に付与した後は、２枚目以降の第２無線タグＴ２の作成には関与しないので、タグラベル作成装置１が第２無線タグＴ２を作成している間、別の作業（例えば、他のタグラベル作成装置を操作しての無線タグ作成作業）を行うことも可能となる。この場合、操作者は、第２無線タグＴ２作成中の空き時間を活用して操作端末１０を操作できるので、時間の有効利用を図ることができる。
【００９１】
また本実施形態では特に、複数枚の第２無線タグＴ２の作成において、各無線タグＴ２の無線タグ回路素子Ｔｏに付与するための第２タグＩＤを順次生成するとともに、１つの第２タグＩＤが生成されるごとに、当該生成された１つの第２タグＩＤを用いて第２無線タグＴを１枚ずつ作成する（ステップＳ１４８→ステップＳ１３０の流れを参照）。すなわち、１枚の第２無線タグＴ２に対する１つの第２タグＩＤを生成（ステップＳ１３０）→その第２タグＩＤを用いて第２無線タグＴ２を作成（ステップＳ１３４〜ステップＳ１４６）→次の第２無線タグＴ２に対する１つの第２タグＩＤを生成（ステップＳ１３０）→…のように、第２タグＩＤの生成と第２無線タグＴ２の作成とを交互に実行する。これにより、各タグＩＤと無線タグＴとの関係を１対１に対応付けることができ、確実性が高い。また、例えば何らかの理由で第２無線タグＴ２の作成が途中で中断したり続行不可能となった場合には、それ以降の第２タグＩＤの生成は中止されるので、無駄なタグＩＤの生成や番号等の消費がない。
【００９２】
なお、上記のように第２タグＩＤの生成と第２無線タグＴ２の作成とを交互に実行したが、これに代えて、すべての第２無線タグＴ２それぞれに対する第２タグＩＤを一括して生成した後、それらの第２タグＩＤを用いてすべての第２無線タグＴ２を作成するようにしてもよい。この場合、上記のように第２タグＩＤの生成と第２無線タグＴ２の作成とを交互に実行する場合に比べ、情報のやりとりを簡素化できる。この結果、複数の第２無線タグＴ２を作成するために必要な全体の作業時間を短縮することができる。
【００９３】
また本実施形態では特に、（１枚の第１無線タグＴ１及び少なくとも１枚の第２無線タグＴ２を含む）複数の無線タグＴの作成が完了した後、作成時に使用した、第１タグＩＤ及び第２タグＩＤを含む複数のタグＩＤを操作端末１０へ出力する（ステップＳ１５０）。そして、タグラベル作成装置１側で自力で生成したタグＩＤを操作端末１０側へ通知し、登録する。これにより、同一のタグＩＤが二重に使用されないかどうか等、タグＩＤの管理を操作端末１０において確実に行うことができる。
【００９４】
また、本実施形態では特に、タグラベル作成装置１は、少なくとも１枚の第２無線タグＴ２の作成を操作者が操作指示するための連続発行ボタン８をする。これにより、操作者は、最初の第１無線タグＴ１の作成時のみ操作端末１０の操作を行えば、２枚目以降の第２無線タグＴ２は連続発行ボタン８を操作するのみで、操作端末１０の操作なしで作成することができる（なお、そのときの発行枚数についてもタグラベル作成装置１に設けた連続発行枚数ボタン９で設定することができる）。この結果、操作端末１０から煩わしい操作を行う必要がなく、操作労力を低減することができる。
【００９５】
このとき、上記連続発行枚数ボタン９に代えて、別の手法で枚数を設定することもできる。例えば、上記ステップＳ１３０において生成する第２タグＩＤの（上記情報規則性に沿った）生成可能範囲を、操作者が操作指示するための区間指定ボタン（範囲指示手段）をタグラベル作成装置１に設け、この指示された生成可能範囲内において第２タグＩＤを生成するようにしてもよい。ステップＳ１４８では、この範囲に対応した枚数の第２無線タグＴ２が発行されたかどうかの判定を行う。さらに、上記連続発行枚数ボタン９や区間指定ボタンによる設定に代えて、適宜の時点（例えば電源投入時、ラベル作成開始時、等）から所定の時間（例えば１０分）が経過するまでタイマーで計時しながら第２無線タグＴ２の作成を継続し、上記所定の時間が経過したら自動的に第２無線タグＴ２の作成を終了するようにしてもよい（この場合は、タイマーが枚数決定手段として機能する）。これらの場合も、上記同様、操作労力を低減することができる。
【００９６】
また、本実施形態では特に、タグラベル作成装置１により複数枚の印字付き無線タグＴを作成する際、前述のように、操作端末１０より出力したタグデータに第１無線タグＴ１に形成される第１印字データが含まれている。そして、第２無線タグＴ２に形成される第２印字データは、上記第１印字データと印字規則性に沿って対応付ける形で自動生成される（ステップＳ１３４）。これにより、操作者は、第１印字データに対応する印字Ｒが形成された１枚の第１無線タグと、第２印字データに対応する印字Ｒが形成された少なくとも１枚の第２無線タグとを、視覚的にその関連性を明確に認識することができる。このような第１及び第２無線タグＴ１，Ｔ２を含む複数の印字付き無線タグＴを、操作者は、最初の第１無線タグＴ１の作成時のみ操作端末１０の操作を行えば、２枚目以降の第２無線タグＴ２は操作端末１０の操作なしで作成することができる。この結果、上記同様、操作端末１０から煩わしい操作を行う必要がなく、操作労力を低減することができる。
【００９７】
また本実施形態では特に、ステップＳ１３４において、第１印字データに含まれる印字規則性に係わる第１規則性因子（上記の例では数字）を抽出し、第１規則性因子に対し続き番号、連番等の所定の印字規則性に沿って対応付けられる第２規則性因子（上記の例では続きの数字）を含む、少なくとも１つの第２印字データを生成する。これにより、複数の無線タグＴすべてが作成された後、第１無線タグＴ１に形成された印字のうちの第１規則性因子に対応する部分と、第２無線タグＴ２に形成された印字のうちの第２規則性因子に対応する部分とを、操作者から見て明確に関連付けることができる。このとき、第１印字データのうち上記第１規則性因子を抽出する部分を、規則性領域として操作端末１０側で予め指定しておく。この場合、上記規則性領域に関する領域指定情報が図７のステップＳ１１０においてタグデータに含まれる形でタグラベル作成装置１へ送られる。この場合、タグラベル作成装置１では、ステップＳ１３４において第１印字データから第１規則性因子を短時間で容易かつ確実に抽出し、第２規則性因子を生成することができる。
【００９８】
なお、本発明は、上記実施形態以外にも、その趣旨と技術思想の範囲を逸脱しない範囲でさらに種々の変形が可能である。以下、そのような変形例を順次説明する。
【００９９】
（１）すべての無線タグＴのタグデータをタグラベル作成装置１側で生成する場合
上記実施形態では、操作端末１０で最初の１枚目の第１無線タグＴのタグデータ（第１タグＩＤ及び第１印字データ）のみを作成し、２枚目以降の残りの第２無線タグＴのタグデータ（第２タグＩＤ及び第２印字データ）については、タグラベル作成装置１側で第１無線タグＴのタグデータから自ら生成したが、これに限られない。すなわち、タグＩＤについては、最初の１枚目の第１無線タグに係る第１タグＩＤを含め、すべてのタグＩＤをタグラベル作成装置１側で自動生成するようにしてもよい。
【０１００】
図８に、本変形例におけるタグラベル作成装置１で無線タグＴに対し自動生成されたタグＩＤの生成例の一例を示す。
【０１０１】
図８において、このタグＩＤは、タグＩＤの生成時刻を西暦年月日と１００分の１秒単位までの時間で表した１６桁のＩＤ生成日部分Ｉａと、その時刻に発生された８桁のタグ通し番号部分Ｉｂとから構成されている。この例では、複数枚の無線タグＴに対し所定微少時間間隔で生成された複数のタグＩＤのうち、１枚目に作成される第１無線タグＴ１に付与するために生成した第１タグＩＤを示している。すなわちこの第１タグＩＤは、ＩＤ生成日時が２００８年８月１８日１６時４５分５５．２５秒で、タグ通し番号が１であることに対応し、「２００８ ０８１８ １６４５ ５５２５ ００００ ０００１」となっている。
【０１０２】
そして、その次の２枚目に作成される第２無線タグＴ２に付与するために生成した第２タグＩＤは、上記１枚目の無線タグＴのタグＩＤよりも所定微少時間経過したタグ生成日時と、当該１つ前の無線タグＴのタグＩＤよりも数字が１つ増加したタグ通し番号とに対応し、「２００８ ０８１８ １６４５ ５６４２ ００００ ０００２」となっている。
【０１０３】
以降の第２無線タグＴ２の第２タグＩＤについても、同様にして生成される。
【０１０４】
図９は、本変形例における操作端末１０（ホストＰＣ）及びタグラベル作成装置１で実行される操作手順の概念的なタイムチャートであり、上記実施形態の図７に相当する図である。この図９に示すタイムチャートは、図７に示すタイムチャートからステップＳ１０４を削除し、ステップＳ１１０の代わりにステップＳ１０９を設け、ステップＳ１１２の代わりにステップＳ１１２′を設け、さらにステップＳ１１２′の後に新たにステップＳ１１３を加えた点が異なる。図９において、図７に示したのと同等のステップについては必要がない限り説明を省略する。
【０１０５】
図９において、上記図７と同様、操作者が操作端末１０を操作し、１枚目の無線タグＴ１に印刷する印字Ｒの内容を編集し（ステップＳ１０２）、タグラベル作成装置１に対し作成開始を操作指示すると（ステップＳ１０８）、操作端末１０からタグラベル作成装置１の制御回路２１０（制御部）にタグデータが転送される（ステップＳ１０９）。但しこの場合、上記したように第１タグＩＤについてもタグラベル作成装置１側で自動生成されることから、タグデータには第１タグＩＤは含まれず、上記第１無線タグＴ１に対し編集された上記第１印字データのみが含まれることとなる。そして、ステップＳ１１２′では、これに対応して、内蔵するＲＡＭに、上記ステップＳ１０９で入力した第１印字データを記憶する。
【０１０６】
その後、制御回路２１０は、（上記ステップＳ１１２′におけるＲＡＭへの第１印字データの記憶を契機として）、ステップＳ１１３において、１枚目の第１無線タグＴ１の無線タグ回路素子Ｔｏに付与するための第１タグＩＤを前述の手法で生成する（なお、ステップＳ１３０における第２タグタグＩＤについても同様である）。そして、ステップＳ１１４では、上記ステップＳ１１３で生成した第１タグＩＤに基づくＩＤデータ書き込み指令信号が、信号処理回路２０２及び高周波回路２０１に出力される。以降、その後の１枚目の無線タグＴ１の発行動作シーケンス、及び２枚目以降の発行動作シーケンスは、図７と同様であるので説明を省略する。
【０１０７】
以上説明した本変形例では、第１無線タグＴ１及び第２無線タグＴ２へ付与される第１タグＩＤ及び第２タグＩＤの両方が、タグラベル作成装置１で生成される（ステップＳ１１３、ステップＳ１３０）。したがって、第１及び第２無線タグＴ１，Ｔ２を含むすべての無線タグＴの作成において、タグラベル作成装置１が操作端末１０よりタグＩＤの付与を受ける必要がない。この結果、タグＩＤの送受信のために必要な時間がない分、無線タグＴの作成作業の迅速化を図ることができる。また、操作端末１０との間のネットワークＮＷ等において何らかの故障や不具合が生じた場合であっても悪影響を受けることなく第１タグＩＤ及び第２タグＩＤを生成し、すべての無線タグＴの作成を続行し完了することができるので、無線タグ作成作業における確実性・信頼性を向上することができる。さらに、上記同様、操作端末１０は、最初に第１無線タグ作成のためのタグデータ（第１印字データのみを含む）をタグラベル作成装置１に付与した後は、２枚目以降の第２無線タグＴ２の作成には関与しないので、タグラベル作成装置１が第２無線タグＴ２を作成している間、別の作業を行うことも可能となり、操作者は、時間の有効利用を図ることができる。
【０１０８】
（２）最初の１枚目の第１無線タグＴ１の第１印字データに、インクリメント可能なデータがない場合
上記実施形態及び（１）の変形例では、第１無線タグＴ１の印字データにインクリメント可能なデータ（前述の例ではファイル番号印字Ｒ２）が含まれていた場合を例にとって説明したが、第１無線タグＴ１の印字データにインクリメント可能なデータがない場合にも、本発明は適用することができる。以下、そのような変形例を説明する。
【０１０９】
図１０は、本変形例におけるタグラベル作成装置１で作成された第１無線タグＴ１を示す平面図であり、上記実施形態の図５に相当する図である。
【０１１０】
図１０において、第１無線タグＴ１の表面の印字領域Ｓに、上記印字Ｒとして、上記ファイル説明印字Ｒ１のみが印刷されている。すなわち、上記実施形態のような、第１無線タグＴ１の使用対象であるファイル番号に関するファイル番号印字Ｒ２（図５における“FileNo1”）の印刷がない。したがって、この場合の第１無線タグＴ１の印字データには、インクリメント可能な数値データ（前述の印字規則性に係わる規則性因子）が存在しない。
【０１１１】
そこで、本変形例では、制御回路２１０が、第２無線タグＴ２の作成に伴い想定される第１無線タグＴ１の規則性因子を新たに生成し（上述の例に沿えば”No.01”に相当）、その生成した規則性因子に対し所定の印字規則性に沿って対応付けられる複数の第２規則性因子（上述の例に沿えば続き番号である”No.02”）を含む上記第２印字データを生成するようにしたものである（後述の図１２のステップＳ１３６参照）。
【０１１２】
図１１は、本変形例におけるタグラベル作成装置１で作成された第２無線タグＴ２の平面図であり、上記実施形態の図６に相当する図である。ここでは、第２無線タグＴ２として第１無線タグＴ１の次の２枚目に作成された無線タグを示している。図１１に示すように、この第２無線タグＴの表面の印字領域Ｓに、上記印字Ｒとして、第１無線タグＴと同一のファイル説明印字Ｒ１の他に、第２無線タグＴに対応した“No.02”のファイル番号印字Ｒ２ａが印刷されている。
【０１１３】
図１２は、本変形例における操作端末１０（ホストＰＣ）及びタグラベル作成装置１で実行される操作手順の概念的なタイムチャートであり、上記図７及び図９に相当する図である。この図１２に示すタイムチャートは、図７に示すタイムチャートのステップＳ１３４の代わりにステップＳ１３６を設けた点のみが異なる。したがって、図１２において、図７に示したのと同等のステップについては必要がない限り説明を省略する。
【０１１４】
