遊技補助装置
【課題】長時間による遊技で、疲労感を遊技者に与えないように改善した遊技補助装置を提供する。
【解決手段】パチンコ機１の前方で設置台４０の上面部４１に、操作する遊技者の手を載せることが可能な卓状部３１が回動可能に支持される。また、発射操作に連動して、卓状部３１の回動をロックするロック機構５０を備えたことにより、遊技操作時においては、遊技者の好みの位置で手を安定して保持することができる。したがって、遊技者の手の疲労を和らげ遊技を連続的に行うことができる。
【解決手段】パチンコ機１の前方で設置台４０の上面部４１に、操作する遊技者の手を載せることが可能な卓状部３１が回動可能に支持される。また、発射操作に連動して、卓状部３１の回動をロックするロック機構５０を備えたことにより、遊技操作時においては、遊技者の好みの位置で手を安定して保持することができる。したがって、遊技者の手の疲労を和らげ遊技を連続的に行うことができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技場においてパチンコ機等の遊技機を設置する設置台に備えられる遊技補助装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般にパチンコ機等のいわゆる弾球式の遊技機においては、遊技者が遊技盤面に遊技球を発射させる操作をするための発射ハンドルが設けられている。遊技者がこの発射ハンドルを操作することで、電動式の発射装置が調整され、遊技球が任意の強さで発射される構成となっている。通常、遊技者は、遊技場の設置台に設置されたパチンコ機等の遊技機の前に座り、その姿勢で片手で球発射ハンドルを握りながら遊技を行うため、この姿勢を長時間続けると首や肩、腕などが疲労する場合が多かった。このため、遊技者によっては、集中力が低下し、遊技を充分に楽しめないといった課題があった。
【０００３】
そこで、近年、こうした課題に対し、遊技中の遊技者の疲労を軽減するための種々の発明や考案が提案されている。
たとえば、特許文献１には、長時間に亘ってハンドル操作をする遊技者が快適に遊技を継続できるように、発射ハンドル近傍に遊技者の腕を支持するための操作補助アームを備えた案が提案されている。この操作補助アームは、遊技機に固定された支軸に対し、上下方向に摺動可能なスリーブを介して位置変更可能に取り付けられている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−０００５１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載される操作補助アームは、人の腕の重量程度であればこれを担持してその疲労を和らげるものの、遊技機に対しスリーブを介して片持ち状態で支持されているため、上方からの外力や衝撃に対する剛性が弱く、長期的な使用に不向きである等の課題があった。
【０００６】
本発明は、こうした従来の課題に鑑みてなされたものであり、遊技者の疲労感を軽減し十分に遊技を楽しめるようにする等の、遊技機の遊技補助装置を提供することを目的としている。また、本発明は、遊技操作性を損なうことなく長期使用にも耐えうるようにした等の、遊技補助装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するためになされた請求項１に記載の発明は、遊技機を設置する設置台に備えられる遊技補助装置であって、遊技者が手を載せるための平坦な上面を有する卓状部と、前記卓状部の下面側から垂下する脚部と、前記脚部の基端部を所定の角度範囲で多面の方向に回動自在に支持する支持部と、を備えてなり、前記卓状部は、前記遊技機の操作部の下方位置に設置されることを特徴とする。
【０００８】
請求項１に記載の遊技補助装置によれば、遊技者の手を載せる卓状部が、遊技機の操作部の下方位置で回動自在に支持されるため、遊技者は操作しやすい任意の位置で手を保持させることができるようになり、疲労が和らげられる。また、卓状部の下面から垂下する脚部を立設させた状態で設置台の支持部が支持するため、上方からの衝撃にも強い構造を有している。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の遊技補助装置であって、前記支持部には、前記卓状部の脚部を当該回動位置に保持するロック機構が備えられ、前記操作部が操作されるに連動して前記ロック機構が前記卓状部を保持することを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の遊技補助装置によれば、遊技機の操作部が操作されるに連動してロック機構が卓状部を当該回動位置に保持するため、遊技者は、操作しやすい任意の手の位置で安定して操作でき、これにより疲労が和らげられ、遊技を連続的に行うことができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の遊技補助装置であって、前記操作部は、遊技球を発射させる操作をするための発射ハンドルであり、前記ロック機構は、遊技球の発射に連動して前記卓状部を当該回動位置に保持することを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の遊技補助装置によれば、遊技者は操作しやすい任意の手の位置で発射操作を始めるだけで卓状部が保持されるため、疲労を感じることなく、より遊技を楽しむことができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の遊技補助装置によれば、遊技者は操作しやすい任意の手の位置で遊技機を操作できるため、疲労を蓄積することなく遊技を連続的に行うことができるようになる。