簡易脱水装置
【課題】使用者による使い勝手のよい簡易脱水装置を提供する。
【解決手段】バスケット２と、バスケットを収容するためのケース３と、バスケットを回転駆動させるためのペダル５７を具備する回転駆動機構４とを設ける。ケースは、上部が開口の有底筒状のケース本体２１と、ケース本体を下方から支持固定するための平板状のベース体２２とを主として構成する。ケース本体の底部には、ベース体とケース本体との間に回転駆動機構の設置スペースＳＡを得るための駆動機構設置用凹部２６を凹設する。駆動機構設置用凹部は、その長手方向の一端を開口２６ａとし、この開口は、ケースを操作方向上流側から見たときに、ケース本体の正面の左右方向に沿った一端側に配置するとともに、ペダルを駆動機構設置用凹部の開口から突出するように配置する。
【解決手段】バスケット２と、バスケットを収容するためのケース３と、バスケットを回転駆動させるためのペダル５７を具備する回転駆動機構４とを設ける。ケースは、上部が開口の有底筒状のケース本体２１と、ケース本体を下方から支持固定するための平板状のベース体２２とを主として構成する。ケース本体の底部には、ベース体とケース本体との間に回転駆動機構の設置スペースＳＡを得るための駆動機構設置用凹部２６を凹設する。駆動機構設置用凹部は、その長手方向の一端を開口２６ａとし、この開口は、ケースを操作方向上流側から見たときに、ケース本体の正面の左右方向に沿った一端側に配置するとともに、ペダルを駆動機構設置用凹部の開口から突出するように配置する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少量の脱水対象物の脱水を人力によって行うのに好適な簡易脱水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、少量の脱水対象物、例えばモップの柄から外した雑巾部分などの脱水を行うことのできる簡易脱水装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このような従来の簡易脱水装置は、バスケットと、バスケットが収容されるケースと、ケースの底部に装着される回転駆動機構とを備えている。そして、バスケットに脱水対象物を収納した状態で、回転駆動機構の一部を構成するペダルを踏み付けて押し下げ操作を繰り返すことにより、バスケットを脱水対象物とともに回転させて、その遠心力により脱水対象物に含まれる水分（液分）を遠心分離して脱水を行うように構成されている。また、ペダルを強く踏みつけることにより、バスケットの回転が速くなり、遠心力が大きくなるので、脱水時間を短くすることができるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実用新案登録第３１５５７３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の簡易脱水装置においては、ケースを操作方向上流側から見たときにケースの正面の下部にペダルが配置されているため、ペダルの押し下げ操作、特に、ペダルを強く踏みつける押し下げ操作をすると、ケースが手前に傾き、ケースの後側が浮き上がろうとする。その結果、装置の姿勢が前後に傾こうとするので、装置の姿勢が安定しないという問題点があった。
【０００６】
また、装置の姿勢が安定しないということは、ペダルを円滑に操作することができず、使用者による使い勝手が悪いことになる。
【０００７】
なお、装置の姿勢を安定させるためには、装置の姿勢を安定させるための踏み付け部を設けることが考えられるが、ケースの正面にペダルが配置されているため、ケースを踏み付けて押さえるための踏み付け部を設けるスペースがなく、また、踏み付け部をケースの底から張り出すように設けると、装置が大きくなるので、小型化を阻害することになる。
【０００８】
そこで、少量の洗濯物、モップの雑巾部分などの脱水を行うのに好適な使用者による使い勝手のよい簡易脱水装置が求められている。
【０００９】
本発明はこの点に鑑みてなされたものであり、使用者による使い勝手のよい簡易脱水装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前述した目的を達成するため、特許請求の範囲の請求項１に記載の本発明の簡易脱水装置の特徴は、脱水対象物を収容するためのバスケットと、前記バスケットを収容するためのケースと、前記バスケットを回転駆動させるための押し下げ操作されるペダルを具備する回転駆動機構とを有している簡易脱水装置において、前記ケースは、前記バスケットより大きく形成された上部が開口の有底筒状のケース本体と、前記ケース本体を下方から支持固定するための平板状のベース体とを有しており、前記ケース本体の底部には、前記ベース体と前記ケース本体との間に前記回転駆動機構の設置スペースを得るための駆動機構設置用凹部が凹設されており、前記駆動機構設置用凹部は、その長手方向の一端が開口とされ、この開口は、前記ケースを操作方向上流側から見たときに、前記ケース本体の正面の左右方向に沿った一端側に配置されており、前記回転駆動機構のペダルは、前記駆動機構設置用凹部の開口から突出するように配置されている点にある。
【００１１】
そして、このような構成を採用したことにより、ベースの上面におけるペダルの配置位置の反対側にスペースを設けることができる。このスペースには、装置の姿勢を安定させるための踏み付け部などを配置することができる。その結果、使用者による使い勝手を向上することができる。
【００１２】
また、請求項２に記載の本発明の簡易脱水装置の特徴は、請求項１において、前記ケース本体の底部には、前記ベース体を操作方向上流側から踏み付け可能な踏み付けスペースを得るための凹部が凹設されており、前記凹部は、前記ケースを操作方向上流側から見たときに、前記溝部の開口の配置側とは反対側の底角部に配置されている点にある。そして、このような構成を採用したことにより、ペダルと踏み付け部とを反する位置に配置することができるので、使用者による操作性を容易かつ確実に向上することができる。
【００１３】
さらに、請求項３に記載の本発明の簡易脱水装置の特徴は、請求項１または請求項２において、前記ケースには、前記ケース本体の開口を覆う開閉自在な上蓋が設けられており、前記上蓋の内面には、前記バスケットの開口に嵌合される回転自在な振れ止め体が設けられている点にある。そして、このような構成を採用したことにより、上蓋は、脱水中に、脱水対象物および脱水した水分が外部に飛び出すのを確実に防止することができ、振れ止め体は、バスケットの回転軸が振れるのを確実に防止することができるので、脱水中における装置の姿勢を容易かつ確実に安定させることができるとともに、安全性を向上させることができる。
【００１４】
さらにまた、請求項４に記載の本発明の簡易脱水装置の特徴は、請求項１ないし請求項３のいずれか１項において、前記ベース体の上面には、前記ペダルの押し下げ操作を不能とするための起伏自在なストッパが設けられている点にある。そして、このような構成を採用したことにより、ストッパは、起立状態とすることでペダルの押し下げ操作、すなわち脱水作業を確実に不能とすることができ、伏した状態とすることで脱水作業を実行することができるから、上蓋を開いた状態でバスケットを回転させるなどの使用者の意図とは異なる操作により生じる危険や、子供などの使用者以外の者が上蓋を開いた状態でバスケットを回転させるなどの危険を回避することができるので、安全性を容易かつ確実に向上することができる。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載の本発明の簡易脱水装置によれば、ベースの上面におけるペダルの配置位置の反対側にスペースを設けることができる。このスペースには、装置の姿勢を安定させるための踏み付け部などを配置することができる。その結果、使用者による使い勝手を向上することができるなどの優れた効果を奏する。
【００１６】
請求項２に記載の本発明の簡易脱水装置によれば、ペダルと踏み付け部とを反する位置に配置することができるので、使用者による操作性を容易かつ確実に向上することができるなどの優れた効果を奏する。
