電気掃除機用ホース
【課題】 可撓性に優れ、通気抵抗の低い電気掃除機用ホースを提供する。
【解決手段】 その断面において略Ｓ字状部分を有する合成樹脂材料製の条帯を螺旋状に捲回し、条帯の互いに隣接する側縁部を重ね合わせて接合一体化して凹凸波型状の管壁を構成すると共に、条帯の内周部２０４と外向き側縁部２０５の接続部からは、ホース軸線方向に沿って延長部２０６が突設されてホース内周面が略平滑に構成された電気掃除機用ホースにおいて、外向き側縁部２０５および内向き側縁部２０１によって外周部２０２と内周部２０４とが接続されるホース壁部分（角度α）が、立上り部２０３（角度β）よりも、ホース半径方向となす角度が大きく（α＞β）なるように形成されるようにする。
【解決手段】 その断面において略Ｓ字状部分を有する合成樹脂材料製の条帯を螺旋状に捲回し、条帯の互いに隣接する側縁部を重ね合わせて接合一体化して凹凸波型状の管壁を構成すると共に、条帯の内周部２０４と外向き側縁部２０５の接続部からは、ホース軸線方向に沿って延長部２０６が突設されてホース内周面が略平滑に構成された電気掃除機用ホースにおいて、外向き側縁部２０５および内向き側縁部２０１によって外周部２０２と内周部２０４とが接続されるホース壁部分（角度α）が、立上り部２０３（角度β）よりも、ホース半径方向となす角度が大きく（α＞β）なるように形成されるようにする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可撓性に優れた合成樹脂製の可撓性ホース、特に電気掃除機に使用される電気掃除機用ホースに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電気掃除機本体と手元操作部との間に接続される掃除機用ホース（いわゆるクリーナホース）としては、ホースの可撓性や耐つぶれ性、通気抵抗などを考慮したものが知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、一端側が手元操作部に、他端側が掃除機本体側に連結される吸込用ホース（クリーナホース）を、一側縁に下向き側縁部９９１、他側縁に上向き側縁部９９２を有する断面略Ｓ字形に構成した軟質材の帯状体を隣接する側縁部同士を重合させながら螺旋状に捲回しかつ両側縁部同士を接合して管壁を凹凸波形状に形成するとともに、前記上向き側縁部の底部からホースの軸線方向に沿って突設した延長部９９３を遊端状態に突出させて内周面を略平滑に構成すること（図１０参照）が開示され、そうしたクリーナホースによれば、軟質合成樹脂自体でホースを保形しており、誤って足で踏み付けても一時的な変形ですみ、元の形状に復元するのでその後の使用に何等支障をきたさない利点があるほか、吸込用ホースの内壁面がほぼ平滑な状態に維持されるので、通気抵抗が小さく、ごみや塵が詰まるようなことが予防されることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−４３１０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示されたようなホース内周面に延長部を有するクリーナホースにおいてもなお、ホースの可撓性と通気抵抗を両立させて良くしていくことは困難であることが判明した。
【０００６】
即ち、可撓性に関して言えば、ホースの管壁が伸縮する際に、条帯の略Ｓ字断面部の内周部９９４が、延長部９９３に乗り上げるように移動する必要があるため、延長部のないホースに比べてホースの可撓性が損なわれやすいことが判明した。
【０００７】
また、延長部を設けるホースにおいては、図１１に示したように、延長部９９３がホース内周面の凹溝を完全に覆うのではなく、延長部９９３先端部と内周部９９４の間に空隙（ギャップ）が存在するようにされたホースも知られているが、このようなホースにおいては、ホース収縮変形時に、延長部９９３が内周部９９４に接触してしまって、延長部がつっかい棒のようになってしまい、ホースの収縮変形が阻害されて、ホースの可撓性が損なわれやすい。
【０００８】
このように、延長部が存在することによって、ホースの可撓性、特にホース壁が収縮する変形の可撓性が損なわれやすい。これを回避するために、延長部をホース内側にあらかじめ張り出させるように形成しておくことも考えられるが、そのようにしたのでは、ホース内部の断面積が実質的に減少してしまうことになり、通気抵抗を効果的に低減できなくなってしまう。
【０００９】
さらに、通気抵抗に関して言えば、図１０に示したホースにおいて、ホース管壁が屈曲する際、特にホース屈曲内側のホース壁部分で、条帯の略Ｓ字断面部の内周部９９４が、延長部９９３に乗り上げるように移動して、延長部９９３をホース内側に向かって押し込むために、延長部９９３がホース内部にはみ出すようになって、ホースの通気抵抗を悪化させるおそれもあることが判明した（図１２）。
【００１０】
このように、特許文献１に開示されたようなホース内周面を略平滑化するような延長部９９３を設けたクリーナホースであっても、その可撓性および通気抵抗の両性能を同時に良くしていくことはなおも困難なことであって、これら性能をバランス良く改善することができる電気掃除機用ホースが希求されている。
【００１１】
したがって、本発明の目的は、可撓性に優れ、通気抵抗の低い電気掃除機用ホースを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
発明者は、鋭意検討の結果、ホース壁の立上り部がホース半径方向となす角と、外向き側縁部や内向き側縁部がホース半径方向となす角が異なるようにすると、より具体的には、延長部が内周部に接続される側で内周部に接続する立上り部や側縁部の角度が、延長部がない側で内周部に接続する立上り部や側縁部の角度よりも大きくなるように、ホース壁の断面形状を設けると、ホース管壁の変形形態が変わって、延長部とホース壁内周面の干渉が緩和あるいは防止されて、上記課題が解決されることを知見し、本発明を完成させた。
【００１３】
本発明は、その断面において内向き側縁部、外周部、立上り部、内周部および外向き側縁部が連設されてなる略Ｓ字状部分を有する合成樹脂材料製の条帯を螺旋状に捲回し、条帯の互いに隣接する内向き側縁部と外向き側縁部とを重ね合わせて接合一体化し、凹凸波型状の管壁を構成すると共に、内周部と外向き側縁部の接続部からは、ホース軸線方向に沿って延長部が突設されてホース内周面が略平滑に構成された電気掃除機用ホースであって、外向き側縁部および内向き側縁部によって前記外周部と内周部との間を接続するホース壁部分が、前記立上り部よりも、ホース半径方向となす角度が大きくなるように形成されたことを特徴とする電気掃除機用ホースである（請求項１）。
【００１４】
また、本発明は、その断面において内向き側縁部、外周部、立上り部、内周部および外向き側縁部が連設されてなる略Ｓ字状部分を有する合成樹脂材料製の条帯を螺旋状に捲回し、条帯の互いに隣接する内向き側縁部と外向き側縁部とを重ね合わせて接合一体化し、凹凸波型状の管壁を構成すると共に、内周部と立上り部の接続部からは、ホース軸線方向に沿って延長部が突設されてホース内周面が略平滑に構成された電気掃除機用ホースであって、外向き側縁部および内向き側縁部によって前記外周部と内周部との間を接続するホース壁部分が、前記立上り部よりも、ホース半径方向となす角度が小さくなるように形成されたことを特徴とする電気掃除機用ホースである（請求項２）。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１の発明によれば、外向き側縁部および内向き側縁部によって前記外周部と内周部とが接続されるホース壁部分が、前記立上り部よりも、ホース半径方向となす角度が大きくなるように形成されているので、ホース内周部と立上り部が接続される部位がホース収縮変形時にホース外側に向けて変位するようになり、ホース壁内周部と延長部の干渉が緩和あるいは防止されて、ホースの可撓性が阻害されなくなる。
