高さ調節機構を有する肘掛け
肘掛けは、肘掛け支持体と、回転可能な高リード角ねじシャフト、嵌め合いナット、トリガを有する高さ調節装置による垂直方向の調節のために肘掛け支持体上で支持されたサブアセンブリとを含む。ねじシャフトは、サブアセンブリに垂直力が加わると回転可能であり、トリガは、ねじシャフトと係合して回転を防止すると共に選択された高さ位置を固定する。サブアセンブリは、ハウジングと、肘掛け蓋と、回転方向及び平行移動方向の水平移動のために肘掛け蓋を調節可能に支持するようにハウジング及び肘掛け蓋のそれぞれに回動するように取り付けられた一対のスイングアームとを含む。水平方向の調節は、材料の選択、波形圧縮ばね、抑制体によって制御される。場合によって、肘掛け蓋は、鍵穴形のスロットを含み、連結部の一方は、スロットの長い部分に沿った直線摺動又は鍵穴形のスロットの円形部分での回転を選択的に行うような形状になっている造形突出部を含む。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、滑らかで上品な感覚で多方向に調節されるようになっている調節可能な肘掛けに関する。
【背景技術】
【０００２】
［関連出願の相互参照］
本願は、「動作を制御した調節可能な肘掛け」と題する２００５年４月８日に出願された仮出願第６０／６６９，５３６号の米国特許法第１１９条（ｅ）項に基づく利益を主張し、当該仮出願は、参照により本明細書に援用される。本願はさらに、「動作を制御した調節可能な肘掛け」と題する２００６年２月２４日に出願された出願第 号、及び「高さ調節機構を有する肘掛け」と題する２００６年２月２４日に出願された出願第 号に関し、これらも同じく参照により本明細書に援用され、同じく仮出願第６０／６６９，５３６号の利益も主張する。
【０００３】
［背景］
肘掛けは、横方向（回転方向及び／又は平行移動方向）、縦方向（前／後）、及び垂直方向のように、多方向で調節可能にされることが多い。残念ながら、調節可能な肘掛けは、調節を可能にする嵌め合い可動構成要素を必要とし、さらに調節を保持するためにロック機構を必要とするため、高価になる傾向がある。嵌め合い構成要素が緩んで締まりが悪くなること、又はきつ過ぎることは、いずれも肘掛けが安物で設計不良であるという考えをユーザに抱かせるため、これらを防止するためにかなりの設計努力及び製造配慮が必要である。特に、滑らかな「緩みのない」感覚を達成するのは困難であり高コストを要し得る。これには、精密に制御された厳しい公差が必要であり、滑らかな軸受面（但し滑らか「過ぎ」ない）も必要であり、これらそれぞれがコストを嵩ませる。さらに、最初はきつく許容可能であっても、構成要素が磨耗する結果、肘掛けは緩く「締まりが悪く」なる。グリース及び潤滑剤は、時間を経るにつれて擦れて薄くなり及び／又は効果がなくなって、調節移動が許容不可能になるまで摩擦を大きくし得るため、これらは必ずしも許容可能な長期的解決法とはならない。摩擦に一貫性がなくなり、調節中に不規則な又は「引っ掛かる」感覚を与えるようになると、別の問題が生じる。
【０００４】
したがって、上述の利点を有するとともに上述の問題を解決する調節可能な肘掛けが望まれている。特に、頑丈で、低コストで、組み立てやすく、長持ちし、滑らかで上品な動きで調節可能である調節機構が望まれている。
【発明の開示】
【０００５】
［発明の概要］
本発明の一態様では、座席ユニットの肘掛けは、第１の垂直セクションを有する肘掛け柄と、垂直方向の調節のために第１の垂直セクションと伸縮可能に係合する第２の垂直セクションを有する肘掛けアセンブリと、第１の垂直セクション及び第２の垂直セクションの一方にある螺旋形のねじシャフト部材、第１の垂直セクション及び第２の垂直セクションの他方にありねじシャフト部材と動作可能に係合する嵌め合いナット部材、及びトリガを含む高さ制御部とを備える。ねじシャフト部材及び嵌め合いナット部材の一方は、肘掛けアセンブリに垂直力が加わると回転可能であり、トリガは、当該一方の部材と選択的に係合して垂直方向の調節後の回転を防止することで選択された高さ位置を固定するように配置される。
【０００６】
本発明の別の態様は、垂直セクションを有する肘掛け柄及び垂直方向の調節のために前記垂直セクションと垂直方向に係合する肘掛け構成要素を含む座席ユニットの肘掛けに関する。当該肘掛けは、垂直セクション及び肘掛け構成要素の一方にある螺旋形のねじシャフト部材と、垂直セクション及び肘掛け構成要素の他方にあると共にねじシャフト部材と動作可能に係合する嵌め合いナット部材と、トリガとを含む高さ制御部を備える。ねじシャフト部材及び嵌め合いナット部材の一方は、肘掛け構成要素に垂直力が加わると回転可能であり、トリガは、当該一方の部材と選択的に係合して垂直方向の調節後の回転を防止することで選択された高さ位置を固定するように配置される。
【０００７】
本発明の別の態様では、調節可能な装置は、第１の垂直セクションを有し、調節可能な装置を支持するための柄を含む。サブアセンブリは、平行移動の伸縮の調節のために第１の垂直セクションと係合する第２の垂直セクションを有し、第１の垂直セクション及び第２の垂直セクションの一方は、第１の垂直セクション及び第２の垂直セクションの他方と伸縮可能に摺動可能に係合する管状セクションを含む。調節制御装置は、第１の垂直セクション及び第２の垂直セクションの一方にある螺旋形のねじシャフト部材と、第１の垂直セクション及び第２の垂直セクションの他方にありねじシャフト部材と動作可能に係合する嵌め合い部材と、トリガとを含み、ねじシャフト部材及び嵌め合い部材の一方は、サブアセンブリに垂直力が加わると回転可能であり、トリガは、当該一方の部材と選択的に係合して垂直方向の調節後の回転を防止することで選択された高さ位置を固定するように配置される。
【０００８】
本発明の別の態様では、座席ユニットの肘掛けは、座席ユニットに取り付けられるようになっている肘掛け支持体と、人の腕を支持するようになっている肘掛け蓋とを含む。一対のスイングアームは、肘掛け支持体上で肘掛け蓋を支持し、一対のスイングアームのそれぞれは、肘掛け支持体及び肘掛け蓋の一方に第１の場所で回動可能に取り付けられ、一対のスイングアームのそれぞれは、縦方向、横方向、回転方向の調節のために肘掛け蓋を調節可能に支持するように、肘掛け支持体及び肘掛け蓋の他方に第２の場所で摺動可能に回動可能に取り付けられる。摩擦増大機構は、第１の場所及び第２の場所の少なくとも一方に取り付けられて、肘掛け支持体上で肘掛け蓋を調節するときに肘掛け本体及び連結部の水平方向の移動に抵抗する摩擦力を増大させる。
【０００９】
本発明の別の態様では、座席ユニットの肘掛けは、肘掛け支持体と、肘掛け支持体上で調節可能に支持される肘掛け蓋と、肘掛け支持体及び肘掛け蓋の一方と係合して、調節中の肘掛け蓋の移動を抑制する（dampen）と共に滑らかにする抑制体（dampener）とを含む。
【００１０】
本発明の別の態様では、座席ユニットの調節可能な肘掛けは、肘掛け支持体と、第１のピボット及び第２のピボットで回動可能に肘掛け支持体に取り付けられた一対のスイングアームとを含む。肘掛け蓋は、第３のピボット及び第４のピボットで回動可能にスイングアームに取り付けられ、第１のピボット、第２のピボット、第３のピボット、第４のピボットの少なくとも２つは、他のピボットに向かう方向及び他のピボットから離れる方向に摺動可能であることで、縦方向、横方向、回転方向／角度方向の調節を可能にする。肘掛け支持体及び肘掛け蓋の少なくとも一方の停止部は、スイングアームと係合してスイングアームの外方への移動を制限する。
【００１１】
本発明のこれら及び他の態様、目的、特徴は、以下の明細書、添付の特許請求の範囲、添付図面を検討すれば、当業者には理解及び認識されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
