熱転写シート形成フィルム
【課題】 １種類のジャンボロールとなる熱転写シート形成フィルムを用意するだけで、Ｌサイズ等の種類に応じた熱転写シートを、提供でき、ジャンボロールとして共通の検知マークを有していても、プリンターで上記種類に応じたマークを識別できる、少なくとも２以上の熱転写シートが一体となって配置された熱転写シート形成フィルムを提供する。
【解決手段】 熱転写シートは、基材シート上に、少なくとも３色以上の染料層からなる染料層ユニットが、繰り返し連続して形成され、前記の染料層ユニットが繰り返し設けられた方向に対し略垂直な方向に、全て一定の長さ（Ａ）、又は一定の長さ（Ａ）とは異なる一定の長さ（Ｂ）を有し、熱転写シート形成フィルムは、前記略垂直な方向に前記熱転写シートが配置され、互いに隣接する前記染料層及び前記染料層ユニットの間に、検知マークが形成され、前記染料層の間に形成された検知マークは全て第一のパターンである。
【解決手段】 熱転写シートは、基材シート上に、少なくとも３色以上の染料層からなる染料層ユニットが、繰り返し連続して形成され、前記の染料層ユニットが繰り返し設けられた方向に対し略垂直な方向に、全て一定の長さ（Ａ）、又は一定の長さ（Ａ）とは異なる一定の長さ（Ｂ）を有し、熱転写シート形成フィルムは、前記略垂直な方向に前記熱転写シートが配置され、互いに隣接する前記染料層及び前記染料層ユニットの間に、検知マークが形成され、前記染料層の間に形成された検知マークは全て第一のパターンである。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも２以上の熱転写シートが一体となって配置されている熱転写シート形成フィルムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から感熱昇華転写方式、あるいは感熱溶融転写方式を用いてフルカラー画像を形成することが行なわれている。このうち、感熱昇華転写方式は、色材として用いる昇華性染料をバインダー樹脂に溶解、あるいは分散させた染料層を基材シ−トに担持させた熱転写シートを受像シートに重ね、熱転写シート上の染料層中に含まれる昇華性染料を受像シートに移行させて画像を形成する方法である。また、感熱溶融転写方式は、基材シート上に顔料等の着色剤およびワックス等のビヒクルを含有する熱溶融性インキ層を設けた熱転写シートを受像シートに重ね、軟化した熱溶融性インキ層成分を受像シートに転写させて画像を形成する方法である。
【０００３】
従来のフルカラー画像の形成方法では、例えば、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の３原色が面順次に形成された熱転写シートを、熱転写受像シートに重ね、サーマルヘッド等の加熱デバイスに画像の色分解データに応じたエネルギーを印加することにより、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色毎に印画して１画像毎に形成していた。
【０００４】
上記の熱転写シートを用いて、受像シートに印画する場合、受像シートに印画する長さは熱転写シートの各色の長さに依存し、例えば、Ｌサイズ、ポストカードサイズ等の所定の大きさの印画物を形成する場合、熱転写シートは、そのＬサイズ、ポストカードサイズ等の所定の寸法に応じた大きさをもたせ、かつ熱転写シートのサイズや各色に対応した検知マークが設けられ、その検知マークをプリンターで読み取り、所定のサイズの印画物を形成している。
【０００５】
例えば、特許文献１には、インクリボンの種類データを記録したＲＦ−ＩＤチップの記憶素子を用いて、その記憶素子を検出して、受像シートのロール駆動やインクリボンの駆動を制御して印字記録するプリンターが記載されている。このような印字記録する際に、熱転写シート（インクリボン）は、Ｌサイズ、ポストカードサイズ等の種類毎に、長尺で、広幅の巻取り原反、いわゆる「ジャンボロール」を用意し、所定の幅からなる熱転写シートの巻取りを複数形成するように、ジャンボロールを切断していた。
【０００６】
また、所定の大きさの印画物を形成する際、使用する熱転写シートは、そのシートサイズや染料層などの各色に対応した検知マークが設けられているので、熱転写シートの種類毎に、別々のジャンボロールを用意して、所定幅に切断する必要があり、非常に労力及び費用の負担が大きかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−１３７２２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
したがって、本発明は、上記のような問題点を解決し、１種類の共通したジャンボロールとなる熱転写シート形成フィルムを用意するだけで、Ｌサイズ、ポストカードサイズ等の種類に応じた熱転写シートを、簡単に提供でき、またジャンボロールとして共通の検知マークを有していても、プリンターにて上記の種類に応じたマークを識別できる、少なくとも２以上の熱転写シートが一体となって配置されている熱転写シート形成フィルムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以上の状況を鑑み、鋭意研究開発を進め、本発明は、特許請求の範囲の請求項１において、少なくとも２以上の熱転写シートが一体となって配置されている熱転写シート形成フィルムにおいて、前記熱転写シートは、基材シートの一方の面に、少なくとも３色以上が面順次に形成されている染料層からなる染料ユニットが、繰り返して設けられており、
前記熱転写シート形成フィルムは、前記の染料層ユニットが繰り返し設けられた方向に対して略垂直な方向に、全て一定の長さ（Ａ）、又は一定の長さ（Ａ）とは異なる一定の長さ（Ｂ）、を有する前記熱転写シートを配置しており、前記染料層及び前記染料層ユニットの間には、検知マークが形成され、前記染料層の間に形成された検知マークは全て第一のパターンである、ことを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項２として、前記染料層ユニットの間に形成された検知マークは第二のパターンであり、前記第二のパターンは前記第一のパターンとは異なる、ことを特徴とする請求項１に記載する熱転写シート形成フィルムである。また、本発明の請求項３として、前期第一のパターンは、検知層が形成された第一の領域と、前記検知層が形成されていない第二の領域と、が配置されている、ことを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載する熱転写シート形成フィルムである
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、上記の構成の熱転写シート形成フィルムにより、Ｌサイズ、ポストカードサイズ等の種類に応じた熱転写シートになるように、所定幅に切断することにより、簡単に作製できる。また、ジャンボロールとして共通の検知マークを有していても、そのジャンボロールを所定幅で切断することにより、プリンターにて上記の種類に応じたマークを識別できるようになった。したがって、従来における熱転写シートの種類毎に、別々のジャンボロールを用意して、所定幅に切断する必要が無くなり、労力及び費用の負担を無くすことができた。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の熱転写シート形成フィルムの一つの実施形態を示す概略図である。
【図２】図１に示した熱転写シート形成フィルムの構成要素である検知マーク４（５）の構成を説明する概略図である。
【図３】本発明の熱転写シート形成フィルムの他の実施形態を示す概略図である。
【図４】図３に示した熱転写シート形成フィルムの構成要素である検知マーク４（５、１１）の構成を説明する概略図である。
【図５】本発明の熱転写シート形成フィルムの他の実施形態を示す概略図である。
【図６】図５に示した熱転写シート形成フィルムの構成要素である検知マーク４（５、１１）の構成を説明する概略図である。
【図７】熱転写シート形成フィルムにおける染料層の間に形成された第一のパターンの検知マークで、熱転写プリンターのセンサーとの位置関係を示す関係式を説明するための概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
次に、発明の実施の形態について、詳述する。
＜第１の実施形態＞
図１は、本発明の熱転写シート形成フィルム１の一つの実施形態を示す概略図であり、イエロー（Ｙｅ）、マゼンタ（Ｍｇ）、シアン（Ｃｙ）の３色が面順次に形成されている染料層からなる染料層ユニット３が繰り返し形成され、該染料層ユニット３が繰り返し設けられた方向に対して略垂直な方向に、一定の長さ（Ａ）で、３つの熱転写シート２が一体となって配置されている。また、この熱転写シート形成フィルム１は、染料層ユニット３が繰り返し設けられた方向に対して略垂直な方向に、一定の長さ（Ｂ）で、３つの熱転写シート２が一体となって配置されていて、その長さ（Ａ）と長さ（Ｂ）は、異なる長さである。
【００１４】
また、イエロー染料層とマゼンタ染料層との間に、第一パターンの検知マーク４が形成され、マゼンタ染料層とシアン染料層との間に、第一パターンの検知マーク５が形成されていて、検知マーク４と検知マーク５は同一パターンである。染料層ユニット３の先頭であるイエロー染料層の上に、第二のパターンの検知マーク６が形成され、その第二のパターンの検知マーク６は、上記の第一パターンの検知マーク４、５とは、異なるパターンを有している。これによって、染料ユニット３の先頭を、確実に、他の位置と識別して検出することができる。
【００１５】
図２は、図１に示した熱転写シート形成フィルムの構成要素である検知マーク４（５）の概略図であり、図２（１）で示した。図２（２）は、図２（１）で示した検知マークを有する熱転写シート形成フィルム（図１のもの）を切断して、得られる一定の長さ（Ａ）を有する複数の熱転写シートが、熱転写プリンターの２つのセンサーで読み取られることを想定して、説明するものである。また、図２（３）は、図２（１）で示した検知マークを有する熱転写シート形成フィルムを切断して、得られる一定の長さ（Ｂ）を有する複数の熱転写シートが、熱転写プリンターの２つのセンサーで読み取られることを想定して、説明するものである。
【００１６】
なお、本発明における熱転写プリンターは、染料層ユニットが繰り返し設けられた方向に対して略垂直な方向に対する長さ（以後、幅と記すこともある）が異なった複数の熱転写シートが使用可能である。この場合において、熱転写プリンターへの熱転写シートの取り付け位置は、熱転写シートの幅方向の中心を基準に決められる。例えば、一定の長さ（Ａ）を有する熱転写シートと一定の長さ（B）を有する熱転写シートの場合、それぞれの幅方向の中心位置（A／２）及び（B／２）は、熱転写プリンター内で同じ位置となる様にして取り付けられる。
【００１７】
図２（１）で示される検知マークは、第一のパターンであるが、黒ベタで示される検知層７が形成された部分と、検知層が形成されていない部分（白抜き部分）で構成されている。すなわち、第一のパターンである検知マークは、検知層７が形成された第一の領域８と、前記検知層が形成されていない第二の領域９と、が配置されている。図２（１）で示したものは、長さ（Ａ）を有する熱転写シートがＡ１、Ａ２、Ａ３で示される３つの熱転写シートとして配置された構成であり、また同時に長さ（Ｂ）を有する熱転写シートがＢ１、Ｂ２、Ｂ３で示される３つの熱転写シートが配置された構成でもある。
【００１８】
図２（１）で示した検知マークは、熱転写シートの長さ（Ａ）の半分の位置である中央部１０に設置されたセンサーａ（１３）と、その中央部１０から、Ｗの間隔をおいて設置されたセンサーｂ（１４）の２つのセンサーにより、読み取りの動作が行なわれる。その長さ（Ａ）を有する熱転写シート（Ａ１、Ａ２、Ａ３）の対象を、センサーａ及びセンサーｂにより、読み取り動作を行なうことを説明するための概略図を図２（２）に示した。図２（２）で示されるＡ１〜Ａ３の熱転写シートが、センサーａ及びセンサーｂにより、読み取り動作が行なわれ、検知層７が形成された第一の領域８を検出できるものを「検知Ｉ」と表し、検知層が形成されていない第二の領域９を検出できるものを「検知ＩＩ」と表して、その検知結果を、表１に示した。
【００１９】
【表１】
上記の検知マークとして検出できるのは、センサーの検出する位置に、熱転写シートの検知層７が形成された第一の領域８および又は検知層が形成されていない第二の領域９があるからである。
【００２０】
また、図２（１）で示した検知マークは、熱転写シートの長さ（Ｂ）の半分の位置である中央部１０に設置されたセンサーａ（１３）と、その中央部１０から、Ｗの間隔をおいて設置されたセンサーｂ（１４）の２つのセンサーにより、読み取りの動作が行なわれる。その長さ（Ｂ）を有する熱転写シート（Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３）の対象を、センサーａ及びセンサーｂにより、読み取り動作を行なうことを説明するための概略図を図２（３）に示した。図２（３）で示されるＢ１〜Ｂ３の熱転写シートが、センサーａ及びセンサーｂにより、読み取り動作が行なわれ、検知層７が形成された第一の領域８を検出できるものを「検知Ｉ」と表し、検知層が形成されていない第二の領域９を検出できるものを「検知ＩＩ」と表して、その検知結果を、表２に示した。
【００２１】
【表２】
【００２２】
