電子ペーパーへの画像記録装置及び画像記録方法
【課題】画質を向上させた電子ペーパーを提供する。
【解決手段】所定電位に帯電された帯電体３０と、帯電体と対向する対向部材２０と、着色帯電粒子を有し、着色帯電粒子が厚み方向に移動することにより画像を表示する電子ペーパー１００を、搬送する搬送部材と、厚み方向に沿う電界を発生させ、着色帯電粒子を厚み方向に移動させることにより画像を電子ペーパー１００に表示させる電圧印加部５０と、電子ペーパー１００の互いに異なる部位を該間に順次送り込み、画像を順次表示させる第一処理を電圧印加部５０に実行させ、さらに搬送させて、該間を一旦抜けた部位を再度順次送り込み、再度順次表示させる第二処理を電圧印加部５０に実行させるコントローラーとを備え、コントローラーは、第一処理の際に、電圧が一定値となるように対向部材２０に印加される電圧を制御し、第二処理が実行される際に、電圧が時間とともに変動するように電圧を制御する。
【解決手段】所定電位に帯電された帯電体３０と、帯電体と対向する対向部材２０と、着色帯電粒子を有し、着色帯電粒子が厚み方向に移動することにより画像を表示する電子ペーパー１００を、搬送する搬送部材と、厚み方向に沿う電界を発生させ、着色帯電粒子を厚み方向に移動させることにより画像を電子ペーパー１００に表示させる電圧印加部５０と、電子ペーパー１００の互いに異なる部位を該間に順次送り込み、画像を順次表示させる第一処理を電圧印加部５０に実行させ、さらに搬送させて、該間を一旦抜けた部位を再度順次送り込み、再度順次表示させる第二処理を電圧印加部５０に実行させるコントローラーとを備え、コントローラーは、第一処理の際に、電圧が一定値となるように対向部材２０に印加される電圧を制御し、第二処理が実行される際に、電圧が時間とともに変動するように電圧を制御する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子ペーパーへの画像記録装置及び画像記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
着色帯電粒子を有し該着色帯電粒子が厚み方向に移動することにより画像を表示する電子ペーパーは既によく知られている。電子ペーパー画像記録装置は、電子ペーパーに電界をかけることによって電子ペーパーの着色帯電粒子の位置を制御する。これにより、電子ペーパーには画像が記録される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２５１０４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来技術では、電子ペーパーに記録される画像の画質が低い場合がある。
【０００５】
本発明はかかる従来の課題に鑑みて成されたもので、電子ペーパーに記録される画像の画質を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するための主たる発明は、
潜像を担持する像担持体と、
前記像担持体と対向する対向部材と、
着色帯電粒子を有し、前記着色帯電粒子が厚み方向に移動することにより画像を表示する電子ペーパーを、搬送する搬送部材と、
前記電子ペーパーが前記像担持体と前記対向部材との間に位置する際に、前記対向部材に電圧を印加することにより、前記間に前記厚み方向に沿う電界を発生させ、前記着色帯電粒子を前記厚み方向に移動させることにより前記潜像に対応する画像を前記電子ペーパーに表示させる電圧印加部と、
前記電子ペーパーを前記搬送部材に搬送させて、前記電子ペーパーの互いに異なる部位を前記間に順次送り込み、前記間に送り込まれた前記部位に前記潜像に対応する画像を順次表示させる第一処理を前記電圧印加部に実行させ、
前記電子ペーパーを前記搬送部材にさらに搬送させて、前記間を一旦抜けた前記部位を前記間に再度順次送り込み、前記間に送り込まれた前記部位に前記潜像に対応する画像を再度順次表示させる第二処理を前記電圧印加部に実行させるコントローラーと、を備え、
前記コントローラーは、前記第一処理が実行される際に、前記電圧の値が一定値となるように前記対向部材に印加される前記電圧を制御し、前記第二処理が実行される際に、前記電圧の値が時間とともに変動するように前記電圧を制御することを特徴とする電子ペーパーへの画像記録装置である。
【０００７】
本発明の他の特徴は、本明細書、及び添付図面の記載により、明らかにする。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】電子ペーパー１００の構成を模式的に示す断面図である。
【図２】画像部位及び非画像部位における着色帯電粒子の様子を示した模式図である。
【図３】電子ペーパーへの画像記録装置１の概略断面図である。
【図４】図４Ａは、感光体２０と対向ローラー５２の拡大図であり、図４Ｂはさらに感光体２０と対向ローラー５２の挟み込み部分の拡大図である。
【図５】電子ペーパーへの画像記録装置１のブロック図である。
【図６】第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの軸間距離又は第二感光体２０ｂと第二対向ローラー５２ｂとの軸間距離と、圧接力及びニップ幅との関係を示す表である。
【図７】画像記録装置１が実行する画像を記録する処理フローを示すフロー図である。
【図８】図８Ａは、電子ペーパー１００が画像記録装置１内に搬送される前であって、電界がほとんどかかっていない場合の、着色帯電粒子の状態を示す図である。図８Ｂは、Ｓ７０５において白い画像が記録される電子ペーパー１００の部位における着色帯電粒子の動きを示す図である。図８Ｃは、Ｓ７０５において画像が記録された後の電子ペーパー１００の着色帯電粒子の状態を示す図である。図８Ｄは、無電界状態となった電子ペーパー１００の着色帯電粒子の状態を示す図である。図８Ｅは、Ｓ７１１において白い画像が再び記録される電子ペーパー１００の部位における着色帯電粒子の動きを示す図である。図８Ｆは、Ｓ７１１において画像が記録された後の電子ペーパー１００の着色帯電粒子の状態を示す図である。
【図９】図９Ａは、電子ペーパー１００の白像部において画像が記録されるメカニズムを示す概念図であり、図９Ｂは、電子ペーパー１００の黒画像部において画像が記録されるメカニズムを示す概念図である。
【図１０Ａ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１０Ｂ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１０Ｃ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１０Ｄ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１０Ｅ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１０Ｆ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１０Ｇ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１０Ｈ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１０Ｉ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１１】図１１Ａは、第一処理が実行された後の電子ペーパー１００の非画像部の状態を示すものであり、図１１Ｂは、第一処理が実行された後の電子ペーパー１００の画像部の状態を示すものである。
【図１２】図１２Ａは、第一処理後であって第二処理直前の電子ペーパー１００の非画像部の状態を示すものであり、図１２Ｂは、第一処理後であって第二処理直前の電子ペーパー１００の画像部の状態を示すものである。
【図１３】図１３Ａは、第二処理が実行された後の電子ペーパー１００の非画像部の状態を示すものであり、図１３Ｂは第二処理が実行された後の電子ペーパー１００の画像部の状態を示すものである。
【図１４Ａ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１４Ｂ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１４Ｃ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１４Ｄ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１４Ｅ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１４Ｆ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１４Ｇ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１４Ｈ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１４Ｉ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１５Ａ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１５Ｂ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１５Ｃ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１５Ｄ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１５Ｅ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１５Ｆ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１５Ｇ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１５Ｈ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１５Ｉ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１６】画像記録装置４の構成を示す概略図である。
【図１７】画像記録装置４が実行する画像を記録する処理フローを示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本明細書の記載、及び添付図面の記載により、少なくとも次のことが明らかとなる。
【００１０】
即ち、潜像を担持する像担持体と、
前記像担持体と対向する対向部材と、
着色帯電粒子を有し、前記着色帯電粒子が厚み方向に移動することにより画像を表示する電子ペーパーを、搬送する搬送部材と、
前記電子ペーパーが前記像担持体と前記対向部材との間に位置する際に、前記対向部材に電圧を印加することにより、前記間に前記厚み方向に沿う電界を発生させ、前記着色帯電粒子を前記厚み方向に移動させることにより前記潜像に対応する画像を前記電子ペーパーに表示させる電圧印加部と、
前記電子ペーパーを前記搬送部材に搬送させて、前記電子ペーパーの互いに異なる部位を前記間に順次送り込み、前記間に送り込まれた前記部位に前記潜像に対応する画像を順次表示させる第一処理を前記電圧印加部に実行させ、
前記電子ペーパーを前記搬送部材にさらに搬送させて、前記間を一旦抜けた前記部位を前記間に再度順次送り込み、前記間に送り込まれた前記部位に前記潜像に対応する画像を再度順次表示させる第二処理を前記電圧印加部に実行させるコントローラーと、を備え、
前記コントローラーは、前記第一処理が実行される際に、前記電圧の値が一定値となるように前記対向部材に印加される前記電圧を制御し、前記第二処理が実行される際に、前記電圧の値が時間とともに変動するように前記電圧を制御することを特徴とする電子ペーパーへの画像記録装置である。
【００１１】
このような電子ペーパーへの画像記録装置によれば、第一処理が実行された際には着色帯電粒子を厚み方向に移動させることにより電子ペーパー上に画像を表示させ、第二処理が実行された際には電界の強さを変動させることで不適切な位置に位置する着色帯電粒子を適切な位置に移動させ、電子ペーパー上により鮮明な画像を表示させることができる。これにより、電子ペーパーに記録される画像の画質を向上させることができる。
【００１２】
かかる電子ペーパーへの画像記録装置であって、
前記像担持体は、第一電位で帯電される領域と前記第一電位より大きい第二電位で帯電される領域とを有することによって潜像を担持し、
前記コントローラーは、
前記第一処理が実行される際に、前記電圧の値が前記第一電位よりも大きく前記第二電位よりも小さい範囲で一定値となるように、前記対向部材に印加される前記電圧を制御し、
前記第二処理が実行される際に、前記電圧の値が、前記第一電位よりも大きく前記第二電位よりも小さい範囲で時間とともに変動するように前記電圧を制御する
ことを特徴とする電子ペーパーへの画像記録装置である。
このような電子ペーパーへの画像記録装置によれば、第二処理が実行された際に、電界の強さを変動させて着色帯電粒子にかかる厚み方向の力の方向は変えずに力の大きさを変化させることで、不適切な位置に位置する着色帯電粒子を適切な位置に移動させ、電子ペーパー上により鮮明な画像を表示させることができる。これにより、電子ペーパーに記録される画像の画質を向上させることができる。
【００１３】
かかる電子ペーパーへの画像記録装置であって、
前記像担持体は、第一電位で帯電される領域と前記第一電位より大きい第二電位で帯電される領域とを有することによって潜像を担持し、
前記コントローラーは、
前記第一処理が実行される際に、前記電圧の値が前記第一電位よりも大きく前記第二電位よりも小さい範囲で一定値となるように、前記対向部材に印加される前記電圧を制御し、
前記第二処理が実行される際に、前記電圧の値を時間とともに変動させて、前記電圧の値が、最小値において前記第一電位よりも小さい値となり、最大値において前記第二電位よりも大きい値となるように、前記電圧を制御する
ことを特徴とする電子ペーパーへの画像記録装置である。
このような電子ペーパーへの画像記録装置によれば、第二処理が実行された際に、電界の強さを変動させて着色帯電粒子にかかる厚み方向の力の方向を変えつつ力の大きさを変化させることで、不適切な位置に位置する着色帯電粒子を適切な位置に移動させ、電子ペーパー上により鮮明な画像を表示させることができる。これにより、電子ペーパーに記録される画像の画質を向上させることができる。
【００１４】
また、着色帯電粒子を有し、前記着色帯電粒子が厚み方向に移動することにより画像を表示する電子ペーパーを搬送部材に搬送させて、前記電子ペーパーの互いに異なる部位を、潜像を担持する像担持体と、前記像担持体と対向する対向部材との間に順次送り込み、
前記電子ペーパーが前記間に位置する際に、前記対向部材に電圧を印加し、前記間に前記厚み方向に沿う電界を発生させ、前記着色帯電粒子を前記厚み方向に移動させることにより前記潜像に対応する画像を前記電子ペーパーに表示させる電圧印加部に、前記電圧の値が一定値となるように前記対向部材に対して前記電圧を印加させつつ、前記間に送り込まれた前記部位に前記潜像に対応する画像を順次表示させる第一処理を、実行させることと、
前記電子ペーパーを前記搬送部材にさらに搬送させて、前記間を一旦抜けた前記部位を前記間に再度順次送り込み、
前記電子ペーパーが前記間に位置する際に、前記電圧印加部に、前記電圧の値が時間とともに変動するように前記対向部材に対して前記電圧を印加させつつ、前記間に送り込まれた前記部位に前記潜像に対応する画像を再度順次表示させる第二処理を前記電圧印加部に実行させることと、
を有することを特徴とする電子ペーパーへの画像記録方法である。
【００１５】
このような電子ペーパーへの画像記録方法によれば、第一処理が実行された際には着色帯電粒子を厚み方向に移動させることにより電子ペーパー上に画像を表示させ、第二処理が実行された際には電界の強さを変動させることで不適切な位置に位置する着色帯電粒子を適切な位置に移動させ、電子ペーパー上により鮮明な画像を表示させることができる。これにより、電子ペーパーに記録される画像の画質を向上させることができる。
【００１６】
＝＝＝第１実施形態＝＝＝
次に、電子ペーパー１００に画像を記録する電子ペーパーへの画像記録装置１の構成例について、説明する。
以下では、電子ペーパーへの画像記録装置１の説明に先立って、先ず、電子ペーパー１００の構成について説明する。そして、これに引き続いて、電子ペーパーへの画像記録装置１の構成について説明する。
【００１７】
＜＜電子ペーパー１００の構成＞＞
ここでは、電子ペーパー１００の構成例について、図１及び図２を用いて説明する。図１は、電子ペーパー１００の構成を模式的に示す断面図である。図２は、画像部位及び非画像部位における着色帯電粒子の様子を示した模式図である。
【００１８】
電子ペーパー１００は、着色帯電粒子を有し、該着色帯電粒子が厚み方向に移動することにより画像を表示するものである。すなわち、電子ペーパー１００は、着色された電気泳動粒子の電気泳動を利用して画像の表示を行う。
【００１９】
図１に示すように、本実施の形態に係る電子ペーパー１００は、表示層１０３と、表示層１０３の上面に設けられた上側絶縁層１４１と、表示層１０３の下面に設けられた下側絶縁層１４２と、封止部１０７と、を備えている。
【００２０】
電子ペーパー１００では、上側絶縁層１４１が表示面１２１を構成しており、上側絶縁層１４１を介して表示層１０３が視認されることにより、画像を認識することができるようになっている。また、電子ペーパー１００は、可撓性を有するもの、有さないもののいずれであってもよいが、本実施の形態に係る電子ペーパー１００は、可撓性を有している。
【００２１】
表示層１０３は、着色帯電粒子の一例としての正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子の収容部であるマイクロカプセル１３１とバインダ１３２とを有しており、複数のマイクロカプセル１３１がバインダ１３２で固定（保持）されることにより構成されている。また、複数のマイクロカプセル１３１は、上側絶縁層１４１と下側絶縁層１４２との間に、縦横に並列するように単層で（厚さ方向に重なることなく１個ずつ）配設されている。
【００２２】
各マイクロカプセル１３１は、殻体であるカプセル本体１３３を有しており、その内部（内部空間）には、電気泳動分散液が充填（封入）されている。カプセル本体１３３内に充填された電気泳動分散液は、正帯電白色粒子と負帯電黒色粒子とを液相分散媒に分散（懸濁）してなるものである。正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子の液相分散媒への分散については、ペイントシェーカー法、ボールミル法、メディアミル法、超音波分散法、攪拌分散法等のうちの１種または２種以上を組み合わせて行なうことができる。
