複数ビーム式光記録のためのシステム及び方法
【目的】 複数の光ビームを使用した書込み直後読取り（ＤＲＡＷ）方式の記録システムにおいて、その部品点数を低減し必要とされるスペースを縮小する。
【構成】 レーザ・アレイ１２から、互いに近接した複数の光ビーム１６、１７を発生させ、それらをディスク記録媒体６６へ入射させる。ディスク媒体から反射した互いに近接したビームないしビーム・セット１５０、１５２を、ファセット面９２を形成したプリズム９０を用いて分離し、単一の光検出器アレイ１１０へ入射させる。この光検出器アレイと検出回路とで検出を行なう。検出回路からは、データ信号、出力信号、トラッキング信号、及びフォーカス信号を得ることができる。
【構成】 レーザ・アレイ１２から、互いに近接した複数の光ビーム１６、１７を発生させ、それらをディスク記録媒体６６へ入射させる。ディスク媒体から反射した互いに近接したビームないしビーム・セット１５０、１５２を、ファセット面９２を形成したプリズム９０を用いて分離し、単一の光検出器アレイ１１０へ入射させる。この光検出器アレイと検出回路とで検出を行なう。検出回路からは、データ信号、出力信号、トラッキング信号、及びフォーカス信号を得ることができる。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、光記録システムに関するものであり、より詳しくは、複数本の光ビームを使用する光記録システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】光磁気記録方式によれば、データを消去可能に記憶させることができる。この方式では、媒体上のあるスポットにレーザ・ビームを合焦させて、その媒体の磁区を変化させることができる温度にまで、その媒体の光磁気材料を加熱する。そして、双方向のうちのいずれか一方向へ磁界を印加することによって、そのスポットの磁区の向きを、上向きと下向きとのいずれかへ向けるようにする。
【０００３】ディスクから読取りを行なうには、低出力の偏光レーザ・ビームを、そのディスクの光磁気材料の上に合焦させるようにする。すると、カー効果により、そのスポットの磁化の向きが上向きか下向きかに応じて、反射光ビームの偏光面が時計方向か、或いは反時計方向かの、いずれか一方向に回転する。この回転における相違を検出して、データの「１」と「０」とを表わすのである。
【０００４】最近の一般的なシステムでは、出力を可変とした１つのレーザ発生器を使用して、書込みと読取りとの両方を行なうようにしている。この場合、記録したデータの検証（ベリフィケーション）を行なうためには、１本のトラックへ記録する毎にディスクを２回転させなければならない。即ち、そのうちの１回転は、トラックへ書込みを行なうために必要とされ、もう１回転は、その書込みをしたばかりのトラックの読取りを行なって検証をするために必要とされている。
【０００５】この記録のプロセスを高速化するためのシステムとして、書込み直後読取り式（direct read after write:ＤＲＡＷ）システムが提案されている。この種のシステムは、２つのレーザ発生器を備えている。一方のレーザ発生器は、トラックへ書込みを行なうためのものであり、他方のレーザ発生器は、トラックに書込みを行なった直後にそのトラックから読取りを行なうためのものである。従ってＤＲＡＷシステムでは、ディスクを１回転させるだけで、１本のトラックへの書込みとその検証とを行なうことができる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】このＤＲＡＷシステムにこれまで付随していた問題は、第２のレーザ発生器が付加されるために、光チャネルの構成が著しく複雑化することであった。同時に同じトラックの上に複数本の光ビームを合焦させ、しかも、収差やケラレ（光ビームが一部遮られること）等の悪影響が生じないようにするためには、それらの光ビームどうしを互いに近接させておかなければならない。しかしながら、光ビームどうしを近接させると、それら光ビームの分離並びに検出が困難になる。必要なビーム分離を達成するためには、しばしば、更に光学部材を追加することが要求され、また余分なスペースも要求される。従って、部品点数をできる限り少なくしたＤＲＡＷシステムが求められている。
【０００７】
【発明の概要】本発明においては、レーザ・アレイから、第１偏光ビームと第２偏光ビームとを発生させるようにしている。円形化用のプリズムによって、それら第１偏光ビーム及び第２偏光ビームの形状を円形にする。それら偏光ビームをディスク媒体へ入射させ、このディスク媒体からは、第１反射光ビームと第２反射光ビームとが返される。それら反射光ビームの各々を、ウォラストン・プリズムによって、２つの直線偏光成分に分離する。続いてそれらビームを、ファセット面を形成したプリズムによって離散させ、単一の光検出器アレイへ入射させる。この光検出器アレイからは、データ情報、レーザ出力情報、フォーカス情報、及びトラッキング情報が発生される。
【０００８】
【実施例】本発明の特質並びに効果を更に明瞭に理解するために、添付図面に即した以下の詳細な説明を参照されたい。
【０００９】図１は、本発明の書込み直後読取りシステム（ＤＲＡＷシステム）を図示したものであり、同システムには、その全体に対して引用符号１０を付してある。ダイオード・レーザ・アレイ１２は、一対のダイオード・レーザ１４と１５を備えており、一対の偏光ビーム１６と１７を発生する。コリメーション用レンズ２０が、それらビーム１６、１７を夫々に平行化して、光路２２に沿って出射するようにしている。それらビーム１６、１７は、それらのビーム発生点が同一位置にはないため、レンズ２０を通過した後には、完全には互いに平行にならず、ある角度をもって互いから離れて行くが、ただしそれらビームの間の角度は非常に小さい。
【００１０】円形化用プリズム３０は、複数の表面３２、３４、３６、及び３８を備えたプリズムである。表面３２には、多層誘電体コーティングを施してあり、それによって光の内部反射率を高めてある。プリズム３０の中には、２本のビーム光路４０と４２とが存在する。ダイオード・レーザ１４と１５から出射した夫々の光ビームは、そのビーム断面形状が楕円形となっている。そこで、表面３２がビーム光路２２に対して、相対的にある角度を持つようにすることによって、ビーム光路４０の中の光ビームの、ビーム断面形状が円形となるようにしている。尚、ビーム光路５０は、プリズム３０とミラー５２とを結ぶビーム光路である。
【００１１】図２は、図１の２−２線に沿って描いた、システム１０の図を示したものである。光路５４はミラー５２と合焦用レンズ５６とを結ぶ光路である。レンズ５６は、一対の光ビーム６０、６２を、光磁気（ＭＯ）記録ディスク６６の、記録面６４の上に合焦させるレンズである。
【００１２】再び図１に関し、プリズム３０は、ビーム光路７０によって、アナモルフィック・レンズ７２と結ばれている。このレンズ７２は、ビーム光路７４によって、ウォラストン・プリズム７６と結ばれている。更に、このプリズム７６は、ビーム光路７８によって、ファセット面を形成したプリズム９０と結ばれている。このプリズム９０は、好ましくはガラス製ないしは透明プラスチック製とするのが良い。このプリズム９０のファセット形成側面９２は、画成面９４と画成面９６とを備えており、それら画成面によって、このファセット形成側面９２は全体として凹面となっている。軸線ということもできる交線９８は、画成面９４と画成面９６とが交わった線である。この交線９８は、図１の紙面に対して、垂直方向に延在している。プリズム９０の底面１００は、光検出器１１０の上に位置している。
