電気掃除機用ホース
【課題】 可撓性に優れ、通気抵抗の低い電気掃除機用ホースを提供する。
【解決手段】 略Ｓ字状部分を有する合成樹脂材料製の条帯Ｔを螺旋状に捲回して、凹凸波型状の管壁を構成すると共に、内周部２０４からホース軸線方向に沿って延長部２０６が突設してホース内周面を略平滑に構成した電気掃除機用ホースＡにおいて、外向き側縁部２０５または内向き側縁部２０１のホース内周面から、ホース軸方向に沿って支持部２０８を突設して、該支持部２０８の先端を立上り部２０３のホース内周面に対向させると共に、管壁が収縮方向に変形する際には支持部先端２０８ａが立上り部２０３内周面に当接するように構成して、ホース壁の変形形態を変更する。
【解決手段】 略Ｓ字状部分を有する合成樹脂材料製の条帯Ｔを螺旋状に捲回して、凹凸波型状の管壁を構成すると共に、内周部２０４からホース軸線方向に沿って延長部２０６が突設してホース内周面を略平滑に構成した電気掃除機用ホースＡにおいて、外向き側縁部２０５または内向き側縁部２０１のホース内周面から、ホース軸方向に沿って支持部２０８を突設して、該支持部２０８の先端を立上り部２０３のホース内周面に対向させると共に、管壁が収縮方向に変形する際には支持部先端２０８ａが立上り部２０３内周面に当接するように構成して、ホース壁の変形形態を変更する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可撓性に優れた合成樹脂製の可撓性ホース、特に電気掃除機に使用される電気掃除機用ホースに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電気掃除機本体と手元操作部との間に接続される掃除機用ホース（いわゆるクリーナホース）としては、ホースの可撓性や耐つぶれ性、通気抵抗などを考慮したものが知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、一端側が手元操作部に、他端側が掃除機本体側に連結される吸込用ホース（クリーナホース）を、一側縁に下向き側縁部９９１、他側縁に上向き側縁部９９２を有する断面略Ｓ字形に構成した軟質材の帯状体を隣接する側縁部同士を重合させながら螺旋状に捲回しかつ両側縁部同士を接合して管壁を凹凸波形状に形成するとともに、前記上向き側縁部の底部からホースの軸線方向に沿って突設した延長部９９３を遊端状態に突出させて内周面を略平滑に構成すること（図１２参照）が開示され、そうしたクリーナホースによれば、軟質合成樹脂自体でホースを保形しており、誤って足で踏み付けても一時的な変形ですみ、元の形状に復元するのでその後の使用に何等支障をきたさない利点があるほか、吸込用ホースの内壁面がほぼ平滑な状態に維持されるので、通気抵抗が小さく、ごみや塵が詰まるようなことが予防されることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−４３１０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示されたようなホース内周面に延長部を有するクリーナホースにおいてもなお、ホースの可撓性と通気抵抗を両立させて良くしていくことは困難であることが判明した。
【０００６】
即ち、可撓性に関して言えば、ホースの管壁が伸縮する際に、条帯の略Ｓ字断面部の内周部９９４が、延長部９９３に乗り上げるように移動する必要があるため、延長部のないホースに比べてホースの可撓性が損なわれやすいことが判明した。
【０００７】
また、延長部を設けるホースにおいては、図１３に示したように、延長部９９３がホース内周面の凹溝を完全に覆うのではなく、延長部９９３先端部と内周部９９４の間に空隙（ギャップ）が存在するようにされたホースも知られているが、このようなホースにおいては、ホース収縮変形時に、延長部９９３が内周部９９４に接触してしまって、延長部がつっかい棒のようになってしまい、ホースの収縮変形が阻害されて、ホースの可撓性が損なわれやすい。
【０００８】
このように、延長部が存在することによって、ホースの可撓性、特にホース壁が収縮する変形の可撓性が損なわれやすい。これを回避するために、延長部をホース内側にあらかじめ張り出させるように形成しておくことも考えられるが、そのようにしたのでは、ホース内部の断面積が実質的に減少してしまうことになり、通気抵抗を効果的に低減できなくなってしまう。
【０００９】
さらに、通気抵抗に関して言えば、図１２に示したホースにおいて、ホース管壁が屈曲する際、特にホース屈曲内側のホース壁部分で、条帯の略Ｓ字断面部の内周部９９４が、延長部９９３に乗り上げるように移動して、延長部９９３をホース内側に向かって押し込むために、延長部９９３がホース内部にはみ出すようになって、ホースの通気抵抗を悪化させるおそれもあることが判明した（図１４）。
【００１０】
このように、特許文献１に開示されたようなホース内周面を略平滑化するような延長部９９３を設けたクリーナホースであっても、その可撓性および通気抵抗の両性能を同時に良くしていくことはなおも困難なことであって、これら性能をバランス良く改善することができる電気掃除機用ホースが希求されている。
【００１１】
したがって、本発明の目的は、可撓性に優れ、通気抵抗の低い電気掃除機用ホースを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
発明者は、鋭意検討の結果、凹凸波型状のホース管壁のホース内側において延長部が覆っている凹溝内に、特定形状の支持部を設けると、ホース管壁の変形形態が変わって、延長部とホース壁内周面の干渉が緩和あるいは防止されて、上記課題が解決されることを知見し、本発明を完成させた。
【００１３】
本発明は、その断面において内向き側縁部、外周部、立上り部、内周部および外向き側縁部が連設されてなる略Ｓ字状部分を有する合成樹脂材料製の条帯を螺旋状に捲回し、条帯の互いに隣接する内向き側縁部と外向き側縁部とを重ね合わせて接合一体化し、凹凸波型状の管壁を構成すると共に、内周部と外向き側縁部の接続部からは、ホース軸線方向に沿って延長部が突設されてホース内周面が略平滑に構成された電気掃除機用ホースであって、外向き側縁部または内向き側縁部のホース内周面からは、延長部よりもホース外側となる位置に、ホース軸方向に沿って支持部が突設されると共に、該支持部の先端は前記立上り部のホース内周面に対向し、管壁が収縮方向に変形する際には支持部先端が立上り部内周面に当接するようにされたことを特徴とする電気掃除機用ホースである。
【００１４】
また、本発明は、その断面において内向き側縁部、外周部、立上り部、内周部および外向き側縁部が連設されてなる略Ｓ字状部分を有する合成樹脂材料製の条帯を螺旋状に捲回し、条帯の互いに隣接する内向き側縁部と外向き側縁部とを重ね合わせて接合一体化し、凹凸波型状の管壁を構成すると共に、内周部と外向き側縁部の接続部からは、ホース軸線方向に沿って延長部が突設されてホース内周面が略平滑に構成された電気掃除機用ホースであって、立上り部のホース内周面からは、延長部よりもホース外側となる位置に、ホース軸方向に沿って支持部が突設されると共に、該支持部の先端は、内向き側縁部と外向き側縁部とが接合一体化された重ね合わせ部分のホース内周面に対向し、管壁が収縮方向に変形する際には、支持部先端が、前記重ね合わせ部分の内周面に当接するようにされたことを特徴とする電気掃除機用ホースである（請求項２）。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、内向き側縁部もしくは外向き側縁部と立上り部の一方から、他方に向けて支持部が突設されて、ホース収縮時には、他方に支持部先端が当接するようにされているので、ホースの内周面が収縮方向に変位する際の変位形態が、ホース内周面がホース内側に入りこむ量が少なくなる方向に変化する。その結果、内周部と延長部の干渉が緩和あるいは防止されて、ホースの可撓性が阻害されなくなる。
