衛生洗浄装置
【課題】使用者がノズルが殺菌されていることを容易に認識できるような衛生洗浄装置を提供する。
【解決手段】人体局部に向けて洗浄水を吐水する衛生洗浄装置４は、水を吐水する吐水口を有する洗浄ノズル１４と、殺菌水を生成する電解槽ユニット３２と、殺菌水生成装置により生成した殺菌水により洗浄ノズルを洗浄するノズル殺菌モードと、吐水口から人体局部に向けて洗浄水を吐水する人体局部洗浄モードと、を実行する制御部２０と、ノズル殺菌モードを開始させるためのノズル殺菌モード開始信号を制御部２０に送信するノズル殺菌モード開始スイッチ５４と、人体局部洗浄モードを開始させるための人体局部洗浄開始信号を制御部２０に送信する人体局部洗浄モード開始スイッチ５０と、を備える。
【解決手段】人体局部に向けて洗浄水を吐水する衛生洗浄装置４は、水を吐水する吐水口を有する洗浄ノズル１４と、殺菌水を生成する電解槽ユニット３２と、殺菌水生成装置により生成した殺菌水により洗浄ノズルを洗浄するノズル殺菌モードと、吐水口から人体局部に向けて洗浄水を吐水する人体局部洗浄モードと、を実行する制御部２０と、ノズル殺菌モードを開始させるためのノズル殺菌モード開始信号を制御部２０に送信するノズル殺菌モード開始スイッチ５４と、人体局部洗浄モードを開始させるための人体局部洗浄開始信号を制御部２０に送信する人体局部洗浄モード開始スイッチ５０と、を備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衛生洗浄装置に関し、特に、人体局部に向けて洗浄水を吐水する衛生洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、給水を加熱タンク内で加熱し、加熱した温水を浄水用のノズルから人体局部に向けて吐出する衛生洗浄装置が広く用いられている。このような衛生洗浄装置では、ノズルヘッド部分が人体の局部に接近した状態で温水を吐出するため、汚水や汚物を浴びやすい。このため、ノズル自体を洗浄する機能を備えた衛生洗浄装置が開発されている。
【０００３】
ノズルを洗浄する方法の一つとして、例えば特許文献１には、電解槽内で洗浄水を電気分解し、これにより発生した次亜塩素酸を含む電解水によりノズルを殺菌洗浄する機能を備えた衛生洗浄装置が開示されている（特に、段落００３６−００４３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３４８７４４７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このようなノズルの殺菌洗浄は、例えば、引用文献１の段落００３１−００３４などに記載されているように、人体局部の洗浄と連動して行ったり、使用者の着座を検知すると行ったりするなど自動で殺菌洗浄を行っている。
本願発明者らは、ノズルの殺菌洗浄は衛生洗浄装置の内部において行われているため、使用者が実際に殺菌洗浄が行われているか否かを確認することができず、ノズルが殺菌されているのか不明であり、安心して衛生洗浄装置を使用できないという問題を認識した。さらに、発明者らは、ノズルの殺菌洗浄が他の動作と連動して行われてしまうため、使用者の所望のタイミングに行うことができず、衛生洗浄装置を使用する際に不快感を生じる原因となっていたことを認識した。
【０００６】
本発明は、上述した問題を解決するためになされたものであり、使用者が所望のタイミングでノズルの殺菌洗浄を行い、ノズルが殺菌されていることを容易に認識できるような衛生洗浄装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目標を達成するために、本発明は、人体局部に向けて洗浄水を吐水する衛生洗浄装置であって、水を吐水する吐水口を有する洗浄ノズルと、殺菌水を生成する殺菌水生成装置と、殺菌水生成装置により生成した殺菌水により洗浄ノズルを洗浄するノズル殺菌モードと、吐水口から人体局部に向けて洗浄水を吐水する人体局部洗浄モードと、を実行する制御部と、ノズル殺菌モードを開始させるためのノズル殺菌モード開始信号を制御部に送信するノズル殺菌モード開始スイッチと、人体局部洗浄モードを開始させるための人体局部洗浄開始信号を制御部に送信する人体局部洗浄モード開始スイッチと、を備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、使用者が所望の時にノズルの殺菌洗浄を行うことができる。これにより、使用者はノズルが、確実に殺菌洗浄されていることを認知することができるため、不快感をともなわずに衛生洗浄装置を使用することができる。
【０００９】
本発明において、好ましくは、さらに、ノズル殺菌モードが行われていることを報知する報知装置を有し、制御部は、人体局部に向けて殺菌水を吐水しないようにノズル殺菌モードを実行する。
このように構成された本発明によれば、ノズルの殺菌洗浄は洗浄殺菌水が周囲に飛散しないように衛生洗浄装置内で行うため、使用者は殺菌洗浄が行われているのを確認することはできないが、このように指示装置を備えることにより、確認することができる。
【００１０】
本発明において、好ましくは、殺菌洗浄モードの後に、洗浄ノズルを洗浄水で洗浄するプレ洗浄を行う。
このように構成された本発明によれば、ノズルの殺菌洗浄後、局部洗浄の前にプレ洗浄を行うため、ノズル内に殺菌水が残っていたとしても、この殺菌水を外部に排出することができ、人体に殺菌水が付着することを防止できる。
本発明において、好ましくは、制御部は、プレ洗浄を人体局部洗浄モードの前に実行する。
このように構成された本発明によれば、プレ洗浄をおしり洗浄などの人体局部の洗浄の直前に行うことにより、殺菌洗浄の後、局部洗浄の直前まで、ノズルに殺菌水が付着した状態を維持することができ、殺菌水の殺菌効果を最大限に利用できる。
【００１１】
本発明において、好ましくは、さらに、温水ヒーターを有し、制御部は、プレ洗浄を温水ヒーターで加熱された温水で行う。
このように構成された本発明によれば、局部洗浄直前に殺菌洗浄を行い、ノズルの温度が低下してしまったような場合であっても、プレ洗浄によりノズルを温めることができ、おしりに冷たい上水が当たってしまうことを防止できる。
【００１２】
本発明において、好ましくは、殺菌水生成装置は、少なくとも一対の電極間に電圧を印加することにより水を電気分解して殺菌水を生成し、さらに、殺菌洗浄モードの後、所定時間、殺菌洗浄モードの実施を規制する規制手段を備える。
所望のタイミングでノズルの殺菌洗浄を行うことができることにより、不必要な殺菌洗浄が繰り返し行われてしまい、殺菌洗浄装置の電極の寿命が著しく低下してしまうという問題が新たに生じる。これに対して、このように構成された本発明によれば、ノズルの殺菌洗浄後、所定時間、殺菌洗浄装置の電極の劣化を抑止できる。
【００１３】
本発明において、好ましくは、さらに、使用者の有無を検知する検知手段を有し、規制手段は、殺菌洗浄モード開始スイッチが押された後、検知手段により使用者が検知される間、殺菌済であることを報知することにより殺菌洗浄モードの実施を規制する。
このように構成された本発明によれば、使用者が殺菌済であることを認知できるため、不必要な殺菌洗浄を減らすことができる。
本発明において、好ましくは、さらに、使用者の有無を検知する検知手段を有し、規制手段は、殺菌洗浄モード開始スイッチが押された後、検知手段により使用者が検知される間、電極に印加する電圧を小さくする。
このように構成された本発明によれば、例え、不必要な殺菌洗浄が行われたとしても、殺菌水生成装置の電極へ印加される電圧が低いため、電極の劣化を抑えることができる。
本発明において、好ましくは、さらに、使用者の有無を検知する検知手段を有し、規制手段は、殺菌洗浄モード開始スイッチが押された後、検知手段により使用者が検知される間、殺菌洗浄モード開始スイッチが押された場合に、殺菌水生成装置による殺菌水の生成を行わず、洗浄水でノズルを洗浄する。