【００１７】
請求項３に記載の本発明の簡易脱水装置によれば、上蓋は、脱水中に、脱水対象物および脱水した水分が外部に飛び出すのを確実に防止することができ、振れ止め体は、バスケットの回転軸が振れるのを確実に防止することができるので、脱水中における装置の姿勢を容易かつ確実に安定させることができるとともに、安全性を向上することができるなどの優れた効果を奏する。
【００１８】
請求項４に記載の本発明の簡易脱水装置によれば、上蓋を開いた状態でバスケットを回転させるなどの使用者の意図とは異なる操作により生じる危険や、子供などの使用者以外の者が上蓋を開いた状態でバスケットを回転させるなどの危険を回避することができるので、安全性を容易かつ確実に向上することができるなどの優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係る簡易脱水装置の実施形態の上蓋の閉状態における要部を示す外観斜視図
【図２】図１の上蓋の開状態を示す図１と同様の図
【図３】図１の正面図
【図４】図４は図３のＡ−Ａ線に沿った断面図
【図５】図３の一部省略平面図
【図６】図１の回転駆動機構の要部を示す分解斜視図
【図７】図１の回転駆動機構の要部を示す平面図
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明を図面に示す実施形態により説明する。図１から図７は、本発明に係る簡易脱水装置の実施形態の要部を示すものであり、図１は上蓋の閉状態を示す外観斜視図、図２は図１の上蓋の開状態を示す外観斜視図、図３は図１の正面図、図４は図２の一部省略平面図、図５は図４のＡ−Ａ線に沿った断面図、図６は回転駆動機構の要部を示す分解斜視図、図７は回転駆動機構の要部を示す平面図である。
【００２１】
なお、説明の便宜上、操作方向上流側から見たときの正面を「前」、下流側を「後」、右側を「右」、左側を「左」、上方を「上」、下方を「下」として以下に説明する。
【００２２】
本実施形態の簡易脱水装置は、脱水対象物の液分を遠心力によって遠心分離するものであり、構造が簡単で、簡単に移動することのできる小型の脱水装置である。
【００２３】
図１から図７に示すように、本実施形態の簡易脱水装置１は、脱水対象物を収容するためのバスケット２と、このバスケット２を収容するためのケース３と、バスケット２を回転駆動させるための押し下げ操作されるナイロンなどのプラスチックにより形成されたペダル５７を具備する回転駆動機構４とを有している。
【００２４】
図２および図５に示すように、前記バスケット２は、脱水槽として機能するものであり、ポリプロピレンなどのプラスチックにより上部が開口した有底円筒状に形成されている。このバスケット２の周壁と、底壁の中央部を除く部分には、図２に示すように、遠心力によって脱水した水分が通過する複数の貫通孔１１が形成されている。
【００２５】
図５に示すように、前記バスケット２の底壁の上面中央部は、中心が上方に凸の笠状に形成されている。また、底壁の下面中央部には、下端が開口した下方に凸の有底穴１２が形成されており、この有底穴１２には、回転駆動機構４の一部を構成する後述する駆動軸４１の上端部が着脱自在に嵌合されている。また、有底穴１２の底部には、駆動軸４１の回り止めとなる回り止め用溝部１３が形成されており、この回り止め用溝部１３には、後述する駆動軸４１の上端面に形成された後述する平板部４１ａが嵌合されている。また、バスケット２の回転軸線ＲＬは、図５に示すように、上下方向に沿って配置されている。
【００２６】
図１から図５に示すように、前記ケース３は、バスケット２を収容するためのバスケット２より大きく形成された上部が開口のケース本体２１と、このケース本体２１を下方から支持固定するベース体２２と、ケース本体２１の開口を覆うための上蓋２３とを有している。これらケース本体２１、ベース体２２および上蓋２３は、ポリプロピレンなどのプラスチックにより形成されている。
【００２７】
前記ケース本体２１は、全体として上部が開口した有底四角筒状に形成されている。このケース本体２１の開口端には、図５に示すように、フランジ部２５が形成されている。このフランジ部２５は、開口端縁から外側に向かって水平に延出された水平部２５ａと、この水平部２５ａの先端縁から下方に向かって直角に延出された垂直部２５ｂとにより形成されている。
【００２８】
前記ケース本体２１の底部には、ベース体２２とケース本体２１との間に回転駆動機構４の設置スペースＳＡを設けるための駆動機構設置用凹部２６が凹設されている。この駆動機構設置用凹部２６は、ケース本体２１に形成された左右側壁部２６ｂ、上壁部２６ｃおよび後壁部２６ｄに囲まれた略直方体形状のものである。また、駆動機構設置用凹部２６は、その長手方向の図４の右斜め下に示す前端が駆動機構設置用凹部２６の外部に連通する開口２６ａとされており、この開口２６ａは、ケース本体２１の前右側に配置されている。
【００２９】
すなわち、駆動機構設置用凹部２６は、その長手方向の前端が開口２６ａとされ、この開口２６ａは、ケース３を操作方向上流側から見たときに、ケース本体２１の正面の左右方向に沿った一端側である右側に配置されている。
【００３０】
なお、駆動機構設置用凹部２６の内部空間によって形成される設置スペースＳＡは、横長直方体の長手方向前端を長手方向に対して斜めに切り取った形状とされており、斜めに切り取った切り口が開口２６ａとされ、この開口２６ａがケース本体２１の前右側に配置されて外部と連通されている。また、駆動機構設置用凹部２６の長手方向後端は、ケース３の中心を越えて配置されている。すなわち、設置スペースＳＡは、ケース３の中心を含むように形成されている。
【００３１】
なお、ケース３の中心とは、バスケット２の回転軸線ＲＬを含む上下方向に沿った直線上の位置である。
【００３２】
前記駆動機構設置用凹部２６の上壁部２６ｃは、ベース体２２と間隔をおいて対向するように配置されている。また、上記上壁部２６ｃは、ケース本体２１の上下方向の中間部分において水平方向に沿って配置されており、この上壁部２６ｃより下方に位置するケース本体２１の内部は、遠心分離された水分を貯留するタンクとして機能する。また、駆動機構設置用凹部２６は、図７に示すように、その長手方向と左右方向とのなす角度がほぼ４５度をなすように配置されている。
【００３３】
図４および図５に示すように、前記駆動機構設置用凹部２６の上壁部２６ｃの上面におけるケース３の中心部には、上方に凸の円筒状に形成された軸支持筒部２７が一体に立設されている。この軸支持筒部２７の上端面は、バスケット２の有底穴１２の先端面とわずかな隙間をもって対向している。
【００３４】
図１から図４に示すように、前記ケース本体２１の底部には、ベース体２２とケース本体２１との間にベース体２２を操作方向上流側である前側から踏み付け可能な踏み付けスペースＳＢを得るための踏み付けスペース設置用凹部２９が凹設されている。踏み付けスペース設置用凹部２９は、開口２６ａの配置側とは左右方向反対側の前左側の底角部に配置されている。
【００３５】
前記踏み付けスペース設置用凹部２９は、その前端が駆動機構設置用凹部２６の上壁部２６ｃの高さ位置と同一位置に配置されている。また、踏み付けスペース設置用凹部２９は、ケース本体２１の前面と左側面とに開口している。そして、踏み付けスペースＳＢの下方に位置するベース体２２の上面の前左側が使用者により踏み付けられる踏み付け部３１とされている。
【００３６】
図１から図５に示すように、前記ベース体２２は、平面矩形の平板状に形成されている。そして、ベース体２２のケース本体２１の下端部と対向する所定位置には、図示しない複数の貫通孔が穿設されており、これら貫通孔のそれぞれに挿通される図示しない固定ねじをケース本体２１の下面に螺入させることにより、ベース体２２の上面にケース本体２１が取り付けられて下方から支持固定されている。このベース体２２の上面の前右角部には、図１および図２に示すように、起立させたときに上端にペダル５７が当たってペダル５７の押し下げ操作ができなくなる起伏自在なほぼ平板状のストッパ３３が設けられている。また、ベース体２２の上面の前端縁近傍の中央部には、ベース体２２を貫通する左右方向に長い長孔３２が設けられており、この長孔３２は、例えば、簡易脱水装置１の持ち運びの際に手指を挿入したり、モップの柄を立てたりするなどの各種の用途に用いることができる。
