製品キャリアを前送りする装置のための構造要素及びそのような構造要素を備える装置
製品キャリア（１６）を前送りする装置のための構造要素であって、移動可能に載置される製品キャリア（１６）を支持するようになっている主レール（１５）を有する第１のビームセクション（１４）と、上記製品キャリア（１６）の前送りに寄与するようになっている無端状のベルト（１）又はチェーンを支持するようになっているコンソールを有する第２のビームセクションと、上記主レール（１５）に沿って延び且つ上記主レール（１５）上に製品キャリア（１６）を保持するようになっているガイド手段（１９）とを備える構造要素、及び、そのような構造要素を含む、製品キャリアを前送りするための装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レール上に移動可能に載置される製品キャリアを前送りするための装置における構造要素に関する。かかる装置は、例えばシャツを縫うための織物工場で一般に知られており、この場合、ワークステーションヘ向けてレール上を移動する製品キャリアに吊るされる異なる布切れは、このワークステーションで互いに縫い合わされる。本発明は、シャツの製造又は織物産業のみに関係するものではなく、一般に、製品キャリアの前送りにおいて適用できる。本発明は、特に、請求項１の前置き部分に係る構造要素に関するものである。実用的な実施形態において、構造要素は、連続成形プロファイルによって有利に形成され得る真っ直ぐなビームから形成される。
【背景技術】
【０００２】
本発明は、スウェーデン特許ＳＥ５０９４０２に記載された製品キャリアの前送りのための装置の更なる開発である。上記文献は、主レール上に移動可能に載置される製品キャリアの前送りのための装置について記載しており、主レール上には、主レールへと製品キャリを送り込み且つ主レールから製品キャリアを送り出すためにブランチが配置される。製品キャリアはエンドレルベルトによって搬送される。製品キャリが主レールに沿って確実に搬送されるようにするため、また、製品キャリアが主レールから脱線しないようにするため、ガイド手段が使用される。製品キャリアを主レールから送り出しレールへと或いは送り込みレールから主レールへと搬送できるようにするためには、ガイド手段によって送り込みレール及び送り出しレールのそれぞれの分岐部で搬送を行えるようにすることが必要である。市場にあるＳＥ５０９４０２に示される装置の実施形態では、搬送中に製品キャリアが載置される主レールの支持面とガイド手段とを一体に備えるビームプロファイルが設けられる。ガイド手段は、上記支持面間で上側に突出するフランジとして形成される。製品キャリアのホイールはフランジの両側に配置されており、製品キャリアの脱線が妨げられている。従来技術にしたがってブランチが配置される場合には、支持面及びガイドレールを有するビームプロファイルがカットされ、送り込み及び送り出しのためにスイッチ装置が配置される。従来技術に係るガイドレールは、１つの同じビームの一部として主レールと一体に形成されているため、ガイドレール及び主レールの両方を形成するビームは、スイッチが配置されるべき位置でカットされる。ビームがカットされる結果、従来技術に係る搬送装置がスイッチの領域で弱くなる。スイッチの領域で支持ビームユニットにおける十分な曲げ剛性を確保するため、従来技術に係る搬送装置には、十分な曲げ剛性を確保するために比較的大きな高さＨを有する上側耐荷重ビーム構造体Ｂが設けられている（図１参照）。また、従来技術に係る構造は、既存のトラックに装着されるスイッチの更なる付加によって生産フローを変更しなければならない場合、あるいは、何らかの理由によりスイッチの位置を移動させなければならない場合に、更なるコストがかかる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、製品キャリアが無端状のベルト又はチェーンから成るトラックで搬送される搬送装置のための構造要素であって、搬送装置が組み立てられた後であってもブランチの自由自在な位置決めを可能にする構造要素を得ることである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明に係る構造要素は、移動可能に載置される製品キャリアを支持するようになっている主レールを有する第１のビームセクションと、前記製品キャリアの前送りに寄与するようになっている無端状のベルト又はチェーンの形態を成すコンベアを支持するようになっているコンソールを有する第２のビームセクションと、主レールに沿って延び且つ主レール上に製品キャリアを拘束するようになっているガイド手段とを備えている。
【０００５】
本発明の目的は、請求項１の特徴部分に係る構造要素によって満たされる。主レールに沿って延びるガイド手段を、着脱可能に取り付けられる複数のガイドレール部からモジュール状に構成された列を備えるように形成することにより、構造要素に沿う任意の位置で１つ以上のガイドレール部を除去することによってブランチを任意の位置に配置することができ、その後、ガイド手段の割り込み部が配置された位置にスイッチを配置することができる。
【０００６】
また、ビーム構造をカットする必要がないという事実は、主レールが形成される構造要素の部分が当該構造要素の曲げ剛性に寄与することを意味する。このことは、構造要素の上側耐荷重ビーム構造体Ｂにおける支持フランジの高さＨを、従来技術に係る上側耐荷重ビーム構造体の対応する構造よりも本質的に低くできることを意味する。このようにすれば、曲げ剛性に関する同じ要求に関して材料の消費が少なくなると同時に、設置高さも低くなり、それにより、適切な工業施設が建設される場合には、それに対応して天井高さに関する更に低い要求が満たされるため、製造コストを低減できる。
【０００７】
本発明の好ましい実施形態において、構造要素は、上記ガイド手段を形成するために上記着脱可能に取り付けられる複数のガイドレール部からモジュール状に構成された列が装着される第３のビームセクションを備えており、上記第３のビームセクションは、構造要素に沿って延びる装着セクションを形成し、また、上記装着セクションには、上記着脱可能に取り付けられる複数のガイドレール部からモジュール状に構成された列中の個々のガイドレール部のそれぞれを任意の装着位置に配置できる。
【０００８】
第３のビームセクションは、第１のビームセクションの主レールが、構造要素の長手方向に対して交差する方向で、無端状のチェーン又はベルトを支持するために上記第２のビームセクションに配置されたチャンネルの中央に中心付けられるように、第１のビームセクションの主レールに対して接続配置されることが好ましい。チャンネルは、第２のビームセクションにおける上記コンソールから形成される。したがって、製品キャリアを支持するための支持面には、ガイドレール部のための上記装着セクションが位置される中間領域を伴って、構造要素の長手方向に沿って延びる２つの支持面が形成されてもよい。
【０００９】
構造要素の断面は、無端状のチェーン又はベルトを受けるための上記チャンネルが形成される第１の上側略水平部と、上記主レール及び上記装着セクションが配置される第２の下側略水平部とを有していることが適している。また、構造要素の断面は、上側略水平部を下側略水平部と接続する略垂直部を備えている。本発明の好ましい実施形態において、略垂直部、上側略水平部及び下側略水平部は、押出形状ビームの一部を形成する。
【００１０】
本発明によれば、ガイド手段は、着脱可能に取り付けられる複数のガイドレール部からモジュール状に構成された列を備えている。構造要素に対して着脱自在に取り付けられる複数のガイドレール部からモジュール状に構成された列に起因して、また、これらのガイドレール部を任意の装着位置に位置させることができるため、ガイドレール部を任意の位置で取り除いてブランチを形成することができる。したがって、主レールをカットする必要なく、ブランチを全ての装着位置に配置することができる。非常に多くのジョイントを伴うことなく製品キャリアを良好に支持するため、製品キャリアのためのその支持面を有する主レールは、構造要素の全長に沿って連続的に配置されることが好ましい。着脱可能に取り付けられる複数のガイドレール部からモジュール状に構成された列及び上記主レールのための装着セクションは、１つの同じビーム材料の２つの別個のセクションとして一体形成されることが好ましい。したがって、着脱可能に取り付けられる複数のガイドレール部からモジュール状に構成された列は、前述した装着位置に上記主レールに沿ってガイドレール部を配置することにより取り付けることができる。