また、構造上、上方からの外力や衝撃にも強く、長期使用にも耐えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明に係る遊技機の実施形態として、遊技場等に設置されるパチンコ機１を説明する。図１はパチンコ機１の外部構造を示す正面図、図２は、遊技者の疲労感を緩和するための遊技補助装置３０が設置された状態の側面図、図３は遊技補助装置３０が設置された状態を右斜め上方から見た斜視図、図８はパチンコ機１の遊技領域を示した図、図５は遊技補助装置３０の断面図、図６は遊技補助装置３０の動きを示した図、図７は遊技補助装置３０の動きを更に示した平面図である。
【００１５】
遊技機であるパチンコ機１は、操作部としての発射ハンドル７０の操作による遊技球発射装置７０ａの作動で遊技球を遊技盤７の遊技領域７ａに打ち出しつつ遊技を行うものであり、例えば始動チャッカー（始動入賞口、抽選入賞口）に遊技球が入賞することで、アタッカー（大入賞口）の開閉に関する抽選を行い、この抽選の結果が当選状態、いわゆる大当たりが発生した状態でアタッカーに入球した遊技球に対応する数の遊技球を払い出すように構成されている。この大当たりには、抽選の結果に基づいて選択される「通常大当たり」や「確率変動大当たり」などの種類があり、例えば確率変動大当たりの際には、上述の始動チャッカーに入賞した際の抽選における大当たりの確立が高くなるとともに、次に大当たりを引くまでの間、遊技者に有利な付加価値を付与し得る特殊状態となる。
【００１６】
図１に示すように、パチンコ機１は、開口部を有する枠体状の筐体２と、この筐体２に上下のヒンジ機構２６ａ、２６ｂを介して開閉可能に装着された前扉３とを備えており、前扉３の前面には、透明ガラス６を有するガラス枠５が開閉可能に取付けられている。透明ガラス６の奥側には遊技盤７が配置されており、ガラス枠５の上部における左側及び右側には、それぞれ演出用照明装置２８が配置されている。前扉３の下部には、スピーカ（図示せず）を有する放音装置２７が配置されている。
【００１７】
前扉３における下部中央、すなわちガラス枠５の下方中央には、遊技球の受皿１３ａを有する上皿ユニット１３と、遊技球の受皿１５ａを有する下皿ユニット１５とが上下二段に設けられている。上皿ユニット１３における左上部には、賞球及び貸球を含む遊技球が供給される球供給口１８が設けられ、また上皿ユニット１３における右上部壁面には、球貸ボタン１４ａ及びプリペイドカード返却ボタン１４ｂが設けられている。
【００１８】
球供給口１８の奥側には、上段の受皿１３ａに遊技球が満たされている場合に溢れた遊技球を、下段の下皿ユニット１５の受皿１５ａに開口した球排出口１９へ導く導通路（図示せず）が設けられている。上段の受皿１３ａで溢れた遊技球は、この導通路を経由して球排出口１９から下段の受皿１５ａに排出される。また、下皿ユニット１５には、レバー２０が設けられており、このレバー２０をスライドすると、受皿１５ａの底部分にあるスライド板２１が開いて、受皿１５ａ内の遊技球が下方に排出される。
【００１９】
前扉３における下皿ユニット１５の右側には、遊技者の操作に基づき遊技球発射装置７０ａに指令信号を出力する発射ハンドル７０と、この発射ハンドル７０の奥側に、遊技球を遊技盤７の遊技領域７ａに向けて打ち出す遊技球発射装置７０ａとが設けられている。なお、下皿ユニット１５の左側には、灰皿２４が配置されている。
【００２０】
上述の遊技盤７に形成される遊技領域７ａの中央部には、遊技球ステージ１０及びこのステージからの遊技球を下方の始動チャッカー１２に入賞させるための球放出口１０ａを有するセンター飾り１０ｂが配置され、センター飾り１０ｂの中央部に形成された矩形状の開口には、遊技盤７裏面側に配置された図柄表示装置１１が露出している。また、センター飾り１０ｂにおける球放出口１０ａのやや下方には、大当たり抽選実行の契機となり得る入球が行われる上述の始動チャッカー１２が配設されている。また、遊技領域７ａには、センター飾り１０ｂの左方及び右方にそれぞれ風車８が回動自在に取り付けられている。この風車８は、遊技領域７ａを流下してきた遊技球が当たることで左又は右回転し、遊技球の進路を変更するものである。遊技領域７ａには、センター飾り１０ｂ、始動チャッカー１２、風車８の外に、多数の障害釘（図示せず）が設けられている。
【００２１】
次に、発射ハンドルについて説明する。図４は実施形態による発射ハンドル７０の構成を表した分解斜視図である。
発射ハンドル７０は、遊技者によって回動操作される操作部７１と、該操作部７１を軸中心に回動操作可能に取り付ける基体７２とを備えている。
【００２２】
操作部７１には、バネ（ねじりコイルバネ）７５と、ボス７６と、カバー部７４とが設けられている。ボス７６は、操作部７１の軸穴に一体的に取り付けられる。カバー部７４は、ドーム状に形成され、発射ハンドル７０の最前面に位置して基体７２に固定される。バネ７５は、ボス７６とカバー部７４との間に係合しており、操作部７１を反時計回り方向、すなわち非操作位置側に戻す方向に常時付勢している。
