細胞搬送容器、培養装置および安全キャビネット装置
【課題】外部の清浄度を高く維持することなく、細胞や培養容器等を高い清浄度に維持したまま細胞を所定の培養条件下に配し、設備コストおよびランニングコストを低減する。
【解決手段】培養装置に収容可能な細胞搬送容器１であって、細胞を収容した培養容器６を収容する容器本体３と、該容器本体３の開口部５を密封する着脱可能な蓋体４とを備え、容器本体３に、気体および水蒸気の流通を可能とし塵埃等の汚染物質の流通を阻止するフィルタ１０が備えられている細胞搬送容器１を提供する。
【解決手段】培養装置に収容可能な細胞搬送容器１であって、細胞を収容した培養容器６を収容する容器本体３と、該容器本体３の開口部５を密封する着脱可能な蓋体４とを備え、容器本体３に、気体および水蒸気の流通を可能とし塵埃等の汚染物質の流通を阻止するフィルタ１０が備えられている細胞搬送容器１を提供する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、細胞搬送容器、培養装置および安全キャビネット装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、培養処理を無菌環境下で行うために、自動培養装置内は、例えば、クラス１００程度の高い清浄度が要求される。自動培養装置には、細胞を収容した培養容器を収容して所定の培養条件下に配置する炭酸ガスインキュベータのような培養装置と、培養容器の蓋を開けて内部の細胞に対して培地交換等の所定の処理を施す培養処理部とが備えられ、両者間では開閉可能な開口部を介して培養容器が出し入れされる（例えば、特許文献１参照。）。
このような自動培養装置においては、コンタミネーションの発生を防止するために、培養装置内および培養処理部内がいずれも高い清浄度に維持される。
【特許文献１】特開２００２−２６２８５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、培養装置あるいは培養処理部内には、細胞や培養容器を外部から供給する必要があり、外部の清浄度が低い場合には、塵埃等が付着した培養容器等が培養装置あるいは培養処理部内に導入されることになるという不都合がある。これを回避するには、培養装置および培養処理装置の外部も培養装置等の内部と同様の清浄度に管理しておくことが必要となる。しかしながら、培養装置等の外部をも内部と同等の清浄度に維持することは、設備コストおよびランニングコストの観点から負担が大きく不経済であるという不都合がある。また、培養容器等を供給する短い期間のみに培養装置等の外部の清浄度を高くすることも考えられるが、清浄度が高くなるまでに長時間を要し、非効率であるという問題がある。
【０００４】
本発明は上述した事情に鑑みてなされたものであって、外部の清浄度を高く維持することなく、細胞や培養容器等を高い清浄度に維持したまま培養装置内に出し入れすることができる細胞搬送容器および、細胞や培養容器等を高い清浄度に維持したまま出し入れ可能な培養装置および安全キャビネット装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明は、以下の手段を提供する。
本発明は、培養装置に収容可能な細胞搬送容器であって、細胞を収容した培養容器を収容する容器本体と、該容器本体の開口部を密封する着脱可能な蓋体とを備え、前記容器本体に、気体および水蒸気の流通を可能とし塵埃等の汚染物質の流通を阻止するフィルタが備えられている細胞搬送容器を提供する。
【０００６】
本発明によれば、清浄度の高い環境下において、細胞を収容した培養容器を容器本体内に収容し、蓋体により容器本体の開口部を密封することにより、細胞を収容した培養容器を高い清浄度に維持したまま、清浄度の低い空間内で搬送することができる。容器本体にはフィルタが設けられており、フィルタは塵埃や微生物等の汚染物質の流通を阻止するので、清浄度の低い空間内に配置しても、汚染物質が細胞搬送容器内に浸入することがなく、細胞の清浄度が維持される。
【０００７】
この場合において、フィルタは気体および水蒸気の流通を許容するので、細胞搬送容器をそのまま培養装置内に収容することにより、内部の細胞を培養装置により達成される所定の培養条件下に配することができる。すなわち、培養装置内のＣＯ２濃度５％、湿度１００％、温度３７℃を細胞搬送容器内に配される細胞に対して達成することができる。したがって、細胞搬送容器内に配置したままの状態で細胞を培養することが可能となる。そして、培養を終了した細胞は細胞搬送容器のまま培養装置から取り出されて清浄度の高い空間まで搬送され、そこで、細胞搬送容器から取り出されて使用される。
【０００８】
したがって、本発明によれば、培養装置等の外部環境を高い清浄度に管理する必要がないとともに、培養装置内をも高い清浄度に維持する必要がなく、設備コストおよびランニングコストを低減でき、しかも、コンタミネーションの発生を未然に防止することができる。
【０００９】
上記発明においては、前記蓋体が、培養装置の取付口に嵌合される外径寸法を有し、前記容器本体に、前記蓋体が前記取付口に嵌合された状態で、取付口外周に設けられたシール面との間で、全周にわたって配置されるシール部材を挟むフランジ面が備えられていることとしてもよい。
【００１０】
培養装置の取付口に蓋体を嵌合させて容器本体を培養装置に取り付けることにより、取付口外周に設けられたシール面とフランジ面との間でシール部材を挟み、蓋体を培養装置内の空間から密封状態に隔離することができる。この状態で、取付口側を高清浄度の状態に管理された空間として、取付口側から蓋体を開くことにより、細胞搬送容器内部を清浄度の低い培養装置内に開放することなく、清浄度の高い空間に開放することができる。その結果、取付口側の清浄度の高い空間に細胞搬送容器内の培養容器を取り出し、あるいは清浄度の高い空間から細胞搬送容器内の培養容器にアクセスして、培養容器内の細胞に対し、培地交換や薬液投与等の種々の処置を施すことが可能となる。
【００１１】
また、上記発明においては、容器本体が、培養すべき細胞を収容した培養容器を複数収容可能な収容棚を備えることとしてもよい。
このようにすることで、一度に複数の培養容器を清浄な状態に維持しつつ搬送し、培養装置内において培養することができる。
【００１２】
また、本発明は、上記細胞搬送容器を収容可能な収容部を備え、該収容部に、前記蓋体を嵌合させる取付口が備えられている培養装置を提供する。
本発明によれば、細胞搬送容器内に収容されて高清浄度に維持された状態で搬送されてきた培養容器を、細胞搬送容器ごと収容部内に収容し、収容部内を所定の培養条件に設定することにより、培養容器内の細胞を高清浄度に維持された環境下で培養することができる。この場合に、培養装置外部の空間のみならず収容部内の空間の清浄度を高くする必要がなく、設備コストおよびランニングコストを低減することができる。
【００１３】
また、蓋体を取付口に嵌合させることにより、フランジ面とシール面との間でシール部材を挟み、蓋体を培養容器内の空間から密封状態に隔離できる。したがって、取付口側の空間の清浄度を高く設定しておくことにより、取付口側から蓋体を開けば、細胞搬送容器内部の空間を清浄度の低い空間に開放することがなく、細胞および培養容器に対し、清浄度の高い環境下で種々の処理を行うことができる。
【００１４】
