角膜コンタクト・システム
レーザ手術用のレーザ・ユニットと同心に患者の眼を位置合わせするためのシステムは、レーザ・ユニットに取り付けられるアラインメント装置を含む。また、このシステムは湾曲したコンタクトレンズを有する患者インターフェースも含む。そのうえ、装着された吸引リングを備えるクランプが上記レンズを患者の眼に接して保持するように上記インターフェースに係合され得る。したがって上記インターフェースがアラインメント装置に接合されると、上記レンズはレーザ手術用のレーザ・ユニットから所定の距離のところで患者の眼に接して位置合わせされる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、眼科レーザ手術のために使用できる装置及び方法に関する。詳細には、本発明は、レーザ手術のために患者の眼をレーザ・ユニットに位置合わせするための装置及び方法に関する。本発明は、限定するものではないが、眼科レーザ手術の間、患者の眼をレーザ・ユニットと同心に機械的に保持するための方法及び装置として特に有用である。
【背景技術】
【０００２】
眼科レーザ手術の間、患者の眼は、手術のために使用されるべきレーザ・ユニットに適切な光学的位置合わせをして保持され維持されることが最も重要である。この位置合わせを機械的に達成しなければならない場合、患者を動かしてレーザ・ユニットに位置合わせすること、又はレーザ・ユニットを動かして患者に位置合わせすることが必要である。いずれの方法も、眼を直接レーザ・ユニットに係合する何らかの機構が確立されなければならない。
【０００３】
手術の性質、患者の状態、及びレーザ・ユニットの操作性のような要因によって、コンタクトレンズを患者の眼に接して事前配置し、かつ、眼とレーザ・ユニットとの間で必要な光学的位置合わせを確立する前にそのようにすることが好ましい場合がある。他方では他の状況において、これらの同じ要因がコンタクトレンズをまずレーザ・ユニットと係合させ、次いで眼とレーザ・ユニットとの間に適切な光学的位置合わせを確立することが好ましいことを指示する場合がある。この好ましい一連の動作に関係なく、結局、コンタクトレンズが眼の前表面に接して配置されること、及びコンタクトレンズはレーザ・ユニットから所定の距離のところに位置合わせされることが重要である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のことに照らして、本発明の目的は、患者の眼をレーザ・ユニットと同心に位置合わせするためのシステム及び方法を提供することであり、このレーザ・ユニットはレーザ・ユニットから所定の距離のところに眼を固定する。本発明の他の目的は、患者の眼をレーザ・ユニットと同心に位置合わせするためのシステム及び方法を提供することであり、このレーザ・ユニットは患者を動かしてレーザ・ユニットに接触させるか、又はレーザ・ユニットを動かして患者に接触させるかいずれかの自由度を与えるものである。本発明のさらに他の目的は、患者の眼をレーザ・ユニットと同心に位置合わせするためのシステム及び方法を提供することであり、このレーザ・ユニットは使用し又は実施するのに容易であり、製造し又は操作するのに簡単であり、及び比較的コスト効率に優れたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
レーザ手術のために患者の眼を位置合わせするシステムは湾曲したコンタクトレンズを眼に接触する患者インターフェースを含む。この接触の間、レンズは眼の前表面に静止して保持される。また、このインターフェースは光学的位置合わせを確立するようにレーザ・ユニットに接合され、この光学的位置合わせは患者の眼とレーザ・ユニットとの間でレンズを所定の距離に位置合わせする。本発明によれば、レーザ手術のためのインターフェースと眼との間の接触は、このインターフェースがレーザ・ユニットに接合される前、又は後のいずれかに実現され得る。
【０００６】
概観すると、本発明の眼の位置合わせシステムの主要な構成要素は、クランプに取り付けられる吸引リング、それと接して湾曲したコンタクトレンズを備えている患者インターフェース、及びレーザ・ユニットに取り付けられるアラインメント装置である。詳細には、吸引リング及びクランプが一体構造に不可分に連結される。この組合せでは、クランプは患者インターフェース上に閉じるように操作され得る鋏状機構として与えられる。この場合、クランプは患者インターフェースを吸引リングに保持するようにロックされ得る。詳細にはクランプは、オリフィスを画定し、このクランプが患者インターフェースをオリフィスに受け入れ得る第１の形状構成とこのクランプが患者インターフェース上にオリフィスを閉じる第２の形状構成との間で移動可能である。その第２の形状構成では、クランプは患者インターフェースをこのクランプに固定保持する。
【０００７】
構造上、クランプはそれに堅く取り付けられた吸引リングを有する第１のハンドルを有する。また、クランプは枢支点を中心として回転できるように第１のハンドルに取り付けられる第２のハンドルを有する。或いは、この回転は前記クランプに対して第１の形状構成又は第２の形状構成のいずれかを確立する。この回転の限界を設定するために、第１のハンドルはピンから形成され、第２のハンドルはピンを受け入れるためのスロットから形成される。この組合せでは、これらのハンドルは、第１の形状構成と第２の形状構成との間にそれらの相対移動を制限するように互いに相互作用する。そのうえ、第１のハンドルは第１のラッチから形成され、第２のハンドルは第２のラッチから形成され、これらのラッチはクランプをその第２の形状構成に保持し選択的に維持するように互いに係合する。
【０００８】
患者インターフェースに関しては、これは、レセプタクルを有して形成され、上記のように湾曲したコンタクトレンズを含む。アラインメント装置（これはレーザ・ユニットの上へ直接取り付けられる）は、患者インターフェースのレセプタクルの中に受け入れられるように寸法取りされる。重要なことであるが、上記のように構造のこの協働が、湾曲したコンタクトレンズをレーザ・ユニットから所定の距離のところに位置合わせする。
【０００９】
このシステムを操作する場合、吸引リングは、レーザ手術が行われるべき眼の前表面の標的部位を取り囲むように位置合わせされる。次いで、吸引装置が付勢されて吸引リングを眼の正しい位置に保持する。次に、患者インターフェースの湾曲したコンタクトレンズが吸引リング内に位置合わせされ、これにより湾曲したコンタクトレンズは眼の前表面の標的部位に接触して配置される。いったん湾曲したコンタクトレンズが正しい位置に存在すると、クランプは付勢されて患者インターフェースを吸引リング内に固定保持する。また、クランプが付勢されると、湾曲したコンタクトレンズは眼の前表面の標的部位に接して静止して保持される。
【００１０】
