無線タグ読取装置及びその読取方法
【課題】物流分野におけるＲＦＩＤシステムのコスト低減及びタグデータ読取作業の効率向上を図る。
【解決手段】無線タグを検知すると、その無線タグにおけるメモリのＥＰＣ領域からデータを読み取り、読み取ったデータをＥＰＣのデータとして出力する。次いで、同無線タグにおけるメモリのユーザ領域からデータを読み取る。そして、読み取ったデータがＥＰＣのデータとして整合性の取れているものか否かを判断する。整合性の取れているデータであると判断された場合は、読み取ったデータをＥＰＣのデータとして出力する。
【解決手段】無線タグを検知すると、その無線タグにおけるメモリのＥＰＣ領域からデータを読み取り、読み取ったデータをＥＰＣのデータとして出力する。次いで、同無線タグにおけるメモリのユーザ領域からデータを読み取る。そして、読み取ったデータがＥＰＣのデータとして整合性の取れているものか否かを判断する。整合性の取れているデータであると判断された場合は、読み取ったデータをＥＰＣのデータとして出力する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物流分野におけるＲＦＩＤ(Radio Frequency Identification)システムの無線タグ読取装置及びその読取方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
物流分野においては、近年、無線タグを利用したＲＦＩＤシステムの導入が進められている。この分野の場合、取り扱うデータ量が膨大となる上、複数の国をまたぐことがあるため、ＳＧＴＩＮ(Serialized Global Trade Item Number)やＳＳＣＣ(Serial Shipping Container Code)といったグローバルで完全にユニークになる物品管理用のコード、いわゆるエレクトリック・プロダクト・コード（Electric Product Code：以下、ＥＰＣと略称する）が活用されている。
【０００３】
因みに、ＳＧＴＩＮコードは、国際標準の商品識別コードであるＧＴＩＮにシリアル番号を付すことで商品を個別管理するためのコード体系であり、現在、９６ビットを使用したＳＧＴＩＮ−９６と１９８ビットとのＳＧＴＩＮ−１９８とがＥＰＣグローバルで規定されている。ＳＳＣＣコードは、ケース、段ボール、パレット等の輸送用の梱包体を個別管理するためのコード体系であり、現在、９６ビットを使用したＳＳＣＣ−９６がＥＰＣグローバルで規定されている。
【０００４】
なお、本明細書では、これらＳＧＴＩＮ−９６、ＳＧＴＩＮ−１９８及びＳＳＣＣ−９６を総称してＥＰＣデータと定義する。
【０００５】
商品製造業者は、製造した各商品に対して１品毎に異なるＥＰＣデータ（ＳＧＴＩＮ−９６またはＳＧＴＩＮ１９８）が書き込まれた無線タグを取り付ける。また、各商品をそれぞれ梱包した梱包体に対しても、１梱包体毎に異なるＥＰＣデータ（ＳＳＣＣ−９６）が書き込まれた無線タグを取り付ける。そして、各商品にそれぞれ取り付けられた無線タグのＥＰＣデータに対して、それぞれその商品が梱包された梱包体に取り付けられた無線タグのＥＰＣデータと、その商品の製造情報とが紐付けされたデータベースを作成する。
【０００６】
一方、梱包された商品を入荷した物流センターや小売業者では、無線タグ読取装置を使用して、梱包体に付された無線タグとその梱包体内の商品に付された無線タグの各ＥＰＣデータをそれぞれ非接触で読取る。そして、各ＥＰＣデータで、ネットワークを介して接続されている商品製造業者のデータベースにアクセスする。こうすることにより、梱包体を開梱することなくその梱包体内の商品を確認することができる。
【０００７】
従来、商品に取り付けた第１の無線タグと、その商品を梱包する梱包体に取り付けた第２の無線タグと、第１の無線タグ及び前記第２の無線タグのデータの読取りを行う無線タグ読取装置とを備え、商品管理の効率化を図ったＲＦＩＤシステムは、すでに知られていた（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−０８４７８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、物流分野において、従来のＲＦＩＤシステムを導入する場合には、商品とその商品が梱包された梱包体との各々に無線タグからなる無線タグを取り付けなければならなかったので、コストがかかるという問題があった。
【０００９】
また一般に、ＲＦＩＤシステムには、無線タグ読取装置によって多数の無線タグのデータを一括して読取ることができるという特徴がある。しかし、物流分野の場合は、商品に取り付けられた無線タグと梱包体に取り付けられた無線タグとの関連付けが必要となる。例えば、梱包体Ａと梱包体Ｂに対して同時にタグデータの読取作業を行った場合、梱包体Ａの無線タグＡ１及びこの梱包体Ａに梱包されている商品の無線タグＡ２と、梱包体Ｂの無線タグＢ１及びこの梱包体Ｂに梱包されている商品の無線タグＢ２との４つのタグデータが同時に読取られる。このため、各タグデータを受信した上位機では、例えば無線タグＡ２は、梱包体Ａに収容されている商品のタグなのか梱包体Ｂに収容されている商品のタグなのかが判別できなくなる。したがって、複数の梱包体に対して同時にタグデータの読取り作業を行うことはできなかったので、作業効率が悪いという問題もあった。
【００１０】
本発明はこのような事情に基づいてなされたもので、その目的とするところは、物流分野におけるＲＦＩＤシステムのコスト低減及びタグデータ読取作業の効率向上を図り得る無線タグ読取装置及びその読取方法を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の無線タグ読取装置は、ＥＰＣの規格に準拠した無線タグのデータを読み取る装置であって、無線タグと無線通信を行うためのアンテナと、このアンテナの交信領域内に存在する無線タグを検知するタグ検知手段と、このタグ検知手段により無線タグを検知すると、その無線タグにおけるメモリのＥＰＣ領域からデータを読み取るとともに、同メモリのユーザ領域からデータを読み取り、前記ユーザ領域から読み取ったデータがＥＰＣのデータとして整合性の取れているものかチェックし、整合性の取れているデータであるとき、前記ユーザ領域から読取ったデータを前記ＥＰＣ領域から読取ったデータとともにＥＰＣのデータとして出力する読取制御手段とを備えたものである。
【００１２】