【００１１】
着脱可能に取り付けられる複数のガイドレール部からモジュール状に構成された列という表現は、ガイド手段が主レールに沿う多くの着脱自在なガイドレール部から形成されることを意味しようとするものである。所望の位置にガイドレールをそれらの間に空間を伴って配置することにより、ブランチを配置するための割り込み部を所望の位置に与えることができる。構造要素内においてブランチが望ましくない場合には、ガイドレール部の列が空間を伴うことなく連続する。
【００１２】
好ましい実施形態において、全てのガイドレール部は、長さ単位、すなわち、単位長さＬを有しており、また、スイッチは、整数倍に対応する長さ、例えば３Ｌを有している。ブランチのためのスペースを確保するためには、任意の位置で３つのガイドレール部を取り除かなければならず、それらの場所にスイッチが配置される。構造要素の装着セクションが長さ１０Ｌを有し且つスイッチが３Ｌを有する場合には、それに応じて、ガイドレール部を適切な位置に再配置することにより、スイッチを８個の異なる位置に配置することができる。ガイドレール部は、異なる長さ、例えば１，２，３，５Ｌで形成されてもよい。ガイドレール部は、能動手段を備えるガイドレール部を除く全てのガイドレール部に関して長さ単位１Ｌをもって形成されることが有益である。この場合、能動手段を有するガイドレール部の長さは、能動手段からの要件によって決まる長さ単位Ｌの適切な整数倍に適合される。長さ単位Ｌの適切な長さは、１〜３ｄｍであり、１ｄｍが有益である。
【００１３】
ガイドレール部は、構造要素の長手方向に延びるチャンネル内に装着されることが有益であり、その場合、チャンネルは、下面と、下面の両側にそれぞれ位置される側面とを有している。チャンネル内、例えば下面には、ガイドレール部上、適切な場合には１又は複数のスイッチ上に配置される固定手段を受けるために、ガイドレール部及びスイッチのための装着切欠きが配置されている。ガイドレール部及びスイッチ、又は、適切な場合には複数のスイッチを取り付けるために必要な装着位置の組は、構造要素の長手方向で上記レール部及び／又はスイッチを固定するために上記ガイドレール部及び／又はスイッチの一部である突出部を受けるようになっている等距離切欠きの列を有するチャンネルの下面によって与えられることが好ましい。ガイドレール部及びスイッチに関して同じ装着切欠きが使用されることが有益である。
【００１４】
また、本発明は搬送装置に関し、この搬送装置は、本発明に係る構造要素の組と、一組の製品キャリアと、上記製品キャリアを搬送するために配置された無端状のベルト又はチェーンとを備えており、上記各構造要素は、主レールと、上記主レールに沿って延び且つ上記主レール上に製品キャリアを拘束するようになっているガイド手段とを備え、主レールには、製品キャリアを主レールへと送り込み且つ製品キャリアを主レールから送り出すためにブランチが配置され、上記ガイド手段は、上記ブランチに対する接続の割り込み部を有し、送り込みレールから主レールへの製品キャリアの送り込み、及び、主レールから送り出しレールへの製品キャリアの送り出しが上記割り込み部で許容される。
【００１５】
以下、添付図面を参照して、本発明を更に詳しく説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図２は、プリーツベルト２を備える駆動ベルト１の断面を示している。ベルトは、当該ベルトを全ての方向に曲げることができるようにし且つバンドを前方に引くことができるが前方に押すこともできるようにするプラスチックから形成されていることが有益である。図中には、ベルトを前方に駆動させるギアホイール４も示されている。この駆動ベルトの構造は、英国特許文献２１０５２８４に更に記載されているが、本件においては、一体で形成され且つ摺動張出部で懸垂されるフランジであるボス３が設けられることによって改良されている。上記駆動ベルトの使用が好ましい実施形態ではあるが、本発明は、異なる従来の類の駆動ベルト及びチェーンと共に使用されてもよい。
【００１７】
図３には、本発明に係る構造要素の断面が示されている。この場合、ベルト１は支持体５によって吊り下げられている。ベルト１には、バンドを前後に容易に移動できるように摺動張出部７内に係合されるボス３が設けられている。図には、ギアホイール４がどのようにしてバンド１と噛み合って当該バンドを駆動させるのかが示されている。摺動張出部７は、コンソール９を成す第２のビームセクション８内に取り付けられており、コンソール９内には、無端状のベルト又はチェーン１を支持するようになっているチャンネル１０が形成されている。第２のビームセクション８は、水平上側壁１１と、特定の距離を隔てて位置される２つの下側に突出する突出部１２ａ，１２ｂとを備える略水平部の形態を成している。上記上側壁１１から離れて面する突出部１２ａ，１２ｂの端部には、水平突出部１３ａ，１３ｂが互いの方に向けて延びるように配置されている。チェーン又はベルトの形態を成す無端状コンベアを支持するためのチャンネルは、水平上側壁１１と、下方に突出する突出部１２ａ，１２ｂと、互いの方に向けて延びる水平突出部１３ａ，１３ｂとによって画定される。互いの方に向けて延びる水平突出部１３ａ，１３ｂの端部は、チェーンの一部にアクセスできる開口を形成するように互いに離間して位置されており、あるいは、チェーン又はベルトに取り付けられたキャリア手段がチェーン又はベルトによって駆動され得るように突出してもよい。駆動ベルトは、それがベルトの全長に沿う任意の場所で電源として利用され得るように形成されている。
【００１８】
図の下部には、主レール１５が形成される第１のビームセクション１４が示されており、主レール１５は、当該主レール１５上に移動可能に載置される製品キャリア１６を支持するようになっている。主レール１５は、構造要素の長手方向に対して交差する方向でチャンネル１０の中央１７に中心付けられている。図には、第３のビームセクション１８が示されており、この第３のビームセクションには、着脱可能に取り付けられる複数のガイドレール部１９からモジュール状に構成された列が上記ガイド手段を形成するように装着されている。第３のビームセクション１８は上記構造要素に沿って延びる装着セクション２０を形成しており（図３参照）、この装着セクションでは、着脱可能に取り付けられる複数のガイドレール部１９からモジュール状に構成された列における個別ガイドレール部のそれぞれが上記装着セクション２０内の任意の位置に配置されてもよい。
【００１９】
第１、第２及び第３のビームセクションは、これらのセクションを取り囲む破線枠によってマークされている。各セクションは、各枠内に位置するビームのその部分から形成されている。
【００２０】
このように、構造要素は、コンベアのためのコンソールを形成する第１のビームセクションと、製品キャリアのための支持面２１が形成される第２のビームセクションと、ガイドレール部１９からモジュール状に構成された列の着脱自在な取り付けのための装着セクションを形成する第３のビームセクションとを備えている。第１、第２及び第３のビームセクションは全て、同じビーム材料を用いた別個の部品として形成されることが好ましい。また、構造要素は、当該構造要素を支持構造体に対して装着するためのコンソール部品としての機能を果たす第４のビームセクションを備えていてもよい。
【００２１】
図３に示される実施形態における構造要素は、無端状のチェーン又はベルトを受けるための上記チャンネル１０が形成される第１の上側略水平部２２と、上記主レール１５及び装着セクション２０が形成される第２の下側略水平部２３とを有している。したがって、上側略水平部２２は第２のビームセクション８を備えている。また、下側略水平部２３は第１及び第３のビームセクション１４，１８を備えている。更に、構造要素の断面は、上側略水平部を下側略水平部と接続する垂直部２４を有している。
【００２２】
