解放機構を備える多接点センサコネクタ
【課題】
【解決手段】センサを保持するセンサパックを取り扱い得るようにされた器具と共に使用される多接点センサコネクタである。センサは複数の電気接点を有する。コネクタは、試験センサの支持フレームと、プリント回路板コネクタ面と、複数の接点と、接点ホルダとを備えている。支持フレームは、試験センサが貫通して通るのを許容する貫通する開口を形成する。支持フレームは、試験センサを開口部内に案内し得るようにされた傾斜面領域と、試験センサを開口部内にて支持し得るようにされた全体として水平面領域とを有する。接点は電気接点と相互作用する。接点は、試験センサを接点と水平面領域との間にて固定するよう配置される。接点は、支持フレームにより圧縮され且つプリント回路板コネクタ面に対して固定される。接点ホルダは、接点を保持し且つそれぞれの接点を互いに電気的に隔離し得るようにされている。
【解決手段】センサを保持するセンサパックを取り扱い得るようにされた器具と共に使用される多接点センサコネクタである。センサは複数の電気接点を有する。コネクタは、試験センサの支持フレームと、プリント回路板コネクタ面と、複数の接点と、接点ホルダとを備えている。支持フレームは、試験センサが貫通して通るのを許容する貫通する開口を形成する。支持フレームは、試験センサを開口部内に案内し得るようにされた傾斜面領域と、試験センサを開口部内にて支持し得るようにされた全体として水平面領域とを有する。接点は電気接点と相互作用する。接点は、試験センサを接点と水平面領域との間にて固定するよう配置される。接点は、支持フレームにより圧縮され且つプリント回路板コネクタ面に対して固定される。接点ホルダは、接点を保持し且つそれぞれの接点を互いに電気的に隔離し得るようにされている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、全体として、流体監視システムに関し、より具体的には、その内部に保持された流体中の少なくとも１つの分析物質（例えば、血液グルコース、コレステロール）を分析するときに使用される多数のセンサを取り扱う計器又は器具用の新規且つ改良されたセンサコネクタ及び解放機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
色々な形態の糖尿病患者は、日常的に、血液グルコースの濃度を測るため自分の血液を試験することを必要とする。かかる試験の結果は、インスリン又は任意のその他の医薬を投与する必要があるか否かを判断するため使用することができる。１つの型式の血液グルコース試験システムにおいて、血液標本を試験するためセンサが使用される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
かかるセンサは、前端すなわち試験端と、後端すなわち接触端とを有する全体として平坦、矩形の形状のものとすることができる。センサは、血液グルコースと反応するバイオセンシング材料又は試薬材料を保持している。センサの試験端は、例えば、人間の指を突き刺した後、指に集まった血液のような、試験される流体中に配置し得るようにされている。流体は、センサ内にて試験端から試薬材料まで伸びる毛管通路内に毛管作用により吸引され、試験すべき十分な量の流体がセンサ内に吸引される。次に、流体は、センサ内に保持された試薬と化学的に反応し、その結果、試験中の血液中の血液グルコース濃度を表示する電気信号がセンサの後端すなわち接触端付近に配置された接触領域に供給される。
【０００４】
センサ接点にて発生された電気信号を監視装置と連結するため、センサ端を試験中の流体内に配置する前に、センサをセンサホルダ内に挿入する必要がある。センサホルダは、センサがホルダ内に挿入されるとき、センサにて接点と連結される相応した合わさり接触領域を有する。その結果、ホルダは、試験結果を集め且つ（又は）分析する、センサと監視装置との間のインターフェースとして機能する。
【０００５】
使用前、センサは、典型的に、センサ内の試薬材料の完全性を保証し得るよう的確な湿度レベルに維持する必要がある。センサは、的確な湿度レベルに維持することができるよう、引裂き型パッケージ内に個別に包装することができる。例えば、ブリスタ型包装方法を使用することができる。この点に関して、パッケージ体は、パッケージ体内にて的確な湿度を維持するため乾燥剤材料を含むことができる。血液グルコースを試験すべく個別のセンサを使用するため、シールを引き裂くことでパッケージ体を開けることができる。これと代替的に、一部のパッケージ体は、ユーザがパッケージ体の一側部に力を加えることを要求し、その結果、センサは反対側部のフォイルを破り又は引き裂くことになる。理解し得るように、これらのパッケージ体を開けることは難しい。更に、パッケージ体が開けられたとき、センサがセンサホルダ内に配置され且つ、血液標本を試験するため使用されるとき、ユーザが負傷したり汚されないことを保証する必要がある。
【０００６】
一部のユーザは、先行技術のセンサ器具を作用させ且つ（又は）操作するとき困難さを経験する。例えば、器用でないユーザは、使用済みのセンサを装置から除去することを難しいと感じるであろう。使用済みのセンサは血液又はその他の流体を保持するから、センサは、試験手順が完了した後直ちに処分しなければならない。更に、血液伝染病又はその他の有害な汚染物質の拡散を防止し又は阻止するため、使用済みのセンサを身体にて取り扱うことは回避しなければならない。このため、ユーザが把持したり又はその他の方法で取り扱うことなく、使用済みのセンサを装置から除去することが望まれる。
【０００７】
１つの先行技術は、スライドラッチを装置の試験端から摺動させて離し且つ、同時に、装置の試験端を下方に傾けることにより、使用済みの試験センサを排出するステップを含む。このためには、装置の面倒な操作が必要となり、この操作は、手首、手又は指の器用さに欠けるユーザにとって、特に、高齢の糖尿病患者にとって困難なことであろう。その結果、多くのユーザは、使用済みのセンサを装置から除去するため、そのセンサの端部を把持したくなる。
【０００８】
米国特許出願公告明細書ＵＳ２００３／００３１５９１に記載されたような、別の先行技術には、試験装置のセンサ接点を試験センサから動かして離すことにより、その前に使用済みの試験センサをセンサ−分与器具から解放するため押されるボタンが開示されている。計器の接点が試験センサを配置する壁に対して動く場合、センサ−分与器具の接点に対して試験センサを整合させることはより困難となる。更に、確実な電気的接続を保証する点にて重要である、センサ−分与器具と試験センサとの間の接触力の程度は、一部の先行装置にて変動する。このため、センサ−分与器具と試験センサとの間の接触力の変動性が減少した、改良されたセンサコネクタを利用する、改良されたセンサ−分与器具を有することが望まれる。接点が全体として一定の位置に止まる、改良されたセンサコネクタを有することが更に望まれる。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
１つの実施の形態に従い、複数のセンサを備える、センサパックを取り扱い得るようにされた、センサ−分与器具と共に使用される多接点センサコネクタが提供される。センサの各々は、複数の電気接点を有する。多接点センサコネクタは、試験センサの支持フレームと、プリント回路板のコネクタ表面と、複数の接点と、接点ホルダとを備えている。試験センサの支持フレームは、貫通する開口部を形成する。開口部は、試験センサが通過するのを許容し得るようにされている。試験センサの支持フレームは、試験センサを開口部内にて案内し得るようにされた傾斜面領域と、試験センサを開口部内にて支持し得るようにされた全体として水平面領域とを有している。複数の接点は、センサの電気的接点と相互作用し得るようにされている。接点は、試験センサを接点と試験センサの支持フレームの全体として水平面領域との間にて固定し得るように配置されている。接点は、試験センサの支持フレームにより圧縮される。接点は、プリント回路板のコネクタ面に対して固定されている。接点ホルダは、複数の接点を保持し且つ、それぞれの接点を互いに電気的に隔離し得るようにされている。
【００１０】