また、本発明の無線タグ読取方法は、無線タグ読取装置によりＥＰＣの規格に準拠した無線タグのデータを読み取る方法であって、無線タグにおけるメモリのＥＰＣ領域からデータを読み取る第１の読取ステップと、この第１の読取ステップにより読み取ったデータをＥＰＣのデータとして出力する第１の出力ステップと、無線タグにおけるメモリのユーザ領域からデータを読み取る第２の読取ステップと、この第２の読取ステップにより読み取ったデータがＥＰＣのデータとして整合性の取れているものか否かを判断する判断ステップと、この判断ステップにより整合性の取れているデータであると判断された場合は、第２の読取ステップにより読み取ったデータをＥＰＣのデータとして出力する第２の出力ステップとを備えたものである。
【発明の効果】
【００１３】
かかる手段を講じた本発明によれば、物流分野におけるＲＦＩＤシステムのコスト低減及びタグデータ読取作業の効率向上を図ることができる無線タグ読取装置及びその読取方法を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を用いて説明する。
この実施の形態は、梱包体に梱包された商品の確認作業を行う物流センタや小売店等に構築されるＲＦＩＤシステムの無線タグ読取装置に本発明を適用した場合である。
【００１５】
図１は、本実施の形態におけるＲＦＩＤシステムの全体構成図である。本システムは、無線タグ読取装置１とクライアント端末２とを備えている。無線タグ読取装置１は、ＲＦＩＤリーダ・ライタ１１と平板状のアンテナユニット１２とから構成されている。ＲＦＩＤリーダ・ライタ１１には、通信ケーブルを介してクライアント端末２が双方向通信自在に接続されている。
【００１６】
クライアント端末２は、例えばパソコンであって、インターネット等のネットワーク３を介してシステム外部の商品管理サーバ４に接続されている。商品管理サーバ４は、このＲＦＩＤシステムで物流が管理される各商品５Ａ，５ＢのＳＧＴＩＮコードにそれぞれ対応付けて、その商品５Ａ，５Ｂがそれぞれ梱包された梱包体６Ａ，６ＢのＳＳＣＣコードと、その商品５Ａ，５Ｂの製造情報とを記憶保存してなるデータベース７を管理する。
【００１７】
アンテナユニット１２は、送信時に高周波信号を電波として放射し、受信時は電波を高周波信号に変換する働きをする。アンテナユニット１２から放射される電波を無線タグ８が受信すると、その無線タグ８が活性化される。ＲＦＩＤリーダ・ライタ１１は、活性化された無線タグ８の内部メモリに無線通信を利用してアクセスし、情報の書込みや読取りを非接触で行う。ＲＦＩＤリーダ・ライタ１１の詳細については後述する。
【００１８】
本実施の形態では、各商品５Ａ，５Ｂを梱包する梱包体６Ａ，６Ｂに対してそれぞれ１枚の無線タグ８Ａ，８Ｂが取り付けられている。
【００１９】
無線タグ８（８Ａ，８Ｂ）は、ＲＦＩＤ、ＲＦタグ、電子タグ等とも称されるもので、その要部構成を図２のブロック図で示す。図示するように、無線タグ８は、アンテナ８１とＩＣチップ８２とから構成されている。アンテナ８１は、例えば矩形状に成形されたループアンテナである。
【００２０】
ＩＣチップ８２は、アンテナ８１で受信した無線タグ読取装置１からの変調波の整流と安定化を行うことによりＩＣチップ８２の各部に電源を供給する電源生成部８３、上記変調波を復調して制御部８６へ送出する復調部８４、制御部８６から送出されたデータを変調してアンテナ７１に送出する変調部８５、復調部８４で復調されたデータをメモリ８７に書き込んだり、メモリ８７からデータを読み出して変調部７５へ送出したりする制御部８６、ＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性の書換え可能なメモリ８７等で構成されている。
【００２１】
さて、本実施の形態において使用される無線タグ８は、ＥＰＣ（Electric Product Code）の規格に準拠している。このＥＰＣ規格に準拠した無線タグ８のメモリ８７のエリア構成を図３に示す。
【００２２】
メモリ８７は、リザーブ（Ｒｅｓｅｒｖｅ）領域８７１と、タグＩＤ（ＴＩＤ）領域８７２と、識別データ（ＥＰＣ）領域８７３と、ユーザ（ＵＳＥＲ）領域８７４とに区分されている。タグＩＤ領域８７２には、当該無線タグ８の製造業者に対して割当てられ、製造段階で設定された固有のＩＤコードが予め記憶されている。識別データ領域８７３は、先頭の２バイトにその識別データの整合性チェックのためのデータ（ＣＲＣ）が記憶され、それに続く２バイトに、ＥＰＣデータの長さを特定するためのプロトコル制御データ（ＰＣ）が記憶され、その後に、実際のＥＰＣデータ（ＥＰＣ１）が記憶される構成となっている。整合性チェックのためのデータは、実際のＥＰＣデータから算出されたＣＲＣ値である。プロトコル制御データは、当該プロトコル制御データとＥＰＣデータとの合計サイズを表す。ＥＰＣデータは、前述したように、９６ビットを使用したＳＧＴＩＮ−９６、１９８ビットとのＳＧＴＩＮ−１９８または９６ビットを使用したＳＳＣＣ−９６のいずれかである。
【００２３】
そして本実施の形態では、ユーザ領域８７４においても、識別データ領域８７３に記憶されるデータ（ＣＲＣ＋ＰＣ＋ＥＰＣ１）と同一構成のデータ（ＣＲＣ＋ＰＣ＋ＥＰＣ２）を記憶するものとする。因みに、ユーザ領域８７４における整合性チェックのためのデータ（ＣＲＣ）は、実際のＥＰＣデータ（ＥＰＣ２）から算出されるＣＲＣ値である。また、ユーザ領域８７４におけるプロトコル制御データ（ＰＣ）は、当該プロトコル制御データとＥＰＣデータ（ＥＰＣ２）との合計サイズを表す。そして、識別データ領域８７３に記憶されるＥＰＣデータ（ＥＰＣ１）を、当該無線タグ８が付与される梱包体６に収容されている商品５のＳＧＴＩＮコード（ＳＧＴＩＮ−９６またはＳＧＴＩＮ−１９８）とし、ユーザ領域８７４に記憶されるＥＰＣデータ（ＥＰＣ２）を、当該無線タグ８が付与される梱包体６のＳＳＣＣコード（ＳＳＣＣ−９６）とする。
【００２４】
ＲＦＩＤリーダ・ライタ１１は、無線タグ８との交信制御にアンチコリジョンという方式を用いることにより、アンテナユニット１２の交信領域内に複数の無線タグ８が存在してもデータを一括して読み取ることができるもので、その要部構成を図４のブロック図で示す。図示するように、ＲＦＩＤリーダ・ライタ１１は、インターフェイス部１１１、変調部１１２，送信アンプ１１３，サーキュレータ１１４，受信アンプ１１５，復調部１１６,メモリ１１７及び各部を制御する制御部１１８等で構成されている。
【００２５】