このように構成された本発明によれば、例え、殺菌洗浄モード開始スイッチが押されたとしても、殺菌水の生成を行わないため、電極の劣化を抑えることができる。
【００１４】
本発明において、好ましくは、制御部に殺菌洗浄モードと、人体局部洗浄モードとを連続して行わせるための、殺菌−洗浄開始信号を送信する殺菌−洗浄モード開始スイッチを備える。
このように構成された本発明によれば、ノズルの殺菌洗浄と、人体局部の洗浄とが連動することにより、不必要な殺菌洗浄を削減することができ、殺菌水生成装置の電極の長寿命化を図れる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、使用者が所望の時にノズルの殺菌洗浄を行うことができる。これにより、使用者は、ノズルが殺菌洗浄されていることを確実に認知することができるため、不快感をともなわずに衛生洗浄装置を使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明による第１実施形態の衛生洗浄装置が設置された洋式トイレを示す斜視図である。
【図２】図１に示す衛生洗浄装置の水路及び電気系統の構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示す衛生洗浄装置のノズルの詳細な構成を示す斜視図である。
【図４】図１に示す衛生洗浄装置の操作部を示す正面図である。
【図５】図１に示す衛生洗浄装置における使用者の着座の検知から殺菌洗浄を完了するまでの流れを説明するための図である。
【図６】本発明による第２実施形態の衛生洗浄装置の操作部を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明による衛生洗浄装置の一実施形態を図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本実施形態による衛生洗浄装置が設置された洋式トイレを示す斜視図である。
また、図２は、図１に示す衛生洗浄装置の水路及び電気系統の構成を示すブロック図である。
また、図３は、図１に示す衛生洗浄装置のノズルの詳細な構成を示す斜視図である。
また、図４は、図１に示す衛生洗浄装置の操作部を示す正面図である。
図１に示すように、洋式トイレ１は、ボウル状の便器２と、操作部（図１には図示せず）により無線操作可能な便器２上部に設置された衛生洗浄装置４と、を備える。
衛生洗浄装置４は、洗浄装置本体６と、便座８と、便蓋１０とからなる。便座８及び便蓋１０は洗浄装置本体６に上方に向かって開閉可能に接続されている。
洗浄装置本体６は、便器２に向かって進出可能なノズル１２を含み、操作部への使用者の入力に応じて、給水源から供給された洗浄水を便器内に進出したノズル１２から吐出することにより、便座８に着座した使用者のおしりなどを洗浄するものである。また、本実施形態の衛生洗浄装置４内は、この電解槽で生成した殺菌水によりノズル１２を殺菌洗浄する機能を備えている。
【００１８】
図２に示すように、洗浄装置本体４には、入室検知センサ１４、人体検知センサ１６、及び着座センサ１８が組み込まれている。
入室検知センサ１４は、トイレ室内への使用者の入室を検知することができる。このような入室検知センサ１４としては、例えば、マイクロ波センサなどを用いることができる。
【００１９】
人体検知センサ１６は、便座８の前方にいる使用者を検知することができる。このような人体検知センサ１６としては、例えば、赤外線式の測距センサなどを用いることができる。これら入室検知センサ１４及び人体検知センサ１６は、トイレ室の暖房や、便座８の暖房機能などに連動している。
【００２０】
着座検知センサ１８は、便座８に着座した使用者を検知することができる。このような着座検知センサ１８としては、例えば、赤外線式の測距センサなどを用いることができる。
入室検知センサ１４、人体検知センサ１６、及び着座検知センサ１８は、洗浄装置本体４に組み込まれた制御部２０に通信可能に接続されている。また、操作部２２は、洗浄装置本体４の制御部２０と無線通信可能に接続されている。
【００２１】
また、衛生洗浄装置４は、給水源２４からノズル１２まで延びる流路２６を有する。この流路２６の上流側には、制御部２０と通信可能に接続された電磁弁２８が設けられている。電磁弁２８は流路２６を開閉可能な電磁バルブであり、制御部２０からの指令に基づいて水の供給を制御する。
【００２２】
流路２６の電磁弁２８の下流側には、制御部２０と通信可能に接続された温水ヒーター３０が設けられている。温水ヒーター３０は、制御部１０の指令に基づいて、流路２６を介して供給された水を設定温度まで加熱する。なお、この設定温度は、使用者が操作部２２により設定することができる。
【００２３】
温水ヒーター３０の下流には、制御部２０と通信可能に接続された電解槽ユニット３２が設けられている。電解槽ユニット３２は、制御部２０からの指令に基づき、一対の電極間に電圧を印加することにより、塩素を含む水を電気分解して、次亜塩素酸を含む殺菌水（ジア水）を生成する。
【００２４】
電解槽ユニット３２の下流には、制御部２０と通信可能に接続された圧力変調装置３４が設けられている。圧力変調装置３４は、制御部２０からの指令に基づき、流路２６内の水の流れに脈動を与える。
【００２５】
流路２６の圧力変調装置３４の下流には、制御部２０と通信可能に接続された流量切替弁３６が設けられている。流量切換弁３６は、制御部２０の指令に基づいて、流量の調整を行う。流量切換弁３６により流量調整を行うことにより、ノズル１２の吐出口から噴射される水の勢いを調整することができる。なお、流量切換弁３６による流量調整は、使用者が操作部２２により設定した水勢に基づき決定される。
【００２６】
流路２６の圧力変調装置３４の下流には、制御部２０と通信可能に接続された流路切替弁３８が設けられている。流路切替弁３８は、制御部２０の指令に基づいて、流路２６を介して供給された上水又は殺菌水を、ノズル１２へ供給する状態と、ノズル洗浄室４０へ供給する状態とを切替可能である。
【００２７】
図３に示すように、ノズルユニット４４は、ノズル１２と、ノズル洗浄室４０と、ノズル１２を支持する取付台４６と、取付台４６に取り付けられたノズルモータ４４と、を有する。
ノズル１２は、流路切替弁３８の下流に接続されており、流路切替弁３８がノズル１２へ水を供給する状態に切り替えられると、供給された上水又は殺菌水を先端部の上面に向けて形成された吐出口１２ａから上方に向かって噴射する。
【００２８】
取付台４６は、ノズル１２を、先端が斜め下方に向くように傾斜した状態で、ノズル１２の長手方向に進退可能に支持している。
ノズルモータ４４は制御部２０に通信可能に接続されており、制御部２０の指令に基づき駆動し、ノズル１２を進退させる。
【００２９】
ノズル洗浄室４０は、取付台４６に固定された中空の部材であり、内部をノズル１２が挿通している。ノズル洗浄室４０の内面には、吐水口４０ａが形成されており、この吐水口４０ａは、流路切替弁３８の下流側に接続されている。流路切替弁３８がノズル洗浄室４０へ水を供給する状態に切り替えられると、流路２６を介して供給された上水又は殺菌水が吐水口４０ａから中心に向けて噴射する。これにより、内部を挿通するノズル１２の外周面を洗浄することができる。
【００３０】
図４に示すように本実施形態による衛生洗浄装置の操作部２２は、電源スイッチ４８と、「おしり洗浄」などを開始するための局部洗浄スイッチ５０と、水温や水勢を設定するための設定スイッチ５２と、ノズルを殺菌洗浄するためのノズル殺菌スイッチ５４と、ディスプレイ５６とを備えている。
使用者により局部洗浄スイッチ５０が押されると、操作部２２は制御部２０へおしり洗浄開始信号を無線送信する。また、ノズル洗浄スイッチ５４が押されると、操作部２２は制御部２０へノズル洗浄開始信号を無線送信する。