また、主レール１５は、中間領域２５を有する２つの長手方向に延びる支持面２１を有しており、中間領域２５には、着脱可能に取り付けられる複数のガイドレール部１９からモジュール状に構成された列のための装着領域２０が配置される。
【００２３】
中間領域２５は構造要素の長手方向に延びるチャンネル２６を形成する。この場合、チャンネル２６は、下面２７と、下面の両側にそれぞれ位置された側面２８とを有している。チャンネルは、当該チャンネルの下面２７に装着切欠き２９を有している。装着切欠き２９は、ガイドレール部上、適切な場合には１又は複数のスイッチ上に配置される固定手段を受けるようになっている。装着切欠き２９は、上記ガイドレール部の下部上及び／又は上記レール部の固定のためのスイッチ上及び／又は構造要素の長手方向のスイッチ上に配置される突出部を受けるようになっている等距離切欠きの列をチャンネルの上記下面上に備えることが有益である。チャンネル内にガイドレール部１９を固定するため、チャンネルには、チャンネルの側壁に配置された水平に延びる溝３０が形成されていてもよい。この場合、溝３０は、ガイドレール部又はスイッチの突出部を受けるようになっていてもよく、当該突出部は、溝内の所定位置にスナップ係合されることにより、下面に対して垂直な方向でガイドレール部を着脱自在にロックしてもよい。
【００２４】
図示のように、ベルト１は、下向きに垂下されており、多くの離間されたドライバ３３をその下端で支持している。ベルト１に取り付けられるこれらのドライバ３３は、製品キャリア１６を押すようになっているボックス形状の構造体を構成する。
【００２５】
周知であり且つ本発明の一部を形成しない製品キャリア１６は、軸３５とハブから延びる２つの翼部３６とによって一緒に保持された２つのホイール３４から成る。ホイール３４は、主レールの支持面２１上で転がるようになっているとともに、ガイド手段によって制御されるようになっている。
【００２６】
翼部３６の一方にはバー３７が配置されており、バー３７の下端には、例えば布切れを取り付けるためのグリップ手段が配置されている。
【００２７】
駆動ベルト１上に取り付けられるドライバ３３は、製品キャリア１６をホイール３４に対して前方へ押すことにより、製品キャリア１６を駆動させる。支持体５は、ビーム又は他の支持構造体に取り付け固定されている。
【００２８】
図４には、２つの平行に延びる支持面２１を有する第１のビームセクション１４と、着脱可能に取り付けられる複数のガイドレール部１９からモジュール状に構成された列を上側から受けるための装着セクション２０を有する第３のビームセクション１８とが示されている。装着セクションは、好ましい実施形態では、下面２７を有するチャンネル２６として形成されている。図は、ガイドレール部上又はスイッチ上に形成された突出部を受けるようになっている等距離装着切欠き２９を示している。図から明らかなように、製品キャリアのための支持面を有する主レール１５は、構造要素の全長に沿って連続的に形成されており、また、着脱可能に取り付けられる複数のガイドレール部からモジュール状に構成された列は、主レールに沿って着脱自在に取り付けられている。
【００２９】
図５ａ−ｄは、着脱可能に取り付けられる複数のガイドレール部からモジュール状に構成された列の様々な例を示している。図ａは、長さ単位１Ｌを有するガイドレール部のみを備えるモジュール状に構成された列を示している。図ｃでは、左側から２〜４番目のガイドレール手段が、長さ単位３Ｌを有するスイッチと置き換えられている。図ｂでは、左側から６〜８番目のガイドレール手段が、長さ単位３Ｌを有するスイッチと置き換えられている。図ｄは、左から長さ単位１Ｌ，１Ｌ，４Ｌ，２Ｌ，２Ｌを有するガイドレール部のみを含むモジュール状に構成された列を示している。図は、全てのガイドレール部が同じ長さを有するガイドレール部からモジュール状に構成された列を形成できることを象徴的に示すだけでなく、異なる長さのガイドレール部を形成できることも象徴的に示している。しかしながら、本発明は、必要な数のガイドレール部を取り除くことによってスイッチを任意の装着位置に配置できるという原理によって特徴付けられる。図ｂでは、スイッチが位置６−８に配置されており、図ｃでは、スイッチが位置２〜４に位置されている。
【００３０】
図６は側方から見たガイドレール部を示しており、また、図７には、同じガイドレール部が上側から示されている。ガイドレール部１９は、基本的に、滑らかな上面１９ａと、２つの縦方向に延びる側面１９ｂと、２つの横方向に延びる側面１９ｃとを有する長方形の平行六面体（直方体）として形成されている。縦方向に延びる側面は、チャンネル２６の側面２８に対向接触して位置するようになっている下部１９ｄを有している。ガイドレール部をチャンネル２６内に固定するため、ガイドレール部は、チャンネルの側壁２８の溝３０内に弾性的にスナップ係合されてもよい突出部３１を用いて配置されてもよい。ガイドレール部の下面には、装着切欠き２９と係合するようになっている突出部３２が配置されている。
【００３１】
図８は、主ラインに対してブランチがどのように配置されるのかを示している。主レール１５は、カップリングステーションを通り過ぎて途切れることなく延びている。ガイドレール部１９からモジュール状に構成された列は、主レール１５に沿って配置されており、装着セクション２０の位置I，II, VI，X，XI，XIIに配置されている。装着セクションには、位置III〜V及び位置VII〜IXにスイッチ部が配置されている。回動可能な中間部３９と固定された中間部４０とを有する第１のスイッチ手段３８が位置III〜Vに配置されている。第１のスイッチ手段３８は、位置III〜Vでガイドレール部を受けるために選択されたチャンネル２６内に配置されている。第１のスイッチ手段３８は、送り込みレール４２に配置された送り込み手段４１と協働するようになっている。しかしながら、これらの位置（III〜V）には、第１のスイッチ手段３８及び送り込みレールが配置される場合にはガイドレール部が装着されない。送り込みレールがもはや必要とされない場合、第１のスイッチ手段３８は、装着位置III〜Vから取り除かれてもよく、その後、これらの位置に装着されるガイドレール部と置き換えられてもよい。このようにして、更なる送り込みレールを接続することができ、あるいは、主レールに対して破壊的な措置を講じる必要なく簡単な方法で既存の装着レールを取り除くことができる。図は、位置VII〜IXに取り付けられた第２のスイッチ手段４３を示している。第２のスイッチ手段は回動可能な中間部４４を備えている。主レール１５への送り込みレールが４２で示されており、送り出しレールが４５で示されている。送り込みレールの端部には回動可能なエンドピース４６があり、送り出しレール４５の前端には回動可能なエンドピース４７がある。送り込みレール４２上で主レール１５まで製品キャリアを駆動させるためのドライバを有する無端状のベルト４９を駆動するための駆動ホイール４８が主レールに隣接して配置されている。無端状のベルト４９は、フリーホイール５０又は摺動張出部を周回して延びている。
【００３２】
図７に示される位置では、図の右の途中のベルト１上にドライバ３３が存在しており、その前方に製品キャリアを押し出す。図から明らかなように、ドライバ３３及び製品キャリア１６は右へと真直ぐに進む。これは、回動可能な部品４６，４７が側方へ揺動し、スイッチ手段３８，４３上の回動可能な部品３９，４４がその両端を接続するからである。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】従来技術に係る搬送装置のためのビーム構造体を示している。
【図２】駆動ギアホイールを有する本発明に係る駆動ベルトの断面図を示している。
【図３】駆動ベルト、主レール、製品キャリア及びドライバを有する主搬送ラインを示す部分断面図である。
【図４】着脱自在に取り付けられる複数のガイドレール部からモジュール状に構成された列を受けるための装着セクションを示している。
【図５】着脱自在に取り付けられる複数のガイドレール部からモジュール状に構成された列の異なる例を示している。
【図６】ガイドレール部の側面図を示している。
【図７】ガイドレール部の上面図を示している。