インターフェイス部１１１は、通信ケーブルを介して接続されたクライアント端末２と制御部１１８との間で行われるデータ通信を中継する。変調部１１２は、制御部１１８から与えられる送信データを高周波信号に変調して送信アンプ１１３に出力する。送信アンプ１１３は、変調部１１２にて変調された高周波信号を増幅してサーキュレータ１１４に出力する。サーキュレータ１１４は、送信アンプ１１３にて増幅された変調波信号をアンテナユニット１２側に出力する。また、アンテナユニット１２で受信した高周波信号を受信アンプ１１５側に出力する。受信アンプ１１５は、サーキュレータ１１４側から入力された高周波信号を増幅して復調部１１６に出力する。復調部１１６は、受信アンプ１１５にて増幅された高周波信号を復調して受信データに変換し、制御部１１８に出力する。制御部１１８は、復調部１１６にて復調された受信データに基づき無線タグデータを読み取る。
【００２６】
メモリ１１７には、少なくとも図５に示すように、５つのワーク領域Ｅ１，Ｅ２，Ｍ１，Ｍ２，Ｎが形成されている。
【００２７】
しかして制御部１１８は、クライアント端末２からの起動コマンドをインターフェイス部１１１を介して受信すると、図６の流れ図に示す手順に従い無線タグのデータを読み取るように構成されている（読取制御手段）。
【００２８】
先ず、制御部１１８は、ＳＴ（ステップ）１として無線タグの問合せ信号を変調部１１２に出力して、アンテナユニット１２からのタグ問合せ電波の発信を制御する。そして、ＳＴ２として無線タグからの応答波を待機する（タグ検知手段）。
【００２９】
アンテナユニット１２を介して無線タグからの応答波を受信すると、制御部１１８は、ＳＴ３としてこの応答波発信元の無線タグと交信を行う。そして、当該無線タグの識別データ領域８７３に記憶されているデータ（ＣＲＣ＋ＰＣ＋ＥＰＣ１）を非接触で読み取る。そして、この読み取ったデータをメモリ１１７のワーク領域Ｅ１に格納する（第１の読取ステップ）。
【００３０】
次に、制御部１１８は、ＳＴ４としてワーク領域Ｅ１に記憶した読取データをＥＰＣデータとして、インターフェイス部１１１を介して上位のクライアント端末２に送信する（第１の出力ステップ）。
【００３１】
次に、制御部１１８は、ＳＴ５として当該無線タグとさらに交信を行って、そのユーザ領域８７４に記憶されているデータのうち、先頭から４バイトのデータを読み取る。そして、前半の２バイトデータをメモリ１１７のワーク領域Ｍ１に格納し、後半の２バイトデータをメモリ１１７のワーク領域Ｍ２に格納する。さらに制御部１１８は、ＳＴ６としてワーク領域Ｍ２に記憶された２バイトデータの値をバイト数に換算し、このバイト数から２バイト減算した値をＥＰＣデータサイズとする。そして、ＳＴ７として当該無線タグにおけるユーザ領域８７４の先頭より５バイト目から上記ＥＰＣデータサイズのデータを読み取る。そして、この読み取ったデータをメモリ１１７のワーク領域Ｅ２に格納する（第２の読取ステップ）。
【００３２】
次に、制御部１１８は、ＳＴ８としてワーク領域Ｅ２に記憶した読取データから整合性チェックのためのデータ（ＣＲＣ）値を算出する。そして、この算出したＣＲＣ値をメモリ１１７のワーク領域Ｎに格納する。しかる後、制御部１１８は、ＳＴ９としてワーク領域Ｍ１の値がワーク領域Ｎの値と一致するか否かを判断する（判断ステップ）。
【００３３】
ここで、ワーク領域Ｍ１の値がワーク領域Ｎの値と一致しない場合には、当該無線タグのユーザ領域８７４に記憶されているデータは、整合性チェックのためのデータ（ＣＲＣ）とプロトコル制御データ（ＰＣ）と実際のＥＰＣデータとからなるデータではないので、他の処理を実行する。
【００３４】
これに対し、ワーク領域Ｍ１の値がワーク領域Ｎの値と一致する場合には、当該無線タグのユーザ領域８７４に記憶されているデータは、整合性チェックのためのデータ（ＣＲＣ）とプロトコル制御データ（ＰＣ）と実際のＥＰＣデータとからなるデータであるので、ＳＴ１０としてワーク領域Ｅ２に記憶した読取データをＥＰＣデータとして、インターフェイス部１１１を介して上位のクライアント端末２に送信する（第２の出力ステップ）。
【００３５】
その後、制御部１１８は、ＳＴ１１として当該無線タグのユーザ領域８７４に対するデータの読取りが終了したか否かを判断する。終了していない場合には、制御部１１８は、ＳＴ１２としてこのユーザ領域８７４から未読データのうちの先頭の４バイトを読取り、前半の２バイトデータをメモリ１１７のワーク領域Ｍ１に格納し、後半の２バイトデータをメモリ１１７のワーク領域Ｍ２に格納する。そして、前記ＳＴ６以降の処理を再度実行する。
【００３６】
ＳＴ１１にてユーザ領域８７４に対するデータの読取り終了を確認した場合には、制御部１１８は、当該無線タグに対するデータ読取り動作を終了する。
【００３７】
このように構成された本実施の形態において、今、図１に示すように、商品５Ａを梱包した梱包体６Ａに設けられたＥＰＣ規格準拠の無線タグ８Ａのデータと、商品５Ｂを梱包した梱包体６Ｂに設けられたＥＰＣ規格準拠の無線タグ８Ｂのデータとを同時に読み取る場合を想定する。この場合、一方の無線タグ８Ａには、その識別データ領域８７３にＥＰＣ１データとして商品５ＡのＳＧＴＩＮコードが記憶され、ユーザ領域８７４にＥＰＣ２データとして梱包体６ＡのＳＳＣＣコードが記憶されている。他方の無線タグ８Ｂには、その識別データ領域８７３にＥＰＣ１データとして商品５ＢのＳＧＴＩＮコードが記憶され、ユーザ領域８７４にＥＰＣ２データとして梱包体６ＢのＳＳＣＣコードが記憶されている。
【００３８】
クライアント端末２からＲＦＩＤリーダ・ライタ１１に起動コマンドが出力されると、アンテナユニット１２からタグ問合せ電波が発信される。この電波を受けて、例えば先に一方の梱包体６Ａに付された無線タグ８Ａが活性化され、続いて他方の梱包体６Ｂに付された無線タグ８Ｂが活性化されたとする。
【００３９】
そうすると、ＲＦＩＤリーダ・ライタ１１においては、先ず、無線タグ８Ａの識別データ領域８７３に記憶されているＥＰＣデータ（商品５ＡのＳＧＴＩＮコード）が読み取られ、クライアント端末２に送信される。次いで、同無線タグ８Ａのユーザ領域８７４から先頭４バイトのデータが読み取られ、前半の２バイトデータがワーク領域Ｍ１に格納され、後半の２バイトデータがワーク領域Ｍ２に格納される。さらに、ワーク領域Ｍ２に格納された２バイトデータの値がバイト数に換算され、その値から２バイトを減算した値がＥＰＣデータサイズとして算出される。例えば、梱包体６ＡのＳＳＣＣコードが９６ビットであるとすると、ワーク領域Ｍ２に格納された２バイトデータをバイト数に換算した値は１４バイトとなり、ＥＰＣデータサイズは１２バイトと換算される。
【００４０】
しかる後、ユーザ領域８７４の先頭より５バイト目からＥＰＣデータサイズ分のデータが読取られる。ＥＰＣデータサイズが１２バイトと換算された場合には、先頭より５バイト目から１２バイトのデータが読み取られる。そして、読み取られたデータのＣＲＣ値が算出され、ワーク領域Ｍ１内の２バイトデータと比較される。その結果、一致すると、読み取られたデータはＥＰＣデータであると認識される。かくして、読み取られたＥＰＣデータ、すなわち梱包体６ＡのＳＳＣＣコードがクライアント端末２に送信される。
