空気調和機
【課題】放電ユニットの接点が汚れにくい構成を備えた空気調和機を提供する。
【解決手段】放電ユニットを備える空気清浄機１００。放電ユニット２００は、電位差のある正負２つの電極であるイオン化線及び電極板を有し、前記電極間で放電させる。放電ユニット２００は、放電部２００ａと、接点部である第１接点端子及び第２接点端子とを有する。放電部２００ａは、空気の流路５００に配置され、上記電極を保持する。接点部は、上記電極を高電圧電源に接続する。接点部は、上記流路５００の外に配置される。
【解決手段】放電ユニットを備える空気清浄機１００。放電ユニット２００は、電位差のある正負２つの電極であるイオン化線及び電極板を有し、前記電極間で放電させる。放電ユニット２００は、放電部２００ａと、接点部である第１接点端子及び第２接点端子とを有する。放電部２００ａは、空気の流路５００に配置され、上記電極を保持する。接点部は、上記電極を高電圧電源に接続する。接点部は、上記流路５００の外に配置される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、放電機能を有し室内から取り込んだ空気を清浄化することができる空気調和機が利用されている。放電機能は、針又は線状のイオン化電極と対向電極との間で放電を発生させることにより実現され、電気集塵や、マイナスイオン、強酸化物である活性種の生成等に利用されている。例えば、特許文献１（実開昭６３−６３１２９号公報）に記載の空気調和機は、吸気グリル部と、フィルタ体と、これら２つの空間を二層に分離するガイド板体と、電気集塵機能を発揮するイオン化部とを備え、イオン化部は、ガイド板体の端部と本体との間に形成される二層空間通気路に配置されている。以下、当該イオン化部のように放電機能を発揮させるための部分を放電ユニットとする。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、放電ユニットは、吸い込まれた空気の流路に配置されるため、放電ユニットに空気中の汚れが付着する。放電ユニットの電源に接続するための接点である端子に汚れが付着すると、接触不良等の問題の原因となり、好ましくない。特許文献１に記載の空気調和機では、接点端子は、一応、取り付けケースの背面に位置するようになっている。しかし、当該ケース全体が、吸気口から吸い込まれた後、ガイド板にガイドされて左右両側に別れて流れてきた空気が突き当たる場所に位置するため、空気が当該ケースを回りこみ、接点端子のある空間に流入してしまう。このため、接点端子の汚れ防止という観点では、不十分な構成となっている。
【０００４】
そこで、本発明の課題は、放電ユニットの接点が汚れにくい構成を備えた空気調和機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１観点に係る空気調和機は、放電ユニットを備える。放電ユニットは、電位差のある正負２つの電極を有し、前記電極間で放電させる。放電ユニットは、放電部と、接点部とを有する。放電部は、空気の流路に配置され、上記電極を保持する。接点部は、上記電極を電源に接続する。接点部は、上記流路の外に配置される。ここで、空気の流路とは、空気調和機内に空間を形成する部材にガイドされて、吸込口等の開口から空気を空気調和機内に吸い込むファンまで、なるべく最短経路を通って流れようとする空気の経路である。
【０００６】
本発明の第１観点に係る空気調和機では、放電ユニットの接点部は、空気の流路の外に配置される。したがって、放電ユニットの接点が汚れにくい構成を備えた空気調和機を提供することができる。
【０００７】
本発明の第２観点に係る空気調和機は、第１観点に係る空気調和機であって、本体側接点とフランジ部とをさらに備える。本体側接点は、挿入孔を有する。挿入孔には、電極を電源に接続するために接点部が挿入される。フランジ部は、接点部が挿入孔に挿入された状態において接点部と挿入孔との間の隙間を覆う。
【０００８】
本発明の第２観点に係る空気調和機では、接点部が本体側接点の挿入孔に挿入された状態において接点部と挿入孔との間の隙間を覆う。これにより、吸い込まれた空気が接点になるべく触れないようにできる。
【０００９】
本発明の第３観点に係る空気調和機は、第２観点に係る空気調和機であって、接点部とフランジ部とが、一体化される。
【００１０】
本発明の第３観点に係る空気調和機では、吸い込まれた空気が接点になるべく触れないようにできる。
【００１１】
本発明の第４観点に係る空気調和機は、第２観点又は第３観点に係る空気調和機であって、本体と前パネルとをさらに備える。本体は、放電ユニットを収納する。前パネルは、本体の正面を覆う板状である。前パネルは、フランジ部を押圧する。
【００１２】
本発明の第４観点に係る空気調和機では、フランジ部が前パネルにより押圧される。これにより、吸い込まれた空気が接点になるべく触れないようにできる。
【００１３】
本発明の第５観点に係る空気調和機は、第１観点から第４観点のいずれかに係る空気調和機であって、放電ユニットは、放電ユニットを手で掴むための把持部をさらに有する。把持部は、放電部と接点部との間にある。
【００１４】
本発明の第５観点に係る空気調和機では、放電部と接点部との間にある把持部を持つことにより放電ユニットを手で掴むことができる。これにより、放電ユニットを取り扱い易くできる。
【００１５】
本発明の第６観点に係る空気調和機は、第１観点から第５観点のいずれかに係る空気調和機であって、放電ユニットは、放電部を覆うケーシングをさらに有する。ケーシングには、水抜き穴が形成される。
【００１６】
本発明の第６観点に係る空気調和機では、放電部を覆うケーシングには、水抜き穴が形成されているので、放電ユニット内に水がたまりにくくすることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の第１観点に係る空気調和機では、放電ユニットの接点が汚れにくい構成を備えた空気調和機を提供することができる。
【００１８】
本発明の第２観点から第４観点に係る空気調和機では、吸い込まれた空気が接点になるべく触れないようにできる。
【００１９】
本発明の第５観点に係る空気調和機では、放電ユニットを取り扱い易くできる。
【００２０】
本発明の第６観点に係る空気調和機では、放電ユニット内に水がたまりにくくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の１実施形態に係る空気清浄機の正面斜視図
【図２】本発明の１実施形態に係る空気清浄機の側面視図
【図３】本発明の１実施形態に係る空気清浄機における送風の経路を示す概念図
【図４】本発明の１実施形態に係る空気清浄機の分解図
【図５】放電ユニットの外観図
【図６】放電ユニットのケーシング見開き図
【図７】図６の放電ユニットのＶＩＩ−ＶＩＩ断面図
【図８】図５の放電ユニットのＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ断面図
【図９】接点ユニットの正面斜視図
【図１０】図１の空気清浄機のＸ−Ｘ断面図
【図１１】図１の空気清浄機のＸＩ−ＸＩ断面図
【図１２】本発明の１実施形態に係る空気清浄機における空気の流路を示す概念図
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明の具体例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００２３】
（１）空気調和機の概要構成
本発明の一実施形態に係る空気調和機は、空気清浄機１００である。空気清浄機１００は、本体１００ａと当該本体１００ａを覆う複数のケーシング部材から構成されている。本体１００ａには、後述する放電ユニット２００、フィルタ部３１０、加湿部３２０、シロッコファン３５０、及びストリーマ放電ユニット３４０等が収納されている。
【００２４】
（１−１）外観
図１は、当該空気清浄機１００の正面斜視における外観正面斜視図である。空気清浄機１００の正面は、ケーシング部材の１つである合成樹脂製の前パネル１０２に覆われている。正面の下方には、前パネル１０２に覆われていない部分があり、当該部分に下吸込口１１３が設けられている。図２は、空気清浄機１００の側面視における外観側面視図である。図２において、空気清浄機１００の側面の一部は、ケーシング部材の１つである合成樹脂製の側方吸込口形成部材１０３により覆われている。側方吸込口形成部材１０３には、空気を取り込む第１側方吸込口１１１が縦方向に延びるように形成されている。つまり、第１側方吸込口１１１は、縦の寸法の方が、横の寸法よりも大きい。また、図示されていないが、空気清浄機１００の反対側の側面の一部も同様に側方吸込口形成部材１０３により覆われている。側方吸込口形成部材１０３には、第１側方吸込口１１１に対向する位置に第２側方吸込口１１２が縦方向に延びるように形成されている。第２側方吸込口１１２の縦横の寸法は、第１側方吸込口１１１の寸法と同じである。以下、第１側方吸込口１１１及び第２側方吸込口１１２を指す場合は、側方吸込口１１０とし、側方吸込口１１０及び下吸込口１１３の全てを指す場合は、単に吸込口とする。
【００２５】