【００２３】
基体７２内には、ギヤ８０が設けられたボリューム８１と、停止スイッチ８２と、検知センサ８３とが収容されて設けられている。ギヤ８０は、操作部７１の軸であるボス７６の片側に形成されたギヤ７６ａに噛合している。すなわち、操作部７１は、ギヤ７６ａ、１００を介してボリューム８１に連結しており、操作部７１の回動量に応じてボリューム８１内の可変抵抗が変化する。これにより、操作部７１の操作入力量が電気信号に変換されて後述する球打出制御部６０に伝達され、操作入力量に応じた打ち出し力で遊技球発射装置７０ａによる遊技球の発射が制御されるようになっている。
【００２４】
検知センサ８３は、静電容量センサからなり、遊技者が操作部７１を把持しているか否か（握っているか否か）を検知する。検知センサ８３は、検出信号を球打出制御部６０に出力し、遊技者が操作部７１を把持しているときだけ遊技球発射装置７０ａの作動が制御される。
【００２５】
停止スイッチ８２は、遊技球の発射を一時的に中止させるためのスイッチである。つまり、停止スイッチ８２がオンされると、そのオン信号が球打出制御部６０に送られ、球打出制御部６０は、このオン信号の受信に応じて遊技球発射装置７０ａの作動を停止することで、遊技球の発射を停止させる。
【００２６】
次に、パチンコ機１で遊技する遊技者の操作を補助するための遊技補助装置３０の実施形態を詳細に説明する。なお、遊技場に設置されるパチンコ機１の本体は、主に図３に示されるように、島設備として遊技フロアに構築される設置台４０の上面部４１に載置された状態で固定されている。そして、パチンコ機１よりも前方の上面部４１に本発明に関わる遊技補助装置３０が設けられている。
【００２７】
遊技補助装置３０は、遊技中の遊技者の手を載せるための平坦な上面を有する円卓状の卓状部３１を備え、卓状部３１の下側面から垂下して延びる棒状の脚部３２が当該卓状部３１に一体的に形成されている。卓状部３１における少なくとも遊技者の手が接触する部位は、例えば弾性変形可能な軟質材料によって形成されている。
【００２８】
図５に詳細に示されるように、卓状部３１の脚部３２は、設置台４０の上面部４１に形成されたユニバーサル継手４２を支点に、所定の立体角度範囲内で多面方向に回動可能に取り付けられている。すなわち、脚部３２の基端部は、球状のボール軸３３が形成され、上面部４１に埋設された球面軸受４３にボール軸３３が嵌合している。これにより、図６及び図７に示されるように、卓状部３１は、パチンコ機１の発射ハンドル７０の下方位置で、且つ、脚部３２の下方端である基端部を支点に全方向任意の位置に回動可能に支持されている。
【００２９】
また、ユニバーサル継手４２において、ボール軸３３と球面軸受４３との間には、例えば合成ゴムからなる密封されたチューブ部材５１が介装されており、これによりロック機構５０が形成されている。すなわち、ホース５３を通してコンプレッサ５２がチューブ部材５１の内部に圧縮空気を送り込むと、チューブ部材５１が膨張しボール軸３３を押圧する。これにより、卓状部３１をその回動された位置に保持することが可能とされている。なお、ロック機構５０は、電動モータ式や油圧式のものを使用して固定可能とする構成としてもよい。
【００３０】
このロック機構５０は、図２に示したように、パチンコ機１における発射ハンドル７０の検知センサ８３で検出される把持信号と、操作部７１の操作量に応じた、ボリューム８１で検出される球打ち出し力信号との検出結果に基づいて、駆動制御部６２がコンプレッサ５２の作動を、つまりロック状態を制御する。
【００３１】
ロック機構５０においては、駆動制御部６２がコンプレッサ５２を作動させるとき、コンプレッサ５２がチューブ部材５１に圧縮空気が送り込むことでチューブ部材５１が膨張し、ボール軸３３と球面軸受４３とが押圧されて卓状部３１の相互の摺動がロックする。
【００３２】
また、駆動制御部６２がロック状態を解除する際は、チューブ部材５１内の気圧を大気に連通させることで、図６及び図７に示したように、卓状部３１がボール軸３３を支点に立設した状態で全方向の任意の位置に回動自在に支持されることとなる。
【００３３】
なお、駆動制御部６２は、パチンコ機１の動作全体を管理する遊技制御基板に形成されている。
また、駆動制御部６２は、球の打ち出し時間を計測するタイマ６３を有している。
【００３４】
次にこの遊技補助装置の作用を説明する。遊技者が発射ハンドル７０を操作して遊技を始めると、球打出制御部６０が発射ハンドル７０の把持状態を検出し、検出結果を駆動制御部６２に伝える。そして、駆動制御部６２のタイマ６３が発射ハンドル７０の把持時間を計測し、発射ハンドル７０の把持状態が所定の時間（例えば５〜２０秒のいずれかの時間に設定される）以上連続して検出した後に、駆動制御部６２がロック機構５０を作動させることで、その回動位置で卓状部３１の相互の摺動をロックする。これにより、遊技球の打ち出し力がされた後は、その回動位置で卓状部３１が安定して保持されることとなる。
【００３５】