【００１６】
そして、本発明によれば、延長部によってホース内周面を略平滑に構成できると共に、ホースの屈曲時に延長部がホース内側に押し込まれることも防止されて、ホースの通気抵抗が高まることが予防ないしは防止される。
従って、本発明によれば、電気掃除機用ホースとして好適な、その可撓性を高めながら、通気抵抗も低くできるような可撓性ホースが得られる。
【００１７】
また、請求項２の発明によれば、外向き側縁部および内向き側縁部によって前記外周部と内周部とが接続されるホース壁部分が、前記立上り部よりも、ホース半径方向となす角度が小さくなるように形成されているので、ホース内周部と外向き側縁部が接続される部位がホース収縮変形時にホース外側に向けて変位するようになり、ホース壁内周部と延長部の干渉が緩和あるいは防止されるようになって、ホースの可撓性が阻害されなくなる。そして、請求項１の発明と同様に、電気掃除機用ホースとして好適な、その可撓性を高めながら、通気抵抗も低くできるような可撓性ホースが得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】電気掃除機の構成を示す図である。
【図２】本発明の電気掃除機用ホースの第１実施形態を示す部分断面図である。
【図３】本発明第１実施形態のホースのホース壁構造を示す断面図である。
【図４】本発明第１実施形態のホースを形成するための条帯の断面形状を示す図である。
【図５】本発明第１実施形態のホースの収縮時の変形形態を示す図である。
【図６】ホース壁の部分の角度変化に伴う寸法変化の説明図である。
【図７】本発明第２実施形態のホースを形成するための条帯の断面形状を示す図である。
【図８】本発明第２実施形態のホースのホース壁構造を示す断面図である。
【図９】本発明第３実施形態のホースを形成する条帯の断面形状を示す図である。
【図１０】従来の電気掃除機用ホースのホース壁構造を示す断面図である。
【図１１】他の従来の電気掃除機用ホースのホース壁構造を示す断面図である。
【図１２】従来の電気掃除機用ホースの屈曲時の変形状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面に基づいて、本発明の電気掃除機用ホースの実施形態を説明する。図１は電気掃除機の全体の外観を示し、図２は本発明の実施形態の可撓性ホースの部分断面図、図３は図２に示すホースのホース壁部分の拡大断面図である。
【００２０】
図１において、電気掃除機用ホースＡは合成樹脂材料製の可撓性ホースであり、掃除機本体１０に設けられた吸気口に接続パイプ１１を介してホースＡの一端が接続され、ホースＡの他端は手元操作部１２に接続され、手元操作部１２に連続して延長管１３、続いて床用ノズル１４が接続されて電気掃除機が構成されている。
【００２１】
図２は、第１の実施形態である電気掃除機用ホース（以下、単にホースと略称する）Ａの外観および断面構造を示し、ホースＡは、図４に示す断面を有する合成樹脂製の条帯Ｔを螺旋状に捲回して形成したものである。条帯Ｔは、図３に示すように、その両側縁部が重ね合わせられるように螺旋状に捲回一体化されてホースＡを構成する。
【００２２】
条帯Ｔは、例えばポリオレフィン系樹脂などの比較的軟質な合成樹脂材料を材料として図４に示す断面を有するように押出成形によって製作される。ポリオレフィン系樹脂としては、ポリプロピレン樹脂（ＰＰ）、ポリエチレン樹脂（ＰＥ）、エチレン酢酸ビニル共重合体樹脂（ＥＶＡ）などが例示される。本実施形態においては、条帯Ｔは全体が同じ樹脂材料により構成されている。条帯Ｔを構成する樹脂材料として好ましい硬度は、７０〜９５（ＪＩＳ ショアＡ）である。また、条帯Ｔは、その一部分（例えば延長部２０６など）を他の部分と比べて軟質な樹脂材料で構成し、硬軟異材料によって一体に形成された複合材料条帯とすることもできる。
【００２３】
本発明の電気掃除機用ホースの製造にあたっては、ホース壁を構成する樹脂材料を押出し機に供給して、押出し機から半溶融状態で押出しして条帯Ｔを作成する。押出しされた条帯Ｔはその後冷却されて、その断面形状が固定された後、図示しないホース製造装置のガイドシャフトの周囲に螺旋状に捲回される。条帯Ｔは、内向き側縁部２０１が先行して捲回された条帯の凹部２０７に位置するように捲回され、互いに隣接し重ね合わせられる内向き側縁部２０１と外向き側縁部２０５の間に接着剤３０を充填し接着することにより、接合一体化されて、凹凸波型状の管壁を有する可撓性ホースＡに製造される。
【００２４】
接着剤３０は、前記条帯Ｔと同じくポリオレフィン系樹脂からなるホットメルト型接着剤であって、その硬度が条帯Ｔよりも高いものを使用するのが望ましい。条帯Ｔと接着剤３０の材料は同じであっても良いが、望ましくは、例えば、条帯Ｔの構成材料がショア硬度Ａ７０のＥＶＡであるとき、接着剤３０としてはショア硬度Ａ８０ないしそれに近い値の硬度を有する高密度ポリエチレン樹脂（ＨＤＰＥ）が使用される。
【００２５】
ホースＡの管壁及び条帯Ｔの断面形状について、より詳細に説明する。図４に示すように、条帯Ｔはその断面において略Ｓ字状をなす部分（以下略Ｓ字状部分と称する）を有する。略Ｓ字状部分の両端部には、条帯Ｔが螺旋状に捲回された際に互いに重なり合い、接着剤３０によって接着一体化される内向き側縁部２０１と外向き側縁部２０５が設けられている（図３及び図４においては、図の上側がホースの外側に対応し、図の下側がホースの内側に対応している。図５ないし図１２においても同様である）。略Ｓ字状部分の両端に設けられた内向き側縁部２０１と外向き側縁部２０５の間には、捲回された際にホース内周面側を構成する部分（以下内周部）２０４と、捲回された際にホース外周面側を構成する部分（以下外周部）２０２と、内周部２０４と外周部２０２の間の立上がり部２０３が設けられている。内周部２０４と外周部２０２の断面は、ホースの中心軸線に対し略平行に設けられており、内周部２０４の方が外周部２０２よりもホース中心軸の近くに配置されて捲回される。内向き側縁部２０１と外向き側縁部２０５及び立上り部２０３とは、その断面がホース中心軸線に対して、所定の角度（望ましくは４５度から９０度の角度）をなすように設けられている。即ち、本実施形態においては、条帯Ｔの略Ｓ字状部分は、内向き側縁部２０１、外周部２０２、立上り部２０３、内周部２０４、外向き側縁部２０５が連設されて構成され、略Ｓ字状部分によって、ホースの内部空間を外部空間とを画成する凹凸波型状のホース管壁が構成されている。
【００２６】
そして、条帯Ｔの断面において、内向き側縁部２０１や外向き側縁部２０５がホース半径方向（図４の上下方向）となす角度は、立上り部２０３がホース半径方向となす角度に比べて、大きな角度となるように、条帯Ｔが形成されている。また、ホースＡにおいては、内向き側縁部２０１や外向き側縁部２０５が重ね合わせられ、接着一体化されて、内周部２０４と外周部２０２との間を接続しているホース壁の部分が、ホース半径方向となす角度をα、立上り部がホース半径方向となす角度をβとした場合に、角度αが角度βよりも大きくなる、即ちα＞βであって、内向き側縁部２０１や外向き側縁部２０５が接着一体化されて内周部２０４と外周部２０２との間を接続しているホース壁の部分が、立上り部２０３よりも寝た角度で設けられている。
【００２７】