また、本発明は、容器本体と、該容器本体の開口部を密封する着脱可能な蓋体とを備える搬送容器と、該搬送容器を着脱可能に取り付ける取付口を有する装置本体とを備え、前記蓋体が、前記取付口に嵌合される外径寸法を有し、前記容器本体に、前記蓋体が前記取付口に嵌合された状態で、取付口外周に設けられたシール面との間で、全周にわたって配置されるシール部材を挟むフランジ面が備えられ、前記取付口に、該取付口を開閉する開閉扉が備えられ、前記装置本体に、前記フランジ面とシール面との間にシール部材が挟まれて両者間が密閉された状態で、前記蓋体を前記容器本体から着脱する着脱装置が備えられている培養装置を提供する。
【００１５】
本発明によれば、高清浄な環境下で容器本体内に細胞や培養容器その他の培養用具を収容してその開口部を蓋体により密封することにより、搬送容器によって清浄度の低い空間内で培養用具を搬送することができる。そして、搬送されてきた搬送容器を取付口に取り付ける際に、搬送容器の蓋体を取付口に嵌合させ、取付口外周のシール面と容器本体のフランジ面との間でシール部材を挟むことにより、蓋体を清浄度の低い空間から密封状態に隔離することができる。
【００１６】
この状態で、開閉扉を作動させて取付口を開放し、装置本体に設けられた着脱装置の作動により、蓋体を容器本体から装置本体内側に取り外すことにより、装置本体内の空間に搬送容器内の空間が開放される。したがって、装置本体内の空間を高清浄度に維持しておくことにより、搬送容器内の空間の清浄度を高く維持したまま、培養用具を装置本体内に取り出し、あるいは、容器本体内の細胞を所定の培養条件下に配することができる。
この場合において、本発明によれば、培養装置外の空間の清浄度を高くする必要がなく、設備コストおよびランニングコストを低減することができる。
【００１７】
また、本発明は、容器本体と、該容器本体の開口部を密封する着脱可能な蓋体とを備える搬送容器と、該搬送容器を着脱可能に取り付ける取付口を有するキャビネット本体とを備え、前記蓋体が前記取付口に嵌合される外径寸法を有し、前記容器本体に、前記蓋体が前記取付口に嵌合された状態で、取付口外周に設けられたシール面との間で、全周にわたって配置されるシール部材を挟むフランジ面が備えられ、前記取付口に、該取付口を開閉する開閉扉が備えられ、前記キャビネット本体に、前記フランジ面とシール面との間にシール部材が挟まれて両者間が密閉された状態で、前記蓋体を前記容器本体から着脱する着脱装置が備えられている安全キャビネット装置を提供する。
【００１８】
本発明によれば、高清浄な環境下で容器本体内に細胞、培養容器その他の培養用具を収容してその開口部を蓋体により密封することにより、搬送容器によって清浄度の低い空間内で細胞を搬送することができる。そして、搬送されてきた搬送容器を取付口に取り付ける際に、搬送容器の蓋体を取付口に嵌合させ、取付口外周のシール面と容器本体のフランジ面との間でシール部材を挟むことにより、蓋体を清浄度の低い空間から密封状態に隔離することができる。
【００１９】
この状態で、開閉扉を作動させて取付口を開放し、キャビネット本体に設けられた着脱装置の作動により、蓋体を容器本体からキャビネット本体内側に取り外すことにより、キャビネット本体内の空間に搬送容器内の空間が開放される。したがって、キャビネット本体内の空間を高清浄度に維持しておくことにより、キャビネット本体内から搬送容器内の細胞、培養容器その他の培養用具等を高清浄度の環境下で取り扱うことが可能となる。
この場合において、本発明によれば、安全キャビネット装置外の空間の清浄度を高くする必要がなく、設備コストおよびランニングコストを低減することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、外部の清浄度を高く維持することなく、細胞や培養容器等を高い清浄度に維持したまま細胞を所定の培養条件下に配することができ、設備コストおよびランニングコストを低減することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明の一実施形態に係る細胞培養容器１および培養装置２について、図１〜図４を参照して以下に説明する。
本実施形態に係る細胞培養容器１は、図１および図２に示されるように、容器本体３と蓋体４とを備えている。
【００２２】
容器本体３は、図１に示されるように、一側面方向に開口部５を有する略直方体の箱状の部材であって、内部に、複数の培養容器６を取り出し可能に収容する収容棚７を備えている。また、容器本体３には、その開口部５近傍の外周に、全周にわたって外方に突出する鍔状のフランジ部８が設けられている。
【００２３】
また、容器本体３には、その側壁を貫通する貫通孔９が設けられ、該貫通孔９全体を覆うようにフィルタ１０が配置されている。フィルタ１０は、例えば、ＨＥＰＡフィルタのように、気体および水蒸気の通過を許容し、塵埃や微生物等の汚染物質の通過を阻止するようになっている。図中、符号１１は台座部である。
【００２４】
また、蓋体４は、前記容器本体３の開口部５を開閉するように、開口部５周囲に着脱可能に嵌合されるキャップ状に形成され、図示しない着脱機構によって着脱されるようになっている。蓋体４の先端には、全周にわたってシール部材１２が配置されており、容器本体３に嵌合されると、前記フランジ部８のフランジ面８ａとの間にシール部材１２が挟まれて、容器本体３と蓋体４とが気密状態に密閉されるようになっている。
【００２５】
次に、本発明の一実施形態に係る培養装置２について、図３および図４を参照して以下に説明する。
本実施形態に係る培養装置２は、図３および図４に示されるように、清浄度が比較的低い第１の空間Ｓ１と、清浄度が比較的高い第２の空間Ｓ２との間に配置されている。培養装置２は、上記細胞搬送容器１を出し入れ可能に収容する収容部１３と、該収容部１３の第１の空間Ｓ１側に開口する第１の開口部１４を開閉する第１の開閉扉１５と、収容部１３の第２の空間Ｓ２側に開口する第２の開口部１６を開閉する第２の開閉扉１７とを備えている。また、培養装置２には、収容部１３内の空間を所定の培養条件、例えば、温度３７℃、湿度１００％、ＣＯ２濃度５％に設定する図示しない加温装置、加湿装置およびＣＯ２供給装置が備えられている。
【００２６】
前記収容部１３の第２の開口部１６には、前記第１の開口部１４から収容部１３内に挿入された細胞搬送容器１を取り付ける取付口１８が備えられている。該取付口１８は、前記細胞搬送容器１の蓋体４を嵌合させる嵌合部１９と、該嵌合部１９の外周に全周にわたって配置され、該嵌合部１９に蓋体４が嵌合された状態で細胞搬送容器１のフランジ部８のフランジ面８ａに対向し、該フランジ面８ａとの間に挟まれるシール部材２０が備えられたシール面２１とを備えている。
【００２７】
第１の開閉扉１５は、第１の空間Ｓ１に対して収容部１３を開放することで、細胞搬送容器１の出し入れを可能とし、第１の空間Ｓ１に対して収容部１３を閉鎖することで、収容部１３内の培養条件を維持することができるように構成されている。第１の開閉扉１５は、特に、第１の空間Ｓ１に対して収容部１３を密封状態に閉塞する必要はない。
【００２８】
第２の開閉扉１７は、第２の開口部１６の外側に配置され、閉鎖される際に、第２の開口部１６の外周縁との間に外周縁全周にわたる環状のシール部材２２を挟むことにより、第２の開口部１６を気密状態に密閉することができるようになっている。
また、第２の開閉扉１７には、前記シール部材２２の内側に隣接して環状の内側シール部材２３が配置され、取付口１８の嵌合部１９に嵌合された細胞搬送容器１の蓋体４側面との間で内側シール部材２３を挟んで両者間を密封するようになっている。さらに、第２の開閉扉１７には、内側シール部材２３が第２の開閉扉１７と蓋体４側面との間で挟まれた状態で、蓋体４を第２の開閉扉１７に着脱する着脱機構２４が備えられている。