【００１３】図３は、図１の３−３線に沿って描いた、光検出器１１０の上面図を示したものである。この光検出器１１０は、複数のセクション１２０、１２２、１２４、１２６、１２８、１３０、１３２、及び１３４を含んでいる。セクション１２０は更に、複数のサブセクション１２０Ａ、１２０Ｂ、１２０Ｃ、及び１２０Ｄに分割してある。図４は、この光検出器の、セクション１２０を更に詳細に示したものである。
【００１４】これより、このシステム１０の作用について説明する。レーザ・アレイ１２は光ビーム１６と１７を発生する。ビーム１６は、読取り及び書込み（Ｒ／Ｗ）に用いるものであり、一方、ビーム１７は、書込み直後読取り（ＤＲＡＷ）機能のために用いるものである。レーザ・ダイオード１４と１５との間の離隔距離は、好ましくは、２５〜２００マイクロメートルとする。これらのレーザ１４と１５との間の離隔距離を大きくし過ぎると、ビーム１６及び１７に、収差の問題や、ケラレの問題が生じてしまう。これらいずれの問題も、それらビームのいずれかが、レンズ２０やレンズ５６の中心軸から大きく離れ過ぎたときに、生じるものである。
【００１５】レンズ２０は、ビーム１６と１７を夫々に平行化した上で、それらビーム１６と１７を光路２２に沿って円形化用プリズム３０へ向けて射出する。このプリズム３０の表面３２は、それらビームの光を円形化し、円形化された光は、光路４０をたどって表面３４へ達する。一般的に、ダイオード・レーザから射出される光は、その光ビームの断面形状が楕円形をしているため、プリズム３０でそのビームを屈折させることによって、屈折後のビーム断面形状が円形になるようにしているのである。表面３４においては、その光のうちの僅かな部分が反射して、光路４０に沿って元の方向へ戻る。このようにして反射する２本の反射光ビームは、ゴースト・ビームと呼ばれているものであり、それらのビームは、本来のビームからは、僅かにずれるようにしてある。即ち、このずれを発生させるために、表面３４の向きを、ビーム光路４０に対して垂直な向きから、０．５ないし２度、傾けておくようにしている。本来のビームは、この表面３４を通過して、光路５０をたどって更に先へ進む。
【００１６】ミラー５２は、こうして到達した２本の偏光ビームを、光路５４に沿ってレンズ５６へ入射させる。これら２本のビーム６０と６２は、ディスク６６の、同じ１本のトラックの上に合焦させられる。ビーム６０はＲ／Ｗビームであり、トラックが図中の左方へ運動するため、ＤＲＡＷビーム６２より先に進む。これら光ビームは、ディスク６６で反射してレンズ５６へ戻り、更に光路５４をたどり、ミラー５２で反射し、光路５０をたどってプリズム３０へ入射する。これら２本の光ビームは、表面３４を通過して光路４０へ入る。光路４０は、これによって計６本のビームを含むことになる。即ち、先ず、最初に入射した、ディスク６６へ向う一対のビームが、この光路４０を表面３４へ向かって通過する。また、ディスク６６から返ってきた一対の反射ビームが、この光路４０を表面３４から逆方向へ通過する。そして、表面３４で直接反射された、一対のゴースト・ビームが通過する。
【００１７】一対の反射ビームと一対のゴースト・ビームとは、表面３２で反射して、光路４２をたどる。これら４本のビームは表面３６を通過してプリズムの外へ出て、光路７０をたどってアナモルフィック・レンズ７２へ入射する。それらビームの光は、このレンズ７２によって合焦され、光路７４をたどってウォラストン・プリズム７６へ入射する。従って、光路７４には４本のビームが含まれ、それらは２本の反射ビームと、２本のゴースト・ビームである。
【００１８】ウォラストン・プリズム７６は、１本の偏光ビームを、一対の互いに直交する直線偏光ビームへ分解するものである。光路７４をたどってきた４本のビームは全て偏光ビームであるため、結局、このプリズム７６からは、８本の直線偏光ビームが出射して、ビーム光路７８を進むことになる。従って、ビーム光路７８には、読み書き用レーザ（Ｒ／Ｗレーザ）１４に関係した４本の光ビームから成る光ビームの組１５０と、ＤＲＡＷ用レーザ１５に関係した４本の光ビームから成る光ビームの組１５２とが含まれている。
【００１９】プリズム９０の交線９８は、レンズ７２の第１焦点（近焦点）に位置するようにしてある。ビーム６０と６２とが、合焦状態にあってしかもトラック上に位置しているときには、ビームの組（ビーム・セット）１５０と１５２の各々を構成している複数本のビームの、レンズ７２の第１焦点（近焦点）におけるビーム断面形状が、楕円形を呈するようにしてある。また、それらビーム・セット１５０と１５２に含まれている複数本のビームは、その楕円形のビーム形状の長軸が、交線９８と平行になるようにしてある。レンズ７２の焦点位置においては、ビーム・セット１５０と１５２とは互いに非常に近接しているため（約２０〜３０マイクロメートル程度）そのままでは光検出器を用いた検出を行なうことはできない。この問題を解決しているのが、プリズム９０である。ビーム・セット１５０は画成面９４へ入射し、一方、ビーム・セット１５２は画成面９６へ入射するようにしてあり、それによって、それら２組の光ビーム・セットを、互いから離散するように方向付けている。
【００２０】画成面９４ないし９６が、ビーム・セット１５０ないし１５２の中心線に対して成す角度と、プリズム９０の、その交線９８と底面１００との間の高さ寸法とは、光検出器１１０上における必要な分離距離と、レンズ７２の２つの焦点面の間の距離とに応じて決定されるものである。光検出器１１０上における、ビーム・セット１５０と１５２の、夫々の中心線の間の分離距離は、好ましくは５０〜１００マイクロメートルであるようにするのが良い。好適実施例においては、プリズム９０の、交線９８から底面１００までの距離は０．８ミリメートルとし、また、その画成面９４とビーム・セット１５０の中心線との間の角度と、画成面９６とビーム・セット１５２の中心線との間の角度とは、いずれも４０度にしてある。
【００２１】図３は、プリズム９０を透して見た光検出器１１０の上面図である。ビーム・セット１５０を構成している４本のビーム１６０、１６２、１６４、及び１６６は、プリズム９０の画成面９４におけるそれらビームの夫々の中心点が、引用符号１７０、１７２、１７４、及び１７６で示した点に位置している。これら４本のビームは図中の左方へ偏向されるため、それら各ビーム１６０、１６２、１６４、及び１６６の中心は、夫々、光検出器１２８、１３０、１３２、及び１３４の中心へ入射する。一方、ビーム・セット１５２を構成している４本のビーム１８０、１８２、１８４、及び１８６の、画成面９６における夫々の中心点は引用符号１９０、１９２、１９４、及び１９６で示した点に位置している。これらビーム１８０、１８２、１８４、及び１８６は図中の右方へ偏向されるため、これら各ビーム１８０、１８２、１８４、及び１８６の中心は、夫々、光検出器１２０、１２２、１２４、及び１２６の中心へ入射する。
【００２２】ビーム１８０と１８２とは、元々は、媒体６６で反射された１本の読み書き用ビームである。これらビーム１８０と１８２の各々は、記録済みの媒体６６の磁化の状態に応じて異なった偏光性を持つ。それゆえ、検出器１２０の出力から検出器１２２の出力を減じることによって、読み書きデータ信号が得られる。ビーム１８４と１８６とは、読み書き用ビームのゴースト・ビームである。それゆえ検出器１２４の出力と、検出器１２６の出力とを加え合わせることによって、レーザ１４の出力に比例したレーザ出力信号が得られる。ビーム１６０と１６２とは、媒体６６で反射されたＤＲＡＷ用ビームである。これらビーム１６０と１６２の各々は、記録済みの媒体６６の磁化の状態に応じて異なった偏光性を持つ。それゆえ、検出器１２８の出力から検出器１３０の出力を減じることによって、ＤＲＡＷデータ信号が得られる。ビーム１６４と１６６とは、ＤＲＡＷ用ビームのゴースト・ビームである。それゆえ検出器１３２の出力と、検出器１３４の出力とを加え合わせることによって、レーザ１５の出力に比例したレーザ出力信号が得られる。