【図８】上側から見たブランチチェーンを有する主レールを示している。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レール上に移動可能に載置される製品キャリアを前送りするための装置における構造要素に関する。かかる装置は、例えばシャツを縫うための織物工場で一般に知られており、この場合、ワークステーションヘ向けてレール上を移動する製品キャリアに吊るされる異なる布切れは、このワークステーションで互いに縫い合わされる。本発明は、シャツの製造又は織物産業のみに関係するものではなく、一般に、製品キャリアの前送りにおいて適用できる。本発明は、特に、請求項１の前置き部分に係る構造要素に関するものである。実用的な実施形態において、構造要素は、連続成形プロファイルによって有利に形成され得る真っ直ぐなビームから形成される。
【背景技術】
【０００２】
本発明は、スウェーデン特許ＳＥ５０９４０２に記載された製品キャリアの前送りのための装置の更なる開発である。上記文献は、主レール上に移動可能に載置される製品キャリアの前送りのための装置について記載しており、主レール上には、主レールへと製品キャリを送り込み且つ主レールから製品キャリアを送り出すためにブランチが配置される。製品キャリアはエンドレルベルトによって搬送される。製品キャリが主レールに沿って確実に搬送されるようにするため、また、製品キャリアが主レールから脱線しないようにするため、ガイド手段が使用される。製品キャリアを主レールから送り出しレールへと或いは送り込みレールから主レールへと搬送できるようにするためには、ガイド手段によって送り込みレール及び送り出しレールのそれぞれの分岐部で搬送を行えるようにすることが必要である。市場にあるＳＥ５０９４０２に示される装置の実施形態では、搬送中に製品キャリアが載置される主レールの支持面とガイド手段とを一体に備えるビームプロファイルが設けられる。ガイド手段は、上記支持面間で上側に突出するフランジとして形成される。製品キャリアのホイールはフランジの両側に配置されており、製品キャリアの脱線が妨げられている。従来技術にしたがってブランチが配置される場合には、支持面及びガイドレールを有するビームプロファイルがカットされ、送り込み及び送り出しのためにスイッチ装置が配置される。従来技術に係るガイドレールは、１つの同じビームの一部として主レールと一体に形成されているため、ガイドレール及び主レールの両方を形成するビームは、スイッチが配置されるべき位置でカットされる。ビームがカットされる結果、従来技術に係る搬送装置がスイッチの領域で弱くなる。スイッチの領域で支持ビームユニットにおける十分な曲げ剛性を確保するため、従来技術に係る搬送装置には、十分な曲げ剛性を確保するために比較的大きな高さＨを有する上側耐荷重ビーム構造体Ｂが設けられている（図１参照）。また、従来技術に係る構造は、既存のトラックに装着されるスイッチの更なる付加によって生産フローを変更しなければならない場合、あるいは、何らかの理由によりスイッチの位置を移動させなければならない場合に、更なるコストがかかる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、製品キャリアが無端状のベルト又はチェーンから成るトラックで搬送される搬送装置のための構造要素であって、搬送装置が組み立てられた後であってもブランチの自由自在な位置決めを可能にする構造要素を得ることである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明に係る構造要素は、移動可能に載置される製品キャリアを支持するようになっている主レールを有する第１のビームセクションと、前記製品キャリアの前送りに寄与するようになっている無端状のベルト又はチェーンの形態を成すコンベアを支持するようになっているコンソールを有する第２のビームセクションと、主レールに沿って延び且つ主レール上に製品キャリアを拘束するようになっているガイド手段とを備えている。
【０００５】
本発明の目的は、請求項１の特徴部分に係る構造要素によって満たされる。主レールに沿って延びるガイド手段を、着脱可能に取り付けられる複数のガイドレール部からモジュール状に構成された列を備えるように形成することにより、構造要素に沿う任意の位置で１つ以上のガイドレール部を除去することによってブランチを任意の位置に配置することができ、その後、ガイド手段の割り込み部が配置された位置にスイッチを配置することができる。
【０００６】
また、ビーム構造をカットする必要がないという事実は、主レールが形成される構造要素の部分が当該構造要素の曲げ剛性に寄与することを意味する。このことは、構造要素の上側耐荷重ビーム構造体Ｂにおける支持フランジの高さＨを、従来技術に係る上側耐荷重ビーム構造体の対応する構造よりも本質的に低くできることを意味する。このようにすれば、曲げ剛性に関する同じ要求に関して材料の消費が少なくなると同時に、設置高さも低くなり、それにより、適切な工業施設が建設される場合には、それに対応して天井高さに関する更に低い要求が満たされるため、製造コストを低減できる。
【０００７】
本発明の好ましい実施形態において、構造要素は、上記ガイド手段を形成するために上記着脱可能に取り付けられる複数のガイドレール部からモジュール状に構成された列が装着される第３のビームセクションを備えており、上記第３のビームセクションは、構造要素に沿って延びる装着セクションを形成し、また、上記装着セクションには、上記着脱可能に取り付けられる複数のガイドレール部からモジュール状に構成された列中の個々のガイドレール部のそれぞれを任意の装着位置に配置できる。
【０００８】
第３のビームセクションは、第１のビームセクションの主レールが、構造要素の長手方向に対して交差する方向で、無端状のチェーン又はベルトを支持するために上記第２のビームセクションに配置されたチャンネルの中央に中心付けられるように、第１のビームセクションの主レールに対して接続配置されることが好ましい。チャンネルは、第２のビームセクションにおける上記コンソールから形成される。したがって、製品キャリアを支持するための支持面には、ガイドレール部のための上記装着セクションが位置される中間領域を伴って、構造要素の長手方向に沿って延びる２つの支持面が形成されてもよい。
【０００９】
構造要素の断面は、無端状のチェーン又はベルトを受けるための上記チャンネルが形成される第１の上側略水平部と、上記主レール及び上記装着セクションが配置される第２の下側略水平部とを有していることが適している。また、構造要素の断面は、上側略水平部を下側略水平部と接続する略垂直部を備えている。本発明の好ましい実施形態において、略垂直部、上側略水平部及び下側略水平部は、押出形状ビームの一部を形成する。
【００１０】
本発明によれば、ガイド手段は、着脱可能に取り付けられる複数のガイドレール部からモジュール状に構成された列を備えている。構造要素に対して着脱自在に取り付けられる複数のガイドレール部からモジュール状に構成された列に起因して、また、これらのガイドレール部を任意の装着位置に位置させることができるため、ガイドレール部を任意の位置で取り除いてブランチを形成することができる。したがって、主レールをカットする必要なく、ブランチを全ての装着位置に配置することができる。非常に多くのジョイントを伴うことなく製品キャリアを良好に支持するため、製品キャリアのためのその支持面を有する主レールは、構造要素の全長に沿って連続的に配置されることが好ましい。着脱可能に取り付けられる複数のガイドレール部からモジュール状に構成された列及び上記主レールのための装着セクションは、１つの同じビーム材料の２つの別個のセクションとして一体形成されることが好ましい。したがって、着脱可能に取り付けられる複数のガイドレール部からモジュール状に構成された列は、前述した装着位置に上記主レールに沿ってガイドレール部を配置することにより取り付けることができる。
【００１１】
着脱可能に取り付けられる複数のガイドレール部からモジュール状に構成された列という表現は、ガイド手段が主レールに沿う多くの着脱自在なガイドレール部から形成されることを意味しようとするものである。所望の位置にガイドレールをそれらの間に空間を伴って配置することにより、ブランチを配置するための割り込み部を所望の位置に与えることができる。構造要素内においてブランチが望ましくない場合には、ガイドレール部の列が空間を伴うことなく連続する。