［好適な実施形態の詳細な説明］
肘掛け５０（図１）は、椅子の座部の下に取り付けられるようになっている支持柄５１と、ロック可能な高さ調節装置による垂直方向の調節のために支持柄５１上に摺動可能に支持された支持ハウジング５３を有する調節可能な肘掛けサブアセンブリ５２とを含んでいる。高さ調節装置は、支持ハウジング５３によって回転可能に支持された螺旋形のねじシャフト５４（図３）と、支持柄５１上の嵌め合いナット５５と、ロックトリガ５６とを含んでいる。ねじシャフト５４は、ロックトリガ５６が取り外されるときに肘掛けサブアセンブリに垂直力が加わると垂直方向の調節を可能にするように回転可能であるが、ロックトリガ５６は、ねじシャフト５４と係合するように偏らされて回転を防止することで、肘掛けサブアセンブリを垂直方向に調節された位置で選択的に固定する。肘掛けサブアセンブリは、横方向（回転方向及び平行移動方向）の移動を可能にするとともに種々の水平方向に調節された位置への縦方向の水平移動も可能にする４節摺動リンク構成（four-bar sliding linkage arrangement）内の一対のスイングアーム５８及び５９によって支持ハウジング５３上に調節可能に支持された肘掛け蓋５７（図５）を含んでいる。肘掛け蓋５７が内方に調節された位置にあって座席ユニットの背もたれに干渉するように衝突する可能性があるときに、肘掛け蓋５７が後方に移動することができないように、水平方向調節装置（本明細書では「制御部」と呼ぶ場合がある）が水平方向の調節を制御する。１つの形態では、水平方向調節装置は、肘掛け蓋５７に鍵穴形のスロット６０（図７〜図９）を含み、スイングアーム５８に造形突出部６１を含む。造形突出部６１は、スロット６０（図７）の長い部分に沿って選択的に回転不可能に摺動するような形状になっている平坦な側部を有しているが、鍵穴形のスロット６０（図８及び図９）の円形部分内に配置されると鍵穴形のスロット６０の円形部分内で回転するように構成された円弧状の端面も含んでいる。以下で説明するように、この構成により、肘掛け５０の調節が制御されて椅子の背もたれ６３の場所６４（図１）への衝突が防止される。抑制体６２がスイングアーム５９（図７）に取り付けられ、スロット６０に沿った表面と摩擦係合して、調節中に着座したユーザに対して、上品な感覚を有する滑らかに抑制された動きを提供する。
【００１３】
支持柄５１（図５）は、Ｌ字形であり、椅子の座部下制御ハウジングのように椅子の座部６６（図１）の下に嵌め合い可能に係合して取り付けられるように構成された第１の端部セクション６５を含んでいる。支持柄５１はさらに、直立垂直部分６７と、第１の端部セクション６５及び直立垂直部分６７を接合する中間部分６８とを含んでいる。中間部分６８は、支持ハウジング５３の底部が入り込むことができるように、第１の端部セクション６５よりもわずかに下まで延びる凹面を形成する上向きに面する曲線を形成する。これにより、中間部分６８が第１の端部セクション６５から水平方向に直線状に延びている場合よりも低い位置まで肘掛けサブアセンブリ５２を調節することができる。
【００１４】
支持柄５１の直立垂直部分６７は、管状であり、嵌め合いナット５５を受け入れて取り付けるための上向きに面する構造を含んでいる。具体的には、図示された支持柄５１は、上向きに面する一対の開口ボスを含み、嵌め合いナット５５は、支持柄５１の上部に嵌まり込む管セクション６９を含んでいる。嵌め合いナット５５は、ねじ７１を受け入れる開口フランジ７０を含んでいる。ねじ７１は、開口フランジ７０を貫通して支持柄５１の開口ボスにねじ山と螺合しながら挿入される。嵌め合いナット５５は、嵌め合いナット５５内（管セクション６９内も含む）に延びるねじ山を有する穴７２を含んでいる。ねじ山は、ねじシャフト５４が１回転すると肘掛けサブアセンブリ５２が約２．５４ｃｍ（１インチ）垂直方向に移動するように、大きなリード角を有している。さらに、ねじ山のリード角は、ねじシャフト５４が着座したユーザからの垂直方向の圧力を受けると回転するようにするのに十分なものである。ねじ山は、肘掛けサブアセンブリ５２が自重によって落下しないようにするのに十分な角度であっても又はそうでなくてもよい。
【００１５】
支持柄５１の直立垂直部分６７（図５）は、一対のリング形の凹部７５及び７６を含み、上側の凹部７５は、嵌め合いナット５５の近くの支持柄５１の上部に形成され、下側の凹部７６は、上側の凹部７５の数センチメートル下に形成されている。Ｃ字形の軸受リング７７及び７８は、弾性であり、リング形の凹部７５及び７６にスナップ嵌めで嵌め合わせられるような形状になっている。軸受リング７７及び７８間と凹部７５及び７６間との垂直方向の間隔は、肘掛けの機能設計基準に基づいている。間隔を大きくすると、安定性が高まり軸受リング７７及び７８に対するトルク応力が小さくなるが、垂直方向の調節ストロークも制限される。間隔を小さくすると、垂直方向の調節ストロークが大きくなるが、軸受リング７７及び７８の磨耗も大きくなる可能性があり、安定性も低下する可能性がある。図示された軸受リング７７及び７８は、低摩擦軸受材料製であり、軸受リング７７及び７８の重要な領域で支持を強化するために拡大パッド領域７９を含むことに留意されたい。
【００１６】
肘掛け蓋５７（図５）は、下側アーム蓋部材８１及び上側アーム蓋部材８２を含んでいる。上側アーム蓋部材８２は、下向きに面するプレートキャリア（具体的には図示せず）と、プレートキャリア上の発泡体と、美観のための外皮カバーとを含んでいる。上側アーム蓋部材８２は、さまざまな異なるデザイン及び構成にできることが意図される。上側アーム蓋部材８２のプレートキャリアは開口ボスを含み、下側アーム蓋部材８１は、開口ボスと一致する開口フランジを含んでいる。ねじ８３が、下側アーム蓋部材８１の開口フランジを貫通して、上側アーム蓋部材８２の開口ボスにねじ山と螺合可能に挿入し、下側アーム蓋部材８１及び上側アーム蓋部材８２を互いに固定する。
【００１７】
肘掛けサブアセンブリ５２の支持ハウジング５３（図５）は、外方に広がった上部セクション８６及び管状の下側セクション８７を含んでいる。管状の下側セクション８７は、支持柄５１の直立垂直部分６７と伸縮可能に係合するような形状になっている断面を有し、少なくとも拡大パッド領域７９において軸受リング７７及び７８と摺動嵌め合い的に係合する内面を含んでいる。管状の下側セクション８７及びそれに嵌まり合う支持柄５１の直立垂直部分６７の図示された断面形状はほぼ楕円形であるが、多くの異なる断面形状を問題なく使用できることが意図されることに留意されたい。
【００１８】
主取り付けプレート９０（図５）は、支持ハウジング５３の上部セクション８６のてっぺんに取り付けられた剛直な構成要素である。具体的には、上部セクション８６は、主取り付けプレート９０を受け入れるような形状になっている浅い凹部を画定する上部リップ及びレッジ９１を含んでいる。主取り付けプレート９０は開口９２を含み、上部セクション８６は、主取り付けプレート９０を支持ハウジング５３に固定するためにねじ９４をねじ山と螺合するように受け入れるような形状になっている開口ボス９３を含んでいる。この構成は安定しており、上部セクション８６及び主取り付けプレート９０がアセンブリとして互いを堅くする。主取り付けプレート９０は、シートメタルから打ち抜かれてもよく、又は別の構造材料によって形成してもよい。以下で説明するように、スイングアーム５８及び５９それぞれと係合してこれらの内方の回転及び外方の回転を止めるために、主取り付けプレート９０には隆起した第１の突出停止部９５及び隆起した第２の突出停止部９６が形成されている。主軸受プレート９８は、主取り付けプレート９０上に固定される。主軸受プレート９８は、比較的平坦であり、第１の突出停止部９５及び第２の突出停止部９６を嵌め合いにより受け入れる中空の突出部９９及び１００を含み、これらはスイングアーム５８、５９に当接してこれらの回転を制限するようになっている。主軸受プレート９８は、スイングアーム５８及び５９それぞれを回転可能に支持するためのピボットボス１０１及び１０２も含んでいる。
