連結具
【課題】 使用時に鉤部を閉じた状態にして用いる連結具であって、何かの拍子に誤って鉤部が開放されて連結が外れてしまう不具合が発生しにくい構造の連結具を提供する。
【解決手段】
スライドバー２５が鉤部１１の先端面１１ａに当接した状態から離れて半開き状態になったときに把持部２６が出入り自在な段差溝６１，６２がガイド溝２３の左右両側に形成され、スライドバー２５が鉤部１１の先端面１１ａに当接している状態のときには把持部２６が段差溝６１，６２に入らないようにガイド溝２３に対する段差溝の形成される位置が定められ、段差溝６１，６２の軸方向の端部は軸部先端面１２ａに近い側が傾斜面、遠い側が直角面にして、不意の力が働いたときに直角面でスライドバーの移動を阻止し、スライドバーを戻すときは傾斜面で案内されるようにする。
【解決手段】
スライドバー２５が鉤部１１の先端面１１ａに当接した状態から離れて半開き状態になったときに把持部２６が出入り自在な段差溝６１，６２がガイド溝２３の左右両側に形成され、スライドバー２５が鉤部１１の先端面１１ａに当接している状態のときには把持部２６が段差溝６１，６２に入らないようにガイド溝２３に対する段差溝の形成される位置が定められ、段差溝６１，６２の軸方向の端部は軸部先端面１２ａに近い側が傾斜面、遠い側が直角面にして、不意の力が働いたときに直角面でスライドバーの移動を阻止し、スライドバーを戻すときは傾斜面で案内されるようにする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種物体に取り付けられたリングやロープに引掛けて連結するための鉤部を備えた連結具に関し、さらに詳細には使用時に鉤部を閉じた状態にして用いる連結具に関する。
具体的には、例えば、犬等の動物の首輪や胴輪（ハーネス）に取り付けたリングに引き綱を繋ぐ際に使用する連結具、または、ショルダバックに対し肩掛け用のベルトを着脱する際に使用する連結具に関する。ここでいう連結具には、その形状によってはナス環と呼ばれるものもあるので、それらも含めて連結具と称する。
【背景技術】
【０００２】
部材間を連結するときに、一方の部材に鉤部が形成された連結具を取り付けておき、他方の部材に取り付けられたリング等に対し、この連結具の鉤部を引掛けることで連結する方法が、いろいろな分野で利用されている。このような連結具では、使用中に鉤部の連結状態が容易に外れないようにするために、連結中は鉤部を閉じた状態にすることができる連結具が用いられている。
【０００３】
例えば、図３は、犬の散歩用の引き綱を首輪に繋いだ状態を示す図である。引き綱５１の先端部分には、Ｃ字状の鉤部１１が形成された連結具５０が取り付けられており、首輪５２に取り付けられたリング５３に対して鉤部１１が着脱できるようにしてある（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
図４は、この連結具５０の構造を示す斜視図である。連結具５０は、Ｃ字状の鉤部１１とこれに続く軸部１２とが一体形成されたフック部材１３と、引き綱５１が係止される連結リング１４とからなる。フック部材１３の軸部１２には、鉤部１１とは反対側の軸端において、大径部１５，１６に挟まれた小径部１７が形成してある。一方、連結リング１４には貫通孔１４ａが形成してある。そして小径部１７が貫通孔１４ａ内に嵌められるとともに、大径部１５，１６が貫通孔１４ａを両側から挟むようにしてあり、これにより連結リング１４が軸部１２（フック部材１３）に対し、回転自在に取り付けてある。
【０００５】
軸部１２には、軸方向に沿って、鉤部１１に近い先端面１２ａに開口２１を有する有底の穴２２が形成してある。また軸部１２には開口２１から軸方向に沿ってガイド溝２３が形成してある。さらに穴２２の内部にはコイルバネ２４と軸方向に沿って移動可能なスライドバー２５とが挿入してあり、スライドバー２５がコイルバネ２４により付勢されることで、鉤部１１の先端面１１ａにスライドバー２５の先端が当接するようにしてある。
スライドバー２５には凸状の把持部２６が一体に形成してあり、把持部２６はガイド溝２３から穴２２の外側に突出するように取り付けてある。
【０００６】
この連結具５０では、コイルバネ２４の付勢力に抗して、把持部２６を一時的に接続リング１４側にスライドさせることにより、スライドバー２５の先端面２５ａと鉤部１１の先端面１１ａとが分離され、これらの間に間隙が形成される。
したがって、間隙が形成された状態で、首輪５２（図３）のリング５３を鉤部１１に引掛けることにより、リング５３と鉤部１１（フック部材１３）とを連結することができる。その後、再びスライドバー２５の先端面２５ａを鉤部１１の先端面１１ａに当接させ、鉤部１１がスライドバー２５で閉じられた状態で使用する。
【０００７】
鉤部が形成された連結具は、鞄等においても広く使用されている（例えば特許文献２参照）。図５は、ショルダバックの肩掛け用のベルトに使用された連結具６０を示す図である。この連結具６０は、ナス環６１と、ベルト６２が係止される連結リング６３とからなる。
連結リング６３には貫通孔６３ａが形成してある。一方、ナス環６１の基端には、大径部６４，６５に挟まれた小径部６６が形成してある。そして小径部６６が貫通孔６３ａ内に嵌められるとともに、大径部６４，６５が貫通孔６３ａを両側から挟むようにしてあり、これにより連結リング６３がナス環６１（フック部材）に対し、回転自在に取り付けてある。
【０００８】
ナス環６１は、開口部６７を有するナス環本体６１ａと、弾性部材で形成され開口部６７を閉じるように、ナス環本体６１ａの先端６１ｂに対し付勢するように取り付けられる係止片６８とを備えている。
この連結具６０では、付勢力に抗して係止片６８を押圧することにより、係止片６８とナス環本体６１ａの先端６１ｂとが分離し、これらの間に間隙が形成される。したがって、間隙が形成された状態で、ショルダバッグ６９の係止リング７０を引掛けることで、リング７０とナス環６１（フック部材）とを連結することができる。その後は、ナス環本体６１ａが係止片６８により閉じられた状態で使用する。
