遊技機用リール
【課題】 遊技機用リールのリール枠と図柄テープのリサイクル化を図る。
【解決手段】 図柄テープ（８１）の一端に設けた係止孔（８３，８３）に、リール枠（５１）に設けた係止ピン（６５ａ，６５ａ）を挿入して図柄テープとリール枠との間の位置決めを可能とする。リール枠に巻き付けた図柄テープの両側を複数の押え片（７１，７２）によって押え、図柄テープの終端裏面を粘着層（８４）によって表面に接着する。粘着層は剥離可能であり、リール枠との関係を持たないので、図柄テープを引き剥がした後にリール枠に粘着層の一部が残ることはない。したがって、図柄テープもリール枠も直ちにリサイクル化することができる。
【解決手段】 図柄テープ（８１）の一端に設けた係止孔（８３，８３）に、リール枠（５１）に設けた係止ピン（６５ａ，６５ａ）を挿入して図柄テープとリール枠との間の位置決めを可能とする。リール枠に巻き付けた図柄テープの両側を複数の押え片（７１，７２）によって押え、図柄テープの終端裏面を粘着層（８４）によって表面に接着する。粘着層は剥離可能であり、リール枠との関係を持たないので、図柄テープを引き剥がした後にリール枠に粘着層の一部が残ることはない。したがって、図柄テープもリール枠も直ちにリサイクル化することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、スロットマシン、パチスロ、パロット(登録商標)とも呼ばれるパチンコ機とスロットマシンを組み合わせたような遊技機、パチンコ機等の遊技機に用いる遊技機用リールに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、スロットマシンやパチンコ機等の遊技機においては、図柄を表示するための手段として、予め複数種類の図柄が描かれた円柱状のリール（回胴／ドラム）が利用されている。一般的な遊技機には、このようなリールがたとえば３個設けてあり、各リールは、遊技者の遊技操作に応じて縦方向に回転するように取り付けてある。スロットマシン等の遊技機においては、たとえば、所定の遊技内容が始まると同時に各リールの回転が始まるようになっており、また、リールの回転開始から所定時間経過すると、各リールが順番に所定の図柄位置において停止するようになっている。そして、すべてのリールが停止すると、その時点で遊技者方向を臨む図柄の組合せによって、当選・落選（あるいは、役の成立・非成立）が判断されるようになっている。
【０００３】
上記リールは、支持体であるリール枠と、リール枠外周に取り付けられる帯状の図柄テープにより概ね構成されている。図柄テープには、複数の図柄が設けられている。図柄テープをリール枠に取り付ける方法として、両面接着テープを用いるもの（特許文献１参照）、接着剤を用いるもの（特許文献２参照）、図柄テープに設けた孔にピンを挿入して止めるもの（特許文献３参照）、さらに、リール枠に設けた保持片により保持するもの（特許文献４参照）が提案されている。
【特許文献１】特開２００２−０６５９４０号（段落００３１、図６参照）
【特許文献２】特開２００３−０１７９４５号（段落００１２、図１参照）
【特許文献３】特開２００２−１５９６１８号（段落００４８、図３参照）
【特許文献４】特許２９３９０８９号公報（段落０００８〜００１２、図１及び２参照）
【０００４】
一方において、遊技機の分野においては、コストダウン、省資源化、さらに環境保全等のために各部材のリサイクルが強く求められている。上記したリールも、その例外ではない。図柄テープの図柄は、遊技機の機種により異なるとともに流行性（一過性）があるため一般的にリサイクルに馴染みづらいが、リール枠は外部から見えるものではないためリサイクルの対象となり得る。リサイクルするためには、取り付けてある図柄テープをリール枠から取り外す必要がある。
【０００５】
ところが、前述した取付方法のうち、両面接着テープ（特許文献１）及び接着剤（特許文献２）を用いたものである場合、これらは、そもそも剥がすことを前提とするものではないため、剥がし作業がたいへん面倒である。図柄テープの剥がし作業は、片手でリール枠を押え他の手で図柄テープの一端を持って引くことになる。このとき、両面接着テープや接着剤の粘着力が強ければ強いほど図柄テープを強く引き剥がす必要がある。ところが、あまり強く引くとリール枠が変形したり破損したりしてしまう恐れがある。さらに、剥がしたときに両面接着テープや接着剤が完全に剥がれず、部分的にリール枠上に残ってしまうこともある。残ってしまった両面接着テープや接着剤をリール枠から取り去る作業は、これもまた面倒である。
【０００６】
他方、リール枠に図柄テープを取り付ける際に、位置ずれさせてしまったり、誤った図柄テープを貼りつけてしまったりすることがある。このようなときに、図柄テープを簡単にリール枠から取り外せるのであれば問題はないが、上述したように種々の問題がある。これに加え、単なる位置ずれや誤った貼り付けの対象となっただけの図柄テープは、それ自身がリサイクルの対象となるべきものであり、したがって、剥がした後に再利用可能な状態にあるべきものである。ところが、図柄テープは、一般に、ポリカーボネートのような伸縮性のある合成樹脂によって作られているため、引き剥がしのために加えた力によって簡単に変形してしまう。このため、両面接着テープや接着剤によって貼り付けられた図柄テープは、そのほとんどがリサイクルできない。このように、両面接着テープや接着剤を用いた取付方法では、その剥がし作業がたいへん面倒であり時にはリール枠の変形を招く恐れがあること、さらに、図柄テープのリサイクルをほぼ不可能なものにすること、に問題点がある。
【０００７】
次は、図柄テープに設けた孔にピンを挿入して止める方法（特許文献３）について述べる。この方法によれば、図柄テープ両側において長さ方向に所定間隔を介して形成された孔群のそれぞれにリール枠から起立するピン群のそれぞれが挿入され、各孔と各ピンとの係合により図柄テープがリール枠に取り付けられるようになっている。図柄テープの着脱は各孔と各ピンとの係合と係合解除とによって行うことになり、したがって、前述したような両面接着テープや接着剤が有する問題点は生じない。しかし、前述したように、図柄テープは、伸縮性のある合成樹脂によって作られているため、所定間隔を介しているとはいえ多数の孔が存在することにより、その孔を起点とする寸法変化が生じやすい。
【０００８】
最後に、リール枠に設けた保持片により保持するもの（特許文献４）について検討する。保持片は、内側保持片と外側保持片とが対をなして構成され、リール枠の厚み方向に突き出している。図柄テープは、その端部が両面接着テープによって環状に形成され、環状に形成された図柄テープを幅方向から挿入することによって、内側保持片と外側保持片との間に受け入れ保持されるようになっている。この方法によれば、図柄テープの着脱は容易であろうが、リール枠に対する図柄テープの位置決めに難点がある。つまり、図柄テープが環状に形成されているため、リール枠に対する位置を定める起点となるものが存在しない。したがって、位置決めはリールを組み立てる者の感に頼らざるを得ない。正確な位置決めのためには、何らかの基準が必要である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
前述した従来の技術に鑑み、本発明の目的は次の点にある。すなわち、図柄テープの着脱が容易であって伸縮が少ないためリサイクルに馴染み、かつ、リール枠に対する図柄テープの位置決めを確実に行うことができる遊技機用リールを提供することが、本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するために本発明は、次の構成を備えている。なお、何れかの請求項に係る発明の説明に当たって行う用語の定義等は、その性質上可能な範囲において他の請求項に係る発明にも適用されるものとする。
【００１１】
（請求項１記載の発明の特徴）