別の実施の形態に従い、複数のセンサを保持するセンサパックを取り扱い得るようにされた、センサ−分与器具と共に使用される多接点センサコネクタが提供される。センサの各々は、複数の電気接点を有する。多接点センサコネクタは、試験センサの支持フレームと、複数の接点と、接点ホルダと、センサの解放ボタンとを備えている。試験センサの支持フレームは、貫通する開口部を形成する。開口部は、試験センサが通過するのを許容し得るようにされている。試験センサの支持フレームは、試験センサを開口部内に案内し得るようにされた傾斜面領域と、試験センサを開口部内にて支持し得るようにされた全体として水平面領域とを有している。複数の接点は、センサの電気的接点と相互作用し得るようにされている。接点は、試験センサの支持フレームの全体として水平面に対向する位置にて固定状態に配置され、試験センサを接点と試験センサの支持フレームの全体として水平面領域との間にて固定する。接点は、試験センサの支持フレームにより圧縮することができる。接点ホルダは、複数の接点を保持し得るようにされている。接点ホルダは、第一の側壁と、第二の側壁とを有する。センサ解放ボタンは、センサ解放ボタンを押したとき、センサの支持フレームを接点から垂直方向に変位させ、これにより試験センサを解放し得るようにされている。第一の側壁及び第二の側壁は、試験センサを複数の接点に対して側方向に配置し得るようにされている。
【００１１】
本発明の更なる実施の形態に従い、多接点センサコネクタと共に使用される電気接点キャリア組立体は、複数の電気接点と、除去可能な取り付け部材とを備えている。複数の電気接点は、全体として同一の輪郭外形を有する。除去可能な取り付け部材は、複数の電気接点を除去可能に接続し且つ、接点の間にて適正な側方向間隔を提供し得るようにされている。
【００１２】
本発明の上記の概要は、本発明の実施の形態の各々、又はあらゆる形態を示すことを意図するものではない。本発明の追加的な特徴及び有利な点は、以下に掲げた詳細な説明及び図面から明らかであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
先ず、図１及び図２を参照すると、流体中の少なくとも１つの分析物質の濃度を測定するときに使用されるセンサ−分与器具１０が示されている。本発明を使用して測定することのできる分析物質は、グルコース、油脂プロファイル（例えば、コレステロール、トリグリセリド、ＬＤＬ及びＨＤＬ）、微量アルブミン、ヘモグロビンＡ1C、フルクトース、乳酸塩、又はビリルビンを含む。しかし、本発明は、これらの特定の分析物質に限定されるものではなく、その他の分析物質の濃度を測定することが可能であると考えられる。分析物質は、例えば、全血標本、血清標本、血漿標本、又はＩＳＦ（間質液）及び尿のようなその他の体液とすることができる。センサ−分与器具１０は、上側ケース１８及び下側ケース２４を有する外側ハウジング１２と、上側ケース１８にて回動する下側ケース２４とを含む。上側ケース１８は、貝殻状に下側ケース２４に対して回動し、センサパック３００（図３参照）をハウジング１２内にて割り出しディスク３０の上に配置することができる。このようにセンサパック３００がハウジング１２内に装填された状態にて、ハウジング１２の上側ケース１８の後端２２から伸びるプーラーハンドル３２を動かしてディスク−駆動機構を作動させ、センサ３０２（図５）をハウジング１２の前端１４の試験位置に装填することができる（図３参照）。
【００１４】
図４に示したように、センサ−分与器具１０によって利用されるセンサパック３００は、「流体監視センサ用の分与器具（Ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ Ｆｏｒ Ｆｌｕｉｄ Ｍｏｎｉｔｏｒｉｎｇ Ｓｅｎｓｏｒｓ）」という名称に
て、１９９６年１１月１９日付けで発行された、米国特許明細書ＵＳ５，５７５，４０３に記載された型式のものである。全体として、センサパック３００は、複数の試験センサ３０２を収容し得るようにされ、試験センサ３０２の各々が複数の別個のセンサキャビティ３０４のそれぞれ１つ内にある。図５に示したように、センサ３０２の各々は、前端すなわち試験端３０６から後端３０８まで伸びる全体として平坦な矩形の形状を有する。前端３０６は角度が付けられており、該前端は、センサ３０２がセンサキャビティ３０４から押し出されるとき、センサキャビティ３０４の上方に位置する保護フォイル３１０の切断されていない部分にナイフブレードにて穴を開ける。前端３０６は、分析中の流体（例えば、血液）内に配置し得るようにもされている。センサの後端３０８は、ナイフブレードがセンサキャビティ３０４からセンサ３０２を突き出すとき、ナイフブレードが係合する小さい切欠き３１２を含む。センサ３０２の後端３０８付近の接点３１４は、センサ３０２が試験位置にあるとき、多接点センサコネクタ４００の金属接点と合わさり得るようにされている（以下に説明するように）。その結果、センサは、回路板組立体にて電子回路と連結され、このため、試験中にセンサ内にて発生された情報を保存し、分析し且つ（又は）表示することができる。
【００１５】
センサ−分与器具１０を作動させるため、プーラーハンドル３２を最初にハウジング１２の後端１６に隣接する待機位置（図１）からハウジング１２の後端１６から離れた伸長位置まで手動にて引っ張る。プーラーハンドル３２の外方への動きによって、ディスク駆動機構は、センサパック３００を回転させ且つ試験位置に装填される前に、次のセンサ３０２を待機位置に配置する。プーラーハンドル３２の外方への動きによって、センサ−分与器具１０はＯＮとされる（すなわち、回路板組立体における電子回路が作動される）。
【００１６】
次に、プーラーハンドル３２を手動にて待機位置（図１）を経て伸長位置から試験位置まで内方に引っ張る。プーラーハンドル３２の内方への動きによって、ディスク駆動機構がセンサ３０２をセンサパック３００から除去し且つ試験を行うことができるハウジング１２の前端１４における多接点センサコネクタ４００内にセンサ３０２を配置する。
【００１７】
次に、図６ないし図１４を参照すると、本発明の１つの実施の形態に従った多接点センサコネクタ４００が示されている。多接点センサコネクタ４００は、センサ−分与器具１０のようなセンサ−分与器具と共に作用し得るようにされている。多接点センサコネクタ４００についてディスク型センサパックを利用するセンサ−分与器具に関連して説明したが、多接点センサコネクタは、カートリッジ型センサパック又は当該技術にて既知のその他のセンサパックを利用するセンサ−分与器具と共に利用することも可能であると更に考えられる。多接点センサコネクタ４００は、貫通する開口部４０２（図１０）を形成する試験センサの支持フレーム４１８を有している。開口部４０２は、センサがセンサパックから除去されるとき、センサ３０２が貫通して通るのを許容し得るようにされている。試験センサの支持フレーム４１８は、傾斜面４０４を有しており、試験センサ３０２が多接点センサコネクタ４００に入るとき、試験センサ３０２は上方に摺動する。傾斜面４０４は、センサ３０２を損傷させ又はセンサ−分与器具の作動を困難にするであろう、大きい抵抗力が試験センサ３０２に加えられることなく、試験センサ３０２を多接点センサコネクタ４００内に案内するのを助ける。試験センサの支持フレーム４１８は、全体として水平面４０６を更に有する。全体として水平面は、試験センサ３０２を試験位置にて支持するのを助け得るようにされている。
【００１８】
図７に示したように、多接点センサコネクタ４００は、試験センサ３００の接点３０６と相互作用し、試験センサ３０２をセンサ−分与器具と電気的に連結し得るようにされた複数の接点４０８を有する。４つの接点４０８が図６ないし図１５に示されているが、代替的な実施の形態にて多接点センサコネクタにて使用される接点の数は変更することが可能であると考えられる。接点４０８は、多接点センサコネクタ４００の全体として水平なＰＣＢコネクタ面４１０の上に配置されたプリント回路板（「ＰＣＢ」）コネクタ（図示せず）と更に相互作用し得るようにされている。ＰＣＢコネクタは、接点４０８をセンサ−分与器具と電気的に連結し得るようにされている。接点４０８は、接点ホルダ４２０（図８）内に保持されている。接点ホルダ４２０は、接点４０８を支持し且つ接点４０８の各々を電気的に隔離する作用を更に果たす。
【００１９】
接点４０８は、開口部４０２の全体として水平面４０６と相互作用し、試験センサを図１１、図１２に示したように、試験位置に固定し得るようにされている。試験センサが試験位置にある間、多接点センサコネクタ４００の接点４０８は、試験センサ３０２の接点３１４に接触し、試験センサ３０２をセンサ−分与器具と電気的に連結する。接点４０８は、試験センサ３０２に力を加えて試験センサ３０２を接点４０８と試験センサの支持フレーム４１８の全体として水平面４０６との間にて固定する。