【０００９】
上述した従来の連結具では、いずれも、他の部材と連結中はスライドバーや係止片等が作用して鉤部（ナス環）が閉じられるようにしてある。これらが正常に作動している限りは、安全に連結状態を保つことができる。
しかしながら、スライドバーや係止片を備えた連結具を使用した場合でも、誤って連結が解除されてしまうことがあった。
【００１０】
例えば、図３、図４で説明したような犬の散歩用の引き綱に用いられている連結具５０では、犬が動き回り、首輪のリング５３が把持部２６を押すような状態になることがある。そのような状態で、犬が引き続き不規則に動くと、何かの拍子に、スライドバー２５が移動して間隙が形成され、リング５３が外れてしまうことがあった。
同様の現象は、ショルダバッグ等の鞄に設けられた連結具（ナス環等）においても発生することがありえた。
【００１１】
不意に鉤部が開放され連結状態が外れてしまう不具合が発生しにくい構造の連結具として、図４のガイド溝から分岐するロック溝を設けて把持部をロック溝に入れることにより、スライドバーの先端面と鉤部の先端面とが当接した状態でスライドバーの軸方向への移動ができないようにロックがかかるようにした連結具が提案されている(特許文献３参照)。
【００１２】
図６は、ロック溝を設けた連結具を示す図であり、図３、図４で説明した内容と同じ部分については同符号を付すことにより、説明の一部を省略する。この連結具７０では、ガイド溝２３から分岐して、軸部１２の軸方向に垂直な方向の横溝３２、および、横溝３２から軸部１２の先端側１２ａに向けて直角に屈曲する縦溝３３からなるＬ字状のロック溝３１が形成される。横溝３２が形成される位置は、コイルバネ２４に抗してスライドバー２５を軸方向にスライドさせて、スライドバー２５が鉤部１１から離れたときに把持部２６がくる位置となるようにしてある。これにより、一旦スライドバー２５をスライドさせなければ横溝３２に入れないようにすることで、把持部２６が突発的に横溝３２に入り込まないようにしてある。
【００１３】
連結具７０は、図６（ａ）に示した閉じた状態から図６（ｂ）に示した半開き状態にして、把持部２６をロック溝３１の横溝３２から縦溝３３まで移動させる。図６（ｃ）に示すように、把持部２６が縦溝３３に入った状態で、スライドバー２５の先端面２５ａが鉤部１１の先端面１１ａに当接し、ロック状態となる。ロック状態では、把持部２６が縦溝３３内で移動が制限される結果、半開き状態以上には開かないようになっている。
【００１４】
連結状態を外れにくくした構造の他の連結具として、図６で示したロック溝の代わりに、スライドバーが閉じた状態で、ガイド溝の左右横に設けた段差溝に把持部が入り込んでロックがかかるようにした連結具が提案されている（特許文献４参照）。
【００１５】
図７は段差溝を設けた連結具８０を示す図であり、図３、図４で説明した内容と同じ部分については同符号を付すことにより、説明の一部を省略する。
連結具８０は、付勢部材２４によってスライドバー２５の先端面２５ａが鉤部１１の先端面１１ａに当接している状態のときの把持部２６の位置の左右に、段差溝６１，６２を設けるようにしてある。段差溝６１と段差溝６２とは、ガイド溝２３を挟んで反対側に形成され、スライドバー２５が回転したときに把持部２６が段差溝６１、段差溝６２のいずれかに入ることになる。連結具８０では、スライドバー２５が閉じた状態のときは、把持部２６の位置は、ガイド溝２３の線上の位置で中立状態（すなわち不安定な状態）になっているのではなく、段差溝６１、または、段差溝６２のいずれかに入り、段差溝６１、段差溝６２の側壁に当った状態（安定な状態）で入っている。
【００１６】
したがって、スライドバー２５が閉じた状態で、把持部２６が軸方向後方（連結リング１４側）に押されたときにも、把持部２６が段差溝６１、または、段差溝６２の後方の壁に当るので、軸方向に沿った後方への移動が制限され、誤って連結状態が解除されてしまう危険性を減らすことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１７】
【特許文献１】特開２００６−１４１２０５号公報
【特許文献２】特開平１１−２３５２２３号公報
【特許文献３】特開２００９−０７２０８０号公報
【特許文献４】国際公開ＷＯ２００９／０３７７９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
前記特許文献３に記載するようなロック溝を設けた構成をとることにより、あるいは、前記特許文献４に記載するような段差溝を設けた構成をとることにより、不意に鉤部が開放され連結状態が外れてしまう不具合を防ぐことができる。
【００１９】
しかしながら、ロック溝を設けた構造の連結具を製造するには、ガイド溝２３からＬ字型に分岐するロック溝３１（縦溝３２と横溝３２）を加工する必要があり、加工に手間を要する。
一方、スライドバー２５が閉じた状態で、把持部２６が入り込む段差溝６１，６２を設ける構成は、ガイド溝２３に沿って浅い段差溝６１，６２を形成するだけであり、加工については比較的容易である。
しかしながら、スライドバー２５を引いて鉤部１１を解放状態にする場合、鉤部１１の先端面１１ａにスライドバー２５を当接させた状態から、把持部２６をガイド溝２３に沿って後方に引こうとすると、段差溝６１，６２で挟まれたガイド溝２３の位置では、把持部２６が段差溝６１，６２に入り込まないように中立状態を維持しつつ引くことが必要になる。このときの動作は、親指で把持部２６を微調整しながら引くことになるが、把持部２６が少しでも左右いずれかに偏ると、段差溝６１，６２に入ってしまって後方に引くことができなくなる。このときの微調整はかなり気を使うことになり、使用者に煩わしさを与えることとなっていた。
【００２０】
そこで、本発明は、不意に鉤部が開放され連結状態が外れてしまう不具合が発生しにくい構造であり、しかも開放状態にするときの操作が簡単に行うことができる連結具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