図２（２）で示される一定の長さ（Ａ）を有する３つの熱転写シートが、一体となって配置されている熱転写シート形成フィルムを切断して、得られる長さ（Ａ）を有する熱転写シートでは、染料層ユニット３の先頭であるイエロー染料層の上に、設けられた第二のパターンの検知マーク６と、検知マーク４、検知マーク５、検知マーク６、・・・・・と繰り返し、センサーａ（１３）で読み取り動作の際、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、・・・・・と繰り返される。それに対して、同じ熱転写シートで、検知マーク６、検知マーク４、検知マーク５、検知マーク６、・・・・・と繰り返し、センサーｂ（１４）で読み取り動作の際、検知Ｉ、検知ＩＩ、検知ＩＩ、検知Ｉ、・・・・・と繰り返される。
【００２３】
図２（３）で示される一定の長さ（Ｂ）を有する３つの熱転写シートが、一体となって配置されている熱転写シート形成フィルムを切断して、得られる長さ（Ｂ）を有する熱転写シートでは、染料層ユニット３の先頭であるイエロー染料層の上に、設けられた第二のパターンの検知マーク６と、検知マーク４、検知マーク５、検知マーク６、・・・・・と繰り返し、センサーａ（１３）で読み取り動作の際、Ｂ１、Ｂ２、B３の熱転写シートでは、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、・・・・・と繰り返される。
【００２４】
このように、図１、２で示したものは、上記のセンサーａ（１３）、ｂ（１４）による検知Ｉと検知ＩＩの認知する順序（パターン）は、複数の熱転写シートが一体となって配置された形態の熱転写シート形成フィルムを切断して得られるＡ１〜Ａ３及びＢ１〜Ｂ３の全ての熱転写シートでは、共通している。これによって、センサーａ（１３）又はセンサーｂ（１４）が検知Ｉとなることによって位置を検出する事とした熱転写プリンターにおいては、上述したＡ１、Ａ２、Ａ３の全てを、同一幅の熱転写シートとして認識して使用できる。また、センサーａ（１３）又はセンサーｂ（１４）が検知Ｉとなることによって位置を検出する事とした熱転写プリンターにおいては、上述したＢ１、Ｂ２、Ｂ３の全てを、同一幅（但し長さ（Ａ）とは異なる）の熱転写シートとして認識して使用できる。
【００２５】
上記の図２（２）で示される一定の長さ（Ａ）を有する３つの熱転写シートが、一体となって配置されている熱転写シート形成フィルムと、図２（３）で示される一定の長さ（Ｂ）を有する３つの熱転写シートが、一体となって配置されている熱転写シート形成フィルムとが、共通したものとして、図２（１）で示される熱転写シート形成フィルムが構成される。（図２の破線の矢印を参照）これによって、同一の熱転写シート製造用フィルムから、異なった幅の熱転写シートを製造できる。これによって、熱転写シートの種類毎に、別々のジャンボロールを用意して、所定幅に切断する必要が無くなり、労力及び費用の負担を無くすことができる。
【００２６】
＜第２の実施形態＞
図３は、本発明の熱転写シート形成フィルム１の他の実施形態を示す概略図であり、イエロー（Ｙｅ）、マゼンタ（Ｍｇ）、シアン（Ｃｙ）の３色の染料層と転写型保護層１２（ＯＰ）からなる染料層ユニット３が繰り返し形成され、該染料層ユニット３が繰り返し設けられた方向に対して略垂直な方向に、一定の長さ（Ａ）で、５つの熱転写シート２が一体となって配置されている。また、この熱転写シート形成フィルム１は、染料層ユニット３及び転写型保護層１２が繰り返し設けられた方向に対して略垂直な方向に、一定の長さ（Ｂ）で、４つの熱転写シート２が一体となって配置されていて、その長さ（Ａ）と長さ（Ｂ）は、異なる長さである。
【００２７】
また、イエロー染料層とマゼンタ染料層との間に、第一パターンの検知マーク４が形成され、マゼンタ染料層とシアン染料層との間に、第一パターンの検知マーク５が形成され、またシアン染料層と転写型保護層との間に、第一パターンの検知マーク１１が形成され、検知マーク４、検知マーク５及び検知マーク１１は全て同一パターンである。染料層ユニット３の先頭であるイエロー染料層の上に、第二のパターンの検知マーク６が形成され、その第二のパターンの検知マーク６は、上記の第一パターンの検知マーク４、５、１１とは、異なるパターンを有している。これによって、染料ユニット３の先頭を、確実に、他の位置と識別して検出することができる。
【００２８】
図４は、図３に示した熱転写シート形成フィルムの構成要素である検知マーク４（５または１１）の概略図であり、図４（１）で示した。図４（２）は、図４（１）で示した検知マークを有する熱転写シート形成フィルム（図３のもの）を切断して、得られる一定の長さ（Ａ）を有する複数の熱転写シートが、熱転写プリンターの２つのセンサーで読み取られることを説明するものである。また、図４（３）は、図４（１）で示した検知マークを有する熱転写シート形成フィルムの一定の長さ（Ｂ）を有する複数の熱転写シートが、熱転写プリンターの２つのセンサーで読み取られることを説明するものである。
【００２９】
図４（１）で示される検知マークは、第一のパターンであるが、黒ベタで示される検知層７が形成された部分と、検知層が形成されていない部分（白抜き部分）で構成されている。すなわち、第一のパターンである検知マークは、検知層７が形成された第一の領域８と、前記検知層が形成されていない第二の領域９と、が配置されている。図４（２）で示したものは、長さ（Ａ）を有する熱転写シートがＡ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４、Ａ５で示される５つの熱転写シートとして配置された構成であり、また同時に長さ（Ｂ）を有する熱転写シートがＢ１、Ｂ２、Ｂ３、Ｂ４で示される４つの熱転写シートが配置された構成でもある。
【００３０】
図４（１）で示した検知マークは、熱転写シートの長さ（Ａ）の半分の位置である中央部１０に設置されたセンサーａ（１３）と、その中央部１０から、Ｗの間隔をおいて設置されたセンサーｂ（１４）の２つのセンサーにより、読み取りの動作が行なわれる。その長さ（Ａ）を有する熱転写シート（Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４、Ａ５）の対象を、センサーａ及びセンサーｂにより、読み取り動作を行なうことを説明するための概略図を図４（２）に示した。図４（２）で示されるＡ１〜Ａ５の熱転写シートが、センサーａ及びセンサーｂにより、読み取り動作が行なわれ、検知層７が形成された第一の領域８を検出できるものを「検知Ｉ」と表し、検知層が形成されていない第二の領域９を検出できるものを「検知ＩＩ」と表して、その検知結果を、表３に示した。
【００３１】
【表３】
【００３２】
また、図４（１）で示した検知マークは、熱転写シートの長さ（Ｂ）の半分の位置である中央部１０に設置されたセンサーａ（１３）と、その中央部１０から、Ｗの間隔をおいて設置されたセンサーｂ（１４）の２つのセンサーにより、読み取りの動作が行なわれる。その長さ（Ｂ）を有する熱転写シート（Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３、Ｂ４）の対象を、センサーａ及びセンサーｂにより、読み取り動作を行なうことを説明するための概略図を図４（３）に示した。図４（３）で示されるＢ１〜Ｂ４の熱転写シートが、センサーａ及びセンサーｂにより、読み取り動作が行なわれ、検知層７が形成された第一の領域８を検出できるものを「検知Ｉ」と表し、検知層が形成されていない第二の領域９を検出できるものを「検知ＩＩ」と表して、その検知結果を、表４に示した。
【００３３】
【表４】
【００３４】
図４（２）で示される一定の長さ（Ａ）を有する５つの熱転写シートが、一体となって配置されている熱転写シート形成フィルムを切断して、得られる長さ（Ａ）を有する熱転写シートでは、染料層ユニット３の先頭であるイエロー染料層の上に、設けられた第二のパターンの検知マーク６と、検知マーク４、検知マーク５、検知マーク１１、検知マーク６、・・・・・と繰り返し、センサーａ（１３）で読み取り動作の際、Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４、Ａ５の熱転写シートでは、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、・・・・・と繰り返される。
【００３５】
また、長さ（Ａ）を有する熱転写シートでは、染料層ユニット３の先頭であるイエロー染料層の上に、設けられた第二のパターンの検知マーク６と、検知マーク４、検知マーク５、検知マーク１１、検知マーク６、・・・・・と繰り返し、センサーｂ（１４）で読み取り動作の際、Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４、Ａ５の熱転写シートでは、検知Ｉ、検知ＩＩ、検知ＩＩ、検知ＩＩ、検知Ｉ、・・・・・と繰り返される。これによって、センサーａ（１３）又はセンサーｂ（１４）が検知Ｉとなることによって位置を検出する事とした熱転写プリンターにおいては、上述したＡ１〜Ａ５の全てを、同一幅の熱転写シートとして認識して使用できる。
【００３６】
図４（３）で示される一定の長さ（Ｂ）を有する４つの熱転写シートが、一体となって配置されている熱転写シート形成フィルムを切断して、得られる長さ（Ｂ）を有する熱転写シートでは、染料層ユニット３の先頭であるイエロー染料層の上に、設けられた第二のパターンの検知マーク６と、染料層の間の検知マーク４、検知マーク５、染料層と転写型保護層の間の検知マーク１１、検知マーク６・・・・・と繰り返し、センサーａ（１３）で読み取り動作の際、Ｂ１及びＢ３の熱転写シートは、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、・・・・・と繰り返される。一方で、Ｂ２及びＢ４の熱転写シートでは、同様にセンサーａ（１３）で読み取り動作の際、検知Ｉ、検知ＩＩ、検知ＩＩ、検知ＩＩ、検知Ｉ、・・・・・と繰り返される。
【００３７】
また、長さ（Ｂ）を有する熱転写シートのＢ１及びＢ３の熱転写シートは、検知マーク６、検知マーク４、検知マーク５、検知マーク１１、検知マーク６、・・・・・と繰り返し、センサーｂ（１４）で読み取り動作の際、検知Ｉ、検知ＩＩ、検知ＩＩ、検知ＩＩ、検知Ｉ、・・・・・と繰り返される。一方で、Ｂ２及びＢ４の熱転写シートでは、同様にセンサーｂ（１４）で読み取り動作の際、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、・・・・・と繰り返される。
【００３８】
このように、図３、４で示したものは、上記のセンサーａ（１３）、ｂ（１４）による検知Ｉと検知ＩＩの認知する順序（パターン）は、複数の熱転写シートが一体となって配置された形態の熱転写シート形成フィルムを切断して得られるＡ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４、Ａ５の熱転写シートでは、センサーａ（１３）、ｂ（１４）による検知Ｉと検知ＩＩの認知する順序（パターン）は、共通しており、同一幅の熱転写シートとして認識して使用できる。
【００３９】
複数の熱転写シートが一体となって配置された形態の熱転写シート形成フィルムを切断して得られるＢ１及びＢ３の熱転写シートでは、センサーａ（１３）、ｂ（１４）による検知Ｉと検知ＩＩの認知する順序（パターン）は、共通しているが、Ｂ２及びＢ４で示される熱転写シートでは、一定の長さ（Ｂ）を有する熱転写シートの検知マーク４、５、１１をセンサーａ（１３）、ｂ（１４）による検知Ｉと検知ＩＩの認知する順序（パターン）は、Ｂ１及びＢ３で示される熱転写シートの場合の逆のパターンとなっている。つまり、検知Ｉの場合には、検知ＩＩとなり、検知ＩＩの場合は、検知Ｉとなるものである。
【００４０】
上記の図４（２）で示される一定の長さ（Ａ）を有する５つの熱転写シートが、一体となって配置されている熱転写シート形成フィルムと、図４（３）で示される一定の長さ（Ｂ）を有する４つの熱転写シートが、一体となって配置されている熱転写シート形成フィルムとが、共通したものとして、図４（１）、すなわち図３で示される熱転写シート形成フィルムが構成される。（図４の破線の矢印を参照）これによって、同一の熱転写シート製造用フィルムから、異なった幅の熱転写シートを製造できる。これによって、熱転写シートの種類毎に、別々のジャンボロールを用意して、所定幅に切断する必要が無くなり、労力及び費用の負担を無くすことができる。
【００４１】
＜第３の実施形態＞
図５は、本発明の熱転写シート形成フィルム１の他の実施形態を示す概略図であり、イエロー（Ｙｅ）、マゼンタ（Ｍｇ）、シアン（Ｃｙ）の３色の染料層からなる染料層ユニット３と、転写型保護層１２（ＯＰ）が繰り返し連続して形成され、該染料層ユニット３及び転写型保護層１２が繰り返し設けられた方向に対して略垂直な方向に、一定の長さ（Ａ）で、５つの熱転写シート２が一体となって配置されている。また、この熱転写シート形成フィルム１は、染料層ユニット３及び転写型保護層１２が繰り返し設けられた方向に対して略垂直な方向に、一定の長さ（Ｂ）で、４つの熱転写シート２が一体となって配置されていて、その長さ（Ａ）と長さ（Ｂ）は、異なる長さである。
【００４２】
また、イエロー染料層とマゼンタ染料層との間に、第一パターンの検知マーク４が形成され、マゼンタ染料層とシアン染料層との間に、第一パターンの検知マーク５が形成され、またシアン染料層と転写型保護層との間に、第一パターンの検知マーク１１が形成され、検知マーク４、検知マーク５及び検知マーク１１は全て同一パターンである。染料層ユニット３の先頭であるイエロー染料層の上に、第二のパターンの検知マーク６が形成され、その第二のパターンの検知マーク６は、上記の第一パターンの検知マーク４、５、１１とは、異なるパターンを有している。これによって、染料ユニット３の先頭を、確実に、他の位置と識別して検出することができる。
【００４３】
