生ゴミ処理機
【課題】使用上の利便性を向上できるとともに、水分の流出を確実に防止する。
【解決手段】生ゴミを収容する処理槽２１を有する処理機本体１０と、処理機本体１０に開閉可能に配設し処理槽２１への投入口１６を閉塞する蓋体１１と、処理槽２１内の生ゴミを攪拌する攪拌部材３５と、処理槽２１内の生ゴミを加熱する加熱手段（加熱ヒータ３０）とを備え、処理槽２１における攪拌部材３５の回転軌跡の外周部に位置するように排出口５２を設け、攪拌部材３５の回転により処理槽２１内の処理済みのゴミを排出可能とした生ゴミ処理機において、排出口５２を閉塞する第１閉塞蓋７２と、第１閉塞蓋７２で閉塞した排出口５２を更に閉塞する第２閉塞蓋７４とを設けた構成とする。
【解決手段】生ゴミを収容する処理槽２１を有する処理機本体１０と、処理機本体１０に開閉可能に配設し処理槽２１への投入口１６を閉塞する蓋体１１と、処理槽２１内の生ゴミを攪拌する攪拌部材３５と、処理槽２１内の生ゴミを加熱する加熱手段（加熱ヒータ３０）とを備え、処理槽２１における攪拌部材３５の回転軌跡の外周部に位置するように排出口５２を設け、攪拌部材３５の回転により処理槽２１内の処理済みのゴミを排出可能とした生ゴミ処理機において、排出口５２を閉塞する第１閉塞蓋７２と、第１閉塞蓋７２で閉塞した排出口５２を更に閉塞する第２閉塞蓋７４とを設けた構成とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、台所などで発生した生ゴミを処理して減量化する生ゴミ処理機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
本発明の生ゴミ処理機に関連する先行技術文献情報としては次のものがある。
【０００３】
【特許文献１】特許第３２９８５１１号公報
【特許文献２】特開平１０−９９８４１号公報
【０００４】
特許文献１には、生ゴミを収納した容器の上部に温風を供給し、収納容器内に設けた固定刃と回転刃により前記生ごみを粉砕しながら乾燥処理を実行する乾燥方式の生ゴミ処理機が記載されている。この生ゴミ処理機では、外装体に対して前記収納容器が回転刃と一緒に着脱可能に配設する構成とされ、乾燥処理後の生ゴミを取り出して廃棄可能に構成している。
【０００５】
しかしながら、前記生ゴミ処理機では、生ゴミの処理を行うと、その都度、収納容器を取り出して処理後の乾燥ゴミを廃棄する必要があるため、使用上の利便性が悪いという問題がある。なお、収納容器内に前回処理した乾燥ゴミが残存していても、新たな生ゴミを収容させるスペースが存在する場合には、引き続いて処理を実行することは可能であるが、この場合には、処理に要する時間が長くなる。
【０００６】
また、収納容器から乾燥ゴミを廃棄する際には、内部に生ゴミを破断するための刃を備えた攪拌部材が存在しているため、生ゴミの廃棄作業性が悪いうえ、手が触れると怪我の恐れがある。なお、収納容器から攪拌部材を取外可能とすることにより、廃棄に係る作業性の問題は解消することができるが、この場合には、廃棄した生ゴミ中に存在する攪拌部材を取り出す必要が生じるため、怪我の可能性を無くすことはできない。
【０００７】
特許文献２には、処理槽の内部に回転軸を水平方向に貫通させ、この回転軸に対して翼部を設けた撹拌部材を有する生ゴミ処理機が記載されている。そして、この生ゴミ処理機では、撹拌部材の回転軌跡の外周部に位置するように処理槽に排出口を設け、この排出口をキャップにより開閉可能としている。そして、この排出口を開放した状態で撹拌部材を回転させることにより、処理済みの生ゴミを処理槽外に排出できるように構成し、使用上の利便性を向上するとともに、使用者が怪我をすることを防止している。
【０００８】
しかしながら、この生ゴミ処理機は、乾燥による生ゴミ処理の実行時に発生する水蒸気が、排出口と閉塞蓋との隙間から処理槽外に流出する可能性がある。また、処理前の生ゴミは、多くの水分を含んでいるため、その水分が排出口から処理槽外に滲み出る可能性がある。さらに、ゴミを排出する際には、生ゴミから滲み出た水分が付着している可能性が高いキャップを取り外す必要があるため、衛生面で問題がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、従来の問題に鑑みてなされたもので、使用上の利便性を向上できるとともに、水分の流出を確実に防止できる生ゴミ処理機を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するため、本発明の生ゴミ処理機は、生ゴミを収容する処理槽を有する処理機本体と、前記処理機本体に開閉可能に配設し前記処理槽への投入口を閉塞する蓋体と、前記処理槽内の生ゴミを攪拌する攪拌部材と、前記処理槽内の生ゴミを加熱する加熱手段とを備え、前記処理槽における前記攪拌部材の回転軌跡の外周部に位置するように排出口を設け、前記攪拌部材の回転により前記処理槽内の処理済みのゴミを排出可能とした生ゴミ処理機において、前記排出口を閉塞する第１閉塞蓋と、該第１閉塞蓋で閉塞した前記排出口を更に閉塞する第２閉塞蓋とを設けた構成としている。
【００１１】
具体的には、この生ゴミ処理機では、前記処理槽の排出口を覆うように該処理槽に固定し、前記排出口に対応する開口部を有する基枠を設け、前記基枠に、前記排出口および開口部の間に位置するように前記第１閉塞蓋をスライド可能に装着するとともに、前記開口部に対して前記第１閉塞蓋と反対側に位置するように前記第２閉塞蓋を配設することが好ましい。
【００１２】
このように構成した生ゴミ処理機は、排出口を第１および第２の閉塞蓋によって二重構造をなすように閉塞するため、処理中に発生した水蒸気が排出口から処理槽外に流出することを防止できるとともに、生ゴミから滲み出た水分が流出することを防止できる。
【００１３】
また、前記第１および第２閉塞蓋を、１個の駆動手段および連動手段により開閉可能とすることが好ましい。このようにすれば、閉塞蓋を自動開放することができるため、使用上の利便性を向上できる。しかも、駆動手段を配設するための占有スペースの削減を図ることができ、全体の小型化を図ることができる。
【００１４】
具体的には、前記連動手段は、前記第１閉塞蓋に連結され、前記駆動手段の駆動により該第１閉塞蓋を一緒に進退させることにより、該第１閉塞蓋を開閉させるスライド部材と、前記スライド部材の進退移動に連動し、前記第２閉塞蓋を開閉させる連動部材と、を備えることが好ましい。
【００１５】
さらに、前記第２閉塞蓋を回転可能に配設することが好ましい。
この場合、前記第２閉塞蓋にシール部材を配設するとともに、前記第２閉塞蓋を閉じ方向に付勢する付勢手段を設けることが好ましい。
このようにすれば、処理槽内の水蒸気の流出、および、滲み出た水分の漏出を確実に防止できる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の生ゴミ処理機では、排出口を第１および第２の閉塞蓋によって二重構造をなすように閉塞するため、処理中に発生した水蒸気が排出口から処理槽外に流出することを防止できるとともに、生ゴミから滲み出た水分が流出することを防止できる。また、第２および第２の閉塞蓋は、１個の駆動手段によって開閉されるため、使用上の利便性を向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
【００１８】
図１は、本発明の実施形態に係る生ゴミ処理機を示す。この生ゴミ処理機は、生ゴミの水分を無くすことにより重量および容積を低減させる乾燥方式であり、大略、処理機本体１０と、該処理機本体１０の上部を開放可能に閉塞する蓋体１１とを備え、処理後のゴミを廃棄するための廃棄容器１０１を更に着脱可能に配設したものである。
【００１９】