【００１９】
図示された構成では、スイングアーム５８は肘掛けの後部に配置され、スイングアーム５９は肘掛けの前部にある。しかしながら、構成全体を逆にしてもよいことが意図される。その場合、前部にあるスイングアーム５８の造形突出部６１と係合するように、スロット６０を肘掛けの反対（前）端部に移動させることになる。
【００２０】
図示されたスイングアーム５８及び５９（図５）は、主軸受プレート９８の関連するピボットボス１０１及び１０２と回転するように係合する開口１０３及び１０４をそれぞれ含んでいる。開口１０３及び１０４（及びピボットボス１０１及び１０２）は、支持ハウジング５３に対する固定垂直回転軸線を画定する。スイングアーム５８及び５９のそれぞれに第２の軸線を画定するために、第２の穴１０５及び１０６がスイングアーム５８及び５９のそれぞれに形成されている。スイングアーム上部軸受１０７及び１０８が、スイングアーム５８及び５９上にそれぞれ配置されている。下側アーム蓋部材８１は、鍵穴形のスロット６０を含み（鍵穴形のスロットの円形部分が肘掛け５０の後部にある）、スロット６０の直線状の長い部分１１０と整列する直線状の第２のスロット１０９をさらに含んでいる。肩付きねじ１１１及び１１２が、スイングアーム５８及び５９の開口１０３及び１０４のそれぞれを上から下まで貫通し、主軸受プレート９８の開口１０１及び１０２のそれぞれに螺合可能に挿入する。図示された構成では、肩付きねじ１１１及び１１２は、主取り付けプレート９０に螺合するように挿入するが、その代わりにこれらの下端部でナットを用いてもよいことが意図される。この構成により、スイングアーム５８及び５９は、主軸受プレート９８及び主取り付けプレート９０の上で、第１の突出停止部９５に突き当たる内方位置と外方の第２の突出停止部９６との間で回転可能である。
【００２１】
肩付きリベット１２０及び１２１は、スロット６０及び第２のスロット１０９を貫通し、スイングアーム上部軸受１０７及び１０８のそれぞれの嵌め合い穴を貫通して、スイングアーム５８及び５９のそれぞれの第２の穴１０５及び１０６と確実に係合する。ロックナット１２２及び座金１２３が、肩付きリベット１２０の上部と係合し、座金１２３は、下側アーム蓋部材８１をスイングアーム５８に対して摺動可能に保持するのに十分な大きさである。ロックナット１２４及び抑制体ホルダ１２５が肩付きリベット１２１の上部と係合し、抑制体ホルダ１２５は、下側アーム蓋部材８１をスイングアーム５９に対して摺動可能に保持するのに十分な大きさである。
【００２２】
スイングアーム上部軸受１０７（図５）は、鍵穴形のスロット６０内に入る造形突出部６１を含んでいる。造形突出部６１（図８）は、スロット６０の長い部分１１０の幅とほぼ等しい寸法を画定する対向する平坦な側面１３０及び１３１を含んでいる。この構成により、造形突出部６１は、長い部分１１０に沿って摺動するようになっている（図７を参照）。造形突出部６１（図８）は、スロット６０の円形部分１３４と回転するように係合する形状になっているアールの付いた端面１３２及び１３３も含んでいる（図９を参照）。当業者には理解されるように、肘掛け蓋５７は、前／後方向（すなわち縦方向）に水平に調節することができる（図７及び図８を比較）か、又は平行移動方向／横方向に水平に調節することができる（図８及び図９を比較）ため、これにより有利な構成が得られる。また、肘掛け蓋５７は、スイングアーム５８及び５９の一方を他方よりも回転させることによって、回転方向／横方向に水平に調節できることが、図９（及び図５）から明らかである。
【００２３】
本構成が調節移動を制御することは、当業者には理解されるであろう。具体的には、本構成の「制御」は、特定の時点及び位置での回転を防止し、特定の時点及び肘掛け位置での横方向の移動を防止するが、肘掛け蓋５７をその最も前方の調節された位置の後方に移動させたときには縦方向の調節移動を可能にする。言い換えれば、造形突出部６１がスロット６０の長い部分１１０に配置されているときには、その側面１３０及び１３１がスロット６０の長い部分１１０を形成する周辺材料と密接に係合するため、スイングアーム５８の回転を防止し、さらにスイングアーム５９の回転も防止する。また、本「制御」の構成は、造形突出部６１がスロット６０の円形部分１３４内で部分的に回転する最も前方の調節された位置に肘掛け蓋５７があるときには、縦方向の調節を防止するが、肘掛け蓋５７を回転させると回転及び／又は横方向の調節を可能にすることが当業者には理解されるであろう。言い換えれば、造形突出部６１がスロット６０の円形部分１３４内に配置されて回転させられるときには、スイングアーム５８が縦方向に移動するのを防止する。造形突出部６１が円形部分１３４内にあって長い部分１１０と整列しているとき、着座したユーザは、肘掛け蓋５７を平行運動で横方向に移動させるよう選択することができる（図９）か、又はスイングアーム５８及び５９の一方を他方よりも大きく回転させる（したがって、角度方向に横方向の調節移動を生じさせる）ことができるか、又は肘掛け蓋５７を縦方向に移動させることができる。
【００２４】
図示された造形突出部６１は、平坦な側面１３０に対してある角度を成す傾斜した平坦な面１３５を含むことに留意されたい。これは、後方の縦方向の調節運動の最初の部分中に、肘掛け蓋５７をスロット６０の長い部分１１０と完璧に角度を合わせるように方向付けるのに、すなわち「通す（funnel）」のに役立つ。言い換えれば、これは、肘掛け蓋５７（すなわち造形突出部６１）がスロット６０の縦方向の長い部分１１０と完璧には角度を合わせられない場合でも、着座したユーザが続いて肘掛け蓋５７を直線方向後方に縦方向に十分に調節できるほど十分に中心合わせ及び位置合わせされた位置に肘掛けを迅速且つ容易に移動させることが依然として可能であるように、肘掛け蓋５７を位置合わせするのに役立つ。
【００２５】
スイングアームカバー１４０（図５）は、肘掛け蓋５７の下且つスイングアーム５８及び５９の上に配置されて、スイングアーム５８及び５９を美観的に十分な程度に覆うとともにスイングアーム５８と５９との間及びこれらの周りの領域への不注意なアクセスを防止する。スイングアームカバー１４０は、水平パネル部分１４１及び外側下向きリップ１４２を含んでいる。水平パネル部分１４１の穴１４３をねじが貫通して、第２の突出停止部９６まで延びる。第２の突出停止部９６は、所望であれば省いてもよく、ねじを用いて第２の突出停止部を形成してもよいことに留意されたい。或いは、スイングアーム５８及び５９を、最も外側の横方向の調節された位置で係合するような形状にしてもよい。
【００２６】
下側アーム蓋部材８１（図５）は、上述のように、縦方向及び横方向の水平移動を支持するように構成されている。これは、以下のように抑制体６２及び抑制体ホルダ１２５を動作可能に支持するようにも構成されている。下側アーム蓋部材８１は、スロット６０及び第２のスロット１０９が形成されているほぼ平坦な底部蓋プレート１５０を含んでいる。周囲壁１５１は、底部蓋プレート１５０の周りに延び、ロックナット１２２及び抑制体ホルダ１２５のようないくつかの構成要素が中に配置されるキャビティを画定する。下側アーム蓋部材８１の剛性及び構造的完全性の必要に応じて、また必要とされる機能のために、補強リブ１５２及び１５３が加えられる。例えば、補強リブ１５３は、底部蓋プレート１５０の縁部に沿って配置され、スイングアーム５８及び５９から提供される支持が最少量である最も内側の位置に肘掛け蓋５７が調節されるときに生じ得る側部荷重に対するねじり抵抗を提供する。