請求項１記載の発明に係る遊技機に用いる遊技機用リール（以下、適宜「請求項１のリール」という）は、長さ方向一端の幅方向少なくとも両側を貫通する係止孔と、目視可能に設けられた図柄群と、を有する帯状の図柄テープと、当該図柄テープを巻き付け可能な環状外周部を有するリール枠と、を含んで構成してある。当該図柄テープは、当該リール枠に巻き付けた際に、当該一端部表面と当該他端部裏面とを剥離可能な接着層によって接着可能に構成してある。また、当該環状外周部は当該図柄テープを巻き付けるための巻き付け部（巻き付け面）と、当該巻き付け部から起立する当該一対の係止孔に各々挿入可能な一対の係止ピンと、当該巻き付け部両側から放射方向に起立する一対の環状ガイド壁と、当該環状ガイド壁の各々から巻き付けた図柄テープの表面に沿って突出する各々少なくとも１個の押え片と、を含めて構成してある。さらに、当該押え片と当該巻き付け部との間に当該図柄テープの両側を差し込み抜き取り可能に構成してある。
【００１２】
請求項１のリールは、リール枠に図柄テープを巻き付けることによって完成する。具体的には、図柄テープはリール枠の巻き付け部上に巻き付けられる。図柄テープの巻き付けは、リール枠の各係止ピンを図柄テープの各係止孔に貫通させ、その状態のまま他端部を持って係止ピンに負荷を加えながら、つまり、各係止ピンと各係止孔との係合を保持しながら行う。同時に、図柄テープを各押え片と巻き付け部との間に差し込みながら行う。リール枠の外周を一巻きすると図柄テープの他端部は両係止孔（両係止ピン）を被覆する。つまり、一端部側と他端部側とが、その一部又は全部が重なり合う。重なり合ったとき、粘着層が、図柄テープ他端部の裏面と、その裏面に対応する図柄テープ表面とを接着する。各押え片は、巻き付け部との間に差し込まれた図柄テープを押えて、その脱落を防止する。図柄テープの幅方向へのズレは、両環状ガイド壁が、そのガイド作用により防止する。図柄テープを剥がすときは、粘着層の粘着力に抗しながら他端部を一端部から引き剥がす。粘着層は図柄テープの一部にしか設けられていないので、引き剥がしに、大きな力は要らない。したがって、引き剥がしが容易であり、引き剥がしによる図柄テープの変形はほとんどない。引き剥がした後は、巻き付けと逆手順で図柄テープを巻き付け部から取り外す。巻き付け部には粘着層が設けられてないため、簡単に取り外すことができるし、取り外した後に粘着層が残っていることがない。したがって、取り外した後のリール枠は、そのままリサイクル（再利用）することができる。
【００１３】
（請求項２記載の発明の特徴）
請求項２記載の発明に係る遊技機用リール（以下、適宜「請求項２のリール」という）は、請求項１のリールの基本的構成に加え、前記押え片のうち少なくとも１個が、前記環状ガイド壁に片持ち支持された弾性部材により構成してある。
【００１４】
請求項２のリールによれば、請求項１のリールの作用効果に加え、弾性を利用すれば、先端部を巻き付け部から離れる方向に弾性復帰可能に撓ませる（反返らせる）ことができる。この撓みが、少なくとも先端部と巻き付け部との間の間隔を広げて図柄テープの差し込み抜き取りを容易にする。差し込み抜き取りが容易であるため、差し込み抜き取りの際に図柄テープの、特に幅方向両側に過剰な負担を掛けないで済む。これが、図柄テープの変形抑制に貢献する。
【００１５】
（請求項３記載の発明の特徴）
請求項３記載の発明に係る遊技機用リール（以下、適宜「請求項３のリール」という）は、請求項１又は２のリールの基本的構成に加え、複数の押え片が、前記環状ガイド壁の各々の円周方向に所定間隔を隔てて配してある。
【００１６】
請求項３のリールによれば、請求項１又は２のリールの作用効果に加え、図柄テープを幅方向両側の複数の押え片によって押えるので、押えをより確実なものにすることができる。
【００１７】
（請求項４記載の発明の特徴）
請求項４記載の発明に係る遊技機用リール（以下、適宜「請求項４のリール」という）は、請求項１乃至３何れかのリールの基本的構成に加え、前記環状ガイド壁の各々が、複数の押え片を有し、当該環状ガイド壁のうち一方の環状ガイド壁が有する複数の押え片と他方の環状ガイド壁が有する複数の押え片とを、当該環状ガイド壁の円周方向に千鳥状に配してある。すなわち、請求項１又は２のリールは、各環状ガイド壁が１個の押え片しか有しない場合も含まれるが、請求項３のリールは常に複数の押え片を有していて、それらが、一方の環状ガイド壁と他方の環状ガイド壁との間において、互い違いに（ジグザグに）配してある。
【００１８】
請求項４のリールによれば、請求項１乃至３何れかのリールの作用効果に加え、一方の環状ガイド壁が有する複数の押え片と他方のガイド壁が有する複数の押え片とを千鳥状に配してあるので、一方の押え片と他方の押え片との間隔が両者対向関係にある場合に比べて広い。広い分だけ図柄テープの着脱が容易である。
【００１９】
（請求項５記載の発明の特徴）
請求項５記載の発明に係る遊技機用リール（以下、適宜「請求項５のリール」という）は、請求項１乃至４何れかのリールの基本的構成に加え、前記リール枠が、駆動構造によって駆動方向に回転可能に構成してあり、前記図柄テープが、前記係止孔を起点として当該駆動方向とは逆方向に当該リール枠に巻き付けてある。すなわち、リール枠の回転方向と図柄テープの巻き付け方向が逆になっている。
【００２０】
請求項５のリールによれば、請求項１乃至４何れかのリールの作用効果に加え、リール（リール枠）の回転停止のときに、図柄テープへの負担を軽くすることができる。回転停止のときに図柄テープが受ける負担は、図柄テープの各係止孔の周縁がそれらを貫通する各係止ピンから受けるものが最も大きい。つまり、リール枠と図柄テープとは一体化させてないため、リール枠を停止させようとするときに、図柄テープの持つ慣性により係止孔周縁に負担が掛かりやすい。係止孔から図柄テープの長さ方向長さを観察すると、一端側先端までの長さは他端側先端までの長さに比べて遥かに短い。短い方が当然に変形しやすい。したがって、仮に、回転方向（駆動方向）と巻き付け方向を一致させたとすると、変形しやすい方に慣性による負担が掛かることになる。変形防止のためには、変形しづらい方に負担を掛けるべきである。そこで、駆動方向とは逆方向に図柄テープを巻き付けて、巻き付け先の方向に慣性による負担を負わせることによって図柄テープの変形を可及的に抑制してある。なお、回転始動の際にも慣性により図柄テープに負担がかかるが、一般に回転始動の際の負担は回転停止の際の負担よりも小さい。よって、回転停止の際の負担に着目してリールの駆動方向とは逆方向に巻き付けることとした。
【発明の効果】
【００２１】
本発明に係る遊技機用リールよれば、図柄テープの着脱が容易であって伸縮が少ないためリサイクルに馴染み、かつ、リール枠に対する図柄テープの位置決めを確実に行うことができる。リサイクル可能とすることによって、コストダウン、省資源化、さらに環境保全等の要求に応えることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
各図を参照しながら、本発明の実施の形態について説明する。図１は、遊技機の一例であるスロットマシンの正面図である。図２は、リールの斜視図である。図３は、リール枠の斜視図である。図４は、リールの分解斜視図である。図５は、リール枠の部分拡大図及びＡ−Ａ断面図である。図６は、図５に示すリール枠のＢ―Ｂ断面図である。図７は、図柄テープの平面図である。図８は、図５に示すリール枠のＣ−Ｃ断面の拡大図である。
【００２３】
（遊技機の外観構造）
図１を参照しながら、遊技機の代表例であるスロットマシンの概略構造について説明する。スロットマシン１は筐体３と、筐体３の前面を開閉するフロントドア５とを備えている。フロントドア５は、その上段に装飾フレーム７を、中段に操作パネル９を、下段に装飾パネル１１を、それぞれ有し、さらに、最下段には遊技者方向に突き出る受け皿１３と、多数の小孔群１５，１５と、を有している。小孔群１５，１５は、フロントドア５の背面に設けてある１対のスピーカー（図示を省略）の音声を外部に流すためのものである。装飾フレーム７には、透明ガラス２１をはめ込んであり、透明ガラス２１の背面側には仕切板２３を設けてある。仕切板２３の背面側には、同じ構造を備える３個のリール５０，・・を配してある。
【００２４】