レーザ手術を行うために患者の眼をレーザ・ユニットに光学的位置合わせすることは、本質的に２つの段階の操作で確立される。一方の段階では、患者インターフェースはレーザ・ユニットのアラインメント装置に係合される。他方の段階では、患者インターフェースは、吸引リングが眼の標的部位を取り囲むようにこの吸引リングに係合される。上記に暗示したようにいずれの段階も最初に行うことができる。特定の取付け順序に関係なく、構成要素の相互連結は常に同様に行われる。詳細には、患者インターフェース及びアラインメント装置は吸引機構によって互いに保持される。他方では、患者インターフェースはクランプによって吸引リングに保持される。
【００１１】
本発明の新規な特徴並びに本発明自体（その構造とその操作との両方に関して）は、添付の詳細な説明と共に解釈すると、同じ文字符号で同等の部分を示す添付の図面から最もよく理解されよう。
【実施例】
【００１２】
最初に図１を参照して、本発明によるシステムの構成要素が示され、ひとまとめにして１０と称される。図示のように、システム１０はレーザ・ユニット１２、及びレーザ・ユニット１２に固定的に取り付けられるアラインメント装置１４を本質的に含む。さらに、システム１０は患者インターフェース１６及びクランプ１８を含む。本発明について想定されるように、吸引リング２０がクランプ１８に一体に取り付けられる。概観すると、外科的処置の間、吸引リング２０は患者の眼２２に位置合わせされ、インターフェース１６は、図２に概略で示されるようにアラインメント装置１４とクランプ１８との間に係合される。この構造的組合せの目的は、外科的処置の間、レーザ・ユニット１２から所定の距離２４（図２を参照されたい）のところに患者の眼２２を位置合わせし、維持することである。
【００１３】
図１は、アラインメント装置１４が開口された通路２８を取り囲む壁２６を含むことを示す。さらに、壁２６はテーパを付けられたインサート３０から形成され、ホース３６を介して吸引装置３４と流体連通して連結される吸引チャンネル３２を有する。上記に述べたように、また図１に示すように、アラインメント装置１４の端部３８はレーザ・ユニット１２に固定的に取り付けられる。これは関連技術でよく知られている任意の方法で実現され得る。
【００１４】
さらに図１を参照して、患者インターフェース１６は開口された通路４０から形成され、テーパを付けられたレセプタクル４２を含むことが理解されよう。本発明のシステム１０について必要とされるように、患者インターフェース１６のレセプタクル４２のテーパはアラインメント装置１４のインサート３０のテーパと適合する。この適合性により図２に示すように、アラインメント装置１４を患者インターフェース１６に嵌め込み係合ができる。図１ではまた、湾曲したコンタクトレンズ４４が患者インターフェース１６の端部４６に取り付けられ、したがって患者インターフェース１６の一体部分として与えられることも分かる。このことを念頭に置いて、湾曲したコンタクトレンズ４４及び患者インターフェース１６は一体のユニットとして製造され得ることを理解されたい。このことのすべての帰結により、アラインメント装置１４が患者インターフェース１６に接合されると、患者インターフェース１６の端部４６（すなわちレンズ４４）はアラインメント装置１４の端部３８（すなわちレーザ・ユニット１２）から所定の距離２４のところにあることになる。さらに、湾曲したコンタクトレンズ４４は一般に眼２２の前表面４８と合致する曲率半径で製造される。
【００１５】
次いで図３を参照して、クランプ１８はオリフィス５０から形成されることが理解されよう。図３ではまた、吸引リング２０が実質的にオリフィス５０を取り囲むことも理解されよう。さしあたり話を図１に戻してそこでは、吸引リング２０はホース５４を介して吸引装置５２と流体連通して連結されることが理解されよう。より詳細には図２は、吸引リング２０がしなやかなスカート５６を含み、このスカート５６は吸引リング２０に対して吸引通路５８を形成することを示す。その結果として、クランプ１８が患者インターフェース１６に係合されると吸引リング２０は眼２２の前表面４８に接してコンタクトレンズ４４を保持するように使用され得る。
【００１６】
図３はまた、クランプ１８がハンドル６０及びハンドル６２を含むことも示す。詳細にはハンドル６２は、ハンドル６０とハンドル６２との間で相対回転できるように枢支点６４のところでハンドル６０に接合される。構造上、枢支点６４は吸引リング２０から延在するピンである。さらに吸引リング２０は、そこから延在しかつハンドル６０に形成されるスロット６８に受け入れられるピン６６から形成される。したがって、枢支点６４を中心とするハンドル６２についてのハンドル６０の回転は、スロット６８内のピン６６の相互作用によって制限される。また、図３を図４と共に参照することによって最もよく理解され得るように、吸引リング２０はピン７０によって、並びに使用され得る任意の接着剤又はボンディングによってハンドル６２に接して保持される。さらに、図３及び図４の両方を参照して最もよく理解されるように、クランプ１８はラッチ７２及びラッチ７４を含み、これらのラッチはそれぞれハンドル６２及びハンドル６０に取り付けられる。本発明について想定されるように、ハンドル６０及びハンドル６２は構造が本質的に同一である。組み合わせの際、これらは、一方のハンドル（例えばハンドル６２）を他方のハンドル（例えばハンドル６０）に対してさかさまに向けて互いに接合される。
【００１７】
クランプ１８のハンドル６０及びハンドル６２の相互作用は、図５Ａ及び図５Ｂを参照して最もよく理解されよう。本発明の目的を達成するために、図示のようにクランプ１８は第１の（開かれた）形状構成（図５Ａ）と第２の（閉じられた）形状構成（図５Ｂ）との間で可動である。詳細には第１の形状構成では、ハンドル６０は回転させられ、それによって間隙７６によりハンドル６２から引き離される。この第１の形状構成の重要な帰結は、オリフィス５０が、患者インターフェース１６の端部４６及び湾曲したコンタクトレンズ４４をオリフィス５０の中に受け入れるほど十分に大きくされることである。次いで、クランプ１８は動かされてその第２の形状構成になることができる。この第２の形状構成の帰結は、ハンドル６０及びハンドル６２が互いに閉じられて間隙７６が排除されるので、オリフィス５０が狭窄されてクランプ１８を係合することである。詳細には、クランプ１８がその第２の形状構成（図５Ｂ）にある場合、患者インターフェース１６の端部４６はクランプ１８に固定保持される。
【００１８】
図６Ａ及び図６Ｂは、クランプ１８の第１の形状構成（図５Ａ）及び第２の形状構成（図５Ｂ）にそれぞれ関係する。より詳細には、図６Ａを図６Ｂと比較することによって、ラッチ７２及びラッチ７４の相互作用を理解することができる。図示のように、ラッチ７２は突起７８及びディテント８０を有して形成される。同様に、ラッチ７４は突起８２及びディテント８４を有して形成される。クランプ１８が第１の形状構成（図６Ａ）にある場合、ラッチ７２及びラッチ７４は互いに係合しない。しかし、第２の形状構成（図６Ｂ）では、ラッチ７２の突起７８はラッチ７４のディテント８４に係合されることが理解され得る。同時に、ラッチ７４の突起８２はラッチ７２のディテント８０に係合する。したがって、クランプ１８は、操作者がクランプ１８をその第１の（開かれた）形状構成（図５Ａ及び図６Ａ）へ戻すためにラッチ７２及びラッチ７４を切り離すまで、第２の形状構成（図５Ｂ及び図６Ｂ）に維持され得る。
