照明冷却システム、および、照明冷却システムに用いられる冷蔵庫
【課題】励起光源として用いられる半導体レーザを効率的に冷却することのできる照明冷却システム、および、該照明冷却システムに用いられる冷蔵庫を提供すること。
【解決手段】励起光を放出するための励起光源である半導体レーザを内蔵する容器３と、励起光源から放出された励起光の少なくとも一部を吸収し、異なる波長の光を発光するための波長変換部１０と、一端が波長変換部１０と接続され、励起光源からの励起光を波長変換部１０に導くための光ファイバ８，９とを備え、容器３を冷蔵庫１内の冷蔵室２Ａに設置する。
【解決手段】励起光を放出するための励起光源である半導体レーザを内蔵する容器３と、励起光源から放出された励起光の少なくとも一部を吸収し、異なる波長の光を発光するための波長変換部１０と、一端が波長変換部１０と接続され、励起光源からの励起光を波長変換部１０に導くための光ファイバ８，９とを備え、容器３を冷蔵庫１内の冷蔵室２Ａに設置する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明冷却システム、および、照明冷却システムに用いられる冷蔵庫に関し、特に、半導体レーザを励起光源に用いた照明冷却システム、および、該励起光源を冷却することのできる冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般家庭が消費する電力の約１６％を照明器具が消費しているといわれている。
環境問題、特に地球温暖化問題の対策として、エネルギー消費量を削減することは非常に効果的である。そこで近年、ＬＥＤ（発光ダイオード）や有機ＥＬを利用した固体照明が注目され始めている。固体照明は、低消費電力、長寿命であることから、エネルギー消費量を大幅に削減でき、さらに、コンパクト、省資源、水銀レス、放出される光には赤外線、紫外線が含まれないなどの特長を有し、照明器具として有望である。
【０００３】
たとえば、特許文献１には、ＬＥＤなどの半導体発光素子を用いた光配給ユニット、照明ユニット、及び照明システムが開示されている。
【特許文献１】特開２００５−７１８７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
固体照明器具の光源としての白色ＬＥＤの発光効率は年々向上している。現在では、蛍光灯の発光効率（８０〜１００ｌｍ／Ｗ）を上回る１５０ｌｍ／Ｗを達成したという報告もあり、その省エネ効果は大いに期待されている。
【０００５】
しかしながら、白色ＬＥＤから放射される光には熱線である赤外線は含まれないものの、ＬＥＤ素子自体が大きく発熱するという問題があり、このことにより、励起光源であるＬＥＤ素子自体が内部量子効率の低下、低寿命化を引き起こす。そのため、ＬＥＤを用いた固体照明は、十分な冷却を行わないと照明光として得られる光の強度が低くなったり、光源の寿命が短くなったりするので照明器具の取替え頻度が高くなってしまうという問題が知られている。
【０００６】
上述した通り大きな省エネ効果が期待されるＬＥＤ照明であるが、その性能を発揮しつつ、大きな光束を得るためにはＬＥＤ素子を十分に冷却しなければならない。照明用途では一般に大光束が必要とされるので、一般家庭の照明器具をＬＥＤ照明に置き変えることを考えると、各照明器具ごとに電源を要する強制的な冷却装置を備えることが必須となる。このような構成とすることによって、固体照明の本来の特長である長寿命が活かせるようになる。
【０００７】
しかしながら、それぞれの場所で用いられている、それぞれのＬＥＤ照明器具ごとに冷却装置を取り付けると、それぞれの冷却装置が消費する電力の総和は大きなものとなり、折角の省エネ効果を弱めてしまうという課題が生じる。
【０００８】
また、それぞれのＬＥＤ照明器具ごとに電源を要するような強制冷却装置を備えない構成とした場合は、照明器具が発する熱が室内を暖め、冷房効果を低下させてしまうという課題もある。
【０００９】
そこで、本発明はこれらの課題を克服し、固体照明の励起光源として半導体レーザを用い、さらに、これを１箇所で効率的に冷却することのできる照明冷却システム、および、該照明冷却システムに用いられる冷蔵庫を提供し、さらに装置の小型化を実現し、発光部が発熱しない照明装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明のある局面に従う照明冷却システムは、励起光を放出するための励起光源と、励起光源から放出された励起光の少なくとも一部を吸収し、異なる波長の光を発光するための波長変換部と、一端が波長変換部と接続され、励起光源からの励起光を波長変換部に導くための導光部と、励起光源を冷却するための冷却機構とを備え、励起光源は、半導体レーザであり、冷却機構は、貯蔵物を冷却するための冷蔵庫であることを特徴とする。
【００１１】
好ましくは、半導体レーザを内蔵するための容器をさらに備え、容器は、冷蔵庫に着脱可能であり、冷蔵庫に設置された場合に、導光部の他端と接続される。
【００１２】
好ましくは、容器は、半導体レーザから放出された励起光を導光部に導くためのレンズをさらに含むことを特徴とする。
【００１３】
好ましくは、冷蔵庫には、導光部と接続するための光接続部をさらに備え、容器は、半導体レーザから放出された励起光を導光部に導くための窓部をさらに含み、光接続部は、窓部と対向し、窓部から透過される励起光を導光部に導くためのレンズを有することを特徴とする。
【００１４】
好ましくは、半導体レーザの発光を制御するための制御手段と、半導体レーザに電力を供給するための電源手段とをさらに備え、冷蔵庫は、電源手段と電気的に接続され、容器を接続するための容器接続部を含む。
【００１５】
好ましくは、容器接続部は、電源手段と電気的に接続された端子を含み、容器は、半導体レーザと電気的に接続された電気回路と、端子を差込むための差込部とを有し、端子が端子差込口に差し込まれた場合に、端子と電気回路とが電気的に接続されることを特徴とする。
【００１６】
好ましくは、容器接続部は、容器を設置するための設置部を含み、設置部は、電源手段と電気的に接続された第１電極を有し、容器は、半導体レーザと電気的に接続された電気回路と、電気回路と電気的に接続され、かつ、容器が載置部に載置された場合に第１電極と接続するための第２電極とを有する。
【００１７】
好ましくは、容器接続部は、冷蔵庫の冷蔵室内に設けられることを特徴とする。
好ましくは、容器接続部は、冷蔵庫の冷凍室内に設けられることを特徴とする。
【００１８】
好ましくは、容器接続部は、冷蔵庫のチルド室内に設けられることを特徴とする。
好ましくは、電源手段は、冷蔵庫の駆動系の電源を兼ねており、電源手段は、交流電流を直流電流に変換するための変換手段を有する。
【００１９】
好ましくは、容器内は、露点温度が−２５℃以下の乾燥空気が充填されていることを特徴とする。
【００２０】
好ましくは、波長変換部および導光部は、それぞれ複数設けられ、少なくとも１つの半導体レーザを用いて、複数の波長変換部に励起光を照射することを特徴とする。
【００２１】
好ましくは、導光部を分離可能にするための一対のコネクタをさらに備え、コネクタにより導光部が光学的に接続されていることを特徴とする。
【００２２】
好ましくは、導光部を巻き付けるためのコードリールをさらに備える。
好ましくは、波長変換部が設置される箇所の近傍に、波長変換部の発光のオン／オフを指示するための照明スイッチをさらに備え、照明スイッチは、無線により冷蔵庫内の半導体レーザの発光を指示することを特徴とする。
【００２３】
この発明の他の局面に従う冷蔵庫は、照明冷却システムに用いられる冷蔵庫であって、励起光源である半導体レーザを内蔵する容器を接続するための容器接続部と、半導体レーザから放出された励起光を外部に導くための導光部と接続するための光接続部と、半導体レーザの発光を制御するための制御手段と、半導体レーザに電力を供給するための電源手段とを備え、電源手段は、冷蔵庫の駆動系の電源を兼ねており、電源手段は、交流電流を直流電流に変換するための変換手段を有し、容器接続部は、電源手段と電気的に接続される。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によると、励起光源として用いられる半導体レーザの冷却機構として、冷蔵庫を利用する。冷蔵庫は一般家庭に広く普及しているため、それを利用することにより、半導体レーザを冷却するための別機構を設けることなく、効率的に半導体レーザを冷却することができる。
【００２５】
また、その結果、照明装置のエネルギー消費量を削減することができる。また、照明装置の小型化、および、励起光源の長寿命化を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。なお、図中同一または相当部分には同一符号を付してその説明は繰返さない。
【００２７】
本実施の形態に係る照明冷却システムは、照明装置を構成する励起光源を冷蔵庫に設置することで、励起光源の冷却を効率的に行なうものであり、冷蔵庫内に設置した励起光源から発せられた励起光を光ファイバを介して、波長変換部に照射することにより、照明光を得る。
【００２８】
以下に、本実施の形態に係る照明冷却システムを詳細に説明する。
図１は、本発明の実施の形態における照明冷却システムを模式的に示した図である。図１において、冷蔵庫１の側板、および、冷蔵庫１が備える各貯蔵室の側壁が取り除かれているものとする。
【００２９】
図１を参照して、本実施の形態の照明冷却システムは、少なくとも冷蔵室２Ａを有した冷蔵庫１、後述する励起光源２８を有する容器３、励起光源電源部７、プラグ１２、波長変換部１０、導光部としての光ファイバ８，９、コネクタ部１４、リモコン信号受信部（アンテナ）１５、無線式照明スイッチ１６、制御ユニット５、配線４，６，１３を有している。
【００３０】
冷蔵庫１は、飲食物等の貯蔵物を低温で保管するための電気製品を表わす。冷蔵庫１は、冷蔵室２Ａと、野菜室２Ｂと、冷凍室２Ｃとを含む。冷蔵室２Ａは、冷蔵庫１内において室内温度が３℃以上６℃未満に制御された貯蔵室である。冷凍室２Ｃは、冷蔵庫１内において室内温度が−１℃以下に制御された貯蔵室である。また、冷蔵庫１は、図示しないチルド室をさらに含んでいてもよい。チルド室とは、冷蔵庫１内において室内温度が−１℃以上３℃未満に制御された貯蔵室をさす。
【００３１】
冷蔵庫１の冷蔵室２Ａには、容器３が着脱可能である。
図２は、冷蔵庫１の冷蔵室２Ａの内部を示す図である。冷蔵室２Ａには、奥方面Ｗ１に、光ファイバ接続部２２および端子２４、下方面Ｗ２に、容器３をはめ込むためのレール２３が設けられる。端子２４およびレール２３は、容器３を接続するための容器接続部として機能する。なお、ここでは、容器３をはめ込み可能にするためのレールを用いたが、容器３が設置できればレールに限定されるものではない。
【００３２】
図３は、容器３の外観斜視図である。図４は、図３のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面を含む容器３の斜視図である。
【００３３】
図３および４を参照して、容器３は、レール２３にはめ込むための溝部２７、端子２４を差し込むための端子差込口２５、励起光源２８、レンズ２６、電気回路２９を有している。励起光源２８は、半導体レーザであり、たとえばＧａＮ系半導体レーザである。その発光波長は、４０５ｎｍである。
【００３４】
このように、本実施の形態によると、励起光源２８が容器３の中に設置されている。そのため、故障などにより必要に応じて励起光源２８を交換する際、励起光源２８を直接手などで触れる必要がなく、励起光源２８から放出された励起光３０の光路となるキャップガラスに汚れが付着せず、光出力の低下を防止することができ、励起光３０を有効に利用することができる。また、冷蔵庫１内に励起光源２８を内蔵した容器３を設置した時に、発熱している励起光源２８に貯蔵物が直接に接しないため、貯蔵物を傷めない。また、容器３が着脱可能であるため、必要に応じて励起光源２８を容器３ごと取り替えることができる。
【００３５】
なお、容器３の内部構造については、後に詳述する。
ここで、本実施の形態において、「照明装置」とは、波長変換部１０、励起光源２８、および、励起光源２８からの光を波長変換部１０に導くために必要な構成を表すものとする。さらに、後述する「照明器具」とは照明装置が実際に使用される最終製品形態をとったときの構成を表し、例えば、照明装置の構成に加え、波長変換部１０にシーリングライトのようなカバーが取り付けられたようなものを照明器具と呼ぶことにする。
【００３６】
