蛇口

【課題】ハンドルを回転させて放水する際、ハンドル操作に際し、勢い余って弁口を必要以上に開放させることなく、放水量を簡便に適正化できる蛇口を提供すること。
【解決手段】ハンドル（９）を回転させて、流入路（１）と流出路（２）とを連通する弁口（３）を開閉する開閉弁（４）を上下動させることで、止水、放水および流量調整を行うハンドル式の蛇口であって、弁口（３）を開放する方向にハンドル（９）を回転する際、放水速度が所定量に到達したときに、使用者の手が感知できる程度にハンドル（９）の回転抵抗を増大させる回転抵抗手段を備えてなることを特徴とする蛇口（１００）。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蛇口に関し、さらに詳しくは放水流量（放水速度）を適正な範囲に調整できる蛇口に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ハンドルを回転させて止水、放水および流量の調整を行うハンドル式の蛇口が使用されている。従来型のハンドル式の蛇口１００は、例えば、図１の点線図示のように、水の流路となる本体部と、止水、放水および流量調整を行うための開閉部と該開閉部の制御手段とから構成されている。上記本体部は、不図示の水道管などの水源から水が流入される流入路１と、不図示の排水口を先端に有する流出路２と、これらを連通させる弁口３と、この弁口３を開閉する開閉弁４と該開閉弁４の制御手段であるコマ５などとから構成されている。
【０００３】
上記開閉弁４は、合成ゴムなどの弾性体から形成されており、弁口３の上方に形成された筒部６内に収納されたコマ５の下端に係止されている。上記筒部６の内面と外面上方とには、それぞれネジ溝が設けられ、内面のネジ溝には、外面にネジ溝を有するこま５が螺合され、コマ５の上部はコマ軸７に連結されている。コマ軸７の頂部には、ビス８によりハンドル９が、その脚部９ａによって固定され、このハンドル９の回転でコマ軸７およびコマ５を経由して開閉弁４が上下動して弁口３の開閉を行い、止水、放水および流速を制御する。コマ５の上方には、内部にパッキン１０を内包しているパッキン押さえ１１が設けられている。
【０００４】
上記蛇口１００は、通常、ハンドル９を左回りに回転させることで、これに連結しているコマ軸７およびコマ５を経由して開閉弁４を上昇させ、弁口３を開放して水路１，２を連通し、ハンドル９の回転量で流量を調整する。一方、止水する場合は、ハンドル９を右回りに回転させ、コマ軸７およびコマ５を経由して開閉弁４を降下させ弁口３を閉塞する。この止水に際しては、水漏れを防止すためにはハンドル９を右回りに回転させて、弾性材料で形成された開閉弁４を弁口３に堅く密着させる。
【０００５】
上記従来の蛇口の使用に際しては、放水使用後に止水する場合、十分に止水させるため、開閉弁４を弁口３に堅く密着させるべく、ハンドル９を強く回転させる傾向にある。このため、再放水させる場合に、瞬間的に大きな力でハンドル９を回転させる必要があり、また、一旦弁口３が開放されると、水圧も加わることからハンドル９の回転が急激に軽くなり、使用者は勢い余って弁口３を必要以上に開放させてしまう傾向にあった。このため、放水量も必要以上に多くなり、放水量を適正にするために、ハンドル９を複数回右または左に回転させる必要があった。その間、不必要に放水が為され、節水の観点からも好ましくない状態が放置されていた。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従って、本発明の目的は、ハンドルを回転させて放水する際、ハンドル操作に際し、勢い余って弁口を必要以上に開放させることなく、放水量を簡便に適正化できる蛇口を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題は以下の本発明により解決される。すなわち、本発明は、ハンドル９を回転させて、流入路１と流出路２とを連通する弁口３を開閉する開閉弁４を上下動させることで、止水、放水および流量調整を行うハンドル式の蛇口であって、弁口３を開放する方向にハンドル９を回転する際、放水速度が所定量に到達したときに、使用者の手が感知できる程度にハンドル９の回転抵抗を増大させる回転抵抗手段を備えてなることを特徴とする蛇口１００を提供する。
