粉状物質用吸入器
【課題】有利な手法により一般的な吸入器をさらに改善し、特に、投与位置において投薬チャンバを空けることを提供する。
【解決手段】医薬を含む粉状物質(33)用吸入器であって、格納チャンバ(27)と投薬チャンバ(34)とを備え、投薬チャンバは規定量の物質を受容し、ロッド(36)のクロスホールとして形成され、充填位置(B)から投与位置(E)へ変位可能であり、投与位置では投薬チャンバは空気流路(21)に位置する。極めて微細な粉塵のような粒子サイズのものを用いる場合であっても、投薬チャンバの充填及び放出に関して一般的吸入器を改良する。このために、吸入器(1)が作動させられるとき格納チャンバ壁(28)の少なくとも一部が、ロッド(36)の方へ変位させられる。
【解決手段】医薬を含む粉状物質(33)用吸入器であって、格納チャンバ(27)と投薬チャンバ(34)とを備え、投薬チャンバは規定量の物質を受容し、ロッド(36)のクロスホールとして形成され、充填位置(B)から投与位置(E)へ変位可能であり、投与位置では投薬チャンバは空気流路(21)に位置する。極めて微細な粉塵のような粒子サイズのものを用いる場合であっても、投薬チャンバの充填及び放出に関して一般的吸入器を改良する。このために、吸入器(1)が作動させられるとき格納チャンバ壁(28)の少なくとも一部が、ロッド(36)の方へ変位させられる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉状物質、特に医薬物質の吸入器に関し、物質格納チャンバと投薬チャンバとを備え、投薬チャンバは、規定量の物質を受容し、ロッドのクロスホールとして形成され、充填位置から投与位置へと変位可能であり、投与位置においては投薬チャンバが空気流路に配置される。
【背景技術】
【０００２】
課題とするタイプの吸入器は公知である。例えば、特許文献１がある。特許文献１は、投薬チャンバを有し、充填位置から投与位置へと変位可能なロッドを備えた吸入器を開示している。この投与位置への変位は、患者が空気流路を通して吸入することにより生じる負圧に伴う移動によって起きる。従って、投薬チャンバの変位と投薬チャンバを空にすることは、患者が深く吸入することにより生じる吸気に依存する。吸気により投薬チャンバを充填しかつこれを空けることは、信頼性がない。
【特許文献１】米国特許第5,239,992号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
公知の従来技術に鑑み、本発明の目的は、有利な手法により一般的な吸入器をさらに改善することであり、特に、投与位置において投薬チャンバを空けることに関する。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
この目的は、先ず、請求項１の構成により達成される。この構成としたことにより、１または複数の、より小さい断面をもつ投薬チャンバが、信頼性をもって充填されかつ空けられる。そしてこのことは、最も微細な粒子サイズの粉においても可能である。請求項２による解決手段はこの点で最適である。ロッドを備え、そのロッドは多数の投薬チャンバを具備し、それらはロッド上に順次配置され、放出動作中には次々に投与位置へと移動し、空気流路内の正の空気圧により１つずつ噴出させられる。この構成は、各投薬チャンバを能動的に空けることを実現する。物質の投与は、エアロゾルカートリッジに設けられた吸入器のそれと似ている。これは、１または複数の投薬チャンバを的確な量で充填し、かつ極めて微細な粉で充填することが可能だからである。正の空気圧は、割り当てられた物質を投薬チャンバから積極的に放出する効果があり、投薬チャンバを具備するロッド上に長手方向に並べられかつ変位中にはロッドの長手方向に順次投与位置へと通過するように多数の投薬チャンバを配列することにより、あたかもマシンガンの動作のように、物質が空気により噴出させられるという効果がある。１または複数の投薬チャンバからの能動的な噴出のためには、物質の吸入が信頼性をもって行われる必要がある。それは、例えば、従来技術による通常比較的大きな投薬チャンバの変位及び放出のために、患者が十分な吸引空気流を発生させることができない場合であっても、である。さらに、空気圧の下での投薬チャンバからの噴出により、肺に直接適用されるように設計されている投与物質を、極めて細かく分散させることができる。このことは、各投薬チャンバが約０．０３〜０．２mgの物質を受容するように選択することで、投薬チャンバのサイズを小さくすることも可能とする。
好適な改良においては、放出される物質を吸入するために必要な吸引空気流が、空気流路の投与領域の周囲または投与領域を通って直接流れないように構成されている。いうなれば、それは、ロッドの通過する領域であって、投薬チャンバが設けられている領域である。その替わりに、吸入時には、負圧下での吸引空気流は、口または鼻に関係する混合部分の領域においてのみ適用される。分散した物質は、正の空気圧によりそのような混合部分に向かって積極的に押しやられる。
【０００５】
更なる請求項の構成は、請求項１の構成を参照して以下に説明するが、それらの独自の構成も重要である。
【０００６】
例えば、改良点として、ロッドが、平坦ロッドとして設けられ、例えば、断面における縦の長さが、その縦の長さに対して垂直な横の長さの数倍、例えば１０〜２０倍に相当する。例えば、ロッドの厚さは、約０．３〜０．７mmであり、好適には０．５または０．３mmである。平坦ロッドは、プラスチック材料からなるものでもよく、特に、硬プラスチック材料からなるものでもよい。平坦ロッドは、金属材料から作製されることが好適である。平坦ロッドの長手方向に順次並んだ投薬チャンバが設けられ、最も単純には平面視にて円形ディスク形態の孔として設けられる。それらの孔の各々の中心軸は、平坦ロッドの平坦な側に対して垂直となっている。
【０００７】
ロッドが、特に、投薬チャンバを備えたロッドの一部が、物質の格納チャンバを通過する。それにより投薬チャンバは、格納チャンバに保持された粉状物質中に埋没する。格納チャンバ壁は、例えばゴム状材料のような弾性材料からなり、さらに例えば熱可塑性エラストマーからなる。吸入器が作動するとき、この弾性的に設けられた格納チャンバ壁は、ロッドの方へ、つまり投薬チャンバの方へ曲がる。これは、先ず、外側から径方向内側に向かって格納チャンバ壁に対して正の圧力がかかることにより行われる。この正圧はまた、投与位置において投薬チャンバを空ける役割も果たす。この正の圧力は、吸入動作の過程で形成され、好適には、正の空気圧の形態で形成される。この点において、格納チャンバ壁が、少なくとも投薬チャンバ孔の領域において、ロッドに当接するまで曲がるように形成されている。それにより、格納チャンバ内に収容されている物質を投薬チャンバ内に押し込む効果がある。曲がった状態においては、格納チャンバ壁は、ロッドの各平坦面に当接し、投薬チャンバの各開口断面に対向している。この当接位置において、格納チャンバ壁の一部は、ロッドが投与位置へ変位する過程における拭き取り効果を伴って作用する。この拭き取りは、投与される物質を正確に規定量だけ計りとるために行われ、好適には、投与位置に到達する前に行われる。
【０００８】
本発明の主題の好適な構成においては、上述のように正の圧力を受けることに加えて、格納チャンバ壁は、ロッドの方へ能動的に曲がるように形成されている。このために、押込み片が設けられている。この押込み片は、好適には、壁の一部がロッドの平坦な側に当接するように外側から格納チャンバ壁に対して作用する。格納チャンバ壁が、このようにして押込み片の効果を受けることにより、同心的に保持されたロッドに形成されている投薬チャンバの充填も補助する。
【０００９】
投薬チャンバを有するロッドが投与位置へ変位すること、及び投薬チャンバを充填するために格納チャンバ壁に対して圧力をかけることは、吸入器が作動されるたびに行われる。この点において、吸入器の作動ボタンとロッドとの間に非作用的な変位を行う区間が設けられる。この非作用的変位の間は、外側の押込み片により格納チャンバ壁が内側に曲がる効果、そして任意に空気圧がかかる効果を伴い、ロッドが動かされる前に行われる。従って、投薬チャンバは、押込み片により充填され、それらの間には格納チャンバ壁が介在する。その一方、好適には、ロッドは未だ休止位置にある。この充填の後にのみ、そして非作用的変位が完了した後にのみ、更なる作動ボタンの変位によりロッドが移動させられ、それにより投薬チャンバが投与位置へと動かされる。
【００１０】
押込み片は、好適には顎部を設けられ、この顎部は、完全に旋回したときまたは押込み片の押圧位置にあるとき、ロッドの広い側の壁面に対して平行に延びる当接面を具備する。その結果の１つは、投薬チャンバが確実に充填されることである。別の結果は、拭き取り位置が得られることである。従って、顎部上の当接面は、平坦面形態である。
【００１１】
吸入器の作動ボタンは、吸入器ハウジングの頭部に突出するように、かつ復帰スプリングに対して変位可能なように形成される。このことは、吸入器を全体として、好適には親指と例えば中指の間に保持可能とし、中指は作動ボタン上に載置し、親指は作動ボタンの反対側のハウジング面上に載置する。吸入器は、作動ボタンを押すことにより作動される。押込み片は、作動ボタンの乗上げスロープによりロッドの方に旋回する。短い非作用的変位の後、作動ボタンがロッドを押し、その後、ロッドが変位する一方、投薬チャンバが格納チャンバ内の充填位置から投与位置へと移動する。押込み片は、旋回可能に配置され、作動ボタンの乗上げスロープは、旋回する押込み片に対して作用する。この替わりに、押込み片が径方向に直線的に変位するように、押込み片が配置されてもよい。このロッドの方への径方向変位は、くさび状動作により行われる。特に、押込み片が旋回する構成の場合、自己復帰式に形成され、例えば、押込み片を搭載するアームの適宜のバネ特性による。押込み片は、乗上げスロープを介した負荷がもはや作用しなくなった後、再びその初期位置に戻る。それにより、格納チャンバ壁を解放する。格納チャンバ壁はその弾性により再び初期位置に戻る。
【００１２】
吸入器ハウジングにおける作動ボタンの、作用的変位により、正の空気圧が形成される。ロッドが空気流路、特にロッドと結合する流路の部分に変位することにより、正の空気圧は、流れの方向に物質を噴出することを促進する。
従って、正の圧力は、投薬チャンバの空気流路への変位により、少なくとも部分的に低減されるとともに物質が噴出される。さらに多数の投薬チャンバがロッド上に順次並んでおり、かつ、各投薬チャンバが次々に空気流路に連通することに応じて、各投薬チャンバからの物質の射出とともに、正の空気圧の部分的な低減が、断続的に生じる。これにより、物質の最適な噴出、周囲及び吸引により生じる空気流への霧状の放出を生成する。
【００１３】
ピストン／ハウジングの構成により、噴出のために形成される正の空気圧が得られる。これは、作動ボタンのカップ状壁の内側端部領域における弾性ピストンリングにより実現される。この弾性ピストンリングは、外側の吸入器ハウジングの内壁と相互作用する。外側のハウジングは、ピストンリングのための圧縮空気シリンダを形成する。作動ボタン自体は、内壁上のピストン区画を形成する。好適構成においては、このようにして形成される圧縮空気シリンダの領域に、押込み片及び格納チャンバが設けられる。格納チャンバが外部及び押込み片から作用を受けることにより、投薬チャンバの充填位置へと変位させられる。
【００１４】
投薬チャンバを備え直線的に変位可能なロッドは、バルブの特性を有する。ロッドの断面は、空気流路の領域において空気流路の放出側とは反対向きにある空気出口を閉鎖し、この結果、作動ボタンの下方変位の過程で正の空気圧が形成できる。ロッドの投薬チャンバが空気流路内に移動したときにのみ、バルブのような開口動作が行われ、圧縮空気の下で噴出が行われる。複数の投薬チャンバが、ロッドの移動方向に互いに適宜の間隔で配置されている場合、投薬チャンバのバルブが開口するような噴出動作の間において、２つの投薬チャンバの間におけるロッドの剛体材料により流路が短時間だけ閉鎖される。
【００１５】
空気流路とこれを横切り通過するロッドとの相互作用領域により形成される空気出口の閉鎖ポイントと、格納チャンバを収容するハウジング空間すなわち圧縮空気シリンダとの間には、空気入口バルブが設けられている。このバルブは、作動ボタンのバネによる復帰変位及びそれによるシリンダ空間の拡大の過程において、補充空気を流入させる。しかしながら、吸入物質の放出のための作動の過程においては、閉じられている。
【００１６】
特に有用である本発明の主題である改良点の一つは、投与位置へ移動させられる投薬チャンバの数を決定するための設定装置を設けたことである。例えば、３〜１０個もしくはそれ以上の数の投薬チャンバが、変位の方向に均等な間隔で順次並べられてロッドに設けられる。必要に応じて規定量が選択され、ロッドの縦方向の変位を制限する。必要とされる規定量に応じて、２〜３個またはそれ以上の投薬チャンバのみが、投与位置、すなわち、圧縮空気の噴出効果を受ける領域へと運ばれる。投薬チャンバ毎の物質の量は少ないため、非常に正確な、変更可能な投与を行うことができる。例えば、操作可能な設定リングに、作動ボタンの変位動作を停止させるための多数の階段が設けられている。停止位置を制限された作動ボタンの変位経路に応じて、所定の数の投薬チャンバが投与位置を通過する。設定側の階段との相互作用において、作動ボタンには、例えば、停止ラグを備えた計数手段が設けられる。
【００１７】