【００１６】
そして、本発明によれば、延長部によってホース内周面を略平滑に構成できると共に、ホースの屈曲時に延長部がホース内側に押し込まれることも防止されて、ホースの通気抵抗が高まることが予防ないしは防止される。
従って、本発明によれば、電気掃除機用ホースとして好適な、その可撓性を高めながら、通気抵抗も低くできるような可撓性ホースが得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】電気掃除機の構成を示す図である。
【図２】本発明の電気掃除機用ホースの第１実施形態を示す部分断面図である。
【図３】本発明第１実施形態のホースのホース壁構造を示す断面図である。
【図４】本発明第１実施形態のホースを形成するための条帯の断面形状を示す図である。
【図５】支持部がない場合の変形形態を示す図である。
【図６】支持部がある場合の変形形態を示す図である。
【図７】支持部がある場合とない場合の仮想回転中心の位置の違いを示す図である。
【図８】本発明第２実施形態のホースを形成するための条帯の断面形状を示す図である。
【図９】本発明第２実施形態のホースのホース壁構造を示す断面図である。
【図１０】本発明第３実施形態のホースを形成する条帯の断面形状を示す図である。
【図１１】本発明第３実施形態のホースのホース壁構造を示す断面図である。
【図１２】従来の電気掃除機用ホースのホース壁構造を示す断面図である。
【図１３】他の従来の電気掃除機用ホースのホース壁構造を示す断面図である。
【図１４】従来の電気掃除機用ホースの屈曲時の変形状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面に基づいて、本発明の電気掃除機用ホースの実施形態を説明する。図１は電気掃除機の全体の外観を示し、図２は本発明の実施形態の可撓性ホースの部分断面図、図３は図２に示すホースのホース壁部分の拡大断面図である。
【００１９】
図１において、電気掃除機用ホースＡは合成樹脂材料製の可撓性ホースであり、掃除機本体１０に設けられた吸気口に接続パイプ１１を介してホースＡの一端が接続され、ホースＡの他端は手元操作部１２に接続され、手元操作部１２に連続して延長管１３、続いて床用ノズル１４が接続されて電気掃除機が構成されている。
【００２０】
図２は、第１の実施形態である電気掃除機用ホース（以下、単にホースと略称する）Ａの外観および断面構造を示し、ホースＡは、図４に示す断面を有する合成樹脂製の条帯Ｔを螺旋状に捲回して形成したものである。条帯Ｔは、図３に示すように、その両側縁部が重ね合わせられるように螺旋状に捲回一体化されてホースＡを構成する。
【００２１】
条帯Ｔは、例えばポリオレフィン系樹脂などの比較的軟質な合成樹脂材料を材料として図４に示す断面を有するように押出成形によって製作される。ポリオレフィン系樹脂としては、ポリプロピレン樹脂（ＰＰ）、ポリエチレン樹脂（ＰＥ）、エチレン酢酸ビニル共重合体樹脂（ＥＶＡ）などが例示される。本実施形態においては、条帯Ｔは全体が同じ樹脂材料により構成されている。条帯Ｔを構成する樹脂材料として好ましい硬度は、７０〜９５（ＪＩＳ ショアＡ）である。また、条帯Ｔは、その一部分（例えば延長部２０６など）を他の部分と比べて軟質な樹脂材料で構成し、硬軟異材料によって一体に形成された複合材料条帯とすることもできる。
【００２２】
本発明の電気掃除機用ホースの製造にあたっては、ホース壁を構成する樹脂材料を押出し機に供給して、押出し機から半溶融状態で押出しして条帯Ｔを作成する。押出しされた条帯Ｔはその後冷却されて、その断面形状が固定された後、図示しないホース製造装置のガイドシャフトの周囲に螺旋状に捲回される。条帯Ｔは、内向き側縁部２０１が先行して捲回された条帯の凹部２０７に位置するように捲回され、互いに隣接し重ね合わせられる内向き側縁部２０１と外向き側縁部２０５の間に接着剤３０を充填し接着することにより、接合一体化されて、凹凸波型状の管壁を有する可撓性ホースＡに製造される。
【００２３】
接着剤３０は、前記条帯Ｔと同じくポリオレフィン系樹脂からなるホットメルト型接着剤であって、その硬度が条帯Ｔよりも高いものを使用するのが望ましい。条帯Ｔと接着剤３０の材料は同じであっても良いが、望ましくは、例えば、条帯Ｔの構成材料がショア硬度Ａ７０のＥＶＡであるとき、接着剤３０としてはショア硬度Ａ８０ないしそれに近い値の硬度を有する高密度ポリエチレン樹脂（ＨＤＰＥ）が使用される。
【００２４】
ホースＡの管壁及び条帯Ｔの断面形状について、より詳細に説明する。図４に示すように、条帯Ｔはその断面において略Ｓ字状をなす部分（以下略Ｓ字状部分と称する）を有する。略Ｓ字状部分の両端部には、条帯Ｔが螺旋状に捲回された際に互いに重なり合い、接着剤３０によって接着一体化される内向き側縁部２０１と外向き側縁部２０５が設けられている（図３及び図４においては、図の上側がホースの外側に対応し、図の下側がホースの内側に対応している。図５ないし図１４においても同様である）。略Ｓ字状部分の両端に設けられた内向き側縁部２０１と外向き側縁部２０５の間には、捲回された際にホース内周面側を構成する部分（以下内周部）２０４と、捲回された際にホース外周面側を構成する部分（以下外周部）２０２と、内周部２０４と外周部２０２の間の立上がり部２０３が設けられている。内周部２０４と外周部２０２の断面は、ホースの中心軸線に対し略平行に設けられており、内周部２０４の方が外周部２０２よりもホース中心軸の近くに配置されて捲回される。内向き側縁部２０１と外向き側縁部２０５及び立上り部２０３とは、その断面がホース中心軸線に対して、所定の角度（望ましくは４５度から９０度の角度）をなすように設けられている。即ち、本実施形態においては、条帯Ｔの略Ｓ字状部分は、内向き側縁部２０１、外周部２０２、立上り部２０３、内周部２０４、外向き側縁部２０５が連設されて構成され、略Ｓ字状部分によって、ホースの内部空間を外部空間とを画成する凹凸波型状のホース管壁が構成されている。
【００２５】
さらに、条帯Ｔには、延長部２０６が設けられている。延長部２０６は、内周部２０４と外向き側縁部２０５が接続される接続部２０４ａから、内周部２０４を延長するように、ホース軸線方向に沿って突設された部分であり、略Ｓ字状部分と延長部２０６は一体に形成されて条帯Ｔを構成している。条帯Ｔの延長部２０６もまた前述した樹脂材料によって構成されている。延長部２０６がホース内周面側に配置されることによって、条帯の略Ｓ字状部分で構成される凹凸波型状のホース管壁のホース内周面側の凹溝部分（即ち、ホース内側から見て隣接する内周部２０４、２０４の間に生ずる螺旋状の空間）Ａ１が塞がれた状態となり、ホース内周面が略平滑に構成される。ここで、条帯Ｔの内周部２０４の内周面が、先行して捲回された条帯の延長部２０６の外周面と軽く接触するようにされて、延長部２０６の先端部が内周部２０４から大きく浮き上がることなく、ホースＡの内周面がほぼ平滑とされている。また、延長部２０６と、隣接する条帯の内周部２０４とは、互いに非接着状態で、互いにスライド可能とされ、延長部２０６が凹凸波型状のホース管壁の伸縮を妨げないようにされている。