空気清浄機１００内に吸い込まれた空気が吹き出される吹出口１１４は、図１及び図４に示されているように空気清浄機１００の上面に設けられている。
【００２６】
なお、下吸込口１１３は、前パネル１０２に形成されていても良く、また、前パネル１０２と側方吸込口形成部材１０３とは、一体化された１つのケーシング部材であってもよい。
【００２７】
（１−２）空気の流れ
図３は、空気清浄機１００における塵埃の除去および分解の概念を説明するための概念図である。図３において、シロッコファン３５０によって吸込口から吹出口１１４に至る空気の流れ５０１が発生する。吸込口から吸込まれた室内空気は、フィルタ部３１０で塵埃や臭い成分などが取り除かれ、シロッコファン３５０から清浄な空気が吹き出される。
【００２８】
（２）詳細構成
（２−１）放電ユニット
図４は、空気清浄機１００から前パネル１０２等のケーシング部材の一部を取り外した分解図である。この図に示されているように、放電ユニット２００は、横よりも縦が長い筒状の形状をしており、第１側方吸込口１１１及び第２側方吸込口１１２の近傍に１つずつ、それぞれの側方吸込口１１０に沿って立てた状態で、着脱可能に設置されている。放電ユニット２００の縦横それぞれの寸法は、側方吸込口１１０の縦横それぞれの寸法よりも大きく、放電ユニット２００は側方吸込口形成部材１０３と、その間になるべく隙間ができないように接しているので、側方吸込口１１０から吸い込まれる空気は、全て放電ユニット２００を通るように構成されている。放電ユニット２００は、吸い込まれた空気の中に浮遊している比較的小さな塵埃を帯電させる。
【００２９】
以下、上或いは上端とは、放電ユニット２００が空気清浄機１００に縦に装着された状態における上或いは上端を指し、下或いは下端とは、同じく放電ユニット２００が空気清浄機１００に縦に装着された状態における下或いは下端を指すものとする。また、第１側方吸込口１１１の近傍に配置される放電ユニット２００を第１放電ユニット２０１とし、第２側方吸込口１１２の近傍に配置される放電ユニット２００を第２放電ユニット２０２とする。第１放電ユニット２０１と第２放電ユニット２０２とは、基本的に同じ構成を有するので、以下、第１放電ユニット２０１について説明し、第２放電ユニット２０２についての説明は省略する。
【００３０】
＜放電部＞
図５〜図８を参照しながら、第１放電ユニット２０１について説明する。なお、以下、上とは、第１放電ユニット２０１が空気清浄機１００に装着された状態での上であり、下とは、装着された状態での下である。
【００３１】
図５は、第１放電ユニット２０１の外観図である。第１放電ユニット２０１は、縦に長い筒状の形状をした合成樹脂製のケーシング２１０を有する。図６に示されているように、ケーシング２１０は、ケーシング第１部２１１及びケーシング第２部２１２の２つに縦に分かれており、ケーシング第１部２１１とケーシング第２部２１２とは、ヒンジ２１３で繋がれている。
【００３２】
ケーシング第１部２１１は、正負２つの電極のうちの正極であるタングステン製のイオン化線２３１を保持する。負極は、ケーシング第２部２１２により保持されている。負極は、ステンレス金属製の板状の電極（電極板２３２）である。
【００３３】
図７は、ヒンジ２１３を開いた状態での第１放電ユニット２０１の断面図である。ケーシング第１部２１１は、縦方向に長く、横断面が半円に近い形状をしている。ここで、当該略半円形状の凹湾曲面をケーシング第１部２１１の内側、当該略半円形状の凸湾曲面をケーシング第１部２１１の外側とする。また、外側から観た場合の左右をケーシング第１部２１１の左右とする。ケーシング第１部２１１の下端の近傍の内側には、ブリッジ２１７が設けられている。ブリッジ２１７は、図７に示されているように、ケーシング第１部２１１が形成する空間から外に突出した部材であり、その先端付近の両側にはそれぞれ、イオン化線２３１を嵌合するための窪みが形成されている。ケーシング第１部２１１の上端には、イオン化線２３１の一端が取り付けられている。イオン化線２３１は、ケーシング第１部２１１の上端から、下端近傍の上記ブリッジ２１７まで延びている。イオン化線２３１は、ブリッジ２１７の先端付近両側の窪みに嵌合し、当該先端を半周して、ケーシング第１部２１１の上端に向けて折り返す。イオン化線２３１は、ケーシング第１部２１１の上端まで延び、ケーシング第１部２１１の上端に戻ってきたイオン化線２３１の端は、ケーシング第１部２１１の上端に取り付けられている。すなわち、イオン化線２３１は、Ｕ字状に設置されている。
【００３４】
ケーシング第２部２１２は、縦方向に長く、図７に示されているように横断面が凹型形状をしている。ここで、当該凹型形状の凹面をケーシング第２部２１２の内側、当該凹型形状の凹面と反対側の面をケーシング第２部２１２の外側とする。また、外側から観た場合の左右をケーシング第２部２１２の左右とする。ケーシング第２部２１２の内側には、負極である電極板２３２が取り付けられている。電極板２３２は、ケーシング第２部２１２の長手方向に並行な３つの対向する壁を形成するように成形されている。ここで、説明の便宜上、当該３つの壁のうち、真ん中に位置する壁を中壁２３２ｂ、当該中壁２３２ｂの左右に位置する壁をそれぞれ左壁２３２ｃ、右壁２３２ａとする。左壁２３２ｃと右壁２３２ａは、ケーシング第２部２１２が形成する空間内に収まっている。一方、中壁２３２ｂは、当該空間から数ミリ程度外に出ている。なお、ケーシング第２部２１２の下端には、図６に示されているように、水抜き穴２１８が設けられており、ケーシング内に水が溜まらないようになっている。
【００３５】
図６に示すように、ヒンジ２１３は、ケーシング第１部２１１の左側と、ケーシング第２部２１２の右側とをつなぎとめている。ここで、右或いは左とは、ケーシング第１部及びケーシング第２部の外側から観た場合の右或いは左である（以下同様）。ケーシング第１部２１１とケーシング第２部２１２とを繋ぐヒンジ２１３を閉じると、図８に示すように、ケーシング第１部２１１の縁とケーシング第２部２１２の縁とが接するようになっている。ヒンジ２１３が閉じられた状態では、イオン化線２３１は、ケーシング第２部２１２により形成された空間に位置し、中壁２３２ｂをＵ字状に囲む。また、当該Ｕ字状のイオン化線２３１は、外側から左壁２３２ｃ及び右壁２３２ａに囲まれた状態になる。即ち、イオン化線２３１は、左壁２３２ｃと中壁２３２ｂとの間、及び中壁２３２ｂと右壁２３２ａとの間に位置し、それぞれの壁に並行な状態で、当該壁と放電に適切な一定の距離を保って位置する。
【００３６】
イオン化線２３１に高電圧を印加すると、当該２つの電極間に電位差が生じ、イオン化線２３１と電極板２３２とが対向している部位において、当該２つの電極間で１種のコロナ放電が生じる。放電ユニット２００の当該放電が起こる部位を放電部２００ａと呼ぶ。
【００３７】
放電部２００ａを覆う部位では、ケーシング第１部２１１及びケーシング第２部２１２は、図５に示すように格子状になっている。また、ケーシング第１部２１１の当該格子状になった部分の外側は、図示しないがプレフィルタにより覆われている。吸い込まれた空気は、当該格子状になった部分からケーシング２１０内に入り込み、放電部２００ａを通過する。通過する空気中の塵埃は、放電により帯電する。
【００３８】
＜把持部＞
ケーシング第１部２１１及びケーシング第２部２１２のうち放電部２００ａを覆う部位の上に位置する部位は、把持部２００ｂと呼ばれる。把持部２００ｂにおいては、ケーシング第１部２１１及びケーシング第２部２１２は、格子状になっておらず、ケーシング第１部２１１は、手で掴みやすいように少し凹んでいる。即ち、ケーシング第１部２１１は、把持部２００ｂにおいて、その半円形状をした横断面の半径が、上記放電部２００ａを覆う部位よりも小さくなっている。把持部２００ｂは、側方吸込口形成部材１０３の外側から観た場合、側方吸込口形成部材１０３の後方に重なって位置しており、第１側方吸込口１１１から流入する空気に直接あたらない。このため、把持部２００ｂには、塵埃が付着しにくく、汚れにくくなっている。したがって、利用者は、把持部２００ｂを掴むことにより手を汚さずに第１放電ユニット２０１を着脱できるようになっている。
【００３９】
＜接点部＞
次に、図６を参照しながらイオン化線２３１及び電極板２３２からなる電極と高電圧電源を有する回路との接点について説明する。
【００４０】
ケーシング第１部２１１の上端からは、横断面がＴ字型に近い形状をした合成樹脂製の接点部材（以下、第１接点部材２１４とする）が突出している。第１接点部材２１４は、ケーシング第１部２１１の上端の縦方向の中心線よりも右よりに付いている。第１接点部材２１４は、本体２１４ａとフランジ部２１６ａとからなる。図６に示されているように、第１接点部材本体２１４ａの左側には、２つの板状突出部が設けられている。当該２つの突出部は、正極の接点端子（以下、第１接点端子２３３とする）であり、正極であるイオン化線２３１の両端それぞれからハーネスが当該各突出部のいずれか異なる１つの先まで延びている。第１接点部材本体２１４ａの右側は、板状のフランジ部２１６ａと接合している。フランジ部２１６ａの平面は、第１接点部材本体２１４ａの平面と略直角をなすように構成されている。即ち、第１接点部材本体２１４ａとフランジ部２１６ａが接合している部分の横断面は、Ｔ字型に近い形状になっている。
