試薬容器

【課題】試薬容器と筒を組み合わせて試薬分注プローブの下降範囲に自動分析装置で使用中に発生した気泡が入らないように筒状の部材を追加した試薬容器において、装置に設置する前の輸送や転倒混和時に発生した気泡は、オペレータが目視で確認し、気泡があれば除去しなければならず、手間がかかっていた。
【解決手段】本発明は、輸送や転倒混和時には筒内に試薬が入らない構造とし、使用する直前に筒内に容易に試薬を浸入させることにより、気泡の筒内への浸入を防ぐものである。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、試料中の測定成分の定性・定量分析を行う自動分析装置に用いる試薬容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動分析装置は試料と試薬を任意の容量だけ反応容器に分注し、温度一定の反応槽内で反応させ、その吸光度や濁度の変化により被検物質の定量を行う装置で、主に臨床検査の分野で広く用いられている。一般的に自動分析装置が試料や試薬を分注するときは、液面センサーと一体化した分注機で液面を自動的に検知して液内に分注機を下降させ、液体の吸引を行う。このとき液の表面に気泡があると、気泡を液面と誤って検知して停止し、空気を吸引してしまい、所定の液体を吸引することができなくなってしまう。したがって、試薬を装置に設置するときには、試薬表面に気泡がないことを確認しなければならない。
【０００３】
気泡の発生をできるだけ抑えるため、チムニーと称する筒を試薬容器内部にセットする技術が特許文献１に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−８３７７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一方、保管された試薬は一部の成分が沈降し、濃度むらができてしまうため、試薬の取り扱い説明書には、使用前には軽く転倒混和するよう注意が記載されていることが多い。しかし、転倒混和することにより、気泡が発生してしまうので、一つ一つ綿棒などで気泡を取り除かなければならず、非常に手間がかかっていた。
【０００６】
本発明の目的は、試薬の輸送中や転倒混和など試薬に気泡が発生しても、試薬表面にある気泡を取り除かずに自動分析装置で使用することができる試薬容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、試薬容器の分注機が下降吸引する範囲に気泡が入らないように遮蔽する筒を有し、かつ輸送中や転倒混和時など気泡が発生しやすい時には、その筒内に試薬が入らない構造にし、使用するときに筒内に試薬を浸入させることによって、気泡が筒内に入るのを防ぐことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明では、試薬を転倒混和しても試薬を分注する範囲に気泡が入らないため、気泡を取り除くわずらわしさがなくなるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】自動分析装置の全体構成概略図。
【図２】実施例１における試薬容器の概観。
【図３】実施例２における試薬容器の内部構造。
【図４−１】実施例３における試薬容器の内部構造。
【図４−２】実施例３における試薬容器の筒の内部構造。
【図５】実施例４における試薬容器の内部構造。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
輸送中や転倒混和時は試薬を分注する範囲に試薬を浸入させないようにしておき、使用する直前に簡単な方法で分注範囲に試薬を浸入させることができる試薬容器を実現した。
【実施例１】
【００１１】
図１に自動分析装置の構成を示す。試料を入れた試料容器１は試料ディスク２の上に複数設置される。試料ディスク２はコンピュータ３によりインターフェイス４を介して制御される。試料ディスク２はあらかじめ登録された順番に従って試料分注プローブ５の下まで回転移動し、試料は試料分注プローブに連結された試料用ポンプ７により反応容器６の中に所定量分注される。試料を分注された反応容器６は、恒温槽水加温装置８に連結された反応ディスク９の中を第一試薬添加位置まで移動する。第一試薬添加位置まで移動した反応容器６は試薬分注プローブ１０に連結された試薬ポンプ１１により試薬容器１２から吸引された所定の第１試薬が加えられる。試薬分注プローブ１０には液面センサーが付いており、試薬の液面を自動的に検知し、試薬の吸引を行う。第１試薬添加後の反応容器６は攪拌装置１３の位置まで移動し、最初の攪拌が行われる。試薬の添加は必要に応じて、複数回繰り返される。内容物が攪拌された反応容器６は光源１４から発した光束を通過し、この時の吸光度は多波長光度計１５で検知される。検知された吸光度信号は、アナログ／デジタル（Ａ／Ｄ）コンバータを経由し、インターフェイス４を介してコンピュータ３に入り、検体の濃度に変換される。濃度変換されたデータは、前記インターフェイス４を介してプリンタ１７から印字出力されか、ＣＲＴ１８画面上で表示される。測光の終了した前記反応容器６は、洗浄機構１９の位置まで移動し、反応容器洗浄系２０により内部を排出後、水で洗浄され、次の分析に供される。
【００１２】
図２は自動分析装置用試薬容器の実施例１である。試薬容器１２には試薬容器口１０１があり、試薬１０６が充填されている。筒１０２を差し込んで自動分析装置に設置し、分析に使用する。筒１０２には底部開口部１０３と上部開口部１０４があり、底部開口部１０３からは試薬が筒１０２内に浸入してくる。上部開口部１０４は試薬容器１２の空気穴である。本発明では、底部開口部１０３と上部開口部１０４をフィルムでふさいで試薬容器１２に挿入し、蓋１０５で蓋をする。輸送中や試薬の転倒混和時には筒１０２内に試薬は入らないため、気泡は筒１０２内に混入しない。自動分析装置で使用するときに蓋１０５を取り、フィルムをはがすことによって筒１０２内に試薬が浸入する。そのまま試薬ディスク２６に設置することにより、気泡除去の手間がなく分析を行うことができる。
【００１３】
図３は実施例２で試薬容器内部を側面からみた図である。試薬容器１２と蓋１０５の間に、支持部１０７を置き、筒１０２を浮かせた状態で輸送可能とする。筒１０２の底開口部１０３はフィルムでふさいでおく。試薬容器１２の底に突起部１０８を設け、装置に設置するときには蓋１０５と支持部１０７を取り除き、筒１０２を押し込むことによってフィルムを破き、試薬を筒２内に浸入させる。
【００１４】
図４−１は実施例３で試薬容器内部を側面から見た図である。試薬容器１２に筒１０２の外径に沿って上部開口部１０４をふさぐ壁１０９と底部開口部１０３をふさぐ壁１１０を追加する。図４−２は底部開口部を上から見た図である。底部開口部１０３は実施例１より開口部分を少なくしておき、壁１１０で蓋ができるようにする。使用するときに、筒１０２を回転することによって、壁１０９，１１０から開口部１０３がずれることにより開口し、試薬を筒１０２内に浸入させる。
【００１５】
図５は実施例４で試薬容器内部を側面から見た図である。蓋１０５に筒１０２の内径とほぼ同一の内蓋１１１を追加し、輸送中は筒１０２の開口部１０３をふさいでおく。使用時に蓋１０５を取り外すことにより、開口部１０３が開き、試薬を筒１０２内に浸入させる。
【符号の説明】
【００１６】
１試料容器
２試料ディスク
３コンピュータ
４インターフェイス
５試料分注プローブ
６反応容器
７試料用ポンプ
８恒温槽水加温装置
９反応ディスク
１０試薬分注プローブ
１１試薬用ポンプ
１２試薬容器
１３攪拌装置
１４光源
１５多波長光度計
１６キーボード
１７プリンタ
１８ＣＲＴ
１９洗浄機構
２０反応容器洗浄系
１０１試薬容器口
１０２筒
１０３底部開口部
１０４上部開口部
１０５蓋
１０６試薬
１０７支持部
１０８突起部
１０９上部壁
１１０底部壁
１１１内蓋

