真空断熱材
【課題】折り曲げやすく、かつ、容易に製造することができるとともに、折り曲げても断熱効果を十分に保つことができる真空断熱材を提供する。
【解決手段】第１の芯材と第２の芯材とを含む芯材を用いて、第１の芯材と第２の芯材とを含む厚層部と、第１の芯材を含みかつ厚層部よりも厚さが薄い薄層部とを形成する。
【解決手段】第１の芯材と第２の芯材とを含む芯材を用いて、第１の芯材と第２の芯材とを含む厚層部と、第１の芯材を含みかつ厚層部よりも厚さが薄い薄層部とを形成する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
折り曲げることができる真空断熱材に関する。
【背景技術】
【０００２】
保温や保冷をするために断熱を要する容器等の機器においては、真空断熱材が用いられている。このような機器に真空断熱材を用いる場合には、保温や保冷をするための空間の周囲に、その空間の形状に適合するように真空断熱材を変形させて配置していた。
【０００３】
例えば、湯沸かし器等の円柱状の空間を保温するために、円筒形状に変形できる真空断熱材を用いるものがあった（例えば、特許文献１参照）。この真空断熱材は、切削加工により真空断熱材に複数の溝を形成したものであり、溝の箇所で折り曲げやすくしたものであった。
【０００４】
また、真空断熱材の芯材を、通常の繊維からなる部分と、粉体からなる部分とで構成したものがあった（例えば、特許文献２参照）。この真空断熱材は、この粉体からなる部分で折り曲げやすくしようとするものであった。
【０００５】
さらに、真空断熱材を形成した後に、折り曲げやすくするための溝を形成するもの（例えば、特許文献３参照）や、真空断熱材を形成する前に、折り曲げやすくするための溝を芯材に形成するもの（例えば、特許文献４参照）があった。
【特許文献１】特開２０００−２４９２９０号公報
【特許文献２】特開２００５−１０６３１１号公報
【特許文献３】特開２００６−２９４１３号公報
【特許文献４】特許３４０８１０１号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した従来の真空断熱材において、溝を形成するものは、いずれも切削加工や押圧加工によって形成するものであったため、製造しにくかったり、製造工程が煩雑になったりするほか、十分に溝を形成できない場合もあった。また、粉体を用いるものは、粉体を一定の形状に保つことが困難なため、真空断熱材を所望する形状にすることが困難であるとともに、粉体を封入する工程を要するため、製造工程が煩雑にならざるを得なかった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上述の点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、折り曲げやすく、かつ、容易に製造することができるとともに、折り曲げても断熱効果を十分に保つことができる真空断熱材を提供することにある。
【０００８】
以上のような目的を達成するために、本発明においては、第１の芯材と第２の芯材とを含む芯材を用いて、第１の芯材と第２の芯材とを含む厚層部と、第１の芯材を含みかつ厚層部よりも厚さが薄い薄層部とを形成する。
【０００９】
具体的には、本発明に係る真空断熱材は、
芯材部と、前記芯材部を収納しかつ内部を減圧状態に維持できる外包材と、を含む真空断熱材であって、
前記芯材部は、
少なくとも１つの第１の芯材と、
前記第１の芯材とは別体であり、かつ、少なくとも１つの第２の芯材と、を含み、
前記第２の芯材が、前記第１の芯材と少なくとも一部で重なり、
前記第１の芯材と前記第２の芯材とを含む厚層部と、
前記第１の芯材を含みかつ前記厚層部よりも厚さが薄い薄層部と、が形成されたことを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る真空断熱材は、芯材部と外包材とを含む。外包材は、芯材部を収納できるものであるとともに、外包材の内部を減圧した状態に維持できるものである。
【００１１】
上述した芯材部は、第１の芯材と第２の芯材とを含む。これらの第１の芯材と第２の芯材とは、別体に構成されている。また、第１の芯材と第２の芯材との各々は、少なくとも１つ以上あればよい。
【００１２】
また、第２の芯材が、第１の芯材と少なくとも一部で重なるように構成されている。すなわち、第１の芯材と第２の芯材とが重なる態様は、第２の芯材の全体が、第１の芯材と一部と重なっている態様や、第２の芯材の一部が、第１の芯材と一部と重なっている態様や、第２の芯材の一部が、第１の芯材と全体と重なっている態様がある。
【００１３】
なお、第１の芯材と第２の芯材とが重なっている箇所には、接着剤等の接合するための部材が存在しないものが好ましい。
【００１４】
さらに、芯材部には、第１の芯材と第２の芯材とによって、厚層部と薄層部とが形成されている。
【００１５】
厚層部は、第１の芯材と第２の芯材とを含む。すなわち、厚層部は、第１の芯材と第２の芯材とを少なくとも含んでいればよく、厚層部に、さらに他の部材が含まれていてもよい。
【００１６】
薄層部は、第１の芯材を含み、さらに、薄層部の厚さが厚層部の厚さよりも薄くなるように形成されている。すなわち、薄層部は、薄層部の厚さが厚層部の厚さよりも薄くなっていれば、第１の芯材の他にさらなる別の部材が含まれていてもよい。
【００１７】
このような構成としたことにより、第１の芯材と第２の芯材とを重ね合わせれば芯材部を構成できるので、真空断熱材を容易に製造することができ、製造工程を簡素化することができる。
【００１８】
また、薄層部が形成されているので、薄層部で折り曲げることができ、折り曲げやすい真空断熱材を提供することができる。さらに、薄層部には、少なくとも第一の第１の芯材が含まれているので、折り曲げた場合であっても、折り曲げた箇所の断熱効果を維持することができる。
【００１９】
さらに、上述した厚層部や薄層部の一部に厚さが一定でない部分が含まれている場合であっても、厚層部や薄層部の全体的なおおよその厚さや、平均的な厚さを用いることによって、薄層部の厚さが厚層部の厚さよりも薄いか否かを判断することができる。
【００２０】
また、上述したように、第１の芯材と第２の芯材とが重なっている箇所には、接着剤等の接合するための部材が存在しないものが好ましい。さらに、第１の芯材と第２の芯材とが、本来、別々に構成され、第１の芯材と第２の芯材との間に、第１の芯材と第２の芯材とは異なる材質からなる層や、第１の芯材や第２の芯材が変質した層等の層が介在するものであれば、第１の芯材と第２の芯材とは別体である。
【００２１】
さらに、上述した厚層部や薄層部の大小や広狭にはよらない。例えば、厚層部が複数形成されるような場合に、隣り合う厚層部が密接するように形成されていても、隣り合う厚層部の間で折り曲げることができれば、折り曲げることができる箇所は薄層部であり、折り曲げることによって、薄層部の存在を確認できるので、厚層部と薄層部との双方が形成された真空断熱材である。
【００２２】
さらにまた、厚層部が複数形成されるような場合に、折り曲げたときに、隣り合う厚層部の向かい合う端部が当接し合ったり押圧し合ったりするものが好ましい。このようにすることで、折り曲げた箇所の断熱効果を高めることができる。
【００２３】
本発明に係る真空断熱材は、
前記薄層部の曲げ剛性が、前記厚層部の曲げ剛性よりも小さいものが好ましい。
【００２４】
このようにすることで、薄層部は、厚さが薄いだけではなく、曲げ剛性も小さいので、より折り曲げを容易にすることができる。
【００２５】
本発明に係る真空断熱材は、
前記第１の芯材は、第１の厚さを有する略板状の形状を有し、
前記第２の芯材は、前記第１の厚さよりも厚い第２の厚さを有する略板状の形状を有するものがより好ましい。
【００２６】
第１の芯材や第２の芯材を、このような形状にすることで、製造をより容易にでき、製造工程をさらに簡素化することができる。
【００２７】
本発明に係る真空断熱材は、
少なくとも２つの前記第２の芯材が、互いに離隔して前記薄層部に沿って並置され、
前記厚層部の間に前記薄層部が配置されたものがさらに好ましい。
【００２８】
第２の芯材が、互いに離隔しているので、製造を容易にすることができるとともに、隣り合う厚層部の間に薄層部が位置づけられているので、薄層部で的確に折り曲げることができ、折り曲げ加工を容易にすることができる。
【００２９】
さらにまた、本発明に係る真空断熱材は、
前記薄層部は屈曲部を有し、
前記屈曲部を有する前記薄層部を挟む２つの前記厚層部が所定の角度をなすものが好ましい。
【００３０】
薄層部のみが折れ曲がるように変形加工されて、薄層部に屈曲部が形成されるものが好ましい。薄層部を挟んで隣り合う２つの厚層部の間をなす角度が、所望する角度をなすように、薄層部を折り曲げて変形加工するのが好ましい。この所望する角度は、真空断熱材が配置される機器の形状に応じて適宜定めることができる。
【００３１】
薄層部を折り曲げる方向は、薄層部を挟む２つの厚層部のうちの一方を基準にして、時計回りに他方の厚層部を折り曲げるような方向でも、反時計回りに折り曲げるような方向でもよい。例えば、薄層部を挟む２つの厚層部が、薄層部に対して同じ側に配置されている場合には、第２の芯材が配置されている側に折り曲げる、すなわち、折り曲げることによって、第２の芯材が次第に向かい合うような方向に折り曲げても、また、第２の芯材が配置されていない側に折り曲げる、すなわち、折り曲げることによって、第２の芯材が次第に背中合わせになるような方向に折り曲げてもよい。
【００３２】
本発明に係る真空断熱材は、
芯材部と、前記芯材部を収納しかつ内部を減圧状態に維持できる外包材と、を含む真空断熱材であって、
前記芯材部は、
略平板状の単一の第１の芯材と、
前記第１の芯材よりも小さく、かつ、略平板上の複数の第２の芯材と、を含み、
前記複数の第２の芯材は、互いに離隔し、かつ、前記第１の芯材上に並設され、
前記第１の芯材の曲げ剛性が、前記複数の第２の芯材の曲げ剛性よりも小さいことを特徴とするものが望ましい。
【００３３】
このような構成としたことにより、第１の芯材と第２の芯材とを重ね合わせれば芯材部を構成できるので、真空断熱材を容易に製造することができ、製造工程を簡素化することができる。
【００３４】
また、第１の芯材の曲げ剛性が小さいので、第１の芯材で折り曲げることができ、折り曲げやすい真空断熱材を提供することができる。さらに、第１の芯材で折り曲げることができるので、折り曲げた場合であっても、折り曲げた箇所の断熱効果を維持することができる。
【００３５】
本発明に係る真空断熱材は、
前記第１の芯材の厚さは、前記第２の芯材の厚さよりも薄いものがより望ましい。
【００３６】
このような構成としたことにより、第１の芯材の厚さが、第２の芯材の厚さよりも薄いので、折り曲げをより容易にすることができる。
【発明の効果】
【００３７】
折り曲げやすく、かつ、容易に製造することができるとともに、折り曲げても断熱効果を十分に保つことができる真空断熱材を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
以下に、本発明の実施例について図面に基づいて説明する。
【００３９】
＜＜＜第１の実施の形態＞＞＞
図１は、芯材部１１０を外包材１２０に収納するときの状態を示す斜視図である。芯材部１１０を外包材１２０に収納して密封し、外包材１２０の内部を減圧状態にすることによって、第１の実施の形態による真空断熱材１００を作ることができる。
【００４０】
＜＜芯材部１１０＞＞
＜芯材部１１０の形状＞
図２は、第１の実施の形態における真空断熱材１００に用いる芯材部１１０を示す断面図である。
【００４１】
この図２に示した芯材部１１０は、１つの第１の芯材１１２と３つの第２の芯材１１４とからなる。第１の芯材１１２が「第１の芯材」に対応し、第２の芯材１１４が「第２の芯材」に対応する。
【００４２】
図１及び図２に示すように、第１の芯材１１２は、略一定の厚さＤ１と、長さＬ１と、幅Ｗとを有する略薄板状の形状を有する。３つの第２の芯材１１４の各々は、略一定の厚さｄ１と、長さｌ１と、幅Ｗとを有する略板状の形状を有する。この第１の実施の形態では、３つの第２の芯材１１４の各々は、厚さｄ１が、第１の芯材１１２の厚さＤ１よりも厚くなるように形成されている。また、第２の芯材１１４は、長さｌ１が、第１の芯材１１２の長さＬ１よりも短くなるように形成されている。さらに、第２の芯材１１４は、幅Ｗが、第１の芯材１１２の幅Ｗと略同じになるように形成されている。
【００４３】
図１及び図２に示すように、第１の芯材１１２の上に、３つの第２の芯材１１４が重ねられて配置されている。３つの第２の芯材１１４は、間隔Ｓだけ離隔して隣り合うように配置されている。３つの第２の芯材１１４は、第１の芯材１１２の上に単に重ねられていればよく、接着剤や粘着テープ等の接合するための部材を必要としない。なお、第１の芯材１１２の所望する位置に、３つの第２の芯材１１４を的確かつ容易に配置するために、第２の芯材１１４の大きさに応じた若干の窪みや溝を、押圧処理等の処理によって、第１の芯材１１２の表面に形成しておくのが好ましい。
【００４４】