図１２において、１枚目の発行動作シーケンスが終了し、２枚目の発行動作シーケンスに移行し、上記ステップＳ１２４〜上記ステップＳ１２８を経て、上記ステップＳ１３０で、第２無線タグＴ２に付与するための第２タグＩＤが、上記ＲＡＭに記憶された第１タグＩＤに対し情報規則性に沿った対応付けにより生成された後、ステップＳ１３６に移る。このステップＳ１３６では、前述したように第１無線タグＴ１に係る第１印字データに含まれる印字規則性に係わる規則性因子（この例ではインクリメント可能な数字）が含まれてないことに対応し、制御回路２１０は、第２無線タグＴ２の作成に伴い想定される第１無線タグＴ１の規則性因子（上記”No.01”）を新たに生成し、その生成した規則性因子に対し印字規則性に沿って（この例では続き番号、連番等）対応付けられる第２規則性因子（上記”NO.02”）を含む第２印字データを生成する。その後は、上記図７と同様のステップＳ１３８以下の手順を行う。
【０１１５】
本変形例では、このように、第１無線タグＴ１に印字形成するための第１印字データに、第２無線タグＴ２の第２印字データと関連付けることが可能な第１規則性因子がなかった場合であっても、それに相当する規則性因子を新たに生成して、その生成した規則性因子に関連付けるようにして第２規則性因子を生成する。そして、この第２規則性因子を含むような第２印字データを生成するようにしている。これにより、複数の無線タグＴのすべてが作成された後、少なくとも、第２無線タグＴ２に形成された印字のうちの第２規則性因子に対応する部分を見れば、操作者は、第１無線タグＴ１に形成された印字との関連性を明確に認識することができる。
【０１１６】
（３）その他
また、以上においては、無線タグ回路素子Ｔｏを備えたタグテープ３Ａに印字を行う方式（貼りあわせを行わないタイプ）に本発明を適用した場合であったが、これに限られず、無線タグ回路素子Ｔｏを備えた基材テープ（タグ媒体）とは別の非印字テープに印字を行ってこれらを貼り合わせる方式に本発明を適用してもよい。さらに、無線タグ回路素子ＴｏのＩＣ回路部１５０に対しタグＩＤの書き込みを行うと共に、印字ヘッド３１によって印刷を行うものにも限られず、この印刷は必ずしも行われなくともよく、タグＩＤの書き込みのみを行うものに対し本発明を適用することもできる。この場合も、少なくとも第２無線タグＴ２に係る第２タグＩＤがタグラベル作成装置１側で自動生成されることから、操作負担の低減という本発明本来の効果を得ることができる。
【０１１７】
なお、以上において、各図中に示す矢印は信号の流れの一例を示すものであり、信号の流れ方向を限定するものではない。
【０１１８】
また、各シーケンスは本発明を上記手順に限定するものではなく、発明の趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で手順の追加・削除又は順番の変更等をしてもよい。
【０１１９】
また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。
【０１２０】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【図面の簡単な説明】
【０１２１】
【図１】本発明の無線タグ作成装置の一実施形態のタグラベル作成装置の外観を示す斜視図である。
【図２】タグラベル作成装置の概略構成を示す概念図である。
【図３】タグラベル作成装置の高周波回路の機能構成を示す機能ブロック図である。
【図４】無線タグ回路素子の機能的構成の一例を示す図である。
【図５】タグラベル作成装置で作成された第１無線タグを示す平面図である
【図６】タグラベル作成装置で作成された第２無線タグを示す平面図である
【図７】複数枚の無線タグの連続作成時の操作端末及びタグラベル作成装置で実行される操作手順の概念的なタイムチャートである。
【図８】すべての無線タグのタグＩＤをタグラベル作成装置側で生成する変形例における、タグＩＤの生成例の一例を示す図である。
【図９】複数枚の無線タグの連続作成時の操作端末及びタグラベル作成装置で実行される操作手順の概念的なタイムチャートである。
【図１０】最初の１枚目の第１無線タグの印字データにインクリメント可能なデータがない場合の一例を示す平面図である。
【図１１】最初の１枚目の第１無線タグの印字データにインクリメント可能なデータがない場合に対応した変形例における、作成された第２無線タグを示す平面図である。
【図１２】複数枚の無線タグの連続作成時の操作端末及びタグラベル作成装置で実行される操作手順の概念的なタイムチャートである。
【符号の説明】
【０１２２】
１ タグラベル作成装置（無線タグ作成装置）
３Ａ タグテープ（タグ媒体）
８ 連続発行ボタン
９ 連続発行枚数スイッチ
１０ 操作端末
２６ プラテンローラ（搬送手段）
１５０ ＩＣ回路部
１５１ タグアンテナ
２０１ 高周波回路（情報書き込み手段）
２０２ 信号処理回路（情報書き込み手段）
２１０ 制御回路
２０４ 装置アンテナ
ＤＢ データベース
Ｔ 無線タグ
Ｔｏ 無線タグ回路素子
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部と情報送受信可能な無線タグを作成する無線タグ作成装置及びこれを備えた無線タグ作成システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、情報を記憶可能なＩＣ回路部と情報を送受信するタグアンテナとを備えた無線タグ回路素子を基材に設けた無線タグ（無線タグラベル）を作成する無線タグ作成装置が既に提唱されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この従来技術の無線タグ作成装置（タグラベル作成装置）においては、基材テープを巻回したロールと、この基材テープに貼り合わされる被印字媒体（カバーフィルム）を巻回したロールとを備えている。これら２つのロールから上記基材テープ及び上記被印字媒体をそれぞれ繰り出しつつ被印字媒体に所定の印字を行い、印字後の被印字媒体と上記基材テープとを貼り合わせて印字済みタグラベル用テープとする。そして、この印字済みタグラベル用テープを切断手段で所定長さに切断してラベル状とする。一方、基材テープに設けられた無線タグ回路素子に対し、アンテナを介してタグＩＤを含む所定の情報が書き込まれ（又は無線タグ回路素子から読み取られ）、これによって無線タグ（無線タグラベル）を完成する。なお、上記書き込まれた（又は読み取られた）タグＩＤとそれに紐付けられる物品情報等との対応付けは、情報サーバに記憶される。
【０００４】
このとき、上記無線タグ作成装置には、有線を用いたネットワーク（通信回線）を介し操作端末が接続されている。操作者は、この操作端末を用い、無線タグ作成装置に対する作成指示を行う。その操作者による作成指示に対応した信号は、ネットワークを介して無線タグ作成装置に入力され、この読み込まれた信号に基づき、上記作成指示に沿った印字が行われる。また、当該作成指示に対応して、上記ネットワークを介し接続された別途のサーバ（あるいは上記操作端末）より上記タグＩＤの割当てが行われ、その割り当てられたタグＩＤが無線タグ作成装置に入力され、上記書き込みに用いられる。
【０００５】
一方、社員証などのように大量のカードを作成する場合の連続印刷を可能とする従来技術として、例えば特許文献２記載のものがある。
【０００６】
この従来技術では、操作者が予め操作端末（入力装置）を介して印刷内容を入力し、記憶装置に記憶させておく。その後、カード印刷時には、制御装置の制御により、記憶装置に格納されたデータが読み出され、順次カードイメージが自動生成され、カード作成装置（カードプリンタ）によって、そのカードイメージを各カードに順次印刷するようになっている
【特許文献１】特開２００６−２０９２６４号公報
【特許文献２】特開平５−２８２４０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１記載の従来技術においては、複数枚の無線タグを作成しようとする際は、１枚の無線タグを作成するごとに、操作端末においてキーやボタンやスイッチを用いた操作がその都度必要となり、操作者の操作が煩雑となって操作労力が増大するおそれがあった。
【０００８】
上記操作の煩雑さを回避するために、上記特許文献２記載の従来技術の手法を無線タグ作成装置に適用することが考えられる。この場合、上記のような、各無線タグ作成の都度、操作者がいちいち操作端末で操作を行う面倒さは回避されるものの、予め複数枚分の内容を操作端末においてすべて生成し記憶装置に記憶させておく必要があり、操作労力の低減は困難であった。
【０００９】
本発明の目的は、複数の無線タグを作成するときの操作者の操作労力を低減できる無線タグ作成装置及び無線タグ作成システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、第１の発明は、最初に作成される１枚の第１無線タグと、前記第１無線タグが作成された後の順番で作成される少なくとも１枚の第２無線タグとを含み、情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信するタグアンテナとを備えた無線タグ回路素子をそれぞれ備えた複数枚の無線タグを作成する無線タグ作成装置であって、タグ媒体を搬送するための搬送手段と、前記タグ媒体に備えられる前記無線タグ回路素子と無線通信を行うための装置アンテナと、前記無線タグ回路素子に付与されるタグ識別情報を、前記装置アンテナを介し前記無線タグ回路素子の前記ＩＣ回路部へ書き込む情報書き込み手段と、操作端末から出力された、前記第１無線タグに付与するためのタグデータを記憶するデータ記憶手段と、前記データ記憶手段の記憶内容に基づき、前記複数枚の無線タグのうち少なくとも前記第２無線タグの前記無線タグ回路素子に付与するための、前記タグ識別情報を生成する識別情報生成手段と、前記第２無線タグの作成枚数を決定する枚数決定手段と、前記識別情報生成手段で生成された前記タグ識別情報を用いて前記枚数決定手段で決定された枚数の第２無線タグを作成するように、前記搬送手段、前記装置アンテナ、前記情報書き込み手段を連携して制御する、連携制御手段とを有することを特徴とする。
【００１１】
本願第１発明の無線タグ作成装置は、操作端末からの操作を契機にして、複数枚の無線タグを作成するものである。操作端末からは、最初の順番で作成される１枚の第１無線タグに関する情報のみ、すなわち第１無線タグに付与するためのタグデータが入力される。入力されたタグデータは、データ記憶手段に記憶される。第１無線タグは、このタグデータを用いつつ、タグ媒体の搬送や、情報書き込み手段によるタグ識別情報の書き込みが行われることによって作成される。
【００１２】
一方、第１無線タグの後、２枚目以降の第２無線タグは、データ記憶手段に記憶されたタグデータから生成した情報を用いて作成する。すなわち、識別情報生成手段が、データ記憶手段の記憶内容に基づき、第２無線タグの無線タグ回路素子に付与するためのタグ識別情報を生成する。そして、上記生成されたタグ識別情報を用いながら、連携制御手段による制御により、タグ媒体の搬送や、情報書き込み手段によるタグ識別情報の書き込みが行われ、これによって第２無線タグが作成される。
【００１３】
以上のように、操作端末より操作する無線タグ作成装置により複数枚の無線タグを作成する際、２枚目以降の第２無線タグの作成は、第１無線タグの作成時に操作端末より出力したタグデータに基づき、無線タグ作成装置側のみで作成することができる。したがって、操作者は、最初の第１無線タグの作成に関してのみ操作端末の操作を行えば、２枚目以降の第２無線タグに関しては操作端末の操作なしで作成することができる。この結果、（２枚目以降については）操作端末において各無線タグごとに煩わしい操作を行う必要がなくなるので、操作労力を低減することができる。
【００１４】
第２発明は、上記第１発明において、前記データ記憶手段は、前記操作端末から出力された、前記第１無線タグの無線タグ回路素子に付与するための第１タグ識別情報を含む前記タグデータを記憶し、前記識別情報生成手段は、前記データ記憶手段に記憶された前記第１タグ識別情報に対し情報規則性に沿って対応付けられる、前記決定された枚数の第２無線タグの前記無線タグ回路素子に付与するための第２タグ識別情報を生成し、前記連携制御手段は、前記データ記憶手段に記憶された前記第１タグ識別情報を用いて前記１枚の第１無線タグを作成し、前記識別情報生成手段で生成された前記第２タグ識別情報を用いて前記決定された枚数の第２無線タグを作成するように、前記搬送手段、前記装置アンテナ、前記情報書き込み手段を連携して制御することを特徴とする。
【００１５】
本願第２発明においては、第１無線タグは操作端末から出力された第１タグ識別情報を用いて作成するのに対し、第２無線タグは識別情報生成手段で生成した第２タグ識別情報を用いて作成を行う。したがって、少なくとも２枚目以降の第２無線タグの作成においては、無線タグ作成装置が操作端末よりタグ識別情報の付与を受ける必要がない。言い換えれば、無線タグ作成装置は、１枚目の第１無線タグにおいて操作端末からタグデータ付与を受けた後は、操作端末との情報送受信を介さず２枚目以降の第２無線タグを自力で作成することができる。したがって、（情報送受信のために必要な時間がない分）無線タグの作成作業の迅速化を図ることができる。また、操作端末との間のネットワーク等において何らかの故障や不具合が生じた場合であっても悪影響を受けることなく第２無線タグの作成を続行し完了することができるので、無線タグ作成作業における確実性・信頼性を向上することができる。さらに、操作端末は、最初に第１無線タグ作成のためのタグデータを無線タグ作成装置に付与した後は、２枚目以降の第２無線タグの作成には関与しないので、無線タグ作成装置が第２無線タグを作成している間、別の作業（例えば、他の無線タグ作成装置を操作しての無線タグ作成作業）を行うことも可能となる。この場合、操作者は、第２無線タグ作成中の空き時間を活用して操作端末を操作できるので、時間の有効利用を図ることができる。
【００１６】