【００２３】図４は、検出器１２０を拡大して詳細に示したものである。ビーム１８０は、フォーカス信号及びトラッキング信号を得るためにも利用される。即ち、レンズ５６が媒体６６上に適切に合焦した状態にある時には、ビーム１８０は、検出器１２０上において、円形のパタン２００として観察される。一方、レンズ５６が合焦状態からいずれかの方向へずれている場合、即ち、非合焦状態にある場合には、ビーム１８０は、２０２或いは２０４のように楕円形のパタンとして観察される。それゆえ、フォーカス信号は、検出器１２０Ａの出力と検出器１２０Ｄの出力とを加え合わせた和から、検出器１２０Ｂの出力と検出器１２０Ｃの出力とを加え合わせた和を減じることによって得られる。
【００２４】一方、ビーム６０がディスク６６上のトラックから外れた状態にある時には、ビーム１８０は、検出器１２０Ａ及び１２０Ｂの方向か、或いは検出器１２０Ｃ及び１２０Ｄの方向へ偏位する。それゆえトラッキング信号は、検出器１２０Ａの出力と検出器１２０Ｂの出力とを加え合わせた和から、検出器１２０Ｃの出力と検出器１２０Ｄの出力とを加え合わせた和を減じることによって得られる。
【００２５】図５は検出回路３００の回路図を示したものである。この検出回路３００は複数の増幅器３０２、３０４、３０６、及び３０８を備えており、それらは夫々、検出器１２０Ａ、１２０Ｂ、１２０Ｃ、及び１２０Ｄに接続してある。更に、増幅器３０２と３０８とは、加算増幅器３１０に接続してある。また、増幅器３０４と３０６とは、加算増幅器３１２に接続してある。そして、それら加算増幅器３１０と３１２とは、差動増幅器３１４に接続してある。この差動増幅器３１４の出力がフォーカス信号である。
【００２６】また更に、増幅器３０２と３０４とは、加算増幅器３２０に接続してある。増幅器３０６と３０８とは、加算増幅器３２２に接続してある。そして、それら加算増幅器３２０と３２２とは、差動増幅器３２４に接続してある。この差動増幅器３２４の出力信号がトラッキング信号である。
【００２７】更に、複数の増幅器３３０、３３４、及び３３６を備えており、それらは夫々検出器１２２、１２８、及び１３０に接続してある。一方、上述の４つの増幅器３０２、３０４、３０６、及び３０８は、加算増幅器３４０に接続してある。そして、増幅器３３０と加算増幅器３４０とは差動増幅器３４２に接続してある。この差動増幅器３４２の出力が、読み書きデータ信号である。また、増幅器３３４と３３６とは差動増幅器３４４に接続してある。この差動増幅器３４４の出力が、ＤＲＡＷデータ信号である。
【００２８】更に、複数の増幅器３５０、３５２、３５４、及び３５６を備えており、それら増幅器は夫々、検出器１２４、１２６、１３２、及び１３４に接続してある。そして、増幅器３５０と３５２とは加算増幅器３６０に接続してある。この加算増幅器３６０の出力が、読み書き用レーザ１４のレーザ出力信号である。また、増幅器３５４と３５６とは、加算増幅器３６２に接続してある。この加算増幅器３６２の出力が、ＤＲＡＷ用レーザ１５のレーザ出力信号である。
【００２９】図６は、図１のプリズム９０及び光検出器１１０の替わりに使用することのできる、ファセット面を形成したプリズム４００と、光検出器４０２とを示したものである。プリズム４００のファセット形成側面４１０は、このファセット形成側面４１０が凸面となるように形成した第１画成面４１２と第２画成面４１４とを備えている。２組のビーム・セット４２０及び４２２は、プリズム４００の内部でそれらビームが互いに交差するように偏向され、それによって、光検出器４０２上において、所望の分離距離が得られるようにしてある。画成面４１２及び４１４の角度と、プリズム４００の高さ寸法とは、光検出器４０２上における所望のビーム分離距離と、レンズ７２の２つの焦点面の間の距離とに応じて決定するようにする。好適実施例においては、画成面４１２と画成面４１４とは、互いの間の角度が２２０度の角度となるように形成し、また、底面４３０から交線４２３までの高さ寸法は、１．２ミリメートルにしてある。
【００３０】図７は、図１のプリズム９０及び光検出器１１０の替わりに使用することのできる、ファセット面を形成したプリズム４５０と、光検出器４５２とを示したものである。プリズム４５０のファセット形成側面４６０は、第１画成面４６２と第２画成面４６４とを備えている。画成面４６２を成している平面は、ビーム・セット４７０及び４７２の中心線に対して略々垂直を成すようにしてある。ビーム・セット４７０は画成面４６２によって偏向されることはないが、ビーム・セット４７２は画成面４６４によって、ビーム・セット４７０から離れるように偏向される。好ましくは、ビーム・セット４７０の方を、読み書き機能のために用いるビーム・セットにするのが良い。画成面４６２及び４６４の角度と、プリズム４５０の高さ寸法とは、光検出器４５２上におけるビームの所望の分離距離に応じて決定するようにする。好適実施例においては、画成面４６２と画成面４６４とは、互いの間の角度が１４０度となるように形成し、また、底面４８０から交線４８２までの高さ寸法は、０．８ミリメートルにしてある。
【００３１】図８は、３つのレーザを備えた型式のシステムにおいて使用するための、ファセット面を形成したプリズム５００と、光検出器５０２とを示したものである。プリズム５００のファセット形成側面５１０は、３つの画成面５１２、５１４、及び５１６を備えている。画成面５１４は、３組のビーム・セット５２０、５２２、及び５２４の中心線に対して略々垂直を成すようにしてある。また、それらビーム・セット５２０、５２２、及び５２４は、夫々、画成面５１２、５１４、及び５１６に入射する。それらのうち、ビーム・セット５２０と５２４とは、ビーム・セット５２２から離れるように、夫々が反対の方向へ偏向される。画成面５１２、５１４、及び５１６の角度とプリズム５００の高さ寸法とは、光検出器５０２上において所望のビーム分離距離が得られるように定める。好適実施例においては、画成面５１４から底面５３０までの距離は０．８ミリメートルにしてある。また、好適実施例においては、画成面５１２と画成面５１６の夫々の平面は、画成面５１４に対して４０度の角度を成すようにし、しかも、それらを互いに反対の方向へ向けて傾斜させることによって、ファセット面５１０を全体として凹面形状にしている。
【００３２】以下に利点について説明する。ファセット面を形成したプリズムを備えているため、２つ以上のレーザ発生器を備えた光学系において発生される、互いに近接した複数のビーム・セットどうしを、正確に分離することができる。しかも、使用する光学部材の部品点数が極めて少なく、また、必要なスペースも極めて小さなものでありながら、光検出が可能なようにビームを分離することができる。また更には、プリズムの下に備えた単一の集積形の光検出器によって、レーザ出力情報、フォーカス情報、及びトラッキング情報を得ることができ、それによっても省スペースを達成することができる。