【００４１】
また、ケーシング第２部２１２の上端からは、横断面がＴ字型に近い形状をした合成樹脂製の接点部材（以下、第２接点部材２１５とする）が突出している。第２接点部材２１５は、ケーシング第２部２１２の上端の縦方向の中心線よりも左よりに付いている。第２接点部材２１５は、本体２１５ａとフランジ部２１６ｂとからなる。第２接点部材本体２１５ａの右端に沿って、負極である電極板２３２の一部が板状に延びており、負極の接点端子（以下、第２接点端子２３４とする）を形成している。第２接点部材本体２１５ａの左側は、板状のフランジ部２１６ｂと接合している。フランジ部２１６ｂの平面は、第２接点部材本体２１５ａの平面と略直角をなすように構成されている。即ち、第２接点部材本体２１５ａとフランジ部２１６ｂが接合している部分の横断面は、Ｔ字型に近い形状になっている。
【００４２】
なお、ケーシング第１部２１１とケーシング第２部２１２とを繋ぐヒンジ２１３が閉じると、第１接点部材２１４のフランジ部２１６ａと第２接点部材２１５のフランジ部２１６ｂとは、１つのフランジ２１６を形成する。
【００４３】
なお、上記第１接点端子２３３と第２接点端子２３４を合わせて接点部と呼ぶ。
【００４４】
＜第２放電ユニット＞
第２放電ユニット２０２は、次の点を除いては、第１放電ユニット２０１と同じ構成を有している。すなわち、ケーシング第１部２１１とケーシング第２部２１２とは、第２放電ユニット２０２では、第１放電ユニット２０１とは反対側（ケーシング第１部２１１の右側及びケーシング第２部２１２の左側）でヒンジ２１３により繋がれている。また、第１接点部材２１４及び第２接点部材２１５がついている位置も第１放電ユニット２０１とは、反対側（ケーシング第１部２１１の縦方向の中心線よりも左側、ケーシング第２部２１２の縦方向の中心線よりも右側）よりである。第１接点端子２３３は第１接点部材本体２１４ａの右側に突出している。第１接点部材２１４及び第２接点部材２１５のフランジ部２１６ａ、２１６ｂもそれぞれ第１接点部材本体２１４ａの左側及び第２接点部材本体２１５ａの右側に設けられている。
【００４５】
＜放電ユニットの装着＞
再び図４に戻ると、空気清浄機１００の本体の正面の上部には、接点ユニット３０１が配置されている。図９は、上を覆うカバーを外した状態の接点ユニット３０１の正面斜視図である。接点ユニット３０１には、放電ユニット２００を高電圧電源に接続する回路を構成するハーネスが収納されている。接点ユニット３０１の前面には、縦スリット３０２が当該前面の左右両側に２つずつ計４つ設けられている。放電ユニット２００は、第１接点端子２３３及び第２接点端子２３４が、接点ユニット３０１の前面に設けられた各縦スリット３０２に挿入され、取り付けられる。当該縦スリット３０２内には、クリップ状のハーネス端子３０３が設けられている。第１接点端子２３３及び第２接点端子２３４が縦スリット３０２に挿入されると、当該ハーネス端子３０３に挟まれるようになっている。これにより、放電ユニット２００の電極、即ちイオン化線２３１及び電極板２３２が高電圧電源を含む回路と接続される。
【００４６】
＜接点の汚れ防止＞
図１１は、放電ユニット２００が空気清浄機１００に装着された状態における空気清浄機１００の接点ユニット３０１が設置されている部位における横断面の前方部分の図である。第１接点端子２３３及び第２接点端子２３４が、接点ユニット３０１の前面に設けられた縦スリット３０２に挿入され、放電ユニット２００が接点ユニット３０１に取り付けられた状態では、縦スリット３０２と放電ユニット２００の第１接点端子２３３或いは第２接点端子２３４との間の隙間は、図１１に示すとおり放電ユニット２００のフランジ２１６により覆われる。これにより、第１接点端子２３３及び第２接点端子２３４は、縦スリット３０２の中にほぼシールされ、汚れが付きにくくなる。
【００４７】
前パネル１０２には、前パネル１０２の内側に突出した４つの突起部１０２ａが設けられている。突起部１０２ａは、前パネル１０２を空気清浄機１００の前面に取り付けた際に、装着されている２つの放電ユニット２００それぞれのフランジ２１６と対向する位置に、２つずつ設けられている。したがって、前パネル１０２を空気清浄機１００の前面に取り付けた状態では、図１１に示されているように、２つの放電ユニット２００それぞれのフランジ２１６は、前パネル１０２に設けられた各２つの突起部１０２ａにより接点ユニット３０１の前面に対して押圧される。これにより、第１接点端子２３３及び第２接点端子２３４が挿入された、縦スリット３０２内の空間がより確実にシールされ、汚れがより付きにくくなる。
【００４８】
図１０は、空気清浄機１００を接点ユニット３０１よりも下の位置で横に切断した断面図である。空気清浄機１００を接点ユニット３０１が設置されている位置で横に切断した断面図である図１１と、図１０を見比べると分かるように、接点ユニット３０１の設置されている位置では、その前面を覆う前パネル１０２との間にほとんど隙間が存在しないのに対し、接点ユニット３０１の下方には、比較的大きな空間が存在する。ここで、空間とは、何も構造物が存在しないことを意味する。当該空間は、その平面は、前パネル１０２、プレフィルタ３１１、及び２つの放電ユニット２００により囲われており、その上下は、空気清浄機１００本体１００ａ内部の底とプレフィルタ３１１より少し上に位置する接点ユニット３０１の底とに囲われている。前パネル１０２とプレフィルタ３１１との間の距離は、少なくとも４ｃｍあることが好ましく、本実施形態では、当該距離は、約４ｃｍである。２つの放電ユニット２００間の距離は、約２４ｃｍである。当該空間の高さは、プレフィルタ３１１の縦の寸法以上である。当該空間は、吸込口から吸い込まれ、フィルタ部３１０の後方に設けられたシロッコファン３５０に向けて流れる空気の流路になっている。ここで、空気の流路とは、空気調和機内に空間を形成する部材にガイドされて、吸込口等の開口からシロッコファン３５０等の空気を空気調和機内に吸い込むファンまで、なるべく最短経路を通って流れようとする空気の経路である。
【００４９】
空気清浄機１００における空気の流れる様子を図示すると図１２のようになる。図中の５００は、空気の流れ、つまり空気の流路５００を示している。即ち、空気清浄機１００の前面下方に設けられた下吸込口１１３から吸い込まれた空気は、上記空間に流れこみ、プレフィルタ３１１の方へ真っ直ぐ流れる。左右の側方吸込口１１０から吸い込まれる空気は、側方吸込口形成部材１０３によりガイドされて、２つの放電ユニット２００のいずれかの放電部２００ａを通過した後、当該空間に流れこみ、プレフィルタ３１１の方へ進路を曲げて流れる。
【００５０】
放電ユニット２００の放電部２００ａは、図１２に示されているように空気の流路５００の中に配置されている。他方、図１２に示されているように、第１接点端子２３３及び第２接点端子２３４を覆うフランジ２１６は、空気の流路５００から上に外れている。つまり、放電ユニット２００の接点部である第１接点端子２３３及び第２接点端子２３４は、空気の流路５００の外にある。これは、第１接点端子２３３及び第２接点端子２３４が挿入される接点ユニット３０１前面の縦スリット３０２が、上記空間の上に外れて位置するからである。接点ユニット３０１は、シロッコファン３５０までなるべく最短経路を通ろうとする空気の流れを遮るような位置にもないから、空気が接点ユニット３０１前面に回りこむことも少ない。また、さらには、上述したとおり縦スリット３０２は、フランジ２１６により覆われている。したがって、第１接点端子２３３及び第２接点端子２３４が挿入される接点ユニット３０１前面の縦スリット３０２には、吸込口から吸い込まれた空気が流入することは、ほとんど無く、第１接点端子２３３及び第２接点端子２３４には、汚れが付着しにくい。
【００５１】
（２−２）他の構成要素
空気清浄機１００の他の構成要素を以下に説明する。
【００５２】
（２−２−１）フィルタ部
図３に示されているように、フィルタ部３１０は、プレフィルタ３１１とＨＥＰＡ（Ｈｉｇｈ Ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ Ｐａｒｔｉｃｕｌａｔｅ Ａｉｒ Ｆｉｌｔｅｒ）フィルタ３１２と脱臭エレメント３１３とで構成されている。まず、プレフィルタ３１１によって大きな塵埃が取り除かれる。次に、ＨＥＰＡフィルタ３１２によってさらに微細な塵埃が取り除かれる。さらに、ＨＥＰＡフィルタ３１２を通過した空気は、活性炭などを含む脱臭エレメント３１３によってホルムアルデヒドや臭い成分などが分解され、或いは吸着される。
【００５３】
（２−２−２）ストリーマ放電ユニット
シロッコファン３５０から吹き出される空気のうちの一部が、図３に示す支流５０２としてストリーマ放電ユニット（図４及び図９において接点ユニット３０１に装着されている３４０）に送られる。この支流５０２がストリーマ放電ユニット３４０を通過するときに、ストリーマ放電によって活性種が供給される。活性種の供給された支流５０２は、複数の分流となって放出口３３１からプレフィルタ３１１の前に吹き出される。
【００５４】