なお、図１及び図２に示した例では、３つの第２の芯材１１４を第１の芯材１１２の上に配置するものを示したが、第１の芯材１１２の上に配置する第２の芯材１１４の数は、少なくとも１つ以上あればよい。後述する図３（ａ）及び（ｂ）に示すように、第１の芯材１１２のみからなる薄層部Ｎにおいて折り曲げることを考慮すれば、第２の芯材１１４の数を２つ以上にするのが好ましい。
【００４５】
このように、３つの第２の芯材１１４を第１の芯材１１２の上に重ねることによって、図２に示すように、第１の芯材１１２のみからなる薄層部Ｎと、第１の芯材１１２及び第２の芯材１１４からなる厚層部Ｋとが形成される。上述したように、３つの第２の芯材１１４を、間隔Ｓだけ離隔して隣り合うように配置しているので、薄層部Ｎは、厚さＤ１と長さＳと幅Ｗとを有する略直方体の形状を有し、厚層部Ｋは、厚さ（Ｄ１＋ｄ１）と長さｌ１と幅Ｗとを有する略直方体の形状を有する。
【００４６】
この第１の実施の形態では、芯材部１１０は、１つの第１の芯材１１２と３つの第２の芯材１１４とからなるので、薄層部Ｎは、第１の芯材１１２のみからなり、厚層部Ｋは、第１の芯材１１２と第２の芯材１１４とからなるが、芯材部１１０が、さらなる別の層、例えば、保護層などや他の部材も含む場合には、このさらなる別の層や他の部材も薄層部Ｎや厚層部Ｋに含めることができる。すなわち、薄層部Ｎには、少なくとも第１の芯材１１２が含まれ、厚層部Ｋには、第１の芯材１１２及び第２の芯材１１４が少なくとも含まれ、薄層部Ｎの厚さが、厚層部Ｋの厚さよりも薄くなるように形成されていればよい。
【００４７】
上述した第１の芯材１１２と第２の芯材１１４との大きさは、真空断熱材１００が配置される装置や機器の大きさに適合するように適宜定めればよい。特に、第１の芯材１１２と第２の芯材１１４との厚さは、真空断熱材１００が配置される装置や機器の大きさのほかに、後述する第１の芯材１１２及び第２の芯材１１４の材料を考慮して、要求される断熱効率となるように、適宜定めればよい。さらに、隣り合う第２の芯材１１４の間隔Ｓも、真空断熱材１００が配置される装置や機器の大きさのほかに、折り曲げやすさや断熱効率を考慮して適宜定めればよい。
【００４８】
なお、後述するように、真空断熱材１００を折り曲げるときには、薄層部Ｎの箇所で折り曲げることができる。
【００４９】
＜第１の芯材１１２及び第２の芯材１１４の材料＞
第１の芯材１１２及び第２の芯材１１４は、特に限定されないが、繊維集合体、連続気泡発泡体等が使用される。断熱性及び屈曲性の観点から好ましくは繊維集合体である。繊維集合体は、作業性の観点から、上述したように、略板状の形態で使用されることが好ましい。繊維集合体を、そのままの「わた状態」や、微細化した「粉体状」で使用する場合には、芯材部１１０の取り扱い性が低下するので、芯材部１１０を、後述する外包材１２０へ収納する工程が煩雑になり、作業性が悪化する。
【００５０】
繊維集合体は無機繊維、有機繊維またはそれらの混合物からなる。
【００５１】
無機繊維としては、例えば、ガラス繊維（グラスウール）、アルミナ繊維、スラグウール繊維、シリカ繊維、ロックウール等が挙げられる。
【００５２】
有機繊維としては、例えば、ポリエステル繊維、アクリル繊維、ポリエチレン繊維、ポリプロピレン繊維、ナイロン繊維、ポリビニルアルコール繊維、ポリウレタン繊維、ポリノジック繊維、レーヨン繊維等の合成繊維、麻、絹、綿、羊毛等の天然繊維等が挙げられる。無機繊維および有機繊維は、１種からなる単独繊維または複数種の混合繊維として用いられる。
【００５３】
この第１の実施の形態では、第１の芯材１１２及び第２の芯材１１４として、グラスウールを用いるのが好ましい。この場合に、減圧した状態で、第１の芯材１１２の厚さが略３ミリメートルとなり、第２の芯材１１４の厚さが略９ミリメートルとなるものがより望ましい。
【００５４】
このグラスウールは、抄造法によって略板状（マット状）にしたもの（平均繊維長が略１０ミリメートルで、平均繊維径が略３マイクロメートル）を用いる。また、このグラスウールは、減圧した状態では、密度が２７０キログラム／立方メートルである。グラスウールは、断熱性に優れるが、折り曲げ性にやや劣るため、第２の芯材１１４として用いるのが好ましく、第１の芯材１１２として用いる場合は、厚み６ミリメートル以下、特に、４ミリメートル以下とするのが好ましい。
【００５５】
また、この第１の実施の形態では、第１の芯材１１２としてポリエチレンテレフタレート繊維（以下、ＰＥＴ繊維と称する。）を用い、第２の芯材１１４としてグラスウールを用いるのがより好ましい。この場合に、減圧した状態で、第１の芯材１１２の厚さが略３ミリメートルとなり、第２の芯材１１４の厚さが略９ミリメートルとなるものがさらに好ましい。
【００５６】
このグラスウールは、上述したものと同様のものを用いる。一方、ＰＥＴ繊維は、繊維長が略５１ミリメートルのポリエチレンテレフタレート繊維であり、繊維をニードルパンチ法によって略板状（シート状）に加工したもので、加工直後のシート目付は５５０グラム／平方メートルである。このＰＥＴ繊維は、減圧した状態では、密度が２２０キログラム／立方メートルである。ＰＥＴ繊維は、折り曲げ性に優れており第１の芯材１１２として用いるのに特に好ましい。
【００５７】
さらに、この第１の実施の形態では、第１の芯材１１２としてＰＥＴ繊維を用い、第２の芯材１１４として硬質ウレタン発泡体を用いるのが望ましい。この場合に、減圧した状態で、第１の芯材１１２の厚さが略３ミリメートルとなり、第２の芯材１１４の厚さが略１０ミリメートルとなるものがより望ましい。
【００５８】
このＰＥＴ繊維は、上述したものと同様のものを用いる。一方、硬質ウレタン発泡体は、連続気泡硬質ウレタンフォーム（密度が、５５キログラム／立方メートルであり、平均セル径が７５マイクロメートルで、独立気泡率が５パーセント）である。硬質ウレタン発泡体は軽量であるが、折曲げ性に乏しいため、第２の芯材１１４として用いるのが好ましい。
【００５９】
上述した３つの例のように、第１の芯材１１２の厚さ及び材質と、第２の芯材１１４の厚さ及び材質とを適宜定めることによって、薄層部Ｎの曲げ剛性を、厚層部Ｋの曲げ剛性よりも小さくすることができる。
【００６０】
なお、第２の芯材１１４の厚さを、上述した３つの例に示したものよりも厚くすることによって、断熱効率を高めることができるので、より好ましいものとなる。
【００６１】
＜＜外包材１２０＞＞
＜外包材１２０の形状＞
上述したように、図１は、芯材部１１０を外包材１２０に収納するときの状態を示す斜視図である。
【００６２】
外包材１２０は、図１に示すように、２枚のシート状の外包シート１２２ａ及び１２２ｂによって成形された袋状の形状を有する。２枚の外包シート１２２ａ及び１２２ｂの各々は、同じ大きさの正方形や長方形の形状を有する。２枚の外包シート１２２ａ及び１２２ｂが、互いに重なり合うようにし、２枚の外包シート１２２ａ及び１２２ｂの４つの辺のうちの３つの辺の縁をヒートシールすることによって袋状に形成することができる。ヒートシールしなかった１つの辺が、袋状の外包材１２０の開口部１２４となる。外包材１２０を袋状の形状にすることで、外包材１２０の内部を減圧した後、開口部１２４を形成する１つの辺をヒートシールすることで、真空断熱材１００を形成でき、開口部１２４のみをヒートシールすればよいので、作業の効率を高めることができる。
【００６３】
２枚の外包シート１２２ａ及び１２２ｂの各々は、最外層と最内層とを含む複数の層（図示せず）から構成されている。外包シート１２２ａ及び１２２ｂの最内層が、袋状の外包材１２０の裏面となるように構成し、すなわち、最内層が、袋状の外包材１２０の内面となるように構成される。このようにすることで、袋状の外包材１２０の内部の真空状態を十分に維持することができる。
【００６４】
外包材１２０（外包シート１２２ａ及び１２２ｂ）の大きさは、芯材部１１０を効率よくかつ的確に収納できる程度に、芯材部１１０より大きいものが好ましい。
【００６５】
＜外包シート１２２ａ及び１２２ｂの材料＞
外包シート１２２ａ及び１２２ｂは、ガスバリア性を有し内部を減圧に維持でき、かつ、ヒートシール可能なものであれば、どのようなものでも用いることができる。上述したように、外包シート１２２ａ及び１２２ｂの各々は、単層又は複数の層から構成されており、層の各々には種々の材料が用いられる。
【００６６】
外包シート１２２ａ及び１２２ｂの各々の好適な具体例として、以下のガスバリアフィルムがある。例えば、最外層がナイロンであり、第１の中間層がアルミ蒸着ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）であり、第２の中間層がアルミ箔であり、最内層が高密度ポリエチレンである４層構造のガスバリアフィルムがある。また、最外層がポリエチレンテレフタレート樹脂であり、中間層がアルミ箔であり、最内層が高密度ポリエチレン樹脂である３層構造のガスバリアフィルムがある。さらに、最外層がＰＥＴ樹脂であり、中間層がアルミニウム蒸着層を有するエチレンービニルアルコール共重合体樹脂であり、最内層が高密度ポリエチレン樹脂である３層構造のガスバリアフィルムがある。
【００６７】
＜＜ゲッター剤１３０＞＞
＜ゲッター剤１３０の機能＞
外包材１２０の中には、ゲッター剤１３０（図示せず）が設けられてもよい。外包材１２０の内部を減圧して開口部１２４をヒートシールした後に、外包材１２０の内部では、ガス、例えば、芯材部１１０からアウトガスや水分が発生する場合がある。また、外包材１２０の外部から内部にガスや水分が侵入してくる場合もある。このため、ガスや水分を吸着することができるゲッター剤１３０を、外包材１２０の内部に芯材部１１０とともに収納することが好ましい。
【００６８】
このように、ゲッター剤１３０を外包材１２０の内部に収納することで、ゲッター剤１３０によってガスや水分を吸収できるので、真空断熱材１００の断熱効果をより長く持続させることができる。
【００６９】
＜ゲッター剤１３０の数及び配置＞
図３に示したように、真空断熱材１００は、袋状の外包材１２０に芯材部１１０を収納し、開口をヒートシールすることによって形成される。このため、外包材１２０の内部は、真空断熱材１００の全体で閉鎖された１つの空間となるので、真空断熱材１００には、１つのゲッター剤１３０のみを配置すればよい。
【００７０】
また、ゲッター剤１３０は、真空断熱材１００の略中心の位置や、その近くになるようにすることで、真空断熱材１００の全体に亘ってガスや水分を吸着させることができ、ゲッター剤１３０の機能を発揮させることができる。
【００７１】
さらに、真空断熱材１００や芯材部１１０の大きさに応じて、ガスや水分の量が変化するので、ゲッター剤１３０の大きさも、真空断熱材１００や芯材部１１０の大きさに応じて適宜定めればよい。
【００７２】
＜ゲッター剤１３０の材質＞
ガスや水分を吸着できる物質は、特に、限定されるものではなく、物理的にガスや水分等を吸着するものとして、例えば、活性炭、シリカゲル、酸化アルミニウム、モレキュラーシーブ、ゼオライト等がある。また、化学的にガスや水分等を吸着するものは、例えば、酸化カルシウム、酸化バリウム、塩化カルシウム、酸化マグネシウム、塩化マグネシウム等や、鉄、亜鉛等の金属粉素材、バリウム−リチウム系合金、ジルコニウム系合金等がある。
【００７３】
＜＜真空断熱材１００＞＞
図１に示したように、袋状の外包材１２０の内部に、芯材部１１０を収納した後、外包材１２０の内部を減圧し、開口部１２４をヒートシールすることによって、減圧状態を維持でき、真空断熱材１００を形成することができる。
【００７４】
＜＜真空断熱材１００の折り曲げ＞＞
図３は、真空断熱材１００を折り曲げる過程を示す断面図である。図３（ａ）は、第２の芯材１１４が配置されている側に折り曲げる態様を示し、図３（ｂ）は、第２の芯材１１４が配置されていない側に折り曲げる態様を示す。なお、図３（ａ）及び図３（ｂ）のいずれも、第１の芯材１１２と第２の芯材１１４とを明確に示すために外包材１２０は、省略して示した。
【００７５】
図３（ａ）のように折り曲げる場合であっても、図３（ｂ）のように折り曲げる場合であっても、薄層部Ｎで折り曲げられ、薄層部Ｎに屈曲部が形成される。
【００７６】
図３（ａ）のように折り曲げた場合、すなわち、反時計回りに折り曲げた場合には、折り曲げることによって、隣り合う第２の芯材１１４の端部や端面が当接し合ったり押圧し合ったりするので、第１の芯材１１２のみならず、第２の芯材１１４によっても断熱することができ、折り曲げた箇所の断熱効率を、厚層部Ｋと同様にすることができる。
【００７７】
図３（ｂ）のように折り曲げた場合、すなわち、時計回りに折り曲げた場合には、隣り合う第２の芯材１１４の端部や端面が当接し合ったり押圧し合ったりすることはないが、折り曲げ加工に要する力を低減できるので、折り曲げを容易にすることができる。
【００７８】
図３（ａ）のように折り曲げるか、図３（ｂ）のように折り曲げるかは、真空断熱材１００が配置される装置や機器の形状や、求められる断熱効率や、折り曲げ加工の容易さに応じて適宜決めればよい。また、真空断熱材１００を折り曲げる角度も、真空断熱材１００が配置される装置や機器の形状に応じて定めればよい。いずれの場合であっても、薄層部Ｎのみに屈曲部が形成されるように、折り曲げるのが好ましい。