図１および図２に示すように、処理機本体１０は、略四角筒状をなす胴体１２の下端開口を底板１３により閉塞した外装体を備えている。前記胴体１２の上端には蓋枠１４が配設されている。この蓋枠１４には、蓋体１１を回動可能に装着するための配設凹部１５が設けられ、その中央に生ゴミを投入する矩形状の投入口１６が設けられている。そして、配設凹部１５において、蓋体１１のヒンジ接続部１７の近傍には、該蓋体１１の開閉状態を検出する投入蓋開閉検出手段としてマイクロスイッチ１８が配設されている。また、胴体１２において、図１中左側に位置する正面には、廃棄容器１０１を着脱可能に装着するための開口部１９が設けられ、この開口部１９がカバー２０により開放可能に閉塞されている。
【００２０】
そして、前記処理機本体１０の内部には、生ゴミを収容する処理槽２１が配設されている。この処理槽２１は、その上端が前記投入口１６に配設され、該投入口１６から内部に生ゴミを収容する樹脂製の容器である。具体的には、この処理槽２１は、投入口１６に接続される角筒状上部２２と、該角筒状上部２２に連続した半円筒状下部２３とを有する。そして、処理槽２１の角筒状上部２２において、図中右側に位置する背面には、乾燥処理時に発生する内部の水蒸気を排気するための排気口２４が設けられるとともに、該排気口２４の下部に温風を給気するための給気口２５が設けられている。なお、これら排気口２４および給気口２５には、図示しないフィルタが配設されている。
【００２１】
また、前記処理槽２１と処理機本体１０との間には、前記排気口２４から給気口２５にかけて流入路２６ａと流出路２６ｂとに区画した略Ｕ字形状をなす循環ダクト２６が配設されている。この循環ダクト２６には、上流側である流入路２６ａにおいて、排気口２４の近傍に位置するように脱臭器２７が配設されている。この脱臭器２７は、例えば、排気口２４の側から加熱手段である触媒ヒータと、該触媒ヒータによる加熱温度を検出する温度検出手段であるサーミスタと、ハニカム構造をなす白金触媒とからなる。また、循環ダクト２６には、脱臭器２７の下流側に位置するように、流入路２６ａと流出路２６ｂとの境界部分である下端に、処理槽２１内の空気を排気口２４から吸引して給気口２５から循環供給するためのファン２８が配設されている。このファン２８はファンモータ２９により回転される略円筒状をなすシロッコファンからなり、回転軸３６の軸方向に沿って空気を吸引し、径方向に送出するものである。さらに、循環ダクト２６には、流出路２６ｂにおける給気口２５の手前に位置するように、処理槽２１内の生ゴミを乾燥させて重量および容積を低減させるための加熱手段として、処理槽２１内に循環供給する空気を加熱する加熱ヒータ３０が配設されている。そして、本実施形態では、給気口２５には、処理槽内の下側に向けて循環供給する空気が流動するように、下側を開口した断面扇形形状をなすフード部材３１が配設されている。また、加熱ヒータ３０の下流側、即ち、給気口２５の側には、加熱ヒータ３０による加熱温度を検出する温度検出手段としてサーミスタ３２が配設されている。
【００２２】
さらに、図２および図３に示すように、処理槽２１の両側面には、半円筒状下部２３の軸心に位置するように軸受孔３３が設けられ、これら軸受孔３３に軸受板３４を介して攪拌部材３５が回動可能に取り付けられている。この攪拌部材３５は、一対の軸受板３４を貫通する回転軸３６と、一対のアーム４２，４２と、攪拌板４６とからなる。
【００２３】
前記回転軸３６は略円柱状をなし、その両端に軸受板３４に貫通させる外径を小さくした軸部３７Ａ，３７Ｂが設けられている。そのうち、一方の軸部３７Ａは、軸方向に沿って面状に切り欠かれ、断面Ｄ字形状をなすように構成されている。また、回転軸３６には、軸部３７Ａと所定間隔をもって円環状に窪む位置決め溝３８が設けられている。さらに、回転軸３６には、軸方向に沿って所定間隔をもって外周部から軸芯に向けて延びる一対のアーム取付穴３９，３９が設けられている。また、これらアーム取付穴３９，３９と直交するように固定ネジ穴４０が設けられている。
【００２４】
前記アーム４２，４２は、アーム取付穴３９に挿入してネジ止めにより固定される棒状のもので、その挿入端にはネジの先端が係合して抜け止めを図る係合溝４３が設けられている。また、このアーム４２，４２の先端には、軸方向に沿って略半分の領域を切り欠いた攪拌板取付部４４が設けられている。この攪拌板取付部４４には、ネジ穴４５が凹設されている。攪拌板４６は、略長方形状をなす板状のもので、ネジ穴４５に対応するネジ挿通孔４７を備えている。この攪拌板４６は、アーム４２，４２を介して回転軸３６に装着した状態で、その回転軌跡の外端が半円筒状下部２３の内周面近傍に位置する寸法で形成されている。
【００２５】
前記構成の攪拌部材３５は、処理槽２１から外側に突出された図２中左側の軸部３７Ａに、処理槽２１と処理機本体１０との間に位置するように大径プーリ４８が配設される。さらに、処理槽２１外である底板１３に駆動手段であるモータ４９が配設され、このモータ４９の出力軸８２に小径プーリ５０が配設される。そして、これらプーリ４８，５０に無端状部材であるエンドレスベルト５１が巻回するように配設される。なお、プーリ４８，５０およびエンドレスベルト５１の代わりに、歯車とチェーンを適用してもよい。また、モータ４９は、図１において、反時計回りの正転回転と、時計回りの逆転回転とが可能なものを適用している。
【００２６】
そして、本実施形態の処理槽２１には、図１中左側に位置する角筒状上部２２の正面下端、即ち、攪拌部材３５の回転軌跡の外周部に位置する面に、矩形状をなす排出口５２が設けられ、前記攪拌部材３５の回転により排出口５２から処理槽２１内の生ゴミを排出可能に構成している。また、排出口５２は、第１閉塞蓋７２と第２閉塞蓋７４とからなる二重蓋構造の蓋ユニット５５により、開閉可能に構成している。
【００２７】
この蓋ユニット５５は、処理槽２１において、排出口５２の周囲の外面を内向きに窪ませた矩形状の蓋ユニット配設部５３に配設されている。なお、この蓋ユニット配設部５３の下端縁には、一対の係合溝５４が設けられている。蓋ユニット５５は、図４に示すように、大略、基枠５６と、第１閉塞蓋７２と、第２閉塞蓋７４と、これら蓋７２，７４を連動させて開閉動作させるための連動機構（手段）とを備えている。
【００２８】
前記基枠５６は排出口５２を覆うように蓋ユニット配設部５３に配設される矩形状のもので、組付状態で排出口５２と対応する下側には矩形状の開口部５７が形成され、その上側に閉塞部５８が設けられている。この基枠５６には、下端部に引掛溝に係合する係合爪５９が設けられている。また、閉塞部５８には、蓋ユニット配設部５３にネジ止めにより固定するためのネジ挿入孔６０が設けられている。さらに、基枠５６には、処理槽２１の側に位置する内面両側に、組付状態で上下方向に延びる一対のレール部材６１が配設されている。また、基枠５６の外面両側には、開口部５７の上方に位置するように一対の軸受部６２が設けられている。さらに、閉塞部５８の外面側には、上下方向に延びるスライド溝６３が内向きに窪むように設けられている。このスライド溝６３の一側縁には駆動部材配設部６４が設けられている。この駆動部材配設部６４には、出力軸貫通孔６５と、リンク部材取付孔６６と、モータ固定孔６７とが設けられている。また、閉塞部５８には、スライド溝６３に対して駆動部材配設部６４と反対側に位置するように、後述するリンク部材８５を揺動可能に装着するためのブラケット部材６９をネジ止めにより固定する固定孔６８が設けられている。
【００２９】
前記ブラケット部材６９は略Ｌ字形状をなし、その挿通孔７０を通して基枠５６の閉塞部５８の固定孔６８にネジ止めすることにより、固定されるものである。このブラケット部材６９には、上端にリンク部材８５およびリンク部材取付孔６６を貫通して、リンク部材８５を揺動可能に保持する揺動軸７１が設けられている。
【００３０】
前記第１閉塞蓋７２は矩形状をなし、基枠５６のレール部材６１にスライド可能に配設することにより、排出口５２および開口部５７の間に位置した状態で排出口５２を開放可能に閉塞するものである。この第１閉塞蓋７２には、後述するスライド部材９０および連動部材９６を取り付ける一対の取付孔７３が設けられている。