【００３７】
前記上蓋２３は、ケース本体２１の開口を覆うためのものである。この上蓋２３は、図１から図３および図５に示すように、短軸四角筒状に形成された蓋胴部２３ａと、この蓋胴部２３ａの上端開口を閉塞する蓋天板２３ｂとにより、全体として有頭短軸四角筒状に形成されている。そして、蓋胴部２３ａの内面は、図５に示すように、ケース本体２１のフランジ部２５の一部を構成する垂直部２５ｂの外周面を取り囲むことができるように、フランジ部２５より大きく形成されている。
【００３８】
図２および図５に示すように、前記蓋天板２３ｂの下面には、円盤状の振れ止め体３５が配設されている。この振れ止め体３５は、バスケット２の開口を覆うように嵌合されるものであり、振れ止め体３５の下面の外周部分には、バスケット２の開口端の内側に挿入される下方に凸の平板状に形成された複数の位置決め片３５ａが一体に形成されている。これら複数の位置決め片３５ａは、振れ止め体３５の中心、すなわちケース３の中心から等距離位置において、隣位する２つの位置決め片３５ａの相互間の距離がほぼ等しくなるように等角度で配置されている。また、振れ止め体３５の中心には、上下方向に貫通する貫通孔が穿設されており、この貫通孔に下方から挿通される固定ねじ３６の先端部を上蓋２３の下面の中央部に螺着させることにより、振れ止め体３５が上蓋２３に回転自在に支持されている（図５）。
【００３９】
なお、上蓋２３の中心とは、バスケット２の回転軸線ＲＬを含む上下方向に沿った直線上の位置である。また、振れ止め体３５の軸線は、バスケット２の回転軸線ＲＬと一致するように形成されている。
【００４０】
図２および図５に示すように、前記上蓋２３とケース本体２１とは、それぞれの後側の左右方向中央部に軸線を水平にして配設されたピン３７ａを具備するヒンジ３７によって、開閉自在にされている。すなわち、上蓋２３は、後側に配設されたヒンジ３７のピン３７ａを中心として開閉されるようになっている。
【００４１】
前記上蓋２３の前端縁の中央部分には、図１から図３に示すように、上蓋２３の開閉操作に用いる取っ手３８が水平に突設されており、この取っ手３８の後端縁をケース本体２１のフランジ部２５の一部を構成する垂直部２５ｂの下端に掛けることにより、上蓋２３がケース３の開口を閉塞した閉状態を保持することができるようになっている。なお、上蓋２３を開く場合には、取っ手３８を上方に操作することにより、上蓋２３がピン３７ａを中心として上方に回転することになる。この上蓋２３を閉じた閉状態の外観を図１に示す。また、上蓋２３をケース本体２１の開口に対して９０度開いた開状態の外観を図２に示す。なお、上蓋２３の最大開き角度は、設計コンセプトなどの必要に応じて設定することができる。
【００４２】
図５から図７に示すように、前記回転駆動機構４は、上端がバスケット２の有底穴１２に嵌合される金属製の駆動軸４１を有している。この駆動軸４１は、その軸線が上下方向に沿って配置されており、駆動軸４１の上端部には、バスケット２の回り止め用溝部１３に嵌合する平板部４１ａが設けられている。また、駆動軸４１は、その上端部近傍がケース本体２１の軸支持筒部２７の内孔によって回転自在に支持されており、駆動軸４１の下端部は、ベース体２２の上面に嵌合された下軸受４２によって回転自在に支持されている。勿論、駆動軸４１の軸線は、バスケット２の回転軸線ＲＬを含む上下方向に沿った直線上に位置している。
【００４３】
前記駆動軸４１には、ポリアセタールなどのプラスチックにより形成された小径の平歯車としての小径ギヤ４３が固着されており、小径ギヤ４３の上面は、軸支持筒部２７の下面に対向されている。この小径ギヤ４３は、図示しない止め輪によって駆動軸４１上における軸線方向の位置決めが行われている。
【００４４】
前記小径ギヤ４３の図７の右下側に示す側方には、小径ギヤ４３に噛合するポリアセタールなどのプラスチックにより形成された大径の平歯車としての大径ギヤ４４が配設されている。この大径ギヤ４４は、駆動軸４１と平行に延在するポリアセタールなどのプラスチックにより形成されたねじ軸４５の上部に図示しない一方向クラッチを介して取り付けられている。このねじ軸４５の上端部は、大径ギヤ４４の上方に突出されており、ねじ軸４５の上端部は、駆動機構設置用凹部２６の上壁部２６ｃの下面に下方から嵌合された上軸受４６によって回転自在に支持されている。また、ねじ軸４５の下端部は、ベース体２２の上面に嵌合された下軸受４７によって回転自在に支持されている。なお、一方向クラッチは、ペダル５７を押し下げる操作を行ったときにのみ大径ギヤ４４を回転駆動するように機能する。
【００４５】
前記ねじ軸４５には、ポリアセタールなどのプラスチックによりほぼ立方体状に形成されたねじブロック４８が螺合されている。このねじブロック４８は、上方から見て４つの角がほぼ左右前後に位置するように配置されており、図７の左斜め下と、図７の右斜め上との隣接しない２つの側面の下端部近傍には、それぞれアーム支持腕４９が一体に形成されている。これらのアーム支持腕４９は、側面から水平に立設された支持部４９ａと、この支持部４９ａの先端から上方に向かって延在するガイド部４９ｂとを有している。なお、ねじブロック４８の上下方向に貫通する内孔には、雌ねじが形成されている。
【００４６】
前記ねじ軸４５の下部の外周には、圧縮コイルばねからなる付勢ばね５１が装着されている。この付勢ばね５１の下端は、下軸受４７の外周部に当接されており、上端は、ねじブロック４８の下面に当接されている。そして、付勢ばね５１の上端をそのばね力によってねじブロック４８の下面に当接させることにより、ねじブロック４８は、常時上方に付勢されている。東京都中央区銀座１丁目２２番１２号
【００４７】
前記ねじブロック４８には、ナイロンなどのプラスチックにより形成された揺動アーム５２が嵌合されている。この揺動アーム５２は、その長手方向が駆動機構設置用凹部２６の長手方向と平行に延在するほぼ平板状のアーム本体５３を有しており、アーム本体５３の長手方向のほぼ中間部分には、厚さ方向に貫通するブロック挿入孔５４が形成されている。このブロック挿入孔５４は、揺動アーム５２の長手方向に沿って長い平面ほぼ長方形に形成されており、このブロック挿入孔５４にねじブロック４８の上部が下方から挿入されて嵌合されている。このとき、揺動アーム５２のブロック挿入孔５４の形成部位の長手方向に対して直交する両側の下面は、アーム支持腕４９の支持部４９ａの上面に当接されており、揺動アーム５２は、付勢ばね５１のばね力によって常時上方に付勢されている。また、ブロック挿入孔５４およびアーム支持腕４９は、ねじブロック４８がねじ軸４５上で回転するのを防止する回り止めとしても機能するようになっている。
【００４８】
前記揺動アーム５２の設置スペースＳＡの奥側に位置する基部は、奥側が開口の平面ほぼコ字状をなすように二股状に形成されており、開口内にはベース体２２の上面に立設された取付基体５５の上端部分が挿入されている。この取付基体５５の上端部分と揺動アーム５２の基部とは、水平に延在する金属製の連結ピン５６によって連結されており、揺動アーム５２は、連結ピン５６を中心として揺動可能に形成されている。
【００４９】
したがって、揺動アーム５２は、連結ピン５６を中心として上下方向に往復円弧運動するように、すなわち揺動可能に形成されているとともに、ねじブロック４８を介して伝動される付勢ばね５１のばね力によって常時は上方に付勢されている。
【００５０】
前記揺動アーム５２の先端は、開口２６ａの外側に突出されており、この揺動アーム５２の先端の上面には、ペダル５７が一体に形成されている。すなわち、ペダル５７は、駆動機構設置用凹部２６の開口から突出するように配置されている。また、ペダル５７は、その長手方向が左右方向に沿って配置されており、ペダル５７の後端がケース３の前面と対向するように配置されている。そして、使用者がペダル５７を踏み付けることによってバスケット２が回転するように構成されている。
【００５１】