【００２０】
接点４０８により試験センサ３０２に十分な力が加わることを保証するため、接点４０８は予荷重を有する設計とされている。接点４０８の予荷重は、全体として水平面４０６が接点４０８と接触して接点４０８をある程度、圧縮するように接点４０８を設計することにより実現される。１つの実施の形態に従い、接点は、約０．２０３ｍｍ（０．００８インチ）だけ圧縮されるようにすることが考えられる。試験センサ３０２が開口部４０２に入るとき、接点４０８は約０．６３５ｍｍ（０．０２５インチ）まで更に圧縮され、接点４０８、試験センサ３０２、全体として水平面４０６の間にて追加的な力を発生させ、これにより試験センサ３０２を固定する。接点ホルダ４２０は、作動中、接点４０８の恒久的な変形を防止し又は阻止するのを助ける。
【００２１】
図１０にて理解し得るように、試験センサは、傾斜面４０４に沿って開口部４０２に入る。次に、試験センサは、接点４０８に到達し且つ接点４０８を変位させ、接点４０８は、更に圧縮して且つ試験センサを接点４０８と試験センサの支持フレーム４１８の全体として水平面４０６との間にて固定するのを助ける。試験センサは、図８及び図９に示したように、多接点センサコネクタの接点４０８と整合される箇所である試験位置に試験センサ３０２の接点３１４が到達する迄、矢印Ａの方向に向けて開口部４０２を通る動きを続ける。
【００２２】
多接点センサコネクタ４００の接点４０８と試験センサ３０２の接点３１４との間の適正な整合を保証するのを助けるため、接点ホルダ４２０は、第一の側壁４１２と、第二の側壁４１４とを更に有している（図８）。第一の側壁４１２及び第二の側壁４１４は、全体として試験センサ３０２の幅だけ互いから隔て得るようにされている。第一の側壁４１２及び第二の側壁４１４をほぼ試験センサ３０２の幅だけ隔てることにより、試験センサ３０２の接点３１４が多接点センサコネクタ４００の接点４０８に対して側方向に非整合状態となる機会は大幅に減少し、センサ−分与器具の性能の信頼性を向上させることができる。多接点センサコネクタ４００の接点４０８が接点ホルダ４２０の側壁４１２、４１４に対し側方向に動くことはない。接点４０８が第一の側壁４１２及び第二の側壁４１４に対し側方向に動かないことは、試験センサ３０２と多接点センサコネクタ４００との間の適正な電気的接続を保証するのを助けることになる。
【００２３】
標本が試験センサ３０２により試験された後、センサ解放ボタン４１６を押して試験センサをセンサ−分与器具から除去する。センサ解放ボタン４１６がセンサ−分与器具の外側ハウジングの外面を超えて伸びている。１つの実施の形態に従い、センサ解放ボタン４１６は、ばね荷重型であり、センサ解放ボタン４１６を外側ハウジングの外面を超えて伸びる位置まで偏倚させる。センサ解放ボタン４１６は、センサの支持フレーム４１８を図１３及び図１４にて矢印Ｂで示した方向に向けて変位し得るようにされている。センサの支持フレーム４１８を矢印Ｂの方向に向けて動かすと、傾斜面４０４及び全体として水平面４０６の双方が矢印Ｂの方向に向けて変位される。傾斜面４０４及び全体として水平面４０６を矢印Ｂの方向に向けて動かすと、全体として水平面４０６が接点４０８及び接点ホルダ４２０から動いて離れるとき、試験センサ３０２を全体として水平面４０６と複数の接点４０８との間から解放する。接点４０８は、ＰＣＢコネクタ面４１０に対して変位されず、全体として水平面４０６の動きによって圧縮が解放される。試験センサの支持フレーム４１８が矢印Ｂの方向に向けて変位したとき、ユーザは、センサ−分与器具を傾動させ、センサ３０２に直接、接触することを必要とせずに、試験センサ３０２を除去することができる。センサ３０２がセンサ分与器具から除去されたとき、センサ解放ボタン４１６は、外側ハウジング１２を超えて伸びるその当初の位置に戻ることが許容され、センサの支持フレーム４１８がまた、その当初の位置に戻るのを許容し、全体として水平面４０６が接点４０８を圧縮するようにする。
【００２４】
次に、図１５ａないし図１５ｃを参照すると、接点４０８を接点ホルダ４２０に組み付ける状態が示されている。接点４０８は、全て全体として同一の輪郭外形を有しており、これにより接点４０８を同一の製造装置により同時に製造し且つ共通の接点キャリア組立体４２２を介して接続することを許容する。共通の接点キャリア組立体４２２は、接点４０８と接続し得るようにされた取り付け部材４２４を備えており、接点４０８は単一物である共通の接点キャリア組立体４２２の全部分である。
【００２５】
図１５ａに示したように、共通の接点キャリア組立体４２２は、接点４０８が接点ホルダ４２０内に配置され、試験センサと相互作用する接点４０８の部分が多接点センサコネクタ４００と共に使用し得るよう適正な位置となるように配置されている。共通の接点キャリア組立体４２２は、接点４０８の間にて適正な側方向間隔を提供する。次に、図１５ｂにて理解し得るように、取り付け部材を約９０°回転させ、接点４０８をプリント回路板と相互作用するのに適した形状とすることを許容する。最後に、図１５ｃに示したように、接点４０８を約９０°回転させ、多接点センサコネクタ４００と共に使用される位置に配置されるようにする。次に、取り付け部材４２４を除去して接点４０８の各々を電気的に隔離する。
【００２６】
代替的な実施の形態Ａ
複数のセンサを保持し、センサの各々が複数の電気接点を有するセンサパックを取り扱い得るようにされたセンサ−分与器具と共に使用された多接点センサコネクタにおいて、
貫通する開口部を形成する試験センサの支持フレームであって、開口部は、試験センサが通過するのを許容し得るようにされ、試験センサを開口部内に案内し得るようにされた傾斜面領域と、試験センサを開口部内にて支持し得るようにされた全体として水平面領域とを有する上記試験センサの支持フレームと、
プリント回路板コネクタ面と、
センサの電気接点と相互作用し得るようにされた複数の接点であって、接点と試験センサの支持フレームの全体として水平面領域との間にて試験センサを固定するよう配置され、試験センサの支持フレームにより圧縮され、プリント回路板のコネクタ面に対して更に固定される、上記複数の接点と、
複数の接点を保持し且つそれぞれの接点を互いに電気的に隔離し得るようにされた接点ホルダとを備える、多接点センサコネクタである。
【００２７】
代替的な実施の形態Ｂ
接点が約０．２０３ｍｍ（０．００８インチ）から約０．６３５ｍｍ（０.０２５インチ）まで圧縮される、代替的な実施の形態Ａの多接点センサコネクタである。
代替的な実施の形態Ｃ
試験センサの支持フレームの接点ホルダが第一の側壁と、第二の側壁とを有し、第一の側壁はほぼ試験センサの幅だけ第二の側壁から隔てられ、第一の側壁及び第二の側壁は、試験センサを複数の接点に対して側方向に配置し得るようにされた、代替的な実施の形態Ａの多接点センサコネクタである。
代替的な実施の形態Ｄ
センサ解放ボタンであって、センサ解放ボタンが押されたとき、センサの支持フレームを接点から変位させ、センサを解放し得るようにされた上記センサ解放ボタンを更に備える、代替的な実施の形態Ａの多接点センサコネクタである。
代替的な実施の形態Ｅ
センサ解放ボタンは、センサ解放ボタンが押されないとき、ばね荷重が加えられ、接点がセンサの支持フレームにより圧縮される位置までセンサの支持フレームを戻すようにした、代替的な実施の形態Ｄの多接点センサコネクタである。
代替的な実施の形態Ｆ
接点が接点ホルダ内の所定の位置に固定される、代替的な実施の形態Ｄの多接点センサコネクタである。
代替的な実施の形態Ｇ
複数の接点が全体として同一の輪郭外形を有する、代替的な実施の形態Ａの多接点センサコネクタである。
【００２８】
代替的な実施の形態Ｈ
複数のセンサを保持し、センサの各々が複数の電気接点を有するセンサパックを取り扱い得るようにされたセンサ−分与器具と共に使用される多接点センサコネクタにおいて、
貫通する開口部を形成する試験センサの支持フレームであって、開口部は、試験センサが通過するのを許容し得るようにされ、試験センサを開口部内に案内し得るようにされた傾斜面領域と、試験センサを開口部内にて支持し得るようにされた全体として水平面領域とを有する上記試験センサの支持フレームと、
センサの電気接点と相互作用し得るようにされた複数の接点であって、接点と試験センサの支持フレームの全体として水平面領域との間にて試験センサを固定するよう試験センサの支持フレームの全体として水平面領域に対向して固定状態に配置され、試験センサの支持フレームにより圧縮することができる、上記複数の接点と、