【００３１】
前記第２閉塞蓋７４は、基枠５６の軸受部６２に回転可能に配設することにより、開口部５７に対して第１閉塞蓋７２と反対側で、第１閉塞蓋７２で閉塞した排出口５２を外側で更に閉塞するものである。この第２閉塞蓋７４は断面略凹字形状をなし、組付状態で上側に位置する端部には軸受部６２に軸着する一対の接続部７５が設けられている。また、この第２閉塞蓋７４には、開口部の側に位置する端縁に外向きに突出するフランジ部７６が設けられ、このフランジ部７６を外嵌するように断面形状が蛇腹状をなすシール部材７７が配設されている。なお、このシール部材７７は、後述するスライド部材９０と対応する位置が切り欠かれている。さらに、第２閉塞蓋７４には、外面上側に位置するように、外向きに膨出する膨出部７８が設けられている。この膨出部７８には、第２閉塞蓋７４を閉じ方向に付勢する付勢手段として、スプリング７９と略凸字形状をなす当接部材８０とが配設されている。なお、この当接部材８０の先端には、スプリング７９の内径より外径が大きい膨出部が設けられ、スプリング７９からの離脱を防止している。
【００３２】
前記基枠５６に対して、スライド可能に配設した第１閉塞蓋７２および回転可能に配設した第２閉塞蓋７４は、駆動手段である１つの駆動モータ８１、カム部材８３、リンク部材８５、スライド部材９０、および、連動部材９６を有する連動手段により開閉される。
【００３３】
前記駆動モータ８１は、正転および逆転が可能なもので、基枠５６の駆動部材配設部６４に対してスライド溝６３の反対側に位置するように配置され、モータ固定孔６７に対してネジ止めにより固定される。そして、その出力軸８２が出力軸貫通孔６５を貫通し、スライド溝６３の側に位置するように構成されている。
【００３４】
前記カム部材８３は円板状をなし、その中心に駆動モータ８１の出力軸８２を固定することにより、基枠５６のスライド溝６３上に位置するように配設されるものである。このカム部材８３の外周部には、出力軸８２に対して平行に延びるように突出する連結軸８４が突設されている。
【００３５】
前記リンク部材８５は長円形状をなす板状のもので、その一端に設けた貫通孔８６にブラケット部材６９の揺動軸７１が貫通されることにより、基枠５６に対して揺動可能に装着されるものである。このリンク部材８５の中間位置には、カム部材８３の連結軸８４を挿通する長円形状のカム部材連結溝８７が設けられている。また、リンク部材８５には、貫通孔８６と逆側の端部にスライド部材９０を連動させるためのスライド部材連結溝８８が設けられている。さらに、リンク部材８５には、第２閉塞蓋７４に配設した当接部材８０に当接し、スプリング７９の付勢力で該第２閉塞蓋７４を閉じ方向に付勢するための押圧部８９が突設されている。
【００３６】
前記スライド部材９０は、基枠５６のスライド溝６３にスライド可能に装着され、その先端がシール部材７７の切欠部を通して第２閉塞蓋７４の内部に位置される。そして、駆動モータ８１の駆動によりリンク部材８５を介して第１閉塞蓋７２を一緒に進退させることにより、該第１閉塞蓋７２を開閉させるものである。このスライド部材９０には、スライド溝６３内に位置する端部に上向きに突出する突板部９１が設けられ、この突板部９１にリンク部材８５のスライド部材連結溝８８に連結される連結軸９２が突設されている。また、第２閉塞蓋７４内に位置する端部には、第１閉塞蓋７２に別体の連結部材９４を介して連結するための連結部９３が設けられている。この連結部９３は略凹字形状をなし、その両側の突部に軸孔を設けたものである。
【００３７】
前記連結部材９４は、第１閉塞蓋７２の取付孔７３にネジ止めにより固定されるもので、その中間位置には、スライド部材９０の連結部９３の両側突部間に配置される被連結部９５が設けられている。この被連結部９５は、連結部９３の軸孔と軸方向に一致する軸孔が設けられている。
【００３８】
前記連動部材９６は、連結部材９４の被連結部９５に対して回動可能に取り付けられ、スライド部材９０の進退移動に連動して第２閉塞蓋７４を開閉させるものである。この連動部材９６は、スライド部材９０の連結部９３の両側に位置する一対の軸着部９７，９７と、これら軸着部９７，９７を接続するとともにスライド部材９０において突板部９１に向けて突出する回動板部９８とを備えている。この回動板部９８の先端は、円弧状をなすように面取りされている。この連動部材９６は、連結部材９４に対して連結軸９９により回動可能に装着されるとともに、スプリング１００により開き方向、即ち、第１閉塞蓋７２から離反する方向であり、第２閉塞蓋７４を開放する方向に付勢した状態で装着される。
【００３９】
前記処理機本体１０と処理槽２１との間には、排出口５２の下部に位置するように廃棄容器１０１が配設されている。この廃棄容器１０１は、排出口５２から処理槽２１外に排出されるゴミを収容するもので、上端を開口し下端を閉塞した樹脂製のものであり、開口部１９から着脱可能に設置される。本実施形態では、処理機本体１０の底板１３には、廃棄容器１０１の下部に位置するように、該廃棄容器１０１の装着の有無を検出する廃棄容器検出手段であるマイクロスイッチ１０２が配設されている。
【００４０】
さらに、処理槽２１内には、生ゴミの含水分を検出する手段として、一対の電極１０３ａ，１０３ｂが配設されている。電極１０３ａ，１０３ｂは、図示しない電圧印加回路から所定の電圧が印加されると、生ゴミを導体として電流が流れ、その電流の大きさは抵抗値の大きさに比例し、この抵抗値は生ゴミの含有水分の多少に略比例するため、含水分を検出できる。また、これら電極１０３ａ，１０３ｂは、その通電状態により生ゴミの有無を検出する生ゴミ検出手段の役割をなす。
【００４１】
このように構成した生ゴミ処理機は、図５に示すように、ユーザによる操作パネル１０４のスイッチ操作により、図示しない制御基板に配設された制御手段であるマイコン１０５が、予め設定されたプログラムに従って動作される。具体的には、ユーザが処理槽２１内に生ゴミを投入してゴミ処理動作を開始するように操作すると、マイクロスイッチ１８により投入口１６の蓋体１１が閉塞されている状態を検出した場合に、駆動モータ８１により蓋ユニット５５の各閉塞蓋７２，７４を確実に閉塞状態として、攪拌部材３５を反時計回りに回転させながら、処理槽２１内の空気をファン２８によって吸引し、加熱ヒータ３０によって加熱して処理槽２１内に循環供給することによる生ゴミ処理を開始する。
【００４２】
そして、電極１０３ａ，１０３ｂによって未処理の生ゴミの有無を判断し、投入されている場合には生ゴミ処理を実行し、投入されていない場合には所定時間が経過すると電源を自動的に遮断して動作を停止する。また、生ゴミ処理では、電極１０３ａ，１０３ｂによって生ゴミが乾燥状態であるか未乾燥状態であるかを検出し、未乾燥状態である場合には生ゴミ処理を実行し、乾燥状態になると、マイクロスイッチ１０２により廃棄容器１０１の装着を確認し、装着されている場合のみ、自動的に処理済みの生ゴミの排出処理を実行する。さらに、操作パネル１０４により強制排出操作されると、生ゴミ処理の非実行状態で廃棄容器１０１が装着されている状態を検出し、かつ、投入口１６の蓋体１１が閉塞されている場合に、排出処理を実行する。
【００４３】
次に、前記蓋ユニット５５の開閉動作について具体的に説明する。なお、この蓋ユニット５５の開閉動作を有する排出処理時には、ファン２８および加熱ヒータ３０は停止されている。
【００４４】