図１に示すように、操作パネル９には、１枚用ベットスイッチ４１、２枚用ベットスイッチ４２、マックスベットスイッチ４３、キャンセルスイッチ４４、スタートレバー４５、ストップスイッチ４７ａ，４７ｂ，４７ｃ、メダル投入口４９を設けてある。１枚用ベットスイッチ４１はベット用に貯留してあるメダルから１枚分だけベットするときに操作するスイッチであり、２枚用ベットスイッチ４２は同じく２枚をベットするときに操作するスイッチである。マックスベットスイッチ４３は、その遊技状態において最多枚数のメダルを貯留してあるメダルから投入するためのスイッチである。キャンセルスイッチ４４は、ベット用に貯留してあるメダルを清算するときに押すスイッチであり、これを操作すると貯留した枚数に相当する枚数のメダルが受け皿１３に払い出されるようになっている。スタートレバー４５は、押し下げ操作によりリール５０，・・を回転させる機能を持っている。ストップスイッチ４７ａ，４７ｂ，４７ｃは、それぞれがリール５０を停止させようとするときに押すスイッチである。メダル投入口４９は、ベットするメダルを投入するための投入口である。符号４８は、フロンドドア５を筐体３にロックするときに鍵を差し込む鍵穴を示している。
【００２５】
（リールの構造）
図２乃至５を参照しながら説明する。リール５０は、リール枠５１と、リール枠５１に巻き付ける図柄テープ８１と、から概ね構成してある。リール枠５１は、ボス部５５と、ボス部５５から放射状に延びる複数（本実施形態では４本）のアーム部５７，・・と、これらのアーム部５７，・・が支持する環状外周部５９と、により構成してあり、その製造は、ＡＢＳ系、ポリカーボネート系又はポリプロピレン系樹脂の何れかを一体成形することにより行うことができる。一体成形したのは、主として軽量化を図るとともに製造工程を単純化して製造コストを抑えるためである。したがって、例えば、ボス部５３とアーム部５５，・・とを一体成形し、これらを別途成形した環状外周部に接着することによりリール５０全体を製造する方法もある。
【００２６】
ボス部５５は、モーター（駆動構造）の出力軸（図示を省略）に一体回転可能に取り付けるための取付円板部５５ａと、取付円板部５５ａの周縁から起立するテーパー付き円筒状の環状側壁部５５ｂと、から構成してある。環状側壁部５５ｂは、環状外周部５９の厚み方向内側に向かって突き出している。この結果、上記した取付円板部５５ａに対する上記出力軸の取り付けは、環状外周部５９の内部で行うことになる。環状外周部５９の内部で取り付けるようにしたのは、環状外周部５９の内部空間を有効利用することによって、駆動構造を含めたリール５０全体の幅寸法をできるだけ小さくするためである。
【００２７】
各アーム部５７は、環状側壁部５５ｂから放射方向に突き出し環状外周部５９と一体化している。アーム部５７は、環状側壁部５５ｂから環状外周部５９に向かって先細りさせてあり、補強のために断面形状コの字状の屈曲部５７ａを設けてある。屈曲部５７ａは、環状外周部５９の内部に向かって突き出させてある。ボス部５５と同様に、環状外周部５９の内部空間を有効利用してリール５０全体の幅寸法を小さくするためである。各アーム部５７と環状側壁部５５ｂとの間には、ほぼ三角形状の補強板部５７ｂ，・・を補強のために設けてある（図３参照）。なお、符号５８は、リール５０の位置を検知させるための被検知片を示している（図２参照）。被検知片５８は、スロットマシン１の筐体３内に設けてある位置検知回路（図示を省略）によって検知されるものであって、この検知によって、リール５０の基準位置に対する回転角度を把握可能とするためのものである。
【００２８】
次は、環状外周部５９について説明する。環状外周部５９は、対向配置した一対の環状枠部６１，６２と、環状枠部６１と環状枠部６２を連結するために環状枠部６１，６２の円周方向に沿って等間隔に配した複数の連結腕部６３，・・と、から構成してある（図３参照）。上記したアーム部５７，・・の先端は環状枠部６１の中心から見た内縁と一体化させてあり、環状枠部６２は連結腕部６３，・・を介して環状枠部６１に片持ち支持させてある。連結腕部６３，・・は、これらを一枚板形状に形成することもできるが、軽量化を図るために梁状部材から構成した。環状枠部６１の外周面６１ａと、環状枠部６２の外周面６２ａ及び各連結腕部６３の外周面６３ａの三者は、ほぼ同一面を形成するように各々形成してあり、この三者よって、リール５０の外周を周回する巻き付け部６５を構成してある（図５参照）。環状枠部６１のリール５０の幅方向外縁には放射方向に起立する環状ガイド壁６１ｂを、同じく環状枠部６２には環状ガイド壁６１ｂと対になる環状ガイド壁６２ｂを、それぞれ形成してある。この結果、巻き付け部６５の両側には、一対の環状ガイド壁６１ｂ，６２ｂが起立することになる。環状ガイド壁６１ｂ，６２ｂの巻き付け部６５に対する高さ寸法は、巻き付けた図柄テープ８１の横ズレを防止可能、かつ、後述する押え片７１，７２を形成可能な寸法に設定する（図３参照）。なお、符号６５ａ，６５ａは、巻き付け部６５から起立する係止ピンを示している。係止ピン６５ａ，６５ａは、図柄テープ８１の厚みより僅かに長い高さ寸法を巻き付け部６５に対して有している（図５参照）。
【００２９】
（押え片の構造）
図２乃至４及び６に基づいて説明する。環状ガイド壁６１ｂには複数の押え片７１，・・を、環状ガイド壁６２ｂには、同じく複数の押え片７２，・・を、それぞれ等間隔に配してある。押え片７１は、環状ガイド壁６１ｂの内側（環状ガイド壁６２ｂと対向する側）から図柄テープ８１の表面に沿って突き出し、押え片７２は、環状ガイド壁６２ｂの内側（環状ガイド壁６１ｂと対向する側）から同じく突き出している。押え片７１と巻き付け部６５との間の間隔は、図柄テープ８１の差し込み抜き取りが可能、かつ、差し込んだ図柄テープ８１をリール５０が回転しても脱落しない程度に保持可能に形成する。押え片７１，・・と押え片７２，・・はそれぞれ環状ガイド壁６１ｂ，６２ｂの円周方向に所定間隔を隔てて配してある。押え片７１と押え片７２との相対位置は、環状ガイド壁６１ｂ，６２ｂの円周方向に千鳥状、すなわち、ジグザグ状に配してある。千鳥状に配することは必ずしも必要ではないが、そのように配すれば図柄テープ８１を巻き付ける上で有利である。すなわち、千鳥状に配するということは、リール枠５１の幅方向において押え片７１の正面に押え片７２が存在しない、すなわち、押え片７１の正面には押え片７２，７２間の隙間が存在する。仮に、正面に存在するとすれば、押え片７１と押え片７２との間が存在しない場合に比べて狭くなり、このため、図柄テープ８１の着脱が若干行いづらくなるからである。つまり、間隔が広いほうが着脱作業がやり易いので、本実施形態では押え片７１，・・と押え片７２，・・とを千鳥状に配したのである。なお、押え片７１及び押え片７２は、何れも少なくとも１個あれば足りるが、より確実な押え効果を得るために、たとえば、１０乃至３０個程度の数にするとよい。さらに、押え片７１の数と押え片７２の数は、必ずしも同数である必要はない。
【００３０】
図６（ａ）に基づいて、押え片７１の構造を説明する。押え片７１は、環状ガイド壁６１ｂの側面に固定した基端部７１ａと、基端部７１ａを介して片持ち支持された先端部７１ｂとから構成してある。基端部７１ａは合成ゴムのような弾性部材により構成してあり、その弾性により先端部７１ｂを巻き付け部６５から離れる方向に反り上げ可能になっている。反り上げ可能に構成したのは、反り上げることにより基端部７１ａ及び先端部７１ｂと巻き付け部６５との間の隙間を広げることによって図柄テープ８１の差し込み抜き取りを行いやすくするためである。先端部７１ｂは基端部７１ａと一体化させた弾性のない合成樹脂材により構成してあるが、これを基端部７１ａと同一部材により構成して押え片７１全体に弾性を持たせるように構成することもできる。押え片７２は、押え片７１とほぼ同じ外観に形成してある。押え片７２は、これを、環状ガイド壁６２ｂと一体に形成してある。一体形成したのは、取り付けの手間を省くためである。環状ガイド壁６２ｂと別体に構成したときは、その別体の押え片７２を環状ガイド壁６２ｂの側面に接着剤等で固定する。なお、押え片７２に、押え片７１と同様な構造を持たせて弾性を有するように構成してもよい。
【００３１】
（図柄テープの構造）