【００１９】
本発明のシステム１０の操作では、アラインメント装置１４はレーザ・ユニット１２の上へ固定的に取り付けられることをまず理解されたい。したがって、アラインメント装置１４の端部３８はレーザ・ユニット１２の構成部分（図示せず）と固定された空間的関係を有する。このことを念頭に置いて、クランプ１８の吸引リング２０は眼２２の前表面４８に必要に応じて配置される。詳細には、吸引リング２０は、レーザ手術が行われるべき前表面４８の標的部位を取り囲むように配置される。操作のこの時点で、クランプ１８はその第１の形状構成にある（図５Ａ及び図６Ａを参照されたい）。次いで、吸引装置５２が付勢されて吸引リング２０の吸引通路５８に部分真空を発生する。この作用により眼２２にクランプ１８が保持される。
【００２０】
次いで、クランプ１８及び吸引リング２０を眼２２に位置合わせしながら、患者インターフェース１６の端部４６をクランプ１８のオリフィス５０の中に挿入することができる。これが行われるにつれて、湾曲したコンタクトレンズ４４は眼２２の前表面４８に接して位置合わせされて、レンズ４４を実質的に前表面４８に合致させる。次いでクランプ１８は閉じられる。詳細には、クランプ１８が閉じられるにつれてクランプ１８の形状構成はその第１の（開かれた）形状構成（図５Ａ及び図６Ａ）からその第２の（閉じられた）形状構成（図５Ｂ及び図６Ｂ）まで手で変更される。このように、患者インターフェース１６はクランプ１８によって保持され、湾曲したコンタクトレンズ４４が患者の眼２２に接する。
【００２１】
患者インターフェース１６をアラインメント装置１４と係合することは、アラインメント装置１４のテーパを付けられたインサート３０を患者インターフェース１６のテーパを付けられたレセプタクル４２の中に受け入れることによって実現される。また、この係合によりアラインメント装置１４の吸引チャンネル３２は患者インターフェース１６の接合部８８に接して位置合わせされる。その結果として、吸引装置３４を付勢して吸引チャンネル３２の部分真空がアラインメント装置１４を患者インターフェース１６に接して固定保持する。重要なことであるが、この固定された係合はまた湾曲したコンタクトレンズ４４をアラインメント装置１４の端部３８から所定の距離２４のところに配置する。したがって、これはまた湾曲したコンタクトレンズ４４をレーザ・ユニット１２の構成部分から所定の距離２４のところに保持する。これらすべての帰結が、図２に概略で示すようなシステム１０の構成要素の組合せである。次いで、望ましいレーザ手術を行うことができる。
【００２２】
上述の構成に代えて、患者インターフェース１６がクランプ１８に係合される前に患者インターフェース１６をアラインメント装置１４に接合することもまた可能である。その後、患者インターフェース１６は上述のようにクランプ１８に接合され得る。この選択は、患者インターフェース１６をまずアラインメント装置１４又はクランプ１８のいずれかに接合し、その後患者インターフェース１６を未だ連結されていない他の構成要素に接合するという柔軟性を与える。上述のように、システム１０の構成要素を組み合わせるタスクについての正確なシーケンスは選択の問題であり、外科的処置及びレーザ・ユニット１２の特定の要求に左右される。
【００２３】
本明細書に示し詳細に開示した特定の角膜コンタクト・システムは、本明細書に述べる以前に十分に目的を達成しかつ利点を提供することができるが、上記の角膜コンタクト・システムは本発明についての今のところ好ましい実施例を例示するだけのものであり、添付された特許請求の範囲に記述する以外の本明細書に示される構造及び設計の詳細に対していかなる限定も意図されないことを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】患者の眼と組み合わせた場合の本発明のシステムの分解図であり、分かりやすくするために断面図で示される部分を有する図である。
【図２】図１で示すシステムの結合図である。
【図３】本発明のシステムで使用されるクランプの透視図である。
【図４】本発明の吸引リングと組み合わせた場合のクランプの側面図である。
【図５Ａ】その第１の形状構成におけるクランプの上面図である。
【図５Ｂ】その第２の形状構成におけるクランプの上面図である。
【図６Ａ】クランプがその第１の（開かれた）形状構成にあるときの、図４の線６−６によるクランプの断面図である。
【図６Ｂ】クランプがその第２の（閉じられた）形状構成にあるときの、図６Ａに示すクランプの断面図である。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、眼科レーザ手術のために使用できる装置及び方法に関する。詳細には、本発明は、レーザ手術のために患者の眼をレーザ・ユニットに位置合わせするための装置及び方法に関する。本発明は、限定するものではないが、眼科レーザ手術の間、患者の眼をレーザ・ユニットと同心に機械的に保持するための方法及び装置として特に有用である。
【背景技術】
【０００２】
眼科レーザ手術の間、患者の眼は、手術のために使用されるべきレーザ・ユニットに適切な光学的位置合わせをして保持され維持されることが最も重要である。この位置合わせを機械的に達成しなければならない場合、患者を動かしてレーザ・ユニットに位置合わせすること、又はレーザ・ユニットを動かして患者に位置合わせすることが必要である。いずれの方法も、眼を直接レーザ・ユニットに係合する何らかの機構が確立されなければならない。
【０００３】
手術の性質、患者の状態、及びレーザ・ユニットの操作性のような要因によって、コンタクトレンズを患者の眼に接して事前配置し、かつ、眼とレーザ・ユニットとの間で必要な光学的位置合わせを確立する前にそのようにすることが好ましい場合がある。他方では他の状況において、これらの同じ要因がコンタクトレンズをまずレーザ・ユニットと係合させ、次いで眼とレーザ・ユニットとの間に適切な光学的位置合わせを確立することが好ましいことを指示する場合がある。この好ましい一連の動作に関係なく、結局、コンタクトレンズが眼の前表面に接して配置されること、及びコンタクトレンズはレーザ・ユニットから所定の距離のところに位置合わせされることが重要である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のことに照らして、本発明の目的は、患者の眼をレーザ・ユニットと同心に位置合わせするためのシステム及び方法を提供することであり、このレーザ・ユニットはレーザ・ユニットから所定の距離のところに眼を固定する。本発明の他の目的は、患者の眼をレーザ・ユニットと同心に位置合わせするためのシステム及び方法を提供することであり、このレーザ・ユニットは患者を動かしてレーザ・ユニットに接触させるか、又はレーザ・ユニットを動かして患者に接触させるかいずれかの自由度を与えるものである。本発明のさらに他の目的は、患者の眼をレーザ・ユニットと同心に位置合わせするためのシステム及び方法を提供することであり、このレーザ・ユニットは使用し又は実施するのに容易であり、製造し又は操作するのに簡単であり、及び比較的コスト効率に優れたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