【００２６】
延長部２０６の長さは、ホース管壁がホース軸方向に引き伸ばされた際にも、延長部２０６の先端部が内周部２０４から外れない程度の長さとすることが好ましい。一方、後述するように、延長部の長さを短くして、ホースが伸縮していない状態（以下ホースの標準状態とも言う）において、延長部先端と内周部２０４との間に隙間がありつつも、ホースＡ内周面がほぼ平滑とされるような形態とすることも可能である。
【００２７】
延長部２０６はホース全長に亘って一定の方向（図３においては右側）に向かって突設されるが、電気掃除機に接続する際には、ホース内を流れる空気流の上流側から下流側に向かう方向に延長部２０６が突設される（即ち図３において左側から右側に向かって空気が流れる）ように接続して使用することが、通気抵抗低減の観点から好ましい。
【００２８】
さらに、ホースＡおよび条帯Ｔには、支持部２０８が設けられている。支持部２０８は、外向き側縁部２０５の中間部から、ホース軸方向に沿って延長部２０６と同じ方向に突出するように設けられており、ホースに成形された際に、支持部２０８が延長部２０６よりもホース外周側となる位置に配置されるとともに、支持部２０８の先端部２０８ａが隣接して捲回された条帯の立上り部２０３に対向し、ホースが収縮方向に変形する際には、支持部の先端部２０８ａが立上り部２０３の内周面に当接するように形成されている。
【００２９】
支持部先端部２０８ａと立上り部２０３とは、接着されていても良いが、非接着であるほうが、ホースの可撓性（特に伸び方向）及びホース製造の効率性の観点から好ましい。
また、支持部先端部２０８ａと立上り部２０３とは、ホースが伸縮していない標準状態においては、互いに当接状態であっても良いし、非接触状態であってもよいが、本発明の効果の観点からは、標準状態において互いに当接状態にあるか、あるいは収縮変形の初期に当接するような位置関係に設けられることが好ましい。
【００３０】
本発明の作用効果を説明する。
上記実施形態の電気掃除機用ホースＡによれば、延長部２０６がホース内周面側にホース軸線に沿って配置されることによって、条帯の略Ｓ字状部分で構成される凹凸波型状のホース管壁のホース内周面側の凹溝部分Ａ１が塞がれた状態となって、ホース内周面が略平滑な構成となり、ホースの通気抵抗が効果的に低減される。
【００３１】
また、上記実施形態によれば、支持部２０８を設けたことにより、ホース収縮変形時に、内周部２０４がホース内側に変位することを予防でき、内周部２０４と延長部２０６が干渉してホース収縮変形を妨げることが緩和されて、ホースの可撓性が高められる。以下、支持部２０８の作用をより詳細に説明するため、ホース壁が収縮変形する際の変形形態を、支持部２０８がある場合（本実施形態）とない場合（従来例）とを比較して説明する。図５が、支持部２０８がない場合のホース壁変形形態を示す図であり、図６が支持部２０８がある場合のホース壁変形形態を示す図である。両図共に図の上側がホース外側で、図の下側がホース内側であって、説明の便宜上同じである部分には同じ符号をつけて説明する。なお、図中の破線は収縮変形前（ホース標準状態）のホース壁の形状を示している。
【００３２】
図５に示すような、支持部２０８がない場合のホース収縮形態においては、ホース壁内周部２０４同士が互いに近づこうとすると、内周部２０４から一番遠い部分、即ち、外周部２０２の外向き側縁部２０５先端付近がより多くの曲げ変形をする部分となるため、内周部２０４は外向き側縁部２０５先端付近を仮想の回転中心Ｃ１とするような変位をすることになる。その結果、ホース壁内周部２０４同士が互いに近づくにつれて、ホース壁内周部２０４がホース内側に入ろうとすることになる。従って、支持部２０８がない場合には、内周部２０４が延長部２０６をホース内側に押し付けるように干渉することになって、ホースの収縮変形が阻害されたり、延長部２０６がホース内側に押し込まれることにより通気抵抗が悪化したりする結果となる。
【００３３】
一方、本実施形態においては、図６に示すように、支持部２０８の作用により、ホース壁の変形形態が変化する。即ち、ホース壁内周部２０４同士が互いに近づこうとすると、支持部２０８の先端部２０８ａと、立上り部２０３の内周面とが互いに当接することにより、内周部２０４はその当接部を仮想の回転中心Ｃ２とするような変位をすることになる。その結果、ホース壁内周部２０４同士が互いに近づいても、ホース壁内周部２０４はあまりホース内側に入りこまなくなる。そして、内周部２０４と延長部２０６との干渉が抑制あるいは防止されて、ホースの収縮変形が阻害されにくくなる。
【００３４】
すなわち、本実施形態によれば、支持部２０８を、その先端部２０８ａが立上り部２０３内周面に対向するように設け、ホース収縮時にそれらが当接するように構成したので、ホース壁内周部２０４が収縮変位する際の仮想の回転中心を支持部２０８と立上り部２０３の当接部付近に移動させることができ、内周部２０４のホース内側への変位を抑制して、可撓性を悪化させる要因である延長部２０６と内周部２０４との干渉の程度を低減することができ、ホースの可撓性を良好に維持しながら通気抵抗を高めることができる。
【００３５】
また、ホースが伸縮あるいは屈曲した際に、特にホース管壁が縮む変形をする部分において内周部２０４が延長部２０６をホース内側に向かって押し込もうとする量が低減されるので、ホース屈曲時に延長部２０６の先端部がホース内側にはみ出すことが抑制・予防される。したがって、本実施形態によれば、ホースを屈曲させた状態においても、延長部２０６がホース内部にはみ出して流路を狭くすることが予防されて、通気抵抗を低く維持することができる。
【００３６】
こうした効果をより効果的に発揮するためには、図７に示すように、内周部２０４と立上り部２０３が接続される部分を干渉部Ｘとして、支持部２０８がない場合の仮想回転中心Ｃ１と干渉部Ｘを結ぶ直線をＬ１、支持部２０８が当接した際の仮想回転中心Ｃ２と干渉部Ｘを結ぶ直線をＬ２として、直線Ｌ２の方が、直線Ｌ１よりもホース半径方向に近い角度となるように設けることが好ましい。
【００３７】
以上のように、上記実施形態によれば、電気掃除機用ホースとして好適な可撓性と通気抵抗を備えるホースが提供できる。
【００３８】
本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、種々の改変をして実施することができる。以下に本発明の他の実施形態について説明するが、以下の説明においては、上記実施形態と異なる部分を中心に説明し、同様である部分については同じ番号を図面に付すとともに、その説明を省略する。
【００３９】
本発明の第２実施形態として、図８には条帯の変更例Ｔ２を、図９には条帯Ｔ２により形成されたホースのホース壁断面を示す。図８に示した条帯Ｔ２の例においては、延長部２０９は、その長さが第１実施形態の延長部２０６と比べて短くされており、図９に示すように、成形されたホースの伸縮していない標準状態において、隣接する内周部２０４，２０４の間の凹溝は延長部２０９で完全には覆われずに、延長部２０９の先端２０９ａと隣接する内周部２０４との間には隙間ｇが設けられつつ、ホース内周面が略平滑に構成されている。そして、延長部２０９の先端２０９ａは、テーパー状の傾斜面を有するように形成されている。また、本実施形態においては、支持部２０８が外周部２０２とほぼ隣接するような位置で、支持部２０８の先端部２８０ａが立上り部２０３とホース標準状態で当接するように設けられている。
