記録媒体処理装置、記録媒体処理装置の制御方法、及びプログラム
【課題】磁気インク文字の認識に際し空白に対する認識の差異の影響を排除して認識率を向上する。
【解決手段】小切手読取装置１は、小切手４に記録された磁気インク文字４Ｃで構成される複数の文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３と、文字ブロック同士を区切る空白４Ｄ１，４Ｄ２と、を含む磁気インク文字列４Ａを磁気的に読み取る磁気ヘッド５４と、光学的に読み取る表面側コンタクトイメージセンサー５２とを備え、磁気インク文字認識により検出された空白４Ｄ１，４Ｄ２を文字として含まない磁気インク文字４Ｃの文字数と、光学文字認識により検出された空白４Ｄ１，４Ｄ２を文字として含まない磁気インク文字４Ｃの文字数と、が一致した場合に、磁気インク文字認識により得られた磁気インク文字４Ｃの文字種類と、光学文字認識により得られた磁気インク文字４Ｃの文字種類と、が一致するか否かの判別を行う。
【解決手段】小切手読取装置１は、小切手４に記録された磁気インク文字４Ｃで構成される複数の文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３と、文字ブロック同士を区切る空白４Ｄ１，４Ｄ２と、を含む磁気インク文字列４Ａを磁気的に読み取る磁気ヘッド５４と、光学的に読み取る表面側コンタクトイメージセンサー５２とを備え、磁気インク文字認識により検出された空白４Ｄ１，４Ｄ２を文字として含まない磁気インク文字４Ｃの文字数と、光学文字認識により検出された空白４Ｄ１，４Ｄ２を文字として含まない磁気インク文字４Ｃの文字数と、が一致した場合に、磁気インク文字認識により得られた磁気インク文字４Ｃの文字種類と、光学文字認識により得られた磁気インク文字４Ｃの文字種類と、が一致するか否かの判別を行う。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体処理装置、記録媒体処理装置の制御方法、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
小切手等の記録媒体に記録された磁気インク文字を読み取る磁気ヘッドを備え、搬送路を搬送される記録媒体の磁気インク文字を読み取って、磁気インク文字を認識する記録媒体処理装置（小切手類読取装置）が知られている（例えば、特許文献１参照）。この種の記録媒体処理装置には、スキャナー等を備え、記録媒体に記録された磁気インク文字を光学的に読み取り可能なものが知られている。
上述した磁気インク文字を光学的に読み取り可能な記録媒体処理装置では、例えば、磁気ヘッドの読み取りに基づく磁気インク文字認識（ＭＩＣＲ：Magnetic Ink Character Recognition）により磁気インク文字の文字種類を認識できない場合に、候補として選別した文字種類をスキャナー等の読み取りに基づく光学文字認識（ＯＣＲ：Optical Character Recognition）により認識された文字種類と比較して文字種類を判別することで、文字種類の確定の成功率（認識率）の向上を図っている。
【０００３】
また、磁気インク文字認識と光学文字認識との文字種類の比較を、磁気インク文字認識により認識された文字数と光学文字認識により認識された文字数とが一致した場合に行うようにする記録媒体処理装置が知られている。磁気インク文字認識と光学文字認識とで文字数が一致しない場合は、磁気的な読み取り及び光学的な読み取りのうち少なくとも一方が失敗していることが考えられるため、このようにすることで読み取りに失敗した状況下で文字認識を継続することを防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２０６３６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、磁気インク文字列は、磁気インク文字で構成された複数の文字ブロックと、文字ブロック同士を区切る空白とを含んでいる。従来の記録媒体処理装置では、一般に、磁気ヘッドからの信号やコンタクトイメージセンサーからのデータから順次、１文字に相当する範囲を判定しながら、文字として切り出していく、このとき、磁気インク文字列の文字数として、文字ブロックを構成する磁気インク文字の文字数に、空白を磁気インク文字の文字数に換算して加えた総文字数を用いていた。
【０００６】
しかしながら、磁気インク文字の印刷のずれやサイン等に起因して、文字ブロックから検出された磁気インク文字の文字数が磁気インク文字認識と光学文字認識とで一致しているにも関わらず、空白を磁気インク文字に換算した文字数が磁気インク文字認識と光学文字認識とで異なってしまう場合がある。そうすると、文字数が一致すると判定されるべき場合であっても文字数が一致しないと判定してしまい、認識率が低下してしまうおそれがあるという課題があった。特に、磁気インクを含まない筆記具で空白にサインなどが書かれた場合、光学文字認識では認識されるが、磁気インク文字認識では認識されないため、誤った判断をしてしまうことがある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現することが可能である。
【０００８】
［適用例１］本適用例に係る記録媒体処理装置は、記録媒体に記録された磁気インク文字で構成される複数の文字ブロックと、前記文字ブロック同士を区切る空白と、を含む磁気インク文字列を磁気的に読み取る磁気読取部と、前記磁気インク文字列を光学的に読み取る光学読取部と、を備えた記録媒体処理装置であって、前記磁気読取部の読み取りに基づく磁気インク文字認識により前記磁気インク文字列から検出された前記空白を文字として含まない前記磁気インク文字の文字数と、前記光学読取部の読み取りに基づく光学文字認識により前記磁気インク文字列から検出された前記空白を文字として含まない前記磁気インク文字の文字数と、が一致した場合に、前記磁気インク文字認識により得られた前記磁気インク文字の文字種類と、前記光学文字認識により得られた前記磁気インク文字の文字種類と、が一致するか否かの判別を行うことを特徴とする。
【０００９】
この構成によれば、磁気インク文字認識及び光学文字認識において、磁気インク文字列から検出される磁気インク文字の文字数は空白を文字として含まない文字数である。そのため、磁気インク文字の印刷のずれやサイン等に起因して、空白を磁気インク文字に換算した文字数が磁気インク文字認識と光学文字認識とで異なってしまう場合でも、文字ブロックから検出された磁気インク文字の文字数が両者で一致していれば、磁気インク文字認識により得られた磁気インク文字の文字種類と、光学文字認識により得られた磁気インク文字の文字種類と、が一致するか否かの判別が行われる。これにより、空白に対する磁気インク文字認識と光学文字認識との間における認識の差異の影響が排除されるので、認識率の低下を効果的に防止できる。
【００１０】
［適用例２］上記適用例に係る記録媒体処理装置であって、前記磁気インク文字認識により検出された前記磁気インク文字の文字数と、前記光学文字認識により検出された前記磁気インク文字の文字数と、を前記文字ブロック毎に比較して全ての前記文字ブロックについて両者の文字数が一致した場合に、前記判別を行うことが好ましい。
【００１１】
この構成によれば、文字ブロック毎に文字数を比較して全ての文字ブロックについて文字数が一致した場合に、文字種類が一致するか否かの判別が行われる。文字ブロック毎に比較していずれかの文字ブロックの文字数が一致しない場合、磁気インク文字認識により認識された磁気インク文字と、光学文字認識により認識された磁気インク文字との対応関係について確実性が担保できないと考えられる。しかしながら、文字ブロックの合計の文字数で比較すると、１つの文字ブロックについて磁気インク文字認識による文字数に対して光学文字認識による文字数が１つ少なく、かつ、他の文字ブロックについて磁気インク文字認識による文字数に対して光学文字認識による文字数が１つ多くなるような場合、合計の文字数は一致すると判定されてしまい、磁気インク文字４Ｃの認識の確実性が低下して、誤認識を招くおそれがある。これに対して、文字ブロック毎に文字数を比較して全ての文字ブロックについて一致する場合に文字種類が一致するか否かの判別を行うことにより、認識率の低下を抑えながら、磁気インク文字の認識の確実性が高められ、誤認識を効果的に抑制することができる。
【００１２】
［適用例３］上記適用例に係る記録媒体処理装置であって、前記磁気インク文字認識により検出された前記磁気インク文字の文字数と、前記光学文字認識により検出された前記磁気インク文字の文字数と、が一致した場合であって、前記磁気インク文字認識により前記磁気インク文字の文字種類を認識できない場合は、前記磁気インク文字認識により前記磁気インク文字の文字種類であることの蓋然性の高さに応じて、規格で定められた複数の文字種類から前記磁気インク文字の文字種類の候補として選別して得られた文字種類と、前記光学文字認識により認識して得られた文字種類と、が一致するか否かの判別を行うことが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、磁気インク文字認識による認識ができなかった場合は、磁気インク文字認識で候補として選別された文字種類と、光学文字認識により認識して得られた文字種類とが一致するか否かの判別を行う。そのため、磁気インク文字認識、及び、光学文字認識の双方の結果を利用して、効果的に誤認識を抑制できる。
【００１４】
［適用例４］本適用例に係る記録媒体処理装置の制御方法は、記録媒体に記録された磁気インク文字で構成される複数の文字ブロックと、前記文字ブロック同士を区切る空白と、を含む磁気インク文字列を磁気的に読み取る磁気読取部と、前記磁気インク文字列を光学的に読み取る光学読取部と、を備えた記録媒体処理装置の制御方法であって、前記磁気読取部の読み取りに基づく磁気インク文字認識により前記磁気インク文字列から検出された前記空白を文字として含まない前記磁気インク文字の文字数と、前記光学読取部の読み取りに基づく光学文字認識により前記磁気インク文字列から検出された前記空白を文字として含まない前記磁気インク文字の文字数と、が一致した場合に、前記磁気インク文字認識により得られた前記磁気インク文字の文字種類と、前記光学文字認識により得られた前記磁気インク文字の文字種類と、が一致するか否かの判別を行うことを特徴とする。
【００１５】
この方法によれば、磁気インク文字認識及び光学文字認識において、磁気インク文字列から検出される磁気インク文字の文字数は空白を文字として含まない文字数である。そのため、磁気インク文字の印刷のずれやサイン等に起因して、空白を磁気インク文字に換算した文字数が磁気インク文字認識と光学文字認識とで異なってしまう場合でも、文字ブロックから検出された磁気インク文字の文字数が両者で一致していれば、磁気インク文字認識により得られた磁気インク文字の文字種類と、光学文字認識により得られた磁気インク文字の文字種類と、が一致するか否かの判別が行われる。これにより、空白に対する磁気インク文字認識と光学文字認識との間における認識の差異の影響が排除されるので、認識率の低下を効果的に防止できる。
【００１６】
［適用例５］本適用例に係るプログラムは、記録媒体に記録された磁気インク文字で構成される複数の文字ブロックと、前記文字ブロック同士を区切る空白と、を含む磁気インク文字列を磁気的に読み取る磁気読取部と、前記磁気インク文字列を光学的に読み取る光学読取部と、を備えた記録媒体処理装置を制御する制御部により実行されるプログラムであって、前記制御部を、前記磁気読取部の読み取りに基づく磁気インク文字認識により前記磁気インク文字列から検出された前記空白を文字として含まない前記磁気インク文字の文字数と、前記光学読取部の読み取りに基づく光学文字認識により前記磁気インク文字列から検出された前記空白を文字として含まない前記磁気インク文字の文字数と、が一致した場合に、前記磁気インク文字認識により得られた前記磁気インク文字の文字種類と、前記光学文字認識により得られた前記磁気インク文字の文字種類と、が一致するか否かの判別を行う手段として機能させることを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、磁気インク文字認識及び光学文字認識において、磁気インク文字列から検出される磁気インク文字の文字数は空白を文字として含まない文字数である。そのため、磁気インク文字の印刷のずれやサイン等に起因して、空白を磁気インク文字に換算した文字数が磁気インク文字認識と光学文字認識とで異なってしまう場合でも、文字ブロックから検出された磁気インク文字の文字数が両者で一致していれば、磁気インク文字認識により得られた磁気インク文字の文字種類と、光学文字認識により得られた磁気インク文字の文字種類と、が一致するか否かの判別が行われる。これにより、空白に対する磁気インク文字認識と光学文字認識との間における認識の差異の影響が排除されるので、認識率の低下を効果的に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施形態に係る小切手読取装置の外観斜視図である。
【図２】小切手読取装置の内部構造を示す図である。
【図３】小切手読取装置の機能的構成を示すブロック図である。
【図４】（Ａ）は小切手の表面側の概略図であり、（Ｂ）は磁気インク文字列の一例を示す図である。
【図５】文字認識部の動作を示すフローチャートである。
【図６】検出信号波形データの内容の一例を模式的に示す図である。
【図７】文字波形データの内容の一例を模式的に示す図である。
【図８】差異量を説明する図である。
【図９】光学認識処理の実行時における文字認識部の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に、本発明の一実施形態である記録媒体処理装置、記録媒体処理装置の制御方法、及び、プログラムについて図面を参照して説明する。なお、参照する各図面において、構成をわかりやすく示すため、各構成要素の寸法の比率、角度等が異なる場合がある。
【００２０】
（第１の実施形態）
＜記録媒体処理装置＞
第１の実施形態に係る記録媒体処理装置を説明する。本実施形態に係る記録媒体処理装置は、小切手読取装置１とホストコンピューター７０とで構成される。
【００２１】
まず、第１の実施形態に係る小切手読取装置１の概略構成を説明する。図１は、本実施形態に係る小切手読取装置１の外観斜視図である。
小切手読取装置１は、シート状の記録媒体である小切手４に対し、小切手４に記録された磁気インク文字（ＭＩＣＲ文字）の読み取りや、小切手４の両面の画像の読み取り、小切手４に対する裏書きに係る所定の画像の記録等の処理を行う装置である。
小切手読取装置１は、本体ケース２と、本体ケース２の上側に被せた蓋ケース３とを備えており、この内部に各部品が組み込まれた構成となっている。
蓋ケース３には、上から見た場合にＵ形状をした細幅の垂直溝からなる小切手４の搬送路５が形成されており、搬送路５の一方の端は広幅の垂直溝からなる小切手供給部６に連通しており、搬送路５の他方の端は左右に分岐して、それぞれ広幅の垂直溝からなる第１小切手排出部７及び第２小切手排出部８に繋がっている。
【００２２】
小切手４の表面４ａには、所定の模様が形成された背景に、金額、振出人、番号、サインなどが記載されており、その下端部分には、図１に示すように、長辺方向に延びる磁気インク文字列４Ａが記録されている。磁気インク文字列４Ａは、複数の磁気インク文字４Ｃ（図４（ｂ）参照）が横方向に並んで形成されている。
また、小切手４の裏面４ｂには、裏書き欄が形成されている。この裏書き欄には、後述する記録装置５６によって、裏書きに係る所定の画像が記録される。
小切手４は、上端４ｅが上方に位置し下端４ｆが下方に位置するように上下方向が揃えられ、かつ、表面４ａがＵ形状の搬送路５の外側を向くように表裏が揃えられた状態（図１に示す状態）で、小切手供給部６に挿入される。小切手供給部６に挿入された小切手４は、後端４ｄを先頭として搬送路５に送り出される。
【００２３】
小切手供給部６から送り出された小切手４は、搬送路５に沿って搬送されながら、表面４ａの画像である表面画像、及び、裏面４ｂの画像である裏面画像が読み取られ、さらに、表面４ａに記録されている磁気インク文字列４Ａが磁気的に読み取られる。そして、磁気インク文字列４Ａの読み取りが成功した小切手４については、裏書きに係る所定の画像の記録が行われた後に、第１小切手排出部７に排出される。
一方、読み取りが失敗した小切手４については、裏書きに係る所定の画像が記録されることなく、第２小切手排出部８に排出される。第２小切手排出部８に排出された小切手４は、読み取りが失敗した原因の究明や、再読み取り等の処理が行われる。
【００２４】
図２は小切手読取装置１の内部構造を示す説明図である。
小切手供給部６には、小切手４を搬送路５に送り出すための小切手送り出し機構１０が配置されている。小切手送り出し機構１０は、繰り出しローラー１１、送り出しローラー１２、送り出しローラー１２に押し付けられているリタードローラー１３、送り出し用モーター１４、及び小切手押し付け用のホッパー１５を備えている。
送り出し用モーター１４が駆動すると、小切手供給部６に入れた小切手４がホッパー１５によって繰り出しローラー１１の側に押し付けられ、この状態で、繰り出しローラー１１及び送り出しローラー１２が同期回転する。
【００２５】
繰り出しローラー１１によって小切手４は送り出しローラー１２とリタードローラー１３の間に送り込まれる。リタードローラー１３には所定の回転負荷が与えられており、送り出しローラー１２に直接に接触している一枚の小切手４のみが他の小切手４から分離されて搬送路５に送り出される。
搬送路５は上述したようにＵ形状をしており、小切手供給部６に繋がっている直線状の上流側搬送路部分２１と、第１小切手排出部７、第２小切手排出部８に繋がっており、僅かに折れ曲がった状態で延びている下流側搬送路部分２３と、これらの間を繋ぐ湾曲搬送路部分２２とを備えている。
【００２６】
小切手供給部６から搬送路５に送り出された小切手４を当該搬送路５に沿って搬送する小切手搬送機構３０は、第１搬送ローラー３１〜第６搬送ローラー３６と、これらに押し付けられて連れ回りする第１押圧ローラー４１〜第６押圧ローラー４６と、第１搬送ローラー３１〜第６搬送ローラー３６を回転駆動するための搬送用モーター３７とを備えている。第１搬送ローラー３１〜第６搬送ローラー３６は同期して回転するようになっている。搬送用モーター３７として、例えばステッピングモーターが用いられている。このため、ステッピングモーターを駆動するステップ数により、小切手４の搬送量を知ることができる。
【００２７】