まず、蓋ユニット５５の閉塞状態では、図６（Ａ），（Ｂ）に示すように、駆動モータ８１によりカム部材８３は連結軸８４が開口部５７の側に位置するように動作される。これにより、リンク部材８５が図６中右側に位置しており、このリンク部材８５によりスライド部材９０を介して第１閉塞蓋７２が排出口５２および開口部５７を閉塞した状態をなす。また、第１閉塞蓋７２に取り付けた連動部材９６は、第２閉塞蓋７４とは干渉しない状態をなす一方、リンク部材８５の押圧部８９は、第２閉塞蓋７４の当接部材８０に当接した状態をなす。その結果、当接部材８０を介してスプリング７９が付勢されることにより、その付勢力は、第２閉塞蓋７４を閉じ方向に付勢するように作用する。その結果、第２閉塞蓋７４に取り付けたシール部材７７は、基枠５６の開口部５７の周囲に圧接され、気密状態を確実に維持する。
【００４５】
この状態で、マイコン１０５により駆動モータ８１が開放駆動されると、図７に示すように、カム部材は反時計回りに回転され、連結軸８４が開口部５７から離反する位置に動作される。これにより、リンク部材８５は図７中右側に位置するように揺動されることにより、スライド部材がスライド溝６３に沿って連動してスライドする。そうすると、スライド部材９０に連結部材９４を介して連結された第１閉塞蓋７２がレール部材６１に沿って移動し、排出口５２を開口させる。そして、スライド部材９０の移動により、連結部材９４に取り付けた連動部材９６が第２閉塞蓋７４の上端（図７では右端）内面に当接する。なお、駆動モータ８１の開放駆動が開始されて、連動部材９６が第２閉塞蓋７４に当接するまでの間では、第２閉塞蓋７４は、スプリング７９による閉塞方向への付勢が解除されるのみで、全く開放（回動）はしない。
【００４６】
そして、駆動モータ８１の開放駆動により、リンク部材８５が更に反時計回りに移動されると、スライド部材９０は更に開口部５７に対して離反方向に移動するように力が加わる。そのため、連結部材９４を介して第１閉塞蓋７２にも開放方向に移動するように力が加わる。一方、連結部材９４には第２閉塞蓋７４の内面に連動部材９６が当接している。ここで、この連動部材９６は、第１閉塞蓋７２の側が回転可能に軸着され、スプリング１００により第２閉塞蓋７４の開放方向に付勢されている。よって、スライド部材９０が離反方向に移動すると、連動部材９６は連結軸９９を中心とした下側が引っ張られるため、図８（Ａ），（Ｂ）に示すように、連動部材９６が図８中反時計回りに回動する。その結果、第２閉塞蓋７４が時計回りに回転し、開口部５７および排出口５２を開放する。
【００４７】
このようにして第１閉塞蓋７２および第２閉塞蓋７４を動作させて排出口５２を開放させると、マイコン１０５は、攪拌部材３５を時計回りに逆転させることにより、処理槽２１内のゴミを排出口５２から廃棄容器１０１に排出する。そして、予め設定した回転数、攪拌部材３５が回転されると、攪拌部材の回転を停止した後、駆動モータ８１を時計回りに回転させることにより、カム部材８３、リンク部材８５、スライド部材９０および連動部材９６を介して、第２閉塞蓋７４および第１閉塞蓋７２を閉じ方向に移動させ、排出口５２および開口部５７を閉塞する。この際、第２閉塞蓋７４は、連動部材９６による開放方向の押圧が解除されると、自重で閉塞する。そして、この閉塞状態では、前述のように、リンク部材８５の押圧部８９が第２閉塞蓋７４の当接部材８０に当接して押圧することにより、スプリング７９を介して第２閉塞蓋７４を閉じ方向に付勢する。
【００４８】
このように、本発明の生ゴミ処理機では、処理槽２１に設けた排出口５２を自動開放して、処理槽内のゴミを廃棄容器１０１に自動排出できるため、使用上の利便性を向上できる。また、第１および第２閉塞蓋７２，７４は、連動機構を構成するカム部材８３、リンク部材８５、スライド部材９０および連動部材９６を介して、１個の駆動モータ８１で開閉されるため、駆動手段を配設するための占有スペースの削減を図ることができ、全体の小型化を図ることができる。
【００４９】
しかも、処理槽２１の排出口５２は、第１および第２の閉塞蓋７２，７４によって二重蓋構造をなすように閉塞するため、処理中に発生した水蒸気が排出口５２から処理槽外に流出することを防止できるとともに、生ゴミから滲み出た水分が流出することを防止できる。しかも、第２閉塞蓋７４には、シール部材７７を配設するとともに、閉塞状態で閉じ方向に付勢する構成としているため、処理槽２１内の水蒸気の流出、および、滲み出た水分の漏出を確実に防止できる。
【００５０】
なお、本発明の生ゴミ処理機は、前記実施形態の構成に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。
【００５１】
例えば、前記実施形態では、第２閉塞蓋７４をスライド部材９０の先端に回動可能に配設した連動部材９６により開閉させるようにしたが、リンク部材８５の揺動に連動して開閉する構成としてもよい。また、第２閉塞蓋７４は回転による開閉に限られず、第１閉塞蓋７２と同様にスライドによって開閉する構成としてもよい。
【００５２】
また、前記実施形態では、乾燥方式の生ゴミ処理機に本発明の二重蓋構造を適用したが、その方式は希望に応じて変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の実施形態に係る生ゴミ処理機を示す断面図である。
【図２】処理槽の構成を示す斜視図である。
【図３】図２の分解斜視図である。
【図４】図３の蓋ユニットの分解斜視図である。
【図５】生ゴミ処理機の構成を示すブロック図である。
【図６】蓋ユニットの閉塞状態を示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は断面図である。
【図７】蓋ユニットの開放動作工程を示す断面図である。
【図８】蓋ユニットの開放状態を示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は断面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１０…処理機本体
１１…蓋体
１６…投入口
２１…処理槽
３５…攪拌部材
５２…排出口
５５…蓋ユニット
５６…基枠
５７…開口部
６１…レール部材
６３…スライド溝
７２…第１閉塞蓋
７４…第２閉塞蓋
７７…シール部材
７９…スプリング（付勢手段）
８０…当接部材
８１…駆動モータ
８３…カム部材（連動手段）
８５…リンク部材（連動手段）
９０…スライド部材（連動手段）
９６…連動部材（連動手段）
１０１…廃棄容器
【技術分野】
【０００１】
本発明は、台所などで発生した生ゴミを処理して減量化する生ゴミ処理機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
本発明の生ゴミ処理機に関連する先行技術文献情報としては次のものがある。
【０００３】
【特許文献１】特許第３２９８５１１号公報
【特許文献２】特開平１０−９９８４１号公報
【０００４】
特許文献１には、生ゴミを収納した容器の上部に温風を供給し、収納容器内に設けた固定刃と回転刃により前記生ごみを粉砕しながら乾燥処理を実行する乾燥方式の生ゴミ処理機が記載されている。この生ゴミ処理機では、外装体に対して前記収納容器が回転刃と一緒に着脱可能に配設する構成とされ、乾燥処理後の生ゴミを取り出して廃棄可能に構成している。
【０００５】
しかしながら、前記生ゴミ処理機では、生ゴミの処理を行うと、その都度、収納容器を取り出して処理後の乾燥ゴミを廃棄する必要があるため、使用上の利便性が悪いという問題がある。なお、収納容器内に前回処理した乾燥ゴミが残存していても、新たな生ゴミを収容させるスペースが存在する場合には、引き続いて処理を実行することは可能であるが、この場合には、処理に要する時間が長くなる。
【０００６】
また、収納容器から乾燥ゴミを廃棄する際には、内部に生ゴミを破断するための刃を備えた攪拌部材が存在しているため、生ゴミの廃棄作業性が悪いうえ、手が触れると怪我の恐れがある。なお、収納容器から攪拌部材を取外可能とすることにより、廃棄に係る作業性の問題は解消することができるが、この場合には、廃棄した生ゴミ中に存在する攪拌部材を取り出す必要が生じるため、怪我の可能性を無くすことはできない。
【０００７】
