熱転写記録媒体
【課題】受容層の平滑性に欠ける受像シートにおいても、熱転写時の画像の抜けやムラを防ぐことができる熱転写記録媒体を提供する。
【解決手段】幅の長さＬの線状断面凹型形状を少なくとも一つ以上有する被熱転写体に、熱を介して画像形成する熱転写記録媒体であって、少なくとも染料、バインダー樹脂および粒子からなる熱転写層を有し、且つ、前記粒子の平均粒径ｒと前記幅の長さＬとの比［L ／ｒ］が、０．５〜１．５であることを特徴とする熱転写記録媒体である。
【解決手段】幅の長さＬの線状断面凹型形状を少なくとも一つ以上有する被熱転写体に、熱を介して画像形成する熱転写記録媒体であって、少なくとも染料、バインダー樹脂および粒子からなる熱転写層を有し、且つ、前記粒子の平均粒径ｒと前記幅の長さＬとの比［L ／ｒ］が、０．５〜１．５であることを特徴とする熱転写記録媒体である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被熱転写体上に文字または画像を形成するための熱転写層を有する熱転写記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、文字または画像等を被転写体に形成する方式として、昇華型熱転写方式または溶融型熱転写方式等が採用されている。例えば、昇華型熱転写方式の場合、支持体上に染料やバインダー等を含む熱転写層等を設けた熱転写記録媒体の熱転写層表面と、他の支持体上に染料を受容する受容層を設けた被熱転写体の受容層表面とを互いに重ね合わせ、熱転写記録媒体の熱転写層を設けていない面から文字または画像情報により温度制御されたサーマルヘッド等により加熱することで、熱転写層中の染料を昇華させ、受容層へ移行させることで、所望の文字または画像を形成する。
【０００３】
一方、溶融型熱転写方式の場合、支持体上に顔料やワックス等を含む熱溶融性の熱転写層を設けた熱転写記録媒体の熱転写層表面と、他の支持体上に受容層を設けた被熱転写体の受容層表面とを互いに重ね合わせ、サーマルヘッド等により加熱することで、熱転写層を融着させ、受容層へ移行させることで、所望の文字または画像を形成する。上記の方式のうち、昇華型熱転写方式は、文字や図表などのモノクロプリントや、デジタルカメラ画像またはコンピューターグラフィックス画像などのカラープリントに広く採用されている。
【０００４】
ところで、昇華型熱転写方式の場合、受容層表面が平らでない、すなわち受容層表面に凹凸が存在する場合、サーマルヘッド等で加熱する際に、熱転写記録媒体の、被熱転写体への追従性が悪いためにムラとなり、画像に抜けやムラが発生するという問題が生じる。
【０００５】
上記のような問題を解決するために、例えば、熱転写記録媒体（熱転写リボン）での改善策としては、熱転写記録媒体を構成する染料層、中間層のうち一つ以上から選ばれる層に気泡を含有することでクッション性を有し、その結果、被転写材である受像シートの表面が平滑性に劣る場合であっても、熱転写時の染料移行性に優れ、且つ白抜け等のない優れた画像を得ることができる方法が提案されている（特許文献１参照）。
【０００６】
また、例えば、熱転写受像シートでの改善策としては、基材シートに中空粒子とバインダーとを含む断熱層、及び受容層からなる熱転写受像シートにおいて、基材シートが中紙と、少なくとも該中紙の断熱層積層側面において、曲げ弾性率の異なる樹脂によって形成される２層の樹脂コート層の、曲げ弾性率を設定することで、白抜け・ざらつきの少ない印画物を得る方法が提案されている（特許文献２参照）。また、基材上に多孔質性の中間層及び受像層を有する熱転写受像シートにおいて、該多孔質性の中間層が、空隙率が３０％以上であって、少なくとも１種の無機微粒子を含有し、かつ塗布方式で形成することで、製造時のカールの発生が抑制され、印画特性として感度を損なわず、白抜け耐性に優れた画像が得られ、かつ高速印画プリンターにおいてもスティッキング耐性に優れた熱転写受像シートを得る方法が提案されている（特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平４−１３３７９２号公報
【特許文献２】特開２０１０−２３４７６２号公報
【特許文献３】特開２０１０−８９５１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、熱転写記録媒体での改善策である特許文献１では、染料層、中間層のうち一つ以上から選ばれる層が気泡を含有することでクッション性は得られるが、一方、サーマルヘッド等からの熱の移行を妨げ、その為に充分な印画濃度を得ることができないという問題も発生する。
【０００９】
また、熱転写受像シートでの改善策である特許文献２、３では、いずれも中空粒子や多孔質性の無機粒子を用いるため、これらが熱転写受像シートの受容層表面に凹凸を形成する要因となり易く、依然として画像の抜け、ムラの問題がある。
【００１０】
本発明は上記の問題に鑑み、表面の平滑性に欠ける受容層においても、熱転写時の画像の抜けやムラを防ぐことができる熱転写記録媒体の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明者らは、受容層表面の凹部の幅方向の長さによって、熱転写層に添加する粒子の粒径、及び熱転写層の膜厚を変えることで、上記課題を達成することを見出し、本発明を完成するに至った。
【００１２】
本発明の請求項１に係る発明は、幅の長さＬの線状断面凹型形状を少なくとも一つ以上有する被熱転写体に、熱を介して画像形成する熱転写記録媒体であって、少なくとも染料、バインダー樹脂および粒子からなる熱転写層を有し、且つ、前記粒子の平均粒径ｒと前記幅の長さＬとの比［L ／ｒ］が、０．５〜１．５であることを特徴とする熱転写記録媒体である。すなわち、幅の長さＬの線状断面凹型形状を少なくとも一つ以上有する、平滑性の劣る被熱転写体に対しても、前記粒子の平均粒径ｒと前記幅の長さＬとの比［L ／ｒ］が、０．５〜１．５に保つことにより、熱転写層に含まれる粒子が被熱転写体の凹部表面を補填して、画像の抜けや濃度ムラのない画像を形成することができる。
【００１３】
また、本発明の請求項２に係る発明は、前記熱転写層の膜厚ｈと、前記粒子の平均粒径ｒとの比［ｈ／ｒ］が０．１〜１．５であることを特徴とする請求項１に記載の熱転写記録媒体である。すなわち、前記熱転写層の膜厚ｈと、前記粒子の平均粒径ｒとの比［ｈ／ｒ］が０．１〜１．５であることにより、前記線状断面凹型形状の平滑性の劣る被熱転写体に対しても、前記粒子が熱転写層から脱落せず、平滑性の劣る被熱転写体の凹部表面を補填して、良好な画像を形成することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、平滑性の劣る被熱転写体であっても、熱転写時の画像の抜けやムラのない画像を形成することができる、熱転写記録媒体を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の被熱転写体の一実施形態の断面模式図である。