レーザ手術のために患者の眼を位置合わせするシステムは湾曲したコンタクトレンズを眼に接触する患者インターフェースを含む。この接触の間、レンズは眼の前表面に静止して保持される。また、このインターフェースは光学的位置合わせを確立するようにレーザ・ユニットに接合され、この光学的位置合わせは患者の眼とレーザ・ユニットとの間でレンズを所定の距離に位置合わせする。本発明によれば、レーザ手術のためのインターフェースと眼との間の接触は、このインターフェースがレーザ・ユニットに接合される前、又は後のいずれかに実現され得る。
【０００６】
概観すると、本発明の眼の位置合わせシステムの主要な構成要素は、クランプに取り付けられる吸引リング、それと接して湾曲したコンタクトレンズを備えている患者インターフェース、及びレーザ・ユニットに取り付けられるアラインメント装置である。詳細には、吸引リング及びクランプが一体構造に不可分に連結される。この組合せでは、クランプは患者インターフェース上に閉じるように操作され得る鋏状機構として与えられる。この場合、クランプは患者インターフェースを吸引リングに保持するようにロックされ得る。詳細にはクランプは、オリフィスを画定し、このクランプが患者インターフェースをオリフィスに受け入れ得る第１の形状構成とこのクランプが患者インターフェース上にオリフィスを閉じる第２の形状構成との間で移動可能である。その第２の形状構成では、クランプは患者インターフェースをこのクランプに固定保持する。
【０００７】
構造上、クランプはそれに堅く取り付けられた吸引リングを有する第１のハンドルを有する。また、クランプは枢支点を中心として回転できるように第１のハンドルに取り付けられる第２のハンドルを有する。或いは、この回転は前記クランプに対して第１の形状構成又は第２の形状構成のいずれかを確立する。この回転の限界を設定するために、第１のハンドルはピンから形成され、第２のハンドルはピンを受け入れるためのスロットから形成される。この組合せでは、これらのハンドルは、第１の形状構成と第２の形状構成との間にそれらの相対移動を制限するように互いに相互作用する。そのうえ、第１のハンドルは第１のラッチから形成され、第２のハンドルは第２のラッチから形成され、これらのラッチはクランプをその第２の形状構成に保持し選択的に維持するように互いに係合する。
【０００８】
患者インターフェースに関しては、これは、レセプタクルを有して形成され、上記のように湾曲したコンタクトレンズを含む。アラインメント装置（これはレーザ・ユニットの上へ直接取り付けられる）は、患者インターフェースのレセプタクルの中に受け入れられるように寸法取りされる。重要なことであるが、上記のように構造のこの協働が、湾曲したコンタクトレンズをレーザ・ユニットから所定の距離のところに位置合わせする。
【０００９】
このシステムを操作する場合、吸引リングは、レーザ手術が行われるべき眼の前表面の標的部位を取り囲むように位置合わせされる。次いで、吸引装置が付勢されて吸引リングを眼の正しい位置に保持する。次に、患者インターフェースの湾曲したコンタクトレンズが吸引リング内に位置合わせされ、これにより湾曲したコンタクトレンズは眼の前表面の標的部位に接触して配置される。いったん湾曲したコンタクトレンズが正しい位置に存在すると、クランプは付勢されて患者インターフェースを吸引リング内に固定保持する。また、クランプが付勢されると、湾曲したコンタクトレンズは眼の前表面の標的部位に接して静止して保持される。
【００１０】
レーザ手術を行うために患者の眼をレーザ・ユニットに光学的位置合わせすることは、本質的に２つの段階の操作で確立される。一方の段階では、患者インターフェースはレーザ・ユニットのアラインメント装置に係合される。他方の段階では、患者インターフェースは、吸引リングが眼の標的部位を取り囲むようにこの吸引リングに係合される。上記に暗示したようにいずれの段階も最初に行うことができる。特定の取付け順序に関係なく、構成要素の相互連結は常に同様に行われる。詳細には、患者インターフェース及びアラインメント装置は吸引機構によって互いに保持される。他方では、患者インターフェースはクランプによって吸引リングに保持される。
【００１１】
本発明の新規な特徴並びに本発明自体（その構造とその操作との両方に関して）は、添付の詳細な説明と共に解釈すると、同じ文字符号で同等の部分を示す添付の図面から最もよく理解されよう。
【実施例】
【００１２】
最初に図１を参照して、本発明によるシステムの構成要素が示され、ひとまとめにして１０と称される。図示のように、システム１０はレーザ・ユニット１２、及びレーザ・ユニット１２に固定的に取り付けられるアラインメント装置１４を本質的に含む。さらに、システム１０は患者インターフェース１６及びクランプ１８を含む。本発明について想定されるように、吸引リング２０がクランプ１８に一体に取り付けられる。概観すると、外科的処置の間、吸引リング２０は患者の眼２２に位置合わせされ、インターフェース１６は、図２に概略で示されるようにアラインメント装置１４とクランプ１８との間に係合される。この構造的組合せの目的は、外科的処置の間、レーザ・ユニット１２から所定の距離２４（図２を参照されたい）のところに患者の眼２２を位置合わせし、維持することである。
【００１３】
図１は、アラインメント装置１４が開口された通路２８を取り囲む壁２６を含むことを示す。さらに、壁２６はテーパを付けられたインサート３０から形成され、ホース３６を介して吸引装置３４と流体連通して連結される吸引チャンネル３２を有する。上記に述べたように、また図１に示すように、アラインメント装置１４の端部３８はレーザ・ユニット１２に固定的に取り付けられる。これは関連技術でよく知られている任意の方法で実現され得る。
【００１４】
さらに図１を参照して、患者インターフェース１６は開口された通路４０から形成され、テーパを付けられたレセプタクル４２を含むことが理解されよう。本発明のシステム１０について必要とされるように、患者インターフェース１６のレセプタクル４２のテーパはアラインメント装置１４のインサート３０のテーパと適合する。この適合性により図２に示すように、アラインメント装置１４を患者インターフェース１６に嵌め込み係合ができる。図１ではまた、湾曲したコンタクトレンズ４４が患者インターフェース１６の端部４６に取り付けられ、したがって患者インターフェース１６の一体部分として与えられることも分かる。このことを念頭に置いて、湾曲したコンタクトレンズ４４及び患者インターフェース１６は一体のユニットとして製造され得ることを理解されたい。このことのすべての帰結により、アラインメント装置１４が患者インターフェース１６に接合されると、患者インターフェース１６の端部４６（すなわちレンズ４４）はアラインメント装置１４の端部３８（すなわちレーザ・ユニット１２）から所定の距離２４のところにあることになる。さらに、湾曲したコンタクトレンズ４４は一般に眼２２の前表面４８と合致する曲率半径で製造される。