なお、ケース３と揺動アーム５２、ひいてはペダル５７の色を異なる色、例えばケース３を黄色とし、ペダル５７を青色とすることにより、使用者による操作部の視認性、すなわち、ペダル５７を目立たせることができるので、操作部の認識を容易に行うことができる。
【００５２】
つぎに、前述した構成からなる本実施形態の作用について説明する。
【００５３】
本実施形態の簡易脱水装置１を使用する場合には、上蓋２３の取っ手３８を上方に操作することにより、図２に示す上蓋２３が開いた開状態とする。このとき、ベース体２２の上面に形成された踏み付け部３１を踏み付けることにより、上蓋２３を簡単に開けることができる。そして、上蓋２３を開いた開状態とすることにより、バスケット２の開口が露出する。
【００５４】
つぎに、バスケット２の内部に脱水対象物を供給する。ついで、開いた上蓋２３を閉じて、図１に示す上蓋２３が閉じた開状態とする。このとき、振れ止め体３５に設けられた複数の位置決め片３５ａがバスケット２の開口端の内側に挿入され、バスケット２の開口が振れ止め体３５により覆われるとともに、ケース本体２１の開口が上蓋２３によって覆われる。
【００５５】
つぎに、ベース体２２の上面に配設されたストッパ３３を倒した状態において、ペダル５７を一方の足、例えば右足で踏み付けて押し下げる操作を繰り返す。ここで、ペダル５７を最下端まで押し下げた後、その操作力を解放すると、ペダル５７は、付勢ばね５１のばね力によって元の位置に自動的に復帰する。したがって、使用者は、ペダル５７を押し下げる操作をするときにのみ力を使用すればよいので、労力の負担を低減できる。
【００５６】
また、ペダル５７の押し下げ操作を繰り返す場合、他方の足、例えば左足でベース体２２の上面に形成された踏み付け部３１を踏み付けることにより、簡易脱水装置１を使用箇所に固定することができるので、装置が移動したり、傾いたりするのを防止することができる。
【００５７】
すなわち、簡易脱水装置１の姿勢を安定させることができるので、ペダル５７の操作を円滑に行うことができる。
【００５８】
そして、ペダル５７の押し下げ操作を繰り返すと、揺動アーム５２が連結ピン５６を中心として上下移動する。この揺動アーム５２の上下動にともなって、ねじブロック４８がねじ軸４５上を上下動し、ねじ軸４５が正・逆方向に回転する。このねじ軸４５の回動のうちペダル５７を押し下げたときに発生する一方向の回転のみが、一方向クラッチ、大径ギヤ４４および小径ギヤ４３をこの順に介して駆動軸４１に伝動してバスケット２を回転させる。なお、ペダル５７が上昇するときに発生するねじ軸４５の他方向の回転は、一方向クラッチの空転により大径ギヤ４４へ伝動しないようになっている。
【００５９】
また、バスケット２の回転により、バスケット２の内部に収納された脱水対象物の水分が遠心分離される。この脱水対象物から遠心分離された水分は、バスケット２の貫通孔１１を通過してケース本体２１の内部に貯留されることになる。このとき、バスケット２の開口に嵌合された振れ止め体３５がバスケット２とともに回転するので、バスケット２の回転軸が振れるを確実に防止することができる。また、上蓋２３は、脱水対象物および脱水した水分が外部に飛び出すのを確実に防止することができる。
【００６０】
なお、バスケット２の回転は、ペダル５７の踏み付け力を強く、すなわち、ねじブロック４８の下方への移動速度を速くすることにより、速くなる。そして、バスケット２の回転速度を速くすると、遠心力が大きくなるので、脱水に必要な時間を短くすることができるし、脱水能力を容易に向上することができる。
【００６１】
このように、本実施形態の簡易脱水装置１によれば、回転駆動機構４の設置スペースＳＡを得るための駆動機構設置用凹部２６の開口２６ａがケース本体２１の底部の前右側に配置されているので、ベース体２２の上面におけるペダル５７の配置位置の反対側にスペースを設けることができる。このスペースには、装置の姿勢を安定させるための踏み付け部３１などを配置することができる。その結果、ペダル５７を踏み付けて押し下げる操作を円滑に行うことができるので、使用者による使い勝手を容易かつ確実に向上することができる。
【００６２】
また、本実施形態の簡易脱水装置１によれば、ケース本体２１の前左側の底角部にベース体２２を操作方向上流側から踏み付け可能な踏み付けスペースＳＢが設けられているから、ベース体２２の前側および左側を大きくすることなく、ベース体２２の上面の前左側に使用者により踏み付けられる踏み付け部３１を容易に設けることができる。
【００６３】
さらに、本実施形態の簡易脱水装置１によれば、ペダル５７が前右側、踏み付け部３１が前左側、すなわちペダル５７と踏み付け部３１とが反する位置に配置されているので、使用者による操作性を容易かつ確実に向上することができる。
【００６４】
さらにまた、本実施形態の簡易脱水装置１によれば、上蓋２３は、脱水中に、脱水対象物および脱水した水分が外部に飛び出すのを確実に防止することができる。
【００６５】
また、本実施形態の簡易脱水装置１によれば、振れ止め体３５は、バスケット２の回転軸が振れるを確実に防止することができるので、脱水中における装置の姿勢を容易かつ確実に安定させることができる。
【００６６】
またさらに、本実施形態の簡易脱水装置１によれば、ストッパ３３は、起立状態とすることでペダル５７の押し下げ操作、すなわち脱水作業を確実に不能とすることができ、伏した状態とすることで脱水作業を実行することができるから、上蓋２３を開いた状態でバスケット２を回転させるなどの使用者の意図とは異なる操作により生じる危険や、子供などの使用者以外の者が上蓋２３を開いた状態でバスケット２を回転させるなどの危険を回避することができるので、安全性を用かつ確実に向上することができる。
【００６７】
なお、本発明は、前述した実施形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００６８】
１ 簡易脱水装置
２ バスケット
３ ケース
４ 回転駆動機構
２１ ケース本体
２２ ベース体
２３ 上蓋
２６ 駆動機構設置用凹部
２６ａ 開口
２９ 凹部
３１ 踏み付け部
３３ ストッパ
３５ 振れ止め体
４１ 駆動軸
４３ 小径ギヤ
４４ 大径ギヤ
４５ ねじ軸
４８ ねじブロック
５１ 付勢ばね
５２ 揺動アーム
５７ ペダル
ＲＬ （バスケットの）回転軸線
ＳＡ 設置スペース
ＳＢ 踏み付けスペース
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少量の脱水対象物の脱水を人力によって行うのに好適な簡易脱水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、少量の脱水対象物、例えばモップの柄から外した雑巾部分などの脱水を行うことのできる簡易脱水装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このような従来の簡易脱水装置は、バスケットと、バスケットが収容されるケースと、ケースの底部に装着される回転駆動機構とを備えている。そして、バスケットに脱水対象物を収納した状態で、回転駆動機構の一部を構成するペダルを踏み付けて押し下げ操作を繰り返すことにより、バスケットを脱水対象物とともに回転させて、その遠心力により脱水対象物に含まれる水分（液分）を遠心分離して脱水を行うように構成されている。また、ペダルを強く踏みつけることにより、バスケットの回転が速くなり、遠心力が大きくなるので、脱水時間を短くすることができるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実用新案登録第３１５５７３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の簡易脱水装置においては、ケースを操作方向上流側から見たときにケースの正面の下部にペダルが配置されているため、ペダルの押し下げ操作、特に、ペダルを強く踏みつける押し下げ操作をすると、ケースが手前に傾き、ケースの後側が浮き上がろうとする。その結果、装置の姿勢が前後に傾こうとするので、装置の姿勢が安定しないという問題点があった。
【０００６】