【００１２】
好ましい実施形態において、全てのガイドレール部は、長さ単位、すなわち、単位長さＬを有しており、また、スイッチは、整数倍に対応する長さ、例えば３Ｌを有している。ブランチのためのスペースを確保するためには、任意の位置で３つのガイドレール部を取り除かなければならず、それらの場所にスイッチが配置される。構造要素の装着セクションが長さ１０Ｌを有し且つスイッチが３Ｌを有する場合には、それに応じて、ガイドレール部を適切な位置に再配置することにより、スイッチを８個の異なる位置に配置することができる。ガイドレール部は、異なる長さ、例えば１，２，３，５Ｌで形成されてもよい。ガイドレール部は、能動手段を備えるガイドレール部を除く全てのガイドレール部に関して長さ単位１Ｌをもって形成されることが有益である。この場合、能動手段を有するガイドレール部の長さは、能動手段からの要件によって決まる長さ単位Ｌの適切な整数倍に適合される。長さ単位Ｌの適切な長さは、１〜３ｄｍであり、１ｄｍが有益である。
【００１３】
ガイドレール部は、構造要素の長手方向に延びるチャンネル内に装着されることが有益であり、その場合、チャンネルは、下面と、下面の両側にそれぞれ位置される側面とを有している。チャンネル内、例えば下面には、ガイドレール部上、適切な場合には１又は複数のスイッチ上に配置される固定手段を受けるために、ガイドレール部及びスイッチのための装着切欠きが配置されている。ガイドレール部及びスイッチ、又は、適切な場合には複数のスイッチを取り付けるために必要な装着位置の組は、構造要素の長手方向で上記レール部及び／又はスイッチを固定するために上記ガイドレール部及び／又はスイッチの一部である突出部を受けるようになっている等距離切欠きの列を有するチャンネルの下面によって与えられることが好ましい。ガイドレール部及びスイッチに関して同じ装着切欠きが使用されることが有益である。
【００１４】
また、本発明は搬送装置に関し、この搬送装置は、本発明に係る構造要素の組と、一組の製品キャリアと、上記製品キャリアを搬送するために配置された無端状のベルト又はチェーンとを備えており、上記各構造要素は、主レールと、上記主レールに沿って延び且つ上記主レール上に製品キャリアを拘束するようになっているガイド手段とを備え、主レールには、製品キャリアを主レールへと送り込み且つ製品キャリアを主レールから送り出すためにブランチが配置され、上記ガイド手段は、上記ブランチに対する接続の割り込み部を有し、送り込みレールから主レールへの製品キャリアの送り込み、及び、主レールから送り出しレールへの製品キャリアの送り出しが上記割り込み部で許容される。
【００１５】
以下、添付図面を参照して、本発明を更に詳しく説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図２は、プリーツベルト２を備える駆動ベルト１の断面を示している。ベルトは、当該ベルトを全ての方向に曲げることができるようにし且つバンドを前方に引くことができるが前方に押すこともできるようにするプラスチックから形成されていることが有益である。図中には、ベルトを前方に駆動させるギアホイール４も示されている。この駆動ベルトの構造は、英国特許文献２１０５２８４に更に記載されているが、本件においては、一体で形成され且つ摺動張出部で懸垂されるフランジであるボス３が設けられることによって改良されている。上記駆動ベルトの使用が好ましい実施形態ではあるが、本発明は、異なる従来の類の駆動ベルト及びチェーンと共に使用されてもよい。
【００１７】
図３には、本発明に係る構造要素の断面が示されている。この場合、ベルト１は支持体５によって吊り下げられている。ベルト１には、バンドを前後に容易に移動できるように摺動張出部７内に係合されるボス３が設けられている。図には、ギアホイール４がどのようにしてバンド１と噛み合って当該バンドを駆動させるのかが示されている。摺動張出部７は、コンソール９を成す第２のビームセクション８内に取り付けられており、コンソール９内には、無端状のベルト又はチェーン１を支持するようになっているチャンネル１０が形成されている。第２のビームセクション８は、水平上側壁１１と、特定の距離を隔てて位置される２つの下側に突出する突出部１２ａ，１２ｂとを備える略水平部の形態を成している。上記上側壁１１から離れて面する突出部１２ａ，１２ｂの端部には、水平突出部１３ａ，１３ｂが互いの方に向けて延びるように配置されている。チェーン又はベルトの形態を成す無端状コンベアを支持するためのチャンネルは、水平上側壁１１と、下方に突出する突出部１２ａ，１２ｂと、互いの方に向けて延びる水平突出部１３ａ，１３ｂとによって画定される。互いの方に向けて延びる水平突出部１３ａ，１３ｂの端部は、チェーンの一部にアクセスできる開口を形成するように互いに離間して位置されており、あるいは、チェーン又はベルトに取り付けられたキャリア手段がチェーン又はベルトによって駆動され得るように突出してもよい。駆動ベルトは、それがベルトの全長に沿う任意の場所で電源として利用され得るように形成されている。
【００１８】
図の下部には、主レール１５が形成される第１のビームセクション１４が示されており、主レール１５は、当該主レール１５上に移動可能に載置される製品キャリア１６を支持するようになっている。主レール１５は、構造要素の長手方向に対して交差する方向でチャンネル１０の中央１７に中心付けられている。図には、第３のビームセクション１８が示されており、この第３のビームセクションには、着脱可能に取り付けられる複数のガイドレール部１９からモジュール状に構成された列が上記ガイド手段を形成するように装着されている。第３のビームセクション１８は上記構造要素に沿って延びる装着セクション２０を形成しており（図３参照）、この装着セクションでは、着脱可能に取り付けられる複数のガイドレール部１９からモジュール状に構成された列における個別ガイドレール部のそれぞれが上記装着セクション２０内の任意の位置に配置されてもよい。
【００１９】
第１、第２及び第３のビームセクションは、これらのセクションを取り囲む破線枠によってマークされている。各セクションは、各枠内に位置するビームのその部分から形成されている。
【００２０】
このように、構造要素は、コンベアのためのコンソールを形成する第１のビームセクションと、製品キャリアのための支持面２１が形成される第２のビームセクションと、ガイドレール部１９からモジュール状に構成された列の着脱自在な取り付けのための装着セクションを形成する第３のビームセクションとを備えている。第１、第２及び第３のビームセクションは全て、同じビーム材料を用いた別個の部品として形成されることが好ましい。また、構造要素は、当該構造要素を支持構造体に対して装着するためのコンソール部品としての機能を果たす第４のビームセクションを備えていてもよい。
【００２１】
図３に示される実施形態における構造要素は、無端状のチェーン又はベルトを受けるための上記チャンネル１０が形成される第１の上側略水平部２２と、上記主レール１５及び装着セクション２０が形成される第２の下側略水平部２３とを有している。したがって、上側略水平部２２は第２のビームセクション８を備えている。また、下側略水平部２３は第１及び第３のビームセクション１４，１８を備えている。更に、構造要素の断面は、上側略水平部を下側略水平部と接続する垂直部２４を有している。
【００２２】
また、主レール１５は、中間領域２５を有する２つの長手方向に延びる支持面２１を有しており、中間領域２５には、着脱可能に取り付けられる複数のガイドレール部１９からモジュール状に構成された列のための装着領域２０が配置される。
【００２３】
中間領域２５は構造要素の長手方向に延びるチャンネル２６を形成する。この場合、チャンネル２６は、下面２７と、下面の両側にそれぞれ位置された側面２８とを有している。チャンネルは、当該チャンネルの下面２７に装着切欠き２９を有している。装着切欠き２９は、ガイドレール部上、適切な場合には１又は複数のスイッチ上に配置される固定手段を受けるようになっている。装着切欠き２９は、上記ガイドレール部の下部上及び／又は上記レール部の固定のためのスイッチ上及び／又は構造要素の長手方向のスイッチ上に配置される突出部を受けるようになっている等距離切欠きの列をチャンネルの上記下面上に備えることが有益である。チャンネル内にガイドレール部１９を固定するため、チャンネルには、チャンネルの側壁に配置された水平に延びる溝３０が形成されていてもよい。この場合、溝３０は、ガイドレール部又はスイッチの突出部を受けるようになっていてもよく、当該突出部は、溝内の所定位置にスナップ係合されることにより、下面に対して垂直な方向でガイドレール部を着脱自在にロックしてもよい。