複数の接点を保持し得るようにされ、第一の側壁と、第二の側壁とを有する接点ホルダと、
センサ解放ボタンであって、センサ解放ボタンが押されたとき、センサの支持フレームを接点から垂直方向に変位させ、これにより試験センサを解放し得るようにされた上記センサ解放ボタンとを備え、
第一の側壁及び第二の側壁は、試験センサを複数の接点に対し側方向に配置し得るようにされた、多接点センサコネクタである。
【００２９】
代替的な実施の形態Ｉ
接点が約０．２０３ｍｍ（０．００８インチ）から約０．６３５ｍｍ（０.０２５）インチまで圧縮される、代替的な実施の形態Ｈの多接点センサコネクタである。
代替的な実施の形態Ｊ
センサ解放ボタンが押されないとき、センサ解放ボタンはばね荷重が加えられ、接点がセンサ支持フレームにより圧縮される位置までセンサの支持フレームを戻すようにした代替的な実施の形態Ｈの多接点センサコネクタである。
代替的な実施の形態Ｋ
複数の接点がそれぞれの接点を電気的に隔離し得るよう接点ホルダ内に保持された、代替的な実施の形態Ｈの多接点センサコネクタである。
代替的な実施の形態Ｌ
全体として同一の輪郭外形を有する複数の電気接点と、
複数の電気接点を除去可能に接続し且つ接点の間にて適正な側方向間隔を提供し得るようにされた除去可能な取り付け部材とを備える、多接点センサコネクタと共に使用される電気接点キャリア組立体である。
【００３０】
本発明は、色々な改変例及び代替的な形態にて具体化可能であるが、特定の実施の形態及びその方法について単に一例として図面に示し且つ本明細書にて詳細に説明した。しかし、これは、本発明を開示された特定の形態又は方法に限定することを意図するものではなく、これに反して、本発明は、特許請求の範囲により規定された本発明の精神及び範囲に属する全ての改変例、等価物及び代替例を包含することを意図するものであることを理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の１つの実施の形態に従ったセンサ−分与器具の頂面斜視図である。
【図２】図１のセンサ−分与器具の底面斜視図である。
【図３】センサパックの挿入状態を示す、開放した位置にある図１のセンサ−分与器具の斜視図である。
【図４】本発明の１つの実施の形態と共に使用されるセンサパックの構成要素部分の分解斜視図である。
【図５】本発明の１つの実施の形態と共に使用される試験センサの斜視図である。
【図６】本発明の１つの実施の形態に従った多接点センサコネクタの背面斜視図である。
【図７】図６の多接点センサコネクタの正面斜視図である。
【図８】図６の多接点センサコネクタの接点ホルダを示す正面図である。
【図９】図６の多接点センサコネクタを示す正面図である。
【図１０】図９の全体として線１０−１０に沿った断面図である。
【図１１】試験位置にある図６の多接点センサコネクタの正面図である。
【図１２】図１１の全体として線１２−１２に沿った断面図である。
【図１３】解放位置にある図６の多接点センサコネクタの正面図である。
【図１４】図１３の全体として線１４−１４に沿った断面図である。
【図１５】１５ａは、接点ホルダに組み付けられる第一の位置にある接点を示す接点ホルダの斜視図である。１５ｂは、接点ホルダに組み付けられる第二の位置にある接点を示す接点ホルダの斜視図である。１５ｃは、接点ホルダに組み付けられる第三の位置にある接点を示す接点ホルダの斜視図である。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、全体として、流体監視システムに関し、より具体的には、その内部に保持された流体中の少なくとも１つの分析物質（例えば、血液グルコース、コレステロール）を分析するときに使用される多数のセンサを取り扱う計器又は器具用の新規且つ改良されたセンサコネクタ及び解放機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
色々な形態の糖尿病患者は、日常的に、血液グルコースの濃度を測るため自分の血液を試験することを必要とする。かかる試験の結果は、インスリン又は任意のその他の医薬を投与する必要があるか否かを判断するため使用することができる。１つの型式の血液グルコース試験システムにおいて、血液標本を試験するためセンサが使用される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
かかるセンサは、前端すなわち試験端と、後端すなわち接触端とを有する全体として平坦、矩形の形状のものとすることができる。センサは、血液グルコースと反応するバイオセンシング材料又は試薬材料を保持している。センサの試験端は、例えば、人間の指を突き刺した後、指に集まった血液のような、試験される流体中に配置し得るようにされている。流体は、センサ内にて試験端から試薬材料まで伸びる毛管通路内に毛管作用により吸引され、試験すべき十分な量の流体がセンサ内に吸引される。次に、流体は、センサ内に保持された試薬と化学的に反応し、その結果、試験中の血液中の血液グルコース濃度を表示する電気信号がセンサの後端すなわち接触端付近に配置された接触領域に供給される。
【０００４】
センサ接点にて発生された電気信号を監視装置と連結するため、センサ端を試験中の流体内に配置する前に、センサをセンサホルダ内に挿入する必要がある。センサホルダは、センサがホルダ内に挿入されるとき、センサにて接点と連結される相応した合わさり接触領域を有する。その結果、ホルダは、試験結果を集め且つ（又は）分析する、センサと監視装置との間のインターフェースとして機能する。
【０００５】
使用前、センサは、典型的に、センサ内の試薬材料の完全性を保証し得るよう的確な湿度レベルに維持する必要がある。センサは、的確な湿度レベルに維持することができるよう、引裂き型パッケージ内に個別に包装することができる。例えば、ブリスタ型包装方法を使用することができる。この点に関して、パッケージ体は、パッケージ体内にて的確な湿度を維持するため乾燥剤材料を含むことができる。血液グルコースを試験すべく個別のセンサを使用するため、シールを引き裂くことでパッケージ体を開けることができる。これと代替的に、一部のパッケージ体は、ユーザがパッケージ体の一側部に力を加えることを要求し、その結果、センサは反対側部のフォイルを破り又は引き裂くことになる。理解し得るように、これらのパッケージ体を開けることは難しい。更に、パッケージ体が開けられたとき、センサがセンサホルダ内に配置され且つ、血液標本を試験するため使用されるとき、ユーザが負傷したり汚されないことを保証する必要がある。
【０００６】
一部のユーザは、先行技術のセンサ器具を作用させ且つ（又は）操作するとき困難さを経験する。例えば、器用でないユーザは、使用済みのセンサを装置から除去することを難しいと感じるであろう。使用済みのセンサは血液又はその他の流体を保持するから、センサは、試験手順が完了した後直ちに処分しなければならない。更に、血液伝染病又はその他の有害な汚染物質の拡散を防止し又は阻止するため、使用済みのセンサを身体にて取り扱うことは回避しなければならない。このため、ユーザが把持したり又はその他の方法で取り扱うことなく、使用済みのセンサを装置から除去することが望まれる。
【０００７】
１つの先行技術は、スライドラッチを装置の試験端から摺動させて離し且つ、同時に、装置の試験端を下方に傾けることにより、使用済みの試験センサを排出するステップを含む。このためには、装置の面倒な操作が必要となり、この操作は、手首、手又は指の器用さに欠けるユーザにとって、特に、高齢の糖尿病患者にとって困難なことであろう。その結果、多くのユーザは、使用済みのセンサを装置から除去するため、そのセンサの端部を把持したくなる。
【０００８】
米国特許出願公告明細書ＵＳ２００３／００３１５９１に記載されたような、別の先行技術には、試験装置のセンサ接点を試験センサから動かして離すことにより、その前に使用済みの試験センサをセンサ−分与器具から解放するため押されるボタンが開示されている。計器の接点が試験センサを配置する壁に対して動く場合、センサ−分与器具の接点に対して試験センサを整合させることはより困難となる。更に、確実な電気的接続を保証する点にて重要である、センサ−分与器具と試験センサとの間の接触力の程度は、一部の先行装置にて変動する。このため、センサ−分与器具と試験センサとの間の接触力の変動性が減少した、改良されたセンサコネクタを利用する、改良されたセンサ−分与器具を有することが望まれる。接点が全体として一定の位置に止まる、改良されたセンサコネクタを有することが更に望まれる。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