第３発明は、上記第１発明において、前記識別情報生成手段は、前記データ記憶手段の記憶内容に基づき、前記１枚の第１無線タグの前記無線タグ回路素子に付与するための第１タグ識別情報と、前記決定された枚数の第２無線タグの前記無線タグ回路素子に付与するための第２タグ識別情報とからなる、前記複数枚の無線タグに対応した複数の前記タグ識別情報を、情報規則性に沿って生成し、前記連携制御手段は、前記識別情報生成手段で生成された前記第１タグ識別情報及び前記第２タグ識別情報をそれぞれ用いて、前記１枚の第１無線タグ及び前記決定された枚数の第２無線タグをそれぞれ作成するように、前記搬送手段、前記装置アンテナ、前記情報書き込み手段を連携して制御することを特徴とする。
【００１７】
本願第３発明においては、第１無線タグ及び第２無線タグの両方が、識別情報生成手段で生成した第１タグ識別情報及び第２タグ識別情報を用いて作成される。したがって、第１及び第２無線タグを含むすべての無線タグの作成において、無線タグ作成装置が操作端末よりタグ識別情報の付与を受ける必要がない。この結果、タグ識別情報の送受信のために必要な時間がない分、無線タグの作成作業の迅速化を図ることができる。また、操作端末との間のネットワーク等において何らかの故障や不具合が生じた場合であっても悪影響を受けることなく第１タグ識別情報及び第２タグ識別情報を生成し、すべての無線タグの作成を続行し完了することができるので、無線タグ作成作業における確実性・信頼性を向上することができる。さらに、上記同様、操作端末は、最初に第１無線タグ作成のためのタグデータを無線タグ作成装置に付与した後は、２枚目以降の第２無線タグの作成には関与しないので、無線タグ作成装置が第２無線タグを作成している間、別の作業を行うことも可能となり、操作者は、時間の有効利用を図ることができる。
【００１８】
第４発明は、上記第２又は第３発明において、前記識別情報生成手段は、複数枚の前記第２無線タグそれぞれの前記無線タグ回路素子に付与するための、複数の第２タグ識別情報を順次生成し、前記連携制御手段は、前記識別情報生成手段で１つの前記第２タグ識別情報が生成されるごとに、当該生成された１つの前記第２タグ識別情報を用いて前記第２無線タグを１枚ずつ作成するように、前記搬送手段、前記装置アンテナ、前記情報書き込み手段を連携して制御することを特徴とする。
【００１９】
本願第４発明においては、１枚の第２無線タグに対する１つの第２タグ識別情報を生成→その第２タグ識別情報を用いて第２無線タグを作成→次の第２無線タグに対する１つの第２タグ識別情報を生成→…のように、第２タグ識別情報の生成と第２無線タグの作成とを交互に実行する。これにより、タグ識別情報と無線タグとの関係を１対１に対応付けることができ、確実性が高い。また、例えば何らかの理由で第２無線タグの作成が途中で中断したり続行不可能となった場合には、それ以降の第２タグ識別情報の生成は中止されるので、無駄なタグ識別情報の生成や番号等の消費がない。
【００２０】
第５発明は、上記第２又は第３発明において、前記識別情報生成手段は、複数枚の前記第２無線タグそれぞれの前記無線タグ回路素子に付与するための、複数の第２タグ識別情報を一括して生成し、前記連携制御手段は、前記識別情報生成手段で一括して生成された前記複数の第２タグ識別情報を用いて前記複数枚の第２無線タグを作成するように、前記搬送手段、前記装置アンテナ、前記情報書き込み手段を連携して制御することを特徴とする。
【００２１】
本願第５発明においては、第２タグ識別情報の生成と第２無線タグの作成とを交互に実行するのではなく、すべての第２無線タグそれぞれに対する第２タグ識別情報を一括して生成した後、それらの第２タグ識別情報を用いてすべての第２無線タグを作成する。このように複数の第２タグ識別情報を一括して生成し、一括して複数の第２無線タグの作成を行うことにより、上記のように第２タグ識別情報の生成と第２無線タグの作成とを交互に実行する場合に比べ、情報のやりとりを簡素化できる。この結果、複数の第２無線タグを作成するために必要な全体の作業時間を短縮することができる。
【００２２】
第６発明は、上記第２乃至第５発明のいずれかにおいて、前記連携制御手段の制御に基づき、前記１枚の第１無線タグ及び前記決定された枚数の第２無線タグを含む前記複数の無線タグの作成が完了した後、作成時に使用した、前記第１タグ識別情報及び前記第２タグ識別情報を含む複数の前記タグ識別情報を、前記操作端末へ出力する、識別情報出力手段を備えることを特徴とする。
【００２３】
これにより、無線タグ作成装置側で自力で生成したタグ識別情報を操作端末側へ通知し、登録することができる。この結果、同一のタグ識別情報が二重に使用されないかどうか等、タグ識別情報の管理を操作端末において確実に行うことができる。
【００２４】
第７発明は、上記第２乃至第６発明のいずれかにおいて、前記第２無線タグの作成を操作者が操作指示するための作成指示手段を有し、前記連携制御手段は、前記作成指示手段を介し前記操作指示があった場合に、前記決定された枚数の第２無線タグを作成するように、前記搬送手段、前記装置アンテナ、前記情報書き込み手段を連携して制御することを特徴とする。
【００２５】
これにより、操作者は、最初の第１無線タグの作成時のみ操作端末の操作を行えば、２枚目以降の第２無線タグは作成指示手段を操作するのみで（操作端末の操作なしで）作成することができる。この結果、操作端末から煩わしい操作を行う必要がなく、操作労力を低減することができる。
【００２６】
第８発明は、上記第２乃至第６発明のいずれかにおいて、前記第２無線タグの作成枚数を操作者が操作指示するための枚数指示手段を有し、前記枚数決定手段は、前記枚数指示手段で指示された枚数に基づき、前記第２無線タグの作成枚数を決定することを特徴とする。
【００２７】
これにより、操作者は、最初の第１無線タグの作成時のみ操作端末の操作を行えば、その後は枚数指示手段を１度操作するのみで２枚目以降のすべての第２無線タグを作成することができる。この結果、第２無線タグを１枚ずつ作成する都度、無線タグ作成装置側で操作を行う必要がなく、さらに操作労力を低減することができる。
【００２８】
第９発明は、上記第２乃至第６発明のいずれかにおいて、前記識別情報生成手段において生成される前記第２タグ識別情報の前記情報規則性における生成可能範囲を、操作者が操作指示するための範囲指示手段を有し、前記識別情報生成手段は、前記範囲指示手段で指示された前記生成可能範囲内において、前記決定された枚数の第２無線タグの前記無線タグ回路素子に付与するための第２タグ識別情報を生成することを特徴とする。
【００２９】
これにより、操作者は、最初の第１無線タグの作成時のみ操作端末の操作を行えば、それ以外は、範囲指示手段で第２タグ識別情報の生成可能範囲を１度指示するのみで、２枚目以降のすべての第２無線タグを作成することができる。この結果、第２無線タグを１枚ずつ作成する都度、無線タグ作成装置側で操作を行う必要がなく、さらに操作労力を低減することができる。
【００３０】
第１０発明は、上記第２乃至第９発明のいずれかにおいて、前記搬送手段で搬送される前記タグ媒体、若しくは、前記タグ媒体に貼り合わされる被印字媒体に印字を行う印字手段を有し、前記データ記憶手段は、前記操作端末から出力された、前記第１無線タグに印字形成するための第１印字データを含む前記タグデータを記憶し、前記データ記憶手段に記憶された前記第１印字データに対し印字規則性に沿って対応付けられる、前記決定された枚数の第２無線タグに印字形成するための少なくとも１つの第２印字データを生成する印字データ生成手段を有し、前記印字手段は、前記第１印字データを用いて前記印字を行って前記１枚の第１無線タグを作成するとともに、前記印字データ生成手段で生成された前記第２印字データを用いて前記印字を行って前記決定された枚数の第２無線タグを作成することを特徴とする。
【００３１】
本願第１０発明の無線タグ作成装置は、操作端末からの操作を契機にして、複数枚の印字付き無線タグを作成するものである。操作端末からは、最初の順番で作成される１枚の第１無線タグに関する情報のみ、すなわち第１無線タグに付与するためのタグデータが入力される。このタグデータには第１無線タグに印字形成するための第１印字データを含んでおり、データ記憶手段に記憶される。第１無線タグは、このタグデータを用いつつ、タグ媒体の搬送や、タグ媒体（又は被印字媒体）への第１印字データの印字や、情報書き込み手段によるタグ識別情報の書き込みが行われることによって作成される。
【００３２】
そして、第１無線タグの後、２枚目以降の第２無線タグは、データ記憶手段に記憶されたタグデータから生成した情報を用いて作成する。すなわち、識別情報生成手段で第２無線タグの無線タグ回路素子へのタグ識別情報を生成するとともに、印字データ生成手段が、データ記憶手段の第１印字データに対応付けられる、
第２無線タグに印字形成するための第２印字データを生成する。そして、上記生成されたタグ識別情報及び第２印字データを用いながら、連携制御手段による制御により、タグ媒体の搬送や、タグ媒体（又は被印字媒体）への第２印字データの印字や、情報書き込み手段によるタグ識別情報の書き込みが行われ、これによって第２無線タグが作成される。
【００３３】
以上のようにして、操作端末より操作する無線タグ作成装置により複数枚の印字付き無線タグを作成する際、２枚目以降の第２無線タグの作成は、第１無線タグの作成時に操作端末より出力したタグデータに基づき、無線タグ作成装置側のみで作成することができる。そして、第２無線タグに形成される印字の第２印字データは、印字データ生成手段によって、第１無線タグに形成される印字の第１印字データと印字規則性に沿って対応付けられているため、操作者が視覚的にその関連性を明確に認識することができる。
【００３４】
したがって、このような第１及び第２無線タグを含む複数の印字付き無線タグを、操作者は、最初の第１無線タグの作成時のみ操作端末の操作を行えば、２枚目以降の第２無線タグは操作端末の操作なしで作成することができる。この結果、上記同様、操作端末から煩わしい操作を行う必要がなく、操作労力を低減することができる。
【００３５】
第１１発明は、上記第１０発明において、前記印字データ生成手段は、前記第１印字データに含まれる前記印字規則性に係わる第１規則性因子を抽出し、前記第１規則性因子に対し前記印字規則性に沿って対応付けられる第２規則性因子を含む、前記少なくとも１つの第２印字データを生成することを特徴とする。
【００３６】
本願第１１発明においては、印字データ生成手段が、第１無線タグに印字形成するための第１印字データのうち、第２無線タグの第２印字データと関連づけることが可能な第１規則性因子を抽出し、第２規則性因子を生成する。そして、この第２規則性因子を含むような第２印字データを生成する。これにより、複数の無線タグすべてが作成された後、第１無線タグに形成された印字のうちの第１規則性因子に対応する部分と、第２無線タグに形成された印字のうちの第２規則性因子に対応する部分とを、操作者から見て明確に関連づけることができる。
【００３７】
第１２発明は、上記第１１発明において、前記印字データ生成手段は、前記第１印字データのうち、前記操作端末より指定された、前記印字規則性に係わる規則性領域より、前記第１規則性因子を抽出することを特徴とする。
【００３８】
本願第１２発明においては、印字データ生成手段が第１印字データのうち第１規則性因子を抽出する部分を、規則性領域として操作端末側で予め指定しておく。これにより、印字データ生成手段が、第１印字データから第１規則性因子を短時間で容易かつ確実に抽出し、第２規則性因子を生成することができる。
【００３９】
第１３発明は、上記第１０発明において、前記印字データ生成手段は、前記第１印字データに含まれる前記印字規則性に係わる規則性因子が含まれない場合、前記第２無線タグの作成に伴い想定される前記第１無線タグの前記規則性因子を新たに生成し、その生成した規則性因子に対し前記印字規則性に沿って対応付けられる複数の第２規則性因子を含む、複数の第２印字データを生成することを特徴とする。
【００４０】
これにより、第１無線タグに印字形成するための第１印字データに、第２無線タグの第２印字データと関連付けることが可能な第１規則性因子がなかった場合であっても、それに相当する規則性因子を新たに生成して、その生成した規則性因子に関連付けるようにして第２規則性因子を生成する。そして、この第２規則性因子を含むような第２印字データを生成する。これにより、複数の無線タグすべてが作成された後、少なくとも、第２無線タグに形成された印字のうちの第２規則性因子に対応する部分を見れば、操作者は、第１無線タグに形成された印字との関連性を明確に認識することができる。
【００４１】
上記目的を達成するために、第１４発明は、最初に作成される１枚の第１無線タグと、前記第１無線タグが作成された後の順番で作成される少なくとも１枚の第２無線タグとを含み、情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信するタグアンテナとを備えた無線タグ回路素子をそれぞれ備えた複数枚の無線タグを作成する無線タグ作成装置と、前記無線タグ作成装置を操作するための操作端末とを有する無線タグ作成システムであって、前記操作端末は、前記１枚の第１無線タグに付与するためのタグデータを出力するデータ出力手段を備え、前記無線タグ作成装置は、タグ媒体を搬送するための搬送手段と、前記タグ媒体に備えられる前記無線タグ回路素子と無線通信を行うための装置アンテナと、前記無線タグ回路素子に付与されるタグ識別情報を、前記装置アンテナを介し前記無線タグ回路素子の前記ＩＣ回路部へ書き込む情報書き込み手段と、前記操作端末の前記データ出力手段から出力された前記タグデータを記憶するデータ記憶手段と、前記データ記憶手段の記憶内容に基づき、前記複数枚の無線タグのうち少なくとも前記第２無線タグの前記無線タグ回路素子に付与するための、前記タグ識別情報を生成する識別情報生成手段と、前記第２無線タグの作成枚数を決定する枚数決定手段と、前記識別情報生成手段で生成された前記タグ識別情報を用いて前記枚数決定手段で決定された枚数の第２無線タグを作成するように、前記搬送手段、前記装置アンテナ、前記情報書き込み手段を連携して制御する、連携制御手段とを備えることを特徴とする。
【００４２】