図４及び７に基づき説明する。図柄テープ８１は、細長い矩形帯状の合成樹脂製テープにより構成してある。素材としては、ポリカーボネートのような伸縮性のあるものが好適である。図柄テープ８１には、たとえば、「７」「鈴」「ＢＡＲ」等の文字や図等からなる図柄を印刷してあり、図１に示す状態で遊技者が目視可能に構成してある。図柄テープ８１は、リール枠５１の巻き付け部６５に巻き付けたときに、後述する係止孔８３，８３を被覆しうる長さに形成してある。具体的には、リール枠５１の大きさ等にもよるが、たとえば、長さ７０〜８０センチメートル前後（図７に示すＬ１）幅７〜８センチメートル前後（図７に示すＬ２）、の寸法に設定してあり、厚みは０．２〜０．３ミリメートル前後とするのが一般的である。
【００３２】
図柄テープ８１は、長さ方向に一端部８１ａと、反対側の他端部８１ｂと、を備え、さらに、図柄を表示してある表面８１ｃと、リール枠５１に面する裏面８１ｄと、を備えている。一端部８１ａの幅方向両側には、係止ピン６５ａ，６５ａを挿入可能な係止孔８３，８３を貫通させてあり、他端部８１ｂには、剥離可能な粘着層８４を形成してある。粘着層８４は、図柄テープ８１を巻き付け部６５に巻き付けたとき一端部８１ａの表面８１ｃと重なる他端部８１ｂの裏面８１ｄに形成してある。粘着層８４の働きにより表面８１ｃと裏面８１ｄを接着させたときに、他端部８１ｂが係止孔８３，８３を被覆するようになっている（図８参照）。粘着層８４は、たとえば、両面接着テープや適当な接着剤により構成することができる。
【００３３】
（図柄テープの着脱手順）
図４乃至８に基づいて説明する。まず、一端部８１ａを持ってリール枠５１の巻き付け部６５にあてがう。このとき、係止孔８３，８３に巻き付け部６５から突き出る係止ピン６５ａ，６５ａを挿入する。両係止ピン６５ａ，６５ａは、係止孔８３，８３の周縁を係止してリール枠５０に対する図柄テープ８１の位置を決定させる。位置決めが済んだら、他端部８１ｂを持って図柄テープ８１全体を巻き付け部６５に巻き付ける。図柄テープ８１の巻き付けは、駆動方向とは逆方向に行う。リール５０の回転停止の際に生じる慣性による負担を、図柄テープ８１の巻き付け先方向に負担させることによって図柄テープ８１の変形を可及的に抑制するためである。このとき、図柄テープ８１の幅方向両側の一方を押え片７２の下面と巻き付け部６５との間に差し込むとともに（図６（ｂ）参照）、図柄テープ８１の他方を押え片７１と巻き付け部６５との間に差し込む。押え片７１は、その基端部７１ａが弾性を利用して、図６（ｂ）に示すように、巻き付け部６５から離れる方向に反り上がらせてから差し込むと作業が楽である。反り上がらせた押え片７１は、基端部７１ａの弾性により元の位置に弾性復帰して図柄テープ８１を表面８１ｃ側から保持する。押え片７１と押え片７２とは千鳥状に配してあるので、押え片７１と押え片７２との間隔が両者対向関係にある場合に比べて広い。したがって、図柄テープ８１の着脱が容易である。この点は、前述した。最後に、粘着層８４を使って他端部８１ｂ先端の裏面８１ｄを、一端部８１ａ先端の表面８１ｃに接着すれば作業を完了する。ここで、図柄テープ８１は、係止ピン６５ａ，６５ａ（係止孔８３，８３）を起点として位置決めがされるとともに、押え片７１，７２及び粘着層８４の作用により、リール枠５１に保持される。なお、接着した後の粘着層８４は、スロットマシン１内で使用中に自然剥離することはないものの作業者の手によって簡単に剥がすことのできる程度の粘着力を有しており、図７及び８に示すように、係止孔８３，８３を備える一端部８１ａを補強する役目も担っている。図柄テープ８１の横ズレは、環状ガイド壁６１ｂ，６２ｂがこれを防止する。
【００３４】
次は、図柄テープ８１の抜き取り作業である。基本的には、上述した差し込み作業と逆手順で行う。すなわち、他端部８１ｂの先端から粘着層８４の粘着力に効しながら図柄テープ８１を引き剥がす。上述したように、粘着層８４の粘着力は、作業員による引き剥がし力に抗し得ない程度のものであるから、簡単に引き剥がすことができる。したがって、引き剥がしにより図柄テープ８１が歪んだり伸びきったりすることがほとんどなく、剥がした図柄テープ８１は、必要に応じて再利用することができる。図柄テープ８１と巻き付け部６５との間に粘着層等は形成していないため、引き剥がしは、押え片７１を反り上げた状態で図柄テープ８１の一方の端を抜き取り、次に、押え片７２の下から他方の端を抜き取るだけで済む。非常に簡単である。最後に、一端部８１ａを持ち上げて係止孔８３，８３から係止ピン６５ａ，６５ａを抜き取って作業を終了する。上述のように粘着層８４は、リール枠５１（巻き付け部６５）との間に関係を持たないので、図柄テープ８１を剥がした後に粘着層の一部が巻き付け部６５等に残ることはない。したがって、リール枠５１も特別な洗浄作業等を行うことなく直ちに再利用に供することができる。さらに、図柄テープ８１には２個の係止孔８３，８３を形成してはあるものの、係止孔８３，８３を起点とする伸びは少ない。それは、図７において、Ｌ２方向の伸びは、Ｌ２の長さがＬ１の長さに比べて微小であるため無視できる。Ｌ３方向の伸びも同じく無視できる。したがって、図柄テープ８１全体の伸びが極僅かで済む。これが、係止孔８３，８３を起点とする伸びが少ない理由である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】遊技機の一例であるスロットマシンの正面図である。
【図２】リールの斜視図である。
【図３】リール枠の斜視図である。
【図４】リールの分解斜視図である。
【図５】リール枠の部分拡大図及びＡ−Ａ断面図である。
【図６】図５に示すリール枠のＢ―Ｂ断面図である。
【図７】図柄テープの平面図である。
【図８】図５に示すリール枠のＣ−Ｃ断面の拡大図である。
【符号の説明】
【００３６】
１ スロットマシン
３ 筐体
５ フロントドア
７ 装飾フレーム
９ 操作パネル
１１ 装飾パネル
１３ 受け皿
１５ 小孔群
２１ 透明ガラス
２３ 仕切板
４１ １枚用ベットスイッチ
４２ ２枚用ベットスイッチ
４３ マックスベットスイッチ
４４ キャンセルスイッチ
４５ スタートレバー
４７ａ ストップスイッチ
４７ｂ ストップスイッチ
４７ｃ ストップスイッチ
４８ 鍵穴
４９ メダル投入口
５０ リール
５１ リール枠
５５ ボス部
５５ａ 取付円板部
５５ｂ 環状側壁部
５７ アーム部
５７ａ 屈曲部
５７ｂ 補強板部
５８ 被検知片
５９ 環状外周部
６１ 環状枠部
６１ａ 外周面
６１ｂ 環状ガイド壁
６２ 環状枠部
６２ａ 外周面
６２ｂ 環状ガイド壁
６３ 連結腕部
６３ａ 外周面
６５ 巻き付け部
６５ａ 係止ピン
７１ 押え片
７１ａ 基端部
７１ｂ 先端部
７２ 押え片
８１ 図柄テープ
８１ａ 一端部
８１ｂ 他端部
８１ｃ 表面
８１ｄ 裏面
８３ 係止孔
８４ 粘着層
【技術分野】
【０００１】
この発明は、スロットマシン、パチスロ、パロット(登録商標)とも呼ばれるパチンコ機とスロットマシンを組み合わせたような遊技機、パチンコ機等の遊技機に用いる遊技機用リールに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、スロットマシンやパチンコ機等の遊技機においては、図柄を表示するための手段として、予め複数種類の図柄が描かれた円柱状のリール（回胴／ドラム）が利用されている。一般的な遊技機には、このようなリールがたとえば３個設けてあり、各リールは、遊技者の遊技操作に応じて縦方向に回転するように取り付けてある。スロットマシン等の遊技機においては、たとえば、所定の遊技内容が始まると同時に各リールの回転が始まるようになっており、また、リールの回転開始から所定時間経過すると、各リールが順番に所定の図柄位置において停止するようになっている。そして、すべてのリールが停止すると、その時点で遊技者方向を臨む図柄の組合せによって、当選・落選（あるいは、役の成立・非成立）が判断されるようになっている。
【０００３】
上記リールは、支持体であるリール枠と、リール枠外周に取り付けられる帯状の図柄テープにより概ね構成されている。図柄テープには、複数の図柄が設けられている。図柄テープをリール枠に取り付ける方法として、両面接着テープを用いるもの（特許文献１参照）、接着剤を用いるもの（特許文献２参照）、図柄テープに設けた孔にピンを挿入して止めるもの（特許文献３参照）、さらに、リール枠に設けた保持片により保持するもの（特許文献４参照）が提案されている。