【００２３】
正帯電白色粒子は、正に帯電する白色の電気泳動粒子であり、負帯電黒色粒子は、負に帯電する黒色の電気泳動粒子である。このように、正帯電白色粒子と負帯電黒色粒子とを用いることにより、電子ペーパー１００における白黒表示が可能となる。なお、本実施の形態においては、負帯電黒色粒子の帯電量と比べて、正帯電白色粒子の帯電量が小さくなっている（正帯電白色粒子は微帯電している）。
【００２４】
正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子には、それぞれ、電荷を有するものであれば、いかなるものをも用いることができ、特に限定はされないが、顔料粒子、樹脂粒子またはこれらの複合粒子のうちの少なくとも１種が好適に使用される。
【００２５】
顔料粒子を構成する顔料としては、例えば、アニリンブラック、カーボンブラック、チタンブラック等の黒色顔料、酸化チタン、酸化アンチモン等の白色顔料等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。このうち、チタンブラックが負帯電黒色粒子として、酸化チタンが正帯電白色粒子として、好適に用いられる（本実施の形態においても、これらが用いられている）。
【００２６】
また、樹脂粒子を構成する樹脂材料としては、例えば、アクリル系樹脂、ウレタン系樹脂、尿素系樹脂、エポキシ系樹脂、ポリスチレン、ポリエステル等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００２７】
また、複合粒子としては、例えば、顔料粒子の表面を樹脂材料や他の顔料で被覆したもの、樹脂粒子の表面を顔料で被覆したもの、顔料と樹脂材料とを適当な組成比で混合した混合物で構成される粒子等が挙げられる。顔料粒子の表面を他の顔料で被覆した粒子としては、例えば、酸化チタン粒子の表面を、酸化珪素や酸化アルミニウムで被覆したものを例示することができる。
【００２８】
正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子については、液相分散媒中での分散性を考慮した場合、より小さいものが好適に用いられる。具体的には、その平均粒径が、１０〜５００ｎｍ程度であるのが好ましく、２０〜３００ｎｍ程度であるのがより好ましい。正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子の平均粒径を前記範囲とすることにより、正帯電白色粒子と負帯電黒色粒子の凝集や、正帯電白色粒子や負帯電黒色粒子の沈降を防止することができ、正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子を液相分散媒中に分散させた状態を維持することができる。
【００２９】
そして、このような正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子がマイクロカプセル１３１内で電子ペーパー１００の厚み方向に移動することにより、画像が表示されることとなる。
【００３０】
すなわち、詳細については後述するが、当該電子ペーパー１００における画像を表示させたい部位（つまり、黒画像部）においては、負帯電黒色粒子が前記厚み方向における上側絶縁層１４１（表示面１２１）側に、正帯電白色粒子が下側絶縁層１４２側に、それぞれ移動し（図２の左図参照）、画像を表示させたくない部位（つまり、白画像部（白背景部））においては、正帯電白色粒子が前記厚み方向における上側絶縁層１４１（表示面１２１）側に、負帯電黒色粒子が下側絶縁層１４２側に、それぞれ移動するように（図２の右図参照）、粒子の移動が制御されることにより、電子ペーパー１００における白黒表示が成される。そして、この粒子の移動制御は、前記電子ペーパーへの画像記録装置１が、前記厚み方向に沿う電界を発生させ、前者の部位においては電界の向きが下向き（上側絶縁層１４１から下側絶縁層１４２へ向かう向き）となり（図２の左図参照）、後者の部位においては電界の向きが上向き（下側絶縁層１４２から上側絶縁層１４１へ向かう向き）となるように（図２の右図参照）、電界の向きを制御することによって実現されることとなる。
【００３１】
なお、正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子の比重は、それぞれ、液相分散媒の比重とほぼ等しくなるように設定されているのが好ましい。これにより、正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子は、電界の作用を受けた後においても、液相分散媒中において一定の位置に長時間滞留することができる。
【００３２】
バインダ１３２は、例えば、上側絶縁層１４１と下側絶縁層１４２とを接合する目的、上側絶縁層１４１と下側絶縁層１４２との間に各マイクロカプセル１３１を固定する目的等により供給される。このバインダ１３２には、上側絶縁層１４１、下側絶縁層１４２およびカプセル本体１３３との親和性（密着性）に優れ、かつ、絶縁性に優れる樹脂材料が好適に使用される。
【００３３】
表示層１０３を間に挟むように対向配置された上側絶縁層１４１及び下側絶縁層１４２は、それぞれ、絶縁性を有するシート状（平板状）の部材で構成されている。このような上側絶縁層１４１及び下側絶縁層１４２は、表示層１０３（マイクロカプセル１３１）を保護する機能を有している。
【００３４】
上側絶縁層１４１は、表示面１２１を構成するために光透過性を有するもの、すなわち、実質的に透明（無色透明、有色透明または半透明）とされる。これにより、表示面１２１側から、表示層１０３の状態（各マイクロカプセル１３１中の正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子の状態）、すなわち電子ペーパー１００に表示された画像（情報）を目視により認識することができる。一方、下側絶縁層１４２については、上側絶縁層１４１のような光透過性の有無は問わない（本実施の形態においては、下側絶縁層１４２は実質的に不透明となっている）。
【００３５】
封止部１０７は、電子ペーパー１００内への水分の浸入を防止して、電子ペーパー１００の表示性能の劣化を抑えるためのものである。封止部１０７は、上側絶縁層１４１と下側絶縁層１４２との間に、それらの縁部に沿うようにして設けられている。そして、この封止部１０７により、表示層１０３が気密的に封止されている。
【００３６】
＜＜画像記録装置１の構成＞＞
次に、電子ペーパーへの画像記録装置１の構成例について、図３〜図５を用いて説明する。図３は、電子ペーパーへの画像記録装置１の概略断面図である。図４Ａは、感光体２０と対向ローラー５２の拡大図であり、図４Ｂはさらに感光体２０と対向ローラー５２の挟み込み部分の拡大図である。図５は、電子ペーパーへの画像記録装置１のブロック図である。
【００３７】
本実施の形態に係る電子ペーパーへの画像記録装置１は、図３に示すように、第一ユニット５と第二ユニット６を有し、また、搬送部材の一例としての搬送ユニット６０、及び、これらのユニット等を制御し電子ペーパーへの画像記録装置１としての動作を司るコントローラー８０を有する。また、第一ユニット５及び第二ユニット６は、それぞれ、像担持体の一例としての感光体２０と、帯電ユニット３０と、露光ユニット４０と、電界生成ユニット５０（対向部材の一例としての対向ローラー５２を含む）と、を有する。すなわち、第一ユニット５は、第一感光体２０ａと、第一帯電ユニット３０ａと、第一露光ユニット４０ａと、第一電界生成ユニット５０ａと、を備え、第二ユニット５は、第二感光体２０ｂと、第二帯電ユニット３０ｂと、第二露光ユニット４０ｂと、第二電界生成ユニット５０ｂと、を備える。
【００３８】
感光体２０は、金属製の円筒状の導電性基材と、その外周面に形成され静電気を保持するための樹脂製の感光層と、を有している。この感光体２０は、中心軸を中心に回転可能であり、本実施の形態において、第一感光体２０ａと第二感光体２０ｂは、それぞれ直径７８ｍｍであり、何れも図３中の矢印で示すように時計回りに回転する。
【００３９】
帯電ユニット３０は、感光体２０を帯電させるためのものである。画像記録装置１には、第一感光体２０ａ及び第二感光体２０ｂにそれぞれ対応した第一帯電ローラー３１ａ及び第二帯電ローラー３１ｂが設けられる。本実施の形態においては、第一帯電ローラー３１ａが第一感光体２０ａを−５００ボルトに帯電させ、第二帯電ローラー３１ｂが第二感光体２０ｂを−５００ボルトに帯電させるようになっている。
【００４０】
露光ユニット４０は、レーザーを照射することによって帯電された感光体２０上に潜像を形成するものである。画像記録装置１には、第一感光体２０ａ、第二感光体２０ｂにそれぞれ対応した２つの第一露光ユニット４０ａ、第二露光ユニット４０ｂが設けられる。この露光ユニット４０は、半導体レーザー、ポリゴンミラー、Ｆ−θレンズ等を有しており、パーソナルコンピューター、ワードプロセッサ等の不図示のコンピューターから入力された画像信号に基づいて、変調されたレーザーを帯電された感光体２０上に照射する。本実施の形態においては、潜像の画像部及び非画像部（背景部）のうち、画像部に相当する部分にレーザーが照射される（本項においては、電子ペーパー１００における前記黒画像部に対応する感光体２０上の部分を画像部と、前記白画像部（白背景部）に対応する感光体２０上の部分を非画像部（背景部）と、それぞれ呼んでいる）。そして、感光体２０上のレーザーが照射された部分の電位が−５００ボルトから−５０ボルトとなる。
【００４１】
電界生成ユニット５０は、電子ペーパー１００の厚み方向に電界を発生させて、当該電子ペーパー１００の正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子を厚み方向に移動させるためのものである。画像記録装置１には、第一感光体２０ａ及び第二感光体２０ｂにそれぞれ対応した２つの第一電界生成ユニット５０ａ及び第二電界生成ユニット５０ｂが設けられる。この第一電界生成ユニット５０ａ及び第二電界生成ユニット５０ｂは、それぞれ第一対向ローラー５２ａ及び第二対向ローラー５２ｂと電圧印加部５４（図４Ａ参照）とを備えている。
【００４２】
第一対向ローラー５２ａ及び第二対向ローラー５２ｂは、第一感光体２０ａ及び第二感光体２０ｂにそれぞれ対向する回転可能なローラーであり、何れも直径が３０ｍｍである。第一対向ローラー５２ａは、電子ペーパー１００が第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの間に位置する際に、第一感光体２０ａと協働して電子ペーパー１００を挟んで圧接させつつ（すなわち、第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとはニップ部にて電子ペーパー１００を挟んで圧接している）、第一感光体２０ａの回転に伴ってその回転方向とは反対方向に回転する。同様に、第二対向ローラー５２ｂは、電子ペーパー１００が第二感光体２０ｂと第二対向ローラー５２ｂとの間に位置する際に、第二感光体２０ｂと協働して電子ペーパー１００を挟んで圧接させつつ、第二感光体２０ｂの回転に伴ってその回転方向とは反対方向に回転する。
【００４３】
感光体２０と対向ローラー５２との軸間距離は、感光体２０の半径と対向ローラー５２の半径の合計よりも短く設定される。具体的には、上述の通り感光体２０の半径３９ｍｍと対向ローラー５２の半径１５ｍｍとの合計は５４ｍｍであり、感光体２０と対向ローラー５２との軸間距離を５３．３ｍｍである。また、対向ローラー５２の、電子ペーパー１００を介して感光体２０と接触する接触部分は、弾性体であって例えばゴム製である。つまり、対向ローラー５２が感光体２０と対向する部分では、対向ローラー５２が感光体２０の外周面に対応する形状に変形することによって、そこで挟み込まれる電子ペーパー１００に対して圧接力を与える（図４Ｂ参照）。
【００４４】
図６は、感光体２０と対向ローラー５２との軸間距離と、圧接力及びニップ幅との関係を示す表である。同図に示すように、感光体２０と対向ローラー５２との軸間距離は５３．３ｍｍであり、食い込みは０．７ｍｍ、ニップ幅５．０ｍｍ、圧接力４８ｇｆ／ｃｍ２である。
【００４５】
電圧印加部５４は、電子ペーパー１００が前記間に位置する際に、第一対向ローラー５２ａ及び第二対向ローラー５２ｂに電圧を印加する（すなわち、第一対向ローラー５２ａ及び第二対向ローラー５２ｂは、被電圧印加部としての機能を有する）。そして、このことにより、第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの間、及び第二感光体２０ｂと第二対向ローラー５２ｂとの間、にそれぞれ電子ペーパー１００の厚み方向に沿う電界を発生させて、電子ペーパー１００の正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子を厚み方向に移動させる。
【００４６】
電圧印加部５４は、正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子が移動して、前記潜像に対応する画像が電子ペーパー１００に表示されるように電圧を印加する。
【００４７】
搬送ユニット６０は、電子ペーパー１００を搬送するためのものである。この搬送ユニット６０は、ペーパーカセット６２と、ペーパーカセット６２の上部に位置する給紙ローラー６４と、給紙ローラー６４から見て、感光体２０側に位置する搬送ローラー６６と、不図示の排紙ローラーと、を有している。給紙ローラー６４は、ペーパーカセット６２に収容されている電子ペーパー１００を給紙するローラーである。搬送ローラー６６は、給紙ローラー６４によって給紙された電子ペーパー１００を第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの間及び第二感光体２０ｂと第二対向ローラー５２ｂとの間に搬送するローラーである。排紙ローラーは、画像が表示された電子ペーパー１００を電子ペーパーへの画像記録装置１から排出するローラーである。これらのローラーは、不図示のモーターにより駆動される。
【００４８】
コントローラー８０は、電子ペーパーへの画像記録装置１の制御を行うための制御ユニット（制御部）である。コントローラー８０は、インターフェイス部８１と、ＣＰＵ８２と、メモリー８３と、ユニット制御回路８４と、を有する。
【００４９】
インターフェイス部８１は、外部装置であるコンピューターと電子ペーパーへの画像記録装置１との間でデータの送受信を行う。ＣＰＵ８２は、電子ペーパーへの画像記録装置１全体の制御を行うための演算処理装置である。メモリー８３は、ＣＰＵ８２のプログラムを格納する領域や作業領域等を確保するためのものであり、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ等の記憶素子を有する。ＣＰＵ８２は、メモリー８３に格納されるプログラムに従って、ユニット制御回路８４を介して各ユニットを制御する。
【００５０】
＜＜画像記録装置１の動作＞＞
次に、画像記録装置１が電子ペーパー１００に画像を記録する処理について説明する。
図７は、画像記録装置１が実行する画像を記録する処理フローを示すフロー図である。
【００５１】
まず、画像記録装置１のコントローラー８０は、外部コンピューターから印刷データを受信すると（Ｓ７０１）、第一帯電ローラー３１ａによって第一感光体２０ａを−５００ボルトに帯電させる（Ｓ７０２）。そして、コントローラー８０は、印刷データに基づいて−５００ボルトに帯電された第一感光体２０ａに対して露光ユニット４０ａからレーザー光を照射させて、第一感光体２０ａに潜像を形成する（Ｓ７０３）。すなわち、露光ユニット４０ａには、レーザー光が照射されず−５００ボルト（「第一電位」に相当）に帯電された部分と、レーザー光が照射されることにより−５０ボルト（「第二電位」に相当）となる部分とが形成されることによって、潜像が形成される。
【００５２】
また、コントローラー８０は、ペーパーカセット６２に収納されている電子ペーパー１００を、給紙ローラー６４によって給紙する（Ｓ７０４）。図８Ａは、電子ペーパー１００が画像記録装置１内に搬送される前であって、電界がほとんどかかっていない状態（以下、「無電界状態」）での、着色帯電粒子の状態を示す図である。
【００５３】
そして、コントローラー８０は、搬送ユニット６０によって電子ペーパー１００をその先端部位から末端部位まで順次、第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの間に搬送させる（Ｓ７０５）。コントローラー８０は、電圧印加部５４によって第一対向ローラー５２ａに−２００ボルトの電圧を印加することで、第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの間に電界を発生させるとともに、その間に電子ペーパー１００の先端部位から末端部位まで順次、挟み込ませて電界をかけ、第一感光体２０ａの潜像に対応する画像を電子ペーパー１００の先端部位から末端部位まで順次、記録する（Ｓ７０６）。以上、Ｓ７０１からＳ７０６までのステップは、第一処理に相当する。
【００５４】
ここで、Ｓ７０６において、電子ペーパー１００に画像が記録されるメカニズムを説明する。図９Ａは、電子ペーパー１００の白画像部に画像が記録されるメカニズムを示す概念図であり、図９Ｂは、電子ペーパー１００の黒画像部に画像が記録されるメカニズムを示す概念図である。図９Ａに示すように、第一感光体２０ａの−５００ボルトに帯電している部分と第一対向ローラー５２ａとの間には、第一対向ローラー５２ａ（−２００ボルトの印加電圧）から第一感光体２０ａ（−５００ボルトに帯電）に向けて電界が発生している。したがって、プラスに帯電された白色粒子は第一感光体２０ａ側（上側絶縁層１４１側）に移動し、マイナスに帯電された黒色粒子は第一対向ローラー５２ａ側（下側絶縁層１４２側）に移動する。すなわち、電子ペーパー１００の表示面には白色粒子が集まっており白く見える。一方で、図９Ｂに示すように、第一感光体２０ａの−５０ボルトに帯電している部分と第一対向ローラー５２ａとの間には、第一感光体２０ａ（−５０ボルトに帯電）から第一対向ローラー５２ａ（−２００ボルトに帯電）に向けて電界が発生している。したがって、プラスに帯電された白色粒子は第一対向ローラー５２ａ側（下側絶縁層１４２側）に移動し、マイナスに帯電された黒色粒子は第一感光体２０ａ側（上側絶縁層１４１側）に移動する。すなわち、電子ペーパー１００の表示面には黒色粒子が集まっており黒く見える。このようにして、電子ペーパー１００の表示面には黒く見える部分（黒画像部）と白く見える部分（白画像部）が形成され、すなわち第一感光体２０ａの潜像に対応する画像が記録される。