第１搬送ローラー３１〜第３搬送ローラー３３は、上流側搬送路部分２１における上流端、その中程の位置、及び湾曲搬送路部分２２との境界位置にそれぞれ配置されている。第４搬送ローラー３４は湾曲搬送路部分２２における下流側の位置に配置されている。第５搬送ローラー３５及び第６搬送ローラー３６は、下流側搬送路部分２３における中程の位置及び下流端にそれぞれ配置されている。
【００２８】
上流側搬送路部分２１における第１搬送ローラー３１及び第２搬送ローラー３２の間には、その上流側から磁気インク文字着磁用の磁石５１、光学読取部としての表面側コンタクトイメージセンサー５２、及び、裏面側コンタクトイメージセンサー５３が配置されている。表面側コンタクトイメージセンサー５２は、搬送路５を搬送される小切手４の表面４ａに対向し、表面４ａの画像である表面画像を読み取る。裏面側コンタクトイメージセンサー５３は、搬送路５を搬送される小切手４の裏面４ｂに対向し、裏面４ｂの画像である裏面画像を読み取る。
【００２９】
また、第２搬送ローラー３２及び第３搬送ローラー３３の間には、磁気インク文字４Ｃを読み取る磁気読取部としての磁気ヘッド５４が配置されており、磁気ヘッド５４には、当該ヘッドに小切手４を押し付けるための押圧ローラー５５が対峙している。
下流側搬送路部分２３における第５搬送ローラー３５及び第６搬送ローラー３６の間には、裏書きに係る所定の画像の記録用の記録装置５６が配置されている。記録装置５６は、搬送路５を搬送される小切手４の裏面４ｂの適切な位置に、適切な方向で所定の画像を記録可能な、印刷ヘッドやスタンプなどを備えている。
【００３０】
搬送路５には、小切手搬送制御のための各種センサーが配置されている。磁石５１の手前側の位置には、送り出される小切手４の長さを検出するための用紙長検出器６１が配置されている。裏面側コンタクトイメージセンサー５３と第２搬送ローラー３２との間には、小切手４が重なった状態で搬送されていることを検出するための重送検出器６２が配置されている。第４搬送ローラー３４の手前側の位置にはジャム検出器６３が配置されており、ジャム検出器６３によって所定時間以上に亘って継続して小切手４が検出されている場合には、搬送路５に小切手４が詰まった紙詰まり状態になったことが分かる。
第５搬送ローラー３５の手前側の位置には、記録装置５６によって裏書きされる小切手４の有無を検出するための印刷検出器６４が配置されている。さらに、第６搬送ローラー３６の下流側の位置、すなわち、搬送路５から第１小切手排出部７、第２小切手排出部８に分岐している分岐路９の位置には、これらに排出される小切手４を検出するための排出検出器６５が配置されている。
【００３１】
分岐路９には、駆動モーター６７（図３参照）によって切り替え操作される切り替え板６６が配置されている。切り替え板６６は、第１小切手排出部７、第２小切手排出部８に対して、搬送路５の下流端を選択的に切り替え、小切手４を選択された排出部に導くための部材である。
【００３２】
図３は小切手読取装置１の機能的構成を示すブロック図である。
制御部７１は、後述するホストコンピューター７０のホスト側制御部７３の制御の下、小切手読取装置１の各部を中枢的に制御するものであり、ＣＰＵや、ＲＯＭ、ＲＡＭ、その他の周辺回路等を備えている。
制御部７１は、ホスト側制御部７３の制御の下、送り出し用モーター１４、搬送用モーター３７を駆動して小切手４（図１参照）を一枚ずつ搬送路５に送り出させ、送り出された小切手４を搬送路５に沿って搬送させる。制御部７１による小切手４の搬送制御は、搬送路５に配置されている用紙長検出器６１、重送検出器６２、ジャム検出器６３、印刷検出器６４及び排出検出器６５からの検出信号に基づいて行われる。
【００３３】
小切手４の搬送に伴って、表面側コンタクトイメージセンサー５２、及び、裏面側コンタクトイメージセンサー５３は、搬送路５を搬送される小切手４の表面の画像、裏面の画像をそれぞれ読み取り、読み取った画像を示す画像データを制御部７１に出力する。制御部７１は、これら画像データを、ホスト側制御部７３に出力する。
また、磁気ヘッド５４は、制御部７１の制御の下、通過する磁気インク文字列４Ａ（図１参照）によって形成される磁界の変化によって発生する起電力を検出し、検出信号として信号処理回路７４に出力する。
【００３４】
信号処理回路７４は、増幅器や、ノイズ除去用のフィルター回路、Ａ／Ｄ変換器等を備え、磁気ヘッド５４から入力された検出信号を、増幅し、波形整形し、データとして制御部７１に出力する。制御部７１は、信号処理回路７４から入力された検出信号を示すデータを、ホスト側制御部７３に送信する。
操作部７５は、本体ケース２（図１参照）に形成された電源スイッチや、操作スイッチ等の各種スイッチを備え、これらスイッチに対するユーザーの操作を検出し、制御部７１に出力する。
【００３５】
小切手読取装置１には、通信ケーブル７２を介してホストコンピューター７０が接続されている。
ホストコンピューター７０は、ＣＰＵや、ＲＯＭ、ＲＡＭ、その他の周辺回路等を備えて構成されたホスト側制御部７３を備えている。ホスト側制御部７３は、後述する文字認識部８０を備えている。
ホスト側制御部７３には、各種情報を表示可能な表示器７６と、キーボード、マウス等の入力デバイスが接続された操作部７７と、ＥＥＰＲＯＭやハードディスク等の書き換え可能に各種データを記憶する記憶部７８と、が接続されている。
記憶部７８は、小切手読取装置１から入力された小切手４の表面画像や、裏面画像を示すデータや、検出信号を示すデータを記憶する。
【００３６】
本実施形態では、ホストコンピューター７０のホスト側制御部７３の制御の下、小切手読取装置１の制御部７１が小切手読取装置１の各部を制御する。具体的には、ホスト側制御部７３は、そのＣＰＵがＲＯＭに記憶されたプログラムを実行して、制御部７１を制御するための制御データを生成し、生成した制御データを小切手読取装置１の制御部７１に対して出力することにより、小切手読取装置１の各部を制御する。すなわち、本実施形態では、ホストコンピューター７０と、小切手読取装置１とが協働して、記録媒体たる小切手４に対して各種処理を実行する記録媒体処理装置として機能する。
【００３７】
＜文字認識部＞
次に、ホスト側制御部７３が備える文字認識部８０について説明する。文字認識部８０は、磁気インク文字列４Ａを構成する磁気インク文字４Ｃのそれぞれについて、文字の認識を行う。磁気インク文字４Ｃとは、所定のフォント（例えば、Ｅ−１３Ｂフォントや、ＣＭＣ−７フォント）に準拠して、小切手４に磁気印刷された文字のことであり、１つの磁気インク文字４Ｃは、予め定められた複数の文字種類のうちのいずれか１つの文字種類に対応している。そして、磁気インク文字４Ｃの認識とは、読み取った磁気インク文字４Ｃのそれぞれについて、各磁気インク文字４Ｃの文字種類を確定し、又は、当該磁気インク文字４Ｃの文字種類を確定できないことを検出することである。
【００３８】
本実施形態では、磁気インク文字列４Ａに含まれる全ての磁気インク文字４Ｃについて、磁気インク文字４Ｃの文字種類を確定できれば、磁気インク文字列４Ａの読み取りが成功したものと判別され、一方、磁気インク文字４Ｃの中に、１つでも磁気インク文字４Ｃの文字種類が確定できないものがあれば、磁気インク文字列４Ａの読み取りが失敗したものと判別される。
上述したように、制御部７１は、ホスト側制御部７３の制御の下、磁気インク文字列４Ａの読み取りが成功した小切手４については、当該小切手４を第１小切手排出部７に搬送し、一方、磁気インク文字列４Ａの読み取りが失敗した小切手４については、所定の処理を実行した上で、当該小切手４を第２小切手排出部８に搬送する。
【００３９】
小切手４に記録される磁気インク文字列４Ａの構成例を説明する。本実施形態では、磁気インク文字４ＣのフォントがＥ−１３Ｂフォントであるものとする。Ｅ−１３Ｂフォントでは、磁気インク文字４Ｃの形状として、「０」〜「９」、トランジット記号（TRANSIT SYMBOL）、アマウント記号（AMOUNT SYMBOL）、オン−アス記号（ON−US SYMBOL）、及び、ダッシュ記号（DASH SYMBOL）の１４個の文字種類に対応する形状が用意されている。
【００４０】
図４（Ａ）は小切手４の表面４ａ側の概略図であり、図４（Ｂ）は磁気インク文字列４Ａの一例を示す図である。
図４（Ａ）に示すように、小切手４の表面４ａ側の下端部分には、小切手情報を示す磁気インク文字列４Ａが印刷されている。図４（Ｂ）に示すように、磁気インク文字列４Ａは、空白４Ｄ１，４Ｄ２で区切られた複数の文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３で構成されている。文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３は、横方向に並んで形成された複数の磁気インク文字４Ｃで構成されている。
【００４１】
１つの磁気インク文字４Ｃの文字開始位置と、その次の磁気インク文字４Ｃ（磁気インク文字列４Ａにおいて、１つの磁気インク文字４Ｃの前端４ｇ側の隣に配列された磁気インク文字４Ｃ）の文字開始位置との離間量を文字間隔という。文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３に含まれる各磁気インク文字４Ｃの文字間隔は、所定の間隔（幅）で一定となるように規定されている。また、小切手４の搬送制御も、この文字間隔が一定となるように実行される。
空白４Ｄ１，４Ｄ２は、文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３の隣り合う文字ブロック同士の間の磁気インク文字４Ｃが存在しない部分である。空白４Ｄ１，４Ｄ２は、磁気インク文字４Ｃの文字間隔（幅）に対してｎ（ｎは整数）文字分相当の幅を有しており、磁気インク文字４Ｃの文字数に換算してカウントすることが可能である。
【００４２】
ところで、小切手４に対する磁気インク文字列４Ａの記録に際し、磁気インク文字４Ｃが印刷規格の中心値から横方向にずれて印刷されることに起因して、磁気インク文字４Ｃが所定の幅に対して縮んだ状態で、又は、伸びた状態で印刷されることがあり、これに伴って空白４Ｄ１，４Ｄ２の幅も小さく、又は、大きくなることがある。そこで、空白４Ｄ１，４Ｄ２を文字数に換算してカウントする場合、例えば、磁気インク文字４Ｃの１文字の所定の幅に対して、０．７５文字分から１．７５文字分の幅を１文字分としてカウントする。
【００４３】
なお、磁気インク文字列４Ａの各磁気インク文字４Ｃは、小切手４にオフセット印刷により印刷される場合と、レーザー印刷により印刷される場合とがある。そして、オフセット印刷によって印刷される磁気インク文字４Ｃの形状と、レーザー印刷によって印刷される磁気インク文字４Ｃの形状とは、その形状が相違しているが、本実施形態では、後述するように、そのことに対応した上で磁気インク文字４Ｃの認識を実行している。
【００４４】
図５は、文字認識部８０の動作を示すフローチャートである。図５のフローチャートは、ある１つの小切手４について、当該小切手４に記録された磁気インク文字列４Ａの認識を実行する際の文字認識部８０の動作を示しているものとする。そして、当該小切手４に記録された磁気インク文字列４Ａについて、磁気ヘッド５４による読み取りが行われており、信号処理回路７４によって、増幅処理や、フィルター処理、波形整形処理等の各種処理が実行されて検出信号を示すデータ（以下、「検出信号波形データ」という）が生成され、制御部７１により、検出信号波形データが、ホスト側制御部７３に出力されているものとする。
さらに、表面側コンタクトイメージセンサー５２により、当該小切手４の表面の画像が読み取られ、画像データとして制御部７１からホスト側制御部７３に出力されているものとする。文字認識部８０の機能は、ホスト側制御部７３のＣＰＵがＲＯＭに記憶されたプログラムを実行する等、ハードウェアとソフトウェアとの協働により実現される。
【００４５】
＜磁気インク文字認識処理＞
まず、文字認識部８０の磁気インク文字認識処理の動作について、図５を参照して説明する。ホスト側制御部７３は、制御部７１から入力された検出信号波形データから、磁気インク文字列４Ａに含まれる磁気インク文字４Ｃのうち１つの磁気インク文字４Ｃについて、文字の切り出しを行う（ステップＳＡ１）。文字の切り出しとは、検出信号波形データに基づいて、磁気インク文字列４Ａに含まれる磁気インク文字４Ｃのうち１つの磁気インク文字４Ｃについて、当該磁気インク文字４Ｃの波形を示す文字波形データを生成することである。
【００４６】
ステップＳＡ１の処理は、例えば、以下のようにして実行される。図６は、検出信号波形データ（一部）の内容の一例を模式的に示す図であり、図７は、ステップＳＡ１における処理により生成された文字波形データの内容の一例を模式的に示す図である。
上述したように、本実施形態では、搬送路５内で小切手４を搬送しつつ、当該小切手４に記録された磁気インク文字列４Ａを磁気ヘッド５４により読み取るが、その際、磁気ヘッド５４では、搬送される小切手４の磁気インク文字列４Ａを、後端４ｄ側から前端４ｇ側へ向かって所定のサンプリング周期で磁束を測定することにより、磁気インク文字列４Ａの読み取りを実行する。以下の説明では、サンプリング周期の最小単位の間隔を、１サンプリング単位と言うものとする。
【００４７】
図６では、Ｘ軸（横軸）は、時間の経過（サンプリング周期の経過）が規定され（原点からＸ軸右方に向かうに従って、１サンプリング単位が順次経過したことを示す）、Ｙ軸（縦軸）は、時間の経過に伴う磁荷の変化量の相対値が規定されている。そして、図６では、磁気インク文字列４Ａにおいて、小切手４の後端４ｄ側から前端４ｇ側に向かって、所定のサンプリング周期毎に磁荷の変化量の相対値がどのように変化したかが示されており、磁気インク文字列４Ａに含まれる各磁気インク文字４Ｃの磁荷の変化量に対応してＹ軸方向の値が上下すると共に、磁荷の変化量がプラスであるのかマイナスであるのかに応じてＹ軸方向の値の正負が変化する。
【００４８】
ここで、本実施形態では、検出信号波形データのＸ軸方向において、１つの磁気インク文字４Ｃに対応する波形が占める範囲は、所定の数のサンプリング単位（例えば、７０サンプリング単位）と規定されており、この規定に準じるように、各種搬送制御が実行されると共に、１サンプリング単位の長さが規定されている。
これを踏まえ、ステップＳＡ１では、文字認識部８０は、検出信号波形データが示す波形に基づいて、当該波形の各ピーク位置（極大値、極小値に対応するＸ軸の値であり、ピーク位置は、所定の周期で現出するよう規定されている）を検出し、検出したピーク位置に基づいて、磁気インク文字列４Ａに含まれる磁気インク文字４Ｃのそれぞれについて、文字開始位置を検出する。
【００４９】
そして、文字認識部８０は、検出信号波形データが示す波形を、検出した文字開始位置から、１つの磁気インク文字４Ｃの幅に対応する所定の数のサンプリング単位で切り出す。その際、文字認識部８０は、切り出した波形における最初のピーク位置が、Ｘ軸における所定のサンプリング単位目に位置するように、検出信号波形データが示す波形を切り出す。例えば、文字認識部８０は、磁気インク文字列４Ａに含まれる１つの磁気インク文字４Ｃについて、文字開始位置から１１サンプリング目に波形の最初のピーク位置が位置するように、検出信号波形データの波形の切り出しを行う。
【００５０】
ステップＳＡ１における文字の切り出しにより、磁気インク文字列４Ａに含まれる１つの磁気インク文字４Ｃについて、当該磁気インク文字４Ｃの実際の検出信号に基づいて、図７の例に示すような内容を有する文字波形データが生成される。
なお、ステップＳＡ１の文字の切り出しは、磁気インク文字列４Ａに含まれる磁気インク文字４Ｃのそれぞれについて、小切手４の後端４ｄ側に配置された磁気インク文字４Ｃから前端４ｇ側に配置された磁気インク文字４Ｃへ向かって、順番に行われ、切り出された磁気インク文字４ＣごとにステップＳＡ２以下の文字の認識に係る処理が実行される。
以下、ステップＳＡ１において、切り出された１つの磁気インク文字４Ｃのことを「処理対象文字」という。
【００５１】
文字の切り出しの実行後、文字認識部８０は、生成した処理対象文字の文字波形データについて、各データが示す波形のＹ軸方向における振幅レベルが、パターンマッチング用の基準波形データのＹ軸方向における振幅レベルと同等となるよう、データの正規化を行う（ステップＳＡ２）。
パターンマッチング用の基準波形データとは、上述した１４の文字種類のうち１つの文字種類に対応する磁気インク文字４Ｃを磁気ヘッド５４によって読み取ったときの検出信号の理想的な波形を示すデータであり、いわゆる磁気インク文字認識におけるパターンマッチング処理で供されるテンプレートデータに該当するデータである。
【００５２】
ステップＳＡ３以下の所定の処理は、いわゆる磁気インク文字認識に係る処理であり、ステップＳＡ１において切り出された磁気インク文字４Ｃ（処理対象文字）に対して、順次、実行され、これにより、磁気インク文字列４Ａに含まれる磁気インク文字４Ｃのそれぞれに対して１回ずつ実行される。
【００５３】
図５に示すように、ステップＳＡ３以下には、第１認識フェーズ（ステップＳＡ３）〜第４認識フェーズ（ステップＳＡ１１）の４つの処理フェーズが含まれている。これら４つの処理フェーズは、それぞれ異なる方法により処理対象文字の磁気インク文字認識を行い、当該処理対象文字の文字種類を確定し、又は、確定できないことを検出するフェーズである。
なお、第１認識フェーズ〜第３認識フェーズのいずれかのフェーズにおいて、処理対象文字の文字種類を確定できた場合は、次のフェーズを実行することなく、当該処理対象文字の次の磁気インク文字４Ｃを、処理対象文字とした上で、新たな処理対象文字に対して磁気インク文字認識を実行する。
【００５４】
ステップＳＡ３以下の処理を順を追って説明する。
第１認識フェーズ（ステップＳＡ３）では、文字認識部８０は、処理対象文字の文字波形データのそれぞれと、１４の文字種類に対応する基準波形データのそれぞれとの間の差異量を検出する。
【００５５】
処理対象文字の文字波形データと基準波形データとの間の差異量の検出について説明する。図８は、ステップＳＡ３で検出される差異量を説明する図である。図８において、文字波形データが示す波形は細線で示され、基準波形データが示す波形は太線で示されている。
差異量とは、図８中、斜線で示す領域の大きさのことであり、より具体的には、Ｘ軸上に規定された各サンプリング単位における、文字波形データが示す波形のＹ軸方向の値と、基準波形データが示す波形のＹ軸方向の値との差の絶対値の総和のことである。１つの文字波形データが示す波形と、１つの基準波形データが示す波形との間の差異量が小さければ小さいほど、当該１つの文字波形データが示す波形と、当該１つの基準波形データが示す波形とが近似しているということであり、当該１つの文字波形データに対応する磁気インク文字４Ｃの文字種別が、当該１つの基準波形データに対応する文字種類である蓋然性が高いということである。