【００２９】
このように構成された本実施形態に係る細胞搬送容器１および培養装置２の作用について以下に説明する。
本実施形態に係る細胞搬送容器１によれば、清浄度の高い空間において、培養すべき細胞を収容した複数の培養容器６を、容器本体３の収容棚７に収容し、容器本体３の開口部５を蓋体４によって閉塞することにより、細胞を高清浄度の状態に維持することができる。
【００３０】
すなわち、容器本体３の開口部５は蓋体４に設けられたシール部材１２が蓋体４とフランジ面８ａとの間に挟まれることにより密閉されるとともに、容器本体３の側壁に設けられた貫通孔９はフィルタ１０によって覆われれているので、外気に含まれる塵埃等はフィルタ１０によって容器本体３内に侵入することが阻止される。したがって、蓋体４によって開口部５を閉塞した状態で、清浄度の比較的低い第１の空間Ｓ１内を搬送しても、細胞が塵埃等に晒される不都合がない。
【００３１】
そして、図４（ａ）に示されるように、培養装置２の第１の開閉扉１５を開いて収容部１３を第１の空間Ｓ１側に開放することで、搬送されてきた細胞搬送容器１を収容部１３内に収容することが可能となる。
この場合に、細胞搬送容器１を蓋体４側から収容部１３内に挿入し、図４（ｂ）に示されるように、収容部１３内に設けられている取付口１８の嵌合部１９に蓋体４を嵌合させる。蓋体４が嵌合部１９に十分に嵌合されると、容器本体３のフランジ部８と取付口１８のシール面２１との間、および蓋体４と第２の開閉扉１７との間にそれぞれシール部材２０，２３が挟まれて潰れ、収容部１３内の空間から蓋体４が密封状態に隔離されるとともに、蓋体４の側面４ａが第２の開閉扉１７によって密封される。そして、第２の開閉扉１７に設けられた着脱機構２４を作動させることにより、蓋体４を第２の開閉扉１７に係合して一体化させる。
【００３２】
この状態で、図４（ｃ）に示されるように、第１の開閉扉１５を閉じて第１の開口部１４を閉塞する。これにより、収容部１３内の空間を所定の培養条件に維持する。収容部１３内の温度は熱伝導によって細胞搬送容器１内の空間に伝達され、収容部１３内の湿度およびＣＯ２ガスはフィルタ１０を介して細胞搬送容器１内に入る。これにより、細胞搬送容器１内に収容されている細胞が、収容部１３内と同等の所定の培養条件下に配置され、細胞搬送容器１内に収容されたままの状態で培養されることになる。
【００３３】
このとき、収容部１３内の気体および水蒸気のみがフィルタ１０の通過を許容され、塵埃等の汚染物質はフィルタ１０の通過を阻止されているので、収容部１３内の清浄度が比較的低い状態であっても、細胞の収容されている容器本体３内の空間の清浄度が高い状態のまま維持される。したがって、細胞が塵埃や微生物等の汚染物質によって汚染される不都合の発生が未然に防止され、細胞の健全性が維持される。
【００３４】
また、培養途中の適当な時期に、図４（ｄ）に示されるように、第２の開閉扉１７を第２の空間Ｓ２側に開くことにより、第２の開閉扉１７とともに蓋体４を第２の空間Ｓ２側に移動させ、第２の開口部１６および細胞搬送容器１の開口部５を第２の空間Ｓ１側に開放することができる。この場合に、フランジ部８とシール面２１との間にシール部材２０が挟まれた状態で容器本体３が取付口１８に固定され、両者間が気密状態に密閉されているので、比較的清浄度の低い収容部１３内の空間が清浄度の高い第２の空間Ｓ２に対して開放されることがなく、塵埃等が第２の空間Ｓ２に流入することが防止される。
【００３５】
また、清浄度の低い第１の空間Ｓ１内を搬送されてきた細胞搬送容器１の蓋体４の側面４ａも第２の開閉扉１７にシール部材２３によって密封状態に結合されているので、蓋体４の表面に付着している塵埃等も第２の空間Ｓ２内に流入することが防止される。
【００３６】
そして、第２の空間Ｓ２に対して細胞搬送容器１の容器本体３内の空間が開放されることにより、比較的清浄度の高い空間どうしが接続され、第２の空間Ｓ２側から容器本体３内の培養容器６を取り出し、第２の空間Ｓ２内において細胞に対して培地の交換や継代等の処理を施し、再度容器本体３内に収容することが可能となる。その後、蓋体４を結合した第２の開閉扉１７によって第２の開口部１６を閉鎖することにより、細胞搬送容器１を密封し、収容部１３を閉塞して、再度所定の培養条件を達成し、細胞の培養を継続することができる。
【００３７】
このように、本実施形態に係る細胞搬送容器１および培養装置２によれば、培養装置２外部の第１の空間Ｓ１内の清浄度を高くしなくても、細胞に対して、塵埃等により汚染されることなく健全な状態で、培養あるいは種々の処理を施すことができる。また、培養装置２外部の第１の空間Ｓ１のみならず、培養装置２の収容部１３内の空間においても清浄度を高く設定する必要がない。したがって、清浄度を高くするための設備に要するコストを削減することができるとともに、清浄度を高くするために必要とされるランニングコストを削減することができるという利点がある。
【００３８】
次に、本発明の第２の実施形態に係る培養装置３０について、図５および図６を参照して以下に説明する。
本実施形態の説明において、上述した第１の実施形態に係る細胞搬送容器１および培養装置２と構成を共通とする箇所には同一符号を付して説明を省略する。
【００３９】
本実施形態に係る培養装置３０は、図５に示されるように、細胞を収容した培養容器６を搬送する細胞搬送容器３１と、該細胞搬送容器３１を着脱可能に取り付ける取付口１８を有する装置本体３２とを備えている。
前記細胞搬送容器３１は、第１の実施形態に係る細胞搬送容器１とは異なり、容器本体３３の側面に貫通孔９およびフィルタ１０を備えておらず、容器本体３３の内部空間は蓋体４を閉塞することによって気密状態に密閉されるようになっている。
【００４０】
前記装置本体３２は、その内部空間Ｓ２が高い清浄度に管理されるとともに、所定の培養条件を達成することができるように、図示しない加温装置、加湿装置およびＣＯ２供給装置を備えている。また、装置本体３２の側面には、搬送されてきた細胞搬送容器３１を載置する載置台３４と、細胞搬送容器３１の蓋体４を嵌合させる取付口１８とが備えられている。載置台３４に載置された細胞搬送容器３１を蓋体４側に移動させることで、蓋体４を取付口１８の嵌合部１９に嵌合させ、シール面２１とフランジ面８ａとの間および蓋体４と開閉扉１７との間でそれぞれシール部材２０，２３を挟んで密封することができるようになっている。
【００４１】
このように構成された本実施形態に係る培養装置３０の作用について以下に説明する。
清浄度の高い空間において、培養すべき細胞を収容した複数の培養容器６を、容器本体３３の収容棚７に収容し、容器本体３３の開口部５を蓋体４によって閉塞することにより、細胞を高清浄度の状態に維持することができる。
【００４２】
すなわち、容器本体３３の開口部５は蓋体４に設けられたシール部材１２が蓋体４とフランジ面８ａとの間に挟まれることにより密封されるので、容器本体３３の内部空間は気密状態に密閉される。したがって、蓋体４によって開口部５を閉塞した状態で、清浄度の比較的低い外部空間Ｓ１内を搬送しても、細胞が塵埃等に晒される不都合がない。
【００４３】