【０００８】
上記本発明においては、上記回転抵抗手段が、コマ軸７の外側表面に設けられた突起９ｂと、該突起９ｂから離れた位置に固定されたバネ材１４とからなり、コマ軸７が回転したとき、上記バネ材１４の一方の端部１４ａが上記突起９ｂに引っ掛かり、コマ軸７の回転抵抗を増大させ、該抵抗の増大を、ハンドル９を操作する者に感知させる構成であることが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、放水する際のハンドル操作に際し、勢い余って弁口を必要以上に開放することなく、放水量を簡便に適正化できる蛇口を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の蛇口の一実施形態を説明する図。
【図２】回転抵抗手段の一実施形態を説明する図。
【図３】回転抵抗手段の部材を説明する図。
【図４】回転抵抗手段の部材を説明する図。
【図５】回転抵抗手段の部材を説明する図。
【図６】回転抵抗手段の部材を説明する図。
【図７】回転抵抗手段の部材を説明する図。
【図８】回転抵抗手段の部材を説明する図。
【図９】回転抵抗手段の部材を説明する図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
次に図面を参照にして本発明の実施例を詳細に説明する。図１は、本発明の蛇口の一実施例を示す断面図である。本発明の蛇口１００は、図１に示すように、点線図示の従来の蛇口に、弁口３を開放する方向にハンドル９を回転させる際、放水速度（放水流量）が所定量に到達したときに、ハンドル９の回転抵抗を使用者が感知できる程度に増大させる回転抵抗手段を付加させたことを特徴としている。
【００１２】
上記の回転抵抗手段以外の蛇口の構成は、図１の点線図示の通り従来の蛇口と同一である。上記回転抵抗手段の好適実施例は、コマ軸７の外側表面に設けられた突起９ｂと、該突起９ｂから離れた位置に固定されたバネ材１４とからなり、コマ軸７が回転したとき、上記バネ材１４の一方の端部１４ａが上記突起９ｂに引っ掛かり、コマ軸７の回転抵抗を増大させ、該抵抗の増大を、ハンドル９を操作する者に感知させる構成である。以下に回転抵抗手段の１実施例を説明するが、回転抵抗手段は上記作用を有する限りは、以下の実施例に限定されるものではない。
【００１３】
１実施例の回転抵抗手段を、それらの各部材を示す図１〜９を参照して説明する。図２は、回転抵抗手段を上方から見た説明図であり、符号１２で示す収容部材は、図１に示すパッキン押え１１に被せられる部材であり、図３および図４に示すように、上方１２ａが円筒状で、下方１２ｂがパッキン押え１１に丁度嵌合するように内面が６角形状に形成され、その中間に収容部材１２が必要以上に降下せず、パッキン押え１１の肩部に係止するためのストッパー１２ｃが設けられている。以上の収容部材１２は１実施例であり、上記作用を有する限り、その形状は問われない。なお、他の部材についても同様である。
【００１４】
符号１３は、後述の螺旋状のバネ材１４を支持する支持枠であり、上下が開放されている５角形状である。この支持枠１３は、その各頂点が、前記収容部材１２の上部円筒１２ａ内に接触保持されるように、円筒１２ａの内面と同じか僅かに大きく形成されている。なお、図２に示す例では、円筒１２ａの内面に、小さな縦溝が形成され、支持枠１３の少なくとも１個の頂点がそれらの溝に嵌め込み、支持枠１３が円筒１２ａの内側に固定されるようになっている。なお、上記縦溝を多数設けることで、円筒１２ａ内の支持枠１３の位置を変更することができる。
【００１５】
図２の符号７は、図１に示すコマ軸７の断面であり、コマ軸７は、ハンドル９の脚部９ａがコマ軸７に固定できるように、その表面の多数の縦方向の凹凸（縦溝と縦山）が形成されている。符号９ａは、ハンドル９の脚部の断面図であり、上記コマ軸７の外形と相似形状に、多数の縦方向の凹凸（縦溝と縦山）が形成されている。図５は、上記脚部９ａの凹凸の縦山の一部を下方に延出させ、後述のバネ１４の一端１４ａが引っ掛かる突起９ｂを示している。