特許文献２には、処理槽の内部に回転軸を水平方向に貫通させ、この回転軸に対して翼部を設けた撹拌部材を有する生ゴミ処理機が記載されている。そして、この生ゴミ処理機では、撹拌部材の回転軌跡の外周部に位置するように処理槽に排出口を設け、この排出口をキャップにより開閉可能としている。そして、この排出口を開放した状態で撹拌部材を回転させることにより、処理済みの生ゴミを処理槽外に排出できるように構成し、使用上の利便性を向上するとともに、使用者が怪我をすることを防止している。
【０００８】
しかしながら、この生ゴミ処理機は、乾燥による生ゴミ処理の実行時に発生する水蒸気が、排出口と閉塞蓋との隙間から処理槽外に流出する可能性がある。また、処理前の生ゴミは、多くの水分を含んでいるため、その水分が排出口から処理槽外に滲み出る可能性がある。さらに、ゴミを排出する際には、生ゴミから滲み出た水分が付着している可能性が高いキャップを取り外す必要があるため、衛生面で問題がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、従来の問題に鑑みてなされたもので、使用上の利便性を向上できるとともに、水分の流出を確実に防止できる生ゴミ処理機を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するため、本発明の生ゴミ処理機は、生ゴミを収容する処理槽を有する処理機本体と、前記処理機本体に開閉可能に配設し前記処理槽への投入口を閉塞する蓋体と、前記処理槽内の生ゴミを攪拌する攪拌部材と、前記処理槽内の生ゴミを加熱する加熱手段とを備え、前記処理槽における前記攪拌部材の回転軌跡の外周部に位置するように排出口を設け、前記攪拌部材の回転により前記処理槽内の処理済みのゴミを排出可能とした生ゴミ処理機において、前記排出口を閉塞する第１閉塞蓋と、該第１閉塞蓋で閉塞した前記排出口を更に閉塞する第２閉塞蓋とを設けた構成としている。
【００１１】
具体的には、この生ゴミ処理機では、前記処理槽の排出口を覆うように該処理槽に固定し、前記排出口に対応する開口部を有する基枠を設け、前記基枠に、前記排出口および開口部の間に位置するように前記第１閉塞蓋をスライド可能に装着するとともに、前記開口部に対して前記第１閉塞蓋と反対側に位置するように前記第２閉塞蓋を配設することが好ましい。
【００１２】
このように構成した生ゴミ処理機は、排出口を第１および第２の閉塞蓋によって二重構造をなすように閉塞するため、処理中に発生した水蒸気が排出口から処理槽外に流出することを防止できるとともに、生ゴミから滲み出た水分が流出することを防止できる。
【００１３】
また、前記第１および第２閉塞蓋を、１個の駆動手段および連動手段により開閉可能とすることが好ましい。このようにすれば、閉塞蓋を自動開放することができるため、使用上の利便性を向上できる。しかも、駆動手段を配設するための占有スペースの削減を図ることができ、全体の小型化を図ることができる。
【００１４】
具体的には、前記連動手段は、前記第１閉塞蓋に連結され、前記駆動手段の駆動により該第１閉塞蓋を一緒に進退させることにより、該第１閉塞蓋を開閉させるスライド部材と、前記スライド部材の進退移動に連動し、前記第２閉塞蓋を開閉させる連動部材と、を備えることが好ましい。
【００１５】
さらに、前記第２閉塞蓋を回転可能に配設することが好ましい。
この場合、前記第２閉塞蓋にシール部材を配設するとともに、前記第２閉塞蓋を閉じ方向に付勢する付勢手段を設けることが好ましい。
このようにすれば、処理槽内の水蒸気の流出、および、滲み出た水分の漏出を確実に防止できる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の生ゴミ処理機では、排出口を第１および第２の閉塞蓋によって二重構造をなすように閉塞するため、処理中に発生した水蒸気が排出口から処理槽外に流出することを防止できるとともに、生ゴミから滲み出た水分が流出することを防止できる。また、第２および第２の閉塞蓋は、１個の駆動手段によって開閉されるため、使用上の利便性を向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
【００１８】
図１は、本発明の実施形態に係る生ゴミ処理機を示す。この生ゴミ処理機は、生ゴミの水分を無くすことにより重量および容積を低減させる乾燥方式であり、大略、処理機本体１０と、該処理機本体１０の上部を開放可能に閉塞する蓋体１１とを備え、処理後のゴミを廃棄するための廃棄容器１０１を更に着脱可能に配設したものである。
【００１９】
図１および図２に示すように、処理機本体１０は、略四角筒状をなす胴体１２の下端開口を底板１３により閉塞した外装体を備えている。前記胴体１２の上端には蓋枠１４が配設されている。この蓋枠１４には、蓋体１１を回動可能に装着するための配設凹部１５が設けられ、その中央に生ゴミを投入する矩形状の投入口１６が設けられている。そして、配設凹部１５において、蓋体１１のヒンジ接続部１７の近傍には、該蓋体１１の開閉状態を検出する投入蓋開閉検出手段としてマイクロスイッチ１８が配設されている。また、胴体１２において、図１中左側に位置する正面には、廃棄容器１０１を着脱可能に装着するための開口部１９が設けられ、この開口部１９がカバー２０により開放可能に閉塞されている。
【００２０】
そして、前記処理機本体１０の内部には、生ゴミを収容する処理槽２１が配設されている。この処理槽２１は、その上端が前記投入口１６に配設され、該投入口１６から内部に生ゴミを収容する樹脂製の容器である。具体的には、この処理槽２１は、投入口１６に接続される角筒状上部２２と、該角筒状上部２２に連続した半円筒状下部２３とを有する。そして、処理槽２１の角筒状上部２２において、図中右側に位置する背面には、乾燥処理時に発生する内部の水蒸気を排気するための排気口２４が設けられるとともに、該排気口２４の下部に温風を給気するための給気口２５が設けられている。なお、これら排気口２４および給気口２５には、図示しないフィルタが配設されている。
【００２１】
また、前記処理槽２１と処理機本体１０との間には、前記排気口２４から給気口２５にかけて流入路２６ａと流出路２６ｂとに区画した略Ｕ字形状をなす循環ダクト２６が配設されている。この循環ダクト２６には、上流側である流入路２６ａにおいて、排気口２４の近傍に位置するように脱臭器２７が配設されている。この脱臭器２７は、例えば、排気口２４の側から加熱手段である触媒ヒータと、該触媒ヒータによる加熱温度を検出する温度検出手段であるサーミスタと、ハニカム構造をなす白金触媒とからなる。また、循環ダクト２６には、脱臭器２７の下流側に位置するように、流入路２６ａと流出路２６ｂとの境界部分である下端に、処理槽２１内の空気を排気口２４から吸引して給気口２５から循環供給するためのファン２８が配設されている。このファン２８はファンモータ２９により回転される略円筒状をなすシロッコファンからなり、回転軸３６の軸方向に沿って空気を吸引し、径方向に送出するものである。さらに、循環ダクト２６には、流出路２６ｂにおける給気口２５の手前に位置するように、処理槽２１内の生ゴミを乾燥させて重量および容積を低減させるための加熱手段として、処理槽２１内に循環供給する空気を加熱する加熱ヒータ３０が配設されている。そして、本実施形態では、給気口２５には、処理槽内の下側に向けて循環供給する空気が流動するように、下側を開口した断面扇形形状をなすフード部材３１が配設されている。また、加熱ヒータ３０の下流側、即ち、給気口２５の側には、加熱ヒータ３０による加熱温度を検出する温度検出手段としてサーミスタ３２が配設されている。
【００２２】
さらに、図２および図３に示すように、処理槽２１の両側面には、半円筒状下部２３の軸心に位置するように軸受孔３３が設けられ、これら軸受孔３３に軸受板３４を介して攪拌部材３５が回動可能に取り付けられている。この攪拌部材３５は、一対の軸受板３４を貫通する回転軸３６と、一対のアーム４２，４２と、攪拌板４６とからなる。