さらに、条帯Ｔには、延長部２０６が設けられている。延長部２０６は、内周部２０４と外向き側縁部２０５が接続される接続部２０４ａから、内周部２０４を延長するように、ホース軸線方向に沿って突設された部分であり、略Ｓ字状部分と延長部２０６は一体に形成されて条帯Ｔを構成している。条帯Ｔの延長部２０６もまた前述した樹脂材料によって構成されている。延長部２０６がホース内周面側に配置されることによって、条帯の略Ｓ字状部分で構成される凹凸波型状のホース管壁のホース内周面側の凹溝部分（即ち、ホース内側から見て隣接する内周部２０４、２０４の間に生ずる螺旋状の空間）Ａ１が塞がれた状態となり、ホース内周面が略平滑に構成される。ここで、条帯Ｔの内周部２０４の内周面が、先行して捲回された条帯の延長部２０６の外周面と軽く接触するようにされて、延長部２０６の先端部が内周部２０４から大きく浮き上がることなく、ホースＡの内周面がほぼ平滑とされている。また、延長部２０６と、隣接する条帯の内周部２０４とは、互いに非接着状態で、互いにスライド可能とされ、延長部２０６が凹凸波型状のホース管壁の伸縮を妨げないようにされている。
【００２８】
延長部２０６の長さは、ホース管壁がホース軸方向に引き伸ばされた際にも、延長部２０６の先端部が内周部２０４から外れない程度の長さとすることが好ましい。一方、後述するように、延長部の長さを短くして、ホースが伸縮していない状態（以下ホースの標準状態とも言う）において、延長部先端と内周部２０４との間に隙間がありつつも、ホースＡ内周面がほぼ平滑とされるような形態とすることも可能である。
【００２９】
延長部２０６はホース全長に亘って一定の方向（図３においては右側）に向かって突設されるが、電気掃除機に接続する際には、ホース内を流れる空気流の上流側から下流側に向かう方向に延長部２０６が突設される（即ち図３において左側から右側に向かって空気が流れる）ように接続して使用することが、通気抵抗低減の観点から好ましい。
【００３０】
本発明の作用効果を説明する。
上記実施形態の電気掃除機用ホースＡによれば、延長部２０６がホース内周面側にホース軸線に沿って配置されることによって、条帯の略Ｓ字状部分で構成される凹凸波型状のホース管壁のホース内周面側の凹溝部分Ａ１が塞がれた状態となって、ホース内周面が略平滑な構成となり、ホースの通気抵抗が効果的に低減される。
【００３１】
また、上記実施形態によれば、角度αが角度βよりも大きくなるように構成したことにより、ホース収縮変形時に、内周部２０４がホース内側に変位することを予防でき、内周部２０４と延長部２０６が干渉してホース収縮変形を妨げることが緩和されて、ホースの可撓性が高められる。以下、図５により、ホース収縮時のホース壁変形形態を説明する。図５においては図の上側がホース外側で、図の下側がホース内側であって、図の水平方向がホース軸方向、図の上下方向がホース半径方向に対応している。
【００３２】
本実施形態においては、ホース壁が収縮変形すると、図５に示すように、内周部２０４，２０４や外周部２０２，２０２はそれぞれの間隔が狭められるように変位する必要があるので、立上り部２０３や内向き側縁部２０１、外向き側縁部２０５は、その断面がホース半径方向となす角度α’、β’がホース標準状態の時の角度α、βに対して小さくなるように変形することになる。即ち、α＞α’、β＞β’となり、立上り部２０３や内向き側縁部２０１、外向き側縁部２０５は、ホース半径方向により近い角度に変化する。
【００３３】
この角度変化に伴って生ずるホース半径方向の寸法変化を、図６により説明する。図６はホース壁の内向き側縁部２０１、外向き側縁部２０５や立上り部２０３の変位状態を模式的に示す図であり、図中では収縮変形前の状態を破線で示している。内向き側縁部２０１と外向き側縁部２０５が接着一体化されて内周部と外周部を接続している区間（図中の２０２ａと２０４ａの間の区間）のホース半径方向の長さは、角度がαからα’に変化するのに伴って、Ｌ０からＬ１に増加する方向に変化し（図６（ａ））、同じく、立上り部２０３が内周部と外周部を接続している区間（図中の２０２ｂと２０４ｂの間の区間）のホース半径方向の長さも、その角度がβからβ’に変化するのに伴って、Ｍ０からＭ１に増加する方向に変化する（図６（ｂ））。そして、角度αの方が角度βよりも大きくされているため、前者の長さ変化Ｘ（即ちＸ＝Ｌ１−Ｌ０）の方が、後者の長さ変化Ｙ（即ちＹ＝Ｍ１−Ｍ０）よりも大きくなる。
【００３４】
すると、こうしたホース半径方向の長さ変化がバランスするようにホース壁全体が変形する。その結果、内周部と外向き側縁部が接続される部位２０４ａを基準として、内向き側縁部と外周部とが接続される部位２０２ａはホース外側に変位するようになる。そして、外周部２０２は標準状態と比べて立上り部２０３側がホース内側にやや入るように角度変化すると共に、外周部と立上り部が接続される部位２０２ｂは、ホース外側に変位しながらも、前記部位２０２ａよりは半径方向でホース内側になるように変位する。そして、立上り部と内周部とが接続される部位２０４ｂは、内周部と外向き側縁部が接続される部位２０４ａを基準として、半径方向ホース外側に変位し、内周部２０４は標準状態と比べて立上り部２０３側がホース外側にやや出るように角度変化する。
【００３５】
この変形形態において、部位２０２ａと部位２０２ｂの間のホース半径方向の変位量の差をｄ１とし、部位２０４ａと部位２０４ｂの間のホース半径方向の変位量の差をｄ２とすれば、Ｘ−Ｙとｄ１＋ｄ２とがほぼ匹敵するような大きさとなって、ホース半径方向の長さ変化がバランスするようにホース壁全体の変形形態が決定する。従って、ホース壁の角度αとβの差を大きくすると、Ｘ−Ｙが大きくなって、その結果ｄ２を大きくできて、立上り部２０３と内周部２０４が接続される部位２０４ｂが、内周部と外向き側縁部が接続される部位２０４ａよりもホース外側に向かって変位するようにできる。
【００３６】
本実施形態において、延長部２０６は内周部と外向き側縁部が接続される部位２０４ａからホース軸方向と略平行に突設されるものであるので、立上り部２０３と内周部２０４が接続される部位２０４ｂが部位２０４ａよりもホース外側に変位するのであれば、ホース内周部２０４と延長部２０６との干渉が回避あるいは軽減される。
【００３７】
従って、本実施形態によれば、内向き側縁部や外向き側縁部がホース半径方向となす角αと、立上り部がホース半径方向となす角βとを、α＞βとなるように設けるように構成したので、ホース収縮時の変形において、特に、立上り部と内周部の接続部２０４ｂがホース半径方向外側に変位することを促して、可撓性を悪化させる要因である延長部２０６と内周部２０４との干渉の程度を低減することができ、ホースの可撓性を良好に維持しながら通気抵抗を高めることができる。
【００３８】
また、ホースが伸縮あるいは屈曲した際にも、特にホース管壁が縮む変形をする部分において立上り部と内周部の接続部２０４ｂが延長部２０６をホース内側に向かって押し込もうとする量が低減されるので、ホース屈曲時に延長部２０６の先端部がホース内側にはみ出すことが抑制・予防される。したがって、本実施形態によれば、ホースを屈曲させた状態においても、延長部２０６がホース内部にはみ出して流路を狭くすることが予防されて、通気抵抗を低く維持することができる。
【００３９】
以上のように、上記実施形態によれば、電気掃除機用ホースとして好適な可撓性と通気抵抗を備えるホースが提供できる。
【００４０】
本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、種々の改変をして実施することができる。以下に本発明の他の実施形態について説明するが、以下の説明においては、上記実施形態と異なる部分を中心に説明し、同様である部分については同じ番号を図面に付すとともに、その説明を省略する。