【００４０】
本実施形態においても、ホースが収縮変形する際の内周部２０４の変位の仮想回転中心Ｃ３は、支持部２０８の先端部２８０ａと立上り部２０３との当接部付近となるので、内周部の収縮変位形態が、支持部２０８がない場合に比べてホース外周側に変位するような変位形態となる。その結果、本実施形態でも、内周部２０４のホース内側への変位が抑制でき、第１実施形態と同じく、電気掃除機用ホースの可撓性と通気抵抗をバランスよく改善できる。そして、ホースの可撓性を高める観点からは、本実施形態のように、支持部２０８が外周部２０２に隣接するような位置に設けられることが好ましく、このようにすると、仮想回転中心Ｃ３と内周部２０４の間の距離を大きく取ることができて、ホース壁そのものの可撓性が向上する。
【００４１】
また、本実施形態のように、ホース標準状態で延長部先端２０９ａと内周部２０４との間に隙間ｇがある場合には、ホースを収縮させていく際に延長部先端２０９ａと内周部２０４が接触するのに先行して、支持部先端２０８ａが立上り部２０３に当接するようにすることが好ましく、ホース標準状態で支持部先端２０８ａが立上り部２０３と当接するようにすることが特に好ましい。このようにすることで、内周部２０４の変位形態の調整効果をより確実に発揮することができる。
【００４２】
また、本実施形態のように、ホース標準状態で延長部先端２０９ａと内周部２０４との間に隙間ｇがある場合には、延長部先端２０９ａをテーパー状の傾斜面を有するように形成しておくことが特に好ましく、そのようにすると、傾斜部によって内周部２０４が延長部２０９に乗り上げやすくなるため、延長部２０９が内周部２０４，２０４の間でつっかい棒のようになってしまうことが防止されて、ホースの可撓性が高められる。
【００４３】
本発明の第３実施形態として、図１０には条帯の変更例Ｔ３を、図１１には条帯Ｔ３により形成されたホースのホース壁断面を示す。図１０に示した条帯Ｔ３の例においては、第１実施形態と比べ、支持部２１０の突設形態が異なる。本実施形態においては、支持部２１０は立上り部２０３の内周面から内向き側縁部２０１に向けて、ホース軸と略平行に設けられており、図１１に示すように、成形されたホースの伸縮していない標準状態において、支持部２１０の先端部２１０ａが内向き側縁部２０１の内周面に対向して、ホースが収縮する際に、支持部２１０の先端部２１０ａと内向き側縁部２０１の内周面とが当接するようにされている。また、本実施形態においては、内向き側縁部２０１と外向き側縁部２０５とは、内向き側縁部２０１がホース内部空間側となるように重ね合わせて接着一体化されている。
【００４４】
本実施形態においては、ホース収縮時に支持部２１０が内向き側縁部２０１と立上り部２０３との間で挟まれるようになる結果、ホースが収縮変形する際の内周部２０４の変位の仮想回転中心Ｃ４は、立上り部２０３に支持部２１０が突設される部分付近となるので、内周部の収縮変位形態が、支持部２１０がない場合に比べてホース内周側への変位が抑制された変位形態となる。その結果、本実施形態でも、第１実施形態と同じく、電気掃除機用ホースの可撓性と通気抵抗をバランスよく改善できる。
【００４５】
また、第３実施形態においては、内向き側縁部２０１と外向き側縁部２０５との重ね合わせ状態を逆にして、外向き側縁部２０５がホース内部空間側となるように重ね合わせることもできるが、その場合には、支持部２１０の先端部２１０ａが外向き側縁部２０５の内周面に対向して、ホースが収縮する際に、支持部２１０の先端部２１０ａと外向き側縁部２０５の内周面とが当接するように支持部２１０の形状を決定すれば、同様の効果が得られる。同様に、第１実施形態において、内向き側縁部２０１と外向き側縁部２０５との重ね合わせ状態を逆にしても、本発明は実施可能であり、同様の効果が得られる。
【００４６】
また、本発明に対しては、略Ｓ字状断面部分を有する条帯を捲回してホースを成形する際に適用可能な公知の技術を適用可能である。
例えば、螺旋状に捲回した条帯Ｔの隣接する側縁部を接合し、管壁として一体化する形態については、上記実施形態で説明したように、内向き側縁部２０１と外向き側縁部２０５とを接着剤３０で接着して接合することが好ましいが、熱融着などの方法によることもできる。また、接着剤としては、条帯を構成する樹脂材料に対応して、上述したようなホットメルト系接着剤のほか、溶剤系の接着剤を使用することもでき、あるいは、条帯を構成する樹脂材料と同種の材料を溶融させて接着剤として使用することもできる。接着剤を使用する場合には、固化する前の接着剤を所定の接着領域内にとどまらせておくために、内向き側縁部２０１や外向き側縁部２０５の表面に堰となる突条を設けることが好ましい。また、内周部２０４や外周部２０２は、必ずしもホース軸方向に沿って設けられた直線状の断面を有するものには限定されず、ホース軸方向に対し多少傾いて設けられていてもよいほか、円弧状等、他の断面形状に設けられるものであってもよい。
【００４７】
また、接着剤３０の硬度を条帯Ｔを構成する合成樹脂材料の硬度よりも高くすることが好ましく、そうすることにより、比較的硬度の高い接着剤３０が比較的硬度の低い樹脂材料からなる条帯Ｔの補強体として機能し、ホースＡ自体の可撓性を損なうことなくホースのつぶれを抑制することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明の電気掃除機用ホースは、その可撓性と通気性能を生かして家庭用や業務用の電気掃除機に好適に使用することができ、産業上の利用価値が高い。
【符号の説明】
【００４９】
Ａ 電気掃除機用ホース
Ｔ，Ｔ２，Ｔ３ 合成樹脂製条帯
２０１ 内向き側縁部
２０２ 外周部
２０３ 立上り部
２０４ 内周部
２０５ 外向き側縁部
２０６ 延長部
２０８ 支持部
２０９ 延長部
２１０ 支持部
３０ 接着剤
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可撓性に優れた合成樹脂製の可撓性ホース、特に電気掃除機に使用される電気掃除機用ホースに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電気掃除機本体と手元操作部との間に接続される掃除機用ホース（いわゆるクリーナホース）としては、ホースの可撓性や耐つぶれ性、通気抵抗などを考慮したものが知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、一端側が手元操作部に、他端側が掃除機本体側に連結される吸込用ホース（クリーナホース）を、一側縁に下向き側縁部９９１、他側縁に上向き側縁部９９２を有する断面略Ｓ字形に構成した軟質材の帯状体を隣接する側縁部同士を重合させながら螺旋状に捲回しかつ両側縁部同士を接合して管壁を凹凸波形状に形成するとともに、前記上向き側縁部の底部からホースの軸線方向に沿って突設した延長部９９３を遊端状態に突出させて内周面を略平滑に構成すること（図１２参照）が開示され、そうしたクリーナホースによれば、軟質合成樹脂自体でホースを保形しており、誤って足で踏み付けても一時的な変形ですみ、元の形状に復元するのでその後の使用に何等支障をきたさない利点があるほか、吸込用ホースの内壁面がほぼ平滑な状態に維持されるので、通気抵抗が小さく、ごみや塵が詰まるようなことが予防されることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−４３１０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示されたようなホース内周面に延長部を有するクリーナホースにおいてもなお、ホースの可撓性と通気抵抗を両立させて良くしていくことは困難であることが判明した。