１つの実施の形態に従い、複数のセンサを備える、センサパックを取り扱い得るようにされた、センサ−分与器具と共に使用される多接点センサコネクタが提供される。センサの各々は、複数の電気接点を有する。多接点センサコネクタは、試験センサの支持フレームと、プリント回路板のコネクタ表面と、複数の接点と、接点ホルダとを備えている。試験センサの支持フレームは、貫通する開口部を形成する。開口部は、試験センサが通過するのを許容し得るようにされている。試験センサの支持フレームは、試験センサを開口部内にて案内し得るようにされた傾斜面領域と、試験センサを開口部内にて支持し得るようにされた全体として水平面領域とを有している。複数の接点は、センサの電気的接点と相互作用し得るようにされている。接点は、試験センサを接点と試験センサの支持フレームの全体として水平面領域との間にて固定し得るように配置されている。接点は、試験センサの支持フレームにより圧縮される。接点は、プリント回路板のコネクタ面に対して固定されている。接点ホルダは、複数の接点を保持し且つ、それぞれの接点を互いに電気的に隔離し得るようにされている。
【００１０】
別の実施の形態に従い、複数のセンサを保持するセンサパックを取り扱い得るようにされた、センサ−分与器具と共に使用される多接点センサコネクタが提供される。センサの各々は、複数の電気接点を有する。多接点センサコネクタは、試験センサの支持フレームと、複数の接点と、接点ホルダと、センサの解放ボタンとを備えている。試験センサの支持フレームは、貫通する開口部を形成する。開口部は、試験センサが通過するのを許容し得るようにされている。試験センサの支持フレームは、試験センサを開口部内に案内し得るようにされた傾斜面領域と、試験センサを開口部内にて支持し得るようにされた全体として水平面領域とを有している。複数の接点は、センサの電気的接点と相互作用し得るようにされている。接点は、試験センサの支持フレームの全体として水平面に対向する位置にて固定状態に配置され、試験センサを接点と試験センサの支持フレームの全体として水平面領域との間にて固定する。接点は、試験センサの支持フレームにより圧縮することができる。接点ホルダは、複数の接点を保持し得るようにされている。接点ホルダは、第一の側壁と、第二の側壁とを有する。センサ解放ボタンは、センサ解放ボタンを押したとき、センサの支持フレームを接点から垂直方向に変位させ、これにより試験センサを解放し得るようにされている。第一の側壁及び第二の側壁は、試験センサを複数の接点に対して側方向に配置し得るようにされている。
【００１１】
本発明の更なる実施の形態に従い、多接点センサコネクタと共に使用される電気接点キャリア組立体は、複数の電気接点と、除去可能な取り付け部材とを備えている。複数の電気接点は、全体として同一の輪郭外形を有する。除去可能な取り付け部材は、複数の電気接点を除去可能に接続し且つ、接点の間にて適正な側方向間隔を提供し得るようにされている。
【００１２】
本発明の上記の概要は、本発明の実施の形態の各々、又はあらゆる形態を示すことを意図するものではない。本発明の追加的な特徴及び有利な点は、以下に掲げた詳細な説明及び図面から明らかであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
先ず、図１及び図２を参照すると、流体中の少なくとも１つの分析物質の濃度を測定するときに使用されるセンサ−分与器具１０が示されている。本発明を使用して測定することのできる分析物質は、グルコース、油脂プロファイル（例えば、コレステロール、トリグリセリド、ＬＤＬ及びＨＤＬ）、微量アルブミン、ヘモグロビンＡ1C、フルクトース、乳酸塩、又はビリルビンを含む。しかし、本発明は、これらの特定の分析物質に限定されるものではなく、その他の分析物質の濃度を測定することが可能であると考えられる。分析物質は、例えば、全血標本、血清標本、血漿標本、又はＩＳＦ（間質液）及び尿のようなその他の体液とすることができる。センサ−分与器具１０は、上側ケース１８及び下側ケース２４を有する外側ハウジング１２と、上側ケース１８にて回動する下側ケース２４とを含む。上側ケース１８は、貝殻状に下側ケース２４に対して回動し、センサパック３００（図３参照）をハウジング１２内にて割り出しディスク３０の上に配置することができる。このようにセンサパック３００がハウジング１２内に装填された状態にて、ハウジング１２の上側ケース１８の後端２２から伸びるプーラーハンドル３２を動かしてディスク−駆動機構を作動させ、センサ３０２（図５）をハウジング１２の前端１４の試験位置に装填することができる（図３参照）。
【００１４】
図４に示したように、センサ−分与器具１０によって利用されるセンサパック３００は、「流体監視センサ用の分与器具（Ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ Ｆｏｒ Ｆｌｕｉｄ Ｍｏｎｉｔｏｒｉｎｇ Ｓｅｎｓｏｒｓ）」という名称に
て、１９９６年１１月１９日付けで発行された、米国特許明細書ＵＳ５，５７５，４０３に記載された型式のものである。全体として、センサパック３００は、複数の試験センサ３０２を収容し得るようにされ、試験センサ３０２の各々が複数の別個のセンサキャビティ３０４のそれぞれ１つ内にある。図５に示したように、センサ３０２の各々は、前端すなわち試験端３０６から後端３０８まで伸びる全体として平坦な矩形の形状を有する。前端３０６は角度が付けられており、該前端は、センサ３０２がセンサキャビティ３０４から押し出されるとき、センサキャビティ３０４の上方に位置する保護フォイル３１０の切断されていない部分にナイフブレードにて穴を開ける。前端３０６は、分析中の流体（例えば、血液）内に配置し得るようにもされている。センサの後端３０８は、ナイフブレードがセンサキャビティ３０４からセンサ３０２を突き出すとき、ナイフブレードが係合する小さい切欠き３１２を含む。センサ３０２の後端３０８付近の接点３１４は、センサ３０２が試験位置にあるとき、多接点センサコネクタ４００の金属接点と合わさり得るようにされている（以下に説明するように）。その結果、センサは、回路板組立体にて電子回路と連結され、このため、試験中にセンサ内にて発生された情報を保存し、分析し且つ（又は）表示することができる。
【００１５】
センサ−分与器具１０を作動させるため、プーラーハンドル３２を最初にハウジング１２の後端１６に隣接する待機位置（図１）からハウジング１２の後端１６から離れた伸長位置まで手動にて引っ張る。プーラーハンドル３２の外方への動きによって、ディスク駆動機構は、センサパック３００を回転させ且つ試験位置に装填される前に、次のセンサ３０２を待機位置に配置する。プーラーハンドル３２の外方への動きによって、センサ−分与器具１０はＯＮとされる（すなわち、回路板組立体における電子回路が作動される）。
【００１６】
次に、プーラーハンドル３２を手動にて待機位置（図１）を経て伸長位置から試験位置まで内方に引っ張る。プーラーハンドル３２の内方への動きによって、ディスク駆動機構がセンサ３０２をセンサパック３００から除去し且つ試験を行うことができるハウジング１２の前端１４における多接点センサコネクタ４００内にセンサ３０２を配置する。
【００１７】
次に、図６ないし図１４を参照すると、本発明の１つの実施の形態に従った多接点センサコネクタ４００が示されている。多接点センサコネクタ４００は、センサ−分与器具１０のようなセンサ−分与器具と共に作用し得るようにされている。多接点センサコネクタ４００についてディスク型センサパックを利用するセンサ−分与器具に関連して説明したが、多接点センサコネクタは、カートリッジ型センサパック又は当該技術にて既知のその他のセンサパックを利用するセンサ−分与器具と共に利用することも可能であると更に考えられる。多接点センサコネクタ４００は、貫通する開口部４０２（図１０）を形成する試験センサの支持フレーム４１８を有している。開口部４０２は、センサがセンサパックから除去されるとき、センサ３０２が貫通して通るのを許容し得るようにされている。試験センサの支持フレーム４１８は、傾斜面４０４を有しており、試験センサ３０２が多接点センサコネクタ４００に入るとき、試験センサ３０２は上方に摺動する。傾斜面４０４は、センサ３０２を損傷させ又はセンサ−分与器具の作動を困難にするであろう、大きい抵抗力が試験センサ３０２に加えられることなく、試験センサ３０２を多接点センサコネクタ４００内に案内するのを助ける。試験センサの支持フレーム４１８は、全体として水平面４０６を更に有する。全体として水平面は、試験センサ３０２を試験位置にて支持するのを助け得るようにされている。