【００３３】本発明は、上記以外の他の用途にも使用することができるものである。例えば本発明は、ここに示した光磁気システムのＤＲＡＷヘッドに使用する以外にも、光位相変化形（optical phase change）システムや、一回書込み／多数回読取り形（write once read many: ＷＯＲＭ）システムのＤＲＡＷヘッドにも使用することができる。更には、本発明のファセット面を形成したプリズムは、複数チャネル形システムにおいて、その複数のビームを分離させるためにも利用することができる。複数チャネル形システムとは、例えば、レーザ・アレイを使用することによって、ディスクの互いに平行な複数本のトラックに対して同時に読み書きを行なうシステム等である。本発明は更に、データ検出方式、トラッキング・エラー検出方式、フォーカス・エラー検出方式、それにレーザ出力検出方式等が、異なっているものにも使用可能である。
【００３４】以上に本発明をその好適実施例に即して具体的に図示し説明してきたが、当業者には理解されるように、それら実施例に対しては、本発明の概念及び範囲から逸脱することなく、形態及び細部構造についての種々の変更を加え得るものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のＤＲＡＷシステムの模式図である。
【図２】図１のＤＲＡＷシステムの一部分の模式図である。
【図３】図１のＤＲＡＷシステムの光検出器の模式図である。
【図４】図３の光検出器の一部分の模式図である
【図５】本発明における検出回路の回路図である。
【図６】プリズムと光検出器との組合体についての別実施例の模式図である。
【図７】非対称形に形成したファセット形成側面を有するプリズムを備えた別実施例の模式図である。
【図８】３つの画成面を有するファセット形成側面を有するプリズムを備えた更に別の実施例の模式図である。
【符号の説明】
１０ 書込み直後読取り（ＤＲＡＷ）システム
１２ レーザ・アレイ
１４、１５ ダイオード・レーザ
１６、１７ 偏光ビーム
２０ コリメーション用レンズ
３０ 円形化用プリズム
６６ 記録用ディスク
７６ ウォラストン・プリズム
９０ ファセット面形成プリズム
９２ ファセット形成側面
９４、９６ 画成面
１１０ 光検出器
１５０、１５２ ビーム・セット
４００ ファセット面形成プリズム
４０２ 光検出器
４１０ ファセット形成側面
４１２、４１４ 画成面
４２０、４２２ ビーム・セット
４５０ ファセット面形成プリズム
４５２ 光検出器
４６０ ファセット形成側面
４６２、４６４ 画成面
４７０、４７２ ビーム・セット
５００ ファセット面形成プリズム
５０２ 光検出器
５１０ ファセット形成側面
５１２、５１４、５１６ 画成面
５２０、５２２、５２４ ビーム・セット
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、光記録システムに関するものであり、より詳しくは、複数本の光ビームを使用する光記録システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】光磁気記録方式によれば、データを消去可能に記憶させることができる。この方式では、媒体上のあるスポットにレーザ・ビームを合焦させて、その媒体の磁区を変化させることができる温度にまで、その媒体の光磁気材料を加熱する。そして、双方向のうちのいずれか一方向へ磁界を印加することによって、そのスポットの磁区の向きを、上向きと下向きとのいずれかへ向けるようにする。
【０００３】ディスクから読取りを行なうには、低出力の偏光レーザ・ビームを、そのディスクの光磁気材料の上に合焦させるようにする。すると、カー効果により、そのスポットの磁化の向きが上向きか下向きかに応じて、反射光ビームの偏光面が時計方向か、或いは反時計方向かの、いずれか一方向に回転する。この回転における相違を検出して、データの「１」と「０」とを表わすのである。
【０００４】最近の一般的なシステムでは、出力を可変とした１つのレーザ発生器を使用して、書込みと読取りとの両方を行なうようにしている。この場合、記録したデータの検証（ベリフィケーション）を行なうためには、１本のトラックへ記録する毎にディスクを２回転させなければならない。即ち、そのうちの１回転は、トラックへ書込みを行なうために必要とされ、もう１回転は、その書込みをしたばかりのトラックの読取りを行なって検証をするために必要とされている。
【０００５】この記録のプロセスを高速化するためのシステムとして、書込み直後読取り式（direct read after write:ＤＲＡＷ）システムが提案されている。この種のシステムは、２つのレーザ発生器を備えている。一方のレーザ発生器は、トラックへ書込みを行なうためのものであり、他方のレーザ発生器は、トラックに書込みを行なった直後にそのトラックから読取りを行なうためのものである。従ってＤＲＡＷシステムでは、ディスクを１回転させるだけで、１本のトラックへの書込みとその検証とを行なうことができる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】このＤＲＡＷシステムにこれまで付随していた問題は、第２のレーザ発生器が付加されるために、光チャネルの構成が著しく複雑化することであった。同時に同じトラックの上に複数本の光ビームを合焦させ、しかも、収差やケラレ（光ビームが一部遮られること）等の悪影響が生じないようにするためには、それらの光ビームどうしを互いに近接させておかなければならない。しかしながら、光ビームどうしを近接させると、それら光ビームの分離並びに検出が困難になる。必要なビーム分離を達成するためには、しばしば、更に光学部材を追加することが要求され、また余分なスペースも要求される。従って、部品点数をできる限り少なくしたＤＲＡＷシステムが求められている。
【０００７】
【発明の概要】本発明においては、レーザ・アレイから、第１偏光ビームと第２偏光ビームとを発生させるようにしている。円形化用のプリズムによって、それら第１偏光ビーム及び第２偏光ビームの形状を円形にする。それら偏光ビームをディスク媒体へ入射させ、このディスク媒体からは、第１反射光ビームと第２反射光ビームとが返される。それら反射光ビームの各々を、ウォラストン・プリズムによって、２つの直線偏光成分に分離する。続いてそれらビームを、ファセット面を形成したプリズムによって離散させ、単一の光検出器アレイへ入射させる。この光検出器アレイからは、データ情報、レーザ出力情報、フォーカス情報、及びトラッキング情報が発生される。
【０００８】
【実施例】本発明の特質並びに効果を更に明瞭に理解するために、添付図面に即した以下の詳細な説明を参照されたい。
【０００９】図１は、本発明の書込み直後読取りシステム（ＤＲＡＷシステム）を図示したものであり、同システムには、その全体に対して引用符号１０を付してある。ダイオード・レーザ・アレイ１２は、一対のダイオード・レーザ１４と１５を備えており、一対の偏光ビーム１６と１７を発生する。コリメーション用レンズ２０が、それらビーム１６、１７を夫々に平行化して、光路２２に沿って出射するようにしている。それらビーム１６、１７は、それらのビーム発生点が同一位置にはないため、レンズ２０を通過した後には、完全には互いに平行にならず、ある角度をもって互いから離れて行くが、ただしそれらビームの間の角度は非常に小さい。
【００１０】円形化用プリズム３０は、複数の表面３２、３４、３６、及び３８を備えたプリズムである。表面３２には、多層誘電体コーティングを施してあり、それによって光の内部反射率を高めてある。プリズム３０の中には、２本のビーム光路４０と４２とが存在する。ダイオード・レーザ１４と１５から出射した夫々の光ビームは、そのビーム断面形状が楕円形となっている。そこで、表面３２がビーム光路２２に対して、相対的にある角度を持つようにすることによって、ビーム光路４０の中の光ビームの、ビーム断面形状が円形となるようにしている。尚、ビーム光路５０は、プリズム３０とミラー５２とを結ぶビーム光路である。