また、操作部２２は制御部２０から情報を受信すると、この情報をディスプレイ５６へ表示することができる。
【００３１】
以下、本実施形態の衛生洗浄装置４の動作を説明する。
図５は、衛生洗浄装置４における使用者の着座の検知から殺菌洗浄を完了するまでの流れを説明するための図である。
まず、着座検知センサ１８が使用者の着座を検知し、制御部２０に着座検知信号が送信されると、制御部２０は流路２６内の水を温水に置換する「着座捨て水（通水路洗浄）」を行う。具体的には、制御部２０は、電磁弁２８を開放させるとともに、温水ヒーター３０を作動させる。これにより、流路２６内の水が外部に排出され、流路２６内に温水が満たされる。なお、この「着座捨て水（通水路洗浄）」は、例えば、６〜１５秒程度行う。
【００３２】
次に、洋式トイレ１の使用者は、おしり洗浄の前にノズル１２を殺菌洗浄するため、操作部２２のノズル洗浄スイッチ５４を押す。操作部２２のノズル洗浄スイッチ５４が使用者により押されると、操作部２２は制御部２０へノズル洗浄開始信号を送信する。制御部２０は、ノズル洗浄開始信号を受信すると、殺菌水（ジア水）による「通水路洗浄」を行う。具体的には、制御部２０は、電磁弁２８を開放した状態で、電解槽ユニット３２を作動するとともに、ノズル１２の吐水口１２ａがノズル洗浄室４０内に収容された状態で、流路切替弁３８を切替え、ノズル１２の吐水口１２ａから電解槽ユニット３２で生成された殺菌水を吐水させる。これにより、ノズル１２の吐水口１２ａから噴射された水がノズル洗浄室４０内の内壁に反射されて吐水口１２ａを洗浄することができる。なお、この殺菌水による「通水路洗浄」の実行時間は、例えば、約６秒間である。なお、この殺菌水を用いた洗浄作業は、殺菌水が人体に触れないように、ノズル１２が外部に露出していない（すなわち、衛生洗浄装置４内に収容された）状態で行われる。
【００３３】
また、この殺菌水による「通水路洗浄」の実施中、制御部２０は操作部２２のディスプレイ５６に例えば「ノズル殺菌洗浄中」等の表示をすることにより、ノズル１２の殺菌洗浄が行われていることを使用者に報知する。なお、報知の方法は、ディスプレイ表示に限られず、例えば、「ノズル殺菌洗浄中」である旨の音声を流したり、「ノズル殺菌洗浄中」であることを表示するライトを点灯したりするなど音や色彩表示等によって行うことができる。
【００３４】
そして、制御部２０は、殺菌洗浄が完了した後、着座検知センサ１８により使用者が着座していることを検知されなくなるまでの間、操作部２２のディスプレイ５６に、例えば、「殺菌洗浄済」等の視覚表示又は音声表示などにより、殺菌洗浄が完了していることを使用者に報知する。
【００３５】
次に、洋式トイレ１の使用者は、おしり洗浄を行うため、操作部２２の「おしり洗浄」などを開始するための局部洗浄スイッチ５０を押す。操作部２２は局部洗浄スイッチ５０が押されると、おしり洗浄開始信号を制御部２０へと送信する。制御部２０は、おしり洗浄開始信号を受信すると、電解槽ユニット３２を停止した状態で、おしり洗浄を行う前に流路２６内を上水に置換する「通水路洗浄」と、ノズル１２を上水で洗浄する「胴体洗浄」とからなる「プレ洗浄」を行う。
【００３６】
具体的には、制御部２０は、「通水路洗浄」として、温水ヒーター３０を作動させるとともに電解槽ユニット３２を停止した状態で、流路切替弁３８をノズル１２に水を供給する状態に切り替えることにより、給水源２４から供給された上水をノズル１２の吐出口１２ａから吐出させる。この際、ノズル１２の吐水口１２ａから噴射された水がノズル洗浄室４０内の内壁に反射されて吐水口１２ａを洗浄することができる。なお、この上水による「通水路洗浄」は、例えば、２〜７秒程度行う。
【００３７】
次に、制御部２０は、「胴体洗浄」として、流路切替弁３８をノズル洗浄室４０に水を供給する状態に切替えて、ノズル洗浄室４０の吐出口４０ａから上水を噴射しながら、ノズルモータ４２を駆動してノズル１２を進退させる。これにより、吐水口４０ａから噴射された上水によりノズル１２の胴体を洗浄することができる。なお、この上水による「胴体洗浄」は、例えば、３秒程度行う。
【００３８】
次に、制御部２０は、「おしり洗浄」を行う。具体的には、制御部２０は、ノズルモータ４２を駆動してノズル１２を便器のボウル内に進出させる。さらに、この状態で流路切替弁３８をノズル１２に上水を供給する状態に切り替えて、ノズル１２の吐出口１２ａから使用者のおしりに向けて上水を噴射する。
【００３９】
そして、使用者が操作部２０によりおしり洗浄を停止させる旨の入力を行うと、制御部２０は、「胴体洗浄」を行いながら、ノズル１２を収納する。具体的には、制御部２０は、流路切替弁３８をノズル洗浄室４０の吐水口４０ａに接続された状態に切替え、ノズル洗浄室４０の吐水口４０ａから上水を噴射しながら、ノズルモータ４２を駆動してノズル１２を退行させる。これにより、ノズル洗浄室４０の吐出口４０ａから噴射された上水によりノズル１２の外面を洗浄することができる。なお、この上水による「胴体洗浄」は、例えば、３秒程度行う。
【００４０】
次に、制御部２０は上水により「通水路洗浄」を行う。具体的には、制御部２０はノズル１２の吐水口１２ａがノズル洗浄室４０内に収容された状態で、流路切替弁３８を切替え、ノズル１２の吐水口１２ａから上水を吐水させる。この際、ノズル１２の吐水口１２ａから噴射された水がノズル洗浄室４０内の内壁に反射されて吐水口１２ａを洗浄することができる。
【００４１】
そして、使用者が便座から離れ、着座検知センサ１８により使用者が検出されない状態で、所定時間（例えば、２５秒間程度）経過すると、制御部２０は、殺菌水（ジア水）による「通水路洗浄（前洗浄）」を行う。具体的には、制御部２０は、電解槽ユニット３２を作動させるとともに、流路切替弁３８をノズル１２に水を供給する状態に切り替えることにより、給水源２４から供給された上水をノズル１２の吐出口１２ａから吐出させる。これにより、流路２６が殺菌水により殺菌洗浄される。また、この際、ノズル１２の吐水口１２ａから噴射された殺菌水がノズル洗浄室４０内の内壁に反射されて吐水口１２ａを洗浄することができる。なお、この殺菌水（ジア水）による「通水路洗浄」は、例えば約３秒間行う。
【００４２】
次に、制御部２０は、殺菌水（ジア水）による「胴体洗浄」を行う。具体的には、制御部２０は、電解槽ユニット３２が作動した状態で、流路切替弁３８を切り替えて、ノズル洗浄室４０の吐水口４０ａから殺菌水を吐出しながら、ノズルモータ４２によりノズル１２を進退させる。これにより、ノズル洗浄室４０の吐水口４０ａから吐出された殺菌水によりノズル１２の胴体が殺菌洗浄される。なお、この殺菌水による「胴体洗浄」は、例えば、約６秒間行う。
【００４３】
次に、制御部２０は再び殺菌水による「通水路洗浄」を行う。具体的には、制御部２０は、電解槽ユニット３２が作動した状態で、流路切替弁３８を殺菌水がノズル１２に供給されるように切替える。これにより、ノズル１２の吐水口１２ａから殺菌水が噴射され、このノズル１２の吐水口１２ａから噴射された殺菌水がノズル洗浄室４０内の内壁に反射されて吐水口１２ａを殺菌洗浄することができる。なお、この殺菌水による「通水路洗浄」は、例えば、３秒間程度行われる。
以上の工程により、使用者のおしり洗浄及び衛生洗浄装置４のノズル１２の殺菌洗浄を行うことができる。
【００４４】
以上説明したように、本実施形態によれば、「おしり洗浄」などを開始するための局部洗浄スイッチ５０と、ノズル１２を殺菌洗浄するためのノズル洗浄スイッチ５４とを別々に設けることとしたため、使用者が所望の時にノズル１２の殺菌洗浄を行うことができる。これにより、使用者はノズル１２が、確実に殺菌洗浄されていることを認知することができるため、不快感をともなわずに衛生洗浄装置４を使用することができる。