上記目的を達成するためになされた本発明の接続具は、図１を参照しつつ説明すると、鉤部１１と軸部１２とが一体に形成されるとともに鉤部１１の先端面１１ａが軸部１２の先端面１２ａに対向するように形成されたフック部材１３と、軸部１２の先端面１２ａから軸方向に沿って形成された穴２２に内蔵される付勢部材２４と、付勢部材２４により穴２２から一部が押し出されることにより先端が鉤部１１の先端面１１ａに当接するスライドバー２５とを備え、さらに、軸部１２の先端面１２ａから穴２２に沿ってガイド溝２３が形成され、スライドバー２５の側面に把持部２６が形成され、把持部２６をガイド溝２３の外側に突出させた状態でガイド溝２３に沿ってスライドさせることによりスライドバー２５の先端面２５ａと鉤部１１の先端面１１ａとの間に間隙が形成される連結具であって、以下の特徴を有する。
すなわち、スライドバー２５が鉤部１１の先端面１１ａに当接した状態から離れて半開き状態になったときに把持部２６が出入り自在な段差溝６１，６２がガイド溝２３の左右両側に形成され、かつ、段差溝２３はスライドバー２５が鉤部１１の先端面１１ａに当接している状態のときには把持部２６が段差溝６１，６２に入らないように、ガイド溝２３に対する段差溝の形成される位置が定められている。
【００２２】
ここで、鉤部１１の形状は、Ｃ字状やナス環状が好ましいが、連結対象物に取り付けられたリング等に対して連結できる形状であれば、他の形状であってもよい。
付勢部材２４はコイルバネが好ましいが、スライドバー２５に付勢力を与えることができれば特に限定されない。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、スライドバー２５が鉤部１１の先端面１１ａに当接した状態のときは、把持部２６はガイド溝２３に案内された状態になっているので、その位置から把持部２６をまっすぐに後方に引くことができ、段差溝６１，６２の影響を受けることなく、スライドバー２５を後方に移動することができ、その結果、スライドバー２５を簡単に開放状態にすることができる。
一方、スライドバー２５が鉤部１１の先端面１１ａに当接し、把持部２６がガイド溝２３に入っている状態で、何かの拍子に、把持部２６が軸方向に沿って押された場合は、通常は把持部２６が軸方向だけではなく横方向にも押されるので、把持部２６が段差溝６１，６２のいずれかに入り、軸方向の移動を制限することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態である連結具の構造を示す斜視図。
【図２】図１の連結具を上から見た図。
【図３】従来からの連結具を用いた散歩用引き綱の使用状態を示す図。
【図４】従来からの連結具の構造を示す斜視図。
【図５】従来からの他の連結具の構造を示す斜視図。
【図６】従来からの他の連結具の構造を示す斜視図。
【図７】従来からの他の連結具の構造を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施形態について図面を用いて説明する。なお、本発明は、以下に説明するような実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の態様が含まれることはいうまでもない。
【００２６】
（実施形態１）
図１は、本発明の実施形態を示す連結具１の斜視図であり、図２は連結具１を上から見た図である。図１（ａ）および図２（ａ）は通常状態、図１（ｂ）および図２（ｂ）はロック状態へ移行可能な状態、図１（ｃ）および図２（ｃ）は開放状態を示す。ここでは犬等の散歩用の引き綱に用いる連結具を例に説明を行うが、引き綱および連結リングの形状を変更すれば、ショルダバッグ等の鞄用の連結具としても、そのまま利用することができる。
【００２７】
連結具１は、Ｃ字状の鉤部１１および軸部１２が一体形成されたフック部材１３と、引き綱５１が繋がれる連結リング１４とからなる。フック部材１３および連結リング１４は鉄等の金属材料で形成される。あるいは、アルミ等のダイキャストや樹脂で形成するようにしてもよい。軸部１２には、鉤部１１とは反対側の軸端において、大径部１５，１６に挟まれた小径部１７が形成してある。一方、連結リング１４には貫通孔１４ａが形成してある。そして小径部１７が貫通孔１４ａ内に嵌められるとともに、大径部１５，１６が貫通孔１４ａを両側から挟むようにしてあり、これにより連結リング１４が軸部１２（フック部材１３）に対し、回転自在に取り付けてある。
【００２８】
軸部１２には、軸方向に沿って、鉤部１１に近い先端面１２ａに開口２１を有する有底の穴２２が形成してある。また軸部１２には開口２１から軸方向に沿って線状のガイド溝２３が形成してある。さらに穴２２の内部にはコイルバネ２４と、軸方向に沿って移動可能な棒状のスライドバー２５とが挿入してあり、スライドバー２５がコイルバネ２４により付勢されることで、鉤部１１の先端面１１ａにスライドバー２５の先端面２５ａが当接するようにしてある。
スライドバー２５は、側面に凸状の把持部２６が形成してあり、把持部２６はガイド溝２３から穴２２の外側に突出するように取り付けてある。
【００２９】
なお、スライドバー２５を穴２２に挿入する時点では、鉤部１１の先端面１１ａが軸部１２の先端面１２ａに対向する位置から外れた位置にくるようにしておき、スライドバーを挿入した後から、鉤部１１の先端面１１ａと軸部１２の先端面１２ａとが対向するように鉤部１１を変形するようにしている。
【００３０】
また、ガイド溝２３の左右には、段差溝６１，６２がガイド溝２３を挟んで対称に形成してある。段差溝６１，６２は、鉤部１１の先端面１１ａに近い側の端部には傾斜面６３，６４が形成され、鉤部１１の先端面１１ａから遠い側の端部には直角面６５，６６が形成されている。したがって、把持部２６が段差溝６１，６２に入り込んだとき、後方（連結リング１４側）に移動しようとしても直角面６５，６６に当接して移動が制限されるが、前方（鉤部１１の先端面１１ａ側）に移動しようとするときはそのままガイド溝２３に案内されることになる。