【０００６】
即ち、可撓性に関して言えば、ホースの管壁が伸縮する際に、条帯の略Ｓ字断面部の内周部９９４が、延長部９９３に乗り上げるように移動する必要があるため、延長部のないホースに比べてホースの可撓性が損なわれやすいことが判明した。
【０００７】
また、延長部を設けるホースにおいては、図１３に示したように、延長部９９３がホース内周面の凹溝を完全に覆うのではなく、延長部９９３先端部と内周部９９４の間に空隙（ギャップ）が存在するようにされたホースも知られているが、このようなホースにおいては、ホース収縮変形時に、延長部９９３が内周部９９４に接触してしまって、延長部がつっかい棒のようになってしまい、ホースの収縮変形が阻害されて、ホースの可撓性が損なわれやすい。
【０００８】
このように、延長部が存在することによって、ホースの可撓性、特にホース壁が収縮する変形の可撓性が損なわれやすい。これを回避するために、延長部をホース内側にあらかじめ張り出させるように形成しておくことも考えられるが、そのようにしたのでは、ホース内部の断面積が実質的に減少してしまうことになり、通気抵抗を効果的に低減できなくなってしまう。
【０００９】
さらに、通気抵抗に関して言えば、図１２に示したホースにおいて、ホース管壁が屈曲する際、特にホース屈曲内側のホース壁部分で、条帯の略Ｓ字断面部の内周部９９４が、延長部９９３に乗り上げるように移動して、延長部９９３をホース内側に向かって押し込むために、延長部９９３がホース内部にはみ出すようになって、ホースの通気抵抗を悪化させるおそれもあることが判明した（図１４）。
【００１０】
このように、特許文献１に開示されたようなホース内周面を略平滑化するような延長部９９３を設けたクリーナホースであっても、その可撓性および通気抵抗の両性能を同時に良くしていくことはなおも困難なことであって、これら性能をバランス良く改善することができる電気掃除機用ホースが希求されている。
【００１１】
したがって、本発明の目的は、可撓性に優れ、通気抵抗の低い電気掃除機用ホースを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
発明者は、鋭意検討の結果、凹凸波型状のホース管壁のホース内側において延長部が覆っている凹溝内に、特定形状の支持部を設けると、ホース管壁の変形形態が変わって、延長部とホース壁内周面の干渉が緩和あるいは防止されて、上記課題が解決されることを知見し、本発明を完成させた。
【００１３】
本発明は、その断面において内向き側縁部、外周部、立上り部、内周部および外向き側縁部が連設されてなる略Ｓ字状部分を有する合成樹脂材料製の条帯を螺旋状に捲回し、条帯の互いに隣接する内向き側縁部と外向き側縁部とを重ね合わせて接合一体化し、凹凸波型状の管壁を構成すると共に、内周部と外向き側縁部の接続部からは、ホース軸線方向に沿って延長部が突設されてホース内周面が略平滑に構成された電気掃除機用ホースであって、外向き側縁部または内向き側縁部のホース内周面からは、延長部よりもホース外側となる位置に、ホース軸方向に沿って支持部が突設されると共に、該支持部の先端は前記立上り部のホース内周面に対向し、管壁が収縮方向に変形する際には支持部先端が立上り部内周面に当接するようにされたことを特徴とする電気掃除機用ホースである。
【００１４】
また、本発明は、その断面において内向き側縁部、外周部、立上り部、内周部および外向き側縁部が連設されてなる略Ｓ字状部分を有する合成樹脂材料製の条帯を螺旋状に捲回し、条帯の互いに隣接する内向き側縁部と外向き側縁部とを重ね合わせて接合一体化し、凹凸波型状の管壁を構成すると共に、内周部と外向き側縁部の接続部からは、ホース軸線方向に沿って延長部が突設されてホース内周面が略平滑に構成された電気掃除機用ホースであって、立上り部のホース内周面からは、延長部よりもホース外側となる位置に、ホース軸方向に沿って支持部が突設されると共に、該支持部の先端は、内向き側縁部と外向き側縁部とが接合一体化された重ね合わせ部分のホース内周面に対向し、管壁が収縮方向に変形する際には、支持部先端が、前記重ね合わせ部分の内周面に当接するようにされたことを特徴とする電気掃除機用ホースである（請求項２）。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、内向き側縁部もしくは外向き側縁部と立上り部の一方から、他方に向けて支持部が突設されて、ホース収縮時には、他方に支持部先端が当接するようにされているので、ホースの内周面が収縮方向に変位する際の変位形態が、ホース内周面がホース内側に入りこむ量が少なくなる方向に変化する。その結果、内周部と延長部の干渉が緩和あるいは防止されて、ホースの可撓性が阻害されなくなる。
【００１６】
そして、本発明によれば、延長部によってホース内周面を略平滑に構成できると共に、ホースの屈曲時に延長部がホース内側に押し込まれることも防止されて、ホースの通気抵抗が高まることが予防ないしは防止される。
従って、本発明によれば、電気掃除機用ホースとして好適な、その可撓性を高めながら、通気抵抗も低くできるような可撓性ホースが得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】電気掃除機の構成を示す図である。
【図２】本発明の電気掃除機用ホースの第１実施形態を示す部分断面図である。
【図３】本発明第１実施形態のホースのホース壁構造を示す断面図である。
【図４】本発明第１実施形態のホースを形成するための条帯の断面形状を示す図である。
【図５】支持部がない場合の変形形態を示す図である。
【図６】支持部がある場合の変形形態を示す図である。
【図７】支持部がある場合とない場合の仮想回転中心の位置の違いを示す図である。
【図８】本発明第２実施形態のホースを形成するための条帯の断面形状を示す図である。
【図９】本発明第２実施形態のホースのホース壁構造を示す断面図である。
【図１０】本発明第３実施形態のホースを形成する条帯の断面形状を示す図である。
【図１１】本発明第３実施形態のホースのホース壁構造を示す断面図である。
【図１２】従来の電気掃除機用ホースのホース壁構造を示す断面図である。
【図１３】他の従来の電気掃除機用ホースのホース壁構造を示す断面図である。
【図１４】従来の電気掃除機用ホースの屈曲時の変形状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面に基づいて、本発明の電気掃除機用ホースの実施形態を説明する。図１は電気掃除機の全体の外観を示し、図２は本発明の実施形態の可撓性ホースの部分断面図、図３は図２に示すホースのホース壁部分の拡大断面図である。
【００１９】
図１において、電気掃除機用ホースＡは合成樹脂材料製の可撓性ホースであり、掃除機本体１０に設けられた吸気口に接続パイプ１１を介してホースＡの一端が接続され、ホースＡの他端は手元操作部１２に接続され、手元操作部１２に連続して延長管１３、続いて床用ノズル１４が接続されて電気掃除機が構成されている。
【００２０】