図６は、図５に示した熱転写シート形成フィルムの構成要素である検知マーク４（５または１１）の概略図であり、図６（１）で示した。図６（２）は、図６（１）で示した検知マークを有する熱転写シート形成フィルム（図５のもの）を切断して、得られる一定の長さ（Ａ）を有する複数の熱転写シートが、熱転写プリンターの２つのセンサーで読み取られることを説明するものである。また、図６（３）は、図６（１）で示した検知マークを有する熱転写シート形成フィルムの一定の長さ（Ｂ）を有する複数の熱転写シートが、熱転写プリンターの２つのセンサーで読み取られることを説明するものである。
【００４４】
図６（１）で示される検知マークは、第一のパターンであるが、黒ベタで示される検知層７が形成された部分と、検知層が形成されていない部分（白抜き部分）で構成されている。すなわち、第一のパターンである検知マークは、検知層７が形成された第一の領域８と、前記検知層が形成されていない第二の領域９と、が配置されている。図６（２）で示したものは、長さ（Ａ）を有する熱転写シートがＡ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４、Ａ５で示される５つの熱転写シートとして配置された構成であり、また同時に長さ（Ｂ）を有する熱転写シートがＢ１、Ｂ２、Ｂ３、Ｂ４で示される４つの熱転写シートが配置された構成でもある。
【００４５】
図６（１）で示した検知マークは、熱転写シートの長さ（Ａ）の半分の位置である中央部１０に設置されたセンサーａ（１３）と、その中央部１０から、Ｗの間隔をおいて設置されたセンサーｂ（１４）の２つのセンサーにより、読み取りの動作が行なわれる。その長さ（Ａ）を有する熱転写シート（Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４、Ａ５）の対象を、センサーａ及びセンサーｂにより、読み取り動作を行なうことを説明するための概略図を図６（２）に示した。図６（２）で示されるＡ１〜Ａ５の熱転写シートが、センサーａ及びセンサーｂにより、読み取り動作が行なわれ、検知層７が形成された第一の領域８を検出できるものを「検知Ｉ」と表し、検知層が形成されていない第二の領域９を検出できるものを「検知ＩＩ」と表して、その検知結果を、表５に示した。
【００４６】
【表５】
【００４７】
また、図６（１）で示した検知マークは、熱転写シートの長さ（Ｂ）の半分の位置である中央部１０に設置されたセンサーａ（１３）と、その中央部１０から、Ｗの間隔をおいて設置されたセンサーｂ（１４）の２つのセンサーにより、読み取りの動作が行なわれる。その長さ（Ｂ）を有する熱転写シート（Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３、Ｂ４）の対象を、センサーａ及びセンサーｂにより、読み取り動作を行なうことを説明するための概略図を図６（３）に示した。図６（３）で示されるＢ１〜Ｂ４の熱転写シートが、センサーａ及びセンサーｂにより、読み取り動作が行なわれ、検知層７が形成された第一の領域８を検出できるものを「検知Ｉ」と表し、検知層が形成されていない第二の領域９を検出できるものを「検知ＩＩ」と表して、その検知結果を、表６に示した。
【００４８】
【表６】
【００４９】
図６（２）で示される一定の長さ（Ａ）を有する５つの熱転写シートが、一体となって配置されている熱転写シート形成フィルムを切断して、得られる長さ（Ａ）を有する熱転写シートでは、染料層ユニット３の先頭であるイエロー染料層の上に、設けられた第二のパターンの検知マーク６と、検知マーク４、検知マーク５、検知マーク１１、検知マーク６、・・・・・と繰り返し、センサーａ（１３）で読み取り動作の際、Ａ１、Ａ３、Ａ４の熱転写シートでは、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、・・・・・と繰り返される。一方でＡ２及びＡ５の熱転写シートでは、同様にセンサーａ（１３）で読み取り動作の際、検知Ｉ、検知ＩＩ、検知ＩＩ、検知ＩＩ、検知Ｉ、・・・・・と繰り返される。
【００５０】
また、長さ（Ａ）を有する熱転写シートでは、染料層ユニット３の先頭であるイエロー染料層の上に、設けられた第二のパターンの検知マーク６と、検知マーク４、検知マーク５、検知マーク１１、検知マーク６、・・・・・と繰り返し、センサーｂ（１４）で読み取り動作の際、Ａ１、Ａ３、Ａ４の熱転写シートでは、検知Ｉ、検知ＩＩ、検知ＩＩ、検知ＩＩ、検知Ｉ、・・・・・と繰り返される。一方でＡ２及びＡ５の熱転写シートでは、同様にセンサーｂ（１４）で読み取り動作の際、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、・・・・・と繰り返される。
【００５１】
図６（３）で示される一定の長さ（Ｂ）を有する４つの熱転写シートが、一体となって配置されている熱転写シート形成フィルムを切断して、得られる長さ（Ｂ）を有する熱転写シートでは、染料層ユニット３の先頭であるイエロー染料層の上に、設けられた第二のパターンの検知マーク６と、染料層の間の検知マーク４、検知マーク５、染料層と転写型保護層の間の検知マーク１１、検知マーク６・・・・・と繰り返し、センサーａ（１３）で読み取り動作の際、Ｂ１〜Ｂ４の全ての熱転写シートで、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、・・・・・と繰り返される。
【００５２】
また、長さ（Ｂ）を有するＢ１〜Ｂ４の全ての熱転写シートでは、検知マーク６、検知マーク４、検知マーク５、検知マーク１１、検知マーク６、・・・・・と繰り返し、センサーｂ（１４）で読み取り動作の際、検知Ｉ、検知ＩＩ、検知ＩＩ、検知ＩＩ、検知Ｉ・・・・・と繰り返される。
【００５３】
このように、図５、６で示したものは、上記のセンサーａ（１３）、２（１４）による検知Ｉと検知ＩＩの認知する順序（パターン）は、複数の熱転写シートが一体となって配置された形態の熱転写シート形成フィルムを切断して得られるＡ１、Ａ３、Ａ４の熱転写シートでは、共通しているが、Ａ２及びＡ５で示される熱転写シートでは、検知マーク４、５、１１をセンサーａ（１３）、ｂ（１４）による検知Ｉと検知ＩＩの認知する順序（パターン）は、上記のＡ１、Ａ３、Ａ５で示される熱転写シートの場合の逆のパターンとなっている。つまり、検知Ｉの場合には、検知ＩＩとなり、検知ＩＩの場合は、検知Ｉとなるものである。これによって、センサーａ（１３）又はセンサーｂ（１４）が検知Ｉとなることによって位置を検出する事とした熱転写プリンターにおいては、上述したＡ１〜Ａ５の全てを、同一幅の熱転写シートとして使用できる。
【００５４】
上記の図６（２）で示される一定の長さ（Ａ）を有する５つの熱転写シートが、一体となって配置されている熱転写シート形成フィルムと、図６（３）で示される一定の長さ（Ｂ）を有する４つの熱転写シートが、一体となって配置されている熱転写シート形成フィルムとが、共通したものとして、図６（１）、すなわち図５で示される熱転写シート形成フィルムが構成される。（図６の破線の矢印を参照）これによって、同一の熱転写シート製造用フィルムから、異なった幅の熱転写シートを製造できる。これによって、熱転写シートの種類毎に、別々のジャンボロールを用意して、所定幅に切断する必要が無くなり、労力及び費用の負担を無くすことができる。
【００５５】
図１〜６で示した熱転写シート形成フィルムに限らず、例えば、少なくとも３色以上の染料層からなる染料層ユニットは、イエロー（Ｙｅ）、マゼンタ（Ｍｇ）、シアン（Ｃｙ）の３色の染料層からなる染料層ユニットに限らず、イエロー（Ｙｅ）、マゼンタ（Ｍｇ）、シアン（Ｃｙ）、ブラックの４色の染料層からなる染料層ユニットであってもよく、また、染料層の間に形成された検知マークは全て第一のパターンであり、染料層ユニットの間に形成された検知マークは第二のパターンで、図示したものは、全て第一のパターンは第二のパターンとは異なるものであったが、第二のパターンを第一のパターンと同一パターンで形成してもよい。これによって、より簡便に、同一の熱転写シート製造用フィルムから、異なった幅の熱転写シートを製造できる。
【００５６】
また、イエロー（Ｙｅ）／マゼンタ（Ｍｇ）間の検知マークパターンと、マゼンタ（Ｍｇ）／シアン（Ｃｙ）間の検知マークパターンとを、異なったパターンにしても良い。これによって、熱転写シートが所定の位置であることを、より確実に検知することができる。
【００５７】
上記に記載した熱転写シート形成フィルムにおいて、染料層の間に形成された第一のパターンの検知マークは、以下に示す関係式を満足することが好ましい。
【数１】
【００５８】
上記式で使用している記号は、以下のとおりであり、図７に示す概略図を参照する。
Ｌは一定の長さ（Ａ）を示すＬａ、または一定の長さ（Ｂ）を示すＬｂがある。
ｍは熱転写シート形成フィルムの一定の長さＬの複数が配置された、熱転写シートの順の数に相当するもの。正の整数で表される。
Ｗは一定長さＬの中心点からセンサーまでの距離
Ｗａ 一定長さＬの中心点からセンサーａまでの距離
Ｗｂ 一定長さＬの中心点からセンサーｂまでの距離
Ｖはセンサーが検知するために必要な領域の長さ
Ｘは熱転写シート形成フィルムの端である基準線の始点からセンサー検出領域の距離
ＸＡａ 一定長さ（Ａ）においての熱転写シート形成フィルムの端である基準線の始点からセンサーａ検出領域の距離
ＸＡｂ 一定長さ（Ａ）においての熱転写シート形成フィルムの端である基準線の始点からセンサーｂ検出領域の距離
ＸＢａ 一定長さ（Ｂ）においての熱転写シート形成フィルムの端である基準線の始点からセンサーａ検出領域の距離
ＸＢｂ 一定長さ（Ｂ）においての熱転写シート形成フィルムの端である基準線の始点からセンサーｂ検出領域の距離
【００５９】
上記の式は、上記に記載したとおり、Ｌ、Ｗ、Ｖ、Ｘ、ｍは、全て複数の選択肢を有するものである。また、上記の式におけるＬ＊ｍは、上記一定の長さ（Ａ）の熱転写シートの配置された条件で、Ｌ×１は長さ（Ａ）そのものであり、Ｌ×２は長さ（Ａ）を２倍した長さ、Ｌ×３は長さ（Ａ）を３倍した長さ、・・・・・であり、熱転写シート形成フィルムの一定の長さ（Ｌ）の複数が配置された、熱転写シートの順の数に相当するものがｍであり、正の整数で表される。
また、上記の式におけるＬ×ｍは、上記一定の長さ（Ａ）とは異なる一定の長さ（Ｂ）の熱転写シートの配置された条件では、Ｌ×１は長さ（Ｂ）そのものであり、Ｌ×２は長さ（Ｂ）を２倍した長さ、Ｌ×３は長さ（Ｂ）を３倍した長さ、・・・・・であり、熱転写シート形成フィルムの一定の長さ（Ｂ）の複数が配置された、熱転写シートの順の数に相当するものがｍであり、正の整数で表される。
【００６０】
ＸＡａは、上記の長さ（Ａ）の熱転写シートの検知マークを構成する検知層の熱転写シートの染料層ユニットが繰り返し設けられた方向に対して略垂直な方向（幅方向）で、検知層が形成された第一の領域の該熱転写シートの端である基準線からの始点から終点までの距離（ｍｍ）を示し、ＸＡｂは、検知層の設けられていない第二の領域の熱転写シートの幅方向で、熱転写シートの端である基準線からの始点から終点までの距離（ｍｍ）を示す。
ＸＢａは、上記の長さ（Ｂ）の熱転写シートの検知マークを構成する検知層の熱転写シートの幅方向で、基準線からの始点から終点までの距離（ｍｍ）を示し、ＸＢｂは、検知層の設けられていない第二の領域の熱転写シートの幅方向で、熱転写シートの端である基準線からの始点から終点までの距離（ｍｍ）を示す。
【００６１】
上記式で適用される熱転写シートは、センサーａとセンサーｂの二つのセンサーを有する熱転写プリンターで使用されるもので、センサーａが熱転写シートの幅方向で、中央部からの長さでＷａの位置にあり、またセンサーｂが熱転写シートの幅方向で、中央部からの長さでＷｂの位置に設置したものとする。Ｗａ及びＷｂは、それぞれ単位ｍｍである。
また、Ｖは、検知層の設けられていない第二の領域の長さ（熱転写シート幅方向での長さ）である。Ｖの単位はｍｍである。
【００６２】
上記の長さ（Ａ）の熱転写シートの配置された複数の各熱転写シートと、長さ（Ｂ）の熱転写シートの配置された複数の各熱転写シートとを、センサーａとセンサーｂの二つのセンサーを有する共通した熱転写プリンターで、読み取る際、長さ（Ａ又はＢ）の共通した複数の各熱転写シートの検知層における第一の領域と第二の領域を比較して、各熱転写シートで重なりがないか、あるいは重なっていても、（Ｖ×０．１５）ｍｍ以内であれば、その設定の通りで設定する。（Ｖはセンサーが検知するために必要な領域の長さ）
また上記の各熱転写シートで重なりが（Ｖ×０．１５）ｍｍより大きい場合は、第一の領域が第二の領域になるように設定し、第二の領域を第一の領域になるように設定する。
【００６３】
例えば、図６（２）に示すように、熱転写シートの長さ（Ａ）と長さ（Ｂ）を配置したものを基準としてみた場合、センサーａの第一の領域と第二の領域では、Ｂ３の熱転写シートでは、長さ（Ａ）の熱転写シートのＡ３との重なりが（Ｖ×０．１５）ｍｍより大きい場合であり、第一の領域が第二の領域になるように設定し、第二の領域を第一の領域になるように設定する。
上記のように熱転写シートにおける検知マークが、熱転写プリンターのセンサーの所定の位置に調整することにより、長さの異なる、Ｌサイズ、ポストカードサイズ等の種類に応じた熱転写シートを、共通した熱転写プリンターで使用することができる。
【００６４】
本発明の熱転写シート形成フィルムを構成する基材シート、染料層、転写型保護層は、従来から知られたものが使用でき、本発明で適用する上で、限定するものではない。検知マークについては、以下に詳細に説明する。
（検知マーク）