また、装置の姿勢が安定しないということは、ペダルを円滑に操作することができず、使用者による使い勝手が悪いことになる。
【０００７】
なお、装置の姿勢を安定させるためには、装置の姿勢を安定させるための踏み付け部を設けることが考えられるが、ケースの正面にペダルが配置されているため、ケースを踏み付けて押さえるための踏み付け部を設けるスペースがなく、また、踏み付け部をケースの底から張り出すように設けると、装置が大きくなるので、小型化を阻害することになる。
【０００８】
そこで、少量の洗濯物、モップの雑巾部分などの脱水を行うのに好適な使用者による使い勝手のよい簡易脱水装置が求められている。
【０００９】
本発明はこの点に鑑みてなされたものであり、使用者による使い勝手のよい簡易脱水装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前述した目的を達成するため、特許請求の範囲の請求項１に記載の本発明の簡易脱水装置の特徴は、脱水対象物を収容するためのバスケットと、前記バスケットを収容するためのケースと、前記バスケットを回転駆動させるための押し下げ操作されるペダルを具備する回転駆動機構とを有している簡易脱水装置において、前記ケースは、前記バスケットより大きく形成された上部が開口の有底筒状のケース本体と、前記ケース本体を下方から支持固定するための平板状のベース体とを有しており、前記ケース本体の底部には、前記ベース体と前記ケース本体との間に前記回転駆動機構の設置スペースを得るための駆動機構設置用凹部が凹設されており、前記駆動機構設置用凹部は、その長手方向の一端が開口とされ、この開口は、前記ケースを操作方向上流側から見たときに、前記ケース本体の正面の左右方向に沿った一端側に配置されており、前記回転駆動機構のペダルは、前記駆動機構設置用凹部の開口から突出するように配置されている点にある。
【００１１】
そして、このような構成を採用したことにより、ベースの上面におけるペダルの配置位置の反対側にスペースを設けることができる。このスペースには、装置の姿勢を安定させるための踏み付け部などを配置することができる。その結果、使用者による使い勝手を向上することができる。
【００１２】
また、請求項２に記載の本発明の簡易脱水装置の特徴は、請求項１において、前記ケース本体の底部には、前記ベース体を操作方向上流側から踏み付け可能な踏み付けスペースを得るための凹部が凹設されており、前記凹部は、前記ケースを操作方向上流側から見たときに、前記溝部の開口の配置側とは反対側の底角部に配置されている点にある。そして、このような構成を採用したことにより、ペダルと踏み付け部とを反する位置に配置することができるので、使用者による操作性を容易かつ確実に向上することができる。
【００１３】
さらに、請求項３に記載の本発明の簡易脱水装置の特徴は、請求項１または請求項２において、前記ケースには、前記ケース本体の開口を覆う開閉自在な上蓋が設けられており、前記上蓋の内面には、前記バスケットの開口に嵌合される回転自在な振れ止め体が設けられている点にある。そして、このような構成を採用したことにより、上蓋は、脱水中に、脱水対象物および脱水した水分が外部に飛び出すのを確実に防止することができ、振れ止め体は、バスケットの回転軸が振れるのを確実に防止することができるので、脱水中における装置の姿勢を容易かつ確実に安定させることができるとともに、安全性を向上させることができる。
【００１４】
さらにまた、請求項４に記載の本発明の簡易脱水装置の特徴は、請求項１ないし請求項３のいずれか１項において、前記ベース体の上面には、前記ペダルの押し下げ操作を不能とするための起伏自在なストッパが設けられている点にある。そして、このような構成を採用したことにより、ストッパは、起立状態とすることでペダルの押し下げ操作、すなわち脱水作業を確実に不能とすることができ、伏した状態とすることで脱水作業を実行することができるから、上蓋を開いた状態でバスケットを回転させるなどの使用者の意図とは異なる操作により生じる危険や、子供などの使用者以外の者が上蓋を開いた状態でバスケットを回転させるなどの危険を回避することができるので、安全性を容易かつ確実に向上することができる。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載の本発明の簡易脱水装置によれば、ベースの上面におけるペダルの配置位置の反対側にスペースを設けることができる。このスペースには、装置の姿勢を安定させるための踏み付け部などを配置することができる。その結果、使用者による使い勝手を向上することができるなどの優れた効果を奏する。
【００１６】
請求項２に記載の本発明の簡易脱水装置によれば、ペダルと踏み付け部とを反する位置に配置することができるので、使用者による操作性を容易かつ確実に向上することができるなどの優れた効果を奏する。
【００１７】
請求項３に記載の本発明の簡易脱水装置によれば、上蓋は、脱水中に、脱水対象物および脱水した水分が外部に飛び出すのを確実に防止することができ、振れ止め体は、バスケットの回転軸が振れるのを確実に防止することができるので、脱水中における装置の姿勢を容易かつ確実に安定させることができるとともに、安全性を向上することができるなどの優れた効果を奏する。
【００１８】
請求項４に記載の本発明の簡易脱水装置によれば、上蓋を開いた状態でバスケットを回転させるなどの使用者の意図とは異なる操作により生じる危険や、子供などの使用者以外の者が上蓋を開いた状態でバスケットを回転させるなどの危険を回避することができるので、安全性を容易かつ確実に向上することができるなどの優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係る簡易脱水装置の実施形態の上蓋の閉状態における要部を示す外観斜視図
【図２】図１の上蓋の開状態を示す図１と同様の図
【図３】図１の正面図
【図４】図４は図３のＡ−Ａ線に沿った断面図
【図５】図３の一部省略平面図
【図６】図１の回転駆動機構の要部を示す分解斜視図
【図７】図１の回転駆動機構の要部を示す平面図
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明を図面に示す実施形態により説明する。図１から図７は、本発明に係る簡易脱水装置の実施形態の要部を示すものであり、図１は上蓋の閉状態を示す外観斜視図、図２は図１の上蓋の開状態を示す外観斜視図、図３は図１の正面図、図４は図２の一部省略平面図、図５は図４のＡ−Ａ線に沿った断面図、図６は回転駆動機構の要部を示す分解斜視図、図７は回転駆動機構の要部を示す平面図である。
【００２１】
なお、説明の便宜上、操作方向上流側から見たときの正面を「前」、下流側を「後」、右側を「右」、左側を「左」、上方を「上」、下方を「下」として以下に説明する。
【００２２】
本実施形態の簡易脱水装置は、脱水対象物の液分を遠心力によって遠心分離するものであり、構造が簡単で、簡単に移動することのできる小型の脱水装置である。
【００２３】
図１から図７に示すように、本実施形態の簡易脱水装置１は、脱水対象物を収容するためのバスケット２と、このバスケット２を収容するためのケース３と、バスケット２を回転駆動させるための押し下げ操作されるナイロンなどのプラスチックにより形成されたペダル５７を具備する回転駆動機構４とを有している。
【００２４】
図２および図５に示すように、前記バスケット２は、脱水槽として機能するものであり、ポリプロピレンなどのプラスチックにより上部が開口した有底円筒状に形成されている。このバスケット２の周壁と、底壁の中央部を除く部分には、図２に示すように、遠心力によって脱水した水分が通過する複数の貫通孔１１が形成されている。
【００２５】
図５に示すように、前記バスケット２の底壁の上面中央部は、中心が上方に凸の笠状に形成されている。また、底壁の下面中央部には、下端が開口した下方に凸の有底穴１２が形成されており、この有底穴１２には、回転駆動機構４の一部を構成する後述する駆動軸４１の上端部が着脱自在に嵌合されている。また、有底穴１２の底部には、駆動軸４１の回り止めとなる回り止め用溝部１３が形成されており、この回り止め用溝部１３には、後述する駆動軸４１の上端面に形成された後述する平板部４１ａが嵌合されている。また、バスケット２の回転軸線ＲＬは、図５に示すように、上下方向に沿って配置されている。