【００５５】
図８Ｂは、Ｓ７０６において白画像部が記録される電子ペーパー１００の部位における着色帯電粒子の動きを示す図である。同図に示すように、電子ペーパー１００が第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの間に位置すると、第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの間の電界により着色帯電粒子がクーロン力を受けて電気泳動を開始する。また、図８Ｃは、Ｓ７０６において白画像部が記録された後の電子ペーパー１００の着色帯電粒子の状態を示す図である。同図に示すように、電気泳動開始時に上側絶縁層１４１側にある負帯電黒色粒子のうちの一部は、第一対向ローラー５２ａ側に電気泳動する際に正帯電白色粒子に取り囲まれ、クーロン力では抜け出せなくなりうる。この場合、一部の負帯電黒色粒子が上端側に残っている。
【００５６】
さて、画像記録処理フローの説明を続ける。コントローラー８０は、第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとを回転させて、第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの間から電子ペーパー１００を先端部位から末端部位まで順次排出し、電子ペーパー１００の各部位に電界がほとんどかからない状態とする（Ｓ７０７）。すなわち、電子ペーパー１００は、先端部位から末端部位まで順次、第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの間から排出されることによって、電子ペーパー１００には第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの電位差による電界がほとんどかからない状態（すなわち、無電界状態）となる。図８Ｄは、無電界状態となった電子ペーパー１００の着色帯電粒子の状態を示す図である。同図に示すように、無電界状態では、電界がほとんどかかっていないので、少なくとも電子ペーパー１００内の白色帯電粒子と黒色帯電粒子とがこの電界の影響によっては大きくは移動しないものの、粒子間斥力により粒子が拡散し取り囲まれていた粒子も自由に動けるようになる。
【００５７】
コントローラー８０は、第二帯電ローラー３１ｂによって第二感光体２０ｂを−５００ボルトに帯電させる（Ｓ７０８）。そして、コントローラー８０は、印刷データに基づいて−５００ボルトに帯電された第二感光体２０ｂに対して露光ユニット４０ｂからレーザー光を照射させて、第二感光体２０ｂに潜像を形成する（Ｓ７０９）。すなわち、第二感光体２０ｂには、レーザー光が照射されず−５００ボルト（「第一電位」に相当）に帯電された部分と、レーザー光が照射されることにより−５０ボルト（「第二電位」に相当）となる部分とが形成されることによって、潜像が形成される。
【００５８】
また、コントローラー８０は、搬送ユニット６０によって電子ペーパー１００をその先端部位から末端部位まで順次、第二感光体２０ｂと第二対向ローラー５２ｂとの間に搬送させる（Ｓ７１０）。コントローラー８０は、電圧印加部５４によって第二対向ローラー５２ｂに時間とともに変動する電圧を印加させることで、第二感光体２０ｂと第二対向ローラー５２ｂとの間に電界を発生させるとともに、その間に電子ペーパー１００の先端部位から末端部位まで順次、挟み込ませて電界をかけ、第二感光体２０ｂの潜像に対応する画像を電子ペーパー１００の先端部位から末端部位まで順次、記録する（Ｓ７１１）。
【００５９】
ここで、第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧は、−５００ボルト（第一電位）よりも大きく、−５０ボルト（第二電位）よりも小さい範囲であり、時間とともに変動する。具体的には、第二対向ローラー５２ｂに印加される電圧は、直流電圧に交流電圧を重畳した電圧であり、この重畳した電圧の値は時間とともに変動する。なお、交流電圧とは、時間とともに周期的に大きさと向きが変化する電圧の意である。
【００６０】
図１０Ａは、第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。第１実施形態においては、同図に示すように、印加される電圧を５ミリ秒間−１５０ボルトとし、次の５ミリ秒間は−４００ボルトとし、１０ミリ秒周期で矩形波状に電圧が変動するように制御を行う。なお、当該周期は、搬送ユニット６０による電子ペーパー１００の搬送により電子ペーパー１００の部位がニップ部（ニップ幅は５．０ｍｍ）を通過し始めてから通過し終えるまでに必要な時間よりも、小さくなるような値に設定される。
【００６１】
図８Ｅは、Ｓ７１１において非画像部が再び記録される電子ペーパー１００の部位における着色帯電粒子の動きを示す図である。同図に示すように、電子ペーパー１００が第二感光体２０ｂと第二対向ローラー５２ｂとの間に位置すると、Ｓ７０７で無電界状態に置かれて一度拡散していた着色帯電粒子は、第二感光体２０ｂと第二対向ローラー５２ｂとの間の電界により着色帯電粒子がクーロン力を受けて電気泳動を再び開始する。また、図８Ｆは、Ｓ７１１において画像が記録された後の電子ペーパー１００の着色帯電粒子の状態を示す図である。同図に示すように、図８Ｄの状態において正帯電白色粒子に取り囲まれていた負帯電黒色粒子は、クーロン力によって脱出することで、正帯電白色粒子が上側絶縁層１４１側に集まり、負帯電黒色粒子が下側絶縁層１４２側に集まることで、適切に分離する。
【００６２】
そして、コントローラー８０は、第二感光体２０ｂと第二対向ローラー５２ｂとを回転させて、第二感光体２０ｂと第二対向ローラー５２ｂとの間から電子ペーパー１００を先端部位から末端部位まで順次排出する（Ｓ７１２）。以上、Ｓ７０７からＳ７１２までのステップは、第二処理に相当する。
【００６３】
＜＜画像記録装置の有用性＞＞
第１実施形態の電子ペーパーへの画像記録装置１によれば、電子ペーパー１００を搬送ユニット６０に搬送させて、電子ペーパー１００の互いに異なる部位を第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの間に順次送り込み、その間に送り込まれた電子ペーパー１００の部位に第一感光体２０ａの潜像に対応する画像を順次表示させる第一処理を電圧印加部５４に実行させ、電子ペーパー１００を搬送ユニット６０にさらに搬送させて、第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの間を一旦抜けた電子ペーパー１００の部位を第二感光体２０ｂと第二対向ローラー５２ｂとの間に再度順次送り込み、その間に送り込まれた部位に潜像に対応する画像を再度順次表示させる第二処理を電圧印加部５４に実行させる。そして、電子ペーパーへの画像記録装置１によれば、第一処理が実行される際に、電圧の値が第一電位よりも大きく第二電位よりも小さい範囲で一定値となるように、第一対向ローラー５２ａに印加される電圧を制御し、第二処理が実行される際に、電圧の値が、第一電位よりも大きく第二電位よりも小さい範囲で時間とともに変動するように電圧を制御することから、第一処理が実行された際には着色帯電粒子を厚み方向に移動させることにより電子ペーパー上に画像を表示させ、第二処理が実行された際には電界の強さを変動させることで不適切な位置に位置する着色帯電粒子を適切な位置に移動させ、電子ペーパー上により鮮明な画像を表示させることができる。これにより、電子ペーパーに記録される画像の画質を向上させることができる。
【００６４】
図１１〜図１３は、電子ペーパー１００の負帯電黒色粒子及び正帯電白色粒子の様子を示す概念図である。図１１Ａは、第一処理が実行された後の電子ペーパー１００の非画像部の状態を示すものであり、図１１Ｂは、第一処理が実行された後の電子ペーパー１００の画像部の状態を示すものである。図１２Ａは、第一処理後であって第二処理直前の電子ペーパー１００の非画像部の状態を示すものであり、図１２Ｂは、第一処理後であって第二処理直前の電子ペーパー１００の画像部の状態を示すものである。図１３Ａは、第二処理が実行された後の電子ペーパー１００の非画像部の状態を示すものであり、図１３Ｂは第二処理が実行された後の電子ペーパー１００の画像部の状態を示すものである。
【００６５】
図１１Ａに示すように、電子ペーパー１００の非画像部では、第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとにより電子ペーパー１００に画像を記録すること（第一処理）で、正帯電白色粒子Ｗ１を上側絶縁層１４１側に移動させることができ、負帯電黒色粒子Ｂ１を下側絶縁層１４２側に移動させることができる。また、図１１Ｂに示すように、電子ペーパー１００の画像部では、同様に、負帯電黒色粒子Ｂ２を上側絶縁層１４１側に移動させることができ、正帯電白色粒子Ｗ２を下側絶縁層１４２側に移動させることができる。このようにして、電子ペーパー１００の正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子を移動させることによって、電子ペーパー１００に画像を記録することができる。
【００６６】
しかし、図１１Ａに示すように、第一処理の際に、電子ペーパー１００の非画像部において、一部の負帯電黒色粒子Ｂ３が正帯電白色粒子Ｗ３に行く手を塞ぐように妨害されてしまい、その負帯電黒色粒子が下側絶縁層１４２側に移動できずに上側絶縁層１４１側に留まってしまうことがある。ここで、一旦電子ペーパー１００を第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの間から抜けさせ電界がほとんどかからない状態（無電界状態）とすると、負帯電黒色粒子Ｂ３及び正帯電白色粒子Ｗ３は粒子間斥力によって、図１２Ａに示すように、負帯電黒色粒子Ｂ３及び正帯電白色粒子Ｗ３が相互に離間し、いわばほぐされた状態となることとなり、負帯電黒色粒子Ｂ３と負帯電黒色粒子Ｂ３を妨害していた正帯電白色粒子Ｗ３との間に隙間ができ、この妨害が解除される。
【００６７】
同様に、図１１Ｂに示すように、第一処理の際に、電子ペーパー１００の画像部において、一部の正帯電白色粒子Ｗ４が負帯電黒色粒子Ｂ４に行く手を塞ぐように妨害されてしまい、その正帯電白色粒子が下側絶縁層１４２側に移動できずに上側絶縁層１４１側に留まってしまうことがある。しかし、図１２Ｂに示すように、一旦無電界状態とすると、負帯電黒色粒子Ｂ３及び正帯電白色粒子Ｗ３は粒子間斥力によって、負帯電黒色粒子Ｂ３及び正帯電白色粒子Ｗ３はほぐされることとなり、正帯電白色粒子Ｗ３と正帯電白色粒子Ｗ３を妨害していた負帯電黒色粒子Ｂ３との間に隙間ができ、この妨害が解除される。
【００６８】
この妨害が解除された後に、第二感光体２０ｂと第二対向ローラー５２ｂとの間の電界の大きさを変動させつつ、電子ペーパー１００に画像を記録すること（第二処理）で、図１３Ａに示すように、非画像部において、妨害されていた負帯電黒色粒子Ｂ３を下側絶縁層１４２側に移動させることができる。すなわち、第二処理が実行された際には、電界の大きさを変化させることで、負帯電黒色粒子Ｂ３にクーロン力をかけることとそのクーロン力を弱めて着色帯電粒子相互に粒子間斥力を働かせることとを交互に繰返し、負帯電黒色粒子Ｂ３を確実に然るべき位置へと徐々に移動させることができる。すなわち、第二処理の際には、着色帯電粒子の移動と粒子間斥力によるほぐしとを交互に行うことで、着色帯電粒子を確実に然るべき位置に移動させることができる。このようにして、電子ペーパー１００に記録される画像の画質を向上させることができる。
【００６９】
画像部においても同様に、図１３Ｂに示すように、妨害されていた正帯電白色粒子Ｗ４を下側絶縁層１４２側に、それぞれ移動させることができる。
【００７０】
また、電子ペーパーへの画像記録装置１によれば、電圧印加部５４は、電子ペーパー１００が第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの間に位置する際に第一電位（−５００ボルト）よりも大きくて第二電位（−５０ボルト）よりも小さい印加電圧（−２００ボルト）を第一対向ローラー５２ａに印加し、また、電圧印加部５４は、電子ペーパー１００が第二感光体２０ｂと第二対向ローラー５２ｂとの間に位置する際に第一電位（−５００ボルト）よりも大きくて第二電位（−５０ボルト）よりも小さい範囲で時間とともに変動するように印加電圧を第二対向ローラー５２ｂに印加することで、電子ペーパー１００に記録される画像の画質を向上させることができる。すなわち、第二処理が実行された際に、電界の強さを変動させて着色帯電粒子にかかる厚み方向の力の方向は変えずに力の大きさを変化させることで、不適切な位置に位置する着色帯電粒子を適切な位置に移動させ、電子ペーパー上により鮮明な画像を表示させることができる。
【００７１】
＝＝＝第２実施形態＝＝＝
以下の第２実施形態では、画像を表示する媒体である電子ペーパー１００に画像を記録する画像記録装置２について説明する。
第２実施形態が、第１実施形態と異なる点は、第二処理を実行する際に第二対向ローラー５２ｂに印加する電圧の変動のさせた方である。画像記録装置２の構成については、第１実施形態の画像記録装置１と同様である。
【００７２】
図１４Ａは、Ｓ７１１において、第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。本実施の形態においては、同図に示すように、印加される電圧を５ミリ秒間−５０ボルトとし、次の５ミリ秒間は−５００ボルトとし、１０ミリ秒周期で矩形波状に電圧が変動するように制御を行う。
【００７３】
第二対向ローラー５２ｂに印加される電圧が−５０ボルトとなる間は、第二感光体２０ｂ上で−５０ボルトとなっている部分（画像部）と第二対向ローラー５２ｂとの間には電位差がなく、電界は生じない。したがって、この間は、粒子間斥力が働き、着色帯電粒子は相互に離間することとなる。また、第二感光体２０ｂ上で−５００ボルトとなっている部分（非画像部）と第二対向ローラー５２ｂとの間には電位差（４５０ボルト）があり電界が生じているので、クーロン力により、負帯電黒色粒子を第二対向ローラー５２ｂ側（下側絶縁層１４２側）に、正帯電白色粒子を第二感光体２０ｂ側（上側絶縁層１４１側）にそれぞれ移動させることができる。
【００７４】
一方で、第二対向ローラー５２ｂに印加される電圧が−５００ボルトとなる間は、第二感光体２０ｂ上で−５００ボルトとなっている部分（非画像部）と第二対向ローラー５２ｂとの間には電位差がなく、電界は生じない。したがって、この間は、粒子間斥力が働き、着色帯電粒子は相互に離間することとなる。また、第二感光体２０ｂ上で−５０ボルトとなっている部分（画像部）と第二対向ローラー５２ｂとの間には電位差（４５０ボルト）があり電界が生じているので、クーロン力により、負帯電黒色粒子を第二感光体２０ｂ側（上側絶縁層１４１側）に、正帯電白色粒子を第二対向ローラー５２ｂ側（下側絶縁層１４２側）にそれぞれ移動させることができる。
【００７５】
＜＜画像記録装置の有用性＞＞
電子ペーパーへの画像記録装置２によれば、第一処理が実行される際に、電圧の値が第一電位よりも大きく第二電位よりも小さい範囲で一定値となるように、対向部材に印加される電圧を制御し、第二処理が実行される際に、電圧の値を時間とともに変動させて、電圧の値が、最小値において第一電位以下であり最大値において第二電位以上であるように、電圧を制御することにより、電子ペーパーに記録される画像の画質を向上させることができる。すなわち、第一処理が実行された際には着色帯電粒子を厚み方向に移動させることにより電子ペーパー上に画像を表示させ、第二処理が実行された際には、着色帯電粒子にクーロン力と粒子間斥力とを交互に働かせることで、不適切な位置に位置する着色帯電粒子を適切な位置に移動させることができる。
【００７６】
＝＝＝第３実施形態＝＝＝
以下の第３実施形態では、画像を表示する媒体である電子ペーパー１００に画像を記録する画像記録装置３について説明する。
第３実施形態が、第１実施形態及び第２実施形態と異なる点は、第二処理を実行する際に第二対向ローラー５２ｂに印加する電圧の変動のさせた方である。画像記録装置３の構成については、第１実施形態の画像記録装置１及び第２実施形態の画像記録装置２と同様である。
【００７７】
図１５Ａは、Ｓ７１１において、第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。第３実施形態においては、同図に示すように、印加される電圧を、−３０ボルトと−５２０ボルトとの間で、１０ミリ秒周期で正弦波状に変動するように制御を行う。
【００７８】
第二対向ローラー５２ｂに印加される電圧が−５０ボルトと−５００ボルトとの間にあるときには、第二感光体２０ｂ上で−５００ボルトとなっている部分（非画像部）と第二対向ローラー５２ｂとの間には電界が生じているので、クーロン力により、負帯電黒色粒子を第二対向ローラー５２ｂ側（下側絶縁層１４２側）に、正帯電白色粒子を第二感光体２０ｂ側（上側絶縁層１４１側）にそれぞれ移動させることができる。また、第二感光体２０ｂ上で−５０ボルトとなっている部分（画像部）と第二対向ローラー５２ｂとの間には電界が生じているので、クーロン力により、負帯電黒色粒子を第二感光体２０ｂ側（上側絶縁層１４１側）に、正帯電白色粒子を第二対向ローラー５２ｂ側（下側絶縁層１４２側）にそれぞれ移動させることができる。
【００７９】
ところで、短時間、第二対向ローラー５２ｂに印加される電圧を−５０ボルトよりも大きくすると、その間、第二感光体２０ｂ上で−５０ボルトとなっている部分（画像部）と第二対向ローラー５２ｂとの間の電界は反転する。これにより、第二感光体２０ｂ上で−５０ボルトとなっている部分（画像部）と第二対向ローラー５２ｂとの間にある正帯電白色粒子と負帯電黒色粒子とを短時間の間、然るべき方向とは逆の方向に移動させることができる。再び、第二対向ローラー５２ｂに印加される電圧を−５０ボルトと−５００ボルトとの間とすると、上記の通り、正帯電白色粒子と負帯電黒色粒子とをそれぞれ然るべき方向へ移動させることができる。
【００８０】
また、短時間、第二対向ローラー５２ｂに印加される電圧を−５００ボルトよりも小さくすると、その間、第二感光体２０ｂ上で−５００ボルトとなっている部分（画像部）と第二対向ローラー５２ｂとの間の電界は反転する。これにより、−５００ボルトとなっている部分（画像部）と第二対向ローラー５２ｂとの間にある正帯電白色粒子と負帯電黒色粒子とを短時間の間、然るべき方向とは逆の方向に移動させることができる。再び、第二対向ローラー５２ｂに印加される電圧を−５０ボルトと−５００ボルトとの間とすると、上記の通り、正帯電白色粒子と負帯電黒色粒子とをそれぞれ然るべき方向へ移動させることができる。