【００２７】
底部蓋プレート１５０のいくつかの重要な細部を、図７〜図９に示す。図７〜図９は、底部蓋プレート１５０のすぐ上で断面を取った断面図である。底部蓋プレート１５０は、第２のスロット１０９に沿って延びて第２のスロット１０９の表面形成部分を含む内壁１５６を含んでいる。歯列１５７（本明細書では「ラック」とも呼ぶ）が、内壁１５６の反対側に形成されている。歯列１５７は、下側アーム蓋部材８１の内側方向に向いている。抑制体ホルダ１２５（図６）は、肩付きリベット１２１を受け入れる穴が開いている箱状ハウジング１５８を含んでいる。ロックナット１２４は、肩付きリベット１２１と係合して箱状ハウジング１５８を下側アーム蓋部材８１上の位置に保持する。箱状ハウジング１５８は、内壁１５６の上部と摺動するように係合して確実な非拘束摺動構成（non-binding sliding arrangement）を形成する凹部１５９を含んでいる。箱状ハウジング１５８の外側部分１６０は、内壁１５６と周囲壁１５１との間に嵌まる。抑制体６２は、周囲壁１５１と箱状ハウジング１５８との間の場所で箱状ハウジング１５８の外側部分１６０に取り付けられる。
【００２８】
抑制体は、当該技術分野で既知であるため、本明細書で詳細に説明する必要はない。図示された抑制体６２は、シリコーンのような粘性材料が充填されたキャビティを画定する抑制体室形成部材を有する予め組み立てられたユニットであることに留意すれば十分である。図示された抑制体６２はさらに、第１の端部が粘性材料内に配置されて第２の端部が抑制体室形成部材から外部の位置まで延びるロータを含んでいる。ロータは、第２の端部において歯列１５７と係合するように配置されたギア１６１（図７）を有している。この構成により、抑制体６２は、肩付きリベット１２１によってスイングアーム５９に随伴して取り付けられるが、歯列１５７は、下側アーム蓋部材８１と一体形成されるため、肘掛け蓋５７とともに移動する。
【００２９】
肘掛け蓋５７が縦方向に動かされると（図７を参照）、歯列１５７がギア１６１に対して移動してロータを回転させる。ロータの回転移動が抑制体内の粘性材料によって抑制されるため、縦方向の移動が抑制される。その結果、肘掛けを調節する着座したユーザが、非常に均一且つ滑らかで上品な感覚を受ける。これと同じ構成により、肘掛け蓋５７が横方向に（回転方向または平行移動方向に）調節された場合、横方向の調節中にロータがスイングアーム５９に対して移動する。その結果、同じく、肘掛けを調節する着座したユーザが、非常に均一且つ滑らかで上品な感覚を受ける。抑制体６２のような抑制体は廉価ではない。したがって、単一の抑制体６２が横方向（回転及び／又は平行移動方向）の移動及び縦方向の移動の両方を抑制することを可能にするこの構成は、大きな利益であると考えられる。
【００３０】
垂直方向の調節を可能にする構造に戻ると、螺旋形のねじシャフト５４を固定してその回転を選択的に防止するロック構造が設けられている。支持ハウジング５３の上部部分８６は、開口１７０（図１０）を含んでいる。作動レバー５６（本明細書では「ロックトリガ」とも呼ぶ）は、開口１７０に隣接して支持ハウジングの上部部分８６の壁に形成された嵌め合い凹部と回動するように係合する軸を形成する一対の整列した横方向に延びる突出部１７１を含んでいる。作動レバー５６の外側部分１７２は、着座したユーザが係合して押すようになっているハンドルを形成する。作動レバー５６の内側部分は、１つ又は複数の係止歯１７３を形成する。回転可能なねじシャフト５４の上部は、軸方向のねじ穴を含んでいる。ねじ１７４及び座金１７５は、主取り付けプレート９０の窪み内に支持され、ねじ１７４は、主取り付けプレート９０の穴を貫通してねじシャフト５４の軸方向の穴と螺合して係合するように延びている。この構成により、ねじシャフト５４は、主取り付けプレート９０によって回転可能に支持されている。ねじシャフト５４の上部は、一連の半径方向の歯１７７を含む造形形状を有している。歯１７７は、ねじシャフト５４の一体部品として形成されてもよく、又はねじシャフト５４の上部に取り付けられてもよい。ばね１７８が作動レバー５６（図１０）を常時係合位置に偏らせ、この位置では、係止歯１７３が半径方向の歯１７７と係合してねじシャフト５４の回転を防止する。これにより、支持柄５１上の肘掛けサブアセンブリ５２の垂直方向の高さが固定される。作動レバー５６が押されると（図１１）、作動レバー５６が回転して係止歯１７３から外れることで、ねじシャフト５４の回転が可能になるため、支持柄５１に対する肘掛けサブアセンブリ５２の垂直方向の高さの調節が可能になる。
【００３１】
ねじシャフト５４のねじ山のピッチ又は角度は、重要な特徴である。ピッチは、肘掛けサブアセンブリ５２を適度な圧力で上下移動させることができるが、肘掛けサブアセンブリ５２が自重によって「落下」しないようなものであり得る。或いは、ピッチは、肘掛けサブアセンブリ５２が自重で下方に移動するように設計されてもよい。この特徴は、材料の選択、介在材料の潤滑性、及び／又は存在する潤滑剤によって、肘掛けの重量によって、設計基準によって、及び多くの他の因子によって実質的に決まる。好ましい形態では、ねじ山のピッチは、ねじシャフト５４が一回転すると肘掛けサブアセンブリ５２が２．５４ｃｍ（１インチ）垂直方向に移動するようなものであった。４つのねじ山を用いた。（図１２を参照。）図示された構成では、約４〜８つの半径方向の歯１７７を用い、１つの係止歯１７３を用いた。しかしながら、所望であれば、用いる歯はそれより多くても少なくてもよい。したがって、肘掛けサブアセンブリ５２は、約０．６３５ｃｍ（１／４インチ）〜０．３１７５ｃｍ（１／８インチ）間隔で離れた位置に調節することができた。軸受リング７７及び７８はアセタール製とし、嵌め合い摺動構成要素は、ナイロン材料製とし、及び／又は潤滑剤で被覆した。
【００３２】
垂直方向の調節ロック構造は、螺旋形のねじシャフト５４（「調節ねじ」とも呼ぶ）（図５）と、主取り付けプレート９０へのシャフト５４の回転取り付けと、嵌め合いナット５５と、作動レバー５６と、シャフト５４の上部歯付き部分とのその係合とを含むものとした。（図７）
【００３３】
水平方向の調節移動は、肘掛け蓋５７をスロット６０及び第２のスロット１０９に沿って（造形突出部６１をスロットの長さと位置合わせして）縦方向に移動させることを含む（図７）。造形突出部６１がスロット６０の円形部分１３４内にあるとき、肘掛け蓋５７は、一方のスイングアームを回転させる角度方向／横方向の調節を含む、横方向の角度方向の水平方向の調節も行うことができる（図８）。また、造形突出部６１がスロット６０の円形部分１３４内にあるとき、肘掛け蓋５７は、スイングアーム５８及び５９の両方を回転させる平行移動方向の横方向の調節を含む、横方向の平行移動方向の調節を行うことができる（図８）。
【００３４】
肘掛け蓋５７の水平方向の調節移動は、スイングアーム５９に取り付けられた単一の抑制体６２によってあらゆる方向で抑制される。具体的には、肘掛け蓋５７を縦方向に移動させると、抑制体６２のロータが第２のスロット１０９に沿った歯列と係合することによって回転する。また、水平方向の調節移動中に肘掛け蓋５７を横方向に（角度方向又は平行移動方向に）移動させると、スイングアーム５９が回転し、抑制体のロータの回転を抑制させてスイングアーム５９の回転を可能にする。したがって、角度方向及び平行移動方向の横方向の移動も抑制される。
【００３５】