【００２６】
図１から図５に示すように、前記ケース３は、バスケット２を収容するためのバスケット２より大きく形成された上部が開口のケース本体２１と、このケース本体２１を下方から支持固定するベース体２２と、ケース本体２１の開口を覆うための上蓋２３とを有している。これらケース本体２１、ベース体２２および上蓋２３は、ポリプロピレンなどのプラスチックにより形成されている。
【００２７】
前記ケース本体２１は、全体として上部が開口した有底四角筒状に形成されている。このケース本体２１の開口端には、図５に示すように、フランジ部２５が形成されている。このフランジ部２５は、開口端縁から外側に向かって水平に延出された水平部２５ａと、この水平部２５ａの先端縁から下方に向かって直角に延出された垂直部２５ｂとにより形成されている。
【００２８】
前記ケース本体２１の底部には、ベース体２２とケース本体２１との間に回転駆動機構４の設置スペースＳＡを設けるための駆動機構設置用凹部２６が凹設されている。この駆動機構設置用凹部２６は、ケース本体２１に形成された左右側壁部２６ｂ、上壁部２６ｃおよび後壁部２６ｄに囲まれた略直方体形状のものである。また、駆動機構設置用凹部２６は、その長手方向の図４の右斜め下に示す前端が駆動機構設置用凹部２６の外部に連通する開口２６ａとされており、この開口２６ａは、ケース本体２１の前右側に配置されている。
【００２９】
すなわち、駆動機構設置用凹部２６は、その長手方向の前端が開口２６ａとされ、この開口２６ａは、ケース３を操作方向上流側から見たときに、ケース本体２１の正面の左右方向に沿った一端側である右側に配置されている。
【００３０】
なお、駆動機構設置用凹部２６の内部空間によって形成される設置スペースＳＡは、横長直方体の長手方向前端を長手方向に対して斜めに切り取った形状とされており、斜めに切り取った切り口が開口２６ａとされ、この開口２６ａがケース本体２１の前右側に配置されて外部と連通されている。また、駆動機構設置用凹部２６の長手方向後端は、ケース３の中心を越えて配置されている。すなわち、設置スペースＳＡは、ケース３の中心を含むように形成されている。
【００３１】
なお、ケース３の中心とは、バスケット２の回転軸線ＲＬを含む上下方向に沿った直線上の位置である。
【００３２】
前記駆動機構設置用凹部２６の上壁部２６ｃは、ベース体２２と間隔をおいて対向するように配置されている。また、上記上壁部２６ｃは、ケース本体２１の上下方向の中間部分において水平方向に沿って配置されており、この上壁部２６ｃより下方に位置するケース本体２１の内部は、遠心分離された水分を貯留するタンクとして機能する。また、駆動機構設置用凹部２６は、図７に示すように、その長手方向と左右方向とのなす角度がほぼ４５度をなすように配置されている。
【００３３】
図４および図５に示すように、前記駆動機構設置用凹部２６の上壁部２６ｃの上面におけるケース３の中心部には、上方に凸の円筒状に形成された軸支持筒部２７が一体に立設されている。この軸支持筒部２７の上端面は、バスケット２の有底穴１２の先端面とわずかな隙間をもって対向している。
【００３４】
図１から図４に示すように、前記ケース本体２１の底部には、ベース体２２とケース本体２１との間にベース体２２を操作方向上流側である前側から踏み付け可能な踏み付けスペースＳＢを得るための踏み付けスペース設置用凹部２９が凹設されている。踏み付けスペース設置用凹部２９は、開口２６ａの配置側とは左右方向反対側の前左側の底角部に配置されている。
【００３５】
前記踏み付けスペース設置用凹部２９は、その前端が駆動機構設置用凹部２６の上壁部２６ｃの高さ位置と同一位置に配置されている。また、踏み付けスペース設置用凹部２９は、ケース本体２１の前面と左側面とに開口している。そして、踏み付けスペースＳＢの下方に位置するベース体２２の上面の前左側が使用者により踏み付けられる踏み付け部３１とされている。
【００３６】
図１から図５に示すように、前記ベース体２２は、平面矩形の平板状に形成されている。そして、ベース体２２のケース本体２１の下端部と対向する所定位置には、図示しない複数の貫通孔が穿設されており、これら貫通孔のそれぞれに挿通される図示しない固定ねじをケース本体２１の下面に螺入させることにより、ベース体２２の上面にケース本体２１が取り付けられて下方から支持固定されている。このベース体２２の上面の前右角部には、図１および図２に示すように、起立させたときに上端にペダル５７が当たってペダル５７の押し下げ操作ができなくなる起伏自在なほぼ平板状のストッパ３３が設けられている。また、ベース体２２の上面の前端縁近傍の中央部には、ベース体２２を貫通する左右方向に長い長孔３２が設けられており、この長孔３２は、例えば、簡易脱水装置１の持ち運びの際に手指を挿入したり、モップの柄を立てたりするなどの各種の用途に用いることができる。
【００３７】
前記上蓋２３は、ケース本体２１の開口を覆うためのものである。この上蓋２３は、図１から図３および図５に示すように、短軸四角筒状に形成された蓋胴部２３ａと、この蓋胴部２３ａの上端開口を閉塞する蓋天板２３ｂとにより、全体として有頭短軸四角筒状に形成されている。そして、蓋胴部２３ａの内面は、図５に示すように、ケース本体２１のフランジ部２５の一部を構成する垂直部２５ｂの外周面を取り囲むことができるように、フランジ部２５より大きく形成されている。
【００３８】
図２および図５に示すように、前記蓋天板２３ｂの下面には、円盤状の振れ止め体３５が配設されている。この振れ止め体３５は、バスケット２の開口を覆うように嵌合されるものであり、振れ止め体３５の下面の外周部分には、バスケット２の開口端の内側に挿入される下方に凸の平板状に形成された複数の位置決め片３５ａが一体に形成されている。これら複数の位置決め片３５ａは、振れ止め体３５の中心、すなわちケース３の中心から等距離位置において、隣位する２つの位置決め片３５ａの相互間の距離がほぼ等しくなるように等角度で配置されている。また、振れ止め体３５の中心には、上下方向に貫通する貫通孔が穿設されており、この貫通孔に下方から挿通される固定ねじ３６の先端部を上蓋２３の下面の中央部に螺着させることにより、振れ止め体３５が上蓋２３に回転自在に支持されている（図５）。
【００３９】
なお、上蓋２３の中心とは、バスケット２の回転軸線ＲＬを含む上下方向に沿った直線上の位置である。また、振れ止め体３５の軸線は、バスケット２の回転軸線ＲＬと一致するように形成されている。
【００４０】
図２および図５に示すように、前記上蓋２３とケース本体２１とは、それぞれの後側の左右方向中央部に軸線を水平にして配設されたピン３７ａを具備するヒンジ３７によって、開閉自在にされている。すなわち、上蓋２３は、後側に配設されたヒンジ３７のピン３７ａを中心として開閉されるようになっている。
【００４１】
前記上蓋２３の前端縁の中央部分には、図１から図３に示すように、上蓋２３の開閉操作に用いる取っ手３８が水平に突設されており、この取っ手３８の後端縁をケース本体２１のフランジ部２５の一部を構成する垂直部２５ｂの下端に掛けることにより、上蓋２３がケース３の開口を閉塞した閉状態を保持することができるようになっている。なお、上蓋２３を開く場合には、取っ手３８を上方に操作することにより、上蓋２３がピン３７ａを中心として上方に回転することになる。この上蓋２３を閉じた閉状態の外観を図１に示す。また、上蓋２３をケース本体２１の開口に対して９０度開いた開状態の外観を図２に示す。なお、上蓋２３の最大開き角度は、設計コンセプトなどの必要に応じて設定することができる。
【００４２】
図５から図７に示すように、前記回転駆動機構４は、上端がバスケット２の有底穴１２に嵌合される金属製の駆動軸４１を有している。この駆動軸４１は、その軸線が上下方向に沿って配置されており、駆動軸４１の上端部には、バスケット２の回り止め用溝部１３に嵌合する平板部４１ａが設けられている。また、駆動軸４１は、その上端部近傍がケース本体２１の軸支持筒部２７の内孔によって回転自在に支持されており、駆動軸４１の下端部は、ベース体２２の上面に嵌合された下軸受４２によって回転自在に支持されている。勿論、駆動軸４１の軸線は、バスケット２の回転軸線ＲＬを含む上下方向に沿った直線上に位置している。