【００１８】
図７に示したように、多接点センサコネクタ４００は、試験センサ３００の接点３０６と相互作用し、試験センサ３０２をセンサ−分与器具と電気的に連結し得るようにされた複数の接点４０８を有する。４つの接点４０８が図６ないし図１５に示されているが、代替的な実施の形態にて多接点センサコネクタにて使用される接点の数は変更することが可能であると考えられる。接点４０８は、多接点センサコネクタ４００の全体として水平なＰＣＢコネクタ面４１０の上に配置されたプリント回路板（「ＰＣＢ」）コネクタ（図示せず）と更に相互作用し得るようにされている。ＰＣＢコネクタは、接点４０８をセンサ−分与器具と電気的に連結し得るようにされている。接点４０８は、接点ホルダ４２０（図８）内に保持されている。接点ホルダ４２０は、接点４０８を支持し且つ接点４０８の各々を電気的に隔離する作用を更に果たす。
【００１９】
接点４０８は、開口部４０２の全体として水平面４０６と相互作用し、試験センサを図１１、図１２に示したように、試験位置に固定し得るようにされている。試験センサが試験位置にある間、多接点センサコネクタ４００の接点４０８は、試験センサ３０２の接点３１４に接触し、試験センサ３０２をセンサ−分与器具と電気的に連結する。接点４０８は、試験センサ３０２に力を加えて試験センサ３０２を接点４０８と試験センサの支持フレーム４１８の全体として水平面４０６との間にて固定する。
【００２０】
接点４０８により試験センサ３０２に十分な力が加わることを保証するため、接点４０８は予荷重を有する設計とされている。接点４０８の予荷重は、全体として水平面４０６が接点４０８と接触して接点４０８をある程度、圧縮するように接点４０８を設計することにより実現される。１つの実施の形態に従い、接点は、約０．２０３ｍｍ（０．００８インチ）だけ圧縮されるようにすることが考えられる。試験センサ３０２が開口部４０２に入るとき、接点４０８は約０．６３５ｍｍ（０．０２５インチ）まで更に圧縮され、接点４０８、試験センサ３０２、全体として水平面４０６の間にて追加的な力を発生させ、これにより試験センサ３０２を固定する。接点ホルダ４２０は、作動中、接点４０８の恒久的な変形を防止し又は阻止するのを助ける。
【００２１】
図１０にて理解し得るように、試験センサは、傾斜面４０４に沿って開口部４０２に入る。次に、試験センサは、接点４０８に到達し且つ接点４０８を変位させ、接点４０８は、更に圧縮して且つ試験センサを接点４０８と試験センサの支持フレーム４１８の全体として水平面４０６との間にて固定するのを助ける。試験センサは、図８及び図９に示したように、多接点センサコネクタの接点４０８と整合される箇所である試験位置に試験センサ３０２の接点３１４が到達する迄、矢印Ａの方向に向けて開口部４０２を通る動きを続ける。
【００２２】
多接点センサコネクタ４００の接点４０８と試験センサ３０２の接点３１４との間の適正な整合を保証するのを助けるため、接点ホルダ４２０は、第一の側壁４１２と、第二の側壁４１４とを更に有している（図８）。第一の側壁４１２及び第二の側壁４１４は、全体として試験センサ３０２の幅だけ互いから隔て得るようにされている。第一の側壁４１２及び第二の側壁４１４をほぼ試験センサ３０２の幅だけ隔てることにより、試験センサ３０２の接点３１４が多接点センサコネクタ４００の接点４０８に対して側方向に非整合状態となる機会は大幅に減少し、センサ−分与器具の性能の信頼性を向上させることができる。多接点センサコネクタ４００の接点４０８が接点ホルダ４２０の側壁４１２、４１４に対し側方向に動くことはない。接点４０８が第一の側壁４１２及び第二の側壁４１４に対し側方向に動かないことは、試験センサ３０２と多接点センサコネクタ４００との間の適正な電気的接続を保証するのを助けることになる。
【００２３】
標本が試験センサ３０２により試験された後、センサ解放ボタン４１６を押して試験センサをセンサ−分与器具から除去する。センサ解放ボタン４１６がセンサ−分与器具の外側ハウジングの外面を超えて伸びている。１つの実施の形態に従い、センサ解放ボタン４１６は、ばね荷重型であり、センサ解放ボタン４１６を外側ハウジングの外面を超えて伸びる位置まで偏倚させる。センサ解放ボタン４１６は、センサの支持フレーム４１８を図１３及び図１４にて矢印Ｂで示した方向に向けて変位し得るようにされている。センサの支持フレーム４１８を矢印Ｂの方向に向けて動かすと、傾斜面４０４及び全体として水平面４０６の双方が矢印Ｂの方向に向けて変位される。傾斜面４０４及び全体として水平面４０６を矢印Ｂの方向に向けて動かすと、全体として水平面４０６が接点４０８及び接点ホルダ４２０から動いて離れるとき、試験センサ３０２を全体として水平面４０６と複数の接点４０８との間から解放する。接点４０８は、ＰＣＢコネクタ面４１０に対して変位されず、全体として水平面４０６の動きによって圧縮が解放される。試験センサの支持フレーム４１８が矢印Ｂの方向に向けて変位したとき、ユーザは、センサ−分与器具を傾動させ、センサ３０２に直接、接触することを必要とせずに、試験センサ３０２を除去することができる。センサ３０２がセンサ分与器具から除去されたとき、センサ解放ボタン４１６は、外側ハウジング１２を超えて伸びるその当初の位置に戻ることが許容され、センサの支持フレーム４１８がまた、その当初の位置に戻るのを許容し、全体として水平面４０６が接点４０８を圧縮するようにする。
【００２４】
次に、図１５ａないし図１５ｃを参照すると、接点４０８を接点ホルダ４２０に組み付ける状態が示されている。接点４０８は、全て全体として同一の輪郭外形を有しており、これにより接点４０８を同一の製造装置により同時に製造し且つ共通の接点キャリア組立体４２２を介して接続することを許容する。共通の接点キャリア組立体４２２は、接点４０８と接続し得るようにされた取り付け部材４２４を備えており、接点４０８は単一物である共通の接点キャリア組立体４２２の全部分である。
【００２５】
図１５ａに示したように、共通の接点キャリア組立体４２２は、接点４０８が接点ホルダ４２０内に配置され、試験センサと相互作用する接点４０８の部分が多接点センサコネクタ４００と共に使用し得るよう適正な位置となるように配置されている。共通の接点キャリア組立体４２２は、接点４０８の間にて適正な側方向間隔を提供する。次に、図１５ｂにて理解し得るように、取り付け部材を約９０°回転させ、接点４０８をプリント回路板と相互作用するのに適した形状とすることを許容する。最後に、図１５ｃに示したように、接点４０８を約９０°回転させ、多接点センサコネクタ４００と共に使用される位置に配置されるようにする。次に、取り付け部材４２４を除去して接点４０８の各々を電気的に隔離する。
【００２６】
代替的な実施の形態Ａ
複数のセンサを保持し、センサの各々が複数の電気接点を有するセンサパックを取り扱い得るようにされたセンサ−分与器具と共に使用された多接点センサコネクタにおいて、
貫通する開口部を形成する試験センサの支持フレームであって、開口部は、試験センサが通過するのを許容し得るようにされ、試験センサを開口部内に案内し得るようにされた傾斜面領域と、試験センサを開口部内にて支持し得るようにされた全体として水平面領域とを有する上記試験センサの支持フレームと、
プリント回路板コネクタ面と、
センサの電気接点と相互作用し得るようにされた複数の接点であって、接点と試験センサの支持フレームの全体として水平面領域との間にて試験センサを固定するよう配置され、試験センサの支持フレームにより圧縮され、プリント回路板のコネクタ面に対して更に固定される、上記複数の接点と、
複数の接点を保持し且つそれぞれの接点を互いに電気的に隔離し得るようにされた接点ホルダとを備える、多接点センサコネクタである。
【００２７】
代替的な実施の形態Ｂ
接点が約０．２０３ｍｍ（０．００８インチ）から約０．６３５ｍｍ（０.０２５インチ）まで圧縮される、代替的な実施の形態Ａの多接点センサコネクタである。
代替的な実施の形態Ｃ
試験センサの支持フレームの接点ホルダが第一の側壁と、第二の側壁とを有し、第一の側壁はほぼ試験センサの幅だけ第二の側壁から隔てられ、第一の側壁及び第二の側壁は、試験センサを複数の接点に対して側方向に配置し得るようにされた、代替的な実施の形態Ａの多接点センサコネクタである。