【００３１】
段差溝６１，６２を形成する軸方向の位置は、スライドバー２５の先端が軸部１１の先端面１１ａに当接している状態のときに、把持部２６がガイド溝２３から段差溝６１，６２に入れないように、傾斜面６３，６４の位置が調整されている。
具体的には、スライドバー２５の先端が、先端面１１ａから０．５ｍｍ程度以上離隔したときに、把持部２６が段差溝６１，６２に入り込めるように、傾斜面６３，６４が形成してある。
【００３２】
また、把持部２６が段差溝６１，６２に入った状態で、スライドバー２５の先端面２５ａと鉤部１１の先端面１１ａとの間隙が大きく開かないように、直角面６５，６６の位置が調整されている。具体的には、鉤部１１を引っ掛けるリング等の太さに応じて、間隙が０．５ｍｍ〜５ｍｍ程度にしてあり、把持部２６が段差溝６１，６２に入り込んで直角面６５，６６に当接した状態（半開き状態）で、リング等が外れない程度の間隙になるようにしてある。
【００３３】
次に、連結具１を使用する際の動作について説明する。連結具１は、操作していないときに、図１（ａ）、図２（ａ）に示した通常状態になっている。
このとき、把持部２６はガイド溝２３に案内された状態にあり、段差溝６１，６２の影響を受けない位置にある。したがって、把持部２６を親指でそのまままっすぐに後方（連結リング１４側）にスライドさせるだけで、図１（ｃ）、図２（ｃ）に示すように鉤部１１を開放状態にすることができる。そして、開放状態のときにリング等を鉤部１１に係合させる。
【００３４】
続いて、把持部２６を親指から離すと、コイルバネ２４による付勢力で、スライドバー２５の先端が鉤部１１の先端面１１ａに当接する位置に戻る。このとき、把持部２６を回転する力が働くと、把持部２６が段差溝６１，６２に入ることになるが、たとえ入ったとしても、傾斜面６３，６４によって把持部２６がガイド溝２３に戻るように案内されるので、段差溝６１，６２によってロックされることなく、通常状態に戻ることができる。
【００３５】
次に、通常状態で使用中に、非人為的な力が働いて把持部２６が後方に引かれた状態について説明する。一般に、不意に人為的な力以外の外力が働くときは、後方に向かう力とともに、把持部２６を回転させる力が伴う。そのため、非人為的な力が働くと、把持部２６は、左右いずれかの段差溝６１，６２に入り込むようになる。
把持部２６が段差溝６１，６２に入った状態でさらに後方に向いた力が加わると、把持部２６は直角面６５，６６に当接することとなり、それ以上、把持部２６が後方に引かれないようになる。このとき、スライドバー２５と先端面１１ａの間は半開き状態になるが、リング等の太さに合わせて間隙の大きさが最大でもリング等の太さ以下に制限してあるので、リング等が外れることはない。
【００３６】
そして、後方に向いた力が消失すると、コイルバネ２４の付勢力によってスライドバー２５の先端が鉤部１１の先端面１１ａに当接する位置に戻る。把持部２６を回転する力が働くと、把持部２６が段差溝６１，６２に入ることになるが、たとえ入ったとしても、傾斜面６３，６４によって把持部２６がガイド溝２３に戻るように案内されるので、段差溝６１，６２によってロックされることなく、通常状態に戻ることができる。
【００３７】
このように、段差溝６１，６２とガイド溝２３との位置関係を調整することによって、不意にスライドバー２５が開放状態になることを防止するとともに、スライドバー２５を開放状態にしたいときは、開放のための操作を容易に行えるようにすることができる。
そして、段差溝６１，６２はガイド溝２３に沿って浅い溝を形成すだけでよいので加工も容易であり、それでいて不意に力がかかったときでも、確実にロックをかけることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
以上説明したように、本発明に係る連結具は、使用時に鉤部を閉じた状態にして用いる連結具として利用することができる。
【符号の説明】
【００３９】
１ 連結具
１１ 鉤部
１２ 軸部
１３ フック部材
１４ 連結リング
２２ 穴
２３ ガイド溝
２４ コイルバネ
２５ スライドバー
２６ 把持部
６１ 段差溝（右）
６２ 段差溝（左）
６３ 傾斜面（右）
６４ 傾斜面（左）
６５ 直角面（右）
６６ 直角面（左）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種物体に取り付けられたリングやロープに引掛けて連結するための鉤部を備えた連結具に関し、さらに詳細には使用時に鉤部を閉じた状態にして用いる連結具に関する。
具体的には、例えば、犬等の動物の首輪や胴輪（ハーネス）に取り付けたリングに引き綱を繋ぐ際に使用する連結具、または、ショルダバックに対し肩掛け用のベルトを着脱する際に使用する連結具に関する。ここでいう連結具には、その形状によってはナス環と呼ばれるものもあるので、それらも含めて連結具と称する。
【背景技術】
【０００２】
部材間を連結するときに、一方の部材に鉤部が形成された連結具を取り付けておき、他方の部材に取り付けられたリング等に対し、この連結具の鉤部を引掛けることで連結する方法が、いろいろな分野で利用されている。このような連結具では、使用中に鉤部の連結状態が容易に外れないようにするために、連結中は鉤部を閉じた状態にすることができる連結具が用いられている。
【０００３】
例えば、図３は、犬の散歩用の引き綱を首輪に繋いだ状態を示す図である。引き綱５１の先端部分には、Ｃ字状の鉤部１１が形成された連結具５０が取り付けられており、首輪５２に取り付けられたリング５３に対して鉤部１１が着脱できるようにしてある（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