空気流路の断面、特に、噴出端に向いた端部において断面を低減することにより、ノズル状の構造を得ることができる。例えば、空気流路の端部におけるこのような低減された断面は、本来の断面の０．５〜０．９倍とする。本発明の主題である改良点においては、直線状に横切る空気流路が、斜め上方に向いた小さい断面の端部部分を有し、この部分は、鼻管の内部で後退して配置され、鼻管の自由端で終端している。この構成の結果、提案された吸入器は、鼻用の用途にも用いることができる。投薬チャンバを能動的に空けることによって、吸入された医薬が、鼻孔内に噴出させられる。同時に鼻を通過する吸入は、効果的に医薬の分散を促進する。斜め上方に向いた流路の端部部分とこの端部部分を収容した鼻管とは、例えば、任意に、吸入中の吸入器の軸に対して実質的に垂直な配置のものも備えることで、快適に使用できる。
【００１８】
充填レベルまたは投与量をチェック可能とする手段をユーザに提供するために、噴出する空気圧に到達したとき作動するインデックス機構が、本発明の改良点として設けられる。このようなインデックス機構は、医薬の放出が行われる吸入器の作動毎に計数する。例えば、このようなインデックス機構は、スケール、例えばスケールリングを備え、既に実行された吸入事象が標示されるか、あるいは、吸入最大数からのカウントダウンが標示されて残りの吸入実行数を示す。インデックス機構は、噴出空気圧力に到達することに応じて作動する。噴出吸気圧力には、充填された投薬チャンバが空気流路の投与領域に到達する直前に、到達する。従って、インデックス機構は、空気流路内への医薬の投与の直前に、すなわち医薬の能動的噴出の直前に、スイッチが作動する。一方、医薬の射出が起きない程度まで、すなわちトリガーの復帰変位の前に投薬チャンバを充填するためにトリガーが作動されないならば、インデックス機構のスイッチは作動しない。実施例の構成においては、インデックス機構に作用する計数指部により開始する。充填された投薬チャンバを空気流路の領域へ移動させるロッド変位のほぼ開始時点において、計数指部の先端がインデックス機構のインデックスホイールに到達する。計数指部は、インデックスホイールから所定の距離に位置する。この距離は、投薬チャンバを有するロッドの変位及びこれと同時の噴出空気圧の形成を伴ってトリガーが作動することにより詰められる。
【００１９】
好適な構成においては、インデックス機構の標示器は、吸入器の軸と同心的に配置されかつ内側に歯付きリングを形成されたスケールリングであり、インデックスホイールと相互作用し、円周方向の回転で一段ずつ変位する。好適な構成においては、インデックスホイールは、ワームホイールの形態でインデックス機構のスケールリングを回転させるように形成されている。従って、インデックス機構の計数指部によるインデックスホイールの作動を変換するための、すなわち計数指部の直線的移動をその移動軸に対して垂直に向いた円形運動へと変換するための、中間的な伝達機構は必要ない。この構成により、特にインデックス機構により、スケールリングへの伝達は、ステップダウンまたはステップアップしてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、添付の図面を参照して本発明を詳細に説明するが、それらは単に多くの実施例を示すものである。
【００２１】
図示された吸入器１は、簡便に携帯可能なポケット型機器であり、円筒状のハウジング２を備え、そこからほぼ径方向に突出するマウスピース３を備える。吸入器１の一般的形態は、実質的に、エアロゾルカートリッジと共に設けられた吸入器のそれに相当する。吸入器１の取扱い方法もまた、それに相当するものであって、ユーザには即座に理解できる。
【００２２】
吸入器１は、作動ボタン４を備え、作動ボタン４は、ハウジング全体にわたる軸ｘをもち、この軸ｘを横切りかつｘ軸に沿ってハウジング2の上方に突出し、さらにハウジングの脚部に反対面５を有している。物質の放出は、作動ボタン４が、下側の反対面５の方に軸ｘに沿って変位することにより行われる。
【００２３】
ハウジング２は、中空筒体として形成され、図示の実施例では、平面視にて円形である。平面視にてこの円形から変形した他の形態も考えられる。例えば、楕円形や多角形である。
【００２４】
円筒形の吸入器外側ハウジング６は、吸入器底部７により脚部で閉鎖されている。吸入器底部７は、吸入器１の作動のための反対面５を形成している。この吸入器底部７から反対側に向かって、ハウジング２は開口している。
【００２５】
ハウジング２の脚部領域には、マウスピース３が、ハウジング２からほぼ径方向に延びている。さらに具体的には、図示の例では、吸入器の軸ｘに対して約７５〜８０°の鋭角をなしている。このマウスピースは、実質的に中空筒体として形成され、マウスピース３の向きに対して軸方向外側に向いた開口を有する。ハウジング２からマウスピース３への移行領域に設けられたマウスピース底部８は、中心開口９を有する。
【００２６】
この底部の中心開口９からの軸上空間において、マウスピース壁の周方向線に沿って空気流入口１０が形成され、均等に分布するよう配置されており、マウスピースの底部の中心開口９の近傍における内部空間が、周囲と連通している。
【００２７】
吸入器１が使用されないときは、マウスピース３は、スクリューキャップ１１により覆われている。このために、マウスピース３は、外部側壁上に外付けネジ１２を設けられ、キャップ１１の内側ネジ１３と螺合する。スクリューキャップ１１において内側ネジ１３を設けた側壁部分は、閉鎖位置においてマウスピース３の空気流入口の上に係合する。このスクリューキャップ１１の側壁部分の環状端面もまた、停止位置を制限されてハウジング部分に当接する。
【００２８】
ハウジング２は、ハウジング軸ｘを横切るキャリア１４により分割されている。ハウジング１４は、ハウジング２からマウスピース３に移行する高さ位置においてハウジングの内壁に固定されている。これにより、キャリア１４に対するハウジング上部分と、反対面５を含むハウジング下部分とが得られ、この下部分の中心には、支持管１５が軸方向に延在して貫通しており、支持管１５上にキャリア１４が着座している。これにより、ハウジング下部分に形成された環状空間１７に吸湿剤１６が収容されている。さらに、この環状空間１７は、マウスピース底部８の領域に形成された補充流口１８を介してマウスピース３の円筒状の内部と連通し、さらに空気流入口１０を介して周囲と連通している。
【００２９】
ディスク状の剛体のキャリア１４は、中心受容部１９を有し、その中に、熱可塑性材料からなるシール部材２０が固定される。このシール部材２０は、プラグ式に中心受容部１９に嵌合し、キャリア１４もまた、このシール部材２０により支持管１５上に支持されている。
【００３０】
シール部材２０は、空気流路２１を設けられている。空気流路２１は、軸ｘに対して実質的に垂直に横切るように向けられ、キャリア１４を貫通して両面に続いている。空気流路２１は、シール部材２０の片側においては、キャリア１４を貫通してマウスピース底部８の中心開口９まで延び、空気出口２２を形成している。シール部材２０の反対方向においては、空気流路２１はその断面を拡げつつ、キャリア１４により分離されたハウジング上部分まで続いている。その流路開口２３は、ハウジング上部分に面したキャリア１４の広い面上に形成されている。この流路開口２３も、フィルター部材２４で覆われている。
【００３１】
結果的に、空気流路２１は、マウスピース側の流路部分と、ハウジング側の部分とに分けられる。ハウジング側の部分においては、フィルターで覆われた流路開口２３が形成される。この部分には、補充流口２５も設けられ、これは、流路開口２３の反対側に位置して、空気流路２１のハウジング側の部分と、キャリア１４の下側に形成された環状空間１７との間のリンクを形成する。この補充流口２５は、空気入口バルブ２６により上面を覆われ、これは、環状空間１７から空気流路２１のハウジング側の部分へ向かう方向にのみ空気が流れるように設置されている。逆方向に空気の流れに対しては、バルブ２６が補充流口２５を閉鎖する。
【００３２】
空気流路２１は、マウスピース３の内部空間断面よりもかなり小さく形成されており、特に、シール部材２０の領域及びマウスピース３に対向する部分においてはかなり小さい。例えば、マウスピース３の内部空間の直径は、空気流路２１の直径のほぼ１０〜３０倍に相当する。空気流路２１は、テーパー式に形成され、特に、シール部材２０からマウスピース側の中心開口９の方向に向かって斜め下方に延びる部分の領域においては、ノズル状流路を形成するべくテーパー式に形成されている。
【００３３】
シール部材２０は、同じ材料からなり、ハウジング上部分に向いて上方に向かって断面が拡がっている漏斗形状の格納チャンバ２７と一体化されている。すなわち、格納チャンバ２７の端面は、ハウジング開口の方に向いている。格納チャンバ壁２８もまた、熱可塑性エラストマーまたは他のゴム状材料からなる。
【００３４】
格納チャンバ２７の直径の拡がった自由端は、ホルダー２９により保持されている。ホルダー２９は、吸入器の軸ｘを横切るように配置され、サポート部３０を用いて格納チャンバ２７の下端を囲むようにキャリア１４に固定されている。複数のサポート部３０は、格納チャンバ２７の側面に延在し、互いに反対側に設置されている。従って、格納チャンバの端部間の軸方向距離は、一定である。
【００３５】
格納チャンバ２７の上方の自由端は、密閉式にホルダー２９により保持されている。図示の例では、径方向外側の保持リング３１と径方向内側のプラグ状の保持部分３２との間にクランプされている。
【００３６】
格納チャンバ２７内には、微細化された粉状物質３３が格納されており、提示された機器を用いた適量ずつの放出により吸入されることを意図されている。
【００３７】
粉状物質３３を適量ずつ放出するために、投薬チャンバ３４が設けられており、例えば、第１の実施例では、３つ設けられている。各投薬チャンバ３４の大きさは、それぞれ投与される粉状物質の量を規定する。
【００３８】
投薬チャンバ３４は、ロッド３６のクロスホール３５として形成されており、ロッド３６は、平坦ロッドとして形成され、軸ｘに沿って同心的に延びている。ここでは、クロスホール３５は、平坦ロッド３６の広い側の壁面を貫通する。平坦ロッド３６は、縦横比が１：５ないし１：２０の断面を有する。図示の例では、平坦ロッドの厚さが約０．５mmであり、これに垂直な長さが約３〜３．５mmである。クロスホール３５は、投薬チャンバ３４がそれぞれ０．０５mgから０．１mgの量の物質を受容するように、その直径が選択される。
【００３９】
投薬チャンバ３４を具備するロッド３６は、軸ｘの方向に同心的に格納チャンバ３７を貫通する。格納チャンバ２７の脚部において、ロッド３６もまたシール部材２０を貫通し、シール部材２０に形成された空気流路２１を横切る。この構成により、空気流路２１の閉鎖は、ロッド３６により本来的に行われる。
【００４０】
ここから反対方向においては、ロッド３６は、格納チャンバ２７を超えて延び、格納チャンバ２７を保持するホルダー２９を貫通している。ホルダー２９を貫通する領域においては、更なるシール部材３７が設けられている。シール部材３７は、格納チャンバ２７の脚部領域におけるシール部材２０と同様に、ロッド３６の表面に対して拭き取り式に作用すると同時に、ロッド３６が貫通する区画を密閉する。
【００４１】
図１に示した吸入器１の初期位置においては、複数の投薬チャンバ３４は、ロッド３６の長手方向において順次配置されかつ互いに均等に離間しており、格納チャンバ２７の下部３分の１に位置しており、格納された物質３３により囲まれている。
【００４２】
複数の投薬チャンバ３４の互いの間隔は、実質的に、投薬チャンバ３４を形成するクロスホール３５の直径にほぼ相当する。
【００４３】
格納チャンバ２７の上方に突出するロッド３６の自由端は、マッシュルームの頭に似たドライバ３８を設けられている。ドライバ３８は、ドラッグアーム３９により保持されている。ドラッグアーム３９は、作動ボタン４の下側に形成されたｘ軸方向にドライバ３８の２倍の長さをもつ。このようにして、作動ボタン４に向いたドライバ３８の先端と、この先端に対向して作動ボタン４の下側にあるドライブ面４０の間で、限定された変位が行われる。
【００４４】
作動ボタン４は、軸ｘを実質的に横切って延在し、ｘ軸に対して同心的に形成されキャップ状壁４１をもつ円筒部分と一体化されている。この円筒部分は、開口を下方に向けてハウジング２に入り込んでいる。壁４１の外側直径は、ハウジング２の円筒部分６の内側直径にちょうど嵌合する。作動ボタン４は、その壁４１が円筒部分６にガイドされて、ハウジング２内に押し込まれることができる。これは、各終止位置における停止制限を伴って行われる。
【００４５】
この停止位置の制限を実現するために、ハウジングの円筒部分６は、その自由端の周部分の領域において、直径において反対側に位置し径方向内側に向いた２つのガイドラグ４２を有する。これらのガイドラグ４２は、壁４１の外側壁面の領域における軸方向に平行な溝４３と係合する。これは、ハウジング２が、作動ボタン４に対して捻れることを防止する効果もある。
【００４６】
ハウジング２内に入り込む作動ボタン４の壁４１の自由端の領域において、環状溝４４が外壁壁面に設けられ、この環状溝４４は、弾性材料からなるピストンリング４５を収容している。ピストンリング４５は、密閉のためにハウジングの円筒部分６の内壁に対して当接する。
【００４７】