【図２】本発明の熱転写層の一実施形態の断面模式図である。
【図３】本発明の受容層表面の一実施形態の拡大平面模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明について上記図面に従ってさらに詳細に説明する。図１は被熱転写体１の断面図である。被熱転写体１は、被熱転写体用の支持体２及び受容層３からなる。この支持体２は、後に説明する熱転写記録媒体用の支持体５と同等なものを使用することができ、機械的強度、柔軟性、耐熱性などを有する基材が好ましい。具体的には、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレートなどのポリエステルや、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリカーボネート、ポリエステル、ポリサルファン、ポリイミド、ポリビニルアルコール、芳香族ポリアミド、アラミドフィルムなどのプラスチックフィルム、上質紙、コート紙、合成紙などの紙基材等が挙げられる。前記支持体２の厚みには特に限定はないが、一般的には２５〜２５０μｍ、さらには７５〜２００μｍが好ましい。
【００１７】
また、受容層３としては、熱転写層に昇華性染料を用いる場合には、例えば、染着性を有するブチラール樹脂、ポリエチレン、ポリウレタン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、ポリブタジエン、ポリ酢酸ビニル、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、塩化ビニル／アクリル化合物の共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、ポリアミド、ポリエステル、ポリカプロラクトン、ポリビニルアセタール、エポキシ、ケトン、或いはこれらの変性樹脂やブレンド品などの熱可塑性樹脂や、これらの架橋生成物等を挙げることができる。これらは単独でも２種以上を混合してもよい。受容層３の膜厚は、薄すぎると画像の反射濃度が低下し、十分な画像を形成することが困難になる。一方、厚すぎると色のにじみ等の画像品位の低下が生じる。従って、一般的には１〜３０μｍ、好ましくは３〜１０μｍとする。
【００１８】
受容層３には、画像形成時に熱転写記録体との熱融着を防止する目的で、種々の離型剤を含有させることが好ましい。このような離型剤としては、公知の離型剤を適宜選択して使用することができる。例えば、シリコーン系、フッ素系、リン酸エステル系、といった各種オイルや、界面活性剤や、金属酸化物やシリカ、ワックス等の各種粒子等が使用でき、中でも、シリコーンオイルを使用することが好ましい。また、その添加量は、受容層の構成条件により異なるが、一般的には、１〜３０重量％で配合することが好ましい。
【００１９】
受容層３と被熱転写体用の支持体２の間には、サーマルヘッド等からの熱の拡散を防ぎ、効率よく熱転写層から受容層へ染料の熱転写を行うために、断熱層を設けても良い。
【００２０】
前記断熱層は、中空粒子を含有することが好ましい。中空粒子の壁を形成する材料としては、従来公知の物が使用でき、例えばアクリロニトリル、塩化ビニリデン、スチレンアクリル酸エステルの重合体などが挙げられる。前記中空粒子の粒径は、０．１〜１０．０μｍであることが好ましく、０．５〜５．０μｍであることがより好ましい。前記中空粒子の粒径が０．１μｍより小さい場合は、空隙率が小さくなってしまうため、充分な断熱効果を得ることができなくなってしまう。また１０．０μｍより大きい場合は、製造時に中空粒子が潰れやすくなり、充分な断熱効果を得ることができなくなってしまう。
【００２１】
以上のような被熱転写体１は、下地の断熱層に中空粒子を用いた場合、その凹凸の影響を受容層も受けるため、受容層表面に凹凸を形成してしまう。また受容層をエマルジョンより作製する場合は、乾燥等の影響により、表面に凹凸が形成されてしまうことがある。また熱融着を防ぐために、受容層に添加した各種粒子も、受容層表面に凹凸を形成する原因となる。本発明の熱転写体は、上記のような、受容層表面に凹部と凸部を有する被熱転写体に適用することができる。
【００２２】
図２は、本発明の熱転写記録媒体４の断面模式図である。本発明の熱転写記録媒体４は、熱転写記録媒体用の支持体５の一方の面に、少なくとも染料、バインダー樹脂および粒子からなる熱転写層６と、前記支持体５の他方の面に、バインダー樹脂からなる耐熱滑性層７で構成される。
【００２３】
前記支持体５は、機械的強度、柔軟性、耐熱性などを有することが好ましく、具体的には、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリプロピレン、セロファン、ポリカーボネート、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、ポリイミド、ナイロン、ポリ塩化ビニリデン等のプラスチックフィルム、コンデンサーペーパー、パラフィン紙等の紙類を用いることができる。特にポリエチレンテレフタレートは平滑性、熱に対する寸法安定性、加工時のハンドリング性に優れた点で好ましい。また、その厚みは２〜２５μｍが好ましく、コストを考慮すると、より好ましくは２〜１２μｍである。
【００２４】
熱転写層６は、熱転写記録媒体４の耐熱滑性層７側からサーマルヘッドにより加熱することで、被熱転写体上に、熱転写層に含有される染料を転写する機能を持つ。本発明の熱転写層は、特に昇華性熱転写層のことを指す。
【００２５】
熱転写層６は、少なくとも昇華性染料、バインダー樹脂および粒子を含有する。昇華性染料としては従来公知のものを用いることができる。具体的には、イエローとしては、カヤセットイエローＡＧ、カヤセットイエローＴＤＮ、ＰＹＴ５２、プラストイエロー８０４０、ホロンブリリアントイエローＳ６ＧＬＰＩ等が挙げられる。マゼンタとしては、カヤセットレッドＢ、カヤセットレッド１３０、セレスレッド７Ｂ、マクロレックスレッドバイオレットＲ、Ｃ．Ｉ．ディスパースレッド６０等を挙げられる。シアンとしては、カヤセットブルー７１４、セレスブルーＧＮ、ＭＳブルー５０、ＴＳＤ−４４、Ｃ．Ｉ．ソルベントブルー６３、Ｃ．Ｉ．ソルベントブルー３６等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００２６】