【００１５】
次いで図３を参照して、クランプ１８はオリフィス５０から形成されることが理解されよう。図３ではまた、吸引リング２０が実質的にオリフィス５０を取り囲むことも理解されよう。さしあたり話を図１に戻してそこでは、吸引リング２０はホース５４を介して吸引装置５２と流体連通して連結されることが理解されよう。より詳細には図２は、吸引リング２０がしなやかなスカート５６を含み、このスカート５６は吸引リング２０に対して吸引通路５８を形成することを示す。その結果として、クランプ１８が患者インターフェース１６に係合されると吸引リング２０は眼２２の前表面４８に接してコンタクトレンズ４４を保持するように使用され得る。
【００１６】
図３はまた、クランプ１８がハンドル６０及びハンドル６２を含むことも示す。詳細にはハンドル６２は、ハンドル６０とハンドル６２との間で相対回転できるように枢支点６４のところでハンドル６０に接合される。構造上、枢支点６４は吸引リング２０から延在するピンである。さらに吸引リング２０は、そこから延在しかつハンドル６０に形成されるスロット６８に受け入れられるピン６６から形成される。したがって、枢支点６４を中心とするハンドル６２についてのハンドル６０の回転は、スロット６８内のピン６６の相互作用によって制限される。また、図３を図４と共に参照することによって最もよく理解され得るように、吸引リング２０はピン７０によって、並びに使用され得る任意の接着剤又はボンディングによってハンドル６２に接して保持される。さらに、図３及び図４の両方を参照して最もよく理解されるように、クランプ１８はラッチ７２及びラッチ７４を含み、これらのラッチはそれぞれハンドル６２及びハンドル６０に取り付けられる。本発明について想定されるように、ハンドル６０及びハンドル６２は構造が本質的に同一である。組み合わせの際、これらは、一方のハンドル（例えばハンドル６２）を他方のハンドル（例えばハンドル６０）に対してさかさまに向けて互いに接合される。
【００１７】
クランプ１８のハンドル６０及びハンドル６２の相互作用は、図５Ａ及び図５Ｂを参照して最もよく理解されよう。本発明の目的を達成するために、図示のようにクランプ１８は第１の（開かれた）形状構成（図５Ａ）と第２の（閉じられた）形状構成（図５Ｂ）との間で可動である。詳細には第１の形状構成では、ハンドル６０は回転させられ、それによって間隙７６によりハンドル６２から引き離される。この第１の形状構成の重要な帰結は、オリフィス５０が、患者インターフェース１６の端部４６及び湾曲したコンタクトレンズ４４をオリフィス５０の中に受け入れるほど十分に大きくされることである。次いで、クランプ１８は動かされてその第２の形状構成になることができる。この第２の形状構成の帰結は、ハンドル６０及びハンドル６２が互いに閉じられて間隙７６が排除されるので、オリフィス５０が狭窄されてクランプ１８を係合することである。詳細には、クランプ１８がその第２の形状構成（図５Ｂ）にある場合、患者インターフェース１６の端部４６はクランプ１８に固定保持される。
【００１８】
図６Ａ及び図６Ｂは、クランプ１８の第１の形状構成（図５Ａ）及び第２の形状構成（図５Ｂ）にそれぞれ関係する。より詳細には、図６Ａを図６Ｂと比較することによって、ラッチ７２及びラッチ７４の相互作用を理解することができる。図示のように、ラッチ７２は突起７８及びディテント８０を有して形成される。同様に、ラッチ７４は突起８２及びディテント８４を有して形成される。クランプ１８が第１の形状構成（図６Ａ）にある場合、ラッチ７２及びラッチ７４は互いに係合しない。しかし、第２の形状構成（図６Ｂ）では、ラッチ７２の突起７８はラッチ７４のディテント８４に係合されることが理解され得る。同時に、ラッチ７４の突起８２はラッチ７２のディテント８０に係合する。したがって、クランプ１８は、操作者がクランプ１８をその第１の（開かれた）形状構成（図５Ａ及び図６Ａ）へ戻すためにラッチ７２及びラッチ７４を切り離すまで、第２の形状構成（図５Ｂ及び図６Ｂ）に維持され得る。
【００１９】
本発明のシステム１０の操作では、アラインメント装置１４はレーザ・ユニット１２の上へ固定的に取り付けられることをまず理解されたい。したがって、アラインメント装置１４の端部３８はレーザ・ユニット１２の構成部分（図示せず）と固定された空間的関係を有する。このことを念頭に置いて、クランプ１８の吸引リング２０は眼２２の前表面４８に必要に応じて配置される。詳細には、吸引リング２０は、レーザ手術が行われるべき前表面４８の標的部位を取り囲むように配置される。操作のこの時点で、クランプ１８はその第１の形状構成にある（図５Ａ及び図６Ａを参照されたい）。次いで、吸引装置５２が付勢されて吸引リング２０の吸引通路５８に部分真空を発生する。この作用により眼２２にクランプ１８が保持される。
【００２０】
次いで、クランプ１８及び吸引リング２０を眼２２に位置合わせしながら、患者インターフェース１６の端部４６をクランプ１８のオリフィス５０の中に挿入することができる。これが行われるにつれて、湾曲したコンタクトレンズ４４は眼２２の前表面４８に接して位置合わせされて、レンズ４４を実質的に前表面４８に合致させる。次いでクランプ１８は閉じられる。詳細には、クランプ１８が閉じられるにつれてクランプ１８の形状構成はその第１の（開かれた）形状構成（図５Ａ及び図６Ａ）からその第２の（閉じられた）形状構成（図５Ｂ及び図６Ｂ）まで手で変更される。このように、患者インターフェース１６はクランプ１８によって保持され、湾曲したコンタクトレンズ４４が患者の眼２２に接する。
【００２１】
患者インターフェース１６をアラインメント装置１４と係合することは、アラインメント装置１４のテーパを付けられたインサート３０を患者インターフェース１６のテーパを付けられたレセプタクル４２の中に受け入れることによって実現される。また、この係合によりアラインメント装置１４の吸引チャンネル３２は患者インターフェース１６の接合部８８に接して位置合わせされる。その結果として、吸引装置３４を付勢して吸引チャンネル３２の部分真空がアラインメント装置１４を患者インターフェース１６に接して固定保持する。重要なことであるが、この固定された係合はまた湾曲したコンタクトレンズ４４をアラインメント装置１４の端部３８から所定の距離２４のところに配置する。したがって、これはまた湾曲したコンタクトレンズ４４をレーザ・ユニット１２の構成部分から所定の距離２４のところに保持する。これらすべての帰結が、図２に概略で示すようなシステム１０の構成要素の組合せである。次いで、望ましいレーザ手術を行うことができる。
【００２２】
上述の構成に代えて、患者インターフェース１６がクランプ１８に係合される前に患者インターフェース１６をアラインメント装置１４に接合することもまた可能である。その後、患者インターフェース１６は上述のようにクランプ１８に接合され得る。この選択は、患者インターフェース１６をまずアラインメント装置１４又はクランプ１８のいずれかに接合し、その後患者インターフェース１６を未だ連結されていない他の構成要素に接合するという柔軟性を与える。上述のように、システム１０の構成要素を組み合わせるタスクについての正確なシーケンスは選択の問題であり、外科的処置及びレーザ・ユニット１２の特定の要求に左右される。