図１に示した作動ボタンの初期位置に保持するために、らせん状の復帰スプリング４６が設けられている。復帰スプリング４６は、作動ボタン４の下側に対して作用する一方、ロッド３６と、作動ボタン４のドラッグアーム３９とを取り囲み、格納チャンバ２７の頭部に端部を形成するホルダー２９上に他端が支持されている。この初期位置は、作動ボタン上の溝４３の下端に対して当接するガイドラグ４２により規定される。ロッド上のドライバ３８もまた、この初期位置において、作動ボタン４のドライブ面４０から最大距離に位置する。
【００４８】
くさび形の解放突起４７が、作動ボタンの壁４１の変位経路内に延びており、解放突起４７は、直径において反対側に位置する２つのアーム４９の上向きの乗上げスロープ６１を有している。アーム４９は、その脚部の自由端領域において、径方向内側に突出する押込み片４８を設けている。これらの押込み片４８を設けたアーム４９は、ホルダー２９を搭載するサポート部３０に対して、平面視にて９０°の角度をなすように配置されている。それらはまた、平面視にて円形リングの形態であるホルダー２９上のキャリアによりサポート部に固定されている。アーム４９及び押込み片４８は、顎部６０の径方向内側に向いた当接面５０を形成し、平面視にて、または、吸入器１の断面にて、ロッド３６の広い側の面に対して平行にかつこの面から所定の距離において延在している。従って、当接面５０は、それらがロッド３６の広い側の面に向くように配置され、当接面５０もまたそれぞれ平坦に形成されている。
【００４９】
特にアーム４９、また特に円形リングの形態のキャリア上の関節領域５１は、関節領域５１の周りでｘ軸の方に向かって径方向内側への旋回を可能とするように材料種類及び／または材料厚さを選択される。選択されたプラスチック材料の弾性は、アーム４９を初期位置へ自動的に復帰させるために利用される。
【００５０】
アーム４９の軸方向に測った長さは、その端部に設けられた押込み片４８が、格納チャンバ２７のほぼ下部３分の１の高さまで延びるように選択される。
【００５１】
吸入器１は、次のように機能する。
作動ボタン４に圧力をかけることにより（矢印Ｐ）、作動ボタンがｘ軸に沿って滑動変位してハウジング２内に下がる。ハウジング２とカップ状の作動ボタン４とは、ピストンリング４５による密閉の結果として、圧縮された空気シリンダＤを形成する。この中では、作動ボタン４が下降すると、正の空気圧が形成される。ここでは、作動ボタン４の下側の、内側の領域が、ピストン区画を形成する。
【００５２】
さらに、作動ボタン４の下方変位の過程において、解放突起４７が、壁４１の端面における傾斜を設けたエッジにより作用を受け、作動ボタン４が下降するにつれて、関節領域４１の周りでアーム４９の内側への旋回を生じる。この結果、図２に示すように、押込み片４８が関節領域５１に対して径方向内側へ旋回し、それに伴って格納チャンバ壁２８が内側に充填位置Ｂまで内側に曲げられる。このとき、２つの当接面５０は互いに平行に並びかつロッド３６の広い側の面と平行に並ぶ。この位置において、格納チャンバ壁２８の各部分の間において、物質の一部が投薬チャンバ３４に対して押し付けられる。投薬チャンバの開口の両側に存在する物質は、格納チャンバ壁２８及び格納チャンバ壁２８に対して作用している押込み片４８によりクロスホール３５に中に押し込まれる。その後、物質は、特に微細な粉状物質は、自然に投薬チャンバ３４内に保持される。
【００５３】
物質を投薬チャンバ内に押し込むための格納チャンバ壁２８の内側の曲面は、この過程において形成される圧縮空気シリンダＤ内の正の空気圧により、作用を受ける。
【００５４】
投薬チャンバ３４が完全に充填されるまで、ロッド３６は、その初期位置に留まる。これは、ドラッグアーム３９の領域により設けられた非作用的な変位による。投薬チャンバの充填が完了した後に初めて、作動ボタン４の下側に形成されたドライブ面４０が、ロッド３６の端部上のドライバ３８に当接し、作動ボタン４の下方変位に伴ってロッド３６を下降させる。
【００５５】
投薬チャンバの充填後におけるこのロッドの下方変位の過程において、充填された投薬チャンバ３４は、引き続き、空気流路２１内に入る。空気流路２１は、このときまではロッド３６の閉じた剛体端部により滑動式に閉じられている。これにより圧力を高めることができる。投薬チャンバ３４が空気流路２１（投与位置Ｅ）に到達したとき、このように形成されたバルブが短時間だけ開かれる。投薬チャンバ３４を形成するクロスホール３５は、空気流路２１の一部となる。形成された正の空気圧により、投薬チャンバから規定量の物質を一気に噴出させ、この物質を空気出口２２を介してマウスピース３内に射出する。吸入器１の作動中は、空気流入口１０を塞がないようにしてマウスピース３が唇で囲まれている。息を吸うことにより、周囲の空気がこれらの空気流入口１０を介して吸い込まれ、この周囲の空気に対して規定量の物質の射出霧が補充される。
【００５６】
３つの投薬チャンバ３４が互いに並んで配置された実施例の構成においては、非常に迅速な物質の放出が起きる。作動ボタン４の下方変位の速度とは無関係に、圧縮空気によりそれぞれ短時間に押し出される。
【００５７】
下方変位の間、ロッド４６の軸方向に下方に延びる自由端は、支持管１５の内部空間に入る。
【００５８】
下方変位の方向から視た作動ボタン４の端部位置も、同様に、停止位置を制限されている。これは、ガイドラグ４２と相互作用する溝４３の上方周辺部に対してガイドラグ４２が当接することにより、及び／または、作動ボタンの壁４１の環状自由端面がキャリア１４の表面に対して当接することにより行われる。
【００５９】
作動ボタン３に対してもはや圧力をかけないようにすると、形成されているスプリングの弾性力によって、作動ボタン４は、引きずられるロッド３６を伴って自動的に初期位置へ戻る。これは、押込み片４８を有するアーム４９の解放も伴う。アーム４９もまた、選択された材料の弾性特性により、その初期位置へ旋回して戻る。
【００６０】
作動ボタン４の復帰変位及びこれに伴う圧縮空気シリンダＤの体積拡大の過程において、補充吸気が吸い込まれる。これは、補充流口１８及び２５を介して行われる。吸湿剤１６を通って空気が流れ、それに応じて空気入口バルブ２６が開かれる。
【００６１】
押込み片４８により格納チャンバ壁２８に作用する外部負荷がなくなると、格納チャンバ２７が漏斗形であるために、物質は滑り落ちて自動的に補充される。この物質の補充は、格納チャンバ壁２８の内向きの曲面の影響によって生じる柔軟さによっても補助される。
【００６２】
密閉性をもつ部品及び格納チャンバ２７を除いて、また任意であるが、ばね弾性をもつアーム４９及び押込み片４８を具備する構成要素を除いて、吸入器１，特にハウジング２及び壁４１をもつ作動ボタン４並びにキャリア１４をもつホルダー２９は、プラスチック材料から作製され、特に、硬プラスチック材料から作製される。ロッド３６もまた、このような硬プラスチック材料から作製してもよい。しかしながら、この点では、ロッド３６は金属材料が好適である。
【００６３】
さらに、経口治療のために設計された吸入器１は、図１２に例示するような鼻吸入のための実施例も考えられる。
【００６４】
図１２に示した構成においては、鼻吸入のための実施例において、放出すなわち噴射領域が、縦軸ｘに対して上方から傾斜して向けられ、すなわち、縦軸ｘから約４５°の角度をなしている。このために、ハウジング２は、鼻管６５を設けられており、これは、上述の実施例と同様に吸入器１を使用しないときは、スクリューキャップ１１により覆われている。
【００６５】
鼻管６５は、鼻孔内に導入されるために、その長さ及び外径を設定されている。鼻管６５の長手方向において同心的に、放出路６６が鼻管を貫通している。放出路６６には、空気流路２１の流路末端部分６７が開口しており、その自由端６８は、鼻管６５の自由端６９よりも後退して配置されている、すなわち、鼻管本体の軸に対して軸方向後方に引っ込んでいる。
【００６６】
鼻管６５のまたはその本体の軸の傾きに対応し、縦軸ｘに対して鋭角をなして、流路末端部分６７は、横断する向きの真っ直ぐな空気流路２１から上方に傾斜して向けられ、これは、空気流路２１の断面に対する自由断面が約３分の１だけ少なくなっている箇所で行われている。それにより流路末端部分６７の鼻状の構成を可能とする。
【００６７】
流路末端部分６７及び鼻管６５を、ハウジングの軸ｘに対して上方に傾斜させて設けたことにより、全体としてほぼ垂直のハウジングの軸ｘに沿ったハウジング２をもつ吸入器１において、鼻吸入のための取扱いが可能となる。
【００６８】
図１０及び図１１には、第２の実施例を示す。服用量設定を行う吸入器１の第２の実施例を示す。
【００６９】
作動ボタン４に対向する上方周辺領域においてハウジング２を取り巻くように、リング状の設定装置５２が設けられる。この装置の設定リング６２は、軸ｘと同心的に段階式に回すことができ、例えば、５種の異なる服用量を設定するために、４つの回転ラッチ段部の上で回す。
【００７０】
リング状の設定装置５２の内側面上には、複数の段付き部材５３が設けられ、これらは直径について反対側に配置され、かつハウジング２の窓５４を通過するように、径方向内側に突出して形成されている。
【００７１】
各段付き部材５３は、互いに階段のように段違いとなっている当接面５５を備えている。会断面の数は、設定可能な服用量の数に対応する。これらの当接面５５は、壁４１の外側面上に直径について反対側に配置されたラグ５６と相互作用する。これらのラグ５６は、ハウジングの円筒部分６の壁の内側における溝５７によりガイドされ、ハウジング２に対して捻れることを回避している。
【００７２】
動作において、作動ボタン４の押し込み方向に下方に向いたラグ面５８が、段付き部材５３の当接面５５に対して当接する。段付き部材５３は、ラグ５６の変位経路内に回されてくる。それにより、作動ボタン４の変位動作が停止させられる。
【００７３】
これにはさらに、ロッド６の変位も伴う。図示の例では、ロッド３６には、順次配置された５個の投薬チャンバ３４が設けられ、停止位置が制限される。この結果、投与位置Ｅへ移送される投薬チャンバ３４の数を、階段の当接面による設定に基づいて予め選択できる。
【００７４】
設定装置５２による予備設定に応じて、例えば、吸入器１が作動したとき、２つの投薬チャンバ３４のみまたは第１の投薬チャンバ３４のみが、空気流路２１に連通して圧縮空気により噴出させることができる。さらに別の設定においては、全ての投薬チャンバ３４、すなわち図示の例では５つの投薬チャンバ３４が、次々に空気流路２１へ移送され、一斉射撃のように物質が射出される。
【００７５】
図１３〜１９は、第１の実施例である経口吸入器として形成された、さらに別の実施例の吸入器１を示している。実行される吸入プロセスを登録しかつ標示するためのインデックス機構７０が設けられる。このインデックス機構７０は、ハウジング２の上方に突出する作動ボタン４内に設けられ、作動ボタン４の頂部の直下に位置し、ロッド３６のドライブ３８と相互作用するドラッグアーム３９を取り囲む。
【００７６】
インデックス機構７０は、実質的に、インデックスホイール７１と、インデックスホイール７１と能動的に噛み合っているスケールリング７２とを有する。
【００７７】
スケールリング７２は、作動頂部の直下にあるスリーブとして設置され、ハウジングの軸ｘに対して同心的である。スケールリングの周壁は、作動ボタン４の壁４１の径方向の幅内に配置され、壁４１の径方向凹部７３内に固定されることにより、ハウジングの軸ｘの周りに回転することができる。スケールリング７２の外側面には、詳細には図示しないがスケール７４が設けられている。例えば、そのようなスケールが印刷されている。このスケール７４は、壁４１から作動ボタン４の頂部への移行領域において壁に設けられた窓７５を通して視ることができる。
【００７８】
スケールリング７２の内側面上には、径方向内側に突出する縦長の複数のドライブ突起７６が同心的に設けられている。これらのドライブ突起７６の数は、例えば、吸入器作動の最大回数に対応して設けられ、円周上で互いに均等な間隔を保持している。これに対し、図示の例では、それよりもかなり少ない数が選択されている。ここでは、ドライブ突起７６よりスケールリング７２が駆動される方法は、ステップダウン式に行われる。
【００７９】
インデックスホイール７１は、これらのドライブ突起７６と能動的に噛合して相互作用する。インデックスホイール７１は、ハウジングの軸ｘに対して横方向の回転軸ｙの周りに回転運動可能である。この回転軸ｙは、ドライブ突起７６により規定される面内に延在する。回転軸ｙは、作動ボタンの頂部から垂下し内側に突出する装着アーム７８にある２つの端部において両端を保持されている。
【００８０】
インデックスホイール７１は、実質的に、単ネジのワームシャフト７９として形成され、周方向の２つの隣り合うドライブ突起７６の間隔に相当する、螺旋ピッチを有する。ワームシャフト７９の軸方向においては、ワームシャフト７９に、全体として２〜３の螺旋部分が得られるような長さとされる。それぞれ関係するドライブ突起７６が、インデックスホイール７１の軸高さにおいて螺旋のフランク面の間に入り込む。ワームシャフト７９が回転軸ｙの周りで回転したとき、それに対応して、保持されたドライブ突起７６の水平方向の変位、すなわちハウジングの軸ｘに対して横方向の変位が生じる。
【００８１】
螺旋の端面の周りで動く周囲エッジは、鋸の歯のような形状であり、各歯８０は、ほぼ径方向にかつ後方に向いた急勾配のフランク面と、次に続く歯８０へ向かって降下する緩やかなフランク面とを有する。図示の例では、インデックスホイール７１の断面において周囲に９つの歯８０が形成されている。この歯は、回転軸ｙの位置にきたとき、水平面への投影において、１つの螺旋部分の歯８０が、隣の螺旋部分の歯８０と一列に並ぶような寸法とされる。従って、隣り合う螺旋部分の個々の歯のフランク面もまた、共通面内に揃っている。