【００４１】
本発明の第２実施形態として、図７には条帯の変更例Ｔ２を、図８には条帯Ｔ２により形成されたホースのホース壁断面を示す。図７に示した条帯Ｔ２の例においては、延長部２０９は、立上り部２０３が内周部２０４に接続される部位２０４ｂから、内向き側縁部２０１に向かう方向にホース軸方向に沿って突設されると共に、その長さは第１実施形態の延長部２０６と比べて短くされており、図８に示すように、成形されたホースの伸縮していない標準状態において、隣接する内周部２０４，２０４の間の凹溝は延長部２０９で完全には覆われずに、延長部２０９の先端２０９ａと隣接する内周部２０４との間には隙間ｇが設けられつつ、ホース内周面が略平滑に構成されている。そして、延長部２０９の先端２０９ａは、テーパー状の傾斜面を有するように形成されている。
【００４２】
そして、本実施形態においては、内向き側縁部２０１と外向き側縁部２０５とが互いに重ね合わせられて接着一体化されて、内周部２０４と外周部２０２の間を接続しているホース壁部分がホース半径方向となす角をαとして、立上り部２０３がホース半径方向となす角をβとした際に、α＜β、即ち、立上り部の方がホース半径方向となす角度が大きいように設けられている。
【００４３】
本実施形態においても第１実施形態と同じく、角度αと角度βの差異によってホース半径方向の長さ変化に差が生ずる結果、本実施形態においては、外向き側縁部２０５と内周部が接続される部位２０４ａが、立上り部と内周部及び延長部が接続される部位２０４ｂよりもホース外側に変形するようなホース変形形態となる。その結果、本実施形態でも、内周部と外向き側縁部の接続部のホース内側への変位が抑制でき、延長部２０６との干渉を低減できて、第１実施形態と同じく、電気掃除機用ホースの可撓性と通気抵抗をバランスよく改善できる。
【００４４】
これら実施形態をより包括的に捉えると、略Ｓ字上断面を有する条帯で構成された凹凸波型状のホース壁とホース内周面を略平滑に形成する延長部と有する電気掃除機用ホースにおいて、延長部が内周部に接続される側で内周部に接続する立上り部又は内向き側縁部もしくは外向き側縁部がホース半径方向となす角度が、延長部がない側で内周部に接続する内向き側縁部もしくは外向き側縁部または立上り部がホース半径方向となす角度よりも大きくなるように、ホース壁の断面形状を設ければ、上記効果が得られることが理解される。
【００４５】
また、本実施形態のように、ホース標準状態で延長部先端２０９ａと内周部２０４との間に隙間ｇがある場合には、特に本発明が効果的に作用する。即ち、延長部先端２０９ａと対向する内周部端縁２０４ａの部分が、本発明の効果により、ホース外側に変位することが促されるために延長部２０９の外側に乗り上げるようになって、延長部２０９が内周部２０４，２０４の間でつっかい棒のようになってしまうことが予防あるいは防止される。
【００４６】
また、本実施形態のように、ホース標準状態で延長部先端２０９ａと内周部２０４との間に隙間ｇがある場合には、延長部先端２０９ａをテーパー状の傾斜面を有するように形成しておくことが特に好ましく、そのようにすると、傾斜部によって内周部２０４が延長部２０９に乗り上げやすくなるため、延長部２０９が内周部２０４，２０４の間でつっかい棒のようになってしまうことがより確実に防止されて、ホースの可撓性が高められる。
【００４７】
なお、第２実施形態においては、内向き側縁部２０１と外向き側縁部２０５とは、内向き側縁部２０１がホース内部空間側となるように重ね合わせて接着一体化されているが、この点は、本発明の作用効果とは本質的な関係を有しない変更であって、どちらをホース内側としてホースを形成するかは、条帯やホースの製造の容易さなどの観点から適宜決定すればよい。
【００４８】
本発明の第３実施形態として、図９には条帯の変更例Ｔ３をを示す。図９に示した条帯Ｔ３の例においては、第１実施形態と比べ、外周部２０２や内周部２０４が略円弧状の断面を有する点が異なり、他の点では同様の構成である。本実施形態の条帯Ｔ３によっても第１実施形態と同様なホースが形成でき、同様な効果が発揮されることは明らかである。即ち、本発明のホースにおいて、ホースの内周部や外周部は、第１実施形態に示したような直線状の断面を有するものには限定されず、円弧状やその他の形状のものであっても同様に、ホース内周部と延長部の干渉を低減して、ホースの可撓性を高めながら通気抵抗を低減できる。
【００４９】
また、本発明に対しては、略Ｓ字状断面部分を有する条帯を捲回してホースを成形する際に適用可能な公知の技術を適用可能である。
例えば、螺旋状に捲回した条帯Ｔの隣接する側縁部を接合し、管壁として一体化する形態については、上記実施形態で説明したように、内向き側縁部２０１と外向き側縁部２０５とを接着剤３０で接着して接合することが好ましいが、熱融着などの方法によることもできる。また、接着剤としては、条帯を構成する樹脂材料に対応して、上述したようなホットメルト系接着剤のほか、溶剤系の接着剤を使用することもでき、あるいは、条帯を構成する樹脂材料と同種の材料を溶融させて接着剤として使用することもできる。接着剤を使用する場合には、固化する前の接着剤を所定の接着領域内にとどまらせておくために、内向き側縁部２０１や外向き側縁部２０５の表面に堰となる突条を設けることが好ましい。また、内周部２０４や外周部２０２は、必ずしもホース軸方向に沿って平行に設けられた直線状の断面を有するものには限定されず、ホース軸方向に対し多少傾いて設けられるものであってもよい。
【００５０】
また、接着剤３０の硬度を条帯Ｔを構成する合成樹脂材料の硬度よりも高くすることが好ましく、そうすることにより、比較的硬度の高い接着剤３０が比較的硬度の低い樹脂材料からなる条帯Ｔの補強体として機能し、ホースＡ自体の可撓性を損なうことなくホースのつぶれを抑制することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明の電気掃除機用ホースは、その可撓性と通気性能を生かして家庭用や業務用の電気掃除機に好適に使用することができ、産業上の利用価値が高い。
【符号の説明】
【００５２】
Ａ 電気掃除機用ホース
Ｔ，Ｔ２，Ｔ３ 合成樹脂製条帯
２０１ 内向き側縁部
２０２ 外周部
２０３ 立上り部
２０４ 内周部
２０５ 外向き側縁部
２０６ 延長部
２０９ 延長部
３０ 接着剤
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可撓性に優れた合成樹脂製の可撓性ホース、特に電気掃除機に使用される電気掃除機用ホースに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電気掃除機本体と手元操作部との間に接続される掃除機用ホース（いわゆるクリーナホース）としては、ホースの可撓性や耐つぶれ性、通気抵抗などを考慮したものが知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、一端側が手元操作部に、他端側が掃除機本体側に連結される吸込用ホース（クリーナホース）を、一側縁に下向き側縁部９９１、他側縁に上向き側縁部９９２を有する断面略Ｓ字形に構成した軟質材の帯状体を隣接する側縁部同士を重合させながら螺旋状に捲回しかつ両側縁部同士を接合して管壁を凹凸波形状に形成するとともに、前記上向き側縁部の底部からホースの軸線方向に沿って突設した延長部９９３を遊端状態に突出させて内周面を略平滑に構成すること（図１０参照）が開示され、そうしたクリーナホースによれば、軟質合成樹脂自体でホースを保形しており、誤って足で踏み付けても一時的な変形ですみ、元の形状に復元するのでその後の使用に何等支障をきたさない利点があるほか、吸込用ホースの内壁面がほぼ平滑な状態に維持されるので、通気抵抗が小さく、ごみや塵が詰まるようなことが予防されることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−４３１０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示されたようなホース内周面に延長部を有するクリーナホースにおいてもなお、ホースの可撓性と通気抵抗を両立させて良くしていくことは困難であることが判明した。