図２は、第１の実施形態である電気掃除機用ホース（以下、単にホースと略称する）Ａの外観および断面構造を示し、ホースＡは、図４に示す断面を有する合成樹脂製の条帯Ｔを螺旋状に捲回して形成したものである。条帯Ｔは、図３に示すように、その両側縁部が重ね合わせられるように螺旋状に捲回一体化されてホースＡを構成する。
【００２１】
条帯Ｔは、例えばポリオレフィン系樹脂などの比較的軟質な合成樹脂材料を材料として図４に示す断面を有するように押出成形によって製作される。ポリオレフィン系樹脂としては、ポリプロピレン樹脂（ＰＰ）、ポリエチレン樹脂（ＰＥ）、エチレン酢酸ビニル共重合体樹脂（ＥＶＡ）などが例示される。本実施形態においては、条帯Ｔは全体が同じ樹脂材料により構成されている。条帯Ｔを構成する樹脂材料として好ましい硬度は、７０〜９５（ＪＩＳ ショアＡ）である。また、条帯Ｔは、その一部分（例えば延長部２０６など）を他の部分と比べて軟質な樹脂材料で構成し、硬軟異材料によって一体に形成された複合材料条帯とすることもできる。
【００２２】
本発明の電気掃除機用ホースの製造にあたっては、ホース壁を構成する樹脂材料を押出し機に供給して、押出し機から半溶融状態で押出しして条帯Ｔを作成する。押出しされた条帯Ｔはその後冷却されて、その断面形状が固定された後、図示しないホース製造装置のガイドシャフトの周囲に螺旋状に捲回される。条帯Ｔは、内向き側縁部２０１が先行して捲回された条帯の凹部２０７に位置するように捲回され、互いに隣接し重ね合わせられる内向き側縁部２０１と外向き側縁部２０５の間に接着剤３０を充填し接着することにより、接合一体化されて、凹凸波型状の管壁を有する可撓性ホースＡに製造される。
【００２３】
接着剤３０は、前記条帯Ｔと同じくポリオレフィン系樹脂からなるホットメルト型接着剤であって、その硬度が条帯Ｔよりも高いものを使用するのが望ましい。条帯Ｔと接着剤３０の材料は同じであっても良いが、望ましくは、例えば、条帯Ｔの構成材料がショア硬度Ａ７０のＥＶＡであるとき、接着剤３０としてはショア硬度Ａ８０ないしそれに近い値の硬度を有する高密度ポリエチレン樹脂（ＨＤＰＥ）が使用される。
【００２４】
ホースＡの管壁及び条帯Ｔの断面形状について、より詳細に説明する。図４に示すように、条帯Ｔはその断面において略Ｓ字状をなす部分（以下略Ｓ字状部分と称する）を有する。略Ｓ字状部分の両端部には、条帯Ｔが螺旋状に捲回された際に互いに重なり合い、接着剤３０によって接着一体化される内向き側縁部２０１と外向き側縁部２０５が設けられている（図３及び図４においては、図の上側がホースの外側に対応し、図の下側がホースの内側に対応している。図５ないし図１４においても同様である）。略Ｓ字状部分の両端に設けられた内向き側縁部２０１と外向き側縁部２０５の間には、捲回された際にホース内周面側を構成する部分（以下内周部）２０４と、捲回された際にホース外周面側を構成する部分（以下外周部）２０２と、内周部２０４と外周部２０２の間の立上がり部２０３が設けられている。内周部２０４と外周部２０２の断面は、ホースの中心軸線に対し略平行に設けられており、内周部２０４の方が外周部２０２よりもホース中心軸の近くに配置されて捲回される。内向き側縁部２０１と外向き側縁部２０５及び立上り部２０３とは、その断面がホース中心軸線に対して、所定の角度（望ましくは４５度から９０度の角度）をなすように設けられている。即ち、本実施形態においては、条帯Ｔの略Ｓ字状部分は、内向き側縁部２０１、外周部２０２、立上り部２０３、内周部２０４、外向き側縁部２０５が連設されて構成され、略Ｓ字状部分によって、ホースの内部空間を外部空間とを画成する凹凸波型状のホース管壁が構成されている。
【００２５】
さらに、条帯Ｔには、延長部２０６が設けられている。延長部２０６は、内周部２０４と外向き側縁部２０５が接続される接続部２０４ａから、内周部２０４を延長するように、ホース軸線方向に沿って突設された部分であり、略Ｓ字状部分と延長部２０６は一体に形成されて条帯Ｔを構成している。条帯Ｔの延長部２０６もまた前述した樹脂材料によって構成されている。延長部２０６がホース内周面側に配置されることによって、条帯の略Ｓ字状部分で構成される凹凸波型状のホース管壁のホース内周面側の凹溝部分（即ち、ホース内側から見て隣接する内周部２０４、２０４の間に生ずる螺旋状の空間）Ａ１が塞がれた状態となり、ホース内周面が略平滑に構成される。ここで、条帯Ｔの内周部２０４の内周面が、先行して捲回された条帯の延長部２０６の外周面と軽く接触するようにされて、延長部２０６の先端部が内周部２０４から大きく浮き上がることなく、ホースＡの内周面がほぼ平滑とされている。また、延長部２０６と、隣接する条帯の内周部２０４とは、互いに非接着状態で、互いにスライド可能とされ、延長部２０６が凹凸波型状のホース管壁の伸縮を妨げないようにされている。
【００２６】
延長部２０６の長さは、ホース管壁がホース軸方向に引き伸ばされた際にも、延長部２０６の先端部が内周部２０４から外れない程度の長さとすることが好ましい。一方、後述するように、延長部の長さを短くして、ホースが伸縮していない状態（以下ホースの標準状態とも言う）において、延長部先端と内周部２０４との間に隙間がありつつも、ホースＡ内周面がほぼ平滑とされるような形態とすることも可能である。
【００２７】
延長部２０６はホース全長に亘って一定の方向（図３においては右側）に向かって突設されるが、電気掃除機に接続する際には、ホース内を流れる空気流の上流側から下流側に向かう方向に延長部２０６が突設される（即ち図３において左側から右側に向かって空気が流れる）ように接続して使用することが、通気抵抗低減の観点から好ましい。
【００２８】
さらに、ホースＡおよび条帯Ｔには、支持部２０８が設けられている。支持部２０８は、外向き側縁部２０５の中間部から、ホース軸方向に沿って延長部２０６と同じ方向に突出するように設けられており、ホースに成形された際に、支持部２０８が延長部２０６よりもホース外周側となる位置に配置されるとともに、支持部２０８の先端部２０８ａが隣接して捲回された条帯の立上り部２０３に対向し、ホースが収縮方向に変形する際には、支持部の先端部２０８ａが立上り部２０３の内周面に当接するように形成されている。
【００２９】
支持部先端部２０８ａと立上り部２０３とは、接着されていても良いが、非接着であるほうが、ホースの可撓性（特に伸び方向）及びホース製造の効率性の観点から好ましい。
また、支持部先端部２０８ａと立上り部２０３とは、ホースが伸縮していない標準状態においては、互いに当接状態であっても良いし、非接触状態であってもよいが、本発明の効果の観点からは、標準状態において互いに当接状態にあるか、あるいは収縮変形の初期に当接するような位置関係に設けられることが好ましい。
【００３０】
本発明の作用効果を説明する。
上記実施形態の電気掃除機用ホースＡによれば、延長部２０６がホース内周面側にホース軸線に沿って配置されることによって、条帯の略Ｓ字状部分で構成される凹凸波型状のホース管壁のホース内周面側の凹溝部分Ａ１が塞がれた状態となって、ホース内周面が略平滑な構成となり、ホースの通気抵抗が効果的に低減される。
【００３１】
また、上記実施形態によれば、支持部２０８を設けたことにより、ホース収縮変形時に、内周部２０４がホース内側に変位することを予防でき、内周部２０４と延長部２０６が干渉してホース収縮変形を妨げることが緩和されて、ホースの可撓性が高められる。以下、支持部２０８の作用をより詳細に説明するため、ホース壁が収縮変形する際の変形形態を、支持部２０８がある場合（本実施形態）とない場合（従来例）とを比較して説明する。図５が、支持部２０８がない場合のホース壁変形形態を示す図であり、図６が支持部２０８がある場合のホース壁変形形態を示す図である。両図共に図の上側がホース外側で、図の下側がホース内側であって、説明の便宜上同じである部分には同じ符号をつけて説明する。なお、図中の破線は収縮変形前（ホース標準状態）のホース壁の形状を示している。