【００１１】図２は、図１の２−２線に沿って描いた、システム１０の図を示したものである。光路５４はミラー５２と合焦用レンズ５６とを結ぶ光路である。レンズ５６は、一対の光ビーム６０、６２を、光磁気（ＭＯ）記録ディスク６６の、記録面６４の上に合焦させるレンズである。
【００１２】再び図１に関し、プリズム３０は、ビーム光路７０によって、アナモルフィック・レンズ７２と結ばれている。このレンズ７２は、ビーム光路７４によって、ウォラストン・プリズム７６と結ばれている。更に、このプリズム７６は、ビーム光路７８によって、ファセット面を形成したプリズム９０と結ばれている。このプリズム９０は、好ましくはガラス製ないしは透明プラスチック製とするのが良い。このプリズム９０のファセット形成側面９２は、画成面９４と画成面９６とを備えており、それら画成面によって、このファセット形成側面９２は全体として凹面となっている。軸線ということもできる交線９８は、画成面９４と画成面９６とが交わった線である。この交線９８は、図１の紙面に対して、垂直方向に延在している。プリズム９０の底面１００は、光検出器１１０の上に位置している。
【００１３】図３は、図１の３−３線に沿って描いた、光検出器１１０の上面図を示したものである。この光検出器１１０は、複数のセクション１２０、１２２、１２４、１２６、１２８、１３０、１３２、及び１３４を含んでいる。セクション１２０は更に、複数のサブセクション１２０Ａ、１２０Ｂ、１２０Ｃ、及び１２０Ｄに分割してある。図４は、この光検出器の、セクション１２０を更に詳細に示したものである。
【００１４】これより、このシステム１０の作用について説明する。レーザ・アレイ１２は光ビーム１６と１７を発生する。ビーム１６は、読取り及び書込み（Ｒ／Ｗ）に用いるものであり、一方、ビーム１７は、書込み直後読取り（ＤＲＡＷ）機能のために用いるものである。レーザ・ダイオード１４と１５との間の離隔距離は、好ましくは、２５〜２００マイクロメートルとする。これらのレーザ１４と１５との間の離隔距離を大きくし過ぎると、ビーム１６及び１７に、収差の問題や、ケラレの問題が生じてしまう。これらいずれの問題も、それらビームのいずれかが、レンズ２０やレンズ５６の中心軸から大きく離れ過ぎたときに、生じるものである。
【００１５】レンズ２０は、ビーム１６と１７を夫々に平行化した上で、それらビーム１６と１７を光路２２に沿って円形化用プリズム３０へ向けて射出する。このプリズム３０の表面３２は、それらビームの光を円形化し、円形化された光は、光路４０をたどって表面３４へ達する。一般的に、ダイオード・レーザから射出される光は、その光ビームの断面形状が楕円形をしているため、プリズム３０でそのビームを屈折させることによって、屈折後のビーム断面形状が円形になるようにしているのである。表面３４においては、その光のうちの僅かな部分が反射して、光路４０に沿って元の方向へ戻る。このようにして反射する２本の反射光ビームは、ゴースト・ビームと呼ばれているものであり、それらのビームは、本来のビームからは、僅かにずれるようにしてある。即ち、このずれを発生させるために、表面３４の向きを、ビーム光路４０に対して垂直な向きから、０．５ないし２度、傾けておくようにしている。本来のビームは、この表面３４を通過して、光路５０をたどって更に先へ進む。
【００１６】ミラー５２は、こうして到達した２本の偏光ビームを、光路５４に沿ってレンズ５６へ入射させる。これら２本のビーム６０と６２は、ディスク６６の、同じ１本のトラックの上に合焦させられる。ビーム６０はＲ／Ｗビームであり、トラックが図中の左方へ運動するため、ＤＲＡＷビーム６２より先に進む。これら光ビームは、ディスク６６で反射してレンズ５６へ戻り、更に光路５４をたどり、ミラー５２で反射し、光路５０をたどってプリズム３０へ入射する。これら２本の光ビームは、表面３４を通過して光路４０へ入る。光路４０は、これによって計６本のビームを含むことになる。即ち、先ず、最初に入射した、ディスク６６へ向う一対のビームが、この光路４０を表面３４へ向かって通過する。また、ディスク６６から返ってきた一対の反射ビームが、この光路４０を表面３４から逆方向へ通過する。そして、表面３４で直接反射された、一対のゴースト・ビームが通過する。
【００１７】一対の反射ビームと一対のゴースト・ビームとは、表面３２で反射して、光路４２をたどる。これら４本のビームは表面３６を通過してプリズムの外へ出て、光路７０をたどってアナモルフィック・レンズ７２へ入射する。それらビームの光は、このレンズ７２によって合焦され、光路７４をたどってウォラストン・プリズム７６へ入射する。従って、光路７４には４本のビームが含まれ、それらは２本の反射ビームと、２本のゴースト・ビームである。
【００１８】ウォラストン・プリズム７６は、１本の偏光ビームを、一対の互いに直交する直線偏光ビームへ分解するものである。光路７４をたどってきた４本のビームは全て偏光ビームであるため、結局、このプリズム７６からは、８本の直線偏光ビームが出射して、ビーム光路７８を進むことになる。従って、ビーム光路７８には、読み書き用レーザ（Ｒ／Ｗレーザ）１４に関係した４本の光ビームから成る光ビームの組１５０と、ＤＲＡＷ用レーザ１５に関係した４本の光ビームから成る光ビームの組１５２とが含まれている。
【００１９】プリズム９０の交線９８は、レンズ７２の第１焦点（近焦点）に位置するようにしてある。ビーム６０と６２とが、合焦状態にあってしかもトラック上に位置しているときには、ビームの組（ビーム・セット）１５０と１５２の各々を構成している複数本のビームの、レンズ７２の第１焦点（近焦点）におけるビーム断面形状が、楕円形を呈するようにしてある。また、それらビーム・セット１５０と１５２に含まれている複数本のビームは、その楕円形のビーム形状の長軸が、交線９８と平行になるようにしてある。レンズ７２の焦点位置においては、ビーム・セット１５０と１５２とは互いに非常に近接しているため（約２０〜３０マイクロメートル程度）そのままでは光検出器を用いた検出を行なうことはできない。この問題を解決しているのが、プリズム９０である。ビーム・セット１５０は画成面９４へ入射し、一方、ビーム・セット１５２は画成面９６へ入射するようにしてあり、それによって、それら２組の光ビーム・セットを、互いから離散するように方向付けている。
【００２０】画成面９４ないし９６が、ビーム・セット１５０ないし１５２の中心線に対して成す角度と、プリズム９０の、その交線９８と底面１００との間の高さ寸法とは、光検出器１１０上における必要な分離距離と、レンズ７２の２つの焦点面の間の距離とに応じて決定されるものである。光検出器１１０上における、ビーム・セット１５０と１５２の、夫々の中心線の間の分離距離は、好ましくは５０〜１００マイクロメートルであるようにするのが良い。好適実施例においては、プリズム９０の、交線９８から底面１００までの距離は０．８ミリメートルとし、また、その画成面９４とビーム・セット１５０の中心線との間の角度と、画成面９６とビーム・セット１５２の中心線との間の角度とは、いずれも４０度にしてある。