【０００６】
即ち、可撓性に関して言えば、ホースの管壁が伸縮する際に、条帯の略Ｓ字断面部の内周部９９４が、延長部９９３に乗り上げるように移動する必要があるため、延長部のないホースに比べてホースの可撓性が損なわれやすいことが判明した。
【０００７】
また、延長部を設けるホースにおいては、図１１に示したように、延長部９９３がホース内周面の凹溝を完全に覆うのではなく、延長部９９３先端部と内周部９９４の間に空隙（ギャップ）が存在するようにされたホースも知られているが、このようなホースにおいては、ホース収縮変形時に、延長部９９３が内周部９９４に接触してしまって、延長部がつっかい棒のようになってしまい、ホースの収縮変形が阻害されて、ホースの可撓性が損なわれやすい。
【０００８】
このように、延長部が存在することによって、ホースの可撓性、特にホース壁が収縮する変形の可撓性が損なわれやすい。これを回避するために、延長部をホース内側にあらかじめ張り出させるように形成しておくことも考えられるが、そのようにしたのでは、ホース内部の断面積が実質的に減少してしまうことになり、通気抵抗を効果的に低減できなくなってしまう。
【０００９】
さらに、通気抵抗に関して言えば、図１０に示したホースにおいて、ホース管壁が屈曲する際、特にホース屈曲内側のホース壁部分で、条帯の略Ｓ字断面部の内周部９９４が、延長部９９３に乗り上げるように移動して、延長部９９３をホース内側に向かって押し込むために、延長部９９３がホース内部にはみ出すようになって、ホースの通気抵抗を悪化させるおそれもあることが判明した（図１２）。
【００１０】
このように、特許文献１に開示されたようなホース内周面を略平滑化するような延長部９９３を設けたクリーナホースであっても、その可撓性および通気抵抗の両性能を同時に良くしていくことはなおも困難なことであって、これら性能をバランス良く改善することができる電気掃除機用ホースが希求されている。
【００１１】
したがって、本発明の目的は、可撓性に優れ、通気抵抗の低い電気掃除機用ホースを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
発明者は、鋭意検討の結果、ホース壁の立上り部がホース半径方向となす角と、外向き側縁部や内向き側縁部がホース半径方向となす角が異なるようにすると、より具体的には、延長部が内周部に接続される側で内周部に接続する立上り部や側縁部の角度が、延長部がない側で内周部に接続する立上り部や側縁部の角度よりも大きくなるように、ホース壁の断面形状を設けると、ホース管壁の変形形態が変わって、延長部とホース壁内周面の干渉が緩和あるいは防止されて、上記課題が解決されることを知見し、本発明を完成させた。
【００１３】
本発明は、その断面において内向き側縁部、外周部、立上り部、内周部および外向き側縁部が連設されてなる略Ｓ字状部分を有する合成樹脂材料製の条帯を螺旋状に捲回し、条帯の互いに隣接する内向き側縁部と外向き側縁部とを重ね合わせて接合一体化し、凹凸波型状の管壁を構成すると共に、内周部と外向き側縁部の接続部からは、ホース軸線方向に沿って延長部が突設されてホース内周面が略平滑に構成された電気掃除機用ホースであって、外向き側縁部および内向き側縁部によって前記外周部と内周部との間を接続するホース壁部分が、前記立上り部よりも、ホース半径方向となす角度が大きくなるように形成されたことを特徴とする電気掃除機用ホースである（請求項１）。
【００１４】
また、本発明は、その断面において内向き側縁部、外周部、立上り部、内周部および外向き側縁部が連設されてなる略Ｓ字状部分を有する合成樹脂材料製の条帯を螺旋状に捲回し、条帯の互いに隣接する内向き側縁部と外向き側縁部とを重ね合わせて接合一体化し、凹凸波型状の管壁を構成すると共に、内周部と立上り部の接続部からは、ホース軸線方向に沿って延長部が突設されてホース内周面が略平滑に構成された電気掃除機用ホースであって、外向き側縁部および内向き側縁部によって前記外周部と内周部との間を接続するホース壁部分が、前記立上り部よりも、ホース半径方向となす角度が小さくなるように形成されたことを特徴とする電気掃除機用ホースである（請求項２）。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１の発明によれば、外向き側縁部および内向き側縁部によって前記外周部と内周部とが接続されるホース壁部分が、前記立上り部よりも、ホース半径方向となす角度が大きくなるように形成されているので、ホース内周部と立上り部が接続される部位がホース収縮変形時にホース外側に向けて変位するようになり、ホース壁内周部と延長部の干渉が緩和あるいは防止されて、ホースの可撓性が阻害されなくなる。
【００１６】
そして、本発明によれば、延長部によってホース内周面を略平滑に構成できると共に、ホースの屈曲時に延長部がホース内側に押し込まれることも防止されて、ホースの通気抵抗が高まることが予防ないしは防止される。
従って、本発明によれば、電気掃除機用ホースとして好適な、その可撓性を高めながら、通気抵抗も低くできるような可撓性ホースが得られる。
【００１７】
また、請求項２の発明によれば、外向き側縁部および内向き側縁部によって前記外周部と内周部とが接続されるホース壁部分が、前記立上り部よりも、ホース半径方向となす角度が小さくなるように形成されているので、ホース内周部と外向き側縁部が接続される部位がホース収縮変形時にホース外側に向けて変位するようになり、ホース壁内周部と延長部の干渉が緩和あるいは防止されるようになって、ホースの可撓性が阻害されなくなる。そして、請求項１の発明と同様に、電気掃除機用ホースとして好適な、その可撓性を高めながら、通気抵抗も低くできるような可撓性ホースが得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】電気掃除機の構成を示す図である。
【図２】本発明の電気掃除機用ホースの第１実施形態を示す部分断面図である。
【図３】本発明第１実施形態のホースのホース壁構造を示す断面図である。
【図４】本発明第１実施形態のホースを形成するための条帯の断面形状を示す図である。
【図５】本発明第１実施形態のホースの収縮時の変形形態を示す図である。
【図６】ホース壁の部分の角度変化に伴う寸法変化の説明図である。
【図７】本発明第２実施形態のホースを形成するための条帯の断面形状を示す図である。
【図８】本発明第２実施形態のホースのホース壁構造を示す断面図である。
【図９】本発明第３実施形態のホースを形成する条帯の断面形状を示す図である。
【図１０】従来の電気掃除機用ホースのホース壁構造を示す断面図である。
【図１１】他の従来の電気掃除機用ホースのホース壁構造を示す断面図である。
【図１２】従来の電気掃除機用ホースの屈曲時の変形状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面に基づいて、本発明の電気掃除機用ホースの実施形態を説明する。図１は電気掃除機の全体の外観を示し、図２は本発明の実施形態の可撓性ホースの部分断面図、図３は図２に示すホースのホース壁部分の拡大断面図である。