冷蔵庫１の冷蔵室２Ａは、複数（たとえば４つ）の容器３を有しており、各容器３に含まれる励起光源２８は、電気回路２９、冷蔵室２Ａの奥方面Ｗ１に設けられた端子２４、端子２４と接続された配線４、配線４と接続された制御ユニット５、および、制御ユニット５と接続された配線６を介して、冷蔵庫１内部に設置されている電源部７と電気的に接続されている。励起光源２８から放出された励起光３０は、光ファイバ８，９を介して、光ファイバ９の一端が接続された波長変換部１０に伝達される。
【００３７】
波長変換部１０は、励起光源２８から放出された励起光３０を受け、より波長の長い変換光を放出する蛍光体を有している。蛍光体としては、たとえば、ＣａＡｌＳｉＮ３：Ｅｕ２＋とＣａα‐ＳｉＡｌＯＮを使用することができる。また、波長変換部１０から出力される照明光１１は、励起光源２８から放出された励起光３０を受けた蛍光体から発せられた光により、白色光となる。
【００３８】
このように、容器３に内蔵された励起光源２８は冷蔵室２Ａにあり、３℃以上６℃未満の環境で動作する。これにより、励起光源２８への霜の付着が防止でき、励起光３０の取り出し効率を低下させない。したがって、光ファイバ８，９を介して波長変換部１０に伝えられる励起光３０の強度が下がらず、エネルギー消費量を削減した明るい照明装置を実現することができる。
【００３９】
プラグ１２を有する配線１３は、電力会社から供給される交流電力と、励起光源電源部７とを電気的に接続するために取り付けられおり、励起光源電源部７は配線６により制御ユニット５内の駆動制御回路１００（図９）と電気的に接続されている。
【００４０】
また、励起光源電源部７は、交流電流を直流電流に変換し、直流電流を励起光源２８に供給する装置であり、冷蔵庫１を動作させるための電源装置でもある。励起光源電源部７は電力会社から交流電力が供給される電力線からプラグ１２および配線１３を介して交流電力を受ける。このように、１つの電源を励起光源２８と冷蔵庫１とで共有させることで製造上の部品点数を少なくすることができる。
【００４１】
図５は、図１に示されるコネクタ部１４の模式図である。コネクタ部１４は、２つのコネクタ１４１，１４２から構成されている。コネクタ１４１は、光ファイバ９の一端（波長変換部１０の反対側の端部）を保持し、コネクタ１４２は、光ファイバ８の一端（容器３の反対側の端部）を保持している。さらに、コネクタ１４１とコネクタ１４２は、光ファイバ９と光ファイバ８とを光学的に接続している。ここで、コネクタ１４１とコネクタ１４２は互いに着脱可能である。このようにすることで、一組の波長変換部１０と光ファイバ９とコネクタ１４１は、コネクタ１４２から取り外しができるよう照明モジュール化され、交換を容易に行うことが可能となる。よって、照明モジュール１１０を容易に交換できるので、波長変換部１０の設置場所を変更するために別の長さの光ファイバ９を有する照明モジュールに交換したり、別の発光色や色温度の照明光を発生させることのできる照明モジュールに交換したりしたい際にも、簡単に取り替えることができる。その結果、波長変換部１０の設置場所の自由度が高まり、照明光、照明器具の選択肢の幅が広がる。
【００４２】
リモコン信号受信部１５は、無線式照明スイッチ１６からの指示信号を受信するための装置であり、制御ユニット５に接続されている。
【００４３】
ここで、図３および図４を参照して、容器３の内部構造について詳細に説明する。
レンズ２６は、励起光源２８から放出された励起光３０を光ファイバ接続部２２に保持された光ファイバ８の端面に集光する。このように、光ファイバ８の端面に励起光３０を導く際にレンズ２６を用いることで、励起光源２８と光ファイバ８の結合損失を少なくすることができ、励起光源２８から放出された励起光３０の利用効率を上げることができる。
【００４４】
さらに、励起光３０の利用効率を上げるために、レンズ２６の淵と容器３の内壁を密着させることにより、密閉空間３１を設けている。密閉空間３１内に、露点温度が約−２５℃の乾燥空気を封入し、励起光源２８をこの密閉空間３１内に取り付けている。このようにすることで、密閉空間３１内において、励起光源２８から放出される励起光３０の光路に、露、霜、ほこりなどの付着による光出力の低下を防ぐことができる。その結果、励起光３０の利用効率をさらに上げることができる。
【００４５】
ここで、露点温度を−２５℃としたのは、次のような理由による。すなわち、容器３が３℃以上６℃未満である冷蔵室２に設置された時に、密閉空間３１内の励起光３０の光路に露、霜が付かないようにするためには、露点温度が冷蔵室２の取る温度範囲以下である乾燥空気が必要であることを考慮し、露点温度に十分余裕を持たせたためである。なお、通常の家庭用冷蔵庫では、最も低温（例えば−１８℃〜−２０℃）となる冷凍室２Ｃ内に容器３を設置する場合においても、露点温度−２５℃の乾燥空気を封入しておけば、露や霜の付着を防止することができる。
【００４６】
このように、容器３内を露点温度が−２５℃以下の乾燥空気で充填・密閉することで、励起光源２８を密閉空間３１に保持することができ、励起光の光路となるキャップガラスやレンズの励起光３０が入射する面などにほこりなどの汚れが付着しない。さらに、冷蔵庫１内の低温下においても結露が発生せず、光出力の低下を防止することができる。
【００４７】
なお、容器３には、励起光源２８の放熱を助けるため、熱伝導率の高い材料として、たとえば、絶縁塗料を塗布したアルミニウムを用いることが好ましい。
【００４８】
溝部２７は、冷蔵室２Ａに容器３を取り付ける際に、レール２３にはめ込んで取り付けるために設けられており、容器３は、レール２３に着脱可能である。これは、励起光源２８の寿命が切れるなどして励起光源２８を交換する際、容器３ごと交換できるようにするためである。このとき、交換作業者は、励起光源２８に直接触れないので、静電気により励起光源２８を破壊する恐れがない。さらに、溝部２７とレール２３により、容器３を精度よく冷蔵室２の所定の位置に取り付けることができるので、励起光源２８から放出された励起光３０を効率よく光ファイバ８の端面に導くことができる。また、容器３を冷蔵室２Ａのレール２３に着脱する際に、余計な力が入ったとしても端子２４を曲げることがなくなる。
【００４９】
ここで、上述したように、励起光源２８から放出された励起光３０は、レンズ２６により光ファイバ８端面に集光された後、光ファイバ８、９を介して波長変換部１０に伝達される。ここで、光ファイバ８、９には、励起光源２８の発光波長４０５ｎｍの光に対して伝送損失の小さい石英系光ファイバを用いているが、これに限定されない。
【００５０】
本実施の形態では、溝部２７は１個しか設けられていないが、複数個設けていてもよい。その場合、図２のレール２３も、容器３に設けられた溝部２７の数に対応して複数個設けられるものとする。
【００５１】
なお、溝部２７がレール２３にはめ込まれると、端子２４は端子差込口２５に差し込まれ、図１に示される配線４、制御ユニット５、配線６を介して、励起光源電源部７と励起光源２８とが電気的に接続される。これにより、励起光源２８に電圧が印加され、電流が流れ、励起光源２８から励起光３０が放出される。
【００５２】
このように、端子２４が端子差込口２５に差し込まれて励起光源２８に電流が流れるようにすることで、電気回路２９を人が直接触れないので、静電気により励起光源２８である半導体レーザが破壊されることがない。また、冷蔵庫１内にある端子２４が容器３の端子差込口２５に差し込まれることによってはじめて励起光源２８と電源部７とが電気的に接続されるので、容器３を交換中に誤って励起光源２８から放出された励起光３０が直接、人の目に照射されることがなくなる。さらに、端子２４が端子差込口２５に差し込まれる構造とすることで、容器３が精度良く冷蔵室２Ａの所定の位置に取り付けられる際の助けとなり、容器３の交換作業性が良くなり、容器３の交換の際に熟練した技術を要さない。
【００５３】
なお、端子差込口２５、レンズ２６、溝部２７の配置位置は、図３，４に示されている位置に限られるわけではない。
【００５４】
次に、無線式照明スイッチ１６について説明する。
無線式照明スイッチ１６は、励起光源２８の発光をオン／オフするための着脱式の照明スイッチであり、波長変換部１０が設置される箇所の近傍に設けられる。
【００５５】
無線式照明スイッチ１６は、たとえば、図６に示すように、壁１７に取り付けたスイッチホルダ１８に載置可能とすることで、所望の壁面場所に設置することができる。あるいは、図７に示すように、壁１７に設けた釘１９を、無線式照明スイッチ１６の裏面に設けたくぼみ２０に引っ掛けるようにしてもよい。あるいは、図８に示すように、壁１７に貼り付けられた第１の面ファスナー２１Ａに、無線式照明スイッチ１６の裏面に設けた第２の面ファスナー２１Ｂを付着させるようにしてもよい。あるいは、マグネット（図示せず）などで所望の壁面場所に設置することとしてもよい。
【００５６】
無線式照明スイッチ１６からは、照明のオン・オフ信号に加えて、光量調節や消灯時間、点灯時間などの指示が与えられる。無線信号としては、電波の他に、冷蔵庫１に設置された受信部から所望の範囲であれば赤外線なども使用することが出来る。
【００５７】
無線式照明スイッチ１６から出力された信号は、リモコン信号受信部１５を介して、冷蔵庫１内部に設けられた駆動制御回路１００に伝達され、駆動制御回路１００は受信した信号に応じて励起光源の点灯状態を制御する。
【００５８】
このように、着脱可能な無線式の照明スイッチ１６を備えるので、波長変換部１０の設置箇所を自在に変更することが可能となる。また、照明スイッチ１６を好きな場所に取り付けることができる。
【００５９】
次に、図９を用いて、本実施の形態における照明冷却システムの回路構成の一例について説明する。図９は、本発明の実施の形態における照明冷却システムの回路構成の一例を示す図である。
【００６０】
図９において、４つの励起光源２８は、それぞれ、励起光源２８ａ，２８ｂ，２８ｃ，２８ｄとして示される。また、これらの励起光源２８ａ，２８ｂ，２８ｃ，２８ｄそれぞれと電気的に接続される構成要素、および、それぞれを励起させるための照明スイッチ１６の符号に、ａ〜ｄが付されている。
【００６１】
また、たとえば、励起光源２８ａ、電気回路２９ａおよびレンズ２６ａを内蔵する容器３を、容器３Ａと示し、波長変換部１０ａ、光ファイバ９ａおよびコネクタ１４１ａを含む照明モジュール１１０を、照明モジュール１１０ａと示す。また、たとえば、励起光源２８ｂ、電気回路２９ｂおよびレンズ２６ｂを内蔵する容器３を、容器３Ｂと示し、波長変換部１０ｂ、光ファイバ９ｂおよびコネクタ１４１ｂを含む照明モジュール１１０を、照明モジュール１１０ｂと示す。他の組も同様に示す。
【００６２】
図９を参照して、照明冷却システムの制御ユニット５は、各部を制御するための駆動制御回路１００と、プログラムやデータを記憶するための不揮発性のメモリ１０２と、リモコン信号受信部１５を介して各スイッチ１６と無線通信を行なうための無線部１０４とを含む。駆動制御回路１００は、たとえばＣＰＵなどのプロセッサにより構成される。
【００６３】
制御ユニット５には、さらに、励起光源２８ａ，２８ｂ，２８ｃ，２８ｄそれぞれと接続される切替スイッチ１０６ａ，１０６ｂ，１０６ｃ，１０６ｄを含む。各切替スイッチ１０６は、各々、電源部７に含まれるＡＣ／ＤＣコンバータ７０と接続される。駆動制御回路１００は、照明スイッチ１６からの指令信号に応じて、対応する切替スイッチ１０６の導通／非導通などを制御する。
【００６４】
ＡＣ／ＤＣコンバータ７０は、プラグ１２および配線１３より得られる交流電流を直流電流に変換する。変換された直流電流は、配線６および切替スイッチ１０６を介して、（励起光源２８と電気的に接続するための）端子２４に供給される。
【００６５】
なお、電源部７は、上述のように、冷蔵庫駆動系１３０（たとえばコンプレッサなど）にも電力を供給するものとする。冷蔵庫駆動系１３０には、プラグ１２および配線１３を介して交流電流が供給される。
【００６６】
このように、冷蔵庫１が備える電源部７により、励起光源２８を駆動することが出来るので、システムの構成がシンプルになり、低コスト化を図ることが出来る。また、冷蔵庫１の外側に新たに励起光源２８の電源を設ける場合に比べ、余計な配線等を無くすことができる。また、交流電流を利用して励起光源２８を点灯させることができる。
【００６７】
図１０は、本発明の実施の形態における照明冷却システムに用いられる無線式照明スイッチ１６のハードウェアブロック図である。
【００６８】
各照明スイッチ１６は、各部を制御するための制御部２００と、プログラムおよびデータを記憶するための不揮発性のメモリ２０２と、ユーザからの指示を受付けるための操作部２０４と、制御ユニット５に指令信号を送信するための通信Ｉ／Ｆ２０６と、電源部２０８とを備える。電源部２０８は、たとえば乾電池２０９を含む。