なお、ボリューム８１の抵抗値が一定以上変化し、これに基づき球打出制御部６０が右打ち（図８に示すように、遊技球が、遊技領域７ａのセンターより左側の遊技領域７ａａに打ち出されることを通常の強さの打ち出しといい、遊技球が、遊技領域７ａのセンターより右側の遊技領域７ａｂに強く打ち出されることを右打ちという。）を検出した際には、タイマ６３が上述の所定の時間の経過を検出した場合でも、ロック機構５０を作動させない構成としてもよい。この場合においては、遊技中は、遊技者が発射ハンドル７０の操作を開始して、遊技球の打ち出し力を調節した任意の回動位置で卓状部３１が安定して保持されることとなる。
【００３６】
発射操作から所定の時間が経過し、ロック機構５０が作動している状態で、更に発射ハンドル７０が回動操作され、球打出制御部６０が所定以上の遊技球の打ち出し力の変化（例えば、通常の打ち出しから右打ちへの変化等）を検出した際には、駆動制御部６２は停止信号を生成する。このとき、ロック機構５０によるロック状態が一旦解除される。更に、発射ハンドル７０の把持状態が所定の時間以上連続して検出された場合にも、駆動制御部６２は再びロック機構５０を作動して、その回動位置で卓状部３１を保持する。
【００３７】
遊技者が遊技を終え、操作部７１から手を離した状態を検知センサ８３が検知すると、ロック機構５０によるロック状態が解除される。このとき、卓状部３１の回動が自在となる。また、例えば遊技球の発射停止後に所定の時間（例えば、１０秒等）が計測されたときにロックが解除される構成としてもよい。
【００３８】
なお、図８に示すように、遊技板面上に光センサ２つを備え、この光センサ６１が、計測した遊技球の打球速度に基づいて、上述の球打ち出し力情報を検出する構成としてもよい。
【００３９】
上述した実施形態の遊技補助装置３０によれば、遊技者が発射ハンドル７０を操作する際に手を載せる卓状部３１が任意の方向に回動自在であるため、遊技者は、操作しやすい好みの位置で発射ハンドル７０を操作することができる。また、遊技中は、遊技者が発射ハンドル７０の操作を開始して、遊技球の打ち出し力を調節した任意の回動位置で卓状部３１が安定して保持されたため、操作性も向上する。したがって、遊技者は、手に疲労を蓄積させることなく遊技を長時間連続的に行うことができる。
【００４０】
更には、遊技補助装置３０は設置台４０に配置されるため、パチンコ機に限らずその他の様々な機種の遊技機にも対応することができる。また、遊技操作する手を載せる卓状部３１を設置台４０の上方で支持する構造としたため、上方からの外力や衝撃に強くなり、長期の使用にも耐えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】遊技機であるパチンコ機の一実施形態を表した正面図である。
【図２】図１に示したパチンコ機の側面図である。
【図３】図１に示したパチンコ機の斜視図である。
【図４】発射ハンドルの分解斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態による遊技補助装置の断面図である。
【図６】実施形態による遊技補助装置の動きを示した図である。
【図７】実施形態による遊技補助装置の動きを更に示した平面図である。
【図８】パチンコ機の遊技領域を示した図である。
【符号の説明】
【００４２】
１・・・パチンコ機 ２・・・筐体
３・・・前扉 ５・・・ガラス枠
６・・・透明ガラス ７・・・遊技盤
７ａ、７ａａ、７ａｂ・・・遊技領域 ８・・・風車
１０・・・遊技球ステージ １０ａ・・・球放出口
１０ｂ・・・センター飾り １１・・・図柄表示装置
１２・・・始動チャッカー １３・・・上皿ユニット
１３ａ・・・受皿 １４ａ・・・球貸ボタン
１４ｂ・・・プリペイドカード返却ボタン １５・・・下皿ユニット
１５ａ・・・受皿 １８・・・球供給口
１９・・・球排出口 ２０・・・レバー
２１・・・スライド板 ２４・・・灰皿
２６ａ・・・ヒンジ機構 ２７・・・放音装置
２８・・・演出用照明装置 ３０・・・遊技補助装置
３１・・・卓状部 ３２・・・脚部
３３・・・ボール軸 ４０・・・設置台
４１・・・上面部 ４２・・・ユニバーサル継手
４３・・・球面軸受 ５０・・・ロック機構
５１・・・チューブ部材 ５２・・・コンプレッサ
５３・・・ホース ６０・・・球打出制御部
６１・・・光センサ ６２・・・駆動制御部
６３・・・タイマ ７０・・・発射ハンドル
７０ａ・・・遊技球発射装置 ７１・・・操作部
７２・・・基体 ７４・・・カバー部
７５・・・バネ ７６・・・ボス
７６ａ・・・ギヤ ８０・・・ギヤ
８１・・・ボリューム ８２・・・停止スイッチ
８３・・・検知センサ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技場においてパチンコ機等の遊技機を設置する設置台に備えられる遊技補助装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般にパチンコ機等のいわゆる弾球式の遊技機においては、遊技者が遊技盤面に遊技球を発射させる操作をするための発射ハンドルが設けられている。遊技者がこの発射ハンドルを操作することで、電動式の発射装置が調整され、遊技球が任意の強さで発射される構成となっている。通常、遊技者は、遊技場の設置台に設置されたパチンコ機等の遊技機の前に座り、その姿勢で片手で球発射ハンドルを握りながら遊技を行うため、この姿勢を長時間続けると首や肩、腕などが疲労する場合が多かった。このため、遊技者によっては、集中力が低下し、遊技を充分に楽しめないといった課題があった。
【０００３】