本願第１４発明の無線タグ作成システムは、操作端末からの操作を契機にして、無線タグ作成装置で複数枚の無線タグを作成するものである。操作端末のデータ出力手段からは、最初の順番で作成される１枚の第１無線タグに関する情報のみ、すなわち第１無線タグに付与するためのタグデータが出力される。その出力されたタグデータは、無線タグ作成装置のデータ記憶手段に記憶される。無線タグ作成装置において、第１無線タグは、上記タグデータを用いつつ、タグ媒体の搬送や、情報書き込み手段によるタグ識別情報の書き込みが行われることによって作成される。
【００４３】
一方、第１無線タグの後、２枚目以降の第２無線タグは、無線タグ作成装置において、データ記憶手段に記憶されたタグデータから生成した情報を用いて作成する。すなわち、識別情報生成手段が、データ記憶手段の記憶内容に基づき、第２無線タグの無線タグ回路素子に付与するためのタグ識別情報を生成する。そして、上記生成されたタグ識別情報を用いながら、連携制御手段による制御により、タグ媒体の搬送や、情報書き込み手段によるタグ識別情報の書き込みが行われ、これによって第２無線タグが作成される。
【００４４】
以上のように、操作端末より無線タグ作成装置を操作して複数枚の無線タグを作成する際であっても、２枚目以降の第２無線タグの作成は、第１無線タグの作成時に操作端末より出力したタグデータに基づき、無線タグ作成装置側のみで作成することができる。したがって、操作者は、最初の第１無線タグの作成に関してのみ操作端末の操作を行えば、２枚目以降の第２無線タグに関しては操作端末の操作なしで作成することができる。この結果、（２枚目以降については）操作端末において各無線タグごとに煩わしい操作を行う必要がなくなるので、操作労力を低減することができる。
【００４５】
第１５発明は、上記第１４発明において、前記無線タグ作成装置は、前記搬送手段で搬送される前記タグ媒体、若しくは、前記タグ媒体に貼り合わされる被印字媒体に印字を行う印字手段を有し、前記データ記憶手段は、前記操作端末の前記データ出力手段から出力された、前記第１無線タグに印字形成するための第１印字データを含む前記タグデータを記憶し、前記データ記憶手段に記憶された前記第１印字データに含まれる前記印字規則性に係わる第１規則性因子を抽出し、前記第１規則性因子に対し前記印字規則性に沿って対応付けられる第２規則性因子を含む、前記決定された枚数の第２無線タグに印字形成するための少なくとも１つの第２印字データを生成する印字データ生成手段を有し、前記印字手段は、前記第１印字データを用いて前記印字を行って前記１枚の第１無線タグを作成するとともに、前記印字データ生成手段を用いて前記印字を行って前記決定された枚数の第２無線タグを作成することを特徴とする。
【００４６】
本願第１５発明においては、操作端末より無線タグ作成装置を操作して複数枚の印字付き無線タグを作成でき、その際、２枚目以降の第２無線タグの作成は、第１無線タグの作成時に操作端末より出力したタグデータに基づき、無線タグ作成装置側のみで作成することができる。
【００４７】
そして、第２無線タグに形成される印字の第２印字データは、印字データ生成手段によって、第１無線タグに形成される印字の第１印字データと印字規則性に沿って対応付けられる。すなわち、印字データ生成手段は、第１無線タグに印字形成するための第１印字データのうち、第２無線タグの第２印字データと関連付けることが可能な第１規則性因子を抽出し、第２規則性因子を生成する。そして、この第２規則性因子を含むような第２印字データを生成する。これにより、複数の無線タグすべてが作成された後、第１無線タグに形成された印字のうちの第１規則性因子に対応する部分と、第２無線タグに形成された印字のうちの第２規則性因子に対応する部分とを、操作者から見て明確に関連付け、認識することができる。
【００４８】
第１６発明は、上記第１５発明において、前記操作端末のデータ出力手段は、前記印字規則性に係わる規則性領域を指定するための領域指定情報を備えた前記第１印字データを含む、前記タグデータを出力し、前記無線タグ作成装置の前記印字データ生成手段は、前記第１印字データのうち、前記領域指定情報で指定された前記規則性領域より前記第１規則性因子を抽出することを特徴とする。
【００４９】
本願第１６発明においては、無線タグ作成装置の印字データ生成手段が第１印字データのうち第１規則性因子を抽出する部分を、規則性領域として操作端末側で予め指定しておき、対応する領域指定情報をタグデータの第１印字データに含ませて操作端末から無線タグ作成装置へと出力する。これにより、無線タグ作成装置の印字データ生成手段は、第１印字データから第１規則性因子を短時間で容易かつ確実に抽出し、第２規則性因子を生成することができる。
【発明の効果】
【００５０】
本発明によれば、複数の無線タグを作成するときの操作者の操作労力を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５１】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
【００５２】
図１は、本実施形態の無線タグ作成装置であるタグラベル作成装置の外観を示す斜視図である。
【００５３】
図１において、タグラベル作成装置１は、装置本体２と、この装置本体２に開閉自在に取り付けられたカバー５とを有している。装置本体２は、ホストＰＣとしての操作端末１０と有線（又は無線の）ネットワークＮＷを介して接続されている。操作端末１０には、未使用のタグＩＤ及び既に使用済みのタグＩＤを区別して登録するとともに、印字データの編集に活用可能なテキスト見本やテンプレート等を適宜格納した、データベースＤＢ（図示省略）を備えた外部記憶装置ＨＤが備えられている。
【００５４】
装置本体２の左右の両側壁には、上方に押し上げることによって装置本体２への上カバー５の係止を解除して、上カバー５を開放可能な状態にする解除つまみ４が設けられている。また装置本体２の右側の側壁の前方寄りの上面位置には、タグラベル装置１の電源ボタン７Ａと、押している間だけタグテープ３Ａ（後述の図２参照）を導出するフィードボタン７Ｂと、カッタユニット１８（後述の図２参照）によるタグテープ３Ａの切断を行わせるカットボタン７Ｃとが配置されている。装置本体２の左側の側壁の前方寄りの上面位置には、図１中拡大図に示すように、タグテープ３Ａを切断したラベル状の無線タグＴ（後述の図５、図６等を参照）を連続して複数枚発行するための連続発行ボタン８（作成指示手段として機能する）と、そのときの無線タグＴの連続発行枚数を設定するための連続発行枚数ボタン９（枚数指示手段として機能する）とが配置されている。
【００５５】
図２は、上記タグラベル作成装置１の概略構成を示す概念図である。
【００５６】
図２において、上記タグテープ３Ａ（タグ媒体）が、巻芯３Ｂ（図２参照）に巻回したロール形状に形成されており、上記カバー５（図１参照）を開けて装置本体２内に挿入され、装置本体２内に設けられたホルダ（図示省略）に取り付けて使用される。このタグテープ３Ａには、情報を記憶するＩＣ回路部１５０と情報を送受信するタグアンテナ１５１とを備えた複数の無線タグ回路素子Ｔｏが配列されている。この例では、タグテープ３Ａのそれぞれの無線タグ回路素子Ｔｏに対応している領域が印字ヘッド３１による印字Ｒが行われる印字領域Ｓとなっている。
【００５７】
また、タグラベル作成装置１は、上記巻芯３Ｂ上から繰り出される上記タグテープ３Ａを駆動するプラテンローラ２６（搬送手段）と、上記タグテープ３Ａを挟んでプラテンローラ２６と接触してタグテープ３Ａの上記印字領域Ｓに所定の印字Ｒを行う上記印字ヘッド３１と、この印字ヘッド３１を制御する印刷駆動回路２０５と、印字ヘッド３１のテープ搬送方向上流側に設けられ上記タグテープ３Ａに備えられた無線タグ回路素子Ｔｏと無線通信を行う装置アンテナ２０４と、印字ヘッド３１のテープ搬送方向下流側に設けられ上記タグテープ３Ａを切断する上記カッタユニット１８と、上記プラテンローラ２６を駆動するプラテンモータ用モータ２０８と、プラテンモータ用モータ２０８を制御するプラテンローラ駆動回路２０９と、上記装置アンテナ２０４を介し上記無線タグ回路素子ＴｏのＩＣ回路部１５０の情報（無線タグ情報）へアクセスする（読み取り又は書き込みを行う）ための高周波回路２０１と、無線タグ回路素子ＴｏのＩＣ回路部１５０から読み出された信号を高周波回路２０１を介して入力し所定の処理を行って情報を読み出すとともに、高周波回路２０１を介して無線タグ回路素子ＴｏのＩＣ回路部１５０へアクセスする信号処理回路２０２と、上記印字ヘッド３１をバネ部材の付勢力に抗して印上記プラテンローラ２６から離間するソレノイド２３２と、上記ソレノイド２３２への通電を制御するソレノイド駆動回路２３４と、タグテープ３Ａの巻芯３Ｂの一端に設けられたロールギアＲＧをこれと歯合する戻しギアＢＧを介して回転してタグテープ３Ａを巻き戻すための戻しモータ２３５と、この戻しモータ２３５を駆動する戻しモータ駆動回路２３６と、上記連続発行ボタン８と、上記連続発行枚数ボタン９と、上記高周波回路２０１、信号処理回路２０２、印刷駆動回路２０５、プラテンローラ駆動回路２０９等を介し、タグラベル作成装置１全体の動作を制御するための制御回路２１０とを備えている。なお、上記信号処理回路２０２及び高周波回路２０１が、各請求項記載の情報書き込み手段を構成する。
【００５８】
図２において、上記タグテープ３Ａは巻芯３Ｂに巻回されている。このタグテープ３Ａは複数の無線タグ回路素子Ｔｏがその幅方向中央部に配列されるとともに、この例では、それぞれの無線タグ回路素子Ｔｏに対応している領域が印字ヘッド３１により各無線タグ回路素子Ｔｏに対応する印字Ｒが行われる印字領域Ｓとなっており、前述した印刷の後、上記アンテナ２０４によってタグテープ３Ａに備えられる無線タグ回路素子Ｔｏとの間で所定帯域の高周波を用いて無線通信により信号の授受が行われ、印字済みのタグテープ３Ａは前述のようにカッタレバー９が操作されることでカッタユニット８にて切断され、無線タグＴが生成される。
【００５９】
上記タグラベル作成装置１において、上記タグテープ３Ａは上記プラテンローラ２６による駆動によって巻芯３Ｂから繰り出されて搬送され、その搬送経路において、装置アンテナ２０４によってタグテープ３Ａに備えられた無線タグ回路素子Ｔｏとの間で無線通信により情報が書き込まれ、印字ヘッド３１により印刷領域Ｓに所定の印字Ｒが行われて印字済みのタグテープ３Ａが形成される。そして、この印字済みのタグテープ３Ａが前述のようにカッタボタン７Ｃが操作されることでカッタユニット１８にて切断され、ラベル状の無線タグＴ（無線タグラベル）の形態に形成される。そして切断後の無線タグＴが搬出口Ｅへと送出される。
【００６０】
制御回路２１０は、いわゆるマイクロコンピュータであり、詳細な図示を省略するが、中央演算処理装置であるＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭ等から構成され、ＲＡＭの一時記憶機能を利用しつつＲＯＭに予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行うようになっている。また、この制御回路２１０は、電源回路２１１Ａにより給電されるとともに、通信回路２１１Ｂを介し上記通信回線ＮＷに接続され、この通信回線ＮＷに接続された上記操作端末１０との間で情報のやりとりが可能となっている（その他、図示しないルートサーバ、他の端末、汎用コンピュータ、及び情報サーバ等が通信回線ＮＷに接続されていてもよい）。
【００６１】
図３に、上記高周波回路２０１の詳細構成を示す。なお、図中に示す矢印は信号の流れの一例を示すものであり、信号の流れ方向を限定するものではない。
【００６２】
図３において、高周波回路２０１は、上記装置アンテナ２０４を介し無線タグ回路素子Ｔｏに対して信号を送信する送信部２１２と、装置アンテナ２０４により受信された無線タグ回路素子Ｔｏからの応答波を入力する受信部２１３と、送受分離器２１４とから構成される。
【００６３】
送信部２１２は、無線タグ回路素子ＴｏのＩＣ回路部１５０の無線タグ情報にアクセスするための質問波を生成するブロックである。すなわち、送信部２１２は、周波数の基準信号を出力する水晶振動子２１５Ａと、制御回路２０１の制御により水晶振動子２１５Ａの出力を分周／逓倍して所定周波数の搬送波を発生させるＰＬＬ（Ｐｈａｓｅ Ｌｏｃｋｅｄ Ｌｏｏｐ）２１５Ｂ及びＶＣＯ（Ｖｏｌｔａｇｅ ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ ｏｓｃｉｌｌａｔｏｒ）２１５Ｃと、上記制御回路２１０から供給される信号に基づいて上記発生させられた搬送波を変調（この例では制御回路２１０からの「ＴＸ＿ＡＳＫ」信号に基づく振幅変調）する送信乗算回路２１６（但し振幅変調の場合は増幅率可変アンプ等を用いてもよい）と、その送信乗算回路２１６により変調された変調波を増幅（この例では制御回路２１０からの「ＴＸ＿ＰＷＲ」信号によって増幅率が決定される増幅）して所望の質問波を生成するゲイン制御送信アンプ２１７とを備えている。上記発生される搬送波は、例えばＵＨＦ帯、マイクロ波帯、あるいは短波帯の周波数を用いており、上記ゲイン制御送信アンプ２１７の出力は、送受分離器２１４を介し装置アンテナ２０４に伝達されて無線タグ回路素子ＴｏのＩＣ回路部１５０に供給される。なお、質問波は上記のように変調した信号（変調波）に限られず、単なる搬送波のみの場合もある。
【００６４】
受信部２１３は、装置アンテナ２０４で受信されて送受分離器２１４を介して入力された無線タグ回路素子Ｔｏからの応答波と上記発生させられた搬送波とを乗算して復調する受信第１乗算回路２１８と、そのＩ相受信乗算回路２１８の出力から必要な帯域の信号のみを取り出すためのＩ相バンドパスフィルタ２１９と、このＩ相バンドパスフィルタ２１９の出力を増幅するＩ相受信アンプ２２１と、このＩ相受信アンプ２２１の出力をさらに増幅してデジタル信号に変換するＩ相リミッタ２２０と、上記装置アンテナ２０４で受信された無線タグ回路素子Ｔｏからの応答波と上記発生された後に移相器２２７により位相を９０°遅らせた搬送波とを乗算するＱ相受信乗算回路２２２と、そのＱ相受信乗算回路２２２の出力から必要な帯域の信号のみを取り出すためのＱ相バンドパスフィルタ２２３と、このＱ相バンドパスフィルタ２２３の出力を増幅するＱ相受信アンプ２２５と、このＱ相受信アンプ２５の出力をさらに増幅してデジタル信号に変換するＱ相リミッタ２２４とを備えている。そして、上記Ｉ相リミッタ２２０から出力される信号「ＲＸＳ−Ｉ」及びＱ相リミッタ２２４から出力される信号「ＲＸＳ−Ｑ」は、上記信号処理回路２０２に入力されて処理される。