図４は、この連結具５０の構造を示す斜視図である。連結具５０は、Ｃ字状の鉤部１１とこれに続く軸部１２とが一体形成されたフック部材１３と、引き綱５１が係止される連結リング１４とからなる。フック部材１３の軸部１２には、鉤部１１とは反対側の軸端において、大径部１５，１６に挟まれた小径部１７が形成してある。一方、連結リング１４には貫通孔１４ａが形成してある。そして小径部１７が貫通孔１４ａ内に嵌められるとともに、大径部１５，１６が貫通孔１４ａを両側から挟むようにしてあり、これにより連結リング１４が軸部１２（フック部材１３）に対し、回転自在に取り付けてある。
【０００５】
軸部１２には、軸方向に沿って、鉤部１１に近い先端面１２ａに開口２１を有する有底の穴２２が形成してある。また軸部１２には開口２１から軸方向に沿ってガイド溝２３が形成してある。さらに穴２２の内部にはコイルバネ２４と軸方向に沿って移動可能なスライドバー２５とが挿入してあり、スライドバー２５がコイルバネ２４により付勢されることで、鉤部１１の先端面１１ａにスライドバー２５の先端が当接するようにしてある。
スライドバー２５には凸状の把持部２６が一体に形成してあり、把持部２６はガイド溝２３から穴２２の外側に突出するように取り付けてある。
【０００６】
この連結具５０では、コイルバネ２４の付勢力に抗して、把持部２６を一時的に接続リング１４側にスライドさせることにより、スライドバー２５の先端面２５ａと鉤部１１の先端面１１ａとが分離され、これらの間に間隙が形成される。
したがって、間隙が形成された状態で、首輪５２（図３）のリング５３を鉤部１１に引掛けることにより、リング５３と鉤部１１（フック部材１３）とを連結することができる。その後、再びスライドバー２５の先端面２５ａを鉤部１１の先端面１１ａに当接させ、鉤部１１がスライドバー２５で閉じられた状態で使用する。
【０００７】
鉤部が形成された連結具は、鞄等においても広く使用されている（例えば特許文献２参照）。図５は、ショルダバックの肩掛け用のベルトに使用された連結具６０を示す図である。この連結具６０は、ナス環６１と、ベルト６２が係止される連結リング６３とからなる。
連結リング６３には貫通孔６３ａが形成してある。一方、ナス環６１の基端には、大径部６４，６５に挟まれた小径部６６が形成してある。そして小径部６６が貫通孔６３ａ内に嵌められるとともに、大径部６４，６５が貫通孔６３ａを両側から挟むようにしてあり、これにより連結リング６３がナス環６１（フック部材）に対し、回転自在に取り付けてある。
【０００８】
ナス環６１は、開口部６７を有するナス環本体６１ａと、弾性部材で形成され開口部６７を閉じるように、ナス環本体６１ａの先端６１ｂに対し付勢するように取り付けられる係止片６８とを備えている。
この連結具６０では、付勢力に抗して係止片６８を押圧することにより、係止片６８とナス環本体６１ａの先端６１ｂとが分離し、これらの間に間隙が形成される。したがって、間隙が形成された状態で、ショルダバッグ６９の係止リング７０を引掛けることで、リング７０とナス環６１（フック部材）とを連結することができる。その後は、ナス環本体６１ａが係止片６８により閉じられた状態で使用する。
【０００９】
上述した従来の連結具では、いずれも、他の部材と連結中はスライドバーや係止片等が作用して鉤部（ナス環）が閉じられるようにしてある。これらが正常に作動している限りは、安全に連結状態を保つことができる。
しかしながら、スライドバーや係止片を備えた連結具を使用した場合でも、誤って連結が解除されてしまうことがあった。
【００１０】
例えば、図３、図４で説明したような犬の散歩用の引き綱に用いられている連結具５０では、犬が動き回り、首輪のリング５３が把持部２６を押すような状態になることがある。そのような状態で、犬が引き続き不規則に動くと、何かの拍子に、スライドバー２５が移動して間隙が形成され、リング５３が外れてしまうことがあった。
同様の現象は、ショルダバッグ等の鞄に設けられた連結具（ナス環等）においても発生することがありえた。
【００１１】
不意に鉤部が開放され連結状態が外れてしまう不具合が発生しにくい構造の連結具として、図４のガイド溝から分岐するロック溝を設けて把持部をロック溝に入れることにより、スライドバーの先端面と鉤部の先端面とが当接した状態でスライドバーの軸方向への移動ができないようにロックがかかるようにした連結具が提案されている(特許文献３参照)。
【００１２】
図６は、ロック溝を設けた連結具を示す図であり、図３、図４で説明した内容と同じ部分については同符号を付すことにより、説明の一部を省略する。この連結具７０では、ガイド溝２３から分岐して、軸部１２の軸方向に垂直な方向の横溝３２、および、横溝３２から軸部１２の先端側１２ａに向けて直角に屈曲する縦溝３３からなるＬ字状のロック溝３１が形成される。横溝３２が形成される位置は、コイルバネ２４に抗してスライドバー２５を軸方向にスライドさせて、スライドバー２５が鉤部１１から離れたときに把持部２６がくる位置となるようにしてある。これにより、一旦スライドバー２５をスライドさせなければ横溝３２に入れないようにすることで、把持部２６が突発的に横溝３２に入り込まないようにしてある。
【００１３】
連結具７０は、図６（ａ）に示した閉じた状態から図６（ｂ）に示した半開き状態にして、把持部２６をロック溝３１の横溝３２から縦溝３３まで移動させる。図６（ｃ）に示すように、把持部２６が縦溝３３に入った状態で、スライドバー２５の先端面２５ａが鉤部１１の先端面１１ａに当接し、ロック状態となる。ロック状態では、把持部２６が縦溝３３内で移動が制限される結果、半開き状態以上には開かないようになっている。
【００１４】
連結状態を外れにくくした構造の他の連結具として、図６で示したロック溝の代わりに、スライドバーが閉じた状態で、ガイド溝の左右横に設けた段差溝に把持部が入り込んでロックがかかるようにした連結具が提案されている（特許文献４参照）。
【００１５】
図７は段差溝を設けた連結具８０を示す図であり、図３、図４で説明した内容と同じ部分については同符号を付すことにより、説明の一部を省略する。