本発明の検知マークは、熱転写プリンターに設けたセンサーにより検知して、つまり染料層などの印字開始位置を示す検知マークを検知して、その染料層などと受像シートの印字開始位置を合わせて、印字を行うことが代表的な使用方法である。検知マークの検知方法としては、例えば赤外線を照射して、そのマーク部で透過せずに、マーク部以外は赤外線を透過することを利用した透過式センサーを使用する、あるいは赤外線を照射して、そのマーク部で赤外線が反射せず、マーク部以外は赤外線が反射することを利用した反射式センサーを使用することができる。
【００６５】
検知マークは、上記の光学的な検知手段に限らず、電気的又は磁気的な検知手段により、マークの存在が確認できるものであれば、限定されるものではない。検知マークとしては、検知手段との関係で、例えば、使用する光源により区別可能な顔料若しくは染料を樹脂中に含有する組成物によるマークであって光学的に検知するもの、金属粉やカーボンを樹脂中に含有する導電性樹脂又は金属箔によるマークであって電気的に検知するもの、磁性金属若しくは化合物を樹脂含有する磁気組成物又は磁性金属の蒸着膜によるマークであって磁気的に検知するもの、などが挙げられる。検知手段としては、いずれのものも利用可能であるが、装置的に簡略化可能なものは光学的に検知する手段であり、本発明で好ましく使用される。
【００６６】
検知マークの形成方法は、グラビア印刷やオフセット印刷等の公知の印刷方式により、検知マーク用インキを印刷して形成したり、検知マーク用の転写箔によりホットスタンプで設けたり、裏面に粘着剤付きの着色フィルム、蒸着フィルムを貼り付けることもできる。但し、本発明では、長尺で、広幅の巻取り原反であるジャンボロールの形態で、熱転写シート形成フィルムを作製する際、印刷方式で検知マークを形成することが、作業性がよく、好ましい。
【００６７】
検知マークの大きさに関しては、染料層の間に形成された第一のパターンである検知マーク及び染料層ユニットの間に形成された第二のパターンである検知マークとも、染料層ユニットが繰り返し設けられた方向で、検知マークの長さは、２〜１０ｍｍ程度である。また、検知層が形成されていない第二の領域における、染料層ユニットが繰り返し設けられた方向に対して略垂直な方向での長さは、５〜２０ｍｍ程度である。
【００６８】
本発明の熱転写シート形成フィルムを一定の長さ（Ａ）、又は一定の長さ（Ａ）とは異なる一定の長さ（Ｂ）に切断して、熱転写シートを作製し、受像シートと組み合わせて、熱転写プリンターにより、記録される。その熱転写記録方式は、画像信号により制御された熱エネルギーをサーマルヘッドで発生させ、染料層等の記録材料の活性化エネルギーとして用いて記録する方式で、基材シート上に染料層などの熱転写層を設けた熱転写シートを受像シートに重ね、適度な加圧状態にあるサーマルヘッドとプラテンとの間を通し、通電により昇温したサーマルヘッドにより、記録材料は活性化され、プラテンの圧力に助けられて、受像シートに転写される。
【００６９】
この方式の転写記録方式には、熱昇華型と溶融型があり、本発明では、熱昇華型が使用され、また転写型保護層を転写するような溶融型も併用することができる。また、熱転写記録は、上記のサーマルヘッド方式だけではなく、レーザー照射による加熱の熱転写手段でも適用可能である。
本発明の熱転写シート形成フィルムを切断して得られる熱転写シートの検知マークを、熱転写プリンター側のセンサーで検知し、熱転写プリンターと連動させて、熱転写シートの特定した染料層の転写する位置と、受像シート上の熱転写画像の位置とを合わせて、印画物を形成することができる。
【００７０】
本発明では、１種類の共通したジャンボロールとなる熱転写シート形成フィルムを用意するだけで、Ｌサイズ、ポストカードサイズ等の種類に応じた熱転写シートを、簡単に提供でき、またジャンボロールとして共通の検知マークを有していても、プリンターにて上記の種類に応じたマークを識別できるものである。その際、プリンターでは、Ｌサイズ、ポストカードサイズ等の種類が異なるものに対応した熱転写シートを供給し、搬送させるときに、上記で説明したセンサーａ（１３）及びセンサーｂ（１４）の位置が、各熱転写シートの長さ（Ａ）又は長さ（Ｂ）の半分の位置である中央部１０に、センサーａ（１３）が設置され、またそれに対応してセンサーｂ（１４）が設置されるように、設定されている。
【実施例】
【００７１】
次に実施例を挙げて、本発明を更に具体的に説明する。尚、文中、部または％とあるのは、特に断りのない限り質量基準である。
（実施例１）
図１で示される熱転写シート形成フィルムを以下の条件で作製した。染料層ユニット３が繰り返し設けられた方向に対して略垂直な方向での長さ（Ａ）が１３７ｍｍ、同じく長さ（Ｂ）が１５９ｍｍとした。一定長さ（Ａ）または（Ｂ）の中心点からセンサーａまでの距離Ｗａは０ｍｍ、一定長さ（Ａ）または（Ｂ）の中心点からセンサーｂまでの距離Ｗｂは−４５ｍｍ（中央部から、図で左方向がマイナス）、センサーが検知するために必要な領域の長さＶは１０ｍｍとした場合、イエロー染料層とマゼンタ染料層との間とマゼンタ染料層とシアン染料層との間に形成された検知層７を下記の表７に示す大きさとした。
【００７２】
【表７】
但し、Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３は、ｍ＝１、２、３で表される。
また、表７におけるＸＡａは、上記の長さ（Ａ）の熱転写シートの検知層７の熱転写シートの幅方向で、基準線（図１、２の左端側）からの始点から終点までの距離（ｍｍ）を示し、ＸＡｂは、検知層７の設けられていない第二の領域の熱転写シートの幅方向で、基準線（図１、２の左端側）からの始点から終点までの距離（ｍｍ）を示す。
【００７３】
また、表７におけるＸＢａは、上記の長さ（Ｂ）の熱転写シートの検知層７の熱転写シートの幅方向で、基準線（図１、２の左端側）からの始点から終点までの距離（ｍｍ）を示し、ＸＢｂは、検知層７の設けられていない第二の領域の熱転写シートの幅方向で、基準線（図１、２の左端側）からの始点から終点までの距離（ｍｍ）を示す。
【００７４】
また、検知マーク４、５、６の検知層７は、カーボンブラックとバインダー樹脂を含有するインキで、グラビア印刷により形成し、実施例１の熱転写シート形成フィルムを作製した。その熱転写シート形成フィルムを長さ（Ａ）の間隔で、切断して、Ｌサイズ用の熱転写シートを用意した。また、一方で実施例１の熱転写シート形成フィルムを長さ（Ｂ）の間隔で、切断して、ポストカード用の熱転写シートを用意した。
【００７５】
次に、上記のＬサイズ用の熱転写シートと、Ｌサイズ用受像シートを専用プリンターにセットして、熱転写記録して、熱転写画像を有するＬサイズの印画物を正常に作製できた。また、上記のポストカード用の熱転写シートと、ポストカード用受像シートを専用プリンターにセットして、熱転写記録して、熱転写画像を有するポストカードの印画物を正常に作製できた。但し、上記の専用プリンターは、センサーａ、ｂとも、赤外線照射による透過式センサーであり、またＬサイズ、ポストカードサイズの種類が異なるものに対応した熱転写シートを供給し、搬送させる際、センサーａ（１３）及びセンサーｂ（１４）の位置が、各熱転写シートの長さ（Ａ）又は長さ（Ｂ）の半分の位置である中央部１０に、センサーａ（１３）が設置され、またそれに対応してセンサーｂ（１４）が設置されるように、設定されたものである。
【００７６】
（実施例２）
図３で示される熱転写シート形成フィルムを以下の条件で作製した。染料層ユニット３が繰り返し設けられた方向に対して略垂直な方向での長さ（Ａ）が１３４ｍｍ、同じく長さ（Ｂ）が１５９ｍｍ、イエロー（Ｙｅ）、マゼンタ（Ｍｇ）、シアン（Ｃｙ）の各染料層及び転写型保護層における、染料層ユニット３が繰り返し設けられた方向での長さは、全て１１５ｍｍである。また、検知マーク４、５、６、１１の染料層ユニット３が繰り返し設けられた方向での長さは、全て６ｍｍとし、一定長さ（Ａ）または（Ｂ）の中心点からセンサーａまでの距離Ｗａは０ｍｍ、一定長さ（Ａ）または（Ｂ）の中心点からセンサーｂまでの距離Ｗｂは−４０ｍｍ（中央部から、図で左方向がマイナス）、センサーが検知するために必要な領域の長さＶは２０ｍｍとした場合、イエロー染料層とマゼンタ染料層との間とマゼンタ染料層とシアン染料層との間と、シアン染料層と転写型保護層との間に形成された検知層７を下記の表８に示す大きさとした。
【００７７】
【表８】
上記の表８で使用されている記号は、全て、実施例１で使用したものと同様のものである。
【００７８】
また、検知マーク４、５、６、１１の検知層７は、カーボンブラックとバインダー樹脂を含有するインキで、グラビア印刷により形成し、実施例２の熱転写シート形成フィルムを作製した。その熱転写シート形成フィルムを長さ（Ａ）の間隔で、切断して、Ｌサイズ用の熱転写シートを用意した。また、一方で実施例２の熱転写シート形成フィルムを長さ（Ｂ）の間隔で、切断して、ポストカード用の熱転写シートを用意した。
【００７９】
次に、上記のＬサイズ用の熱転写シートと、Ｌサイズ用受像シートを専用プリンターにセットして、熱転写記録して、熱転写画像を有するＬサイズの印画物を正常に作製できた。また、上記のポストカード用の熱転写シートと、ポストカード用受像シートを専用プリンターにセットして、熱転写記録して、熱転写画像を有するポストカードの印画物を正常に作製できた。但し、上記の専用プリンターは、センサーａ、ｂとも、赤外線照射による透過式センサーであり、またＬサイズ、ポストカードサイズの種類が異なるものに対応した熱転写シートを供給し、搬送させる際、センサーａ（１３）及びセンサーｂ（１４）の位置が、各熱転写シートの長さ（Ａ）又は長さ（Ｂ）の半分の位置である中央部１０に、センサーａ（１３）が設置され、またそれに対応してセンサーｂ（１４）が設置されるように、設定されたものである。
【００８０】
（実施例３）
図５で示される熱転写シート形成フィルムを以下の条件で作製した。染料層ユニット３が繰り返し設けられた方向に対して略垂直な方向での長さ（Ａ）が１３４ｍｍ、同じく長さ（Ｂ）が１５９ｍｍ、イエロー（Ｙｅ）、マゼンタ（Ｍｇ）、シアン（Ｃｙ）の各染料層及び転写型保護層における、染料層ユニット３が繰り返し設けられた方向での長さは、全て１１５ｍｍである。また、検知マーク４、５、６、１１の染料層ユニット３が繰り返し設けられた方向での長さは、全て６ｍｍとし、一定長さ（Ａ）または（Ｂ）の中心点からセンサーａまでの距離Ｗａは０ｍｍ、一定長さ（Ａ）または（Ｂ）の中心点からセンサーｂまでの距離Ｗｂは−５５ｍｍ（中央部から、図で左方向がマイナス）、センサーが検知するために必要な領域の長さＶは２０ｍｍとした場合、イエロー染料層とマゼンタ染料層との間とマゼンタ染料層とシアン染料層との間と、シアン染料層と転写型保護層との間に形成された検知層７を下記の表９に示す大きさとした。
【００８１】
【表９】
上記の表９で使用されている記号は、全て、実施例１で使用したものと同様のものである。
【００８２】
また、検知マーク４、５、６、１１の検知層７は、カーボンブラックとバインダー樹脂を含有するインキで、グラビア印刷により形成し、実施例３の熱転写シート形成フィルムを作製した。その熱転写シート形成フィルムを長さ（Ａ）の間隔で、切断して、Ｌサイズ用の熱転写シートを用意した。また、一方で実施例３の熱転写シート形成フィルムを長さ（Ｂ）の間隔で、切断して、ポストカード用の熱転写シートを用意した。
【００８３】
次に、上記のＬサイズ用の熱転写シートと、Ｌサイズ用受像シートを専用プリンターにセットして、熱転写記録して、熱転写画像を有するＬサイズの印画物を正常に作製できた。また、上記のポストカード用の熱転写シートと、ポストカード用受像シートを専用プリンターにセットして、熱転写記録して、熱転写画像を有するポストカードの印画物を正常に作製できた。但し、上記の専用プリンターは、センサーａ、ｂとも、赤外線照射による透過式センサーであり、またＬサイズ、ポストカードサイズの種類が異なるものに対応した熱転写シートを供給し、搬送させる際、センサーａ（１３）及びセンサーｂ（１４）の位置が、各熱転写シートの長さ（Ａ）又は長さ（Ｂ）の半分の位置である中央部１０に、センサーａ（１３）が設置され、またそれに対応してセンサーｂ（１４）が設置されるように、設定されたものである。
【００８４】
上記の結果のとおり、１種類の共通したジャンボロールとなる熱転写シート形成フィルムを用意するだけで、Ｌサイズ、ポストカードサイズの種類に応じた熱転写シートを、簡単に提供できた。またジャンボロールとして共通の検知マークを有していても、プリンターにて上記の種類に応じたマークを識別できて、Ｌサイズ、ポストカードサイズのサイズの異なる印画物を作製することが容易であった。
【符号の説明】
【００８５】
１ 熱転写シート形成フィルム
２ 熱転写シート
３ 染料層ユニット
４ 検知マーク
５ 検知マーク
６ 検知マーク
７ 検知層
８ 第一の領域
９ 第二の領域
１０ 中央部
１１ 検知マーク
１２ 転写型保護層
１３ センサーａ
１４ センサーｂ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも２以上の熱転写シートが一体となって配置されている熱転写シート形成フィルムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から感熱昇華転写方式、あるいは感熱溶融転写方式を用いてフルカラー画像を形成することが行なわれている。このうち、感熱昇華転写方式は、色材として用いる昇華性染料をバインダー樹脂に溶解、あるいは分散させた染料層を基材シ−トに担持させた熱転写シートを受像シートに重ね、熱転写シート上の染料層中に含まれる昇華性染料を受像シートに移行させて画像を形成する方法である。また、感熱溶融転写方式は、基材シート上に顔料等の着色剤およびワックス等のビヒクルを含有する熱溶融性インキ層を設けた熱転写シートを受像シートに重ね、軟化した熱溶融性インキ層成分を受像シートに転写させて画像を形成する方法である。
【０００３】