【００５６】
第１認識フェーズにおける波形データの差異量の検出は、例えば、処理対象文字の文字波形データが示す波形と比較対象文字種類に対応する基準波形データの波形とを単純に比較した場合と、処理対象文字の文字波形データが示す波形と比較対象文字種類に対応する基準波形データの波形とを所定の範囲内で所定の距離だけスライドさせて比較した場合とで行う。
【００５７】
差異量の検出結果に基づいて、文字認識部８０は、差異量が最も小さかった基準波形データに対応する文字種類を第１候補とし、次に差異量が小さかった基準波形データに対応する文字種類を第２候補とする。
そして、文字認識部８０は、第１候補および第２候補とされた文字種類に対応する基準波形データと処理対象文字の文字波形データとの差異量を所定の閾値と比較する。その結果、第１候補に対応する基準波形データと処理対象文字の文字波形データとの差異量が閾値以下となり、かつ、第２候補に対応する基準波形データと処理対象文字の文字波形データとの差異量が閾値を上回る場合に、第１候補とされた文字種類を処理対象文字の文字種類として確定する。なお、第１候補との差異量が閾値を上回る場合は、処理対象文字の文字種類を確定することなく、第１認識フェーズを終了する。
一方、第１候補とされた文字種類に対応する基準波形データと処理対象文字の文字波形データとの差異量が閾値以下であり、かつ、第２候補とされた文字種類に対応する基準波形データと処理対象文字の文字波形データとの差異量が閾値以下である場合は、文字認識部８０は、処理対象文字の文字種類を確定しない。
【００５８】
ここで、上述の閾値は、処理対象文字の文字波形データと当該処理対象文字の正しい文字種類に対応する基準波形データとの間の差異量のみが閾値以下となり、かつ、当該文字波形データと他の文字種類に対応する基準波形データとの間の差異量が閾値を上回るように適宜設定される。このように閾値を設定することで、正常に小切手４が搬送され磁気ヘッド５４により正常に磁気インク文字列４Ａが読み取られれば閾値以下となる差異量に係る文字種類は１つに限定される。
一方、閾値以下となる差異量に係る文字種類が複数存在している状況のときは、磁気ヘッド５４による読み取りエラーや、小切手４の搬送エラー、その他の何らかの原因により、当該状況が現出している可能性がある。したがって、このような状況のときに処理対象文字の文字種類を確定すると、誤認識を招くおそれがある。
【００５９】
なお、上述したように、オフセット印刷によって印刷される磁気インク文字の形状と、レーザー印刷によって印刷される磁気インク文字の形状とは、その形状が相違していることを踏まえ、本実施形態では、１つの文字種類に対応して、オフセット印刷用の基準波形データと、レーザー印刷用の基準波形データとの２種類のデータが用意されている。そして、第１認識フェーズでは、２種類の基準波形データのうち、オフセット印刷用の基準波形データが利用されて各種処理が実行される。また、第３認識フェーズ（ステップＳＡ９）では、レーザー印刷用の基準波形データが利用されて各種処理が実行される。
【００６０】
第１認識フェーズ（ステップＳＡ３）の実行後、文字認識部８０は、第１認識フェーズにおいて、処理対象文字の文字種類が確定できたか否かを判別する（ステップＳＡ４）。
処理対象文字の文字種類が確定できた場合（ステップＳＡ４：ＹＥＳ）、文字認識部８０は、第２認識フェーズを行うことなく、処理手順をステップＳＡ５へ移行する。
【００６１】
ステップＳＡ５では、磁気インク文字列４Ａに含まれる全ての磁気インク文字４Ｃが処理対象文字となったか否か、換言すれば、磁気インク文字列４Ａに含まれる磁気インク文字４Ｃの全てについて、ステップＳＡ１について文字の切り出しが行われ、かつ、文字認識に係る処理が実行されたか否かが判別される。
磁気インク文字列４Ａに含まれる全ての磁気インク文字４Ｃが処理対象文字となっていない場合（ステップＳＡ５：ＮＯ）、文字認識部８０は、処理手順をステップＳＡ１へ戻して、次の磁気インク文字４Ｃの切り出しを実行し、一方、磁気インク文字列４Ａに含まれる全ての磁気インク文字４Ｃが処理対象文字となった場合（ステップＳＡ５：ＹＥＳ）、処理手順をステップＳＡ６へ移行する。
一方、ステップＳＡ４において、第１認識フェーズで処理対象文字の文字種類が確定できなかったと判別した場合（ステップＳＡ４：ＮＯ）、文字認識部８０は、第２認識フェーズを実行する（ステップＳＡ７）。
【００６２】
第２認識フェーズ（ステップＳＡ７）では、検出信号波形データにおける処理対象文字の文字間隔に基づいて磁気インク文字４Ｃの伸びや縮みを検出し、検出された伸びや縮みを反映して、比較対象文字種類に対応する基準波形データの波形を、例えば、文字間隔の両側又は片側に伸縮させて補正する。そして、補正された基準波形データ（補正波形データ）のそれぞれと、処理対象文字に対応する文字波形データの波形との間の差異量を検出する。
【００６３】
ここで、磁気インク文字４Ｃが印刷規格の中心値からずれて印刷されることに起因して、磁気インク文字４Ｃが横方向（Ｘ軸に対応する方向）に縮んだ状態で、又は、伸びた状態で印刷されることがある。この場合、検出信号波形データに基づいて生成される文字波形データの波形がＸ軸方向に伸び、又は、縮む場合がある。また、小切手４の搬送の状況によっては、文字波形データの波形がＸ軸方向に伸び、又は、縮む場合がある。これを踏まえ、基準波形データの波形を所定の位置から所定の範囲でスライドさせた上で、処理対象文字の文字波形データの波形との間で差異量を検出することにより、上述した伸びや縮みを反映して、適切に差異量を算出することができる。
【００６４】
文字認識部８０は、第２認識フェーズにおいて、検出された差異量が最も小さかった補正波形データに対応する文字種類を第１候補とし、次に差異量が小さかった補正波形データに対応する文字種類を第２候補とする。そして、第１候補および第２候補とされた文字種類に対応する補正波形データと処理対象文字の文字波形データとの差異量を所定の閾値と比較し、第１候補に対応する基準波形データと処理対象文字の文字波形データとの差異量が閾値以下となり、かつ、第２候補に対応する基準波形データと処理対象文字の文字波形データとの差異量が閾値を上回る場合に、第１候補とされた文字種類を処理対象文字の文字種類として確定する。
また、第１候補とされた文字種類に対応する基準波形データと処理対象文字の文字波形データとの差異量が閾値以下であり、かつ、第２候補とされた文字種類に対応する基準波形データと処理対象文字の文字波形データとの差異量が閾値以下であっても、その差異量が上述の第１候補との差異量に所定の係数を乗じたもの以上である場合は、第１候補とされた文字種類を処理対象文字の文字種類として確定する。これら以外の場合は、処理対象文字の文字種類を確定しない。
【００６５】
この第２認識フェーズでは、上述のように、文字波形データの波形の伸びや縮みを反映した上で、第１候補、及び、第２候補となる文字種類を選別する。そのため、第２認識フェーズで選別された第１候補及び第２候補は、本実施形態における他の認識フェーズにおいて選別された第１候補や第２候補と比較し、最も信頼性が高いといえる。
【００６６】
第２認識フェーズ（ステップＳＡ７）の実行後、文字認識部８０は、第２認識フェーズにおいて処理対象文字の文字種類が確定したか否かを判別し（ステップＳＡ８）、確定できた場合は（ステップＳＡ８：ＹＥＳ）、処理手順をステップＳＡ５へ移行し、確定できなかった場合は（ステップＳＡ８：ＮＯ）、第３認識フェーズを実行する（ステップＳＡ９）。
第３認識フェーズ（ステップＳＡ９）では、レーザー印刷用の基準波形データが利用されて、第１認識フェーズと同様の各種処理が実行されるので、説明を省略する。
【００６７】
第３認識フェーズの実行後、文字認識部８０は、第３認識フェーズにおいて処理対象文字の文字種類が確定したか否かを判別し（ステップＳＡ１０）、確定できた場合は（ステップＳＡ１０：ＹＥＳ）、処理手順をステップＳＡ５へ移行し、確定できなかった場合は（ステップＳＡ１０：ＮＯ）、第４認識フェーズを実行する（ステップＳＡ１１）。
【００６８】
第４認識フェーズ（ステップＳＡ１１）では、全てのサンプリング単位ではなく、基準波形データのピーク位置やその前後のサンプリング単位目における基準波形データの波形と処理対象文字の文字波形データの波形とを比較する。これにより、処理対象文字の文字波形データの波形において、乱れがあった場合にその影響を排し、部分的な伸びや、縮み、ずれ、が生じた場合にこれらを反映して、適切に処理対象文字の文字認識を実行する。
【００６９】
第４認識フェーズでは、処理対象文字の文字種類の最終的な確定を行わず、後述する所定の条件が成立した場合にのみ、処理対象文字の文字種類が確定される。これを踏まえ、第４認識フェーズにおける処理対象文字の文字種類の確定については、「仮確定」と表現し、他の認識フェーズにおける文字種類の確定と区別するものとする。
【００７０】
第４認識フェーズの終了後、文字認識部８０は、第４認識フェーズにおいて処理対象文字の文字種類を仮確定できたか否かを判別する（ステップＳＡ１２）。
第４認識フェーズにおいて処理対象文字の文字種類を仮確定できなかった場合（ステップＳＡ１２：ＮＯ）、換言すれば、第１認識フェーズ〜第４認識フェーズのいずれにおいても処理対象文字の文字種類を確定できなかった場合、文字認識部８０は、磁気インク文字認識では処理対象文字の文字種類を確定できないものと判別し（ステップＳＡ１３）、処理手順をステップＳＡ５へ移行する。
【００７１】
第４認識フェーズにおいて処理対象文字の文字種類を仮確定できた場合（ステップＳＡ１２：ＹＥＳ）、文字認識部８０は、第４認識フェーズにおいて仮確定した文字種類と、第２認識フェーズにおいて第１候補とされた文字種類、及び、第２候補とされた文字種類のいずれかと、が一致するか否かを判別する（ステップＳＡ１４）。
一致しない場合（ステップＳＡ１４：ＮＯ）、文字認識部８０は、磁気インク文字認識では処理対象文字の文字種類を確定できないものと判別し（ステップＳＡ１３）、処理手順をステップＳＡ５へ移行する。
一方、一致する場合（ステップＳＡ１４：ＹＥＳ）、文字認識部８０は、第４認識フェーズにおいて仮確定した文字を、処理対象文字の文字種類として確定し（ステップＳＡ１５）、処理手順をステップＳＡ５へ移行する。
【００７２】
このように、本実施形態では、第４認識フェーズにおいて処理対象文字の文字種類として仮確定した文字種類が、第２認識フェーズで第１候補とされた文字種類、及び、第２候補とされた文字種類のいずれかと一致する場合にのみ、当該仮確定した文字種類を、処理対象文字の文字種類として確定する。これは、以下の理由による。
すなわち、第２認識フェーズでは、全てのサンプリング単位における処理対象文字の文字波形データの波形と基準波形データの波形との間の差異量を用いて、磁気インク文字４Ｃの認識を行う。一方、第４認識フェーズでは、特定のサンプリング単位目における基準波形データの波形と文字波形データの波形とを比較した比較値を用いて、磁気インク文字４Ｃの認識を行う。
【００７３】
そのため、この比較値を用いる第４認識フェーズでの基準波形データの波形と文字波形データの波形との間の近似度における相関の強さは、波形間の差異量を用いる第２認識フェーズよりも劣る。第４認識フェーズの認識の結果だけに基づいて文字種類を確定した場合、誤認識を招く可能性がある。
そこで、第４認識フェーズにおいて仮確定された文字種類が、他の認識フェーズに比べて信頼性が高い第２認識フェーズで選別された第１候補及び第２候補に係る文字種類のいずれかと一致する場合にのみ、仮確定した文字種類を、処理対象文字の文字種類として確定し、これにより、誤認識を抑制している。
【００７４】
次いで、ステップＳＡ５において、磁気インク文字列４Ａに含まれる全ての磁気インク文字４Ｃが処理対象文字となったと判別された場合（ステップＳＡ５：ＹＥＳ）、文字認識部８０は、磁気インク文字列４Ａに含まれる磁気インク文字４Ｃの文字数を検出する（ステップＳＡ６）。
ステップＳＡ６で検出される磁気インク文字４Ｃの文字数は、磁気インク文字列４Ａに含まれる文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３を構成する磁気インク文字４Ｃのみの文字数であり、空白４Ｄ１，４Ｄ２を磁気インク文字４Ｃに換算した文字数を含まない（空白４Ｄ１，４Ｄ２を文字数としてカウントしない）。
【００７５】
次いで、文字認識部８０は、磁気インク文字列４Ａに含まれる全ての磁気インク文字４Ｃについて、文字種類が確定したか否かを判別する（ステップＳＡ１６）。
全ての磁気インク文字４Ｃについて文字種類が確定した場合（ステップＳＡ１６：ＹＥＳ）、ホスト側制御部７３は、磁気インク文字列４Ａの読み取りが成功したものとして、磁気インク文字列４Ａの読み取りが成功した場合に行うべき処理を行う（ステップＳＡ１７）。磁気インク文字列４Ａの読み取りが成功した場合に行うべき処理には、例えば、磁気インク文字列４Ａが示す情報を記憶部７８に記憶し、また、制御部７１に記録装置５６を制御させて、小切手４の裏面に裏書きに係る所定の画像を記録し、また、第１小切手排出部７に小切手４を排出する等の処理が含まれる。
一方、磁気インク文字列４Ａに含まれる磁気インク文字４Ｃについて、１つでも文字種類が確定しなかったものが存在した場合（ステップＳＡ１６：ＮＯ）、文字認識部８０は、文字種類が確定しなかった磁気インク文字４Ｃに対して光学的な文字の認識を行う光学認識処理（ステップＳＡ１８）を実行する。
【００７６】
次いで、文字認識部８０は、光学認識処理により、文字種類が確定していなかった全ての磁気インク文字４Ｃについて、文字種類が確定したか否かを判別し（ステップＳＡ１９）、全ての磁気インク文字４Ｃについて、文字種類が確定した場合は（ステップＳＡ１９：ＹＥＳ）、磁気インク文字列４Ａの読み取りが成功した場合に行うべき処理を行う（ステップＳＡ１７）。
一方、１つでも文字種類が確定しなかった磁気インク文字４Ｃが存在する場合（ステップＳＡ１９：ＮＯ）、ホスト側制御部７３は、磁気インク文字列４Ａの読み取りが失敗した場合に行うべき処理を行う（ステップＳＡ２０）。
磁気インク文字列４Ａの読み取りが失敗した場合に行うべき処理として、ホスト側制御部７３は、制御部７１を制御して、裏書きに係る画像の印刷等を行うことなく、第２小切手排出部８に小切手４を搬送する処理を行う。第２小切手排出部８に排出された小切手４は、読み取りが失敗した原因の究明や、再読み取り等の処理が行われる。
【００７７】
＜光学認識処理＞
次に、文字認識部８０の光学認識処理の動作について説明する。図９は、ステップＳＡ１８の光学認識処理の実行時における文字認識部８０の動作を示すフローチャートである。
光学認識処理において、まず、文字認識部８０は、表面側コンタクトイメージセンサー５２の読み取り結果に基づいて生成された、小切手４の表面の画像を示すデータに基づいて、磁気インク文字列４Ａに含まれる磁気インク文字４Ｃの光学文字認識を実行する（ステップＳＫ１）。
【００７８】
ステップＳＫ１では、例えば、文字認識部８０は、小切手４の表面を示す画像データにおいて、磁気インク文字列４Ａの画像に対応するデータの範囲を特定すると共に、特定した範囲のデータについて、磁気インク文字４Ｃごとに画像データを切り出す。
次いで、文字認識部８０は、１４種類の文字種類のそれぞれに対応するビットマップパターンと、切り出した磁気インク文字４Ｃの画像データとを比較することにより、磁気インク文字４Ｃのそれぞれの文字種類を仮確定する。なお、ステップＳＫ１で確定された文字種類は、最終的な文字種類の確定ではないため、「仮確定」と表現する。
【００７９】
次いで、文字認識部８０は、ステップＳＫ１の光学文字認識の結果に基づいて、磁気インク文字列４Ａに含まれる磁気インク文字４Ｃの文字数を検出する（ステップＳＫ２）。
ステップＳＫ２で検出される磁気インク文字４Ｃの文字数は、磁気インク文字列４Ａに含まれる文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３を構成する磁気インク文字４Ｃのみの文字数であり、空白４Ｄ１，４Ｄ２を磁気インク文字４Ｃに換算した文字数を含まない（空白４Ｄ１，４Ｄ２を文字数としてカウントしない）。
【００８０】
次いで、文字認識部８０は、図５のステップＳＡ６で検出した文字数、すなわち、磁気ヘッド５４により読み取られた検出信号波形データに基づいて検出された文字数と、ステップＳＫ２で検出された文字数とが一致するか否かを判別する（ステップＳＫ３）。
ステップＳＫ３の判別で用いられる文字数は、上述した通り、空白４Ｄ１，４Ｄ２を換算した文字数を含まない磁気インク文字４Ｃのみの文字数である。
【００８１】
文字数が一致しない場合（ステップＳＫ３：ＮＯ）、文字認識部８０は、磁気インク文字列４Ａの読み取りに失敗したと判別し（ステップＳＫ４）、光学認識処理を終了する。これは、以下の理由による。
すなわち、ステップＳＫ５以下の処理は、ステップＳＫ１における光学文字認識処理の結果を利用して、文字種類が確定していない磁気インク文字４Ｃについて、文字種類の確定を試みる処理であり、上記文字数が異なっている場合は、磁気的な読み取り及び光学的な読み取りのうち少なくとも一方が失敗していることが考えられる。そのため、磁気インク文字認識により検出信号波形データに基づいて切り出した磁気インク文字４Ｃのそれぞれと、光学文字認識により切り出した磁気インク文字４Ｃのそれぞれとの対応関係について確実性が担保できず、ステップＳＫ１における光学文字認識処理の結果を利用した文字種類の確定を実行できないからである。
【００８２】
文字数が一致する場合（ステップＳＫ３：ＹＥＳ）、文字認識部８０は、図５のステップＳＡ１３において文字種類を確定できないと判別された磁気インク文字４Ｃの中から１つの磁気インク文字４ＣをステップＳＫ６以下の処理を行う対象として特定する（ステップＳＫ５）。
【００８３】
ところで、ステップＳＫ３の判別において、従来の文字認識部では、一般に、空白４Ｄ１，４Ｄ２を含む文字数を用いていた。すなわち、ステップＳＡ６およびステップＳＫ２で検出された文字数として、文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３を構成する磁気インク文字４Ｃの文字数に、空白４Ｄ１，４Ｄ２を磁気インク文字４Ｃに換算した文字数を加えた総文字数を用いていた。
【００８４】