【００１６】
図２の符号１５は、支持枠１３の１隅の上下に設けられたバネ係止板であり、図６に示すように上下の係止板１５のほぼ中央部にはバネ軸１６の係止孔１７が設けられている。図７に示すように、上記上下の係止孔１７にはバネ軸１６が係合され、該バネ軸１６には螺旋状のバネ１４が絡まっており、その一方の端部１４ａが、前記ハンドル９の適当な回転時に前記突起９ｂに引っ掛かり、一方の端部１４ｂは、上記端部１４ａが上記突起９ｂに当たって図面上左方向に押されたときに、支持枠１３の壁面に当接してバネ１４の反発力を生じるようになっている。図８は、螺旋状バネ材１４の他の実施例を示している。また、図９は図１に示すカバー部材１８を示し、本発明においては必須ではないが、回転抵抗手段の内部を保護する意味で該カバー部材１８を使用することが好ましい。
【００１７】
次に本発明の蛇口の動作を図１を参照して説明する。蛇口が止水状態では、ハンドル９は右方向に堅く回転された状態であり、ハンドル９を左方向に回転して放水を開始する。該放水開始時には堅く閉まったハンドル９を左方向に回転するために、大きな力を要す。通常の注意力では大きな力が負荷されるため、その反動によりハンドル９が過剰に左回転し急激に放水され、放水量を調整するため、ハンドル９を右方向に、そして左方向に回転して放水量を調整する。この間の放水された水量は通常無駄になる。
【００１８】
本発明においては、放水開始時にハンドル９を左方向に回転するが、ハンドル９を左方向にある程度回転させると、ハンドル脚部９ａに設けられた前記突起９ｂに前記螺旋状バネ材の一方の端部１４ａが引っ掛かり、回転中のハンドル９の回転に抵抗が負荷され、ハンドル９を回す使用者の手にその感触が伝わる。この抵抗を感じた時が、ハンドル９の適正回転数であり、その時点でハンドル９の回転を停止することにより、適正放水量となる。さらに放水量を増大させる場合には、上記抵抗を無視してハンドル９をさらに左方向に回転させると、バネの端部１４ａは、前記突起９ｂを乗り越えて、さらに回転し放水量が増大する。
【００１９】
蛇口を止水する場合には、従来と同様にハンドル９を右方向に回転させるが、この際、突起９ｂに対してバネ１４の端部１４ａが当たるが、バネ１４の他の端部１４ｂの左回転方向は開放されている結果、ハンドル９の右回転には全く負荷は係らないので、止水操作に何らの支障もない。
【００２０】
以上説明したように本発明の蛇口では、ハンドル９を回転させて放水する際、適正放水量のハンドル９の回転位置が、使用者の手に直接感知されるので、容易に適正放水量の位置でハンドル９の回転を止めることができることから、節水に非常に有効である。
【符号の説明】
【００２１】
１００：蛇口
１：流入路
２：流出路
３：弁口
４：開閉弁
５：コマ
６：筒部
７：コマ軸
８：ビス
９：ハンドル
１０：パッキン
１１：パッキン押え
１２：収容部材
１３：支持枠
１４：バネ
１５：バネ係止板
１６：バネ軸
１７：係止孔
１８：カバー部材

【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドル（９）を回転させて、流入路（１）と流出路（２）とを連通する弁口（３）を開閉する開閉弁（４）を上下動させることで、止水、放水および流量調整を行うハンドル式の蛇口であって、弁口（３）を開放する方向にハンドル（９）を回転する際、放水速度が所定量に到達したときに、使用者の手が感知できる程度にハンドル（９）の回転抵抗を増大させる回転抵抗手段を備えてなることを特徴とする蛇口（１００）
【請求項２】
回転抵抗手段が、コマ軸（７）の外側表面に設けられた突起（９ｂ）と、該突起（９ｂ）から離れた位置に固定されたバネ材（１４）とからなり、コマ軸（７）が回転したとき、上記バネ材（１４）の一方の端部（１４ａ）が上記突起（９ｂ）に引っ掛かり、コマ軸（７）の回転抵抗を増大させ、該抵抗の増大を、ハンドル（９）を操作する者に感知させる構成である請求項１に記載の蛇口（１００）

【図１】