抑制体をアームの垂直方向の運動の抑制に使用できることが意図される。例えば、抑制体のギアは、ねじシャフト（５４）のギアと係合してもよい。より広義には、抑制体は、上側又は下側のアーム構成要素に取り付けられて、（支持柄５１のような）他の構成要素のラックギアと係合してもよい。
【００３６】
第２の肘掛け構造体２００（図１３〜図１７）は、支持柄２５１上で支持された肘掛け蓋２５７と、支持ハウジング２５３と、スイングアーム２５８及び２５９とを含んでいる。支持柄２５１と、支持ハウジング２５３と、スイングアーム２５８及び２５９とは、上記で詳細に説明した構成要素５１、５３、５８、及び５９と同様であり、この変更形態を理解するのに繰り返し説明する必要はない。
【００３７】
肘掛け蓋２５７は、直線状のスロット３０１及びＬ字形のスロット３０２を有する下側蓋部材３００を含んでいる。スイングアーム２５８及び２５９は、スイングアーム２５８及び２５９からスロット３０１及び３０２のそれぞれを通って延びるリベット３０３及び３０４をそれぞれ含んでいる。抑制体ホルダ３０５が、リベット３０３に取り付けられている。抑制体３０６は、抑制体ホルダ３０５内に配置され、下方に延びるギアを有するロータを含んでいる。歯列３０７は、スロット３０１に沿って形成され、肘掛け蓋２５７が縦方向に調節されるときは常にロータを回転させるように動作する。肘掛け蓋２５７を回転させるときにも抑制が行われる。
【００３８】
リベット３０４から離隔した場所で、リベット３１０は、スイングアーム２５９からＬ字形のスロット３０２内に延びている。リベット３１０とリベット３０４との間の間隔は、Ｌ字形のスロット３０２の短い脚部の長さとほぼ等しい。連結部３１１は、２つのリベット３１０及び３０４の上部に取り付けられている。スロット３０２に沿って進む２つの離隔したリベット３１０及び３０４があることで、肘掛け５０に関して上記で開示したのと同様の移動が得られる。具体的には、両方のリベット３１０及び３０４がＬ字形のスロット３０２の長い直線状の脚部にある場合、これらは肘掛け蓋２５７を縦方向に直線移動させる。肘掛け蓋２５７は、この領域にあるときは、角度方向にも横方向にも調節できない。しかしながら、肘掛け蓋２５７がスロット３０１及び３０２の前方端部にある場合、リベット３１０及び３０４は、肘掛け蓋２５７の角度方向に横方向の調節（図１６及び図１７を参照）を可能にするとともに、平行移動方向に横方向の調節（図１５を参照）も可能にする。特に、Ｌ字形のスロット３０２の内部凹面３１３はアールが付いており、連結部３１１は、このアールの付いた内部凹面３１３のまわりを摺動するような形状になっている。これは、着座したユーザが肘掛け蓋２５７を縦方向に位置合わせするのに役立ち、わずかな位置ずれがある場合でも肘掛け蓋２５７を「通して」位置合わせする。
【００３９】
［変更形態］
変更した肘掛け４００（図１８）では、肘掛けが前方位置にない限り、肘掛けの回転を防止する肘掛けの構造は、肘掛け５０（図５）から省いてある。具体的には、変更したスイングアーム軸受４０７は、平坦な上面を含み、細長い突出部を含まない。（省いてある図５の造形突出部６１を参照）。したがって、本肘掛け４００は、任意の調節された位置から任意の方向に（縦方向、横方向／平行移動方向、及び角度方向／回転方向に）調節することができる。
【００４０】
また、スモーリースプリング社（ウェブサイトwww.smalley.comを参照）によって製造されるリング軸受４３６及びシム端部の多重コイルの波形圧縮ばね４３７が含まれ、肘掛けの水平方向の調節中に摩擦を大きくするように取り付けボルト４２７に取り付けられている。波形圧縮ばね４３７（図２０）は、特に、小型でありサイズが小さい。これは、一連のリングそれぞれの山が次のリングの谷に当接する波付きの連続螺旋バンドを含む。波形圧縮ばね４３７が占める軸方向の空間は、丸ワイヤからできている従来型のコイルばねの約１／２〜１／３である。とはいえ、波形圧縮ばね４３７は、肘掛けの横方向／水平方向の調節に抵抗するのに十分な摩擦をもたらす大きな垂直力を提供する。
【００４１】
横方向の調節に抵抗する摩擦力は、均一であると共に、着座したユーザが肘掛けを押して横方向に（移動止めを全く用いずに）調節することを可能にすることが好ましい。しかしながら、肘掛けの横方向の調節に抵抗する静摩擦力は、着座したユーザが自身の立ち上がりを補助するために肘掛けを押したときに、肘掛けの予期せぬ突然の外方への摺動移動に抵抗するのに十分であることも望ましい。波形圧縮ばね４３７は、取り付けボルト４２７及びリング軸受４３６に取り付けられている。ボルト及びリング軸受は、肩付きリベット（１２０）（図５）の代わりである。この解決手段は、はるかに低コストであると共に組み立てやすい。上側アーム蓋部材８２の水平方向の調節に必要な合力は、摩擦抵抗を克服して肘掛け蓋５７の横方向の調節を行わせるために、少なくとも約４ポンドの圧力、より好ましくは５ポンドを超える力であり、最も好ましくは、約５〜７．５ポンドの力である。特に、この力は、人が椅子に着座した位置から立ち上がるときに下向きに押すと大きくなるが、それはさらなる下向きの力に比例して摩擦力が大きくなるからである。特に、抑制体６２と、より大きな荷重下でのスイングアームの進み具合とによって、調節の速度も制御される。したがって、肘掛け蓋５７に対する大小の垂直力と組み合わせた場合でも、横方向の力を加えると滑らかで上品な調節運動が得られる。
【００４２】
縦方向／横方向／角度方向に調節可能な本肘掛けは、移動止めを全く含まない。その代わりに、本肘掛けは、移動に対する連続的な摩擦抵抗を提供するが、非常に上品で滑らかな感覚が得られる。摩擦抵抗は、１）ナイロン製のリング軸受４３６を下側アーム蓋部材８１に押し付ける圧縮された波形圧縮ばね４３７と、２）スイングアーム４０７及び１０８とそれらが係合する下側アーム蓋部材８１及び肘掛け支持体の主軸受プレート９８の平面との間の摺動摩擦と、３）抑制体６２との３つの機構によって主に提供される。特に、グリース及び潤滑剤は、時間を経るにつれて消失する可能性があるため、当接する摺動面では用いないことが好ましい。その代わりに、構成要素をアセタール及びナイロンのような嵌め合いに適した材料製にすることで、水平方向の摺動調節中に非常に滑らかで上品な感覚が提供される。
【００４３】
主取り付けプレート９０は、第１の突出停止部９５及び第２の突出停止部９６を含んでいる。（図５及び図１８を参照。）第１の突出停止部９５及び第２の突出停止部９６は、主取り付けプレート９０と一体形成され、スイングアーム５８及び５９の内方への回転及び外方への回転を制限するようにスイングアーム５８及び５９と当接するように係合する。第１の突出停止部９５及び第２の突出停止部９６は、堅牢且つ中実であるように一体形成される。さらに、これらは、騒音のない確実な動作を提供するように、主軸受プレート９８の凹凸のある嵌め合いリッジによって覆われる。
【００４４】
本発明の概念から逸脱しない限り、上述の構造に変形及び変更を加えることができることを理解すべきであり、さらに、添付の特許請求の範囲においてその文言により特に明記されない限り、かかる概念は当該特許請求の範囲により包含されることが意図されることを理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】縦方向に調節可能、横方向に調節可能（回転方向及び平行移動方向の両方）、及び垂直方向にも調節可能である、本発明を用いた肘掛けの斜視図である。
【図２】縦方向に調節可能、横方向に調節可能（回転方向及び平行移動方向の両方）、及び垂直方向にも調節可能である、本発明を用いた肘掛けの側面図である。
【図３】縦方向に調節可能、横方向に調節可能（回転方向及び平行移動方向の両方）、及び垂直方向にも調節可能である、本発明を用いた肘掛けの背面図である。