複数の分流は、プレフィルタ３１１から吸い込まれる室内空気に合流してＨＥＰＡフィルタ３１２及び脱臭エレメント３１３にまで到達する。脱臭エレメント３１３にまで達する活性種によって消臭効果が高められる。
【００５５】
ストリーマ放電ユニット３４０は、正極であるタングステン製の針状の電極と、当該針状電極の近傍に位置し、当該電極に対向する板状の電極（対向電極）を有する。針状電極に高電圧を印加することによりプラズマ放電の一種であるストリーマ放電が発生する。当該放電発生の際に酸化分解力の高い活性種が生成される。
【００５６】
生成された活性種を含む空気は、図３に示すような２つの鉛直風通路部材３３０へ流入する。空気清浄機１００の第１側方吸込口１１１及び第２側方吸込口１１２は、上述のとおり鉛直方向に長い開口であるが、２つの鉛直風通路部材３３０は第１側方吸込口１１１及び第２側方吸込口１１２に沿って配置されている。各鉛直風通路部材３３０には、複数の放出口３３１が第１側方吸込口１１１及び第２側方吸込口１１２の鉛直方向に沿うように形成されている。鉛直風通路部材３３０へ流入した活性種を含む空気は、当該放出口３３１からフィルタ部３１０のプレフィルタ３１１の前に吹き出される。
【００５７】
（２−２−３）加湿部３２０
加湿部３２０は、加湿ロータ３２１や水トレイ３２２などを備えている。脱臭エレメント３１３を通過した空気は、加湿部３２０の加湿ロータ３２１を通過する。加湿ロータ３２１を空気が通過する際に、加湿ロータ３２１から空気中に水分が放出される。放出されることによって減少する水分を補うため、加湿ロータ３２１は、水トレイ３２２から水の供給を受ける。水トレイ３２２には、鉛直通風路部材３３０に設けられた上記放出口３３１の１つから活性種を含む空気が導入される。
【００５８】
（３）空気清浄動作
図３を参照しながら、空気清浄機１００による空気清浄作用について説明する。第１側方吸込口１１１及び第２側方吸込口１１２から吸い込まれた空気は、放電ユニット２００に到達する。そこで、放電ユニット２００のケーシング第１部２１１の外側に設けられたプレフィルタにより比較的大きなホコリや塵が空気中から除去される。次に、空気は放電ユニット２００の放電部を通過する。その際、空気に含まれる塵埃等がプラス電荷に帯電する。そして、空気は、フィルタ部３１０に到達する。他方、下吸込口１１３から吸い込まれた空気は、フィルタ部３１０に到達する。
【００５９】
フィルタ部３１０では、空気は先ず、プレフィルタ３１１を通過する。その際、比較的大きなホコリや塵が、プレフィルタ３１１により空気中から除去される。また、プレフィルタ３１１に含まれる光触媒とカテキンとの作用により、プレフィルタ３１１の繊維に付着した塵埃などに含まれるカビ菌や細菌などの菌やウィルスの繁殖が抑制されるとともに、ウィルスが不活化される。
【００６０】
プレフィルタ３１１を通った空気は、ＨＥＰＡフィルタ３１２を通過する。当該空気中の帯電した塵埃等は、ＨＥＰＡフィルタ３１２に吸着される。
【００６１】
ＨＥＰＡフィルタ３１２を通過した空気は、脱臭エレメント３１３を通過し、この際脱臭される。
【００６２】
その後、当該空気は、加湿部３２０の加湿ロータ３２１に到達する。空気は、加湿ロータ３２１を通過し、加湿される。
【００６３】
フィルタ部３１０及び加湿ロータ３２１を通過して清浄された空気は、吹出口１１４から室内へと吹き出される。また、清浄された空気の一部は、室内へと吹き出されることなく支流５０２となって、ストリーマ放電ユニット３４０へ導入される。
【００６４】
ストリーマ放電ユニット３４０におけるストリーマ放電により活性種が生成される。活性種を含む空気は、２つの鉛直通風路部材３３０内を通り、各鉛直通風路部材３３０に形成された複数の放出口３３１からプレフィルタ３１１の前に放出される。活性種を含む空気は、吸込空気と混ざり合ってプレフィルタ３１１及びＨＥＰＡフィルタ３１２に吸い込まれる。これらの活性種を含んだ空気は、ウィルスやカビ菌、細菌などを不活化または死滅させる。
【００６５】
（４）特徴
（４−１）
上記実施形態では、放電ユニット２００の第１接点端子２３３及び第２接点端子２３４は、接点ユニット３０１の前面に設けられた縦スリット３０２に挿入されており、空気の流路５００の外に位置している。したがって、放電ユニット２００の接点が汚れにくい構成を備えた空気清浄機１００を提供することができている。
【００６６】
（４−２）
上記実施形態では、第１接点端子２３３及び第２接点端子２３４が接点ユニット３０１の縦スリット３０２に挿入され、放電ユニット２００が装着された状態では、縦スリット３０２と第１接点端子２３３或いは第２接点端子２３４との間の隙間は、フランジ２１６により覆われている。また、フランジ２１６は、第１接点端子２３３及び第２接点端子２３４と一体化されている。これにより、吸い込まれた空気がなるべく接点に触れないようにできている。
【００６７】
（４−３）
上記実施形態では、フランジ２１６が前パネル１０２の内側に設けられた突起部１０２ａにより押圧されている。これにより、吸い込まれた空気が接点になるべく触れないようにできている。
【００６８】
（４−４）
上記実施形態では、放電ユニット２００は、手で掴みやすいように少し凹んだ把持部２００ｂを有する。把持部２００ｂは、側方吸込口１１０から流入する空気に直接あたらない位置にあり、塵埃が付着しにくく、汚れにくくなっている。これにより、把持部２００ｂを持つことにより放電ユニットを手で掴むことができ、放電ユニットを取り扱い易くなっている。
【００６９】
（４−５）
上記実施形態では、放電部を覆うケーシング第２部２１２には、底に水抜き穴２１８が形成されている。これにより、放電ユニット２００内に水がたまりにくくなっている。
【００７０】
（５）変形例
（５−１）変形例１Ａ
上記実施形態では、空気調和機は、空気清浄機１００であった。しかし、他の実施形態においては、空気調和機は、ルームエアコン、業務用エアコン等、どのような空気調和機でもよい。
【００７１】
（５−２）変形例１Ｂ
上記実施形態では、放電ユニット２００は、電気集塵機能を発揮するものであった。しかし、他の実施形態においては、他の機能を発揮するものでも良い。例えば、放電ユニット２００は、ストリーマ放電ユニット３４０のようにストリーマ放電を発生させ、強酸化物である活性種を生成するものでもよい。また、マイナスイオンを生成するものでもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７２】
本発明は、放電機能を搭載した空気調和機に利用可能である。
【符号の説明】
【００７３】
１００ 空気清浄機（空気調和機）
１００ａ 本体
１０２ 前パネル
２００ 放電ユニット
２００ａ 放電部
２００ｂ 把持部
２１０ ケーシング
２１１ ケーシング第１部
２１２ ケーシング第２部
２１６ フランジ（フランジ部）
２１８ 水抜き穴
２３１ イオン化線（電極）
２３２ 電極板（電極）
２３３ 第１接点端子（接点部）
２３４ 第２接点端子（接点部）
３０１ 接点ユニット（本体側接点）
３０２ 縦スリット（挿入孔）
５００ 空気の流路
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７４】
【特許文献１】実開昭６３−６３１２９号公報
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、放電機能を有し室内から取り込んだ空気を清浄化することができる空気調和機が利用されている。放電機能は、針又は線状のイオン化電極と対向電極との間で放電を発生させることにより実現され、電気集塵や、マイナスイオン、強酸化物である活性種の生成等に利用されている。例えば、特許文献１（実開昭６３−６３１２９号公報）に記載の空気調和機は、吸気グリル部と、フィルタ体と、これら２つの空間を二層に分離するガイド板体と、電気集塵機能を発揮するイオン化部とを備え、イオン化部は、ガイド板体の端部と本体との間に形成される二層空間通気路に配置されている。以下、当該イオン化部のように放電機能を発揮させるための部分を放電ユニットとする。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、放電ユニットは、吸い込まれた空気の流路に配置されるため、放電ユニットに空気中の汚れが付着する。放電ユニットの電源に接続するための接点である端子に汚れが付着すると、接触不良等の問題の原因となり、好ましくない。特許文献１に記載の空気調和機では、接点端子は、一応、取り付けケースの背面に位置するようになっている。しかし、当該ケース全体が、吸気口から吸い込まれた後、ガイド板にガイドされて左右両側に別れて流れてきた空気が突き当たる場所に位置するため、空気が当該ケースを回りこみ、接点端子のある空間に流入してしまう。このため、接点端子の汚れ防止という観点では、不十分な構成となっている。
【０００４】