【００６９】
図１１は、本発明の実施の形態の照明冷却システムの利用例を示す模式図である。ここでは、本実施形態の照明冷却システムを、台所照明、玄関照明、居間の間接照明、テレビ脇のムード照明として用いている。なお、各場所にはそれぞれ適した色となるように、蛍光体の種類、配合比率を調整した波長変換部１０を用いて、適した明るさとなるように、光出力を調整することが好ましい。具体的には、台所照明では、照明光が演色性に富み、手元を明るく照らせるように使用する蛍光体を選択することが好ましい。また、玄関照明では、来訪者の顔が陰にならないような位置に演色性に富む温かみのある光を発する波長変換部を設置することが好ましい。居間の間接照明には色温度が低く、くつろぎの空間が演出できるような波長変換部を使用することが好ましい。さらに、テレビ脇のムード照明には、映像に応じた明るさが得られるよう調節ができるようにすることが好ましい。
【００７０】
さてここで、環境問題が深刻になった現在、照明用の光源として、将来的に大いに省エネ効果が期待される白色ＬＥＤが注目されている。従来の蛍光灯や白熱灯は特別な冷却機構を必要としなかった。しかしこれとは逆に、白色ＬＥＤから放射される光には熱線である赤外線は含まれないがゆえにＬＥＤ素子自体が大きく発熱するという問題があり、これにより、励起光源であるＬＥＤ素子自体が内部量子効率の低下、低寿命化を引き起こすため、照明器具の光源としてＬＥＤ素子を用いた時には、照明光として得られる光の強度が低くなったり、光源の寿命が短くなったりするので、冷却機構が必要である。
【００７１】
蛍光灯、白熱灯、照明器具の光源として用いられるＬＥＤ素子、それぞれの一般的な光源自体の体積を比べると、ＬＥＤ素子は圧倒的にその他の２つより小さいが、ＬＥＤ素子は冷却機構を加えた構成で用いられるため、これらトータルで照明器具として見たときにはＬＥＤ照明器具の体積は大きなものとなる。しかも、十分に冷却を行おうとすれば、冷却機構はさらに大型化し、その結果、ＬＥＤ照明器具も大型化する。このように、ＬＥＤ照明器具の体積の内訳は、光源であるＬＥＤ素子の体積が占める割合より、冷却機構の体積が占める割合の方が非常に大きい構造となっている。よって、ＬＥＤ照明器具は冷却機構の体積に大きく依存し、超小型であるというＬＥＤ素子の固体素子光源としてのメリットを十分に活かしきれない。
【００７２】
このＬＥＤ照明器具を各場所、各部屋で用いようとした場合、それぞれに冷却機構を備えるために、ＬＥＤ照明器具が大型化しているので、デザインの自由度が減少したり、器具のコストが高くなったりする。さらに、能動的冷却機構を備える場合には、電力消費が増加するというデメリットがある。この、寿命、器具コスト、デザイン性、消費電力はトレードオフの関係にあり、どれかを重視しようとすると、残りは悪化してしまう。また、照明器具の設置という観点からしても、冷却機構の大きさには制約ができてしまい、必ずしもＬＥＤにとって最適な条件で駆動させることはできなかった。
【００７３】
それに対して、半導体レーザと光ファイバを用いる本実施の形態によれば、光ファイバ８，９を介させることで、照明光１１を発する波長変換部１０と、半導体レーザからなる励起光源２８とを空間的に分離することができる。レーザはＬＥＤに比べ光ファイバとの結合性が優れているので、素子から放出される光をより有効に利用することができる。このようにして分離した１個、またはそれ以上の複数の励起光源２８を、冷蔵庫の１箇所にまとめて冷却するので、各場所、各部屋の照明光を発する部分ごとに必要であった冷却機構は不要となり、各場所、各部屋に設置する発光部分を小型・軽量化できる。よって、固体発光素子本来の超小型光源というメリットを活かした超小型の発光部分が実現できるため、発光部分のデザインの自由度が向上し、これまでにない照明器具が実現でき、照明装置のコストも低くすることができる。加えて、住宅設計の際には冷蔵庫を設置する空間はもともと確保されているので、励起光源を冷却するためだけに存在する冷却機構とは異なり、冷蔵庫、すなわち本実施形態の励起光源に対する冷却機構の設置場所を確保する問題は生じない。よって、本実施の形態によれば、新しい空間設計が可能になり、また、冷却機構として冷蔵庫を使用しているので、冷却機構の大きさ・冷却能力と半導体レーザの駆動最適温度条件の妥協点を探らなくてもよい。
【００７４】
ここで、１個の半導体レーザでもある程度発熱するが、複数個の半導体レーザを１箇所にまとめればその発熱量はより大きくなり、冷却機構としては十分に大きな冷却能力を有したものでなければ半導体レーザを満足に冷却することはできない。一般家庭において、冷蔵庫は冷却能力が高く、加えて２４時間稼動している電気製品であり、いつ、何時間使用するか分からない半導体レーザ、すなわち励起光源２８の冷却機構には好都合である。よって、励起光源２８はいつでも最適な温度条件下で駆動できるので、励起光源２８の寿命が長くなるばかりでなく、励起光源２８の消費電力が低くなるという利点もある。また、半導体レーザ自体は非常に小型なので、冷蔵庫１内に設置しても場所をとらないため、飲食物を低温保管するという、冷蔵庫１本来の目的達成に支障をきたすことなく、半導体レーザである励起光源２８を冷却することが可能となる。
【００７５】
なお、本実施の形態では、容器３は冷蔵室２Ａに設置したが、これに限られるわけではない。室温以下になる部分であれば、容器３の取り付け場所として適用可能であり、冷凍室２Ｃ、チルド室（図示せず）なども可能である。したがって、必ずしも冷蔵室を含んだ冷却庫である必要はなく、冷凍室のみを有する冷却庫であってもよい。
【００７６】
例えば、容器３を室内温度が−１℃以下の冷凍室２Ｃに設置した場合、励起光源２８をより低温で冷却しながら駆動するので、励起光源２８の寿命がさらに長くなる。したがって、容器３の交換頻度を少なくすることができ、より経済的になる。つまり、より長期間使用可能な環境にやさしい照明装置（および照明冷却システム）を提供することができるようになる。
【００７７】
また、容器３を室内温度１℃以上３℃未満のチルド室に取り付けた場合、励起光源２８を冷却できるとともに、上記温度範囲においてはチルド室内に露、霜がつくことがないので、結果として、レンズ２６表面や光ファイバ８の端面などの露・霜付きによる励起光の強度低下がなくなる。すなわち、エネルギー利用効率のよい（エネルギー消費量を削減した）、明るい照明装置（および照明冷却システム）を実現することができるようになる。
【００７８】
（第１変形例）
次に、上記実施の形態における容器３および光ファイバ接続部２２の変形例を、本実施の形態の第１変形例として説明する。
【００７９】
図１２は、本実施の形態の第１変形例における容器３ｉの構成例を示す図である。図１３は、本実施の形態の第１変形例における光ファイバ接続部２２ｉの構成例を示す図である。図１２には、図４と同様に断面を含む斜視図が示されているものとする。
【００８０】
図１２を参照すると、容器３ｉには、上記した実施の形態の容器３と比較すると、レンズ２６のかわりに窓３２が取り付けられている。この窓３２により容器３ｉ内は密閉されており、密閉空間３１内には乾燥空気が封入されている。
【００８１】
窓３２は、励起光源２８から放出された励起光３０のピーク波長を透過させる。
図１３を参照すると、第１変形例では、光ファイバ接続部２２ｉの一端にはレンズ２６が取り付けられ、光ファイバ接続部２２ｉの他端には光ファイバ８が取り付けられている。
【００８２】
励起光源２８から放出された励起光３０は、窓３２を透過し、レンズ２６に達する。レンズ２６により光ファイバ８の端面に集光される。
【００８３】
このようにレンズ２６を光ファイバ接続部２２ｉに取り付けることで、以下のような効果を奏することができる。すなわち、上記実施の形態では容器３の交換に付随して容器３に取り付けられている高価なレンズ２６も交換することになるが、本変形例では容器３ｉを交換しても高価なレンズ２６は交換しなくてよいので、容器３ｉの交換コストを低くすることができる。さらに、容器３ｉの製造の際には、励起光源２８とレンズ２６の位置あわせも必要としないので、製造コストをより低減できる。
【００８４】
また、図１２に示したように、窓部３２は、容器３ｉをレール２３に設置した場合に、光ファイバ接続部２２ｉと接触する位置に設けられているため、光ファイバ接続部２２ｉと窓部３２との間にゴミの入る可能性を少なくすることができる。また、その結果、ゴミにより光が散乱される可能性も少なくなるので、励起光３０の利用効率を上げることができる。
【００８５】
しかしながら、容器３ｉをレール２３に設置した場合に、窓部３２が光ファイバ接続部２２ｉと対向する位置に設けられていれば、必ずしも接触していなくてもよい。このように、窓部３２と光ファイバ接続部２２ｉとを非接触にすることで、窓部３２に傷ができる可能性を少なくすることができる。また、その結果、窓部３２にできた傷に起因する励起光３０の散乱を防ぐことができる。
【００８６】
以上より、たとえば、図２１（ａ），（ｂ）に示すような位置に、窓部３２を設けることで、接触および非接触両方のメリットを活かすことが好ましい。このような構成とすることで、光ファイバ接続部２２ｉと窓部３２との間にゴミが入りにくく、かつ、窓部３２に傷がつくことも防止することができる。
【００８７】
（第２変形例）
次に、上記実施の形態における容器３およびレール２３の変形例を、本実施の形態の第２変形例として説明する。
【００８８】
図１４は、本実施の形態の第２変形例における容器３ｉｉの側面図である。図１５は、図１４のＸＶ−ＸＶ線に沿った断面を含む容器３ｉｉの斜視図である。図１６は、本実施の形態の第２変形例における、冷蔵室２Ａに設けられたレール２３ｉを示す構成図である。
【００８９】
図１４および図１５を参照して、容器３ｉｉは、レンズ２６および溝部２７ｉを有している。容器３ｉｉは、図１４で示される構造に加えて、励起光源２８、励起光源２８と電気的に接続される電気回路２９を有している。溝部２７ｉには電気回路２９と電気的に接続される電極３３が取り付けられている。実施の形態における容器３と比較すると、容器３ｉｉは、端子差込口２５を含まない。
【００９０】
ここで、図１４において矢印３０１で示される溝部２７ｉの幅はたとえば５ｍｍとする。これは、容器３ｉｉの交換作業者の指が図１５に示される電極３３に触れることがなくなり、静電気により励起光源２８を破壊することがなくなるためである。
【００９１】
図１６を参照すると、レール２３ｉは電極３４を有している。電極３４は、励起光源２８の電源と配線６を介して電気的に接続されている。つまり、冷蔵庫１の奥方面Ｗ１には、端子２４が設置されず、電極３４は、切替スイッチ１０６を介して、電源部７のＡＣ／ＤＣコンバータ７０と電気的に接続されている。
【００９２】
容器３ｉｉの溝部２７ｉをレール２３ｉにはめ込むことにより、容器３を冷蔵室２Ａに取り付けると、電極３３と電極３４とは電気的に接続される。
【００９３】
このように、レール２３ｉに電極３４を設け、上記実施の形態に示した端子２４の役割をレール２３に担わせることで、冷蔵室２Ａに端子２４を設けなくてよくなる。その結果、製造コストを低減でき、さらに端子２４を破損する恐れがなくなる。さらに、容器３ｉｉに端子差込口２５を設けなくてよくなるので、容器３ｉｉの製造コストを低減できる。
【００９４】
（第３変形例）
次に、上記した実施の形態における無線式照明スイッチ１６の変形例について、本実施の形態の第３変形例として説明する。
【００９５】
図１７は、本発明の実施の形態の第３変形例における無線式照明スイッチ１６ｉの模式図である。無線式照明スイッチ１６ｉは、乾電池２０９に代えて、太陽光を受光し、受講した光エネルギーを電気エネルギーに変換するための太陽電池３５、および、太陽電池３５からの電力を蓄えるための蓄電池３６を備える。また、照明スイッチ１６ｉは、液晶表示部３７を備える。
【００９６】
このように、照明スイッチ１６ｉは、太陽電池３５により発電された電力を蓄電池３６に蓄えることより動作させる。これにより、無線式照明スイッチ１６の電池交換の必要がなくなるので、電池交換の煩わしさがなく、低コストである。また、使い切った電池のゴミが出ないので環境にも優しい。
【００９７】
液晶表示部３７は、現在の照明光１１の明るさ，消灯時間，点灯時間などの照明装置の動作状態、現在の時刻、および、照明装置の消費電力量や消費電力量に対する電気料金などを表示させる働きを持つ。このように、液晶表示部３７を設けることで、照明装置の動作状態が容易に把握することができる。また、現在時刻の表示により消灯時間および点灯時間を指定する時に、別の場所にある時計をわざわざ見る必要がなくなる。また、照明装置の消費電力量および電気料金の表示により、照明装置の無駄な点灯がなくなり省エネにつながる。