従来のフルカラー画像の形成方法では、例えば、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の３原色が面順次に形成された熱転写シートを、熱転写受像シートに重ね、サーマルヘッド等の加熱デバイスに画像の色分解データに応じたエネルギーを印加することにより、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色毎に印画して１画像毎に形成していた。
【０００４】
上記の熱転写シートを用いて、受像シートに印画する場合、受像シートに印画する長さは熱転写シートの各色の長さに依存し、例えば、Ｌサイズ、ポストカードサイズ等の所定の大きさの印画物を形成する場合、熱転写シートは、そのＬサイズ、ポストカードサイズ等の所定の寸法に応じた大きさをもたせ、かつ熱転写シートのサイズや各色に対応した検知マークが設けられ、その検知マークをプリンターで読み取り、所定のサイズの印画物を形成している。
【０００５】
例えば、特許文献１には、インクリボンの種類データを記録したＲＦ−ＩＤチップの記憶素子を用いて、その記憶素子を検出して、受像シートのロール駆動やインクリボンの駆動を制御して印字記録するプリンターが記載されている。このような印字記録する際に、熱転写シート（インクリボン）は、Ｌサイズ、ポストカードサイズ等の種類毎に、長尺で、広幅の巻取り原反、いわゆる「ジャンボロール」を用意し、所定の幅からなる熱転写シートの巻取りを複数形成するように、ジャンボロールを切断していた。
【０００６】
また、所定の大きさの印画物を形成する際、使用する熱転写シートは、そのシートサイズや染料層などの各色に対応した検知マークが設けられているので、熱転写シートの種類毎に、別々のジャンボロールを用意して、所定幅に切断する必要があり、非常に労力及び費用の負担が大きかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−１３７２２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
したがって、本発明は、上記のような問題点を解決し、１種類の共通したジャンボロールとなる熱転写シート形成フィルムを用意するだけで、Ｌサイズ、ポストカードサイズ等の種類に応じた熱転写シートを、簡単に提供でき、またジャンボロールとして共通の検知マークを有していても、プリンターにて上記の種類に応じたマークを識別できる、少なくとも２以上の熱転写シートが一体となって配置されている熱転写シート形成フィルムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以上の状況を鑑み、鋭意研究開発を進め、本発明は、特許請求の範囲の請求項１において、少なくとも２以上の熱転写シートが一体となって配置されている熱転写シート形成フィルムにおいて、前記熱転写シートは、基材シートの一方の面に、少なくとも３色以上が面順次に形成されている染料層からなる染料ユニットが、繰り返して設けられており、
前記熱転写シート形成フィルムは、前記の染料層ユニットが繰り返し設けられた方向に対して略垂直な方向に、全て一定の長さ（Ａ）、又は一定の長さ（Ａ）とは異なる一定の長さ（Ｂ）、を有する前記熱転写シートを配置しており、前記染料層及び前記染料層ユニットの間には、検知マークが形成され、前記染料層の間に形成された検知マークは全て第一のパターンである、ことを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項２として、前記染料層ユニットの間に形成された検知マークは第二のパターンであり、前記第二のパターンは前記第一のパターンとは異なる、ことを特徴とする請求項１に記載する熱転写シート形成フィルムである。また、本発明の請求項３として、前期第一のパターンは、検知層が形成された第一の領域と、前記検知層が形成されていない第二の領域と、が配置されている、ことを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載する熱転写シート形成フィルムである
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、上記の構成の熱転写シート形成フィルムにより、Ｌサイズ、ポストカードサイズ等の種類に応じた熱転写シートになるように、所定幅に切断することにより、簡単に作製できる。また、ジャンボロールとして共通の検知マークを有していても、そのジャンボロールを所定幅で切断することにより、プリンターにて上記の種類に応じたマークを識別できるようになった。したがって、従来における熱転写シートの種類毎に、別々のジャンボロールを用意して、所定幅に切断する必要が無くなり、労力及び費用の負担を無くすことができた。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の熱転写シート形成フィルムの一つの実施形態を示す概略図である。
【図２】図１に示した熱転写シート形成フィルムの構成要素である検知マーク４（５）の構成を説明する概略図である。
【図３】本発明の熱転写シート形成フィルムの他の実施形態を示す概略図である。
【図４】図３に示した熱転写シート形成フィルムの構成要素である検知マーク４（５、１１）の構成を説明する概略図である。
【図５】本発明の熱転写シート形成フィルムの他の実施形態を示す概略図である。
【図６】図５に示した熱転写シート形成フィルムの構成要素である検知マーク４（５、１１）の構成を説明する概略図である。
【図７】熱転写シート形成フィルムにおける染料層の間に形成された第一のパターンの検知マークで、熱転写プリンターのセンサーとの位置関係を示す関係式を説明するための概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
次に、発明の実施の形態について、詳述する。
＜第１の実施形態＞
図１は、本発明の熱転写シート形成フィルム１の一つの実施形態を示す概略図であり、イエロー（Ｙｅ）、マゼンタ（Ｍｇ）、シアン（Ｃｙ）の３色が面順次に形成されている染料層からなる染料層ユニット３が繰り返し形成され、該染料層ユニット３が繰り返し設けられた方向に対して略垂直な方向に、一定の長さ（Ａ）で、３つの熱転写シート２が一体となって配置されている。また、この熱転写シート形成フィルム１は、染料層ユニット３が繰り返し設けられた方向に対して略垂直な方向に、一定の長さ（Ｂ）で、３つの熱転写シート２が一体となって配置されていて、その長さ（Ａ）と長さ（Ｂ）は、異なる長さである。
【００１４】
また、イエロー染料層とマゼンタ染料層との間に、第一パターンの検知マーク４が形成され、マゼンタ染料層とシアン染料層との間に、第一パターンの検知マーク５が形成されていて、検知マーク４と検知マーク５は同一パターンである。染料層ユニット３の先頭であるイエロー染料層の上に、第二のパターンの検知マーク６が形成され、その第二のパターンの検知マーク６は、上記の第一パターンの検知マーク４、５とは、異なるパターンを有している。これによって、染料ユニット３の先頭を、確実に、他の位置と識別して検出することができる。
【００１５】
図２は、図１に示した熱転写シート形成フィルムの構成要素である検知マーク４（５）の概略図であり、図２（１）で示した。図２（２）は、図２（１）で示した検知マークを有する熱転写シート形成フィルム（図１のもの）を切断して、得られる一定の長さ（Ａ）を有する複数の熱転写シートが、熱転写プリンターの２つのセンサーで読み取られることを想定して、説明するものである。また、図２（３）は、図２（１）で示した検知マークを有する熱転写シート形成フィルムを切断して、得られる一定の長さ（Ｂ）を有する複数の熱転写シートが、熱転写プリンターの２つのセンサーで読み取られることを想定して、説明するものである。
【００１６】
なお、本発明における熱転写プリンターは、染料層ユニットが繰り返し設けられた方向に対して略垂直な方向に対する長さ（以後、幅と記すこともある）が異なった複数の熱転写シートが使用可能である。この場合において、熱転写プリンターへの熱転写シートの取り付け位置は、熱転写シートの幅方向の中心を基準に決められる。例えば、一定の長さ（Ａ）を有する熱転写シートと一定の長さ（B）を有する熱転写シートの場合、それぞれの幅方向の中心位置（A／２）及び（B／２）は、熱転写プリンター内で同じ位置となる様にして取り付けられる。
【００１７】
図２（１）で示される検知マークは、第一のパターンであるが、黒ベタで示される検知層７が形成された部分と、検知層が形成されていない部分（白抜き部分）で構成されている。すなわち、第一のパターンである検知マークは、検知層７が形成された第一の領域８と、前記検知層が形成されていない第二の領域９と、が配置されている。図２（１）で示したものは、長さ（Ａ）を有する熱転写シートがＡ１、Ａ２、Ａ３で示される３つの熱転写シートとして配置された構成であり、また同時に長さ（Ｂ）を有する熱転写シートがＢ１、Ｂ２、Ｂ３で示される３つの熱転写シートが配置された構成でもある。
【００１８】
図２（１）で示した検知マークは、熱転写シートの長さ（Ａ）の半分の位置である中央部１０に設置されたセンサーａ（１３）と、その中央部１０から、Ｗの間隔をおいて設置されたセンサーｂ（１４）の２つのセンサーにより、読み取りの動作が行なわれる。その長さ（Ａ）を有する熱転写シート（Ａ１、Ａ２、Ａ３）の対象を、センサーａ及びセンサーｂにより、読み取り動作を行なうことを説明するための概略図を図２（２）に示した。図２（２）で示されるＡ１〜Ａ３の熱転写シートが、センサーａ及びセンサーｂにより、読み取り動作が行なわれ、検知層７が形成された第一の領域８を検出できるものを「検知Ｉ」と表し、検知層が形成されていない第二の領域９を検出できるものを「検知ＩＩ」と表して、その検知結果を、表１に示した。
【００１９】
【表１】
上記の検知マークとして検出できるのは、センサーの検出する位置に、熱転写シートの検知層７が形成された第一の領域８および又は検知層が形成されていない第二の領域９があるからである。
【００２０】
また、図２（１）で示した検知マークは、熱転写シートの長さ（Ｂ）の半分の位置である中央部１０に設置されたセンサーａ（１３）と、その中央部１０から、Ｗの間隔をおいて設置されたセンサーｂ（１４）の２つのセンサーにより、読み取りの動作が行なわれる。その長さ（Ｂ）を有する熱転写シート（Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３）の対象を、センサーａ及びセンサーｂにより、読み取り動作を行なうことを説明するための概略図を図２（３）に示した。図２（３）で示されるＢ１〜Ｂ３の熱転写シートが、センサーａ及びセンサーｂにより、読み取り動作が行なわれ、検知層７が形成された第一の領域８を検出できるものを「検知Ｉ」と表し、検知層が形成されていない第二の領域９を検出できるものを「検知ＩＩ」と表して、その検知結果を、表２に示した。
【００２１】
【表２】
【００２２】
図２（２）で示される一定の長さ（Ａ）を有する３つの熱転写シートが、一体となって配置されている熱転写シート形成フィルムを切断して、得られる長さ（Ａ）を有する熱転写シートでは、染料層ユニット３の先頭であるイエロー染料層の上に、設けられた第二のパターンの検知マーク６と、検知マーク４、検知マーク５、検知マーク６、・・・・・と繰り返し、センサーａ（１３）で読み取り動作の際、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、・・・・・と繰り返される。それに対して、同じ熱転写シートで、検知マーク６、検知マーク４、検知マーク５、検知マーク６、・・・・・と繰り返し、センサーｂ（１４）で読み取り動作の際、検知Ｉ、検知ＩＩ、検知ＩＩ、検知Ｉ、・・・・・と繰り返される。
【００２３】
図２（３）で示される一定の長さ（Ｂ）を有する３つの熱転写シートが、一体となって配置されている熱転写シート形成フィルムを切断して、得られる長さ（Ｂ）を有する熱転写シートでは、染料層ユニット３の先頭であるイエロー染料層の上に、設けられた第二のパターンの検知マーク６と、検知マーク４、検知マーク５、検知マーク６、・・・・・と繰り返し、センサーａ（１３）で読み取り動作の際、Ｂ１、Ｂ２、B３の熱転写シートでは、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、・・・・・と繰り返される。
【００２４】
このように、図１、２で示したものは、上記のセンサーａ（１３）、ｂ（１４）による検知Ｉと検知ＩＩの認知する順序（パターン）は、複数の熱転写シートが一体となって配置された形態の熱転写シート形成フィルムを切断して得られるＡ１〜Ａ３及びＢ１〜Ｂ３の全ての熱転写シートでは、共通している。これによって、センサーａ（１３）又はセンサーｂ（１４）が検知Ｉとなることによって位置を検出する事とした熱転写プリンターにおいては、上述したＡ１、Ａ２、Ａ３の全てを、同一幅の熱転写シートとして認識して使用できる。また、センサーａ（１３）又はセンサーｂ（１４）が検知Ｉとなることによって位置を検出する事とした熱転写プリンターにおいては、上述したＢ１、Ｂ２、Ｂ３の全てを、同一幅（但し長さ（Ａ）とは異なる）の熱転写シートとして認識して使用できる。
【００２５】
上記の図２（２）で示される一定の長さ（Ａ）を有する３つの熱転写シートが、一体となって配置されている熱転写シート形成フィルムと、図２（３）で示される一定の長さ（Ｂ）を有する３つの熱転写シートが、一体となって配置されている熱転写シート形成フィルムとが、共通したものとして、図２（１）で示される熱転写シート形成フィルムが構成される。（図２の破線の矢印を参照）これによって、同一の熱転写シート製造用フィルムから、異なった幅の熱転写シートを製造できる。これによって、熱転写シートの種類毎に、別々のジャンボロールを用意して、所定幅に切断する必要が無くなり、労力及び費用の負担を無くすことができる。