そこで、本発明の課題は、放電ユニットの接点が汚れにくい構成を備えた空気調和機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１観点に係る空気調和機は、放電ユニットを備える。放電ユニットは、電位差のある正負２つの電極を有し、前記電極間で放電させる。放電ユニットは、放電部と、接点部とを有する。放電部は、空気の流路に配置され、上記電極を保持する。接点部は、上記電極を電源に接続する。接点部は、上記流路の外に配置される。ここで、空気の流路とは、空気調和機内に空間を形成する部材にガイドされて、吸込口等の開口から空気を空気調和機内に吸い込むファンまで、なるべく最短経路を通って流れようとする空気の経路である。
【０００６】
本発明の第１観点に係る空気調和機では、放電ユニットの接点部は、空気の流路の外に配置される。したがって、放電ユニットの接点が汚れにくい構成を備えた空気調和機を提供することができる。
【０００７】
本発明の第２観点に係る空気調和機は、第１観点に係る空気調和機であって、本体側接点とフランジ部とをさらに備える。本体側接点は、挿入孔を有する。挿入孔には、電極を電源に接続するために接点部が挿入される。フランジ部は、接点部が挿入孔に挿入された状態において接点部と挿入孔との間の隙間を覆う。
【０００８】
本発明の第２観点に係る空気調和機では、接点部が本体側接点の挿入孔に挿入された状態において接点部と挿入孔との間の隙間を覆う。これにより、吸い込まれた空気が接点になるべく触れないようにできる。
【０００９】
本発明の第３観点に係る空気調和機は、第２観点に係る空気調和機であって、接点部とフランジ部とが、一体化される。
【００１０】
本発明の第３観点に係る空気調和機では、吸い込まれた空気が接点になるべく触れないようにできる。
【００１１】
本発明の第４観点に係る空気調和機は、第２観点又は第３観点に係る空気調和機であって、本体と前パネルとをさらに備える。本体は、放電ユニットを収納する。前パネルは、本体の正面を覆う板状である。前パネルは、フランジ部を押圧する。
【００１２】
本発明の第４観点に係る空気調和機では、フランジ部が前パネルにより押圧される。これにより、吸い込まれた空気が接点になるべく触れないようにできる。
【００１３】
本発明の第５観点に係る空気調和機は、第１観点から第４観点のいずれかに係る空気調和機であって、放電ユニットは、放電ユニットを手で掴むための把持部をさらに有する。把持部は、放電部と接点部との間にある。
【００１４】
本発明の第５観点に係る空気調和機では、放電部と接点部との間にある把持部を持つことにより放電ユニットを手で掴むことができる。これにより、放電ユニットを取り扱い易くできる。
【００１５】
本発明の第６観点に係る空気調和機は、第１観点から第５観点のいずれかに係る空気調和機であって、放電ユニットは、放電部を覆うケーシングをさらに有する。ケーシングには、水抜き穴が形成される。
【００１６】
本発明の第６観点に係る空気調和機では、放電部を覆うケーシングには、水抜き穴が形成されているので、放電ユニット内に水がたまりにくくすることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の第１観点に係る空気調和機では、放電ユニットの接点が汚れにくい構成を備えた空気調和機を提供することができる。
【００１８】
本発明の第２観点から第４観点に係る空気調和機では、吸い込まれた空気が接点になるべく触れないようにできる。
【００１９】
本発明の第５観点に係る空気調和機では、放電ユニットを取り扱い易くできる。
【００２０】
本発明の第６観点に係る空気調和機では、放電ユニット内に水がたまりにくくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の１実施形態に係る空気清浄機の正面斜視図
【図２】本発明の１実施形態に係る空気清浄機の側面視図
【図３】本発明の１実施形態に係る空気清浄機における送風の経路を示す概念図
【図４】本発明の１実施形態に係る空気清浄機の分解図
【図５】放電ユニットの外観図
【図６】放電ユニットのケーシング見開き図
【図７】図６の放電ユニットのＶＩＩ−ＶＩＩ断面図
【図８】図５の放電ユニットのＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ断面図
【図９】接点ユニットの正面斜視図
【図１０】図１の空気清浄機のＸ−Ｘ断面図
【図１１】図１の空気清浄機のＸＩ−ＸＩ断面図
【図１２】本発明の１実施形態に係る空気清浄機における空気の流路を示す概念図
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明の具体例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００２３】
（１）空気調和機の概要構成
本発明の一実施形態に係る空気調和機は、空気清浄機１００である。空気清浄機１００は、本体１００ａと当該本体１００ａを覆う複数のケーシング部材から構成されている。本体１００ａには、後述する放電ユニット２００、フィルタ部３１０、加湿部３２０、シロッコファン３５０、及びストリーマ放電ユニット３４０等が収納されている。
【００２４】
（１−１）外観
図１は、当該空気清浄機１００の正面斜視における外観正面斜視図である。空気清浄機１００の正面は、ケーシング部材の１つである合成樹脂製の前パネル１０２に覆われている。正面の下方には、前パネル１０２に覆われていない部分があり、当該部分に下吸込口１１３が設けられている。図２は、空気清浄機１００の側面視における外観側面視図である。図２において、空気清浄機１００の側面の一部は、ケーシング部材の１つである合成樹脂製の側方吸込口形成部材１０３により覆われている。側方吸込口形成部材１０３には、空気を取り込む第１側方吸込口１１１が縦方向に延びるように形成されている。つまり、第１側方吸込口１１１は、縦の寸法の方が、横の寸法よりも大きい。また、図示されていないが、空気清浄機１００の反対側の側面の一部も同様に側方吸込口形成部材１０３により覆われている。側方吸込口形成部材１０３には、第１側方吸込口１１１に対向する位置に第２側方吸込口１１２が縦方向に延びるように形成されている。第２側方吸込口１１２の縦横の寸法は、第１側方吸込口１１１の寸法と同じである。以下、第１側方吸込口１１１及び第２側方吸込口１１２を指す場合は、側方吸込口１１０とし、側方吸込口１１０及び下吸込口１１３の全てを指す場合は、単に吸込口とする。
【００２５】
空気清浄機１００内に吸い込まれた空気が吹き出される吹出口１１４は、図１及び図４に示されているように空気清浄機１００の上面に設けられている。
【００２６】
なお、下吸込口１１３は、前パネル１０２に形成されていても良く、また、前パネル１０２と側方吸込口形成部材１０３とは、一体化された１つのケーシング部材であってもよい。
【００２７】
（１−２）空気の流れ
図３は、空気清浄機１００における塵埃の除去および分解の概念を説明するための概念図である。図３において、シロッコファン３５０によって吸込口から吹出口１１４に至る空気の流れ５０１が発生する。吸込口から吸込まれた室内空気は、フィルタ部３１０で塵埃や臭い成分などが取り除かれ、シロッコファン３５０から清浄な空気が吹き出される。
【００２８】
（２）詳細構成
（２−１）放電ユニット
図４は、空気清浄機１００から前パネル１０２等のケーシング部材の一部を取り外した分解図である。この図に示されているように、放電ユニット２００は、横よりも縦が長い筒状の形状をしており、第１側方吸込口１１１及び第２側方吸込口１１２の近傍に１つずつ、それぞれの側方吸込口１１０に沿って立てた状態で、着脱可能に設置されている。放電ユニット２００の縦横それぞれの寸法は、側方吸込口１１０の縦横それぞれの寸法よりも大きく、放電ユニット２００は側方吸込口形成部材１０３と、その間になるべく隙間ができないように接しているので、側方吸込口１１０から吸い込まれる空気は、全て放電ユニット２００を通るように構成されている。放電ユニット２００は、吸い込まれた空気の中に浮遊している比較的小さな塵埃を帯電させる。
【００２９】
以下、上或いは上端とは、放電ユニット２００が空気清浄機１００に縦に装着された状態における上或いは上端を指し、下或いは下端とは、同じく放電ユニット２００が空気清浄機１００に縦に装着された状態における下或いは下端を指すものとする。また、第１側方吸込口１１１の近傍に配置される放電ユニット２００を第１放電ユニット２０１とし、第２側方吸込口１１２の近傍に配置される放電ユニット２００を第２放電ユニット２０２とする。第１放電ユニット２０１と第２放電ユニット２０２とは、基本的に同じ構成を有するので、以下、第１放電ユニット２０１について説明し、第２放電ユニット２０２についての説明は省略する。
【００３０】
＜放電部＞
図５〜図８を参照しながら、第１放電ユニット２０１について説明する。なお、以下、上とは、第１放電ユニット２０１が空気清浄機１００に装着された状態での上であり、下とは、装着された状態での下である。
【００３１】
図５は、第１放電ユニット２０１の外観図である。第１放電ユニット２０１は、縦に長い筒状の形状をした合成樹脂製のケーシング２１０を有する。図６に示されているように、ケーシング２１０は、ケーシング第１部２１１及びケーシング第２部２１２の２つに縦に分かれており、ケーシング第１部２１１とケーシング第２部２１２とは、ヒンジ２１３で繋がれている。
【００３２】