しかしながら、小切手４に磁気インク文字４Ｃが印刷規格の中心値からずれて印刷されることに起因して、空白４Ｄ１，４Ｄ２の幅が小さく、又は、大きくなる場合がある。また、小切手４の表面にペン等で記入されたサインや汚れ等があることに起因して、光学的に読み取った画像に基づく光学文字認識で、空白４Ｄ１，４Ｄ２の幅を正しく認識できない場合がある。
これらの場合、文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３から切り出した磁気インク文字４Ｃの文字数が磁気インク文字認識と光学文字認識とで一致しているにも関わらず、空白４Ｄ１，４Ｄ２を磁気インク文字４Ｃに換算した文字数が磁気インク文字認識と光学文字認識とで異なってしまうおそれがある。このような場合に、従来のように空白４Ｄ１，４Ｄ２を換算した文字数を含む総文字数で比較すると、本来ステップＳＫ３で文字数が一致すると判定されるべき場合を文字数が一致しないと判定することで、文字種類の確定の成功率（認識率）が低下してしまうこととなる。
【００８５】
これに対して、本実施形態では、ステップＳＫ３の判別において、空白４Ｄ１，４Ｄ２を含まない磁気インク文字４Ｃのみの文字数を用いるので、空白４Ｄ１，４Ｄ２に対する磁気インク文字認識と光学文字認識とにおける認識の差異の影響が排除される。これにより、認識率の低下を効果的に防止できる。
【００８６】
ステップＳＫ５以下の処理は、磁気インク文字認識では文字種類が確定できなかった磁気インク文字４Ｃのそれぞれについて、順番に、行われる。以下、ステップＳＫ５で特定された磁気インク文字４Ｃを「処理対象文字」というものとする。
次いで、文字認識部８０は、処理対象文字について、ステップＳＫ１で仮確定された文字種類を取得する（ステップＳＫ６）。
【００８７】
次いで、文字認識部８０は、処理対象文字について、ステップＳＫ１で仮確定された文字種類と、上述した第２認識フェーズにおいて第１候補とされた文字種類、及び、第２候補とされた文字種類のいずれかと、が一致するか否かを判別する（ステップＳＫ７）。
一致する場合（ステップＳＫ７：ＹＥＳ）、文字認識部８０は、仮確定した文字を、処理対象文字の文字種類として確定し（ステップＳＫ８）、処理手順をステップＳＫ９へ移行する。
一方、一致しない場合（ステップＳＫ７：ＮＯ）、文字認識部８０は、処理対象文字について、光学文字認識を利用した文字認識によっても文字種類を確定できないと判別し（ステップＳＫ１０）、処理手順をステップＳＫ９へ移行する。
【００８８】
ステップＳＫ９において、文字認識部８０は、図５のステップＳＡ１３において文字種類を確定できないと判別された磁気インク文字４Ｃの全てが、処理対象文字となったか否かを判別する。全ての磁気インク文字４Ｃが処理対象文字となっていない場合（ステップＳＫ９：ＮＯ）、文字認識部８０は、処理手順をステップＳＫ５へ戻す。
一方、全ての磁気インク文字４Ｃが処理対象文字となった場合（ステップＳＫ９：ＹＥＳ）、文字認識部８０は、文字種類を確定できない磁気インク文字４Ｃが１つでもあるか否か、すなわち、ステップＳＫ１０において、文字種類を確定できないと判別された磁気インク文字４Ｃが１つでも存在するか否かを判別する（ステップＳＫ１１）。
【００８９】
文字種類を確定できなかったものが１つも存在しない場合（ステップＳＫ１１：ＮＯ）、文字認識部８０は、磁気インク文字列４Ａの読み取りに成功したと判別し（ステップＳＫ１２）、光学認識処理を終了する。
一方、文字種類を確定できなかったものが１つでも存在する場合（ステップＳＫ１１：ＹＥＳ）、文字認識部８０は、磁気インク文字列４Ａの読み取りに失敗したと判別し（ステップＳＫ４）、光学認識処理を終了する。
【００９０】
このように、本実施形態では、ステップＳＫ１の光学文字認識処理において処理対象文字の文字種類を仮確定し、当該仮確定した文字種類が、第２認識フェーズで第１候補とされた文字種類、及び、第２候補とされた文字種類のいずれかと一致する場合にのみ、当該仮確定した文字種類を、処理対象文字の文字種類として確定する。これは、以下の理由による。
すなわち、ステップＳＫ１の光学文字認識処理は、小切手４の表面を示す画像データに基づいて、光学文字認識により、磁気インク文字４Ｃの文字種類を仮確定する。ここで、上述のように、小切手４の表面にペン等で記入されたサインや汚れ等が、磁気インク文字列４Ａの誤認識の原因となる場合があり得る。これを踏まえ、磁気的な処理による文字種類の確定ができなかった磁気インク文字４Ｃについて、単純に光学文字認識によって文字種類を確定することとしない。本実施形態では、光学文字認識により仮確定した文字種類が、第２認識フェーズにおいて正しい文字種類である蓋然性が最も高いとされた第１候補に係る文字種類、及び、正しい文字種類である蓋然性が２番目に高いとされた第２候補に係る文字種類のいずれかと一致する場合にのみ、仮確定した文字種類を、処理対象文字の文字種類として確定する。これにより、誤認識を効果的に抑制している。
【００９１】
以上説明したように、本実施形態に係る記録媒体処理装置、記録媒体処理装置の制御方法、及び、プログラムでは、磁気ヘッド５４の読み取りに基づく磁気インク文字認識により、磁気インク文字４Ｃの文字種類を認識できない場合、規格で定められた複数の文字種類から、当該磁気インク文字４Ｃの文字種類であることの蓋然性の高さに応じて、当該磁気インク文字４Ｃの文字種類の候補を選別する。そして、表面側コンタクトイメージセンサー５２の読み取りに基づく光学文字認識により、当該磁気インク文字４Ｃの文字種類を認識できる場合は、認識した文字種類と、候補として選別した文字種類とを比較し、これらが一致する場合、一致した文字種類を、当該磁気インク文字４Ｃの文字種類として確定する。
【００９２】
これによれば、磁気インク文字４Ｃについて、磁気インク文字認識による認識ができなかった場合であっても、さらに光学文字認識による認識が試みられるため、磁気インク文字４Ｃの認識率が向上する。さらに、磁気インク文字認識による認識ができなかった場合は、光学文字認識の結果のみで文字種類の確定を行わず、磁気インク文字認識で文字種類の候補を選別し、選別した候補と、光学文字認識の認識結果とが一致する場合に、磁気インク文字４Ｃの文字種類を確定する構成のため、磁気インク文字認識、及び、光学文字認識の双方の結果を利用して、効果的に誤認識を抑制できる。
【００９３】
また、本実施形態に係る記録媒体処理装置、記録媒体処理装置の制御方法、及び、プログラムでは、磁気インク文字認識により、磁気インク文字４Ｃの文字種類を認識できない場合は、磁気インク文字認識により小切手４に記録されていると認識された磁気インク文字４Ｃのみの文字数と、光学文字認識により小切手４に記録されていると認識された磁気インク文字４Ｃのみの文字数と、が一致する場合に、光学文字認識を行う。
【００９４】
これによれば、磁気的な読み取り、及び／又は、光学読取部による光学的な読み取りが失敗している状況下で、文字認識を継続して実行することを防止できる。そして、文字数の一致の判定に、文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３から検出された磁気インク文字４Ｃのみの文字数を用いるので、空白４Ｄ１，４Ｄ２に対する磁気インク文字認識と光学文字認識との間における認識の差異の影響が排除される。これにより、認識率の低下を効果的に防止できる。
【００９５】
（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態に係る記録媒体処理装置、記録媒体処理装置の制御方法、及び、プログラムを説明する。
【００９６】
第２の実施形態に係る記録媒体処理装置、記録媒体処理装置の制御方法、及び、プログラムは、第１の実施形態に係る記録媒体処理装置、記録媒体処理装置の制御方法、及び、プログラムに対して、ステップＳＫ３で文字数が文字ブロック毎に一致する場合にステップＳＫ５へ移行する点が異なっているが、その他の構成はほぼ同じである。したがって、ここでは、第１の実施形態の図面を流用して、第１の実施形態と異なる点について説明する。
【００９７】
第２の実施形態では、図５にステップＳＡ６で示す文字数の検出において、文字認識部８０は、磁気インク文字列４Ａに含まれる磁気インク文字４Ｃの数を、文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３の文字ブロック毎に検出する。すなわち、文字ブロック４Ｂ１に含まれる磁気インク文字４Ｃの数と、文字ブロック４Ｂ２に含まれる磁気インク文字４Ｃの数と、文字ブロック４Ｂ３に含まれる磁気インク文字４Ｃの数とを個別に検出する。
【００９８】
また、図９にステップＳＫ２で示す文字数の検出においても同様に、文字認識部８０は、磁気インク文字列４Ａに含まれる磁気インク文字４Ｃの数を、文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３の文字ブロック毎に検出する。
【００９９】
次いで、ステップＳＫ３では、文字認識部８０は、ステップＳＡ６で磁気インク文字認識により検出された磁気インク文字４Ｃの文字数と、ステップＳＫ２で光学文字認識により検出された磁気インク文字４Ｃの文字数とを、文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３の文字ブロック毎に比較し一致するか否かを判別する。
すなわち、文字ブロック４Ｂ１について、文字ブロック４Ｂ２について、および文字ブロック４Ｂ３について、磁気インク文字認識により検出された文字数と光学文字認識により検出された文字数とを個別に比較し、文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３のそれぞれについて、磁気インク文字認識による文字数と光学文字認識による文字数とが一致するか否かを判別する。
【０１００】
文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３のいずれかについて文字数が一致しない場合（ステップＳＫ３：ＮＯ）、文字認識部８０は、磁気インク文字列４Ａの読み取りに失敗したと判別し（ステップＳＫ４）、光学認識処理を終了する。
一方、文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３の全てについて文字数が一致する場合（ステップＳＫ３：ＹＥＳ）、文字認識部８０は、図５のステップＳＡ１３において文字種類を確定できないと判別された磁気インク文字４Ｃの中から１つの磁気インク文字４ＣをステップＳＫ６以下の処理を行う対象として特定する（ステップＳＫ５）。
【０１０１】
第１の実施形態で述べた通り、小切手４における磁気インク文字４Ｃの印刷のずれやサイン等に起因して、文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３から検出した磁気インク文字４Ｃの文字数や空白４Ｄ１，４Ｄ２を磁気インク文字４Ｃに換算した文字数が、磁気インク文字認識と光学文字認識とで異なってしまう場合がある。したがって、文字ブロック毎に比較していずれかの文字ブロックの文字数が一致しない場合、磁気インク文字認識により切り出した磁気インク文字４Ｃのそれぞれと、光学文字認識により切り出した磁気インク文字４Ｃのそれぞれとの対応関係について確実性が担保できないと考えられる。
【０１０２】
このように確実性が担保できない状況下で、文字ブロック４Ｂ１について磁気インク文字認識による文字数に対して光学文字認識による文字数が１つ少なく、文字ブロック４Ｂ２について磁気インク文字認識による文字数に対して光学文字認識による文字数が１つ多く、かつ、文字ブロック４Ｂ３について両者の文字数が一致するという場合があったとする。このような場合、文字数が一致しない文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２の差異が互いに相殺されて、文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３の合計の文字数は磁気インク文字認識と光学文字認識とで一致するため、第１の実施形態ではステップＳＫ３で文字数が一致すると判定されてしまうこととなり、磁気インク文字４Ｃの認識の確実性が低下して、誤認識を招くおそれがある。
【０１０３】
これに対して、本実施形態では、文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３の文字ブロック毎に文字数を比較して、全ての文字ブロックについての文字数が磁気インク文字認識と光学文字認識とで一致する場合にステップＳＫ５に移行する。このため、磁気インク文字４Ｃの認識の確実性が高められ、誤認識を効果的に抑制することができる。
【０１０４】
なお、上述した実施の形態は、あくまでも本発明の一態様を示すものであり、本発明の範囲内で任意に変形及び応用が可能である。変形例を以下に述べる。なお、上述した実施形態と同一の構成については、同一の符号を使用し、重複する説明は省略する。
【０１０５】
（変形例）
例えば、上述した実施形態では、磁気インク文字認識により磁気インク文字４Ｃの文字種類を認識できない場合に、磁気インク文字認識により検出された文字数と光学文字認識により検出された文字数とが一致すれば光学文字認識を実行する構成であったが、このような構成に限定されない。
磁気インク文字列４Ａに含まれる磁気インク文字４Ｃのそれぞれについて、磁気インク文字認識による文字種類の確定、及び、光学文字認識による文字種類の確定を行い、磁気インク文字認識及び光学文字認識によって確定した文字種類が一致する場合に、磁気インク文字４Ｃの文字種類の最終的な確定を行う構成としてもよい。このようにすれば、磁気インク文字４Ｃの認識の確実性をより高めることができる。
【０１０６】
また、第２の実施形態では、文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３のいずれかについて文字数が一致しない場合（ステップＳＫ３：ＮＯ）、磁気インク文字列４Ａの読み取りに失敗したと判別して光学認識処理を終了する構成であったが、このような構成に限定されない。
ステップＳＫ３において文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３のいずれかに文字数が一致しない文字ブロックがあっても、文字数が一致した文字ブロックについてのみステップＳＫ５に移行する構成としてもよい。このようにすれば、磁気インク文字４Ｃの認識の確実性低下を抑えて、認識率を高めることができる。
【０１０７】
また、上述した実施形態では、ホストコンピューター７０が文字認識部８０を備え、磁気インク文字４Ｃの認識を実行する構成であったが、この文字認識部８０の機能を、小切手読取装置１に持たせるようにし、小切手読取装置１が単独で、磁気インク文字４Ｃの認識に係る各種処理を実行する構成としてもよい。この場合、小切手読取装置１が、記録媒体処理装置として機能する。
【符号の説明】
【０１０８】
１…小切手読取装置（記録媒体処理装置）、４…小切手（記録媒体）、４Ａ…磁気インク文字列、４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３…文字ブロック、４Ｃ…磁気インク文字、４Ｄ１，４Ｄ２…空白、５２…表面側コンタクトイメージセンサー（光学読取部）、５４…磁気ヘッド（磁気読取部）、７０…ホストコンピューター（記録媒体処理装置）、７１…制御部、７３…ホスト側制御部。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体処理装置、記録媒体処理装置の制御方法、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
小切手等の記録媒体に記録された磁気インク文字を読み取る磁気ヘッドを備え、搬送路を搬送される記録媒体の磁気インク文字を読み取って、磁気インク文字を認識する記録媒体処理装置（小切手類読取装置）が知られている（例えば、特許文献１参照）。この種の記録媒体処理装置には、スキャナー等を備え、記録媒体に記録された磁気インク文字を光学的に読み取り可能なものが知られている。
上述した磁気インク文字を光学的に読み取り可能な記録媒体処理装置では、例えば、磁気ヘッドの読み取りに基づく磁気インク文字認識（ＭＩＣＲ：Magnetic Ink Character Recognition）により磁気インク文字の文字種類を認識できない場合に、候補として選別した文字種類をスキャナー等の読み取りに基づく光学文字認識（ＯＣＲ：Optical Character Recognition）により認識された文字種類と比較して文字種類を判別することで、文字種類の確定の成功率（認識率）の向上を図っている。
【０００３】
また、磁気インク文字認識と光学文字認識との文字種類の比較を、磁気インク文字認識により認識された文字数と光学文字認識により認識された文字数とが一致した場合に行うようにする記録媒体処理装置が知られている。磁気インク文字認識と光学文字認識とで文字数が一致しない場合は、磁気的な読み取り及び光学的な読み取りのうち少なくとも一方が失敗していることが考えられるため、このようにすることで読み取りに失敗した状況下で文字認識を継続することを防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２０６３６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、磁気インク文字列は、磁気インク文字で構成された複数の文字ブロックと、文字ブロック同士を区切る空白とを含んでいる。従来の記録媒体処理装置では、一般に、磁気ヘッドからの信号やコンタクトイメージセンサーからのデータから順次、１文字に相当する範囲を判定しながら、文字として切り出していく、このとき、磁気インク文字列の文字数として、文字ブロックを構成する磁気インク文字の文字数に、空白を磁気インク文字の文字数に換算して加えた総文字数を用いていた。
【０００６】
しかしながら、磁気インク文字の印刷のずれやサイン等に起因して、文字ブロックから検出された磁気インク文字の文字数が磁気インク文字認識と光学文字認識とで一致しているにも関わらず、空白を磁気インク文字に換算した文字数が磁気インク文字認識と光学文字認識とで異なってしまう場合がある。そうすると、文字数が一致すると判定されるべき場合であっても文字数が一致しないと判定してしまい、認識率が低下してしまうおそれがあるという課題があった。特に、磁気インクを含まない筆記具で空白にサインなどが書かれた場合、光学文字認識では認識されるが、磁気インク文字認識では認識されないため、誤った判断をしてしまうことがある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現することが可能である。