【００３２】
図５に示すような、支持部２０８がない場合のホース収縮形態においては、ホース壁内周部２０４同士が互いに近づこうとすると、内周部２０４から一番遠い部分、即ち、外周部２０２の外向き側縁部２０５先端付近がより多くの曲げ変形をする部分となるため、内周部２０４は外向き側縁部２０５先端付近を仮想の回転中心Ｃ１とするような変位をすることになる。その結果、ホース壁内周部２０４同士が互いに近づくにつれて、ホース壁内周部２０４がホース内側に入ろうとすることになる。従って、支持部２０８がない場合には、内周部２０４が延長部２０６をホース内側に押し付けるように干渉することになって、ホースの収縮変形が阻害されたり、延長部２０６がホース内側に押し込まれることにより通気抵抗が悪化したりする結果となる。
【００３３】
一方、本実施形態においては、図６に示すように、支持部２０８の作用により、ホース壁の変形形態が変化する。即ち、ホース壁内周部２０４同士が互いに近づこうとすると、支持部２０８の先端部２０８ａと、立上り部２０３の内周面とが互いに当接することにより、内周部２０４はその当接部を仮想の回転中心Ｃ２とするような変位をすることになる。その結果、ホース壁内周部２０４同士が互いに近づいても、ホース壁内周部２０４はあまりホース内側に入りこまなくなる。そして、内周部２０４と延長部２０６との干渉が抑制あるいは防止されて、ホースの収縮変形が阻害されにくくなる。
【００３４】
すなわち、本実施形態によれば、支持部２０８を、その先端部２０８ａが立上り部２０３内周面に対向するように設け、ホース収縮時にそれらが当接するように構成したので、ホース壁内周部２０４が収縮変位する際の仮想の回転中心を支持部２０８と立上り部２０３の当接部付近に移動させることができ、内周部２０４のホース内側への変位を抑制して、可撓性を悪化させる要因である延長部２０６と内周部２０４との干渉の程度を低減することができ、ホースの可撓性を良好に維持しながら通気抵抗を高めることができる。
【００３５】
また、ホースが伸縮あるいは屈曲した際に、特にホース管壁が縮む変形をする部分において内周部２０４が延長部２０６をホース内側に向かって押し込もうとする量が低減されるので、ホース屈曲時に延長部２０６の先端部がホース内側にはみ出すことが抑制・予防される。したがって、本実施形態によれば、ホースを屈曲させた状態においても、延長部２０６がホース内部にはみ出して流路を狭くすることが予防されて、通気抵抗を低く維持することができる。
【００３６】
こうした効果をより効果的に発揮するためには、図７に示すように、内周部２０４と立上り部２０３が接続される部分を干渉部Ｘとして、支持部２０８がない場合の仮想回転中心Ｃ１と干渉部Ｘを結ぶ直線をＬ１、支持部２０８が当接した際の仮想回転中心Ｃ２と干渉部Ｘを結ぶ直線をＬ２として、直線Ｌ２の方が、直線Ｌ１よりもホース半径方向に近い角度となるように設けることが好ましい。
【００３７】
以上のように、上記実施形態によれば、電気掃除機用ホースとして好適な可撓性と通気抵抗を備えるホースが提供できる。
【００３８】
本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、種々の改変をして実施することができる。以下に本発明の他の実施形態について説明するが、以下の説明においては、上記実施形態と異なる部分を中心に説明し、同様である部分については同じ番号を図面に付すとともに、その説明を省略する。
【００３９】
本発明の第２実施形態として、図８には条帯の変更例Ｔ２を、図９には条帯Ｔ２により形成されたホースのホース壁断面を示す。図８に示した条帯Ｔ２の例においては、延長部２０９は、その長さが第１実施形態の延長部２０６と比べて短くされており、図９に示すように、成形されたホースの伸縮していない標準状態において、隣接する内周部２０４，２０４の間の凹溝は延長部２０９で完全には覆われずに、延長部２０９の先端２０９ａと隣接する内周部２０４との間には隙間ｇが設けられつつ、ホース内周面が略平滑に構成されている。そして、延長部２０９の先端２０９ａは、テーパー状の傾斜面を有するように形成されている。また、本実施形態においては、支持部２０８が外周部２０２とほぼ隣接するような位置で、支持部２０８の先端部２８０ａが立上り部２０３とホース標準状態で当接するように設けられている。
【００４０】
本実施形態においても、ホースが収縮変形する際の内周部２０４の変位の仮想回転中心Ｃ３は、支持部２０８の先端部２８０ａと立上り部２０３との当接部付近となるので、内周部の収縮変位形態が、支持部２０８がない場合に比べてホース外周側に変位するような変位形態となる。その結果、本実施形態でも、内周部２０４のホース内側への変位が抑制でき、第１実施形態と同じく、電気掃除機用ホースの可撓性と通気抵抗をバランスよく改善できる。そして、ホースの可撓性を高める観点からは、本実施形態のように、支持部２０８が外周部２０２に隣接するような位置に設けられることが好ましく、このようにすると、仮想回転中心Ｃ３と内周部２０４の間の距離を大きく取ることができて、ホース壁そのものの可撓性が向上する。
【００４１】
また、本実施形態のように、ホース標準状態で延長部先端２０９ａと内周部２０４との間に隙間ｇがある場合には、ホースを収縮させていく際に延長部先端２０９ａと内周部２０４が接触するのに先行して、支持部先端２０８ａが立上り部２０３に当接するようにすることが好ましく、ホース標準状態で支持部先端２０８ａが立上り部２０３と当接するようにすることが特に好ましい。このようにすることで、内周部２０４の変位形態の調整効果をより確実に発揮することができる。
【００４２】
また、本実施形態のように、ホース標準状態で延長部先端２０９ａと内周部２０４との間に隙間ｇがある場合には、延長部先端２０９ａをテーパー状の傾斜面を有するように形成しておくことが特に好ましく、そのようにすると、傾斜部によって内周部２０４が延長部２０９に乗り上げやすくなるため、延長部２０９が内周部２０４，２０４の間でつっかい棒のようになってしまうことが防止されて、ホースの可撓性が高められる。
【００４３】
本発明の第３実施形態として、図１０には条帯の変更例Ｔ３を、図１１には条帯Ｔ３により形成されたホースのホース壁断面を示す。図１０に示した条帯Ｔ３の例においては、第１実施形態と比べ、支持部２１０の突設形態が異なる。本実施形態においては、支持部２１０は立上り部２０３の内周面から内向き側縁部２０１に向けて、ホース軸と略平行に設けられており、図１１に示すように、成形されたホースの伸縮していない標準状態において、支持部２１０の先端部２１０ａが内向き側縁部２０１の内周面に対向して、ホースが収縮する際に、支持部２１０の先端部２１０ａと内向き側縁部２０１の内周面とが当接するようにされている。また、本実施形態においては、内向き側縁部２０１と外向き側縁部２０５とは、内向き側縁部２０１がホース内部空間側となるように重ね合わせて接着一体化されている。
【００４４】