【特許請求の範囲】
【請求項１】
試薬を収容する試薬容器であって、収容されている試薬を所定量分注するために該試薬に浸漬されるノズルが進入可能な内径の開口部と、
該開口部の内径とほぼ同一の外径を有し、上部と底部の一部に開口部を持つ筒と、該筒の上部と底部の開口部に設けられ、試薬容器の使用時に、はがすことができるフィルムと、を備えたことを特徴とする試薬容器。
【請求項２】
請求項１の試薬容器において、
前記試薬容器の内部に、前記筒を押し込むことで前記フィルムに穴を開けることができる突起部を備えたことを特徴とする試薬容器。
【請求項３】
請求項２記載の試薬容器において、
輸送中は前記筒と前記突起物が離れているように支持する支持体を備えたことを特徴とする試薬容器。
【請求項４】
請求項１の試薬容器において、
前記筒の周りに遮蔽壁を備え、該筒をその長軸を中心に回転させたときに、該筒の開口部と前記遮蔽壁がずれることで該筒の内部に試薬が浸入する構造を備えたことを特徴とする試薬容器。
【請求項５】
請求項１の試薬容器において、
試薬容器の蓋に筒の開口部と同じ外径を持つ内蓋を備え、該内蓋を取りはずすことにより筒内に試薬が浸入する構造を備えたことを特徴とする試薬容器。

【図１】