【００４３】
前記駆動軸４１には、ポリアセタールなどのプラスチックにより形成された小径の平歯車としての小径ギヤ４３が固着されており、小径ギヤ４３の上面は、軸支持筒部２７の下面に対向されている。この小径ギヤ４３は、図示しない止め輪によって駆動軸４１上における軸線方向の位置決めが行われている。
【００４４】
前記小径ギヤ４３の図７の右下側に示す側方には、小径ギヤ４３に噛合するポリアセタールなどのプラスチックにより形成された大径の平歯車としての大径ギヤ４４が配設されている。この大径ギヤ４４は、駆動軸４１と平行に延在するポリアセタールなどのプラスチックにより形成されたねじ軸４５の上部に図示しない一方向クラッチを介して取り付けられている。このねじ軸４５の上端部は、大径ギヤ４４の上方に突出されており、ねじ軸４５の上端部は、駆動機構設置用凹部２６の上壁部２６ｃの下面に下方から嵌合された上軸受４６によって回転自在に支持されている。また、ねじ軸４５の下端部は、ベース体２２の上面に嵌合された下軸受４７によって回転自在に支持されている。なお、一方向クラッチは、ペダル５７を押し下げる操作を行ったときにのみ大径ギヤ４４を回転駆動するように機能する。
【００４５】
前記ねじ軸４５には、ポリアセタールなどのプラスチックによりほぼ立方体状に形成されたねじブロック４８が螺合されている。このねじブロック４８は、上方から見て４つの角がほぼ左右前後に位置するように配置されており、図７の左斜め下と、図７の右斜め上との隣接しない２つの側面の下端部近傍には、それぞれアーム支持腕４９が一体に形成されている。これらのアーム支持腕４９は、側面から水平に立設された支持部４９ａと、この支持部４９ａの先端から上方に向かって延在するガイド部４９ｂとを有している。なお、ねじブロック４８の上下方向に貫通する内孔には、雌ねじが形成されている。
【００４６】
前記ねじ軸４５の下部の外周には、圧縮コイルばねからなる付勢ばね５１が装着されている。この付勢ばね５１の下端は、下軸受４７の外周部に当接されており、上端は、ねじブロック４８の下面に当接されている。そして、付勢ばね５１の上端をそのばね力によってねじブロック４８の下面に当接させることにより、ねじブロック４８は、常時上方に付勢されている。東京都中央区銀座１丁目２２番１２号
【００４７】
前記ねじブロック４８には、ナイロンなどのプラスチックにより形成された揺動アーム５２が嵌合されている。この揺動アーム５２は、その長手方向が駆動機構設置用凹部２６の長手方向と平行に延在するほぼ平板状のアーム本体５３を有しており、アーム本体５３の長手方向のほぼ中間部分には、厚さ方向に貫通するブロック挿入孔５４が形成されている。このブロック挿入孔５４は、揺動アーム５２の長手方向に沿って長い平面ほぼ長方形に形成されており、このブロック挿入孔５４にねじブロック４８の上部が下方から挿入されて嵌合されている。このとき、揺動アーム５２のブロック挿入孔５４の形成部位の長手方向に対して直交する両側の下面は、アーム支持腕４９の支持部４９ａの上面に当接されており、揺動アーム５２は、付勢ばね５１のばね力によって常時上方に付勢されている。また、ブロック挿入孔５４およびアーム支持腕４９は、ねじブロック４８がねじ軸４５上で回転するのを防止する回り止めとしても機能するようになっている。
【００４８】
前記揺動アーム５２の設置スペースＳＡの奥側に位置する基部は、奥側が開口の平面ほぼコ字状をなすように二股状に形成されており、開口内にはベース体２２の上面に立設された取付基体５５の上端部分が挿入されている。この取付基体５５の上端部分と揺動アーム５２の基部とは、水平に延在する金属製の連結ピン５６によって連結されており、揺動アーム５２は、連結ピン５６を中心として揺動可能に形成されている。
【００４９】
したがって、揺動アーム５２は、連結ピン５６を中心として上下方向に往復円弧運動するように、すなわち揺動可能に形成されているとともに、ねじブロック４８を介して伝動される付勢ばね５１のばね力によって常時は上方に付勢されている。
【００５０】
前記揺動アーム５２の先端は、開口２６ａの外側に突出されており、この揺動アーム５２の先端の上面には、ペダル５７が一体に形成されている。すなわち、ペダル５７は、駆動機構設置用凹部２６の開口から突出するように配置されている。また、ペダル５７は、その長手方向が左右方向に沿って配置されており、ペダル５７の後端がケース３の前面と対向するように配置されている。そして、使用者がペダル５７を踏み付けることによってバスケット２が回転するように構成されている。
【００５１】
なお、ケース３と揺動アーム５２、ひいてはペダル５７の色を異なる色、例えばケース３を黄色とし、ペダル５７を青色とすることにより、使用者による操作部の視認性、すなわち、ペダル５７を目立たせることができるので、操作部の認識を容易に行うことができる。
【００５２】
つぎに、前述した構成からなる本実施形態の作用について説明する。
【００５３】
本実施形態の簡易脱水装置１を使用する場合には、上蓋２３の取っ手３８を上方に操作することにより、図２に示す上蓋２３が開いた開状態とする。このとき、ベース体２２の上面に形成された踏み付け部３１を踏み付けることにより、上蓋２３を簡単に開けることができる。そして、上蓋２３を開いた開状態とすることにより、バスケット２の開口が露出する。
【００５４】
つぎに、バスケット２の内部に脱水対象物を供給する。ついで、開いた上蓋２３を閉じて、図１に示す上蓋２３が閉じた開状態とする。このとき、振れ止め体３５に設けられた複数の位置決め片３５ａがバスケット２の開口端の内側に挿入され、バスケット２の開口が振れ止め体３５により覆われるとともに、ケース本体２１の開口が上蓋２３によって覆われる。
【００５５】
つぎに、ベース体２２の上面に配設されたストッパ３３を倒した状態において、ペダル５７を一方の足、例えば右足で踏み付けて押し下げる操作を繰り返す。ここで、ペダル５７を最下端まで押し下げた後、その操作力を解放すると、ペダル５７は、付勢ばね５１のばね力によって元の位置に自動的に復帰する。したがって、使用者は、ペダル５７を押し下げる操作をするときにのみ力を使用すればよいので、労力の負担を低減できる。
【００５６】
また、ペダル５７の押し下げ操作を繰り返す場合、他方の足、例えば左足でベース体２２の上面に形成された踏み付け部３１を踏み付けることにより、簡易脱水装置１を使用箇所に固定することができるので、装置が移動したり、傾いたりするのを防止することができる。
【００５７】
すなわち、簡易脱水装置１の姿勢を安定させることができるので、ペダル５７の操作を円滑に行うことができる。
【００５８】
そして、ペダル５７の押し下げ操作を繰り返すと、揺動アーム５２が連結ピン５６を中心として上下移動する。この揺動アーム５２の上下動にともなって、ねじブロック４８がねじ軸４５上を上下動し、ねじ軸４５が正・逆方向に回転する。このねじ軸４５の回動のうちペダル５７を押し下げたときに発生する一方向の回転のみが、一方向クラッチ、大径ギヤ４４および小径ギヤ４３をこの順に介して駆動軸４１に伝動してバスケット２を回転させる。なお、ペダル５７が上昇するときに発生するねじ軸４５の他方向の回転は、一方向クラッチの空転により大径ギヤ４４へ伝動しないようになっている。
【００５９】
また、バスケット２の回転により、バスケット２の内部に収納された脱水対象物の水分が遠心分離される。この脱水対象物から遠心分離された水分は、バスケット２の貫通孔１１を通過してケース本体２１の内部に貯留されることになる。このとき、バスケット２の開口に嵌合された振れ止め体３５がバスケット２とともに回転するので、バスケット２の回転軸が振れるを確実に防止することができる。また、上蓋２３は、脱水対象物および脱水した水分が外部に飛び出すのを確実に防止することができる。
【００６０】