そして、図６（ａ）に示されるように、搬送されてきた細胞搬送容器３１を、図６（ｂ）に示されるように、載置台３４に載置し、取付口１８の嵌合部１９に蓋体４を嵌合させる。蓋体４が嵌合部１９に十分に嵌合されると、容器本体３３のフランジ部８と取付口１８のシール面２１との間、および蓋体４と開閉扉１７との間にそれぞれシール部材２０，２３が挟まれて潰れるので、外部空間Ｓ１から蓋体４が密封状態に隔離されるとともに、蓋体４の側面４ａが開閉扉１７によって密封される。そして、開閉扉１７に設けられた着脱機構２４を作動させることにより、蓋体４を開閉扉１７に係合して一体化させる。
【００４４】
この状態で、図６（ｃ）に示されるように、開閉扉１７を内部空間Ｓ２側に開くことにより、開閉扉１７とともに蓋体４を内部空間Ｓ２側に移動させ、第２の開口部１６および容器本体３３の開口部５を内部空間Ｓ２側に開放することができる。この場合に、フランジ部８とシール面２１との間にシール部材２０が挟まれた状態で容器本体３３が取付口１８に固定され、両者間が気密状態に密閉されているので、比較的清浄度の低い外部空間Ｓ１が清浄度の高い内部空間Ｓ２に対して開放されることがなく、塵埃等が内部空間Ｓ２に流入することが防止される。
【００４５】
また、清浄度の低い外部空間Ｓ１内を搬送されてきた細胞搬送容器３１の蓋体４も開閉扉１７にシール部材２３によって密封状態に結合されているので、蓋体４の側面４ａに付着している塵埃等も内部空間Ｓ２内に流入することが防止される。
【００４６】
内部空間Ｓ２内は、高い清浄度に管理されているとともに、所定の培養条件が達成されているので、容器本体３３の開口部５が内部空間Ｓ２に開放されることにより、容器本体３３内の空間が培養室の一部となって内部空間Ｓ２と同様の環境となる。したがって、容器本体３３内に収容されている細胞が所定の培養条件下に配され、細胞が培養されることになる。
【００４７】
このように、本実施形態に係る培養装置３０によれば、培養装置３０外部の外部空間Ｓ１内の清浄度を高くしなくても、塵埃等により汚染されることなく健全な状態で、細胞を培養することができる。したがって、清浄度を高くするための設備に要するコストを削減することができるとともに、清浄度を高くするために必要とされるランニングコストを削減することができるという利点がある。
【００４８】
なお、本実施形態に係る培養装置３０においては、細胞を搬送する細胞搬送容器３１を取付口１８に取り付けることにより、細胞搬送容器３１の容器本体３３内の空間を培養室の一部として使用することとしたが、これに代えて、細胞以外の培養用具、例えば、空の培養容器６や、培地等の分注に際してノズルの先端に取り付けられる使い捨てのチップ等（図示略）を培養装置３０内に供給する際の搬送容器を取付口１８に取り付けることとしてもよい。このようにすることで、培養装置３０外部の外部空間Ｓ１内の清浄度を高くしなくても、塵埃等により汚染されることなく必要な培養用具を搬送して培養装置３０内に供給することができる。したがって、同様に、清浄度を高くするための設備に要するコストを削減することができるとともに、清浄度を高くするために必要とされるランニングコストを削減することができるという利点がある。
【００４９】
また、本実施形態においては、細胞を培養し、あるいは細胞に対して所定の処理を施すための培養装置３０を例に挙げて説明したが、これに代えて、同様の機構を安全キャビネット装置に適用することにしてもよい。安全キャビネット装置は、例えば、グローブボックスのように機能し、内部の空間から隔離された状態の操作者が、内部の培養容器６等の器具を取り扱うことができる。この場合に、安全キャビネット装置の内部空間Ｓ２を、操作者のいる外部空間Ｓ１よりも高い清浄度に維持することとすれば、上記と同様の搬送容器および取付口１８を有する機構により、外部空間Ｓ１を搬送されてきた器具を内部空間Ｓ２の清浄度を下げることなく内部空間Ｓ２に供給することができる。したがって、操作者のいる外部空間Ｓ１の清浄度を高く設定する必要がなく、設備コストおよびランニングコストの削減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る細胞搬送容器を模式的に示す縦断面図である。
【図２】図１の細胞搬送容器の蓋体を外した状態を示す正面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る培養装置を模式的に示す縦断面図である。
【図４】図３の培養装置に細胞搬送容器を取り付ける際の手順を示す説明図である。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る培養装置を模式的に示す部分的な縦断面図である。
【図６】図５の培養装置に細胞搬送容器を取り付ける際の手順を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５１】
１，３１ 細胞搬送容器（搬送容器）
２，３０ 培養装置
３，３３ 容器本体
４ 蓋体
５ 開口部
６ 培養容器
７ 収容棚
８ａ フランジ面
１０ フィルタ
１３ 収容部
１７ 第２の開閉扉（開閉扉）
１８ 取付口
２０ シール部材
２１ シール面
２４ 着脱機構（着脱装置）
３２ 装置本体
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、細胞搬送容器、培養装置および安全キャビネット装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、培養処理を無菌環境下で行うために、自動培養装置内は、例えば、クラス１００程度の高い清浄度が要求される。自動培養装置には、細胞を収容した培養容器を収容して所定の培養条件下に配置する炭酸ガスインキュベータのような培養装置と、培養容器の蓋を開けて内部の細胞に対して培地交換等の所定の処理を施す培養処理部とが備えられ、両者間では開閉可能な開口部を介して培養容器が出し入れされる（例えば、特許文献１参照。）。
このような自動培養装置においては、コンタミネーションの発生を防止するために、培養装置内および培養処理部内がいずれも高い清浄度に維持される。
【特許文献１】特開２００２−２６２８５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、培養装置あるいは培養処理部内には、細胞や培養容器を外部から供給する必要があり、外部の清浄度が低い場合には、塵埃等が付着した培養容器等が培養装置あるいは培養処理部内に導入されることになるという不都合がある。これを回避するには、培養装置および培養処理装置の外部も培養装置等の内部と同様の清浄度に管理しておくことが必要となる。しかしながら、培養装置等の外部をも内部と同等の清浄度に維持することは、設備コストおよびランニングコストの観点から負担が大きく不経済であるという不都合がある。また、培養容器等を供給する短い期間のみに培養装置等の外部の清浄度を高くすることも考えられるが、清浄度が高くなるまでに長時間を要し、非効率であるという問題がある。
【０００４】
本発明は上述した事情に鑑みてなされたものであって、外部の清浄度を高く維持することなく、細胞や培養容器等を高い清浄度に維持したまま培養装置内に出し入れすることができる細胞搬送容器および、細胞や培養容器等を高い清浄度に維持したまま出し入れ可能な培養装置および安全キャビネット装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明は、以下の手段を提供する。