【００８１】
このように、コントローラー８０は、基本的には、第二対向ローラー５２ｂに印加される電圧を−５０ボルトと−５００ボルトとの間に制御しつつ、１０ミリ秒の周期で、短時間の間、第二対向ローラー５２ｂに印加される電圧を−５０ボルトよりも大きくし、または第二対向ローラー５２ｂに印加される電圧を−５００ボルトよりも小さくする。
【００８２】
＜＜画像記録装置の有用性＞＞
電子ペーパーへの画像記録装置２によれば、第一処理が実行される際に、電圧の値が第一電位よりも大きく第二電位よりも小さい範囲で一定値となるように、対向部材に印加される電圧を制御し、第二処理が実行される際に、電圧の値を時間とともに変動させて、電圧の値が、最小値において第一電位よりも小さい値となり、最大値において第二電位よりも大きい値となるように、電圧を制御することにより、電子ペーパーに記録される画像の画質を向上させることができる。すなわち、第二処理が実行された際に、電界の強さを変動させて着色帯電粒子にかかる厚み方向の力の方向を変えつつ力の大きさを変化させることで、不適切な位置に位置する着色帯電粒子を押したり引いたりしながら適切な位置に移動させることができる。
【００８３】
＝＝＝第４実施形態＝＝＝
以下の第４実施形態では、画像を表示する媒体である電子ペーパー１００に画像を記録する画像記録装置４について説明する。図１６は、画像記録装置４の構成を示す概略図である。
【００８４】
電子ペーパーへの画像記録装置４は、同図に示すように、画像記録装置１、２、３と同様に、感光体２０の回転方向に沿って、帯電ユニット３０、露光ユニット４０、電界生成ユニット５０を有し、さらに、搬送ユニット６０、及び、これらのユニット等を制御し電子ペーパーへの画像記録装置４としての動作を司るコントローラー８０を有する。
【００８５】
第１〜第３実施形態の画像記録装置１〜３は、第一感光体２０ａと第二感光体２０ｂ、第一帯電ローラー３１ａと第二帯電ローラー３１ｂ、第一露光ユニット４０ａと第二露光ユニット４０ｂ、第一電界生成ユニット５０ａと第二電界生成ユニット５０ｂというように、各ユニットはそれぞれ２つずつ備えていたが、第４実施形態の画像記録装置４は、図１６に示すように、上記各ユニットをそれぞれ１つずつ備える。すなわち、画像記録装置１〜３では、感光体２０と電界生成ユニット５０とを２組備え、それぞれに１回ずつ送り込むことで重ねて画像を記録したが、画像記録装置４では、感光体２０と対向ローラー５２とを１組備え、同じ箇所に２回送り込むことで重ねて画像を記録する。
【００８６】
画像記録装置４で用いる画像の記録媒体である電子ペーパー１００は、画像記録装置１で用いる電子ペーパー１００と同様の構成及び機能を有する。
【００８７】
感光体２０は、画像記録装置１の第一感光体２０ａ又は第二感光体２０ｂと同様の構成及び機能を有する。
【００８８】
帯電ユニット３０は、画像記録装置１の第一帯電ローラー３１ａ又は第二帯電ローラー３１ｂと同様のものである。なお、帯電ユニット３０は、第一処理の際には、感光体２０を−５００ボルト（「第一電位」に相当）に帯電させる。また、帯電ユニット３０は、第二処理の際にも、感光体２０を−５００ボルト（「第二電位」に相当）に帯電させる。
【００８９】
露光ユニット４０は、画像記録装置１の露光ユニット４０ａ又は露光ユニット４０ｂと同様の構成及び機能を有する。
【００９０】
電界生成ユニット５０は、対向ローラー５２と電圧印加部５４とを備え、画像記録装置１の電界生成ユニット５０と同様の構成及び機能を有する。
【００９１】
搬送ユニット６０は、電子ペーパー１００を搬送するためのものである。この搬送ユニット６０は、ペーパーカセット６２と、ペーパーカセット６２の上部に位置する給紙ローラー６４と、給紙ローラー６４から見て、感光体２０側に位置する搬送ローラー６６と、不図示の誘導部と、不図示の排紙ローラーと、を有する。給紙ローラー６４は、ペーパーカセット６２に収容されている電子ペーパー１００を給紙する。搬送ローラー６６は、給紙ローラー６４によって給紙された電子ペーパー１００を感光体２０と対向ローラー５２との間に搬送する。そして、電界生成ユニット５０によって第一処理を実行された電子ペーパー１００を、誘導部は矢印Ｑに示す搬送方向に誘導し、搬送ローラー６６は再び感光体２０と対向ローラー５２との間に搬送する。さらに、電界生成ユニット５０によって第二処理を実行された電子ペーパー１００を、誘導部は矢印Ｐに示す搬送方向に誘導し、排紙ローラーは画像記録装置４から排出する。
【００９２】
コントローラー８０は、画像記録装置１のコントローラー８０と同様の構成及び機能を有する。
【００９３】
＜＜画像記録装置４の動作＞＞
次に、画像記録装置４が電子ペーパー１００に画像を記録する処理について説明する。
図１７は、画像記録装置４が実行する画像を記録する処理フローを示すフロー図である。
【００９４】
まず、画像記録装置４のコントローラー８０は、外部装置であるコンピューターから印刷データを受信すると（Ｓ１７０１）、帯電ユニット３０によって感光体２０を−５００ボルトに帯電させる（Ｓ１７０２）。そして、コントローラー８０は、印刷データに基づいて−５００ボルトに帯電された感光体２０に対して露光ユニット４０からレーザー光を照射させて、感光体２０に潜像を形成する（Ｓ１７０３）。すなわち、露光ユニット４０には、レーザー光が照射されず−５００ボルト（「第一電位」に相当）に帯電された部分と、レーザー光が照射されることにより−５０ボルト（「第二電位」に相当）となる部分とが形成されることによって、潜像が形成される。
【００９５】
また、コントローラー８０は、搬送ユニット６０によって、ペーパーカセット６２に収納されている電子ペーパー１００を給紙し（Ｓ１７０４）、その先端部位から末端部位まで順次、感光体２０と対向ローラー５２との間に搬送させる（Ｓ１７０５）。コントローラー８０は、電圧印加部５４によって対向ローラー５２に−２００ボルトの電圧を印加することで、感光体２０と対向ローラー５２との間に電界を発生させるとともに、その間に電子ペーパー１００の先端部位から末端部位まで順次、挟み込ませて電界をかけ、感光体２０の潜像に対応する画像を電子ペーパー１００の先端部位から末端部位まで順次、記録する（Ｓ１７０６）。以上、Ｓ１７０１からＳ１７０６までのステップは、第一処理に相当する。
【００９６】
コントローラー８０は、感光体２０と対向ローラー５２とを回転させて、感光体２０と対向ローラー５２との間から電子ペーパー１００を先端部位から末端部位まで順次排出し、電子ペーパー１００の各部位に電界がほとんどかからない状態とする（Ｓ１７０７）。すなわち、電子ペーパー１００は、先端部位から末端部位まで順次、感光体２０と対向ローラー５２との間から排出されることによって、電子ペーパー１００には感光体２０と対向ローラー５２との電位差による電界がほとんどかからない状態となる。なお、コントローラー８０は、電子ペーパー１００を搬送する際に、図１６に示す矢印Ｑ方向に電子ペーパー１００を搬送するように誘導部を制御する。
【００９７】
矢印Ｑ方向に搬送された電子ペーパー１００は、搬送ユニット６０により再び感光体２０と対向ローラー５２との間を通過するように搬送される。
【００９８】
コントローラー８０は、帯電ユニット３０によって感光体２０を−５００ボルトに帯電させる（Ｓ１７０８）。そして、コントローラー８０は、印刷データに基づいて−５００ボルトに帯電された感光体２０に対して露光ユニット４０からレーザー光を照射させて、感光体２０に潜像を形成する（Ｓ１７０９）。すなわち、感光体２０には、レーザー光が照射されず−５００ボルトに帯電された部分と、レーザー光が照射されることにより−５０ボルトとなる部分とが形成されることによって、潜像が形成される。
【００９９】
また、コントローラー８０は、搬送ユニット６０によって電子ペーパー１００をその先端部位から末端部位まで順次、感光体２０と対向ローラー５２との間に再び搬送させる（Ｓ１７１０）。コントローラー８０は、電圧印加部５４によって対向ローラー５２に時間とともに変動する電圧を印加することで、感光体２０と対向ローラー５２との間に電界を発生させるとともに、その間に電子ペーパー１００の先端部位から末端部位まで順次、挟み込ませて電界をかけ、感光体２０の潜像に対応する画像を電子ペーパー１００の先端部位から末端部位まで順次、記録する（Ｓ１７１１）。
【０１００】
そして、コントローラー８０は、感光体２０と対向ローラー５２とを回転させて、感光体２０と対向ローラー５２との間から電子ペーパー１００を先端部位から末端部位まで順次排出する（Ｓ１７１２）。なお、コントローラー８０は、電子ペーパー１００を排出する際に、図１６に示す矢印Ｐ方向に電子ペーパー１００を搬送するように誘導部を制御する。矢印Ｐ方向に搬送された電子ペーパー１００は、電子ペーパーへの画像記録装置４の外部に排出される。以上、Ｓ１７０７からＳ１７１２までのステップは、第二処理に相当する。
【０１０１】
＜＜画像記録装置の有用性＞＞
第４実施形態の電子ペーパーへの画像記録装置４によれば、電子ペーパー１００を搬送ユニット６０に搬送させて、電子ペーパー１００の互いに異なる部位を感光体２０と対向ローラー５２との間に順次送り込み、その間に送り込まれた電子ペーパー１００の部位に感光体２０の潜像に対応する画像を順次表示させる第一処理を電圧印加部５４に実行させ、電子ペーパー１００を搬送ユニット６０にさらに搬送させて、感光体２０と対向ローラー５２との間を一旦抜けた電子ペーパー１００の部位を感光体２０と対向ローラー５２との間に再度順次送り込み、その間に送り込まれた部位に潜像に対応する画像を再度順次表示させる第二処理を電圧印加部５４に実行させることにより、電子ペーパー１００に記録される画像の画質を向上させることができる。すなわち、一組の感光体２０と対向ローラー５２とによって電子ペーパー１００に重ねて画像を記録することによっても、第１〜第３実施形態と同様に、電子ペーパー１００に記録される画像の画質を向上させることができる。
【０１０２】
＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
第１〜第４実施形態は、主として電子ペーパーへの画像記録装置について記載されるが、電子ペーパーへの画像記録方法等の開示も含まれる。また、第１〜第４実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは言うまでもない。
【０１０３】
例えば、第一感光体２０ａが第一帯電ローラー３１ａによってプラスに帯電された場合には、レーザーが照射された領域はプラスの電荷を失って、電位が下がる。同様に、第二感光体２０ｂが第二帯電ローラー３１ｂによってプラスに帯電された場合には、レーザーが照射された領域はプラスの電荷を失って、電位が下がる。このようにして、第一感光体２０ａ及び第二感光体２０ｂに潜像が形成される。
【０１０４】
また、上記実施の形態においては、着色帯電粒子として正帯電白色粒子と負帯電黒色粒子を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではない。
【０１０５】
例えば、白色粒子が負帯電であり、黒色粒子が正帯電であってもよい。また、色については、白色、黒色に限定されるものではなく、双方の色が異なっていればどのような色であってもよい。例えば、赤色、青色、緑色などの有彩色や、金色、銀色等の金属光沢色から目的に合わせて適宜選択することができる。また、二色の粒子のうちの片方のみが帯電していて他方が帯電していない（無帯電である）場合（例えば、白色粒子が無帯電であるため、着色帯電粒子としては負帯電黒色粒子のみが存在する場合）であってもよく、このような場合にも本発明を適用できる。
【０１０６】
また、上記実施の形態においては、電子ペーパー１００の上側絶縁層１４１が光透過性を有する（実質的に透明である）一方で、下側絶縁層１４２は光透過性を有さない（実質的に不透明である）こととしたが、これに限定されるものではない。例えば、上側絶縁層１４１と下側絶縁層１４２の双方が光透過性を有する（実質的に透明である）こととしてもよく、この場合には、上側絶縁層１４１と下側絶縁層１４２のいずれをも表示面１２１とすることが可能となる。
【０１０７】
また、図１０Ｂ〜図１０Ｉは、Ｓ７１１において第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。第１実施形態では、Ｓ７１１において、図１０Ａに示すような波形の電圧を第二対向ローラー５２ｂに印加させることとした。しかし、電圧の波形は、これに限られず、例えば、図１０Ｂ〜図１０Ｉに示すような波形であってもよい。
【０１０８】
同様に、図１４Ｂ〜図１４Ｉは、Ｓ７１１において第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。第２実施形態では、Ｓ７１１において、図１４Ａに示すような矩形波状に変動する電圧を第二対向ローラー５２ｂに印加させることとした。しかし、電圧の波形は、これに限られず、例えば、図１４Ｂ〜図１４Ｉに示すような波形（例えば、正弦波、三角波、鋸歯状波等）であってもよい。
【０１０９】
同様に、図１５Ｂ〜図１５Ｉは、Ｓ７１１において第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。第３実施形態では、Ｓ７１１において、図１５Ａに示すような正弦波状に変動する電圧を第二対向ローラー５２ｂに印加させることとした。しかし、電圧の波形は、これに限られず、例えば、図１５Ｂ〜図１５Ｉに示すような波形（例えば、矩形波、三角波、鋸歯状波等）であってもよい。
【符号の説明】
【０１１０】
１、２、３、４ 画像記録装置、
５ 第一ユニット、
６ 第二ユニット、
２０ 感光体、
２０ａ 第一感光体、
２０ｂ 第二感光体、
３０ 帯電ユニット、
３０ａ 第一帯電ユニット、
３０ｂ 第二帯電ユニット、
３１ａ 第一帯電ローラー、
３１ｂ 第二帯電ローラー、
４０ 露光ユニット、
４０ａ 第一露光ユニット、
４０ｂ 第二露光ユニット、
５０ 電界生成ユニット、
５０ａ 第一電界生成ユニット、
５０ｂ 第二電界生成ユニット、
５２ 対向ローラー、
５２ａ 第一対向ローラー、
５２ｂ 第二対向ローラー、
５４ 電圧印加部、
６０ 搬送ユニット、
６２ ペーパーカセット、
６４ 給紙ローラー、
６６ 搬送ローラー、
８０ コントローラー、
８１ インターフェイス部、
８２ ＣＰＵ、
８３ メモリー、
８４ ユニット制御回路、
１００ 電子ペーパー、
１０３ 表示層、
１０７ 封止部、
１２１ 表示面、
１３１ マイクロカプセル、
１３２ バインダ、
１３３ カプセル本体、
１４１ 上側絶縁層、
１４２ 下側絶縁層
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子ペーパーへの画像記録装置及び画像記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
着色帯電粒子を有し該着色帯電粒子が厚み方向に移動することにより画像を表示する電子ペーパーは既によく知られている。電子ペーパー画像記録装置は、電子ペーパーに電界をかけることによって電子ペーパーの着色帯電粒子の位置を制御する。これにより、電子ペーパーには画像が記録される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２５１０４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来技術では、電子ペーパーに記録される画像の画質が低い場合がある。
【０００５】
本発明はかかる従来の課題に鑑みて成されたもので、電子ペーパーに記録される画像の画質を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するための主たる発明は、
潜像を担持する像担持体と、
前記像担持体と対向する対向部材と、
着色帯電粒子を有し、前記着色帯電粒子が厚み方向に移動することにより画像を表示する電子ペーパーを、搬送する搬送部材と、
前記電子ペーパーが前記像担持体と前記対向部材との間に位置する際に、前記対向部材に電圧を印加することにより、前記間に前記厚み方向に沿う電界を発生させ、前記着色帯電粒子を前記厚み方向に移動させることにより前記潜像に対応する画像を前記電子ペーパーに表示させる電圧印加部と、
前記電子ペーパーを前記搬送部材に搬送させて、前記電子ペーパーの互いに異なる部位を前記間に順次送り込み、前記間に送り込まれた前記部位に前記潜像に対応する画像を順次表示させる第一処理を前記電圧印加部に実行させ、
前記電子ペーパーを前記搬送部材にさらに搬送させて、前記間を一旦抜けた前記部位を前記間に再度順次送り込み、前記間に送り込まれた前記部位に前記潜像に対応する画像を再度順次表示させる第二処理を前記電圧印加部に実行させるコントローラーと、を備え、
前記コントローラーは、前記第一処理が実行される際に、前記電圧の値が一定値となるように前記対向部材に印加される前記電圧を制御し、前記第二処理が実行される際に、前記電圧の値が時間とともに変動するように前記電圧を制御することを特徴とする電子ペーパーへの画像記録装置である。
【０００７】
本発明の他の特徴は、本明細書、及び添付図面の記載により、明らかにする。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】電子ペーパー１００の構成を模式的に示す断面図である。
【図２】画像部位及び非画像部位における着色帯電粒子の様子を示した模式図である。
【図３】電子ペーパーへの画像記録装置１の概略断面図である。
【図４】図４Ａは、感光体２０と対向ローラー５２の拡大図であり、図４Ｂはさらに感光体２０と対向ローラー５２の挟み込み部分の拡大図である。
【図５】電子ペーパーへの画像記録装置１のブロック図である。
【図６】第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの軸間距離又は第二感光体２０ｂと第二対向ローラー５２ｂとの軸間距離と、圧接力及びニップ幅との関係を示す表である。
【図７】画像記録装置１が実行する画像を記録する処理フローを示すフロー図である。
【図８】図８Ａは、電子ペーパー１００が画像記録装置１内に搬送される前であって、電界がほとんどかかっていない場合の、着色帯電粒子の状態を示す図である。図８Ｂは、Ｓ７０５において白い画像が記録される電子ペーパー１００の部位における着色帯電粒子の動きを示す図である。図８Ｃは、Ｓ７０５において画像が記録された後の電子ペーパー１００の着色帯電粒子の状態を示す図である。図８Ｄは、無電界状態となった電子ペーパー１００の着色帯電粒子の状態を示す図である。図８Ｅは、Ｓ７１１において白い画像が再び記録される電子ペーパー１００の部位における着色帯電粒子の動きを示す図である。図８Ｆは、Ｓ７１１において画像が記録された後の電子ペーパー１００の着色帯電粒子の状態を示す図である。