【００６５】
また、Ｉ相受信アンプ２２１及びＱ相受信アンプ２２５の出力は、強度検出手段としてのＲＳＳＩ（Ｒｅｃｅｉｖｅｄ Ｓｉｇｎａｌ Ｓｔｒｅｎｇｔｈ Ｉｎｄｉｃａｔｏｒ)回路２２６にも入力され、それらの信号の強度を示す信号「ＲＳＳＩ」が信号処理回路２０２に入力されるようになっている。このようにして、タグラベル作成装置１では、Ｉ−Ｑ直交復調によって無線タグ回路素子Ｔｏからの応答波の復調が行われる。
【００６６】
図４に、上記無線タグ回路素子Ｔｏの機能的構成の一例を示す。なお、図中に示す矢印は信号の流れの一例を示すものであり、信号の流れ方向を限定するものではない。
【００６７】
この図４において、無線タグ回路素子Ｔｏは、タグラベル作成装置１側の上記装置アンテナ２０４とＨＦ帯、ＵＨＦ帯、マイクロ波帯等の高周波を用いて非接触で信号の送受信を行う上記アンテナ１５１と、このアンテナ１５１に接続された上記ＩＣ回路部１５０とを有している。
【００６８】
ＩＣ回路部１５０は、タグアンテナ１５１により受信された質問波（質問信号）を整流する整流部１５２と、この整流部１５２により整流された質問波のエネルギを蓄積し駆動電源とするための電源部１５３と、上記タグアンテナ１５１により受信された質問波からクロック信号を抽出して制御部１５７に供給するクロック抽出部１５４と、所定の情報信号を記憶し得るメモリ部１５５と、上記タグアンテナ１５１に接続された変復調部１５６と、上記メモリ部１５５、クロック抽出部１５４、及び変復調部１５６等を介して上記無線タグ回路素子Ｔｏの作動を制御するための上記制御部１５７とを備えている。
【００６９】
変復調部１５６は、タグアンテナ１５１により受信された上記タグラベル作成装置１の装置アンテナ２０４からの通信信号の復調を行い、また、上記制御部１５７からの返信信号を変調し、タグアンテナ１５１より応答波（タグＩＤを含む信号）として送信する。
【００７０】
クロック抽出部１５４は受信した信号からクロック成分を抽出して、抽出した信号のクロック成分の周波数に対応したクロックを制御部１５７に供給する。
【００７１】
制御部１５７は、上記変復調部１５６により復調された受信信号を解釈し、上記メモリ部１５５において記憶された情報信号に基づいて返信信号を生成し、この返信信号を上記変復調部１５６により上記タグアンテナ１５１から返信する制御等の基本的な制御を実行する。
【００７２】
ここで、本実施形態の特徴は、タグラベル作成装置１で複数枚の無線タグＴを連続的に作成するに際し、操作端末１０で最初の１枚目の第１無線タグＴ１のタグデータ（第１印字データ及び第１タグＩＤより構成される。詳細は後述）のみを作成してタグラベル作成装置１へ送る一方、２枚目以降の残りの（少なくとも１枚の）第２無線タグＴ２のタグデータ（第２印字データ及び第２タグＩＤより構成される。詳細は後述）については、タグラベル作成装置１側で第１無線タグＴ１のタグデータから自力で生成するようにした点にある。以下、その詳細を説明する。
【００７３】
図５は、タグラベル作成装置１で作成された第１無線タグＴ１を示す平面図である。
【００７４】
図５において、この例では、第１無線タグＴ１の表面の印字領域Ｓに、上記印字Ｒとして、ファイル説明印字Ｒ１とファイル番号印字Ｒ２とが印刷されている。ファイル説明印字Ｒ１は、タグラベル作成装置１で連続的に作成された複数枚の無線タグＴを使用する使用対象のファイル（物品）に共通の説明印字で、この例では、ファイルの所有者名（企業名、その部署）、ファイルの名称、保管場所が印刷されている。ファイル番号印字Ｒ２は、無線タグＴの使用対象であるファイル番号に関する印字で、第１無線タグＴ１に対応した“FileNo１”が印刷されている。また、第１無線タグＴの無線タグ回路素子Ｔｏ（図２参照）には、第１無線タグＴに対し付与されたタグＩＤ（＝第１タグ識別情報。以下適宜、「第１タグＩＤ」という）が書きこまれている。
【００７５】
この第１無線タグＴの印字Ｒ（上記ファイル説明印字Ｒ１及びファイル番号印字Ｒ２）を形成するための第１印字データと、無線タグ回路素子Ｔｏに書き込まれる上記第１タグＩＤとは、タグラベル作成装置１による複数枚の無線タグＴの作成時に、最初に操作端末１０で作成して、操作端末１０から第１無線タグＴのタグデータとしてタグラベル作成装置１に入力されたものである。
【００７６】
図６は、タグラベル作成装置１で第１無線タグＴ１に引き続いて作成された２枚目以降の第２無線タグＴ２を示す平面図である。ここでは、第２無線タグＴ２として第１無線タグＴ１の次の２枚目に作成された無線タグを示している。この例では、第２無線タグＴの表面の印字領域Ｓに、上記印字Ｒとして、第１無線タグＴと同一の上記ファイル説明印字Ｒ１と、第２無線タグＴに対応した“FileNo２”のファイル番号印字Ｒ２とが印刷されている。また、上記同様、第２無線タグＴ２に備えられた無線タグ回路素子Ｔｏには、第２無線タグＴに対し付与されたタグＩＤ（＝第２タグ識別情報。以下適宜、「第２タグＩＤ」という）が書きこまれている。
【００７７】
この第２無線タグＴの印字Ｒ（上記ファイル説明印字Ｒ１及びファイル番号印字Ｒ２）を形成するための第２印字データは、タグラベル作成装置１の制御回路２１０に備えられた上記ＲＡＭ（データ記憶手段として機能する）に記憶された上記第１無線タグＴの上記第１印字データに対し、所定の印字規則性に沿って対応付けられて生成されたものである。より詳しくは、タグラベル作成装置１の制御回路２１０において、上記第１印字データから印字規則性に係わる第１規則性因子（この例では第１無線タグＴ１のファイル番号印字Ｒ２中の数字“１”。図５参照)を抽出し、この第１規則性因子に対し印字規則性に沿って対応付けられる第２規則性因子(この例では上記第１規則性因子に対する続きの数字で、第２無線タグＴ２のファイル番号印字Ｒ２中の数字 “２”。図６参照)を含むように、つまり第１無線タグＴ１のファイル番号印字Ｒ２の数値を増加させて第２無線タグＴのファイル番号印字Ｒ２の数値とするように、生成されたものである（後述の図７のステップＳ１３４参照）。なお、この第１印字データのうち第１規則性因子を抽出する部分（すなわちファイル番号印字Ｒ２に対応する領域）は、操作端末１０側で予め規則性領域として指定しておく（詳細は後述）。
【００７８】
また、第２無線タグＴの上記第２タグＩＤは、タグラベル作成装置１の制御回路２１０に備えられたデータ記憶手段（ＲＡＭ）に記憶された第１無線タグＴ１の第１タグＩＤに対し情報規則性に沿って対応付けられて生成されたものである（後述の図７のステップＳ１３０参照）。
【００７９】
図７は、複数枚の無線タグＴの連続作成時の操作端末１０（ホストＰＣ）及びタグラベル作成装置１で実行される操作手順の概念的なタイムチャートである。なお、図中、理解の容易のために、上記１枚の第１無線タグＴ１の発行に関する部分には「１枚目の発行動作」、上記少なくとも１枚の第２無線タグＴ２の発行に関する部分には「２枚目以降の発行動作」と表示している。
【００８０】
図７において、まず、ユーザ（操作者）が操作端末１０を操作し、文字の打ち込みや上記データベースＤＢに格納されたテキスト見本の検索・選択等により、１枚目の無線タグＴ１に印刷する印字Ｒの内容（上記第１印字データ）を編集する（ステップＳ１０２）。これに応じて、操作端末１０は、自らに備えられたアプリケーションに基づき、上記データベースＤＢにアクセスし、データベースＤＢに記憶されている未使用ＩＤを検索し、１枚目の無線タグＴ１の無線タグ回路素子Ｔｏに書き込むタグＩＤ（第１タグＩＤ）を取得する（割り当ててもらう；ステップＳ１０４）。
【００８１】
その後、操作者が、操作端末１０において、タグラベル作成装置１での無線タグＴの作成開始を操作指示する（ステップＳ１０８。必要に応じて最初に作成する１枚目の第１無線タグＴ１の外観を操作端末１０の表示画面１０Ａにプレビュー表示してもよい）。これに応じて、操作端末１０は、上記アプリケーションに基づき、ステップＳ１１０において、上記ステップＳ１０４で取得した第１無線タグへの上記第１タグＩＤと、上記ステップＳ１０２で編集された上記第１印字データとを、タグデータとして、タグラベル作成装置１の制御回路２１０に転送する（データ出力手段としての機能）。そして制御回路２１０は、内蔵する上記ＲＡＭに第１無線タグＴの上記第１タグＩＤと上記第１印字データとを記憶する（ステップＳ１１２）。
【００８２】
その後、制御回路２１０より、上記ＲＡＭに記憶された第１タグＩＤが読み出され、これに基づくＩＤデータ書き込み指令信号が信号処理回路２０２及び高周波回路２０１に出力され（ステップＳ１１４）、装置アンテナ２０４を介した第１無線タグＴの無線タグ回路素子Ｔｏとの無線通信により、上記第１タグＩＤが無線タグ回路素子Ｔｏに書き込まれる（ステップＳ１１６）。また、制御回路２１０より上記ＲＡＭに記憶された第１印字データが読み出され、これに基づく印字指令信号が印刷駆動回路２０５に出力され（ステップＳ１１８）、これによって印字ヘッド３１により第１印字データに対応した上記印字Ｒが印字領域Ｓに印刷される（ステップＳ１２０）。そして印字ヘッド３１による印刷が完了して１枚目の第１無線タグＴが作成されると、印刷駆動回路２０５から制御回路２１０に印字完了通知信号が出力され（ステップＳ１２２）、１枚目の第１無線タグＴの発行が終了する。
【００８３】
その後、２枚目以降の発行においては、まず、操作者がタグラベル作成装置１の連続発行枚数ボタン９で作成枚数を設定した状態で連続発行ボタン８を操作すると（ステップＳ１２４）と、設定した連続発行枚数の通知信号が制御回路２１０に出力され（ステップＳ１２６）。これに応じて、連続発行設定枚数が制御回路２１０の上記ＲＡＭに記憶される（ステップＳ１２８）。その後、制御回路２１０により、ＲＡＭに記憶された上記第１タグＩＤが読み出され、その第１タグＩＤに対し所定の情報規則性に沿った対応付けで（例えば連番で続く等。詳細は後述）、ステップＳ１３０で第２無線タグＴ２の無線タグ回路素子Ｔｏに付与するための上記第２タグＩＤが生成される（識別情報生成手段としての機能）。そして、ステップＳ１３４で、第２無線タグＴに印刷するための上記第２印字データが、（上記ＲＡＭに記憶された上記第１印字データに対し所定の印字規則性、例えば連番で続くように）生成される（印字データ生成手段としての機能）。例えば前述の例では、連番部であるファイル番号印字Ｒ２の数値をインクリメント（つまり“FileNo１”→“FileNo２”）して生成される。
【００８４】
その後、制御回路２１０から、上記ＲＡＭに記憶された第２タグＩＤが読み出され、これに基づくＩＤデータ書き込み指令信号が信号処理回路２０２及び高周波回路２０１に出力され（ステップＳ１３８）、装置アンテナ２０４を介した第２無線タグＴ２の無線タグ回路素子Ｔｏとの無線通信により、上記第２タグＩＤが無線タグ回路素子Ｔｏに書き込まれる（ステップＳ１４０）。また、制御回路２１０より上記ＲＡＭに記憶された第２印字データが読み出され、これに基づく印字指令信号が印刷駆動回路２０５に出力され（ステップＳ１４２）、印字ヘッド３１により第２印字データに対応した（印字Ｒ）が印字領域Ｓに印刷される（ステップＳ１４４）。そして印字ヘッド３１による印刷が完了して２枚目の第２無線タグＴが作成されると、印刷駆動回路２０５から制御回路２１０に印字完了通知信号が出力され（ステップＳ１４６）、２枚目の第２無線タグＴの発行が終了する。
【００８５】
そして、ステップＳ１４８において、制御回路２１０により、上記ステップＳ１２４において設定された連続発行枚数の第２無線タグＴ２の発行が終了したか（設定される上記連続発行枚数が全無線タグＴの合計発行枚数である場合には、当該設定された枚数から１を減じた枚数の第２無線タグＴ２の発行が終了したか）否かが判定される（枚数決定手段としての機能）。設定枚数の第２無線タグＴ２が発行されていない場合は、ステップＳ１３０に戻って、設定枚数が発行されるまでステップＳ１３０以下の手順を繰り返す。設定枚数の第２無線タグＴ２が発行された場合はステップＳ１４８の判定が満たされ、ステップＳ１５０で、制御回路２１０から操作端末１０に、第１無線タグＴ１の上記第１タグＩＤと、２枚目以降のすべての第２無線タグＴ２の上記第２タグＩＤとが出力される（識別情報出力手段としての機能）。これに応じて、操作端末１０では、ステップＳ１４８で入力した連続発行済みＩＤを、データベースＤＢに登録する（ステップＳ１５２）。これにより、複数枚の無線タグＴすべての発行が終了し、このシーケンスを終了する。
【００８６】
なお、上記図７において制御回路２１０が実行する各手順のうち、上記ステップＳ１３０、ステップＳ１３４、及びステップＳ１５０以外の各手順が、本願各請求項記載の連携制御手段として機能する。
【００８７】
以上説明したように、本実施形態のタグラベル作成装置１では、操作端末１０からの操作を契機にして、最初に作成される１枚目の第１無線タグＴ１と、第１無線タグＴ１が作成された後の順番で作成される少なくとも１枚の２枚目以降の第２無線タグＴ２とを含む複数枚の無線タグＴを作成する。このとき操作端末１０からは、最初の順番で作成される１枚の第１無線タグＴ１に関するタグデータ（この例では第１タグＩＤと第１印字データ）が入力され、タグラベル作成装置１のＲＡＭに記憶される。第１無線タグＴ１は、このＲＡＭに記憶されたタグデータを用いつつ、タグテープ３Ａの搬送や、情報書き込み手段による第１タグＩＤの書き込みが行われることによって作成される。
【００８８】
一方、第１無線タグＴ１の後、２枚目以降の第２無線タグＴ２は、ＲＡＭに記憶された上記タグデータから生成した情報を用いて作成する。すなわち、ＲＡＭに記憶された第１タグＩＤに基づき、上記ステップＳ１３０で第２無線タグＴ２に付与するための第２タグＩＤを生成する。そして、上記生成された第２タグＩＤを用いながら、タグテープ３Ａの搬送や、情報書き込み手段による第２タグＩＤの書き込みが行われ、これによって第２無線タグＴ２が作成される。
【００８９】