本実施形態においては、ホース収縮時に支持部２１０が内向き側縁部２０１と立上り部２０３との間で挟まれるようになる結果、ホースが収縮変形する際の内周部２０４の変位の仮想回転中心Ｃ４は、立上り部２０３に支持部２１０が突設される部分付近となるので、内周部の収縮変位形態が、支持部２１０がない場合に比べてホース内周側への変位が抑制された変位形態となる。その結果、本実施形態でも、第１実施形態と同じく、電気掃除機用ホースの可撓性と通気抵抗をバランスよく改善できる。
【００４５】
また、第３実施形態においては、内向き側縁部２０１と外向き側縁部２０５との重ね合わせ状態を逆にして、外向き側縁部２０５がホース内部空間側となるように重ね合わせることもできるが、その場合には、支持部２１０の先端部２１０ａが外向き側縁部２０５の内周面に対向して、ホースが収縮する際に、支持部２１０の先端部２１０ａと外向き側縁部２０５の内周面とが当接するように支持部２１０の形状を決定すれば、同様の効果が得られる。同様に、第１実施形態において、内向き側縁部２０１と外向き側縁部２０５との重ね合わせ状態を逆にしても、本発明は実施可能であり、同様の効果が得られる。
【００４６】
また、本発明に対しては、略Ｓ字状断面部分を有する条帯を捲回してホースを成形する際に適用可能な公知の技術を適用可能である。
例えば、螺旋状に捲回した条帯Ｔの隣接する側縁部を接合し、管壁として一体化する形態については、上記実施形態で説明したように、内向き側縁部２０１と外向き側縁部２０５とを接着剤３０で接着して接合することが好ましいが、熱融着などの方法によることもできる。また、接着剤としては、条帯を構成する樹脂材料に対応して、上述したようなホットメルト系接着剤のほか、溶剤系の接着剤を使用することもでき、あるいは、条帯を構成する樹脂材料と同種の材料を溶融させて接着剤として使用することもできる。接着剤を使用する場合には、固化する前の接着剤を所定の接着領域内にとどまらせておくために、内向き側縁部２０１や外向き側縁部２０５の表面に堰となる突条を設けることが好ましい。また、内周部２０４や外周部２０２は、必ずしもホース軸方向に沿って設けられた直線状の断面を有するものには限定されず、ホース軸方向に対し多少傾いて設けられていてもよいほか、円弧状等、他の断面形状に設けられるものであってもよい。
【００４７】
また、接着剤３０の硬度を条帯Ｔを構成する合成樹脂材料の硬度よりも高くすることが好ましく、そうすることにより、比較的硬度の高い接着剤３０が比較的硬度の低い樹脂材料からなる条帯Ｔの補強体として機能し、ホースＡ自体の可撓性を損なうことなくホースのつぶれを抑制することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明の電気掃除機用ホースは、その可撓性と通気性能を生かして家庭用や業務用の電気掃除機に好適に使用することができ、産業上の利用価値が高い。
【符号の説明】
【００４９】
Ａ 電気掃除機用ホース
Ｔ，Ｔ２，Ｔ３ 合成樹脂製条帯
２０１ 内向き側縁部
２０２ 外周部
２０３ 立上り部
２０４ 内周部
２０５ 外向き側縁部
２０６ 延長部
２０８ 支持部
２０９ 延長部
２１０ 支持部
３０ 接着剤
【特許請求の範囲】
【請求項１】
その断面において内向き側縁部、外周部、立上り部、内周部および外向き側縁部が連設されてなる略Ｓ字状部分を有する合成樹脂材料製の条帯を螺旋状に捲回し、条帯の互いに隣接する内向き側縁部と外向き側縁部とを重ね合わせて接合一体化し、凹凸波型状の管壁を構成すると共に、
内周部と外向き側縁部の接続部からは、ホース軸線方向に沿って延長部が突設されてホース内周面が略平滑に構成された電気掃除機用ホースであって、
外向き側縁部または内向き側縁部のホース内周面からは、延長部よりもホース外側となる位置に、ホース軸方向に沿って支持部が突設されると共に、
該支持部の先端は前記立上り部のホース内周面に対向し、管壁が収縮方向に変形する際には支持部先端が立上り部内周面に当接するようにされたことを特徴とする電気掃除機用ホース。
【請求項２】
その断面において内向き側縁部、外周部、立上り部、内周部および外向き側縁部が連設されてなる略Ｓ字状部分を有する合成樹脂材料製の条帯を螺旋状に捲回し、条帯の互いに隣接する内向き側縁部と外向き側縁部とを重ね合わせて接合一体化し、凹凸波型状の管壁を構成すると共に、
内周部と外向き側縁部の接続部からは、ホース軸線方向に沿って延長部が突設されてホース内周面が略平滑に構成された電気掃除機用ホースであって、
立上り部のホース内周面からは、延長部よりもホース外側となる位置に、ホース軸方向に沿って支持部が突設されると共に、
該支持部の先端は、内向き側縁部と外向き側縁部とが接合一体化された重ね合わせ部分のホース内周面に対向し、管壁が収縮方向に変形する際には、支持部先端が、前記重ね合わせ部分の内周面に当接するようにされたことを特徴とする電気掃除機用ホース。
【請求項１】
その断面において内向き側縁部、外周部、立上り部、内周部および外向き側縁部が連設されてなる略Ｓ字状部分を有する合成樹脂材料製の条帯を螺旋状に捲回し、条帯の互いに隣接する内向き側縁部と外向き側縁部とを重ね合わせて接合一体化し、凹凸波型状の管壁を構成すると共に、
内周部と外向き側縁部の接続部からは、ホース軸線方向に沿って延長部が突設されてホース内周面が略平滑に構成された電気掃除機用ホースであって、
外向き側縁部または内向き側縁部のホース内周面からは、延長部よりもホース外側となる位置に、ホース軸方向に沿って支持部が突設されると共に、
該支持部の先端は前記立上り部のホース内周面に対向し、管壁が収縮方向に変形する際には支持部先端が立上り部内周面に当接するようにされたことを特徴とする電気掃除機用ホース。
【請求項２】
その断面において内向き側縁部、外周部、立上り部、内周部および外向き側縁部が連設されてなる略Ｓ字状部分を有する合成樹脂材料製の条帯を螺旋状に捲回し、条帯の互いに隣接する内向き側縁部と外向き側縁部とを重ね合わせて接合一体化し、凹凸波型状の管壁を構成すると共に、
内周部と外向き側縁部の接続部からは、ホース軸線方向に沿って延長部が突設されてホース内周面が略平滑に構成された電気掃除機用ホースであって、
立上り部のホース内周面からは、延長部よりもホース外側となる位置に、ホース軸方向に沿って支持部が突設されると共に、
該支持部の先端は、内向き側縁部と外向き側縁部とが接合一体化された重ね合わせ部分のホース内周面に対向し、管壁が収縮方向に変形する際には、支持部先端が、前記重ね合わせ部分の内周面に当接するようにされたことを特徴とする電気掃除機用ホース。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２０１１−１２５５８５（Ｐ２０１１−１２５５８５Ａ）
【公開日】平成２３年６月３０日（２０１１．６．３０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２８８６９７（Ｐ２００９−２８８６９７）
【出願日】平成２１年１２月２１日（２００９．１２．２１）
【出願人】（０００１０８４９８）タイガースポリマー株式会社 (187)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年６月３０日（２０１１．６．３０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１２月２１日（２００９．１２．２１）
【出願人】（０００１０８４９８）タイガースポリマー株式会社 (187)
【Ｆターム（参考）】
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