【００２０】
図１において、電気掃除機用ホースＡは合成樹脂材料製の可撓性ホースであり、掃除機本体１０に設けられた吸気口に接続パイプ１１を介してホースＡの一端が接続され、ホースＡの他端は手元操作部１２に接続され、手元操作部１２に連続して延長管１３、続いて床用ノズル１４が接続されて電気掃除機が構成されている。
【００２１】
図２は、第１の実施形態である電気掃除機用ホース（以下、単にホースと略称する）Ａの外観および断面構造を示し、ホースＡは、図４に示す断面を有する合成樹脂製の条帯Ｔを螺旋状に捲回して形成したものである。条帯Ｔは、図３に示すように、その両側縁部が重ね合わせられるように螺旋状に捲回一体化されてホースＡを構成する。
【００２２】
条帯Ｔは、例えばポリオレフィン系樹脂などの比較的軟質な合成樹脂材料を材料として図４に示す断面を有するように押出成形によって製作される。ポリオレフィン系樹脂としては、ポリプロピレン樹脂（ＰＰ）、ポリエチレン樹脂（ＰＥ）、エチレン酢酸ビニル共重合体樹脂（ＥＶＡ）などが例示される。本実施形態においては、条帯Ｔは全体が同じ樹脂材料により構成されている。条帯Ｔを構成する樹脂材料として好ましい硬度は、７０〜９５（ＪＩＳ ショアＡ）である。また、条帯Ｔは、その一部分（例えば延長部２０６など）を他の部分と比べて軟質な樹脂材料で構成し、硬軟異材料によって一体に形成された複合材料条帯とすることもできる。
【００２３】
本発明の電気掃除機用ホースの製造にあたっては、ホース壁を構成する樹脂材料を押出し機に供給して、押出し機から半溶融状態で押出しして条帯Ｔを作成する。押出しされた条帯Ｔはその後冷却されて、その断面形状が固定された後、図示しないホース製造装置のガイドシャフトの周囲に螺旋状に捲回される。条帯Ｔは、内向き側縁部２０１が先行して捲回された条帯の凹部２０７に位置するように捲回され、互いに隣接し重ね合わせられる内向き側縁部２０１と外向き側縁部２０５の間に接着剤３０を充填し接着することにより、接合一体化されて、凹凸波型状の管壁を有する可撓性ホースＡに製造される。
【００２４】
接着剤３０は、前記条帯Ｔと同じくポリオレフィン系樹脂からなるホットメルト型接着剤であって、その硬度が条帯Ｔよりも高いものを使用するのが望ましい。条帯Ｔと接着剤３０の材料は同じであっても良いが、望ましくは、例えば、条帯Ｔの構成材料がショア硬度Ａ７０のＥＶＡであるとき、接着剤３０としてはショア硬度Ａ８０ないしそれに近い値の硬度を有する高密度ポリエチレン樹脂（ＨＤＰＥ）が使用される。
【００２５】
ホースＡの管壁及び条帯Ｔの断面形状について、より詳細に説明する。図４に示すように、条帯Ｔはその断面において略Ｓ字状をなす部分（以下略Ｓ字状部分と称する）を有する。略Ｓ字状部分の両端部には、条帯Ｔが螺旋状に捲回された際に互いに重なり合い、接着剤３０によって接着一体化される内向き側縁部２０１と外向き側縁部２０５が設けられている（図３及び図４においては、図の上側がホースの外側に対応し、図の下側がホースの内側に対応している。図５ないし図１２においても同様である）。略Ｓ字状部分の両端に設けられた内向き側縁部２０１と外向き側縁部２０５の間には、捲回された際にホース内周面側を構成する部分（以下内周部）２０４と、捲回された際にホース外周面側を構成する部分（以下外周部）２０２と、内周部２０４と外周部２０２の間の立上がり部２０３が設けられている。内周部２０４と外周部２０２の断面は、ホースの中心軸線に対し略平行に設けられており、内周部２０４の方が外周部２０２よりもホース中心軸の近くに配置されて捲回される。内向き側縁部２０１と外向き側縁部２０５及び立上り部２０３とは、その断面がホース中心軸線に対して、所定の角度（望ましくは４５度から９０度の角度）をなすように設けられている。即ち、本実施形態においては、条帯Ｔの略Ｓ字状部分は、内向き側縁部２０１、外周部２０２、立上り部２０３、内周部２０４、外向き側縁部２０５が連設されて構成され、略Ｓ字状部分によって、ホースの内部空間を外部空間とを画成する凹凸波型状のホース管壁が構成されている。
【００２６】
そして、条帯Ｔの断面において、内向き側縁部２０１や外向き側縁部２０５がホース半径方向（図４の上下方向）となす角度は、立上り部２０３がホース半径方向となす角度に比べて、大きな角度となるように、条帯Ｔが形成されている。また、ホースＡにおいては、内向き側縁部２０１や外向き側縁部２０５が重ね合わせられ、接着一体化されて、内周部２０４と外周部２０２との間を接続しているホース壁の部分が、ホース半径方向となす角度をα、立上り部がホース半径方向となす角度をβとした場合に、角度αが角度βよりも大きくなる、即ちα＞βであって、内向き側縁部２０１や外向き側縁部２０５が接着一体化されて内周部２０４と外周部２０２との間を接続しているホース壁の部分が、立上り部２０３よりも寝た角度で設けられている。
【００２７】
さらに、条帯Ｔには、延長部２０６が設けられている。延長部２０６は、内周部２０４と外向き側縁部２０５が接続される接続部２０４ａから、内周部２０４を延長するように、ホース軸線方向に沿って突設された部分であり、略Ｓ字状部分と延長部２０６は一体に形成されて条帯Ｔを構成している。条帯Ｔの延長部２０６もまた前述した樹脂材料によって構成されている。延長部２０６がホース内周面側に配置されることによって、条帯の略Ｓ字状部分で構成される凹凸波型状のホース管壁のホース内周面側の凹溝部分（即ち、ホース内側から見て隣接する内周部２０４、２０４の間に生ずる螺旋状の空間）Ａ１が塞がれた状態となり、ホース内周面が略平滑に構成される。ここで、条帯Ｔの内周部２０４の内周面が、先行して捲回された条帯の延長部２０６の外周面と軽く接触するようにされて、延長部２０６の先端部が内周部２０４から大きく浮き上がることなく、ホースＡの内周面がほぼ平滑とされている。また、延長部２０６と、隣接する条帯の内周部２０４とは、互いに非接着状態で、互いにスライド可能とされ、延長部２０６が凹凸波型状のホース管壁の伸縮を妨げないようにされている。
【００２８】
延長部２０６の長さは、ホース管壁がホース軸方向に引き伸ばされた際にも、延長部２０６の先端部が内周部２０４から外れない程度の長さとすることが好ましい。一方、後述するように、延長部の長さを短くして、ホースが伸縮していない状態（以下ホースの標準状態とも言う）において、延長部先端と内周部２０４との間に隙間がありつつも、ホースＡ内周面がほぼ平滑とされるような形態とすることも可能である。
【００２９】
延長部２０６はホース全長に亘って一定の方向（図３においては右側）に向かって突設されるが、電気掃除機に接続する際には、ホース内を流れる空気流の上流側から下流側に向かう方向に延長部２０６が突設される（即ち図３において左側から右側に向かって空気が流れる）ように接続して使用することが、通気抵抗低減の観点から好ましい。
【００３０】
本発明の作用効果を説明する。
上記実施形態の電気掃除機用ホースＡによれば、延長部２０６がホース内周面側にホース軸線に沿って配置されることによって、条帯の略Ｓ字状部分で構成される凹凸波型状のホース管壁のホース内周面側の凹溝部分Ａ１が塞がれた状態となって、ホース内周面が略平滑な構成となり、ホースの通気抵抗が効果的に低減される。
【００３１】
また、上記実施形態によれば、角度αが角度βよりも大きくなるように構成したことにより、ホース収縮変形時に、内周部２０４がホース内側に変位することを予防でき、内周部２０４と延長部２０６が干渉してホース収縮変形を妨げることが緩和されて、ホースの可撓性が高められる。以下、図５により、ホース収縮時のホース壁変形形態を説明する。図５においては図の上側がホース外側で、図の下側がホース内側であって、図の水平方向がホース軸方向、図の上下方向がホース半径方向に対応している。