【００９８】
なお、照明スイッチ１６ｉは、さらに、計時動作を行なうためのクロック（図示せず）を備えているものとする。
【００９９】
（第４変形例）
次に、上記した実施の形態におけるリモコン信号受信部１５の変形例を、本実施の形態の第４変形例として説明する。
【０１００】
図１８は、本発明の実施の形態の第４変形例におけるリモコン信号受信部を示す模式図である。無線式照明スイッチ１６からの指示信号をより受信しやすいようにするため、リモコン信号受信部としてアンテナ３８，３９が光ファイバ８，９に束ねられている。
【０１０１】
アンテナ３８の一端は、コネクタ部１４のコネクタ１４１に接続され、他端は、波長変換部１０に接続されている。アンテナ３９の一端は、制御ユニット５の駆動制御回路１００に接続されており、他端は、コネクタ部１４のコネクタ１４２に接続されているものとする。
【０１０２】
本変形例のようにすることによって、無線式照明スイッチ１６から送信される指示信号の出力を、冷蔵庫１本体にリモコン信号受信部（アンテナ）１５を設置した場合に比べて弱めることができる。その結果、無線式照明スイッチ１６の消費電力が低減できる。
【０１０３】
（第５変形例）
上記した実施の形態では、無線式の照明スイッチ１６を用いたが、必ずしも無線式である必要はない。照明冷却システムに有線式の照明スイッチを設ける場合を本実施の形態の第５変形例として説明する。
【０１０４】
本変形例において、照明の点灯状態の指示信号を駆動制御回路１００に伝達するための照明スイッチは、無線式照明スイッチ１６にかわり、有線式照明スイッチ（図示せず）を用いる。有線式照明スイッチは、たとえばビニールで被覆された導線からなる配線（図示せず）により、駆動制御回路１００と接続されている。
【０１０５】
当該配線は、駆動制御回路１００から有線式照明スイッチまでの経路において、その途中光ファイバ８，９と同じ経路をたどっているものとするが、光ファイバ８，９と別の経路をたどっていてもよい。
【０１０６】
これにより、無線式照明スイッチ１６が消費していたエネルギーを削減することができる。
【０１０７】
（第６変形例）
上記した実施の形態においては、コネクタ部１４を設けることで、照明モジュール１１０を取り替えることができたが、コネクタ部１４に代えて、光ファイバ８を巻き付けるためのコードリールを設けてもよい。このような形態を、本実施の形態の第６変形例として説明する。
【０１０８】
図１９は、本発明の実施の形態の第６変形例におけるコードリール４０および保持具４２を示す図である。図１９には、本変形例の照明冷却システムにおいて、光ファイバ８が冷蔵庫１に引き込まれた部分の断面が示されている。本変形例による照明冷却システムは、上記コネクタ部１４に代えて、図２０に示されるコードリール４０を有している。
【０１０９】
本変形例において、光ファイバ８の一端は、光ファイバ接続部２２に保持され、他端は波長変換部１０に接続される。そして、光ファイバ８は、その途中経路においてコードリール４０に巻かれている。なお、コードリール４０は、冷蔵室２Ａ内に取り付けられた容器３の数に対応した数だけ配置されることが好ましい。コードリール４０は、冷蔵庫１の壁面４１に取り付けられる。
【０１１０】
このように、光ファイバ８をコードリール４０で巻くことにより、冷蔵庫１外にある光ファイバ８の長さを調節することが可能となる。その結果、上記照明モジュール１１０ごとわざわざ取り替えなくても、波長変換部１０の設置場所を自由に変更することができる。
【０１１１】
本変形例において、波長変換部１０は、保持具４２に取り付けられる。保持具４２は、光ファイバ８と波長変換部１０とを光学的に接続する役割を担っている。波長変換部１０は、保持具４２に着脱可能である。このようにすることで、別の発光色や色温度の照明光を発生させたい時には、波長変換部１０のみを取り替えるだけでよくなるので、より経済的になる。
【０１１２】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【０１１３】
【図１】本発明の実施の形態における照明冷却システムを模式的に示した図である。
【図２】本発明の実施の形態の照明冷却システムにおける冷蔵庫の冷蔵室の内部を示す図である。
【図３】冷蔵庫に着脱可能な容器の外観斜視図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面を含む容器の斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態の照明冷却システムにおけるコネクタ部の模式図である。
【図６】本発明の実施の形態の照明冷却システムにおける照明スイッチの設置例を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態の照明冷却システムにおける照明スイッチの他の設置例を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態の照明冷却システムにおける照明スイッチのさらに他の設置例を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態における照明冷却システムの回路構成の一例を示す図である。
【図１０】本発明の実施の形態における照明冷却システムに用いられる無線式照明スイッチ１６のハードウェアブロック図である。
【図１１】本発明の実施の形態の照明冷却システムの利用例を示す模式図である。
【図１２】本発明の実施の形態の第１変形例における容器の構成例を示す図である。
【図１３】本発明の実施の形態の第１変形例における光ファイバ接続部の構成例を示す図である。
【図１４】本発明の実施の形態の第２変形例における容器の側面図である。
【図１５】図１４のＸＶ−ＸＶ線に沿った断面を含む容器の斜視図である。
【図１６】本発明の実施の形態の第２変形例における、冷蔵庫の冷蔵室に設けられたレールを示す構成図である。
【図１７】本発明の実施の形態の第３変形例における無線式照明スイッチの模式図である。
【図１８】本発明の実施の形態の第４変形例におけるリモコン信号受信部を示す模式図である。
【図１９】本発明の実施の形態の第６変形例における波長変換部から容器までの構成例を示す模式図である。
【図２０】本発明の実施の形態の第６変形例におけるコードリールを示す模式図である。
【図２１】本発明の実施の形態の第１変形例における容器の他の構成例を示す模式図である。
【符号の説明】
【０１１４】
１ 冷蔵庫、２Ａ 冷蔵室、２Ｂ 野菜室、２Ｃ 冷凍室、３，３ｉ，３ｉｉ 容器、４，６，１３ 配線、５ 制御ユニット、７ 電源部、８，９ 光ファイバ、１０ 波長変換部、１１ 照明光、１２ プラグ、１４ コネクタ部、１５ リモコン信号受信部、１６，１６ｉ 無線式照明スイッチ、１７ 壁、１８ スイッチホルダ、１９ 釘、２１Ａ，２１Ｂ 面ファスナー、２２，２２ｉ 光ファイバ接続部、２３，２３ｉ レール、２４ 端子、２５ 端子差込口、２６ レンズ、２７，２７ｉ 溝部、２８ 励起光源（半導体レーザ）、２９ 電気回路、３０ 励起光、３１ 密閉空間、３２ 窓、３３，３４ 電極、３５ 太陽電池、３６ 蓄電池、３７ 液晶表示部、３８，３９ アンテナ、４０ コードリール、４１ 壁面、４２ 保持具、７０ ＡＣ／ＤＣコンバータ、１００ 駆動制御回路、１０２ メモリ、１０４ 無線部、１０６ 切替スイッチ、１１０ 照明モジュール、１３０ 冷蔵庫駆動系、１４１，１４２ コネクタ、２００ 制御部、２０２ メモリ、２０４ 操作部、２０６ 通信Ｉ／Ｆ、２０８ 電源部、２０９ 乾電池。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明冷却システム、および、照明冷却システムに用いられる冷蔵庫に関し、特に、半導体レーザを励起光源に用いた照明冷却システム、および、該励起光源を冷却することのできる冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般家庭が消費する電力の約１６％を照明器具が消費しているといわれている。
環境問題、特に地球温暖化問題の対策として、エネルギー消費量を削減することは非常に効果的である。そこで近年、ＬＥＤ（発光ダイオード）や有機ＥＬを利用した固体照明が注目され始めている。固体照明は、低消費電力、長寿命であることから、エネルギー消費量を大幅に削減でき、さらに、コンパクト、省資源、水銀レス、放出される光には赤外線、紫外線が含まれないなどの特長を有し、照明器具として有望である。
【０００３】
たとえば、特許文献１には、ＬＥＤなどの半導体発光素子を用いた光配給ユニット、照明ユニット、及び照明システムが開示されている。
【特許文献１】特開２００５−７１８７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
固体照明器具の光源としての白色ＬＥＤの発光効率は年々向上している。現在では、蛍光灯の発光効率（８０〜１００ｌｍ／Ｗ）を上回る１５０ｌｍ／Ｗを達成したという報告もあり、その省エネ効果は大いに期待されている。
【０００５】
しかしながら、白色ＬＥＤから放射される光には熱線である赤外線は含まれないものの、ＬＥＤ素子自体が大きく発熱するという問題があり、このことにより、励起光源であるＬＥＤ素子自体が内部量子効率の低下、低寿命化を引き起こす。そのため、ＬＥＤを用いた固体照明は、十分な冷却を行わないと照明光として得られる光の強度が低くなったり、光源の寿命が短くなったりするので照明器具の取替え頻度が高くなってしまうという問題が知られている。
【０００６】
上述した通り大きな省エネ効果が期待されるＬＥＤ照明であるが、その性能を発揮しつつ、大きな光束を得るためにはＬＥＤ素子を十分に冷却しなければならない。照明用途では一般に大光束が必要とされるので、一般家庭の照明器具をＬＥＤ照明に置き変えることを考えると、各照明器具ごとに電源を要する強制的な冷却装置を備えることが必須となる。このような構成とすることによって、固体照明の本来の特長である長寿命が活かせるようになる。
【０００７】
しかしながら、それぞれの場所で用いられている、それぞれのＬＥＤ照明器具ごとに冷却装置を取り付けると、それぞれの冷却装置が消費する電力の総和は大きなものとなり、折角の省エネ効果を弱めてしまうという課題が生じる。
【０００８】
また、それぞれのＬＥＤ照明器具ごとに電源を要するような強制冷却装置を備えない構成とした場合は、照明器具が発する熱が室内を暖め、冷房効果を低下させてしまうという課題もある。
【０００９】
そこで、本発明はこれらの課題を克服し、固体照明の励起光源として半導体レーザを用い、さらに、これを１箇所で効率的に冷却することのできる照明冷却システム、および、該照明冷却システムに用いられる冷蔵庫を提供し、さらに装置の小型化を実現し、発光部が発熱しない照明装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明のある局面に従う照明冷却システムは、励起光を放出するための励起光源と、励起光源から放出された励起光の少なくとも一部を吸収し、異なる波長の光を発光するための波長変換部と、一端が波長変換部と接続され、励起光源からの励起光を波長変換部に導くための導光部と、励起光源を冷却するための冷却機構とを備え、励起光源は、半導体レーザであり、冷却機構は、貯蔵物を冷却するための冷蔵庫であることを特徴とする。
【００１１】
好ましくは、半導体レーザを内蔵するための容器をさらに備え、容器は、冷蔵庫に着脱可能であり、冷蔵庫に設置された場合に、導光部の他端と接続される。
【００１２】
好ましくは、容器は、半導体レーザから放出された励起光を導光部に導くためのレンズをさらに含むことを特徴とする。
【００１３】
好ましくは、冷蔵庫には、導光部と接続するための光接続部をさらに備え、容器は、半導体レーザから放出された励起光を導光部に導くための窓部をさらに含み、光接続部は、窓部と対向し、窓部から透過される励起光を導光部に導くためのレンズを有することを特徴とする。
【００１４】
好ましくは、半導体レーザの発光を制御するための制御手段と、半導体レーザに電力を供給するための電源手段とをさらに備え、冷蔵庫は、電源手段と電気的に接続され、容器を接続するための容器接続部を含む。
【００１５】