【図４】図３の上側部分の拡大図である。
【図５】図３の分解斜視図である。
【図６】図３の後部部分の上部部分斜視図である。
【図７】上部肘掛け構成要素がその前方位置と後方位置との間の縦方向に調節された中間位置で示されている、図３の線ＶＩＩ−ＶＩＩに沿った断面図である。
【図８】上部肘掛け構成要素を縦方向／後方又は回転方向／角度方向に調節することができる前方に位置合わせされた位置にある、前方位置で示された、図７と同様の図である。
【図９】図８と同様であるが、平行移動方向／横方向に調節された図である。
【図１０】解除用のロックトリガを含む垂直方向の高さ調節システムを示す、図２の線Ｘ−Ｘに沿った垂直断面図である。
【図１１】図１０と同様であるが、ロックトリガをロック解除位置に移動させた図である。
【図１２】図３の水平断面図である。
【図１３】縦方向及び横方向の両方で調節可能である変更した肘掛けである。
【図１４】図１３の分解斜視図である。
【図１５】肘掛けが横方向に調節されている、図１３の底部斜視図である。
【図１６】肘掛けが回転方向に調節されている、図１５の上部斜視図である。
【図１７】図１６と同様であるが、肘掛けが調節の前端部に配置されており、上部肘掛け構成要素の角度調節又は縦方向の調節の準備ができている上面図である。
【図１８】図５と同様の変更した肘掛けの分解斜視図である。
【図１９】肘掛けの複数の調節位置を示す上部概略図である。
【図２０】波形圧縮ばねの拡大斜視図である。
【図２１】肘掛けサブアセンブリ内の波圧縮形ばねの断面図である。
【図２２】スイングアームの一方が外方への回転を制限するための主取り付けプレート上の外側停止部と係合しているところを示す斜視図である。
【図２３】スイングアームの両方が外方への回転を制限するための主取り付けプレート上の外側停止部と係合しているところを示す斜視図である。
【技術分野】
【０００１】
本願は、滑らかで上品な感覚で多方向に調節されるようになっている調節可能な肘掛けに関する。
【背景技術】
【０００２】
［関連出願の相互参照］
本願は、「動作を制御した調節可能な肘掛け」と題する２００５年４月８日に出願された仮出願第６０／６６９，５３６号の米国特許法第１１９条（ｅ）項に基づく利益を主張し、当該仮出願は、参照により本明細書に援用される。本願はさらに、「動作を制御した調節可能な肘掛け」と題する２００６年２月２４日に出願された出願第 号、及び「高さ調節機構を有する肘掛け」と題する２００６年２月２４日に出願された出願第 号に関し、これらも同じく参照により本明細書に援用され、同じく仮出願第６０／６６９，５３６号の利益も主張する。
【０００３】
［背景］
肘掛けは、横方向（回転方向及び／又は平行移動方向）、縦方向（前／後）、及び垂直方向のように、多方向で調節可能にされることが多い。残念ながら、調節可能な肘掛けは、調節を可能にする嵌め合い可動構成要素を必要とし、さらに調節を保持するためにロック機構を必要とするため、高価になる傾向がある。嵌め合い構成要素が緩んで締まりが悪くなること、又はきつ過ぎることは、いずれも肘掛けが安物で設計不良であるという考えをユーザに抱かせるため、これらを防止するためにかなりの設計努力及び製造配慮が必要である。特に、滑らかな「緩みのない」感覚を達成するのは困難であり高コストを要し得る。これには、精密に制御された厳しい公差が必要であり、滑らかな軸受面（但し滑らか「過ぎ」ない）も必要であり、これらそれぞれがコストを嵩ませる。さらに、最初はきつく許容可能であっても、構成要素が磨耗する結果、肘掛けは緩く「締まりが悪く」なる。グリース及び潤滑剤は、時間を経るにつれて擦れて薄くなり及び／又は効果がなくなって、調節移動が許容不可能になるまで摩擦を大きくし得るため、これらは必ずしも許容可能な長期的解決法とはならない。摩擦に一貫性がなくなり、調節中に不規則な又は「引っ掛かる」感覚を与えるようになると、別の問題が生じる。
【０００４】
したがって、上述の利点を有するとともに上述の問題を解決する調節可能な肘掛けが望まれている。特に、頑丈で、低コストで、組み立てやすく、長持ちし、滑らかで上品な動きで調節可能である調節機構が望まれている。
【発明の開示】
【０００５】
［発明の概要］
本発明の一態様では、座席ユニットの肘掛けは、第１の垂直セクションを有する肘掛け柄と、垂直方向の調節のために第１の垂直セクションと伸縮可能に係合する第２の垂直セクションを有する肘掛けアセンブリと、第１の垂直セクション及び第２の垂直セクションの一方にある螺旋形のねじシャフト部材、第１の垂直セクション及び第２の垂直セクションの他方にありねじシャフト部材と動作可能に係合する嵌め合いナット部材、及びトリガを含む高さ制御部とを備える。ねじシャフト部材及び嵌め合いナット部材の一方は、肘掛けアセンブリに垂直力が加わると回転可能であり、トリガは、当該一方の部材と選択的に係合して垂直方向の調節後の回転を防止することで選択された高さ位置を固定するように配置される。
【０００６】
本発明の別の態様は、垂直セクションを有する肘掛け柄及び垂直方向の調節のために前記垂直セクションと垂直方向に係合する肘掛け構成要素を含む座席ユニットの肘掛けに関する。当該肘掛けは、垂直セクション及び肘掛け構成要素の一方にある螺旋形のねじシャフト部材と、垂直セクション及び肘掛け構成要素の他方にあると共にねじシャフト部材と動作可能に係合する嵌め合いナット部材と、トリガとを含む高さ制御部を備える。ねじシャフト部材及び嵌め合いナット部材の一方は、肘掛け構成要素に垂直力が加わると回転可能であり、トリガは、当該一方の部材と選択的に係合して垂直方向の調節後の回転を防止することで選択された高さ位置を固定するように配置される。
【０００７】
本発明の別の態様では、調節可能な装置は、第１の垂直セクションを有し、調節可能な装置を支持するための柄を含む。サブアセンブリは、平行移動の伸縮の調節のために第１の垂直セクションと係合する第２の垂直セクションを有し、第１の垂直セクション及び第２の垂直セクションの一方は、第１の垂直セクション及び第２の垂直セクションの他方と伸縮可能に摺動可能に係合する管状セクションを含む。調節制御装置は、第１の垂直セクション及び第２の垂直セクションの一方にある螺旋形のねじシャフト部材と、第１の垂直セクション及び第２の垂直セクションの他方にありねじシャフト部材と動作可能に係合する嵌め合い部材と、トリガとを含み、ねじシャフト部材及び嵌め合い部材の一方は、サブアセンブリに垂直力が加わると回転可能であり、トリガは、当該一方の部材と選択的に係合して垂直方向の調節後の回転を防止することで選択された高さ位置を固定するように配置される。
【０００８】
本発明の別の態様では、座席ユニットの肘掛けは、座席ユニットに取り付けられるようになっている肘掛け支持体と、人の腕を支持するようになっている肘掛け蓋とを含む。一対のスイングアームは、肘掛け支持体上で肘掛け蓋を支持し、一対のスイングアームのそれぞれは、肘掛け支持体及び肘掛け蓋の一方に第１の場所で回動可能に取り付けられ、一対のスイングアームのそれぞれは、縦方向、横方向、回転方向の調節のために肘掛け蓋を調節可能に支持するように、肘掛け支持体及び肘掛け蓋の他方に第２の場所で摺動可能に回動可能に取り付けられる。摩擦増大機構は、第１の場所及び第２の場所の少なくとも一方に取り付けられて、肘掛け支持体上で肘掛け蓋を調節するときに肘掛け本体及び連結部の水平方向の移動に抵抗する摩擦力を増大させる。
【０００９】
本発明の別の態様では、座席ユニットの肘掛けは、肘掛け支持体と、肘掛け支持体上で調節可能に支持される肘掛け蓋と、肘掛け支持体及び肘掛け蓋の一方と係合して、調節中の肘掛け蓋の移動を抑制する（dampen）と共に滑らかにする抑制体（dampener）とを含む。