【図９】図９Ａは、電子ペーパー１００の白像部において画像が記録されるメカニズムを示す概念図であり、図９Ｂは、電子ペーパー１００の黒画像部において画像が記録されるメカニズムを示す概念図である。
【図１０Ａ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１０Ｂ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１０Ｃ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１０Ｄ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１０Ｅ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１０Ｆ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１０Ｇ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１０Ｈ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１０Ｉ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１１】図１１Ａは、第一処理が実行された後の電子ペーパー１００の非画像部の状態を示すものであり、図１１Ｂは、第一処理が実行された後の電子ペーパー１００の画像部の状態を示すものである。
【図１２】図１２Ａは、第一処理後であって第二処理直前の電子ペーパー１００の非画像部の状態を示すものであり、図１２Ｂは、第一処理後であって第二処理直前の電子ペーパー１００の画像部の状態を示すものである。
【図１３】図１３Ａは、第二処理が実行された後の電子ペーパー１００の非画像部の状態を示すものであり、図１３Ｂは第二処理が実行された後の電子ペーパー１００の画像部の状態を示すものである。
【図１４Ａ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１４Ｂ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１４Ｃ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１４Ｄ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１４Ｅ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１４Ｆ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１４Ｇ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１４Ｈ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１４Ｉ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１５Ａ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１５Ｂ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１５Ｃ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１５Ｄ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１５Ｅ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１５Ｆ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１５Ｇ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１５Ｈ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１５Ｉ】第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。
【図１６】画像記録装置４の構成を示す概略図である。
【図１７】画像記録装置４が実行する画像を記録する処理フローを示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本明細書の記載、及び添付図面の記載により、少なくとも次のことが明らかとなる。
【００１０】
即ち、潜像を担持する像担持体と、
前記像担持体と対向する対向部材と、
着色帯電粒子を有し、前記着色帯電粒子が厚み方向に移動することにより画像を表示する電子ペーパーを、搬送する搬送部材と、
前記電子ペーパーが前記像担持体と前記対向部材との間に位置する際に、前記対向部材に電圧を印加することにより、前記間に前記厚み方向に沿う電界を発生させ、前記着色帯電粒子を前記厚み方向に移動させることにより前記潜像に対応する画像を前記電子ペーパーに表示させる電圧印加部と、
前記電子ペーパーを前記搬送部材に搬送させて、前記電子ペーパーの互いに異なる部位を前記間に順次送り込み、前記間に送り込まれた前記部位に前記潜像に対応する画像を順次表示させる第一処理を前記電圧印加部に実行させ、
前記電子ペーパーを前記搬送部材にさらに搬送させて、前記間を一旦抜けた前記部位を前記間に再度順次送り込み、前記間に送り込まれた前記部位に前記潜像に対応する画像を再度順次表示させる第二処理を前記電圧印加部に実行させるコントローラーと、を備え、
前記コントローラーは、前記第一処理が実行される際に、前記電圧の値が一定値となるように前記対向部材に印加される前記電圧を制御し、前記第二処理が実行される際に、前記電圧の値が時間とともに変動するように前記電圧を制御することを特徴とする電子ペーパーへの画像記録装置である。
【００１１】
このような電子ペーパーへの画像記録装置によれば、第一処理が実行された際には着色帯電粒子を厚み方向に移動させることにより電子ペーパー上に画像を表示させ、第二処理が実行された際には電界の強さを変動させることで不適切な位置に位置する着色帯電粒子を適切な位置に移動させ、電子ペーパー上により鮮明な画像を表示させることができる。これにより、電子ペーパーに記録される画像の画質を向上させることができる。
【００１２】
かかる電子ペーパーへの画像記録装置であって、
前記像担持体は、第一電位で帯電される領域と前記第一電位より大きい第二電位で帯電される領域とを有することによって潜像を担持し、
前記コントローラーは、
前記第一処理が実行される際に、前記電圧の値が前記第一電位よりも大きく前記第二電位よりも小さい範囲で一定値となるように、前記対向部材に印加される前記電圧を制御し、
前記第二処理が実行される際に、前記電圧の値が、前記第一電位よりも大きく前記第二電位よりも小さい範囲で時間とともに変動するように前記電圧を制御する
ことを特徴とする電子ペーパーへの画像記録装置である。
このような電子ペーパーへの画像記録装置によれば、第二処理が実行された際に、電界の強さを変動させて着色帯電粒子にかかる厚み方向の力の方向は変えずに力の大きさを変化させることで、不適切な位置に位置する着色帯電粒子を適切な位置に移動させ、電子ペーパー上により鮮明な画像を表示させることができる。これにより、電子ペーパーに記録される画像の画質を向上させることができる。
【００１３】
かかる電子ペーパーへの画像記録装置であって、
前記像担持体は、第一電位で帯電される領域と前記第一電位より大きい第二電位で帯電される領域とを有することによって潜像を担持し、
前記コントローラーは、
前記第一処理が実行される際に、前記電圧の値が前記第一電位よりも大きく前記第二電位よりも小さい範囲で一定値となるように、前記対向部材に印加される前記電圧を制御し、
前記第二処理が実行される際に、前記電圧の値を時間とともに変動させて、前記電圧の値が、最小値において前記第一電位よりも小さい値となり、最大値において前記第二電位よりも大きい値となるように、前記電圧を制御する
ことを特徴とする電子ペーパーへの画像記録装置である。
このような電子ペーパーへの画像記録装置によれば、第二処理が実行された際に、電界の強さを変動させて着色帯電粒子にかかる厚み方向の力の方向を変えつつ力の大きさを変化させることで、不適切な位置に位置する着色帯電粒子を適切な位置に移動させ、電子ペーパー上により鮮明な画像を表示させることができる。これにより、電子ペーパーに記録される画像の画質を向上させることができる。
【００１４】
また、着色帯電粒子を有し、前記着色帯電粒子が厚み方向に移動することにより画像を表示する電子ペーパーを搬送部材に搬送させて、前記電子ペーパーの互いに異なる部位を、潜像を担持する像担持体と、前記像担持体と対向する対向部材との間に順次送り込み、
前記電子ペーパーが前記間に位置する際に、前記対向部材に電圧を印加し、前記間に前記厚み方向に沿う電界を発生させ、前記着色帯電粒子を前記厚み方向に移動させることにより前記潜像に対応する画像を前記電子ペーパーに表示させる電圧印加部に、前記電圧の値が一定値となるように前記対向部材に対して前記電圧を印加させつつ、前記間に送り込まれた前記部位に前記潜像に対応する画像を順次表示させる第一処理を、実行させることと、
前記電子ペーパーを前記搬送部材にさらに搬送させて、前記間を一旦抜けた前記部位を前記間に再度順次送り込み、
前記電子ペーパーが前記間に位置する際に、前記電圧印加部に、前記電圧の値が時間とともに変動するように前記対向部材に対して前記電圧を印加させつつ、前記間に送り込まれた前記部位に前記潜像に対応する画像を再度順次表示させる第二処理を前記電圧印加部に実行させることと、
を有することを特徴とする電子ペーパーへの画像記録方法である。
【００１５】
このような電子ペーパーへの画像記録方法によれば、第一処理が実行された際には着色帯電粒子を厚み方向に移動させることにより電子ペーパー上に画像を表示させ、第二処理が実行された際には電界の強さを変動させることで不適切な位置に位置する着色帯電粒子を適切な位置に移動させ、電子ペーパー上により鮮明な画像を表示させることができる。これにより、電子ペーパーに記録される画像の画質を向上させることができる。
【００１６】
＝＝＝第１実施形態＝＝＝
次に、電子ペーパー１００に画像を記録する電子ペーパーへの画像記録装置１の構成例について、説明する。
以下では、電子ペーパーへの画像記録装置１の説明に先立って、先ず、電子ペーパー１００の構成について説明する。そして、これに引き続いて、電子ペーパーへの画像記録装置１の構成について説明する。
【００１７】
＜＜電子ペーパー１００の構成＞＞
ここでは、電子ペーパー１００の構成例について、図１及び図２を用いて説明する。図１は、電子ペーパー１００の構成を模式的に示す断面図である。図２は、画像部位及び非画像部位における着色帯電粒子の様子を示した模式図である。
【００１８】
電子ペーパー１００は、着色帯電粒子を有し、該着色帯電粒子が厚み方向に移動することにより画像を表示するものである。すなわち、電子ペーパー１００は、着色された電気泳動粒子の電気泳動を利用して画像の表示を行う。
【００１９】
図１に示すように、本実施の形態に係る電子ペーパー１００は、表示層１０３と、表示層１０３の上面に設けられた上側絶縁層１４１と、表示層１０３の下面に設けられた下側絶縁層１４２と、封止部１０７と、を備えている。
【００２０】
電子ペーパー１００では、上側絶縁層１４１が表示面１２１を構成しており、上側絶縁層１４１を介して表示層１０３が視認されることにより、画像を認識することができるようになっている。また、電子ペーパー１００は、可撓性を有するもの、有さないもののいずれであってもよいが、本実施の形態に係る電子ペーパー１００は、可撓性を有している。
【００２１】
表示層１０３は、着色帯電粒子の一例としての正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子の収容部であるマイクロカプセル１３１とバインダ１３２とを有しており、複数のマイクロカプセル１３１がバインダ１３２で固定（保持）されることにより構成されている。また、複数のマイクロカプセル１３１は、上側絶縁層１４１と下側絶縁層１４２との間に、縦横に並列するように単層で（厚さ方向に重なることなく１個ずつ）配設されている。
【００２２】
各マイクロカプセル１３１は、殻体であるカプセル本体１３３を有しており、その内部（内部空間）には、電気泳動分散液が充填（封入）されている。カプセル本体１３３内に充填された電気泳動分散液は、正帯電白色粒子と負帯電黒色粒子とを液相分散媒に分散（懸濁）してなるものである。正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子の液相分散媒への分散については、ペイントシェーカー法、ボールミル法、メディアミル法、超音波分散法、攪拌分散法等のうちの１種または２種以上を組み合わせて行なうことができる。
【００２３】
正帯電白色粒子は、正に帯電する白色の電気泳動粒子であり、負帯電黒色粒子は、負に帯電する黒色の電気泳動粒子である。このように、正帯電白色粒子と負帯電黒色粒子とを用いることにより、電子ペーパー１００における白黒表示が可能となる。なお、本実施の形態においては、負帯電黒色粒子の帯電量と比べて、正帯電白色粒子の帯電量が小さくなっている（正帯電白色粒子は微帯電している）。
【００２４】
正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子には、それぞれ、電荷を有するものであれば、いかなるものをも用いることができ、特に限定はされないが、顔料粒子、樹脂粒子またはこれらの複合粒子のうちの少なくとも１種が好適に使用される。
【００２５】
顔料粒子を構成する顔料としては、例えば、アニリンブラック、カーボンブラック、チタンブラック等の黒色顔料、酸化チタン、酸化アンチモン等の白色顔料等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。このうち、チタンブラックが負帯電黒色粒子として、酸化チタンが正帯電白色粒子として、好適に用いられる（本実施の形態においても、これらが用いられている）。
【００２６】
また、樹脂粒子を構成する樹脂材料としては、例えば、アクリル系樹脂、ウレタン系樹脂、尿素系樹脂、エポキシ系樹脂、ポリスチレン、ポリエステル等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００２７】
また、複合粒子としては、例えば、顔料粒子の表面を樹脂材料や他の顔料で被覆したもの、樹脂粒子の表面を顔料で被覆したもの、顔料と樹脂材料とを適当な組成比で混合した混合物で構成される粒子等が挙げられる。顔料粒子の表面を他の顔料で被覆した粒子としては、例えば、酸化チタン粒子の表面を、酸化珪素や酸化アルミニウムで被覆したものを例示することができる。
【００２８】
正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子については、液相分散媒中での分散性を考慮した場合、より小さいものが好適に用いられる。具体的には、その平均粒径が、１０〜５００ｎｍ程度であるのが好ましく、２０〜３００ｎｍ程度であるのがより好ましい。正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子の平均粒径を前記範囲とすることにより、正帯電白色粒子と負帯電黒色粒子の凝集や、正帯電白色粒子や負帯電黒色粒子の沈降を防止することができ、正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子を液相分散媒中に分散させた状態を維持することができる。
【００２９】
そして、このような正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子がマイクロカプセル１３１内で電子ペーパー１００の厚み方向に移動することにより、画像が表示されることとなる。
【００３０】
すなわち、詳細については後述するが、当該電子ペーパー１００における画像を表示させたい部位（つまり、黒画像部）においては、負帯電黒色粒子が前記厚み方向における上側絶縁層１４１（表示面１２１）側に、正帯電白色粒子が下側絶縁層１４２側に、それぞれ移動し（図２の左図参照）、画像を表示させたくない部位（つまり、白画像部（白背景部））においては、正帯電白色粒子が前記厚み方向における上側絶縁層１４１（表示面１２１）側に、負帯電黒色粒子が下側絶縁層１４２側に、それぞれ移動するように（図２の右図参照）、粒子の移動が制御されることにより、電子ペーパー１００における白黒表示が成される。そして、この粒子の移動制御は、前記電子ペーパーへの画像記録装置１が、前記厚み方向に沿う電界を発生させ、前者の部位においては電界の向きが下向き（上側絶縁層１４１から下側絶縁層１４２へ向かう向き）となり（図２の左図参照）、後者の部位においては電界の向きが上向き（下側絶縁層１４２から上側絶縁層１４１へ向かう向き）となるように（図２の右図参照）、電界の向きを制御することによって実現されることとなる。
【００３１】
なお、正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子の比重は、それぞれ、液相分散媒の比重とほぼ等しくなるように設定されているのが好ましい。これにより、正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子は、電界の作用を受けた後においても、液相分散媒中において一定の位置に長時間滞留することができる。
【００３２】
バインダ１３２は、例えば、上側絶縁層１４１と下側絶縁層１４２とを接合する目的、上側絶縁層１４１と下側絶縁層１４２との間に各マイクロカプセル１３１を固定する目的等により供給される。このバインダ１３２には、上側絶縁層１４１、下側絶縁層１４２およびカプセル本体１３３との親和性（密着性）に優れ、かつ、絶縁性に優れる樹脂材料が好適に使用される。
【００３３】
表示層１０３を間に挟むように対向配置された上側絶縁層１４１及び下側絶縁層１４２は、それぞれ、絶縁性を有するシート状（平板状）の部材で構成されている。このような上側絶縁層１４１及び下側絶縁層１４２は、表示層１０３（マイクロカプセル１３１）を保護する機能を有している。
【００３４】