代替的な実施の形態Ｄ
センサ解放ボタンであって、センサ解放ボタンが押されたとき、センサの支持フレームを接点から変位させ、センサを解放し得るようにされた上記センサ解放ボタンを更に備える、代替的な実施の形態Ａの多接点センサコネクタである。
代替的な実施の形態Ｅ
センサ解放ボタンは、センサ解放ボタンが押されないとき、ばね荷重が加えられ、接点がセンサの支持フレームにより圧縮される位置までセンサの支持フレームを戻すようにした、代替的な実施の形態Ｄの多接点センサコネクタである。
代替的な実施の形態Ｆ
接点が接点ホルダ内の所定の位置に固定される、代替的な実施の形態Ｄの多接点センサコネクタである。
代替的な実施の形態Ｇ
複数の接点が全体として同一の輪郭外形を有する、代替的な実施の形態Ａの多接点センサコネクタである。
【００２８】
代替的な実施の形態Ｈ
複数のセンサを保持し、センサの各々が複数の電気接点を有するセンサパックを取り扱い得るようにされたセンサ−分与器具と共に使用される多接点センサコネクタにおいて、
貫通する開口部を形成する試験センサの支持フレームであって、開口部は、試験センサが通過するのを許容し得るようにされ、試験センサを開口部内に案内し得るようにされた傾斜面領域と、試験センサを開口部内にて支持し得るようにされた全体として水平面領域とを有する上記試験センサの支持フレームと、
センサの電気接点と相互作用し得るようにされた複数の接点であって、接点と試験センサの支持フレームの全体として水平面領域との間にて試験センサを固定するよう試験センサの支持フレームの全体として水平面領域に対向して固定状態に配置され、試験センサの支持フレームにより圧縮することができる、上記複数の接点と、
複数の接点を保持し得るようにされ、第一の側壁と、第二の側壁とを有する接点ホルダと、
センサ解放ボタンであって、センサ解放ボタンが押されたとき、センサの支持フレームを接点から垂直方向に変位させ、これにより試験センサを解放し得るようにされた上記センサ解放ボタンとを備え、
第一の側壁及び第二の側壁は、試験センサを複数の接点に対し側方向に配置し得るようにされた、多接点センサコネクタである。
【００２９】
代替的な実施の形態Ｉ
接点が約０．２０３ｍｍ（０．００８インチ）から約０．６３５ｍｍ（０.０２５）インチまで圧縮される、代替的な実施の形態Ｈの多接点センサコネクタである。
代替的な実施の形態Ｊ
センサ解放ボタンが押されないとき、センサ解放ボタンはばね荷重が加えられ、接点がセンサ支持フレームにより圧縮される位置までセンサの支持フレームを戻すようにした代替的な実施の形態Ｈの多接点センサコネクタである。
代替的な実施の形態Ｋ
複数の接点がそれぞれの接点を電気的に隔離し得るよう接点ホルダ内に保持された、代替的な実施の形態Ｈの多接点センサコネクタである。
代替的な実施の形態Ｌ
全体として同一の輪郭外形を有する複数の電気接点と、
複数の電気接点を除去可能に接続し且つ接点の間にて適正な側方向間隔を提供し得るようにされた除去可能な取り付け部材とを備える、多接点センサコネクタと共に使用される電気接点キャリア組立体である。
【００３０】
本発明は、色々な改変例及び代替的な形態にて具体化可能であるが、特定の実施の形態及びその方法について単に一例として図面に示し且つ本明細書にて詳細に説明した。しかし、これは、本発明を開示された特定の形態又は方法に限定することを意図するものではなく、これに反して、本発明は、特許請求の範囲により規定された本発明の精神及び範囲に属する全ての改変例、等価物及び代替例を包含することを意図するものであることを理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の１つの実施の形態に従ったセンサ−分与器具の頂面斜視図である。
【図２】図１のセンサ−分与器具の底面斜視図である。
【図３】センサパックの挿入状態を示す、開放した位置にある図１のセンサ−分与器具の斜視図である。
【図４】本発明の１つの実施の形態と共に使用されるセンサパックの構成要素部分の分解斜視図である。
【図５】本発明の１つの実施の形態と共に使用される試験センサの斜視図である。
【図６】本発明の１つの実施の形態に従った多接点センサコネクタの背面斜視図である。
【図７】図６の多接点センサコネクタの正面斜視図である。
【図８】図６の多接点センサコネクタの接点ホルダを示す正面図である。
【図９】図６の多接点センサコネクタを示す正面図である。
【図１０】図９の全体として線１０−１０に沿った断面図である。
【図１１】試験位置にある図６の多接点センサコネクタの正面図である。
【図１２】図１１の全体として線１２−１２に沿った断面図である。
【図１３】解放位置にある図６の多接点センサコネクタの正面図である。
【図１４】図１３の全体として線１４−１４に沿った断面図である。
【図１５】１５ａは、接点ホルダに組み付けられる第一の位置にある接点を示す接点ホルダの斜視図である。１５ｂは、接点ホルダに組み付けられる第二の位置にある接点を示す接点ホルダの斜視図である。１５ｃは、接点ホルダに組み付けられる第三の位置にある接点を示す接点ホルダの斜視図である。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のセンサにして各々が複数の電気接点を有する複数のセンサを保持するセンサパックを取り扱い得るようにされたセンサ−分与器具と共に使用される多接点センサコネクタにおいて、
貫通する開口部を形成する、試験センサの支持フレームであって、該開口部は、試験センサが通過するのを許容し得るようになされており、試験センサを該開口部内に案内し得るようにされた傾斜面領域と、試験センサを前記開口部内にて支持し得るようにされた水平面領域とを有する前記試験センサの支持フレームと、
プリント回路板コネクタ面と、
センサの電気接点と相互作用し得るようにされた複数の接点であって、該接点と前記試験センサの支持フレームの前記水平面領域との間にて試験センサを固定するよう配置され、前記試験センサの支持フレームにより圧縮され、前記プリント回路板コネクタ面に対して固定される、前記複数の接点と、
前記複数の接点を保持し且つそれぞれの接点を互いに電気的に隔離し得るようにされた接点ホルダと、を備える、多接点センサコネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載の多接点センサコネクタにおいて、接点は、約０．２０３ｍｍ（０．００８インチ）から約０．６３５ｍｍ（０.０２５インチ）まで圧縮される、多接点センサコネクタ。
【請求項３】
請求項１に記載の多接点センサコネクタにおいて、前記試験センサの支持フレームの前記接点ホルダは、第一の側壁と、第二の側壁とを有し、前記第一の側壁はほぼ試験センサの幅だけ前記第二の側壁から隔てられ、前記第一の側壁及び前記第二の側壁は、試験センサを前記複数の接点に対して側方向に配置し得るようにされた、多接点センサコネクタ。
【請求項４】
請求項１に記載の多接点センサコネクタにおいて、センサ解放ボタンであって、該センサ解放ボタンが押されたとき、前記試験センサの支持フレームを前記接点から変位させ、センサを解放し得るようにされた前記センサ解放ボタンを更に備える、多接点センサコネクタ。
【請求項５】
請求項４に記載の多接点センサコネクタにおいて、前記センサ解放ボタンは、該センサ解放ボタンが押されないとき、ばね荷重が加えられ、前記接点が前記試験センサの支持フレームにより圧縮される位置まで該試験センサの支持フレームを戻すようになされている、多接点センサコネクタ。
【請求項６】
請求項４に記載の多接点センサコネクタにおいて、前記接点は、接点ホルダ内の所定の位置に固定されている、多接点センサコネクタ。
【請求項７】
請求項１に記載の多接点センサコネクタにおいて、前記複数の接点は全体として同一の輪郭外形を有する、多接点センサコネクタ。
【請求項８】
複数のセンサにして各々が複数の電気接点を有する複数のセンサを保持するセンサパックを取り扱い得るようにされたセンサ−分与器具と共に使用される多接点センサコネクタにおいて、
貫通する開口部を形成する、試験センサの支持フレームであって、該開口部は、試験センサが通過するのを許容し得るようになされており、試験センサを該開口部内に案内し得るようにされた傾斜面領域と、試験センサを該開口部内にて支持し得るようにされた水平面領域とを有する、前記試験センサの支持フレームと、