昇華性染料との組み合わせで熱転写層６に用いるバインダー樹脂としては、従来公知のものが使用でき、ポリビニルアセタール樹脂、ポリビニルブチラール樹脂、ポリエステル樹脂、フェノキシ樹脂、スチレン−アクリルニトリル共重合樹脂、エチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ポリカーボネート等の耐熱性、染料移行性等に優れた樹脂が使用できるが、より耐熱性、染料移行性に優れた樹脂として、ポリビニルアセタール樹脂が好ましい。
【００２７】
昇華性染料との組み合わせで熱転写層６に用いるバインダー樹脂のガラス転移温度としては、５０℃以上が好ましく、ガラス転移温度が５０℃以下であると、熱転写時に熱転写層６が被熱転写体に融着しやすくなったり、熱転写記録媒体の保存性に問題が生じたりするため好ましくない。さらに、熱転写層６に含まれる昇華性染料とバインダー樹脂との比率は、１００：５０〜１００：３００が好ましい。
【００２８】
また熱転写層６は、架橋剤を含有しても良い。昇華性染料、バインダー樹脂との組み合わせで熱転写層６に用いる架橋剤としては、従来公知のものが使用できる。架橋剤を含有させることで耐熱性が向上し、熱転写記録媒体の変形を防止できる。より耐熱性に優れた架橋剤としてはポリイソシアネートが挙げられ、アクリル系、ウレタン系、ポリエステル系のポリオール樹脂やセルロース系樹脂、アセタール樹脂等の組合せで用いられる。
【００２９】
熱転写層６は離型剤を含有してもよい。離型剤を含有させると、熱転写層表面の形状による離型性がさらに向上する。例えば、シリコーン系、フッ素系、リン酸エステル系、といった各種オイルや、界面活性剤や、金属酸化物、シリカ等の各種フィラー等が使用できる。中でも、シリコーンオイルを使用することが好ましい。
【００３０】
熱転写層６の膜厚は０．１〜５．０μｍであるが、好ましくは０．４〜３．０μｍ程度のものである。０．１μｍを下回ると十分な発色感度が得られず、また、５．０μｍを越えると発色感度が悪くなるという欠点が生じる。
【００３１】
以上の熱転写層６は、少なくとも粒子８を含有する。粒子としては、例えば、タルク、クレー、カオリン、酸化マグネシウム、水酸化マグネシウム、炭酸カルシウムなどの無機系粒子や、ポリエチレン粒子、ポリプロピレン粒子、ポリスチレン粒子、シリコーン粒子
などの有機系粒子が挙げられる。
【００３２】
前記受容層表面に線状断面凹型形状を有する被熱転写体において、前記受容層表面の凹部の幅をＬ、粒子８の粒径をｒとしたとき、その比［Ｌ／ｒ］が０．５〜１．５の範囲であることにより、粒子８が受容層表面の凹部を補填して、均一な画像を得ることができる。すなわち、前記比が０．５より小さい場合は、凹部の幅に対して粒子の粒径が小さすぎるために、凹部を十分に補填することができず、均一な画像を得ることができない。また１．５より大きい場合は、凹部の幅に対して粒子の粒径が大きすぎるために、凹部を補填することができず、均一な画像を得ることができない。なお、前記線状断面凹型形状は被熱転写体の横方向または縦方向に限定するものではない。
【００３３】
また前記熱転写層６の膜厚をｈとしたとき、前記粒径ｒとの比［ｈ／ｒ］は０．１〜１．５であることにより、前記線状断面凹型形状の平滑性の劣る被熱転写体に対しても、前記粒子が熱転写層から脱落せず、平滑性の劣る被熱転写体の凹部表面を補填して、良好な画像を形成することができる。前記比が０．１より小さい場合は、粒子が熱転写層より脱落することが多くなり、均一な画像を得ることができない。また１．５より大きい場合は、粒子が熱転写層に埋もれてしまうことが多くなり、均一な画像を得ることができない。
【００３４】
熱転写記録媒体用の支持体５と熱転写層６との密着性を向上させるために、中間層として易接着層を設けても良い。その他、熱転写層６には、必要に応じて、界面活性剤、ブロッキング防止剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、帯電防止剤等を添加してもよく、これらの機能を有した層を積層しても良い。
【００３５】
耐熱滑性層７は、サーマルヘッドの熱による前記支持体５の熱収縮や、サーマルヘッドとの摩擦による前記支持体５の破断を防止するために、前記支持体５の熱転写層６の反対側の面に設けられる。耐熱滑性層７に用いられるバインダー樹脂としては、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリアセタール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリイミド樹脂等が挙げられる。耐熱性を向上させる目的で、架橋剤を併用してもよい。また、滑性を向上させる目的でシリコーンオイル等の滑剤等を併用してもよく、上記樹脂をシリコーン変性等したものを使用してもよい。
【００３６】
また、前記支持体５と耐熱滑性層７との間の密着性を向上させるために、前記支持体５の上に易接着層を設け、その上に耐熱滑性層を設けてもよい。逆に、耐熱滑性層を設けない場合は、前記支持体５のサーマルヘッドと接する面の表面粗さを種々の方法で調整することで耐熱性や滑性を向上させてもよい。
【００３７】
前記各塗布層には、一般の塗被紙製造において使用される濡れ剤、分散剤、増粘剤、消泡剤、着色剤、帯電防止剤、防腐剤等の各種補助剤が適宜添加される。各塗布層は、バーコート、ブレードコート、エアナイフコート、グラビアコート、ロールコート、ダイコート等の公知のウェットコーティング法によって、所定の塗工液を各層毎、あるいは２層以上を同時に塗工、、乾燥して得ることができる。
【実施例】
【００３８】
以下、実施例について詳細に説明するが、本発明は実施例に限定されるものではない。
【００３９】
＜実施例１＞
下記組成の耐熱滑性層用インキ組成物を調整し、熱転写記録媒体用の支持体である厚み４．５μｍのポリエチレンテレフタレートフイルムの一方の面に、乾燥後の耐熱滑性層の膜厚が１．０μｍになるように塗布及び乾燥を行った。なお、以下、部は重量部を表す。〔耐熱滑性層用インキ〕
・アクリルポリオール樹脂 １５部
・２−６，トリレンジイソシアネート ５部
・アミノ変性シリコーンオイル １部
・メチルエチルケトン ４０部
・トルエン ４０部
【００４０】
次に、下記組成の熱転写層用インキを調製し、前記基材の他方の面に、乾燥後の熱転写層の膜厚が１．０μｍになるように塗布及び乾燥して本発明の熱転写記録媒体を得た。
〔熱転写層用インキ〕
・Ｃ．Ｉ．ソルベントブルー６３ ２．５部
・Ｃ．Ｉ．ソルベントブルー３６ ２．５部
・ポリビニルアセタール樹脂 ５部
・シリコーンフィラー（平均粒径：１．０μｍ） １部
・メチルエチルケトン ６０部
・トルエン ３０部
【００４１】
次に、被熱転写体用の支持体として厚さ１８０ｇ／ｍ２のアート紙を用い、この片方の面に下記組成の受容層インキを乾燥後の膜厚が４μｍとなるように塗布、乾燥（１００℃）し、受像層を有する被熱転写体を得た。得られた受容層表面を、光学顕微鏡にて確認したところ、受容層表面には線状凹型形状が形成されており、その凹部の幅は１．０μｍであった。