上側絶縁層１４１は、表示面１２１を構成するために光透過性を有するもの、すなわち、実質的に透明（無色透明、有色透明または半透明）とされる。これにより、表示面１２１側から、表示層１０３の状態（各マイクロカプセル１３１中の正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子の状態）、すなわち電子ペーパー１００に表示された画像（情報）を目視により認識することができる。一方、下側絶縁層１４２については、上側絶縁層１４１のような光透過性の有無は問わない（本実施の形態においては、下側絶縁層１４２は実質的に不透明となっている）。
【００３５】
封止部１０７は、電子ペーパー１００内への水分の浸入を防止して、電子ペーパー１００の表示性能の劣化を抑えるためのものである。封止部１０７は、上側絶縁層１４１と下側絶縁層１４２との間に、それらの縁部に沿うようにして設けられている。そして、この封止部１０７により、表示層１０３が気密的に封止されている。
【００３６】
＜＜画像記録装置１の構成＞＞
次に、電子ペーパーへの画像記録装置１の構成例について、図３〜図５を用いて説明する。図３は、電子ペーパーへの画像記録装置１の概略断面図である。図４Ａは、感光体２０と対向ローラー５２の拡大図であり、図４Ｂはさらに感光体２０と対向ローラー５２の挟み込み部分の拡大図である。図５は、電子ペーパーへの画像記録装置１のブロック図である。
【００３７】
本実施の形態に係る電子ペーパーへの画像記録装置１は、図３に示すように、第一ユニット５と第二ユニット６を有し、また、搬送部材の一例としての搬送ユニット６０、及び、これらのユニット等を制御し電子ペーパーへの画像記録装置１としての動作を司るコントローラー８０を有する。また、第一ユニット５及び第二ユニット６は、それぞれ、像担持体の一例としての感光体２０と、帯電ユニット３０と、露光ユニット４０と、電界生成ユニット５０（対向部材の一例としての対向ローラー５２を含む）と、を有する。すなわち、第一ユニット５は、第一感光体２０ａと、第一帯電ユニット３０ａと、第一露光ユニット４０ａと、第一電界生成ユニット５０ａと、を備え、第二ユニット５は、第二感光体２０ｂと、第二帯電ユニット３０ｂと、第二露光ユニット４０ｂと、第二電界生成ユニット５０ｂと、を備える。
【００３８】
感光体２０は、金属製の円筒状の導電性基材と、その外周面に形成され静電気を保持するための樹脂製の感光層と、を有している。この感光体２０は、中心軸を中心に回転可能であり、本実施の形態において、第一感光体２０ａと第二感光体２０ｂは、それぞれ直径７８ｍｍであり、何れも図３中の矢印で示すように時計回りに回転する。
【００３９】
帯電ユニット３０は、感光体２０を帯電させるためのものである。画像記録装置１には、第一感光体２０ａ及び第二感光体２０ｂにそれぞれ対応した第一帯電ローラー３１ａ及び第二帯電ローラー３１ｂが設けられる。本実施の形態においては、第一帯電ローラー３１ａが第一感光体２０ａを−５００ボルトに帯電させ、第二帯電ローラー３１ｂが第二感光体２０ｂを−５００ボルトに帯電させるようになっている。
【００４０】
露光ユニット４０は、レーザーを照射することによって帯電された感光体２０上に潜像を形成するものである。画像記録装置１には、第一感光体２０ａ、第二感光体２０ｂにそれぞれ対応した２つの第一露光ユニット４０ａ、第二露光ユニット４０ｂが設けられる。この露光ユニット４０は、半導体レーザー、ポリゴンミラー、Ｆ−θレンズ等を有しており、パーソナルコンピューター、ワードプロセッサ等の不図示のコンピューターから入力された画像信号に基づいて、変調されたレーザーを帯電された感光体２０上に照射する。本実施の形態においては、潜像の画像部及び非画像部（背景部）のうち、画像部に相当する部分にレーザーが照射される（本項においては、電子ペーパー１００における前記黒画像部に対応する感光体２０上の部分を画像部と、前記白画像部（白背景部）に対応する感光体２０上の部分を非画像部（背景部）と、それぞれ呼んでいる）。そして、感光体２０上のレーザーが照射された部分の電位が−５００ボルトから−５０ボルトとなる。
【００４１】
電界生成ユニット５０は、電子ペーパー１００の厚み方向に電界を発生させて、当該電子ペーパー１００の正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子を厚み方向に移動させるためのものである。画像記録装置１には、第一感光体２０ａ及び第二感光体２０ｂにそれぞれ対応した２つの第一電界生成ユニット５０ａ及び第二電界生成ユニット５０ｂが設けられる。この第一電界生成ユニット５０ａ及び第二電界生成ユニット５０ｂは、それぞれ第一対向ローラー５２ａ及び第二対向ローラー５２ｂと電圧印加部５４（図４Ａ参照）とを備えている。
【００４２】
第一対向ローラー５２ａ及び第二対向ローラー５２ｂは、第一感光体２０ａ及び第二感光体２０ｂにそれぞれ対向する回転可能なローラーであり、何れも直径が３０ｍｍである。第一対向ローラー５２ａは、電子ペーパー１００が第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの間に位置する際に、第一感光体２０ａと協働して電子ペーパー１００を挟んで圧接させつつ（すなわち、第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとはニップ部にて電子ペーパー１００を挟んで圧接している）、第一感光体２０ａの回転に伴ってその回転方向とは反対方向に回転する。同様に、第二対向ローラー５２ｂは、電子ペーパー１００が第二感光体２０ｂと第二対向ローラー５２ｂとの間に位置する際に、第二感光体２０ｂと協働して電子ペーパー１００を挟んで圧接させつつ、第二感光体２０ｂの回転に伴ってその回転方向とは反対方向に回転する。
【００４３】
感光体２０と対向ローラー５２との軸間距離は、感光体２０の半径と対向ローラー５２の半径の合計よりも短く設定される。具体的には、上述の通り感光体２０の半径３９ｍｍと対向ローラー５２の半径１５ｍｍとの合計は５４ｍｍであり、感光体２０と対向ローラー５２との軸間距離を５３．３ｍｍである。また、対向ローラー５２の、電子ペーパー１００を介して感光体２０と接触する接触部分は、弾性体であって例えばゴム製である。つまり、対向ローラー５２が感光体２０と対向する部分では、対向ローラー５２が感光体２０の外周面に対応する形状に変形することによって、そこで挟み込まれる電子ペーパー１００に対して圧接力を与える（図４Ｂ参照）。
【００４４】
図６は、感光体２０と対向ローラー５２との軸間距離と、圧接力及びニップ幅との関係を示す表である。同図に示すように、感光体２０と対向ローラー５２との軸間距離は５３．３ｍｍであり、食い込みは０．７ｍｍ、ニップ幅５．０ｍｍ、圧接力４８ｇｆ／ｃｍ２である。
【００４５】
電圧印加部５４は、電子ペーパー１００が前記間に位置する際に、第一対向ローラー５２ａ及び第二対向ローラー５２ｂに電圧を印加する（すなわち、第一対向ローラー５２ａ及び第二対向ローラー５２ｂは、被電圧印加部としての機能を有する）。そして、このことにより、第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの間、及び第二感光体２０ｂと第二対向ローラー５２ｂとの間、にそれぞれ電子ペーパー１００の厚み方向に沿う電界を発生させて、電子ペーパー１００の正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子を厚み方向に移動させる。
【００４６】
電圧印加部５４は、正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子が移動して、前記潜像に対応する画像が電子ペーパー１００に表示されるように電圧を印加する。
【００４７】
搬送ユニット６０は、電子ペーパー１００を搬送するためのものである。この搬送ユニット６０は、ペーパーカセット６２と、ペーパーカセット６２の上部に位置する給紙ローラー６４と、給紙ローラー６４から見て、感光体２０側に位置する搬送ローラー６６と、不図示の排紙ローラーと、を有している。給紙ローラー６４は、ペーパーカセット６２に収容されている電子ペーパー１００を給紙するローラーである。搬送ローラー６６は、給紙ローラー６４によって給紙された電子ペーパー１００を第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの間及び第二感光体２０ｂと第二対向ローラー５２ｂとの間に搬送するローラーである。排紙ローラーは、画像が表示された電子ペーパー１００を電子ペーパーへの画像記録装置１から排出するローラーである。これらのローラーは、不図示のモーターにより駆動される。
【００４８】
コントローラー８０は、電子ペーパーへの画像記録装置１の制御を行うための制御ユニット（制御部）である。コントローラー８０は、インターフェイス部８１と、ＣＰＵ８２と、メモリー８３と、ユニット制御回路８４と、を有する。
【００４９】
インターフェイス部８１は、外部装置であるコンピューターと電子ペーパーへの画像記録装置１との間でデータの送受信を行う。ＣＰＵ８２は、電子ペーパーへの画像記録装置１全体の制御を行うための演算処理装置である。メモリー８３は、ＣＰＵ８２のプログラムを格納する領域や作業領域等を確保するためのものであり、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ等の記憶素子を有する。ＣＰＵ８２は、メモリー８３に格納されるプログラムに従って、ユニット制御回路８４を介して各ユニットを制御する。
【００５０】
＜＜画像記録装置１の動作＞＞
次に、画像記録装置１が電子ペーパー１００に画像を記録する処理について説明する。
図７は、画像記録装置１が実行する画像を記録する処理フローを示すフロー図である。
【００５１】
まず、画像記録装置１のコントローラー８０は、外部コンピューターから印刷データを受信すると（Ｓ７０１）、第一帯電ローラー３１ａによって第一感光体２０ａを−５００ボルトに帯電させる（Ｓ７０２）。そして、コントローラー８０は、印刷データに基づいて−５００ボルトに帯電された第一感光体２０ａに対して露光ユニット４０ａからレーザー光を照射させて、第一感光体２０ａに潜像を形成する（Ｓ７０３）。すなわち、露光ユニット４０ａには、レーザー光が照射されず−５００ボルト（「第一電位」に相当）に帯電された部分と、レーザー光が照射されることにより−５０ボルト（「第二電位」に相当）となる部分とが形成されることによって、潜像が形成される。
【００５２】
また、コントローラー８０は、ペーパーカセット６２に収納されている電子ペーパー１００を、給紙ローラー６４によって給紙する（Ｓ７０４）。図８Ａは、電子ペーパー１００が画像記録装置１内に搬送される前であって、電界がほとんどかかっていない状態（以下、「無電界状態」）での、着色帯電粒子の状態を示す図である。
【００５３】
そして、コントローラー８０は、搬送ユニット６０によって電子ペーパー１００をその先端部位から末端部位まで順次、第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの間に搬送させる（Ｓ７０５）。コントローラー８０は、電圧印加部５４によって第一対向ローラー５２ａに−２００ボルトの電圧を印加することで、第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの間に電界を発生させるとともに、その間に電子ペーパー１００の先端部位から末端部位まで順次、挟み込ませて電界をかけ、第一感光体２０ａの潜像に対応する画像を電子ペーパー１００の先端部位から末端部位まで順次、記録する（Ｓ７０６）。以上、Ｓ７０１からＳ７０６までのステップは、第一処理に相当する。
【００５４】
ここで、Ｓ７０６において、電子ペーパー１００に画像が記録されるメカニズムを説明する。図９Ａは、電子ペーパー１００の白画像部に画像が記録されるメカニズムを示す概念図であり、図９Ｂは、電子ペーパー１００の黒画像部に画像が記録されるメカニズムを示す概念図である。図９Ａに示すように、第一感光体２０ａの−５００ボルトに帯電している部分と第一対向ローラー５２ａとの間には、第一対向ローラー５２ａ（−２００ボルトの印加電圧）から第一感光体２０ａ（−５００ボルトに帯電）に向けて電界が発生している。したがって、プラスに帯電された白色粒子は第一感光体２０ａ側（上側絶縁層１４１側）に移動し、マイナスに帯電された黒色粒子は第一対向ローラー５２ａ側（下側絶縁層１４２側）に移動する。すなわち、電子ペーパー１００の表示面には白色粒子が集まっており白く見える。一方で、図９Ｂに示すように、第一感光体２０ａの−５０ボルトに帯電している部分と第一対向ローラー５２ａとの間には、第一感光体２０ａ（−５０ボルトに帯電）から第一対向ローラー５２ａ（−２００ボルトに帯電）に向けて電界が発生している。したがって、プラスに帯電された白色粒子は第一対向ローラー５２ａ側（下側絶縁層１４２側）に移動し、マイナスに帯電された黒色粒子は第一感光体２０ａ側（上側絶縁層１４１側）に移動する。すなわち、電子ペーパー１００の表示面には黒色粒子が集まっており黒く見える。このようにして、電子ペーパー１００の表示面には黒く見える部分（黒画像部）と白く見える部分（白画像部）が形成され、すなわち第一感光体２０ａの潜像に対応する画像が記録される。
【００５５】
図８Ｂは、Ｓ７０６において白画像部が記録される電子ペーパー１００の部位における着色帯電粒子の動きを示す図である。同図に示すように、電子ペーパー１００が第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの間に位置すると、第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの間の電界により着色帯電粒子がクーロン力を受けて電気泳動を開始する。また、図８Ｃは、Ｓ７０６において白画像部が記録された後の電子ペーパー１００の着色帯電粒子の状態を示す図である。同図に示すように、電気泳動開始時に上側絶縁層１４１側にある負帯電黒色粒子のうちの一部は、第一対向ローラー５２ａ側に電気泳動する際に正帯電白色粒子に取り囲まれ、クーロン力では抜け出せなくなりうる。この場合、一部の負帯電黒色粒子が上端側に残っている。
【００５６】
さて、画像記録処理フローの説明を続ける。コントローラー８０は、第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとを回転させて、第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの間から電子ペーパー１００を先端部位から末端部位まで順次排出し、電子ペーパー１００の各部位に電界がほとんどかからない状態とする（Ｓ７０７）。すなわち、電子ペーパー１００は、先端部位から末端部位まで順次、第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの間から排出されることによって、電子ペーパー１００には第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの電位差による電界がほとんどかからない状態（すなわち、無電界状態）となる。図８Ｄは、無電界状態となった電子ペーパー１００の着色帯電粒子の状態を示す図である。同図に示すように、無電界状態では、電界がほとんどかかっていないので、少なくとも電子ペーパー１００内の白色帯電粒子と黒色帯電粒子とがこの電界の影響によっては大きくは移動しないものの、粒子間斥力により粒子が拡散し取り囲まれていた粒子も自由に動けるようになる。
【００５７】
コントローラー８０は、第二帯電ローラー３１ｂによって第二感光体２０ｂを−５００ボルトに帯電させる（Ｓ７０８）。そして、コントローラー８０は、印刷データに基づいて−５００ボルトに帯電された第二感光体２０ｂに対して露光ユニット４０ｂからレーザー光を照射させて、第二感光体２０ｂに潜像を形成する（Ｓ７０９）。すなわち、第二感光体２０ｂには、レーザー光が照射されず−５００ボルト（「第一電位」に相当）に帯電された部分と、レーザー光が照射されることにより−５０ボルト（「第二電位」に相当）となる部分とが形成されることによって、潜像が形成される。
【００５８】
また、コントローラー８０は、搬送ユニット６０によって電子ペーパー１００をその先端部位から末端部位まで順次、第二感光体２０ｂと第二対向ローラー５２ｂとの間に搬送させる（Ｓ７１０）。コントローラー８０は、電圧印加部５４によって第二対向ローラー５２ｂに時間とともに変動する電圧を印加させることで、第二感光体２０ｂと第二対向ローラー５２ｂとの間に電界を発生させるとともに、その間に電子ペーパー１００の先端部位から末端部位まで順次、挟み込ませて電界をかけ、第二感光体２０ｂの潜像に対応する画像を電子ペーパー１００の先端部位から末端部位まで順次、記録する（Ｓ７１１）。
【００５９】
ここで、第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧は、−５００ボルト（第一電位）よりも大きく、−５０ボルト（第二電位）よりも小さい範囲であり、時間とともに変動する。具体的には、第二対向ローラー５２ｂに印加される電圧は、直流電圧に交流電圧を重畳した電圧であり、この重畳した電圧の値は時間とともに変動する。なお、交流電圧とは、時間とともに周期的に大きさと向きが変化する電圧の意である。
【００６０】
図１０Ａは、第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。第１実施形態においては、同図に示すように、印加される電圧を５ミリ秒間−１５０ボルトとし、次の５ミリ秒間は−４００ボルトとし、１０ミリ秒周期で矩形波状に電圧が変動するように制御を行う。なお、当該周期は、搬送ユニット６０による電子ペーパー１００の搬送により電子ペーパー１００の部位がニップ部（ニップ幅は５．０ｍｍ）を通過し始めてから通過し終えるまでに必要な時間よりも、小さくなるような値に設定される。
【００６１】
図８Ｅは、Ｓ７１１において非画像部が再び記録される電子ペーパー１００の部位における着色帯電粒子の動きを示す図である。同図に示すように、電子ペーパー１００が第二感光体２０ｂと第二対向ローラー５２ｂとの間に位置すると、Ｓ７０７で無電界状態に置かれて一度拡散していた着色帯電粒子は、第二感光体２０ｂと第二対向ローラー５２ｂとの間の電界により着色帯電粒子がクーロン力を受けて電気泳動を再び開始する。また、図８Ｆは、Ｓ７１１において画像が記録された後の電子ペーパー１００の着色帯電粒子の状態を示す図である。同図に示すように、図８Ｄの状態において正帯電白色粒子に取り囲まれていた負帯電黒色粒子は、クーロン力によって脱出することで、正帯電白色粒子が上側絶縁層１４１側に集まり、負帯電黒色粒子が下側絶縁層１４２側に集まることで、適切に分離する。
【００６２】
そして、コントローラー８０は、第二感光体２０ｂと第二対向ローラー５２ｂとを回転させて、第二感光体２０ｂと第二対向ローラー５２ｂとの間から電子ペーパー１００を先端部位から末端部位まで順次排出する（Ｓ７１２）。以上、Ｓ７０７からＳ７１２までのステップは、第二処理に相当する。