そこで、近年、こうした課題に対し、遊技中の遊技者の疲労を軽減するための種々の発明や考案が提案されている。
たとえば、特許文献１には、長時間に亘ってハンドル操作をする遊技者が快適に遊技を継続できるように、発射ハンドル近傍に遊技者の腕を支持するための操作補助アームを備えた案が提案されている。この操作補助アームは、遊技機に固定された支軸に対し、上下方向に摺動可能なスリーブを介して位置変更可能に取り付けられている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−０００５１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載される操作補助アームは、人の腕の重量程度であればこれを担持してその疲労を和らげるものの、遊技機に対しスリーブを介して片持ち状態で支持されているため、上方からの外力や衝撃に対する剛性が弱く、長期的な使用に不向きである等の課題があった。
【０００６】
本発明は、こうした従来の課題に鑑みてなされたものであり、遊技者の疲労感を軽減し十分に遊技を楽しめるようにする等の、遊技機の遊技補助装置を提供することを目的としている。また、本発明は、遊技操作性を損なうことなく長期使用にも耐えうるようにした等の、遊技補助装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するためになされた請求項１に記載の発明は、遊技機を設置する設置台に備えられる遊技補助装置であって、遊技者が手を載せるための平坦な上面を有する卓状部と、前記卓状部の下面側から垂下する脚部と、前記脚部の基端部を所定の角度範囲で多面の方向に回動自在に支持する支持部と、を備えてなり、前記卓状部は、前記遊技機の操作部の下方位置に設置されることを特徴とする。
【０００８】
請求項１に記載の遊技補助装置によれば、遊技者の手を載せる卓状部が、遊技機の操作部の下方位置で回動自在に支持されるため、遊技者は操作しやすい任意の位置で手を保持させることができるようになり、疲労が和らげられる。また、卓状部の下面から垂下する脚部を立設させた状態で設置台の支持部が支持するため、上方からの衝撃にも強い構造を有している。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の遊技補助装置であって、前記支持部には、前記卓状部の脚部を当該回動位置に保持するロック機構が備えられ、前記操作部が操作されるに連動して前記ロック機構が前記卓状部を保持することを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の遊技補助装置によれば、遊技機の操作部が操作されるに連動してロック機構が卓状部を当該回動位置に保持するため、遊技者は、操作しやすい任意の手の位置で安定して操作でき、これにより疲労が和らげられ、遊技を連続的に行うことができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の遊技補助装置であって、前記操作部は、遊技球を発射させる操作をするための発射ハンドルであり、前記ロック機構は、遊技球の発射に連動して前記卓状部を当該回動位置に保持することを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の遊技補助装置によれば、遊技者は操作しやすい任意の手の位置で発射操作を始めるだけで卓状部が保持されるため、疲労を感じることなく、より遊技を楽しむことができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の遊技補助装置によれば、遊技者は操作しやすい任意の手の位置で遊技機を操作できるため、疲労を蓄積することなく遊技を連続的に行うことができるようになる。また、構造上、上方からの外力や衝撃にも強く、長期使用にも耐えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明に係る遊技機の実施形態として、遊技場等に設置されるパチンコ機１を説明する。図１はパチンコ機１の外部構造を示す正面図、図２は、遊技者の疲労感を緩和するための遊技補助装置３０が設置された状態の側面図、図３は遊技補助装置３０が設置された状態を右斜め上方から見た斜視図、図８はパチンコ機１の遊技領域を示した図、図５は遊技補助装置３０の断面図、図６は遊技補助装置３０の動きを示した図、図７は遊技補助装置３０の動きを更に示した平面図である。
【００１５】
遊技機であるパチンコ機１は、操作部としての発射ハンドル７０の操作による遊技球発射装置７０ａの作動で遊技球を遊技盤７の遊技領域７ａに打ち出しつつ遊技を行うものであり、例えば始動チャッカー（始動入賞口、抽選入賞口）に遊技球が入賞することで、アタッカー（大入賞口）の開閉に関する抽選を行い、この抽選の結果が当選状態、いわゆる大当たりが発生した状態でアタッカーに入球した遊技球に対応する数の遊技球を払い出すように構成されている。この大当たりには、抽選の結果に基づいて選択される「通常大当たり」や「確率変動大当たり」などの種類があり、例えば確率変動大当たりの際には、上述の始動チャッカーに入賞した際の抽選における大当たりの確立が高くなるとともに、次に大当たりを引くまでの間、遊技者に有利な付加価値を付与し得る特殊状態となる。
【００１６】