【００４５】
また、このような殺菌水によるノズルの殺菌洗浄は、殺菌水が使用者にかからないようにノズル１２が衛生洗浄装置４内に収容された状態で行われるため、使用者がノズル１２の殺菌洗浄が行われているのを目視等により確認することはできない。しかしながら、本実施形態によれば、操作部２２のディスプレイ５６にディスプレイ表示されるため、使用者はノズル１２の殺菌洗浄が行われていることを確認することができる。
【００４６】
また、本実施形態によれば、殺菌水による「通水路洗浄」の後、おしり洗浄の前にプレ洗浄を行うため、ノズル１２内に殺菌水が残っていたとしても、この殺菌水を外部に排出することができる。これにより、人体に殺菌水が付着することを防止できる。
【００４７】
また、本実施形態によれば、プレ洗浄をおしり洗浄などの人体局部の洗浄の直前に行うこととしている。これにより、殺菌水による「通水路洗浄」の後、「おしり洗浄」の直前まで、ノズル１２に殺菌水が付着した状態を維持することができ、殺菌水の殺菌効果を最大限に利用できる。
【００４８】
また、本実施形態では、プレ洗浄を温水ヒーター３０により加熱された上水により行っている。このため、「おしり洗浄」の直前に殺菌水による「通水路洗浄」を行い、ノズル１２の温度が低下してしまったような場合であっても、プレ洗浄によりノズル１２を温めることができ、おしりに冷たい上水が当たってしまうことを防止できる。
【００４９】
また、本実施形態では、ノズル洗浄スイッチ５４を押すことで、所望のタイミングでノズルの殺菌洗浄を行うことができる。しかしながら、所望のタイミングでノズルの殺菌洗浄を行うことができることにより、不必要な殺菌洗浄が繰り返し行われてしまい、電解槽ユニット３２の電極が急速に劣化し、寿命が著しく低下してしまう問題が新たに生じる。
【００５０】
これに対して、本実施形態では、ノズル１２の殺菌洗浄後、所定時間、操作部２２のディスプレイ５６に、殺菌洗浄済みである旨の表示をすることとしたため、不必要な殺菌洗浄作業を行うことを防止することができ、電解槽ユニット３２の電極の劣化を抑止し、長寿命化を図れる。
【００５１】
なお、本実施形態では、殺菌洗浄が完了した後、着座検知センサ１８により使用者が着座していることを検知されなくなるまでの間、殺菌済みである旨の表示をすることにより、不要な殺菌洗浄作業を規制して電解槽ユニット３２の電極の劣化を抑止することとしたが、これに限らず、制御部２０により殺菌洗浄が完了した後、着座検知センサ１８により使用者が着座していることを検知されなくなるまでの間において、再度ノズル洗浄スイッチ５４が押された場合に、電解ユニット３２の電極間に印加する電圧を小さくして「通水路洗浄」を行うこととしてもよい。このような構成によっても、電解槽ユニット３２の電極の劣化を抑止し、長寿命化を図れる。
【００５２】
さらに、殺菌洗浄が完了した後、着座検知センサ１８により使用者が着座していることを検知されなくなるまでの間において、再度ノズル洗浄スイッチ５４が押された場合に、殺菌水に代えて上水により通水路洗浄を行うこととしてもよい。このような構成によっても、電解槽ユニット３２の電極の劣化を抑えることができる。なお、殺菌洗浄作業は一度行ってしまえば、それ以降におこなわれる殺菌洗浄作業は不要である。したがって、殺菌洗浄後の所定時間は、電解ユニット３２の電極間に印加する電圧を小さくしたり、殺菌水に代えて上水を用いたりしても、ノズルの清潔性が損なわれることはない。
【００５３】
さらに、上記の実施形態では、電源スイッチ４８と、「おしり洗浄」などを開始するための局部洗浄スイッチ５０と、ノズルを殺菌洗浄するためのノズル殺菌スイッチ５４と、を別個に設けることとしたが、これに限らず図６に示すように、ノズル殺菌スイッチが押された場合の動作と、局部洗浄スイッチがおされた場合の動作とを連続して行うための「殺菌−おしり洗浄」スイッチ５８を操作部２２に設けることとしてもよい。かかる第２実施形態では、使用者が「殺菌−おしり洗浄」スイッチ５８を押すと、操作部２２は制御部へ殺菌−おしり洗浄開始信号を送信する。制御部２０は、この信号を受信すると、殺菌水による「通水路洗浄」、上水による「プレ洗浄」、上水による「おしり洗浄」、上水による「胴体洗浄」及び上水による「通水路洗浄」を連続して行う。このような実施形態によれば、「殺菌−おしり洗浄」スイッチ５８が押されることにより、おしり洗浄の前に必ずノズルの殺菌洗浄が行われることにより、確実に殺菌洗浄されていることを認知することができるため、不快感をともなわずに衛生洗浄装置４を使用することができる。また、ノズルの殺菌洗浄と、おしり洗浄とが連動することにより、不必要な殺菌洗浄作業を削減することができ、電解槽ユニット３２の電極の長寿命化を図れる。
【符号の説明】
【００５４】
２ 便器
４ 衛生洗浄装置
１２ ノズル
２０ 制御部
２２ 操作部
３２ 電解槽ユニット
５０ 局部洗浄スイッチ
５４ ノズル殺菌スイッチ
５６ ディスプレイ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衛生洗浄装置に関し、特に、人体局部に向けて洗浄水を吐水する衛生洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、給水を加熱タンク内で加熱し、加熱した温水を浄水用のノズルから人体局部に向けて吐出する衛生洗浄装置が広く用いられている。このような衛生洗浄装置では、ノズルヘッド部分が人体の局部に接近した状態で温水を吐出するため、汚水や汚物を浴びやすい。このため、ノズル自体を洗浄する機能を備えた衛生洗浄装置が開発されている。
【０００３】
ノズルを洗浄する方法の一つとして、例えば特許文献１には、電解槽内で洗浄水を電気分解し、これにより発生した次亜塩素酸を含む電解水によりノズルを殺菌洗浄する機能を備えた衛生洗浄装置が開示されている（特に、段落００３６−００４３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３４８７４４７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このようなノズルの殺菌洗浄は、例えば、引用文献１の段落００３１−００３４などに記載されているように、人体局部の洗浄と連動して行ったり、使用者の着座を検知すると行ったりするなど自動で殺菌洗浄を行っている。
本願発明者らは、ノズルの殺菌洗浄は衛生洗浄装置の内部において行われているため、使用者が実際に殺菌洗浄が行われているか否かを確認することができず、ノズルが殺菌されているのか不明であり、安心して衛生洗浄装置を使用できないという問題を認識した。さらに、発明者らは、ノズルの殺菌洗浄が他の動作と連動して行われてしまうため、使用者の所望のタイミングに行うことができず、衛生洗浄装置を使用する際に不快感を生じる原因となっていたことを認識した。
【０００６】
本発明は、上述した問題を解決するためになされたものであり、使用者が所望のタイミングでノズルの殺菌洗浄を行い、ノズルが殺菌されていることを容易に認識できるような衛生洗浄装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目標を達成するために、本発明は、人体局部に向けて洗浄水を吐水する衛生洗浄装置であって、水を吐水する吐水口を有する洗浄ノズルと、殺菌水を生成する殺菌水生成装置と、殺菌水生成装置により生成した殺菌水により洗浄ノズルを洗浄するノズル殺菌モードと、吐水口から人体局部に向けて洗浄水を吐水する人体局部洗浄モードと、を実行する制御部と、ノズル殺菌モードを開始させるためのノズル殺菌モード開始信号を制御部に送信するノズル殺菌モード開始スイッチと、人体局部洗浄モードを開始させるための人体局部洗浄開始信号を制御部に送信する人体局部洗浄モード開始スイッチと、を備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、使用者が所望の時にノズルの殺菌洗浄を行うことができる。これにより、使用者はノズルが、確実に殺菌洗浄されていることを認知することができるため、不快感をともなわずに衛生洗浄装置を使用することができる。