【００７９】
＜＜＜第２の実施の形態＞＞＞
図４（ａ）は、第２の実施の形態における真空断熱材２００に用いる芯材部２１０を示す断面図である。
【００８０】
この第２の実施の形態における芯材部２１０は、第１の芯材１１２と３つの第２の芯材１１４とからなる。これらは、上述した第１の実施の形態における第１の芯材１１２と第２の芯材１１４と同じものを用いており、同様の大きさ、形状、材質及び機能を有し、図４（ａ）に示すように、同一の符号を付した。第１の芯材１１２が「第１の芯材」に対応し、第２の芯材１１４が「第２の芯材」に対応する。
【００８１】
なお、第２の実施の形態における真空断熱材２００に用いられる外包材（図示せず）は、第１の実施の形態における外包材１２０と同様の材料、並びに機能を有する。また、第２の実施の形態における真空断熱材２００に用いられるゲッター剤（図示せず）も、第１の実施の形態におけるものと同様の形状、大きさ及び材料、並びに機能を有する。芯材部２１０を外包材１２０に収納して密封し、外包材１２０の内部を減圧状態にすることによって、第２の実施の形態による真空断熱材２００を作ることができる。
【００８２】
この第２の実施の形態では、第１の実施の形態とは異なり、３つの第２の芯材１１４は、互いに密接して隣り合うように配置されている。第２の実施の形態でも、第１の芯材１１２の上に、３つの第２の芯材１１４が重ねられて配置されており、第１の実施の形態と同様に、３つの第２の芯材１１４は、第１の芯材１１２の上に単に重ねられていればよく、接着剤や粘着テープ等の接合するための部材を必要としない。なお、第１の実施の形態と同様に、第１の芯材１１２の所望する位置に、３つの第２の芯材１１４を的確かつ容易に配置するために、第２の芯材１１４の大きさに応じた若干の窪みや溝を、押圧処理等の処理によって、第１の芯材１１２の表面に形成しておくのが好ましい。
【００８３】
なお、図４（ａ）に示した例では、３つの第２の芯材１１４を第１の芯材１１２の上に配置するものを示したが、第１の芯材１１２の上に配置する第２の芯材１１４の数は、少なくとも１つ以上あればよい。
【００８４】
このように、３つの第２の芯材１１４を第１の芯材１１２の上に重ねることによって、第１の実施の形態と同様に、図４（ａ）に示すように、第１の芯材１１２のみからなる薄層部Ｎと、第１の芯材１１２及び第２の芯材１１４からなる厚層部Ｋとが形成される。上述したように、３つの第２の芯材１１４を、互いに密接して隣り合うように配置しているので、第１の実施の形態の芯材部２１０とは異なり、薄層部Ｎは、厚さＤ１と幅Ｗとを有して長さが極めて短い形状、すなわちおおよそ薄膜状の形状を有し、厚層部Ｋは、厚さ（Ｄ１＋ｄ１）と長さｌ１と幅Ｗとを有する略直方体の形状を有する。
【００８５】
なお、この第２の実施の形態の場合には、薄層部Ｎは、薄膜状の形状を有し、認識し難いが、隣り合う厚層部Ｋの間で折り曲げることができれば、折り曲げることができる箇所は薄層部Ｎであり、折り曲げることによって、薄層部Ｎの存在を確認できる。
【００８６】
この第２の実施の形態においても、芯材部２１０が、さらなる別の層、例えば、保護層などや他の部材も含む場合には、このさらなる別の層や他の部材も薄層部Ｎや厚層部Ｋに含めることができる。すなわち、薄層部Ｎには、少なくとも第１の芯材１１２が含まれ、厚層部Ｋには、第１の芯材１１２及び第２の芯材１１４が少なくとも含まれ、薄層部Ｎの厚さが、厚層部Ｋの厚さよりも薄くなるように形成されていればよい。
【００８７】
上述した第１の芯材１１２と第２の芯材１１４との大きさは、真空断熱材２００が配置される装置や機器の大きさに適合するように適宜定めればよい。特に、第１の芯材１１２と第２の芯材１１４との厚さは、真空断熱材２００が配置される装置や機器の大きさのほかに、後述する第１の芯材１１２及び第２の芯材１１４の材料を考慮して、要求される断熱効率となるように、適宜定めればよい。さらに、隣り合う第２の芯材１１４の間隔Ｓも、真空断熱材２００が配置される装置や機器の大きさのほかに、折り曲げやすさや断熱効率を考慮して適宜定めればよい。
【００８８】
第１の実施の形態の真空断熱材１００と同様に、薄層部Ｎの箇所で折り曲げることで、真空断熱材２００を折り曲げることができる。
【００８９】
＜＜＜第３の実施の形態＞＞＞
図４（ｂ）は、第３の実施の形態における真空断熱材３００に用いる芯材部３１０を示す断面図である。
【００９０】
この第３の実施の形態における芯材部３１０は、第１の芯材１１２と３つの第２の芯材３１４とからなる。第１の芯材１１２が「第１の芯材」に対応し、第２の芯材３１４が「第２の芯材」に対応する。第１の芯材１１２は、上述した第１の実施の形態や第２の実施の形態における第１の芯材１１２と同じものを用いており、同様の大きさ、形状、材質及び機能を有し、図４（ｂ）に示すように、同一の符号を付した。また、第２の芯材３１４は、第２の芯材１１４と形状が異なる点を除き、第２の芯材１１４と同様の材質及び機能を有する。
【００９１】
なお、第３の実施の形態における真空断熱材３００に用いられる外包材（図示せず）は、第１の実施の形態における外包材１２０と同様の材料、並びに機能を有する。また、第３の実施の形態における真空断熱材３００に用いられるゲッター剤（図示せず）も、第１の実施の形態におけるものと同様の形状、大きさ及び材料、並びに機能を有する。芯材部３１０を外包材１２０に収納して密封し、外包材１２０の内部を減圧状態にすることによって、第３の実施の形態による真空断熱材３００を作ることができる。
【００９２】
図４（ｂ）に示すように、第２の芯材３１４は、断面形状が略台形形状を有し、２つの傾斜面と上面と下面とを含み、第２の芯材３１４の全体として、おおよそ板状の形状を有する。この第２の芯材３１４は、上面が下面よりも小さくなるように形成されている。第２の芯材３１４では、２つの傾斜面が形成されている箇所は一部分であり、上面が形成されている箇所では、上面と下面との間の距離は、略一定である。したがって、上面が形成されている箇所において、上面と下面との間の距離を第２の芯材３１４の厚さｄ１とすることができる。このように、第２の芯材３１４の全体的なおおよその厚さを第２の芯材３１４の厚さｄ１とすることができる。
【００９３】
このようにすることで、第２の芯材３１４は、略一定の厚さｄ１と、長さｌ１と、幅Ｗとを有する略板状の形状を有する。また、第２の芯材３１４は、厚さｄ１が、第１の芯材１１２の厚さＤ１よりも厚くなるように形成されている。第２の芯材３１４は、下面の長さｌ１が、第１の芯材１１２の長さＬ１よりも短くなるように形成されている。さらに、第２の芯材３１４は、幅Ｗが、第１の芯材１１２の幅Ｗと略同じになるように形成されている。
【００９４】
この第３の実施の形態においても、図４（ｂ）に示すように、第１の芯材１１２の上に、３つの第２の芯材３１４が重ねられて配置されている。３つの第２の芯材３１４は、下面が間隔Ｓだけ離隔して隣り合うように配置されている。３つの第２の芯材３１４は、第１の芯材１１２の上に単に重ねられていればよく、接着剤や粘着テープ等の接合するための部材を必要としない。なお、第１の実施の形態や第２の実施の形態と同様に、第１の芯材１１２の所望する位置に、３つの第２の芯材３１４を的確かつ容易に配置するために、第２の芯材３１４の下面の大きさに応じた若干の窪みや溝を、押圧処理等の処理によって、第１の芯材１１２の表面に形成しておくのが好ましい。
【００９５】
なお、図４（ｂ）に示した例では、３つの第２の芯材３１４を第１の芯材１１２の上に配置するものを示したが、第１の芯材１１２の上に配置する第２の芯材３１４の数は、少なくとも１つ以上あればよい。
【００９６】
このように、３つの第２の芯材３１４を第１の芯材１１２の上に重ねることによって、第１の実施の形態や第２の実施の形態と同様に、図４（ｂ）に示すように、第１の芯材１１２のみからなる薄層部Ｎと、第１の芯材１１２及び第２の芯材３１４からなる厚層部Ｋとが形成される。上述したように、３つの第２の芯材３１４を、間隔Ｓだけ離隔して隣り合うように配置しているので、薄層部Ｎは、厚さＤ１と長さＳと幅Ｗとを有する略直方体の形状を有し、厚層部Ｋは、おおよその厚さ（Ｄ１＋ｄ１）とおおよその長さｌ１と幅Ｗとを有する略六角柱の形状を有する。
【００９７】
この第３の実施の形態においても、芯材部３１０が、さらなる別の層、例えば、保護層などや他の部材も含む場合には、このさらなる別の層や他の部材も薄層部Ｎや厚層部Ｋに含めることができる。すなわち、薄層部Ｎには、少なくとも第１の芯材１１２が含まれ、厚層部Ｋには、第１の芯材１１２及び第２の芯材３１４が少なくとも含まれ、薄層部Ｎの厚さが、厚層部Ｋの厚さよりも薄くなるように形成されていればよい。
【００９８】
上述した第１の芯材１１２と第２の芯材３１４との大きさは、真空断熱材３００が配置される装置や機器の大きさに適合するように適宜定めればよい。特に、第１の芯材１１２と第２の芯材３１４との厚さは、真空断熱材３００が配置される装置や機器の大きさのほかに、第１の芯材１１２及び第２の芯材３１４の材料を考慮して、要求される断熱効率となるように、適宜定めればよい。さらに、隣り合う第２の芯材３１４の間隔Ｓも、真空断熱材３００が配置される装置や機器の大きさのほかに、折り曲げやすさや断熱効率を考慮して適宜定めればよい。
【００９９】
真空断熱材３００を折り曲げるときには、薄層部Ｎの箇所で折り曲げることができる。特に、この第３の実施の形態においては、図３（ａ）に示したような態様で、すなわち、第２の芯材３１４が配置されている側に折り曲げる態様で、真空断熱材３００を折り曲げた場合には、隣り合う第２の芯材３１４の向かい合う傾斜面同士が当接し合ったり押圧し合ったりするので、当接したり押圧したりする面積を大きくすることができ、第２の芯材３１４同士の当接や押圧によって的確に断熱することができ、折り曲げた箇所の断熱効率をより高めることができる。
【０１００】
第２の芯材３１４に傾斜面が形成されているので、過度に力を加えずに、無理なく真空断熱材３００を折り曲げることができ、折り曲げ作業を容易にすることができる。
【０１０１】
＜＜＜第４の実施の形態＞＞＞
図４（ｃ）は、第４の実施の形態における真空断熱材４００に用いる芯材部４１０を示す断面図である。
【０１０２】
この第４の実施の形態における芯材部４１０は、第１の芯材１１２と３つの第２の芯材３１４とからなる。これらは、上述した第３の実施の形態における第１の芯材１１２と第２の芯材３１４と同様のものを用いており、同様の大きさ、形状、材質及び機能を有し、図４（ｃ）に示すように、同一の符号を付した。第１の芯材１１２が「第１の芯材」に対応し、第２の芯材３１４が「第２の芯材」に対応する。
【０１０３】
なお、第４の実施の形態における真空断熱材４００に用いられる外包材（図示せず）も、第１の実施の形態〜第３の実施の形態における外包材１２０と同様の材料、並びに機能を有する。また、第４の実施の形態における真空断熱材４００に用いられるゲッター剤（図示せず）も、第１の実施の形態〜第３の実施の形態におけるものと同様の形状、大きさ及び材料、並びに機能を有する。芯材部４１０を外包材１２０に収納して密封し、外包材１２０の内部を減圧状態にすることによって、第４の実施の形態による真空断熱材４００を作ることができる。
【０１０４】
第３の実施の形態と同様に、第２の芯材３１４は、断面形状が略台形形状を有し、２つの傾斜面と上面と下面とを含み、おおよそ板状の形状を有する。このため、この第４の実施の形態における第２の芯材３１４も、上面が形成されている箇所において、上面と下面との間の距離を第２の芯材３１４の厚さｄ１とすることができる。このように、第２の芯材３１４の全体的なおおよその厚さを第２の芯材３１４の厚さｄ１とすることができる。
【０１０５】
この第４の実施の形態では、図４（ｃ）に示すように、隣り合う第２の芯材３１４の下面が密接するように、３つの第２の芯材３１４は配置されている。３つの第２の芯材３１４は、第１の芯材１１２の上に単に重ねられていればよく、接着剤や粘着テープ等の接合するための部材を必要としない。なお、第１の実施の形態〜第３の実施の形態と同様に、第１の芯材１１２の所望する位置に、３つの第２の芯材３１４を的確かつ容易に配置するために、第２の芯材３１４の下面の大きさに応じた若干の窪みや溝を、押圧処理等の処理によって、第１の芯材１１２の表面に形成しておくのが好ましい。
【０１０６】
なお、図４（ｃ）に示した例では、３つの第２の芯材３１４を第１の芯材１１２の上に配置するものを示したが、第１の芯材１１２の上に配置する第２の芯材３１４の数は、少なくとも１つ以上あればよい。
【０１０７】
上述したように、３つの第２の芯材３１４を第１の芯材１１２の上に重ねることによって、第１の実施の形態〜第３の実施の形態と同様に、図４（ｃ）に示すように、第１の芯材１１２のみからなる薄層部Ｎと、第１の芯材１１２及び第２の芯材３１４からなる厚層部Ｋとが形成される。上述したように、３つの第２の芯材３１４を、互いに密接して隣り合うように配置しているので、第１の実施の形態の芯材部１１０や第３の実施の形態の芯材部３１０とは異なり、薄層部Ｎは、厚さＤ１と幅Ｗとを有して長さが極めて短い形状、すなわちおおよそ薄膜状の形状を有し、厚層部Ｋは、厚さ（Ｄ１＋ｄ１）と長さｌ１と幅Ｗとを有する略六角柱の形状を有する。