【００２３】
本明細書に示し詳細に開示した特定の角膜コンタクト・システムは、本明細書に述べる以前に十分に目的を達成しかつ利点を提供することができるが、上記の角膜コンタクト・システムは本発明についての今のところ好ましい実施例を例示するだけのものであり、添付された特許請求の範囲に記述する以外の本明細書に示される構造及び設計の詳細に対していかなる限定も意図されないことを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】患者の眼と組み合わせた場合の本発明のシステムの分解図であり、分かりやすくするために断面図で示される部分を有する図である。
【図２】図１で示すシステムの結合図である。
【図３】本発明のシステムで使用されるクランプの透視図である。
【図４】本発明の吸引リングと組み合わせた場合のクランプの側面図である。
【図５Ａ】その第１の形状構成におけるクランプの上面図である。
【図５Ｂ】その第２の形状構成におけるクランプの上面図である。
【図６Ａ】クランプがその第１の（開かれた）形状構成にあるときの、図４の線６−６によるクランプの断面図である。
【図６Ｂ】クランプがその第２の（閉じられた）形状構成にあるときの、図６Ａに示すクランプの断面図である。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザビームを発生するためのレーザ・ユニットと、
前記レーザ・ユニットに取り付けられるアラインメント装置と、
その中に前記アラインメント装置を受け入れるためのレセプタクルから形成される患者インターフェースと、
オリフィスを画定するクランプであって、前記クランプが前記患者インターフェースを前記オリフィス内に受け入れる第１の形状構成と前記クランプが前記患者インターフェースを前記クランプに固定保持するように前記患者インターフェース上に前記オリフィスを閉じる第２の形状構成との間で移動可能であるクランプと、
前記インターフェースが前記クランプによって保持されかつ前記アラインメント装置がレーザ手術のために前記患者インターフェースの前記レセプタクルに受け入れられるとき前記オリフィスを取り囲み、前記患者インターフェースを前記患者の眼に接して保持する前記クランプに取り付けられる吸引リングと、
を備える、レーザ手術のために患者の眼を位置合わせするシステム。
【請求項２】
レーザ手術の間、前記レーザ・ユニットから所定の距離のところで湾曲したコンタクトレンズを前記患者の眼に接して位置合わせできるように、前記患者インターフェースに取り付けられる湾曲したコンタクトレンズをさらに備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
その上に前記レーザ手術が行われるべき標的部位を取り囲むように前記吸引リングを正しい位置で前記眼に接して保持するためにそれと共に吸引力を発生する前記吸引リングに連結される吸引手段をさらに備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記アラインメント装置が吸引チャンネルから形成され、前記システムが、前記患者インターフェースを前記アラインメント装置に接して保持するために吸引力を発生する前記吸引チャンネルと流体連通して連結される吸引手段をさらに備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記クランプが、前記クランプの前記第２の形状構成を選択的に維持することができるようにロック機構をさらに備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記クランプが、それに堅く取り付けられた前記吸引リングを有する第１のハンドルと、前記第１の形状構成を確立するために或いは前記クランプのために前記第２の形状構成を確立するためにその上に枢支点を中心として回転できるように前記第１のハンドルに取り付けられる第２のハンドルとを備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記第１のハンドルがピンから形成され、前記第２のハンドルが前記第１の形状構成と前記第２の形状構成との間で前記第１のハンドル及び前記第２のハンドルの相対移動を制限するようにそれと共に相互に作用する前記ピンをその中に受け入れるためのスロットから形成される、請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記第１のハンドルが第１のラッチから形成され、前記第２のハンドルが第２のラッチから形成され、前記第１のラッチが前記クランプを前記第２の形状構成に保持するように前記第２のラッチに係合する、請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
患者インターフェースと、
オリフィスを画定するクランプであって、前記クランプが前記患者インターフェースを前記オリフィス内に受け入れる第１の形状構成から、及び前記クランプが前記患者インターフェースを前記クランプに固定保持するように前記患者インターフェース上に前記オリフィスを閉じる第２の形状構成から移動可能であるクランプと、
前記インターフェースが前記クランプによって保持されるとき前記オリフィスを取り囲み、前記患者インターフェースを前記患者の眼に接して保持する前記クランプに取り付けられる吸引リングと、
レーザ手術のために前記患者の眼を前記レーザ・ユニットに位置合わせするように前記患者インターフェースを係合するための、前記レーザ・ユニットに取り付けられるアラインメント装置と、
を備える、レーザ手術のために患者の眼をレーザ・ユニットと同心に位置合わせするためのシステム。
【請求項１０】
前記患者インターフェースが、その中に前記アラインメント装置を受け入れるためのレセプタクルから形成される、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
レーザ手術の間、前記レーザ・ユニットから所定の距離のところで湾曲したコンタクトレンズを前記患者の眼に接して位置合わせできるように、前記患者インターフェースに取り付けられる湾曲したコンタクトレンズをさらに備える、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
その上に前記レーザ手術が行われるべき標的部位を取り囲むように前記吸引リングを正しい位置で前記眼に接して保持するために吸引力を発生する前記吸引リングに連結される第１の吸引手段と、
前記患者インターフェースを前記アラインメント装置に接して保持するように吸引力を発生するための第２の吸引手段と、
をさらに備える、請求項９に記載のシステム。
【請求項１３】