ケーシング第１部２１１は、正負２つの電極のうちの正極であるタングステン製のイオン化線２３１を保持する。負極は、ケーシング第２部２１２により保持されている。負極は、ステンレス金属製の板状の電極（電極板２３２）である。
【００３３】
図７は、ヒンジ２１３を開いた状態での第１放電ユニット２０１の断面図である。ケーシング第１部２１１は、縦方向に長く、横断面が半円に近い形状をしている。ここで、当該略半円形状の凹湾曲面をケーシング第１部２１１の内側、当該略半円形状の凸湾曲面をケーシング第１部２１１の外側とする。また、外側から観た場合の左右をケーシング第１部２１１の左右とする。ケーシング第１部２１１の下端の近傍の内側には、ブリッジ２１７が設けられている。ブリッジ２１７は、図７に示されているように、ケーシング第１部２１１が形成する空間から外に突出した部材であり、その先端付近の両側にはそれぞれ、イオン化線２３１を嵌合するための窪みが形成されている。ケーシング第１部２１１の上端には、イオン化線２３１の一端が取り付けられている。イオン化線２３１は、ケーシング第１部２１１の上端から、下端近傍の上記ブリッジ２１７まで延びている。イオン化線２３１は、ブリッジ２１７の先端付近両側の窪みに嵌合し、当該先端を半周して、ケーシング第１部２１１の上端に向けて折り返す。イオン化線２３１は、ケーシング第１部２１１の上端まで延び、ケーシング第１部２１１の上端に戻ってきたイオン化線２３１の端は、ケーシング第１部２１１の上端に取り付けられている。すなわち、イオン化線２３１は、Ｕ字状に設置されている。
【００３４】
ケーシング第２部２１２は、縦方向に長く、図７に示されているように横断面が凹型形状をしている。ここで、当該凹型形状の凹面をケーシング第２部２１２の内側、当該凹型形状の凹面と反対側の面をケーシング第２部２１２の外側とする。また、外側から観た場合の左右をケーシング第２部２１２の左右とする。ケーシング第２部２１２の内側には、負極である電極板２３２が取り付けられている。電極板２３２は、ケーシング第２部２１２の長手方向に並行な３つの対向する壁を形成するように成形されている。ここで、説明の便宜上、当該３つの壁のうち、真ん中に位置する壁を中壁２３２ｂ、当該中壁２３２ｂの左右に位置する壁をそれぞれ左壁２３２ｃ、右壁２３２ａとする。左壁２３２ｃと右壁２３２ａは、ケーシング第２部２１２が形成する空間内に収まっている。一方、中壁２３２ｂは、当該空間から数ミリ程度外に出ている。なお、ケーシング第２部２１２の下端には、図６に示されているように、水抜き穴２１８が設けられており、ケーシング内に水が溜まらないようになっている。
【００３５】
図６に示すように、ヒンジ２１３は、ケーシング第１部２１１の左側と、ケーシング第２部２１２の右側とをつなぎとめている。ここで、右或いは左とは、ケーシング第１部及びケーシング第２部の外側から観た場合の右或いは左である（以下同様）。ケーシング第１部２１１とケーシング第２部２１２とを繋ぐヒンジ２１３を閉じると、図８に示すように、ケーシング第１部２１１の縁とケーシング第２部２１２の縁とが接するようになっている。ヒンジ２１３が閉じられた状態では、イオン化線２３１は、ケーシング第２部２１２により形成された空間に位置し、中壁２３２ｂをＵ字状に囲む。また、当該Ｕ字状のイオン化線２３１は、外側から左壁２３２ｃ及び右壁２３２ａに囲まれた状態になる。即ち、イオン化線２３１は、左壁２３２ｃと中壁２３２ｂとの間、及び中壁２３２ｂと右壁２３２ａとの間に位置し、それぞれの壁に並行な状態で、当該壁と放電に適切な一定の距離を保って位置する。
【００３６】
イオン化線２３１に高電圧を印加すると、当該２つの電極間に電位差が生じ、イオン化線２３１と電極板２３２とが対向している部位において、当該２つの電極間で１種のコロナ放電が生じる。放電ユニット２００の当該放電が起こる部位を放電部２００ａと呼ぶ。
【００３７】
放電部２００ａを覆う部位では、ケーシング第１部２１１及びケーシング第２部２１２は、図５に示すように格子状になっている。また、ケーシング第１部２１１の当該格子状になった部分の外側は、図示しないがプレフィルタにより覆われている。吸い込まれた空気は、当該格子状になった部分からケーシング２１０内に入り込み、放電部２００ａを通過する。通過する空気中の塵埃は、放電により帯電する。
【００３８】
＜把持部＞
ケーシング第１部２１１及びケーシング第２部２１２のうち放電部２００ａを覆う部位の上に位置する部位は、把持部２００ｂと呼ばれる。把持部２００ｂにおいては、ケーシング第１部２１１及びケーシング第２部２１２は、格子状になっておらず、ケーシング第１部２１１は、手で掴みやすいように少し凹んでいる。即ち、ケーシング第１部２１１は、把持部２００ｂにおいて、その半円形状をした横断面の半径が、上記放電部２００ａを覆う部位よりも小さくなっている。把持部２００ｂは、側方吸込口形成部材１０３の外側から観た場合、側方吸込口形成部材１０３の後方に重なって位置しており、第１側方吸込口１１１から流入する空気に直接あたらない。このため、把持部２００ｂには、塵埃が付着しにくく、汚れにくくなっている。したがって、利用者は、把持部２００ｂを掴むことにより手を汚さずに第１放電ユニット２０１を着脱できるようになっている。
【００３９】
＜接点部＞
次に、図６を参照しながらイオン化線２３１及び電極板２３２からなる電極と高電圧電源を有する回路との接点について説明する。
【００４０】
ケーシング第１部２１１の上端からは、横断面がＴ字型に近い形状をした合成樹脂製の接点部材（以下、第１接点部材２１４とする）が突出している。第１接点部材２１４は、ケーシング第１部２１１の上端の縦方向の中心線よりも右よりに付いている。第１接点部材２１４は、本体２１４ａとフランジ部２１６ａとからなる。図６に示されているように、第１接点部材本体２１４ａの左側には、２つの板状突出部が設けられている。当該２つの突出部は、正極の接点端子（以下、第１接点端子２３３とする）であり、正極であるイオン化線２３１の両端それぞれからハーネスが当該各突出部のいずれか異なる１つの先まで延びている。第１接点部材本体２１４ａの右側は、板状のフランジ部２１６ａと接合している。フランジ部２１６ａの平面は、第１接点部材本体２１４ａの平面と略直角をなすように構成されている。即ち、第１接点部材本体２１４ａとフランジ部２１６ａが接合している部分の横断面は、Ｔ字型に近い形状になっている。
【００４１】
また、ケーシング第２部２１２の上端からは、横断面がＴ字型に近い形状をした合成樹脂製の接点部材（以下、第２接点部材２１５とする）が突出している。第２接点部材２１５は、ケーシング第２部２１２の上端の縦方向の中心線よりも左よりに付いている。第２接点部材２１５は、本体２１５ａとフランジ部２１６ｂとからなる。第２接点部材本体２１５ａの右端に沿って、負極である電極板２３２の一部が板状に延びており、負極の接点端子（以下、第２接点端子２３４とする）を形成している。第２接点部材本体２１５ａの左側は、板状のフランジ部２１６ｂと接合している。フランジ部２１６ｂの平面は、第２接点部材本体２１５ａの平面と略直角をなすように構成されている。即ち、第２接点部材本体２１５ａとフランジ部２１６ｂが接合している部分の横断面は、Ｔ字型に近い形状になっている。
【００４２】
なお、ケーシング第１部２１１とケーシング第２部２１２とを繋ぐヒンジ２１３が閉じると、第１接点部材２１４のフランジ部２１６ａと第２接点部材２１５のフランジ部２１６ｂとは、１つのフランジ２１６を形成する。
【００４３】
なお、上記第１接点端子２３３と第２接点端子２３４を合わせて接点部と呼ぶ。
【００４４】
＜第２放電ユニット＞
第２放電ユニット２０２は、次の点を除いては、第１放電ユニット２０１と同じ構成を有している。すなわち、ケーシング第１部２１１とケーシング第２部２１２とは、第２放電ユニット２０２では、第１放電ユニット２０１とは反対側（ケーシング第１部２１１の右側及びケーシング第２部２１２の左側）でヒンジ２１３により繋がれている。また、第１接点部材２１４及び第２接点部材２１５がついている位置も第１放電ユニット２０１とは、反対側（ケーシング第１部２１１の縦方向の中心線よりも左側、ケーシング第２部２１２の縦方向の中心線よりも右側）よりである。第１接点端子２３３は第１接点部材本体２１４ａの右側に突出している。第１接点部材２１４及び第２接点部材２１５のフランジ部２１６ａ、２１６ｂもそれぞれ第１接点部材本体２１４ａの左側及び第２接点部材本体２１５ａの右側に設けられている。
【００４５】
＜放電ユニットの装着＞
再び図４に戻ると、空気清浄機１００の本体の正面の上部には、接点ユニット３０１が配置されている。図９は、上を覆うカバーを外した状態の接点ユニット３０１の正面斜視図である。接点ユニット３０１には、放電ユニット２００を高電圧電源に接続する回路を構成するハーネスが収納されている。接点ユニット３０１の前面には、縦スリット３０２が当該前面の左右両側に２つずつ計４つ設けられている。放電ユニット２００は、第１接点端子２３３及び第２接点端子２３４が、接点ユニット３０１の前面に設けられた各縦スリット３０２に挿入され、取り付けられる。当該縦スリット３０２内には、クリップ状のハーネス端子３０３が設けられている。第１接点端子２３３及び第２接点端子２３４が縦スリット３０２に挿入されると、当該ハーネス端子３０３に挟まれるようになっている。これにより、放電ユニット２００の電極、即ちイオン化線２３１及び電極板２３２が高電圧電源を含む回路と接続される。