【００２１】図３は、プリズム９０を透して見た光検出器１１０の上面図である。ビーム・セット１５０を構成している４本のビーム１６０、１６２、１６４、及び１６６は、プリズム９０の画成面９４におけるそれらビームの夫々の中心点が、引用符号１７０、１７２、１７４、及び１７６で示した点に位置している。これら４本のビームは図中の左方へ偏向されるため、それら各ビーム１６０、１６２、１６４、及び１６６の中心は、夫々、光検出器１２８、１３０、１３２、及び１３４の中心へ入射する。一方、ビーム・セット１５２を構成している４本のビーム１８０、１８２、１８４、及び１８６の、画成面９６における夫々の中心点は引用符号１９０、１９２、１９４、及び１９６で示した点に位置している。これらビーム１８０、１８２、１８４、及び１８６は図中の右方へ偏向されるため、これら各ビーム１８０、１８２、１８４、及び１８６の中心は、夫々、光検出器１２０、１２２、１２４、及び１２６の中心へ入射する。
【００２２】ビーム１８０と１８２とは、元々は、媒体６６で反射された１本の読み書き用ビームである。これらビーム１８０と１８２の各々は、記録済みの媒体６６の磁化の状態に応じて異なった偏光性を持つ。それゆえ、検出器１２０の出力から検出器１２２の出力を減じることによって、読み書きデータ信号が得られる。ビーム１８４と１８６とは、読み書き用ビームのゴースト・ビームである。それゆえ検出器１２４の出力と、検出器１２６の出力とを加え合わせることによって、レーザ１４の出力に比例したレーザ出力信号が得られる。ビーム１６０と１６２とは、媒体６６で反射されたＤＲＡＷ用ビームである。これらビーム１６０と１６２の各々は、記録済みの媒体６６の磁化の状態に応じて異なった偏光性を持つ。それゆえ、検出器１２８の出力から検出器１３０の出力を減じることによって、ＤＲＡＷデータ信号が得られる。ビーム１６４と１６６とは、ＤＲＡＷ用ビームのゴースト・ビームである。それゆえ検出器１３２の出力と、検出器１３４の出力とを加え合わせることによって、レーザ１５の出力に比例したレーザ出力信号が得られる。
【００２３】図４は、検出器１２０を拡大して詳細に示したものである。ビーム１８０は、フォーカス信号及びトラッキング信号を得るためにも利用される。即ち、レンズ５６が媒体６６上に適切に合焦した状態にある時には、ビーム１８０は、検出器１２０上において、円形のパタン２００として観察される。一方、レンズ５６が合焦状態からいずれかの方向へずれている場合、即ち、非合焦状態にある場合には、ビーム１８０は、２０２或いは２０４のように楕円形のパタンとして観察される。それゆえ、フォーカス信号は、検出器１２０Ａの出力と検出器１２０Ｄの出力とを加え合わせた和から、検出器１２０Ｂの出力と検出器１２０Ｃの出力とを加え合わせた和を減じることによって得られる。
【００２４】一方、ビーム６０がディスク６６上のトラックから外れた状態にある時には、ビーム１８０は、検出器１２０Ａ及び１２０Ｂの方向か、或いは検出器１２０Ｃ及び１２０Ｄの方向へ偏位する。それゆえトラッキング信号は、検出器１２０Ａの出力と検出器１２０Ｂの出力とを加え合わせた和から、検出器１２０Ｃの出力と検出器１２０Ｄの出力とを加え合わせた和を減じることによって得られる。
【００２５】図５は検出回路３００の回路図を示したものである。この検出回路３００は複数の増幅器３０２、３０４、３０６、及び３０８を備えており、それらは夫々、検出器１２０Ａ、１２０Ｂ、１２０Ｃ、及び１２０Ｄに接続してある。更に、増幅器３０２と３０８とは、加算増幅器３１０に接続してある。また、増幅器３０４と３０６とは、加算増幅器３１２に接続してある。そして、それら加算増幅器３１０と３１２とは、差動増幅器３１４に接続してある。この差動増幅器３１４の出力がフォーカス信号である。
【００２６】また更に、増幅器３０２と３０４とは、加算増幅器３２０に接続してある。増幅器３０６と３０８とは、加算増幅器３２２に接続してある。そして、それら加算増幅器３２０と３２２とは、差動増幅器３２４に接続してある。この差動増幅器３２４の出力信号がトラッキング信号である。
【００２７】更に、複数の増幅器３３０、３３４、及び３３６を備えており、それらは夫々検出器１２２、１２８、及び１３０に接続してある。一方、上述の４つの増幅器３０２、３０４、３０６、及び３０８は、加算増幅器３４０に接続してある。そして、増幅器３３０と加算増幅器３４０とは差動増幅器３４２に接続してある。この差動増幅器３４２の出力が、読み書きデータ信号である。また、増幅器３３４と３３６とは差動増幅器３４４に接続してある。この差動増幅器３４４の出力が、ＤＲＡＷデータ信号である。
【００２８】更に、複数の増幅器３５０、３５２、３５４、及び３５６を備えており、それら増幅器は夫々、検出器１２４、１２６、１３２、及び１３４に接続してある。そして、増幅器３５０と３５２とは加算増幅器３６０に接続してある。この加算増幅器３６０の出力が、読み書き用レーザ１４のレーザ出力信号である。また、増幅器３５４と３５６とは、加算増幅器３６２に接続してある。この加算増幅器３６２の出力が、ＤＲＡＷ用レーザ１５のレーザ出力信号である。
【００２９】図６は、図１のプリズム９０及び光検出器１１０の替わりに使用することのできる、ファセット面を形成したプリズム４００と、光検出器４０２とを示したものである。プリズム４００のファセット形成側面４１０は、このファセット形成側面４１０が凸面となるように形成した第１画成面４１２と第２画成面４１４とを備えている。２組のビーム・セット４２０及び４２２は、プリズム４００の内部でそれらビームが互いに交差するように偏向され、それによって、光検出器４０２上において、所望の分離距離が得られるようにしてある。画成面４１２及び４１４の角度と、プリズム４００の高さ寸法とは、光検出器４０２上における所望のビーム分離距離と、レンズ７２の２つの焦点面の間の距離とに応じて決定するようにする。好適実施例においては、画成面４１２と画成面４１４とは、互いの間の角度が２２０度の角度となるように形成し、また、底面４３０から交線４２３までの高さ寸法は、１．２ミリメートルにしてある。
【００３０】図７は、図１のプリズム９０及び光検出器１１０の替わりに使用することのできる、ファセット面を形成したプリズム４５０と、光検出器４５２とを示したものである。プリズム４５０のファセット形成側面４６０は、第１画成面４６２と第２画成面４６４とを備えている。画成面４６２を成している平面は、ビーム・セット４７０及び４７２の中心線に対して略々垂直を成すようにしてある。ビーム・セット４７０は画成面４６２によって偏向されることはないが、ビーム・セット４７２は画成面４６４によって、ビーム・セット４７０から離れるように偏向される。好ましくは、ビーム・セット４７０の方を、読み書き機能のために用いるビーム・セットにするのが良い。画成面４６２及び４６４の角度と、プリズム４５０の高さ寸法とは、光検出器４５２上におけるビームの所望の分離距離に応じて決定するようにする。好適実施例においては、画成面４６２と画成面４６４とは、互いの間の角度が１４０度となるように形成し、また、底面４８０から交線４８２までの高さ寸法は、０．８ミリメートルにしてある。
【００３１】図８は、３つのレーザを備えた型式のシステムにおいて使用するための、ファセット面を形成したプリズム５００と、光検出器５０２とを示したものである。プリズム５００のファセット形成側面５１０は、３つの画成面５１２、５１４、及び５１６を備えている。画成面５１４は、３組のビーム・セット５２０、５２２、及び５２４の中心線に対して略々垂直を成すようにしてある。また、それらビーム・セット５２０、５２２、及び５２４は、夫々、画成面５１２、５１４、及び５１６に入射する。それらのうち、ビーム・セット５２０と５２４とは、ビーム・セット５２２から離れるように、夫々が反対の方向へ偏向される。画成面５１２、５１４、及び５１６の角度とプリズム５００の高さ寸法とは、光検出器５０２上において所望のビーム分離距離が得られるように定める。好適実施例においては、画成面５１４から底面５３０までの距離は０．８ミリメートルにしてある。また、好適実施例においては、画成面５１２と画成面５１６の夫々の平面は、画成面５１４に対して４０度の角度を成すようにし、しかも、それらを互いに反対の方向へ向けて傾斜させることによって、ファセット面５１０を全体として凹面形状にしている。