以上のように、操作端末１０より操作するタグラベル作成装置１により複数枚の無線タグＴを作成する際、２枚目以降の第２無線タグＴ２の作成は、第１無線タグＴ１の作成時に操作端末１０より出力したタグデータに基づき、タグラベル作成装置１側のみで作成することができる。したがって、操作者は、最初の第１無線タグＴ１の作成時のみ操作端末１０の操作を行えば、２枚目以降の第２無線タグＴ２は操作端末１０の操作なしで作成することができる。この結果、２枚目以降については各無線タグＴの作成の都度、操作端末１０から煩わしい操作を行う必要がなくなるので、操作労力を低減することができる。
【００９０】
このとき、本実施形態では特に、上述したように、少なくとも２枚目以降の第２無線タグＴ２の作成においては、タグラベル作成装置１が操作端末１０より第２タグＩＤの付与を受ける必要がない。言い換えれば、タグラベル作成装置１は、１枚目の第１無線タグＴ１において操作端末１０からタグデータ付与を受けた後は、操作端末１０との情報送受信を介さず２枚目以降の第２無線タグＴ２を自力で作成することができる。したがって、情報送受信のために必要な時間がない分、無線タグＴの作成作業の迅速化を図ることができる。また、操作端末１０との間のネットワークＮＷ等において何らかの故障や不具合が生じた場合であっても悪影響を受けることなく第２無線タグＴ２の作成を続行し完了することができるので、無線タグ作成作業における確実性・信頼性を向上することができる。さらに、操作端末１０は、最初に第１無線タグ作成のためのタグデータをタグラベル作成装置１に付与した後は、２枚目以降の第２無線タグＴ２の作成には関与しないので、タグラベル作成装置１が第２無線タグＴ２を作成している間、別の作業（例えば、他のタグラベル作成装置を操作しての無線タグ作成作業）を行うことも可能となる。この場合、操作者は、第２無線タグＴ２作成中の空き時間を活用して操作端末１０を操作できるので、時間の有効利用を図ることができる。
【００９１】
また本実施形態では特に、複数枚の第２無線タグＴ２の作成において、各無線タグＴ２の無線タグ回路素子Ｔｏに付与するための第２タグＩＤを順次生成するとともに、１つの第２タグＩＤが生成されるごとに、当該生成された１つの第２タグＩＤを用いて第２無線タグＴを１枚ずつ作成する（ステップＳ１４８→ステップＳ１３０の流れを参照）。すなわち、１枚の第２無線タグＴ２に対する１つの第２タグＩＤを生成（ステップＳ１３０）→その第２タグＩＤを用いて第２無線タグＴ２を作成（ステップＳ１３４〜ステップＳ１４６）→次の第２無線タグＴ２に対する１つの第２タグＩＤを生成（ステップＳ１３０）→…のように、第２タグＩＤの生成と第２無線タグＴ２の作成とを交互に実行する。これにより、各タグＩＤと無線タグＴとの関係を１対１に対応付けることができ、確実性が高い。また、例えば何らかの理由で第２無線タグＴ２の作成が途中で中断したり続行不可能となった場合には、それ以降の第２タグＩＤの生成は中止されるので、無駄なタグＩＤの生成や番号等の消費がない。
【００９２】
なお、上記のように第２タグＩＤの生成と第２無線タグＴ２の作成とを交互に実行したが、これに代えて、すべての第２無線タグＴ２それぞれに対する第２タグＩＤを一括して生成した後、それらの第２タグＩＤを用いてすべての第２無線タグＴ２を作成するようにしてもよい。この場合、上記のように第２タグＩＤの生成と第２無線タグＴ２の作成とを交互に実行する場合に比べ、情報のやりとりを簡素化できる。この結果、複数の第２無線タグＴ２を作成するために必要な全体の作業時間を短縮することができる。
【００９３】
また本実施形態では特に、（１枚の第１無線タグＴ１及び少なくとも１枚の第２無線タグＴ２を含む）複数の無線タグＴの作成が完了した後、作成時に使用した、第１タグＩＤ及び第２タグＩＤを含む複数のタグＩＤを操作端末１０へ出力する（ステップＳ１５０）。そして、タグラベル作成装置１側で自力で生成したタグＩＤを操作端末１０側へ通知し、登録する。これにより、同一のタグＩＤが二重に使用されないかどうか等、タグＩＤの管理を操作端末１０において確実に行うことができる。
【００９４】
また、本実施形態では特に、タグラベル作成装置１は、少なくとも１枚の第２無線タグＴ２の作成を操作者が操作指示するための連続発行ボタン８をする。これにより、操作者は、最初の第１無線タグＴ１の作成時のみ操作端末１０の操作を行えば、２枚目以降の第２無線タグＴ２は連続発行ボタン８を操作するのみで、操作端末１０の操作なしで作成することができる（なお、そのときの発行枚数についてもタグラベル作成装置１に設けた連続発行枚数ボタン９で設定することができる）。この結果、操作端末１０から煩わしい操作を行う必要がなく、操作労力を低減することができる。
【００９５】
このとき、上記連続発行枚数ボタン９に代えて、別の手法で枚数を設定することもできる。例えば、上記ステップＳ１３０において生成する第２タグＩＤの（上記情報規則性に沿った）生成可能範囲を、操作者が操作指示するための区間指定ボタン（範囲指示手段）をタグラベル作成装置１に設け、この指示された生成可能範囲内において第２タグＩＤを生成するようにしてもよい。ステップＳ１４８では、この範囲に対応した枚数の第２無線タグＴ２が発行されたかどうかの判定を行う。さらに、上記連続発行枚数ボタン９や区間指定ボタンによる設定に代えて、適宜の時点（例えば電源投入時、ラベル作成開始時、等）から所定の時間（例えば１０分）が経過するまでタイマーで計時しながら第２無線タグＴ２の作成を継続し、上記所定の時間が経過したら自動的に第２無線タグＴ２の作成を終了するようにしてもよい（この場合は、タイマーが枚数決定手段として機能する）。これらの場合も、上記同様、操作労力を低減することができる。
【００９６】
また、本実施形態では特に、タグラベル作成装置１により複数枚の印字付き無線タグＴを作成する際、前述のように、操作端末１０より出力したタグデータに第１無線タグＴ１に形成される第１印字データが含まれている。そして、第２無線タグＴ２に形成される第２印字データは、上記第１印字データと印字規則性に沿って対応付ける形で自動生成される（ステップＳ１３４）。これにより、操作者は、第１印字データに対応する印字Ｒが形成された１枚の第１無線タグと、第２印字データに対応する印字Ｒが形成された少なくとも１枚の第２無線タグとを、視覚的にその関連性を明確に認識することができる。このような第１及び第２無線タグＴ１，Ｔ２を含む複数の印字付き無線タグＴを、操作者は、最初の第１無線タグＴ１の作成時のみ操作端末１０の操作を行えば、２枚目以降の第２無線タグＴ２は操作端末１０の操作なしで作成することができる。この結果、上記同様、操作端末１０から煩わしい操作を行う必要がなく、操作労力を低減することができる。
【００９７】
また本実施形態では特に、ステップＳ１３４において、第１印字データに含まれる印字規則性に係わる第１規則性因子（上記の例では数字）を抽出し、第１規則性因子に対し続き番号、連番等の所定の印字規則性に沿って対応付けられる第２規則性因子（上記の例では続きの数字）を含む、少なくとも１つの第２印字データを生成する。これにより、複数の無線タグＴすべてが作成された後、第１無線タグＴ１に形成された印字のうちの第１規則性因子に対応する部分と、第２無線タグＴ２に形成された印字のうちの第２規則性因子に対応する部分とを、操作者から見て明確に関連付けることができる。このとき、第１印字データのうち上記第１規則性因子を抽出する部分を、規則性領域として操作端末１０側で予め指定しておく。この場合、上記規則性領域に関する領域指定情報が図７のステップＳ１１０においてタグデータに含まれる形でタグラベル作成装置１へ送られる。この場合、タグラベル作成装置１では、ステップＳ１３４において第１印字データから第１規則性因子を短時間で容易かつ確実に抽出し、第２規則性因子を生成することができる。
【００９８】
なお、本発明は、上記実施形態以外にも、その趣旨と技術思想の範囲を逸脱しない範囲でさらに種々の変形が可能である。以下、そのような変形例を順次説明する。
【００９９】
（１）すべての無線タグＴのタグデータをタグラベル作成装置１側で生成する場合
上記実施形態では、操作端末１０で最初の１枚目の第１無線タグＴのタグデータ（第１タグＩＤ及び第１印字データ）のみを作成し、２枚目以降の残りの第２無線タグＴのタグデータ（第２タグＩＤ及び第２印字データ）については、タグラベル作成装置１側で第１無線タグＴのタグデータから自ら生成したが、これに限られない。すなわち、タグＩＤについては、最初の１枚目の第１無線タグに係る第１タグＩＤを含め、すべてのタグＩＤをタグラベル作成装置１側で自動生成するようにしてもよい。
【０１００】
図８に、本変形例におけるタグラベル作成装置１で無線タグＴに対し自動生成されたタグＩＤの生成例の一例を示す。
【０１０１】
図８において、このタグＩＤは、タグＩＤの生成時刻を西暦年月日と１００分の１秒単位までの時間で表した１６桁のＩＤ生成日部分Ｉａと、その時刻に発生された８桁のタグ通し番号部分Ｉｂとから構成されている。この例では、複数枚の無線タグＴに対し所定微少時間間隔で生成された複数のタグＩＤのうち、１枚目に作成される第１無線タグＴ１に付与するために生成した第１タグＩＤを示している。すなわちこの第１タグＩＤは、ＩＤ生成日時が２００８年８月１８日１６時４５分５５．２５秒で、タグ通し番号が１であることに対応し、「２００８ ０８１８ １６４５ ５５２５ ００００ ０００１」となっている。
【０１０２】
そして、その次の２枚目に作成される第２無線タグＴ２に付与するために生成した第２タグＩＤは、上記１枚目の無線タグＴのタグＩＤよりも所定微少時間経過したタグ生成日時と、当該１つ前の無線タグＴのタグＩＤよりも数字が１つ増加したタグ通し番号とに対応し、「２００８ ０８１８ １６４５ ５６４２ ００００ ０００２」となっている。
【０１０３】
以降の第２無線タグＴ２の第２タグＩＤについても、同様にして生成される。
【０１０４】
図９は、本変形例における操作端末１０（ホストＰＣ）及びタグラベル作成装置１で実行される操作手順の概念的なタイムチャートであり、上記実施形態の図７に相当する図である。この図９に示すタイムチャートは、図７に示すタイムチャートからステップＳ１０４を削除し、ステップＳ１１０の代わりにステップＳ１０９を設け、ステップＳ１１２の代わりにステップＳ１１２′を設け、さらにステップＳ１１２′の後に新たにステップＳ１１３を加えた点が異なる。図９において、図７に示したのと同等のステップについては必要がない限り説明を省略する。
【０１０５】
図９において、上記図７と同様、操作者が操作端末１０を操作し、１枚目の無線タグＴ１に印刷する印字Ｒの内容を編集し（ステップＳ１０２）、タグラベル作成装置１に対し作成開始を操作指示すると（ステップＳ１０８）、操作端末１０からタグラベル作成装置１の制御回路２１０（制御部）にタグデータが転送される（ステップＳ１０９）。但しこの場合、上記したように第１タグＩＤについてもタグラベル作成装置１側で自動生成されることから、タグデータには第１タグＩＤは含まれず、上記第１無線タグＴ１に対し編集された上記第１印字データのみが含まれることとなる。そして、ステップＳ１１２′では、これに対応して、内蔵するＲＡＭに、上記ステップＳ１０９で入力した第１印字データを記憶する。
【０１０６】
その後、制御回路２１０は、（上記ステップＳ１１２′におけるＲＡＭへの第１印字データの記憶を契機として）、ステップＳ１１３において、１枚目の第１無線タグＴ１の無線タグ回路素子Ｔｏに付与するための第１タグＩＤを前述の手法で生成する（なお、ステップＳ１３０における第２タグタグＩＤについても同様である）。そして、ステップＳ１１４では、上記ステップＳ１１３で生成した第１タグＩＤに基づくＩＤデータ書き込み指令信号が、信号処理回路２０２及び高周波回路２０１に出力される。以降、その後の１枚目の無線タグＴ１の発行動作シーケンス、及び２枚目以降の発行動作シーケンスは、図７と同様であるので説明を省略する。
【０１０７】
以上説明した本変形例では、第１無線タグＴ１及び第２無線タグＴ２へ付与される第１タグＩＤ及び第２タグＩＤの両方が、タグラベル作成装置１で生成される（ステップＳ１１３、ステップＳ１３０）。したがって、第１及び第２無線タグＴ１，Ｔ２を含むすべての無線タグＴの作成において、タグラベル作成装置１が操作端末１０よりタグＩＤの付与を受ける必要がない。この結果、タグＩＤの送受信のために必要な時間がない分、無線タグＴの作成作業の迅速化を図ることができる。また、操作端末１０との間のネットワークＮＷ等において何らかの故障や不具合が生じた場合であっても悪影響を受けることなく第１タグＩＤ及び第２タグＩＤを生成し、すべての無線タグＴの作成を続行し完了することができるので、無線タグ作成作業における確実性・信頼性を向上することができる。さらに、上記同様、操作端末１０は、最初に第１無線タグ作成のためのタグデータ（第１印字データのみを含む）をタグラベル作成装置１に付与した後は、２枚目以降の第２無線タグＴ２の作成には関与しないので、タグラベル作成装置１が第２無線タグＴ２を作成している間、別の作業を行うことも可能となり、操作者は、時間の有効利用を図ることができる。
【０１０８】
（２）最初の１枚目の第１無線タグＴ１の第１印字データに、インクリメント可能なデータがない場合
上記実施形態及び（１）の変形例では、第１無線タグＴ１の印字データにインクリメント可能なデータ（前述の例ではファイル番号印字Ｒ２）が含まれていた場合を例にとって説明したが、第１無線タグＴ１の印字データにインクリメント可能なデータがない場合にも、本発明は適用することができる。以下、そのような変形例を説明する。
【０１０９】
図１０は、本変形例におけるタグラベル作成装置１で作成された第１無線タグＴ１を示す平面図であり、上記実施形態の図５に相当する図である。
【０１１０】
図１０において、第１無線タグＴ１の表面の印字領域Ｓに、上記印字Ｒとして、上記ファイル説明印字Ｒ１のみが印刷されている。すなわち、上記実施形態のような、第１無線タグＴ１の使用対象であるファイル番号に関するファイル番号印字Ｒ２（図５における“FileNo1”）の印刷がない。したがって、この場合の第１無線タグＴ１の印字データには、インクリメント可能な数値データ（前述の印字規則性に係わる規則性因子）が存在しない。
【０１１１】