【００４６】
＜接点の汚れ防止＞
図１１は、放電ユニット２００が空気清浄機１００に装着された状態における空気清浄機１００の接点ユニット３０１が設置されている部位における横断面の前方部分の図である。第１接点端子２３３及び第２接点端子２３４が、接点ユニット３０１の前面に設けられた縦スリット３０２に挿入され、放電ユニット２００が接点ユニット３０１に取り付けられた状態では、縦スリット３０２と放電ユニット２００の第１接点端子２３３或いは第２接点端子２３４との間の隙間は、図１１に示すとおり放電ユニット２００のフランジ２１６により覆われる。これにより、第１接点端子２３３及び第２接点端子２３４は、縦スリット３０２の中にほぼシールされ、汚れが付きにくくなる。
【００４７】
前パネル１０２には、前パネル１０２の内側に突出した４つの突起部１０２ａが設けられている。突起部１０２ａは、前パネル１０２を空気清浄機１００の前面に取り付けた際に、装着されている２つの放電ユニット２００それぞれのフランジ２１６と対向する位置に、２つずつ設けられている。したがって、前パネル１０２を空気清浄機１００の前面に取り付けた状態では、図１１に示されているように、２つの放電ユニット２００それぞれのフランジ２１６は、前パネル１０２に設けられた各２つの突起部１０２ａにより接点ユニット３０１の前面に対して押圧される。これにより、第１接点端子２３３及び第２接点端子２３４が挿入された、縦スリット３０２内の空間がより確実にシールされ、汚れがより付きにくくなる。
【００４８】
図１０は、空気清浄機１００を接点ユニット３０１よりも下の位置で横に切断した断面図である。空気清浄機１００を接点ユニット３０１が設置されている位置で横に切断した断面図である図１１と、図１０を見比べると分かるように、接点ユニット３０１の設置されている位置では、その前面を覆う前パネル１０２との間にほとんど隙間が存在しないのに対し、接点ユニット３０１の下方には、比較的大きな空間が存在する。ここで、空間とは、何も構造物が存在しないことを意味する。当該空間は、その平面は、前パネル１０２、プレフィルタ３１１、及び２つの放電ユニット２００により囲われており、その上下は、空気清浄機１００本体１００ａ内部の底とプレフィルタ３１１より少し上に位置する接点ユニット３０１の底とに囲われている。前パネル１０２とプレフィルタ３１１との間の距離は、少なくとも４ｃｍあることが好ましく、本実施形態では、当該距離は、約４ｃｍである。２つの放電ユニット２００間の距離は、約２４ｃｍである。当該空間の高さは、プレフィルタ３１１の縦の寸法以上である。当該空間は、吸込口から吸い込まれ、フィルタ部３１０の後方に設けられたシロッコファン３５０に向けて流れる空気の流路になっている。ここで、空気の流路とは、空気調和機内に空間を形成する部材にガイドされて、吸込口等の開口からシロッコファン３５０等の空気を空気調和機内に吸い込むファンまで、なるべく最短経路を通って流れようとする空気の経路である。
【００４９】
空気清浄機１００における空気の流れる様子を図示すると図１２のようになる。図中の５００は、空気の流れ、つまり空気の流路５００を示している。即ち、空気清浄機１００の前面下方に設けられた下吸込口１１３から吸い込まれた空気は、上記空間に流れこみ、プレフィルタ３１１の方へ真っ直ぐ流れる。左右の側方吸込口１１０から吸い込まれる空気は、側方吸込口形成部材１０３によりガイドされて、２つの放電ユニット２００のいずれかの放電部２００ａを通過した後、当該空間に流れこみ、プレフィルタ３１１の方へ進路を曲げて流れる。
【００５０】
放電ユニット２００の放電部２００ａは、図１２に示されているように空気の流路５００の中に配置されている。他方、図１２に示されているように、第１接点端子２３３及び第２接点端子２３４を覆うフランジ２１６は、空気の流路５００から上に外れている。つまり、放電ユニット２００の接点部である第１接点端子２３３及び第２接点端子２３４は、空気の流路５００の外にある。これは、第１接点端子２３３及び第２接点端子２３４が挿入される接点ユニット３０１前面の縦スリット３０２が、上記空間の上に外れて位置するからである。接点ユニット３０１は、シロッコファン３５０までなるべく最短経路を通ろうとする空気の流れを遮るような位置にもないから、空気が接点ユニット３０１前面に回りこむことも少ない。また、さらには、上述したとおり縦スリット３０２は、フランジ２１６により覆われている。したがって、第１接点端子２３３及び第２接点端子２３４が挿入される接点ユニット３０１前面の縦スリット３０２には、吸込口から吸い込まれた空気が流入することは、ほとんど無く、第１接点端子２３３及び第２接点端子２３４には、汚れが付着しにくい。
【００５１】
（２−２）他の構成要素
空気清浄機１００の他の構成要素を以下に説明する。
【００５２】
（２−２−１）フィルタ部
図３に示されているように、フィルタ部３１０は、プレフィルタ３１１とＨＥＰＡ（Ｈｉｇｈ Ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ Ｐａｒｔｉｃｕｌａｔｅ Ａｉｒ Ｆｉｌｔｅｒ）フィルタ３１２と脱臭エレメント３１３とで構成されている。まず、プレフィルタ３１１によって大きな塵埃が取り除かれる。次に、ＨＥＰＡフィルタ３１２によってさらに微細な塵埃が取り除かれる。さらに、ＨＥＰＡフィルタ３１２を通過した空気は、活性炭などを含む脱臭エレメント３１３によってホルムアルデヒドや臭い成分などが分解され、或いは吸着される。
【００５３】
（２−２−２）ストリーマ放電ユニット
シロッコファン３５０から吹き出される空気のうちの一部が、図３に示す支流５０２としてストリーマ放電ユニット（図４及び図９において接点ユニット３０１に装着されている３４０）に送られる。この支流５０２がストリーマ放電ユニット３４０を通過するときに、ストリーマ放電によって活性種が供給される。活性種の供給された支流５０２は、複数の分流となって放出口３３１からプレフィルタ３１１の前に吹き出される。
【００５４】
複数の分流は、プレフィルタ３１１から吸い込まれる室内空気に合流してＨＥＰＡフィルタ３１２及び脱臭エレメント３１３にまで到達する。脱臭エレメント３１３にまで達する活性種によって消臭効果が高められる。
【００５５】
ストリーマ放電ユニット３４０は、正極であるタングステン製の針状の電極と、当該針状電極の近傍に位置し、当該電極に対向する板状の電極（対向電極）を有する。針状電極に高電圧を印加することによりプラズマ放電の一種であるストリーマ放電が発生する。当該放電発生の際に酸化分解力の高い活性種が生成される。
【００５６】
生成された活性種を含む空気は、図３に示すような２つの鉛直風通路部材３３０へ流入する。空気清浄機１００の第１側方吸込口１１１及び第２側方吸込口１１２は、上述のとおり鉛直方向に長い開口であるが、２つの鉛直風通路部材３３０は第１側方吸込口１１１及び第２側方吸込口１１２に沿って配置されている。各鉛直風通路部材３３０には、複数の放出口３３１が第１側方吸込口１１１及び第２側方吸込口１１２の鉛直方向に沿うように形成されている。鉛直風通路部材３３０へ流入した活性種を含む空気は、当該放出口３３１からフィルタ部３１０のプレフィルタ３１１の前に吹き出される。
【００５７】
（２−２−３）加湿部３２０
加湿部３２０は、加湿ロータ３２１や水トレイ３２２などを備えている。脱臭エレメント３１３を通過した空気は、加湿部３２０の加湿ロータ３２１を通過する。加湿ロータ３２１を空気が通過する際に、加湿ロータ３２１から空気中に水分が放出される。放出されることによって減少する水分を補うため、加湿ロータ３２１は、水トレイ３２２から水の供給を受ける。水トレイ３２２には、鉛直通風路部材３３０に設けられた上記放出口３３１の１つから活性種を含む空気が導入される。
【００５８】
（３）空気清浄動作
図３を参照しながら、空気清浄機１００による空気清浄作用について説明する。第１側方吸込口１１１及び第２側方吸込口１１２から吸い込まれた空気は、放電ユニット２００に到達する。そこで、放電ユニット２００のケーシング第１部２１１の外側に設けられたプレフィルタにより比較的大きなホコリや塵が空気中から除去される。次に、空気は放電ユニット２００の放電部を通過する。その際、空気に含まれる塵埃等がプラス電荷に帯電する。そして、空気は、フィルタ部３１０に到達する。他方、下吸込口１１３から吸い込まれた空気は、フィルタ部３１０に到達する。
【００５９】
フィルタ部３１０では、空気は先ず、プレフィルタ３１１を通過する。その際、比較的大きなホコリや塵が、プレフィルタ３１１により空気中から除去される。また、プレフィルタ３１１に含まれる光触媒とカテキンとの作用により、プレフィルタ３１１の繊維に付着した塵埃などに含まれるカビ菌や細菌などの菌やウィルスの繁殖が抑制されるとともに、ウィルスが不活化される。
【００６０】
プレフィルタ３１１を通った空気は、ＨＥＰＡフィルタ３１２を通過する。当該空気中の帯電した塵埃等は、ＨＥＰＡフィルタ３１２に吸着される。