【００６３】
＜＜画像記録装置の有用性＞＞
第１実施形態の電子ペーパーへの画像記録装置１によれば、電子ペーパー１００を搬送ユニット６０に搬送させて、電子ペーパー１００の互いに異なる部位を第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの間に順次送り込み、その間に送り込まれた電子ペーパー１００の部位に第一感光体２０ａの潜像に対応する画像を順次表示させる第一処理を電圧印加部５４に実行させ、電子ペーパー１００を搬送ユニット６０にさらに搬送させて、第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの間を一旦抜けた電子ペーパー１００の部位を第二感光体２０ｂと第二対向ローラー５２ｂとの間に再度順次送り込み、その間に送り込まれた部位に潜像に対応する画像を再度順次表示させる第二処理を電圧印加部５４に実行させる。そして、電子ペーパーへの画像記録装置１によれば、第一処理が実行される際に、電圧の値が第一電位よりも大きく第二電位よりも小さい範囲で一定値となるように、第一対向ローラー５２ａに印加される電圧を制御し、第二処理が実行される際に、電圧の値が、第一電位よりも大きく第二電位よりも小さい範囲で時間とともに変動するように電圧を制御することから、第一処理が実行された際には着色帯電粒子を厚み方向に移動させることにより電子ペーパー上に画像を表示させ、第二処理が実行された際には電界の強さを変動させることで不適切な位置に位置する着色帯電粒子を適切な位置に移動させ、電子ペーパー上により鮮明な画像を表示させることができる。これにより、電子ペーパーに記録される画像の画質を向上させることができる。
【００６４】
図１１〜図１３は、電子ペーパー１００の負帯電黒色粒子及び正帯電白色粒子の様子を示す概念図である。図１１Ａは、第一処理が実行された後の電子ペーパー１００の非画像部の状態を示すものであり、図１１Ｂは、第一処理が実行された後の電子ペーパー１００の画像部の状態を示すものである。図１２Ａは、第一処理後であって第二処理直前の電子ペーパー１００の非画像部の状態を示すものであり、図１２Ｂは、第一処理後であって第二処理直前の電子ペーパー１００の画像部の状態を示すものである。図１３Ａは、第二処理が実行された後の電子ペーパー１００の非画像部の状態を示すものであり、図１３Ｂは第二処理が実行された後の電子ペーパー１００の画像部の状態を示すものである。
【００６５】
図１１Ａに示すように、電子ペーパー１００の非画像部では、第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとにより電子ペーパー１００に画像を記録すること（第一処理）で、正帯電白色粒子Ｗ１を上側絶縁層１４１側に移動させることができ、負帯電黒色粒子Ｂ１を下側絶縁層１４２側に移動させることができる。また、図１１Ｂに示すように、電子ペーパー１００の画像部では、同様に、負帯電黒色粒子Ｂ２を上側絶縁層１４１側に移動させることができ、正帯電白色粒子Ｗ２を下側絶縁層１４２側に移動させることができる。このようにして、電子ペーパー１００の正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子を移動させることによって、電子ペーパー１００に画像を記録することができる。
【００６６】
しかし、図１１Ａに示すように、第一処理の際に、電子ペーパー１００の非画像部において、一部の負帯電黒色粒子Ｂ３が正帯電白色粒子Ｗ３に行く手を塞ぐように妨害されてしまい、その負帯電黒色粒子が下側絶縁層１４２側に移動できずに上側絶縁層１４１側に留まってしまうことがある。ここで、一旦電子ペーパー１００を第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの間から抜けさせ電界がほとんどかからない状態（無電界状態）とすると、負帯電黒色粒子Ｂ３及び正帯電白色粒子Ｗ３は粒子間斥力によって、図１２Ａに示すように、負帯電黒色粒子Ｂ３及び正帯電白色粒子Ｗ３が相互に離間し、いわばほぐされた状態となることとなり、負帯電黒色粒子Ｂ３と負帯電黒色粒子Ｂ３を妨害していた正帯電白色粒子Ｗ３との間に隙間ができ、この妨害が解除される。
【００６７】
同様に、図１１Ｂに示すように、第一処理の際に、電子ペーパー１００の画像部において、一部の正帯電白色粒子Ｗ４が負帯電黒色粒子Ｂ４に行く手を塞ぐように妨害されてしまい、その正帯電白色粒子が下側絶縁層１４２側に移動できずに上側絶縁層１４１側に留まってしまうことがある。しかし、図１２Ｂに示すように、一旦無電界状態とすると、負帯電黒色粒子Ｂ３及び正帯電白色粒子Ｗ３は粒子間斥力によって、負帯電黒色粒子Ｂ３及び正帯電白色粒子Ｗ３はほぐされることとなり、正帯電白色粒子Ｗ３と正帯電白色粒子Ｗ３を妨害していた負帯電黒色粒子Ｂ３との間に隙間ができ、この妨害が解除される。
【００６８】
この妨害が解除された後に、第二感光体２０ｂと第二対向ローラー５２ｂとの間の電界の大きさを変動させつつ、電子ペーパー１００に画像を記録すること（第二処理）で、図１３Ａに示すように、非画像部において、妨害されていた負帯電黒色粒子Ｂ３を下側絶縁層１４２側に移動させることができる。すなわち、第二処理が実行された際には、電界の大きさを変化させることで、負帯電黒色粒子Ｂ３にクーロン力をかけることとそのクーロン力を弱めて着色帯電粒子相互に粒子間斥力を働かせることとを交互に繰返し、負帯電黒色粒子Ｂ３を確実に然るべき位置へと徐々に移動させることができる。すなわち、第二処理の際には、着色帯電粒子の移動と粒子間斥力によるほぐしとを交互に行うことで、着色帯電粒子を確実に然るべき位置に移動させることができる。このようにして、電子ペーパー１００に記録される画像の画質を向上させることができる。
【００６９】
画像部においても同様に、図１３Ｂに示すように、妨害されていた正帯電白色粒子Ｗ４を下側絶縁層１４２側に、それぞれ移動させることができる。
【００７０】
また、電子ペーパーへの画像記録装置１によれば、電圧印加部５４は、電子ペーパー１００が第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの間に位置する際に第一電位（−５００ボルト）よりも大きくて第二電位（−５０ボルト）よりも小さい印加電圧（−２００ボルト）を第一対向ローラー５２ａに印加し、また、電圧印加部５４は、電子ペーパー１００が第二感光体２０ｂと第二対向ローラー５２ｂとの間に位置する際に第一電位（−５００ボルト）よりも大きくて第二電位（−５０ボルト）よりも小さい範囲で時間とともに変動するように印加電圧を第二対向ローラー５２ｂに印加することで、電子ペーパー１００に記録される画像の画質を向上させることができる。すなわち、第二処理が実行された際に、電界の強さを変動させて着色帯電粒子にかかる厚み方向の力の方向は変えずに力の大きさを変化させることで、不適切な位置に位置する着色帯電粒子を適切な位置に移動させ、電子ペーパー上により鮮明な画像を表示させることができる。
【００７１】
＝＝＝第２実施形態＝＝＝
以下の第２実施形態では、画像を表示する媒体である電子ペーパー１００に画像を記録する画像記録装置２について説明する。
第２実施形態が、第１実施形態と異なる点は、第二処理を実行する際に第二対向ローラー５２ｂに印加する電圧の変動のさせた方である。画像記録装置２の構成については、第１実施形態の画像記録装置１と同様である。
【００７２】
図１４Ａは、Ｓ７１１において、第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。本実施の形態においては、同図に示すように、印加される電圧を５ミリ秒間−５０ボルトとし、次の５ミリ秒間は−５００ボルトとし、１０ミリ秒周期で矩形波状に電圧が変動するように制御を行う。
【００７３】
第二対向ローラー５２ｂに印加される電圧が−５０ボルトとなる間は、第二感光体２０ｂ上で−５０ボルトとなっている部分（画像部）と第二対向ローラー５２ｂとの間には電位差がなく、電界は生じない。したがって、この間は、粒子間斥力が働き、着色帯電粒子は相互に離間することとなる。また、第二感光体２０ｂ上で−５００ボルトとなっている部分（非画像部）と第二対向ローラー５２ｂとの間には電位差（４５０ボルト）があり電界が生じているので、クーロン力により、負帯電黒色粒子を第二対向ローラー５２ｂ側（下側絶縁層１４２側）に、正帯電白色粒子を第二感光体２０ｂ側（上側絶縁層１４１側）にそれぞれ移動させることができる。
【００７４】
一方で、第二対向ローラー５２ｂに印加される電圧が−５００ボルトとなる間は、第二感光体２０ｂ上で−５００ボルトとなっている部分（非画像部）と第二対向ローラー５２ｂとの間には電位差がなく、電界は生じない。したがって、この間は、粒子間斥力が働き、着色帯電粒子は相互に離間することとなる。また、第二感光体２０ｂ上で−５０ボルトとなっている部分（画像部）と第二対向ローラー５２ｂとの間には電位差（４５０ボルト）があり電界が生じているので、クーロン力により、負帯電黒色粒子を第二感光体２０ｂ側（上側絶縁層１４１側）に、正帯電白色粒子を第二対向ローラー５２ｂ側（下側絶縁層１４２側）にそれぞれ移動させることができる。
【００７５】
＜＜画像記録装置の有用性＞＞
電子ペーパーへの画像記録装置２によれば、第一処理が実行される際に、電圧の値が第一電位よりも大きく第二電位よりも小さい範囲で一定値となるように、対向部材に印加される電圧を制御し、第二処理が実行される際に、電圧の値を時間とともに変動させて、電圧の値が、最小値において第一電位以下であり最大値において第二電位以上であるように、電圧を制御することにより、電子ペーパーに記録される画像の画質を向上させることができる。すなわち、第一処理が実行された際には着色帯電粒子を厚み方向に移動させることにより電子ペーパー上に画像を表示させ、第二処理が実行された際には、着色帯電粒子にクーロン力と粒子間斥力とを交互に働かせることで、不適切な位置に位置する着色帯電粒子を適切な位置に移動させることができる。
【００７６】
＝＝＝第３実施形態＝＝＝
以下の第３実施形態では、画像を表示する媒体である電子ペーパー１００に画像を記録する画像記録装置３について説明する。
第３実施形態が、第１実施形態及び第２実施形態と異なる点は、第二処理を実行する際に第二対向ローラー５２ｂに印加する電圧の変動のさせた方である。画像記録装置３の構成については、第１実施形態の画像記録装置１及び第２実施形態の画像記録装置２と同様である。
【００７７】
図１５Ａは、Ｓ７１１において、第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。第３実施形態においては、同図に示すように、印加される電圧を、−３０ボルトと−５２０ボルトとの間で、１０ミリ秒周期で正弦波状に変動するように制御を行う。
【００７８】
第二対向ローラー５２ｂに印加される電圧が−５０ボルトと−５００ボルトとの間にあるときには、第二感光体２０ｂ上で−５００ボルトとなっている部分（非画像部）と第二対向ローラー５２ｂとの間には電界が生じているので、クーロン力により、負帯電黒色粒子を第二対向ローラー５２ｂ側（下側絶縁層１４２側）に、正帯電白色粒子を第二感光体２０ｂ側（上側絶縁層１４１側）にそれぞれ移動させることができる。また、第二感光体２０ｂ上で−５０ボルトとなっている部分（画像部）と第二対向ローラー５２ｂとの間には電界が生じているので、クーロン力により、負帯電黒色粒子を第二感光体２０ｂ側（上側絶縁層１４１側）に、正帯電白色粒子を第二対向ローラー５２ｂ側（下側絶縁層１４２側）にそれぞれ移動させることができる。
【００７９】
ところで、短時間、第二対向ローラー５２ｂに印加される電圧を−５０ボルトよりも大きくすると、その間、第二感光体２０ｂ上で−５０ボルトとなっている部分（画像部）と第二対向ローラー５２ｂとの間の電界は反転する。これにより、第二感光体２０ｂ上で−５０ボルトとなっている部分（画像部）と第二対向ローラー５２ｂとの間にある正帯電白色粒子と負帯電黒色粒子とを短時間の間、然るべき方向とは逆の方向に移動させることができる。再び、第二対向ローラー５２ｂに印加される電圧を−５０ボルトと−５００ボルトとの間とすると、上記の通り、正帯電白色粒子と負帯電黒色粒子とをそれぞれ然るべき方向へ移動させることができる。
【００８０】
また、短時間、第二対向ローラー５２ｂに印加される電圧を−５００ボルトよりも小さくすると、その間、第二感光体２０ｂ上で−５００ボルトとなっている部分（画像部）と第二対向ローラー５２ｂとの間の電界は反転する。これにより、−５００ボルトとなっている部分（画像部）と第二対向ローラー５２ｂとの間にある正帯電白色粒子と負帯電黒色粒子とを短時間の間、然るべき方向とは逆の方向に移動させることができる。再び、第二対向ローラー５２ｂに印加される電圧を−５０ボルトと−５００ボルトとの間とすると、上記の通り、正帯電白色粒子と負帯電黒色粒子とをそれぞれ然るべき方向へ移動させることができる。
【００８１】
このように、コントローラー８０は、基本的には、第二対向ローラー５２ｂに印加される電圧を−５０ボルトと−５００ボルトとの間に制御しつつ、１０ミリ秒の周期で、短時間の間、第二対向ローラー５２ｂに印加される電圧を−５０ボルトよりも大きくし、または第二対向ローラー５２ｂに印加される電圧を−５００ボルトよりも小さくする。
【００８２】
＜＜画像記録装置の有用性＞＞
電子ペーパーへの画像記録装置２によれば、第一処理が実行される際に、電圧の値が第一電位よりも大きく第二電位よりも小さい範囲で一定値となるように、対向部材に印加される電圧を制御し、第二処理が実行される際に、電圧の値を時間とともに変動させて、電圧の値が、最小値において第一電位よりも小さい値となり、最大値において第二電位よりも大きい値となるように、電圧を制御することにより、電子ペーパーに記録される画像の画質を向上させることができる。すなわち、第二処理が実行された際に、電界の強さを変動させて着色帯電粒子にかかる厚み方向の力の方向を変えつつ力の大きさを変化させることで、不適切な位置に位置する着色帯電粒子を押したり引いたりしながら適切な位置に移動させることができる。
【００８３】
＝＝＝第４実施形態＝＝＝
以下の第４実施形態では、画像を表示する媒体である電子ペーパー１００に画像を記録する画像記録装置４について説明する。図１６は、画像記録装置４の構成を示す概略図である。
【００８４】
電子ペーパーへの画像記録装置４は、同図に示すように、画像記録装置１、２、３と同様に、感光体２０の回転方向に沿って、帯電ユニット３０、露光ユニット４０、電界生成ユニット５０を有し、さらに、搬送ユニット６０、及び、これらのユニット等を制御し電子ペーパーへの画像記録装置４としての動作を司るコントローラー８０を有する。
【００８５】
第１〜第３実施形態の画像記録装置１〜３は、第一感光体２０ａと第二感光体２０ｂ、第一帯電ローラー３１ａと第二帯電ローラー３１ｂ、第一露光ユニット４０ａと第二露光ユニット４０ｂ、第一電界生成ユニット５０ａと第二電界生成ユニット５０ｂというように、各ユニットはそれぞれ２つずつ備えていたが、第４実施形態の画像記録装置４は、図１６に示すように、上記各ユニットをそれぞれ１つずつ備える。すなわち、画像記録装置１〜３では、感光体２０と電界生成ユニット５０とを２組備え、それぞれに１回ずつ送り込むことで重ねて画像を記録したが、画像記録装置４では、感光体２０と対向ローラー５２とを１組備え、同じ箇所に２回送り込むことで重ねて画像を記録する。
【００８６】
画像記録装置４で用いる画像の記録媒体である電子ペーパー１００は、画像記録装置１で用いる電子ペーパー１００と同様の構成及び機能を有する。
【００８７】
感光体２０は、画像記録装置１の第一感光体２０ａ又は第二感光体２０ｂと同様の構成及び機能を有する。
【００８８】
帯電ユニット３０は、画像記録装置１の第一帯電ローラー３１ａ又は第二帯電ローラー３１ｂと同様のものである。なお、帯電ユニット３０は、第一処理の際には、感光体２０を−５００ボルト（「第一電位」に相当）に帯電させる。また、帯電ユニット３０は、第二処理の際にも、感光体２０を−５００ボルト（「第二電位」に相当）に帯電させる。
【００８９】
露光ユニット４０は、画像記録装置１の露光ユニット４０ａ又は露光ユニット４０ｂと同様の構成及び機能を有する。
【００９０】
電界生成ユニット５０は、対向ローラー５２と電圧印加部５４とを備え、画像記録装置１の電界生成ユニット５０と同様の構成及び機能を有する。
【００９１】
搬送ユニット６０は、電子ペーパー１００を搬送するためのものである。この搬送ユニット６０は、ペーパーカセット６２と、ペーパーカセット６２の上部に位置する給紙ローラー６４と、給紙ローラー６４から見て、感光体２０側に位置する搬送ローラー６６と、不図示の誘導部と、不図示の排紙ローラーと、を有する。給紙ローラー６４は、ペーパーカセット６２に収容されている電子ペーパー１００を給紙する。搬送ローラー６６は、給紙ローラー６４によって給紙された電子ペーパー１００を感光体２０と対向ローラー５２との間に搬送する。そして、電界生成ユニット５０によって第一処理を実行された電子ペーパー１００を、誘導部は矢印Ｑに示す搬送方向に誘導し、搬送ローラー６６は再び感光体２０と対向ローラー５２との間に搬送する。さらに、電界生成ユニット５０によって第二処理を実行された電子ペーパー１００を、誘導部は矢印Ｐに示す搬送方向に誘導し、排紙ローラーは画像記録装置４から排出する。
【００９２】
コントローラー８０は、画像記録装置１のコントローラー８０と同様の構成及び機能を有する。
【００９３】
＜＜画像記録装置４の動作＞＞
次に、画像記録装置４が電子ペーパー１００に画像を記録する処理について説明する。
図１７は、画像記録装置４が実行する画像を記録する処理フローを示すフロー図である。
【００９４】
まず、画像記録装置４のコントローラー８０は、外部装置であるコンピューターから印刷データを受信すると（Ｓ１７０１）、帯電ユニット３０によって感光体２０を−５００ボルトに帯電させる（Ｓ１７０２）。そして、コントローラー８０は、印刷データに基づいて−５００ボルトに帯電された感光体２０に対して露光ユニット４０からレーザー光を照射させて、感光体２０に潜像を形成する（Ｓ１７０３）。すなわち、露光ユニット４０には、レーザー光が照射されず−５００ボルト（「第一電位」に相当）に帯電された部分と、レーザー光が照射されることにより−５０ボルト（「第二電位」に相当）となる部分とが形成されることによって、潜像が形成される。
【００９５】