【０００８】
［適用例１］本適用例に係る記録媒体処理装置は、記録媒体に記録された磁気インク文字で構成される複数の文字ブロックと、前記文字ブロック同士を区切る空白と、を含む磁気インク文字列を磁気的に読み取る磁気読取部と、前記磁気インク文字列を光学的に読み取る光学読取部と、を備えた記録媒体処理装置であって、前記磁気読取部の読み取りに基づく磁気インク文字認識により前記磁気インク文字列から検出された前記空白を文字として含まない前記磁気インク文字の文字数と、前記光学読取部の読み取りに基づく光学文字認識により前記磁気インク文字列から検出された前記空白を文字として含まない前記磁気インク文字の文字数と、が一致した場合に、前記磁気インク文字認識により得られた前記磁気インク文字の文字種類と、前記光学文字認識により得られた前記磁気インク文字の文字種類と、が一致するか否かの判別を行うことを特徴とする。
【０００９】
この構成によれば、磁気インク文字認識及び光学文字認識において、磁気インク文字列から検出される磁気インク文字の文字数は空白を文字として含まない文字数である。そのため、磁気インク文字の印刷のずれやサイン等に起因して、空白を磁気インク文字に換算した文字数が磁気インク文字認識と光学文字認識とで異なってしまう場合でも、文字ブロックから検出された磁気インク文字の文字数が両者で一致していれば、磁気インク文字認識により得られた磁気インク文字の文字種類と、光学文字認識により得られた磁気インク文字の文字種類と、が一致するか否かの判別が行われる。これにより、空白に対する磁気インク文字認識と光学文字認識との間における認識の差異の影響が排除されるので、認識率の低下を効果的に防止できる。
【００１０】
［適用例２］上記適用例に係る記録媒体処理装置であって、前記磁気インク文字認識により検出された前記磁気インク文字の文字数と、前記光学文字認識により検出された前記磁気インク文字の文字数と、を前記文字ブロック毎に比較して全ての前記文字ブロックについて両者の文字数が一致した場合に、前記判別を行うことが好ましい。
【００１１】
この構成によれば、文字ブロック毎に文字数を比較して全ての文字ブロックについて文字数が一致した場合に、文字種類が一致するか否かの判別が行われる。文字ブロック毎に比較していずれかの文字ブロックの文字数が一致しない場合、磁気インク文字認識により認識された磁気インク文字と、光学文字認識により認識された磁気インク文字との対応関係について確実性が担保できないと考えられる。しかしながら、文字ブロックの合計の文字数で比較すると、１つの文字ブロックについて磁気インク文字認識による文字数に対して光学文字認識による文字数が１つ少なく、かつ、他の文字ブロックについて磁気インク文字認識による文字数に対して光学文字認識による文字数が１つ多くなるような場合、合計の文字数は一致すると判定されてしまい、磁気インク文字４Ｃの認識の確実性が低下して、誤認識を招くおそれがある。これに対して、文字ブロック毎に文字数を比較して全ての文字ブロックについて一致する場合に文字種類が一致するか否かの判別を行うことにより、認識率の低下を抑えながら、磁気インク文字の認識の確実性が高められ、誤認識を効果的に抑制することができる。
【００１２】
［適用例３］上記適用例に係る記録媒体処理装置であって、前記磁気インク文字認識により検出された前記磁気インク文字の文字数と、前記光学文字認識により検出された前記磁気インク文字の文字数と、が一致した場合であって、前記磁気インク文字認識により前記磁気インク文字の文字種類を認識できない場合は、前記磁気インク文字認識により前記磁気インク文字の文字種類であることの蓋然性の高さに応じて、規格で定められた複数の文字種類から前記磁気インク文字の文字種類の候補として選別して得られた文字種類と、前記光学文字認識により認識して得られた文字種類と、が一致するか否かの判別を行うことが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、磁気インク文字認識による認識ができなかった場合は、磁気インク文字認識で候補として選別された文字種類と、光学文字認識により認識して得られた文字種類とが一致するか否かの判別を行う。そのため、磁気インク文字認識、及び、光学文字認識の双方の結果を利用して、効果的に誤認識を抑制できる。
【００１４】
［適用例４］本適用例に係る記録媒体処理装置の制御方法は、記録媒体に記録された磁気インク文字で構成される複数の文字ブロックと、前記文字ブロック同士を区切る空白と、を含む磁気インク文字列を磁気的に読み取る磁気読取部と、前記磁気インク文字列を光学的に読み取る光学読取部と、を備えた記録媒体処理装置の制御方法であって、前記磁気読取部の読み取りに基づく磁気インク文字認識により前記磁気インク文字列から検出された前記空白を文字として含まない前記磁気インク文字の文字数と、前記光学読取部の読み取りに基づく光学文字認識により前記磁気インク文字列から検出された前記空白を文字として含まない前記磁気インク文字の文字数と、が一致した場合に、前記磁気インク文字認識により得られた前記磁気インク文字の文字種類と、前記光学文字認識により得られた前記磁気インク文字の文字種類と、が一致するか否かの判別を行うことを特徴とする。
【００１５】
この方法によれば、磁気インク文字認識及び光学文字認識において、磁気インク文字列から検出される磁気インク文字の文字数は空白を文字として含まない文字数である。そのため、磁気インク文字の印刷のずれやサイン等に起因して、空白を磁気インク文字に換算した文字数が磁気インク文字認識と光学文字認識とで異なってしまう場合でも、文字ブロックから検出された磁気インク文字の文字数が両者で一致していれば、磁気インク文字認識により得られた磁気インク文字の文字種類と、光学文字認識により得られた磁気インク文字の文字種類と、が一致するか否かの判別が行われる。これにより、空白に対する磁気インク文字認識と光学文字認識との間における認識の差異の影響が排除されるので、認識率の低下を効果的に防止できる。
【００１６】
［適用例５］本適用例に係るプログラムは、記録媒体に記録された磁気インク文字で構成される複数の文字ブロックと、前記文字ブロック同士を区切る空白と、を含む磁気インク文字列を磁気的に読み取る磁気読取部と、前記磁気インク文字列を光学的に読み取る光学読取部と、を備えた記録媒体処理装置を制御する制御部により実行されるプログラムであって、前記制御部を、前記磁気読取部の読み取りに基づく磁気インク文字認識により前記磁気インク文字列から検出された前記空白を文字として含まない前記磁気インク文字の文字数と、前記光学読取部の読み取りに基づく光学文字認識により前記磁気インク文字列から検出された前記空白を文字として含まない前記磁気インク文字の文字数と、が一致した場合に、前記磁気インク文字認識により得られた前記磁気インク文字の文字種類と、前記光学文字認識により得られた前記磁気インク文字の文字種類と、が一致するか否かの判別を行う手段として機能させることを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、磁気インク文字認識及び光学文字認識において、磁気インク文字列から検出される磁気インク文字の文字数は空白を文字として含まない文字数である。そのため、磁気インク文字の印刷のずれやサイン等に起因して、空白を磁気インク文字に換算した文字数が磁気インク文字認識と光学文字認識とで異なってしまう場合でも、文字ブロックから検出された磁気インク文字の文字数が両者で一致していれば、磁気インク文字認識により得られた磁気インク文字の文字種類と、光学文字認識により得られた磁気インク文字の文字種類と、が一致するか否かの判別が行われる。これにより、空白に対する磁気インク文字認識と光学文字認識との間における認識の差異の影響が排除されるので、認識率の低下を効果的に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施形態に係る小切手読取装置の外観斜視図である。
【図２】小切手読取装置の内部構造を示す図である。
【図３】小切手読取装置の機能的構成を示すブロック図である。
【図４】（Ａ）は小切手の表面側の概略図であり、（Ｂ）は磁気インク文字列の一例を示す図である。
【図５】文字認識部の動作を示すフローチャートである。
【図６】検出信号波形データの内容の一例を模式的に示す図である。
【図７】文字波形データの内容の一例を模式的に示す図である。
【図８】差異量を説明する図である。
【図９】光学認識処理の実行時における文字認識部の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に、本発明の一実施形態である記録媒体処理装置、記録媒体処理装置の制御方法、及び、プログラムについて図面を参照して説明する。なお、参照する各図面において、構成をわかりやすく示すため、各構成要素の寸法の比率、角度等が異なる場合がある。
【００２０】
（第１の実施形態）
＜記録媒体処理装置＞
第１の実施形態に係る記録媒体処理装置を説明する。本実施形態に係る記録媒体処理装置は、小切手読取装置１とホストコンピューター７０とで構成される。
【００２１】
まず、第１の実施形態に係る小切手読取装置１の概略構成を説明する。図１は、本実施形態に係る小切手読取装置１の外観斜視図である。
小切手読取装置１は、シート状の記録媒体である小切手４に対し、小切手４に記録された磁気インク文字（ＭＩＣＲ文字）の読み取りや、小切手４の両面の画像の読み取り、小切手４に対する裏書きに係る所定の画像の記録等の処理を行う装置である。
小切手読取装置１は、本体ケース２と、本体ケース２の上側に被せた蓋ケース３とを備えており、この内部に各部品が組み込まれた構成となっている。
蓋ケース３には、上から見た場合にＵ形状をした細幅の垂直溝からなる小切手４の搬送路５が形成されており、搬送路５の一方の端は広幅の垂直溝からなる小切手供給部６に連通しており、搬送路５の他方の端は左右に分岐して、それぞれ広幅の垂直溝からなる第１小切手排出部７及び第２小切手排出部８に繋がっている。
【００２２】
小切手４の表面４ａには、所定の模様が形成された背景に、金額、振出人、番号、サインなどが記載されており、その下端部分には、図１に示すように、長辺方向に延びる磁気インク文字列４Ａが記録されている。磁気インク文字列４Ａは、複数の磁気インク文字４Ｃ（図４（ｂ）参照）が横方向に並んで形成されている。
また、小切手４の裏面４ｂには、裏書き欄が形成されている。この裏書き欄には、後述する記録装置５６によって、裏書きに係る所定の画像が記録される。
小切手４は、上端４ｅが上方に位置し下端４ｆが下方に位置するように上下方向が揃えられ、かつ、表面４ａがＵ形状の搬送路５の外側を向くように表裏が揃えられた状態（図１に示す状態）で、小切手供給部６に挿入される。小切手供給部６に挿入された小切手４は、後端４ｄを先頭として搬送路５に送り出される。
【００２３】
小切手供給部６から送り出された小切手４は、搬送路５に沿って搬送されながら、表面４ａの画像である表面画像、及び、裏面４ｂの画像である裏面画像が読み取られ、さらに、表面４ａに記録されている磁気インク文字列４Ａが磁気的に読み取られる。そして、磁気インク文字列４Ａの読み取りが成功した小切手４については、裏書きに係る所定の画像の記録が行われた後に、第１小切手排出部７に排出される。
一方、読み取りが失敗した小切手４については、裏書きに係る所定の画像が記録されることなく、第２小切手排出部８に排出される。第２小切手排出部８に排出された小切手４は、読み取りが失敗した原因の究明や、再読み取り等の処理が行われる。
【００２４】
図２は小切手読取装置１の内部構造を示す説明図である。
小切手供給部６には、小切手４を搬送路５に送り出すための小切手送り出し機構１０が配置されている。小切手送り出し機構１０は、繰り出しローラー１１、送り出しローラー１２、送り出しローラー１２に押し付けられているリタードローラー１３、送り出し用モーター１４、及び小切手押し付け用のホッパー１５を備えている。
送り出し用モーター１４が駆動すると、小切手供給部６に入れた小切手４がホッパー１５によって繰り出しローラー１１の側に押し付けられ、この状態で、繰り出しローラー１１及び送り出しローラー１２が同期回転する。
【００２５】
繰り出しローラー１１によって小切手４は送り出しローラー１２とリタードローラー１３の間に送り込まれる。リタードローラー１３には所定の回転負荷が与えられており、送り出しローラー１２に直接に接触している一枚の小切手４のみが他の小切手４から分離されて搬送路５に送り出される。
搬送路５は上述したようにＵ形状をしており、小切手供給部６に繋がっている直線状の上流側搬送路部分２１と、第１小切手排出部７、第２小切手排出部８に繋がっており、僅かに折れ曲がった状態で延びている下流側搬送路部分２３と、これらの間を繋ぐ湾曲搬送路部分２２とを備えている。
【００２６】
小切手供給部６から搬送路５に送り出された小切手４を当該搬送路５に沿って搬送する小切手搬送機構３０は、第１搬送ローラー３１〜第６搬送ローラー３６と、これらに押し付けられて連れ回りする第１押圧ローラー４１〜第６押圧ローラー４６と、第１搬送ローラー３１〜第６搬送ローラー３６を回転駆動するための搬送用モーター３７とを備えている。第１搬送ローラー３１〜第６搬送ローラー３６は同期して回転するようになっている。搬送用モーター３７として、例えばステッピングモーターが用いられている。このため、ステッピングモーターを駆動するステップ数により、小切手４の搬送量を知ることができる。
【００２７】
第１搬送ローラー３１〜第３搬送ローラー３３は、上流側搬送路部分２１における上流端、その中程の位置、及び湾曲搬送路部分２２との境界位置にそれぞれ配置されている。第４搬送ローラー３４は湾曲搬送路部分２２における下流側の位置に配置されている。第５搬送ローラー３５及び第６搬送ローラー３６は、下流側搬送路部分２３における中程の位置及び下流端にそれぞれ配置されている。
【００２８】
上流側搬送路部分２１における第１搬送ローラー３１及び第２搬送ローラー３２の間には、その上流側から磁気インク文字着磁用の磁石５１、光学読取部としての表面側コンタクトイメージセンサー５２、及び、裏面側コンタクトイメージセンサー５３が配置されている。表面側コンタクトイメージセンサー５２は、搬送路５を搬送される小切手４の表面４ａに対向し、表面４ａの画像である表面画像を読み取る。裏面側コンタクトイメージセンサー５３は、搬送路５を搬送される小切手４の裏面４ｂに対向し、裏面４ｂの画像である裏面画像を読み取る。
【００２９】
また、第２搬送ローラー３２及び第３搬送ローラー３３の間には、磁気インク文字４Ｃを読み取る磁気読取部としての磁気ヘッド５４が配置されており、磁気ヘッド５４には、当該ヘッドに小切手４を押し付けるための押圧ローラー５５が対峙している。
下流側搬送路部分２３における第５搬送ローラー３５及び第６搬送ローラー３６の間には、裏書きに係る所定の画像の記録用の記録装置５６が配置されている。記録装置５６は、搬送路５を搬送される小切手４の裏面４ｂの適切な位置に、適切な方向で所定の画像を記録可能な、印刷ヘッドやスタンプなどを備えている。
【００３０】
搬送路５には、小切手搬送制御のための各種センサーが配置されている。磁石５１の手前側の位置には、送り出される小切手４の長さを検出するための用紙長検出器６１が配置されている。裏面側コンタクトイメージセンサー５３と第２搬送ローラー３２との間には、小切手４が重なった状態で搬送されていることを検出するための重送検出器６２が配置されている。第４搬送ローラー３４の手前側の位置にはジャム検出器６３が配置されており、ジャム検出器６３によって所定時間以上に亘って継続して小切手４が検出されている場合には、搬送路５に小切手４が詰まった紙詰まり状態になったことが分かる。
第５搬送ローラー３５の手前側の位置には、記録装置５６によって裏書きされる小切手４の有無を検出するための印刷検出器６４が配置されている。さらに、第６搬送ローラー３６の下流側の位置、すなわち、搬送路５から第１小切手排出部７、第２小切手排出部８に分岐している分岐路９の位置には、これらに排出される小切手４を検出するための排出検出器６５が配置されている。
【００３１】
分岐路９には、駆動モーター６７（図３参照）によって切り替え操作される切り替え板６６が配置されている。切り替え板６６は、第１小切手排出部７、第２小切手排出部８に対して、搬送路５の下流端を選択的に切り替え、小切手４を選択された排出部に導くための部材である。
【００３２】
図３は小切手読取装置１の機能的構成を示すブロック図である。
制御部７１は、後述するホストコンピューター７０のホスト側制御部７３の制御の下、小切手読取装置１の各部を中枢的に制御するものであり、ＣＰＵや、ＲＯＭ、ＲＡＭ、その他の周辺回路等を備えている。
制御部７１は、ホスト側制御部７３の制御の下、送り出し用モーター１４、搬送用モーター３７を駆動して小切手４（図１参照）を一枚ずつ搬送路５に送り出させ、送り出された小切手４を搬送路５に沿って搬送させる。制御部７１による小切手４の搬送制御は、搬送路５に配置されている用紙長検出器６１、重送検出器６２、ジャム検出器６３、印刷検出器６４及び排出検出器６５からの検出信号に基づいて行われる。
【００３３】
小切手４の搬送に伴って、表面側コンタクトイメージセンサー５２、及び、裏面側コンタクトイメージセンサー５３は、搬送路５を搬送される小切手４の表面の画像、裏面の画像をそれぞれ読み取り、読み取った画像を示す画像データを制御部７１に出力する。制御部７１は、これら画像データを、ホスト側制御部７３に出力する。
また、磁気ヘッド５４は、制御部７１の制御の下、通過する磁気インク文字列４Ａ（図１参照）によって形成される磁界の変化によって発生する起電力を検出し、検出信号として信号処理回路７４に出力する。
【００３４】
信号処理回路７４は、増幅器や、ノイズ除去用のフィルター回路、Ａ／Ｄ変換器等を備え、磁気ヘッド５４から入力された検出信号を、増幅し、波形整形し、データとして制御部７１に出力する。制御部７１は、信号処理回路７４から入力された検出信号を示すデータを、ホスト側制御部７３に送信する。
操作部７５は、本体ケース２（図１参照）に形成された電源スイッチや、操作スイッチ等の各種スイッチを備え、これらスイッチに対するユーザーの操作を検出し、制御部７１に出力する。
【００３５】
小切手読取装置１には、通信ケーブル７２を介してホストコンピューター７０が接続されている。
ホストコンピューター７０は、ＣＰＵや、ＲＯＭ、ＲＡＭ、その他の周辺回路等を備えて構成されたホスト側制御部７３を備えている。ホスト側制御部７３は、後述する文字認識部８０を備えている。