【００８２】
歯８０は、計数指部８１と相互作用する。計数指部８１は、インデックスホイール７１の回転軸ｙと平行に視たとき、その自由端領域において、すなわちインデックスホイール７１と相互作用する作動端部８２において、インデックスホイール７１の同方向に計測した幅とほぼ一致する幅を有する。
【００８３】
計数指部８１は、押込み片４８のアーム４９を搭載する円形リング形状のキャリアに基部があり、棒状形態でハウジングのｘ軸と平行に上方のインデックスホイール７１の方に延びる。図１３に示すように、インデックスホイールは、初期位置おいてキャリアから縦方向に所定の距離にある。一方、先端を形成する前述の作動端部８２は、計数指部の端部に形成される。
【００８４】
計数指部８１の作動端部８２と、インデックスホイール７１の径方向内向きの歯８０における作動される急勾配のフランク面との間の縦方向距離は、図１３の初期位置から、図５または図６の充填された投薬チャンバ３４から空気流路２１へ物質が移動する位置までの作動ボタン４の変位に相当するように選択される。従って、作動ボタン４の下方変位の過程において、先ず投薬チャンバ３４の充填が押込み片４８により行われ、作動ボタン４の更なる下方移動により、投薬チャンバ３４の一斉噴出に必要な吹き出し空気圧が得られた後に、インデックス機構７０が１つの位置だけ進行する。上述の通り、作動ボタン４の更なる下方変位は、投薬チャンバ３４を空気流路２１の領域に移動させ、空気圧が高まった結果、空気流路２１を通して物質が一斉に噴出される。この作動ボタン４の更なる縦方向下方への動きにより、１つの歯の分だけインデックスホイール７１の回転移動が生じる。歯において後方に設けられた緩やかなフランク面は、作動ボタン４が初期位置に戻ったとき、作動端部８２が滑って離れることを可能とする。
作動ボタン４の頂部から下方に突出する保持指部８３は、作動端部８２の反対側に位置し、歯８０に対して作用する。これは、インデックスホイール７１が計数変位の所定の方向とは反対方向に回ることを防止する。
【００８５】
吸入器は、様々な医薬及びまたは生理活性物質を吸入するために収容する。
【００８６】
任意の所望する活性をもつ治療または診断のための物質が、生理活性物質として選択できる。例えば、抗アレルギー物質、去痰薬、気管支収縮薬、肺胞界面活性物質、鎮痛薬、抗生物質、ロイコトリエン阻害剤もしくは拮抗剤、抗コリン薬、肥満細胞阻害剤、抗ヒスタミン剤、消炎剤、抗腫瘍薬、麻酔薬、抗結核薬、造影剤、心臓血管活性物質、酵素、ステロイド、遺伝物質、ウィルスベクター、反意鎖試薬、プロテイン及びペプチド、並びに、これらの物質の組み合わせである。
【００８７】
本発明で開示した吸入器に充填可能な特定の医薬の例は、特に、モメタゾン、臭化イプラトロピウム、チオトリピウム及びその塩、サルメテロール、フルチカゾン・プロピオネート、ベクロメタゾン・ジプロピオネート、リプロテロール、クレンブテロール、ロフレポナイド及びその塩、ネドクロミル、ソディウム・クロモグリケート、フルニゾライド、ブデゾナイド、フォルモテロール・フマレート・ジハイドレート、Symbicort(登録商標、ブデゾナイド及びフォルモテロール)、タービュタリン、タービュタリン・サルフェート、サルブタモル塩基及びサルフェート、フェノテロール、3-[2-(4-ヒドロキシ-2-オキソ-3H-1,3-ベンゾチアゾル-7-yl)エチルアミノ]-N-[2-[2-(4-メチルフェニル)エトキシ]エチル]プロパン・スルフォンアミド及びハイドロクロライド、である。上記全ての化合物は、フリーの基本形態または薬理的な薬剤塩の形態でもよい。
【００８８】
医薬の組み合わせを用いてもよい。例えば、フォルモテロール／ブデゾナイド、フォルモテロール／フルチカゾン、フォルモテロール／モメタゾン、サルメテロール／フルチカゾン、フォルモテロール／チオトロピウム塩、ザフィルルカスト／フォルモテロール、ザフィルルカスト／ブデゾナイド、モンテルカスト／フォルモテロール、モンテルカスト／ブデゾナイド、ロラタジン／モンテルカスト、及び、ロラタジン／ザフィルルカスト、である。
【００８９】
更なる可能な組み合わせは、特に、チオトリプムとフルチカゾン、チオトロピウムとブデゾナイド、チオトロピウムとモメタゾン、モメタゾンとサルメテロール、フォルモテロールとロフレポナイド、サルメテロールとブデゾナイド、サルメテロールとロフレポナイド、並びに、チオトロピウムとロフレポナイド、である。
【００９０】
開示された全ての態様は本発明に関するものである。関連する／添付の優先権書類（先の特許出願の複写）の開示内容もまた、本願の請求の範囲におけるこれらの書類の態様を包含するために、その全てを本願の開示に含める。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】粉状物質のための吸入器の第１の実際例における無負荷の初期位置の縦断面図である。
【図２】保護マウスピースキャップを取り除いた後の図１に相当する断面図であり、吸入器の作動過程の第１の中間位置にあり、投薬チャンバは物質で充填されている。
【図３】図２の領域IIIの拡大図である。
【図４】図３のラインIV-IVに沿った断面図である。
【図５】さらに作動変位し物質を放出した後の、図２に続く図である。
【図６】図５の領域VIの拡大図である。
【図７】復帰変位の過程の中間位置における、図５に続く図である。
【図８】格納チャンバと、それに取り付けられた押込み片と、投薬チャンバを備えたロッドと、螺旋復帰スプリングとをもつホルダーの斜視図である。
【図９】図８に相当する展開図である。
【図１０】吸入器の第２の実施例の斜視図である。
【図１１】図１０の吸入器の部分展開図である。
【図１２】更なる実施例の鼻吸入用の吸入器の図１に相当する縦断面図である。
【図１３】更なる実施例の、インデックス機構をもつ吸入器の初期位置における縦断面図である。
【図１４】図１３のXIV領域の拡大図である。
【図１５】図１４に実質的に相当するが、吸入器の作動位置であり、インデックス機構が計数指部により作動される図である。
【図１６】図１５の斜視部分断面図である。
【図１７】図１５のラインXVII-XVIIに沿った断面図である。
【図１８】インデックス機構のインデックスホイールの側面図である。
【図１９】インデックスホイールの斜視図である。
【符号の説明】
【００９２】
１ 吸入器
２ ハウジング
３ マウスピース
４ 作動ボタン
５ 反対面
６ 吸入器外側ハウジング(円筒部分）
７ 吸入器底部
８ マウスピース底部
９ 中心開口
１０ 空気流入口
１４ キャリア
１５ 支持管
１６ 吸湿剤
１７ 環状空間
１８、１９ 補充流口
２０ シール部材
２１ 空気流路
２２ 空気出口
２７ 格納チャンバ
２８ 格納チャンバ壁
３０ サポート部
３３ 粉状物質
３４ 投薬チャンバ
３５ クロスホール
３６ ロッド
３８ ドライバ
３９ ドラッグアーム
４０ ドライブ面
４２ ガイドラグ
４３ 溝
４６ 復帰スプリング
７０ インデックス機構
７１ インデックスホイール
７２ スケールリング
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉状物質、特に医薬物質の吸入器に関し、物質格納チャンバと投薬チャンバとを備え、投薬チャンバは、規定量の物質を受容し、ロッドのクロスホールとして形成され、充填位置から投与位置へと変位可能であり、投与位置においては投薬チャンバが空気流路に配置される。
【背景技術】
【０００２】
課題とするタイプの吸入器は公知である。例えば、特許文献１がある。特許文献１は、投薬チャンバを有し、充填位置から投与位置へと変位可能なロッドを備えた吸入器を開示している。この投与位置への変位は、患者が空気流路を通して吸入することにより生じる負圧に伴う移動によって起きる。従って、投薬チャンバの変位と投薬チャンバを空にすることは、患者が深く吸入することにより生じる吸気に依存する。吸気により投薬チャンバを充填しかつこれを空けることは、信頼性がない。
【特許文献１】米国特許第5,239,992号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
公知の従来技術に鑑み、本発明の目的は、有利な手法により一般的な吸入器をさらに改善することであり、特に、投与位置において投薬チャンバを空けることに関する。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
この目的は、先ず、請求項１の構成により達成される。この構成としたことにより、１または複数の、より小さい断面をもつ投薬チャンバが、信頼性をもって充填されかつ空けられる。そしてこのことは、最も微細な粒子サイズの粉においても可能である。請求項２による解決手段はこの点で最適である。ロッドを備え、そのロッドは多数の投薬チャンバを具備し、それらはロッド上に順次配置され、放出動作中には次々に投与位置へと移動し、空気流路内の正の空気圧により１つずつ噴出させられる。この構成は、各投薬チャンバを能動的に空けることを実現する。物質の投与は、エアロゾルカートリッジに設けられた吸入器のそれと似ている。これは、１または複数の投薬チャンバを的確な量で充填し、かつ極めて微細な粉で充填することが可能だからである。正の空気圧は、割り当てられた物質を投薬チャンバから積極的に放出する効果があり、投薬チャンバを具備するロッド上に長手方向に並べられかつ変位中にはロッドの長手方向に順次投与位置へと通過するように多数の投薬チャンバを配列することにより、あたかもマシンガンの動作のように、物質が空気により噴出させられるという効果がある。１または複数の投薬チャンバからの能動的な噴出のためには、物質の吸入が信頼性をもって行われる必要がある。それは、例えば、従来技術による通常比較的大きな投薬チャンバの変位及び放出のために、患者が十分な吸引空気流を発生させることができない場合であっても、である。さらに、空気圧の下での投薬チャンバからの噴出により、肺に直接適用されるように設計されている投与物質を、極めて細かく分散させることができる。このことは、各投薬チャンバが約０．０３〜０．２mgの物質を受容するように選択することで、投薬チャンバのサイズを小さくすることも可能とする。
好適な改良においては、放出される物質を吸入するために必要な吸引空気流が、空気流路の投与領域の周囲または投与領域を通って直接流れないように構成されている。いうなれば、それは、ロッドの通過する領域であって、投薬チャンバが設けられている領域である。その替わりに、吸入時には、負圧下での吸引空気流は、口または鼻に関係する混合部分の領域においてのみ適用される。分散した物質は、正の空気圧によりそのような混合部分に向かって積極的に押しやられる。
【０００５】
更なる請求項の構成は、請求項１の構成を参照して以下に説明するが、それらの独自の構成も重要である。
【０００６】
例えば、改良点として、ロッドが、平坦ロッドとして設けられ、例えば、断面における縦の長さが、その縦の長さに対して垂直な横の長さの数倍、例えば１０〜２０倍に相当する。例えば、ロッドの厚さは、約０．３〜０．７mmであり、好適には０．５または０．３mmである。平坦ロッドは、プラスチック材料からなるものでもよく、特に、硬プラスチック材料からなるものでもよい。平坦ロッドは、金属材料から作製されることが好適である。平坦ロッドの長手方向に順次並んだ投薬チャンバが設けられ、最も単純には平面視にて円形ディスク形態の孔として設けられる。それらの孔の各々の中心軸は、平坦ロッドの平坦な側に対して垂直となっている。
【０００７】
ロッドが、特に、投薬チャンバを備えたロッドの一部が、物質の格納チャンバを通過する。それにより投薬チャンバは、格納チャンバに保持された粉状物質中に埋没する。格納チャンバ壁は、例えばゴム状材料のような弾性材料からなり、さらに例えば熱可塑性エラストマーからなる。吸入器が作動するとき、この弾性的に設けられた格納チャンバ壁は、ロッドの方へ、つまり投薬チャンバの方へ曲がる。これは、先ず、外側から径方向内側に向かって格納チャンバ壁に対して正の圧力がかかることにより行われる。この正圧はまた、投与位置において投薬チャンバを空ける役割も果たす。この正の圧力は、吸入動作の過程で形成され、好適には、正の空気圧の形態で形成される。この点において、格納チャンバ壁が、少なくとも投薬チャンバ孔の領域において、ロッドに当接するまで曲がるように形成されている。それにより、格納チャンバ内に収容されている物質を投薬チャンバ内に押し込む効果がある。曲がった状態においては、格納チャンバ壁は、ロッドの各平坦面に当接し、投薬チャンバの各開口断面に対向している。この当接位置において、格納チャンバ壁の一部は、ロッドが投与位置へ変位する過程における拭き取り効果を伴って作用する。この拭き取りは、投与される物質を正確に規定量だけ計りとるために行われ、好適には、投与位置に到達する前に行われる。
【０００８】
本発明の主題の好適な構成においては、上述のように正の圧力を受けることに加えて、格納チャンバ壁は、ロッドの方へ能動的に曲がるように形成されている。このために、押込み片が設けられている。この押込み片は、好適には、壁の一部がロッドの平坦な側に当接するように外側から格納チャンバ壁に対して作用する。格納チャンバ壁が、このようにして押込み片の効果を受けることにより、同心的に保持されたロッドに形成されている投薬チャンバの充填も補助する。