【特許文献１】特開２００２−０６５９４０号（段落００３１、図６参照）
【特許文献２】特開２００３−０１７９４５号（段落００１２、図１参照）
【特許文献３】特開２００２−１５９６１８号（段落００４８、図３参照）
【特許文献４】特許２９３９０８９号公報（段落０００８〜００１２、図１及び２参照）
【０００４】
一方において、遊技機の分野においては、コストダウン、省資源化、さらに環境保全等のために各部材のリサイクルが強く求められている。上記したリールも、その例外ではない。図柄テープの図柄は、遊技機の機種により異なるとともに流行性（一過性）があるため一般的にリサイクルに馴染みづらいが、リール枠は外部から見えるものではないためリサイクルの対象となり得る。リサイクルするためには、取り付けてある図柄テープをリール枠から取り外す必要がある。
【０００５】
ところが、前述した取付方法のうち、両面接着テープ（特許文献１）及び接着剤（特許文献２）を用いたものである場合、これらは、そもそも剥がすことを前提とするものではないため、剥がし作業がたいへん面倒である。図柄テープの剥がし作業は、片手でリール枠を押え他の手で図柄テープの一端を持って引くことになる。このとき、両面接着テープや接着剤の粘着力が強ければ強いほど図柄テープを強く引き剥がす必要がある。ところが、あまり強く引くとリール枠が変形したり破損したりしてしまう恐れがある。さらに、剥がしたときに両面接着テープや接着剤が完全に剥がれず、部分的にリール枠上に残ってしまうこともある。残ってしまった両面接着テープや接着剤をリール枠から取り去る作業は、これもまた面倒である。
【０００６】
他方、リール枠に図柄テープを取り付ける際に、位置ずれさせてしまったり、誤った図柄テープを貼りつけてしまったりすることがある。このようなときに、図柄テープを簡単にリール枠から取り外せるのであれば問題はないが、上述したように種々の問題がある。これに加え、単なる位置ずれや誤った貼り付けの対象となっただけの図柄テープは、それ自身がリサイクルの対象となるべきものであり、したがって、剥がした後に再利用可能な状態にあるべきものである。ところが、図柄テープは、一般に、ポリカーボネートのような伸縮性のある合成樹脂によって作られているため、引き剥がしのために加えた力によって簡単に変形してしまう。このため、両面接着テープや接着剤によって貼り付けられた図柄テープは、そのほとんどがリサイクルできない。このように、両面接着テープや接着剤を用いた取付方法では、その剥がし作業がたいへん面倒であり時にはリール枠の変形を招く恐れがあること、さらに、図柄テープのリサイクルをほぼ不可能なものにすること、に問題点がある。
【０００７】
次は、図柄テープに設けた孔にピンを挿入して止める方法（特許文献３）について述べる。この方法によれば、図柄テープ両側において長さ方向に所定間隔を介して形成された孔群のそれぞれにリール枠から起立するピン群のそれぞれが挿入され、各孔と各ピンとの係合により図柄テープがリール枠に取り付けられるようになっている。図柄テープの着脱は各孔と各ピンとの係合と係合解除とによって行うことになり、したがって、前述したような両面接着テープや接着剤が有する問題点は生じない。しかし、前述したように、図柄テープは、伸縮性のある合成樹脂によって作られているため、所定間隔を介しているとはいえ多数の孔が存在することにより、その孔を起点とする寸法変化が生じやすい。
【０００８】
最後に、リール枠に設けた保持片により保持するもの（特許文献４）について検討する。保持片は、内側保持片と外側保持片とが対をなして構成され、リール枠の厚み方向に突き出している。図柄テープは、その端部が両面接着テープによって環状に形成され、環状に形成された図柄テープを幅方向から挿入することによって、内側保持片と外側保持片との間に受け入れ保持されるようになっている。この方法によれば、図柄テープの着脱は容易であろうが、リール枠に対する図柄テープの位置決めに難点がある。つまり、図柄テープが環状に形成されているため、リール枠に対する位置を定める起点となるものが存在しない。したがって、位置決めはリールを組み立てる者の感に頼らざるを得ない。正確な位置決めのためには、何らかの基準が必要である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
前述した従来の技術に鑑み、本発明の目的は次の点にある。すなわち、図柄テープの着脱が容易であって伸縮が少ないためリサイクルに馴染み、かつ、リール枠に対する図柄テープの位置決めを確実に行うことができる遊技機用リールを提供することが、本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するために本発明は、次の構成を備えている。なお、何れかの請求項に係る発明の説明に当たって行う用語の定義等は、その性質上可能な範囲において他の請求項に係る発明にも適用されるものとする。
【００１１】
（請求項１記載の発明の特徴）
請求項１記載の発明に係る遊技機に用いる遊技機用リール（以下、適宜「請求項１のリール」という）は、長さ方向一端の幅方向少なくとも両側を貫通する係止孔と、目視可能に設けられた図柄群と、を有する帯状の図柄テープと、当該図柄テープを巻き付け可能な環状外周部を有するリール枠と、を含んで構成してある。当該図柄テープは、当該リール枠に巻き付けた際に、当該一端部表面と当該他端部裏面とを剥離可能な接着層によって接着可能に構成してある。また、当該環状外周部は当該図柄テープを巻き付けるための巻き付け部（巻き付け面）と、当該巻き付け部から起立する当該一対の係止孔に各々挿入可能な一対の係止ピンと、当該巻き付け部両側から放射方向に起立する一対の環状ガイド壁と、当該環状ガイド壁の各々から巻き付けた図柄テープの表面に沿って突出する各々少なくとも１個の押え片と、を含めて構成してある。さらに、当該押え片と当該巻き付け部との間に当該図柄テープの両側を差し込み抜き取り可能に構成してある。
【００１２】
請求項１のリールは、リール枠に図柄テープを巻き付けることによって完成する。具体的には、図柄テープはリール枠の巻き付け部上に巻き付けられる。図柄テープの巻き付けは、リール枠の各係止ピンを図柄テープの各係止孔に貫通させ、その状態のまま他端部を持って係止ピンに負荷を加えながら、つまり、各係止ピンと各係止孔との係合を保持しながら行う。同時に、図柄テープを各押え片と巻き付け部との間に差し込みながら行う。リール枠の外周を一巻きすると図柄テープの他端部は両係止孔（両係止ピン）を被覆する。つまり、一端部側と他端部側とが、その一部又は全部が重なり合う。重なり合ったとき、粘着層が、図柄テープ他端部の裏面と、その裏面に対応する図柄テープ表面とを接着する。各押え片は、巻き付け部との間に差し込まれた図柄テープを押えて、その脱落を防止する。図柄テープの幅方向へのズレは、両環状ガイド壁が、そのガイド作用により防止する。図柄テープを剥がすときは、粘着層の粘着力に抗しながら他端部を一端部から引き剥がす。粘着層は図柄テープの一部にしか設けられていないので、引き剥がしに、大きな力は要らない。したがって、引き剥がしが容易であり、引き剥がしによる図柄テープの変形はほとんどない。引き剥がした後は、巻き付けと逆手順で図柄テープを巻き付け部から取り外す。巻き付け部には粘着層が設けられてないため、簡単に取り外すことができるし、取り外した後に粘着層が残っていることがない。したがって、取り外した後のリール枠は、そのままリサイクル（再利用）することができる。
【００１３】
（請求項２記載の発明の特徴）
請求項２記載の発明に係る遊技機用リール（以下、適宜「請求項２のリール」という）は、請求項１のリールの基本的構成に加え、前記押え片のうち少なくとも１個が、前記環状ガイド壁に片持ち支持された弾性部材により構成してある。
【００１４】
請求項２のリールによれば、請求項１のリールの作用効果に加え、弾性を利用すれば、先端部を巻き付け部から離れる方向に弾性復帰可能に撓ませる（反返らせる）ことができる。この撓みが、少なくとも先端部と巻き付け部との間の間隔を広げて図柄テープの差し込み抜き取りを容易にする。差し込み抜き取りが容易であるため、差し込み抜き取りの際に図柄テープの、特に幅方向両側に過剰な負担を掛けないで済む。これが、図柄テープの変形抑制に貢献する。