ホスト側制御部７３には、各種情報を表示可能な表示器７６と、キーボード、マウス等の入力デバイスが接続された操作部７７と、ＥＥＰＲＯＭやハードディスク等の書き換え可能に各種データを記憶する記憶部７８と、が接続されている。
記憶部７８は、小切手読取装置１から入力された小切手４の表面画像や、裏面画像を示すデータや、検出信号を示すデータを記憶する。
【００３６】
本実施形態では、ホストコンピューター７０のホスト側制御部７３の制御の下、小切手読取装置１の制御部７１が小切手読取装置１の各部を制御する。具体的には、ホスト側制御部７３は、そのＣＰＵがＲＯＭに記憶されたプログラムを実行して、制御部７１を制御するための制御データを生成し、生成した制御データを小切手読取装置１の制御部７１に対して出力することにより、小切手読取装置１の各部を制御する。すなわち、本実施形態では、ホストコンピューター７０と、小切手読取装置１とが協働して、記録媒体たる小切手４に対して各種処理を実行する記録媒体処理装置として機能する。
【００３７】
＜文字認識部＞
次に、ホスト側制御部７３が備える文字認識部８０について説明する。文字認識部８０は、磁気インク文字列４Ａを構成する磁気インク文字４Ｃのそれぞれについて、文字の認識を行う。磁気インク文字４Ｃとは、所定のフォント（例えば、Ｅ−１３Ｂフォントや、ＣＭＣ−７フォント）に準拠して、小切手４に磁気印刷された文字のことであり、１つの磁気インク文字４Ｃは、予め定められた複数の文字種類のうちのいずれか１つの文字種類に対応している。そして、磁気インク文字４Ｃの認識とは、読み取った磁気インク文字４Ｃのそれぞれについて、各磁気インク文字４Ｃの文字種類を確定し、又は、当該磁気インク文字４Ｃの文字種類を確定できないことを検出することである。
【００３８】
本実施形態では、磁気インク文字列４Ａに含まれる全ての磁気インク文字４Ｃについて、磁気インク文字４Ｃの文字種類を確定できれば、磁気インク文字列４Ａの読み取りが成功したものと判別され、一方、磁気インク文字４Ｃの中に、１つでも磁気インク文字４Ｃの文字種類が確定できないものがあれば、磁気インク文字列４Ａの読み取りが失敗したものと判別される。
上述したように、制御部７１は、ホスト側制御部７３の制御の下、磁気インク文字列４Ａの読み取りが成功した小切手４については、当該小切手４を第１小切手排出部７に搬送し、一方、磁気インク文字列４Ａの読み取りが失敗した小切手４については、所定の処理を実行した上で、当該小切手４を第２小切手排出部８に搬送する。
【００３９】
小切手４に記録される磁気インク文字列４Ａの構成例を説明する。本実施形態では、磁気インク文字４ＣのフォントがＥ−１３Ｂフォントであるものとする。Ｅ−１３Ｂフォントでは、磁気インク文字４Ｃの形状として、「０」〜「９」、トランジット記号（TRANSIT SYMBOL）、アマウント記号（AMOUNT SYMBOL）、オン−アス記号（ON−US SYMBOL）、及び、ダッシュ記号（DASH SYMBOL）の１４個の文字種類に対応する形状が用意されている。
【００４０】
図４（Ａ）は小切手４の表面４ａ側の概略図であり、図４（Ｂ）は磁気インク文字列４Ａの一例を示す図である。
図４（Ａ）に示すように、小切手４の表面４ａ側の下端部分には、小切手情報を示す磁気インク文字列４Ａが印刷されている。図４（Ｂ）に示すように、磁気インク文字列４Ａは、空白４Ｄ１，４Ｄ２で区切られた複数の文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３で構成されている。文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３は、横方向に並んで形成された複数の磁気インク文字４Ｃで構成されている。
【００４１】
１つの磁気インク文字４Ｃの文字開始位置と、その次の磁気インク文字４Ｃ（磁気インク文字列４Ａにおいて、１つの磁気インク文字４Ｃの前端４ｇ側の隣に配列された磁気インク文字４Ｃ）の文字開始位置との離間量を文字間隔という。文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３に含まれる各磁気インク文字４Ｃの文字間隔は、所定の間隔（幅）で一定となるように規定されている。また、小切手４の搬送制御も、この文字間隔が一定となるように実行される。
空白４Ｄ１，４Ｄ２は、文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３の隣り合う文字ブロック同士の間の磁気インク文字４Ｃが存在しない部分である。空白４Ｄ１，４Ｄ２は、磁気インク文字４Ｃの文字間隔（幅）に対してｎ（ｎは整数）文字分相当の幅を有しており、磁気インク文字４Ｃの文字数に換算してカウントすることが可能である。
【００４２】
ところで、小切手４に対する磁気インク文字列４Ａの記録に際し、磁気インク文字４Ｃが印刷規格の中心値から横方向にずれて印刷されることに起因して、磁気インク文字４Ｃが所定の幅に対して縮んだ状態で、又は、伸びた状態で印刷されることがあり、これに伴って空白４Ｄ１，４Ｄ２の幅も小さく、又は、大きくなることがある。そこで、空白４Ｄ１，４Ｄ２を文字数に換算してカウントする場合、例えば、磁気インク文字４Ｃの１文字の所定の幅に対して、０．７５文字分から１．７５文字分の幅を１文字分としてカウントする。
【００４３】
なお、磁気インク文字列４Ａの各磁気インク文字４Ｃは、小切手４にオフセット印刷により印刷される場合と、レーザー印刷により印刷される場合とがある。そして、オフセット印刷によって印刷される磁気インク文字４Ｃの形状と、レーザー印刷によって印刷される磁気インク文字４Ｃの形状とは、その形状が相違しているが、本実施形態では、後述するように、そのことに対応した上で磁気インク文字４Ｃの認識を実行している。
【００４４】
図５は、文字認識部８０の動作を示すフローチャートである。図５のフローチャートは、ある１つの小切手４について、当該小切手４に記録された磁気インク文字列４Ａの認識を実行する際の文字認識部８０の動作を示しているものとする。そして、当該小切手４に記録された磁気インク文字列４Ａについて、磁気ヘッド５４による読み取りが行われており、信号処理回路７４によって、増幅処理や、フィルター処理、波形整形処理等の各種処理が実行されて検出信号を示すデータ（以下、「検出信号波形データ」という）が生成され、制御部７１により、検出信号波形データが、ホスト側制御部７３に出力されているものとする。
さらに、表面側コンタクトイメージセンサー５２により、当該小切手４の表面の画像が読み取られ、画像データとして制御部７１からホスト側制御部７３に出力されているものとする。文字認識部８０の機能は、ホスト側制御部７３のＣＰＵがＲＯＭに記憶されたプログラムを実行する等、ハードウェアとソフトウェアとの協働により実現される。
【００４５】
＜磁気インク文字認識処理＞
まず、文字認識部８０の磁気インク文字認識処理の動作について、図５を参照して説明する。ホスト側制御部７３は、制御部７１から入力された検出信号波形データから、磁気インク文字列４Ａに含まれる磁気インク文字４Ｃのうち１つの磁気インク文字４Ｃについて、文字の切り出しを行う（ステップＳＡ１）。文字の切り出しとは、検出信号波形データに基づいて、磁気インク文字列４Ａに含まれる磁気インク文字４Ｃのうち１つの磁気インク文字４Ｃについて、当該磁気インク文字４Ｃの波形を示す文字波形データを生成することである。
【００４６】
ステップＳＡ１の処理は、例えば、以下のようにして実行される。図６は、検出信号波形データ（一部）の内容の一例を模式的に示す図であり、図７は、ステップＳＡ１における処理により生成された文字波形データの内容の一例を模式的に示す図である。
上述したように、本実施形態では、搬送路５内で小切手４を搬送しつつ、当該小切手４に記録された磁気インク文字列４Ａを磁気ヘッド５４により読み取るが、その際、磁気ヘッド５４では、搬送される小切手４の磁気インク文字列４Ａを、後端４ｄ側から前端４ｇ側へ向かって所定のサンプリング周期で磁束を測定することにより、磁気インク文字列４Ａの読み取りを実行する。以下の説明では、サンプリング周期の最小単位の間隔を、１サンプリング単位と言うものとする。
【００４７】
図６では、Ｘ軸（横軸）は、時間の経過（サンプリング周期の経過）が規定され（原点からＸ軸右方に向かうに従って、１サンプリング単位が順次経過したことを示す）、Ｙ軸（縦軸）は、時間の経過に伴う磁荷の変化量の相対値が規定されている。そして、図６では、磁気インク文字列４Ａにおいて、小切手４の後端４ｄ側から前端４ｇ側に向かって、所定のサンプリング周期毎に磁荷の変化量の相対値がどのように変化したかが示されており、磁気インク文字列４Ａに含まれる各磁気インク文字４Ｃの磁荷の変化量に対応してＹ軸方向の値が上下すると共に、磁荷の変化量がプラスであるのかマイナスであるのかに応じてＹ軸方向の値の正負が変化する。
【００４８】
ここで、本実施形態では、検出信号波形データのＸ軸方向において、１つの磁気インク文字４Ｃに対応する波形が占める範囲は、所定の数のサンプリング単位（例えば、７０サンプリング単位）と規定されており、この規定に準じるように、各種搬送制御が実行されると共に、１サンプリング単位の長さが規定されている。
これを踏まえ、ステップＳＡ１では、文字認識部８０は、検出信号波形データが示す波形に基づいて、当該波形の各ピーク位置（極大値、極小値に対応するＸ軸の値であり、ピーク位置は、所定の周期で現出するよう規定されている）を検出し、検出したピーク位置に基づいて、磁気インク文字列４Ａに含まれる磁気インク文字４Ｃのそれぞれについて、文字開始位置を検出する。
【００４９】
そして、文字認識部８０は、検出信号波形データが示す波形を、検出した文字開始位置から、１つの磁気インク文字４Ｃの幅に対応する所定の数のサンプリング単位で切り出す。その際、文字認識部８０は、切り出した波形における最初のピーク位置が、Ｘ軸における所定のサンプリング単位目に位置するように、検出信号波形データが示す波形を切り出す。例えば、文字認識部８０は、磁気インク文字列４Ａに含まれる１つの磁気インク文字４Ｃについて、文字開始位置から１１サンプリング目に波形の最初のピーク位置が位置するように、検出信号波形データの波形の切り出しを行う。
【００５０】
ステップＳＡ１における文字の切り出しにより、磁気インク文字列４Ａに含まれる１つの磁気インク文字４Ｃについて、当該磁気インク文字４Ｃの実際の検出信号に基づいて、図７の例に示すような内容を有する文字波形データが生成される。
なお、ステップＳＡ１の文字の切り出しは、磁気インク文字列４Ａに含まれる磁気インク文字４Ｃのそれぞれについて、小切手４の後端４ｄ側に配置された磁気インク文字４Ｃから前端４ｇ側に配置された磁気インク文字４Ｃへ向かって、順番に行われ、切り出された磁気インク文字４ＣごとにステップＳＡ２以下の文字の認識に係る処理が実行される。
以下、ステップＳＡ１において、切り出された１つの磁気インク文字４Ｃのことを「処理対象文字」という。
【００５１】
文字の切り出しの実行後、文字認識部８０は、生成した処理対象文字の文字波形データについて、各データが示す波形のＹ軸方向における振幅レベルが、パターンマッチング用の基準波形データのＹ軸方向における振幅レベルと同等となるよう、データの正規化を行う（ステップＳＡ２）。
パターンマッチング用の基準波形データとは、上述した１４の文字種類のうち１つの文字種類に対応する磁気インク文字４Ｃを磁気ヘッド５４によって読み取ったときの検出信号の理想的な波形を示すデータであり、いわゆる磁気インク文字認識におけるパターンマッチング処理で供されるテンプレートデータに該当するデータである。
【００５２】
ステップＳＡ３以下の所定の処理は、いわゆる磁気インク文字認識に係る処理であり、ステップＳＡ１において切り出された磁気インク文字４Ｃ（処理対象文字）に対して、順次、実行され、これにより、磁気インク文字列４Ａに含まれる磁気インク文字４Ｃのそれぞれに対して１回ずつ実行される。
【００５３】
図５に示すように、ステップＳＡ３以下には、第１認識フェーズ（ステップＳＡ３）〜第４認識フェーズ（ステップＳＡ１１）の４つの処理フェーズが含まれている。これら４つの処理フェーズは、それぞれ異なる方法により処理対象文字の磁気インク文字認識を行い、当該処理対象文字の文字種類を確定し、又は、確定できないことを検出するフェーズである。
なお、第１認識フェーズ〜第３認識フェーズのいずれかのフェーズにおいて、処理対象文字の文字種類を確定できた場合は、次のフェーズを実行することなく、当該処理対象文字の次の磁気インク文字４Ｃを、処理対象文字とした上で、新たな処理対象文字に対して磁気インク文字認識を実行する。
【００５４】
ステップＳＡ３以下の処理を順を追って説明する。
第１認識フェーズ（ステップＳＡ３）では、文字認識部８０は、処理対象文字の文字波形データのそれぞれと、１４の文字種類に対応する基準波形データのそれぞれとの間の差異量を検出する。
【００５５】
処理対象文字の文字波形データと基準波形データとの間の差異量の検出について説明する。図８は、ステップＳＡ３で検出される差異量を説明する図である。図８において、文字波形データが示す波形は細線で示され、基準波形データが示す波形は太線で示されている。
差異量とは、図８中、斜線で示す領域の大きさのことであり、より具体的には、Ｘ軸上に規定された各サンプリング単位における、文字波形データが示す波形のＹ軸方向の値と、基準波形データが示す波形のＹ軸方向の値との差の絶対値の総和のことである。１つの文字波形データが示す波形と、１つの基準波形データが示す波形との間の差異量が小さければ小さいほど、当該１つの文字波形データが示す波形と、当該１つの基準波形データが示す波形とが近似しているということであり、当該１つの文字波形データに対応する磁気インク文字４Ｃの文字種別が、当該１つの基準波形データに対応する文字種類である蓋然性が高いということである。
【００５６】
第１認識フェーズにおける波形データの差異量の検出は、例えば、処理対象文字の文字波形データが示す波形と比較対象文字種類に対応する基準波形データの波形とを単純に比較した場合と、処理対象文字の文字波形データが示す波形と比較対象文字種類に対応する基準波形データの波形とを所定の範囲内で所定の距離だけスライドさせて比較した場合とで行う。
【００５７】
差異量の検出結果に基づいて、文字認識部８０は、差異量が最も小さかった基準波形データに対応する文字種類を第１候補とし、次に差異量が小さかった基準波形データに対応する文字種類を第２候補とする。
そして、文字認識部８０は、第１候補および第２候補とされた文字種類に対応する基準波形データと処理対象文字の文字波形データとの差異量を所定の閾値と比較する。その結果、第１候補に対応する基準波形データと処理対象文字の文字波形データとの差異量が閾値以下となり、かつ、第２候補に対応する基準波形データと処理対象文字の文字波形データとの差異量が閾値を上回る場合に、第１候補とされた文字種類を処理対象文字の文字種類として確定する。なお、第１候補との差異量が閾値を上回る場合は、処理対象文字の文字種類を確定することなく、第１認識フェーズを終了する。
一方、第１候補とされた文字種類に対応する基準波形データと処理対象文字の文字波形データとの差異量が閾値以下であり、かつ、第２候補とされた文字種類に対応する基準波形データと処理対象文字の文字波形データとの差異量が閾値以下である場合は、文字認識部８０は、処理対象文字の文字種類を確定しない。
【００５８】
ここで、上述の閾値は、処理対象文字の文字波形データと当該処理対象文字の正しい文字種類に対応する基準波形データとの間の差異量のみが閾値以下となり、かつ、当該文字波形データと他の文字種類に対応する基準波形データとの間の差異量が閾値を上回るように適宜設定される。このように閾値を設定することで、正常に小切手４が搬送され磁気ヘッド５４により正常に磁気インク文字列４Ａが読み取られれば閾値以下となる差異量に係る文字種類は１つに限定される。
一方、閾値以下となる差異量に係る文字種類が複数存在している状況のときは、磁気ヘッド５４による読み取りエラーや、小切手４の搬送エラー、その他の何らかの原因により、当該状況が現出している可能性がある。したがって、このような状況のときに処理対象文字の文字種類を確定すると、誤認識を招くおそれがある。
【００５９】
なお、上述したように、オフセット印刷によって印刷される磁気インク文字の形状と、レーザー印刷によって印刷される磁気インク文字の形状とは、その形状が相違していることを踏まえ、本実施形態では、１つの文字種類に対応して、オフセット印刷用の基準波形データと、レーザー印刷用の基準波形データとの２種類のデータが用意されている。そして、第１認識フェーズでは、２種類の基準波形データのうち、オフセット印刷用の基準波形データが利用されて各種処理が実行される。また、第３認識フェーズ（ステップＳＡ９）では、レーザー印刷用の基準波形データが利用されて各種処理が実行される。
【００６０】
第１認識フェーズ（ステップＳＡ３）の実行後、文字認識部８０は、第１認識フェーズにおいて、処理対象文字の文字種類が確定できたか否かを判別する（ステップＳＡ４）。
処理対象文字の文字種類が確定できた場合（ステップＳＡ４：ＹＥＳ）、文字認識部８０は、第２認識フェーズを行うことなく、処理手順をステップＳＡ５へ移行する。
【００６１】
ステップＳＡ５では、磁気インク文字列４Ａに含まれる全ての磁気インク文字４Ｃが処理対象文字となったか否か、換言すれば、磁気インク文字列４Ａに含まれる磁気インク文字４Ｃの全てについて、ステップＳＡ１について文字の切り出しが行われ、かつ、文字認識に係る処理が実行されたか否かが判別される。
磁気インク文字列４Ａに含まれる全ての磁気インク文字４Ｃが処理対象文字となっていない場合（ステップＳＡ５：ＮＯ）、文字認識部８０は、処理手順をステップＳＡ１へ戻して、次の磁気インク文字４Ｃの切り出しを実行し、一方、磁気インク文字列４Ａに含まれる全ての磁気インク文字４Ｃが処理対象文字となった場合（ステップＳＡ５：ＹＥＳ）、処理手順をステップＳＡ６へ移行する。
一方、ステップＳＡ４において、第１認識フェーズで処理対象文字の文字種類が確定できなかったと判別した場合（ステップＳＡ４：ＮＯ）、文字認識部８０は、第２認識フェーズを実行する（ステップＳＡ７）。
【００６２】
第２認識フェーズ（ステップＳＡ７）では、検出信号波形データにおける処理対象文字の文字間隔に基づいて磁気インク文字４Ｃの伸びや縮みを検出し、検出された伸びや縮みを反映して、比較対象文字種類に対応する基準波形データの波形を、例えば、文字間隔の両側又は片側に伸縮させて補正する。そして、補正された基準波形データ（補正波形データ）のそれぞれと、処理対象文字に対応する文字波形データの波形との間の差異量を検出する。
【００６３】