【０００９】
投薬チャンバを有するロッドが投与位置へ変位すること、及び投薬チャンバを充填するために格納チャンバ壁に対して圧力をかけることは、吸入器が作動されるたびに行われる。この点において、吸入器の作動ボタンとロッドとの間に非作用的な変位を行う区間が設けられる。この非作用的変位の間は、外側の押込み片により格納チャンバ壁が内側に曲がる効果、そして任意に空気圧がかかる効果を伴い、ロッドが動かされる前に行われる。従って、投薬チャンバは、押込み片により充填され、それらの間には格納チャンバ壁が介在する。その一方、好適には、ロッドは未だ休止位置にある。この充填の後にのみ、そして非作用的変位が完了した後にのみ、更なる作動ボタンの変位によりロッドが移動させられ、それにより投薬チャンバが投与位置へと動かされる。
【００１０】
押込み片は、好適には顎部を設けられ、この顎部は、完全に旋回したときまたは押込み片の押圧位置にあるとき、ロッドの広い側の壁面に対して平行に延びる当接面を具備する。その結果の１つは、投薬チャンバが確実に充填されることである。別の結果は、拭き取り位置が得られることである。従って、顎部上の当接面は、平坦面形態である。
【００１１】
吸入器の作動ボタンは、吸入器ハウジングの頭部に突出するように、かつ復帰スプリングに対して変位可能なように形成される。このことは、吸入器を全体として、好適には親指と例えば中指の間に保持可能とし、中指は作動ボタン上に載置し、親指は作動ボタンの反対側のハウジング面上に載置する。吸入器は、作動ボタンを押すことにより作動される。押込み片は、作動ボタンの乗上げスロープによりロッドの方に旋回する。短い非作用的変位の後、作動ボタンがロッドを押し、その後、ロッドが変位する一方、投薬チャンバが格納チャンバ内の充填位置から投与位置へと移動する。押込み片は、旋回可能に配置され、作動ボタンの乗上げスロープは、旋回する押込み片に対して作用する。この替わりに、押込み片が径方向に直線的に変位するように、押込み片が配置されてもよい。このロッドの方への径方向変位は、くさび状動作により行われる。特に、押込み片が旋回する構成の場合、自己復帰式に形成され、例えば、押込み片を搭載するアームの適宜のバネ特性による。押込み片は、乗上げスロープを介した負荷がもはや作用しなくなった後、再びその初期位置に戻る。それにより、格納チャンバ壁を解放する。格納チャンバ壁はその弾性により再び初期位置に戻る。
【００１２】
吸入器ハウジングにおける作動ボタンの、作用的変位により、正の空気圧が形成される。ロッドが空気流路、特にロッドと結合する流路の部分に変位することにより、正の空気圧は、流れの方向に物質を噴出することを促進する。
従って、正の圧力は、投薬チャンバの空気流路への変位により、少なくとも部分的に低減されるとともに物質が噴出される。さらに多数の投薬チャンバがロッド上に順次並んでおり、かつ、各投薬チャンバが次々に空気流路に連通することに応じて、各投薬チャンバからの物質の射出とともに、正の空気圧の部分的な低減が、断続的に生じる。これにより、物質の最適な噴出、周囲及び吸引により生じる空気流への霧状の放出を生成する。
【００１３】
ピストン／ハウジングの構成により、噴出のために形成される正の空気圧が得られる。これは、作動ボタンのカップ状壁の内側端部領域における弾性ピストンリングにより実現される。この弾性ピストンリングは、外側の吸入器ハウジングの内壁と相互作用する。外側のハウジングは、ピストンリングのための圧縮空気シリンダを形成する。作動ボタン自体は、内壁上のピストン区画を形成する。好適構成においては、このようにして形成される圧縮空気シリンダの領域に、押込み片及び格納チャンバが設けられる。格納チャンバが外部及び押込み片から作用を受けることにより、投薬チャンバの充填位置へと変位させられる。
【００１４】
投薬チャンバを備え直線的に変位可能なロッドは、バルブの特性を有する。ロッドの断面は、空気流路の領域において空気流路の放出側とは反対向きにある空気出口を閉鎖し、この結果、作動ボタンの下方変位の過程で正の空気圧が形成できる。ロッドの投薬チャンバが空気流路内に移動したときにのみ、バルブのような開口動作が行われ、圧縮空気の下で噴出が行われる。複数の投薬チャンバが、ロッドの移動方向に互いに適宜の間隔で配置されている場合、投薬チャンバのバルブが開口するような噴出動作の間において、２つの投薬チャンバの間におけるロッドの剛体材料により流路が短時間だけ閉鎖される。
【００１５】
空気流路とこれを横切り通過するロッドとの相互作用領域により形成される空気出口の閉鎖ポイントと、格納チャンバを収容するハウジング空間すなわち圧縮空気シリンダとの間には、空気入口バルブが設けられている。このバルブは、作動ボタンのバネによる復帰変位及びそれによるシリンダ空間の拡大の過程において、補充空気を流入させる。しかしながら、吸入物質の放出のための作動の過程においては、閉じられている。
【００１６】
特に有用である本発明の主題である改良点の一つは、投与位置へ移動させられる投薬チャンバの数を決定するための設定装置を設けたことである。例えば、３〜１０個もしくはそれ以上の数の投薬チャンバが、変位の方向に均等な間隔で順次並べられてロッドに設けられる。必要に応じて規定量が選択され、ロッドの縦方向の変位を制限する。必要とされる規定量に応じて、２〜３個またはそれ以上の投薬チャンバのみが、投与位置、すなわち、圧縮空気の噴出効果を受ける領域へと運ばれる。投薬チャンバ毎の物質の量は少ないため、非常に正確な、変更可能な投与を行うことができる。例えば、操作可能な設定リングに、作動ボタンの変位動作を停止させるための多数の階段が設けられている。停止位置を制限された作動ボタンの変位経路に応じて、所定の数の投薬チャンバが投与位置を通過する。設定側の階段との相互作用において、作動ボタンには、例えば、停止ラグを備えた計数手段が設けられる。
【００１７】
空気流路の断面、特に、噴出端に向いた端部において断面を低減することにより、ノズル状の構造を得ることができる。例えば、空気流路の端部におけるこのような低減された断面は、本来の断面の０．５〜０．９倍とする。本発明の主題である改良点においては、直線状に横切る空気流路が、斜め上方に向いた小さい断面の端部部分を有し、この部分は、鼻管の内部で後退して配置され、鼻管の自由端で終端している。この構成の結果、提案された吸入器は、鼻用の用途にも用いることができる。投薬チャンバを能動的に空けることによって、吸入された医薬が、鼻孔内に噴出させられる。同時に鼻を通過する吸入は、効果的に医薬の分散を促進する。斜め上方に向いた流路の端部部分とこの端部部分を収容した鼻管とは、例えば、任意に、吸入中の吸入器の軸に対して実質的に垂直な配置のものも備えることで、快適に使用できる。
【００１８】
充填レベルまたは投与量をチェック可能とする手段をユーザに提供するために、噴出する空気圧に到達したとき作動するインデックス機構が、本発明の改良点として設けられる。このようなインデックス機構は、医薬の放出が行われる吸入器の作動毎に計数する。例えば、このようなインデックス機構は、スケール、例えばスケールリングを備え、既に実行された吸入事象が標示されるか、あるいは、吸入最大数からのカウントダウンが標示されて残りの吸入実行数を示す。インデックス機構は、噴出空気圧力に到達することに応じて作動する。噴出吸気圧力には、充填された投薬チャンバが空気流路の投与領域に到達する直前に、到達する。従って、インデックス機構は、空気流路内への医薬の投与の直前に、すなわち医薬の能動的噴出の直前に、スイッチが作動する。一方、医薬の射出が起きない程度まで、すなわちトリガーの復帰変位の前に投薬チャンバを充填するためにトリガーが作動されないならば、インデックス機構のスイッチは作動しない。実施例の構成においては、インデックス機構に作用する計数指部により開始する。充填された投薬チャンバを空気流路の領域へ移動させるロッド変位のほぼ開始時点において、計数指部の先端がインデックス機構のインデックスホイールに到達する。計数指部は、インデックスホイールから所定の距離に位置する。この距離は、投薬チャンバを有するロッドの変位及びこれと同時の噴出空気圧の形成を伴ってトリガーが作動することにより詰められる。
【００１９】
好適な構成においては、インデックス機構の標示器は、吸入器の軸と同心的に配置されかつ内側に歯付きリングを形成されたスケールリングであり、インデックスホイールと相互作用し、円周方向の回転で一段ずつ変位する。好適な構成においては、インデックスホイールは、ワームホイールの形態でインデックス機構のスケールリングを回転させるように形成されている。従って、インデックス機構の計数指部によるインデックスホイールの作動を変換するための、すなわち計数指部の直線的移動をその移動軸に対して垂直に向いた円形運動へと変換するための、中間的な伝達機構は必要ない。この構成により、特にインデックス機構により、スケールリングへの伝達は、ステップダウンまたはステップアップしてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、添付の図面を参照して本発明を詳細に説明するが、それらは単に多くの実施例を示すものである。
【００２１】
図示された吸入器１は、簡便に携帯可能なポケット型機器であり、円筒状のハウジング２を備え、そこからほぼ径方向に突出するマウスピース３を備える。吸入器１の一般的形態は、実質的に、エアロゾルカートリッジと共に設けられた吸入器のそれに相当する。吸入器１の取扱い方法もまた、それに相当するものであって、ユーザには即座に理解できる。
【００２２】
吸入器１は、作動ボタン４を備え、作動ボタン４は、ハウジング全体にわたる軸ｘをもち、この軸ｘを横切りかつｘ軸に沿ってハウジング2の上方に突出し、さらにハウジングの脚部に反対面５を有している。物質の放出は、作動ボタン４が、下側の反対面５の方に軸ｘに沿って変位することにより行われる。
【００２３】
ハウジング２は、中空筒体として形成され、図示の実施例では、平面視にて円形である。平面視にてこの円形から変形した他の形態も考えられる。例えば、楕円形や多角形である。
【００２４】
円筒形の吸入器外側ハウジング６は、吸入器底部７により脚部で閉鎖されている。吸入器底部７は、吸入器１の作動のための反対面５を形成している。この吸入器底部７から反対側に向かって、ハウジング２は開口している。
【００２５】
ハウジング２の脚部領域には、マウスピース３が、ハウジング２からほぼ径方向に延びている。さらに具体的には、図示の例では、吸入器の軸ｘに対して約７５〜８０°の鋭角をなしている。このマウスピースは、実質的に中空筒体として形成され、マウスピース３の向きに対して軸方向外側に向いた開口を有する。ハウジング２からマウスピース３への移行領域に設けられたマウスピース底部８は、中心開口９を有する。
【００２６】
この底部の中心開口９からの軸上空間において、マウスピース壁の周方向線に沿って空気流入口１０が形成され、均等に分布するよう配置されており、マウスピースの底部の中心開口９の近傍における内部空間が、周囲と連通している。
【００２７】
吸入器１が使用されないときは、マウスピース３は、スクリューキャップ１１により覆われている。このために、マウスピース３は、外部側壁上に外付けネジ１２を設けられ、キャップ１１の内側ネジ１３と螺合する。スクリューキャップ１１において内側ネジ１３を設けた側壁部分は、閉鎖位置においてマウスピース３の空気流入口の上に係合する。このスクリューキャップ１１の側壁部分の環状端面もまた、停止位置を制限されてハウジング部分に当接する。
【００２８】
ハウジング２は、ハウジング軸ｘを横切るキャリア１４により分割されている。ハウジング１４は、ハウジング２からマウスピース３に移行する高さ位置においてハウジングの内壁に固定されている。これにより、キャリア１４に対するハウジング上部分と、反対面５を含むハウジング下部分とが得られ、この下部分の中心には、支持管１５が軸方向に延在して貫通しており、支持管１５上にキャリア１４が着座している。これにより、ハウジング下部分に形成された環状空間１７に吸湿剤１６が収容されている。さらに、この環状空間１７は、マウスピース底部８の領域に形成された補充流口１８を介してマウスピース３の円筒状の内部と連通し、さらに空気流入口１０を介して周囲と連通している。
【００２９】
ディスク状の剛体のキャリア１４は、中心受容部１９を有し、その中に、熱可塑性材料からなるシール部材２０が固定される。このシール部材２０は、プラグ式に中心受容部１９に嵌合し、キャリア１４もまた、このシール部材２０により支持管１５上に支持されている。
【００３０】
シール部材２０は、空気流路２１を設けられている。空気流路２１は、軸ｘに対して実質的に垂直に横切るように向けられ、キャリア１４を貫通して両面に続いている。空気流路２１は、シール部材２０の片側においては、キャリア１４を貫通してマウスピース底部８の中心開口９まで延び、空気出口２２を形成している。シール部材２０の反対方向においては、空気流路２１はその断面を拡げつつ、キャリア１４により分離されたハウジング上部分まで続いている。その流路開口２３は、ハウジング上部分に面したキャリア１４の広い面上に形成されている。この流路開口２３も、フィルター部材２４で覆われている。
【００３１】