【００２３】
前記回転軸３６は略円柱状をなし、その両端に軸受板３４に貫通させる外径を小さくした軸部３７Ａ，３７Ｂが設けられている。そのうち、一方の軸部３７Ａは、軸方向に沿って面状に切り欠かれ、断面Ｄ字形状をなすように構成されている。また、回転軸３６には、軸部３７Ａと所定間隔をもって円環状に窪む位置決め溝３８が設けられている。さらに、回転軸３６には、軸方向に沿って所定間隔をもって外周部から軸芯に向けて延びる一対のアーム取付穴３９，３９が設けられている。また、これらアーム取付穴３９，３９と直交するように固定ネジ穴４０が設けられている。
【００２４】
前記アーム４２，４２は、アーム取付穴３９に挿入してネジ止めにより固定される棒状のもので、その挿入端にはネジの先端が係合して抜け止めを図る係合溝４３が設けられている。また、このアーム４２，４２の先端には、軸方向に沿って略半分の領域を切り欠いた攪拌板取付部４４が設けられている。この攪拌板取付部４４には、ネジ穴４５が凹設されている。攪拌板４６は、略長方形状をなす板状のもので、ネジ穴４５に対応するネジ挿通孔４７を備えている。この攪拌板４６は、アーム４２，４２を介して回転軸３６に装着した状態で、その回転軌跡の外端が半円筒状下部２３の内周面近傍に位置する寸法で形成されている。
【００２５】
前記構成の攪拌部材３５は、処理槽２１から外側に突出された図２中左側の軸部３７Ａに、処理槽２１と処理機本体１０との間に位置するように大径プーリ４８が配設される。さらに、処理槽２１外である底板１３に駆動手段であるモータ４９が配設され、このモータ４９の出力軸８２に小径プーリ５０が配設される。そして、これらプーリ４８，５０に無端状部材であるエンドレスベルト５１が巻回するように配設される。なお、プーリ４８，５０およびエンドレスベルト５１の代わりに、歯車とチェーンを適用してもよい。また、モータ４９は、図１において、反時計回りの正転回転と、時計回りの逆転回転とが可能なものを適用している。
【００２６】
そして、本実施形態の処理槽２１には、図１中左側に位置する角筒状上部２２の正面下端、即ち、攪拌部材３５の回転軌跡の外周部に位置する面に、矩形状をなす排出口５２が設けられ、前記攪拌部材３５の回転により排出口５２から処理槽２１内の生ゴミを排出可能に構成している。また、排出口５２は、第１閉塞蓋７２と第２閉塞蓋７４とからなる二重蓋構造の蓋ユニット５５により、開閉可能に構成している。
【００２７】
この蓋ユニット５５は、処理槽２１において、排出口５２の周囲の外面を内向きに窪ませた矩形状の蓋ユニット配設部５３に配設されている。なお、この蓋ユニット配設部５３の下端縁には、一対の係合溝５４が設けられている。蓋ユニット５５は、図４に示すように、大略、基枠５６と、第１閉塞蓋７２と、第２閉塞蓋７４と、これら蓋７２，７４を連動させて開閉動作させるための連動機構（手段）とを備えている。
【００２８】
前記基枠５６は排出口５２を覆うように蓋ユニット配設部５３に配設される矩形状のもので、組付状態で排出口５２と対応する下側には矩形状の開口部５７が形成され、その上側に閉塞部５８が設けられている。この基枠５６には、下端部に引掛溝に係合する係合爪５９が設けられている。また、閉塞部５８には、蓋ユニット配設部５３にネジ止めにより固定するためのネジ挿入孔６０が設けられている。さらに、基枠５６には、処理槽２１の側に位置する内面両側に、組付状態で上下方向に延びる一対のレール部材６１が配設されている。また、基枠５６の外面両側には、開口部５７の上方に位置するように一対の軸受部６２が設けられている。さらに、閉塞部５８の外面側には、上下方向に延びるスライド溝６３が内向きに窪むように設けられている。このスライド溝６３の一側縁には駆動部材配設部６４が設けられている。この駆動部材配設部６４には、出力軸貫通孔６５と、リンク部材取付孔６６と、モータ固定孔６７とが設けられている。また、閉塞部５８には、スライド溝６３に対して駆動部材配設部６４と反対側に位置するように、後述するリンク部材８５を揺動可能に装着するためのブラケット部材６９をネジ止めにより固定する固定孔６８が設けられている。
【００２９】
前記ブラケット部材６９は略Ｌ字形状をなし、その挿通孔７０を通して基枠５６の閉塞部５８の固定孔６８にネジ止めすることにより、固定されるものである。このブラケット部材６９には、上端にリンク部材８５およびリンク部材取付孔６６を貫通して、リンク部材８５を揺動可能に保持する揺動軸７１が設けられている。
【００３０】
前記第１閉塞蓋７２は矩形状をなし、基枠５６のレール部材６１にスライド可能に配設することにより、排出口５２および開口部５７の間に位置した状態で排出口５２を開放可能に閉塞するものである。この第１閉塞蓋７２には、後述するスライド部材９０および連動部材９６を取り付ける一対の取付孔７３が設けられている。
【００３１】
前記第２閉塞蓋７４は、基枠５６の軸受部６２に回転可能に配設することにより、開口部５７に対して第１閉塞蓋７２と反対側で、第１閉塞蓋７２で閉塞した排出口５２を外側で更に閉塞するものである。この第２閉塞蓋７４は断面略凹字形状をなし、組付状態で上側に位置する端部には軸受部６２に軸着する一対の接続部７５が設けられている。また、この第２閉塞蓋７４には、開口部の側に位置する端縁に外向きに突出するフランジ部７６が設けられ、このフランジ部７６を外嵌するように断面形状が蛇腹状をなすシール部材７７が配設されている。なお、このシール部材７７は、後述するスライド部材９０と対応する位置が切り欠かれている。さらに、第２閉塞蓋７４には、外面上側に位置するように、外向きに膨出する膨出部７８が設けられている。この膨出部７８には、第２閉塞蓋７４を閉じ方向に付勢する付勢手段として、スプリング７９と略凸字形状をなす当接部材８０とが配設されている。なお、この当接部材８０の先端には、スプリング７９の内径より外径が大きい膨出部が設けられ、スプリング７９からの離脱を防止している。
【００３２】
前記基枠５６に対して、スライド可能に配設した第１閉塞蓋７２および回転可能に配設した第２閉塞蓋７４は、駆動手段である１つの駆動モータ８１、カム部材８３、リンク部材８５、スライド部材９０、および、連動部材９６を有する連動手段により開閉される。
【００３３】
前記駆動モータ８１は、正転および逆転が可能なもので、基枠５６の駆動部材配設部６４に対してスライド溝６３の反対側に位置するように配置され、モータ固定孔６７に対してネジ止めにより固定される。そして、その出力軸８２が出力軸貫通孔６５を貫通し、スライド溝６３の側に位置するように構成されている。
【００３４】
前記カム部材８３は円板状をなし、その中心に駆動モータ８１の出力軸８２を固定することにより、基枠５６のスライド溝６３上に位置するように配設されるものである。このカム部材８３の外周部には、出力軸８２に対して平行に延びるように突出する連結軸８４が突設されている。
【００３５】
前記リンク部材８５は長円形状をなす板状のもので、その一端に設けた貫通孔８６にブラケット部材６９の揺動軸７１が貫通されることにより、基枠５６に対して揺動可能に装着されるものである。このリンク部材８５の中間位置には、カム部材８３の連結軸８４を挿通する長円形状のカム部材連結溝８７が設けられている。また、リンク部材８５には、貫通孔８６と逆側の端部にスライド部材９０を連動させるためのスライド部材連結溝８８が設けられている。さらに、リンク部材８５には、第２閉塞蓋７４に配設した当接部材８０に当接し、スプリング７９の付勢力で該第２閉塞蓋７４を閉じ方向に付勢するための押圧部８９が突設されている。
【００３６】