【０１０８】
なお、この第４の実施の形態の場合も、第２の実施の形態と同様に、薄層部Ｎは、薄膜状の形状を有し、認識し難いが、隣り合う厚層部Ｋの間で折り曲げることができれば、折り曲げることができる箇所は薄層部Ｎであり、折り曲げることによって、薄層部Ｎの存在を確認できる。
【０１０９】
さらに、この第４の実施の形態においても、芯材部４１０が、さらなる別の層、例えば、保護層などや他の部材も含む場合には、このさらなる別の層や他の部材も薄層部Ｎや厚層部Ｋに含めることができる。すなわち、薄層部Ｎには、少なくとも第１の芯材１１２が含まれ、厚層部Ｋには、第１の芯材１１２及び第２の芯材３１４が少なくとも含まれ、薄層部Ｎの厚さが、厚層部Ｋの厚さよりも薄くなるように形成されていればよい。
【０１１０】
上述した第１の芯材１１２と第２の芯材３１４との大きさは、真空断熱材４００が配置される装置や機器の大きさに適合するように適宜定めればよい。特に、第１の芯材１１２と第２の芯材３１４との厚さは、真空断熱材４００が配置される装置や機器の大きさのほかに、第１の芯材１１２及び第２の芯材３１４の材料を考慮して、要求される断熱効率となるように、適宜定めればよい。さらに、隣り合う第２の芯材３１４の間隔Ｓも、真空断熱材４００が配置される装置や機器の大きさのほかに、折り曲げやすさや断熱効率を考慮して適宜定めればよい。
【０１１１】
真空断熱材４００を折り曲げるときにも、薄層部Ｎの箇所で折り曲げることができる。特に、この第４の実施の形態においては、図３（ａ）に示したような態様で、すなわち、第２の芯材３１４が配置されている側に折り曲げる態様で、真空断熱材３００を折り曲げた場合には、隣り合う第２の芯材３１４の向かい合う傾斜面同士が当接し合ったり押圧し合ったりするので、当接したり押圧したりする面積を大きくすることができ、第２の芯材３１４同士の当接や押圧によって的確に断熱することができ、折り曲げた箇所の断熱効率をより高めることができる。さらに、この第４の実施の形態では、隣り合う第２の芯材３１４の下面が密接するように、３つの第２の芯材３１４は配置されているので、真空断熱材４００を折り曲げたときには、薄層部Ｎと厚層部Ｋとの間に隙間がないように、薄層部Ｎと厚層部Ｋとが位置づけられるため、より的確に断熱することができる。
【０１１２】
また、第２の芯材３１４に傾斜面が形成されているので、過度に力を加えずに、無理なく真空断熱材３００を折り曲げることができ、折り曲げ作業を容易にすることができる。
【０１１３】
＜＜＜第５の実施の形態＞＞＞
図５（ａ）は、第５の実施の形態における真空断熱材５００に用いる芯材部５１０を示す断面図である。
【０１１４】
この第５の実施の形態における芯材部５１０は、４つの第１の芯材５１２と３つの第２の芯材１１４とからなる。第１の芯材５１２が「第１の芯材」に対応し、第２の芯材１１４が「第２の芯材」に対応する。第２の芯材１１４は、上述した第１の実施の形態や第２の実施の形態における第２の芯材１１４と同じものを用いており、同様の大きさ、形状、材質及び機能を有し、図５（ａ）に示すように、同一の符号を付した。また、第１の芯材５１２は、第１の芯材１１２と形状が異なる点を除き、第１の芯材１１２と同様の材質及び機能を有する。
【０１１５】
なお、第５の実施の形態における真空断熱材５００に用いられる外包材（図示せず）は、第１の実施の形態における外包材１２０と同様の材料、並びに機能を有する。また、第５の実施の形態における真空断熱材５００に用いられるゲッター剤（図示せず）も、第１の実施の形態におけるものと同様の形状、大きさ及び材料、並びに機能を有する。芯材部５１０を外包材１２０に収納して密封し、外包材１２０の内部を減圧状態にすることによって、第５の実施の形態による真空断熱材５００を作ることができる。
【０１１６】
図５（ａ）に示すように、４つの第１の芯材５１２の各々は、略一定の厚さＤ１と、長さＬ５と、幅Ｗとを有する略板状の形状を有する。３つの第２の芯材１１４の各々は、略一定の厚さｄ１と、長さｌ１と、幅Ｗとを有する略板状の形状を有する。この第５の実施の形態でも、３つの第２の芯材１１４の各々は、厚さｄ１が、第１の芯材５１２の各々の厚さＤ１よりも厚くなるように形成されている。また、第２の芯材１１４は、長さｌ１が、第１の芯材５１２の長さＬ５よりも長くなるように形成されている。さらに、第２の芯材１１４は、幅Ｗが、第１の芯材５１２の幅Ｗと略同じになるように形成されている。
【０１１７】
この第５の実施の形態においては、第１の芯材５１２の上に、その一部が第２の芯材１１４の一部と重なるように配置されている。４つの第１の芯材５１２は、間隔Ｓ５だけ離隔して隣り合うように配置されている。一方、３つの第２の芯材１１４は、間隔Ｓだけ離隔して隣り合うように配置されている。３つの第２の芯材１１４は、第１の芯材５１２の上に単に重ねられていればよく、接着剤や粘着テープ等の接合するための部材を必要としない。なお、第１の芯材５１２の所望する位置に、３つの第２の芯材１１４を的確かつ容易に配置するために、第２の芯材１１４の大きさに応じた若干の窪みや溝を、押圧処理等の処理によって、第１の芯材５１２の表面に形成しておくのが好ましい。
【０１１８】
なお、図５（ａ）に示した例では、３つの第２の芯材１１４を４つの第１の芯材５１２の上に配置するものを示したが、第１の芯材５１２の数や、第２の芯材１１４の数は、少なくとも１つ以上あればよい。
【０１１９】
このように、３つの第２の芯材１１４を４つの第１の芯材５１２の上に重ねることによって、図５（ａ）に示すように、第１の芯材５１２のみからなる薄層部Ｎと、第１の芯材５１２及び第２の芯材１１４からなる厚層部Ｋとが形成される。上述したように、３つの第２の芯材１１４を、間隔Ｓだけ離隔して隣り合うように配置しているので、薄層部Ｎは、厚さＤ１と長さＳと幅Ｗとを有する略直方体の形状を有し、厚層部Ｋは、厚さ（Ｄ１＋ｄ１）と、第２の芯材１１４と第１の芯材５１２とが重なった長さと、幅Ｗとを有する略直方体の形状を有する。なお、この第５の実施の形態では、第２の芯材１１４のみからなる層Ｙも形成される。
【０１２０】
この第５の実施の形態では、芯材部５１０は、４つの第１の芯材５１２と３つの第２の芯材１１４とからなるので、薄層部Ｎは、第１の芯材５１２のみからなり、厚層部Ｋは、第１の芯材５１２と第２の芯材１１４とからなるが、芯材部５１０が、さらなる別の層、例えば、保護層などや他の部材も含む場合には、このさらなる別の層や他の部材も薄層部Ｎや厚層部Ｋに含めることができる。すなわち、薄層部Ｎには、少なくとも第１の芯材５１２が含まれ、厚層部Ｋには、第１の芯材５１２及び第２の芯材１１４が少なくとも含まれ、薄層部Ｎの厚さが、厚層部Ｋの厚さよりも薄くなるように形成されていればよい。
【０１２１】
上述した第１の芯材５１２と第２の芯材１１４との大きさは、真空断熱材５００が配置される装置や機器の大きさに適合するように適宜定めればよい。特に、第１の芯材５１２と第２の芯材１１４との厚さは、真空断熱材５００が配置される装置や機器の大きさのほかに、第１の芯材５１２及び第２の芯材１１４の材料を考慮して、要求される断熱効率となるように、適宜定めればよい。さらに、隣り合う第２の芯材１１４の間隔Ｓも、真空断熱材５００が配置される装置や機器の大きさのほかに、折り曲げやすさや断熱効率を考慮して適宜定めればよい。
【０１２２】
この第５の実施の形態においても、薄層部Ｎの箇所で折り曲げることで、真空断熱材２００を折り曲げることができる。
【０１２３】
＜＜＜第６の実施の形態＞＞＞
図５（ｂ）は、第６の実施の形態における真空断熱材６００に用いる芯材部６１０を示す断面図である。
【０１２４】
第６の実施の形態における芯材部６１０は、第１の芯材５１２と第２の芯材１１４とからなる。これらは、上述した第５の実施の形態における第１の芯材５１２と第２の芯材１１４と同様のものを用いており、同様の大きさ、形状、材質及び機能を有し、図５（ｂ）に示すように、同一の符号を付した。第１の芯材５１２が「第１の芯材」に対応し、第２の芯材１１４が「第２の芯材」に対応する。
【０１２５】
第５の実施の形態における芯材部５１０では、第１の芯材５１２に対して同じ側（図５（ａ）においては、第１の芯材５１２の上側）に、全ての第２の芯材１１４が配置されている。これに対して、第６の実施の形態における芯材部６１０は、図５（ｂ）に示すように、第１の芯材５１２に対して、いずれの側（図５（ｂ）においては、第１の芯材５１２の上側と下側）にも、第２の芯材１１４が配置されている。
【０１２６】
このようにしたことで、真空断熱材６００を配置する装置や機器の形状に応じて、真空断熱材６００を、Ｚ字形に折り曲げたり交互に折り曲げたりする、いわゆるジグザグに折り曲げることが容易になる。
【０１２７】
＜＜＜第７の実施の形態＞＞＞
図５（ｃ）は、第７の実施の形態における真空断熱材７００に用いる芯材部７１０を示す断面図である。
【０１２８】
第７の実施の形態における芯材部７１０は、第１の芯材７１２と第２の芯材１１４とからなる。第２の芯材１１４は、上述した第１の実施の形態や第５の実施の形態における第２の芯材１１４と同様のものを用いており、同様の大きさ、形状、材質及び機能を有し、図５（ｂ）に示すように、同一の符号を付した。第１の芯材７１２は、第１の実施の形態や第５の実施の形態における第２の芯材１１４と長さが異なる点を除いて、厚さ、幅、材質及び機能は同様のものである。第１の芯材７１２が「第１の芯材」に対応し、第２の芯材３１４が「第２の芯材」に対応する。
【０１２９】
上述した第５の実施の形態の芯材部５１０や第６の実施の形態の芯材部６１０は、１つの第１の芯材５１２と１つの第２の芯材１１４とが、一部分でのみ重なるように配置されたものであった。この第７の実施の形態における芯材部７１０は、第２の芯材１１４が、第１の芯材７１２と、第２の芯材１１４の一部分で重なる態様と、第２の芯材１１４の全体で重なる態様との双方を含むように配置されたものである。
このようにしたことで、真空断熱材７００を配置する装置や機器の形状に応じて、真空断熱材６００を折り曲げやすくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１３０】
【図１】真空断熱材の概略を示す斜視図である。
【図２】第１の実施の形態の芯材部１１０を示す断面図である。
【図３】第１の実施の形態の芯材部１１０を折り曲げる態様を示す断面図である。
【図４】第２の実施の形態の芯材部２１０を示す断面図（ａ）と、第３の実施の形態の芯材部３１０を示す断面図（ｂ）と、第４の実施の形態の芯材部４１０を示す断面図（ｃ）とである。
【図５】第５の実施の形態の芯材部５１０を示す断面図（ａ）と、第６の実施の形態の芯材部６１０を示す断面図（ｂ）と、第７の実施の形態の芯材部７１０を示す断面図（ｃ）とである。
【符号の説明】
【０１３１】
１００、２００、３００、４００、５００、６００、７００ 真空断熱材
１１０、２１０、３１０、４１０、５１０、６１０、７１０ 芯材部
１１２、５１２、７１２ 第１の芯材
１１４、３１４、 第２の芯材
１２０ 外包材
Ｋ 厚層部
Ｎ 薄層部
【技術分野】
【０００１】
折り曲げることができる真空断熱材に関する。
【背景技術】
【０００２】
保温や保冷をするために断熱を要する容器等の機器においては、真空断熱材が用いられている。このような機器に真空断熱材を用いる場合には、保温や保冷をするための空間の周囲に、その空間の形状に適合するように真空断熱材を変形させて配置していた。
【０００３】
例えば、湯沸かし器等の円柱状の空間を保温するために、円筒形状に変形できる真空断熱材を用いるものがあった（例えば、特許文献１参照）。この真空断熱材は、切削加工により真空断熱材に複数の溝を形成したものであり、溝の箇所で折り曲げやすくしたものであった。
【０００４】
また、真空断熱材の芯材を、通常の繊維からなる部分と、粉体からなる部分とで構成したものがあった（例えば、特許文献２参照）。この真空断熱材は、この粉体からなる部分で折り曲げやすくしようとするものであった。
【０００５】
さらに、真空断熱材を形成した後に、折り曲げやすくするための溝を形成するもの（例えば、特許文献３参照）や、真空断熱材を形成する前に、折り曲げやすくするための溝を芯材に形成するもの（例えば、特許文献４参照）があった。
【特許文献１】特開２０００−２４９２９０号公報
【特許文献２】特開２００５−１０６３１１号公報
【特許文献３】特開２００６−２９４１３号公報
【特許文献４】特許３４０８１０１号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した従来の真空断熱材において、溝を形成するものは、いずれも切削加工や押圧加工によって形成するものであったため、製造しにくかったり、製造工程が煩雑になったりするほか、十分に溝を形成できない場合もあった。また、粉体を用いるものは、粉体を一定の形状に保つことが困難なため、真空断熱材を所望する形状にすることが困難であるとともに、粉体を封入する工程を要するため、製造工程が煩雑にならざるを得なかった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上述の点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、折り曲げやすく、かつ、容易に製造することができるとともに、折り曲げても断熱効果を十分に保つことができる真空断熱材を提供することにある。