〔受容層用インキ〕
・ウレタン樹脂 ９７部
・会合型ウレタン系系増粘剤 １部
・スルホン酸系界面活性剤 ２部
・水 ２００部
【００４２】
＜実施例２＞
熱転写層用インキ組成物のうち、シリコーンフィラーの平均粒径を２．０μｍとし、乾燥後の熱転写層の膜厚を０．２μｍとした以外は、実施例１と同様にして熱転写記録媒体を得た。
【００４３】
＜実施例３＞
熱転写層用インキ組成物のうち、シリコーンフィラーの平均粒径を０．７μｍとした以外は、実施例１と同様にして熱転写記録媒体を得た。
【００４４】
＜実施例４＞
熱転写層用インキ組成物のうち、シリコーンフィラーの平均粒径を１．４μｍとし、乾燥後の熱転写層の膜厚を０．２μｍとした以外は、実施例１と同様にして熱転写記録媒体を得た。また、受容層用インキを塗布後、９５℃で乾燥を行い、凹部の幅を２．０μｍとなるように調整した以外は、実施例１と同様にして被熱転写体を得た。
【００４５】
＜実施例５＞
熱転写層用インキ組成物のうち、シリコーンフィラーの平均粒径を２．０μｍとし、乾燥後の熱転写層の膜厚を３．０μｍとした以外は、実施例１と同様にして熱転写記録媒体を得た。
【００４６】
＜実施例６＞
熱転写層用インキ組成物の、乾燥後の熱転写層の膜厚を２．０μｍとした以外は、実施例１と同様にして熱転写記録媒体を得た。
【００４７】
＜実施例７＞
受容層用インキを基材シート上に塗布し、９５℃で乾燥を行うことで、凹部の幅を２．０μｍとなるように調整した。また熱転写層用インキ組成物のうち、シリコーンフィラーの平均粒径を２．０μｍとし、乾燥後の熱転写層の膜厚を０．１μｍとした以外は、実施例１と同様にして熱転写記録媒体を得た。
【００４８】
＜比較例１＞
熱転写層用インキ組成物の、乾燥後の熱転写層の膜厚を２．０μｍとした以外は、実施例１と同様にして熱転写記録媒体を得た。また、受容層用インキを塗布後、９５℃で乾燥を行い、凹部の幅を２．０μｍとなるように調整した以外は、実施例１と同様にして被熱転写体を得た。
【００４９】
＜比較例２＞
受容層用インキを塗布後、９５℃で乾燥を行い、凹部の幅を２．０μｍとなるように調整した以外は、実施例１と同様にして被熱転写体および熱転写記録媒体を得た。
【００５０】
＜比較例３＞
熱転写層用インキ組成物のうち、シリコーンフィラーの平均粒径を２．０μｍとし、乾燥後の熱転写層の膜厚を０．１μｍとした以外は、実施例１と同様にして熱転写記録媒体を得た。また、受容層用インキを塗布後、９０℃で乾燥を行い、凹部の幅を４．０μｍとなるように調整した以外は、実施例１と同様にして被熱転写体を得た。
【００５１】
＜比較例４＞
熱転写層用インキ組成物のうち、シリコーンフィラーの平均粒径を２．０μｍとし、乾燥後の熱転写層の膜厚を４．０μｍとした以外は、実施例１と同様にして熱転写記録媒体を得た。また、受容層用インキを塗布後、１０５℃で乾燥を行い、凹部の幅を０．５μｍとなるように調整した以外は、実施例１と同様にして被熱転写体を得た。
【００５２】
＜比較例５＞
熱転写層用インキ組成物のうち、シリコーンフィラーの平均粒径を２．０μｍとし、乾燥後の熱転写層の膜厚を２．０μｍとした以外は、実施例１と同様にして熱転写記録媒体を得た。また、受容層用インキを塗布後、１０５℃で乾燥を行い、凹部の幅を０．５μｍとなるように調整した以外は、実施例１と同様にして被熱転写体を得た。
【００５３】
＜比較例６＞
熱転写層用インキ組成物のうち、シリコーンフィラーの平均粒径を２．０μｍとし、乾燥後の熱転写層の膜厚を０．１μｍとした以外は、実施例１と同様にして熱転写記録媒体を得た。また、受容層用インキを塗布後、１０５℃で乾燥を行い、凹部の幅を０．５μｍとなるように調整した以外は、実施例１と同様にして被熱転写体を得た。
【００５４】
＜評価項目及び評価方法＞
実施例１〜７および比較例１〜６で得られたそれぞれの熱転写記録媒体の熱転写層面と被転写体の受容層面とを重ね、前記熱転写記録媒体の耐熱滑性層側からサーマルヘッドを介して加熱加圧し、印画（画像形成）を行った。得られたそれぞれの画像に対して、以下の画像均一性について評価を行った。結果を表１に示す。
・画像均一性
得られた画像の画像均一性を、目視にて評価した。画像が均一である場合は◎、画像に多少抜けやムラがあるが、実用上問題の無い抜けやムラの場合は○、画像に抜けやムラが多数あり、実用上問題となるレベルの場合は×で評価した。
【００５５】
【表１】
【００５６】
＜比較結果＞
実施例１〜５で得られた本発明品による熱転写記録媒体は、受容層の平滑性に欠ける被熱転写体においても、画像の抜けや濃度ムラのない良好な画像品位を得ることができた。また、実施例６からは、前記［ｈ／ｒ］が１．５より大きくなることで、染料層中に、埋もれてしまう粒子が出てきたために、画像に実用上の問題は無いが、抜けやムラが発生することが確認できた。また、実施例７からは、前記［ｈ／ｒ］が０．１よりも小さくなることで、染料層中の粒子が、染料層より脱落してしまうこともあり、画像に実用上の問題は無いが、抜けやムラ発生することが確認できた。
【００５７】
一方、比較例１〜６で得られた比較例品は、いずれも品質面で欠陥があり実用レベルの画像品位を得ることができなかった。具体的には、比較例１〜３からは、前記［Ｌ／ｒ］が１．５よりも大きくなることで、前記凹部の幅Ｌに対して、平均粒径ｒが小さすぎるために、画像に実用上問題となるレベルの抜けやムラが多数発生することが確認できた。また、比較例４〜６からは、前記［Ｌ／ｒ］が０．５よりも小さくなることで、前記凹部の幅Ｌに対して、平均粒径ｒが大きすぎるために、画像に実用上問題となるレベルの抜けやムラが多数発生することが確認できた。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明の熱転写記録媒体は、文字や図表などのモノクロプリントや、デジタルカメラ画像またはコンピューターグラフィックス画像などのカラープリントに広く採用される。
【符号の説明】
【００５９】
１…被熱転写体
２…被熱転写体用の支持体
３…受容層
４…熱転写記録媒体
５…熱転写記録媒体用の支持体
６…熱転写層
７…耐熱滑性層
８ａ〜８ｆ…粒子
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被熱転写体上に文字または画像を形成するための熱転写層を有する熱転写記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、文字または画像等を被転写体に形成する方式として、昇華型熱転写方式または溶融型熱転写方式等が採用されている。例えば、昇華型熱転写方式の場合、支持体上に染料やバインダー等を含む熱転写層等を設けた熱転写記録媒体の熱転写層表面と、他の支持体上に染料を受容する受容層を設けた被熱転写体の受容層表面とを互いに重ね合わせ、熱転写記録媒体の熱転写層を設けていない面から文字または画像情報により温度制御されたサーマルヘッド等により加熱することで、熱転写層中の染料を昇華させ、受容層へ移行させることで、所望の文字または画像を形成する。