【００１５】
（請求項３記載の発明の特徴）
請求項３記載の発明に係る遊技機用リール（以下、適宜「請求項３のリール」という）は、請求項１又は２のリールの基本的構成に加え、複数の押え片が、前記環状ガイド壁の各々の円周方向に所定間隔を隔てて配してある。
【００１６】
請求項３のリールによれば、請求項１又は２のリールの作用効果に加え、図柄テープを幅方向両側の複数の押え片によって押えるので、押えをより確実なものにすることができる。
【００１７】
（請求項４記載の発明の特徴）
請求項４記載の発明に係る遊技機用リール（以下、適宜「請求項４のリール」という）は、請求項１乃至３何れかのリールの基本的構成に加え、前記環状ガイド壁の各々が、複数の押え片を有し、当該環状ガイド壁のうち一方の環状ガイド壁が有する複数の押え片と他方の環状ガイド壁が有する複数の押え片とを、当該環状ガイド壁の円周方向に千鳥状に配してある。すなわち、請求項１又は２のリールは、各環状ガイド壁が１個の押え片しか有しない場合も含まれるが、請求項３のリールは常に複数の押え片を有していて、それらが、一方の環状ガイド壁と他方の環状ガイド壁との間において、互い違いに（ジグザグに）配してある。
【００１８】
請求項４のリールによれば、請求項１乃至３何れかのリールの作用効果に加え、一方の環状ガイド壁が有する複数の押え片と他方のガイド壁が有する複数の押え片とを千鳥状に配してあるので、一方の押え片と他方の押え片との間隔が両者対向関係にある場合に比べて広い。広い分だけ図柄テープの着脱が容易である。
【００１９】
（請求項５記載の発明の特徴）
請求項５記載の発明に係る遊技機用リール（以下、適宜「請求項５のリール」という）は、請求項１乃至４何れかのリールの基本的構成に加え、前記リール枠が、駆動構造によって駆動方向に回転可能に構成してあり、前記図柄テープが、前記係止孔を起点として当該駆動方向とは逆方向に当該リール枠に巻き付けてある。すなわち、リール枠の回転方向と図柄テープの巻き付け方向が逆になっている。
【００２０】
請求項５のリールによれば、請求項１乃至４何れかのリールの作用効果に加え、リール（リール枠）の回転停止のときに、図柄テープへの負担を軽くすることができる。回転停止のときに図柄テープが受ける負担は、図柄テープの各係止孔の周縁がそれらを貫通する各係止ピンから受けるものが最も大きい。つまり、リール枠と図柄テープとは一体化させてないため、リール枠を停止させようとするときに、図柄テープの持つ慣性により係止孔周縁に負担が掛かりやすい。係止孔から図柄テープの長さ方向長さを観察すると、一端側先端までの長さは他端側先端までの長さに比べて遥かに短い。短い方が当然に変形しやすい。したがって、仮に、回転方向（駆動方向）と巻き付け方向を一致させたとすると、変形しやすい方に慣性による負担が掛かることになる。変形防止のためには、変形しづらい方に負担を掛けるべきである。そこで、駆動方向とは逆方向に図柄テープを巻き付けて、巻き付け先の方向に慣性による負担を負わせることによって図柄テープの変形を可及的に抑制してある。なお、回転始動の際にも慣性により図柄テープに負担がかかるが、一般に回転始動の際の負担は回転停止の際の負担よりも小さい。よって、回転停止の際の負担に着目してリールの駆動方向とは逆方向に巻き付けることとした。
【発明の効果】
【００２１】
本発明に係る遊技機用リールよれば、図柄テープの着脱が容易であって伸縮が少ないためリサイクルに馴染み、かつ、リール枠に対する図柄テープの位置決めを確実に行うことができる。リサイクル可能とすることによって、コストダウン、省資源化、さらに環境保全等の要求に応えることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
各図を参照しながら、本発明の実施の形態について説明する。図１は、遊技機の一例であるスロットマシンの正面図である。図２は、リールの斜視図である。図３は、リール枠の斜視図である。図４は、リールの分解斜視図である。図５は、リール枠の部分拡大図及びＡ−Ａ断面図である。図６は、図５に示すリール枠のＢ―Ｂ断面図である。図７は、図柄テープの平面図である。図８は、図５に示すリール枠のＣ−Ｃ断面の拡大図である。
【００２３】
（遊技機の外観構造）
図１を参照しながら、遊技機の代表例であるスロットマシンの概略構造について説明する。スロットマシン１は筐体３と、筐体３の前面を開閉するフロントドア５とを備えている。フロントドア５は、その上段に装飾フレーム７を、中段に操作パネル９を、下段に装飾パネル１１を、それぞれ有し、さらに、最下段には遊技者方向に突き出る受け皿１３と、多数の小孔群１５，１５と、を有している。小孔群１５，１５は、フロントドア５の背面に設けてある１対のスピーカー（図示を省略）の音声を外部に流すためのものである。装飾フレーム７には、透明ガラス２１をはめ込んであり、透明ガラス２１の背面側には仕切板２３を設けてある。仕切板２３の背面側には、同じ構造を備える３個のリール５０，・・を配してある。
【００２４】
図１に示すように、操作パネル９には、１枚用ベットスイッチ４１、２枚用ベットスイッチ４２、マックスベットスイッチ４３、キャンセルスイッチ４４、スタートレバー４５、ストップスイッチ４７ａ，４７ｂ，４７ｃ、メダル投入口４９を設けてある。１枚用ベットスイッチ４１はベット用に貯留してあるメダルから１枚分だけベットするときに操作するスイッチであり、２枚用ベットスイッチ４２は同じく２枚をベットするときに操作するスイッチである。マックスベットスイッチ４３は、その遊技状態において最多枚数のメダルを貯留してあるメダルから投入するためのスイッチである。キャンセルスイッチ４４は、ベット用に貯留してあるメダルを清算するときに押すスイッチであり、これを操作すると貯留した枚数に相当する枚数のメダルが受け皿１３に払い出されるようになっている。スタートレバー４５は、押し下げ操作によりリール５０，・・を回転させる機能を持っている。ストップスイッチ４７ａ，４７ｂ，４７ｃは、それぞれがリール５０を停止させようとするときに押すスイッチである。メダル投入口４９は、ベットするメダルを投入するための投入口である。符号４８は、フロンドドア５を筐体３にロックするときに鍵を差し込む鍵穴を示している。
【００２５】
（リールの構造）
図２乃至５を参照しながら説明する。リール５０は、リール枠５１と、リール枠５１に巻き付ける図柄テープ８１と、から概ね構成してある。リール枠５１は、ボス部５５と、ボス部５５から放射状に延びる複数（本実施形態では４本）のアーム部５７，・・と、これらのアーム部５７，・・が支持する環状外周部５９と、により構成してあり、その製造は、ＡＢＳ系、ポリカーボネート系又はポリプロピレン系樹脂の何れかを一体成形することにより行うことができる。一体成形したのは、主として軽量化を図るとともに製造工程を単純化して製造コストを抑えるためである。したがって、例えば、ボス部５３とアーム部５５，・・とを一体成形し、これらを別途成形した環状外周部に接着することによりリール５０全体を製造する方法もある。
【００２６】
ボス部５５は、モーター（駆動構造）の出力軸（図示を省略）に一体回転可能に取り付けるための取付円板部５５ａと、取付円板部５５ａの周縁から起立するテーパー付き円筒状の環状側壁部５５ｂと、から構成してある。環状側壁部５５ｂは、環状外周部５９の厚み方向内側に向かって突き出している。この結果、上記した取付円板部５５ａに対する上記出力軸の取り付けは、環状外周部５９の内部で行うことになる。環状外周部５９の内部で取り付けるようにしたのは、環状外周部５９の内部空間を有効利用することによって、駆動構造を含めたリール５０全体の幅寸法をできるだけ小さくするためである。
【００２７】
各アーム部５７は、環状側壁部５５ｂから放射方向に突き出し環状外周部５９と一体化している。アーム部５７は、環状側壁部５５ｂから環状外周部５９に向かって先細りさせてあり、補強のために断面形状コの字状の屈曲部５７ａを設けてある。屈曲部５７ａは、環状外周部５９の内部に向かって突き出させてある。ボス部５５と同様に、環状外周部５９の内部空間を有効利用してリール５０全体の幅寸法を小さくするためである。各アーム部５７と環状側壁部５５ｂとの間には、ほぼ三角形状の補強板部５７ｂ，・・を補強のために設けてある（図３参照）。なお、符号５８は、リール５０の位置を検知させるための被検知片を示している（図２参照）。被検知片５８は、スロットマシン１の筐体３内に設けてある位置検知回路（図示を省略）によって検知されるものであって、この検知によって、リール５０の基準位置に対する回転角度を把握可能とするためのものである。