【０００８】
以上のような目的を達成するために、本発明においては、第１の芯材と第２の芯材とを含む芯材を用いて、第１の芯材と第２の芯材とを含む厚層部と、第１の芯材を含みかつ厚層部よりも厚さが薄い薄層部とを形成する。
【０００９】
具体的には、本発明に係る真空断熱材は、
芯材部と、前記芯材部を収納しかつ内部を減圧状態に維持できる外包材と、を含む真空断熱材であって、
前記芯材部は、
少なくとも１つの第１の芯材と、
前記第１の芯材とは別体であり、かつ、少なくとも１つの第２の芯材と、を含み、
前記第２の芯材が、前記第１の芯材と少なくとも一部で重なり、
前記第１の芯材と前記第２の芯材とを含む厚層部と、
前記第１の芯材を含みかつ前記厚層部よりも厚さが薄い薄層部と、が形成されたことを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る真空断熱材は、芯材部と外包材とを含む。外包材は、芯材部を収納できるものであるとともに、外包材の内部を減圧した状態に維持できるものである。
【００１１】
上述した芯材部は、第１の芯材と第２の芯材とを含む。これらの第１の芯材と第２の芯材とは、別体に構成されている。また、第１の芯材と第２の芯材との各々は、少なくとも１つ以上あればよい。
【００１２】
また、第２の芯材が、第１の芯材と少なくとも一部で重なるように構成されている。すなわち、第１の芯材と第２の芯材とが重なる態様は、第２の芯材の全体が、第１の芯材と一部と重なっている態様や、第２の芯材の一部が、第１の芯材と一部と重なっている態様や、第２の芯材の一部が、第１の芯材と全体と重なっている態様がある。
【００１３】
なお、第１の芯材と第２の芯材とが重なっている箇所には、接着剤等の接合するための部材が存在しないものが好ましい。
【００１４】
さらに、芯材部には、第１の芯材と第２の芯材とによって、厚層部と薄層部とが形成されている。
【００１５】
厚層部は、第１の芯材と第２の芯材とを含む。すなわち、厚層部は、第１の芯材と第２の芯材とを少なくとも含んでいればよく、厚層部に、さらに他の部材が含まれていてもよい。
【００１６】
薄層部は、第１の芯材を含み、さらに、薄層部の厚さが厚層部の厚さよりも薄くなるように形成されている。すなわち、薄層部は、薄層部の厚さが厚層部の厚さよりも薄くなっていれば、第１の芯材の他にさらなる別の部材が含まれていてもよい。
【００１７】
このような構成としたことにより、第１の芯材と第２の芯材とを重ね合わせれば芯材部を構成できるので、真空断熱材を容易に製造することができ、製造工程を簡素化することができる。
【００１８】
また、薄層部が形成されているので、薄層部で折り曲げることができ、折り曲げやすい真空断熱材を提供することができる。さらに、薄層部には、少なくとも第一の第１の芯材が含まれているので、折り曲げた場合であっても、折り曲げた箇所の断熱効果を維持することができる。
【００１９】
さらに、上述した厚層部や薄層部の一部に厚さが一定でない部分が含まれている場合であっても、厚層部や薄層部の全体的なおおよその厚さや、平均的な厚さを用いることによって、薄層部の厚さが厚層部の厚さよりも薄いか否かを判断することができる。
【００２０】
また、上述したように、第１の芯材と第２の芯材とが重なっている箇所には、接着剤等の接合するための部材が存在しないものが好ましい。さらに、第１の芯材と第２の芯材とが、本来、別々に構成され、第１の芯材と第２の芯材との間に、第１の芯材と第２の芯材とは異なる材質からなる層や、第１の芯材や第２の芯材が変質した層等の層が介在するものであれば、第１の芯材と第２の芯材とは別体である。
【００２１】
さらに、上述した厚層部や薄層部の大小や広狭にはよらない。例えば、厚層部が複数形成されるような場合に、隣り合う厚層部が密接するように形成されていても、隣り合う厚層部の間で折り曲げることができれば、折り曲げることができる箇所は薄層部であり、折り曲げることによって、薄層部の存在を確認できるので、厚層部と薄層部との双方が形成された真空断熱材である。
【００２２】
さらにまた、厚層部が複数形成されるような場合に、折り曲げたときに、隣り合う厚層部の向かい合う端部が当接し合ったり押圧し合ったりするものが好ましい。このようにすることで、折り曲げた箇所の断熱効果を高めることができる。
【００２３】
本発明に係る真空断熱材は、
前記薄層部の曲げ剛性が、前記厚層部の曲げ剛性よりも小さいものが好ましい。
【００２４】
このようにすることで、薄層部は、厚さが薄いだけではなく、曲げ剛性も小さいので、より折り曲げを容易にすることができる。
【００２５】
本発明に係る真空断熱材は、
前記第１の芯材は、第１の厚さを有する略板状の形状を有し、
前記第２の芯材は、前記第１の厚さよりも厚い第２の厚さを有する略板状の形状を有するものがより好ましい。
【００２６】
第１の芯材や第２の芯材を、このような形状にすることで、製造をより容易にでき、製造工程をさらに簡素化することができる。
【００２７】
本発明に係る真空断熱材は、
少なくとも２つの前記第２の芯材が、互いに離隔して前記薄層部に沿って並置され、
前記厚層部の間に前記薄層部が配置されたものがさらに好ましい。
【００２８】
第２の芯材が、互いに離隔しているので、製造を容易にすることができるとともに、隣り合う厚層部の間に薄層部が位置づけられているので、薄層部で的確に折り曲げることができ、折り曲げ加工を容易にすることができる。
【００２９】
さらにまた、本発明に係る真空断熱材は、
前記薄層部は屈曲部を有し、
前記屈曲部を有する前記薄層部を挟む２つの前記厚層部が所定の角度をなすものが好ましい。
【００３０】
薄層部のみが折れ曲がるように変形加工されて、薄層部に屈曲部が形成されるものが好ましい。薄層部を挟んで隣り合う２つの厚層部の間をなす角度が、所望する角度をなすように、薄層部を折り曲げて変形加工するのが好ましい。この所望する角度は、真空断熱材が配置される機器の形状に応じて適宜定めることができる。
【００３１】
薄層部を折り曲げる方向は、薄層部を挟む２つの厚層部のうちの一方を基準にして、時計回りに他方の厚層部を折り曲げるような方向でも、反時計回りに折り曲げるような方向でもよい。例えば、薄層部を挟む２つの厚層部が、薄層部に対して同じ側に配置されている場合には、第２の芯材が配置されている側に折り曲げる、すなわち、折り曲げることによって、第２の芯材が次第に向かい合うような方向に折り曲げても、また、第２の芯材が配置されていない側に折り曲げる、すなわち、折り曲げることによって、第２の芯材が次第に背中合わせになるような方向に折り曲げてもよい。
【００３２】
本発明に係る真空断熱材は、
芯材部と、前記芯材部を収納しかつ内部を減圧状態に維持できる外包材と、を含む真空断熱材であって、
前記芯材部は、
略平板状の単一の第１の芯材と、
前記第１の芯材よりも小さく、かつ、略平板上の複数の第２の芯材と、を含み、
前記複数の第２の芯材は、互いに離隔し、かつ、前記第１の芯材上に並設され、
前記第１の芯材の曲げ剛性が、前記複数の第２の芯材の曲げ剛性よりも小さいことを特徴とするものが望ましい。
【００３３】
このような構成としたことにより、第１の芯材と第２の芯材とを重ね合わせれば芯材部を構成できるので、真空断熱材を容易に製造することができ、製造工程を簡素化することができる。
【００３４】
また、第１の芯材の曲げ剛性が小さいので、第１の芯材で折り曲げることができ、折り曲げやすい真空断熱材を提供することができる。さらに、第１の芯材で折り曲げることができるので、折り曲げた場合であっても、折り曲げた箇所の断熱効果を維持することができる。
【００３５】
本発明に係る真空断熱材は、
前記第１の芯材の厚さは、前記第２の芯材の厚さよりも薄いものがより望ましい。
【００３６】
このような構成としたことにより、第１の芯材の厚さが、第２の芯材の厚さよりも薄いので、折り曲げをより容易にすることができる。
【発明の効果】
【００３７】
折り曲げやすく、かつ、容易に製造することができるとともに、折り曲げても断熱効果を十分に保つことができる真空断熱材を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
以下に、本発明の実施例について図面に基づいて説明する。
【００３９】
＜＜＜第１の実施の形態＞＞＞
図１は、芯材部１１０を外包材１２０に収納するときの状態を示す斜視図である。芯材部１１０を外包材１２０に収納して密封し、外包材１２０の内部を減圧状態にすることによって、第１の実施の形態による真空断熱材１００を作ることができる。
【００４０】
＜＜芯材部１１０＞＞
＜芯材部１１０の形状＞
図２は、第１の実施の形態における真空断熱材１００に用いる芯材部１１０を示す断面図である。
【００４１】
この図２に示した芯材部１１０は、１つの第１の芯材１１２と３つの第２の芯材１１４とからなる。第１の芯材１１２が「第１の芯材」に対応し、第２の芯材１１４が「第２の芯材」に対応する。
【００４２】
図１及び図２に示すように、第１の芯材１１２は、略一定の厚さＤ１と、長さＬ１と、幅Ｗとを有する略薄板状の形状を有する。３つの第２の芯材１１４の各々は、略一定の厚さｄ１と、長さｌ１と、幅Ｗとを有する略板状の形状を有する。この第１の実施の形態では、３つの第２の芯材１１４の各々は、厚さｄ１が、第１の芯材１１２の厚さＤ１よりも厚くなるように形成されている。また、第２の芯材１１４は、長さｌ１が、第１の芯材１１２の長さＬ１よりも短くなるように形成されている。さらに、第２の芯材１１４は、幅Ｗが、第１の芯材１１２の幅Ｗと略同じになるように形成されている。
【００４３】
図１及び図２に示すように、第１の芯材１１２の上に、３つの第２の芯材１１４が重ねられて配置されている。３つの第２の芯材１１４は、間隔Ｓだけ離隔して隣り合うように配置されている。３つの第２の芯材１１４は、第１の芯材１１２の上に単に重ねられていればよく、接着剤や粘着テープ等の接合するための部材を必要としない。なお、第１の芯材１１２の所望する位置に、３つの第２の芯材１１４を的確かつ容易に配置するために、第２の芯材１１４の大きさに応じた若干の窪みや溝を、押圧処理等の処理によって、第１の芯材１１２の表面に形成しておくのが好ましい。
【００４４】
なお、図１及び図２に示した例では、３つの第２の芯材１１４を第１の芯材１１２の上に配置するものを示したが、第１の芯材１１２の上に配置する第２の芯材１１４の数は、少なくとも１つ以上あればよい。後述する図３（ａ）及び（ｂ）に示すように、第１の芯材１１２のみからなる薄層部Ｎにおいて折り曲げることを考慮すれば、第２の芯材１１４の数を２つ以上にするのが好ましい。
【００４５】
このように、３つの第２の芯材１１４を第１の芯材１１２の上に重ねることによって、図２に示すように、第１の芯材１１２のみからなる薄層部Ｎと、第１の芯材１１２及び第２の芯材１１４からなる厚層部Ｋとが形成される。上述したように、３つの第２の芯材１１４を、間隔Ｓだけ離隔して隣り合うように配置しているので、薄層部Ｎは、厚さＤ１と長さＳと幅Ｗとを有する略直方体の形状を有し、厚層部Ｋは、厚さ（Ｄ１＋ｄ１）と長さｌ１と幅Ｗとを有する略直方体の形状を有する。
【００４６】
この第１の実施の形態では、芯材部１１０は、１つの第１の芯材１１２と３つの第２の芯材１１４とからなるので、薄層部Ｎは、第１の芯材１１２のみからなり、厚層部Ｋは、第１の芯材１１２と第２の芯材１１４とからなるが、芯材部１１０が、さらなる別の層、例えば、保護層などや他の部材も含む場合には、このさらなる別の層や他の部材も薄層部Ｎや厚層部Ｋに含めることができる。すなわち、薄層部Ｎには、少なくとも第１の芯材１１２が含まれ、厚層部Ｋには、第１の芯材１１２及び第２の芯材１１４が少なくとも含まれ、薄層部Ｎの厚さが、厚層部Ｋの厚さよりも薄くなるように形成されていればよい。
【００４７】
上述した第１の芯材１１２と第２の芯材１１４との大きさは、真空断熱材１００が配置される装置や機器の大きさに適合するように適宜定めればよい。特に、第１の芯材１１２と第２の芯材１１４との厚さは、真空断熱材１００が配置される装置や機器の大きさのほかに、後述する第１の芯材１１２及び第２の芯材１１４の材料を考慮して、要求される断熱効率となるように、適宜定めればよい。さらに、隣り合う第２の芯材１１４の間隔Ｓも、真空断熱材１００が配置される装置や機器の大きさのほかに、折り曲げやすさや断熱効率を考慮して適宜定めればよい。
【００４８】
なお、後述するように、真空断熱材１００を折り曲げるときには、薄層部Ｎの箇所で折り曲げることができる。
【００４９】
＜第１の芯材１１２及び第２の芯材１１４の材料＞
第１の芯材１１２及び第２の芯材１１４は、特に限定されないが、繊維集合体、連続気泡発泡体等が使用される。断熱性及び屈曲性の観点から好ましくは繊維集合体である。繊維集合体は、作業性の観点から、上述したように、略板状の形態で使用されることが好ましい。繊維集合体を、そのままの「わた状態」や、微細化した「粉体状」で使用する場合には、芯材部１１０の取り扱い性が低下するので、芯材部１１０を、後述する外包材１２０へ収納する工程が煩雑になり、作業性が悪化する。