【０００９】
本発明において、好ましくは、さらに、ノズル殺菌モードが行われていることを報知する報知装置を有し、制御部は、人体局部に向けて殺菌水を吐水しないようにノズル殺菌モードを実行する。
このように構成された本発明によれば、ノズルの殺菌洗浄は洗浄殺菌水が周囲に飛散しないように衛生洗浄装置内で行うため、使用者は殺菌洗浄が行われているのを確認することはできないが、このように指示装置を備えることにより、確認することができる。
【００１０】
本発明において、好ましくは、殺菌洗浄モードの後に、洗浄ノズルを洗浄水で洗浄するプレ洗浄を行う。
このように構成された本発明によれば、ノズルの殺菌洗浄後、局部洗浄の前にプレ洗浄を行うため、ノズル内に殺菌水が残っていたとしても、この殺菌水を外部に排出することができ、人体に殺菌水が付着することを防止できる。
本発明において、好ましくは、制御部は、プレ洗浄を人体局部洗浄モードの前に実行する。
このように構成された本発明によれば、プレ洗浄をおしり洗浄などの人体局部の洗浄の直前に行うことにより、殺菌洗浄の後、局部洗浄の直前まで、ノズルに殺菌水が付着した状態を維持することができ、殺菌水の殺菌効果を最大限に利用できる。
【００１１】
本発明において、好ましくは、さらに、温水ヒーターを有し、制御部は、プレ洗浄を温水ヒーターで加熱された温水で行う。
このように構成された本発明によれば、局部洗浄直前に殺菌洗浄を行い、ノズルの温度が低下してしまったような場合であっても、プレ洗浄によりノズルを温めることができ、おしりに冷たい上水が当たってしまうことを防止できる。
【００１２】
本発明において、好ましくは、殺菌水生成装置は、少なくとも一対の電極間に電圧を印加することにより水を電気分解して殺菌水を生成し、さらに、殺菌洗浄モードの後、所定時間、殺菌洗浄モードの実施を規制する規制手段を備える。
所望のタイミングでノズルの殺菌洗浄を行うことができることにより、不必要な殺菌洗浄が繰り返し行われてしまい、殺菌洗浄装置の電極の寿命が著しく低下してしまうという問題が新たに生じる。これに対して、このように構成された本発明によれば、ノズルの殺菌洗浄後、所定時間、殺菌洗浄装置の電極の劣化を抑止できる。
【００１３】
本発明において、好ましくは、さらに、使用者の有無を検知する検知手段を有し、規制手段は、殺菌洗浄モード開始スイッチが押された後、検知手段により使用者が検知される間、殺菌済であることを報知することにより殺菌洗浄モードの実施を規制する。
このように構成された本発明によれば、使用者が殺菌済であることを認知できるため、不必要な殺菌洗浄を減らすことができる。
本発明において、好ましくは、さらに、使用者の有無を検知する検知手段を有し、規制手段は、殺菌洗浄モード開始スイッチが押された後、検知手段により使用者が検知される間、電極に印加する電圧を小さくする。
このように構成された本発明によれば、例え、不必要な殺菌洗浄が行われたとしても、殺菌水生成装置の電極へ印加される電圧が低いため、電極の劣化を抑えることができる。
本発明において、好ましくは、さらに、使用者の有無を検知する検知手段を有し、規制手段は、殺菌洗浄モード開始スイッチが押された後、検知手段により使用者が検知される間、殺菌洗浄モード開始スイッチが押された場合に、殺菌水生成装置による殺菌水の生成を行わず、洗浄水でノズルを洗浄する。
このように構成された本発明によれば、例え、殺菌洗浄モード開始スイッチが押されたとしても、殺菌水の生成を行わないため、電極の劣化を抑えることができる。
【００１４】
本発明において、好ましくは、制御部に殺菌洗浄モードと、人体局部洗浄モードとを連続して行わせるための、殺菌−洗浄開始信号を送信する殺菌−洗浄モード開始スイッチを備える。
このように構成された本発明によれば、ノズルの殺菌洗浄と、人体局部の洗浄とが連動することにより、不必要な殺菌洗浄を削減することができ、殺菌水生成装置の電極の長寿命化を図れる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、使用者が所望の時にノズルの殺菌洗浄を行うことができる。これにより、使用者は、ノズルが殺菌洗浄されていることを確実に認知することができるため、不快感をともなわずに衛生洗浄装置を使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明による第１実施形態の衛生洗浄装置が設置された洋式トイレを示す斜視図である。
【図２】図１に示す衛生洗浄装置の水路及び電気系統の構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示す衛生洗浄装置のノズルの詳細な構成を示す斜視図である。
【図４】図１に示す衛生洗浄装置の操作部を示す正面図である。
【図５】図１に示す衛生洗浄装置における使用者の着座の検知から殺菌洗浄を完了するまでの流れを説明するための図である。
【図６】本発明による第２実施形態の衛生洗浄装置の操作部を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明による衛生洗浄装置の一実施形態を図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本実施形態による衛生洗浄装置が設置された洋式トイレを示す斜視図である。
また、図２は、図１に示す衛生洗浄装置の水路及び電気系統の構成を示すブロック図である。
また、図３は、図１に示す衛生洗浄装置のノズルの詳細な構成を示す斜視図である。
また、図４は、図１に示す衛生洗浄装置の操作部を示す正面図である。
図１に示すように、洋式トイレ１は、ボウル状の便器２と、操作部（図１には図示せず）により無線操作可能な便器２上部に設置された衛生洗浄装置４と、を備える。
衛生洗浄装置４は、洗浄装置本体６と、便座８と、便蓋１０とからなる。便座８及び便蓋１０は洗浄装置本体６に上方に向かって開閉可能に接続されている。
洗浄装置本体６は、便器２に向かって進出可能なノズル１２を含み、操作部への使用者の入力に応じて、給水源から供給された洗浄水を便器内に進出したノズル１２から吐出することにより、便座８に着座した使用者のおしりなどを洗浄するものである。また、本実施形態の衛生洗浄装置４内は、この電解槽で生成した殺菌水によりノズル１２を殺菌洗浄する機能を備えている。
【００１８】
図２に示すように、洗浄装置本体４には、入室検知センサ１４、人体検知センサ１６、及び着座センサ１８が組み込まれている。
入室検知センサ１４は、トイレ室内への使用者の入室を検知することができる。このような入室検知センサ１４としては、例えば、マイクロ波センサなどを用いることができる。
【００１９】
人体検知センサ１６は、便座８の前方にいる使用者を検知することができる。このような人体検知センサ１６としては、例えば、赤外線式の測距センサなどを用いることができる。これら入室検知センサ１４及び人体検知センサ１６は、トイレ室の暖房や、便座８の暖房機能などに連動している。
【００２０】
着座検知センサ１８は、便座８に着座した使用者を検知することができる。このような着座検知センサ１８としては、例えば、赤外線式の測距センサなどを用いることができる。
入室検知センサ１４、人体検知センサ１６、及び着座検知センサ１８は、洗浄装置本体４に組み込まれた制御部２０に通信可能に接続されている。また、操作部２２は、洗浄装置本体４の制御部２０と無線通信可能に接続されている。
【００２１】