連結具８０は、付勢部材２４によってスライドバー２５の先端面２５ａが鉤部１１の先端面１１ａに当接している状態のときの把持部２６の位置の左右に、段差溝６１，６２を設けるようにしてある。段差溝６１と段差溝６２とは、ガイド溝２３を挟んで反対側に形成され、スライドバー２５が回転したときに把持部２６が段差溝６１、段差溝６２のいずれかに入ることになる。連結具８０では、スライドバー２５が閉じた状態のときは、把持部２６の位置は、ガイド溝２３の線上の位置で中立状態（すなわち不安定な状態）になっているのではなく、段差溝６１、または、段差溝６２のいずれかに入り、段差溝６１、段差溝６２の側壁に当った状態（安定な状態）で入っている。
【００１６】
したがって、スライドバー２５が閉じた状態で、把持部２６が軸方向後方（連結リング１４側）に押されたときにも、把持部２６が段差溝６１、または、段差溝６２の後方の壁に当るので、軸方向に沿った後方への移動が制限され、誤って連結状態が解除されてしまう危険性を減らすことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１７】
【特許文献１】特開２００６−１４１２０５号公報
【特許文献２】特開平１１−２３５２２３号公報
【特許文献３】特開２００９−０７２０８０号公報
【特許文献４】国際公開ＷＯ２００９／０３７７９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
前記特許文献３に記載するようなロック溝を設けた構成をとることにより、あるいは、前記特許文献４に記載するような段差溝を設けた構成をとることにより、不意に鉤部が開放され連結状態が外れてしまう不具合を防ぐことができる。
【００１９】
しかしながら、ロック溝を設けた構造の連結具を製造するには、ガイド溝２３からＬ字型に分岐するロック溝３１（縦溝３２と横溝３２）を加工する必要があり、加工に手間を要する。
一方、スライドバー２５が閉じた状態で、把持部２６が入り込む段差溝６１，６２を設ける構成は、ガイド溝２３に沿って浅い段差溝６１，６２を形成するだけであり、加工については比較的容易である。
しかしながら、スライドバー２５を引いて鉤部１１を解放状態にする場合、鉤部１１の先端面１１ａにスライドバー２５を当接させた状態から、把持部２６をガイド溝２３に沿って後方に引こうとすると、段差溝６１，６２で挟まれたガイド溝２３の位置では、把持部２６が段差溝６１，６２に入り込まないように中立状態を維持しつつ引くことが必要になる。このときの動作は、親指で把持部２６を微調整しながら引くことになるが、把持部２６が少しでも左右いずれかに偏ると、段差溝６１，６２に入ってしまって後方に引くことができなくなる。このときの微調整はかなり気を使うことになり、使用者に煩わしさを与えることとなっていた。
【００２０】
そこで、本発明は、不意に鉤部が開放され連結状態が外れてしまう不具合が発生しにくい構造であり、しかも開放状態にするときの操作が簡単に行うことができる連結具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
上記目的を達成するためになされた本発明の接続具は、図１を参照しつつ説明すると、鉤部１１と軸部１２とが一体に形成されるとともに鉤部１１の先端面１１ａが軸部１２の先端面１２ａに対向するように形成されたフック部材１３と、軸部１２の先端面１２ａから軸方向に沿って形成された穴２２に内蔵される付勢部材２４と、付勢部材２４により穴２２から一部が押し出されることにより先端が鉤部１１の先端面１１ａに当接するスライドバー２５とを備え、さらに、軸部１２の先端面１２ａから穴２２に沿ってガイド溝２３が形成され、スライドバー２５の側面に把持部２６が形成され、把持部２６をガイド溝２３の外側に突出させた状態でガイド溝２３に沿ってスライドさせることによりスライドバー２５の先端面２５ａと鉤部１１の先端面１１ａとの間に間隙が形成される連結具であって、以下の特徴を有する。
すなわち、スライドバー２５が鉤部１１の先端面１１ａに当接した状態から離れて半開き状態になったときに把持部２６が出入り自在な段差溝６１，６２がガイド溝２３の左右両側に形成され、かつ、段差溝２３はスライドバー２５が鉤部１１の先端面１１ａに当接している状態のときには把持部２６が段差溝６１，６２に入らないように、ガイド溝２３に対する段差溝の形成される位置が定められている。
【００２２】
ここで、鉤部１１の形状は、Ｃ字状やナス環状が好ましいが、連結対象物に取り付けられたリング等に対して連結できる形状であれば、他の形状であってもよい。
付勢部材２４はコイルバネが好ましいが、スライドバー２５に付勢力を与えることができれば特に限定されない。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、スライドバー２５が鉤部１１の先端面１１ａに当接した状態のときは、把持部２６はガイド溝２３に案内された状態になっているので、その位置から把持部２６をまっすぐに後方に引くことができ、段差溝６１，６２の影響を受けることなく、スライドバー２５を後方に移動することができ、その結果、スライドバー２５を簡単に開放状態にすることができる。
一方、スライドバー２５が鉤部１１の先端面１１ａに当接し、把持部２６がガイド溝２３に入っている状態で、何かの拍子に、把持部２６が軸方向に沿って押された場合は、通常は把持部２６が軸方向だけではなく横方向にも押されるので、把持部２６が段差溝６１，６２のいずれかに入り、軸方向の移動を制限することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態である連結具の構造を示す斜視図。
【図２】図１の連結具を上から見た図。
【図３】従来からの連結具を用いた散歩用引き綱の使用状態を示す図。
【図４】従来からの連結具の構造を示す斜視図。
【図５】従来からの他の連結具の構造を示す斜視図。
【図６】従来からの他の連結具の構造を示す斜視図。