【００３２】以下に利点について説明する。ファセット面を形成したプリズムを備えているため、２つ以上のレーザ発生器を備えた光学系において発生される、互いに近接した複数のビーム・セットどうしを、正確に分離することができる。しかも、使用する光学部材の部品点数が極めて少なく、また、必要なスペースも極めて小さなものでありながら、光検出が可能なようにビームを分離することができる。また更には、プリズムの下に備えた単一の集積形の光検出器によって、レーザ出力情報、フォーカス情報、及びトラッキング情報を得ることができ、それによっても省スペースを達成することができる。
【００３３】本発明は、上記以外の他の用途にも使用することができるものである。例えば本発明は、ここに示した光磁気システムのＤＲＡＷヘッドに使用する以外にも、光位相変化形（optical phase change）システムや、一回書込み／多数回読取り形（write once read many: ＷＯＲＭ）システムのＤＲＡＷヘッドにも使用することができる。更には、本発明のファセット面を形成したプリズムは、複数チャネル形システムにおいて、その複数のビームを分離させるためにも利用することができる。複数チャネル形システムとは、例えば、レーザ・アレイを使用することによって、ディスクの互いに平行な複数本のトラックに対して同時に読み書きを行なうシステム等である。本発明は更に、データ検出方式、トラッキング・エラー検出方式、フォーカス・エラー検出方式、それにレーザ出力検出方式等が、異なっているものにも使用可能である。
【００３４】以上に本発明をその好適実施例に即して具体的に図示し説明してきたが、当業者には理解されるように、それら実施例に対しては、本発明の概念及び範囲から逸脱することなく、形態及び細部構造についての種々の変更を加え得るものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のＤＲＡＷシステムの模式図である。
【図２】図１のＤＲＡＷシステムの一部分の模式図である。
【図３】図１のＤＲＡＷシステムの光検出器の模式図である。
【図４】図３の光検出器の一部分の模式図である
【図５】本発明における検出回路の回路図である。
【図６】プリズムと光検出器との組合体についての別実施例の模式図である。
【図７】非対称形に形成したファセット形成側面を有するプリズムを備えた別実施例の模式図である。
【図８】３つの画成面を有するファセット形成側面を有するプリズムを備えた更に別の実施例の模式図である。
【符号の説明】
１０ 書込み直後読取り（ＤＲＡＷ）システム
１２ レーザ・アレイ
１４、１５ ダイオード・レーザ
１６、１７ 偏光ビーム
２０ コリメーション用レンズ
３０ 円形化用プリズム
６６ 記録用ディスク
７６ ウォラストン・プリズム
９０ ファセット面形成プリズム
９２ ファセット形成側面
９４、９６ 画成面
１１０ 光検出器
１５０、１５２ ビーム・セット
４００ ファセット面形成プリズム
４０２ 光検出器
４１０ ファセット形成側面
４１２、４１４ 画成面
４２０、４２２ ビーム・セット
４５０ ファセット面形成プリズム
４５２ 光検出器
４６０ ファセット形成側面
４６２、４６４ 画成面
４７０、４７２ ビーム・セット
５００ ファセット面形成プリズム
５０２ 光検出器
５１０ ファセット形成側面
５１２、５１４、５１６ 画成面
５２０、５２２、５２４ ビーム・セット
【特許請求の範囲】
【請求項１】 光記録システムにおいて、複数本の光ビームを発生する、光発生手段と、前記複数本の光ビームが入射し複数本の反射光ビームが出射するようにした、データ記憶媒体と、複数の画成面を有するファセット形成側面を備えたプリズムであって、前記複数本の反射光ビームの各々がそれら複数の画成面のうちの１つに入射することによって、それら複数の反射光ビームが互いに離散するようにした、前記プリズムと、を備えたことを特徴とする光記録システム。
【請求項２】 前記プリズムの第２の側面に配置した複数の光検出器であって、それら複数の光検出器の各々へ前記離散する複数本の光ビームのうちの１本の光ビームが入射するようにした前記複数の光検出器を、更に備えたことを特徴とする請求項１のシステム。
【請求項３】 前記複数の光検出器に接続した、データ信号、出力モニタ信号、フォーカス信号、及びトラッキング信号を発生する検出回路を、更に備えたことを特徴とする請求項２のシステム。
【請求項４】 光記録システムにおいて、複数本の光ビームを発生する、光発生手段と、前記複数本の光ビームの形状を円形にする、円形化手段と、前記複数本の光ビームが入射し複数本の反射光ビームが出射するようにした、記録媒体と、前記複数本の反射光ビームを互いに離散させる、プリズムと、を備えたことを特徴とする光記録システム。
【請求項５】 前記プリズムから前記複数本の反射光ビームが入射するようにした複数の光検出器を、更に備えたことを特徴とする請求項４のシステム。
【請求項６】 前記プリズムが凹形側面を有するプリズムであることを特徴とする請求項４のシステム。
【請求項７】 前記プリズムが凸形側面を有するプリズムであることを特徴とする請求項４のシステム。
【請求項８】 前記プリズムが、全体として１つの凹面を成すように形成した３つの画成面を有する側面を備えたプリズムであることを特徴とする請求項４のシステム。
【請求項９】 前記プリズムが、複数の画成面を備えた１つのファセット形成側面を有するプリズムであり、それら複数の画成面が、互いに角度が異なった平面を有していることを特徴とする請求項４のシステム。
【請求項１０】 光記録のための方法において、第１光ビーム及び第２光ビームを発生するステップと、光伝達手段を用いて、前記第１光ビーム及び前記第２光ビームを記録媒体へ伝達し、且つ、その記録媒体から第１反射光ビーム及び第２反射光ビームを受取るステップと、ファセット形成側面を有するプリズムを用いて、前記第１反射光ビームと前記第２反射光ビームとを、互いに分離して光検出器へ導くステップと、を含んでいることを特徴とする光記録のための方法。
【請求項１１】前記光伝達手段が、円形化用プリズムを含んでいることを特徴とする請求項１０の方法。
【請求項１２】 前記プリズムの前記ファセット形成側面が複数の画成面を備えており、それら複数の画成面が、互いに角度が異なった平面を有していることを特徴とする請求項１０の方法。