【００４１】
ＲＦＩＤリーダ・ライタ１１においては、次に、無線タグ８Ｂの識別データ領域８７３に記憶されているＥＰＣデータ（商品５ＢのＳＧＴＩＮコード）が読み取られ、クライアント端末２に送信される。次いで、同無線タグ８Ｂのユーザ領域８７４から先頭４バイトのデータが読み取られ、前半の２バイトデータがワーク領域Ｍ１に格納され、後半の２バイトデータがワーク領域Ｍ２に格納される。さらに、ワーク領域Ｍ２に格納された２バイトデータの値がバイト数に換算され、その値から２バイトを減算した値がＥＰＣデータサイズとして算出される。例えば、梱包体６ＢのＳＳＣＣコードが９６ビットであるとすると、ワーク領域Ｍ２に格納された２バイトデータをバイト数に換算した値は１４バイトとなり、ＥＰＣデータサイズは１２バイトと換算される。
【００４２】
しかる後、ユーザ領域８７４の先頭より５バイト目からＥＰＣデータサイズ分のデータが読取られる。ＥＰＣデータサイズが１２バイトと換算された場合には、先頭より５バイト目から１２バイトのデータが読み取られる。そして、読み取られたデータのＣＲＣ値が算出され、ワーク領域Ｍ１内の２バイトデータと比較される。その結果、一致すると、読み取られたデータはＥＰＣデータであると認識される。かくして、読み取られたＥＰＣデータ、すなわち梱包体６ＢのＳＳＣＣコードがクライアント端末２に送信される。
【００４３】
クライアント端末２においては、先ず、商品５ＡのＳＧＴＩＮコードが入力され、続いて梱包体６ＡのＳＳＣＣコードが入力される。したがって、ネットワーク３を介して接続された商品管理サーバ４のデータベース７にアクセスすることによって、梱包体６Ａを開梱することなくその梱包体６Ａ内の商品５Ａを確認することができる。
【００４４】
また次に、商品５ＢのＳＧＴＩＮコードが入力され、続いて梱包体６ＢのＳＳＣＣコードが入力される。したがって、上記と同様により、梱包体６Ｂを開梱することなくその梱包体６Ｂ内の商品５Ｂを確認することができる。
【００４５】
このように本実施の形態によれば、１枚の無線タグ８で、ＥＰＣ規格に準拠した商品用の無線タグと梱包体用の無線タグとを兼用することができるので、物流分野におけるＲＦＩＤシステムで必要な無線タグの枚数を削減することができる。その結果、コストを低減できる効果を奏する。
【００４６】
また、一度に複数の梱包済商品に対してタグデータの読取り作業を実施することができるので、タグデータ読取り作業の効率向上を図ることができる。
【００４７】
なお、この発明は前記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。
【００４８】
例えば、前記実施の形態では、ＥＰＣ規格に準拠した無線タグ８から読取ったＥＰＣデータの出力先を外部のクライアント端末２としている。しかし、出力先はクライアント端末２に限定されるものではない。また、データの出力方法も伝送出力だけに限定されるものではない。例えば記録媒体への書込み出力等であってもよい。
【００４９】
また、前記実施の形態では、無線タグ８（８Ａ，８Ｂ）を梱包体６（６Ａ，６Ｂ）に設けた場合を示した。しかし、ＲＦＩＤリーダ・ライタ１１は、無線通信により非接触で無線タグ８のユーザ領域８７４にデータを書込むことができる。そこで、梱包体６に商品５を収容する前にその商品５（５Ａ，５Ｂ）にＥＰＣ規格に準拠した無線タグ８に設け、商品５を梱包体６に梱包した後に、その商品５に設けられた無線タグ８のユーザ領域８７４に梱包体６のＳＳＣＣコードを書込むようにすれば、無線タグ８を商品５に設けることも可能である。
【００５０】
この他、前記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を組合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一実施の形態であるＲＦＩＤシステムの全体図。
【図２】同実施の形態において使用される無線タグの要部構成を示すブロック図。
【図３】同実施の形態において使用される無線タグのメモリ領域構成を示す模式図。
【図４】同実施の形態において使用されるＲＦＩＤリーダ・ライタの要部構成を示すブロック図。
【図５】同実施の形態において使用されるＲＦＩＤリーダ・ライタのメモリに形成される主要なエリア構成を示す模式図。
【図６】同実施の形態において使用されるＲＦＩＤリーダ・ライタの制御部が実行する主要な制御手順を示す流れ図。
【符号の説明】
【００５２】
１…無線タグ読取装置、２…クライアント端末、４…商品管理サーバ、５（５Ａ，５Ｂ）…商品、６（６Ａ，６Ｂ）…梱包体、７…データベース、８（８Ａ，８Ｂ）…無線タグ、１２…アンテナユニット。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物流分野におけるＲＦＩＤ(Radio Frequency Identification)システムの無線タグ読取装置及びその読取方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
物流分野においては、近年、無線タグを利用したＲＦＩＤシステムの導入が進められている。この分野の場合、取り扱うデータ量が膨大となる上、複数の国をまたぐことがあるため、ＳＧＴＩＮ(Serialized Global Trade Item Number)やＳＳＣＣ(Serial Shipping Container Code)といったグローバルで完全にユニークになる物品管理用のコード、いわゆるエレクトリック・プロダクト・コード（Electric Product Code：以下、ＥＰＣと略称する）が活用されている。
【０００３】
因みに、ＳＧＴＩＮコードは、国際標準の商品識別コードであるＧＴＩＮにシリアル番号を付すことで商品を個別管理するためのコード体系であり、現在、９６ビットを使用したＳＧＴＩＮ−９６と１９８ビットとのＳＧＴＩＮ−１９８とがＥＰＣグローバルで規定されている。ＳＳＣＣコードは、ケース、段ボール、パレット等の輸送用の梱包体を個別管理するためのコード体系であり、現在、９６ビットを使用したＳＳＣＣ−９６がＥＰＣグローバルで規定されている。
【０００４】
なお、本明細書では、これらＳＧＴＩＮ−９６、ＳＧＴＩＮ−１９８及びＳＳＣＣ−９６を総称してＥＰＣデータと定義する。
【０００５】
商品製造業者は、製造した各商品に対して１品毎に異なるＥＰＣデータ（ＳＧＴＩＮ−９６またはＳＧＴＩＮ１９８）が書き込まれた無線タグを取り付ける。また、各商品をそれぞれ梱包した梱包体に対しても、１梱包体毎に異なるＥＰＣデータ（ＳＳＣＣ−９６）が書き込まれた無線タグを取り付ける。そして、各商品にそれぞれ取り付けられた無線タグのＥＰＣデータに対して、それぞれその商品が梱包された梱包体に取り付けられた無線タグのＥＰＣデータと、その商品の製造情報とが紐付けされたデータベースを作成する。