好ましくは、容器接続部は、電源手段と電気的に接続された端子を含み、容器は、半導体レーザと電気的に接続された電気回路と、端子を差込むための差込部とを有し、端子が端子差込口に差し込まれた場合に、端子と電気回路とが電気的に接続されることを特徴とする。
【００１６】
好ましくは、容器接続部は、容器を設置するための設置部を含み、設置部は、電源手段と電気的に接続された第１電極を有し、容器は、半導体レーザと電気的に接続された電気回路と、電気回路と電気的に接続され、かつ、容器が載置部に載置された場合に第１電極と接続するための第２電極とを有する。
【００１７】
好ましくは、容器接続部は、冷蔵庫の冷蔵室内に設けられることを特徴とする。
好ましくは、容器接続部は、冷蔵庫の冷凍室内に設けられることを特徴とする。
【００１８】
好ましくは、容器接続部は、冷蔵庫のチルド室内に設けられることを特徴とする。
好ましくは、電源手段は、冷蔵庫の駆動系の電源を兼ねており、電源手段は、交流電流を直流電流に変換するための変換手段を有する。
【００１９】
好ましくは、容器内は、露点温度が−２５℃以下の乾燥空気が充填されていることを特徴とする。
【００２０】
好ましくは、波長変換部および導光部は、それぞれ複数設けられ、少なくとも１つの半導体レーザを用いて、複数の波長変換部に励起光を照射することを特徴とする。
【００２１】
好ましくは、導光部を分離可能にするための一対のコネクタをさらに備え、コネクタにより導光部が光学的に接続されていることを特徴とする。
【００２２】
好ましくは、導光部を巻き付けるためのコードリールをさらに備える。
好ましくは、波長変換部が設置される箇所の近傍に、波長変換部の発光のオン／オフを指示するための照明スイッチをさらに備え、照明スイッチは、無線により冷蔵庫内の半導体レーザの発光を指示することを特徴とする。
【００２３】
この発明の他の局面に従う冷蔵庫は、照明冷却システムに用いられる冷蔵庫であって、励起光源である半導体レーザを内蔵する容器を接続するための容器接続部と、半導体レーザから放出された励起光を外部に導くための導光部と接続するための光接続部と、半導体レーザの発光を制御するための制御手段と、半導体レーザに電力を供給するための電源手段とを備え、電源手段は、冷蔵庫の駆動系の電源を兼ねており、電源手段は、交流電流を直流電流に変換するための変換手段を有し、容器接続部は、電源手段と電気的に接続される。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によると、励起光源として用いられる半導体レーザの冷却機構として、冷蔵庫を利用する。冷蔵庫は一般家庭に広く普及しているため、それを利用することにより、半導体レーザを冷却するための別機構を設けることなく、効率的に半導体レーザを冷却することができる。
【００２５】
また、その結果、照明装置のエネルギー消費量を削減することができる。また、照明装置の小型化、および、励起光源の長寿命化を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。なお、図中同一または相当部分には同一符号を付してその説明は繰返さない。
【００２７】
本実施の形態に係る照明冷却システムは、照明装置を構成する励起光源を冷蔵庫に設置することで、励起光源の冷却を効率的に行なうものであり、冷蔵庫内に設置した励起光源から発せられた励起光を光ファイバを介して、波長変換部に照射することにより、照明光を得る。
【００２８】
以下に、本実施の形態に係る照明冷却システムを詳細に説明する。
図１は、本発明の実施の形態における照明冷却システムを模式的に示した図である。図１において、冷蔵庫１の側板、および、冷蔵庫１が備える各貯蔵室の側壁が取り除かれているものとする。
【００２９】
図１を参照して、本実施の形態の照明冷却システムは、少なくとも冷蔵室２Ａを有した冷蔵庫１、後述する励起光源２８を有する容器３、励起光源電源部７、プラグ１２、波長変換部１０、導光部としての光ファイバ８，９、コネクタ部１４、リモコン信号受信部（アンテナ）１５、無線式照明スイッチ１６、制御ユニット５、配線４，６，１３を有している。
【００３０】
冷蔵庫１は、飲食物等の貯蔵物を低温で保管するための電気製品を表わす。冷蔵庫１は、冷蔵室２Ａと、野菜室２Ｂと、冷凍室２Ｃとを含む。冷蔵室２Ａは、冷蔵庫１内において室内温度が３℃以上６℃未満に制御された貯蔵室である。冷凍室２Ｃは、冷蔵庫１内において室内温度が−１℃以下に制御された貯蔵室である。また、冷蔵庫１は、図示しないチルド室をさらに含んでいてもよい。チルド室とは、冷蔵庫１内において室内温度が−１℃以上３℃未満に制御された貯蔵室をさす。
【００３１】
冷蔵庫１の冷蔵室２Ａには、容器３が着脱可能である。
図２は、冷蔵庫１の冷蔵室２Ａの内部を示す図である。冷蔵室２Ａには、奥方面Ｗ１に、光ファイバ接続部２２および端子２４、下方面Ｗ２に、容器３をはめ込むためのレール２３が設けられる。端子２４およびレール２３は、容器３を接続するための容器接続部として機能する。なお、ここでは、容器３をはめ込み可能にするためのレールを用いたが、容器３が設置できればレールに限定されるものではない。
【００３２】
図３は、容器３の外観斜視図である。図４は、図３のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面を含む容器３の斜視図である。
【００３３】
図３および４を参照して、容器３は、レール２３にはめ込むための溝部２７、端子２４を差し込むための端子差込口２５、励起光源２８、レンズ２６、電気回路２９を有している。励起光源２８は、半導体レーザであり、たとえばＧａＮ系半導体レーザである。その発光波長は、４０５ｎｍである。
【００３４】
このように、本実施の形態によると、励起光源２８が容器３の中に設置されている。そのため、故障などにより必要に応じて励起光源２８を交換する際、励起光源２８を直接手などで触れる必要がなく、励起光源２８から放出された励起光３０の光路となるキャップガラスに汚れが付着せず、光出力の低下を防止することができ、励起光３０を有効に利用することができる。また、冷蔵庫１内に励起光源２８を内蔵した容器３を設置した時に、発熱している励起光源２８に貯蔵物が直接に接しないため、貯蔵物を傷めない。また、容器３が着脱可能であるため、必要に応じて励起光源２８を容器３ごと取り替えることができる。
【００３５】
なお、容器３の内部構造については、後に詳述する。
ここで、本実施の形態において、「照明装置」とは、波長変換部１０、励起光源２８、および、励起光源２８からの光を波長変換部１０に導くために必要な構成を表すものとする。さらに、後述する「照明器具」とは照明装置が実際に使用される最終製品形態をとったときの構成を表し、例えば、照明装置の構成に加え、波長変換部１０にシーリングライトのようなカバーが取り付けられたようなものを照明器具と呼ぶことにする。
【００３６】
冷蔵庫１の冷蔵室２Ａは、複数（たとえば４つ）の容器３を有しており、各容器３に含まれる励起光源２８は、電気回路２９、冷蔵室２Ａの奥方面Ｗ１に設けられた端子２４、端子２４と接続された配線４、配線４と接続された制御ユニット５、および、制御ユニット５と接続された配線６を介して、冷蔵庫１内部に設置されている電源部７と電気的に接続されている。励起光源２８から放出された励起光３０は、光ファイバ８，９を介して、光ファイバ９の一端が接続された波長変換部１０に伝達される。
【００３７】
波長変換部１０は、励起光源２８から放出された励起光３０を受け、より波長の長い変換光を放出する蛍光体を有している。蛍光体としては、たとえば、ＣａＡｌＳｉＮ３：Ｅｕ２＋とＣａα‐ＳｉＡｌＯＮを使用することができる。また、波長変換部１０から出力される照明光１１は、励起光源２８から放出された励起光３０を受けた蛍光体から発せられた光により、白色光となる。
【００３８】
このように、容器３に内蔵された励起光源２８は冷蔵室２Ａにあり、３℃以上６℃未満の環境で動作する。これにより、励起光源２８への霜の付着が防止でき、励起光３０の取り出し効率を低下させない。したがって、光ファイバ８，９を介して波長変換部１０に伝えられる励起光３０の強度が下がらず、エネルギー消費量を削減した明るい照明装置を実現することができる。
【００３９】
プラグ１２を有する配線１３は、電力会社から供給される交流電力と、励起光源電源部７とを電気的に接続するために取り付けられおり、励起光源電源部７は配線６により制御ユニット５内の駆動制御回路１００（図９）と電気的に接続されている。
【００４０】
また、励起光源電源部７は、交流電流を直流電流に変換し、直流電流を励起光源２８に供給する装置であり、冷蔵庫１を動作させるための電源装置でもある。励起光源電源部７は電力会社から交流電力が供給される電力線からプラグ１２および配線１３を介して交流電力を受ける。このように、１つの電源を励起光源２８と冷蔵庫１とで共有させることで製造上の部品点数を少なくすることができる。
【００４１】
図５は、図１に示されるコネクタ部１４の模式図である。コネクタ部１４は、２つのコネクタ１４１，１４２から構成されている。コネクタ１４１は、光ファイバ９の一端（波長変換部１０の反対側の端部）を保持し、コネクタ１４２は、光ファイバ８の一端（容器３の反対側の端部）を保持している。さらに、コネクタ１４１とコネクタ１４２は、光ファイバ９と光ファイバ８とを光学的に接続している。ここで、コネクタ１４１とコネクタ１４２は互いに着脱可能である。このようにすることで、一組の波長変換部１０と光ファイバ９とコネクタ１４１は、コネクタ１４２から取り外しができるよう照明モジュール化され、交換を容易に行うことが可能となる。よって、照明モジュール１１０を容易に交換できるので、波長変換部１０の設置場所を変更するために別の長さの光ファイバ９を有する照明モジュールに交換したり、別の発光色や色温度の照明光を発生させることのできる照明モジュールに交換したりしたい際にも、簡単に取り替えることができる。その結果、波長変換部１０の設置場所の自由度が高まり、照明光、照明器具の選択肢の幅が広がる。
【００４２】
リモコン信号受信部１５は、無線式照明スイッチ１６からの指示信号を受信するための装置であり、制御ユニット５に接続されている。
【００４３】
ここで、図３および図４を参照して、容器３の内部構造について詳細に説明する。
レンズ２６は、励起光源２８から放出された励起光３０を光ファイバ接続部２２に保持された光ファイバ８の端面に集光する。このように、光ファイバ８の端面に励起光３０を導く際にレンズ２６を用いることで、励起光源２８と光ファイバ８の結合損失を少なくすることができ、励起光源２８から放出された励起光３０の利用効率を上げることができる。
【００４４】
さらに、励起光３０の利用効率を上げるために、レンズ２６の淵と容器３の内壁を密着させることにより、密閉空間３１を設けている。密閉空間３１内に、露点温度が約−２５℃の乾燥空気を封入し、励起光源２８をこの密閉空間３１内に取り付けている。このようにすることで、密閉空間３１内において、励起光源２８から放出される励起光３０の光路に、露、霜、ほこりなどの付着による光出力の低下を防ぐことができる。その結果、励起光３０の利用効率をさらに上げることができる。
【００４５】
ここで、露点温度を−２５℃としたのは、次のような理由による。すなわち、容器３が３℃以上６℃未満である冷蔵室２に設置された時に、密閉空間３１内の励起光３０の光路に露、霜が付かないようにするためには、露点温度が冷蔵室２の取る温度範囲以下である乾燥空気が必要であることを考慮し、露点温度に十分余裕を持たせたためである。なお、通常の家庭用冷蔵庫では、最も低温（例えば−１８℃〜−２０℃）となる冷凍室２Ｃ内に容器３を設置する場合においても、露点温度−２５℃の乾燥空気を封入しておけば、露や霜の付着を防止することができる。
【００４６】
このように、容器３内を露点温度が−２５℃以下の乾燥空気で充填・密閉することで、励起光源２８を密閉空間３１に保持することができ、励起光の光路となるキャップガラスやレンズの励起光３０が入射する面などにほこりなどの汚れが付着しない。さらに、冷蔵庫１内の低温下においても結露が発生せず、光出力の低下を防止することができる。
【００４７】
なお、容器３には、励起光源２８の放熱を助けるため、熱伝導率の高い材料として、たとえば、絶縁塗料を塗布したアルミニウムを用いることが好ましい。
【００４８】
溝部２７は、冷蔵室２Ａに容器３を取り付ける際に、レール２３にはめ込んで取り付けるために設けられており、容器３は、レール２３に着脱可能である。これは、励起光源２８の寿命が切れるなどして励起光源２８を交換する際、容器３ごと交換できるようにするためである。このとき、交換作業者は、励起光源２８に直接触れないので、静電気により励起光源２８を破壊する恐れがない。さらに、溝部２７とレール２３により、容器３を精度よく冷蔵室２の所定の位置に取り付けることができるので、励起光源２８から放出された励起光３０を効率よく光ファイバ８の端面に導くことができる。また、容器３を冷蔵室２Ａのレール２３に着脱する際に、余計な力が入ったとしても端子２４を曲げることがなくなる。