【００５０】
繊維集合体は無機繊維、有機繊維またはそれらの混合物からなる。
【００５１】
無機繊維としては、例えば、ガラス繊維（グラスウール）、アルミナ繊維、スラグウール繊維、シリカ繊維、ロックウール等が挙げられる。
【００５２】
有機繊維としては、例えば、ポリエステル繊維、アクリル繊維、ポリエチレン繊維、ポリプロピレン繊維、ナイロン繊維、ポリビニルアルコール繊維、ポリウレタン繊維、ポリノジック繊維、レーヨン繊維等の合成繊維、麻、絹、綿、羊毛等の天然繊維等が挙げられる。無機繊維および有機繊維は、１種からなる単独繊維または複数種の混合繊維として用いられる。
【００５３】
この第１の実施の形態では、第１の芯材１１２及び第２の芯材１１４として、グラスウールを用いるのが好ましい。この場合に、減圧した状態で、第１の芯材１１２の厚さが略３ミリメートルとなり、第２の芯材１１４の厚さが略９ミリメートルとなるものがより望ましい。
【００５４】
このグラスウールは、抄造法によって略板状（マット状）にしたもの（平均繊維長が略１０ミリメートルで、平均繊維径が略３マイクロメートル）を用いる。また、このグラスウールは、減圧した状態では、密度が２７０キログラム／立方メートルである。グラスウールは、断熱性に優れるが、折り曲げ性にやや劣るため、第２の芯材１１４として用いるのが好ましく、第１の芯材１１２として用いる場合は、厚み６ミリメートル以下、特に、４ミリメートル以下とするのが好ましい。
【００５５】
また、この第１の実施の形態では、第１の芯材１１２としてポリエチレンテレフタレート繊維（以下、ＰＥＴ繊維と称する。）を用い、第２の芯材１１４としてグラスウールを用いるのがより好ましい。この場合に、減圧した状態で、第１の芯材１１２の厚さが略３ミリメートルとなり、第２の芯材１１４の厚さが略９ミリメートルとなるものがさらに好ましい。
【００５６】
このグラスウールは、上述したものと同様のものを用いる。一方、ＰＥＴ繊維は、繊維長が略５１ミリメートルのポリエチレンテレフタレート繊維であり、繊維をニードルパンチ法によって略板状（シート状）に加工したもので、加工直後のシート目付は５５０グラム／平方メートルである。このＰＥＴ繊維は、減圧した状態では、密度が２２０キログラム／立方メートルである。ＰＥＴ繊維は、折り曲げ性に優れており第１の芯材１１２として用いるのに特に好ましい。
【００５７】
さらに、この第１の実施の形態では、第１の芯材１１２としてＰＥＴ繊維を用い、第２の芯材１１４として硬質ウレタン発泡体を用いるのが望ましい。この場合に、減圧した状態で、第１の芯材１１２の厚さが略３ミリメートルとなり、第２の芯材１１４の厚さが略１０ミリメートルとなるものがより望ましい。
【００５８】
このＰＥＴ繊維は、上述したものと同様のものを用いる。一方、硬質ウレタン発泡体は、連続気泡硬質ウレタンフォーム（密度が、５５キログラム／立方メートルであり、平均セル径が７５マイクロメートルで、独立気泡率が５パーセント）である。硬質ウレタン発泡体は軽量であるが、折曲げ性に乏しいため、第２の芯材１１４として用いるのが好ましい。
【００５９】
上述した３つの例のように、第１の芯材１１２の厚さ及び材質と、第２の芯材１１４の厚さ及び材質とを適宜定めることによって、薄層部Ｎの曲げ剛性を、厚層部Ｋの曲げ剛性よりも小さくすることができる。
【００６０】
なお、第２の芯材１１４の厚さを、上述した３つの例に示したものよりも厚くすることによって、断熱効率を高めることができるので、より好ましいものとなる。
【００６１】
＜＜外包材１２０＞＞
＜外包材１２０の形状＞
上述したように、図１は、芯材部１１０を外包材１２０に収納するときの状態を示す斜視図である。
【００６２】
外包材１２０は、図１に示すように、２枚のシート状の外包シート１２２ａ及び１２２ｂによって成形された袋状の形状を有する。２枚の外包シート１２２ａ及び１２２ｂの各々は、同じ大きさの正方形や長方形の形状を有する。２枚の外包シート１２２ａ及び１２２ｂが、互いに重なり合うようにし、２枚の外包シート１２２ａ及び１２２ｂの４つの辺のうちの３つの辺の縁をヒートシールすることによって袋状に形成することができる。ヒートシールしなかった１つの辺が、袋状の外包材１２０の開口部１２４となる。外包材１２０を袋状の形状にすることで、外包材１２０の内部を減圧した後、開口部１２４を形成する１つの辺をヒートシールすることで、真空断熱材１００を形成でき、開口部１２４のみをヒートシールすればよいので、作業の効率を高めることができる。
【００６３】
２枚の外包シート１２２ａ及び１２２ｂの各々は、最外層と最内層とを含む複数の層（図示せず）から構成されている。外包シート１２２ａ及び１２２ｂの最内層が、袋状の外包材１２０の裏面となるように構成し、すなわち、最内層が、袋状の外包材１２０の内面となるように構成される。このようにすることで、袋状の外包材１２０の内部の真空状態を十分に維持することができる。
【００６４】
外包材１２０（外包シート１２２ａ及び１２２ｂ）の大きさは、芯材部１１０を効率よくかつ的確に収納できる程度に、芯材部１１０より大きいものが好ましい。
【００６５】
＜外包シート１２２ａ及び１２２ｂの材料＞
外包シート１２２ａ及び１２２ｂは、ガスバリア性を有し内部を減圧に維持でき、かつ、ヒートシール可能なものであれば、どのようなものでも用いることができる。上述したように、外包シート１２２ａ及び１２２ｂの各々は、単層又は複数の層から構成されており、層の各々には種々の材料が用いられる。
【００６６】
外包シート１２２ａ及び１２２ｂの各々の好適な具体例として、以下のガスバリアフィルムがある。例えば、最外層がナイロンであり、第１の中間層がアルミ蒸着ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）であり、第２の中間層がアルミ箔であり、最内層が高密度ポリエチレンである４層構造のガスバリアフィルムがある。また、最外層がポリエチレンテレフタレート樹脂であり、中間層がアルミ箔であり、最内層が高密度ポリエチレン樹脂である３層構造のガスバリアフィルムがある。さらに、最外層がＰＥＴ樹脂であり、中間層がアルミニウム蒸着層を有するエチレンービニルアルコール共重合体樹脂であり、最内層が高密度ポリエチレン樹脂である３層構造のガスバリアフィルムがある。
【００６７】
＜＜ゲッター剤１３０＞＞
＜ゲッター剤１３０の機能＞
外包材１２０の中には、ゲッター剤１３０（図示せず）が設けられてもよい。外包材１２０の内部を減圧して開口部１２４をヒートシールした後に、外包材１２０の内部では、ガス、例えば、芯材部１１０からアウトガスや水分が発生する場合がある。また、外包材１２０の外部から内部にガスや水分が侵入してくる場合もある。このため、ガスや水分を吸着することができるゲッター剤１３０を、外包材１２０の内部に芯材部１１０とともに収納することが好ましい。
【００６８】
このように、ゲッター剤１３０を外包材１２０の内部に収納することで、ゲッター剤１３０によってガスや水分を吸収できるので、真空断熱材１００の断熱効果をより長く持続させることができる。
【００６９】
＜ゲッター剤１３０の数及び配置＞
図３に示したように、真空断熱材１００は、袋状の外包材１２０に芯材部１１０を収納し、開口をヒートシールすることによって形成される。このため、外包材１２０の内部は、真空断熱材１００の全体で閉鎖された１つの空間となるので、真空断熱材１００には、１つのゲッター剤１３０のみを配置すればよい。
【００７０】
また、ゲッター剤１３０は、真空断熱材１００の略中心の位置や、その近くになるようにすることで、真空断熱材１００の全体に亘ってガスや水分を吸着させることができ、ゲッター剤１３０の機能を発揮させることができる。
【００７１】
さらに、真空断熱材１００や芯材部１１０の大きさに応じて、ガスや水分の量が変化するので、ゲッター剤１３０の大きさも、真空断熱材１００や芯材部１１０の大きさに応じて適宜定めればよい。
【００７２】
＜ゲッター剤１３０の材質＞
ガスや水分を吸着できる物質は、特に、限定されるものではなく、物理的にガスや水分等を吸着するものとして、例えば、活性炭、シリカゲル、酸化アルミニウム、モレキュラーシーブ、ゼオライト等がある。また、化学的にガスや水分等を吸着するものは、例えば、酸化カルシウム、酸化バリウム、塩化カルシウム、酸化マグネシウム、塩化マグネシウム等や、鉄、亜鉛等の金属粉素材、バリウム−リチウム系合金、ジルコニウム系合金等がある。
【００７３】
＜＜真空断熱材１００＞＞
図１に示したように、袋状の外包材１２０の内部に、芯材部１１０を収納した後、外包材１２０の内部を減圧し、開口部１２４をヒートシールすることによって、減圧状態を維持でき、真空断熱材１００を形成することができる。
【００７４】
＜＜真空断熱材１００の折り曲げ＞＞
図３は、真空断熱材１００を折り曲げる過程を示す断面図である。図３（ａ）は、第２の芯材１１４が配置されている側に折り曲げる態様を示し、図３（ｂ）は、第２の芯材１１４が配置されていない側に折り曲げる態様を示す。なお、図３（ａ）及び図３（ｂ）のいずれも、第１の芯材１１２と第２の芯材１１４とを明確に示すために外包材１２０は、省略して示した。
【００７５】
図３（ａ）のように折り曲げる場合であっても、図３（ｂ）のように折り曲げる場合であっても、薄層部Ｎで折り曲げられ、薄層部Ｎに屈曲部が形成される。
【００７６】
図３（ａ）のように折り曲げた場合、すなわち、反時計回りに折り曲げた場合には、折り曲げることによって、隣り合う第２の芯材１１４の端部や端面が当接し合ったり押圧し合ったりするので、第１の芯材１１２のみならず、第２の芯材１１４によっても断熱することができ、折り曲げた箇所の断熱効率を、厚層部Ｋと同様にすることができる。
【００７７】
図３（ｂ）のように折り曲げた場合、すなわち、時計回りに折り曲げた場合には、隣り合う第２の芯材１１４の端部や端面が当接し合ったり押圧し合ったりすることはないが、折り曲げ加工に要する力を低減できるので、折り曲げを容易にすることができる。
【００７８】
図３（ａ）のように折り曲げるか、図３（ｂ）のように折り曲げるかは、真空断熱材１００が配置される装置や機器の形状や、求められる断熱効率や、折り曲げ加工の容易さに応じて適宜決めればよい。また、真空断熱材１００を折り曲げる角度も、真空断熱材１００が配置される装置や機器の形状に応じて定めればよい。いずれの場合であっても、薄層部Ｎのみに屈曲部が形成されるように、折り曲げるのが好ましい。
【００７９】
＜＜＜第２の実施の形態＞＞＞
図４（ａ）は、第２の実施の形態における真空断熱材２００に用いる芯材部２１０を示す断面図である。
【００８０】
この第２の実施の形態における芯材部２１０は、第１の芯材１１２と３つの第２の芯材１１４とからなる。これらは、上述した第１の実施の形態における第１の芯材１１２と第２の芯材１１４と同じものを用いており、同様の大きさ、形状、材質及び機能を有し、図４（ａ）に示すように、同一の符号を付した。第１の芯材１１２が「第１の芯材」に対応し、第２の芯材１１４が「第２の芯材」に対応する。
【００８１】
なお、第２の実施の形態における真空断熱材２００に用いられる外包材（図示せず）は、第１の実施の形態における外包材１２０と同様の材料、並びに機能を有する。また、第２の実施の形態における真空断熱材２００に用いられるゲッター剤（図示せず）も、第１の実施の形態におけるものと同様の形状、大きさ及び材料、並びに機能を有する。芯材部２１０を外包材１２０に収納して密封し、外包材１２０の内部を減圧状態にすることによって、第２の実施の形態による真空断熱材２００を作ることができる。
【００８２】
この第２の実施の形態では、第１の実施の形態とは異なり、３つの第２の芯材１１４は、互いに密接して隣り合うように配置されている。第２の実施の形態でも、第１の芯材１１２の上に、３つの第２の芯材１１４が重ねられて配置されており、第１の実施の形態と同様に、３つの第２の芯材１１４は、第１の芯材１１２の上に単に重ねられていればよく、接着剤や粘着テープ等の接合するための部材を必要としない。なお、第１の実施の形態と同様に、第１の芯材１１２の所望する位置に、３つの第２の芯材１１４を的確かつ容易に配置するために、第２の芯材１１４の大きさに応じた若干の窪みや溝を、押圧処理等の処理によって、第１の芯材１１２の表面に形成しておくのが好ましい。
【００８３】
なお、図４（ａ）に示した例では、３つの第２の芯材１１４を第１の芯材１１２の上に配置するものを示したが、第１の芯材１１２の上に配置する第２の芯材１１４の数は、少なくとも１つ以上あればよい。
【００８４】
このように、３つの第２の芯材１１４を第１の芯材１１２の上に重ねることによって、第１の実施の形態と同様に、図４（ａ）に示すように、第１の芯材１１２のみからなる薄層部Ｎと、第１の芯材１１２及び第２の芯材１１４からなる厚層部Ｋとが形成される。上述したように、３つの第２の芯材１１４を、互いに密接して隣り合うように配置しているので、第１の実施の形態の芯材部２１０とは異なり、薄層部Ｎは、厚さＤ１と幅Ｗとを有して長さが極めて短い形状、すなわちおおよそ薄膜状の形状を有し、厚層部Ｋは、厚さ（Ｄ１＋ｄ１）と長さｌ１と幅Ｗとを有する略直方体の形状を有する。