【００１０】
本発明の別の態様では、座席ユニットの調節可能な肘掛けは、肘掛け支持体と、第１のピボット及び第２のピボットで回動可能に肘掛け支持体に取り付けられた一対のスイングアームとを含む。肘掛け蓋は、第３のピボット及び第４のピボットで回動可能にスイングアームに取り付けられ、第１のピボット、第２のピボット、第３のピボット、第４のピボットの少なくとも２つは、他のピボットに向かう方向及び他のピボットから離れる方向に摺動可能であることで、縦方向、横方向、回転方向／角度方向の調節を可能にする。肘掛け支持体及び肘掛け蓋の少なくとも一方の停止部は、スイングアームと係合してスイングアームの外方への移動を制限する。
【００１１】
本発明のこれら及び他の態様、目的、特徴は、以下の明細書、添付の特許請求の範囲、添付図面を検討すれば、当業者には理解及び認識されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
［好適な実施形態の詳細な説明］
肘掛け５０（図１）は、椅子の座部の下に取り付けられるようになっている支持柄５１と、ロック可能な高さ調節装置による垂直方向の調節のために支持柄５１上に摺動可能に支持された支持ハウジング５３を有する調節可能な肘掛けサブアセンブリ５２とを含んでいる。高さ調節装置は、支持ハウジング５３によって回転可能に支持された螺旋形のねじシャフト５４（図３）と、支持柄５１上の嵌め合いナット５５と、ロックトリガ５６とを含んでいる。ねじシャフト５４は、ロックトリガ５６が取り外されるときに肘掛けサブアセンブリに垂直力が加わると垂直方向の調節を可能にするように回転可能であるが、ロックトリガ５６は、ねじシャフト５４と係合するように偏らされて回転を防止することで、肘掛けサブアセンブリを垂直方向に調節された位置で選択的に固定する。肘掛けサブアセンブリは、横方向（回転方向及び平行移動方向）の移動を可能にするとともに種々の水平方向に調節された位置への縦方向の水平移動も可能にする４節摺動リンク構成（four-bar sliding linkage arrangement）内の一対のスイングアーム５８及び５９によって支持ハウジング５３上に調節可能に支持された肘掛け蓋５７（図５）を含んでいる。肘掛け蓋５７が内方に調節された位置にあって座席ユニットの背もたれに干渉するように衝突する可能性があるときに、肘掛け蓋５７が後方に移動することができないように、水平方向調節装置（本明細書では「制御部」と呼ぶ場合がある）が水平方向の調節を制御する。１つの形態では、水平方向調節装置は、肘掛け蓋５７に鍵穴形のスロット６０（図７〜図９）を含み、スイングアーム５８に造形突出部６１を含む。造形突出部６１は、スロット６０（図７）の長い部分に沿って選択的に回転不可能に摺動するような形状になっている平坦な側部を有しているが、鍵穴形のスロット６０（図８及び図９）の円形部分内に配置されると鍵穴形のスロット６０の円形部分内で回転するように構成された円弧状の端面も含んでいる。以下で説明するように、この構成により、肘掛け５０の調節が制御されて椅子の背もたれ６３の場所６４（図１）への衝突が防止される。抑制体６２がスイングアーム５９（図７）に取り付けられ、スロット６０に沿った表面と摩擦係合して、調節中に着座したユーザに対して、上品な感覚を有する滑らかに抑制された動きを提供する。
【００１３】
支持柄５１（図５）は、Ｌ字形であり、椅子の座部下制御ハウジングのように椅子の座部６６（図１）の下に嵌め合い可能に係合して取り付けられるように構成された第１の端部セクション６５を含んでいる。支持柄５１はさらに、直立垂直部分６７と、第１の端部セクション６５及び直立垂直部分６７を接合する中間部分６８とを含んでいる。中間部分６８は、支持ハウジング５３の底部が入り込むことができるように、第１の端部セクション６５よりもわずかに下まで延びる凹面を形成する上向きに面する曲線を形成する。これにより、中間部分６８が第１の端部セクション６５から水平方向に直線状に延びている場合よりも低い位置まで肘掛けサブアセンブリ５２を調節することができる。
【００１４】
支持柄５１の直立垂直部分６７は、管状であり、嵌め合いナット５５を受け入れて取り付けるための上向きに面する構造を含んでいる。具体的には、図示された支持柄５１は、上向きに面する一対の開口ボスを含み、嵌め合いナット５５は、支持柄５１の上部に嵌まり込む管セクション６９を含んでいる。嵌め合いナット５５は、ねじ７１を受け入れる開口フランジ７０を含んでいる。ねじ７１は、開口フランジ７０を貫通して支持柄５１の開口ボスにねじ山と螺合しながら挿入される。嵌め合いナット５５は、嵌め合いナット５５内（管セクション６９内も含む）に延びるねじ山を有する穴７２を含んでいる。ねじ山は、ねじシャフト５４が１回転すると肘掛けサブアセンブリ５２が約２．５４ｃｍ（１インチ）垂直方向に移動するように、大きなリード角を有している。さらに、ねじ山のリード角は、ねじシャフト５４が着座したユーザからの垂直方向の圧力を受けると回転するようにするのに十分なものである。ねじ山は、肘掛けサブアセンブリ５２が自重によって落下しないようにするのに十分な角度であっても又はそうでなくてもよい。
【００１５】
支持柄５１の直立垂直部分６７（図５）は、一対のリング形の凹部７５及び７６を含み、上側の凹部７５は、嵌め合いナット５５の近くの支持柄５１の上部に形成され、下側の凹部７６は、上側の凹部７５の数センチメートル下に形成されている。Ｃ字形の軸受リング７７及び７８は、弾性であり、リング形の凹部７５及び７６にスナップ嵌めで嵌め合わせられるような形状になっている。軸受リング７７及び７８間と凹部７５及び７６間との垂直方向の間隔は、肘掛けの機能設計基準に基づいている。間隔を大きくすると、安定性が高まり軸受リング７７及び７８に対するトルク応力が小さくなるが、垂直方向の調節ストロークも制限される。間隔を小さくすると、垂直方向の調節ストロークが大きくなるが、軸受リング７７及び７８の磨耗も大きくなる可能性があり、安定性も低下する可能性がある。図示された軸受リング７７及び７８は、低摩擦軸受材料製であり、軸受リング７７及び７８の重要な領域で支持を強化するために拡大パッド領域７９を含むことに留意されたい。
【００１６】
肘掛け蓋５７（図５）は、下側アーム蓋部材８１及び上側アーム蓋部材８２を含んでいる。上側アーム蓋部材８２は、下向きに面するプレートキャリア（具体的には図示せず）と、プレートキャリア上の発泡体と、美観のための外皮カバーとを含んでいる。上側アーム蓋部材８２は、さまざまな異なるデザイン及び構成にできることが意図される。上側アーム蓋部材８２のプレートキャリアは開口ボスを含み、下側アーム蓋部材８１は、開口ボスと一致する開口フランジを含んでいる。ねじ８３が、下側アーム蓋部材８１の開口フランジを貫通して、上側アーム蓋部材８２の開口ボスにねじ山と螺合可能に挿入し、下側アーム蓋部材８１及び上側アーム蓋部材８２を互いに固定する。
【００１７】
肘掛けサブアセンブリ５２の支持ハウジング５３（図５）は、外方に広がった上部セクション８６及び管状の下側セクション８７を含んでいる。管状の下側セクション８７は、支持柄５１の直立垂直部分６７と伸縮可能に係合するような形状になっている断面を有し、少なくとも拡大パッド領域７９において軸受リング７７及び７８と摺動嵌め合い的に係合する内面を含んでいる。管状の下側セクション８７及びそれに嵌まり合う支持柄５１の直立垂直部分６７の図示された断面形状はほぼ楕円形であるが、多くの異なる断面形状を問題なく使用できることが意図されることに留意されたい。
【００１８】