また、コントローラー８０は、搬送ユニット６０によって、ペーパーカセット６２に収納されている電子ペーパー１００を給紙し（Ｓ１７０４）、その先端部位から末端部位まで順次、感光体２０と対向ローラー５２との間に搬送させる（Ｓ１７０５）。コントローラー８０は、電圧印加部５４によって対向ローラー５２に−２００ボルトの電圧を印加することで、感光体２０と対向ローラー５２との間に電界を発生させるとともに、その間に電子ペーパー１００の先端部位から末端部位まで順次、挟み込ませて電界をかけ、感光体２０の潜像に対応する画像を電子ペーパー１００の先端部位から末端部位まで順次、記録する（Ｓ１７０６）。以上、Ｓ１７０１からＳ１７０６までのステップは、第一処理に相当する。
【００９６】
コントローラー８０は、感光体２０と対向ローラー５２とを回転させて、感光体２０と対向ローラー５２との間から電子ペーパー１００を先端部位から末端部位まで順次排出し、電子ペーパー１００の各部位に電界がほとんどかからない状態とする（Ｓ１７０７）。すなわち、電子ペーパー１００は、先端部位から末端部位まで順次、感光体２０と対向ローラー５２との間から排出されることによって、電子ペーパー１００には感光体２０と対向ローラー５２との電位差による電界がほとんどかからない状態となる。なお、コントローラー８０は、電子ペーパー１００を搬送する際に、図１６に示す矢印Ｑ方向に電子ペーパー１００を搬送するように誘導部を制御する。
【００９７】
矢印Ｑ方向に搬送された電子ペーパー１００は、搬送ユニット６０により再び感光体２０と対向ローラー５２との間を通過するように搬送される。
【００９８】
コントローラー８０は、帯電ユニット３０によって感光体２０を−５００ボルトに帯電させる（Ｓ１７０８）。そして、コントローラー８０は、印刷データに基づいて−５００ボルトに帯電された感光体２０に対して露光ユニット４０からレーザー光を照射させて、感光体２０に潜像を形成する（Ｓ１７０９）。すなわち、感光体２０には、レーザー光が照射されず−５００ボルトに帯電された部分と、レーザー光が照射されることにより−５０ボルトとなる部分とが形成されることによって、潜像が形成される。
【００９９】
また、コントローラー８０は、搬送ユニット６０によって電子ペーパー１００をその先端部位から末端部位まで順次、感光体２０と対向ローラー５２との間に再び搬送させる（Ｓ１７１０）。コントローラー８０は、電圧印加部５４によって対向ローラー５２に時間とともに変動する電圧を印加することで、感光体２０と対向ローラー５２との間に電界を発生させるとともに、その間に電子ペーパー１００の先端部位から末端部位まで順次、挟み込ませて電界をかけ、感光体２０の潜像に対応する画像を電子ペーパー１００の先端部位から末端部位まで順次、記録する（Ｓ１７１１）。
【０１００】
そして、コントローラー８０は、感光体２０と対向ローラー５２とを回転させて、感光体２０と対向ローラー５２との間から電子ペーパー１００を先端部位から末端部位まで順次排出する（Ｓ１７１２）。なお、コントローラー８０は、電子ペーパー１００を排出する際に、図１６に示す矢印Ｐ方向に電子ペーパー１００を搬送するように誘導部を制御する。矢印Ｐ方向に搬送された電子ペーパー１００は、電子ペーパーへの画像記録装置４の外部に排出される。以上、Ｓ１７０７からＳ１７１２までのステップは、第二処理に相当する。
【０１０１】
＜＜画像記録装置の有用性＞＞
第４実施形態の電子ペーパーへの画像記録装置４によれば、電子ペーパー１００を搬送ユニット６０に搬送させて、電子ペーパー１００の互いに異なる部位を感光体２０と対向ローラー５２との間に順次送り込み、その間に送り込まれた電子ペーパー１００の部位に感光体２０の潜像に対応する画像を順次表示させる第一処理を電圧印加部５４に実行させ、電子ペーパー１００を搬送ユニット６０にさらに搬送させて、感光体２０と対向ローラー５２との間を一旦抜けた電子ペーパー１００の部位を感光体２０と対向ローラー５２との間に再度順次送り込み、その間に送り込まれた部位に潜像に対応する画像を再度順次表示させる第二処理を電圧印加部５４に実行させることにより、電子ペーパー１００に記録される画像の画質を向上させることができる。すなわち、一組の感光体２０と対向ローラー５２とによって電子ペーパー１００に重ねて画像を記録することによっても、第１〜第３実施形態と同様に、電子ペーパー１００に記録される画像の画質を向上させることができる。
【０１０２】
＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
第１〜第４実施形態は、主として電子ペーパーへの画像記録装置について記載されるが、電子ペーパーへの画像記録方法等の開示も含まれる。また、第１〜第４実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは言うまでもない。
【０１０３】
例えば、第一感光体２０ａが第一帯電ローラー３１ａによってプラスに帯電された場合には、レーザーが照射された領域はプラスの電荷を失って、電位が下がる。同様に、第二感光体２０ｂが第二帯電ローラー３１ｂによってプラスに帯電された場合には、レーザーが照射された領域はプラスの電荷を失って、電位が下がる。このようにして、第一感光体２０ａ及び第二感光体２０ｂに潜像が形成される。
【０１０４】
また、上記実施の形態においては、着色帯電粒子として正帯電白色粒子と負帯電黒色粒子を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではない。
【０１０５】
例えば、白色粒子が負帯電であり、黒色粒子が正帯電であってもよい。また、色については、白色、黒色に限定されるものではなく、双方の色が異なっていればどのような色であってもよい。例えば、赤色、青色、緑色などの有彩色や、金色、銀色等の金属光沢色から目的に合わせて適宜選択することができる。また、二色の粒子のうちの片方のみが帯電していて他方が帯電していない（無帯電である）場合（例えば、白色粒子が無帯電であるため、着色帯電粒子としては負帯電黒色粒子のみが存在する場合）であってもよく、このような場合にも本発明を適用できる。
【０１０６】
また、上記実施の形態においては、電子ペーパー１００の上側絶縁層１４１が光透過性を有する（実質的に透明である）一方で、下側絶縁層１４２は光透過性を有さない（実質的に不透明である）こととしたが、これに限定されるものではない。例えば、上側絶縁層１４１と下側絶縁層１４２の双方が光透過性を有する（実質的に透明である）こととしてもよく、この場合には、上側絶縁層１４１と下側絶縁層１４２のいずれをも表示面１２１とすることが可能となる。
【０１０７】
また、図１０Ｂ〜図１０Ｉは、Ｓ７１１において第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。第１実施形態では、Ｓ７１１において、図１０Ａに示すような波形の電圧を第二対向ローラー５２ｂに印加させることとした。しかし、電圧の波形は、これに限られず、例えば、図１０Ｂ〜図１０Ｉに示すような波形であってもよい。
【０１０８】
同様に、図１４Ｂ〜図１４Ｉは、Ｓ７１１において第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。第２実施形態では、Ｓ７１１において、図１４Ａに示すような矩形波状に変動する電圧を第二対向ローラー５２ｂに印加させることとした。しかし、電圧の波形は、これに限られず、例えば、図１４Ｂ〜図１４Ｉに示すような波形（例えば、正弦波、三角波、鋸歯状波等）であってもよい。
【０１０９】
同様に、図１５Ｂ〜図１５Ｉは、Ｓ７１１において第二対向ローラー５２ｂに印加させる電圧についての時間と電圧の関係を示すグラフである。第３実施形態では、Ｓ７１１において、図１５Ａに示すような正弦波状に変動する電圧を第二対向ローラー５２ｂに印加させることとした。しかし、電圧の波形は、これに限られず、例えば、図１５Ｂ〜図１５Ｉに示すような波形（例えば、矩形波、三角波、鋸歯状波等）であってもよい。
【符号の説明】
【０１１０】
１、２、３、４ 画像記録装置、
５ 第一ユニット、
６ 第二ユニット、
２０ 感光体、
２０ａ 第一感光体、
２０ｂ 第二感光体、
３０ 帯電ユニット、
３０ａ 第一帯電ユニット、
３０ｂ 第二帯電ユニット、
３１ａ 第一帯電ローラー、
３１ｂ 第二帯電ローラー、
４０ 露光ユニット、
４０ａ 第一露光ユニット、
４０ｂ 第二露光ユニット、
５０ 電界生成ユニット、
５０ａ 第一電界生成ユニット、
５０ｂ 第二電界生成ユニット、
５２ 対向ローラー、
５２ａ 第一対向ローラー、
５２ｂ 第二対向ローラー、
５４ 電圧印加部、
６０ 搬送ユニット、
６２ ペーパーカセット、
６４ 給紙ローラー、
６６ 搬送ローラー、
８０ コントローラー、
８１ インターフェイス部、
８２ ＣＰＵ、
８３ メモリー、
８４ ユニット制御回路、
１００ 電子ペーパー、
１０３ 表示層、
１０７ 封止部、
１２１ 表示面、
１３１ マイクロカプセル、
１３２ バインダ、
１３３ カプセル本体、
１４１ 上側絶縁層、
１４２ 下側絶縁層
【特許請求の範囲】
【請求項１】
潜像を担持する像担持体と、
前記像担持体と対向する対向部材と、
着色帯電粒子を有し、前記着色帯電粒子が厚み方向に移動することにより画像を表示する電子ペーパーを、搬送する搬送部材と、
前記電子ペーパーが前記像担持体と前記対向部材との間に位置する際に、前記対向部材に電圧を印加することにより、前記間に前記厚み方向に沿う電界を発生させ、前記着色帯電粒子を前記厚み方向に移動させることにより前記潜像に対応する画像を前記電子ペーパーに表示させる電圧印加部と、
前記電子ペーパーを前記搬送部材に搬送させて、前記電子ペーパーの互いに異なる部位を前記間に順次送り込み、前記間に送り込まれた前記部位に前記潜像に対応する画像を順次表示させる第一処理を前記電圧印加部に実行させ、
前記電子ペーパーを前記搬送部材にさらに搬送させて、前記間を一旦抜けた前記部位を前記間に再度順次送り込み、前記間に送り込まれた前記部位に前記潜像に対応する画像を再度順次表示させる第二処理を前記電圧印加部に実行させるコントローラーと、を備え、
前記コントローラーは、前記第一処理が実行される際に、前記電圧の値が一定値となるように前記対向部材に印加される前記電圧を制御し、前記第二処理が実行される際に、前記電圧の値が時間とともに変動するように前記電圧を制御することを特徴とする電子ペーパーへの画像記録装置。
【請求項２】
請求項１に記載の電子ペーパーへの画像記録装置であって、
前記像担持体は、第一電位で帯電される領域と前記第一電位より大きい第二電位で帯電される領域とを有することによって潜像を担持し、
前記コントローラーは、
前記第一処理が実行される際に、前記電圧の値が前記第一電位よりも大きく前記第二電位よりも小さい範囲で一定値となるように、前記対向部材に印加される前記電圧を制御し、
前記第二処理が実行される際に、前記電圧の値が、前記第一電位よりも大きく前記第二電位よりも小さい範囲で時間とともに変動するように前記電圧を制御する
ことを特徴とする電子ペーパーへの画像記録装置。
【請求項３】
請求項１に記載の電子ペーパーへの画像記録装置であって、
前記像担持体は、第一電位で帯電される領域と前記第一電位より大きい第二電位で帯電される領域とを有することによって潜像を担持し、
前記コントローラーは、
前記第一処理が実行される際に、前記電圧の値が前記第一電位よりも大きく前記第二電位よりも小さい範囲で一定値となるように、前記対向部材に印加される前記電圧を制御し、
前記第二処理が実行される際に、前記電圧の値を時間とともに変動させて、前記電圧の値が、最小値において前記第一電位よりも小さい値となり、最大値において前記第二電位よりも大きい値となるように、前記電圧を制御する
ことを特徴とする電子ペーパーへの画像記録装置。
【請求項４】
着色帯電粒子を有し、前記着色帯電粒子が厚み方向に移動することにより画像を表示する電子ペーパーを搬送部材に搬送させて、前記電子ペーパーの互いに異なる部位を、潜像を担持する像担持体と、前記像担持体と対向する対向部材との間に順次送り込み、
前記電子ペーパーが前記間に位置する際に、前記対向部材に電圧を印加し、前記間に前記厚み方向に沿う電界を発生させ、前記着色帯電粒子を前記厚み方向に移動させることにより前記潜像に対応する画像を前記電子ペーパーに表示させる電圧印加部に、前記電圧の値が一定値となるように前記対向部材に対して前記電圧を印加させつつ、前記間に送り込まれた前記部位に前記潜像に対応する画像を順次表示させる第一処理を、実行させることと、
前記電子ペーパーを前記搬送部材にさらに搬送させて、前記間を一旦抜けた前記部位を前記間に再度順次送り込み、
前記電子ペーパーが前記間に位置する際に、前記電圧印加部に、前記電圧の値が時間とともに変動するように前記対向部材に対して前記電圧を印加させつつ、前記間に送り込まれた前記部位に前記潜像に対応する画像を再度順次表示させる第二処理を前記電圧印加部に実行させることと、
を有することを特徴とする電子ペーパーへの画像記録方法。
【請求項１】
潜像を担持する像担持体と、
前記像担持体と対向する対向部材と、
着色帯電粒子を有し、前記着色帯電粒子が厚み方向に移動することにより画像を表示する電子ペーパーを、搬送する搬送部材と、
前記電子ペーパーが前記像担持体と前記対向部材との間に位置する際に、前記対向部材に電圧を印加することにより、前記間に前記厚み方向に沿う電界を発生させ、前記着色帯電粒子を前記厚み方向に移動させることにより前記潜像に対応する画像を前記電子ペーパーに表示させる電圧印加部と、
前記電子ペーパーを前記搬送部材に搬送させて、前記電子ペーパーの互いに異なる部位を前記間に順次送り込み、前記間に送り込まれた前記部位に前記潜像に対応する画像を順次表示させる第一処理を前記電圧印加部に実行させ、
前記電子ペーパーを前記搬送部材にさらに搬送させて、前記間を一旦抜けた前記部位を前記間に再度順次送り込み、前記間に送り込まれた前記部位に前記潜像に対応する画像を再度順次表示させる第二処理を前記電圧印加部に実行させるコントローラーと、を備え、
前記コントローラーは、前記第一処理が実行される際に、前記電圧の値が一定値となるように前記対向部材に印加される前記電圧を制御し、前記第二処理が実行される際に、前記電圧の値が時間とともに変動するように前記電圧を制御することを特徴とする電子ペーパーへの画像記録装置。
【請求項２】
請求項１に記載の電子ペーパーへの画像記録装置であって、
前記像担持体は、第一電位で帯電される領域と前記第一電位より大きい第二電位で帯電される領域とを有することによって潜像を担持し、
前記コントローラーは、
前記第一処理が実行される際に、前記電圧の値が前記第一電位よりも大きく前記第二電位よりも小さい範囲で一定値となるように、前記対向部材に印加される前記電圧を制御し、
前記第二処理が実行される際に、前記電圧の値が、前記第一電位よりも大きく前記第二電位よりも小さい範囲で時間とともに変動するように前記電圧を制御する
ことを特徴とする電子ペーパーへの画像記録装置。
【請求項３】
請求項１に記載の電子ペーパーへの画像記録装置であって、
前記像担持体は、第一電位で帯電される領域と前記第一電位より大きい第二電位で帯電される領域とを有することによって潜像を担持し、
前記コントローラーは、
前記第一処理が実行される際に、前記電圧の値が前記第一電位よりも大きく前記第二電位よりも小さい範囲で一定値となるように、前記対向部材に印加される前記電圧を制御し、
前記第二処理が実行される際に、前記電圧の値を時間とともに変動させて、前記電圧の値が、最小値において前記第一電位よりも小さい値となり、最大値において前記第二電位よりも大きい値となるように、前記電圧を制御する
ことを特徴とする電子ペーパーへの画像記録装置。
【請求項４】
着色帯電粒子を有し、前記着色帯電粒子が厚み方向に移動することにより画像を表示する電子ペーパーを搬送部材に搬送させて、前記電子ペーパーの互いに異なる部位を、潜像を担持する像担持体と、前記像担持体と対向する対向部材との間に順次送り込み、
前記電子ペーパーが前記間に位置する際に、前記対向部材に電圧を印加し、前記間に前記厚み方向に沿う電界を発生させ、前記着色帯電粒子を前記厚み方向に移動させることにより前記潜像に対応する画像を前記電子ペーパーに表示させる電圧印加部に、前記電圧の値が一定値となるように前記対向部材に対して前記電圧を印加させつつ、前記間に送り込まれた前記部位に前記潜像に対応する画像を順次表示させる第一処理を、実行させることと、
前記電子ペーパーを前記搬送部材にさらに搬送させて、前記間を一旦抜けた前記部位を前記間に再度順次送り込み、
前記電子ペーパーが前記間に位置する際に、前記電圧印加部に、前記電圧の値が時間とともに変動するように前記対向部材に対して前記電圧を印加させつつ、前記間に送り込まれた前記部位に前記潜像に対応する画像を再度順次表示させる第二処理を前記電圧印加部に実行させることと、
を有することを特徴とする電子ペーパーへの画像記録方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図９】
【図１０Ａ】
【図１０Ｂ】
【図１０Ｃ】
【図１０Ｄ】
【図１０Ｅ】
【図１０Ｆ】
【図１０Ｇ】
【図１０Ｈ】
【図１０Ｉ】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４Ａ】
【図１４Ｂ】
【図１４Ｃ】
【図１４Ｄ】
【図１４Ｅ】
【図１４Ｆ】
【図１４Ｇ】
【図１４Ｈ】
【図１４Ｉ】
【図１５Ａ】
【図１５Ｂ】
【図１５Ｃ】
【図１５Ｄ】
【図１５Ｅ】
【図１５Ｆ】
【図１５Ｇ】
【図１５Ｈ】
【図１５Ｉ】
【図１６】
【図１７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図９】
【図１０Ａ】
【図１０Ｂ】
【図１０Ｃ】
【図１０Ｄ】
【図１０Ｅ】
【図１０Ｆ】
【図１０Ｇ】
【図１０Ｈ】
【図１０Ｉ】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４Ａ】
【図１４Ｂ】
【図１４Ｃ】
【図１４Ｄ】
【図１４Ｅ】
【図１４Ｆ】
【図１４Ｇ】
【図１４Ｈ】
【図１４Ｉ】
【図１５Ａ】
【図１５Ｂ】
【図１５Ｃ】
【図１５Ｄ】
【図１５Ｅ】
【図１５Ｆ】
【図１５Ｇ】
【図１５Ｈ】
【図１５Ｉ】
【図１６】
【図１７】
【図８】
【公開番号】特開２０１１−１７０１８９（Ｐ２０１１−１７０１８９Ａ）
【公開日】平成２３年９月１日（２０１１．９．１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−３５０５０（Ｐ２０１０−３５０５０）
【出願日】平成２２年２月１９日（２０１０．２．１９）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年９月１日（２０１１．９．１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年２月１９日（２０１０．２．１９）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]