結果的に、空気流路２１は、マウスピース側の流路部分と、ハウジング側の部分とに分けられる。ハウジング側の部分においては、フィルターで覆われた流路開口２３が形成される。この部分には、補充流口２５も設けられ、これは、流路開口２３の反対側に位置して、空気流路２１のハウジング側の部分と、キャリア１４の下側に形成された環状空間１７との間のリンクを形成する。この補充流口２５は、空気入口バルブ２６により上面を覆われ、これは、環状空間１７から空気流路２１のハウジング側の部分へ向かう方向にのみ空気が流れるように設置されている。逆方向に空気の流れに対しては、バルブ２６が補充流口２５を閉鎖する。
【００３２】
空気流路２１は、マウスピース３の内部空間断面よりもかなり小さく形成されており、特に、シール部材２０の領域及びマウスピース３に対向する部分においてはかなり小さい。例えば、マウスピース３の内部空間の直径は、空気流路２１の直径のほぼ１０〜３０倍に相当する。空気流路２１は、テーパー式に形成され、特に、シール部材２０からマウスピース側の中心開口９の方向に向かって斜め下方に延びる部分の領域においては、ノズル状流路を形成するべくテーパー式に形成されている。
【００３３】
シール部材２０は、同じ材料からなり、ハウジング上部分に向いて上方に向かって断面が拡がっている漏斗形状の格納チャンバ２７と一体化されている。すなわち、格納チャンバ２７の端面は、ハウジング開口の方に向いている。格納チャンバ壁２８もまた、熱可塑性エラストマーまたは他のゴム状材料からなる。
【００３４】
格納チャンバ２７の直径の拡がった自由端は、ホルダー２９により保持されている。ホルダー２９は、吸入器の軸ｘを横切るように配置され、サポート部３０を用いて格納チャンバ２７の下端を囲むようにキャリア１４に固定されている。複数のサポート部３０は、格納チャンバ２７の側面に延在し、互いに反対側に設置されている。従って、格納チャンバの端部間の軸方向距離は、一定である。
【００３５】
格納チャンバ２７の上方の自由端は、密閉式にホルダー２９により保持されている。図示の例では、径方向外側の保持リング３１と径方向内側のプラグ状の保持部分３２との間にクランプされている。
【００３６】
格納チャンバ２７内には、微細化された粉状物質３３が格納されており、提示された機器を用いた適量ずつの放出により吸入されることを意図されている。
【００３７】
粉状物質３３を適量ずつ放出するために、投薬チャンバ３４が設けられており、例えば、第１の実施例では、３つ設けられている。各投薬チャンバ３４の大きさは、それぞれ投与される粉状物質の量を規定する。
【００３８】
投薬チャンバ３４は、ロッド３６のクロスホール３５として形成されており、ロッド３６は、平坦ロッドとして形成され、軸ｘに沿って同心的に延びている。ここでは、クロスホール３５は、平坦ロッド３６の広い側の壁面を貫通する。平坦ロッド３６は、縦横比が１：５ないし１：２０の断面を有する。図示の例では、平坦ロッドの厚さが約０．５mmであり、これに垂直な長さが約３〜３．５mmである。クロスホール３５は、投薬チャンバ３４がそれぞれ０．０５mgから０．１mgの量の物質を受容するように、その直径が選択される。
【００３９】
投薬チャンバ３４を具備するロッド３６は、軸ｘの方向に同心的に格納チャンバ３７を貫通する。格納チャンバ２７の脚部において、ロッド３６もまたシール部材２０を貫通し、シール部材２０に形成された空気流路２１を横切る。この構成により、空気流路２１の閉鎖は、ロッド３６により本来的に行われる。
【００４０】
ここから反対方向においては、ロッド３６は、格納チャンバ２７を超えて延び、格納チャンバ２７を保持するホルダー２９を貫通している。ホルダー２９を貫通する領域においては、更なるシール部材３７が設けられている。シール部材３７は、格納チャンバ２７の脚部領域におけるシール部材２０と同様に、ロッド３６の表面に対して拭き取り式に作用すると同時に、ロッド３６が貫通する区画を密閉する。
【００４１】
図１に示した吸入器１の初期位置においては、複数の投薬チャンバ３４は、ロッド３６の長手方向において順次配置されかつ互いに均等に離間しており、格納チャンバ２７の下部３分の１に位置しており、格納された物質３３により囲まれている。
【００４２】
複数の投薬チャンバ３４の互いの間隔は、実質的に、投薬チャンバ３４を形成するクロスホール３５の直径にほぼ相当する。
【００４３】
格納チャンバ２７の上方に突出するロッド３６の自由端は、マッシュルームの頭に似たドライバ３８を設けられている。ドライバ３８は、ドラッグアーム３９により保持されている。ドラッグアーム３９は、作動ボタン４の下側に形成されたｘ軸方向にドライバ３８の２倍の長さをもつ。このようにして、作動ボタン４に向いたドライバ３８の先端と、この先端に対向して作動ボタン４の下側にあるドライブ面４０の間で、限定された変位が行われる。
【００４４】
作動ボタン４は、軸ｘを実質的に横切って延在し、ｘ軸に対して同心的に形成されキャップ状壁４１をもつ円筒部分と一体化されている。この円筒部分は、開口を下方に向けてハウジング２に入り込んでいる。壁４１の外側直径は、ハウジング２の円筒部分６の内側直径にちょうど嵌合する。作動ボタン４は、その壁４１が円筒部分６にガイドされて、ハウジング２内に押し込まれることができる。これは、各終止位置における停止制限を伴って行われる。
【００４５】
この停止位置の制限を実現するために、ハウジングの円筒部分６は、その自由端の周部分の領域において、直径において反対側に位置し径方向内側に向いた２つのガイドラグ４２を有する。これらのガイドラグ４２は、壁４１の外側壁面の領域における軸方向に平行な溝４３と係合する。これは、ハウジング２が、作動ボタン４に対して捻れることを防止する効果もある。
【００４６】
ハウジング２内に入り込む作動ボタン４の壁４１の自由端の領域において、環状溝４４が外壁壁面に設けられ、この環状溝４４は、弾性材料からなるピストンリング４５を収容している。ピストンリング４５は、密閉のためにハウジングの円筒部分６の内壁に対して当接する。
【００４７】
図１に示した作動ボタンの初期位置に保持するために、らせん状の復帰スプリング４６が設けられている。復帰スプリング４６は、作動ボタン４の下側に対して作用する一方、ロッド３６と、作動ボタン４のドラッグアーム３９とを取り囲み、格納チャンバ２７の頭部に端部を形成するホルダー２９上に他端が支持されている。この初期位置は、作動ボタン上の溝４３の下端に対して当接するガイドラグ４２により規定される。ロッド上のドライバ３８もまた、この初期位置において、作動ボタン４のドライブ面４０から最大距離に位置する。
【００４８】
くさび形の解放突起４７が、作動ボタンの壁４１の変位経路内に延びており、解放突起４７は、直径において反対側に位置する２つのアーム４９の上向きの乗上げスロープ６１を有している。アーム４９は、その脚部の自由端領域において、径方向内側に突出する押込み片４８を設けている。これらの押込み片４８を設けたアーム４９は、ホルダー２９を搭載するサポート部３０に対して、平面視にて９０°の角度をなすように配置されている。それらはまた、平面視にて円形リングの形態であるホルダー２９上のキャリアによりサポート部に固定されている。アーム４９及び押込み片４８は、顎部６０の径方向内側に向いた当接面５０を形成し、平面視にて、または、吸入器１の断面にて、ロッド３６の広い側の面に対して平行にかつこの面から所定の距離において延在している。従って、当接面５０は、それらがロッド３６の広い側の面に向くように配置され、当接面５０もまたそれぞれ平坦に形成されている。
【００４９】
特にアーム４９、また特に円形リングの形態のキャリア上の関節領域５１は、関節領域５１の周りでｘ軸の方に向かって径方向内側への旋回を可能とするように材料種類及び／または材料厚さを選択される。選択されたプラスチック材料の弾性は、アーム４９を初期位置へ自動的に復帰させるために利用される。
【００５０】
アーム４９の軸方向に測った長さは、その端部に設けられた押込み片４８が、格納チャンバ２７のほぼ下部３分の１の高さまで延びるように選択される。
【００５１】
吸入器１は、次のように機能する。
作動ボタン４に圧力をかけることにより（矢印Ｐ）、作動ボタンがｘ軸に沿って滑動変位してハウジング２内に下がる。ハウジング２とカップ状の作動ボタン４とは、ピストンリング４５による密閉の結果として、圧縮された空気シリンダＤを形成する。この中では、作動ボタン４が下降すると、正の空気圧が形成される。ここでは、作動ボタン４の下側の、内側の領域が、ピストン区画を形成する。
【００５２】
さらに、作動ボタン４の下方変位の過程において、解放突起４７が、壁４１の端面における傾斜を設けたエッジにより作用を受け、作動ボタン４が下降するにつれて、関節領域４１の周りでアーム４９の内側への旋回を生じる。この結果、図２に示すように、押込み片４８が関節領域５１に対して径方向内側へ旋回し、それに伴って格納チャンバ壁２８が内側に充填位置Ｂまで内側に曲げられる。このとき、２つの当接面５０は互いに平行に並びかつロッド３６の広い側の面と平行に並ぶ。この位置において、格納チャンバ壁２８の各部分の間において、物質の一部が投薬チャンバ３４に対して押し付けられる。投薬チャンバの開口の両側に存在する物質は、格納チャンバ壁２８及び格納チャンバ壁２８に対して作用している押込み片４８によりクロスホール３５に中に押し込まれる。その後、物質は、特に微細な粉状物質は、自然に投薬チャンバ３４内に保持される。
【００５３】
物質を投薬チャンバ内に押し込むための格納チャンバ壁２８の内側の曲面は、この過程において形成される圧縮空気シリンダＤ内の正の空気圧により、作用を受ける。
【００５４】
投薬チャンバ３４が完全に充填されるまで、ロッド３６は、その初期位置に留まる。これは、ドラッグアーム３９の領域により設けられた非作用的な変位による。投薬チャンバの充填が完了した後に初めて、作動ボタン４の下側に形成されたドライブ面４０が、ロッド３６の端部上のドライバ３８に当接し、作動ボタン４の下方変位に伴ってロッド３６を下降させる。
【００５５】
投薬チャンバの充填後におけるこのロッドの下方変位の過程において、充填された投薬チャンバ３４は、引き続き、空気流路２１内に入る。空気流路２１は、このときまではロッド３６の閉じた剛体端部により滑動式に閉じられている。これにより圧力を高めることができる。投薬チャンバ３４が空気流路２１（投与位置Ｅ）に到達したとき、このように形成されたバルブが短時間だけ開かれる。投薬チャンバ３４を形成するクロスホール３５は、空気流路２１の一部となる。形成された正の空気圧により、投薬チャンバから規定量の物質を一気に噴出させ、この物質を空気出口２２を介してマウスピース３内に射出する。吸入器１の作動中は、空気流入口１０を塞がないようにしてマウスピース３が唇で囲まれている。息を吸うことにより、周囲の空気がこれらの空気流入口１０を介して吸い込まれ、この周囲の空気に対して規定量の物質の射出霧が補充される。
【００５６】
３つの投薬チャンバ３４が互いに並んで配置された実施例の構成においては、非常に迅速な物質の放出が起きる。作動ボタン４の下方変位の速度とは無関係に、圧縮空気によりそれぞれ短時間に押し出される。
【００５７】
下方変位の間、ロッド４６の軸方向に下方に延びる自由端は、支持管１５の内部空間に入る。
【００５８】
下方変位の方向から視た作動ボタン４の端部位置も、同様に、停止位置を制限されている。これは、ガイドラグ４２と相互作用する溝４３の上方周辺部に対してガイドラグ４２が当接することにより、及び／または、作動ボタンの壁４１の環状自由端面がキャリア１４の表面に対して当接することにより行われる。
【００５９】
作動ボタン３に対してもはや圧力をかけないようにすると、形成されているスプリングの弾性力によって、作動ボタン４は、引きずられるロッド３６を伴って自動的に初期位置へ戻る。これは、押込み片４８を有するアーム４９の解放も伴う。アーム４９もまた、選択された材料の弾性特性により、その初期位置へ旋回して戻る。
【００６０】
作動ボタン４の復帰変位及びこれに伴う圧縮空気シリンダＤの体積拡大の過程において、補充吸気が吸い込まれる。これは、補充流口１８及び２５を介して行われる。吸湿剤１６を通って空気が流れ、それに応じて空気入口バルブ２６が開かれる。
【００６１】
押込み片４８により格納チャンバ壁２８に作用する外部負荷がなくなると、格納チャンバ２７が漏斗形であるために、物質は滑り落ちて自動的に補充される。この物質の補充は、格納チャンバ壁２８の内向きの曲面の影響によって生じる柔軟さによっても補助される。
【００６２】
密閉性をもつ部品及び格納チャンバ２７を除いて、また任意であるが、ばね弾性をもつアーム４９及び押込み片４８を具備する構成要素を除いて、吸入器１，特にハウジング２及び壁４１をもつ作動ボタン４並びにキャリア１４をもつホルダー２９は、プラスチック材料から作製され、特に、硬プラスチック材料から作製される。ロッド３６もまた、このような硬プラスチック材料から作製してもよい。しかしながら、この点では、ロッド３６は金属材料が好適である。
【００６３】
さらに、経口治療のために設計された吸入器１は、図１２に例示するような鼻吸入のための実施例も考えられる。
【００６４】
図１２に示した構成においては、鼻吸入のための実施例において、放出すなわち噴射領域が、縦軸ｘに対して上方から傾斜して向けられ、すなわち、縦軸ｘから約４５°の角度をなしている。このために、ハウジング２は、鼻管６５を設けられており、これは、上述の実施例と同様に吸入器１を使用しないときは、スクリューキャップ１１により覆われている。
【００６５】
鼻管６５は、鼻孔内に導入されるために、その長さ及び外径を設定されている。鼻管６５の長手方向において同心的に、放出路６６が鼻管を貫通している。放出路６６には、空気流路２１の流路末端部分６７が開口しており、その自由端６８は、鼻管６５の自由端６９よりも後退して配置されている、すなわち、鼻管本体の軸に対して軸方向後方に引っ込んでいる。