なお、バスケット２の回転は、ペダル５７の踏み付け力を強く、すなわち、ねじブロック４８の下方への移動速度を速くすることにより、速くなる。そして、バスケット２の回転速度を速くすると、遠心力が大きくなるので、脱水に必要な時間を短くすることができるし、脱水能力を容易に向上することができる。
【００６１】
このように、本実施形態の簡易脱水装置１によれば、回転駆動機構４の設置スペースＳＡを得るための駆動機構設置用凹部２６の開口２６ａがケース本体２１の底部の前右側に配置されているので、ベース体２２の上面におけるペダル５７の配置位置の反対側にスペースを設けることができる。このスペースには、装置の姿勢を安定させるための踏み付け部３１などを配置することができる。その結果、ペダル５７を踏み付けて押し下げる操作を円滑に行うことができるので、使用者による使い勝手を容易かつ確実に向上することができる。
【００６２】
また、本実施形態の簡易脱水装置１によれば、ケース本体２１の前左側の底角部にベース体２２を操作方向上流側から踏み付け可能な踏み付けスペースＳＢが設けられているから、ベース体２２の前側および左側を大きくすることなく、ベース体２２の上面の前左側に使用者により踏み付けられる踏み付け部３１を容易に設けることができる。
【００６３】
さらに、本実施形態の簡易脱水装置１によれば、ペダル５７が前右側、踏み付け部３１が前左側、すなわちペダル５７と踏み付け部３１とが反する位置に配置されているので、使用者による操作性を容易かつ確実に向上することができる。
【００６４】
さらにまた、本実施形態の簡易脱水装置１によれば、上蓋２３は、脱水中に、脱水対象物および脱水した水分が外部に飛び出すのを確実に防止することができる。
【００６５】
また、本実施形態の簡易脱水装置１によれば、振れ止め体３５は、バスケット２の回転軸が振れるを確実に防止することができるので、脱水中における装置の姿勢を容易かつ確実に安定させることができる。
【００６６】
またさらに、本実施形態の簡易脱水装置１によれば、ストッパ３３は、起立状態とすることでペダル５７の押し下げ操作、すなわち脱水作業を確実に不能とすることができ、伏した状態とすることで脱水作業を実行することができるから、上蓋２３を開いた状態でバスケット２を回転させるなどの使用者の意図とは異なる操作により生じる危険や、子供などの使用者以外の者が上蓋２３を開いた状態でバスケット２を回転させるなどの危険を回避することができるので、安全性を用かつ確実に向上することができる。
【００６７】
なお、本発明は、前述した実施形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００６８】
１ 簡易脱水装置
２ バスケット
３ ケース
４ 回転駆動機構
２１ ケース本体
２２ ベース体
２３ 上蓋
２６ 駆動機構設置用凹部
２６ａ 開口
２９ 凹部
３１ 踏み付け部
３３ ストッパ
３５ 振れ止め体
４１ 駆動軸
４３ 小径ギヤ
４４ 大径ギヤ
４５ ねじ軸
４８ ねじブロック
５１ 付勢ばね
５２ 揺動アーム
５７ ペダル
ＲＬ （バスケットの）回転軸線
ＳＡ 設置スペース
ＳＢ 踏み付けスペース
【特許請求の範囲】
【請求項１】
脱水対象物を収容するためのバスケットと、前記バスケットを収容するためのケースと、前記バスケットを回転駆動させるための押し下げ操作されるペダルを具備する回転駆動機構とを有している簡易脱水装置において、
前記ケースは、前記バスケットより大きく形成された上部が開口の有底筒状のケース本体と、前記ケース本体を下方から支持固定するための平板状のベース体とを有しており、
前記ケース本体の底部には、前記ベース体と前記ケース本体との間に前記回転駆動機構の設置スペースを得るための駆動機構設置用凹部が凹設されており、
前記駆動機構設置用凹部は、その長手方向の一端が開口とされ、この開口は、前記ケースを操作方向上流側から見たときに、前記ケース本体の正面の左右方向に沿った一端側に配置されており、
前記回転駆動機構のペダルは、前記駆動機構設置用凹部の開口から突出するように配置されていることを特徴とする簡易脱水装置。
【請求項２】
前記ケース本体の底部には、前記ベース体を操作方向上流側から踏み付け可能な踏み付けスペースを得るための踏み付けスペース設置用凹部が凹設されており、
前記踏み付けスペース設置用凹部は、前記ケースを操作方向上流側から見たときに、前記駆動機構設置用凹部の開口の配置側とは左右方向反対側の底角部に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の簡易脱水装置。
【請求項３】
前記ケースには、前記ケース本体の開口を覆う開閉自在な上蓋が設けられており、
前記上蓋の内面には、前記バスケットの開口に嵌合される回転自在な振れ止め体が設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の簡易脱水装置。
【請求項４】
前記ベース体の上面には、前記ペダルの押し下げ操作を不能とするための起伏自在なストッパが設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の簡易脱水装置。
【請求項１】
脱水対象物を収容するためのバスケットと、前記バスケットを収容するためのケースと、前記バスケットを回転駆動させるための押し下げ操作されるペダルを具備する回転駆動機構とを有している簡易脱水装置において、
前記ケースは、前記バスケットより大きく形成された上部が開口の有底筒状のケース本体と、前記ケース本体を下方から支持固定するための平板状のベース体とを有しており、
前記ケース本体の底部には、前記ベース体と前記ケース本体との間に前記回転駆動機構の設置スペースを得るための駆動機構設置用凹部が凹設されており、
前記駆動機構設置用凹部は、その長手方向の一端が開口とされ、この開口は、前記ケースを操作方向上流側から見たときに、前記ケース本体の正面の左右方向に沿った一端側に配置されており、
前記回転駆動機構のペダルは、前記駆動機構設置用凹部の開口から突出するように配置されていることを特徴とする簡易脱水装置。
【請求項２】
前記ケース本体の底部には、前記ベース体を操作方向上流側から踏み付け可能な踏み付けスペースを得るための踏み付けスペース設置用凹部が凹設されており、
前記踏み付けスペース設置用凹部は、前記ケースを操作方向上流側から見たときに、前記駆動機構設置用凹部の開口の配置側とは左右方向反対側の底角部に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の簡易脱水装置。
【請求項３】
前記ケースには、前記ケース本体の開口を覆う開閉自在な上蓋が設けられており、
前記上蓋の内面には、前記バスケットの開口に嵌合される回転自在な振れ止め体が設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の簡易脱水装置。
【請求項４】
前記ベース体の上面には、前記ペダルの押し下げ操作を不能とするための起伏自在なストッパが設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の簡易脱水装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１１−２２９８１４（Ｐ２０１１−２２９８１４Ａ）
【公開日】平成２３年１１月１７日（２０１１．１１．１７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１０５０７７（Ｐ２０１０−１０５０７７）
【出願日】平成２２年４月３０日（２０１０．４．３０）
【出願人】（５１００８１３２２）株式会社Ｓ Ｉｎｃ． (3)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１１月１７日（２０１１．１１．１７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年４月３０日（２０１０．４．３０）
【出願人】（５１００８１３２２）株式会社Ｓ Ｉｎｃ． (3)
【Ｆターム（参考）】
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