前記クランプが、前記クランプの前記第２の形状構成を選択的に維持することができるようにロック機構をさらに備える、請求項９に記載のシステム。
【請求項１４】
前記クランプが、それに堅く取り付けられた前記吸引リングを有する第１のハンドルと、前記第１の形状構成を確立するために或いは前記クランプのために前記第２の形状構成を確立するためにその上に枢支点を中心として回転できるように前記第１のハンドルに取り付けられる第２のハンドルとを備える、請求項９に記載のシステム。
【請求項１５】
前記第１のハンドルがピンから形成され、前記第２のハンドルが前記第１の形状構成と前記第２の形状構成との間で前記第１のハンドル及び前記第２のハンドルの相対移動を制限するようにそれと共に相互に作用する前記ピンをその中に受け入れるためのスロットから形成される、請求項１４に記載のシステム。
【請求項１６】
前記第１のハンドルが第１のラッチから形成され、前記第２のハンドルが第２のラッチから形成され、前記第１のラッチが前記クランプを前記第２の形状構成に保持するように前記第２のラッチに係合する、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】
前記レーザ・ユニットにアラインメント装置を取り付ける段階と、
その上に前記レーザ手術が行われるべき標的部位を取りかこむように前記患者の眼に吸引リングを配置する段階であって、前記吸引リングがオリフィスを画定するクランプに取り付けられ、前記クランプが第１の形状構成と第２の形状構成との間で移動可能である段階と、
患者インターフェースを前記クランプで保持する段階であって、前記患者インターフェースがレセプタクルから形成され、前記クランプが前記患者インターフェースを前記オリフィスに受け入れるその第１の形状構成から、及び前記クランプが前記患者インターフェースを前記クランプに固定保持するように前記患者インターフェース上に前記オリフィスを閉じるその第２の形状構成から前記クランプを動かすことによって達成される保持段階と、
レーザ手術のために前記患者インターフェースを前記レーザ・ユニットに位置合わせするように前記患者インターフェースの前記レセプタクルの中に前記アラインメント装置を受け入れる段階と、
を含む、レーザ手術のために患者の眼をレーザ・ユニットと同心に位置合わせする方法。
【請求項１８】
前記保持段階が前記受け入れ段階の前に達成される、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記受け入れステップが前記保持ステップの前に達成される、請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
前記クランプが、それに堅く取り付けられた前記吸引リングを有する第１のハンドルと前記第１の形状構成を確立するために或いは前記クランプのために前記第２の形状構成を確立するためにその上に枢支点を中心として回転できるように前記第１のハンドルに取り付けられる第２のハンドルとを備え、前記第１のハンドルがピンから形成され、前記第２のハンドルが前記第１の形状構成と前記第２の形状構成との間で前記第１のハンドル及び前記第２のハンドルの相対移動を制限するようにそれとともに相互に作用する前記ピンその中に受け入れるためのスロットから形成され、さらに前記第１のハンドルが第１のラッチから形成され、前記第２のハンドルが、前記クランプを前記第２の形状構成に保持するように前記第１のラッチに係合するための第２のラッチから形成される、請求項１７に記載の方法。
【請求項１】
レーザビームを発生するためのレーザ・ユニットと、
前記レーザ・ユニットに取り付けられるアラインメント装置と、
その中に前記アラインメント装置を受け入れるためのレセプタクルから形成される患者インターフェースと、
オリフィスを画定するクランプであって、前記クランプが前記患者インターフェースを前記オリフィス内に受け入れる第１の形状構成と前記クランプが前記患者インターフェースを前記クランプに固定保持するように前記患者インターフェース上に前記オリフィスを閉じる第２の形状構成との間で移動可能であるクランプと、
前記インターフェースが前記クランプによって保持されかつ前記アラインメント装置がレーザ手術のために前記患者インターフェースの前記レセプタクルに受け入れられるとき前記オリフィスを取り囲み、前記患者インターフェースを前記患者の眼に接して保持する前記クランプに取り付けられる吸引リングと、
を備える、レーザ手術のために患者の眼を位置合わせするシステム。
【請求項２】
レーザ手術の間、前記レーザ・ユニットから所定の距離のところで湾曲したコンタクトレンズを前記患者の眼に接して位置合わせできるように、前記患者インターフェースに取り付けられる湾曲したコンタクトレンズをさらに備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
その上に前記レーザ手術が行われるべき標的部位を取り囲むように前記吸引リングを正しい位置で前記眼に接して保持するためにそれと共に吸引力を発生する前記吸引リングに連結される吸引手段をさらに備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記アラインメント装置が吸引チャンネルから形成され、前記システムが、前記患者インターフェースを前記アラインメント装置に接して保持するために吸引力を発生する前記吸引チャンネルと流体連通して連結される吸引手段をさらに備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記クランプが、前記クランプの前記第２の形状構成を選択的に維持することができるようにロック機構をさらに備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記クランプが、それに堅く取り付けられた前記吸引リングを有する第１のハンドルと、前記第１の形状構成を確立するために或いは前記クランプのために前記第２の形状構成を確立するためにその上に枢支点を中心として回転できるように前記第１のハンドルに取り付けられる第２のハンドルとを備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記第１のハンドルがピンから形成され、前記第２のハンドルが前記第１の形状構成と前記第２の形状構成との間で前記第１のハンドル及び前記第２のハンドルの相対移動を制限するようにそれと共に相互に作用する前記ピンをその中に受け入れるためのスロットから形成される、請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記第１のハンドルが第１のラッチから形成され、前記第２のハンドルが第２のラッチから形成され、前記第１のラッチが前記クランプを前記第２の形状構成に保持するように前記第２のラッチに係合する、請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
患者インターフェースと、