前記スライド部材９０は、基枠５６のスライド溝６３にスライド可能に装着され、その先端がシール部材７７の切欠部を通して第２閉塞蓋７４の内部に位置される。そして、駆動モータ８１の駆動によりリンク部材８５を介して第１閉塞蓋７２を一緒に進退させることにより、該第１閉塞蓋７２を開閉させるものである。このスライド部材９０には、スライド溝６３内に位置する端部に上向きに突出する突板部９１が設けられ、この突板部９１にリンク部材８５のスライド部材連結溝８８に連結される連結軸９２が突設されている。また、第２閉塞蓋７４内に位置する端部には、第１閉塞蓋７２に別体の連結部材９４を介して連結するための連結部９３が設けられている。この連結部９３は略凹字形状をなし、その両側の突部に軸孔を設けたものである。
【００３７】
前記連結部材９４は、第１閉塞蓋７２の取付孔７３にネジ止めにより固定されるもので、その中間位置には、スライド部材９０の連結部９３の両側突部間に配置される被連結部９５が設けられている。この被連結部９５は、連結部９３の軸孔と軸方向に一致する軸孔が設けられている。
【００３８】
前記連動部材９６は、連結部材９４の被連結部９５に対して回動可能に取り付けられ、スライド部材９０の進退移動に連動して第２閉塞蓋７４を開閉させるものである。この連動部材９６は、スライド部材９０の連結部９３の両側に位置する一対の軸着部９７，９７と、これら軸着部９７，９７を接続するとともにスライド部材９０において突板部９１に向けて突出する回動板部９８とを備えている。この回動板部９８の先端は、円弧状をなすように面取りされている。この連動部材９６は、連結部材９４に対して連結軸９９により回動可能に装着されるとともに、スプリング１００により開き方向、即ち、第１閉塞蓋７２から離反する方向であり、第２閉塞蓋７４を開放する方向に付勢した状態で装着される。
【００３９】
前記処理機本体１０と処理槽２１との間には、排出口５２の下部に位置するように廃棄容器１０１が配設されている。この廃棄容器１０１は、排出口５２から処理槽２１外に排出されるゴミを収容するもので、上端を開口し下端を閉塞した樹脂製のものであり、開口部１９から着脱可能に設置される。本実施形態では、処理機本体１０の底板１３には、廃棄容器１０１の下部に位置するように、該廃棄容器１０１の装着の有無を検出する廃棄容器検出手段であるマイクロスイッチ１０２が配設されている。
【００４０】
さらに、処理槽２１内には、生ゴミの含水分を検出する手段として、一対の電極１０３ａ，１０３ｂが配設されている。電極１０３ａ，１０３ｂは、図示しない電圧印加回路から所定の電圧が印加されると、生ゴミを導体として電流が流れ、その電流の大きさは抵抗値の大きさに比例し、この抵抗値は生ゴミの含有水分の多少に略比例するため、含水分を検出できる。また、これら電極１０３ａ，１０３ｂは、その通電状態により生ゴミの有無を検出する生ゴミ検出手段の役割をなす。
【００４１】
このように構成した生ゴミ処理機は、図５に示すように、ユーザによる操作パネル１０４のスイッチ操作により、図示しない制御基板に配設された制御手段であるマイコン１０５が、予め設定されたプログラムに従って動作される。具体的には、ユーザが処理槽２１内に生ゴミを投入してゴミ処理動作を開始するように操作すると、マイクロスイッチ１８により投入口１６の蓋体１１が閉塞されている状態を検出した場合に、駆動モータ８１により蓋ユニット５５の各閉塞蓋７２，７４を確実に閉塞状態として、攪拌部材３５を反時計回りに回転させながら、処理槽２１内の空気をファン２８によって吸引し、加熱ヒータ３０によって加熱して処理槽２１内に循環供給することによる生ゴミ処理を開始する。
【００４２】
そして、電極１０３ａ，１０３ｂによって未処理の生ゴミの有無を判断し、投入されている場合には生ゴミ処理を実行し、投入されていない場合には所定時間が経過すると電源を自動的に遮断して動作を停止する。また、生ゴミ処理では、電極１０３ａ，１０３ｂによって生ゴミが乾燥状態であるか未乾燥状態であるかを検出し、未乾燥状態である場合には生ゴミ処理を実行し、乾燥状態になると、マイクロスイッチ１０２により廃棄容器１０１の装着を確認し、装着されている場合のみ、自動的に処理済みの生ゴミの排出処理を実行する。さらに、操作パネル１０４により強制排出操作されると、生ゴミ処理の非実行状態で廃棄容器１０１が装着されている状態を検出し、かつ、投入口１６の蓋体１１が閉塞されている場合に、排出処理を実行する。
【００４３】
次に、前記蓋ユニット５５の開閉動作について具体的に説明する。なお、この蓋ユニット５５の開閉動作を有する排出処理時には、ファン２８および加熱ヒータ３０は停止されている。
【００４４】
まず、蓋ユニット５５の閉塞状態では、図６（Ａ），（Ｂ）に示すように、駆動モータ８１によりカム部材８３は連結軸８４が開口部５７の側に位置するように動作される。これにより、リンク部材８５が図６中右側に位置しており、このリンク部材８５によりスライド部材９０を介して第１閉塞蓋７２が排出口５２および開口部５７を閉塞した状態をなす。また、第１閉塞蓋７２に取り付けた連動部材９６は、第２閉塞蓋７４とは干渉しない状態をなす一方、リンク部材８５の押圧部８９は、第２閉塞蓋７４の当接部材８０に当接した状態をなす。その結果、当接部材８０を介してスプリング７９が付勢されることにより、その付勢力は、第２閉塞蓋７４を閉じ方向に付勢するように作用する。その結果、第２閉塞蓋７４に取り付けたシール部材７７は、基枠５６の開口部５７の周囲に圧接され、気密状態を確実に維持する。
【００４５】
この状態で、マイコン１０５により駆動モータ８１が開放駆動されると、図７に示すように、カム部材は反時計回りに回転され、連結軸８４が開口部５７から離反する位置に動作される。これにより、リンク部材８５は図７中右側に位置するように揺動されることにより、スライド部材がスライド溝６３に沿って連動してスライドする。そうすると、スライド部材９０に連結部材９４を介して連結された第１閉塞蓋７２がレール部材６１に沿って移動し、排出口５２を開口させる。そして、スライド部材９０の移動により、連結部材９４に取り付けた連動部材９６が第２閉塞蓋７４の上端（図７では右端）内面に当接する。なお、駆動モータ８１の開放駆動が開始されて、連動部材９６が第２閉塞蓋７４に当接するまでの間では、第２閉塞蓋７４は、スプリング７９による閉塞方向への付勢が解除されるのみで、全く開放（回動）はしない。
【００４６】
そして、駆動モータ８１の開放駆動により、リンク部材８５が更に反時計回りに移動されると、スライド部材９０は更に開口部５７に対して離反方向に移動するように力が加わる。そのため、連結部材９４を介して第１閉塞蓋７２にも開放方向に移動するように力が加わる。一方、連結部材９４には第２閉塞蓋７４の内面に連動部材９６が当接している。ここで、この連動部材９６は、第１閉塞蓋７２の側が回転可能に軸着され、スプリング１００により第２閉塞蓋７４の開放方向に付勢されている。よって、スライド部材９０が離反方向に移動すると、連動部材９６は連結軸９９を中心とした下側が引っ張られるため、図８（Ａ），（Ｂ）に示すように、連動部材９６が図８中反時計回りに回動する。その結果、第２閉塞蓋７４が時計回りに回転し、開口部５７および排出口５２を開放する。
【００４７】
このようにして第１閉塞蓋７２および第２閉塞蓋７４を動作させて排出口５２を開放させると、マイコン１０５は、攪拌部材３５を時計回りに逆転させることにより、処理槽２１内のゴミを排出口５２から廃棄容器１０１に排出する。そして、予め設定した回転数、攪拌部材３５が回転されると、攪拌部材の回転を停止した後、駆動モータ８１を時計回りに回転させることにより、カム部材８３、リンク部材８５、スライド部材９０および連動部材９６を介して、第２閉塞蓋７４および第１閉塞蓋７２を閉じ方向に移動させ、排出口５２および開口部５７を閉塞する。この際、第２閉塞蓋７４は、連動部材９６による開放方向の押圧が解除されると、自重で閉塞する。そして、この閉塞状態では、前述のように、リンク部材８５の押圧部８９が第２閉塞蓋７４の当接部材８０に当接して押圧することにより、スプリング７９を介して第２閉塞蓋７４を閉じ方向に付勢する。
【００４８】