【請求項１３】 光記録システムにおいて、第１偏光ビーム及び第２偏光ビームを発生するレーザ・アレイと、前記レーザ・アレイに光学的に結合した、前記第１偏光ビーム及び前記第２偏光ビームを伝達するための光伝達手段と、前記光伝達手段に光学的に結合した光記録媒体であって、前記第１偏光ビーム及び前記第２偏光ビームが入射し、且つ、第１反射光ビーム及び第２反射光ビームが前記光伝達手段へ向かって出射するようにした前記光記録媒体と、前記光伝達手段に光学的に結合した偏光分離手段であって、前記第１反射光ビーム及び前記第２反射光ビームが入射し、且つ、前記第１反射光ビームの第１偏光成分と第２偏光成分とを含んだ第１ビーム・セットと、前記第２反射光ビームの第１偏光成分と第２偏光成分とを含んだ第２ビーム・セットとが出射するようにした前記偏光分離手段と、前記偏光分離手段に光学的に結合したファセット面形成プリズムであって、その第１側面に、第１画成平面と第２画成平面とを備えており、前記第１画成平面は、前記第１ビーム・セットが入射し、その入射した第１ビーム・セットが第１方向へ偏向するようにしてあり、前記第２画成平面は、前記第２ビーム・セットが入射し、その入射した第２ビーム・セットが第２方向へ偏向するようにしてある、前記ファセット面形成プリズムと、前記ファセット面形成プリズムに光学的に結合した、前記第１ビーム・セットと前記第２ビーム・セットとが入射するようにした光検出器と、を備えたことを特徴とする光記録システム。
【請求項１４】 前記光検出器が４つのセクションを含んでおり、それらセクションの各々へ、前記第１ビーム・セットと前記第２ビーム・セットとの、いずれかのビーム・セットの偏光成分が入射するようにしたことを特徴とする請求項１３のシステム。
【請求項１５】 前記光検出器の前記セクションのうちの１つのセクションが、４つのサブセクションを備えていることを特徴とする請求項１４のシステム。
【請求項１６】 前記光検出器に接続した、データ信号と、出力モニタ信号と、フォーカス信号と、トラッキング信号とを発生する検出回路を、更に備えたことを特徴とする請求項１５のシステム。
【請求項１】 光記録システムにおいて、複数本の光ビームを発生する、光発生手段と、前記複数本の光ビームが入射し複数本の反射光ビームが出射するようにした、データ記憶媒体と、複数の画成面を有するファセット形成側面を備えたプリズムであって、前記複数本の反射光ビームの各々がそれら複数の画成面のうちの１つに入射することによって、それら複数の反射光ビームが互いに離散するようにした、前記プリズムと、を備えたことを特徴とする光記録システム。
【請求項２】 前記プリズムの第２の側面に配置した複数の光検出器であって、それら複数の光検出器の各々へ前記離散する複数本の光ビームのうちの１本の光ビームが入射するようにした前記複数の光検出器を、更に備えたことを特徴とする請求項１のシステム。
【請求項３】 前記複数の光検出器に接続した、データ信号、出力モニタ信号、フォーカス信号、及びトラッキング信号を発生する検出回路を、更に備えたことを特徴とする請求項２のシステム。
【請求項４】 光記録システムにおいて、複数本の光ビームを発生する、光発生手段と、前記複数本の光ビームの形状を円形にする、円形化手段と、前記複数本の光ビームが入射し複数本の反射光ビームが出射するようにした、記録媒体と、前記複数本の反射光ビームを互いに離散させる、プリズムと、を備えたことを特徴とする光記録システム。
【請求項５】 前記プリズムから前記複数本の反射光ビームが入射するようにした複数の光検出器を、更に備えたことを特徴とする請求項４のシステム。
【請求項６】 前記プリズムが凹形側面を有するプリズムであることを特徴とする請求項４のシステム。
【請求項７】 前記プリズムが凸形側面を有するプリズムであることを特徴とする請求項４のシステム。
【請求項８】 前記プリズムが、全体として１つの凹面を成すように形成した３つの画成面を有する側面を備えたプリズムであることを特徴とする請求項４のシステム。
【請求項９】 前記プリズムが、複数の画成面を備えた１つのファセット形成側面を有するプリズムであり、それら複数の画成面が、互いに角度が異なった平面を有していることを特徴とする請求項４のシステム。
【請求項１０】 光記録のための方法において、第１光ビーム及び第２光ビームを発生するステップと、光伝達手段を用いて、前記第１光ビーム及び前記第２光ビームを記録媒体へ伝達し、且つ、その記録媒体から第１反射光ビーム及び第２反射光ビームを受取るステップと、ファセット形成側面を有するプリズムを用いて、前記第１反射光ビームと前記第２反射光ビームとを、互いに分離して光検出器へ導くステップと、を含んでいることを特徴とする光記録のための方法。
【請求項１１】前記光伝達手段が、円形化用プリズムを含んでいることを特徴とする請求項１０の方法。
【請求項１２】 前記プリズムの前記ファセット形成側面が複数の画成面を備えており、それら複数の画成面が、互いに角度が異なった平面を有していることを特徴とする請求項１０の方法。
【請求項１３】 光記録システムにおいて、第１偏光ビーム及び第２偏光ビームを発生するレーザ・アレイと、前記レーザ・アレイに光学的に結合した、前記第１偏光ビーム及び前記第２偏光ビームを伝達するための光伝達手段と、前記光伝達手段に光学的に結合した光記録媒体であって、前記第１偏光ビーム及び前記第２偏光ビームが入射し、且つ、第１反射光ビーム及び第２反射光ビームが前記光伝達手段へ向かって出射するようにした前記光記録媒体と、前記光伝達手段に光学的に結合した偏光分離手段であって、前記第１反射光ビーム及び前記第２反射光ビームが入射し、且つ、前記第１反射光ビームの第１偏光成分と第２偏光成分とを含んだ第１ビーム・セットと、前記第２反射光ビームの第１偏光成分と第２偏光成分とを含んだ第２ビーム・セットとが出射するようにした前記偏光分離手段と、前記偏光分離手段に光学的に結合したファセット面形成プリズムであって、その第１側面に、第１画成平面と第２画成平面とを備えており、前記第１画成平面は、前記第１ビーム・セットが入射し、その入射した第１ビーム・セットが第１方向へ偏向するようにしてあり、前記第２画成平面は、前記第２ビーム・セットが入射し、その入射した第２ビーム・セットが第２方向へ偏向するようにしてある、前記ファセット面形成プリズムと、前記ファセット面形成プリズムに光学的に結合した、前記第１ビーム・セットと前記第２ビーム・セットとが入射するようにした光検出器と、を備えたことを特徴とする光記録システム。
【請求項１４】 前記光検出器が４つのセクションを含んでおり、それらセクションの各々へ、前記第１ビーム・セットと前記第２ビーム・セットとの、いずれかのビーム・セットの偏光成分が入射するようにしたことを特徴とする請求項１３のシステム。
【請求項１５】 前記光検出器の前記セクションのうちの１つのセクションが、４つのサブセクションを備えていることを特徴とする請求項１４のシステム。
【請求項１６】 前記光検出器に接続した、データ信号と、出力モニタ信号と、フォーカス信号と、トラッキング信号とを発生する検出回路を、更に備えたことを特徴とする請求項１５のシステム。
【図３】
【図４】
【図６】
【図１】
【図２】
【図７】
【図８】
【図５】
【図４】
【図６】
【図１】
【図２】
【図７】
【図８】
【図５】
【公開番号】特開平５−１２８５７５
【公開日】平成５年（１９９３）５月２５日
【国際特許分類】
【出願番号】特願平３−２１１９６４
【出願日】平成３年（１９９１）８月２３日
【出願人】（３９０００９５３１）インターナシヨナル・ビジネス・マシーンズ・コーポレイシヨン (4,084)
【氏名又は名称原語表記】ＩＮＴＥＲＮＡＴＩＯＮＡＬ ＢＵＳＩＮＥＳＳ ＭＡＳＣＨＩＮＥＳ ＣＯＲＰＯＲＡＴＩＯＮ
【公開日】平成５年（１９９３）５月２５日
【国際特許分類】
【出願日】平成３年（１９９１）８月２３日
【出願人】（３９０００９５３１）インターナシヨナル・ビジネス・マシーンズ・コーポレイシヨン (4,084)
【氏名又は名称原語表記】ＩＮＴＥＲＮＡＴＩＯＮＡＬ ＢＵＳＩＮＥＳＳ ＭＡＳＣＨＩＮＥＳ ＣＯＲＰＯＲＡＴＩＯＮ
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