【００３２】
本実施形態においては、ホース壁が収縮変形すると、図５に示すように、内周部２０４，２０４や外周部２０２，２０２はそれぞれの間隔が狭められるように変位する必要があるので、立上り部２０３や内向き側縁部２０１、外向き側縁部２０５は、その断面がホース半径方向となす角度α’、β’がホース標準状態の時の角度α、βに対して小さくなるように変形することになる。即ち、α＞α’、β＞β’となり、立上り部２０３や内向き側縁部２０１、外向き側縁部２０５は、ホース半径方向により近い角度に変化する。
【００３３】
この角度変化に伴って生ずるホース半径方向の寸法変化を、図６により説明する。図６はホース壁の内向き側縁部２０１、外向き側縁部２０５や立上り部２０３の変位状態を模式的に示す図であり、図中では収縮変形前の状態を破線で示している。内向き側縁部２０１と外向き側縁部２０５が接着一体化されて内周部と外周部を接続している区間（図中の２０２ａと２０４ａの間の区間）のホース半径方向の長さは、角度がαからα’に変化するのに伴って、Ｌ０からＬ１に増加する方向に変化し（図６（ａ））、同じく、立上り部２０３が内周部と外周部を接続している区間（図中の２０２ｂと２０４ｂの間の区間）のホース半径方向の長さも、その角度がβからβ’に変化するのに伴って、Ｍ０からＭ１に増加する方向に変化する（図６（ｂ））。そして、角度αの方が角度βよりも大きくされているため、前者の長さ変化Ｘ（即ちＸ＝Ｌ１−Ｌ０）の方が、後者の長さ変化Ｙ（即ちＹ＝Ｍ１−Ｍ０）よりも大きくなる。
【００３４】
すると、こうしたホース半径方向の長さ変化がバランスするようにホース壁全体が変形する。その結果、内周部と外向き側縁部が接続される部位２０４ａを基準として、内向き側縁部と外周部とが接続される部位２０２ａはホース外側に変位するようになる。そして、外周部２０２は標準状態と比べて立上り部２０３側がホース内側にやや入るように角度変化すると共に、外周部と立上り部が接続される部位２０２ｂは、ホース外側に変位しながらも、前記部位２０２ａよりは半径方向でホース内側になるように変位する。そして、立上り部と内周部とが接続される部位２０４ｂは、内周部と外向き側縁部が接続される部位２０４ａを基準として、半径方向ホース外側に変位し、内周部２０４は標準状態と比べて立上り部２０３側がホース外側にやや出るように角度変化する。
【００３５】
この変形形態において、部位２０２ａと部位２０２ｂの間のホース半径方向の変位量の差をｄ１とし、部位２０４ａと部位２０４ｂの間のホース半径方向の変位量の差をｄ２とすれば、Ｘ−Ｙとｄ１＋ｄ２とがほぼ匹敵するような大きさとなって、ホース半径方向の長さ変化がバランスするようにホース壁全体の変形形態が決定する。従って、ホース壁の角度αとβの差を大きくすると、Ｘ−Ｙが大きくなって、その結果ｄ２を大きくできて、立上り部２０３と内周部２０４が接続される部位２０４ｂが、内周部と外向き側縁部が接続される部位２０４ａよりもホース外側に向かって変位するようにできる。
【００３６】
本実施形態において、延長部２０６は内周部と外向き側縁部が接続される部位２０４ａからホース軸方向と略平行に突設されるものであるので、立上り部２０３と内周部２０４が接続される部位２０４ｂが部位２０４ａよりもホース外側に変位するのであれば、ホース内周部２０４と延長部２０６との干渉が回避あるいは軽減される。
【００３７】
従って、本実施形態によれば、内向き側縁部や外向き側縁部がホース半径方向となす角αと、立上り部がホース半径方向となす角βとを、α＞βとなるように設けるように構成したので、ホース収縮時の変形において、特に、立上り部と内周部の接続部２０４ｂがホース半径方向外側に変位することを促して、可撓性を悪化させる要因である延長部２０６と内周部２０４との干渉の程度を低減することができ、ホースの可撓性を良好に維持しながら通気抵抗を高めることができる。
【００３８】
また、ホースが伸縮あるいは屈曲した際にも、特にホース管壁が縮む変形をする部分において立上り部と内周部の接続部２０４ｂが延長部２０６をホース内側に向かって押し込もうとする量が低減されるので、ホース屈曲時に延長部２０６の先端部がホース内側にはみ出すことが抑制・予防される。したがって、本実施形態によれば、ホースを屈曲させた状態においても、延長部２０６がホース内部にはみ出して流路を狭くすることが予防されて、通気抵抗を低く維持することができる。
【００３９】
以上のように、上記実施形態によれば、電気掃除機用ホースとして好適な可撓性と通気抵抗を備えるホースが提供できる。
【００４０】
本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、種々の改変をして実施することができる。以下に本発明の他の実施形態について説明するが、以下の説明においては、上記実施形態と異なる部分を中心に説明し、同様である部分については同じ番号を図面に付すとともに、その説明を省略する。
【００４１】
本発明の第２実施形態として、図７には条帯の変更例Ｔ２を、図８には条帯Ｔ２により形成されたホースのホース壁断面を示す。図７に示した条帯Ｔ２の例においては、延長部２０９は、立上り部２０３が内周部２０４に接続される部位２０４ｂから、内向き側縁部２０１に向かう方向にホース軸方向に沿って突設されると共に、その長さは第１実施形態の延長部２０６と比べて短くされており、図８に示すように、成形されたホースの伸縮していない標準状態において、隣接する内周部２０４，２０４の間の凹溝は延長部２０９で完全には覆われずに、延長部２０９の先端２０９ａと隣接する内周部２０４との間には隙間ｇが設けられつつ、ホース内周面が略平滑に構成されている。そして、延長部２０９の先端２０９ａは、テーパー状の傾斜面を有するように形成されている。
【００４２】
そして、本実施形態においては、内向き側縁部２０１と外向き側縁部２０５とが互いに重ね合わせられて接着一体化されて、内周部２０４と外周部２０２の間を接続しているホース壁部分がホース半径方向となす角をαとして、立上り部２０３がホース半径方向となす角をβとした際に、α＜β、即ち、立上り部の方がホース半径方向となす角度が大きいように設けられている。
【００４３】
本実施形態においても第１実施形態と同じく、角度αと角度βの差異によってホース半径方向の長さ変化に差が生ずる結果、本実施形態においては、外向き側縁部２０５と内周部が接続される部位２０４ａが、立上り部と内周部及び延長部が接続される部位２０４ｂよりもホース外側に変形するようなホース変形形態となる。その結果、本実施形態でも、内周部と外向き側縁部の接続部のホース内側への変位が抑制でき、延長部２０６との干渉を低減できて、第１実施形態と同じく、電気掃除機用ホースの可撓性と通気抵抗をバランスよく改善できる。
【００４４】
これら実施形態をより包括的に捉えると、略Ｓ字上断面を有する条帯で構成された凹凸波型状のホース壁とホース内周面を略平滑に形成する延長部と有する電気掃除機用ホースにおいて、延長部が内周部に接続される側で内周部に接続する立上り部又は内向き側縁部もしくは外向き側縁部がホース半径方向となす角度が、延長部がない側で内周部に接続する内向き側縁部もしくは外向き側縁部または立上り部がホース半径方向となす角度よりも大きくなるように、ホース壁の断面形状を設ければ、上記効果が得られることが理解される。
【００４５】