【０００６】
一方、梱包された商品を入荷した物流センターや小売業者では、無線タグ読取装置を使用して、梱包体に付された無線タグとその梱包体内の商品に付された無線タグの各ＥＰＣデータをそれぞれ非接触で読取る。そして、各ＥＰＣデータで、ネットワークを介して接続されている商品製造業者のデータベースにアクセスする。こうすることにより、梱包体を開梱することなくその梱包体内の商品を確認することができる。
【０００７】
従来、商品に取り付けた第１の無線タグと、その商品を梱包する梱包体に取り付けた第２の無線タグと、第１の無線タグ及び前記第２の無線タグのデータの読取りを行う無線タグ読取装置とを備え、商品管理の効率化を図ったＲＦＩＤシステムは、すでに知られていた（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−０８４７８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、物流分野において、従来のＲＦＩＤシステムを導入する場合には、商品とその商品が梱包された梱包体との各々に無線タグからなる無線タグを取り付けなければならなかったので、コストがかかるという問題があった。
【０００９】
また一般に、ＲＦＩＤシステムには、無線タグ読取装置によって多数の無線タグのデータを一括して読取ることができるという特徴がある。しかし、物流分野の場合は、商品に取り付けられた無線タグと梱包体に取り付けられた無線タグとの関連付けが必要となる。例えば、梱包体Ａと梱包体Ｂに対して同時にタグデータの読取作業を行った場合、梱包体Ａの無線タグＡ１及びこの梱包体Ａに梱包されている商品の無線タグＡ２と、梱包体Ｂの無線タグＢ１及びこの梱包体Ｂに梱包されている商品の無線タグＢ２との４つのタグデータが同時に読取られる。このため、各タグデータを受信した上位機では、例えば無線タグＡ２は、梱包体Ａに収容されている商品のタグなのか梱包体Ｂに収容されている商品のタグなのかが判別できなくなる。したがって、複数の梱包体に対して同時にタグデータの読取り作業を行うことはできなかったので、作業効率が悪いという問題もあった。
【００１０】
本発明はこのような事情に基づいてなされたもので、その目的とするところは、物流分野におけるＲＦＩＤシステムのコスト低減及びタグデータ読取作業の効率向上を図り得る無線タグ読取装置及びその読取方法を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の無線タグ読取装置は、ＥＰＣの規格に準拠した無線タグのデータを読み取る装置であって、無線タグと無線通信を行うためのアンテナと、このアンテナの交信領域内に存在する無線タグを検知するタグ検知手段と、このタグ検知手段により無線タグを検知すると、その無線タグにおけるメモリのＥＰＣ領域からデータを読み取るとともに、同メモリのユーザ領域からデータを読み取り、前記ユーザ領域から読み取ったデータがＥＰＣのデータとして整合性の取れているものかチェックし、整合性の取れているデータであるとき、前記ユーザ領域から読取ったデータを前記ＥＰＣ領域から読取ったデータとともにＥＰＣのデータとして出力する読取制御手段とを備えたものである。
【００１２】
また、本発明の無線タグ読取方法は、無線タグ読取装置によりＥＰＣの規格に準拠した無線タグのデータを読み取る方法であって、無線タグにおけるメモリのＥＰＣ領域からデータを読み取る第１の読取ステップと、この第１の読取ステップにより読み取ったデータをＥＰＣのデータとして出力する第１の出力ステップと、無線タグにおけるメモリのユーザ領域からデータを読み取る第２の読取ステップと、この第２の読取ステップにより読み取ったデータがＥＰＣのデータとして整合性の取れているものか否かを判断する判断ステップと、この判断ステップにより整合性の取れているデータであると判断された場合は、第２の読取ステップにより読み取ったデータをＥＰＣのデータとして出力する第２の出力ステップとを備えたものである。
【発明の効果】
【００１３】
かかる手段を講じた本発明によれば、物流分野におけるＲＦＩＤシステムのコスト低減及びタグデータ読取作業の効率向上を図ることができる無線タグ読取装置及びその読取方法を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を用いて説明する。
この実施の形態は、梱包体に梱包された商品の確認作業を行う物流センタや小売店等に構築されるＲＦＩＤシステムの無線タグ読取装置に本発明を適用した場合である。
【００１５】
図１は、本実施の形態におけるＲＦＩＤシステムの全体構成図である。本システムは、無線タグ読取装置１とクライアント端末２とを備えている。無線タグ読取装置１は、ＲＦＩＤリーダ・ライタ１１と平板状のアンテナユニット１２とから構成されている。ＲＦＩＤリーダ・ライタ１１には、通信ケーブルを介してクライアント端末２が双方向通信自在に接続されている。
【００１６】
クライアント端末２は、例えばパソコンであって、インターネット等のネットワーク３を介してシステム外部の商品管理サーバ４に接続されている。商品管理サーバ４は、このＲＦＩＤシステムで物流が管理される各商品５Ａ，５ＢのＳＧＴＩＮコードにそれぞれ対応付けて、その商品５Ａ，５Ｂがそれぞれ梱包された梱包体６Ａ，６ＢのＳＳＣＣコードと、その商品５Ａ，５Ｂの製造情報とを記憶保存してなるデータベース７を管理する。
【００１７】
アンテナユニット１２は、送信時に高周波信号を電波として放射し、受信時は電波を高周波信号に変換する働きをする。アンテナユニット１２から放射される電波を無線タグ８が受信すると、その無線タグ８が活性化される。ＲＦＩＤリーダ・ライタ１１は、活性化された無線タグ８の内部メモリに無線通信を利用してアクセスし、情報の書込みや読取りを非接触で行う。ＲＦＩＤリーダ・ライタ１１の詳細については後述する。
【００１８】
本実施の形態では、各商品５Ａ，５Ｂを梱包する梱包体６Ａ，６Ｂに対してそれぞれ１枚の無線タグ８Ａ，８Ｂが取り付けられている。
【００１９】
無線タグ８（８Ａ，８Ｂ）は、ＲＦＩＤ、ＲＦタグ、電子タグ等とも称されるもので、その要部構成を図２のブロック図で示す。図示するように、無線タグ８は、アンテナ８１とＩＣチップ８２とから構成されている。アンテナ８１は、例えば矩形状に成形されたループアンテナである。
【００２０】