センサの電気接点と相互作用し得るようにされた複数の接点であって、該接点と前記試験センサの支持フレームの前記水平面領域との間にて試験センサを固定するよう前記試験センサの支持フレームの前記水平面領域に対向して固定状態に配置され、前記試験センサの支持フレームにより圧縮することができる、前記複数の接点と、
前記複数の接点を保持し得るようにされ、第一の側壁と、第二の側壁とを有する接点ホルダと、
センサ解放ボタンであって、該センサ解放ボタンが押されたとき、前記試験センサの支持フレームを前記接点から垂直方向に変位させ、これにより試験センサを解放し得るようにされた前記センサ解放ボタンとを備え、
第一の側壁及び第二の側壁は、試験センサを前記複数の接点に対して側方向に配置し得るようにされた、多接点センサコネクタ。
【請求項９】
請求項８に記載の多接点センサコネクタにおいて、接点は、約０．２０３ｍｍ（０．００８インチ）から約０．６３５ｍｍ（０.０２５インチ）まで圧縮される、多接点センサコネクタ。
【請求項１０】
請求項８に記載の多接点センサコネクタにおいて、前記センサ解放ボタンが押されないとき、該センサ解放ボタンは、ばね荷重が加えられ、前記接点が前記試験センサの支持フレームにより圧縮される位置まで該試験センサの支持フレームを戻すようになされている、多接点センサコネクタ。
【請求項１１】
請求項８に記載の多接点センサコネクタにおいて、前記複数の接点がそれぞれの接点を電気的に隔離し得るよう接点ホルダ内に保持された、多接点センサコネクタ。
【請求項１２】
多接点センサコネクタと共に使用される電気接点キャリア組立体において、
全体として同一の輪郭外形を有する複数の電気接点と、
前記複数の電気接点を除去可能に接続し得るようにされ且つ接点の間にて適正な側方向間隔を提供する除去可能な取り付け部材とを備える、電気接点キャリア組立体。
【請求項１】
複数のセンサにして各々が複数の電気接点を有する複数のセンサを保持するセンサパックを取り扱い得るようにされたセンサ−分与器具と共に使用される多接点センサコネクタにおいて、
貫通する開口部を形成する、試験センサの支持フレームであって、該開口部は、試験センサが通過するのを許容し得るようになされており、試験センサを該開口部内に案内し得るようにされた傾斜面領域と、試験センサを前記開口部内にて支持し得るようにされた水平面領域とを有する前記試験センサの支持フレームと、
プリント回路板コネクタ面と、
センサの電気接点と相互作用し得るようにされた複数の接点であって、該接点と前記試験センサの支持フレームの前記水平面領域との間にて試験センサを固定するよう配置され、前記試験センサの支持フレームにより圧縮され、前記プリント回路板コネクタ面に対して固定される、前記複数の接点と、
前記複数の接点を保持し且つそれぞれの接点を互いに電気的に隔離し得るようにされた接点ホルダと、を備える、多接点センサコネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載の多接点センサコネクタにおいて、接点は、約０．２０３ｍｍ（０．００８インチ）から約０．６３５ｍｍ（０.０２５インチ）まで圧縮される、多接点センサコネクタ。
【請求項３】
請求項１に記載の多接点センサコネクタにおいて、前記試験センサの支持フレームの前記接点ホルダは、第一の側壁と、第二の側壁とを有し、前記第一の側壁はほぼ試験センサの幅だけ前記第二の側壁から隔てられ、前記第一の側壁及び前記第二の側壁は、試験センサを前記複数の接点に対して側方向に配置し得るようにされた、多接点センサコネクタ。
【請求項４】
請求項１に記載の多接点センサコネクタにおいて、センサ解放ボタンであって、該センサ解放ボタンが押されたとき、前記試験センサの支持フレームを前記接点から変位させ、センサを解放し得るようにされた前記センサ解放ボタンを更に備える、多接点センサコネクタ。
【請求項５】
請求項４に記載の多接点センサコネクタにおいて、前記センサ解放ボタンは、該センサ解放ボタンが押されないとき、ばね荷重が加えられ、前記接点が前記試験センサの支持フレームにより圧縮される位置まで該試験センサの支持フレームを戻すようになされている、多接点センサコネクタ。
【請求項６】
請求項４に記載の多接点センサコネクタにおいて、前記接点は、接点ホルダ内の所定の位置に固定されている、多接点センサコネクタ。
【請求項７】
請求項１に記載の多接点センサコネクタにおいて、前記複数の接点は全体として同一の輪郭外形を有する、多接点センサコネクタ。
【請求項８】
複数のセンサにして各々が複数の電気接点を有する複数のセンサを保持するセンサパックを取り扱い得るようにされたセンサ−分与器具と共に使用される多接点センサコネクタにおいて、
貫通する開口部を形成する、試験センサの支持フレームであって、該開口部は、試験センサが通過するのを許容し得るようになされており、試験センサを該開口部内に案内し得るようにされた傾斜面領域と、試験センサを該開口部内にて支持し得るようにされた水平面領域とを有する、前記試験センサの支持フレームと、
センサの電気接点と相互作用し得るようにされた複数の接点であって、該接点と前記試験センサの支持フレームの前記水平面領域との間にて試験センサを固定するよう前記試験センサの支持フレームの前記水平面領域に対向して固定状態に配置され、前記試験センサの支持フレームにより圧縮することができる、前記複数の接点と、
前記複数の接点を保持し得るようにされ、第一の側壁と、第二の側壁とを有する接点ホルダと、
センサ解放ボタンであって、該センサ解放ボタンが押されたとき、前記試験センサの支持フレームを前記接点から垂直方向に変位させ、これにより試験センサを解放し得るようにされた前記センサ解放ボタンとを備え、
第一の側壁及び第二の側壁は、試験センサを前記複数の接点に対して側方向に配置し得るようにされた、多接点センサコネクタ。
【請求項９】
請求項８に記載の多接点センサコネクタにおいて、接点は、約０．２０３ｍｍ（０．００８インチ）から約０．６３５ｍｍ（０.０２５インチ）まで圧縮される、多接点センサコネクタ。
【請求項１０】
請求項８に記載の多接点センサコネクタにおいて、前記センサ解放ボタンが押されないとき、該センサ解放ボタンは、ばね荷重が加えられ、前記接点が前記試験センサの支持フレームにより圧縮される位置まで該試験センサの支持フレームを戻すようになされている、多接点センサコネクタ。
【請求項１１】
請求項８に記載の多接点センサコネクタにおいて、前記複数の接点がそれぞれの接点を電気的に隔離し得るよう接点ホルダ内に保持された、多接点センサコネクタ。
【請求項１２】
多接点センサコネクタと共に使用される電気接点キャリア組立体において、
全体として同一の輪郭外形を有する複数の電気接点と、
前記複数の電気接点を除去可能に接続し得るようにされ且つ接点の間にて適正な側方向間隔を提供する除去可能な取り付け部材とを備える、電気接点キャリア組立体。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５ａ】
【図１５ｂ】
【図１５ｃ】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５ａ】
【図１５ｂ】
【図１５ｃ】
【公表番号】特表２００８−５４２７５７（Ｐ２００８−５４２７５７Ａ）
【公表日】平成２０年１１月２７日（２００８．１１．２７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−５１４７６６（Ｐ２００８−５１４７６６）
【出願日】平成１８年５月３１日（２００６．５．３１）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００６／０２０８４４
【国際公開番号】ＷＯ２００６／１３０５７７
【国際公開日】平成１８年１２月７日（２００６．１２．７）
【出願人】（５０３１０６１１１）バイエル・ヘルスケア・エルエルシー (154)
【公表日】平成２０年１１月２７日（２００８．１１．２７）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年５月３１日（２００６．５．３１）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００６／０２０８４４
【国際公開番号】ＷＯ２００６／１３０５７７
【国際公開日】平成１８年１２月７日（２００６．１２．７）
【出願人】（５０３１０６１１１）バイエル・ヘルスケア・エルエルシー (154)
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