【００２６】
＜第２の実施形態＞
図３は、本発明の熱転写シート形成フィルム１の他の実施形態を示す概略図であり、イエロー（Ｙｅ）、マゼンタ（Ｍｇ）、シアン（Ｃｙ）の３色の染料層と転写型保護層１２（ＯＰ）からなる染料層ユニット３が繰り返し形成され、該染料層ユニット３が繰り返し設けられた方向に対して略垂直な方向に、一定の長さ（Ａ）で、５つの熱転写シート２が一体となって配置されている。また、この熱転写シート形成フィルム１は、染料層ユニット３及び転写型保護層１２が繰り返し設けられた方向に対して略垂直な方向に、一定の長さ（Ｂ）で、４つの熱転写シート２が一体となって配置されていて、その長さ（Ａ）と長さ（Ｂ）は、異なる長さである。
【００２７】
また、イエロー染料層とマゼンタ染料層との間に、第一パターンの検知マーク４が形成され、マゼンタ染料層とシアン染料層との間に、第一パターンの検知マーク５が形成され、またシアン染料層と転写型保護層との間に、第一パターンの検知マーク１１が形成され、検知マーク４、検知マーク５及び検知マーク１１は全て同一パターンである。染料層ユニット３の先頭であるイエロー染料層の上に、第二のパターンの検知マーク６が形成され、その第二のパターンの検知マーク６は、上記の第一パターンの検知マーク４、５、１１とは、異なるパターンを有している。これによって、染料ユニット３の先頭を、確実に、他の位置と識別して検出することができる。
【００２８】
図４は、図３に示した熱転写シート形成フィルムの構成要素である検知マーク４（５または１１）の概略図であり、図４（１）で示した。図４（２）は、図４（１）で示した検知マークを有する熱転写シート形成フィルム（図３のもの）を切断して、得られる一定の長さ（Ａ）を有する複数の熱転写シートが、熱転写プリンターの２つのセンサーで読み取られることを説明するものである。また、図４（３）は、図４（１）で示した検知マークを有する熱転写シート形成フィルムの一定の長さ（Ｂ）を有する複数の熱転写シートが、熱転写プリンターの２つのセンサーで読み取られることを説明するものである。
【００２９】
図４（１）で示される検知マークは、第一のパターンであるが、黒ベタで示される検知層７が形成された部分と、検知層が形成されていない部分（白抜き部分）で構成されている。すなわち、第一のパターンである検知マークは、検知層７が形成された第一の領域８と、前記検知層が形成されていない第二の領域９と、が配置されている。図４（２）で示したものは、長さ（Ａ）を有する熱転写シートがＡ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４、Ａ５で示される５つの熱転写シートとして配置された構成であり、また同時に長さ（Ｂ）を有する熱転写シートがＢ１、Ｂ２、Ｂ３、Ｂ４で示される４つの熱転写シートが配置された構成でもある。
【００３０】
図４（１）で示した検知マークは、熱転写シートの長さ（Ａ）の半分の位置である中央部１０に設置されたセンサーａ（１３）と、その中央部１０から、Ｗの間隔をおいて設置されたセンサーｂ（１４）の２つのセンサーにより、読み取りの動作が行なわれる。その長さ（Ａ）を有する熱転写シート（Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４、Ａ５）の対象を、センサーａ及びセンサーｂにより、読み取り動作を行なうことを説明するための概略図を図４（２）に示した。図４（２）で示されるＡ１〜Ａ５の熱転写シートが、センサーａ及びセンサーｂにより、読み取り動作が行なわれ、検知層７が形成された第一の領域８を検出できるものを「検知Ｉ」と表し、検知層が形成されていない第二の領域９を検出できるものを「検知ＩＩ」と表して、その検知結果を、表３に示した。
【００３１】
【表３】
【００３２】
また、図４（１）で示した検知マークは、熱転写シートの長さ（Ｂ）の半分の位置である中央部１０に設置されたセンサーａ（１３）と、その中央部１０から、Ｗの間隔をおいて設置されたセンサーｂ（１４）の２つのセンサーにより、読み取りの動作が行なわれる。その長さ（Ｂ）を有する熱転写シート（Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３、Ｂ４）の対象を、センサーａ及びセンサーｂにより、読み取り動作を行なうことを説明するための概略図を図４（３）に示した。図４（３）で示されるＢ１〜Ｂ４の熱転写シートが、センサーａ及びセンサーｂにより、読み取り動作が行なわれ、検知層７が形成された第一の領域８を検出できるものを「検知Ｉ」と表し、検知層が形成されていない第二の領域９を検出できるものを「検知ＩＩ」と表して、その検知結果を、表４に示した。
【００３３】
【表４】
【００３４】
図４（２）で示される一定の長さ（Ａ）を有する５つの熱転写シートが、一体となって配置されている熱転写シート形成フィルムを切断して、得られる長さ（Ａ）を有する熱転写シートでは、染料層ユニット３の先頭であるイエロー染料層の上に、設けられた第二のパターンの検知マーク６と、検知マーク４、検知マーク５、検知マーク１１、検知マーク６、・・・・・と繰り返し、センサーａ（１３）で読み取り動作の際、Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４、Ａ５の熱転写シートでは、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、・・・・・と繰り返される。
【００３５】
また、長さ（Ａ）を有する熱転写シートでは、染料層ユニット３の先頭であるイエロー染料層の上に、設けられた第二のパターンの検知マーク６と、検知マーク４、検知マーク５、検知マーク１１、検知マーク６、・・・・・と繰り返し、センサーｂ（１４）で読み取り動作の際、Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４、Ａ５の熱転写シートでは、検知Ｉ、検知ＩＩ、検知ＩＩ、検知ＩＩ、検知Ｉ、・・・・・と繰り返される。これによって、センサーａ（１３）又はセンサーｂ（１４）が検知Ｉとなることによって位置を検出する事とした熱転写プリンターにおいては、上述したＡ１〜Ａ５の全てを、同一幅の熱転写シートとして認識して使用できる。
【００３６】
図４（３）で示される一定の長さ（Ｂ）を有する４つの熱転写シートが、一体となって配置されている熱転写シート形成フィルムを切断して、得られる長さ（Ｂ）を有する熱転写シートでは、染料層ユニット３の先頭であるイエロー染料層の上に、設けられた第二のパターンの検知マーク６と、染料層の間の検知マーク４、検知マーク５、染料層と転写型保護層の間の検知マーク１１、検知マーク６・・・・・と繰り返し、センサーａ（１３）で読み取り動作の際、Ｂ１及びＢ３の熱転写シートは、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、・・・・・と繰り返される。一方で、Ｂ２及びＢ４の熱転写シートでは、同様にセンサーａ（１３）で読み取り動作の際、検知Ｉ、検知ＩＩ、検知ＩＩ、検知ＩＩ、検知Ｉ、・・・・・と繰り返される。
【００３７】
また、長さ（Ｂ）を有する熱転写シートのＢ１及びＢ３の熱転写シートは、検知マーク６、検知マーク４、検知マーク５、検知マーク１１、検知マーク６、・・・・・と繰り返し、センサーｂ（１４）で読み取り動作の際、検知Ｉ、検知ＩＩ、検知ＩＩ、検知ＩＩ、検知Ｉ、・・・・・と繰り返される。一方で、Ｂ２及びＢ４の熱転写シートでは、同様にセンサーｂ（１４）で読み取り動作の際、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、・・・・・と繰り返される。
【００３８】
このように、図３、４で示したものは、上記のセンサーａ（１３）、ｂ（１４）による検知Ｉと検知ＩＩの認知する順序（パターン）は、複数の熱転写シートが一体となって配置された形態の熱転写シート形成フィルムを切断して得られるＡ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４、Ａ５の熱転写シートでは、センサーａ（１３）、ｂ（１４）による検知Ｉと検知ＩＩの認知する順序（パターン）は、共通しており、同一幅の熱転写シートとして認識して使用できる。
【００３９】
複数の熱転写シートが一体となって配置された形態の熱転写シート形成フィルムを切断して得られるＢ１及びＢ３の熱転写シートでは、センサーａ（１３）、ｂ（１４）による検知Ｉと検知ＩＩの認知する順序（パターン）は、共通しているが、Ｂ２及びＢ４で示される熱転写シートでは、一定の長さ（Ｂ）を有する熱転写シートの検知マーク４、５、１１をセンサーａ（１３）、ｂ（１４）による検知Ｉと検知ＩＩの認知する順序（パターン）は、Ｂ１及びＢ３で示される熱転写シートの場合の逆のパターンとなっている。つまり、検知Ｉの場合には、検知ＩＩとなり、検知ＩＩの場合は、検知Ｉとなるものである。
【００４０】
上記の図４（２）で示される一定の長さ（Ａ）を有する５つの熱転写シートが、一体となって配置されている熱転写シート形成フィルムと、図４（３）で示される一定の長さ（Ｂ）を有する４つの熱転写シートが、一体となって配置されている熱転写シート形成フィルムとが、共通したものとして、図４（１）、すなわち図３で示される熱転写シート形成フィルムが構成される。（図４の破線の矢印を参照）これによって、同一の熱転写シート製造用フィルムから、異なった幅の熱転写シートを製造できる。これによって、熱転写シートの種類毎に、別々のジャンボロールを用意して、所定幅に切断する必要が無くなり、労力及び費用の負担を無くすことができる。
【００４１】
＜第３の実施形態＞
図５は、本発明の熱転写シート形成フィルム１の他の実施形態を示す概略図であり、イエロー（Ｙｅ）、マゼンタ（Ｍｇ）、シアン（Ｃｙ）の３色の染料層からなる染料層ユニット３と、転写型保護層１２（ＯＰ）が繰り返し連続して形成され、該染料層ユニット３及び転写型保護層１２が繰り返し設けられた方向に対して略垂直な方向に、一定の長さ（Ａ）で、５つの熱転写シート２が一体となって配置されている。また、この熱転写シート形成フィルム１は、染料層ユニット３及び転写型保護層１２が繰り返し設けられた方向に対して略垂直な方向に、一定の長さ（Ｂ）で、４つの熱転写シート２が一体となって配置されていて、その長さ（Ａ）と長さ（Ｂ）は、異なる長さである。
【００４２】
また、イエロー染料層とマゼンタ染料層との間に、第一パターンの検知マーク４が形成され、マゼンタ染料層とシアン染料層との間に、第一パターンの検知マーク５が形成され、またシアン染料層と転写型保護層との間に、第一パターンの検知マーク１１が形成され、検知マーク４、検知マーク５及び検知マーク１１は全て同一パターンである。染料層ユニット３の先頭であるイエロー染料層の上に、第二のパターンの検知マーク６が形成され、その第二のパターンの検知マーク６は、上記の第一パターンの検知マーク４、５、１１とは、異なるパターンを有している。これによって、染料ユニット３の先頭を、確実に、他の位置と識別して検出することができる。
【００４３】
図６は、図５に示した熱転写シート形成フィルムの構成要素である検知マーク４（５または１１）の概略図であり、図６（１）で示した。図６（２）は、図６（１）で示した検知マークを有する熱転写シート形成フィルム（図５のもの）を切断して、得られる一定の長さ（Ａ）を有する複数の熱転写シートが、熱転写プリンターの２つのセンサーで読み取られることを説明するものである。また、図６（３）は、図６（１）で示した検知マークを有する熱転写シート形成フィルムの一定の長さ（Ｂ）を有する複数の熱転写シートが、熱転写プリンターの２つのセンサーで読み取られることを説明するものである。
【００４４】
図６（１）で示される検知マークは、第一のパターンであるが、黒ベタで示される検知層７が形成された部分と、検知層が形成されていない部分（白抜き部分）で構成されている。すなわち、第一のパターンである検知マークは、検知層７が形成された第一の領域８と、前記検知層が形成されていない第二の領域９と、が配置されている。図６（２）で示したものは、長さ（Ａ）を有する熱転写シートがＡ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４、Ａ５で示される５つの熱転写シートとして配置された構成であり、また同時に長さ（Ｂ）を有する熱転写シートがＢ１、Ｂ２、Ｂ３、Ｂ４で示される４つの熱転写シートが配置された構成でもある。
【００４５】
図６（１）で示した検知マークは、熱転写シートの長さ（Ａ）の半分の位置である中央部１０に設置されたセンサーａ（１３）と、その中央部１０から、Ｗの間隔をおいて設置されたセンサーｂ（１４）の２つのセンサーにより、読み取りの動作が行なわれる。その長さ（Ａ）を有する熱転写シート（Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４、Ａ５）の対象を、センサーａ及びセンサーｂにより、読み取り動作を行なうことを説明するための概略図を図６（２）に示した。図６（２）で示されるＡ１〜Ａ５の熱転写シートが、センサーａ及びセンサーｂにより、読み取り動作が行なわれ、検知層７が形成された第一の領域８を検出できるものを「検知Ｉ」と表し、検知層が形成されていない第二の領域９を検出できるものを「検知ＩＩ」と表して、その検知結果を、表５に示した。
【００４６】
【表５】
【００４７】