【００６６】
鼻管６５のまたはその本体の軸の傾きに対応し、縦軸ｘに対して鋭角をなして、流路末端部分６７は、横断する向きの真っ直ぐな空気流路２１から上方に傾斜して向けられ、これは、空気流路２１の断面に対する自由断面が約３分の１だけ少なくなっている箇所で行われている。それにより流路末端部分６７の鼻状の構成を可能とする。
【００６７】
流路末端部分６７及び鼻管６５を、ハウジングの軸ｘに対して上方に傾斜させて設けたことにより、全体としてほぼ垂直のハウジングの軸ｘに沿ったハウジング２をもつ吸入器１において、鼻吸入のための取扱いが可能となる。
【００６８】
図１０及び図１１には、第２の実施例を示す。服用量設定を行う吸入器１の第２の実施例を示す。
【００６９】
作動ボタン４に対向する上方周辺領域においてハウジング２を取り巻くように、リング状の設定装置５２が設けられる。この装置の設定リング６２は、軸ｘと同心的に段階式に回すことができ、例えば、５種の異なる服用量を設定するために、４つの回転ラッチ段部の上で回す。
【００７０】
リング状の設定装置５２の内側面上には、複数の段付き部材５３が設けられ、これらは直径について反対側に配置され、かつハウジング２の窓５４を通過するように、径方向内側に突出して形成されている。
【００７１】
各段付き部材５３は、互いに階段のように段違いとなっている当接面５５を備えている。会断面の数は、設定可能な服用量の数に対応する。これらの当接面５５は、壁４１の外側面上に直径について反対側に配置されたラグ５６と相互作用する。これらのラグ５６は、ハウジングの円筒部分６の壁の内側における溝５７によりガイドされ、ハウジング２に対して捻れることを回避している。
【００７２】
動作において、作動ボタン４の押し込み方向に下方に向いたラグ面５８が、段付き部材５３の当接面５５に対して当接する。段付き部材５３は、ラグ５６の変位経路内に回されてくる。それにより、作動ボタン４の変位動作が停止させられる。
【００７３】
これにはさらに、ロッド６の変位も伴う。図示の例では、ロッド３６には、順次配置された５個の投薬チャンバ３４が設けられ、停止位置が制限される。この結果、投与位置Ｅへ移送される投薬チャンバ３４の数を、階段の当接面による設定に基づいて予め選択できる。
【００７４】
設定装置５２による予備設定に応じて、例えば、吸入器１が作動したとき、２つの投薬チャンバ３４のみまたは第１の投薬チャンバ３４のみが、空気流路２１に連通して圧縮空気により噴出させることができる。さらに別の設定においては、全ての投薬チャンバ３４、すなわち図示の例では５つの投薬チャンバ３４が、次々に空気流路２１へ移送され、一斉射撃のように物質が射出される。
【００７５】
図１３〜１９は、第１の実施例である経口吸入器として形成された、さらに別の実施例の吸入器１を示している。実行される吸入プロセスを登録しかつ標示するためのインデックス機構７０が設けられる。このインデックス機構７０は、ハウジング２の上方に突出する作動ボタン４内に設けられ、作動ボタン４の頂部の直下に位置し、ロッド３６のドライブ３８と相互作用するドラッグアーム３９を取り囲む。
【００７６】
インデックス機構７０は、実質的に、インデックスホイール７１と、インデックスホイール７１と能動的に噛み合っているスケールリング７２とを有する。
【００７７】
スケールリング７２は、作動頂部の直下にあるスリーブとして設置され、ハウジングの軸ｘに対して同心的である。スケールリングの周壁は、作動ボタン４の壁４１の径方向の幅内に配置され、壁４１の径方向凹部７３内に固定されることにより、ハウジングの軸ｘの周りに回転することができる。スケールリング７２の外側面には、詳細には図示しないがスケール７４が設けられている。例えば、そのようなスケールが印刷されている。このスケール７４は、壁４１から作動ボタン４の頂部への移行領域において壁に設けられた窓７５を通して視ることができる。
【００７８】
スケールリング７２の内側面上には、径方向内側に突出する縦長の複数のドライブ突起７６が同心的に設けられている。これらのドライブ突起７６の数は、例えば、吸入器作動の最大回数に対応して設けられ、円周上で互いに均等な間隔を保持している。これに対し、図示の例では、それよりもかなり少ない数が選択されている。ここでは、ドライブ突起７６よりスケールリング７２が駆動される方法は、ステップダウン式に行われる。
【００７９】
インデックスホイール７１は、これらのドライブ突起７６と能動的に噛合して相互作用する。インデックスホイール７１は、ハウジングの軸ｘに対して横方向の回転軸ｙの周りに回転運動可能である。この回転軸ｙは、ドライブ突起７６により規定される面内に延在する。回転軸ｙは、作動ボタンの頂部から垂下し内側に突出する装着アーム７８にある２つの端部において両端を保持されている。
【００８０】
インデックスホイール７１は、実質的に、単ネジのワームシャフト７９として形成され、周方向の２つの隣り合うドライブ突起７６の間隔に相当する、螺旋ピッチを有する。ワームシャフト７９の軸方向においては、ワームシャフト７９に、全体として２〜３の螺旋部分が得られるような長さとされる。それぞれ関係するドライブ突起７６が、インデックスホイール７１の軸高さにおいて螺旋のフランク面の間に入り込む。ワームシャフト７９が回転軸ｙの周りで回転したとき、それに対応して、保持されたドライブ突起７６の水平方向の変位、すなわちハウジングの軸ｘに対して横方向の変位が生じる。
【００８１】
螺旋の端面の周りで動く周囲エッジは、鋸の歯のような形状であり、各歯８０は、ほぼ径方向にかつ後方に向いた急勾配のフランク面と、次に続く歯８０へ向かって降下する緩やかなフランク面とを有する。図示の例では、インデックスホイール７１の断面において周囲に９つの歯８０が形成されている。この歯は、回転軸ｙの位置にきたとき、水平面への投影において、１つの螺旋部分の歯８０が、隣の螺旋部分の歯８０と一列に並ぶような寸法とされる。従って、隣り合う螺旋部分の個々の歯のフランク面もまた、共通面内に揃っている。
【００８２】
歯８０は、計数指部８１と相互作用する。計数指部８１は、インデックスホイール７１の回転軸ｙと平行に視たとき、その自由端領域において、すなわちインデックスホイール７１と相互作用する作動端部８２において、インデックスホイール７１の同方向に計測した幅とほぼ一致する幅を有する。
【００８３】
計数指部８１は、押込み片４８のアーム４９を搭載する円形リング形状のキャリアに基部があり、棒状形態でハウジングのｘ軸と平行に上方のインデックスホイール７１の方に延びる。図１３に示すように、インデックスホイールは、初期位置おいてキャリアから縦方向に所定の距離にある。一方、先端を形成する前述の作動端部８２は、計数指部の端部に形成される。
【００８４】
計数指部８１の作動端部８２と、インデックスホイール７１の径方向内向きの歯８０における作動される急勾配のフランク面との間の縦方向距離は、図１３の初期位置から、図５または図６の充填された投薬チャンバ３４から空気流路２１へ物質が移動する位置までの作動ボタン４の変位に相当するように選択される。従って、作動ボタン４の下方変位の過程において、先ず投薬チャンバ３４の充填が押込み片４８により行われ、作動ボタン４の更なる下方移動により、投薬チャンバ３４の一斉噴出に必要な吹き出し空気圧が得られた後に、インデックス機構７０が１つの位置だけ進行する。上述の通り、作動ボタン４の更なる下方変位は、投薬チャンバ３４を空気流路２１の領域に移動させ、空気圧が高まった結果、空気流路２１を通して物質が一斉に噴出される。この作動ボタン４の更なる縦方向下方への動きにより、１つの歯の分だけインデックスホイール７１の回転移動が生じる。歯において後方に設けられた緩やかなフランク面は、作動ボタン４が初期位置に戻ったとき、作動端部８２が滑って離れることを可能とする。
作動ボタン４の頂部から下方に突出する保持指部８３は、作動端部８２の反対側に位置し、歯８０に対して作用する。これは、インデックスホイール７１が計数変位の所定の方向とは反対方向に回ることを防止する。
【００８５】
吸入器は、様々な医薬及びまたは生理活性物質を吸入するために収容する。
【００８６】
任意の所望する活性をもつ治療または診断のための物質が、生理活性物質として選択できる。例えば、抗アレルギー物質、去痰薬、気管支収縮薬、肺胞界面活性物質、鎮痛薬、抗生物質、ロイコトリエン阻害剤もしくは拮抗剤、抗コリン薬、肥満細胞阻害剤、抗ヒスタミン剤、消炎剤、抗腫瘍薬、麻酔薬、抗結核薬、造影剤、心臓血管活性物質、酵素、ステロイド、遺伝物質、ウィルスベクター、反意鎖試薬、プロテイン及びペプチド、並びに、これらの物質の組み合わせである。
【００８７】
本発明で開示した吸入器に充填可能な特定の医薬の例は、特に、モメタゾン、臭化イプラトロピウム、チオトリピウム及びその塩、サルメテロール、フルチカゾン・プロピオネート、ベクロメタゾン・ジプロピオネート、リプロテロール、クレンブテロール、ロフレポナイド及びその塩、ネドクロミル、ソディウム・クロモグリケート、フルニゾライド、ブデゾナイド、フォルモテロール・フマレート・ジハイドレート、Symbicort(登録商標、ブデゾナイド及びフォルモテロール)、タービュタリン、タービュタリン・サルフェート、サルブタモル塩基及びサルフェート、フェノテロール、3-[2-(4-ヒドロキシ-2-オキソ-3H-1,3-ベンゾチアゾル-7-yl)エチルアミノ]-N-[2-[2-(4-メチルフェニル)エトキシ]エチル]プロパン・スルフォンアミド及びハイドロクロライド、である。上記全ての化合物は、フリーの基本形態または薬理的な薬剤塩の形態でもよい。
【００８８】
医薬の組み合わせを用いてもよい。例えば、フォルモテロール／ブデゾナイド、フォルモテロール／フルチカゾン、フォルモテロール／モメタゾン、サルメテロール／フルチカゾン、フォルモテロール／チオトロピウム塩、ザフィルルカスト／フォルモテロール、ザフィルルカスト／ブデゾナイド、モンテルカスト／フォルモテロール、モンテルカスト／ブデゾナイド、ロラタジン／モンテルカスト、及び、ロラタジン／ザフィルルカスト、である。
【００８９】
更なる可能な組み合わせは、特に、チオトリプムとフルチカゾン、チオトロピウムとブデゾナイド、チオトロピウムとモメタゾン、モメタゾンとサルメテロール、フォルモテロールとロフレポナイド、サルメテロールとブデゾナイド、サルメテロールとロフレポナイド、並びに、チオトロピウムとロフレポナイド、である。
【００９０】
開示された全ての態様は本発明に関するものである。関連する／添付の優先権書類（先の特許出願の複写）の開示内容もまた、本願の請求の範囲におけるこれらの書類の態様を包含するために、その全てを本願の開示に含める。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】粉状物質のための吸入器の第１の実際例における無負荷の初期位置の縦断面図である。
【図２】保護マウスピースキャップを取り除いた後の図１に相当する断面図であり、吸入器の作動過程の第１の中間位置にあり、投薬チャンバは物質で充填されている。
【図３】図２の領域IIIの拡大図である。
【図４】図３のラインIV-IVに沿った断面図である。
【図５】さらに作動変位し物質を放出した後の、図２に続く図である。
【図６】図５の領域VIの拡大図である。
【図７】復帰変位の過程の中間位置における、図５に続く図である。
【図８】格納チャンバと、それに取り付けられた押込み片と、投薬チャンバを備えたロッドと、螺旋復帰スプリングとをもつホルダーの斜視図である。
【図９】図８に相当する展開図である。
【図１０】吸入器の第２の実施例の斜視図である。
【図１１】図１０の吸入器の部分展開図である。
【図１２】更なる実施例の鼻吸入用の吸入器の図１に相当する縦断面図である。
【図１３】更なる実施例の、インデックス機構をもつ吸入器の初期位置における縦断面図である。
【図１４】図１３のXIV領域の拡大図である。
【図１５】図１４に実質的に相当するが、吸入器の作動位置であり、インデックス機構が計数指部により作動される図である。
【図１６】図１５の斜視部分断面図である。
【図１７】図１５のラインXVII-XVIIに沿った断面図である。
【図１８】インデックス機構のインデックスホイールの側面図である。
【図１９】インデックスホイールの斜視図である。
【符号の説明】
【００９２】
１ 吸入器
２ ハウジング
３ マウスピース
４ 作動ボタン
５ 反対面
６ 吸入器外側ハウジング(円筒部分）
７ 吸入器底部
８ マウスピース底部
９ 中心開口
１０ 空気流入口
１４ キャリア
１５ 支持管
１６ 吸湿剤
１７ 環状空間
１８、１９ 補充流口
２０ シール部材
２１ 空気流路
２２ 空気出口
２７ 格納チャンバ
２８ 格納チャンバ壁
３０ サポート部
３３ 粉状物質
３４ 投薬チャンバ
３５ クロスホール
３６ ロッド
３８ ドライバ
３９ ドラッグアーム
４０ ドライブ面
４２ ガイドラグ
４３ 溝
４６ 復帰スプリング
７０ インデックス機構
７１ インデックスホイール
７２ スケールリング
【特許請求の範囲】
【請求項１】
医薬物質を含む、粉状の物質(33)用の吸入器(1)であって、物質格納チャンバ(27)と、投薬チャンバ(34)とを備え、規定量の物質を受容する該投薬チャンバはロッド(36)のクロスホール(35)として形成されかつ充填位置(B)から投与位置(E)へと変位させられ、該投与位置(E)において該投薬チャンバ(34)は空気流路(21)に位置する吸入器において、