また、本実施形態のように、ホース標準状態で延長部先端２０９ａと内周部２０４との間に隙間ｇがある場合には、特に本発明が効果的に作用する。即ち、延長部先端２０９ａと対向する内周部端縁２０４ａの部分が、本発明の効果により、ホース外側に変位することが促されるために延長部２０９の外側に乗り上げるようになって、延長部２０９が内周部２０４，２０４の間でつっかい棒のようになってしまうことが予防あるいは防止される。
【００４６】
また、本実施形態のように、ホース標準状態で延長部先端２０９ａと内周部２０４との間に隙間ｇがある場合には、延長部先端２０９ａをテーパー状の傾斜面を有するように形成しておくことが特に好ましく、そのようにすると、傾斜部によって内周部２０４が延長部２０９に乗り上げやすくなるため、延長部２０９が内周部２０４，２０４の間でつっかい棒のようになってしまうことがより確実に防止されて、ホースの可撓性が高められる。
【００４７】
なお、第２実施形態においては、内向き側縁部２０１と外向き側縁部２０５とは、内向き側縁部２０１がホース内部空間側となるように重ね合わせて接着一体化されているが、この点は、本発明の作用効果とは本質的な関係を有しない変更であって、どちらをホース内側としてホースを形成するかは、条帯やホースの製造の容易さなどの観点から適宜決定すればよい。
【００４８】
本発明の第３実施形態として、図９には条帯の変更例Ｔ３をを示す。図９に示した条帯Ｔ３の例においては、第１実施形態と比べ、外周部２０２や内周部２０４が略円弧状の断面を有する点が異なり、他の点では同様の構成である。本実施形態の条帯Ｔ３によっても第１実施形態と同様なホースが形成でき、同様な効果が発揮されることは明らかである。即ち、本発明のホースにおいて、ホースの内周部や外周部は、第１実施形態に示したような直線状の断面を有するものには限定されず、円弧状やその他の形状のものであっても同様に、ホース内周部と延長部の干渉を低減して、ホースの可撓性を高めながら通気抵抗を低減できる。
【００４９】
また、本発明に対しては、略Ｓ字状断面部分を有する条帯を捲回してホースを成形する際に適用可能な公知の技術を適用可能である。
例えば、螺旋状に捲回した条帯Ｔの隣接する側縁部を接合し、管壁として一体化する形態については、上記実施形態で説明したように、内向き側縁部２０１と外向き側縁部２０５とを接着剤３０で接着して接合することが好ましいが、熱融着などの方法によることもできる。また、接着剤としては、条帯を構成する樹脂材料に対応して、上述したようなホットメルト系接着剤のほか、溶剤系の接着剤を使用することもでき、あるいは、条帯を構成する樹脂材料と同種の材料を溶融させて接着剤として使用することもできる。接着剤を使用する場合には、固化する前の接着剤を所定の接着領域内にとどまらせておくために、内向き側縁部２０１や外向き側縁部２０５の表面に堰となる突条を設けることが好ましい。また、内周部２０４や外周部２０２は、必ずしもホース軸方向に沿って平行に設けられた直線状の断面を有するものには限定されず、ホース軸方向に対し多少傾いて設けられるものであってもよい。
【００５０】
また、接着剤３０の硬度を条帯Ｔを構成する合成樹脂材料の硬度よりも高くすることが好ましく、そうすることにより、比較的硬度の高い接着剤３０が比較的硬度の低い樹脂材料からなる条帯Ｔの補強体として機能し、ホースＡ自体の可撓性を損なうことなくホースのつぶれを抑制することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明の電気掃除機用ホースは、その可撓性と通気性能を生かして家庭用や業務用の電気掃除機に好適に使用することができ、産業上の利用価値が高い。
【符号の説明】
【００５２】
Ａ 電気掃除機用ホース
Ｔ，Ｔ２，Ｔ３ 合成樹脂製条帯
２０１ 内向き側縁部
２０２ 外周部
２０３ 立上り部
２０４ 内周部
２０５ 外向き側縁部
２０６ 延長部
２０９ 延長部
３０ 接着剤
【特許請求の範囲】
【請求項１】
その断面において内向き側縁部、外周部、立上り部、内周部および外向き側縁部が連設されてなる略Ｓ字状部分を有する合成樹脂材料製の条帯を螺旋状に捲回し、条帯の互いに隣接する内向き側縁部と外向き側縁部とを重ね合わせて接合一体化し、凹凸波型状の管壁を構成すると共に、
内周部と外向き側縁部の接続部からは、ホース軸線方向に沿って延長部が突設されてホース内周面が略平滑に構成された電気掃除機用ホースであって、
外向き側縁部および内向き側縁部によって前記外周部と内周部との間を接続するホース壁部分が、前記立上り部よりも、ホース半径方向となす角度が大きくなるように形成されたことを特徴とする電気掃除機用ホース。
【請求項２】
その断面において内向き側縁部、外周部、立上り部、内周部および外向き側縁部が連設されてなる略Ｓ字状部分を有する合成樹脂材料製の条帯を螺旋状に捲回し、条帯の互いに隣接する内向き側縁部と外向き側縁部とを重ね合わせて接合一体化し、凹凸波型状の管壁を構成すると共に、
内周部と立上り部の接続部からは、ホース軸線方向に沿って延長部が突設されてホース内周面が略平滑に構成された電気掃除機用ホースであって、
外向き側縁部および内向き側縁部によって前記外周部と内周部との間を接続するホース壁部分が、前記立上り部よりも、ホース半径方向となす角度が小さくなるように形成されたことを特徴とする電気掃除機用ホース。
【請求項１】
その断面において内向き側縁部、外周部、立上り部、内周部および外向き側縁部が連設されてなる略Ｓ字状部分を有する合成樹脂材料製の条帯を螺旋状に捲回し、条帯の互いに隣接する内向き側縁部と外向き側縁部とを重ね合わせて接合一体化し、凹凸波型状の管壁を構成すると共に、
内周部と外向き側縁部の接続部からは、ホース軸線方向に沿って延長部が突設されてホース内周面が略平滑に構成された電気掃除機用ホースであって、
外向き側縁部および内向き側縁部によって前記外周部と内周部との間を接続するホース壁部分が、前記立上り部よりも、ホース半径方向となす角度が大きくなるように形成されたことを特徴とする電気掃除機用ホース。
【請求項２】
その断面において内向き側縁部、外周部、立上り部、内周部および外向き側縁部が連設されてなる略Ｓ字状部分を有する合成樹脂材料製の条帯を螺旋状に捲回し、条帯の互いに隣接する内向き側縁部と外向き側縁部とを重ね合わせて接合一体化し、凹凸波型状の管壁を構成すると共に、
内周部と立上り部の接続部からは、ホース軸線方向に沿って延長部が突設されてホース内周面が略平滑に構成された電気掃除機用ホースであって、
外向き側縁部および内向き側縁部によって前記外周部と内周部との間を接続するホース壁部分が、前記立上り部よりも、ホース半径方向となす角度が小さくなるように形成されたことを特徴とする電気掃除機用ホース。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１１−１３５９５２（Ｐ２０１１−１３５９５２Ａ）
【公開日】平成２３年７月１４日（２０１１．７．１４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２９６４９９（Ｐ２００９−２９６４９９）
【出願日】平成２１年１２月２６日（２００９．１２．２６）
【出願人】（０００１０８４９８）タイガースポリマー株式会社 (187)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年７月１４日（２０１１．７．１４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１２月２６日（２００９．１２．２６）
【出願人】（０００１０８４９８）タイガースポリマー株式会社 (187)
【Ｆターム（参考）】
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