【図７】従来からの他の連結具の構造を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施形態について図面を用いて説明する。なお、本発明は、以下に説明するような実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の態様が含まれることはいうまでもない。
【００２６】
（実施形態１）
図１は、本発明の実施形態を示す連結具１の斜視図であり、図２は連結具１を上から見た図である。図１（ａ）および図２（ａ）は通常状態、図１（ｂ）および図２（ｂ）はロック状態へ移行可能な状態、図１（ｃ）および図２（ｃ）は開放状態を示す。ここでは犬等の散歩用の引き綱に用いる連結具を例に説明を行うが、引き綱および連結リングの形状を変更すれば、ショルダバッグ等の鞄用の連結具としても、そのまま利用することができる。
【００２７】
連結具１は、Ｃ字状の鉤部１１および軸部１２が一体形成されたフック部材１３と、引き綱５１が繋がれる連結リング１４とからなる。フック部材１３および連結リング１４は鉄等の金属材料で形成される。あるいは、アルミ等のダイキャストや樹脂で形成するようにしてもよい。軸部１２には、鉤部１１とは反対側の軸端において、大径部１５，１６に挟まれた小径部１７が形成してある。一方、連結リング１４には貫通孔１４ａが形成してある。そして小径部１７が貫通孔１４ａ内に嵌められるとともに、大径部１５，１６が貫通孔１４ａを両側から挟むようにしてあり、これにより連結リング１４が軸部１２（フック部材１３）に対し、回転自在に取り付けてある。
【００２８】
軸部１２には、軸方向に沿って、鉤部１１に近い先端面１２ａに開口２１を有する有底の穴２２が形成してある。また軸部１２には開口２１から軸方向に沿って線状のガイド溝２３が形成してある。さらに穴２２の内部にはコイルバネ２４と、軸方向に沿って移動可能な棒状のスライドバー２５とが挿入してあり、スライドバー２５がコイルバネ２４により付勢されることで、鉤部１１の先端面１１ａにスライドバー２５の先端面２５ａが当接するようにしてある。
スライドバー２５は、側面に凸状の把持部２６が形成してあり、把持部２６はガイド溝２３から穴２２の外側に突出するように取り付けてある。
【００２９】
なお、スライドバー２５を穴２２に挿入する時点では、鉤部１１の先端面１１ａが軸部１２の先端面１２ａに対向する位置から外れた位置にくるようにしておき、スライドバーを挿入した後から、鉤部１１の先端面１１ａと軸部１２の先端面１２ａとが対向するように鉤部１１を変形するようにしている。
【００３０】
また、ガイド溝２３の左右には、段差溝６１，６２がガイド溝２３を挟んで対称に形成してある。段差溝６１，６２は、鉤部１１の先端面１１ａに近い側の端部には傾斜面６３，６４が形成され、鉤部１１の先端面１１ａから遠い側の端部には直角面６５，６６が形成されている。したがって、把持部２６が段差溝６１，６２に入り込んだとき、後方（連結リング１４側）に移動しようとしても直角面６５，６６に当接して移動が制限されるが、前方（鉤部１１の先端面１１ａ側）に移動しようとするときはそのままガイド溝２３に案内されることになる。
【００３１】
段差溝６１，６２を形成する軸方向の位置は、スライドバー２５の先端が軸部１１の先端面１１ａに当接している状態のときに、把持部２６がガイド溝２３から段差溝６１，６２に入れないように、傾斜面６３，６４の位置が調整されている。
具体的には、スライドバー２５の先端が、先端面１１ａから０．５ｍｍ程度以上離隔したときに、把持部２６が段差溝６１，６２に入り込めるように、傾斜面６３，６４が形成してある。
【００３２】
また、把持部２６が段差溝６１，６２に入った状態で、スライドバー２５の先端面２５ａと鉤部１１の先端面１１ａとの間隙が大きく開かないように、直角面６５，６６の位置が調整されている。具体的には、鉤部１１を引っ掛けるリング等の太さに応じて、間隙が０．５ｍｍ〜５ｍｍ程度にしてあり、把持部２６が段差溝６１，６２に入り込んで直角面６５，６６に当接した状態（半開き状態）で、リング等が外れない程度の間隙になるようにしてある。
【００３３】
次に、連結具１を使用する際の動作について説明する。連結具１は、操作していないときに、図１（ａ）、図２（ａ）に示した通常状態になっている。
このとき、把持部２６はガイド溝２３に案内された状態にあり、段差溝６１，６２の影響を受けない位置にある。したがって、把持部２６を親指でそのまままっすぐに後方（連結リング１４側）にスライドさせるだけで、図１（ｃ）、図２（ｃ）に示すように鉤部１１を開放状態にすることができる。そして、開放状態のときにリング等を鉤部１１に係合させる。
【００３４】
続いて、把持部２６を親指から離すと、コイルバネ２４による付勢力で、スライドバー２５の先端が鉤部１１の先端面１１ａに当接する位置に戻る。このとき、把持部２６を回転する力が働くと、把持部２６が段差溝６１，６２に入ることになるが、たとえ入ったとしても、傾斜面６３，６４によって把持部２６がガイド溝２３に戻るように案内されるので、段差溝６１，６２によってロックされることなく、通常状態に戻ることができる。
【００３５】
次に、通常状態で使用中に、非人為的な力が働いて把持部２６が後方に引かれた状態について説明する。一般に、不意に人為的な力以外の外力が働くときは、後方に向かう力とともに、把持部２６を回転させる力が伴う。そのため、非人為的な力が働くと、把持部２６は、左右いずれかの段差溝６１，６２に入り込むようになる。
把持部２６が段差溝６１，６２に入った状態でさらに後方に向いた力が加わると、把持部２６は直角面６５，６６に当接することとなり、それ以上、把持部２６が後方に引かれないようになる。このとき、スライドバー２５と先端面１１ａの間は半開き状態になるが、リング等の太さに合わせて間隙の大きさが最大でもリング等の太さ以下に制限してあるので、リング等が外れることはない。
【００３６】
そして、後方に向いた力が消失すると、コイルバネ２４の付勢力によってスライドバー２５の先端が鉤部１１の先端面１１ａに当接する位置に戻る。把持部２６を回転する力が働くと、把持部２６が段差溝６１，６２に入ることになるが、たとえ入ったとしても、傾斜面６３，６４によって把持部２６がガイド溝２３に戻るように案内されるので、段差溝６１，６２によってロックされることなく、通常状態に戻ることができる。