【００８５】
なお、この第２の実施の形態の場合には、薄層部Ｎは、薄膜状の形状を有し、認識し難いが、隣り合う厚層部Ｋの間で折り曲げることができれば、折り曲げることができる箇所は薄層部Ｎであり、折り曲げることによって、薄層部Ｎの存在を確認できる。
【００８６】
この第２の実施の形態においても、芯材部２１０が、さらなる別の層、例えば、保護層などや他の部材も含む場合には、このさらなる別の層や他の部材も薄層部Ｎや厚層部Ｋに含めることができる。すなわち、薄層部Ｎには、少なくとも第１の芯材１１２が含まれ、厚層部Ｋには、第１の芯材１１２及び第２の芯材１１４が少なくとも含まれ、薄層部Ｎの厚さが、厚層部Ｋの厚さよりも薄くなるように形成されていればよい。
【００８７】
上述した第１の芯材１１２と第２の芯材１１４との大きさは、真空断熱材２００が配置される装置や機器の大きさに適合するように適宜定めればよい。特に、第１の芯材１１２と第２の芯材１１４との厚さは、真空断熱材２００が配置される装置や機器の大きさのほかに、後述する第１の芯材１１２及び第２の芯材１１４の材料を考慮して、要求される断熱効率となるように、適宜定めればよい。さらに、隣り合う第２の芯材１１４の間隔Ｓも、真空断熱材２００が配置される装置や機器の大きさのほかに、折り曲げやすさや断熱効率を考慮して適宜定めればよい。
【００８８】
第１の実施の形態の真空断熱材１００と同様に、薄層部Ｎの箇所で折り曲げることで、真空断熱材２００を折り曲げることができる。
【００８９】
＜＜＜第３の実施の形態＞＞＞
図４（ｂ）は、第３の実施の形態における真空断熱材３００に用いる芯材部３１０を示す断面図である。
【００９０】
この第３の実施の形態における芯材部３１０は、第１の芯材１１２と３つの第２の芯材３１４とからなる。第１の芯材１１２が「第１の芯材」に対応し、第２の芯材３１４が「第２の芯材」に対応する。第１の芯材１１２は、上述した第１の実施の形態や第２の実施の形態における第１の芯材１１２と同じものを用いており、同様の大きさ、形状、材質及び機能を有し、図４（ｂ）に示すように、同一の符号を付した。また、第２の芯材３１４は、第２の芯材１１４と形状が異なる点を除き、第２の芯材１１４と同様の材質及び機能を有する。
【００９１】
なお、第３の実施の形態における真空断熱材３００に用いられる外包材（図示せず）は、第１の実施の形態における外包材１２０と同様の材料、並びに機能を有する。また、第３の実施の形態における真空断熱材３００に用いられるゲッター剤（図示せず）も、第１の実施の形態におけるものと同様の形状、大きさ及び材料、並びに機能を有する。芯材部３１０を外包材１２０に収納して密封し、外包材１２０の内部を減圧状態にすることによって、第３の実施の形態による真空断熱材３００を作ることができる。
【００９２】
図４（ｂ）に示すように、第２の芯材３１４は、断面形状が略台形形状を有し、２つの傾斜面と上面と下面とを含み、第２の芯材３１４の全体として、おおよそ板状の形状を有する。この第２の芯材３１４は、上面が下面よりも小さくなるように形成されている。第２の芯材３１４では、２つの傾斜面が形成されている箇所は一部分であり、上面が形成されている箇所では、上面と下面との間の距離は、略一定である。したがって、上面が形成されている箇所において、上面と下面との間の距離を第２の芯材３１４の厚さｄ１とすることができる。このように、第２の芯材３１４の全体的なおおよその厚さを第２の芯材３１４の厚さｄ１とすることができる。
【００９３】
このようにすることで、第２の芯材３１４は、略一定の厚さｄ１と、長さｌ１と、幅Ｗとを有する略板状の形状を有する。また、第２の芯材３１４は、厚さｄ１が、第１の芯材１１２の厚さＤ１よりも厚くなるように形成されている。第２の芯材３１４は、下面の長さｌ１が、第１の芯材１１２の長さＬ１よりも短くなるように形成されている。さらに、第２の芯材３１４は、幅Ｗが、第１の芯材１１２の幅Ｗと略同じになるように形成されている。
【００９４】
この第３の実施の形態においても、図４（ｂ）に示すように、第１の芯材１１２の上に、３つの第２の芯材３１４が重ねられて配置されている。３つの第２の芯材３１４は、下面が間隔Ｓだけ離隔して隣り合うように配置されている。３つの第２の芯材３１４は、第１の芯材１１２の上に単に重ねられていればよく、接着剤や粘着テープ等の接合するための部材を必要としない。なお、第１の実施の形態や第２の実施の形態と同様に、第１の芯材１１２の所望する位置に、３つの第２の芯材３１４を的確かつ容易に配置するために、第２の芯材３１４の下面の大きさに応じた若干の窪みや溝を、押圧処理等の処理によって、第１の芯材１１２の表面に形成しておくのが好ましい。
【００９５】
なお、図４（ｂ）に示した例では、３つの第２の芯材３１４を第１の芯材１１２の上に配置するものを示したが、第１の芯材１１２の上に配置する第２の芯材３１４の数は、少なくとも１つ以上あればよい。
【００９６】
このように、３つの第２の芯材３１４を第１の芯材１１２の上に重ねることによって、第１の実施の形態や第２の実施の形態と同様に、図４（ｂ）に示すように、第１の芯材１１２のみからなる薄層部Ｎと、第１の芯材１１２及び第２の芯材３１４からなる厚層部Ｋとが形成される。上述したように、３つの第２の芯材３１４を、間隔Ｓだけ離隔して隣り合うように配置しているので、薄層部Ｎは、厚さＤ１と長さＳと幅Ｗとを有する略直方体の形状を有し、厚層部Ｋは、おおよその厚さ（Ｄ１＋ｄ１）とおおよその長さｌ１と幅Ｗとを有する略六角柱の形状を有する。
【００９７】
この第３の実施の形態においても、芯材部３１０が、さらなる別の層、例えば、保護層などや他の部材も含む場合には、このさらなる別の層や他の部材も薄層部Ｎや厚層部Ｋに含めることができる。すなわち、薄層部Ｎには、少なくとも第１の芯材１１２が含まれ、厚層部Ｋには、第１の芯材１１２及び第２の芯材３１４が少なくとも含まれ、薄層部Ｎの厚さが、厚層部Ｋの厚さよりも薄くなるように形成されていればよい。
【００９８】
上述した第１の芯材１１２と第２の芯材３１４との大きさは、真空断熱材３００が配置される装置や機器の大きさに適合するように適宜定めればよい。特に、第１の芯材１１２と第２の芯材３１４との厚さは、真空断熱材３００が配置される装置や機器の大きさのほかに、第１の芯材１１２及び第２の芯材３１４の材料を考慮して、要求される断熱効率となるように、適宜定めればよい。さらに、隣り合う第２の芯材３１４の間隔Ｓも、真空断熱材３００が配置される装置や機器の大きさのほかに、折り曲げやすさや断熱効率を考慮して適宜定めればよい。
【００９９】
真空断熱材３００を折り曲げるときには、薄層部Ｎの箇所で折り曲げることができる。特に、この第３の実施の形態においては、図３（ａ）に示したような態様で、すなわち、第２の芯材３１４が配置されている側に折り曲げる態様で、真空断熱材３００を折り曲げた場合には、隣り合う第２の芯材３１４の向かい合う傾斜面同士が当接し合ったり押圧し合ったりするので、当接したり押圧したりする面積を大きくすることができ、第２の芯材３１４同士の当接や押圧によって的確に断熱することができ、折り曲げた箇所の断熱効率をより高めることができる。
【０１００】
第２の芯材３１４に傾斜面が形成されているので、過度に力を加えずに、無理なく真空断熱材３００を折り曲げることができ、折り曲げ作業を容易にすることができる。
【０１０１】
＜＜＜第４の実施の形態＞＞＞
図４（ｃ）は、第４の実施の形態における真空断熱材４００に用いる芯材部４１０を示す断面図である。
【０１０２】
この第４の実施の形態における芯材部４１０は、第１の芯材１１２と３つの第２の芯材３１４とからなる。これらは、上述した第３の実施の形態における第１の芯材１１２と第２の芯材３１４と同様のものを用いており、同様の大きさ、形状、材質及び機能を有し、図４（ｃ）に示すように、同一の符号を付した。第１の芯材１１２が「第１の芯材」に対応し、第２の芯材３１４が「第２の芯材」に対応する。
【０１０３】
なお、第４の実施の形態における真空断熱材４００に用いられる外包材（図示せず）も、第１の実施の形態〜第３の実施の形態における外包材１２０と同様の材料、並びに機能を有する。また、第４の実施の形態における真空断熱材４００に用いられるゲッター剤（図示せず）も、第１の実施の形態〜第３の実施の形態におけるものと同様の形状、大きさ及び材料、並びに機能を有する。芯材部４１０を外包材１２０に収納して密封し、外包材１２０の内部を減圧状態にすることによって、第４の実施の形態による真空断熱材４００を作ることができる。
【０１０４】
第３の実施の形態と同様に、第２の芯材３１４は、断面形状が略台形形状を有し、２つの傾斜面と上面と下面とを含み、おおよそ板状の形状を有する。このため、この第４の実施の形態における第２の芯材３１４も、上面が形成されている箇所において、上面と下面との間の距離を第２の芯材３１４の厚さｄ１とすることができる。このように、第２の芯材３１４の全体的なおおよその厚さを第２の芯材３１４の厚さｄ１とすることができる。
【０１０５】
この第４の実施の形態では、図４（ｃ）に示すように、隣り合う第２の芯材３１４の下面が密接するように、３つの第２の芯材３１４は配置されている。３つの第２の芯材３１４は、第１の芯材１１２の上に単に重ねられていればよく、接着剤や粘着テープ等の接合するための部材を必要としない。なお、第１の実施の形態〜第３の実施の形態と同様に、第１の芯材１１２の所望する位置に、３つの第２の芯材３１４を的確かつ容易に配置するために、第２の芯材３１４の下面の大きさに応じた若干の窪みや溝を、押圧処理等の処理によって、第１の芯材１１２の表面に形成しておくのが好ましい。
【０１０６】
なお、図４（ｃ）に示した例では、３つの第２の芯材３１４を第１の芯材１１２の上に配置するものを示したが、第１の芯材１１２の上に配置する第２の芯材３１４の数は、少なくとも１つ以上あればよい。
【０１０７】
上述したように、３つの第２の芯材３１４を第１の芯材１１２の上に重ねることによって、第１の実施の形態〜第３の実施の形態と同様に、図４（ｃ）に示すように、第１の芯材１１２のみからなる薄層部Ｎと、第１の芯材１１２及び第２の芯材３１４からなる厚層部Ｋとが形成される。上述したように、３つの第２の芯材３１４を、互いに密接して隣り合うように配置しているので、第１の実施の形態の芯材部１１０や第３の実施の形態の芯材部３１０とは異なり、薄層部Ｎは、厚さＤ１と幅Ｗとを有して長さが極めて短い形状、すなわちおおよそ薄膜状の形状を有し、厚層部Ｋは、厚さ（Ｄ１＋ｄ１）と長さｌ１と幅Ｗとを有する略六角柱の形状を有する。
【０１０８】
なお、この第４の実施の形態の場合も、第２の実施の形態と同様に、薄層部Ｎは、薄膜状の形状を有し、認識し難いが、隣り合う厚層部Ｋの間で折り曲げることができれば、折り曲げることができる箇所は薄層部Ｎであり、折り曲げることによって、薄層部Ｎの存在を確認できる。
【０１０９】
さらに、この第４の実施の形態においても、芯材部４１０が、さらなる別の層、例えば、保護層などや他の部材も含む場合には、このさらなる別の層や他の部材も薄層部Ｎや厚層部Ｋに含めることができる。すなわち、薄層部Ｎには、少なくとも第１の芯材１１２が含まれ、厚層部Ｋには、第１の芯材１１２及び第２の芯材３１４が少なくとも含まれ、薄層部Ｎの厚さが、厚層部Ｋの厚さよりも薄くなるように形成されていればよい。
【０１１０】
上述した第１の芯材１１２と第２の芯材３１４との大きさは、真空断熱材４００が配置される装置や機器の大きさに適合するように適宜定めればよい。特に、第１の芯材１１２と第２の芯材３１４との厚さは、真空断熱材４００が配置される装置や機器の大きさのほかに、第１の芯材１１２及び第２の芯材３１４の材料を考慮して、要求される断熱効率となるように、適宜定めればよい。さらに、隣り合う第２の芯材３１４の間隔Ｓも、真空断熱材４００が配置される装置や機器の大きさのほかに、折り曲げやすさや断熱効率を考慮して適宜定めればよい。
【０１１１】
真空断熱材４００を折り曲げるときにも、薄層部Ｎの箇所で折り曲げることができる。特に、この第４の実施の形態においては、図３（ａ）に示したような態様で、すなわち、第２の芯材３１４が配置されている側に折り曲げる態様で、真空断熱材３００を折り曲げた場合には、隣り合う第２の芯材３１４の向かい合う傾斜面同士が当接し合ったり押圧し合ったりするので、当接したり押圧したりする面積を大きくすることができ、第２の芯材３１４同士の当接や押圧によって的確に断熱することができ、折り曲げた箇所の断熱効率をより高めることができる。さらに、この第４の実施の形態では、隣り合う第２の芯材３１４の下面が密接するように、３つの第２の芯材３１４は配置されているので、真空断熱材４００を折り曲げたときには、薄層部Ｎと厚層部Ｋとの間に隙間がないように、薄層部Ｎと厚層部Ｋとが位置づけられるため、より的確に断熱することができる。
【０１１２】
また、第２の芯材３１４に傾斜面が形成されているので、過度に力を加えずに、無理なく真空断熱材３００を折り曲げることができ、折り曲げ作業を容易にすることができる。
【０１１３】
＜＜＜第５の実施の形態＞＞＞