ＩＣチップ８２は、アンテナ８１で受信した無線タグ読取装置１からの変調波の整流と安定化を行うことによりＩＣチップ８２の各部に電源を供給する電源生成部８３、上記変調波を復調して制御部８６へ送出する復調部８４、制御部８６から送出されたデータを変調してアンテナ７１に送出する変調部８５、復調部８４で復調されたデータをメモリ８７に書き込んだり、メモリ８７からデータを読み出して変調部７５へ送出したりする制御部８６、ＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性の書換え可能なメモリ８７等で構成されている。
【００２１】
さて、本実施の形態において使用される無線タグ８は、ＥＰＣ（Electric Product Code）の規格に準拠している。このＥＰＣ規格に準拠した無線タグ８のメモリ８７のエリア構成を図３に示す。
【００２２】
メモリ８７は、リザーブ（Ｒｅｓｅｒｖｅ）領域８７１と、タグＩＤ（ＴＩＤ）領域８７２と、識別データ（ＥＰＣ）領域８７３と、ユーザ（ＵＳＥＲ）領域８７４とに区分されている。タグＩＤ領域８７２には、当該無線タグ８の製造業者に対して割当てられ、製造段階で設定された固有のＩＤコードが予め記憶されている。識別データ領域８７３は、先頭の２バイトにその識別データの整合性チェックのためのデータ（ＣＲＣ）が記憶され、それに続く２バイトに、ＥＰＣデータの長さを特定するためのプロトコル制御データ（ＰＣ）が記憶され、その後に、実際のＥＰＣデータ（ＥＰＣ１）が記憶される構成となっている。整合性チェックのためのデータは、実際のＥＰＣデータから算出されたＣＲＣ値である。プロトコル制御データは、当該プロトコル制御データとＥＰＣデータとの合計サイズを表す。ＥＰＣデータは、前述したように、９６ビットを使用したＳＧＴＩＮ−９６、１９８ビットとのＳＧＴＩＮ−１９８または９６ビットを使用したＳＳＣＣ−９６のいずれかである。
【００２３】
そして本実施の形態では、ユーザ領域８７４においても、識別データ領域８７３に記憶されるデータ（ＣＲＣ＋ＰＣ＋ＥＰＣ１）と同一構成のデータ（ＣＲＣ＋ＰＣ＋ＥＰＣ２）を記憶するものとする。因みに、ユーザ領域８７４における整合性チェックのためのデータ（ＣＲＣ）は、実際のＥＰＣデータ（ＥＰＣ２）から算出されるＣＲＣ値である。また、ユーザ領域８７４におけるプロトコル制御データ（ＰＣ）は、当該プロトコル制御データとＥＰＣデータ（ＥＰＣ２）との合計サイズを表す。そして、識別データ領域８７３に記憶されるＥＰＣデータ（ＥＰＣ１）を、当該無線タグ８が付与される梱包体６に収容されている商品５のＳＧＴＩＮコード（ＳＧＴＩＮ−９６またはＳＧＴＩＮ−１９８）とし、ユーザ領域８７４に記憶されるＥＰＣデータ（ＥＰＣ２）を、当該無線タグ８が付与される梱包体６のＳＳＣＣコード（ＳＳＣＣ−９６）とする。
【００２４】
ＲＦＩＤリーダ・ライタ１１は、無線タグ８との交信制御にアンチコリジョンという方式を用いることにより、アンテナユニット１２の交信領域内に複数の無線タグ８が存在してもデータを一括して読み取ることができるもので、その要部構成を図４のブロック図で示す。図示するように、ＲＦＩＤリーダ・ライタ１１は、インターフェイス部１１１、変調部１１２，送信アンプ１１３，サーキュレータ１１４，受信アンプ１１５，復調部１１６,メモリ１１７及び各部を制御する制御部１１８等で構成されている。
【００２５】
インターフェイス部１１１は、通信ケーブルを介して接続されたクライアント端末２と制御部１１８との間で行われるデータ通信を中継する。変調部１１２は、制御部１１８から与えられる送信データを高周波信号に変調して送信アンプ１１３に出力する。送信アンプ１１３は、変調部１１２にて変調された高周波信号を増幅してサーキュレータ１１４に出力する。サーキュレータ１１４は、送信アンプ１１３にて増幅された変調波信号をアンテナユニット１２側に出力する。また、アンテナユニット１２で受信した高周波信号を受信アンプ１１５側に出力する。受信アンプ１１５は、サーキュレータ１１４側から入力された高周波信号を増幅して復調部１１６に出力する。復調部１１６は、受信アンプ１１５にて増幅された高周波信号を復調して受信データに変換し、制御部１１８に出力する。制御部１１８は、復調部１１６にて復調された受信データに基づき無線タグデータを読み取る。
【００２６】
メモリ１１７には、少なくとも図５に示すように、５つのワーク領域Ｅ１，Ｅ２，Ｍ１，Ｍ２，Ｎが形成されている。
【００２７】
しかして制御部１１８は、クライアント端末２からの起動コマンドをインターフェイス部１１１を介して受信すると、図６の流れ図に示す手順に従い無線タグのデータを読み取るように構成されている（読取制御手段）。
【００２８】
先ず、制御部１１８は、ＳＴ（ステップ）１として無線タグの問合せ信号を変調部１１２に出力して、アンテナユニット１２からのタグ問合せ電波の発信を制御する。そして、ＳＴ２として無線タグからの応答波を待機する（タグ検知手段）。
【００２９】
アンテナユニット１２を介して無線タグからの応答波を受信すると、制御部１１８は、ＳＴ３としてこの応答波発信元の無線タグと交信を行う。そして、当該無線タグの識別データ領域８７３に記憶されているデータ（ＣＲＣ＋ＰＣ＋ＥＰＣ１）を非接触で読み取る。そして、この読み取ったデータをメモリ１１７のワーク領域Ｅ１に格納する（第１の読取ステップ）。
【００３０】
次に、制御部１１８は、ＳＴ４としてワーク領域Ｅ１に記憶した読取データをＥＰＣデータとして、インターフェイス部１１１を介して上位のクライアント端末２に送信する（第１の出力ステップ）。
【００３１】
次に、制御部１１８は、ＳＴ５として当該無線タグとさらに交信を行って、そのユーザ領域８７４に記憶されているデータのうち、先頭から４バイトのデータを読み取る。そして、前半の２バイトデータをメモリ１１７のワーク領域Ｍ１に格納し、後半の２バイトデータをメモリ１１７のワーク領域Ｍ２に格納する。さらに制御部１１８は、ＳＴ６としてワーク領域Ｍ２に記憶された２バイトデータの値をバイト数に換算し、このバイト数から２バイト減算した値をＥＰＣデータサイズとする。そして、ＳＴ７として当該無線タグにおけるユーザ領域８７４の先頭より５バイト目から上記ＥＰＣデータサイズのデータを読み取る。そして、この読み取ったデータをメモリ１１７のワーク領域Ｅ２に格納する（第２の読取ステップ）。
【００３２】
次に、制御部１１８は、ＳＴ８としてワーク領域Ｅ２に記憶した読取データから整合性チェックのためのデータ（ＣＲＣ）値を算出する。そして、この算出したＣＲＣ値をメモリ１１７のワーク領域Ｎに格納する。しかる後、制御部１１８は、ＳＴ９としてワーク領域Ｍ１の値がワーク領域Ｎの値と一致するか否かを判断する（判断ステップ）。
【００３３】