また、衛生洗浄装置４は、給水源２４からノズル１２まで延びる流路２６を有する。この流路２６の上流側には、制御部２０と通信可能に接続された電磁弁２８が設けられている。電磁弁２８は流路２６を開閉可能な電磁バルブであり、制御部２０からの指令に基づいて水の供給を制御する。
【００２２】
流路２６の電磁弁２８の下流側には、制御部２０と通信可能に接続された温水ヒーター３０が設けられている。温水ヒーター３０は、制御部１０の指令に基づいて、流路２６を介して供給された水を設定温度まで加熱する。なお、この設定温度は、使用者が操作部２２により設定することができる。
【００２３】
温水ヒーター３０の下流には、制御部２０と通信可能に接続された電解槽ユニット３２が設けられている。電解槽ユニット３２は、制御部２０からの指令に基づき、一対の電極間に電圧を印加することにより、塩素を含む水を電気分解して、次亜塩素酸を含む殺菌水（ジア水）を生成する。
【００２４】
電解槽ユニット３２の下流には、制御部２０と通信可能に接続された圧力変調装置３４が設けられている。圧力変調装置３４は、制御部２０からの指令に基づき、流路２６内の水の流れに脈動を与える。
【００２５】
流路２６の圧力変調装置３４の下流には、制御部２０と通信可能に接続された流量切替弁３６が設けられている。流量切換弁３６は、制御部２０の指令に基づいて、流量の調整を行う。流量切換弁３６により流量調整を行うことにより、ノズル１２の吐出口から噴射される水の勢いを調整することができる。なお、流量切換弁３６による流量調整は、使用者が操作部２２により設定した水勢に基づき決定される。
【００２６】
流路２６の圧力変調装置３４の下流には、制御部２０と通信可能に接続された流路切替弁３８が設けられている。流路切替弁３８は、制御部２０の指令に基づいて、流路２６を介して供給された上水又は殺菌水を、ノズル１２へ供給する状態と、ノズル洗浄室４０へ供給する状態とを切替可能である。
【００２７】
図３に示すように、ノズルユニット４４は、ノズル１２と、ノズル洗浄室４０と、ノズル１２を支持する取付台４６と、取付台４６に取り付けられたノズルモータ４４と、を有する。
ノズル１２は、流路切替弁３８の下流に接続されており、流路切替弁３８がノズル１２へ水を供給する状態に切り替えられると、供給された上水又は殺菌水を先端部の上面に向けて形成された吐出口１２ａから上方に向かって噴射する。
【００２８】
取付台４６は、ノズル１２を、先端が斜め下方に向くように傾斜した状態で、ノズル１２の長手方向に進退可能に支持している。
ノズルモータ４４は制御部２０に通信可能に接続されており、制御部２０の指令に基づき駆動し、ノズル１２を進退させる。
【００２９】
ノズル洗浄室４０は、取付台４６に固定された中空の部材であり、内部をノズル１２が挿通している。ノズル洗浄室４０の内面には、吐水口４０ａが形成されており、この吐水口４０ａは、流路切替弁３８の下流側に接続されている。流路切替弁３８がノズル洗浄室４０へ水を供給する状態に切り替えられると、流路２６を介して供給された上水又は殺菌水が吐水口４０ａから中心に向けて噴射する。これにより、内部を挿通するノズル１２の外周面を洗浄することができる。
【００３０】
図４に示すように本実施形態による衛生洗浄装置の操作部２２は、電源スイッチ４８と、「おしり洗浄」などを開始するための局部洗浄スイッチ５０と、水温や水勢を設定するための設定スイッチ５２と、ノズルを殺菌洗浄するためのノズル殺菌スイッチ５４と、ディスプレイ５６とを備えている。
使用者により局部洗浄スイッチ５０が押されると、操作部２２は制御部２０へおしり洗浄開始信号を無線送信する。また、ノズル洗浄スイッチ５４が押されると、操作部２２は制御部２０へノズル洗浄開始信号を無線送信する。
また、操作部２２は制御部２０から情報を受信すると、この情報をディスプレイ５６へ表示することができる。
【００３１】
以下、本実施形態の衛生洗浄装置４の動作を説明する。
図５は、衛生洗浄装置４における使用者の着座の検知から殺菌洗浄を完了するまでの流れを説明するための図である。
まず、着座検知センサ１８が使用者の着座を検知し、制御部２０に着座検知信号が送信されると、制御部２０は流路２６内の水を温水に置換する「着座捨て水（通水路洗浄）」を行う。具体的には、制御部２０は、電磁弁２８を開放させるとともに、温水ヒーター３０を作動させる。これにより、流路２６内の水が外部に排出され、流路２６内に温水が満たされる。なお、この「着座捨て水（通水路洗浄）」は、例えば、６〜１５秒程度行う。
【００３２】
次に、洋式トイレ１の使用者は、おしり洗浄の前にノズル１２を殺菌洗浄するため、操作部２２のノズル洗浄スイッチ５４を押す。操作部２２のノズル洗浄スイッチ５４が使用者により押されると、操作部２２は制御部２０へノズル洗浄開始信号を送信する。制御部２０は、ノズル洗浄開始信号を受信すると、殺菌水（ジア水）による「通水路洗浄」を行う。具体的には、制御部２０は、電磁弁２８を開放した状態で、電解槽ユニット３２を作動するとともに、ノズル１２の吐水口１２ａがノズル洗浄室４０内に収容された状態で、流路切替弁３８を切替え、ノズル１２の吐水口１２ａから電解槽ユニット３２で生成された殺菌水を吐水させる。これにより、ノズル１２の吐水口１２ａから噴射された水がノズル洗浄室４０内の内壁に反射されて吐水口１２ａを洗浄することができる。なお、この殺菌水による「通水路洗浄」の実行時間は、例えば、約６秒間である。なお、この殺菌水を用いた洗浄作業は、殺菌水が人体に触れないように、ノズル１２が外部に露出していない（すなわち、衛生洗浄装置４内に収容された）状態で行われる。
【００３３】
また、この殺菌水による「通水路洗浄」の実施中、制御部２０は操作部２２のディスプレイ５６に例えば「ノズル殺菌洗浄中」等の表示をすることにより、ノズル１２の殺菌洗浄が行われていることを使用者に報知する。なお、報知の方法は、ディスプレイ表示に限られず、例えば、「ノズル殺菌洗浄中」である旨の音声を流したり、「ノズル殺菌洗浄中」であることを表示するライトを点灯したりするなど音や色彩表示等によって行うことができる。
【００３４】
そして、制御部２０は、殺菌洗浄が完了した後、着座検知センサ１８により使用者が着座していることを検知されなくなるまでの間、操作部２２のディスプレイ５６に、例えば、「殺菌洗浄済」等の視覚表示又は音声表示などにより、殺菌洗浄が完了していることを使用者に報知する。
【００３５】
次に、洋式トイレ１の使用者は、おしり洗浄を行うため、操作部２２の「おしり洗浄」などを開始するための局部洗浄スイッチ５０を押す。操作部２２は局部洗浄スイッチ５０が押されると、おしり洗浄開始信号を制御部２０へと送信する。制御部２０は、おしり洗浄開始信号を受信すると、電解槽ユニット３２を停止した状態で、おしり洗浄を行う前に流路２６内を上水に置換する「通水路洗浄」と、ノズル１２を上水で洗浄する「胴体洗浄」とからなる「プレ洗浄」を行う。
【００３６】
具体的には、制御部２０は、「通水路洗浄」として、温水ヒーター３０を作動させるとともに電解槽ユニット３２を停止した状態で、流路切替弁３８をノズル１２に水を供給する状態に切り替えることにより、給水源２４から供給された上水をノズル１２の吐出口１２ａから吐出させる。この際、ノズル１２の吐水口１２ａから噴射された水がノズル洗浄室４０内の内壁に反射されて吐水口１２ａを洗浄することができる。なお、この上水による「通水路洗浄」は、例えば、２〜７秒程度行う。
【００３７】
次に、制御部２０は、「胴体洗浄」として、流路切替弁３８をノズル洗浄室４０に水を供給する状態に切替えて、ノズル洗浄室４０の吐出口４０ａから上水を噴射しながら、ノズルモータ４２を駆動してノズル１２を進退させる。これにより、吐水口４０ａから噴射された上水によりノズル１２の胴体を洗浄することができる。なお、この上水による「胴体洗浄」は、例えば、３秒程度行う。
【００３８】