【００２８】
次は、環状外周部５９について説明する。環状外周部５９は、対向配置した一対の環状枠部６１，６２と、環状枠部６１と環状枠部６２を連結するために環状枠部６１，６２の円周方向に沿って等間隔に配した複数の連結腕部６３，・・と、から構成してある（図３参照）。上記したアーム部５７，・・の先端は環状枠部６１の中心から見た内縁と一体化させてあり、環状枠部６２は連結腕部６３，・・を介して環状枠部６１に片持ち支持させてある。連結腕部６３，・・は、これらを一枚板形状に形成することもできるが、軽量化を図るために梁状部材から構成した。環状枠部６１の外周面６１ａと、環状枠部６２の外周面６２ａ及び各連結腕部６３の外周面６３ａの三者は、ほぼ同一面を形成するように各々形成してあり、この三者よって、リール５０の外周を周回する巻き付け部６５を構成してある（図５参照）。環状枠部６１のリール５０の幅方向外縁には放射方向に起立する環状ガイド壁６１ｂを、同じく環状枠部６２には環状ガイド壁６１ｂと対になる環状ガイド壁６２ｂを、それぞれ形成してある。この結果、巻き付け部６５の両側には、一対の環状ガイド壁６１ｂ，６２ｂが起立することになる。環状ガイド壁６１ｂ，６２ｂの巻き付け部６５に対する高さ寸法は、巻き付けた図柄テープ８１の横ズレを防止可能、かつ、後述する押え片７１，７２を形成可能な寸法に設定する（図３参照）。なお、符号６５ａ，６５ａは、巻き付け部６５から起立する係止ピンを示している。係止ピン６５ａ，６５ａは、図柄テープ８１の厚みより僅かに長い高さ寸法を巻き付け部６５に対して有している（図５参照）。
【００２９】
（押え片の構造）
図２乃至４及び６に基づいて説明する。環状ガイド壁６１ｂには複数の押え片７１，・・を、環状ガイド壁６２ｂには、同じく複数の押え片７２，・・を、それぞれ等間隔に配してある。押え片７１は、環状ガイド壁６１ｂの内側（環状ガイド壁６２ｂと対向する側）から図柄テープ８１の表面に沿って突き出し、押え片７２は、環状ガイド壁６２ｂの内側（環状ガイド壁６１ｂと対向する側）から同じく突き出している。押え片７１と巻き付け部６５との間の間隔は、図柄テープ８１の差し込み抜き取りが可能、かつ、差し込んだ図柄テープ８１をリール５０が回転しても脱落しない程度に保持可能に形成する。押え片７１，・・と押え片７２，・・はそれぞれ環状ガイド壁６１ｂ，６２ｂの円周方向に所定間隔を隔てて配してある。押え片７１と押え片７２との相対位置は、環状ガイド壁６１ｂ，６２ｂの円周方向に千鳥状、すなわち、ジグザグ状に配してある。千鳥状に配することは必ずしも必要ではないが、そのように配すれば図柄テープ８１を巻き付ける上で有利である。すなわち、千鳥状に配するということは、リール枠５１の幅方向において押え片７１の正面に押え片７２が存在しない、すなわち、押え片７１の正面には押え片７２，７２間の隙間が存在する。仮に、正面に存在するとすれば、押え片７１と押え片７２との間が存在しない場合に比べて狭くなり、このため、図柄テープ８１の着脱が若干行いづらくなるからである。つまり、間隔が広いほうが着脱作業がやり易いので、本実施形態では押え片７１，・・と押え片７２，・・とを千鳥状に配したのである。なお、押え片７１及び押え片７２は、何れも少なくとも１個あれば足りるが、より確実な押え効果を得るために、たとえば、１０乃至３０個程度の数にするとよい。さらに、押え片７１の数と押え片７２の数は、必ずしも同数である必要はない。
【００３０】
図６（ａ）に基づいて、押え片７１の構造を説明する。押え片７１は、環状ガイド壁６１ｂの側面に固定した基端部７１ａと、基端部７１ａを介して片持ち支持された先端部７１ｂとから構成してある。基端部７１ａは合成ゴムのような弾性部材により構成してあり、その弾性により先端部７１ｂを巻き付け部６５から離れる方向に反り上げ可能になっている。反り上げ可能に構成したのは、反り上げることにより基端部７１ａ及び先端部７１ｂと巻き付け部６５との間の隙間を広げることによって図柄テープ８１の差し込み抜き取りを行いやすくするためである。先端部７１ｂは基端部７１ａと一体化させた弾性のない合成樹脂材により構成してあるが、これを基端部７１ａと同一部材により構成して押え片７１全体に弾性を持たせるように構成することもできる。押え片７２は、押え片７１とほぼ同じ外観に形成してある。押え片７２は、これを、環状ガイド壁６２ｂと一体に形成してある。一体形成したのは、取り付けの手間を省くためである。環状ガイド壁６２ｂと別体に構成したときは、その別体の押え片７２を環状ガイド壁６２ｂの側面に接着剤等で固定する。なお、押え片７２に、押え片７１と同様な構造を持たせて弾性を有するように構成してもよい。
【００３１】
（図柄テープの構造）
図４及び７に基づき説明する。図柄テープ８１は、細長い矩形帯状の合成樹脂製テープにより構成してある。素材としては、ポリカーボネートのような伸縮性のあるものが好適である。図柄テープ８１には、たとえば、「７」「鈴」「ＢＡＲ」等の文字や図等からなる図柄を印刷してあり、図１に示す状態で遊技者が目視可能に構成してある。図柄テープ８１は、リール枠５１の巻き付け部６５に巻き付けたときに、後述する係止孔８３，８３を被覆しうる長さに形成してある。具体的には、リール枠５１の大きさ等にもよるが、たとえば、長さ７０〜８０センチメートル前後（図７に示すＬ１）幅７〜８センチメートル前後（図７に示すＬ２）、の寸法に設定してあり、厚みは０．２〜０．３ミリメートル前後とするのが一般的である。
【００３２】
図柄テープ８１は、長さ方向に一端部８１ａと、反対側の他端部８１ｂと、を備え、さらに、図柄を表示してある表面８１ｃと、リール枠５１に面する裏面８１ｄと、を備えている。一端部８１ａの幅方向両側には、係止ピン６５ａ，６５ａを挿入可能な係止孔８３，８３を貫通させてあり、他端部８１ｂには、剥離可能な粘着層８４を形成してある。粘着層８４は、図柄テープ８１を巻き付け部６５に巻き付けたとき一端部８１ａの表面８１ｃと重なる他端部８１ｂの裏面８１ｄに形成してある。粘着層８４の働きにより表面８１ｃと裏面８１ｄを接着させたときに、他端部８１ｂが係止孔８３，８３を被覆するようになっている（図８参照）。粘着層８４は、たとえば、両面接着テープや適当な接着剤により構成することができる。
【００３３】
（図柄テープの着脱手順）
図４乃至８に基づいて説明する。まず、一端部８１ａを持ってリール枠５１の巻き付け部６５にあてがう。このとき、係止孔８３，８３に巻き付け部６５から突き出る係止ピン６５ａ，６５ａを挿入する。両係止ピン６５ａ，６５ａは、係止孔８３，８３の周縁を係止してリール枠５０に対する図柄テープ８１の位置を決定させる。位置決めが済んだら、他端部８１ｂを持って図柄テープ８１全体を巻き付け部６５に巻き付ける。図柄テープ８１の巻き付けは、駆動方向とは逆方向に行う。リール５０の回転停止の際に生じる慣性による負担を、図柄テープ８１の巻き付け先方向に負担させることによって図柄テープ８１の変形を可及的に抑制するためである。このとき、図柄テープ８１の幅方向両側の一方を押え片７２の下面と巻き付け部６５との間に差し込むとともに（図６（ｂ）参照）、図柄テープ８１の他方を押え片７１と巻き付け部６５との間に差し込む。押え片７１は、その基端部７１ａが弾性を利用して、図６（ｂ）に示すように、巻き付け部６５から離れる方向に反り上がらせてから差し込むと作業が楽である。反り上がらせた押え片７１は、基端部７１ａの弾性により元の位置に弾性復帰して図柄テープ８１を表面８１ｃ側から保持する。押え片７１と押え片７２とは千鳥状に配してあるので、押え片７１と押え片７２との間隔が両者対向関係にある場合に比べて広い。したがって、図柄テープ８１の着脱が容易である。この点は、前述した。最後に、粘着層８４を使って他端部８１ｂ先端の裏面８１ｄを、一端部８１ａ先端の表面８１ｃに接着すれば作業を完了する。ここで、図柄テープ８１は、係止ピン６５ａ，６５ａ（係止孔８３，８３）を起点として位置決めがされるとともに、押え片７１，７２及び粘着層８４の作用により、リール枠５１に保持される。なお、接着した後の粘着層８４は、スロットマシン１内で使用中に自然剥離することはないものの作業者の手によって簡単に剥がすことのできる程度の粘着力を有しており、図７及び８に示すように、係止孔８３，８３を備える一端部８１ａを補強する役目も担っている。図柄テープ８１の横ズレは、環状ガイド壁６１ｂ，６２ｂがこれを防止する。