そこで、本変形例では、制御回路２１０が、第２無線タグＴ２の作成に伴い想定される第１無線タグＴ１の規則性因子を新たに生成し（上述の例に沿えば”No.01”に相当）、その生成した規則性因子に対し所定の印字規則性に沿って対応付けられる複数の第２規則性因子（上述の例に沿えば続き番号である”No.02”）を含む上記第２印字データを生成するようにしたものである（後述の図１２のステップＳ１３６参照）。
【０１１２】
図１１は、本変形例におけるタグラベル作成装置１で作成された第２無線タグＴ２の平面図であり、上記実施形態の図６に相当する図である。ここでは、第２無線タグＴ２として第１無線タグＴ１の次の２枚目に作成された無線タグを示している。図１１に示すように、この第２無線タグＴの表面の印字領域Ｓに、上記印字Ｒとして、第１無線タグＴと同一のファイル説明印字Ｒ１の他に、第２無線タグＴに対応した“No.02”のファイル番号印字Ｒ２ａが印刷されている。
【０１１３】
図１２は、本変形例における操作端末１０（ホストＰＣ）及びタグラベル作成装置１で実行される操作手順の概念的なタイムチャートであり、上記図７及び図９に相当する図である。この図１２に示すタイムチャートは、図７に示すタイムチャートのステップＳ１３４の代わりにステップＳ１３６を設けた点のみが異なる。したがって、図１２において、図７に示したのと同等のステップについては必要がない限り説明を省略する。
【０１１４】
図１２において、１枚目の発行動作シーケンスが終了し、２枚目の発行動作シーケンスに移行し、上記ステップＳ１２４〜上記ステップＳ１２８を経て、上記ステップＳ１３０で、第２無線タグＴ２に付与するための第２タグＩＤが、上記ＲＡＭに記憶された第１タグＩＤに対し情報規則性に沿った対応付けにより生成された後、ステップＳ１３６に移る。このステップＳ１３６では、前述したように第１無線タグＴ１に係る第１印字データに含まれる印字規則性に係わる規則性因子（この例ではインクリメント可能な数字）が含まれてないことに対応し、制御回路２１０は、第２無線タグＴ２の作成に伴い想定される第１無線タグＴ１の規則性因子（上記”No.01”）を新たに生成し、その生成した規則性因子に対し印字規則性に沿って（この例では続き番号、連番等）対応付けられる第２規則性因子（上記”NO.02”）を含む第２印字データを生成する。その後は、上記図７と同様のステップＳ１３８以下の手順を行う。
【０１１５】
本変形例では、このように、第１無線タグＴ１に印字形成するための第１印字データに、第２無線タグＴ２の第２印字データと関連付けることが可能な第１規則性因子がなかった場合であっても、それに相当する規則性因子を新たに生成して、その生成した規則性因子に関連付けるようにして第２規則性因子を生成する。そして、この第２規則性因子を含むような第２印字データを生成するようにしている。これにより、複数の無線タグＴのすべてが作成された後、少なくとも、第２無線タグＴ２に形成された印字のうちの第２規則性因子に対応する部分を見れば、操作者は、第１無線タグＴ１に形成された印字との関連性を明確に認識することができる。
【０１１６】
（３）その他
また、以上においては、無線タグ回路素子Ｔｏを備えたタグテープ３Ａに印字を行う方式（貼りあわせを行わないタイプ）に本発明を適用した場合であったが、これに限られず、無線タグ回路素子Ｔｏを備えた基材テープ（タグ媒体）とは別の非印字テープに印字を行ってこれらを貼り合わせる方式に本発明を適用してもよい。さらに、無線タグ回路素子ＴｏのＩＣ回路部１５０に対しタグＩＤの書き込みを行うと共に、印字ヘッド３１によって印刷を行うものにも限られず、この印刷は必ずしも行われなくともよく、タグＩＤの書き込みのみを行うものに対し本発明を適用することもできる。この場合も、少なくとも第２無線タグＴ２に係る第２タグＩＤがタグラベル作成装置１側で自動生成されることから、操作負担の低減という本発明本来の効果を得ることができる。
【０１１７】
なお、以上において、各図中に示す矢印は信号の流れの一例を示すものであり、信号の流れ方向を限定するものではない。
【０１１８】
また、各シーケンスは本発明を上記手順に限定するものではなく、発明の趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で手順の追加・削除又は順番の変更等をしてもよい。
【０１１９】
また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。
【０１２０】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【図面の簡単な説明】
【０１２１】
【図１】本発明の無線タグ作成装置の一実施形態のタグラベル作成装置の外観を示す斜視図である。
【図２】タグラベル作成装置の概略構成を示す概念図である。
【図３】タグラベル作成装置の高周波回路の機能構成を示す機能ブロック図である。
【図４】無線タグ回路素子の機能的構成の一例を示す図である。
【図５】タグラベル作成装置で作成された第１無線タグを示す平面図である
【図６】タグラベル作成装置で作成された第２無線タグを示す平面図である
【図７】複数枚の無線タグの連続作成時の操作端末及びタグラベル作成装置で実行される操作手順の概念的なタイムチャートである。
【図８】すべての無線タグのタグＩＤをタグラベル作成装置側で生成する変形例における、タグＩＤの生成例の一例を示す図である。
【図９】複数枚の無線タグの連続作成時の操作端末及びタグラベル作成装置で実行される操作手順の概念的なタイムチャートである。
【図１０】最初の１枚目の第１無線タグの印字データにインクリメント可能なデータがない場合の一例を示す平面図である。
【図１１】最初の１枚目の第１無線タグの印字データにインクリメント可能なデータがない場合に対応した変形例における、作成された第２無線タグを示す平面図である。
【図１２】複数枚の無線タグの連続作成時の操作端末及びタグラベル作成装置で実行される操作手順の概念的なタイムチャートである。
【符号の説明】
【０１２２】
１ タグラベル作成装置（無線タグ作成装置）
３Ａ タグテープ（タグ媒体）
８ 連続発行ボタン
９ 連続発行枚数スイッチ
１０ 操作端末
２６ プラテンローラ（搬送手段）
１５０ ＩＣ回路部
１５１ タグアンテナ
２０１ 高周波回路（情報書き込み手段）
２０２ 信号処理回路（情報書き込み手段）
２１０ 制御回路
２０４ 装置アンテナ
ＤＢ データベース
Ｔ 無線タグ
Ｔｏ 無線タグ回路素子
【特許請求の範囲】
【請求項１】
最初に作成される１枚の第１無線タグと、前記第１無線タグが作成された後の順番で作成される少なくとも１枚の第２無線タグとを含み、情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信するタグアンテナとを備えた無線タグ回路素子をそれぞれ備えた複数枚の無線タグを作成する無線タグ作成装置であって、
タグ媒体を搬送するための搬送手段と、
前記タグ媒体に備えられる前記無線タグ回路素子と無線通信を行うための装置アンテナと、
前記無線タグ回路素子に付与されるタグ識別情報を、前記装置アンテナを介し前記無線タグ回路素子の前記ＩＣ回路部へ書き込む情報書き込み手段と、
操作端末から出力された、前記第１無線タグに付与するためのタグデータを記憶するデータ記憶手段と、
前記データ記憶手段の記憶内容に基づき、前記複数枚の無線タグのうち少なくとも前記第２無線タグの前記無線タグ回路素子に付与するための、前記タグ識別情報を生成する識別情報生成手段と、
前記第２無線タグの作成枚数を決定する枚数決定手段と、
前記識別情報生成手段で生成された前記タグ識別情報を用いて前記枚数決定手段で決定された枚数の第２無線タグを作成するように、前記搬送手段、前記装置アンテナ、前記情報書き込み手段を連携して制御する、連携制御手段と
を有する
ことを特徴とする無線タグ作成装置。
【請求項２】
前記データ記憶手段は、
前記操作端末から出力された、前記第１無線タグの無線タグ回路素子に付与するための第１タグ識別情報を含む前記タグデータを記憶し、
前記識別情報生成手段は、
前記データ記憶手段に記憶された前記第１タグ識別情報に対し情報規則性に沿って対応付けられる、前記決定された枚数の第２無線タグの前記無線タグ回路素子に付与するための第２タグ識別情報を生成し、
前記連携制御手段は、
前記データ記憶手段に記憶された前記第１タグ識別情報を用いて前記１枚の第１無線タグを作成し、前記識別情報生成手段で生成された前記第２タグ識別情報を用いて前記決定された枚数の第２無線タグを作成するように、前記搬送手段、前記装置アンテナ、前記情報書き込み手段を連携して制御する
ことを特徴とする請求項１記載の無線タグ作成装置。
【請求項３】
前記識別情報生成手段は、
前記データ記憶手段の記憶内容に基づき、前記１枚の第１無線タグの前記無線タグ回路素子に付与するための第１タグ識別情報と、前記決定された枚数の第２無線タグの前記無線タグ回路素子に付与するための第２タグ識別情報とからなる、前記複数枚の無線タグに対応した複数の前記タグ識別情報を、情報規則性に沿って生成し、
前記連携制御手段は、
前記識別情報生成手段で生成された前記第１タグ識別情報及び前記第２タグ識別情報をそれぞれ用いて、前記１枚の第１無線タグ及び前記決定された枚数の第２無線タグをそれぞれ作成するように、前記搬送手段、前記装置アンテナ、前記情報書き込み手段を連携して制御する
ことを特徴とする請求項１記載の無線タグ作成装置。
【請求項４】
前記識別情報生成手段は、
複数枚の前記第２無線タグそれぞれの前記無線タグ回路素子に付与するための、複数の第２タグ識別情報を順次生成し、
前記連携制御手段は、
前記識別情報生成手段で１つの前記第２タグ識別情報が生成されるごとに、当該生成された１つの前記第２タグ識別情報を用いて前記第２無線タグを１枚ずつ作成するように、前記搬送手段、前記装置アンテナ、前記情報書き込み手段を連携して制御する
ことを特徴とする請求項２又は請求項３記載の無線タグ作成装置。
【請求項５】
前記識別情報生成手段は、
複数枚の前記第２無線タグそれぞれの前記無線タグ回路素子に付与するための、複数の第２タグ識別情報を一括して生成し、
前記連携制御手段は、
前記識別情報生成手段で一括して生成された前記複数の第２タグ識別情報を用いて前記複数枚の第２無線タグを作成するように、前記搬送手段、前記装置アンテナ、前記情報書き込み手段を連携して制御する
ことを特徴とする請求項２又は請求項３記載の無線タグ作成装置。
【請求項６】
前記連携制御手段の制御に基づき、前記１枚の第１無線タグ及び前記決定された枚数の第２無線タグを含む前記複数の無線タグの作成が完了した後、作成時に使用した、前記第１タグ識別情報及び前記第２タグ識別情報を含む複数の前記タグ識別情報を、前記操作端末へ出力する、識別情報出力手段
を備えることを特徴とする請求項２乃至請求項５のいずれか１項記載の無線タグ作成装置。
【請求項７】
前記第２無線タグの作成を操作者が操作指示するための作成指示手段を有し、
前記連携制御手段は、
前記作成指示手段を介し前記操作指示があった場合に、前記決定された枚数の第２無線タグを作成するように、前記搬送手段、前記装置アンテナ、前記情報書き込み手段を連携して制御する
ことを特徴とする請求項２乃至請求項６のいずれか１項記載の無線タグ作成装置。
【請求項８】
前記第２無線タグの作成枚数を操作者が操作指示するための枚数指示手段を有し、
前記枚数決定手段は、
前記枚数指示手段で指示された枚数に基づき、前記第２無線タグの作成枚数を決定する
ことを特徴とする請求項２乃至請求項６のいずれか１項記載の無線タグ作成装置。
【請求項９】
前記識別情報生成手段において生成される前記第２タグ識別情報の前記情報規則性における生成可能範囲を、操作者が操作指示するための範囲指示手段を有し、
前記識別情報生成手段は、
前記範囲指示手段で指示された前記生成可能範囲内において、前記決定された枚数の第２無線タグの前記無線タグ回路素子に付与するための第２タグ識別情報を生成する
ことを特徴とする請求項２乃至請求項６のいずれか１項記載の無線タグ作成装置。
【請求項１０】
前記搬送手段で搬送される前記タグ媒体、若しくは、前記タグ媒体に貼り合わされる被印字媒体に印字を行う印字手段を有し、
前記データ記憶手段は、前記操作端末から出力された、前記第１無線タグに印字形成するための第１印字データを含む前記タグデータを記憶し、
前記データ記憶手段に記憶された前記第１印字データに対し印字規則性に沿って対応付けられる、前記決定された枚数の第２無線タグに印字形成するための少なくとも１つの第２印字データを生成する印字データ生成手段を有し、
前記印字手段は、
前記第１印字データを用いて前記印字を行って前記１枚の第１無線タグを作成するとともに、前記印字データ生成手段で生成された前記第２印字データを用いて前記印字を行って前記決定された枚数の第２無線タグを作成する
ことを特徴とする請求項２乃至請求項９のいずれか１項記載の無線タグ作成装置。
【請求項１１】
前記印字データ生成手段は、
前記第１印字データに含まれる前記印字規則性に係わる第１規則性因子を抽出し、前記第１規則性因子に対し前記印字規則性に沿って対応付けられる第２規則性因子を含む、前記少なくとも１つの第２印字データを生成する
ことを特徴とする請求項１０記載の無線タグ作成装置。
【請求項１２】
前記印字データ生成手段は、
前記第１印字データのうち、前記操作端末より指定された、前記印字規則性に係わる規則性領域より、前記第１規則性因子を抽出する
ことを特徴とする請求項１１記載の無線タグ作成装置。
【請求項１３】
前記印字データ生成手段は、
前記第１印字データに含まれる前記印字規則性に係わる規則性因子が含まれない場合、前記第２無線タグの作成に伴い想定される前記第１無線タグの前記規則性因子を新たに生成し、その生成した規則性因子に対し前記印字規則性に沿って対応付けられる複数の第２規則性因子を含む、複数の第２印字データを生成する
ことを特徴とする請求項１０記載の無線タグ作成装置。
【請求項１４】
最初に作成される１枚の第１無線タグと、前記第１無線タグが作成された後の順番で作成される少なくとも１枚の第２無線タグとを含み、情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信するタグアンテナとを備えた無線タグ回路素子をそれぞれ備えた複数枚の無線タグを作成する無線タグ作成装置と、