【００２４】
図示のように、ベルト１は、下向きに垂下されており、多くの離間されたドライバ３３をその下端で支持している。ベルト１に取り付けられるこれらのドライバ３３は、製品キャリア１６を押すようになっているボックス形状の構造体を構成する。
【００２５】
周知であり且つ本発明の一部を形成しない製品キャリア１６は、軸３５とハブから延びる２つの翼部３６とによって一緒に保持された２つのホイール３４から成る。ホイール３４は、主レールの支持面２１上で転がるようになっているとともに、ガイド手段によって制御されるようになっている。
【００２６】
翼部３６の一方にはバー３７が配置されており、バー３７の下端には、例えば布切れを取り付けるためのグリップ手段が配置されている。
【００２７】
駆動ベルト１上に取り付けられるドライバ３３は、製品キャリア１６をホイール３４に対して前方へ押すことにより、製品キャリア１６を駆動させる。支持体５は、ビーム又は他の支持構造体に取り付け固定されている。
【００２８】
図４には、２つの平行に延びる支持面２１を有する第１のビームセクション１４と、着脱可能に取り付けられる複数のガイドレール部１９からモジュール状に構成された列を上側から受けるための装着セクション２０を有する第３のビームセクション１８とが示されている。装着セクションは、好ましい実施形態では、下面２７を有するチャンネル２６として形成されている。図は、ガイドレール部上又はスイッチ上に形成された突出部を受けるようになっている等距離装着切欠き２９を示している。図から明らかなように、製品キャリアのための支持面を有する主レール１５は、構造要素の全長に沿って連続的に形成されており、また、着脱可能に取り付けられる複数のガイドレール部からモジュール状に構成された列は、主レールに沿って着脱自在に取り付けられている。
【００２９】
図５ａ−ｄは、着脱可能に取り付けられる複数のガイドレール部からモジュール状に構成された列の様々な例を示している。図ａは、長さ単位１Ｌを有するガイドレール部のみを備えるモジュール状に構成された列を示している。図ｃでは、左側から２〜４番目のガイドレール手段が、長さ単位３Ｌを有するスイッチと置き換えられている。図ｂでは、左側から６〜８番目のガイドレール手段が、長さ単位３Ｌを有するスイッチと置き換えられている。図ｄは、左から長さ単位１Ｌ，１Ｌ，４Ｌ，２Ｌ，２Ｌを有するガイドレール部のみを含むモジュール状に構成された列を示している。図は、全てのガイドレール部が同じ長さを有するガイドレール部からモジュール状に構成された列を形成できることを象徴的に示すだけでなく、異なる長さのガイドレール部を形成できることも象徴的に示している。しかしながら、本発明は、必要な数のガイドレール部を取り除くことによってスイッチを任意の装着位置に配置できるという原理によって特徴付けられる。図ｂでは、スイッチが位置６−８に配置されており、図ｃでは、スイッチが位置２〜４に位置されている。
【００３０】
図６は側方から見たガイドレール部を示しており、また、図７には、同じガイドレール部が上側から示されている。ガイドレール部１９は、基本的に、滑らかな上面１９ａと、２つの縦方向に延びる側面１９ｂと、２つの横方向に延びる側面１９ｃとを有する長方形の平行六面体（直方体）として形成されている。縦方向に延びる側面は、チャンネル２６の側面２８に対向接触して位置するようになっている下部１９ｄを有している。ガイドレール部をチャンネル２６内に固定するため、ガイドレール部は、チャンネルの側壁２８の溝３０内に弾性的にスナップ係合されてもよい突出部３１を用いて配置されてもよい。ガイドレール部の下面には、装着切欠き２９と係合するようになっている突出部３２が配置されている。
【００３１】
図８は、主ラインに対してブランチがどのように配置されるのかを示している。主レール１５は、カップリングステーションを通り過ぎて途切れることなく延びている。ガイドレール部１９からモジュール状に構成された列は、主レール１５に沿って配置されており、装着セクション２０の位置I，II, VI，X，XI，XIIに配置されている。装着セクションには、位置III〜V及び位置VII〜IXにスイッチ部が配置されている。回動可能な中間部３９と固定された中間部４０とを有する第１のスイッチ手段３８が位置III〜Vに配置されている。第１のスイッチ手段３８は、位置III〜Vでガイドレール部を受けるために選択されたチャンネル２６内に配置されている。第１のスイッチ手段３８は、送り込みレール４２に配置された送り込み手段４１と協働するようになっている。しかしながら、これらの位置（III〜V）には、第１のスイッチ手段３８及び送り込みレールが配置される場合にはガイドレール部が装着されない。送り込みレールがもはや必要とされない場合、第１のスイッチ手段３８は、装着位置III〜Vから取り除かれてもよく、その後、これらの位置に装着されるガイドレール部と置き換えられてもよい。このようにして、更なる送り込みレールを接続することができ、あるいは、主レールに対して破壊的な措置を講じる必要なく簡単な方法で既存の装着レールを取り除くことができる。図は、位置VII〜IXに取り付けられた第２のスイッチ手段４３を示している。第２のスイッチ手段は回動可能な中間部４４を備えている。主レール１５への送り込みレールが４２で示されており、送り出しレールが４５で示されている。送り込みレールの端部には回動可能なエンドピース４６があり、送り出しレール４５の前端には回動可能なエンドピース４７がある。送り込みレール４２上で主レール１５まで製品キャリアを駆動させるためのドライバを有する無端状のベルト４９を駆動するための駆動ホイール４８が主レールに隣接して配置されている。無端状のベルト４９は、フリーホイール５０又は摺動張出部を周回して延びている。
【００３２】
図７に示される位置では、図の右の途中のベルト１上にドライバ３３が存在しており、その前方に製品キャリアを押し出す。図から明らかなように、ドライバ３３及び製品キャリア１６は右へと真直ぐに進む。これは、回動可能な部品４６，４７が側方へ揺動し、スイッチ手段３８，４３上の回動可能な部品３９，４４がその両端を接続するからである。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】従来技術に係る搬送装置のためのビーム構造体を示している。
【図２】駆動ギアホイールを有する本発明に係る駆動ベルトの断面図を示している。
【図３】駆動ベルト、主レール、製品キャリア及びドライバを有する主搬送ラインを示す部分断面図である。
【図４】着脱自在に取り付けられる複数のガイドレール部からモジュール状に構成された列を受けるための装着セクションを示している。
【図５】着脱自在に取り付けられる複数のガイドレール部からモジュール状に構成された列の異なる例を示している。
【図６】ガイドレール部の側面図を示している。
【図７】ガイドレール部の上面図を示している。
【図８】上側から見たブランチチェーンを有する主レールを示している。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
製品キャリア（１６）を前送りする装置のための構造要素であって、移動可能に載置された前記製品キャリア（１６）を支持するようになっている主レール（１５）を有する第１のビームセクション（１４）と、前記製品キャリア（１６）の前送りに寄与するようになっている無端状のベルト（１）又はチェーンを支持するようになっているコンソール（９）を有する第２のビームセクション（８）と、前記主レール（１５）に沿って延び且つ前記主レール（１５）上に製品キャリア（１６）を保持するようになっているガイド手段（１９）とを備える、前記構造要素において、
前記主レール（１５）に沿って延びる前記ガイド手段（１９）が、着脱可能に取り付けられる複数のガイドレール部（１９）からモジュール状に構成された列を備えていることを特徴とする、構造要素。