【０００３】
一方、溶融型熱転写方式の場合、支持体上に顔料やワックス等を含む熱溶融性の熱転写層を設けた熱転写記録媒体の熱転写層表面と、他の支持体上に受容層を設けた被熱転写体の受容層表面とを互いに重ね合わせ、サーマルヘッド等により加熱することで、熱転写層を融着させ、受容層へ移行させることで、所望の文字または画像を形成する。上記の方式のうち、昇華型熱転写方式は、文字や図表などのモノクロプリントや、デジタルカメラ画像またはコンピューターグラフィックス画像などのカラープリントに広く採用されている。
【０００４】
ところで、昇華型熱転写方式の場合、受容層表面が平らでない、すなわち受容層表面に凹凸が存在する場合、サーマルヘッド等で加熱する際に、熱転写記録媒体の、被熱転写体への追従性が悪いためにムラとなり、画像に抜けやムラが発生するという問題が生じる。
【０００５】
上記のような問題を解決するために、例えば、熱転写記録媒体（熱転写リボン）での改善策としては、熱転写記録媒体を構成する染料層、中間層のうち一つ以上から選ばれる層に気泡を含有することでクッション性を有し、その結果、被転写材である受像シートの表面が平滑性に劣る場合であっても、熱転写時の染料移行性に優れ、且つ白抜け等のない優れた画像を得ることができる方法が提案されている（特許文献１参照）。
【０００６】
また、例えば、熱転写受像シートでの改善策としては、基材シートに中空粒子とバインダーとを含む断熱層、及び受容層からなる熱転写受像シートにおいて、基材シートが中紙と、少なくとも該中紙の断熱層積層側面において、曲げ弾性率の異なる樹脂によって形成される２層の樹脂コート層の、曲げ弾性率を設定することで、白抜け・ざらつきの少ない印画物を得る方法が提案されている（特許文献２参照）。また、基材上に多孔質性の中間層及び受像層を有する熱転写受像シートにおいて、該多孔質性の中間層が、空隙率が３０％以上であって、少なくとも１種の無機微粒子を含有し、かつ塗布方式で形成することで、製造時のカールの発生が抑制され、印画特性として感度を損なわず、白抜け耐性に優れた画像が得られ、かつ高速印画プリンターにおいてもスティッキング耐性に優れた熱転写受像シートを得る方法が提案されている（特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平４−１３３７９２号公報
【特許文献２】特開２０１０−２３４７６２号公報
【特許文献３】特開２０１０−８９５１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、熱転写記録媒体での改善策である特許文献１では、染料層、中間層のうち一つ以上から選ばれる層が気泡を含有することでクッション性は得られるが、一方、サーマルヘッド等からの熱の移行を妨げ、その為に充分な印画濃度を得ることができないという問題も発生する。
【０００９】
また、熱転写受像シートでの改善策である特許文献２、３では、いずれも中空粒子や多孔質性の無機粒子を用いるため、これらが熱転写受像シートの受容層表面に凹凸を形成する要因となり易く、依然として画像の抜け、ムラの問題がある。
【００１０】
本発明は上記の問題に鑑み、表面の平滑性に欠ける受容層においても、熱転写時の画像の抜けやムラを防ぐことができる熱転写記録媒体の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明者らは、受容層表面の凹部の幅方向の長さによって、熱転写層に添加する粒子の粒径、及び熱転写層の膜厚を変えることで、上記課題を達成することを見出し、本発明を完成するに至った。
【００１２】
本発明の請求項１に係る発明は、幅の長さＬの線状断面凹型形状を少なくとも一つ以上有する被熱転写体に、熱を介して画像形成する熱転写記録媒体であって、少なくとも染料、バインダー樹脂および粒子からなる熱転写層を有し、且つ、前記粒子の平均粒径ｒと前記幅の長さＬとの比［L ／ｒ］が、０．５〜１．５であることを特徴とする熱転写記録媒体である。すなわち、幅の長さＬの線状断面凹型形状を少なくとも一つ以上有する、平滑性の劣る被熱転写体に対しても、前記粒子の平均粒径ｒと前記幅の長さＬとの比［L ／ｒ］が、０．５〜１．５に保つことにより、熱転写層に含まれる粒子が被熱転写体の凹部表面を補填して、画像の抜けや濃度ムラのない画像を形成することができる。
【００１３】
また、本発明の請求項２に係る発明は、前記熱転写層の膜厚ｈと、前記粒子の平均粒径ｒとの比［ｈ／ｒ］が０．１〜１．５であることを特徴とする請求項１に記載の熱転写記録媒体である。すなわち、前記熱転写層の膜厚ｈと、前記粒子の平均粒径ｒとの比［ｈ／ｒ］が０．１〜１．５であることにより、前記線状断面凹型形状の平滑性の劣る被熱転写体に対しても、前記粒子が熱転写層から脱落せず、平滑性の劣る被熱転写体の凹部表面を補填して、良好な画像を形成することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、平滑性の劣る被熱転写体であっても、熱転写時の画像の抜けやムラのない画像を形成することができる、熱転写記録媒体を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の被熱転写体の一実施形態の断面模式図である。
【図２】本発明の熱転写層の一実施形態の断面模式図である。
【図３】本発明の受容層表面の一実施形態の拡大平面模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明について上記図面に従ってさらに詳細に説明する。図１は被熱転写体１の断面図である。被熱転写体１は、被熱転写体用の支持体２及び受容層３からなる。この支持体２は、後に説明する熱転写記録媒体用の支持体５と同等なものを使用することができ、機械的強度、柔軟性、耐熱性などを有する基材が好ましい。具体的には、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレートなどのポリエステルや、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリカーボネート、ポリエステル、ポリサルファン、ポリイミド、ポリビニルアルコール、芳香族ポリアミド、アラミドフィルムなどのプラスチックフィルム、上質紙、コート紙、合成紙などの紙基材等が挙げられる。前記支持体２の厚みには特に限定はないが、一般的には２５〜２５０μｍ、さらには７５〜２００μｍが好ましい。
【００１７】