次に、制御部２０は、「おしり洗浄」を行う。具体的には、制御部２０は、ノズルモータ４２を駆動してノズル１２を便器のボウル内に進出させる。さらに、この状態で流路切替弁３８をノズル１２に上水を供給する状態に切り替えて、ノズル１２の吐出口１２ａから使用者のおしりに向けて上水を噴射する。
【００３９】
そして、使用者が操作部２０によりおしり洗浄を停止させる旨の入力を行うと、制御部２０は、「胴体洗浄」を行いながら、ノズル１２を収納する。具体的には、制御部２０は、流路切替弁３８をノズル洗浄室４０の吐水口４０ａに接続された状態に切替え、ノズル洗浄室４０の吐水口４０ａから上水を噴射しながら、ノズルモータ４２を駆動してノズル１２を退行させる。これにより、ノズル洗浄室４０の吐出口４０ａから噴射された上水によりノズル１２の外面を洗浄することができる。なお、この上水による「胴体洗浄」は、例えば、３秒程度行う。
【００４０】
次に、制御部２０は上水により「通水路洗浄」を行う。具体的には、制御部２０はノズル１２の吐水口１２ａがノズル洗浄室４０内に収容された状態で、流路切替弁３８を切替え、ノズル１２の吐水口１２ａから上水を吐水させる。この際、ノズル１２の吐水口１２ａから噴射された水がノズル洗浄室４０内の内壁に反射されて吐水口１２ａを洗浄することができる。
【００４１】
そして、使用者が便座から離れ、着座検知センサ１８により使用者が検出されない状態で、所定時間（例えば、２５秒間程度）経過すると、制御部２０は、殺菌水（ジア水）による「通水路洗浄（前洗浄）」を行う。具体的には、制御部２０は、電解槽ユニット３２を作動させるとともに、流路切替弁３８をノズル１２に水を供給する状態に切り替えることにより、給水源２４から供給された上水をノズル１２の吐出口１２ａから吐出させる。これにより、流路２６が殺菌水により殺菌洗浄される。また、この際、ノズル１２の吐水口１２ａから噴射された殺菌水がノズル洗浄室４０内の内壁に反射されて吐水口１２ａを洗浄することができる。なお、この殺菌水（ジア水）による「通水路洗浄」は、例えば約３秒間行う。
【００４２】
次に、制御部２０は、殺菌水（ジア水）による「胴体洗浄」を行う。具体的には、制御部２０は、電解槽ユニット３２が作動した状態で、流路切替弁３８を切り替えて、ノズル洗浄室４０の吐水口４０ａから殺菌水を吐出しながら、ノズルモータ４２によりノズル１２を進退させる。これにより、ノズル洗浄室４０の吐水口４０ａから吐出された殺菌水によりノズル１２の胴体が殺菌洗浄される。なお、この殺菌水による「胴体洗浄」は、例えば、約６秒間行う。
【００４３】
次に、制御部２０は再び殺菌水による「通水路洗浄」を行う。具体的には、制御部２０は、電解槽ユニット３２が作動した状態で、流路切替弁３８を殺菌水がノズル１２に供給されるように切替える。これにより、ノズル１２の吐水口１２ａから殺菌水が噴射され、このノズル１２の吐水口１２ａから噴射された殺菌水がノズル洗浄室４０内の内壁に反射されて吐水口１２ａを殺菌洗浄することができる。なお、この殺菌水による「通水路洗浄」は、例えば、３秒間程度行われる。
以上の工程により、使用者のおしり洗浄及び衛生洗浄装置４のノズル１２の殺菌洗浄を行うことができる。
【００４４】
以上説明したように、本実施形態によれば、「おしり洗浄」などを開始するための局部洗浄スイッチ５０と、ノズル１２を殺菌洗浄するためのノズル洗浄スイッチ５４とを別々に設けることとしたため、使用者が所望の時にノズル１２の殺菌洗浄を行うことができる。これにより、使用者はノズル１２が、確実に殺菌洗浄されていることを認知することができるため、不快感をともなわずに衛生洗浄装置４を使用することができる。
【００４５】
また、このような殺菌水によるノズルの殺菌洗浄は、殺菌水が使用者にかからないようにノズル１２が衛生洗浄装置４内に収容された状態で行われるため、使用者がノズル１２の殺菌洗浄が行われているのを目視等により確認することはできない。しかしながら、本実施形態によれば、操作部２２のディスプレイ５６にディスプレイ表示されるため、使用者はノズル１２の殺菌洗浄が行われていることを確認することができる。
【００４６】
また、本実施形態によれば、殺菌水による「通水路洗浄」の後、おしり洗浄の前にプレ洗浄を行うため、ノズル１２内に殺菌水が残っていたとしても、この殺菌水を外部に排出することができる。これにより、人体に殺菌水が付着することを防止できる。
【００４７】
また、本実施形態によれば、プレ洗浄をおしり洗浄などの人体局部の洗浄の直前に行うこととしている。これにより、殺菌水による「通水路洗浄」の後、「おしり洗浄」の直前まで、ノズル１２に殺菌水が付着した状態を維持することができ、殺菌水の殺菌効果を最大限に利用できる。
【００４８】
また、本実施形態では、プレ洗浄を温水ヒーター３０により加熱された上水により行っている。このため、「おしり洗浄」の直前に殺菌水による「通水路洗浄」を行い、ノズル１２の温度が低下してしまったような場合であっても、プレ洗浄によりノズル１２を温めることができ、おしりに冷たい上水が当たってしまうことを防止できる。
【００４９】
また、本実施形態では、ノズル洗浄スイッチ５４を押すことで、所望のタイミングでノズルの殺菌洗浄を行うことができる。しかしながら、所望のタイミングでノズルの殺菌洗浄を行うことができることにより、不必要な殺菌洗浄が繰り返し行われてしまい、電解槽ユニット３２の電極が急速に劣化し、寿命が著しく低下してしまう問題が新たに生じる。
【００５０】
これに対して、本実施形態では、ノズル１２の殺菌洗浄後、所定時間、操作部２２のディスプレイ５６に、殺菌洗浄済みである旨の表示をすることとしたため、不必要な殺菌洗浄作業を行うことを防止することができ、電解槽ユニット３２の電極の劣化を抑止し、長寿命化を図れる。
【００５１】
なお、本実施形態では、殺菌洗浄が完了した後、着座検知センサ１８により使用者が着座していることを検知されなくなるまでの間、殺菌済みである旨の表示をすることにより、不要な殺菌洗浄作業を規制して電解槽ユニット３２の電極の劣化を抑止することとしたが、これに限らず、制御部２０により殺菌洗浄が完了した後、着座検知センサ１８により使用者が着座していることを検知されなくなるまでの間において、再度ノズル洗浄スイッチ５４が押された場合に、電解ユニット３２の電極間に印加する電圧を小さくして「通水路洗浄」を行うこととしてもよい。このような構成によっても、電解槽ユニット３２の電極の劣化を抑止し、長寿命化を図れる。
【００５２】
さらに、殺菌洗浄が完了した後、着座検知センサ１８により使用者が着座していることを検知されなくなるまでの間において、再度ノズル洗浄スイッチ５４が押された場合に、殺菌水に代えて上水により通水路洗浄を行うこととしてもよい。このような構成によっても、電解槽ユニット３２の電極の劣化を抑えることができる。なお、殺菌洗浄作業は一度行ってしまえば、それ以降におこなわれる殺菌洗浄作業は不要である。したがって、殺菌洗浄後の所定時間は、電解ユニット３２の電極間に印加する電圧を小さくしたり、殺菌水に代えて上水を用いたりしても、ノズルの清潔性が損なわれることはない。
【００５３】
さらに、上記の実施形態では、電源スイッチ４８と、「おしり洗浄」などを開始するための局部洗浄スイッチ５０と、ノズルを殺菌洗浄するためのノズル殺菌スイッチ５４と、を別個に設けることとしたが、これに限らず図６に示すように、ノズル殺菌スイッチが押された場合の動作と、局部洗浄スイッチがおされた場合の動作とを連続して行うための「殺菌−おしり洗浄」スイッチ５８を操作部２２に設けることとしてもよい。かかる第２実施形態では、使用者が「殺菌−おしり洗浄」スイッチ５８を押すと、操作部２２は制御部へ殺菌−おしり洗浄開始信号を送信する。制御部２０は、この信号を受信すると、殺菌水による「通水路洗浄」、上水による「プレ洗浄」、上水による「おしり洗浄」、上水による「胴体洗浄」及び上水による「通水路洗浄」を連続して行う。このような実施形態によれば、「殺菌−おしり洗浄」スイッチ５８が押されることにより、おしり洗浄の前に必ずノズルの殺菌洗浄が行われることにより、確実に殺菌洗浄されていることを認知することができるため、不快感をともなわずに衛生洗浄装置４を使用することができる。また、ノズルの殺菌洗浄と、おしり洗浄とが連動することにより、不必要な殺菌洗浄作業を削減することができ、電解槽ユニット３２の電極の長寿命化を図れる。