【請求項２】
前記ガイド手段を形成すべく前記着脱可能に取り付けられる複数のガイドレール部（１９）からモジュール状に構成された列が装着される第３のビームセクション（１８）を備え、
前記第３のビームセクション（１８）が、当該構造要素に沿って延びる装着セクション（２０）を形成し、前記装着セクション（２０）においては、前記着脱可能に取り付けられる複数のガイドレール部（１９）からモジュール状に構成された列における個々のガイドレール部（１９）のそれぞれが任意の装着位置（Ｉ，II，III，．．．，Ｘ，ＸＩ，ＸII）に配置されることを特徴とする、請求項２に記載の構造要素。
【請求項３】
前記製品キャリア（１６）を前記主レール（１５）に対して出し入れすることができるブランチ（３８，４３；４２，４５）を配置するために、前記装着位置（Ｉ，II，III，．．．，Ｘ，ＸＩ，ＸII）に１つ以上の前記ガイドレール部（１９）を装着することを控えることによって、前記装着セクション（２０）内の任意位置にて前記ガイド手段（１９）における割込みを行うことができることを特徴とする、請求項２に記載の構造要素。
【請求項４】
前記構造要素に沿って延びる前記装着セクション（２０）が所定の数の装着位置（Ｉ，II，III，．．．，Ｘ，ＸＩ，ＸII）を有していることを特徴とする、請求項２又は３に記載の構造要素。
【請求項５】
前記装着セクション（２０）には１つ以上のスイッチ（３８，４３）が装着され、前記スイッチが、前記ブランチ（３８，４３；４２，４５）を通り過ぎて前記主レール（１５）に沿って製品キャリア（１６）を通過させることができるように配置されるとともに、前記主レール（１５）から送り出しレール（４５）へと或いは送り込みレール（４２）から前記主レール（１５）へと製品キャリア（１６）を搬送できるように配置され、前記ガイドレール部（１９）が残りの装着位置（Ｉ，II，III，．．．，Ｘ，ＸＩ，ＸII）に装着されることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の構造要素。
【請求項６】
１つ以上の前記ガイドレール部が、スキャナ又はバリアユニット等の能動手段を備えていることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の構造要素。
【請求項７】
前記装着位置（Ｉ，II，III，．．．，Ｘ，ＸＩ，ＸII）の長さ（Ｌ）が、前記ガイドレール部（１９）の前記列についての特徴的な長さ（Ｌ）を規定し、前記スイッチ（３８，４３）の長さが、前記長さ単位の整数倍を構成する長さを示すことを特徴とする、請求項１〜６のいずれか一項に記載の構造要素。
【請求項８】
前記ガイドレール部（１９）のうちの少なくとも１つの長さが１長さ単位によって構成されることを特徴とする、請求項７に記載の構造要素。
【請求項９】
能動手段を備える前記ガイドレール部を除く全ての前記ガイドレール部（１９）が、１長さ単位に相当する長さを示すことを特徴とする、請求項８に記載の構造要素。
【請求項１０】
能動手段を備える前記ガイドレール部を含む全ての前記ガイドレール部（１９）が、１長さ単位に相当する長さを示すことを特徴とする、請求項８に記載の構造要素。
【請求項１１】
前記コンソール（９）が、前記チェーン又はベルト（１）が配置されるようになっているチャンネル（１０）を形成し、製品キャリア（１６）のための支持面（２１）を形成する前記主レール（１５）が前記コンソール（９）に向けて対向していることを特徴とする、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の構造要素。
【請求項１２】
前記主レール（１５）が、当該構造要素の長手方向に対して交差する方向で前記チャンネル（１０）の中央（１７）に中心付けられており、前記支持面（２１）が、前記装着セクション（２０）が位置される中間領域（２５）を伴って、２つの長手方向支持面に分けられていることを特徴とする、請求項１１に記載の構造要素。
【請求項１３】
当該構造要素の断面が、前記無端状のチェーン又はベルト（１）を受けるための前記チャンネル（１０）が形成される第１の上側略水平部（２２）と、前記主レール（１５）及び前記装着セクション（２０）が配置される第２の下側略水平部（２３）とを有していることを特徴とする、請求項１２に記載の構造要素。
【請求項１４】
当該構造要素の断面が、前記上側略水平部（２２）を前記下側略水平部（２３）と接続する略垂直部（２４）を備えていることを特徴とする、請求項１３に記載の構造要素。
【請求項１５】
前記略垂直部（２４）、前記上側略水平部（２２）及び前記下側略水平部（２３）が押出形状ビームの一部を形成することを特徴とする、請求項１３に記載の構造要素。
【請求項１６】
前記中間領域（２５）が、当該構造要素の長手方向に延びるチャンネル（２６）を形成し、該チャンネル（２６）が、下面（２７）と、該下面（２７）の両側に位置された側面（２８）とを有し、前記下面（２８）には、前記ガイドレール部（１９）上、適切な場合には１又は複数のスイッチ上に配置される固定手段（３２）を受けるために装着切欠き（２９）が配置されていることを特徴とする、請求項１１〜１５のいずれか一項に記載の構造要素。
【請求項１７】
前記装着切欠き（２９）が、前記ガイドレール部の下部上及び／又は前記レール部（１９）の固定のためのスイッチ上及び／又は構造要素の長手方向のスイッチ（３８，４３）上に配置される突出部（３２）を受けるようになっている等距離の切欠き（２９）列を前記下面（２７）上に備えていることを特徴とする、請求項１６に記載の構造要素。
【請求項１８】
前記製品キャリアのための支持面（２１）を有する前記主レール（１５）が、当該構造要素の全長に沿って連続的に形成され、前記着脱可能に取り付けられる複数のガイドレール部（１９）からモジュール状に構成された列が前記主レール（１５）に沿って着脱自在に取り付けられることを特徴とする、請求項１〜１７のいずれか一項に記載の構造要素。
【請求項１９】
請求項１〜１７のいずれか一項に記載の構造要素の組と、
一組の製品キャリア（１６）と、
前記製品キャリア（１６）を搬送するために配置された無端状のベルト（１）又はチェーンと
を備える、製品キャリアの前送りのための装置であって、
前記構造要素の各々が、主レール（１５）と、前記主レール（１５）に沿って延び且つ前記主レール（１５）上に前記製品キャリア（１６）を拘束するようになっているガイド手段（１９）とを備え、
前記主レール（１３）には、製品キャリア（１６）を主レール（１５）へと送り込み且つ製品キャリア（９）を主レール（１５）から送り出すためにブランチ（２０，２１）が配置され、
前記ガイド手段（１９）が、前記ブランチ（３８，４３；４２，４５）に対する接続の割り込み部を有し、送り込みレール（４２）から前記主レール（１５）への製品キャリア（１６）の送り込み、及び、前記主レール（１５）から送り出しレール（４５）への製品キャリア（１６）の送り出しが前記割り込み部で可能となっている、装置。
【請求項１】
製品キャリア（１６）を前送りする装置のための構造要素であって、移動可能に載置された前記製品キャリア（１６）を支持するようになっている主レール（１５）を有する第１のビームセクション（１４）と、前記製品キャリア（１６）の前送りに寄与するようになっている無端状のベルト（１）又はチェーンを支持するようになっているコンソール（９）を有する第２のビームセクション（８）と、前記主レール（１５）に沿って延び且つ前記主レール（１５）上に製品キャリア（１６）を保持するようになっているガイド手段（１９）とを備える、前記構造要素において、
前記主レール（１５）に沿って延びる前記ガイド手段（１９）が、着脱可能に取り付けられる複数のガイドレール部（１９）からモジュール状に構成された列を備えていることを特徴とする、構造要素。
【請求項２】
前記ガイド手段を形成すべく前記着脱可能に取り付けられる複数のガイドレール部（１９）からモジュール状に構成された列が装着される第３のビームセクション（１８）を備え、