また、受容層３としては、熱転写層に昇華性染料を用いる場合には、例えば、染着性を有するブチラール樹脂、ポリエチレン、ポリウレタン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、ポリブタジエン、ポリ酢酸ビニル、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、塩化ビニル／アクリル化合物の共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、ポリアミド、ポリエステル、ポリカプロラクトン、ポリビニルアセタール、エポキシ、ケトン、或いはこれらの変性樹脂やブレンド品などの熱可塑性樹脂や、これらの架橋生成物等を挙げることができる。これらは単独でも２種以上を混合してもよい。受容層３の膜厚は、薄すぎると画像の反射濃度が低下し、十分な画像を形成することが困難になる。一方、厚すぎると色のにじみ等の画像品位の低下が生じる。従って、一般的には１〜３０μｍ、好ましくは３〜１０μｍとする。
【００１８】
受容層３には、画像形成時に熱転写記録体との熱融着を防止する目的で、種々の離型剤を含有させることが好ましい。このような離型剤としては、公知の離型剤を適宜選択して使用することができる。例えば、シリコーン系、フッ素系、リン酸エステル系、といった各種オイルや、界面活性剤や、金属酸化物やシリカ、ワックス等の各種粒子等が使用でき、中でも、シリコーンオイルを使用することが好ましい。また、その添加量は、受容層の構成条件により異なるが、一般的には、１〜３０重量％で配合することが好ましい。
【００１９】
受容層３と被熱転写体用の支持体２の間には、サーマルヘッド等からの熱の拡散を防ぎ、効率よく熱転写層から受容層へ染料の熱転写を行うために、断熱層を設けても良い。
【００２０】
前記断熱層は、中空粒子を含有することが好ましい。中空粒子の壁を形成する材料としては、従来公知の物が使用でき、例えばアクリロニトリル、塩化ビニリデン、スチレンアクリル酸エステルの重合体などが挙げられる。前記中空粒子の粒径は、０．１〜１０．０μｍであることが好ましく、０．５〜５．０μｍであることがより好ましい。前記中空粒子の粒径が０．１μｍより小さい場合は、空隙率が小さくなってしまうため、充分な断熱効果を得ることができなくなってしまう。また１０．０μｍより大きい場合は、製造時に中空粒子が潰れやすくなり、充分な断熱効果を得ることができなくなってしまう。
【００２１】
以上のような被熱転写体１は、下地の断熱層に中空粒子を用いた場合、その凹凸の影響を受容層も受けるため、受容層表面に凹凸を形成してしまう。また受容層をエマルジョンより作製する場合は、乾燥等の影響により、表面に凹凸が形成されてしまうことがある。また熱融着を防ぐために、受容層に添加した各種粒子も、受容層表面に凹凸を形成する原因となる。本発明の熱転写体は、上記のような、受容層表面に凹部と凸部を有する被熱転写体に適用することができる。
【００２２】
図２は、本発明の熱転写記録媒体４の断面模式図である。本発明の熱転写記録媒体４は、熱転写記録媒体用の支持体５の一方の面に、少なくとも染料、バインダー樹脂および粒子からなる熱転写層６と、前記支持体５の他方の面に、バインダー樹脂からなる耐熱滑性層７で構成される。
【００２３】
前記支持体５は、機械的強度、柔軟性、耐熱性などを有することが好ましく、具体的には、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリプロピレン、セロファン、ポリカーボネート、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、ポリイミド、ナイロン、ポリ塩化ビニリデン等のプラスチックフィルム、コンデンサーペーパー、パラフィン紙等の紙類を用いることができる。特にポリエチレンテレフタレートは平滑性、熱に対する寸法安定性、加工時のハンドリング性に優れた点で好ましい。また、その厚みは２〜２５μｍが好ましく、コストを考慮すると、より好ましくは２〜１２μｍである。
【００２４】
熱転写層６は、熱転写記録媒体４の耐熱滑性層７側からサーマルヘッドにより加熱することで、被熱転写体上に、熱転写層に含有される染料を転写する機能を持つ。本発明の熱転写層は、特に昇華性熱転写層のことを指す。
【００２５】
熱転写層６は、少なくとも昇華性染料、バインダー樹脂および粒子を含有する。昇華性染料としては従来公知のものを用いることができる。具体的には、イエローとしては、カヤセットイエローＡＧ、カヤセットイエローＴＤＮ、ＰＹＴ５２、プラストイエロー８０４０、ホロンブリリアントイエローＳ６ＧＬＰＩ等が挙げられる。マゼンタとしては、カヤセットレッドＢ、カヤセットレッド１３０、セレスレッド７Ｂ、マクロレックスレッドバイオレットＲ、Ｃ．Ｉ．ディスパースレッド６０等を挙げられる。シアンとしては、カヤセットブルー７１４、セレスブルーＧＮ、ＭＳブルー５０、ＴＳＤ−４４、Ｃ．Ｉ．ソルベントブルー６３、Ｃ．Ｉ．ソルベントブルー３６等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００２６】
昇華性染料との組み合わせで熱転写層６に用いるバインダー樹脂としては、従来公知のものが使用でき、ポリビニルアセタール樹脂、ポリビニルブチラール樹脂、ポリエステル樹脂、フェノキシ樹脂、スチレン−アクリルニトリル共重合樹脂、エチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ポリカーボネート等の耐熱性、染料移行性等に優れた樹脂が使用できるが、より耐熱性、染料移行性に優れた樹脂として、ポリビニルアセタール樹脂が好ましい。
【００２７】
昇華性染料との組み合わせで熱転写層６に用いるバインダー樹脂のガラス転移温度としては、５０℃以上が好ましく、ガラス転移温度が５０℃以下であると、熱転写時に熱転写層６が被熱転写体に融着しやすくなったり、熱転写記録媒体の保存性に問題が生じたりするため好ましくない。さらに、熱転写層６に含まれる昇華性染料とバインダー樹脂との比率は、１００：５０〜１００：３００が好ましい。
【００２８】
また熱転写層６は、架橋剤を含有しても良い。昇華性染料、バインダー樹脂との組み合わせで熱転写層６に用いる架橋剤としては、従来公知のものが使用できる。架橋剤を含有させることで耐熱性が向上し、熱転写記録媒体の変形を防止できる。より耐熱性に優れた架橋剤としてはポリイソシアネートが挙げられ、アクリル系、ウレタン系、ポリエステル系のポリオール樹脂やセルロース系樹脂、アセタール樹脂等の組合せで用いられる。
【００２９】
熱転写層６は離型剤を含有してもよい。離型剤を含有させると、熱転写層表面の形状による離型性がさらに向上する。例えば、シリコーン系、フッ素系、リン酸エステル系、といった各種オイルや、界面活性剤や、金属酸化物、シリカ等の各種フィラー等が使用できる。中でも、シリコーンオイルを使用することが好ましい。