【００３７】
このように、段差溝６１，６２とガイド溝２３との位置関係を調整することによって、不意にスライドバー２５が開放状態になることを防止するとともに、スライドバー２５を開放状態にしたいときは、開放のための操作を容易に行えるようにすることができる。
そして、段差溝６１，６２はガイド溝２３に沿って浅い溝を形成すだけでよいので加工も容易であり、それでいて不意に力がかかったときでも、確実にロックをかけることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
以上説明したように、本発明に係る連結具は、使用時に鉤部を閉じた状態にして用いる連結具として利用することができる。
【符号の説明】
【００３９】
１ 連結具
１１ 鉤部
１２ 軸部
１３ フック部材
１４ 連結リング
２２ 穴
２３ ガイド溝
２４ コイルバネ
２５ スライドバー
２６ 把持部
６１ 段差溝（右）
６２ 段差溝（左）
６３ 傾斜面（右）
６４ 傾斜面（左）
６５ 直角面（右）
６６ 直角面（左）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
鉤部(11)と軸部(12)とが一体に形成されるとともに鉤部(11)の先端面(11a)が軸部(12)の先端面(12a)に対向するように形成されたフック部材(13)と、
軸部(12)の先端面(12a)から軸方向に沿って形成された穴(22)に内蔵される付勢部材(24)と、
前記付勢部材(24)により穴(22)から一部が押し出されることにより先端が鉤部(11)の先端面(11a)に当接するスライドバー(25)とを備え、
さらに、前記軸部(12)の先端面(12a)から前記穴(22)に沿ってガイド溝(23)が形成され、
前記スライドバー(25)の側面に把持部(26)が形成され、
前記把持部(26)を前記ガイド溝(23)の外側に突出させた状態でガイド溝(23)に沿ってスライドさせることによりスライドバー(25)の先端面(25a)と鉤部(11)の先端面(11a)との間に間隙が形成される連結具であって、
スライドバー(25)が鉤部(11)の先端面(11a)に当接した状態から離れて半開き状態になったときに把持部(26)が出入り自在な段差溝(61，62)が前記ガイド溝(23)の左右両側に形成され、
前記スライドバー(25)が鉤部(11)の先端面(11a)に当接している状態のときには把持部(26)が段差溝(61，62)に入らないように前記ガイド溝(23)に対する前記段差溝の形成される位置が定められ、
前記スライドバー(25)が鉤部(11)の先端面(11a)に当接している状態からスライドバー(25)が段差溝に入り込むまでの長さが０．５ｍｍよりも大きいことを特徴とする連結具。
【請求項２】
把持部(26)が段差溝(61，62)に入った状態で、スライドバー(25)の先端面(25a)と鉤部(11)の先端面(11a)との間に形成される間隙の最大長さが０．５ｍｍ〜５ｍｍである請求項１に記載の連結具。
【請求項１】
鉤部(11)と軸部(12)とが一体に形成されるとともに鉤部(11)の先端面(11a)が軸部(12)の先端面(12a)に対向するように形成されたフック部材(13)と、
軸部(12)の先端面(12a)から軸方向に沿って形成された穴(22)に内蔵される付勢部材(24)と、
前記付勢部材(24)により穴(22)から一部が押し出されることにより先端が鉤部(11)の先端面(11a)に当接するスライドバー(25)とを備え、
さらに、前記軸部(12)の先端面(12a)から前記穴(22)に沿ってガイド溝(23)が形成され、
前記スライドバー(25)の側面に把持部(26)が形成され、
前記把持部(26)を前記ガイド溝(23)の外側に突出させた状態でガイド溝(23)に沿ってスライドさせることによりスライドバー(25)の先端面(25a)と鉤部(11)の先端面(11a)との間に間隙が形成される連結具であって、
スライドバー(25)が鉤部(11)の先端面(11a)に当接した状態から離れて半開き状態になったときに把持部(26)が出入り自在な段差溝(61，62)が前記ガイド溝(23)の左右両側に形成され、
前記スライドバー(25)が鉤部(11)の先端面(11a)に当接している状態のときには把持部(26)が段差溝(61，62)に入らないように前記ガイド溝(23)に対する前記段差溝の形成される位置が定められ、
前記スライドバー(25)が鉤部(11)の先端面(11a)に当接している状態からスライドバー(25)が段差溝に入り込むまでの長さが０．５ｍｍよりも大きいことを特徴とする連結具。
【請求項２】
把持部(26)が段差溝(61，62)に入った状態で、スライドバー(25)の先端面(25a)と鉤部(11)の先端面(11a)との間に形成される間隙の最大長さが０．５ｍｍ〜５ｍｍである請求項１に記載の連結具。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１１−１７９６０１（Ｐ２０１１−１７９６０１Ａ）
【公開日】平成２３年９月１５日（２０１１．９．１５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−４４８８２（Ｐ２０１０−４４８８２）
【出願日】平成２２年３月２日（２０１０．３．２）
【出願人】（５９３０６３９１０）
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年９月１５日（２０１１．９．１５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年３月２日（２０１０．３．２）
【出願人】（５９３０６３９１０）
【Ｆターム（参考）】
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