前記第３のビームセクション（１８）が、当該構造要素に沿って延びる装着セクション（２０）を形成し、前記装着セクション（２０）においては、前記着脱可能に取り付けられる複数のガイドレール部（１９）からモジュール状に構成された列における個々のガイドレール部（１９）のそれぞれが任意の装着位置（Ｉ，II，III，．．．，Ｘ，ＸＩ，ＸII）に配置されることを特徴とする、請求項２に記載の構造要素。
【請求項３】
前記製品キャリア（１６）を前記主レール（１５）に対して出し入れすることができるブランチ（３８，４３；４２，４５）を配置するために、前記装着位置（Ｉ，II，III，．．．，Ｘ，ＸＩ，ＸII）に１つ以上の前記ガイドレール部（１９）を装着することを控えることによって、前記装着セクション（２０）内の任意位置にて前記ガイド手段（１９）における割込みを行うことができることを特徴とする、請求項２に記載の構造要素。
【請求項４】
前記構造要素に沿って延びる前記装着セクション（２０）が所定の数の装着位置（Ｉ，II，III，．．．，Ｘ，ＸＩ，ＸII）を有していることを特徴とする、請求項２又は３に記載の構造要素。
【請求項５】
前記装着セクション（２０）には１つ以上のスイッチ（３８，４３）が装着され、前記スイッチが、前記ブランチ（３８，４３；４２，４５）を通り過ぎて前記主レール（１５）に沿って製品キャリア（１６）を通過させることができるように配置されるとともに、前記主レール（１５）から送り出しレール（４５）へと或いは送り込みレール（４２）から前記主レール（１５）へと製品キャリア（１６）を搬送できるように配置され、前記ガイドレール部（１９）が残りの装着位置（Ｉ，II，III，．．．，Ｘ，ＸＩ，ＸII）に装着されることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の構造要素。
【請求項６】
１つ以上の前記ガイドレール部が、スキャナ又はバリアユニット等の能動手段を備えていることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の構造要素。
【請求項７】
前記装着位置（Ｉ，II，III，．．．，Ｘ，ＸＩ，ＸII）の長さ（Ｌ）が、前記ガイドレール部（１９）の前記列についての特徴的な長さ（Ｌ）を規定し、前記スイッチ（３８，４３）の長さが、前記長さ単位の整数倍を構成する長さを示すことを特徴とする、請求項１〜６のいずれか一項に記載の構造要素。
【請求項８】
前記ガイドレール部（１９）のうちの少なくとも１つの長さが１長さ単位によって構成されることを特徴とする、請求項７に記載の構造要素。
【請求項９】
能動手段を備える前記ガイドレール部を除く全ての前記ガイドレール部（１９）が、１長さ単位に相当する長さを示すことを特徴とする、請求項８に記載の構造要素。
【請求項１０】
能動手段を備える前記ガイドレール部を含む全ての前記ガイドレール部（１９）が、１長さ単位に相当する長さを示すことを特徴とする、請求項８に記載の構造要素。
【請求項１１】
前記コンソール（９）が、前記チェーン又はベルト（１）が配置されるようになっているチャンネル（１０）を形成し、製品キャリア（１６）のための支持面（２１）を形成する前記主レール（１５）が前記コンソール（９）に向けて対向していることを特徴とする、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の構造要素。
【請求項１２】
前記主レール（１５）が、当該構造要素の長手方向に対して交差する方向で前記チャンネル（１０）の中央（１７）に中心付けられており、前記支持面（２１）が、前記装着セクション（２０）が位置される中間領域（２５）を伴って、２つの長手方向支持面に分けられていることを特徴とする、請求項１１に記載の構造要素。
【請求項１３】
当該構造要素の断面が、前記無端状のチェーン又はベルト（１）を受けるための前記チャンネル（１０）が形成される第１の上側略水平部（２２）と、前記主レール（１５）及び前記装着セクション（２０）が配置される第２の下側略水平部（２３）とを有していることを特徴とする、請求項１２に記載の構造要素。
【請求項１４】
当該構造要素の断面が、前記上側略水平部（２２）を前記下側略水平部（２３）と接続する略垂直部（２４）を備えていることを特徴とする、請求項１３に記載の構造要素。
【請求項１５】
前記略垂直部（２４）、前記上側略水平部（２２）及び前記下側略水平部（２３）が押出形状ビームの一部を形成することを特徴とする、請求項１３に記載の構造要素。
【請求項１６】
前記中間領域（２５）が、当該構造要素の長手方向に延びるチャンネル（２６）を形成し、該チャンネル（２６）が、下面（２７）と、該下面（２７）の両側に位置された側面（２８）とを有し、前記下面（２８）には、前記ガイドレール部（１９）上、適切な場合には１又は複数のスイッチ上に配置される固定手段（３２）を受けるために装着切欠き（２９）が配置されていることを特徴とする、請求項１１〜１５のいずれか一項に記載の構造要素。
【請求項１７】
前記装着切欠き（２９）が、前記ガイドレール部の下部上及び／又は前記レール部（１９）の固定のためのスイッチ上及び／又は構造要素の長手方向のスイッチ（３８，４３）上に配置される突出部（３２）を受けるようになっている等距離の切欠き（２９）列を前記下面（２７）上に備えていることを特徴とする、請求項１６に記載の構造要素。
【請求項１８】
前記製品キャリアのための支持面（２１）を有する前記主レール（１５）が、当該構造要素の全長に沿って連続的に形成され、前記着脱可能に取り付けられる複数のガイドレール部（１９）からモジュール状に構成された列が前記主レール（１５）に沿って着脱自在に取り付けられることを特徴とする、請求項１〜１７のいずれか一項に記載の構造要素。
【請求項１９】
請求項１〜１７のいずれか一項に記載の構造要素の組と、
一組の製品キャリア（１６）と、
前記製品キャリア（１６）を搬送するために配置された無端状のベルト（１）又はチェーンと
を備える、製品キャリアの前送りのための装置であって、
前記構造要素の各々が、主レール（１５）と、前記主レール（１５）に沿って延び且つ前記主レール（１５）上に前記製品キャリア（１６）を拘束するようになっているガイド手段（１９）とを備え、
前記主レール（１３）には、製品キャリア（１６）を主レール（１５）へと送り込み且つ製品キャリア（９）を主レール（１５）から送り出すためにブランチ（２０，２１）が配置され、
前記ガイド手段（１９）が、前記ブランチ（３８，４３；４２，４５）に対する接続の割り込み部を有し、送り込みレール（４２）から前記主レール（１５）への製品キャリア（１６）の送り込み、及び、前記主レール（１５）から送り出しレール（４５）への製品キャリア（１６）の送り出しが前記割り込み部で可能となっている、装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公表番号】特表２００９−５０２６９４（Ｐ２００９−５０２６９４Ａ）
【公表日】平成２１年１月２９日（２００９．１．２９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−５２４９３５（Ｐ２００８−５２４９３５）
【出願日】平成１８年８月４日（２００６．８．４）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＳＥ２００６／０００９２８
【国際公開番号】ＷＯ２００７／０１８４６２
【国際公開日】平成１９年２月１５日（２００７．２．１５）
【出願人】（５０６０９１６１０）イートン システムズ アーベー (2)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２１年１月２９日（２００９．１．２９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年８月４日（２００６．８．４）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＳＥ２００６／０００９２８
【国際公開番号】ＷＯ２００７／０１８４６２
【国際公開日】平成１９年２月１５日（２００７．２．１５）
【出願人】（５０６０９１６１０）イートン システムズ アーベー (2)
【Ｆターム（参考）】
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