本発明は、培養装置に収容可能な細胞搬送容器であって、細胞を収容した培養容器を収容する容器本体と、該容器本体の開口部を密封する着脱可能な蓋体とを備え、前記容器本体に、気体および水蒸気の流通を可能とし塵埃等の汚染物質の流通を阻止するフィルタが備えられている細胞搬送容器を提供する。
【０００６】
本発明によれば、清浄度の高い環境下において、細胞を収容した培養容器を容器本体内に収容し、蓋体により容器本体の開口部を密封することにより、細胞を収容した培養容器を高い清浄度に維持したまま、清浄度の低い空間内で搬送することができる。容器本体にはフィルタが設けられており、フィルタは塵埃や微生物等の汚染物質の流通を阻止するので、清浄度の低い空間内に配置しても、汚染物質が細胞搬送容器内に浸入することがなく、細胞の清浄度が維持される。
【０００７】
この場合において、フィルタは気体および水蒸気の流通を許容するので、細胞搬送容器をそのまま培養装置内に収容することにより、内部の細胞を培養装置により達成される所定の培養条件下に配することができる。すなわち、培養装置内のＣＯ２濃度５％、湿度１００％、温度３７℃を細胞搬送容器内に配される細胞に対して達成することができる。したがって、細胞搬送容器内に配置したままの状態で細胞を培養することが可能となる。そして、培養を終了した細胞は細胞搬送容器のまま培養装置から取り出されて清浄度の高い空間まで搬送され、そこで、細胞搬送容器から取り出されて使用される。
【０００８】
したがって、本発明によれば、培養装置等の外部環境を高い清浄度に管理する必要がないとともに、培養装置内をも高い清浄度に維持する必要がなく、設備コストおよびランニングコストを低減でき、しかも、コンタミネーションの発生を未然に防止することができる。
【０００９】
上記発明においては、前記蓋体が、培養装置の取付口に嵌合される外径寸法を有し、前記容器本体に、前記蓋体が前記取付口に嵌合された状態で、取付口外周に設けられたシール面との間で、全周にわたって配置されるシール部材を挟むフランジ面が備えられていることとしてもよい。
【００１０】
培養装置の取付口に蓋体を嵌合させて容器本体を培養装置に取り付けることにより、取付口外周に設けられたシール面とフランジ面との間でシール部材を挟み、蓋体を培養装置内の空間から密封状態に隔離することができる。この状態で、取付口側を高清浄度の状態に管理された空間として、取付口側から蓋体を開くことにより、細胞搬送容器内部を清浄度の低い培養装置内に開放することなく、清浄度の高い空間に開放することができる。その結果、取付口側の清浄度の高い空間に細胞搬送容器内の培養容器を取り出し、あるいは清浄度の高い空間から細胞搬送容器内の培養容器にアクセスして、培養容器内の細胞に対し、培地交換や薬液投与等の種々の処置を施すことが可能となる。
【００１１】
また、上記発明においては、容器本体が、培養すべき細胞を収容した培養容器を複数収容可能な収容棚を備えることとしてもよい。
このようにすることで、一度に複数の培養容器を清浄な状態に維持しつつ搬送し、培養装置内において培養することができる。
【００１２】
また、本発明は、上記細胞搬送容器を収容可能な収容部を備え、該収容部に、前記蓋体を嵌合させる取付口が備えられている培養装置を提供する。
本発明によれば、細胞搬送容器内に収容されて高清浄度に維持された状態で搬送されてきた培養容器を、細胞搬送容器ごと収容部内に収容し、収容部内を所定の培養条件に設定することにより、培養容器内の細胞を高清浄度に維持された環境下で培養することができる。この場合に、培養装置外部の空間のみならず収容部内の空間の清浄度を高くする必要がなく、設備コストおよびランニングコストを低減することができる。
【００１３】
また、蓋体を取付口に嵌合させることにより、フランジ面とシール面との間でシール部材を挟み、蓋体を培養容器内の空間から密封状態に隔離できる。したがって、取付口側の空間の清浄度を高く設定しておくことにより、取付口側から蓋体を開けば、細胞搬送容器内部の空間を清浄度の低い空間に開放することがなく、細胞および培養容器に対し、清浄度の高い環境下で種々の処理を行うことができる。
【００１４】
また、本発明は、容器本体と、該容器本体の開口部を密封する着脱可能な蓋体とを備える搬送容器と、該搬送容器を着脱可能に取り付ける取付口を有する装置本体とを備え、前記蓋体が、前記取付口に嵌合される外径寸法を有し、前記容器本体に、前記蓋体が前記取付口に嵌合された状態で、取付口外周に設けられたシール面との間で、全周にわたって配置されるシール部材を挟むフランジ面が備えられ、前記取付口に、該取付口を開閉する開閉扉が備えられ、前記装置本体に、前記フランジ面とシール面との間にシール部材が挟まれて両者間が密閉された状態で、前記蓋体を前記容器本体から着脱する着脱装置が備えられている培養装置を提供する。
【００１５】
本発明によれば、高清浄な環境下で容器本体内に細胞や培養容器その他の培養用具を収容してその開口部を蓋体により密封することにより、搬送容器によって清浄度の低い空間内で培養用具を搬送することができる。そして、搬送されてきた搬送容器を取付口に取り付ける際に、搬送容器の蓋体を取付口に嵌合させ、取付口外周のシール面と容器本体のフランジ面との間でシール部材を挟むことにより、蓋体を清浄度の低い空間から密封状態に隔離することができる。
【００１６】
この状態で、開閉扉を作動させて取付口を開放し、装置本体に設けられた着脱装置の作動により、蓋体を容器本体から装置本体内側に取り外すことにより、装置本体内の空間に搬送容器内の空間が開放される。したがって、装置本体内の空間を高清浄度に維持しておくことにより、搬送容器内の空間の清浄度を高く維持したまま、培養用具を装置本体内に取り出し、あるいは、容器本体内の細胞を所定の培養条件下に配することができる。
この場合において、本発明によれば、培養装置外の空間の清浄度を高くする必要がなく、設備コストおよびランニングコストを低減することができる。
【００１７】
また、本発明は、容器本体と、該容器本体の開口部を密封する着脱可能な蓋体とを備える搬送容器と、該搬送容器を着脱可能に取り付ける取付口を有するキャビネット本体とを備え、前記蓋体が前記取付口に嵌合される外径寸法を有し、前記容器本体に、前記蓋体が前記取付口に嵌合された状態で、取付口外周に設けられたシール面との間で、全周にわたって配置されるシール部材を挟むフランジ面が備えられ、前記取付口に、該取付口を開閉する開閉扉が備えられ、前記キャビネット本体に、前記フランジ面とシール面との間にシール部材が挟まれて両者間が密閉された状態で、前記蓋体を前記容器本体から着脱する着脱装置が備えられている安全キャビネット装置を提供する。
【００１８】
本発明によれば、高清浄な環境下で容器本体内に細胞、培養容器その他の培養用具を収容してその開口部を蓋体により密封することにより、搬送容器によって清浄度の低い空間内で細胞を搬送することができる。そして、搬送されてきた搬送容器を取付口に取り付ける際に、搬送容器の蓋体を取付口に嵌合させ、取付口外周のシール面と容器本体のフランジ面との間でシール部材を挟むことにより、蓋体を清浄度の低い空間から密封状態に隔離することができる。
【００１９】
この状態で、開閉扉を作動させて取付口を開放し、キャビネット本体に設けられた着脱装置の作動により、蓋体を容器本体からキャビネット本体内側に取り外すことにより、キャビネット本体内の空間に搬送容器内の空間が開放される。したがって、キャビネット本体内の空間を高清浄度に維持しておくことにより、キャビネット本体内から搬送容器内の細胞、培養容器その他の培養用具等を高清浄度の環境下で取り扱うことが可能となる。