【００３４】
次は、図柄テープ８１の抜き取り作業である。基本的には、上述した差し込み作業と逆手順で行う。すなわち、他端部８１ｂの先端から粘着層８４の粘着力に効しながら図柄テープ８１を引き剥がす。上述したように、粘着層８４の粘着力は、作業員による引き剥がし力に抗し得ない程度のものであるから、簡単に引き剥がすことができる。したがって、引き剥がしにより図柄テープ８１が歪んだり伸びきったりすることがほとんどなく、剥がした図柄テープ８１は、必要に応じて再利用することができる。図柄テープ８１と巻き付け部６５との間に粘着層等は形成していないため、引き剥がしは、押え片７１を反り上げた状態で図柄テープ８１の一方の端を抜き取り、次に、押え片７２の下から他方の端を抜き取るだけで済む。非常に簡単である。最後に、一端部８１ａを持ち上げて係止孔８３，８３から係止ピン６５ａ，６５ａを抜き取って作業を終了する。上述のように粘着層８４は、リール枠５１（巻き付け部６５）との間に関係を持たないので、図柄テープ８１を剥がした後に粘着層の一部が巻き付け部６５等に残ることはない。したがって、リール枠５１も特別な洗浄作業等を行うことなく直ちに再利用に供することができる。さらに、図柄テープ８１には２個の係止孔８３，８３を形成してはあるものの、係止孔８３，８３を起点とする伸びは少ない。それは、図７において、Ｌ２方向の伸びは、Ｌ２の長さがＬ１の長さに比べて微小であるため無視できる。Ｌ３方向の伸びも同じく無視できる。したがって、図柄テープ８１全体の伸びが極僅かで済む。これが、係止孔８３，８３を起点とする伸びが少ない理由である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】遊技機の一例であるスロットマシンの正面図である。
【図２】リールの斜視図である。
【図３】リール枠の斜視図である。
【図４】リールの分解斜視図である。
【図５】リール枠の部分拡大図及びＡ−Ａ断面図である。
【図６】図５に示すリール枠のＢ―Ｂ断面図である。
【図７】図柄テープの平面図である。
【図８】図５に示すリール枠のＣ−Ｃ断面の拡大図である。
【符号の説明】
【００３６】
１ スロットマシン
３ 筐体
５ フロントドア
７ 装飾フレーム
９ 操作パネル
１１ 装飾パネル
１３ 受け皿
１５ 小孔群
２１ 透明ガラス
２３ 仕切板
４１ １枚用ベットスイッチ
４２ ２枚用ベットスイッチ
４３ マックスベットスイッチ
４４ キャンセルスイッチ
４５ スタートレバー
４７ａ ストップスイッチ
４７ｂ ストップスイッチ
４７ｃ ストップスイッチ
４８ 鍵穴
４９ メダル投入口
５０ リール
５１ リール枠
５５ ボス部
５５ａ 取付円板部
５５ｂ 環状側壁部
５７ アーム部
５７ａ 屈曲部
５７ｂ 補強板部
５８ 被検知片
５９ 環状外周部
６１ 環状枠部
６１ａ 外周面
６１ｂ 環状ガイド壁
６２ 環状枠部
６２ａ 外周面
６２ｂ 環状ガイド壁
６３ 連結腕部
６３ａ 外周面
６５ 巻き付け部
６５ａ 係止ピン
７１ 押え片
７１ａ 基端部
７１ｂ 先端部
７２ 押え片
８１ 図柄テープ
８１ａ 一端部
８１ｂ 他端部
８１ｃ 表面
８１ｄ 裏面
８３ 係止孔
８４ 粘着層
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長さ方向一端の幅方向少なくとも両側を貫通する係止孔と、目視可能に設けられた図柄群と、を有する帯状の図柄テープと、
当該図柄テープを巻き付け可能な環状外周部を有するリール枠と、を含み、
当該図柄テープが、当該リール枠に巻き付けた際に、当該一端部表面と当該他端部裏面とを剥離可能な接着層によって接着可能に構成してあり、
当該環状外周部が、当該図柄テープを巻き付けるための巻き付け部と、当該巻き付け部から起立する当該一対の係止孔に各々挿入可能な一対の係止ピンと、当該巻き付け部両側から放射方向に起立する一対の環状ガイド壁と、当該環状ガイド壁の各々から巻き付けた図柄テープの表面に沿って突出する各々少なくとも１個の押え片と、を含めて構成してあり、
当該押え片と当該巻き付け部との間に当該図柄テープの両側を差し込み抜き取り可能に構成してある
ことを特徴とする遊技機用リール。
【請求項２】
前記押え片のうち少なくとも１個が、前記環状ガイド壁に片持ち支持された弾性部材により構成してある
ことを特徴とする請求項１記載の遊技機用リール。
【請求項３】
複数の押え片が、前記環状ガイド壁の各々の円周方向に所定間隔を隔てて配してある
ことを特徴とする請求項１又は２記載の遊技機用リール。
【請求項４】
前記環状ガイド壁の各々が、複数の押え片を有し、
当該環状ガイド壁のうち一方の環状ガイド壁が有する複数の押え片と他方の環状ガイド壁が有する複数の押え片とを、当該環状ガイド壁の円周方向に千鳥状に配してある
ことを特徴とする請求項１乃至３何れか記載の遊技機用リール。
【請求項５】
前記リール枠が、駆動構造によって駆動方向に回転可能に構成してあり、
前記図柄テープが、前記係止孔を起点として当該駆動方向とは逆方向に当該リール枠に巻き付けてある
ことを特徴とする請求項１乃至４何れか記載の遊技機用リール。
【請求項１】
長さ方向一端の幅方向少なくとも両側を貫通する係止孔と、目視可能に設けられた図柄群と、を有する帯状の図柄テープと、
当該図柄テープを巻き付け可能な環状外周部を有するリール枠と、を含み、
当該図柄テープが、当該リール枠に巻き付けた際に、当該一端部表面と当該他端部裏面とを剥離可能な接着層によって接着可能に構成してあり、
当該環状外周部が、当該図柄テープを巻き付けるための巻き付け部と、当該巻き付け部から起立する当該一対の係止孔に各々挿入可能な一対の係止ピンと、当該巻き付け部両側から放射方向に起立する一対の環状ガイド壁と、当該環状ガイド壁の各々から巻き付けた図柄テープの表面に沿って突出する各々少なくとも１個の押え片と、を含めて構成してあり、
当該押え片と当該巻き付け部との間に当該図柄テープの両側を差し込み抜き取り可能に構成してある
ことを特徴とする遊技機用リール。
【請求項２】
前記押え片のうち少なくとも１個が、前記環状ガイド壁に片持ち支持された弾性部材により構成してある
ことを特徴とする請求項１記載の遊技機用リール。
【請求項３】
複数の押え片が、前記環状ガイド壁の各々の円周方向に所定間隔を隔てて配してある
ことを特徴とする請求項１又は２記載の遊技機用リール。
【請求項４】
前記環状ガイド壁の各々が、複数の押え片を有し、
当該環状ガイド壁のうち一方の環状ガイド壁が有する複数の押え片と他方の環状ガイド壁が有する複数の押え片とを、当該環状ガイド壁の円周方向に千鳥状に配してある
ことを特徴とする請求項１乃至３何れか記載の遊技機用リール。
【請求項５】
前記リール枠が、駆動構造によって駆動方向に回転可能に構成してあり、
前記図柄テープが、前記係止孔を起点として当該駆動方向とは逆方向に当該リール枠に巻き付けてある
ことを特徴とする請求項１乃至４何れか記載の遊技機用リール。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００６−４８８（Ｐ２００６−４８８Ａ）
【公開日】平成１８年１月５日（２００６．１．５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−１８１５５３（Ｐ２００４−１８１５５３）
【出願日】平成１６年６月１８日（２００４．６．１８）
【出願人】（０００１５４６７９）株式会社平和 (1,976)
【公開日】平成１８年１月５日（２００６．１．５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年６月１８日（２００４．６．１８）
【出願人】（０００１５４６７９）株式会社平和 (1,976)
[ Back to top ]