【００４９】
ここで、上述したように、励起光源２８から放出された励起光３０は、レンズ２６により光ファイバ８端面に集光された後、光ファイバ８、９を介して波長変換部１０に伝達される。ここで、光ファイバ８、９には、励起光源２８の発光波長４０５ｎｍの光に対して伝送損失の小さい石英系光ファイバを用いているが、これに限定されない。
【００５０】
本実施の形態では、溝部２７は１個しか設けられていないが、複数個設けていてもよい。その場合、図２のレール２３も、容器３に設けられた溝部２７の数に対応して複数個設けられるものとする。
【００５１】
なお、溝部２７がレール２３にはめ込まれると、端子２４は端子差込口２５に差し込まれ、図１に示される配線４、制御ユニット５、配線６を介して、励起光源電源部７と励起光源２８とが電気的に接続される。これにより、励起光源２８に電圧が印加され、電流が流れ、励起光源２８から励起光３０が放出される。
【００５２】
このように、端子２４が端子差込口２５に差し込まれて励起光源２８に電流が流れるようにすることで、電気回路２９を人が直接触れないので、静電気により励起光源２８である半導体レーザが破壊されることがない。また、冷蔵庫１内にある端子２４が容器３の端子差込口２５に差し込まれることによってはじめて励起光源２８と電源部７とが電気的に接続されるので、容器３を交換中に誤って励起光源２８から放出された励起光３０が直接、人の目に照射されることがなくなる。さらに、端子２４が端子差込口２５に差し込まれる構造とすることで、容器３が精度良く冷蔵室２Ａの所定の位置に取り付けられる際の助けとなり、容器３の交換作業性が良くなり、容器３の交換の際に熟練した技術を要さない。
【００５３】
なお、端子差込口２５、レンズ２６、溝部２７の配置位置は、図３，４に示されている位置に限られるわけではない。
【００５４】
次に、無線式照明スイッチ１６について説明する。
無線式照明スイッチ１６は、励起光源２８の発光をオン／オフするための着脱式の照明スイッチであり、波長変換部１０が設置される箇所の近傍に設けられる。
【００５５】
無線式照明スイッチ１６は、たとえば、図６に示すように、壁１７に取り付けたスイッチホルダ１８に載置可能とすることで、所望の壁面場所に設置することができる。あるいは、図７に示すように、壁１７に設けた釘１９を、無線式照明スイッチ１６の裏面に設けたくぼみ２０に引っ掛けるようにしてもよい。あるいは、図８に示すように、壁１７に貼り付けられた第１の面ファスナー２１Ａに、無線式照明スイッチ１６の裏面に設けた第２の面ファスナー２１Ｂを付着させるようにしてもよい。あるいは、マグネット（図示せず）などで所望の壁面場所に設置することとしてもよい。
【００５６】
無線式照明スイッチ１６からは、照明のオン・オフ信号に加えて、光量調節や消灯時間、点灯時間などの指示が与えられる。無線信号としては、電波の他に、冷蔵庫１に設置された受信部から所望の範囲であれば赤外線なども使用することが出来る。
【００５７】
無線式照明スイッチ１６から出力された信号は、リモコン信号受信部１５を介して、冷蔵庫１内部に設けられた駆動制御回路１００に伝達され、駆動制御回路１００は受信した信号に応じて励起光源の点灯状態を制御する。
【００５８】
このように、着脱可能な無線式の照明スイッチ１６を備えるので、波長変換部１０の設置箇所を自在に変更することが可能となる。また、照明スイッチ１６を好きな場所に取り付けることができる。
【００５９】
次に、図９を用いて、本実施の形態における照明冷却システムの回路構成の一例について説明する。図９は、本発明の実施の形態における照明冷却システムの回路構成の一例を示す図である。
【００６０】
図９において、４つの励起光源２８は、それぞれ、励起光源２８ａ，２８ｂ，２８ｃ，２８ｄとして示される。また、これらの励起光源２８ａ，２８ｂ，２８ｃ，２８ｄそれぞれと電気的に接続される構成要素、および、それぞれを励起させるための照明スイッチ１６の符号に、ａ〜ｄが付されている。
【００６１】
また、たとえば、励起光源２８ａ、電気回路２９ａおよびレンズ２６ａを内蔵する容器３を、容器３Ａと示し、波長変換部１０ａ、光ファイバ９ａおよびコネクタ１４１ａを含む照明モジュール１１０を、照明モジュール１１０ａと示す。また、たとえば、励起光源２８ｂ、電気回路２９ｂおよびレンズ２６ｂを内蔵する容器３を、容器３Ｂと示し、波長変換部１０ｂ、光ファイバ９ｂおよびコネクタ１４１ｂを含む照明モジュール１１０を、照明モジュール１１０ｂと示す。他の組も同様に示す。
【００６２】
図９を参照して、照明冷却システムの制御ユニット５は、各部を制御するための駆動制御回路１００と、プログラムやデータを記憶するための不揮発性のメモリ１０２と、リモコン信号受信部１５を介して各スイッチ１６と無線通信を行なうための無線部１０４とを含む。駆動制御回路１００は、たとえばＣＰＵなどのプロセッサにより構成される。
【００６３】
制御ユニット５には、さらに、励起光源２８ａ，２８ｂ，２８ｃ，２８ｄそれぞれと接続される切替スイッチ１０６ａ，１０６ｂ，１０６ｃ，１０６ｄを含む。各切替スイッチ１０６は、各々、電源部７に含まれるＡＣ／ＤＣコンバータ７０と接続される。駆動制御回路１００は、照明スイッチ１６からの指令信号に応じて、対応する切替スイッチ１０６の導通／非導通などを制御する。
【００６４】
ＡＣ／ＤＣコンバータ７０は、プラグ１２および配線１３より得られる交流電流を直流電流に変換する。変換された直流電流は、配線６および切替スイッチ１０６を介して、（励起光源２８と電気的に接続するための）端子２４に供給される。
【００６５】
なお、電源部７は、上述のように、冷蔵庫駆動系１３０（たとえばコンプレッサなど）にも電力を供給するものとする。冷蔵庫駆動系１３０には、プラグ１２および配線１３を介して交流電流が供給される。
【００６６】
このように、冷蔵庫１が備える電源部７により、励起光源２８を駆動することが出来るので、システムの構成がシンプルになり、低コスト化を図ることが出来る。また、冷蔵庫１の外側に新たに励起光源２８の電源を設ける場合に比べ、余計な配線等を無くすことができる。また、交流電流を利用して励起光源２８を点灯させることができる。
【００６７】
図１０は、本発明の実施の形態における照明冷却システムに用いられる無線式照明スイッチ１６のハードウェアブロック図である。
【００６８】
各照明スイッチ１６は、各部を制御するための制御部２００と、プログラムおよびデータを記憶するための不揮発性のメモリ２０２と、ユーザからの指示を受付けるための操作部２０４と、制御ユニット５に指令信号を送信するための通信Ｉ／Ｆ２０６と、電源部２０８とを備える。電源部２０８は、たとえば乾電池２０９を含む。
【００６９】
図１１は、本発明の実施の形態の照明冷却システムの利用例を示す模式図である。ここでは、本実施形態の照明冷却システムを、台所照明、玄関照明、居間の間接照明、テレビ脇のムード照明として用いている。なお、各場所にはそれぞれ適した色となるように、蛍光体の種類、配合比率を調整した波長変換部１０を用いて、適した明るさとなるように、光出力を調整することが好ましい。具体的には、台所照明では、照明光が演色性に富み、手元を明るく照らせるように使用する蛍光体を選択することが好ましい。また、玄関照明では、来訪者の顔が陰にならないような位置に演色性に富む温かみのある光を発する波長変換部を設置することが好ましい。居間の間接照明には色温度が低く、くつろぎの空間が演出できるような波長変換部を使用することが好ましい。さらに、テレビ脇のムード照明には、映像に応じた明るさが得られるよう調節ができるようにすることが好ましい。
【００７０】
さてここで、環境問題が深刻になった現在、照明用の光源として、将来的に大いに省エネ効果が期待される白色ＬＥＤが注目されている。従来の蛍光灯や白熱灯は特別な冷却機構を必要としなかった。しかしこれとは逆に、白色ＬＥＤから放射される光には熱線である赤外線は含まれないがゆえにＬＥＤ素子自体が大きく発熱するという問題があり、これにより、励起光源であるＬＥＤ素子自体が内部量子効率の低下、低寿命化を引き起こすため、照明器具の光源としてＬＥＤ素子を用いた時には、照明光として得られる光の強度が低くなったり、光源の寿命が短くなったりするので、冷却機構が必要である。
【００７１】
蛍光灯、白熱灯、照明器具の光源として用いられるＬＥＤ素子、それぞれの一般的な光源自体の体積を比べると、ＬＥＤ素子は圧倒的にその他の２つより小さいが、ＬＥＤ素子は冷却機構を加えた構成で用いられるため、これらトータルで照明器具として見たときにはＬＥＤ照明器具の体積は大きなものとなる。しかも、十分に冷却を行おうとすれば、冷却機構はさらに大型化し、その結果、ＬＥＤ照明器具も大型化する。このように、ＬＥＤ照明器具の体積の内訳は、光源であるＬＥＤ素子の体積が占める割合より、冷却機構の体積が占める割合の方が非常に大きい構造となっている。よって、ＬＥＤ照明器具は冷却機構の体積に大きく依存し、超小型であるというＬＥＤ素子の固体素子光源としてのメリットを十分に活かしきれない。
【００７２】
このＬＥＤ照明器具を各場所、各部屋で用いようとした場合、それぞれに冷却機構を備えるために、ＬＥＤ照明器具が大型化しているので、デザインの自由度が減少したり、器具のコストが高くなったりする。さらに、能動的冷却機構を備える場合には、電力消費が増加するというデメリットがある。この、寿命、器具コスト、デザイン性、消費電力はトレードオフの関係にあり、どれかを重視しようとすると、残りは悪化してしまう。また、照明器具の設置という観点からしても、冷却機構の大きさには制約ができてしまい、必ずしもＬＥＤにとって最適な条件で駆動させることはできなかった。
【００７３】
それに対して、半導体レーザと光ファイバを用いる本実施の形態によれば、光ファイバ８，９を介させることで、照明光１１を発する波長変換部１０と、半導体レーザからなる励起光源２８とを空間的に分離することができる。レーザはＬＥＤに比べ光ファイバとの結合性が優れているので、素子から放出される光をより有効に利用することができる。このようにして分離した１個、またはそれ以上の複数の励起光源２８を、冷蔵庫の１箇所にまとめて冷却するので、各場所、各部屋の照明光を発する部分ごとに必要であった冷却機構は不要となり、各場所、各部屋に設置する発光部分を小型・軽量化できる。よって、固体発光素子本来の超小型光源というメリットを活かした超小型の発光部分が実現できるため、発光部分のデザインの自由度が向上し、これまでにない照明器具が実現でき、照明装置のコストも低くすることができる。加えて、住宅設計の際には冷蔵庫を設置する空間はもともと確保されているので、励起光源を冷却するためだけに存在する冷却機構とは異なり、冷蔵庫、すなわち本実施形態の励起光源に対する冷却機構の設置場所を確保する問題は生じない。よって、本実施の形態によれば、新しい空間設計が可能になり、また、冷却機構として冷蔵庫を使用しているので、冷却機構の大きさ・冷却能力と半導体レーザの駆動最適温度条件の妥協点を探らなくてもよい。
【００７４】
ここで、１個の半導体レーザでもある程度発熱するが、複数個の半導体レーザを１箇所にまとめればその発熱量はより大きくなり、冷却機構としては十分に大きな冷却能力を有したものでなければ半導体レーザを満足に冷却することはできない。一般家庭において、冷蔵庫は冷却能力が高く、加えて２４時間稼動している電気製品であり、いつ、何時間使用するか分からない半導体レーザ、すなわち励起光源２８の冷却機構には好都合である。よって、励起光源２８はいつでも最適な温度条件下で駆動できるので、励起光源２８の寿命が長くなるばかりでなく、励起光源２８の消費電力が低くなるという利点もある。また、半導体レーザ自体は非常に小型なので、冷蔵庫１内に設置しても場所をとらないため、飲食物を低温保管するという、冷蔵庫１本来の目的達成に支障をきたすことなく、半導体レーザである励起光源２８を冷却することが可能となる。
【００７５】
なお、本実施の形態では、容器３は冷蔵室２Ａに設置したが、これに限られるわけではない。室温以下になる部分であれば、容器３の取り付け場所として適用可能であり、冷凍室２Ｃ、チルド室（図示せず）なども可能である。したがって、必ずしも冷蔵室を含んだ冷却庫である必要はなく、冷凍室のみを有する冷却庫であってもよい。
【００７６】