図１に示すように、パチンコ機１は、開口部を有する枠体状の筐体２と、この筐体２に上下のヒンジ機構２６ａ、２６ｂを介して開閉可能に装着された前扉３とを備えており、前扉３の前面には、透明ガラス６を有するガラス枠５が開閉可能に取付けられている。透明ガラス６の奥側には遊技盤７が配置されており、ガラス枠５の上部における左側及び右側には、それぞれ演出用照明装置２８が配置されている。前扉３の下部には、スピーカ（図示せず）を有する放音装置２７が配置されている。
【００１７】
前扉３における下部中央、すなわちガラス枠５の下方中央には、遊技球の受皿１３ａを有する上皿ユニット１３と、遊技球の受皿１５ａを有する下皿ユニット１５とが上下二段に設けられている。上皿ユニット１３における左上部には、賞球及び貸球を含む遊技球が供給される球供給口１８が設けられ、また上皿ユニット１３における右上部壁面には、球貸ボタン１４ａ及びプリペイドカード返却ボタン１４ｂが設けられている。
【００１８】
球供給口１８の奥側には、上段の受皿１３ａに遊技球が満たされている場合に溢れた遊技球を、下段の下皿ユニット１５の受皿１５ａに開口した球排出口１９へ導く導通路（図示せず）が設けられている。上段の受皿１３ａで溢れた遊技球は、この導通路を経由して球排出口１９から下段の受皿１５ａに排出される。また、下皿ユニット１５には、レバー２０が設けられており、このレバー２０をスライドすると、受皿１５ａの底部分にあるスライド板２１が開いて、受皿１５ａ内の遊技球が下方に排出される。
【００１９】
前扉３における下皿ユニット１５の右側には、遊技者の操作に基づき遊技球発射装置７０ａに指令信号を出力する発射ハンドル７０と、この発射ハンドル７０の奥側に、遊技球を遊技盤７の遊技領域７ａに向けて打ち出す遊技球発射装置７０ａとが設けられている。なお、下皿ユニット１５の左側には、灰皿２４が配置されている。
【００２０】
上述の遊技盤７に形成される遊技領域７ａの中央部には、遊技球ステージ１０及びこのステージからの遊技球を下方の始動チャッカー１２に入賞させるための球放出口１０ａを有するセンター飾り１０ｂが配置され、センター飾り１０ｂの中央部に形成された矩形状の開口には、遊技盤７裏面側に配置された図柄表示装置１１が露出している。また、センター飾り１０ｂにおける球放出口１０ａのやや下方には、大当たり抽選実行の契機となり得る入球が行われる上述の始動チャッカー１２が配設されている。また、遊技領域７ａには、センター飾り１０ｂの左方及び右方にそれぞれ風車８が回動自在に取り付けられている。この風車８は、遊技領域７ａを流下してきた遊技球が当たることで左又は右回転し、遊技球の進路を変更するものである。遊技領域７ａには、センター飾り１０ｂ、始動チャッカー１２、風車８の外に、多数の障害釘（図示せず）が設けられている。
【００２１】
次に、発射ハンドルについて説明する。図４は実施形態による発射ハンドル７０の構成を表した分解斜視図である。
発射ハンドル７０は、遊技者によって回動操作される操作部７１と、該操作部７１を軸中心に回動操作可能に取り付ける基体７２とを備えている。
【００２２】
操作部７１には、バネ（ねじりコイルバネ）７５と、ボス７６と、カバー部７４とが設けられている。ボス７６は、操作部７１の軸穴に一体的に取り付けられる。カバー部７４は、ドーム状に形成され、発射ハンドル７０の最前面に位置して基体７２に固定される。バネ７５は、ボス７６とカバー部７４との間に係合しており、操作部７１を反時計回り方向、すなわち非操作位置側に戻す方向に常時付勢している。
【００２３】
基体７２内には、ギヤ８０が設けられたボリューム８１と、停止スイッチ８２と、検知センサ８３とが収容されて設けられている。ギヤ８０は、操作部７１の軸であるボス７６の片側に形成されたギヤ７６ａに噛合している。すなわち、操作部７１は、ギヤ７６ａ、１００を介してボリューム８１に連結しており、操作部７１の回動量に応じてボリューム８１内の可変抵抗が変化する。これにより、操作部７１の操作入力量が電気信号に変換されて後述する球打出制御部６０に伝達され、操作入力量に応じた打ち出し力で遊技球発射装置７０ａによる遊技球の発射が制御されるようになっている。
【００２４】
検知センサ８３は、静電容量センサからなり、遊技者が操作部７１を把持しているか否か（握っているか否か）を検知する。検知センサ８３は、検出信号を球打出制御部６０に出力し、遊技者が操作部７１を把持しているときだけ遊技球発射装置７０ａの作動が制御される。
【００２５】
停止スイッチ８２は、遊技球の発射を一時的に中止させるためのスイッチである。つまり、停止スイッチ８２がオンされると、そのオン信号が球打出制御部６０に送られ、球打出制御部６０は、このオン信号の受信に応じて遊技球発射装置７０ａの作動を停止することで、遊技球の発射を停止させる。
【００２６】
次に、パチンコ機１で遊技する遊技者の操作を補助するための遊技補助装置３０の実施形態を詳細に説明する。なお、遊技場に設置されるパチンコ機１の本体は、主に図３に示されるように、島設備として遊技フロアに構築される設置台４０の上面部４１に載置された状態で固定されている。そして、パチンコ機１よりも前方の上面部４１に本発明に関わる遊技補助装置３０が設けられている。
【００２７】