【００６１】
ＨＥＰＡフィルタ３１２を通過した空気は、脱臭エレメント３１３を通過し、この際脱臭される。
【００６２】
その後、当該空気は、加湿部３２０の加湿ロータ３２１に到達する。空気は、加湿ロータ３２１を通過し、加湿される。
【００６３】
フィルタ部３１０及び加湿ロータ３２１を通過して清浄された空気は、吹出口１１４から室内へと吹き出される。また、清浄された空気の一部は、室内へと吹き出されることなく支流５０２となって、ストリーマ放電ユニット３４０へ導入される。
【００６４】
ストリーマ放電ユニット３４０におけるストリーマ放電により活性種が生成される。活性種を含む空気は、２つの鉛直通風路部材３３０内を通り、各鉛直通風路部材３３０に形成された複数の放出口３３１からプレフィルタ３１１の前に放出される。活性種を含む空気は、吸込空気と混ざり合ってプレフィルタ３１１及びＨＥＰＡフィルタ３１２に吸い込まれる。これらの活性種を含んだ空気は、ウィルスやカビ菌、細菌などを不活化または死滅させる。
【００６５】
（４）特徴
（４−１）
上記実施形態では、放電ユニット２００の第１接点端子２３３及び第２接点端子２３４は、接点ユニット３０１の前面に設けられた縦スリット３０２に挿入されており、空気の流路５００の外に位置している。したがって、放電ユニット２００の接点が汚れにくい構成を備えた空気清浄機１００を提供することができている。
【００６６】
（４−２）
上記実施形態では、第１接点端子２３３及び第２接点端子２３４が接点ユニット３０１の縦スリット３０２に挿入され、放電ユニット２００が装着された状態では、縦スリット３０２と第１接点端子２３３或いは第２接点端子２３４との間の隙間は、フランジ２１６により覆われている。また、フランジ２１６は、第１接点端子２３３及び第２接点端子２３４と一体化されている。これにより、吸い込まれた空気がなるべく接点に触れないようにできている。
【００６７】
（４−３）
上記実施形態では、フランジ２１６が前パネル１０２の内側に設けられた突起部１０２ａにより押圧されている。これにより、吸い込まれた空気が接点になるべく触れないようにできている。
【００６８】
（４−４）
上記実施形態では、放電ユニット２００は、手で掴みやすいように少し凹んだ把持部２００ｂを有する。把持部２００ｂは、側方吸込口１１０から流入する空気に直接あたらない位置にあり、塵埃が付着しにくく、汚れにくくなっている。これにより、把持部２００ｂを持つことにより放電ユニットを手で掴むことができ、放電ユニットを取り扱い易くなっている。
【００６９】
（４−５）
上記実施形態では、放電部を覆うケーシング第２部２１２には、底に水抜き穴２１８が形成されている。これにより、放電ユニット２００内に水がたまりにくくなっている。
【００７０】
（５）変形例
（５−１）変形例１Ａ
上記実施形態では、空気調和機は、空気清浄機１００であった。しかし、他の実施形態においては、空気調和機は、ルームエアコン、業務用エアコン等、どのような空気調和機でもよい。
【００７１】
（５−２）変形例１Ｂ
上記実施形態では、放電ユニット２００は、電気集塵機能を発揮するものであった。しかし、他の実施形態においては、他の機能を発揮するものでも良い。例えば、放電ユニット２００は、ストリーマ放電ユニット３４０のようにストリーマ放電を発生させ、強酸化物である活性種を生成するものでもよい。また、マイナスイオンを生成するものでもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７２】
本発明は、放電機能を搭載した空気調和機に利用可能である。
【符号の説明】
【００７３】
１００ 空気清浄機（空気調和機）
１００ａ 本体
１０２ 前パネル
２００ 放電ユニット
２００ａ 放電部
２００ｂ 把持部
２１０ ケーシング
２１１ ケーシング第１部
２１２ ケーシング第２部
２１６ フランジ（フランジ部）
２１８ 水抜き穴
２３１ イオン化線（電極）
２３２ 電極板（電極）
２３３ 第１接点端子（接点部）
２３４ 第２接点端子（接点部）
３０１ 接点ユニット（本体側接点）
３０２ 縦スリット（挿入孔）
５００ 空気の流路
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７４】
【特許文献１】実開昭６３−６３１２９号公報
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電位差のある正負２つの電極（２３１，２３２）を有し、前記電極（２３１，２３２）間で放電させる放電ユニット（２００）、
を備え、
前記放電ユニット（２００）は、
空気の流路（５００）に配置され、前記電極（２３１，２３２）を保持する放電部（２００ａ）と、
前記電極（２３１，２３２）を電源に接続する接点部（２３３，２３４）と、
を有し、
前記接点部（２３３，２３４）が、前記流路（５００）の外に配置された、
空気調和機（１００）。
【請求項２】
前記電極（２３１，２３２）を電源に接続するために前記接点部（２３３，２３４）が挿入される挿入孔を有する本体側接点と、
前記接点部（２３３，２３４）が前記挿入孔に挿入された状態において前記接点部（２３３，２３４）と前記挿入孔との間の隙間を覆うフランジ部（２１６）と、
をさらに備えた、
請求項１に記載の空気調和機（１００）。
【請求項３】
前記接点部（２３３，２３４）と前記フランジ部（２１６）とが、一体化された、
請求項２に記載の空気調和機（１００）。
【請求項４】
前記放電ユニット（２００）を収納する本体（１００ａ）と、
前記本体（１００ａ）の正面を覆う板状の前パネル（１０２）と、
をさらに備え、
前記前パネル（１０２）は、前記フランジ部（２１６）を押圧する、
請求項２又は３に記載の空気調和機（１００）。
【請求項５】
前記放電ユニット（２００）は、前記放電部（２００ａ）と前記接点部（２３３，２３４）との間に、前記放電ユニット（２００）を手で掴むための把持部（２００ｂ）をさらに有する、
請求項１〜４のいずれかに記載の空気調和機（１００）。
【請求項６】
前記放電ユニット（２００）は、前記放電部（２００ａ）を覆うケーシング（２１０）をさらに有し、
前記ケーシング（２１０）には、水抜き穴（２１８）が形成された、
請求項１〜５のいずれかに記載の空気調和機（１００）。
【請求項１】
電位差のある正負２つの電極（２３１，２３２）を有し、前記電極（２３１，２３２）間で放電させる放電ユニット（２００）、
を備え、
前記放電ユニット（２００）は、
空気の流路（５００）に配置され、前記電極（２３１，２３２）を保持する放電部（２００ａ）と、
前記電極（２３１，２３２）を電源に接続する接点部（２３３，２３４）と、
を有し、
前記接点部（２３３，２３４）が、前記流路（５００）の外に配置された、
空気調和機（１００）。
【請求項２】
前記電極（２３１，２３２）を電源に接続するために前記接点部（２３３，２３４）が挿入される挿入孔を有する本体側接点と、
前記接点部（２３３，２３４）が前記挿入孔に挿入された状態において前記接点部（２３３，２３４）と前記挿入孔との間の隙間を覆うフランジ部（２１６）と、
をさらに備えた、
請求項１に記載の空気調和機（１００）。
【請求項３】
前記接点部（２３３，２３４）と前記フランジ部（２１６）とが、一体化された、
請求項２に記載の空気調和機（１００）。
【請求項４】
前記放電ユニット（２００）を収納する本体（１００ａ）と、
前記本体（１００ａ）の正面を覆う板状の前パネル（１０２）と、
をさらに備え、
前記前パネル（１０２）は、前記フランジ部（２１６）を押圧する、
請求項２又は３に記載の空気調和機（１００）。
【請求項５】
前記放電ユニット（２００）は、前記放電部（２００ａ）と前記接点部（２３３，２３４）との間に、前記放電ユニット（２００）を手で掴むための把持部（２００ｂ）をさらに有する、
請求項１〜４のいずれかに記載の空気調和機（１００）。
【請求項６】
前記放電ユニット（２００）は、前記放電部（２００ａ）を覆うケーシング（２１０）をさらに有し、
前記ケーシング（２１０）には、水抜き穴（２１８）が形成された、
請求項１〜５のいずれかに記載の空気調和機（１００）。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１３−７５５２（Ｐ２０１３−７５５２Ａ）
【公開日】平成２５年１月１０日（２０１３．１．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１４２２１７（Ｐ２０１１−１４２２１７）
【出願日】平成２３年６月２７日（２０１１．６．２７）
【出願人】（０００００２８５３）ダイキン工業株式会社 (7,604)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年１月１０日（２０１３．１．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年６月２７日（２０１１．６．２７）
【出願人】（０００００２８５３）ダイキン工業株式会社 (7,604)
【Ｆターム（参考）】
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