ここで、ワーク領域Ｍ１の値がワーク領域Ｎの値と一致しない場合には、当該無線タグのユーザ領域８７４に記憶されているデータは、整合性チェックのためのデータ（ＣＲＣ）とプロトコル制御データ（ＰＣ）と実際のＥＰＣデータとからなるデータではないので、他の処理を実行する。
【００３４】
これに対し、ワーク領域Ｍ１の値がワーク領域Ｎの値と一致する場合には、当該無線タグのユーザ領域８７４に記憶されているデータは、整合性チェックのためのデータ（ＣＲＣ）とプロトコル制御データ（ＰＣ）と実際のＥＰＣデータとからなるデータであるので、ＳＴ１０としてワーク領域Ｅ２に記憶した読取データをＥＰＣデータとして、インターフェイス部１１１を介して上位のクライアント端末２に送信する（第２の出力ステップ）。
【００３５】
その後、制御部１１８は、ＳＴ１１として当該無線タグのユーザ領域８７４に対するデータの読取りが終了したか否かを判断する。終了していない場合には、制御部１１８は、ＳＴ１２としてこのユーザ領域８７４から未読データのうちの先頭の４バイトを読取り、前半の２バイトデータをメモリ１１７のワーク領域Ｍ１に格納し、後半の２バイトデータをメモリ１１７のワーク領域Ｍ２に格納する。そして、前記ＳＴ６以降の処理を再度実行する。
【００３６】
ＳＴ１１にてユーザ領域８７４に対するデータの読取り終了を確認した場合には、制御部１１８は、当該無線タグに対するデータ読取り動作を終了する。
【００３７】
このように構成された本実施の形態において、今、図１に示すように、商品５Ａを梱包した梱包体６Ａに設けられたＥＰＣ規格準拠の無線タグ８Ａのデータと、商品５Ｂを梱包した梱包体６Ｂに設けられたＥＰＣ規格準拠の無線タグ８Ｂのデータとを同時に読み取る場合を想定する。この場合、一方の無線タグ８Ａには、その識別データ領域８７３にＥＰＣ１データとして商品５ＡのＳＧＴＩＮコードが記憶され、ユーザ領域８７４にＥＰＣ２データとして梱包体６ＡのＳＳＣＣコードが記憶されている。他方の無線タグ８Ｂには、その識別データ領域８７３にＥＰＣ１データとして商品５ＢのＳＧＴＩＮコードが記憶され、ユーザ領域８７４にＥＰＣ２データとして梱包体６ＢのＳＳＣＣコードが記憶されている。
【００３８】
クライアント端末２からＲＦＩＤリーダ・ライタ１１に起動コマンドが出力されると、アンテナユニット１２からタグ問合せ電波が発信される。この電波を受けて、例えば先に一方の梱包体６Ａに付された無線タグ８Ａが活性化され、続いて他方の梱包体６Ｂに付された無線タグ８Ｂが活性化されたとする。
【００３９】
そうすると、ＲＦＩＤリーダ・ライタ１１においては、先ず、無線タグ８Ａの識別データ領域８７３に記憶されているＥＰＣデータ（商品５ＡのＳＧＴＩＮコード）が読み取られ、クライアント端末２に送信される。次いで、同無線タグ８Ａのユーザ領域８７４から先頭４バイトのデータが読み取られ、前半の２バイトデータがワーク領域Ｍ１に格納され、後半の２バイトデータがワーク領域Ｍ２に格納される。さらに、ワーク領域Ｍ２に格納された２バイトデータの値がバイト数に換算され、その値から２バイトを減算した値がＥＰＣデータサイズとして算出される。例えば、梱包体６ＡのＳＳＣＣコードが９６ビットであるとすると、ワーク領域Ｍ２に格納された２バイトデータをバイト数に換算した値は１４バイトとなり、ＥＰＣデータサイズは１２バイトと換算される。
【００４０】
しかる後、ユーザ領域８７４の先頭より５バイト目からＥＰＣデータサイズ分のデータが読取られる。ＥＰＣデータサイズが１２バイトと換算された場合には、先頭より５バイト目から１２バイトのデータが読み取られる。そして、読み取られたデータのＣＲＣ値が算出され、ワーク領域Ｍ１内の２バイトデータと比較される。その結果、一致すると、読み取られたデータはＥＰＣデータであると認識される。かくして、読み取られたＥＰＣデータ、すなわち梱包体６ＡのＳＳＣＣコードがクライアント端末２に送信される。
【００４１】
ＲＦＩＤリーダ・ライタ１１においては、次に、無線タグ８Ｂの識別データ領域８７３に記憶されているＥＰＣデータ（商品５ＢのＳＧＴＩＮコード）が読み取られ、クライアント端末２に送信される。次いで、同無線タグ８Ｂのユーザ領域８７４から先頭４バイトのデータが読み取られ、前半の２バイトデータがワーク領域Ｍ１に格納され、後半の２バイトデータがワーク領域Ｍ２に格納される。さらに、ワーク領域Ｍ２に格納された２バイトデータの値がバイト数に換算され、その値から２バイトを減算した値がＥＰＣデータサイズとして算出される。例えば、梱包体６ＢのＳＳＣＣコードが９６ビットであるとすると、ワーク領域Ｍ２に格納された２バイトデータをバイト数に換算した値は１４バイトとなり、ＥＰＣデータサイズは１２バイトと換算される。
【００４２】
しかる後、ユーザ領域８７４の先頭より５バイト目からＥＰＣデータサイズ分のデータが読取られる。ＥＰＣデータサイズが１２バイトと換算された場合には、先頭より５バイト目から１２バイトのデータが読み取られる。そして、読み取られたデータのＣＲＣ値が算出され、ワーク領域Ｍ１内の２バイトデータと比較される。その結果、一致すると、読み取られたデータはＥＰＣデータであると認識される。かくして、読み取られたＥＰＣデータ、すなわち梱包体６ＢのＳＳＣＣコードがクライアント端末２に送信される。
【００４３】
クライアント端末２においては、先ず、商品５ＡのＳＧＴＩＮコードが入力され、続いて梱包体６ＡのＳＳＣＣコードが入力される。したがって、ネットワーク３を介して接続された商品管理サーバ４のデータベース７にアクセスすることによって、梱包体６Ａを開梱することなくその梱包体６Ａ内の商品５Ａを確認することができる。
【００４４】
また次に、商品５ＢのＳＧＴＩＮコードが入力され、続いて梱包体６ＢのＳＳＣＣコードが入力される。したがって、上記と同様により、梱包体６Ｂを開梱することなくその梱包体６Ｂ内の商品５Ｂを確認することができる。
【００４５】
このように本実施の形態によれば、１枚の無線タグ８で、ＥＰＣ規格に準拠した商品用の無線タグと梱包体用の無線タグとを兼用することができるので、物流分野におけるＲＦＩＤシステムで必要な無線タグの枚数を削減することができる。その結果、コストを低減できる効果を奏する。
【００４６】
また、一度に複数の梱包済商品に対してタグデータの読取り作業を実施することができるので、タグデータ読取り作業の効率向上を図ることができる。
【００４７】
なお、この発明は前記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。
【００４８】
例えば、前記実施の形態では、ＥＰＣ規格に準拠した無線タグ８から読取ったＥＰＣデータの出力先を外部のクライアント端末２としている。しかし、出力先はクライアント端末２に限定されるものではない。また、データの出力方法も伝送出力だけに限定されるものではない。例えば記録媒体への書込み出力等であってもよい。