例えば、容器３を室内温度が−１℃以下の冷凍室２Ｃに設置した場合、励起光源２８をより低温で冷却しながら駆動するので、励起光源２８の寿命がさらに長くなる。したがって、容器３の交換頻度を少なくすることができ、より経済的になる。つまり、より長期間使用可能な環境にやさしい照明装置（および照明冷却システム）を提供することができるようになる。
【００７７】
また、容器３を室内温度１℃以上３℃未満のチルド室に取り付けた場合、励起光源２８を冷却できるとともに、上記温度範囲においてはチルド室内に露、霜がつくことがないので、結果として、レンズ２６表面や光ファイバ８の端面などの露・霜付きによる励起光の強度低下がなくなる。すなわち、エネルギー利用効率のよい（エネルギー消費量を削減した）、明るい照明装置（および照明冷却システム）を実現することができるようになる。
【００７８】
（第１変形例）
次に、上記実施の形態における容器３および光ファイバ接続部２２の変形例を、本実施の形態の第１変形例として説明する。
【００７９】
図１２は、本実施の形態の第１変形例における容器３ｉの構成例を示す図である。図１３は、本実施の形態の第１変形例における光ファイバ接続部２２ｉの構成例を示す図である。図１２には、図４と同様に断面を含む斜視図が示されているものとする。
【００８０】
図１２を参照すると、容器３ｉには、上記した実施の形態の容器３と比較すると、レンズ２６のかわりに窓３２が取り付けられている。この窓３２により容器３ｉ内は密閉されており、密閉空間３１内には乾燥空気が封入されている。
【００８１】
窓３２は、励起光源２８から放出された励起光３０のピーク波長を透過させる。
図１３を参照すると、第１変形例では、光ファイバ接続部２２ｉの一端にはレンズ２６が取り付けられ、光ファイバ接続部２２ｉの他端には光ファイバ８が取り付けられている。
【００８２】
励起光源２８から放出された励起光３０は、窓３２を透過し、レンズ２６に達する。レンズ２６により光ファイバ８の端面に集光される。
【００８３】
このようにレンズ２６を光ファイバ接続部２２ｉに取り付けることで、以下のような効果を奏することができる。すなわち、上記実施の形態では容器３の交換に付随して容器３に取り付けられている高価なレンズ２６も交換することになるが、本変形例では容器３ｉを交換しても高価なレンズ２６は交換しなくてよいので、容器３ｉの交換コストを低くすることができる。さらに、容器３ｉの製造の際には、励起光源２８とレンズ２６の位置あわせも必要としないので、製造コストをより低減できる。
【００８４】
また、図１２に示したように、窓部３２は、容器３ｉをレール２３に設置した場合に、光ファイバ接続部２２ｉと接触する位置に設けられているため、光ファイバ接続部２２ｉと窓部３２との間にゴミの入る可能性を少なくすることができる。また、その結果、ゴミにより光が散乱される可能性も少なくなるので、励起光３０の利用効率を上げることができる。
【００８５】
しかしながら、容器３ｉをレール２３に設置した場合に、窓部３２が光ファイバ接続部２２ｉと対向する位置に設けられていれば、必ずしも接触していなくてもよい。このように、窓部３２と光ファイバ接続部２２ｉとを非接触にすることで、窓部３２に傷ができる可能性を少なくすることができる。また、その結果、窓部３２にできた傷に起因する励起光３０の散乱を防ぐことができる。
【００８６】
以上より、たとえば、図２１（ａ），（ｂ）に示すような位置に、窓部３２を設けることで、接触および非接触両方のメリットを活かすことが好ましい。このような構成とすることで、光ファイバ接続部２２ｉと窓部３２との間にゴミが入りにくく、かつ、窓部３２に傷がつくことも防止することができる。
【００８７】
（第２変形例）
次に、上記実施の形態における容器３およびレール２３の変形例を、本実施の形態の第２変形例として説明する。
【００８８】
図１４は、本実施の形態の第２変形例における容器３ｉｉの側面図である。図１５は、図１４のＸＶ−ＸＶ線に沿った断面を含む容器３ｉｉの斜視図である。図１６は、本実施の形態の第２変形例における、冷蔵室２Ａに設けられたレール２３ｉを示す構成図である。
【００８９】
図１４および図１５を参照して、容器３ｉｉは、レンズ２６および溝部２７ｉを有している。容器３ｉｉは、図１４で示される構造に加えて、励起光源２８、励起光源２８と電気的に接続される電気回路２９を有している。溝部２７ｉには電気回路２９と電気的に接続される電極３３が取り付けられている。実施の形態における容器３と比較すると、容器３ｉｉは、端子差込口２５を含まない。
【００９０】
ここで、図１４において矢印３０１で示される溝部２７ｉの幅はたとえば５ｍｍとする。これは、容器３ｉｉの交換作業者の指が図１５に示される電極３３に触れることがなくなり、静電気により励起光源２８を破壊することがなくなるためである。
【００９１】
図１６を参照すると、レール２３ｉは電極３４を有している。電極３４は、励起光源２８の電源と配線６を介して電気的に接続されている。つまり、冷蔵庫１の奥方面Ｗ１には、端子２４が設置されず、電極３４は、切替スイッチ１０６を介して、電源部７のＡＣ／ＤＣコンバータ７０と電気的に接続されている。
【００９２】
容器３ｉｉの溝部２７ｉをレール２３ｉにはめ込むことにより、容器３を冷蔵室２Ａに取り付けると、電極３３と電極３４とは電気的に接続される。
【００９３】
このように、レール２３ｉに電極３４を設け、上記実施の形態に示した端子２４の役割をレール２３に担わせることで、冷蔵室２Ａに端子２４を設けなくてよくなる。その結果、製造コストを低減でき、さらに端子２４を破損する恐れがなくなる。さらに、容器３ｉｉに端子差込口２５を設けなくてよくなるので、容器３ｉｉの製造コストを低減できる。
【００９４】
（第３変形例）
次に、上記した実施の形態における無線式照明スイッチ１６の変形例について、本実施の形態の第３変形例として説明する。
【００９５】
図１７は、本発明の実施の形態の第３変形例における無線式照明スイッチ１６ｉの模式図である。無線式照明スイッチ１６ｉは、乾電池２０９に代えて、太陽光を受光し、受講した光エネルギーを電気エネルギーに変換するための太陽電池３５、および、太陽電池３５からの電力を蓄えるための蓄電池３６を備える。また、照明スイッチ１６ｉは、液晶表示部３７を備える。
【００９６】
このように、照明スイッチ１６ｉは、太陽電池３５により発電された電力を蓄電池３６に蓄えることより動作させる。これにより、無線式照明スイッチ１６の電池交換の必要がなくなるので、電池交換の煩わしさがなく、低コストである。また、使い切った電池のゴミが出ないので環境にも優しい。
【００９７】
液晶表示部３７は、現在の照明光１１の明るさ，消灯時間，点灯時間などの照明装置の動作状態、現在の時刻、および、照明装置の消費電力量や消費電力量に対する電気料金などを表示させる働きを持つ。このように、液晶表示部３７を設けることで、照明装置の動作状態が容易に把握することができる。また、現在時刻の表示により消灯時間および点灯時間を指定する時に、別の場所にある時計をわざわざ見る必要がなくなる。また、照明装置の消費電力量および電気料金の表示により、照明装置の無駄な点灯がなくなり省エネにつながる。
【００９８】
なお、照明スイッチ１６ｉは、さらに、計時動作を行なうためのクロック（図示せず）を備えているものとする。
【００９９】
（第４変形例）
次に、上記した実施の形態におけるリモコン信号受信部１５の変形例を、本実施の形態の第４変形例として説明する。
【０１００】
図１８は、本発明の実施の形態の第４変形例におけるリモコン信号受信部を示す模式図である。無線式照明スイッチ１６からの指示信号をより受信しやすいようにするため、リモコン信号受信部としてアンテナ３８，３９が光ファイバ８，９に束ねられている。
【０１０１】
アンテナ３８の一端は、コネクタ部１４のコネクタ１４１に接続され、他端は、波長変換部１０に接続されている。アンテナ３９の一端は、制御ユニット５の駆動制御回路１００に接続されており、他端は、コネクタ部１４のコネクタ１４２に接続されているものとする。
【０１０２】
本変形例のようにすることによって、無線式照明スイッチ１６から送信される指示信号の出力を、冷蔵庫１本体にリモコン信号受信部（アンテナ）１５を設置した場合に比べて弱めることができる。その結果、無線式照明スイッチ１６の消費電力が低減できる。
【０１０３】
（第５変形例）
上記した実施の形態では、無線式の照明スイッチ１６を用いたが、必ずしも無線式である必要はない。照明冷却システムに有線式の照明スイッチを設ける場合を本実施の形態の第５変形例として説明する。
【０１０４】
本変形例において、照明の点灯状態の指示信号を駆動制御回路１００に伝達するための照明スイッチは、無線式照明スイッチ１６にかわり、有線式照明スイッチ（図示せず）を用いる。有線式照明スイッチは、たとえばビニールで被覆された導線からなる配線（図示せず）により、駆動制御回路１００と接続されている。
【０１０５】
当該配線は、駆動制御回路１００から有線式照明スイッチまでの経路において、その途中光ファイバ８，９と同じ経路をたどっているものとするが、光ファイバ８，９と別の経路をたどっていてもよい。
【０１０６】
これにより、無線式照明スイッチ１６が消費していたエネルギーを削減することができる。
【０１０７】
（第６変形例）
上記した実施の形態においては、コネクタ部１４を設けることで、照明モジュール１１０を取り替えることができたが、コネクタ部１４に代えて、光ファイバ８を巻き付けるためのコードリールを設けてもよい。このような形態を、本実施の形態の第６変形例として説明する。
【０１０８】
図１９は、本発明の実施の形態の第６変形例におけるコードリール４０および保持具４２を示す図である。図１９には、本変形例の照明冷却システムにおいて、光ファイバ８が冷蔵庫１に引き込まれた部分の断面が示されている。本変形例による照明冷却システムは、上記コネクタ部１４に代えて、図２０に示されるコードリール４０を有している。
【０１０９】
本変形例において、光ファイバ８の一端は、光ファイバ接続部２２に保持され、他端は波長変換部１０に接続される。そして、光ファイバ８は、その途中経路においてコードリール４０に巻かれている。なお、コードリール４０は、冷蔵室２Ａ内に取り付けられた容器３の数に対応した数だけ配置されることが好ましい。コードリール４０は、冷蔵庫１の壁面４１に取り付けられる。
【０１１０】
このように、光ファイバ８をコードリール４０で巻くことにより、冷蔵庫１外にある光ファイバ８の長さを調節することが可能となる。その結果、上記照明モジュール１１０ごとわざわざ取り替えなくても、波長変換部１０の設置場所を自由に変更することができる。
【０１１１】
本変形例において、波長変換部１０は、保持具４２に取り付けられる。保持具４２は、光ファイバ８と波長変換部１０とを光学的に接続する役割を担っている。波長変換部１０は、保持具４２に着脱可能である。このようにすることで、別の発光色や色温度の照明光を発生させたい時には、波長変換部１０のみを取り替えるだけでよくなるので、より経済的になる。
【０１１２】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【０１１３】
【図１】本発明の実施の形態における照明冷却システムを模式的に示した図である。
【図２】本発明の実施の形態の照明冷却システムにおける冷蔵庫の冷蔵室の内部を示す図である。
【図３】冷蔵庫に着脱可能な容器の外観斜視図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面を含む容器の斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態の照明冷却システムにおけるコネクタ部の模式図である。
【図６】本発明の実施の形態の照明冷却システムにおける照明スイッチの設置例を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態の照明冷却システムにおける照明スイッチの他の設置例を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態の照明冷却システムにおける照明スイッチのさらに他の設置例を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態における照明冷却システムの回路構成の一例を示す図である。
【図１０】本発明の実施の形態における照明冷却システムに用いられる無線式照明スイッチ１６のハードウェアブロック図である。
【図１１】本発明の実施の形態の照明冷却システムの利用例を示す模式図である。
【図１２】本発明の実施の形態の第１変形例における容器の構成例を示す図である。