このように、本発明の生ゴミ処理機では、処理槽２１に設けた排出口５２を自動開放して、処理槽内のゴミを廃棄容器１０１に自動排出できるため、使用上の利便性を向上できる。また、第１および第２閉塞蓋７２，７４は、連動機構を構成するカム部材８３、リンク部材８５、スライド部材９０および連動部材９６を介して、１個の駆動モータ８１で開閉されるため、駆動手段を配設するための占有スペースの削減を図ることができ、全体の小型化を図ることができる。
【００４９】
しかも、処理槽２１の排出口５２は、第１および第２の閉塞蓋７２，７４によって二重蓋構造をなすように閉塞するため、処理中に発生した水蒸気が排出口５２から処理槽外に流出することを防止できるとともに、生ゴミから滲み出た水分が流出することを防止できる。しかも、第２閉塞蓋７４には、シール部材７７を配設するとともに、閉塞状態で閉じ方向に付勢する構成としているため、処理槽２１内の水蒸気の流出、および、滲み出た水分の漏出を確実に防止できる。
【００５０】
なお、本発明の生ゴミ処理機は、前記実施形態の構成に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。
【００５１】
例えば、前記実施形態では、第２閉塞蓋７４をスライド部材９０の先端に回動可能に配設した連動部材９６により開閉させるようにしたが、リンク部材８５の揺動に連動して開閉する構成としてもよい。また、第２閉塞蓋７４は回転による開閉に限られず、第１閉塞蓋７２と同様にスライドによって開閉する構成としてもよい。
【００５２】
また、前記実施形態では、乾燥方式の生ゴミ処理機に本発明の二重蓋構造を適用したが、その方式は希望に応じて変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の実施形態に係る生ゴミ処理機を示す断面図である。
【図２】処理槽の構成を示す斜視図である。
【図３】図２の分解斜視図である。
【図４】図３の蓋ユニットの分解斜視図である。
【図５】生ゴミ処理機の構成を示すブロック図である。
【図６】蓋ユニットの閉塞状態を示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は断面図である。
【図７】蓋ユニットの開放動作工程を示す断面図である。
【図８】蓋ユニットの開放状態を示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は断面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１０…処理機本体
１１…蓋体
１６…投入口
２１…処理槽
３５…攪拌部材
５２…排出口
５５…蓋ユニット
５６…基枠
５７…開口部
６１…レール部材
６３…スライド溝
７２…第１閉塞蓋
７４…第２閉塞蓋
７７…シール部材
７９…スプリング（付勢手段）
８０…当接部材
８１…駆動モータ
８３…カム部材（連動手段）
８５…リンク部材（連動手段）
９０…スライド部材（連動手段）
９６…連動部材（連動手段）
１０１…廃棄容器
【特許請求の範囲】
【請求項１】
生ゴミを収容する処理槽を有する処理機本体と、前記処理機本体に開閉可能に配設し前記処理槽への投入口を閉塞する蓋体と、前記処理槽内の生ゴミを攪拌する攪拌部材と、前記処理槽内の生ゴミを加熱する加熱手段とを備え、前記処理槽における前記攪拌部材の回転軌跡の外周部に位置するように排出口を設け、前記攪拌部材の回転により前記処理槽内の処理済みのゴミを排出可能とした生ゴミ処理機において、
前記排出口を閉塞する第１閉塞蓋と、該第１閉塞蓋で閉塞した前記排出口を更に閉塞する第２閉塞蓋とを設けたことを特徴とする生ゴミ処理機。
【請求項２】
前記処理槽の排出口を覆うように該処理槽に固定し、前記排出口に対応する開口部を有する基枠を設け、
前記基枠に、前記排出口および開口部の間に位置するように前記第１閉塞蓋をスライド可能に装着するとともに、前記開口部に対して前記第１閉塞蓋と反対側に位置するように前記第２閉塞蓋を配設したことを特徴とする請求項１に記載の生ゴミ処理機。
【請求項３】
前記第１および第２閉塞蓋を、１個の駆動手段および連動手段により開閉可能としたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の生ゴミ処理機。
【請求項４】
前記連動手段は、
前記第１閉塞蓋に連結され、前記駆動手段の駆動により該第１閉塞蓋を一緒に進退させることにより、該第１閉塞蓋を開閉させるスライド部材と、
前記スライド部材の進退移動に連動し、前記第２閉塞蓋を開閉させる連動部材と、
を備えることを特徴とする請求項３に記載の生ゴミ処理機。
【請求項５】
前記第２閉塞蓋を回転可能に配設したことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の生ゴミ処理機。
【請求項６】
前記第２閉塞蓋にシール部材を配設するとともに、前記第２閉塞蓋を閉じ方向に付勢する付勢手段を設けたことを特徴とする請求項５に記載の生ゴミ処理機。
【請求項１】
生ゴミを収容する処理槽を有する処理機本体と、前記処理機本体に開閉可能に配設し前記処理槽への投入口を閉塞する蓋体と、前記処理槽内の生ゴミを攪拌する攪拌部材と、前記処理槽内の生ゴミを加熱する加熱手段とを備え、前記処理槽における前記攪拌部材の回転軌跡の外周部に位置するように排出口を設け、前記攪拌部材の回転により前記処理槽内の処理済みのゴミを排出可能とした生ゴミ処理機において、
前記排出口を閉塞する第１閉塞蓋と、該第１閉塞蓋で閉塞した前記排出口を更に閉塞する第２閉塞蓋とを設けたことを特徴とする生ゴミ処理機。
【請求項２】
前記処理槽の排出口を覆うように該処理槽に固定し、前記排出口に対応する開口部を有する基枠を設け、
前記基枠に、前記排出口および開口部の間に位置するように前記第１閉塞蓋をスライド可能に装着するとともに、前記開口部に対して前記第１閉塞蓋と反対側に位置するように前記第２閉塞蓋を配設したことを特徴とする請求項１に記載の生ゴミ処理機。
【請求項３】
前記第１および第２閉塞蓋を、１個の駆動手段および連動手段により開閉可能としたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の生ゴミ処理機。
【請求項４】
前記連動手段は、
前記第１閉塞蓋に連結され、前記駆動手段の駆動により該第１閉塞蓋を一緒に進退させることにより、該第１閉塞蓋を開閉させるスライド部材と、
前記スライド部材の進退移動に連動し、前記第２閉塞蓋を開閉させる連動部材と、
を備えることを特徴とする請求項３に記載の生ゴミ処理機。
【請求項５】
前記第２閉塞蓋を回転可能に配設したことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の生ゴミ処理機。
【請求項６】
前記第２閉塞蓋にシール部材を配設するとともに、前記第２閉塞蓋を閉じ方向に付勢する付勢手段を設けたことを特徴とする請求項５に記載の生ゴミ処理機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００８−３０７４４５（Ｐ２００８−３０７４４５Ａ）
【公開日】平成２０年１２月２５日（２００８．１２．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１５６２３６（Ｐ２００７−１５６２３６）
【出願日】平成１９年６月１３日（２００７．６．１３）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年１２月２５日（２００８．１２．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年６月１３日（２００７．６．１３）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
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