図５（ａ）は、第５の実施の形態における真空断熱材５００に用いる芯材部５１０を示す断面図である。
【０１１４】
この第５の実施の形態における芯材部５１０は、４つの第１の芯材５１２と３つの第２の芯材１１４とからなる。第１の芯材５１２が「第１の芯材」に対応し、第２の芯材１１４が「第２の芯材」に対応する。第２の芯材１１４は、上述した第１の実施の形態や第２の実施の形態における第２の芯材１１４と同じものを用いており、同様の大きさ、形状、材質及び機能を有し、図５（ａ）に示すように、同一の符号を付した。また、第１の芯材５１２は、第１の芯材１１２と形状が異なる点を除き、第１の芯材１１２と同様の材質及び機能を有する。
【０１１５】
なお、第５の実施の形態における真空断熱材５００に用いられる外包材（図示せず）は、第１の実施の形態における外包材１２０と同様の材料、並びに機能を有する。また、第５の実施の形態における真空断熱材５００に用いられるゲッター剤（図示せず）も、第１の実施の形態におけるものと同様の形状、大きさ及び材料、並びに機能を有する。芯材部５１０を外包材１２０に収納して密封し、外包材１２０の内部を減圧状態にすることによって、第５の実施の形態による真空断熱材５００を作ることができる。
【０１１６】
図５（ａ）に示すように、４つの第１の芯材５１２の各々は、略一定の厚さＤ１と、長さＬ５と、幅Ｗとを有する略板状の形状を有する。３つの第２の芯材１１４の各々は、略一定の厚さｄ１と、長さｌ１と、幅Ｗとを有する略板状の形状を有する。この第５の実施の形態でも、３つの第２の芯材１１４の各々は、厚さｄ１が、第１の芯材５１２の各々の厚さＤ１よりも厚くなるように形成されている。また、第２の芯材１１４は、長さｌ１が、第１の芯材５１２の長さＬ５よりも長くなるように形成されている。さらに、第２の芯材１１４は、幅Ｗが、第１の芯材５１２の幅Ｗと略同じになるように形成されている。
【０１１７】
この第５の実施の形態においては、第１の芯材５１２の上に、その一部が第２の芯材１１４の一部と重なるように配置されている。４つの第１の芯材５１２は、間隔Ｓ５だけ離隔して隣り合うように配置されている。一方、３つの第２の芯材１１４は、間隔Ｓだけ離隔して隣り合うように配置されている。３つの第２の芯材１１４は、第１の芯材５１２の上に単に重ねられていればよく、接着剤や粘着テープ等の接合するための部材を必要としない。なお、第１の芯材５１２の所望する位置に、３つの第２の芯材１１４を的確かつ容易に配置するために、第２の芯材１１４の大きさに応じた若干の窪みや溝を、押圧処理等の処理によって、第１の芯材５１２の表面に形成しておくのが好ましい。
【０１１８】
なお、図５（ａ）に示した例では、３つの第２の芯材１１４を４つの第１の芯材５１２の上に配置するものを示したが、第１の芯材５１２の数や、第２の芯材１１４の数は、少なくとも１つ以上あればよい。
【０１１９】
このように、３つの第２の芯材１１４を４つの第１の芯材５１２の上に重ねることによって、図５（ａ）に示すように、第１の芯材５１２のみからなる薄層部Ｎと、第１の芯材５１２及び第２の芯材１１４からなる厚層部Ｋとが形成される。上述したように、３つの第２の芯材１１４を、間隔Ｓだけ離隔して隣り合うように配置しているので、薄層部Ｎは、厚さＤ１と長さＳと幅Ｗとを有する略直方体の形状を有し、厚層部Ｋは、厚さ（Ｄ１＋ｄ１）と、第２の芯材１１４と第１の芯材５１２とが重なった長さと、幅Ｗとを有する略直方体の形状を有する。なお、この第５の実施の形態では、第２の芯材１１４のみからなる層Ｙも形成される。
【０１２０】
この第５の実施の形態では、芯材部５１０は、４つの第１の芯材５１２と３つの第２の芯材１１４とからなるので、薄層部Ｎは、第１の芯材５１２のみからなり、厚層部Ｋは、第１の芯材５１２と第２の芯材１１４とからなるが、芯材部５１０が、さらなる別の層、例えば、保護層などや他の部材も含む場合には、このさらなる別の層や他の部材も薄層部Ｎや厚層部Ｋに含めることができる。すなわち、薄層部Ｎには、少なくとも第１の芯材５１２が含まれ、厚層部Ｋには、第１の芯材５１２及び第２の芯材１１４が少なくとも含まれ、薄層部Ｎの厚さが、厚層部Ｋの厚さよりも薄くなるように形成されていればよい。
【０１２１】
上述した第１の芯材５１２と第２の芯材１１４との大きさは、真空断熱材５００が配置される装置や機器の大きさに適合するように適宜定めればよい。特に、第１の芯材５１２と第２の芯材１１４との厚さは、真空断熱材５００が配置される装置や機器の大きさのほかに、第１の芯材５１２及び第２の芯材１１４の材料を考慮して、要求される断熱効率となるように、適宜定めればよい。さらに、隣り合う第２の芯材１１４の間隔Ｓも、真空断熱材５００が配置される装置や機器の大きさのほかに、折り曲げやすさや断熱効率を考慮して適宜定めればよい。
【０１２２】
この第５の実施の形態においても、薄層部Ｎの箇所で折り曲げることで、真空断熱材２００を折り曲げることができる。
【０１２３】
＜＜＜第６の実施の形態＞＞＞
図５（ｂ）は、第６の実施の形態における真空断熱材６００に用いる芯材部６１０を示す断面図である。
【０１２４】
第６の実施の形態における芯材部６１０は、第１の芯材５１２と第２の芯材１１４とからなる。これらは、上述した第５の実施の形態における第１の芯材５１２と第２の芯材１１４と同様のものを用いており、同様の大きさ、形状、材質及び機能を有し、図５（ｂ）に示すように、同一の符号を付した。第１の芯材５１２が「第１の芯材」に対応し、第２の芯材１１４が「第２の芯材」に対応する。
【０１２５】
第５の実施の形態における芯材部５１０では、第１の芯材５１２に対して同じ側（図５（ａ）においては、第１の芯材５１２の上側）に、全ての第２の芯材１１４が配置されている。これに対して、第６の実施の形態における芯材部６１０は、図５（ｂ）に示すように、第１の芯材５１２に対して、いずれの側（図５（ｂ）においては、第１の芯材５１２の上側と下側）にも、第２の芯材１１４が配置されている。
【０１２６】
このようにしたことで、真空断熱材６００を配置する装置や機器の形状に応じて、真空断熱材６００を、Ｚ字形に折り曲げたり交互に折り曲げたりする、いわゆるジグザグに折り曲げることが容易になる。
【０１２７】
＜＜＜第７の実施の形態＞＞＞
図５（ｃ）は、第７の実施の形態における真空断熱材７００に用いる芯材部７１０を示す断面図である。
【０１２８】
第７の実施の形態における芯材部７１０は、第１の芯材７１２と第２の芯材１１４とからなる。第２の芯材１１４は、上述した第１の実施の形態や第５の実施の形態における第２の芯材１１４と同様のものを用いており、同様の大きさ、形状、材質及び機能を有し、図５（ｂ）に示すように、同一の符号を付した。第１の芯材７１２は、第１の実施の形態や第５の実施の形態における第２の芯材１１４と長さが異なる点を除いて、厚さ、幅、材質及び機能は同様のものである。第１の芯材７１２が「第１の芯材」に対応し、第２の芯材３１４が「第２の芯材」に対応する。
【０１２９】
上述した第５の実施の形態の芯材部５１０や第６の実施の形態の芯材部６１０は、１つの第１の芯材５１２と１つの第２の芯材１１４とが、一部分でのみ重なるように配置されたものであった。この第７の実施の形態における芯材部７１０は、第２の芯材１１４が、第１の芯材７１２と、第２の芯材１１４の一部分で重なる態様と、第２の芯材１１４の全体で重なる態様との双方を含むように配置されたものである。
このようにしたことで、真空断熱材７００を配置する装置や機器の形状に応じて、真空断熱材６００を折り曲げやすくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１３０】
【図１】真空断熱材の概略を示す斜視図である。
【図２】第１の実施の形態の芯材部１１０を示す断面図である。
【図３】第１の実施の形態の芯材部１１０を折り曲げる態様を示す断面図である。
【図４】第２の実施の形態の芯材部２１０を示す断面図（ａ）と、第３の実施の形態の芯材部３１０を示す断面図（ｂ）と、第４の実施の形態の芯材部４１０を示す断面図（ｃ）とである。
【図５】第５の実施の形態の芯材部５１０を示す断面図（ａ）と、第６の実施の形態の芯材部６１０を示す断面図（ｂ）と、第７の実施の形態の芯材部７１０を示す断面図（ｃ）とである。
【符号の説明】
【０１３１】
１００、２００、３００、４００、５００、６００、７００ 真空断熱材
１１０、２１０、３１０、４１０、５１０、６１０、７１０ 芯材部
１１２、５１２、７１２ 第１の芯材
１１４、３１４、 第２の芯材
１２０ 外包材
Ｋ 厚層部
Ｎ 薄層部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
芯材部と、前記芯材部を収納しかつ内部を減圧状態に維持できる外包材と、を含む真空断熱材であって、
前記芯材部は、
少なくとも１つの第１の芯材と、
前記第１の芯材とは別体であり、かつ、少なくとも１つの第２の芯材と、を含み、
前記第２の芯材が、前記第１の芯材と少なくとも一部で重なり、
前記第１の芯材と前記第２の芯材とを含む厚層部と、
前記第１の芯材を含みかつ前記厚層部よりも厚さが薄い薄層部と、が形成されたことを特徴とする真空断熱材。
【請求項２】
前記薄層部の曲げ剛性が、前記厚層部の曲げ剛性よりも小さい請求項１に記載の真空断熱材。
【請求項３】
前記第１の芯材は、第１の厚さを有する略板状の形状を有し、
前記第２の芯材は、前記第１の厚さよりも厚い第２の厚さを有する略板状の形状を有する請求項１又は２に記載の真空断熱材。
【請求項４】
少なくとも２つの前記第２の芯材が、互いに離隔して前記薄層部に沿って並置され、
前記厚層部の間に前記薄層部が配置された請求項１〜３のいずれかに記載の真空断熱材。
【請求項５】
前記薄層部は屈曲部を有し、
前記屈曲部を有する前記薄層部を挟む２つの前記厚層部が所定の角度をなす請求項４に記載の真空断熱材。
【請求項６】
芯材部と、前記芯材部を収納しかつ内部を減圧状態に維持できる外包材と、を含む真空断熱材であって、
前記芯材部は、
略平板状の単一の第１の芯材と、
前記第１の芯材よりも小さく、かつ、略平板上の複数の第２の芯材と、を含み、
前記複数の第２の芯材は、互いに離隔し、かつ、前記第１の芯材上に並設され、
前記第１の芯材の曲げ剛性が、前記複数の第２の芯材の曲げ剛性よりも小さいことを特徴とする真空断熱材。
【請求項７】
前記第１の芯材の厚さは、前記第２の芯材の厚さよりも薄い請求項６に記載の真空断熱材。
【請求項１】
芯材部と、前記芯材部を収納しかつ内部を減圧状態に維持できる外包材と、を含む真空断熱材であって、
前記芯材部は、
少なくとも１つの第１の芯材と、
前記第１の芯材とは別体であり、かつ、少なくとも１つの第２の芯材と、を含み、
前記第２の芯材が、前記第１の芯材と少なくとも一部で重なり、
前記第１の芯材と前記第２の芯材とを含む厚層部と、
前記第１の芯材を含みかつ前記厚層部よりも厚さが薄い薄層部と、が形成されたことを特徴とする真空断熱材。
【請求項２】
前記薄層部の曲げ剛性が、前記厚層部の曲げ剛性よりも小さい請求項１に記載の真空断熱材。
【請求項３】
前記第１の芯材は、第１の厚さを有する略板状の形状を有し、
前記第２の芯材は、前記第１の厚さよりも厚い第２の厚さを有する略板状の形状を有する請求項１又は２に記載の真空断熱材。
【請求項４】
少なくとも２つの前記第２の芯材が、互いに離隔して前記薄層部に沿って並置され、
前記厚層部の間に前記薄層部が配置された請求項１〜３のいずれかに記載の真空断熱材。
【請求項５】
前記薄層部は屈曲部を有し、
前記屈曲部を有する前記薄層部を挟む２つの前記厚層部が所定の角度をなす請求項４に記載の真空断熱材。
【請求項６】
芯材部と、前記芯材部を収納しかつ内部を減圧状態に維持できる外包材と、を含む真空断熱材であって、
前記芯材部は、
略平板状の単一の第１の芯材と、
前記第１の芯材よりも小さく、かつ、略平板上の複数の第２の芯材と、を含み、
前記複数の第２の芯材は、互いに離隔し、かつ、前記第１の芯材上に並設され、
前記第１の芯材の曲げ剛性が、前記複数の第２の芯材の曲げ剛性よりも小さいことを特徴とする真空断熱材。
【請求項７】
前記第１の芯材の厚さは、前記第２の芯材の厚さよりも薄い請求項６に記載の真空断熱材。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２００８−１５７４３１（Ｐ２００８−１５７４３１Ａ）
【公開日】平成２０年７月１０日（２００８．７．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−３５０３４０（Ｐ２００６−３５０３４０）
【出願日】平成１８年１２月２６日（２００６．１２．２６）
【出願人】（０００００１０９６）倉敷紡績株式会社 (296)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年７月１０日（２００８．７．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年１２月２６日（２００６．１２．２６）
【出願人】（０００００１０９６）倉敷紡績株式会社 (296)
【Ｆターム（参考）】
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