【図１３】本発明の実施の形態の第１変形例における光ファイバ接続部の構成例を示す図である。
【図１４】本発明の実施の形態の第２変形例における容器の側面図である。
【図１５】図１４のＸＶ−ＸＶ線に沿った断面を含む容器の斜視図である。
【図１６】本発明の実施の形態の第２変形例における、冷蔵庫の冷蔵室に設けられたレールを示す構成図である。
【図１７】本発明の実施の形態の第３変形例における無線式照明スイッチの模式図である。
【図１８】本発明の実施の形態の第４変形例におけるリモコン信号受信部を示す模式図である。
【図１９】本発明の実施の形態の第６変形例における波長変換部から容器までの構成例を示す模式図である。
【図２０】本発明の実施の形態の第６変形例におけるコードリールを示す模式図である。
【図２１】本発明の実施の形態の第１変形例における容器の他の構成例を示す模式図である。
【符号の説明】
【０１１４】
１ 冷蔵庫、２Ａ 冷蔵室、２Ｂ 野菜室、２Ｃ 冷凍室、３，３ｉ，３ｉｉ 容器、４，６，１３ 配線、５ 制御ユニット、７ 電源部、８，９ 光ファイバ、１０ 波長変換部、１１ 照明光、１２ プラグ、１４ コネクタ部、１５ リモコン信号受信部、１６，１６ｉ 無線式照明スイッチ、１７ 壁、１８ スイッチホルダ、１９ 釘、２１Ａ，２１Ｂ 面ファスナー、２２，２２ｉ 光ファイバ接続部、２３，２３ｉ レール、２４ 端子、２５ 端子差込口、２６ レンズ、２７，２７ｉ 溝部、２８ 励起光源（半導体レーザ）、２９ 電気回路、３０ 励起光、３１ 密閉空間、３２ 窓、３３，３４ 電極、３５ 太陽電池、３６ 蓄電池、３７ 液晶表示部、３８，３９ アンテナ、４０ コードリール、４１ 壁面、４２ 保持具、７０ ＡＣ／ＤＣコンバータ、１００ 駆動制御回路、１０２ メモリ、１０４ 無線部、１０６ 切替スイッチ、１１０ 照明モジュール、１３０ 冷蔵庫駆動系、１４１，１４２ コネクタ、２００ 制御部、２０２ メモリ、２０４ 操作部、２０６ 通信Ｉ／Ｆ、２０８ 電源部、２０９ 乾電池。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
励起光を放出するための励起光源と、
前記励起光源から放出された励起光の少なくとも一部を吸収し、異なる波長の光を発光するための波長変換部と、
一端が前記波長変換部と接続され、前記励起光源からの励起光を前記波長変換部に導くための導光部と、
前記励起光源を冷却するための冷却機構とを備え、
前記励起光源は、半導体レーザであり、
前記冷却機構は、貯蔵物を冷却するための冷蔵庫であることを特徴とする、照明冷却システム。
【請求項２】
前記半導体レーザを内蔵するための容器をさらに備え、
前記容器は、前記冷蔵庫に着脱可能であり、前記冷蔵庫に設置された場合に、前記導光部の他端と接続される、請求項１に記載の照明冷却システム。
【請求項３】
前記容器は、前記半導体レーザから放出された励起光を前記導光部に導くためのレンズをさらに含むことを特徴とする、請求項２に記載の照明冷却システム。
【請求項４】
前記冷蔵庫には、前記導光部と接続するための光接続部をさらに備え、
前記容器は、前記半導体レーザから放出された励起光を前記導光部に導くための窓部をさらに含み、
前記光接続部は、前記窓部と対向し、前記窓部から透過される励起光を前記導光部に導くためのレンズを有することを特徴とする、請求項２に記載の照明冷却システム。
【請求項５】
前記半導体レーザの発光を制御するための制御手段と、
前記半導体レーザに電力を供給するための電源手段とをさらに備え、
前記冷蔵庫は、前記電源手段と電気的に接続され、前記容器を接続するための容器接続部を含む、請求項２〜４のいずれかに記載の照明冷却システム。
【請求項６】
前記容器接続部は、前記電源手段と電気的に接続された端子を含み、
前記容器は、
前記半導体レーザと電気的に接続された電気回路と、
前記端子を差込むための差込部とを有し、
前記端子が前記端子差込部に差し込まれた場合に、前記端子と前記電気回路とが電気的に接続されることを特徴とする、請求項２〜５のいずれかに記載の照明冷却システム。
【請求項７】
前記容器接続部は、前記容器を設置するための設置部を含み、
前記設置部は、前記電源手段と電気的に接続された第１電極を有し、
前記容器は、
前記半導体レーザと電気的に接続された電気回路と、
前記電気回路と電気的に接続され、かつ、前記容器が前記載置部に載置された場合に前記第１電極と接続するための第２電極とを有する、請求項２〜５のいずれかに記載の照明冷却システム。
【請求項８】
前記容器接続部は、前記冷蔵庫の冷蔵室内に設けられることを特徴とする、請求項５〜７のいずれかに記載の照明冷却システム。
【請求項９】
前記容器接続部は、前記冷蔵庫の冷凍室内に設けられることを特徴とする、請求項５〜７のいずれかに記載の照明冷却システム。
【請求項１０】
前記容器接続部は、前記冷蔵庫のチルド室内に設けられることを特徴とする、請求項５〜７のいずれかに記載の照明冷却システム。
【請求項１１】
前記電源手段は、前記冷蔵庫の駆動系の電源を兼ねており、
前記電源手段は、交流電流を直流電流に変換するための変換手段を有する、請求項５〜１０のいずれかに記載の照明冷却システム。
【請求項１２】
前記容器内は、露点温度が−２５℃以下の乾燥空気が充填されていることを特徴とする、請求項２〜１１のいずれかに記載の照明冷却システム。
【請求項１３】
前記波長変換部および前記導光部は、それぞれ複数設けられ、
少なくとも１つの前記半導体レーザを用いて、複数の前記波長変換部に励起光を照射することを特徴とする、請求項１〜１２のいずれかに記載の照明冷却システム。
【請求項１４】
前記導光部を分離可能にするための一対のコネクタをさらに備え、
前記コネクタにより前記導光部が光学的に接続されていることを特徴とする、請求項１〜１３のいずれかに記載の照明冷却システム。
【請求項１５】
前記導光部を巻き付けるためのコードリールをさらに備える、請求項１〜１３のいずれかに記載の照明冷却システム。
【請求項１６】
前記波長変換部が設置される箇所の近傍に、前記波長変換部の発光のオン／オフを指示するための照明スイッチをさらに備え、
前記照明スイッチは、無線により前記冷蔵庫内の前記半導体レーザの発光を指示することを特徴とする、請求項１〜１５に記載の照明冷却システム。
【請求項１７】
照明冷却システムに用いられる冷蔵庫であって、
励起光源である半導体レーザを内蔵する容器を接続するための容器接続部と、
前記半導体レーザから放出された励起光を外部に導くための導光部と接続するための光接続部と、
前記半導体レーザの発光を制御するための制御手段と、
前記半導体レーザに電力を供給するための電源手段とを備え、
前記電源手段は、前記冷蔵庫の駆動系の電源を兼ねており、
前記電源手段は、交流電流を直流電流に変換するための変換手段を有し、
前記容器接続部は、前記電源手段と電気的に接続される、冷蔵庫。
【請求項１】
励起光を放出するための励起光源と、
前記励起光源から放出された励起光の少なくとも一部を吸収し、異なる波長の光を発光するための波長変換部と、
一端が前記波長変換部と接続され、前記励起光源からの励起光を前記波長変換部に導くための導光部と、
前記励起光源を冷却するための冷却機構とを備え、
前記励起光源は、半導体レーザであり、
前記冷却機構は、貯蔵物を冷却するための冷蔵庫であることを特徴とする、照明冷却システム。
【請求項２】
前記半導体レーザを内蔵するための容器をさらに備え、
前記容器は、前記冷蔵庫に着脱可能であり、前記冷蔵庫に設置された場合に、前記導光部の他端と接続される、請求項１に記載の照明冷却システム。
【請求項３】
前記容器は、前記半導体レーザから放出された励起光を前記導光部に導くためのレンズをさらに含むことを特徴とする、請求項２に記載の照明冷却システム。
【請求項４】
前記冷蔵庫には、前記導光部と接続するための光接続部をさらに備え、
前記容器は、前記半導体レーザから放出された励起光を前記導光部に導くための窓部をさらに含み、
前記光接続部は、前記窓部と対向し、前記窓部から透過される励起光を前記導光部に導くためのレンズを有することを特徴とする、請求項２に記載の照明冷却システム。
【請求項５】
前記半導体レーザの発光を制御するための制御手段と、
前記半導体レーザに電力を供給するための電源手段とをさらに備え、
前記冷蔵庫は、前記電源手段と電気的に接続され、前記容器を接続するための容器接続部を含む、請求項２〜４のいずれかに記載の照明冷却システム。
【請求項６】
前記容器接続部は、前記電源手段と電気的に接続された端子を含み、
前記容器は、
前記半導体レーザと電気的に接続された電気回路と、
前記端子を差込むための差込部とを有し、
前記端子が前記端子差込部に差し込まれた場合に、前記端子と前記電気回路とが電気的に接続されることを特徴とする、請求項２〜５のいずれかに記載の照明冷却システム。
【請求項７】
前記容器接続部は、前記容器を設置するための設置部を含み、
前記設置部は、前記電源手段と電気的に接続された第１電極を有し、
前記容器は、
前記半導体レーザと電気的に接続された電気回路と、
前記電気回路と電気的に接続され、かつ、前記容器が前記載置部に載置された場合に前記第１電極と接続するための第２電極とを有する、請求項２〜５のいずれかに記載の照明冷却システム。
【請求項８】
前記容器接続部は、前記冷蔵庫の冷蔵室内に設けられることを特徴とする、請求項５〜７のいずれかに記載の照明冷却システム。
【請求項９】
前記容器接続部は、前記冷蔵庫の冷凍室内に設けられることを特徴とする、請求項５〜７のいずれかに記載の照明冷却システム。
【請求項１０】
前記容器接続部は、前記冷蔵庫のチルド室内に設けられることを特徴とする、請求項５〜７のいずれかに記載の照明冷却システム。
【請求項１１】
前記電源手段は、前記冷蔵庫の駆動系の電源を兼ねており、
前記電源手段は、交流電流を直流電流に変換するための変換手段を有する、請求項５〜１０のいずれかに記載の照明冷却システム。
【請求項１２】
前記容器内は、露点温度が−２５℃以下の乾燥空気が充填されていることを特徴とする、請求項２〜１１のいずれかに記載の照明冷却システム。
【請求項１３】
前記波長変換部および前記導光部は、それぞれ複数設けられ、
少なくとも１つの前記半導体レーザを用いて、複数の前記波長変換部に励起光を照射することを特徴とする、請求項１〜１２のいずれかに記載の照明冷却システム。
【請求項１４】
前記導光部を分離可能にするための一対のコネクタをさらに備え、
前記コネクタにより前記導光部が光学的に接続されていることを特徴とする、請求項１〜１３のいずれかに記載の照明冷却システム。
【請求項１５】
前記導光部を巻き付けるためのコードリールをさらに備える、請求項１〜１３のいずれかに記載の照明冷却システム。
【請求項１６】
前記波長変換部が設置される箇所の近傍に、前記波長変換部の発光のオン／オフを指示するための照明スイッチをさらに備え、
前記照明スイッチは、無線により前記冷蔵庫内の前記半導体レーザの発光を指示することを特徴とする、請求項１〜１５に記載の照明冷却システム。
【請求項１７】
照明冷却システムに用いられる冷蔵庫であって、
励起光源である半導体レーザを内蔵する容器を接続するための容器接続部と、
前記半導体レーザから放出された励起光を外部に導くための導光部と接続するための光接続部と、
前記半導体レーザの発光を制御するための制御手段と、
前記半導体レーザに電力を供給するための電源手段とを備え、
前記電源手段は、前記冷蔵庫の駆動系の電源を兼ねており、
前記電源手段は、交流電流を直流電流に変換するための変換手段を有し、
前記容器接続部は、前記電源手段と電気的に接続される、冷蔵庫。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【公開番号】特開２０１０−６２１０８（Ｐ２０１０−６２１０８Ａ）
【公開日】平成２２年３月１８日（２０１０．３．１８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２２９２７６（Ｐ２００８−２２９２７６）
【出願日】平成２０年９月８日（２００８．９．８）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年３月１８日（２０１０．３．１８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年９月８日（２００８．９．８）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
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