前記吸入器(1)が作動させられるとき、格納チャンバ壁(28)の少なくとも一部が前記ロッド(36)の方へ変位させられることを特徴とする吸入器。
【請求項２】
前記吸入器(1)が作動させられるとき、全体または一部が弾性材料からなる前記格納チャンバ壁(28)が前記ロッド(36)の方へ曲げられることを特徴とする請求項１に記載の吸入器。
【請求項３】
前記格納チャンバ壁(28)は、少なくとも前記投薬チャンバであるクロスホールを設けた領域において前記ロッド(36)に対して当接するまで曲げられることを特徴とする請求項１または２に記載の吸入器。
【請求項４】
前記内側への曲がりは、前記吸入器が作動させられるときに形成される空気圧クッションにより行われかつ補助されることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の吸入器。
【請求項５】
前記格納チャンバ壁(28)の内側への曲がりのために、押込み片(48)を有することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の吸入器。
【請求項６】
前記吸入器の作動ボタン(4)と前記ロッド(36)との間の非作用的変位により、該ロッド(36)が移動させられる前に外側の前記押込み片(48)による前記格納チャンバ壁(28)の内側への曲がりが起きることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の吸入器。
【請求項７】
前記押込み片(48)が顎部(60)を備え、該顎部は、該押込み片(48)が内側に完全に旋回した位置において前記ロッド(36)の広い側の壁面に平行に延在する当接面(50)を有することを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の吸入器。
【請求項８】
前記吸入器のハウジング(2)の頭部に突出する作動ボタン(4)が復帰スプリング(46)に抗して変位可能であり、短い非作用的変位の後に前記ロッド(36)を押し、かつ、乗上げスロープ(61)により該ロッド(36)の方に該押込み片を旋回させることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の吸入器。
【請求項９】
前記吸入器ハウジング(2)における前記作動ボタン(4)の変位により、正の空気圧が形成され、この正の空気圧が、前記ロッド(36)の前記空気流路(21)内への変位により前記物質(33)を噴出させることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の吸入器。
【請求項１０】
前記作動ボタン(4)のカップ状壁の内側端部領域に弾性ピストンリング(45)を有し、前記吸入器(1)の前記ハウジング(2)は、その内壁が、該弾性ピストンリング(45)のための圧力シリンダ(D)を形成することを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の吸入器。
【請求項１１】
前記ロッド(36)の断面が前記空気流路の空気出口を閉鎖することを特徴とする請求項１〜１０のいずれかに記載の吸入器。
【請求項１２】
前記空気出口の閉鎖ポイントと前記格納チャンバ(27)を収容するハウジング空間との間に空気入口バルブ(26)を有することを特徴とする請求項１〜１１のいずれかに記載の吸入器。
【請求項１３】
投与位置(E)へと運ばれる投薬チャンバ(34)の数を決定するための設定装置(52)を有することを特徴とする請求項１〜１２のいずれかに記載の吸入器。
【請求項１４】
医薬物質を含む、粉状の物質(33)用の吸入器(1)であって、物質格納チャンバ(27)と、投薬チャンバ(34)とを備え、規定量の物質を受容する該投薬チャンバはロッド(36)のクロスホール(35)として形成されかつ充填位置(B)から投与位置(E)へと変位させられ、該投与位置(E)において該投薬チャンバ(34)は空気流路(21)に位置する吸入器において、
前記ロッド(36)は、該ロッド(36)上に順次並んで配置されかつ放出動作中に次々に投与位置(E)へ移動させられ、前記空気流路(21)内の正の空気圧により次々に前記物質を噴出可能である多数の投薬チャンバ(34)を有することを特徴とする吸入器。
【請求項１５】
前記ロッド(36)は、平坦ロッドとして形成されていることを特徴とする請求項１４に記載の吸入器。
【請求項１６】
所定の数の投薬チャンバ(34)が前記投与位置(E)を通過した後、前記作動ボタン(4)の変位移動を停止させるための多数の階段を具備する設定リング(62)を有することを特徴とする請求項１〜１５のいずれかに記載の吸入器。
【請求項１７】
前記作動ボタン(4)上に停止ラグ(56)を有することを特徴とする請求項１〜１６のいずれかに記載の吸入器。
【請求項１８】
直線状に横切る前記空気流路(21)が、より小さい断面の斜め上方に向いた流路端部へと続き、該流路端部は、鼻管(65)の自由端(69)から後退して該鼻管内で終端することを特徴とする請求項１〜１７のいずれかに記載の吸入器。
【請求項１９】
噴出空気圧に到達したときに作動するインデックス機構(70)を有することを特徴とする請求項１〜１８のいずれかに記載の吸入器。
【請求項２０】
前記インデックス機構(70)に作用する計数指部(81)を有し、充填された前記投薬チャンバ(34)を前記空気流路(21)の領域へと運ぶ該ロッド(36)の変位のほぼ開始時において、該計数指部の先端(82)がインデックスホイール(71)に到達することを特徴とする請求項１〜１９のいずれかに記載の吸入器。
【請求項２１】
前記インデックスホイール(71)が、ワームホイール式に前記インデックス機構(70)のスケールリング(72)を回すことを特徴とする請求項１〜１０のいずれかに記載の吸入器。
【請求項１】
医薬物質を含む、粉状の物質(33)用の吸入器(1)であって、物質格納チャンバ(27)と、投薬チャンバ(34)とを備え、規定量の物質を受容する該投薬チャンバはロッド(36)のクロスホール(35)として形成されかつ充填位置(B)から投与位置(E)へと変位させられ、該投与位置(E)において該投薬チャンバ(34)は空気流路(21)に位置する吸入器において、
前記吸入器(1)が作動させられるとき、格納チャンバ壁(28)の少なくとも一部が前記ロッド(36)の方へ変位させられることを特徴とする吸入器。
【請求項２】
前記吸入器(1)が作動させられるとき、全体または一部が弾性材料からなる前記格納チャンバ壁(28)が前記ロッド(36)の方へ曲げられることを特徴とする請求項１に記載の吸入器。
【請求項３】
前記格納チャンバ壁(28)は、少なくとも前記投薬チャンバであるクロスホールを設けた領域において前記ロッド(36)に対して当接するまで曲げられることを特徴とする請求項１または２に記載の吸入器。
【請求項４】
前記内側への曲がりは、前記吸入器が作動させられるときに形成される空気圧クッションにより行われかつ補助されることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の吸入器。
【請求項５】
前記格納チャンバ壁(28)の内側への曲がりのために、押込み片(48)を有することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の吸入器。
【請求項６】
前記吸入器の作動ボタン(4)と前記ロッド(36)との間の非作用的変位により、該ロッド(36)が移動させられる前に外側の前記押込み片(48)による前記格納チャンバ壁(28)の内側への曲がりが起きることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の吸入器。
【請求項７】
前記押込み片(48)が顎部(60)を備え、該顎部は、該押込み片(48)が内側に完全に旋回した位置において前記ロッド(36)の広い側の壁面に平行に延在する当接面(50)を有することを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の吸入器。
【請求項８】
前記吸入器のハウジング(2)の頭部に突出する作動ボタン(4)が復帰スプリング(46)に抗して変位可能であり、短い非作用的変位の後に前記ロッド(36)を押し、かつ、乗上げスロープ(61)により該ロッド(36)の方に該押込み片を旋回させることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の吸入器。
【請求項９】
前記吸入器ハウジング(2)における前記作動ボタン(4)の変位により、正の空気圧が形成され、この正の空気圧が、前記ロッド(36)の前記空気流路(21)内への変位により前記物質(33)を噴出させることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の吸入器。
【請求項１０】
前記作動ボタン(4)のカップ状壁の内側端部領域に弾性ピストンリング(45)を有し、前記吸入器(1)の前記ハウジング(2)は、その内壁が、該弾性ピストンリング(45)のための圧力シリンダ(D)を形成することを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の吸入器。
【請求項１１】
前記ロッド(36)の断面が前記空気流路の空気出口を閉鎖することを特徴とする請求項１〜１０のいずれかに記載の吸入器。
【請求項１２】
前記空気出口の閉鎖ポイントと前記格納チャンバ(27)を収容するハウジング空間との間に空気入口バルブ(26)を有することを特徴とする請求項１〜１１のいずれかに記載の吸入器。
【請求項１３】
投与位置(E)へと運ばれる投薬チャンバ(34)の数を決定するための設定装置(52)を有することを特徴とする請求項１〜１２のいずれかに記載の吸入器。
【請求項１４】
医薬物質を含む、粉状の物質(33)用の吸入器(1)であって、物質格納チャンバ(27)と、投薬チャンバ(34)とを備え、規定量の物質を受容する該投薬チャンバはロッド(36)のクロスホール(35)として形成されかつ充填位置(B)から投与位置(E)へと変位させられ、該投与位置(E)において該投薬チャンバ(34)は空気流路(21)に位置する吸入器において、
前記ロッド(36)は、該ロッド(36)上に順次並んで配置されかつ放出動作中に次々に投与位置(E)へ移動させられ、前記空気流路(21)内の正の空気圧により次々に前記物質を噴出可能である多数の投薬チャンバ(34)を有することを特徴とする吸入器。
【請求項１５】
前記ロッド(36)は、平坦ロッドとして形成されていることを特徴とする請求項１４に記載の吸入器。
【請求項１６】
所定の数の投薬チャンバ(34)が前記投与位置(E)を通過した後、前記作動ボタン(4)の変位移動を停止させるための多数の階段を具備する設定リング(62)を有することを特徴とする請求項１〜１５のいずれかに記載の吸入器。
【請求項１７】
前記作動ボタン(4)上に停止ラグ(56)を有することを特徴とする請求項１〜１６のいずれかに記載の吸入器。
【請求項１８】
直線状に横切る前記空気流路(21)が、より小さい断面の斜め上方に向いた流路端部へと続き、該流路端部は、鼻管(65)の自由端(69)から後退して該鼻管内で終端することを特徴とする請求項１〜１７のいずれかに記載の吸入器。
【請求項１９】
噴出空気圧に到達したときに作動するインデックス機構(70)を有することを特徴とする請求項１〜１８のいずれかに記載の吸入器。
【請求項２０】
前記インデックス機構(70)に作用する計数指部(81)を有し、充填された前記投薬チャンバ(34)を前記空気流路(21)の領域へと運ぶ該ロッド(36)の変位のほぼ開始時において、該計数指部の先端(82)がインデックスホイール(71)に到達することを特徴とする請求項１〜１９のいずれかに記載の吸入器。
【請求項２１】
前記インデックスホイール(71)が、ワームホイール式に前記インデックス機構(70)のスケールリング(72)を回すことを特徴とする請求項１〜１０のいずれかに記載の吸入器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【公表番号】特表２００９−５２９３６１（Ｐ２００９−５２９３６１Ａ）
【公表日】平成２１年８月２０日（２００９．８．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−５５７７６０（Ｐ２００８−５５７７６０）
【出願日】平成１９年３月８日（２００７．３．８）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＥＰ２００７／０５２１７８
【国際公開番号】ＷＯ２００７／１０４６９８
【国際公開日】平成１９年９月２０日（２００７．９．２０）
【出願人】（５０７２０７７７５）アストラゼネカ エービー (11)
【公表日】平成２１年８月２０日（２００９．８．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年３月８日（２００７．３．８）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＥＰ２００７／０５２１７８
【国際公開番号】ＷＯ２００７／１０４６９８
【国際公開日】平成１９年９月２０日（２００７．９．２０）
【出願人】（５０７２０７７７５）アストラゼネカ エービー (11)
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