【符号の説明】
【００５４】
２ 便器
４ 衛生洗浄装置
１２ ノズル
２０ 制御部
２２ 操作部
３２ 電解槽ユニット
５０ 局部洗浄スイッチ
５４ ノズル殺菌スイッチ
５６ ディスプレイ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
人体局部に向けて洗浄水を吐水する衛生洗浄装置であって、
水を吐水する吐水口を有する洗浄ノズルと、
殺菌水を生成する殺菌水生成装置と、
前記殺菌水生成装置により生成した殺菌水により前記洗浄ノズルを洗浄するノズル殺菌モードと、前記吐水口から人体局部に向けて洗浄水を吐水する人体局部洗浄モードと、を実行する制御部と、
前記ノズル殺菌モードを開始させるためのノズル殺菌モード開始信号を前記制御部に送信するノズル殺菌モード開始スイッチと、人体局部洗浄モードを開始させるための人体局部洗浄開始信号を前記制御部に送信する人体局部洗浄モード開始スイッチと、を備えることを特徴とする、衛生洗浄装置。
【請求項２】
さらに、前記ノズル殺菌モードが行われていることを報知する報知装置を有し、
前記制御部は、人体局部に向けて前記殺菌水を吐水しないように前記ノズル殺菌モードを実行することを特徴とする、請求項１に記載の衛生洗浄装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記殺菌洗浄モードの後に、前記洗浄ノズルを洗浄水で洗浄するプレ洗浄を実行することを特徴とする、請求項２に記載の衛生洗浄装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記プレ洗浄を前記人体局部洗浄モードの前に実行することを特徴とする、請求項３に記載の衛生洗浄装置。
【請求項５】
さらに、温水ヒーターを有し、
前記制御部は、前記プレ洗浄を前記温水ヒーターで加熱された温水で行うことを特徴とする、請求項４に記載の衛生洗浄装置。
【請求項６】
さらに、前記殺菌洗浄モードの後、所定時間、前記殺菌洗浄モードの実施を規制する規制手段を備えることを特徴とする、請求項３記載の衛生洗浄装置。
【請求項７】
さらに、使用者の有無を検知する検知手段を有し、
前記規制手段は、前記殺菌洗浄モード開始スイッチが押された後、前記検知手段により使用者が検知される間、殺菌済であることを報知することにより前記殺菌洗浄モードの実施を規制することを特徴とする、請求項６記載の衛生洗浄装置。
【請求項８】
さらに、使用者の有無を検知する検知手段を有し、
前記規制手段は、前記殺菌洗浄モード開始スイッチが押された後、前記検知手段により使用者が検知される間、前記電極に印加する電圧を小さくすることを特徴とする、請求項６記載の衛生洗浄装置。
【請求項９】
さらに、使用者の有無を検知する検知手段を有し、
前記規制手段は、前記殺菌洗浄モード開始スイッチが押された後、前記検知手段により使用者が検知される間、前記殺菌洗浄モード開始スイッチが押された場合に、前記殺菌水生成装置による殺菌水の生成を行わず、洗浄水で前記ノズルを洗浄することを特徴とする、請求項６記載の衛生洗浄装置。
【請求項１０】
前記制御部に前記殺菌洗浄モードと、前記人体局部洗浄モードとを連続して行わせるための、殺菌−洗浄開始信号を送信する殺菌−洗浄モード開始スイッチを備えることを特徴とする、請求項３記載の衛生洗浄装置。
【請求項１】
人体局部に向けて洗浄水を吐水する衛生洗浄装置であって、
水を吐水する吐水口を有する洗浄ノズルと、
殺菌水を生成する殺菌水生成装置と、
前記殺菌水生成装置により生成した殺菌水により前記洗浄ノズルを洗浄するノズル殺菌モードと、前記吐水口から人体局部に向けて洗浄水を吐水する人体局部洗浄モードと、を実行する制御部と、
前記ノズル殺菌モードを開始させるためのノズル殺菌モード開始信号を前記制御部に送信するノズル殺菌モード開始スイッチと、人体局部洗浄モードを開始させるための人体局部洗浄開始信号を前記制御部に送信する人体局部洗浄モード開始スイッチと、を備えることを特徴とする、衛生洗浄装置。
【請求項２】
さらに、前記ノズル殺菌モードが行われていることを報知する報知装置を有し、
前記制御部は、人体局部に向けて前記殺菌水を吐水しないように前記ノズル殺菌モードを実行することを特徴とする、請求項１に記載の衛生洗浄装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記殺菌洗浄モードの後に、前記洗浄ノズルを洗浄水で洗浄するプレ洗浄を実行することを特徴とする、請求項２に記載の衛生洗浄装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記プレ洗浄を前記人体局部洗浄モードの前に実行することを特徴とする、請求項３に記載の衛生洗浄装置。
【請求項５】
さらに、温水ヒーターを有し、
前記制御部は、前記プレ洗浄を前記温水ヒーターで加熱された温水で行うことを特徴とする、請求項４に記載の衛生洗浄装置。
【請求項６】
さらに、前記殺菌洗浄モードの後、所定時間、前記殺菌洗浄モードの実施を規制する規制手段を備えることを特徴とする、請求項３記載の衛生洗浄装置。
【請求項７】
さらに、使用者の有無を検知する検知手段を有し、
前記規制手段は、前記殺菌洗浄モード開始スイッチが押された後、前記検知手段により使用者が検知される間、殺菌済であることを報知することにより前記殺菌洗浄モードの実施を規制することを特徴とする、請求項６記載の衛生洗浄装置。
【請求項８】
さらに、使用者の有無を検知する検知手段を有し、
前記規制手段は、前記殺菌洗浄モード開始スイッチが押された後、前記検知手段により使用者が検知される間、前記電極に印加する電圧を小さくすることを特徴とする、請求項６記載の衛生洗浄装置。
【請求項９】
さらに、使用者の有無を検知する検知手段を有し、
前記規制手段は、前記殺菌洗浄モード開始スイッチが押された後、前記検知手段により使用者が検知される間、前記殺菌洗浄モード開始スイッチが押された場合に、前記殺菌水生成装置による殺菌水の生成を行わず、洗浄水で前記ノズルを洗浄することを特徴とする、請求項６記載の衛生洗浄装置。
【請求項１０】
前記制御部に前記殺菌洗浄モードと、前記人体局部洗浄モードとを連続して行わせるための、殺菌−洗浄開始信号を送信する殺菌−洗浄モード開始スイッチを備えることを特徴とする、請求項３記載の衛生洗浄装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１２−２０７４５７（Ｐ２０１２−２０７４５７Ａ）
【公開日】平成２４年１０月２５日（２０１２．１０．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−７４１１５（Ｐ２０１１−７４１１５）
【出願日】平成２３年３月３０日（２０１１．３．３０）
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１０月２５日（２０１２．１０．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年３月３０日（２０１１．３．３０）
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
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