また、図６（１）で示した検知マークは、熱転写シートの長さ（Ｂ）の半分の位置である中央部１０に設置されたセンサーａ（１３）と、その中央部１０から、Ｗの間隔をおいて設置されたセンサーｂ（１４）の２つのセンサーにより、読み取りの動作が行なわれる。その長さ（Ｂ）を有する熱転写シート（Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３、Ｂ４）の対象を、センサーａ及びセンサーｂにより、読み取り動作を行なうことを説明するための概略図を図６（３）に示した。図６（３）で示されるＢ１〜Ｂ４の熱転写シートが、センサーａ及びセンサーｂにより、読み取り動作が行なわれ、検知層７が形成された第一の領域８を検出できるものを「検知Ｉ」と表し、検知層が形成されていない第二の領域９を検出できるものを「検知ＩＩ」と表して、その検知結果を、表６に示した。
【００４８】
【表６】
【００４９】
図６（２）で示される一定の長さ（Ａ）を有する５つの熱転写シートが、一体となって配置されている熱転写シート形成フィルムを切断して、得られる長さ（Ａ）を有する熱転写シートでは、染料層ユニット３の先頭であるイエロー染料層の上に、設けられた第二のパターンの検知マーク６と、検知マーク４、検知マーク５、検知マーク１１、検知マーク６、・・・・・と繰り返し、センサーａ（１３）で読み取り動作の際、Ａ１、Ａ３、Ａ４の熱転写シートでは、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、・・・・・と繰り返される。一方でＡ２及びＡ５の熱転写シートでは、同様にセンサーａ（１３）で読み取り動作の際、検知Ｉ、検知ＩＩ、検知ＩＩ、検知ＩＩ、検知Ｉ、・・・・・と繰り返される。
【００５０】
また、長さ（Ａ）を有する熱転写シートでは、染料層ユニット３の先頭であるイエロー染料層の上に、設けられた第二のパターンの検知マーク６と、検知マーク４、検知マーク５、検知マーク１１、検知マーク６、・・・・・と繰り返し、センサーｂ（１４）で読み取り動作の際、Ａ１、Ａ３、Ａ４の熱転写シートでは、検知Ｉ、検知ＩＩ、検知ＩＩ、検知ＩＩ、検知Ｉ、・・・・・と繰り返される。一方でＡ２及びＡ５の熱転写シートでは、同様にセンサーｂ（１４）で読み取り動作の際、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、・・・・・と繰り返される。
【００５１】
図６（３）で示される一定の長さ（Ｂ）を有する４つの熱転写シートが、一体となって配置されている熱転写シート形成フィルムを切断して、得られる長さ（Ｂ）を有する熱転写シートでは、染料層ユニット３の先頭であるイエロー染料層の上に、設けられた第二のパターンの検知マーク６と、染料層の間の検知マーク４、検知マーク５、染料層と転写型保護層の間の検知マーク１１、検知マーク６・・・・・と繰り返し、センサーａ（１３）で読み取り動作の際、Ｂ１〜Ｂ４の全ての熱転写シートで、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、検知Ｉ、・・・・・と繰り返される。
【００５２】
また、長さ（Ｂ）を有するＢ１〜Ｂ４の全ての熱転写シートでは、検知マーク６、検知マーク４、検知マーク５、検知マーク１１、検知マーク６、・・・・・と繰り返し、センサーｂ（１４）で読み取り動作の際、検知Ｉ、検知ＩＩ、検知ＩＩ、検知ＩＩ、検知Ｉ・・・・・と繰り返される。
【００５３】
このように、図５、６で示したものは、上記のセンサーａ（１３）、２（１４）による検知Ｉと検知ＩＩの認知する順序（パターン）は、複数の熱転写シートが一体となって配置された形態の熱転写シート形成フィルムを切断して得られるＡ１、Ａ３、Ａ４の熱転写シートでは、共通しているが、Ａ２及びＡ５で示される熱転写シートでは、検知マーク４、５、１１をセンサーａ（１３）、ｂ（１４）による検知Ｉと検知ＩＩの認知する順序（パターン）は、上記のＡ１、Ａ３、Ａ５で示される熱転写シートの場合の逆のパターンとなっている。つまり、検知Ｉの場合には、検知ＩＩとなり、検知ＩＩの場合は、検知Ｉとなるものである。これによって、センサーａ（１３）又はセンサーｂ（１４）が検知Ｉとなることによって位置を検出する事とした熱転写プリンターにおいては、上述したＡ１〜Ａ５の全てを、同一幅の熱転写シートとして使用できる。
【００５４】
上記の図６（２）で示される一定の長さ（Ａ）を有する５つの熱転写シートが、一体となって配置されている熱転写シート形成フィルムと、図６（３）で示される一定の長さ（Ｂ）を有する４つの熱転写シートが、一体となって配置されている熱転写シート形成フィルムとが、共通したものとして、図６（１）、すなわち図５で示される熱転写シート形成フィルムが構成される。（図６の破線の矢印を参照）これによって、同一の熱転写シート製造用フィルムから、異なった幅の熱転写シートを製造できる。これによって、熱転写シートの種類毎に、別々のジャンボロールを用意して、所定幅に切断する必要が無くなり、労力及び費用の負担を無くすことができる。
【００５５】
図１〜６で示した熱転写シート形成フィルムに限らず、例えば、少なくとも３色以上の染料層からなる染料層ユニットは、イエロー（Ｙｅ）、マゼンタ（Ｍｇ）、シアン（Ｃｙ）の３色の染料層からなる染料層ユニットに限らず、イエロー（Ｙｅ）、マゼンタ（Ｍｇ）、シアン（Ｃｙ）、ブラックの４色の染料層からなる染料層ユニットであってもよく、また、染料層の間に形成された検知マークは全て第一のパターンであり、染料層ユニットの間に形成された検知マークは第二のパターンで、図示したものは、全て第一のパターンは第二のパターンとは異なるものであったが、第二のパターンを第一のパターンと同一パターンで形成してもよい。これによって、より簡便に、同一の熱転写シート製造用フィルムから、異なった幅の熱転写シートを製造できる。
【００５６】
また、イエロー（Ｙｅ）／マゼンタ（Ｍｇ）間の検知マークパターンと、マゼンタ（Ｍｇ）／シアン（Ｃｙ）間の検知マークパターンとを、異なったパターンにしても良い。これによって、熱転写シートが所定の位置であることを、より確実に検知することができる。
【００５７】
上記に記載した熱転写シート形成フィルムにおいて、染料層の間に形成された第一のパターンの検知マークは、以下に示す関係式を満足することが好ましい。
【数１】
【００５８】
上記式で使用している記号は、以下のとおりであり、図７に示す概略図を参照する。
Ｌは一定の長さ（Ａ）を示すＬａ、または一定の長さ（Ｂ）を示すＬｂがある。
ｍは熱転写シート形成フィルムの一定の長さＬの複数が配置された、熱転写シートの順の数に相当するもの。正の整数で表される。
Ｗは一定長さＬの中心点からセンサーまでの距離
Ｗａ 一定長さＬの中心点からセンサーａまでの距離
Ｗｂ 一定長さＬの中心点からセンサーｂまでの距離
Ｖはセンサーが検知するために必要な領域の長さ
Ｘは熱転写シート形成フィルムの端である基準線の始点からセンサー検出領域の距離
ＸＡａ 一定長さ（Ａ）においての熱転写シート形成フィルムの端である基準線の始点からセンサーａ検出領域の距離
ＸＡｂ 一定長さ（Ａ）においての熱転写シート形成フィルムの端である基準線の始点からセンサーｂ検出領域の距離
ＸＢａ 一定長さ（Ｂ）においての熱転写シート形成フィルムの端である基準線の始点からセンサーａ検出領域の距離
ＸＢｂ 一定長さ（Ｂ）においての熱転写シート形成フィルムの端である基準線の始点からセンサーｂ検出領域の距離
【００５９】
上記の式は、上記に記載したとおり、Ｌ、Ｗ、Ｖ、Ｘ、ｍは、全て複数の選択肢を有するものである。また、上記の式におけるＬ＊ｍは、上記一定の長さ（Ａ）の熱転写シートの配置された条件で、Ｌ×１は長さ（Ａ）そのものであり、Ｌ×２は長さ（Ａ）を２倍した長さ、Ｌ×３は長さ（Ａ）を３倍した長さ、・・・・・であり、熱転写シート形成フィルムの一定の長さ（Ｌ）の複数が配置された、熱転写シートの順の数に相当するものがｍであり、正の整数で表される。
また、上記の式におけるＬ×ｍは、上記一定の長さ（Ａ）とは異なる一定の長さ（Ｂ）の熱転写シートの配置された条件では、Ｌ×１は長さ（Ｂ）そのものであり、Ｌ×２は長さ（Ｂ）を２倍した長さ、Ｌ×３は長さ（Ｂ）を３倍した長さ、・・・・・であり、熱転写シート形成フィルムの一定の長さ（Ｂ）の複数が配置された、熱転写シートの順の数に相当するものがｍであり、正の整数で表される。
【００６０】
ＸＡａは、上記の長さ（Ａ）の熱転写シートの検知マークを構成する検知層の熱転写シートの染料層ユニットが繰り返し設けられた方向に対して略垂直な方向（幅方向）で、検知層が形成された第一の領域の該熱転写シートの端である基準線からの始点から終点までの距離（ｍｍ）を示し、ＸＡｂは、検知層の設けられていない第二の領域の熱転写シートの幅方向で、熱転写シートの端である基準線からの始点から終点までの距離（ｍｍ）を示す。
ＸＢａは、上記の長さ（Ｂ）の熱転写シートの検知マークを構成する検知層の熱転写シートの幅方向で、基準線からの始点から終点までの距離（ｍｍ）を示し、ＸＢｂは、検知層の設けられていない第二の領域の熱転写シートの幅方向で、熱転写シートの端である基準線からの始点から終点までの距離（ｍｍ）を示す。
【００６１】
上記式で適用される熱転写シートは、センサーａとセンサーｂの二つのセンサーを有する熱転写プリンターで使用されるもので、センサーａが熱転写シートの幅方向で、中央部からの長さでＷａの位置にあり、またセンサーｂが熱転写シートの幅方向で、中央部からの長さでＷｂの位置に設置したものとする。Ｗａ及びＷｂは、それぞれ単位ｍｍである。
また、Ｖは、検知層の設けられていない第二の領域の長さ（熱転写シート幅方向での長さ）である。Ｖの単位はｍｍである。
【００６２】
上記の長さ（Ａ）の熱転写シートの配置された複数の各熱転写シートと、長さ（Ｂ）の熱転写シートの配置された複数の各熱転写シートとを、センサーａとセンサーｂの二つのセンサーを有する共通した熱転写プリンターで、読み取る際、長さ（Ａ又はＢ）の共通した複数の各熱転写シートの検知層における第一の領域と第二の領域を比較して、各熱転写シートで重なりがないか、あるいは重なっていても、（Ｖ×０．１５）ｍｍ以内であれば、その設定の通りで設定する。（Ｖはセンサーが検知するために必要な領域の長さ）
また上記の各熱転写シートで重なりが（Ｖ×０．１５）ｍｍより大きい場合は、第一の領域が第二の領域になるように設定し、第二の領域を第一の領域になるように設定する。
【００６３】
例えば、図６（２）に示すように、熱転写シートの長さ（Ａ）と長さ（Ｂ）を配置したものを基準としてみた場合、センサーａの第一の領域と第二の領域では、Ｂ３の熱転写シートでは、長さ（Ａ）の熱転写シートのＡ３との重なりが（Ｖ×０．１５）ｍｍより大きい場合であり、第一の領域が第二の領域になるように設定し、第二の領域を第一の領域になるように設定する。
上記のように熱転写シートにおける検知マークが、熱転写プリンターのセンサーの所定の位置に調整することにより、長さの異なる、Ｌサイズ、ポストカードサイズ等の種類に応じた熱転写シートを、共通した熱転写プリンターで使用することができる。
【００６４】
本発明の熱転写シート形成フィルムを構成する基材シート、染料層、転写型保護層は、従来から知られたものが使用でき、本発明で適用する上で、限定するものではない。検知マークについては、以下に詳細に説明する。
（検知マーク）
本発明の検知マークは、熱転写プリンターに設けたセンサーにより検知して、つまり染料層などの印字開始位置を示す検知マークを検知して、その染料層などと受像シートの印字開始位置を合わせて、印字を行うことが代表的な使用方法である。検知マークの検知方法としては、例えば赤外線を照射して、そのマーク部で透過せずに、マーク部以外は赤外線を透過することを利用した透過式センサーを使用する、あるいは赤外線を照射して、そのマーク部で赤外線が反射せず、マーク部以外は赤外線が反射することを利用した反射式センサーを使用することができる。
【００６５】
検知マークは、上記の光学的な検知手段に限らず、電気的又は磁気的な検知手段により、マークの存在が確認できるものであれば、限定されるものではない。検知マークとしては、検知手段との関係で、例えば、使用する光源により区別可能な顔料若しくは染料を樹脂中に含有する組成物によるマークであって光学的に検知するもの、金属粉やカーボンを樹脂中に含有する導電性樹脂又は金属箔によるマークであって電気的に検知するもの、磁性金属若しくは化合物を樹脂含有する磁気組成物又は磁性金属の蒸着膜によるマークであって磁気的に検知するもの、などが挙げられる。検知手段としては、いずれのものも利用可能であるが、装置的に簡略化可能なものは光学的に検知する手段であり、本発明で好ましく使用される。
【００６６】
検知マークの形成方法は、グラビア印刷やオフセット印刷等の公知の印刷方式により、検知マーク用インキを印刷して形成したり、検知マーク用の転写箔によりホットスタンプで設けたり、裏面に粘着剤付きの着色フィルム、蒸着フィルムを貼り付けることもできる。但し、本発明では、長尺で、広幅の巻取り原反であるジャンボロールの形態で、熱転写シート形成フィルムを作製する際、印刷方式で検知マークを形成することが、作業性がよく、好ましい。
【００６７】
検知マークの大きさに関しては、染料層の間に形成された第一のパターンである検知マーク及び染料層ユニットの間に形成された第二のパターンである検知マークとも、染料層ユニットが繰り返し設けられた方向で、検知マークの長さは、２〜１０ｍｍ程度である。また、検知層が形成されていない第二の領域における、染料層ユニットが繰り返し設けられた方向に対して略垂直な方向での長さは、５〜２０ｍｍ程度である。
【００６８】
本発明の熱転写シート形成フィルムを一定の長さ（Ａ）、又は一定の長さ（Ａ）とは異なる一定の長さ（Ｂ）に切断して、熱転写シートを作製し、受像シートと組み合わせて、熱転写プリンターにより、記録される。その熱転写記録方式は、画像信号により制御された熱エネルギーをサーマルヘッドで発生させ、染料層等の記録材料の活性化エネルギーとして用いて記録する方式で、基材シート上に染料層などの熱転写層を設けた熱転写シートを受像シートに重ね、適度な加圧状態にあるサーマルヘッドとプラテンとの間を通し、通電により昇温したサーマルヘッドにより、記録材料は活性化され、プラテンの圧力に助けられて、受像シートに転写される。