この場合において、本発明によれば、安全キャビネット装置外の空間の清浄度を高くする必要がなく、設備コストおよびランニングコストを低減することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、外部の清浄度を高く維持することなく、細胞や培養容器等を高い清浄度に維持したまま細胞を所定の培養条件下に配することができ、設備コストおよびランニングコストを低減することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明の一実施形態に係る細胞培養容器１および培養装置２について、図１〜図４を参照して以下に説明する。
本実施形態に係る細胞培養容器１は、図１および図２に示されるように、容器本体３と蓋体４とを備えている。
【００２２】
容器本体３は、図１に示されるように、一側面方向に開口部５を有する略直方体の箱状の部材であって、内部に、複数の培養容器６を取り出し可能に収容する収容棚７を備えている。また、容器本体３には、その開口部５近傍の外周に、全周にわたって外方に突出する鍔状のフランジ部８が設けられている。
【００２３】
また、容器本体３には、その側壁を貫通する貫通孔９が設けられ、該貫通孔９全体を覆うようにフィルタ１０が配置されている。フィルタ１０は、例えば、ＨＥＰＡフィルタのように、気体および水蒸気の通過を許容し、塵埃や微生物等の汚染物質の通過を阻止するようになっている。図中、符号１１は台座部である。
【００２４】
また、蓋体４は、前記容器本体３の開口部５を開閉するように、開口部５周囲に着脱可能に嵌合されるキャップ状に形成され、図示しない着脱機構によって着脱されるようになっている。蓋体４の先端には、全周にわたってシール部材１２が配置されており、容器本体３に嵌合されると、前記フランジ部８のフランジ面８ａとの間にシール部材１２が挟まれて、容器本体３と蓋体４とが気密状態に密閉されるようになっている。
【００２５】
次に、本発明の一実施形態に係る培養装置２について、図３および図４を参照して以下に説明する。
本実施形態に係る培養装置２は、図３および図４に示されるように、清浄度が比較的低い第１の空間Ｓ１と、清浄度が比較的高い第２の空間Ｓ２との間に配置されている。培養装置２は、上記細胞搬送容器１を出し入れ可能に収容する収容部１３と、該収容部１３の第１の空間Ｓ１側に開口する第１の開口部１４を開閉する第１の開閉扉１５と、収容部１３の第２の空間Ｓ２側に開口する第２の開口部１６を開閉する第２の開閉扉１７とを備えている。また、培養装置２には、収容部１３内の空間を所定の培養条件、例えば、温度３７℃、湿度１００％、ＣＯ２濃度５％に設定する図示しない加温装置、加湿装置およびＣＯ２供給装置が備えられている。
【００２６】
前記収容部１３の第２の開口部１６には、前記第１の開口部１４から収容部１３内に挿入された細胞搬送容器１を取り付ける取付口１８が備えられている。該取付口１８は、前記細胞搬送容器１の蓋体４を嵌合させる嵌合部１９と、該嵌合部１９の外周に全周にわたって配置され、該嵌合部１９に蓋体４が嵌合された状態で細胞搬送容器１のフランジ部８のフランジ面８ａに対向し、該フランジ面８ａとの間に挟まれるシール部材２０が備えられたシール面２１とを備えている。
【００２７】
第１の開閉扉１５は、第１の空間Ｓ１に対して収容部１３を開放することで、細胞搬送容器１の出し入れを可能とし、第１の空間Ｓ１に対して収容部１３を閉鎖することで、収容部１３内の培養条件を維持することができるように構成されている。第１の開閉扉１５は、特に、第１の空間Ｓ１に対して収容部１３を密封状態に閉塞する必要はない。
【００２８】
第２の開閉扉１７は、第２の開口部１６の外側に配置され、閉鎖される際に、第２の開口部１６の外周縁との間に外周縁全周にわたる環状のシール部材２２を挟むことにより、第２の開口部１６を気密状態に密閉することができるようになっている。
また、第２の開閉扉１７には、前記シール部材２２の内側に隣接して環状の内側シール部材２３が配置され、取付口１８の嵌合部１９に嵌合された細胞搬送容器１の蓋体４側面との間で内側シール部材２３を挟んで両者間を密封するようになっている。さらに、第２の開閉扉１７には、内側シール部材２３が第２の開閉扉１７と蓋体４側面との間で挟まれた状態で、蓋体４を第２の開閉扉１７に着脱する着脱機構２４が備えられている。
【００２９】
このように構成された本実施形態に係る細胞搬送容器１および培養装置２の作用について以下に説明する。
本実施形態に係る細胞搬送容器１によれば、清浄度の高い空間において、培養すべき細胞を収容した複数の培養容器６を、容器本体３の収容棚７に収容し、容器本体３の開口部５を蓋体４によって閉塞することにより、細胞を高清浄度の状態に維持することができる。
【００３０】
すなわち、容器本体３の開口部５は蓋体４に設けられたシール部材１２が蓋体４とフランジ面８ａとの間に挟まれることにより密閉されるとともに、容器本体３の側壁に設けられた貫通孔９はフィルタ１０によって覆われれているので、外気に含まれる塵埃等はフィルタ１０によって容器本体３内に侵入することが阻止される。したがって、蓋体４によって開口部５を閉塞した状態で、清浄度の比較的低い第１の空間Ｓ１内を搬送しても、細胞が塵埃等に晒される不都合がない。
【００３１】
そして、図４（ａ）に示されるように、培養装置２の第１の開閉扉１５を開いて収容部１３を第１の空間Ｓ１側に開放することで、搬送されてきた細胞搬送容器１を収容部１３内に収容することが可能となる。
この場合に、細胞搬送容器１を蓋体４側から収容部１３内に挿入し、図４（ｂ）に示されるように、収容部１３内に設けられている取付口１８の嵌合部１９に蓋体４を嵌合させる。蓋体４が嵌合部１９に十分に嵌合されると、容器本体３のフランジ部８と取付口１８のシール面２１との間、および蓋体４と第２の開閉扉１７との間にそれぞれシール部材２０，２３が挟まれて潰れ、収容部１３内の空間から蓋体４が密封状態に隔離されるとともに、蓋体４の側面４ａが第２の開閉扉１７によって密封される。そして、第２の開閉扉１７に設けられた着脱機構２４を作動させることにより、蓋体４を第２の開閉扉１７に係合して一体化させる。
【００３２】
この状態で、図４（ｃ）に示されるように、第１の開閉扉１５を閉じて第１の開口部１４を閉塞する。これにより、収容部１３内の空間を所定の培養条件に維持する。収容部１３内の温度は熱伝導によって細胞搬送容器１内の空間に伝達され、収容部１３内の湿度およびＣＯ２ガスはフィルタ１０を介して細胞搬送容器１内に入る。これにより、細胞搬送容器１内に収容されている細胞が、収容部１３内と同等の所定の培養条件下に配置され、細胞搬送容器１内に収容されたままの状態で培養されることになる。
【００３３】
このとき、収容部１３内の気体および水蒸気のみがフィルタ１０の通過を許容され、塵埃等の汚染物質はフィルタ１０の通過を阻止されているので、収容部１３内の清浄度が比較的低い状態であっても、細胞の収容されている容器本体３内の空間の清浄度が高い状態のまま維持される。したがって、細胞が塵埃や微生物等の汚染物質によって汚染される不都合の発生が未然に防止され、細胞の健全性が維持される。
【００３４】