【００３０】
熱転写層６の膜厚は０．１〜５．０μｍであるが、好ましくは０．４〜３．０μｍ程度のものである。０．１μｍを下回ると十分な発色感度が得られず、また、５．０μｍを越えると発色感度が悪くなるという欠点が生じる。
【００３１】
以上の熱転写層６は、少なくとも粒子８を含有する。粒子としては、例えば、タルク、クレー、カオリン、酸化マグネシウム、水酸化マグネシウム、炭酸カルシウムなどの無機系粒子や、ポリエチレン粒子、ポリプロピレン粒子、ポリスチレン粒子、シリコーン粒子
などの有機系粒子が挙げられる。
【００３２】
前記受容層表面に線状断面凹型形状を有する被熱転写体において、前記受容層表面の凹部の幅をＬ、粒子８の粒径をｒとしたとき、その比［Ｌ／ｒ］が０．５〜１．５の範囲であることにより、粒子８が受容層表面の凹部を補填して、均一な画像を得ることができる。すなわち、前記比が０．５より小さい場合は、凹部の幅に対して粒子の粒径が小さすぎるために、凹部を十分に補填することができず、均一な画像を得ることができない。また１．５より大きい場合は、凹部の幅に対して粒子の粒径が大きすぎるために、凹部を補填することができず、均一な画像を得ることができない。なお、前記線状断面凹型形状は被熱転写体の横方向または縦方向に限定するものではない。
【００３３】
また前記熱転写層６の膜厚をｈとしたとき、前記粒径ｒとの比［ｈ／ｒ］は０．１〜１．５であることにより、前記線状断面凹型形状の平滑性の劣る被熱転写体に対しても、前記粒子が熱転写層から脱落せず、平滑性の劣る被熱転写体の凹部表面を補填して、良好な画像を形成することができる。前記比が０．１より小さい場合は、粒子が熱転写層より脱落することが多くなり、均一な画像を得ることができない。また１．５より大きい場合は、粒子が熱転写層に埋もれてしまうことが多くなり、均一な画像を得ることができない。
【００３４】
熱転写記録媒体用の支持体５と熱転写層６との密着性を向上させるために、中間層として易接着層を設けても良い。その他、熱転写層６には、必要に応じて、界面活性剤、ブロッキング防止剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、帯電防止剤等を添加してもよく、これらの機能を有した層を積層しても良い。
【００３５】
耐熱滑性層７は、サーマルヘッドの熱による前記支持体５の熱収縮や、サーマルヘッドとの摩擦による前記支持体５の破断を防止するために、前記支持体５の熱転写層６の反対側の面に設けられる。耐熱滑性層７に用いられるバインダー樹脂としては、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリアセタール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリイミド樹脂等が挙げられる。耐熱性を向上させる目的で、架橋剤を併用してもよい。また、滑性を向上させる目的でシリコーンオイル等の滑剤等を併用してもよく、上記樹脂をシリコーン変性等したものを使用してもよい。
【００３６】
また、前記支持体５と耐熱滑性層７との間の密着性を向上させるために、前記支持体５の上に易接着層を設け、その上に耐熱滑性層を設けてもよい。逆に、耐熱滑性層を設けない場合は、前記支持体５のサーマルヘッドと接する面の表面粗さを種々の方法で調整することで耐熱性や滑性を向上させてもよい。
【００３７】
前記各塗布層には、一般の塗被紙製造において使用される濡れ剤、分散剤、増粘剤、消泡剤、着色剤、帯電防止剤、防腐剤等の各種補助剤が適宜添加される。各塗布層は、バーコート、ブレードコート、エアナイフコート、グラビアコート、ロールコート、ダイコート等の公知のウェットコーティング法によって、所定の塗工液を各層毎、あるいは２層以上を同時に塗工、、乾燥して得ることができる。
【実施例】
【００３８】
以下、実施例について詳細に説明するが、本発明は実施例に限定されるものではない。
【００３９】
＜実施例１＞
下記組成の耐熱滑性層用インキ組成物を調整し、熱転写記録媒体用の支持体である厚み４．５μｍのポリエチレンテレフタレートフイルムの一方の面に、乾燥後の耐熱滑性層の膜厚が１．０μｍになるように塗布及び乾燥を行った。なお、以下、部は重量部を表す。〔耐熱滑性層用インキ〕
・アクリルポリオール樹脂 １５部
・２−６，トリレンジイソシアネート ５部
・アミノ変性シリコーンオイル １部
・メチルエチルケトン ４０部
・トルエン ４０部
【００４０】
次に、下記組成の熱転写層用インキを調製し、前記基材の他方の面に、乾燥後の熱転写層の膜厚が１．０μｍになるように塗布及び乾燥して本発明の熱転写記録媒体を得た。
〔熱転写層用インキ〕
・Ｃ．Ｉ．ソルベントブルー６３ ２．５部
・Ｃ．Ｉ．ソルベントブルー３６ ２．５部
・ポリビニルアセタール樹脂 ５部
・シリコーンフィラー（平均粒径：１．０μｍ） １部
・メチルエチルケトン ６０部
・トルエン ３０部
【００４１】
次に、被熱転写体用の支持体として厚さ１８０ｇ／ｍ２のアート紙を用い、この片方の面に下記組成の受容層インキを乾燥後の膜厚が４μｍとなるように塗布、乾燥（１００℃）し、受像層を有する被熱転写体を得た。得られた受容層表面を、光学顕微鏡にて確認したところ、受容層表面には線状凹型形状が形成されており、その凹部の幅は１．０μｍであった。
〔受容層用インキ〕
・ウレタン樹脂 ９７部
・会合型ウレタン系系増粘剤 １部
・スルホン酸系界面活性剤 ２部
・水 ２００部
【００４２】
＜実施例２＞
熱転写層用インキ組成物のうち、シリコーンフィラーの平均粒径を２．０μｍとし、乾燥後の熱転写層の膜厚を０．２μｍとした以外は、実施例１と同様にして熱転写記録媒体を得た。
【００４３】
＜実施例３＞
熱転写層用インキ組成物のうち、シリコーンフィラーの平均粒径を０．７μｍとした以外は、実施例１と同様にして熱転写記録媒体を得た。
【００４４】
＜実施例４＞
熱転写層用インキ組成物のうち、シリコーンフィラーの平均粒径を１．４μｍとし、乾燥後の熱転写層の膜厚を０．２μｍとした以外は、実施例１と同様にして熱転写記録媒体を得た。また、受容層用インキを塗布後、９５℃で乾燥を行い、凹部の幅を２．０μｍとなるように調整した以外は、実施例１と同様にして被熱転写体を得た。
【００４５】
＜実施例５＞
熱転写層用インキ組成物のうち、シリコーンフィラーの平均粒径を２．０μｍとし、乾燥後の熱転写層の膜厚を３．０μｍとした以外は、実施例１と同様にして熱転写記録媒体を得た。
【００４６】
＜実施例６＞
熱転写層用インキ組成物の、乾燥後の熱転写層の膜厚を２．０μｍとした以外は、実施例１と同様にして熱転写記録媒体を得た。
【００４７】
＜実施例７＞