遊技補助装置３０は、遊技中の遊技者の手を載せるための平坦な上面を有する円卓状の卓状部３１を備え、卓状部３１の下側面から垂下して延びる棒状の脚部３２が当該卓状部３１に一体的に形成されている。卓状部３１における少なくとも遊技者の手が接触する部位は、例えば弾性変形可能な軟質材料によって形成されている。
【００２８】
図５に詳細に示されるように、卓状部３１の脚部３２は、設置台４０の上面部４１に形成されたユニバーサル継手４２を支点に、所定の立体角度範囲内で多面方向に回動可能に取り付けられている。すなわち、脚部３２の基端部は、球状のボール軸３３が形成され、上面部４１に埋設された球面軸受４３にボール軸３３が嵌合している。これにより、図６及び図７に示されるように、卓状部３１は、パチンコ機１の発射ハンドル７０の下方位置で、且つ、脚部３２の下方端である基端部を支点に全方向任意の位置に回動可能に支持されている。
【００２９】
また、ユニバーサル継手４２において、ボール軸３３と球面軸受４３との間には、例えば合成ゴムからなる密封されたチューブ部材５１が介装されており、これによりロック機構５０が形成されている。すなわち、ホース５３を通してコンプレッサ５２がチューブ部材５１の内部に圧縮空気を送り込むと、チューブ部材５１が膨張しボール軸３３を押圧する。これにより、卓状部３１をその回動された位置に保持することが可能とされている。なお、ロック機構５０は、電動モータ式や油圧式のものを使用して固定可能とする構成としてもよい。
【００３０】
このロック機構５０は、図２に示したように、パチンコ機１における発射ハンドル７０の検知センサ８３で検出される把持信号と、操作部７１の操作量に応じた、ボリューム８１で検出される球打ち出し力信号との検出結果に基づいて、駆動制御部６２がコンプレッサ５２の作動を、つまりロック状態を制御する。
【００３１】
ロック機構５０においては、駆動制御部６２がコンプレッサ５２を作動させるとき、コンプレッサ５２がチューブ部材５１に圧縮空気が送り込むことでチューブ部材５１が膨張し、ボール軸３３と球面軸受４３とが押圧されて卓状部３１の相互の摺動がロックする。
【００３２】
また、駆動制御部６２がロック状態を解除する際は、チューブ部材５１内の気圧を大気に連通させることで、図６及び図７に示したように、卓状部３１がボール軸３３を支点に立設した状態で全方向の任意の位置に回動自在に支持されることとなる。
【００３３】
なお、駆動制御部６２は、パチンコ機１の動作全体を管理する遊技制御基板に形成されている。
また、駆動制御部６２は、球の打ち出し時間を計測するタイマ６３を有している。
【００３４】
次にこの遊技補助装置の作用を説明する。遊技者が発射ハンドル７０を操作して遊技を始めると、球打出制御部６０が発射ハンドル７０の把持状態を検出し、検出結果を駆動制御部６２に伝える。そして、駆動制御部６２のタイマ６３が発射ハンドル７０の把持時間を計測し、発射ハンドル７０の把持状態が所定の時間（例えば５〜２０秒のいずれかの時間に設定される）以上連続して検出した後に、駆動制御部６２がロック機構５０を作動させることで、その回動位置で卓状部３１の相互の摺動をロックする。これにより、遊技球の打ち出し力がされた後は、その回動位置で卓状部３１が安定して保持されることとなる。
【００３５】
なお、ボリューム８１の抵抗値が一定以上変化し、これに基づき球打出制御部６０が右打ち（図８に示すように、遊技球が、遊技領域７ａのセンターより左側の遊技領域７ａａに打ち出されることを通常の強さの打ち出しといい、遊技球が、遊技領域７ａのセンターより右側の遊技領域７ａｂに強く打ち出されることを右打ちという。）を検出した際には、タイマ６３が上述の所定の時間の経過を検出した場合でも、ロック機構５０を作動させない構成としてもよい。この場合においては、遊技中は、遊技者が発射ハンドル７０の操作を開始して、遊技球の打ち出し力を調節した任意の回動位置で卓状部３１が安定して保持されることとなる。
【００３６】
発射操作から所定の時間が経過し、ロック機構５０が作動している状態で、更に発射ハンドル７０が回動操作され、球打出制御部６０が所定以上の遊技球の打ち出し力の変化（例えば、通常の打ち出しから右打ちへの変化等）を検出した際には、駆動制御部６２は停止信号を生成する。このとき、ロック機構５０によるロック状態が一旦解除される。更に、発射ハンドル７０の把持状態が所定の時間以上連続して検出された場合にも、駆動制御部６２は再びロック機構５０を作動して、その回動位置で卓状部３１を保持する。
【００３７】
遊技者が遊技を終え、操作部７１から手を離した状態を検知センサ８３が検知すると、ロック機構５０によるロック状態が解除される。このとき、卓状部３１の回動が自在となる。また、例えば遊技球の発射停止後に所定の時間（例えば、１０秒等）が計測されたときにロックが解除される構成としてもよい。
【００３８】
なお、図８に示すように、遊技板面上に光センサ２つを備え、この光センサ６１が、計測した遊技球の打球速度に基づいて、上述の球打ち出し力情報を検出する構成としてもよい。
【００３９】
上述した実施形態の遊技補助装置３０によれば、遊技者が発射ハンドル７０を操作する際に手を載せる卓状部３１が任意の方向に回動自在であるため、遊技者は、操作しやすい好みの位置で発射ハンドル７０を操作することができる。また、遊技中は、遊技者が発射ハンドル７０の操作を開始して、遊技球の打ち出し力を調節した任意の回動位置で卓状部３１が安定して保持されたため、操作性も向上する。したがって、遊技者は、手に疲労を蓄積させることなく遊技を長時間連続的に行うことができる。