また、培養途中の適当な時期に、図４（ｄ）に示されるように、第２の開閉扉１７を第２の空間Ｓ２側に開くことにより、第２の開閉扉１７とともに蓋体４を第２の空間Ｓ２側に移動させ、第２の開口部１６および細胞搬送容器１の開口部５を第２の空間Ｓ１側に開放することができる。この場合に、フランジ部８とシール面２１との間にシール部材２０が挟まれた状態で容器本体３が取付口１８に固定され、両者間が気密状態に密閉されているので、比較的清浄度の低い収容部１３内の空間が清浄度の高い第２の空間Ｓ２に対して開放されることがなく、塵埃等が第２の空間Ｓ２に流入することが防止される。
【００３５】
また、清浄度の低い第１の空間Ｓ１内を搬送されてきた細胞搬送容器１の蓋体４の側面４ａも第２の開閉扉１７にシール部材２３によって密封状態に結合されているので、蓋体４の表面に付着している塵埃等も第２の空間Ｓ２内に流入することが防止される。
【００３６】
そして、第２の空間Ｓ２に対して細胞搬送容器１の容器本体３内の空間が開放されることにより、比較的清浄度の高い空間どうしが接続され、第２の空間Ｓ２側から容器本体３内の培養容器６を取り出し、第２の空間Ｓ２内において細胞に対して培地の交換や継代等の処理を施し、再度容器本体３内に収容することが可能となる。その後、蓋体４を結合した第２の開閉扉１７によって第２の開口部１６を閉鎖することにより、細胞搬送容器１を密封し、収容部１３を閉塞して、再度所定の培養条件を達成し、細胞の培養を継続することができる。
【００３７】
このように、本実施形態に係る細胞搬送容器１および培養装置２によれば、培養装置２外部の第１の空間Ｓ１内の清浄度を高くしなくても、細胞に対して、塵埃等により汚染されることなく健全な状態で、培養あるいは種々の処理を施すことができる。また、培養装置２外部の第１の空間Ｓ１のみならず、培養装置２の収容部１３内の空間においても清浄度を高く設定する必要がない。したがって、清浄度を高くするための設備に要するコストを削減することができるとともに、清浄度を高くするために必要とされるランニングコストを削減することができるという利点がある。
【００３８】
次に、本発明の第２の実施形態に係る培養装置３０について、図５および図６を参照して以下に説明する。
本実施形態の説明において、上述した第１の実施形態に係る細胞搬送容器１および培養装置２と構成を共通とする箇所には同一符号を付して説明を省略する。
【００３９】
本実施形態に係る培養装置３０は、図５に示されるように、細胞を収容した培養容器６を搬送する細胞搬送容器３１と、該細胞搬送容器３１を着脱可能に取り付ける取付口１８を有する装置本体３２とを備えている。
前記細胞搬送容器３１は、第１の実施形態に係る細胞搬送容器１とは異なり、容器本体３３の側面に貫通孔９およびフィルタ１０を備えておらず、容器本体３３の内部空間は蓋体４を閉塞することによって気密状態に密閉されるようになっている。
【００４０】
前記装置本体３２は、その内部空間Ｓ２が高い清浄度に管理されるとともに、所定の培養条件を達成することができるように、図示しない加温装置、加湿装置およびＣＯ２供給装置を備えている。また、装置本体３２の側面には、搬送されてきた細胞搬送容器３１を載置する載置台３４と、細胞搬送容器３１の蓋体４を嵌合させる取付口１８とが備えられている。載置台３４に載置された細胞搬送容器３１を蓋体４側に移動させることで、蓋体４を取付口１８の嵌合部１９に嵌合させ、シール面２１とフランジ面８ａとの間および蓋体４と開閉扉１７との間でそれぞれシール部材２０，２３を挟んで密封することができるようになっている。
【００４１】
このように構成された本実施形態に係る培養装置３０の作用について以下に説明する。
清浄度の高い空間において、培養すべき細胞を収容した複数の培養容器６を、容器本体３３の収容棚７に収容し、容器本体３３の開口部５を蓋体４によって閉塞することにより、細胞を高清浄度の状態に維持することができる。
【００４２】
すなわち、容器本体３３の開口部５は蓋体４に設けられたシール部材１２が蓋体４とフランジ面８ａとの間に挟まれることにより密封されるので、容器本体３３の内部空間は気密状態に密閉される。したがって、蓋体４によって開口部５を閉塞した状態で、清浄度の比較的低い外部空間Ｓ１内を搬送しても、細胞が塵埃等に晒される不都合がない。
【００４３】
そして、図６（ａ）に示されるように、搬送されてきた細胞搬送容器３１を、図６（ｂ）に示されるように、載置台３４に載置し、取付口１８の嵌合部１９に蓋体４を嵌合させる。蓋体４が嵌合部１９に十分に嵌合されると、容器本体３３のフランジ部８と取付口１８のシール面２１との間、および蓋体４と開閉扉１７との間にそれぞれシール部材２０，２３が挟まれて潰れるので、外部空間Ｓ１から蓋体４が密封状態に隔離されるとともに、蓋体４の側面４ａが開閉扉１７によって密封される。そして、開閉扉１７に設けられた着脱機構２４を作動させることにより、蓋体４を開閉扉１７に係合して一体化させる。
【００４４】
この状態で、図６（ｃ）に示されるように、開閉扉１７を内部空間Ｓ２側に開くことにより、開閉扉１７とともに蓋体４を内部空間Ｓ２側に移動させ、第２の開口部１６および容器本体３３の開口部５を内部空間Ｓ２側に開放することができる。この場合に、フランジ部８とシール面２１との間にシール部材２０が挟まれた状態で容器本体３３が取付口１８に固定され、両者間が気密状態に密閉されているので、比較的清浄度の低い外部空間Ｓ１が清浄度の高い内部空間Ｓ２に対して開放されることがなく、塵埃等が内部空間Ｓ２に流入することが防止される。
【００４５】
また、清浄度の低い外部空間Ｓ１内を搬送されてきた細胞搬送容器３１の蓋体４も開閉扉１７にシール部材２３によって密封状態に結合されているので、蓋体４の側面４ａに付着している塵埃等も内部空間Ｓ２内に流入することが防止される。
【００４６】
内部空間Ｓ２内は、高い清浄度に管理されているとともに、所定の培養条件が達成されているので、容器本体３３の開口部５が内部空間Ｓ２に開放されることにより、容器本体３３内の空間が培養室の一部となって内部空間Ｓ２と同様の環境となる。したがって、容器本体３３内に収容されている細胞が所定の培養条件下に配され、細胞が培養されることになる。
【００４７】
このように、本実施形態に係る培養装置３０によれば、培養装置３０外部の外部空間Ｓ１内の清浄度を高くしなくても、塵埃等により汚染されることなく健全な状態で、細胞を培養することができる。したがって、清浄度を高くするための設備に要するコストを削減することができるとともに、清浄度を高くするために必要とされるランニングコストを削減することができるという利点がある。
【００４８】
なお、本実施形態に係る培養装置３０においては、細胞を搬送する細胞搬送容器３１を取付口１８に取り付けることにより、細胞搬送容器３１の容器本体３３内の空間を培養室の一部として使用することとしたが、これに代えて、細胞以外の培養用具、例えば、空の培養容器６や、培地等の分注に際してノズルの先端に取り付けられる使い捨てのチップ等（図示略）を培養装置３０内に供給する際の搬送容器を取付口１８に取り付けることとしてもよい。このようにすることで、培養装置３０外部の外部空間Ｓ１内の清浄度を高くしなくても、塵埃等により汚染されることなく必要な培養用具を搬送して培養装置３０内に供給することができる。したがって、同様に、清浄度を高くするための設備に要するコストを削減することができるとともに、清浄度を高くするために必要とされるランニングコストを削減することができるという利点がある。
【００４９】