受容層用インキを基材シート上に塗布し、９５℃で乾燥を行うことで、凹部の幅を２．０μｍとなるように調整した。また熱転写層用インキ組成物のうち、シリコーンフィラーの平均粒径を２．０μｍとし、乾燥後の熱転写層の膜厚を０．１μｍとした以外は、実施例１と同様にして熱転写記録媒体を得た。
【００４８】
＜比較例１＞
熱転写層用インキ組成物の、乾燥後の熱転写層の膜厚を２．０μｍとした以外は、実施例１と同様にして熱転写記録媒体を得た。また、受容層用インキを塗布後、９５℃で乾燥を行い、凹部の幅を２．０μｍとなるように調整した以外は、実施例１と同様にして被熱転写体を得た。
【００４９】
＜比較例２＞
受容層用インキを塗布後、９５℃で乾燥を行い、凹部の幅を２．０μｍとなるように調整した以外は、実施例１と同様にして被熱転写体および熱転写記録媒体を得た。
【００５０】
＜比較例３＞
熱転写層用インキ組成物のうち、シリコーンフィラーの平均粒径を２．０μｍとし、乾燥後の熱転写層の膜厚を０．１μｍとした以外は、実施例１と同様にして熱転写記録媒体を得た。また、受容層用インキを塗布後、９０℃で乾燥を行い、凹部の幅を４．０μｍとなるように調整した以外は、実施例１と同様にして被熱転写体を得た。
【００５１】
＜比較例４＞
熱転写層用インキ組成物のうち、シリコーンフィラーの平均粒径を２．０μｍとし、乾燥後の熱転写層の膜厚を４．０μｍとした以外は、実施例１と同様にして熱転写記録媒体を得た。また、受容層用インキを塗布後、１０５℃で乾燥を行い、凹部の幅を０．５μｍとなるように調整した以外は、実施例１と同様にして被熱転写体を得た。
【００５２】
＜比較例５＞
熱転写層用インキ組成物のうち、シリコーンフィラーの平均粒径を２．０μｍとし、乾燥後の熱転写層の膜厚を２．０μｍとした以外は、実施例１と同様にして熱転写記録媒体を得た。また、受容層用インキを塗布後、１０５℃で乾燥を行い、凹部の幅を０．５μｍとなるように調整した以外は、実施例１と同様にして被熱転写体を得た。
【００５３】
＜比較例６＞
熱転写層用インキ組成物のうち、シリコーンフィラーの平均粒径を２．０μｍとし、乾燥後の熱転写層の膜厚を０．１μｍとした以外は、実施例１と同様にして熱転写記録媒体を得た。また、受容層用インキを塗布後、１０５℃で乾燥を行い、凹部の幅を０．５μｍとなるように調整した以外は、実施例１と同様にして被熱転写体を得た。
【００５４】
＜評価項目及び評価方法＞
実施例１〜７および比較例１〜６で得られたそれぞれの熱転写記録媒体の熱転写層面と被転写体の受容層面とを重ね、前記熱転写記録媒体の耐熱滑性層側からサーマルヘッドを介して加熱加圧し、印画（画像形成）を行った。得られたそれぞれの画像に対して、以下の画像均一性について評価を行った。結果を表１に示す。
・画像均一性
得られた画像の画像均一性を、目視にて評価した。画像が均一である場合は◎、画像に多少抜けやムラがあるが、実用上問題の無い抜けやムラの場合は○、画像に抜けやムラが多数あり、実用上問題となるレベルの場合は×で評価した。
【００５５】
【表１】
【００５６】
＜比較結果＞
実施例１〜５で得られた本発明品による熱転写記録媒体は、受容層の平滑性に欠ける被熱転写体においても、画像の抜けや濃度ムラのない良好な画像品位を得ることができた。また、実施例６からは、前記［ｈ／ｒ］が１．５より大きくなることで、染料層中に、埋もれてしまう粒子が出てきたために、画像に実用上の問題は無いが、抜けやムラが発生することが確認できた。また、実施例７からは、前記［ｈ／ｒ］が０．１よりも小さくなることで、染料層中の粒子が、染料層より脱落してしまうこともあり、画像に実用上の問題は無いが、抜けやムラ発生することが確認できた。
【００５７】
一方、比較例１〜６で得られた比較例品は、いずれも品質面で欠陥があり実用レベルの画像品位を得ることができなかった。具体的には、比較例１〜３からは、前記［Ｌ／ｒ］が１．５よりも大きくなることで、前記凹部の幅Ｌに対して、平均粒径ｒが小さすぎるために、画像に実用上問題となるレベルの抜けやムラが多数発生することが確認できた。また、比較例４〜６からは、前記［Ｌ／ｒ］が０．５よりも小さくなることで、前記凹部の幅Ｌに対して、平均粒径ｒが大きすぎるために、画像に実用上問題となるレベルの抜けやムラが多数発生することが確認できた。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明の熱転写記録媒体は、文字や図表などのモノクロプリントや、デジタルカメラ画像またはコンピューターグラフィックス画像などのカラープリントに広く採用される。
【符号の説明】
【００５９】
１…被熱転写体
２…被熱転写体用の支持体
３…受容層
４…熱転写記録媒体
５…熱転写記録媒体用の支持体
６…熱転写層
７…耐熱滑性層
８ａ〜８ｆ…粒子
【特許請求の範囲】
【請求項１】
幅の長さＬの線状断面凹型形状を少なくとも一つ以上有する被熱転写体に、熱を介して画像形成する熱転写記録媒体であって、少なくとも染料、バインダー樹脂および粒子からなる熱転写層を有し、且つ、前記粒子の平均粒径ｒと前記幅の長さＬとの比［L ／ｒ］が、０．５〜１．５であることを特徴とする熱転写記録媒体。
【請求項２】
前記熱転写層の膜厚ｈと、前記粒子の平均粒径ｒとの比［ｈ／ｒ］が０．１〜１．５であることを特徴とする請求項１に記載の熱転写記録媒体。
【請求項１】
幅の長さＬの線状断面凹型形状を少なくとも一つ以上有する被熱転写体に、熱を介して画像形成する熱転写記録媒体であって、少なくとも染料、バインダー樹脂および粒子からなる熱転写層を有し、且つ、前記粒子の平均粒径ｒと前記幅の長さＬとの比［L ／ｒ］が、０．５〜１．５であることを特徴とする熱転写記録媒体。
【請求項２】
前記熱転写層の膜厚ｈと、前記粒子の平均粒径ｒとの比［ｈ／ｒ］が０．１〜１．５であることを特徴とする請求項１に記載の熱転写記録媒体。
【図１】
【図２】
【図３】
【図２】
【図３】
【公開番号】特開２０１３−５２６３８（Ｐ２０１３−５２６３８Ａ）
【公開日】平成２５年３月２１日（２０１３．３．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１９３６１６（Ｐ２０１１−１９３６１６）
【出願日】平成２３年９月６日（２０１１．９．６）
【出願人】（０００００３１９３）凸版印刷株式会社 (10,630)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年３月２１日（２０１３．３．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年９月６日（２０１１．９．６）
【出願人】（０００００３１９３）凸版印刷株式会社 (10,630)
【Ｆターム（参考）】
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