オリフィスを画定するクランプであって、前記クランプが前記患者インターフェースを前記オリフィス内に受け入れる第１の形状構成から、及び前記クランプが前記患者インターフェースを前記クランプに固定保持するように前記患者インターフェース上に前記オリフィスを閉じる第２の形状構成から移動可能であるクランプと、
前記インターフェースが前記クランプによって保持されるとき前記オリフィスを取り囲み、前記患者インターフェースを前記患者の眼に接して保持する前記クランプに取り付けられる吸引リングと、
レーザ手術のために前記患者の眼を前記レーザ・ユニットに位置合わせするように前記患者インターフェースを係合するための、前記レーザ・ユニットに取り付けられるアラインメント装置と、
を備える、レーザ手術のために患者の眼をレーザ・ユニットと同心に位置合わせするためのシステム。
【請求項１０】
前記患者インターフェースが、その中に前記アラインメント装置を受け入れるためのレセプタクルから形成される、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
レーザ手術の間、前記レーザ・ユニットから所定の距離のところで湾曲したコンタクトレンズを前記患者の眼に接して位置合わせできるように、前記患者インターフェースに取り付けられる湾曲したコンタクトレンズをさらに備える、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
その上に前記レーザ手術が行われるべき標的部位を取り囲むように前記吸引リングを正しい位置で前記眼に接して保持するために吸引力を発生する前記吸引リングに連結される第１の吸引手段と、
前記患者インターフェースを前記アラインメント装置に接して保持するように吸引力を発生するための第２の吸引手段と、
をさらに備える、請求項９に記載のシステム。
【請求項１３】
前記クランプが、前記クランプの前記第２の形状構成を選択的に維持することができるようにロック機構をさらに備える、請求項９に記載のシステム。
【請求項１４】
前記クランプが、それに堅く取り付けられた前記吸引リングを有する第１のハンドルと、前記第１の形状構成を確立するために或いは前記クランプのために前記第２の形状構成を確立するためにその上に枢支点を中心として回転できるように前記第１のハンドルに取り付けられる第２のハンドルとを備える、請求項９に記載のシステム。
【請求項１５】
前記第１のハンドルがピンから形成され、前記第２のハンドルが前記第１の形状構成と前記第２の形状構成との間で前記第１のハンドル及び前記第２のハンドルの相対移動を制限するようにそれと共に相互に作用する前記ピンをその中に受け入れるためのスロットから形成される、請求項１４に記載のシステム。
【請求項１６】
前記第１のハンドルが第１のラッチから形成され、前記第２のハンドルが第２のラッチから形成され、前記第１のラッチが前記クランプを前記第２の形状構成に保持するように前記第２のラッチに係合する、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】
前記レーザ・ユニットにアラインメント装置を取り付ける段階と、
その上に前記レーザ手術が行われるべき標的部位を取りかこむように前記患者の眼に吸引リングを配置する段階であって、前記吸引リングがオリフィスを画定するクランプに取り付けられ、前記クランプが第１の形状構成と第２の形状構成との間で移動可能である段階と、
患者インターフェースを前記クランプで保持する段階であって、前記患者インターフェースがレセプタクルから形成され、前記クランプが前記患者インターフェースを前記オリフィスに受け入れるその第１の形状構成から、及び前記クランプが前記患者インターフェースを前記クランプに固定保持するように前記患者インターフェース上に前記オリフィスを閉じるその第２の形状構成から前記クランプを動かすことによって達成される保持段階と、
レーザ手術のために前記患者インターフェースを前記レーザ・ユニットに位置合わせするように前記患者インターフェースの前記レセプタクルの中に前記アラインメント装置を受け入れる段階と、
を含む、レーザ手術のために患者の眼をレーザ・ユニットと同心に位置合わせする方法。
【請求項１８】
前記保持段階が前記受け入れ段階の前に達成される、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記受け入れステップが前記保持ステップの前に達成される、請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
前記クランプが、それに堅く取り付けられた前記吸引リングを有する第１のハンドルと前記第１の形状構成を確立するために或いは前記クランプのために前記第２の形状構成を確立するためにその上に枢支点を中心として回転できるように前記第１のハンドルに取り付けられる第２のハンドルとを備え、前記第１のハンドルがピンから形成され、前記第２のハンドルが前記第１の形状構成と前記第２の形状構成との間で前記第１のハンドル及び前記第２のハンドルの相対移動を制限するようにそれとともに相互に作用する前記ピンその中に受け入れるためのスロットから形成され、さらに前記第１のハンドルが第１のラッチから形成され、前記第２のハンドルが、前記クランプを前記第２の形状構成に保持するように前記第１のラッチに係合するための第２のラッチから形成される、請求項１７に記載の方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５Ａ】
【図５Ｂ】
【図６Ａ】
【図６Ｂ】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５Ａ】
【図５Ｂ】
【図６Ａ】
【図６Ｂ】
【公表番号】特表２００９−５１２４７６（Ｐ２００９−５１２４７６Ａ）
【公表日】平成２１年３月２６日（２００９．３．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−５３６１３９（Ｐ２００８−５３６１３９）
【出願日】平成１８年８月３１日（２００６．８．３１）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＩＢ２００６／００２３９２
【国際公開番号】ＷＯ２００７／０６３３６４
【国際公開日】平成１９年６月７日（２００７．６．７）
【出願人】（５０８０２５７６９）２０／１０ パーフェクト ビジョン アクチェンゲゼルシャフト (4)
【公表日】平成２１年３月２６日（２００９．３．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年８月３１日（２００６．８．３１）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＩＢ２００６／００２３９２
【国際公開番号】ＷＯ２００７／０６３３６４
【国際公開日】平成１９年６月７日（２００７．６．７）
【出願人】（５０８０２５７６９）２０／１０ パーフェクト ビジョン アクチェンゲゼルシャフト (4)
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