また、本実施形態においては、細胞を培養し、あるいは細胞に対して所定の処理を施すための培養装置３０を例に挙げて説明したが、これに代えて、同様の機構を安全キャビネット装置に適用することにしてもよい。安全キャビネット装置は、例えば、グローブボックスのように機能し、内部の空間から隔離された状態の操作者が、内部の培養容器６等の器具を取り扱うことができる。この場合に、安全キャビネット装置の内部空間Ｓ２を、操作者のいる外部空間Ｓ１よりも高い清浄度に維持することとすれば、上記と同様の搬送容器および取付口１８を有する機構により、外部空間Ｓ１を搬送されてきた器具を内部空間Ｓ２の清浄度を下げることなく内部空間Ｓ２に供給することができる。したがって、操作者のいる外部空間Ｓ１の清浄度を高く設定する必要がなく、設備コストおよびランニングコストの削減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る細胞搬送容器を模式的に示す縦断面図である。
【図２】図１の細胞搬送容器の蓋体を外した状態を示す正面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る培養装置を模式的に示す縦断面図である。
【図４】図３の培養装置に細胞搬送容器を取り付ける際の手順を示す説明図である。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る培養装置を模式的に示す部分的な縦断面図である。
【図６】図５の培養装置に細胞搬送容器を取り付ける際の手順を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５１】
１，３１ 細胞搬送容器（搬送容器）
２，３０ 培養装置
３，３３ 容器本体
４ 蓋体
５ 開口部
６ 培養容器
７ 収容棚
８ａ フランジ面
１０ フィルタ
１３ 収容部
１７ 第２の開閉扉（開閉扉）
１８ 取付口
２０ シール部材
２１ シール面
２４ 着脱機構（着脱装置）
３２ 装置本体
【特許請求の範囲】
【請求項１】
培養装置に収容可能な細胞搬送容器であって、
細胞を収容した培養容器を収容する容器本体と、
該容器本体の開口部を密封する着脱可能な蓋体とを備え、
前記容器本体に、気体および水蒸気の流通を可能とし塵埃等の汚染物質の流通を阻止するフィルタが備えられている細胞搬送容器。
【請求項２】
前記蓋体が、培養装置の取付口に嵌合される外径寸法を有し、
前記容器本体に、前記蓋体が前記取付口に嵌合された状態で、取付口外周に設けられたシール面との間で、全周にわたって配置されるシール部材を挟むフランジ面が備えられている請求項１に記載の細胞搬送容器。
【請求項３】
容器本体が、培養すべき細胞を収容した培養容器を複数収容可能な収容棚を備える請求項１または請求項２に記載の細胞搬送容器。
【請求項４】
請求項２に記載の細胞搬送容器を収容可能な収容部を備え、
該収容部に、前記蓋体を嵌合させる取付口が備えられている培養装置。
【請求項５】
容器本体と、該容器本体の開口部を密封する着脱可能な蓋体とを備える搬送容器と、
該搬送容器を着脱可能に取り付ける取付口を有する装置本体とを備え、
前記蓋体が、前記取付口に嵌合される外径寸法を有し、
前記容器本体に、前記蓋体が前記取付口に嵌合された状態で、取付口外周に設けられたシール面との間で、全周にわたって配置されるシール部材を挟むフランジ面が備えられ、
前記取付口に、該取付口を開閉する開閉扉が備えられ、
前記装置本体に、前記フランジ面とシール面との間にシール部材が挟まれて両者間が密閉された状態で、前記蓋体を前記容器本体から着脱する着脱装置が備えられている培養装置。
【請求項６】
容器本体と、該容器本体の開口部を密封する着脱可能な蓋体とを備える搬送容器と、
該搬送容器を着脱可能に取り付ける取付口を有するキャビネット本体とを備え、
前記蓋体が、前記取付口に嵌合される外径寸法を有し、
前記容器本体に、前記蓋体が前記取付口に嵌合された状態で、取付口外周に設けられたシール面との間で、全周にわたって配置されるシール部材を挟むフランジ面が備えられ、
前記取付口に、該取付口を開閉する開閉扉が備えられ、
前記キャビネット本体に、前記フランジ面とシール面との間にシール部材が挟まれて両者間が密閉された状態で、前記蓋体を前記容器本体から着脱する着脱装置が備えられている安全キャビネット装置。
【請求項１】
培養装置に収容可能な細胞搬送容器であって、
細胞を収容した培養容器を収容する容器本体と、
該容器本体の開口部を密封する着脱可能な蓋体とを備え、
前記容器本体に、気体および水蒸気の流通を可能とし塵埃等の汚染物質の流通を阻止するフィルタが備えられている細胞搬送容器。
【請求項２】
前記蓋体が、培養装置の取付口に嵌合される外径寸法を有し、
前記容器本体に、前記蓋体が前記取付口に嵌合された状態で、取付口外周に設けられたシール面との間で、全周にわたって配置されるシール部材を挟むフランジ面が備えられている請求項１に記載の細胞搬送容器。
【請求項３】
容器本体が、培養すべき細胞を収容した培養容器を複数収容可能な収容棚を備える請求項１または請求項２に記載の細胞搬送容器。
【請求項４】
請求項２に記載の細胞搬送容器を収容可能な収容部を備え、
該収容部に、前記蓋体を嵌合させる取付口が備えられている培養装置。
【請求項５】
容器本体と、該容器本体の開口部を密封する着脱可能な蓋体とを備える搬送容器と、
該搬送容器を着脱可能に取り付ける取付口を有する装置本体とを備え、
前記蓋体が、前記取付口に嵌合される外径寸法を有し、
前記容器本体に、前記蓋体が前記取付口に嵌合された状態で、取付口外周に設けられたシール面との間で、全周にわたって配置されるシール部材を挟むフランジ面が備えられ、
前記取付口に、該取付口を開閉する開閉扉が備えられ、
前記装置本体に、前記フランジ面とシール面との間にシール部材が挟まれて両者間が密閉された状態で、前記蓋体を前記容器本体から着脱する着脱装置が備えられている培養装置。
【請求項６】
容器本体と、該容器本体の開口部を密封する着脱可能な蓋体とを備える搬送容器と、
該搬送容器を着脱可能に取り付ける取付口を有するキャビネット本体とを備え、
前記蓋体が、前記取付口に嵌合される外径寸法を有し、
前記容器本体に、前記蓋体が前記取付口に嵌合された状態で、取付口外周に設けられたシール面との間で、全周にわたって配置されるシール部材を挟むフランジ面が備えられ、
前記取付口に、該取付口を開閉する開閉扉が備えられ、
前記キャビネット本体に、前記フランジ面とシール面との間にシール部材が挟まれて両者間が密閉された状態で、前記蓋体を前記容器本体から着脱する着脱装置が備えられている安全キャビネット装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００７−９７４８１（Ｐ２００７−９７４８１Ａ）
【公開日】平成１９年４月１９日（２００７．４．１９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−２９１３８１（Ｐ２００５−２９１３８１）
【出願日】平成１７年１０月４日（２００５．１０．４）
【出願人】（００００００３７６）オリンパス株式会社 (11,466)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年４月１９日（２００７．４．１９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年１０月４日（２００５．１０．４）
【出願人】（００００００３７６）オリンパス株式会社 (11,466)
【Ｆターム（参考）】
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