前記無線タグ作成装置を操作するための操作端末と
を有する無線タグ作成システムであって、
前記操作端末は、
前記１枚の第１無線タグに付与するためのタグデータを出力するデータ出力手段を備え、
前記無線タグ作成装置は、
タグ媒体を搬送するための搬送手段と、
前記タグ媒体に備えられる前記無線タグ回路素子と無線通信を行うための装置アンテナと、
前記無線タグ回路素子に付与されるタグ識別情報を、前記装置アンテナを介し前記無線タグ回路素子の前記ＩＣ回路部へ書き込む情報書き込み手段と、
前記操作端末の前記データ出力手段から出力された前記タグデータを記憶するデータ記憶手段と、
前記データ記憶手段の記憶内容に基づき、前記複数枚の無線タグのうち少なくとも前記第２無線タグの前記無線タグ回路素子に付与するための、前記タグ識別情報を生成する識別情報生成手段と、
前記第２無線タグの作成枚数を決定する枚数決定手段と、
前記識別情報生成手段で生成された前記タグ識別情報を用いて前記枚数決定手段で決定された枚数の第２無線タグを作成するように、前記搬送手段、前記装置アンテナ、前記情報書き込み手段を連携して制御する、連携制御手段と
を備える
ことを特徴とする無線タグ作成システム。
【請求項１５】
前記無線タグ作成装置は、
前記搬送手段で搬送される前記タグ媒体、若しくは、前記タグ媒体に貼り合わされる被印字媒体に印字を行う印字手段を有し、
前記データ記憶手段は、前記操作端末の前記データ出力手段から出力された、前記第１無線タグに印字形成するための第１印字データを含む前記タグデータを記憶し、
前記データ記憶手段に記憶された前記第１印字データに含まれる前記印字規則性に係わる第１規則性因子を抽出し、前記第１規則性因子に対し前記印字規則性に沿って対応付けられる第２規則性因子を含む、前記決定された枚数の第２無線タグに印字形成するための少なくとも１つの第２印字データを生成する印字データ生成手段を有し、
前記印字手段は、
前記第１印字データを用いて前記印字を行って前記１枚の第１無線タグを作成するとともに、前記印字データ生成手段を用いて前記印字を行って前記決定された枚数の第２無線タグを作成する
ことを特徴とする請求項１４記載の無線タグ作成システム。
【請求項１６】
前記操作端末のデータ出力手段は、
前記印字規則性に係わる規則性領域を指定するための領域指定情報を備えた前記第１印字データを含む、前記タグデータを出力し、
前記無線タグ作成装置の前記印字データ生成手段は、
前記第１印字データのうち、前記領域指定情報で指定された前記規則性領域より前記第１規則性因子を抽出する
ことを特徴とする請求項１５記載の無線タグ作成システム。
【請求項１】
最初に作成される１枚の第１無線タグと、前記第１無線タグが作成された後の順番で作成される少なくとも１枚の第２無線タグとを含み、情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信するタグアンテナとを備えた無線タグ回路素子をそれぞれ備えた複数枚の無線タグを作成する無線タグ作成装置であって、
タグ媒体を搬送するための搬送手段と、
前記タグ媒体に備えられる前記無線タグ回路素子と無線通信を行うための装置アンテナと、
前記無線タグ回路素子に付与されるタグ識別情報を、前記装置アンテナを介し前記無線タグ回路素子の前記ＩＣ回路部へ書き込む情報書き込み手段と、
操作端末から出力された、前記第１無線タグに付与するためのタグデータを記憶するデータ記憶手段と、
前記データ記憶手段の記憶内容に基づき、前記複数枚の無線タグのうち少なくとも前記第２無線タグの前記無線タグ回路素子に付与するための、前記タグ識別情報を生成する識別情報生成手段と、
前記第２無線タグの作成枚数を決定する枚数決定手段と、
前記識別情報生成手段で生成された前記タグ識別情報を用いて前記枚数決定手段で決定された枚数の第２無線タグを作成するように、前記搬送手段、前記装置アンテナ、前記情報書き込み手段を連携して制御する、連携制御手段と
を有する
ことを特徴とする無線タグ作成装置。
【請求項２】
前記データ記憶手段は、
前記操作端末から出力された、前記第１無線タグの無線タグ回路素子に付与するための第１タグ識別情報を含む前記タグデータを記憶し、
前記識別情報生成手段は、
前記データ記憶手段に記憶された前記第１タグ識別情報に対し情報規則性に沿って対応付けられる、前記決定された枚数の第２無線タグの前記無線タグ回路素子に付与するための第２タグ識別情報を生成し、
前記連携制御手段は、
前記データ記憶手段に記憶された前記第１タグ識別情報を用いて前記１枚の第１無線タグを作成し、前記識別情報生成手段で生成された前記第２タグ識別情報を用いて前記決定された枚数の第２無線タグを作成するように、前記搬送手段、前記装置アンテナ、前記情報書き込み手段を連携して制御する
ことを特徴とする請求項１記載の無線タグ作成装置。
【請求項３】
前記識別情報生成手段は、
前記データ記憶手段の記憶内容に基づき、前記１枚の第１無線タグの前記無線タグ回路素子に付与するための第１タグ識別情報と、前記決定された枚数の第２無線タグの前記無線タグ回路素子に付与するための第２タグ識別情報とからなる、前記複数枚の無線タグに対応した複数の前記タグ識別情報を、情報規則性に沿って生成し、
前記連携制御手段は、
前記識別情報生成手段で生成された前記第１タグ識別情報及び前記第２タグ識別情報をそれぞれ用いて、前記１枚の第１無線タグ及び前記決定された枚数の第２無線タグをそれぞれ作成するように、前記搬送手段、前記装置アンテナ、前記情報書き込み手段を連携して制御する
ことを特徴とする請求項１記載の無線タグ作成装置。
【請求項４】
前記識別情報生成手段は、
複数枚の前記第２無線タグそれぞれの前記無線タグ回路素子に付与するための、複数の第２タグ識別情報を順次生成し、
前記連携制御手段は、
前記識別情報生成手段で１つの前記第２タグ識別情報が生成されるごとに、当該生成された１つの前記第２タグ識別情報を用いて前記第２無線タグを１枚ずつ作成するように、前記搬送手段、前記装置アンテナ、前記情報書き込み手段を連携して制御する
ことを特徴とする請求項２又は請求項３記載の無線タグ作成装置。
【請求項５】
前記識別情報生成手段は、
複数枚の前記第２無線タグそれぞれの前記無線タグ回路素子に付与するための、複数の第２タグ識別情報を一括して生成し、
前記連携制御手段は、
前記識別情報生成手段で一括して生成された前記複数の第２タグ識別情報を用いて前記複数枚の第２無線タグを作成するように、前記搬送手段、前記装置アンテナ、前記情報書き込み手段を連携して制御する
ことを特徴とする請求項２又は請求項３記載の無線タグ作成装置。
【請求項６】
前記連携制御手段の制御に基づき、前記１枚の第１無線タグ及び前記決定された枚数の第２無線タグを含む前記複数の無線タグの作成が完了した後、作成時に使用した、前記第１タグ識別情報及び前記第２タグ識別情報を含む複数の前記タグ識別情報を、前記操作端末へ出力する、識別情報出力手段
を備えることを特徴とする請求項２乃至請求項５のいずれか１項記載の無線タグ作成装置。
【請求項７】
前記第２無線タグの作成を操作者が操作指示するための作成指示手段を有し、
前記連携制御手段は、
前記作成指示手段を介し前記操作指示があった場合に、前記決定された枚数の第２無線タグを作成するように、前記搬送手段、前記装置アンテナ、前記情報書き込み手段を連携して制御する
ことを特徴とする請求項２乃至請求項６のいずれか１項記載の無線タグ作成装置。
【請求項８】
前記第２無線タグの作成枚数を操作者が操作指示するための枚数指示手段を有し、
前記枚数決定手段は、
前記枚数指示手段で指示された枚数に基づき、前記第２無線タグの作成枚数を決定する
ことを特徴とする請求項２乃至請求項６のいずれか１項記載の無線タグ作成装置。
【請求項９】
前記識別情報生成手段において生成される前記第２タグ識別情報の前記情報規則性における生成可能範囲を、操作者が操作指示するための範囲指示手段を有し、
前記識別情報生成手段は、
前記範囲指示手段で指示された前記生成可能範囲内において、前記決定された枚数の第２無線タグの前記無線タグ回路素子に付与するための第２タグ識別情報を生成する
ことを特徴とする請求項２乃至請求項６のいずれか１項記載の無線タグ作成装置。
【請求項１０】
前記搬送手段で搬送される前記タグ媒体、若しくは、前記タグ媒体に貼り合わされる被印字媒体に印字を行う印字手段を有し、
前記データ記憶手段は、前記操作端末から出力された、前記第１無線タグに印字形成するための第１印字データを含む前記タグデータを記憶し、
前記データ記憶手段に記憶された前記第１印字データに対し印字規則性に沿って対応付けられる、前記決定された枚数の第２無線タグに印字形成するための少なくとも１つの第２印字データを生成する印字データ生成手段を有し、
前記印字手段は、
前記第１印字データを用いて前記印字を行って前記１枚の第１無線タグを作成するとともに、前記印字データ生成手段で生成された前記第２印字データを用いて前記印字を行って前記決定された枚数の第２無線タグを作成する
ことを特徴とする請求項２乃至請求項９のいずれか１項記載の無線タグ作成装置。
【請求項１１】
前記印字データ生成手段は、
前記第１印字データに含まれる前記印字規則性に係わる第１規則性因子を抽出し、前記第１規則性因子に対し前記印字規則性に沿って対応付けられる第２規則性因子を含む、前記少なくとも１つの第２印字データを生成する
ことを特徴とする請求項１０記載の無線タグ作成装置。
【請求項１２】
前記印字データ生成手段は、
前記第１印字データのうち、前記操作端末より指定された、前記印字規則性に係わる規則性領域より、前記第１規則性因子を抽出する
ことを特徴とする請求項１１記載の無線タグ作成装置。
【請求項１３】
前記印字データ生成手段は、
前記第１印字データに含まれる前記印字規則性に係わる規則性因子が含まれない場合、前記第２無線タグの作成に伴い想定される前記第１無線タグの前記規則性因子を新たに生成し、その生成した規則性因子に対し前記印字規則性に沿って対応付けられる複数の第２規則性因子を含む、複数の第２印字データを生成する
ことを特徴とする請求項１０記載の無線タグ作成装置。
【請求項１４】
最初に作成される１枚の第１無線タグと、前記第１無線タグが作成された後の順番で作成される少なくとも１枚の第２無線タグとを含み、情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信するタグアンテナとを備えた無線タグ回路素子をそれぞれ備えた複数枚の無線タグを作成する無線タグ作成装置と、
前記無線タグ作成装置を操作するための操作端末と
を有する無線タグ作成システムであって、
前記操作端末は、
前記１枚の第１無線タグに付与するためのタグデータを出力するデータ出力手段を備え、
前記無線タグ作成装置は、
タグ媒体を搬送するための搬送手段と、
前記タグ媒体に備えられる前記無線タグ回路素子と無線通信を行うための装置アンテナと、
前記無線タグ回路素子に付与されるタグ識別情報を、前記装置アンテナを介し前記無線タグ回路素子の前記ＩＣ回路部へ書き込む情報書き込み手段と、
前記操作端末の前記データ出力手段から出力された前記タグデータを記憶するデータ記憶手段と、
前記データ記憶手段の記憶内容に基づき、前記複数枚の無線タグのうち少なくとも前記第２無線タグの前記無線タグ回路素子に付与するための、前記タグ識別情報を生成する識別情報生成手段と、
前記第２無線タグの作成枚数を決定する枚数決定手段と、
前記識別情報生成手段で生成された前記タグ識別情報を用いて前記枚数決定手段で決定された枚数の第２無線タグを作成するように、前記搬送手段、前記装置アンテナ、前記情報書き込み手段を連携して制御する、連携制御手段と
を備える
ことを特徴とする無線タグ作成システム。
【請求項１５】
前記無線タグ作成装置は、
前記搬送手段で搬送される前記タグ媒体、若しくは、前記タグ媒体に貼り合わされる被印字媒体に印字を行う印字手段を有し、
前記データ記憶手段は、前記操作端末の前記データ出力手段から出力された、前記第１無線タグに印字形成するための第１印字データを含む前記タグデータを記憶し、
前記データ記憶手段に記憶された前記第１印字データに含まれる前記印字規則性に係わる第１規則性因子を抽出し、前記第１規則性因子に対し前記印字規則性に沿って対応付けられる第２規則性因子を含む、前記決定された枚数の第２無線タグに印字形成するための少なくとも１つの第２印字データを生成する印字データ生成手段を有し、
前記印字手段は、
前記第１印字データを用いて前記印字を行って前記１枚の第１無線タグを作成するとともに、前記印字データ生成手段を用いて前記印字を行って前記決定された枚数の第２無線タグを作成する
ことを特徴とする請求項１４記載の無線タグ作成システム。
【請求項１６】
前記操作端末のデータ出力手段は、
前記印字規則性に係わる規則性領域を指定するための領域指定情報を備えた前記第１印字データを含む、前記タグデータを出力し、
前記無線タグ作成装置の前記印字データ生成手段は、
前記第１印字データのうち、前記領域指定情報で指定された前記規則性領域より前記第１規則性因子を抽出する
ことを特徴とする請求項１５記載の無線タグ作成システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１０−８６１０２（Ｐ２０１０−８６１０２Ａ）
【公開日】平成２２年４月１５日（２０１０．４．１５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２５２０１９（Ｐ２００８−２５２０１９）
【出願日】平成２０年９月３０日（２００８．９．３０）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年４月１５日（２０１０．４．１５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年９月３０日（２００８．９．３０）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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