ここで、磁気インク文字４Ｃが印刷規格の中心値からずれて印刷されることに起因して、磁気インク文字４Ｃが横方向（Ｘ軸に対応する方向）に縮んだ状態で、又は、伸びた状態で印刷されることがある。この場合、検出信号波形データに基づいて生成される文字波形データの波形がＸ軸方向に伸び、又は、縮む場合がある。また、小切手４の搬送の状況によっては、文字波形データの波形がＸ軸方向に伸び、又は、縮む場合がある。これを踏まえ、基準波形データの波形を所定の位置から所定の範囲でスライドさせた上で、処理対象文字の文字波形データの波形との間で差異量を検出することにより、上述した伸びや縮みを反映して、適切に差異量を算出することができる。
【００６４】
文字認識部８０は、第２認識フェーズにおいて、検出された差異量が最も小さかった補正波形データに対応する文字種類を第１候補とし、次に差異量が小さかった補正波形データに対応する文字種類を第２候補とする。そして、第１候補および第２候補とされた文字種類に対応する補正波形データと処理対象文字の文字波形データとの差異量を所定の閾値と比較し、第１候補に対応する基準波形データと処理対象文字の文字波形データとの差異量が閾値以下となり、かつ、第２候補に対応する基準波形データと処理対象文字の文字波形データとの差異量が閾値を上回る場合に、第１候補とされた文字種類を処理対象文字の文字種類として確定する。
また、第１候補とされた文字種類に対応する基準波形データと処理対象文字の文字波形データとの差異量が閾値以下であり、かつ、第２候補とされた文字種類に対応する基準波形データと処理対象文字の文字波形データとの差異量が閾値以下であっても、その差異量が上述の第１候補との差異量に所定の係数を乗じたもの以上である場合は、第１候補とされた文字種類を処理対象文字の文字種類として確定する。これら以外の場合は、処理対象文字の文字種類を確定しない。
【００６５】
この第２認識フェーズでは、上述のように、文字波形データの波形の伸びや縮みを反映した上で、第１候補、及び、第２候補となる文字種類を選別する。そのため、第２認識フェーズで選別された第１候補及び第２候補は、本実施形態における他の認識フェーズにおいて選別された第１候補や第２候補と比較し、最も信頼性が高いといえる。
【００６６】
第２認識フェーズ（ステップＳＡ７）の実行後、文字認識部８０は、第２認識フェーズにおいて処理対象文字の文字種類が確定したか否かを判別し（ステップＳＡ８）、確定できた場合は（ステップＳＡ８：ＹＥＳ）、処理手順をステップＳＡ５へ移行し、確定できなかった場合は（ステップＳＡ８：ＮＯ）、第３認識フェーズを実行する（ステップＳＡ９）。
第３認識フェーズ（ステップＳＡ９）では、レーザー印刷用の基準波形データが利用されて、第１認識フェーズと同様の各種処理が実行されるので、説明を省略する。
【００６７】
第３認識フェーズの実行後、文字認識部８０は、第３認識フェーズにおいて処理対象文字の文字種類が確定したか否かを判別し（ステップＳＡ１０）、確定できた場合は（ステップＳＡ１０：ＹＥＳ）、処理手順をステップＳＡ５へ移行し、確定できなかった場合は（ステップＳＡ１０：ＮＯ）、第４認識フェーズを実行する（ステップＳＡ１１）。
【００６８】
第４認識フェーズ（ステップＳＡ１１）では、全てのサンプリング単位ではなく、基準波形データのピーク位置やその前後のサンプリング単位目における基準波形データの波形と処理対象文字の文字波形データの波形とを比較する。これにより、処理対象文字の文字波形データの波形において、乱れがあった場合にその影響を排し、部分的な伸びや、縮み、ずれ、が生じた場合にこれらを反映して、適切に処理対象文字の文字認識を実行する。
【００６９】
第４認識フェーズでは、処理対象文字の文字種類の最終的な確定を行わず、後述する所定の条件が成立した場合にのみ、処理対象文字の文字種類が確定される。これを踏まえ、第４認識フェーズにおける処理対象文字の文字種類の確定については、「仮確定」と表現し、他の認識フェーズにおける文字種類の確定と区別するものとする。
【００７０】
第４認識フェーズの終了後、文字認識部８０は、第４認識フェーズにおいて処理対象文字の文字種類を仮確定できたか否かを判別する（ステップＳＡ１２）。
第４認識フェーズにおいて処理対象文字の文字種類を仮確定できなかった場合（ステップＳＡ１２：ＮＯ）、換言すれば、第１認識フェーズ〜第４認識フェーズのいずれにおいても処理対象文字の文字種類を確定できなかった場合、文字認識部８０は、磁気インク文字認識では処理対象文字の文字種類を確定できないものと判別し（ステップＳＡ１３）、処理手順をステップＳＡ５へ移行する。
【００７１】
第４認識フェーズにおいて処理対象文字の文字種類を仮確定できた場合（ステップＳＡ１２：ＹＥＳ）、文字認識部８０は、第４認識フェーズにおいて仮確定した文字種類と、第２認識フェーズにおいて第１候補とされた文字種類、及び、第２候補とされた文字種類のいずれかと、が一致するか否かを判別する（ステップＳＡ１４）。
一致しない場合（ステップＳＡ１４：ＮＯ）、文字認識部８０は、磁気インク文字認識では処理対象文字の文字種類を確定できないものと判別し（ステップＳＡ１３）、処理手順をステップＳＡ５へ移行する。
一方、一致する場合（ステップＳＡ１４：ＹＥＳ）、文字認識部８０は、第４認識フェーズにおいて仮確定した文字を、処理対象文字の文字種類として確定し（ステップＳＡ１５）、処理手順をステップＳＡ５へ移行する。
【００７２】
このように、本実施形態では、第４認識フェーズにおいて処理対象文字の文字種類として仮確定した文字種類が、第２認識フェーズで第１候補とされた文字種類、及び、第２候補とされた文字種類のいずれかと一致する場合にのみ、当該仮確定した文字種類を、処理対象文字の文字種類として確定する。これは、以下の理由による。
すなわち、第２認識フェーズでは、全てのサンプリング単位における処理対象文字の文字波形データの波形と基準波形データの波形との間の差異量を用いて、磁気インク文字４Ｃの認識を行う。一方、第４認識フェーズでは、特定のサンプリング単位目における基準波形データの波形と文字波形データの波形とを比較した比較値を用いて、磁気インク文字４Ｃの認識を行う。
【００７３】
そのため、この比較値を用いる第４認識フェーズでの基準波形データの波形と文字波形データの波形との間の近似度における相関の強さは、波形間の差異量を用いる第２認識フェーズよりも劣る。第４認識フェーズの認識の結果だけに基づいて文字種類を確定した場合、誤認識を招く可能性がある。
そこで、第４認識フェーズにおいて仮確定された文字種類が、他の認識フェーズに比べて信頼性が高い第２認識フェーズで選別された第１候補及び第２候補に係る文字種類のいずれかと一致する場合にのみ、仮確定した文字種類を、処理対象文字の文字種類として確定し、これにより、誤認識を抑制している。
【００７４】
次いで、ステップＳＡ５において、磁気インク文字列４Ａに含まれる全ての磁気インク文字４Ｃが処理対象文字となったと判別された場合（ステップＳＡ５：ＹＥＳ）、文字認識部８０は、磁気インク文字列４Ａに含まれる磁気インク文字４Ｃの文字数を検出する（ステップＳＡ６）。
ステップＳＡ６で検出される磁気インク文字４Ｃの文字数は、磁気インク文字列４Ａに含まれる文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３を構成する磁気インク文字４Ｃのみの文字数であり、空白４Ｄ１，４Ｄ２を磁気インク文字４Ｃに換算した文字数を含まない（空白４Ｄ１，４Ｄ２を文字数としてカウントしない）。
【００７５】
次いで、文字認識部８０は、磁気インク文字列４Ａに含まれる全ての磁気インク文字４Ｃについて、文字種類が確定したか否かを判別する（ステップＳＡ１６）。
全ての磁気インク文字４Ｃについて文字種類が確定した場合（ステップＳＡ１６：ＹＥＳ）、ホスト側制御部７３は、磁気インク文字列４Ａの読み取りが成功したものとして、磁気インク文字列４Ａの読み取りが成功した場合に行うべき処理を行う（ステップＳＡ１７）。磁気インク文字列４Ａの読み取りが成功した場合に行うべき処理には、例えば、磁気インク文字列４Ａが示す情報を記憶部７８に記憶し、また、制御部７１に記録装置５６を制御させて、小切手４の裏面に裏書きに係る所定の画像を記録し、また、第１小切手排出部７に小切手４を排出する等の処理が含まれる。
一方、磁気インク文字列４Ａに含まれる磁気インク文字４Ｃについて、１つでも文字種類が確定しなかったものが存在した場合（ステップＳＡ１６：ＮＯ）、文字認識部８０は、文字種類が確定しなかった磁気インク文字４Ｃに対して光学的な文字の認識を行う光学認識処理（ステップＳＡ１８）を実行する。
【００７６】
次いで、文字認識部８０は、光学認識処理により、文字種類が確定していなかった全ての磁気インク文字４Ｃについて、文字種類が確定したか否かを判別し（ステップＳＡ１９）、全ての磁気インク文字４Ｃについて、文字種類が確定した場合は（ステップＳＡ１９：ＹＥＳ）、磁気インク文字列４Ａの読み取りが成功した場合に行うべき処理を行う（ステップＳＡ１７）。
一方、１つでも文字種類が確定しなかった磁気インク文字４Ｃが存在する場合（ステップＳＡ１９：ＮＯ）、ホスト側制御部７３は、磁気インク文字列４Ａの読み取りが失敗した場合に行うべき処理を行う（ステップＳＡ２０）。
磁気インク文字列４Ａの読み取りが失敗した場合に行うべき処理として、ホスト側制御部７３は、制御部７１を制御して、裏書きに係る画像の印刷等を行うことなく、第２小切手排出部８に小切手４を搬送する処理を行う。第２小切手排出部８に排出された小切手４は、読み取りが失敗した原因の究明や、再読み取り等の処理が行われる。
【００７７】
＜光学認識処理＞
次に、文字認識部８０の光学認識処理の動作について説明する。図９は、ステップＳＡ１８の光学認識処理の実行時における文字認識部８０の動作を示すフローチャートである。
光学認識処理において、まず、文字認識部８０は、表面側コンタクトイメージセンサー５２の読み取り結果に基づいて生成された、小切手４の表面の画像を示すデータに基づいて、磁気インク文字列４Ａに含まれる磁気インク文字４Ｃの光学文字認識を実行する（ステップＳＫ１）。
【００７８】
ステップＳＫ１では、例えば、文字認識部８０は、小切手４の表面を示す画像データにおいて、磁気インク文字列４Ａの画像に対応するデータの範囲を特定すると共に、特定した範囲のデータについて、磁気インク文字４Ｃごとに画像データを切り出す。
次いで、文字認識部８０は、１４種類の文字種類のそれぞれに対応するビットマップパターンと、切り出した磁気インク文字４Ｃの画像データとを比較することにより、磁気インク文字４Ｃのそれぞれの文字種類を仮確定する。なお、ステップＳＫ１で確定された文字種類は、最終的な文字種類の確定ではないため、「仮確定」と表現する。
【００７９】
次いで、文字認識部８０は、ステップＳＫ１の光学文字認識の結果に基づいて、磁気インク文字列４Ａに含まれる磁気インク文字４Ｃの文字数を検出する（ステップＳＫ２）。
ステップＳＫ２で検出される磁気インク文字４Ｃの文字数は、磁気インク文字列４Ａに含まれる文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３を構成する磁気インク文字４Ｃのみの文字数であり、空白４Ｄ１，４Ｄ２を磁気インク文字４Ｃに換算した文字数を含まない（空白４Ｄ１，４Ｄ２を文字数としてカウントしない）。
【００８０】
次いで、文字認識部８０は、図５のステップＳＡ６で検出した文字数、すなわち、磁気ヘッド５４により読み取られた検出信号波形データに基づいて検出された文字数と、ステップＳＫ２で検出された文字数とが一致するか否かを判別する（ステップＳＫ３）。
ステップＳＫ３の判別で用いられる文字数は、上述した通り、空白４Ｄ１，４Ｄ２を換算した文字数を含まない磁気インク文字４Ｃのみの文字数である。
【００８１】
文字数が一致しない場合（ステップＳＫ３：ＮＯ）、文字認識部８０は、磁気インク文字列４Ａの読み取りに失敗したと判別し（ステップＳＫ４）、光学認識処理を終了する。これは、以下の理由による。
すなわち、ステップＳＫ５以下の処理は、ステップＳＫ１における光学文字認識処理の結果を利用して、文字種類が確定していない磁気インク文字４Ｃについて、文字種類の確定を試みる処理であり、上記文字数が異なっている場合は、磁気的な読み取り及び光学的な読み取りのうち少なくとも一方が失敗していることが考えられる。そのため、磁気インク文字認識により検出信号波形データに基づいて切り出した磁気インク文字４Ｃのそれぞれと、光学文字認識により切り出した磁気インク文字４Ｃのそれぞれとの対応関係について確実性が担保できず、ステップＳＫ１における光学文字認識処理の結果を利用した文字種類の確定を実行できないからである。
【００８２】
文字数が一致する場合（ステップＳＫ３：ＹＥＳ）、文字認識部８０は、図５のステップＳＡ１３において文字種類を確定できないと判別された磁気インク文字４Ｃの中から１つの磁気インク文字４ＣをステップＳＫ６以下の処理を行う対象として特定する（ステップＳＫ５）。
【００８３】
ところで、ステップＳＫ３の判別において、従来の文字認識部では、一般に、空白４Ｄ１，４Ｄ２を含む文字数を用いていた。すなわち、ステップＳＡ６およびステップＳＫ２で検出された文字数として、文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３を構成する磁気インク文字４Ｃの文字数に、空白４Ｄ１，４Ｄ２を磁気インク文字４Ｃに換算した文字数を加えた総文字数を用いていた。
【００８４】
しかしながら、小切手４に磁気インク文字４Ｃが印刷規格の中心値からずれて印刷されることに起因して、空白４Ｄ１，４Ｄ２の幅が小さく、又は、大きくなる場合がある。また、小切手４の表面にペン等で記入されたサインや汚れ等があることに起因して、光学的に読み取った画像に基づく光学文字認識で、空白４Ｄ１，４Ｄ２の幅を正しく認識できない場合がある。
これらの場合、文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３から切り出した磁気インク文字４Ｃの文字数が磁気インク文字認識と光学文字認識とで一致しているにも関わらず、空白４Ｄ１，４Ｄ２を磁気インク文字４Ｃに換算した文字数が磁気インク文字認識と光学文字認識とで異なってしまうおそれがある。このような場合に、従来のように空白４Ｄ１，４Ｄ２を換算した文字数を含む総文字数で比較すると、本来ステップＳＫ３で文字数が一致すると判定されるべき場合を文字数が一致しないと判定することで、文字種類の確定の成功率（認識率）が低下してしまうこととなる。
【００８５】
これに対して、本実施形態では、ステップＳＫ３の判別において、空白４Ｄ１，４Ｄ２を含まない磁気インク文字４Ｃのみの文字数を用いるので、空白４Ｄ１，４Ｄ２に対する磁気インク文字認識と光学文字認識とにおける認識の差異の影響が排除される。これにより、認識率の低下を効果的に防止できる。
【００８６】
ステップＳＫ５以下の処理は、磁気インク文字認識では文字種類が確定できなかった磁気インク文字４Ｃのそれぞれについて、順番に、行われる。以下、ステップＳＫ５で特定された磁気インク文字４Ｃを「処理対象文字」というものとする。
次いで、文字認識部８０は、処理対象文字について、ステップＳＫ１で仮確定された文字種類を取得する（ステップＳＫ６）。
【００８７】
次いで、文字認識部８０は、処理対象文字について、ステップＳＫ１で仮確定された文字種類と、上述した第２認識フェーズにおいて第１候補とされた文字種類、及び、第２候補とされた文字種類のいずれかと、が一致するか否かを判別する（ステップＳＫ７）。
一致する場合（ステップＳＫ７：ＹＥＳ）、文字認識部８０は、仮確定した文字を、処理対象文字の文字種類として確定し（ステップＳＫ８）、処理手順をステップＳＫ９へ移行する。
一方、一致しない場合（ステップＳＫ７：ＮＯ）、文字認識部８０は、処理対象文字について、光学文字認識を利用した文字認識によっても文字種類を確定できないと判別し（ステップＳＫ１０）、処理手順をステップＳＫ９へ移行する。
【００８８】
ステップＳＫ９において、文字認識部８０は、図５のステップＳＡ１３において文字種類を確定できないと判別された磁気インク文字４Ｃの全てが、処理対象文字となったか否かを判別する。全ての磁気インク文字４Ｃが処理対象文字となっていない場合（ステップＳＫ９：ＮＯ）、文字認識部８０は、処理手順をステップＳＫ５へ戻す。
一方、全ての磁気インク文字４Ｃが処理対象文字となった場合（ステップＳＫ９：ＹＥＳ）、文字認識部８０は、文字種類を確定できない磁気インク文字４Ｃが１つでもあるか否か、すなわち、ステップＳＫ１０において、文字種類を確定できないと判別された磁気インク文字４Ｃが１つでも存在するか否かを判別する（ステップＳＫ１１）。
【００８９】
文字種類を確定できなかったものが１つも存在しない場合（ステップＳＫ１１：ＮＯ）、文字認識部８０は、磁気インク文字列４Ａの読み取りに成功したと判別し（ステップＳＫ１２）、光学認識処理を終了する。
一方、文字種類を確定できなかったものが１つでも存在する場合（ステップＳＫ１１：ＹＥＳ）、文字認識部８０は、磁気インク文字列４Ａの読み取りに失敗したと判別し（ステップＳＫ４）、光学認識処理を終了する。
【００９０】
このように、本実施形態では、ステップＳＫ１の光学文字認識処理において処理対象文字の文字種類を仮確定し、当該仮確定した文字種類が、第２認識フェーズで第１候補とされた文字種類、及び、第２候補とされた文字種類のいずれかと一致する場合にのみ、当該仮確定した文字種類を、処理対象文字の文字種類として確定する。これは、以下の理由による。
すなわち、ステップＳＫ１の光学文字認識処理は、小切手４の表面を示す画像データに基づいて、光学文字認識により、磁気インク文字４Ｃの文字種類を仮確定する。ここで、上述のように、小切手４の表面にペン等で記入されたサインや汚れ等が、磁気インク文字列４Ａの誤認識の原因となる場合があり得る。これを踏まえ、磁気的な処理による文字種類の確定ができなかった磁気インク文字４Ｃについて、単純に光学文字認識によって文字種類を確定することとしない。本実施形態では、光学文字認識により仮確定した文字種類が、第２認識フェーズにおいて正しい文字種類である蓋然性が最も高いとされた第１候補に係る文字種類、及び、正しい文字種類である蓋然性が２番目に高いとされた第２候補に係る文字種類のいずれかと一致する場合にのみ、仮確定した文字種類を、処理対象文字の文字種類として確定する。これにより、誤認識を効果的に抑制している。
【００９１】