【００４９】
また、前記実施の形態では、無線タグ８（８Ａ，８Ｂ）を梱包体６（６Ａ，６Ｂ）に設けた場合を示した。しかし、ＲＦＩＤリーダ・ライタ１１は、無線通信により非接触で無線タグ８のユーザ領域８７４にデータを書込むことができる。そこで、梱包体６に商品５を収容する前にその商品５（５Ａ，５Ｂ）にＥＰＣ規格に準拠した無線タグ８に設け、商品５を梱包体６に梱包した後に、その商品５に設けられた無線タグ８のユーザ領域８７４に梱包体６のＳＳＣＣコードを書込むようにすれば、無線タグ８を商品５に設けることも可能である。
【００５０】
この他、前記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を組合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一実施の形態であるＲＦＩＤシステムの全体図。
【図２】同実施の形態において使用される無線タグの要部構成を示すブロック図。
【図３】同実施の形態において使用される無線タグのメモリ領域構成を示す模式図。
【図４】同実施の形態において使用されるＲＦＩＤリーダ・ライタの要部構成を示すブロック図。
【図５】同実施の形態において使用されるＲＦＩＤリーダ・ライタのメモリに形成される主要なエリア構成を示す模式図。
【図６】同実施の形態において使用されるＲＦＩＤリーダ・ライタの制御部が実行する主要な制御手順を示す流れ図。
【符号の説明】
【００５２】
１…無線タグ読取装置、２…クライアント端末、４…商品管理サーバ、５（５Ａ，５Ｂ）…商品、６（６Ａ，６Ｂ）…梱包体、７…データベース、８（８Ａ，８Ｂ）…無線タグ、１２…アンテナユニット。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エレクトリック・プロダクト・コードの規格に準拠した無線タグのデータを読み取る無線タグ読取装置において、
前記無線タグと無線通信を行うためのアンテナと、
このアンテナの交信領域内に存在する前記無線タグを検知するタグ検知手段と、
このタグ検知手段により前記無線タグを検知すると、その無線タグにおけるメモリのエレクトリック・プロダクト・コード領域からデータを読み取るとともに、同メモリのユーザ領域からデータを読み取り、前記ユーザ領域から読み取ったデータがエレクトリック・プロダクト・コードのデータとして整合性の取れているものかチェックし、整合性の取れているデータであるとき、前記ユーザ領域から読取ったデータを前記エレクトリック・プロダクト・コード領域から読取ったデータとともに前記エレクトリック・プロダクト・コードのデータとして出力する読取制御手段と、
を具備したことを特徴とする無線タグ読取装置。
【請求項２】
無線タグ読取装置によりエレクトリック・プロダクト・コードの規格に準拠した無線タグのデータを読み取る無線タグ読取方法であって、
前記無線タグにおけるメモリのエレクトリック・プロダクト・コード領域からデータを読み取る第１の読取ステップと、
この第１の読取ステップにより読み取ったデータをエレクトリック・プロダクト・コードのデータとして出力する第１の出力ステップと、
前記無線タグにおけるメモリのユーザ領域からデータを読み取る第２の読取ステップと、
この第２の読取ステップにより読み取ったデータが前記エレクトリック・プロダクト・コードのデータとして整合性の取れているものか否かを判断する判断ステップと、
この判断ステップにより整合性の取れているデータであると判断された場合は、前記第２の読取ステップにより読み取ったデータを前記エレクトリック・プロダクト・コードのデータとして出力する第２の出力ステップと、
を具備したことを特徴とする無線タグ読取方法。
【請求項１】
エレクトリック・プロダクト・コードの規格に準拠した無線タグのデータを読み取る無線タグ読取装置において、
前記無線タグと無線通信を行うためのアンテナと、
このアンテナの交信領域内に存在する前記無線タグを検知するタグ検知手段と、
このタグ検知手段により前記無線タグを検知すると、その無線タグにおけるメモリのエレクトリック・プロダクト・コード領域からデータを読み取るとともに、同メモリのユーザ領域からデータを読み取り、前記ユーザ領域から読み取ったデータがエレクトリック・プロダクト・コードのデータとして整合性の取れているものかチェックし、整合性の取れているデータであるとき、前記ユーザ領域から読取ったデータを前記エレクトリック・プロダクト・コード領域から読取ったデータとともに前記エレクトリック・プロダクト・コードのデータとして出力する読取制御手段と、
を具備したことを特徴とする無線タグ読取装置。
【請求項２】
無線タグ読取装置によりエレクトリック・プロダクト・コードの規格に準拠した無線タグのデータを読み取る無線タグ読取方法であって、
前記無線タグにおけるメモリのエレクトリック・プロダクト・コード領域からデータを読み取る第１の読取ステップと、
この第１の読取ステップにより読み取ったデータをエレクトリック・プロダクト・コードのデータとして出力する第１の出力ステップと、
前記無線タグにおけるメモリのユーザ領域からデータを読み取る第２の読取ステップと、
この第２の読取ステップにより読み取ったデータが前記エレクトリック・プロダクト・コードのデータとして整合性の取れているものか否かを判断する判断ステップと、
この判断ステップにより整合性の取れているデータであると判断された場合は、前記第２の読取ステップにより読み取ったデータを前記エレクトリック・プロダクト・コードのデータとして出力する第２の出力ステップと、
を具備したことを特徴とする無線タグ読取方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００８−１７６６３３（Ｐ２００８−１７６６３３Ａ）
【公開日】平成２０年７月３１日（２００８．７．３１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１０４０７（Ｐ２００７−１０４０７）
【出願日】平成１９年１月１９日（２００７．１．１９）
【出願人】（０００００３５６２）東芝テック株式会社 (5,631)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年７月３１日（２００８．７．３１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１月１９日（２００７．１．１９）
【出願人】（０００００３５６２）東芝テック株式会社 (5,631)
【Ｆターム（参考）】
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