【００６９】
この方式の転写記録方式には、熱昇華型と溶融型があり、本発明では、熱昇華型が使用され、また転写型保護層を転写するような溶融型も併用することができる。また、熱転写記録は、上記のサーマルヘッド方式だけではなく、レーザー照射による加熱の熱転写手段でも適用可能である。
本発明の熱転写シート形成フィルムを切断して得られる熱転写シートの検知マークを、熱転写プリンター側のセンサーで検知し、熱転写プリンターと連動させて、熱転写シートの特定した染料層の転写する位置と、受像シート上の熱転写画像の位置とを合わせて、印画物を形成することができる。
【００７０】
本発明では、１種類の共通したジャンボロールとなる熱転写シート形成フィルムを用意するだけで、Ｌサイズ、ポストカードサイズ等の種類に応じた熱転写シートを、簡単に提供でき、またジャンボロールとして共通の検知マークを有していても、プリンターにて上記の種類に応じたマークを識別できるものである。その際、プリンターでは、Ｌサイズ、ポストカードサイズ等の種類が異なるものに対応した熱転写シートを供給し、搬送させるときに、上記で説明したセンサーａ（１３）及びセンサーｂ（１４）の位置が、各熱転写シートの長さ（Ａ）又は長さ（Ｂ）の半分の位置である中央部１０に、センサーａ（１３）が設置され、またそれに対応してセンサーｂ（１４）が設置されるように、設定されている。
【実施例】
【００７１】
次に実施例を挙げて、本発明を更に具体的に説明する。尚、文中、部または％とあるのは、特に断りのない限り質量基準である。
（実施例１）
図１で示される熱転写シート形成フィルムを以下の条件で作製した。染料層ユニット３が繰り返し設けられた方向に対して略垂直な方向での長さ（Ａ）が１３７ｍｍ、同じく長さ（Ｂ）が１５９ｍｍとした。一定長さ（Ａ）または（Ｂ）の中心点からセンサーａまでの距離Ｗａは０ｍｍ、一定長さ（Ａ）または（Ｂ）の中心点からセンサーｂまでの距離Ｗｂは−４５ｍｍ（中央部から、図で左方向がマイナス）、センサーが検知するために必要な領域の長さＶは１０ｍｍとした場合、イエロー染料層とマゼンタ染料層との間とマゼンタ染料層とシアン染料層との間に形成された検知層７を下記の表７に示す大きさとした。
【００７２】
【表７】
但し、Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３は、ｍ＝１、２、３で表される。
また、表７におけるＸＡａは、上記の長さ（Ａ）の熱転写シートの検知層７の熱転写シートの幅方向で、基準線（図１、２の左端側）からの始点から終点までの距離（ｍｍ）を示し、ＸＡｂは、検知層７の設けられていない第二の領域の熱転写シートの幅方向で、基準線（図１、２の左端側）からの始点から終点までの距離（ｍｍ）を示す。
【００７３】
また、表７におけるＸＢａは、上記の長さ（Ｂ）の熱転写シートの検知層７の熱転写シートの幅方向で、基準線（図１、２の左端側）からの始点から終点までの距離（ｍｍ）を示し、ＸＢｂは、検知層７の設けられていない第二の領域の熱転写シートの幅方向で、基準線（図１、２の左端側）からの始点から終点までの距離（ｍｍ）を示す。
【００７４】
また、検知マーク４、５、６の検知層７は、カーボンブラックとバインダー樹脂を含有するインキで、グラビア印刷により形成し、実施例１の熱転写シート形成フィルムを作製した。その熱転写シート形成フィルムを長さ（Ａ）の間隔で、切断して、Ｌサイズ用の熱転写シートを用意した。また、一方で実施例１の熱転写シート形成フィルムを長さ（Ｂ）の間隔で、切断して、ポストカード用の熱転写シートを用意した。
【００７５】
次に、上記のＬサイズ用の熱転写シートと、Ｌサイズ用受像シートを専用プリンターにセットして、熱転写記録して、熱転写画像を有するＬサイズの印画物を正常に作製できた。また、上記のポストカード用の熱転写シートと、ポストカード用受像シートを専用プリンターにセットして、熱転写記録して、熱転写画像を有するポストカードの印画物を正常に作製できた。但し、上記の専用プリンターは、センサーａ、ｂとも、赤外線照射による透過式センサーであり、またＬサイズ、ポストカードサイズの種類が異なるものに対応した熱転写シートを供給し、搬送させる際、センサーａ（１３）及びセンサーｂ（１４）の位置が、各熱転写シートの長さ（Ａ）又は長さ（Ｂ）の半分の位置である中央部１０に、センサーａ（１３）が設置され、またそれに対応してセンサーｂ（１４）が設置されるように、設定されたものである。
【００７６】
（実施例２）
図３で示される熱転写シート形成フィルムを以下の条件で作製した。染料層ユニット３が繰り返し設けられた方向に対して略垂直な方向での長さ（Ａ）が１３４ｍｍ、同じく長さ（Ｂ）が１５９ｍｍ、イエロー（Ｙｅ）、マゼンタ（Ｍｇ）、シアン（Ｃｙ）の各染料層及び転写型保護層における、染料層ユニット３が繰り返し設けられた方向での長さは、全て１１５ｍｍである。また、検知マーク４、５、６、１１の染料層ユニット３が繰り返し設けられた方向での長さは、全て６ｍｍとし、一定長さ（Ａ）または（Ｂ）の中心点からセンサーａまでの距離Ｗａは０ｍｍ、一定長さ（Ａ）または（Ｂ）の中心点からセンサーｂまでの距離Ｗｂは−４０ｍｍ（中央部から、図で左方向がマイナス）、センサーが検知するために必要な領域の長さＶは２０ｍｍとした場合、イエロー染料層とマゼンタ染料層との間とマゼンタ染料層とシアン染料層との間と、シアン染料層と転写型保護層との間に形成された検知層７を下記の表８に示す大きさとした。
【００７７】
【表８】
上記の表８で使用されている記号は、全て、実施例１で使用したものと同様のものである。
【００７８】
また、検知マーク４、５、６、１１の検知層７は、カーボンブラックとバインダー樹脂を含有するインキで、グラビア印刷により形成し、実施例２の熱転写シート形成フィルムを作製した。その熱転写シート形成フィルムを長さ（Ａ）の間隔で、切断して、Ｌサイズ用の熱転写シートを用意した。また、一方で実施例２の熱転写シート形成フィルムを長さ（Ｂ）の間隔で、切断して、ポストカード用の熱転写シートを用意した。
【００７９】
次に、上記のＬサイズ用の熱転写シートと、Ｌサイズ用受像シートを専用プリンターにセットして、熱転写記録して、熱転写画像を有するＬサイズの印画物を正常に作製できた。また、上記のポストカード用の熱転写シートと、ポストカード用受像シートを専用プリンターにセットして、熱転写記録して、熱転写画像を有するポストカードの印画物を正常に作製できた。但し、上記の専用プリンターは、センサーａ、ｂとも、赤外線照射による透過式センサーであり、またＬサイズ、ポストカードサイズの種類が異なるものに対応した熱転写シートを供給し、搬送させる際、センサーａ（１３）及びセンサーｂ（１４）の位置が、各熱転写シートの長さ（Ａ）又は長さ（Ｂ）の半分の位置である中央部１０に、センサーａ（１３）が設置され、またそれに対応してセンサーｂ（１４）が設置されるように、設定されたものである。
【００８０】
（実施例３）
図５で示される熱転写シート形成フィルムを以下の条件で作製した。染料層ユニット３が繰り返し設けられた方向に対して略垂直な方向での長さ（Ａ）が１３４ｍｍ、同じく長さ（Ｂ）が１５９ｍｍ、イエロー（Ｙｅ）、マゼンタ（Ｍｇ）、シアン（Ｃｙ）の各染料層及び転写型保護層における、染料層ユニット３が繰り返し設けられた方向での長さは、全て１１５ｍｍである。また、検知マーク４、５、６、１１の染料層ユニット３が繰り返し設けられた方向での長さは、全て６ｍｍとし、一定長さ（Ａ）または（Ｂ）の中心点からセンサーａまでの距離Ｗａは０ｍｍ、一定長さ（Ａ）または（Ｂ）の中心点からセンサーｂまでの距離Ｗｂは−５５ｍｍ（中央部から、図で左方向がマイナス）、センサーが検知するために必要な領域の長さＶは２０ｍｍとした場合、イエロー染料層とマゼンタ染料層との間とマゼンタ染料層とシアン染料層との間と、シアン染料層と転写型保護層との間に形成された検知層７を下記の表９に示す大きさとした。
【００８１】
【表９】
上記の表９で使用されている記号は、全て、実施例１で使用したものと同様のものである。
【００８２】
また、検知マーク４、５、６、１１の検知層７は、カーボンブラックとバインダー樹脂を含有するインキで、グラビア印刷により形成し、実施例３の熱転写シート形成フィルムを作製した。その熱転写シート形成フィルムを長さ（Ａ）の間隔で、切断して、Ｌサイズ用の熱転写シートを用意した。また、一方で実施例３の熱転写シート形成フィルムを長さ（Ｂ）の間隔で、切断して、ポストカード用の熱転写シートを用意した。
【００８３】
次に、上記のＬサイズ用の熱転写シートと、Ｌサイズ用受像シートを専用プリンターにセットして、熱転写記録して、熱転写画像を有するＬサイズの印画物を正常に作製できた。また、上記のポストカード用の熱転写シートと、ポストカード用受像シートを専用プリンターにセットして、熱転写記録して、熱転写画像を有するポストカードの印画物を正常に作製できた。但し、上記の専用プリンターは、センサーａ、ｂとも、赤外線照射による透過式センサーであり、またＬサイズ、ポストカードサイズの種類が異なるものに対応した熱転写シートを供給し、搬送させる際、センサーａ（１３）及びセンサーｂ（１４）の位置が、各熱転写シートの長さ（Ａ）又は長さ（Ｂ）の半分の位置である中央部１０に、センサーａ（１３）が設置され、またそれに対応してセンサーｂ（１４）が設置されるように、設定されたものである。
【００８４】
上記の結果のとおり、１種類の共通したジャンボロールとなる熱転写シート形成フィルムを用意するだけで、Ｌサイズ、ポストカードサイズの種類に応じた熱転写シートを、簡単に提供できた。またジャンボロールとして共通の検知マークを有していても、プリンターにて上記の種類に応じたマークを識別できて、Ｌサイズ、ポストカードサイズのサイズの異なる印画物を作製することが容易であった。
【符号の説明】
【００８５】
１ 熱転写シート形成フィルム
２ 熱転写シート
３ 染料層ユニット
４ 検知マーク
５ 検知マーク
６ 検知マーク
７ 検知層
８ 第一の領域
９ 第二の領域
１０ 中央部
１１ 検知マーク
１２ 転写型保護層
１３ センサーａ
１４ センサーｂ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも２以上の熱転写シートが一体となって配置されている熱転写シート形成フィルムにおいて、
前記熱転写シートは、
基材シートの一方の面に、少なくとも３色以上が面順次に形成されている染料層からなる染料ユニットが、繰り返して設けられており、
前記熱転写シート形成フィルムは、
前記の染料層ユニットが繰り返し設けられた方向に対して略垂直な方向に、全て一定の長さ（Ａ）、又は一定の長さ（Ａ）とは異なる一定の長さ（Ｂ）、を有する前記熱転写シートを配置しており、
前記染料層及び前記染料層ユニットの間には、検知マークが形成され、
前記染料層の間に形成された検知マークは全て第一のパターンである、
ことを特徴とする熱転写シート形成フィルム。
【請求項２】
前記染料層ユニットの間に形成された検知マークは第二のパターンであり、
前記第二のパターンは前記第一のパターンとは異なる、
ことを特徴とする請求項１に記載する熱転写シート形成フィルム。
【請求項３】
前記第一のパターンは、検知層が形成された第一の領域と、前記検知層が形成されていない第二の領域と、が配置されていることを特徴とする、請求項１または２のいずれかに記載する熱転写シート形成フィルム。
【請求項１】
少なくとも２以上の熱転写シートが一体となって配置されている熱転写シート形成フィルムにおいて、
前記熱転写シートは、
基材シートの一方の面に、少なくとも３色以上が面順次に形成されている染料層からなる染料ユニットが、繰り返して設けられており、
前記熱転写シート形成フィルムは、
前記の染料層ユニットが繰り返し設けられた方向に対して略垂直な方向に、全て一定の長さ（Ａ）、又は一定の長さ（Ａ）とは異なる一定の長さ（Ｂ）、を有する前記熱転写シートを配置しており、
前記染料層及び前記染料層ユニットの間には、検知マークが形成され、
前記染料層の間に形成された検知マークは全て第一のパターンである、
ことを特徴とする熱転写シート形成フィルム。
【請求項２】
前記染料層ユニットの間に形成された検知マークは第二のパターンであり、
前記第二のパターンは前記第一のパターンとは異なる、
ことを特徴とする請求項１に記載する熱転写シート形成フィルム。
【請求項３】
前記第一のパターンは、検知層が形成された第一の領域と、前記検知層が形成されていない第二の領域と、が配置されていることを特徴とする、請求項１または２のいずれかに記載する熱転写シート形成フィルム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１２−２２８８６２（Ｐ２０１２−２２８８６２Ａ）
【公開日】平成２４年１１月２２日（２０１２．１１．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１００１７８（Ｐ２０１１−１００１７８）
【出願日】平成２３年４月２７日（２０１１．４．２７）
【出願人】（０００００２８９７）大日本印刷株式会社 (14,506)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１１月２２日（２０１２．１１．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年４月２７日（２０１１．４．２７）
【出願人】（０００００２８９７）大日本印刷株式会社 (14,506)
【Ｆターム（参考）】
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