【００４０】
更には、遊技補助装置３０は設置台４０に配置されるため、パチンコ機に限らずその他の様々な機種の遊技機にも対応することができる。また、遊技操作する手を載せる卓状部３１を設置台４０の上方で支持する構造としたため、上方からの外力や衝撃に強くなり、長期の使用にも耐えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】遊技機であるパチンコ機の一実施形態を表した正面図である。
【図２】図１に示したパチンコ機の側面図である。
【図３】図１に示したパチンコ機の斜視図である。
【図４】発射ハンドルの分解斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態による遊技補助装置の断面図である。
【図６】実施形態による遊技補助装置の動きを示した図である。
【図７】実施形態による遊技補助装置の動きを更に示した平面図である。
【図８】パチンコ機の遊技領域を示した図である。
【符号の説明】
【００４２】
１・・・パチンコ機 ２・・・筐体
３・・・前扉 ５・・・ガラス枠
６・・・透明ガラス ７・・・遊技盤
７ａ、７ａａ、７ａｂ・・・遊技領域 ８・・・風車
１０・・・遊技球ステージ １０ａ・・・球放出口
１０ｂ・・・センター飾り １１・・・図柄表示装置
１２・・・始動チャッカー １３・・・上皿ユニット
１３ａ・・・受皿 １４ａ・・・球貸ボタン
１４ｂ・・・プリペイドカード返却ボタン １５・・・下皿ユニット
１５ａ・・・受皿 １８・・・球供給口
１９・・・球排出口 ２０・・・レバー
２１・・・スライド板 ２４・・・灰皿
２６ａ・・・ヒンジ機構 ２７・・・放音装置
２８・・・演出用照明装置 ３０・・・遊技補助装置
３１・・・卓状部 ３２・・・脚部
３３・・・ボール軸 ４０・・・設置台
４１・・・上面部 ４２・・・ユニバーサル継手
４３・・・球面軸受 ５０・・・ロック機構
５１・・・チューブ部材 ５２・・・コンプレッサ
５３・・・ホース ６０・・・球打出制御部
６１・・・光センサ ６２・・・駆動制御部
６３・・・タイマ ７０・・・発射ハンドル
７０ａ・・・遊技球発射装置 ７１・・・操作部
７２・・・基体 ７４・・・カバー部
７５・・・バネ ７６・・・ボス
７６ａ・・・ギヤ ８０・・・ギヤ
８１・・・ボリューム ８２・・・停止スイッチ
８３・・・検知センサ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機を設置する設置台に備えられる遊技補助装置であって、
遊技者が手を載せるための平坦な上面を有する卓状部と、
前記卓状部の下面側から垂下する脚部と、
前記脚部の基端部を所定の角度範囲で多面の方向に回動自在に支持する支持部と、を備えてなり、
前記卓状部は、前記遊技機の操作部の下方位置に設置されることを特徴とする遊技補助装置。
【請求項２】
前記支持部には、前記卓状部の脚部を当該回動位置に保持するロック機構が備えられ、
前記操作部が操作されるに連動して前記ロック機構が前記卓状部を保持することを特徴とする請求項１に記載の遊技補助装置。
【請求項３】
前記操作部は、遊技球を発射させる操作をするための発射ハンドルであり、
前記ロック機構は、遊技球の発射に連動して前記卓状部を当該回動位置に保持することを特徴とする請求項２に記載の遊技補助装置。
【請求項１】
遊技機を設置する設置台に備えられる遊技補助装置であって、
遊技者が手を載せるための平坦な上面を有する卓状部と、
前記卓状部の下面側から垂下する脚部と、
前記脚部の基端部を所定の角度範囲で多面の方向に回動自在に支持する支持部と、を備えてなり、
前記卓状部は、前記遊技機の操作部の下方位置に設置されることを特徴とする遊技補助装置。
【請求項２】
前記支持部には、前記卓状部の脚部を当該回動位置に保持するロック機構が備えられ、
前記操作部が操作されるに連動して前記ロック機構が前記卓状部を保持することを特徴とする請求項１に記載の遊技補助装置。
【請求項３】
前記操作部は、遊技球を発射させる操作をするための発射ハンドルであり、
前記ロック機構は、遊技球の発射に連動して前記卓状部を当該回動位置に保持することを特徴とする請求項２に記載の遊技補助装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００８−２４５８７５（Ｐ２００８−２４５８７５Ａ）
【公開日】平成２０年１０月１６日（２００８．１０．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−８９９７９（Ｐ２００７−８９９７９）
【出願日】平成１９年３月３０日（２００７．３．３０）
【出願人】（３９００３１７８３）サミー株式会社 (5,279)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年１０月１６日（２００８．１０．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年３月３０日（２００７．３．３０）
【出願人】（３９００３１７８３）サミー株式会社 (5,279)
【Ｆターム（参考）】
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