以上説明したように、本実施形態に係る記録媒体処理装置、記録媒体処理装置の制御方法、及び、プログラムでは、磁気ヘッド５４の読み取りに基づく磁気インク文字認識により、磁気インク文字４Ｃの文字種類を認識できない場合、規格で定められた複数の文字種類から、当該磁気インク文字４Ｃの文字種類であることの蓋然性の高さに応じて、当該磁気インク文字４Ｃの文字種類の候補を選別する。そして、表面側コンタクトイメージセンサー５２の読み取りに基づく光学文字認識により、当該磁気インク文字４Ｃの文字種類を認識できる場合は、認識した文字種類と、候補として選別した文字種類とを比較し、これらが一致する場合、一致した文字種類を、当該磁気インク文字４Ｃの文字種類として確定する。
【００９２】
これによれば、磁気インク文字４Ｃについて、磁気インク文字認識による認識ができなかった場合であっても、さらに光学文字認識による認識が試みられるため、磁気インク文字４Ｃの認識率が向上する。さらに、磁気インク文字認識による認識ができなかった場合は、光学文字認識の結果のみで文字種類の確定を行わず、磁気インク文字認識で文字種類の候補を選別し、選別した候補と、光学文字認識の認識結果とが一致する場合に、磁気インク文字４Ｃの文字種類を確定する構成のため、磁気インク文字認識、及び、光学文字認識の双方の結果を利用して、効果的に誤認識を抑制できる。
【００９３】
また、本実施形態に係る記録媒体処理装置、記録媒体処理装置の制御方法、及び、プログラムでは、磁気インク文字認識により、磁気インク文字４Ｃの文字種類を認識できない場合は、磁気インク文字認識により小切手４に記録されていると認識された磁気インク文字４Ｃのみの文字数と、光学文字認識により小切手４に記録されていると認識された磁気インク文字４Ｃのみの文字数と、が一致する場合に、光学文字認識を行う。
【００９４】
これによれば、磁気的な読み取り、及び／又は、光学読取部による光学的な読み取りが失敗している状況下で、文字認識を継続して実行することを防止できる。そして、文字数の一致の判定に、文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３から検出された磁気インク文字４Ｃのみの文字数を用いるので、空白４Ｄ１，４Ｄ２に対する磁気インク文字認識と光学文字認識との間における認識の差異の影響が排除される。これにより、認識率の低下を効果的に防止できる。
【００９５】
（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態に係る記録媒体処理装置、記録媒体処理装置の制御方法、及び、プログラムを説明する。
【００９６】
第２の実施形態に係る記録媒体処理装置、記録媒体処理装置の制御方法、及び、プログラムは、第１の実施形態に係る記録媒体処理装置、記録媒体処理装置の制御方法、及び、プログラムに対して、ステップＳＫ３で文字数が文字ブロック毎に一致する場合にステップＳＫ５へ移行する点が異なっているが、その他の構成はほぼ同じである。したがって、ここでは、第１の実施形態の図面を流用して、第１の実施形態と異なる点について説明する。
【００９７】
第２の実施形態では、図５にステップＳＡ６で示す文字数の検出において、文字認識部８０は、磁気インク文字列４Ａに含まれる磁気インク文字４Ｃの数を、文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３の文字ブロック毎に検出する。すなわち、文字ブロック４Ｂ１に含まれる磁気インク文字４Ｃの数と、文字ブロック４Ｂ２に含まれる磁気インク文字４Ｃの数と、文字ブロック４Ｂ３に含まれる磁気インク文字４Ｃの数とを個別に検出する。
【００９８】
また、図９にステップＳＫ２で示す文字数の検出においても同様に、文字認識部８０は、磁気インク文字列４Ａに含まれる磁気インク文字４Ｃの数を、文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３の文字ブロック毎に検出する。
【００９９】
次いで、ステップＳＫ３では、文字認識部８０は、ステップＳＡ６で磁気インク文字認識により検出された磁気インク文字４Ｃの文字数と、ステップＳＫ２で光学文字認識により検出された磁気インク文字４Ｃの文字数とを、文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３の文字ブロック毎に比較し一致するか否かを判別する。
すなわち、文字ブロック４Ｂ１について、文字ブロック４Ｂ２について、および文字ブロック４Ｂ３について、磁気インク文字認識により検出された文字数と光学文字認識により検出された文字数とを個別に比較し、文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３のそれぞれについて、磁気インク文字認識による文字数と光学文字認識による文字数とが一致するか否かを判別する。
【０１００】
文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３のいずれかについて文字数が一致しない場合（ステップＳＫ３：ＮＯ）、文字認識部８０は、磁気インク文字列４Ａの読み取りに失敗したと判別し（ステップＳＫ４）、光学認識処理を終了する。
一方、文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３の全てについて文字数が一致する場合（ステップＳＫ３：ＹＥＳ）、文字認識部８０は、図５のステップＳＡ１３において文字種類を確定できないと判別された磁気インク文字４Ｃの中から１つの磁気インク文字４ＣをステップＳＫ６以下の処理を行う対象として特定する（ステップＳＫ５）。
【０１０１】
第１の実施形態で述べた通り、小切手４における磁気インク文字４Ｃの印刷のずれやサイン等に起因して、文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３から検出した磁気インク文字４Ｃの文字数や空白４Ｄ１，４Ｄ２を磁気インク文字４Ｃに換算した文字数が、磁気インク文字認識と光学文字認識とで異なってしまう場合がある。したがって、文字ブロック毎に比較していずれかの文字ブロックの文字数が一致しない場合、磁気インク文字認識により切り出した磁気インク文字４Ｃのそれぞれと、光学文字認識により切り出した磁気インク文字４Ｃのそれぞれとの対応関係について確実性が担保できないと考えられる。
【０１０２】
このように確実性が担保できない状況下で、文字ブロック４Ｂ１について磁気インク文字認識による文字数に対して光学文字認識による文字数が１つ少なく、文字ブロック４Ｂ２について磁気インク文字認識による文字数に対して光学文字認識による文字数が１つ多く、かつ、文字ブロック４Ｂ３について両者の文字数が一致するという場合があったとする。このような場合、文字数が一致しない文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２の差異が互いに相殺されて、文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３の合計の文字数は磁気インク文字認識と光学文字認識とで一致するため、第１の実施形態ではステップＳＫ３で文字数が一致すると判定されてしまうこととなり、磁気インク文字４Ｃの認識の確実性が低下して、誤認識を招くおそれがある。
【０１０３】
これに対して、本実施形態では、文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３の文字ブロック毎に文字数を比較して、全ての文字ブロックについての文字数が磁気インク文字認識と光学文字認識とで一致する場合にステップＳＫ５に移行する。このため、磁気インク文字４Ｃの認識の確実性が高められ、誤認識を効果的に抑制することができる。
【０１０４】
なお、上述した実施の形態は、あくまでも本発明の一態様を示すものであり、本発明の範囲内で任意に変形及び応用が可能である。変形例を以下に述べる。なお、上述した実施形態と同一の構成については、同一の符号を使用し、重複する説明は省略する。
【０１０５】
（変形例）
例えば、上述した実施形態では、磁気インク文字認識により磁気インク文字４Ｃの文字種類を認識できない場合に、磁気インク文字認識により検出された文字数と光学文字認識により検出された文字数とが一致すれば光学文字認識を実行する構成であったが、このような構成に限定されない。
磁気インク文字列４Ａに含まれる磁気インク文字４Ｃのそれぞれについて、磁気インク文字認識による文字種類の確定、及び、光学文字認識による文字種類の確定を行い、磁気インク文字認識及び光学文字認識によって確定した文字種類が一致する場合に、磁気インク文字４Ｃの文字種類の最終的な確定を行う構成としてもよい。このようにすれば、磁気インク文字４Ｃの認識の確実性をより高めることができる。
【０１０６】
また、第２の実施形態では、文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３のいずれかについて文字数が一致しない場合（ステップＳＫ３：ＮＯ）、磁気インク文字列４Ａの読み取りに失敗したと判別して光学認識処理を終了する構成であったが、このような構成に限定されない。
ステップＳＫ３において文字ブロック４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３のいずれかに文字数が一致しない文字ブロックがあっても、文字数が一致した文字ブロックについてのみステップＳＫ５に移行する構成としてもよい。このようにすれば、磁気インク文字４Ｃの認識の確実性低下を抑えて、認識率を高めることができる。
【０１０７】
また、上述した実施形態では、ホストコンピューター７０が文字認識部８０を備え、磁気インク文字４Ｃの認識を実行する構成であったが、この文字認識部８０の機能を、小切手読取装置１に持たせるようにし、小切手読取装置１が単独で、磁気インク文字４Ｃの認識に係る各種処理を実行する構成としてもよい。この場合、小切手読取装置１が、記録媒体処理装置として機能する。
【符号の説明】
【０１０８】
１…小切手読取装置（記録媒体処理装置）、４…小切手（記録媒体）、４Ａ…磁気インク文字列、４Ｂ１，４Ｂ２，４Ｂ３…文字ブロック、４Ｃ…磁気インク文字、４Ｄ１，４Ｄ２…空白、５２…表面側コンタクトイメージセンサー（光学読取部）、５４…磁気ヘッド（磁気読取部）、７０…ホストコンピューター（記録媒体処理装置）、７１…制御部、７３…ホスト側制御部。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に記録された磁気インク文字で構成される複数の文字ブロックと、前記文字ブロック同士を区切る空白と、を含む磁気インク文字列を磁気的に読み取る磁気読取部と、前記磁気インク文字列を光学的に読み取る光学読取部と、を備えた記録媒体処理装置であって、
前記磁気読取部の読み取りに基づく磁気インク文字認識により前記磁気インク文字列から検出された前記空白を文字として含まない前記磁気インク文字の文字数と、前記光学読取部の読み取りに基づく光学文字認識により前記磁気インク文字列から検出された前記空白を文字として含まない前記磁気インク文字の文字数と、が一致した場合に、前記磁気インク文字認識により得られた前記磁気インク文字の文字種類と、前記光学文字認識により得られた前記磁気インク文字の文字種類と、が一致するか否かの判別を行うことを特徴とする記録媒体処理装置。
【請求項２】
前記磁気インク文字認識により検出された前記磁気インク文字の文字数と、前記光学文字認識により検出された前記磁気インク文字の文字数と、を前記文字ブロック毎に比較して全ての前記文字ブロックについて両者の文字数が一致した場合に、前記判別を行うことを特徴とする請求項１に記載の記録媒体処理装置。
【請求項３】
前記磁気インク文字認識により検出された前記磁気インク文字の文字数と、前記光学文字認識により検出された前記磁気インク文字の文字数と、が一致した場合であって、
前記磁気インク文字認識により前記磁気インク文字の文字種類を認識できない場合は、前記磁気インク文字認識により前記磁気インク文字の文字種類であることの蓋然性の高さに応じて、規格で定められた複数の文字種類から前記磁気インク文字の文字種類の候補として選別して得られた文字種類と、前記光学文字認識により認識して得られた文字種類と、が一致するか否かの判別を行うことを特徴とする請求項１または２に記載の記録媒体処理装置。
【請求項４】
記録媒体に記録された磁気インク文字で構成される複数の文字ブロックと、前記文字ブロック同士を区切る空白と、を含む磁気インク文字列を磁気的に読み取る磁気読取部と、前記磁気インク文字列を光学的に読み取る光学読取部と、を備えた記録媒体処理装置の制御方法であって、
前記磁気読取部の読み取りに基づく磁気インク文字認識により前記磁気インク文字列から検出された前記空白を文字として含まない前記磁気インク文字の文字数と、前記光学読取部の読み取りに基づく光学文字認識により前記磁気インク文字列から検出された前記空白を文字として含まない前記磁気インク文字の文字数と、が一致した場合に、前記磁気インク文字認識により得られた前記磁気インク文字の文字種類と、前記光学文字認識により得られた前記磁気インク文字の文字種類と、が一致するか否かの判別を行うことを特徴とする記録媒体処理装置の制御方法。
【請求項５】
記録媒体に記録された磁気インク文字で構成される複数の文字ブロックと、前記文字ブロック同士を区切る空白と、を含む磁気インク文字列を磁気的に読み取る磁気読取部と、前記磁気インク文字列を光学的に読み取る光学読取部と、を備えた記録媒体処理装置を制御する制御部により実行されるプログラムであって、
前記制御部を、
前記磁気読取部の読み取りに基づく磁気インク文字認識により前記磁気インク文字列から検出された前記空白を文字として含まない前記磁気インク文字の文字数と、前記光学読取部の読み取りに基づく光学文字認識により前記磁気インク文字列から検出された前記空白を文字として含まない前記磁気インク文字の文字数と、が一致した場合に、前記磁気インク文字認識により得られた前記磁気インク文字の文字種類と、前記光学文字認識により得られた前記磁気インク文字の文字種類と、が一致するか否かの判別を行う手段として機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項１】
記録媒体に記録された磁気インク文字で構成される複数の文字ブロックと、前記文字ブロック同士を区切る空白と、を含む磁気インク文字列を磁気的に読み取る磁気読取部と、前記磁気インク文字列を光学的に読み取る光学読取部と、を備えた記録媒体処理装置であって、
前記磁気読取部の読み取りに基づく磁気インク文字認識により前記磁気インク文字列から検出された前記空白を文字として含まない前記磁気インク文字の文字数と、前記光学読取部の読み取りに基づく光学文字認識により前記磁気インク文字列から検出された前記空白を文字として含まない前記磁気インク文字の文字数と、が一致した場合に、前記磁気インク文字認識により得られた前記磁気インク文字の文字種類と、前記光学文字認識により得られた前記磁気インク文字の文字種類と、が一致するか否かの判別を行うことを特徴とする記録媒体処理装置。
【請求項２】
前記磁気インク文字認識により検出された前記磁気インク文字の文字数と、前記光学文字認識により検出された前記磁気インク文字の文字数と、を前記文字ブロック毎に比較して全ての前記文字ブロックについて両者の文字数が一致した場合に、前記判別を行うことを特徴とする請求項１に記載の記録媒体処理装置。
【請求項３】
前記磁気インク文字認識により検出された前記磁気インク文字の文字数と、前記光学文字認識により検出された前記磁気インク文字の文字数と、が一致した場合であって、
前記磁気インク文字認識により前記磁気インク文字の文字種類を認識できない場合は、前記磁気インク文字認識により前記磁気インク文字の文字種類であることの蓋然性の高さに応じて、規格で定められた複数の文字種類から前記磁気インク文字の文字種類の候補として選別して得られた文字種類と、前記光学文字認識により認識して得られた文字種類と、が一致するか否かの判別を行うことを特徴とする請求項１または２に記載の記録媒体処理装置。
【請求項４】
記録媒体に記録された磁気インク文字で構成される複数の文字ブロックと、前記文字ブロック同士を区切る空白と、を含む磁気インク文字列を磁気的に読み取る磁気読取部と、前記磁気インク文字列を光学的に読み取る光学読取部と、を備えた記録媒体処理装置の制御方法であって、
前記磁気読取部の読み取りに基づく磁気インク文字認識により前記磁気インク文字列から検出された前記空白を文字として含まない前記磁気インク文字の文字数と、前記光学読取部の読み取りに基づく光学文字認識により前記磁気インク文字列から検出された前記空白を文字として含まない前記磁気インク文字の文字数と、が一致した場合に、前記磁気インク文字認識により得られた前記磁気インク文字の文字種類と、前記光学文字認識により得られた前記磁気インク文字の文字種類と、が一致するか否かの判別を行うことを特徴とする記録媒体処理装置の制御方法。
【請求項５】
記録媒体に記録された磁気インク文字で構成される複数の文字ブロックと、前記文字ブロック同士を区切る空白と、を含む磁気インク文字列を磁気的に読み取る磁気読取部と、前記磁気インク文字列を光学的に読み取る光学読取部と、を備えた記録媒体処理装置を制御する制御部により実行されるプログラムであって、
前記制御部を、
前記磁気読取部の読み取りに基づく磁気インク文字認識により前記磁気インク文字列から検出された前記空白を文字として含まない前記磁気インク文字の文字数と、前記光学読取部の読み取りに基づく光学文字認識により前記磁気インク文字列から検出された前記空白を文字として含まない前記磁気インク文字の文字数と、が一致した場合に、前記磁気インク文字認識により得られた前記磁気インク文字の文字種類と、前記光学文字認識により得られた前記磁気インク文字の文字種類と、が一致するか否かの判別を行う手段として機能させることを特徴とするプログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１２−１６８８３７（Ｐ２０１２−１６８８３７Ａ）
【公開日】平成２４年９月６日（２０１２．９．６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−３０５３９（Ｐ２０１１−３０５３９）
【出願日】平成２３年２月１６日（２０１１．２．１６）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年９月６日（２０１２．９．６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年２月１６日（２０１１．２．１６）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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