主取り付けプレート９０（図５）は、支持ハウジング５３の上部セクション８６のてっぺんに取り付けられた剛直な構成要素である。具体的には、上部セクション８６は、主取り付けプレート９０を受け入れるような形状になっている浅い凹部を画定する上部リップ及びレッジ９１を含んでいる。主取り付けプレート９０は開口９２を含み、上部セクション８６は、主取り付けプレート９０を支持ハウジング５３に固定するためにねじ９４をねじ山と螺合するように受け入れるような形状になっている開口ボス９３を含んでいる。この構成は安定しており、上部セクション８６及び主取り付けプレート９０がアセンブリとして互いを堅くする。主取り付けプレート９０は、シートメタルから打ち抜かれてもよく、又は別の構造材料によって形成してもよい。以下で説明するように、スイングアーム５８及び５９それぞれと係合してこれらの内方の回転及び外方の回転を止めるために、主取り付けプレート９０には隆起した第１の突出停止部９５及び隆起した第２の突出停止部９６が形成されている。主軸受プレート９８は、主取り付けプレート９０上に固定される。主軸受プレート９８は、比較的平坦であり、第１の突出停止部９５及び第２の突出停止部９６を嵌め合いにより受け入れる中空の突出部９９及び１００を含み、これらはスイングアーム５８、５９に当接してこれらの回転を制限するようになっている。主軸受プレート９８は、スイングアーム５８及び５９それぞれを回転可能に支持するためのピボットボス１０１及び１０２も含んでいる。
【００１９】
図示された構成では、スイングアーム５８は肘掛けの後部に配置され、スイングアーム５９は肘掛けの前部にある。しかしながら、構成全体を逆にしてもよいことが意図される。その場合、前部にあるスイングアーム５８の造形突出部６１と係合するように、スロット６０を肘掛けの反対（前）端部に移動させることになる。
【００２０】
図示されたスイングアーム５８及び５９（図５）は、主軸受プレート９８の関連するピボットボス１０１及び１０２と回転するように係合する開口１０３及び１０４をそれぞれ含んでいる。開口１０３及び１０４（及びピボットボス１０１及び１０２）は、支持ハウジング５３に対する固定垂直回転軸線を画定する。スイングアーム５８及び５９のそれぞれに第２の軸線を画定するために、第２の穴１０５及び１０６がスイングアーム５８及び５９のそれぞれに形成されている。スイングアーム上部軸受１０７及び１０８が、スイングアーム５８及び５９上にそれぞれ配置されている。下側アーム蓋部材８１は、鍵穴形のスロット６０を含み（鍵穴形のスロットの円形部分が肘掛け５０の後部にある）、スロット６０の直線状の長い部分１１０と整列する直線状の第２のスロット１０９をさらに含んでいる。肩付きねじ１１１及び１１２が、スイングアーム５８及び５９の開口１０３及び１０４のそれぞれを上から下まで貫通し、主軸受プレート９８の開口１０１及び１０２のそれぞれに螺合可能に挿入する。図示された構成では、肩付きねじ１１１及び１１２は、主取り付けプレート９０に螺合するように挿入するが、その代わりにこれらの下端部でナットを用いてもよいことが意図される。この構成により、スイングアーム５８及び５９は、主軸受プレート９８及び主取り付けプレート９０の上で、第１の突出停止部９５に突き当たる内方位置と外方の第２の突出停止部９６との間で回転可能である。
【００２１】
肩付きリベット１２０及び１２１は、スロット６０及び第２のスロット１０９を貫通し、スイングアーム上部軸受１０７及び１０８のそれぞれの嵌め合い穴を貫通して、スイングアーム５８及び５９のそれぞれの第２の穴１０５及び１０６と確実に係合する。ロックナット１２２及び座金１２３が、肩付きリベット１２０の上部と係合し、座金１２３は、下側アーム蓋部材８１をスイングアーム５８に対して摺動可能に保持するのに十分な大きさである。ロックナット１２４及び抑制体ホルダ１２５が肩付きリベット１２１の上部と係合し、抑制体ホルダ１２５は、下側アーム蓋部材８１をスイングアーム５９に対して摺動可能に保持するのに十分な大きさである。
【００２２】
スイングアーム上部軸受１０７（図５）は、鍵穴形のスロット６０内に入る造形突出部６１を含んでいる。造形突出部６１（図８）は、スロット６０の長い部分１１０の幅とほぼ等しい寸法を画定する対向する平坦な側面１３０及び１３１を含んでいる。この構成により、造形突出部６１は、長い部分１１０に沿って摺動するようになっている（図７を参照）。造形突出部６１（図８）は、スロット６０の円形部分１３４と回転するように係合する形状になっているアールの付いた端面１３２及び１３３も含んでいる（図９を参照）。当業者には理解されるように、肘掛け蓋５７は、前／後方向（すなわち縦方向）に水平に調節することができる（図７及び図８を比較）か、又は平行移動方向／横方向に水平に調節することができる（図８及び図９を比較）ため、これにより有利な構成が得られる。また、肘掛け蓋５７は、スイングアーム５８及び５９の一方を他方よりも回転させることによって、回転方向／横方向に水平に調節できることが、図９（及び図５）から明らかである。
【００２３】
本構成が調節移動を制御することは、当業者には理解されるであろう。具体的には、本構成の「制御」は、特定の時点及び位置での回転を防止し、特定の時点及び肘掛け位置での横方向の移動を防止するが、肘掛け蓋５７をその最も前方の調節された位置の後方に移動させたときには縦方向の調節移動を可能にする。言い換えれば、造形突出部６１がスロット６０の長い部分１１０に配置されているときには、その側面１３０及び１３１がスロット６０の長い部分１１０を形成する周辺材料と密接に係合するため、スイングアーム５８の回転を防止し、さらにスイングアーム５９の回転も防止する。また、本「制御」の構成は、造形突出部６１がスロット６０の円形部分１３４内で部分的に回転する最も前方の調節された位置に肘掛け蓋５７があるときには、縦方向の調節を防止するが、肘掛け蓋５７を回転させると回転及び／又は横方向の調節を可能にすることが当業者には理解されるであろう。言い換えれば、造形突出部６１がスロット６０の円形部分１３４内に配置されて回転させられるときには、スイングアーム５８が縦方向に移動するのを防止する。造形突出部６１が円形部分１３４内にあって長い部分１１０と整列しているとき、着座したユーザは、肘掛け蓋５７を平行運動で横方向に移動させるよう選択することができる（図９）か、又はスイングアーム５８及び５９の一方を他方よりも大きく回転させる（したがって、角度方向に横方向の調節移動を生じさせる）ことができるか、又は肘掛け蓋５７を縦方向に移動させることができる。
【００２４】
図示された造形突出部６１は、平坦な側面１３０に対してある角度を成す傾斜した平坦な面１３５を含むことに留意されたい。これは、後方の縦方向の調節運動の最初の部分中に、肘掛け蓋５７をスロット６０の長い部分１１０と完璧に角度を合わせるように方向付けるのに、すなわち「通す（funnel）」のに役立つ。言い換えれば、これは、肘掛け蓋５７（すなわち造形突出部６１）がスロット６０の縦方向の長い部分１１０と完璧には角度を合わせられない場合でも、着座したユーザが続いて肘掛け蓋５７を直線方向後方に縦方向に十分に調節できるほど十分に中心合わせ及び位置合わせされた位置に肘掛けを迅速且つ容易に移動させることが依然として可能であるように、肘掛け蓋５７を位置合わせするのに役立つ。
【００２５】
スイングアームカバー１４０（図５）は、肘掛け蓋５７の下且つスイングアーム５８及び５９の上に配置されて、スイングアーム５８及び５９を美観的に十分な程度に覆うとともにスイングアーム５８と５９との間及びこれらの周りの領域への不注意なアクセスを防止する。スイングアームカバー１４０は、水平パネル部分１４１及び外側下向きリップ１４２を含んでいる。水平パネル部分１４１の穴１４３をねじが貫通して、第２の突出停止部９６まで延びる。第２の突出停止部９６は、所望であれば省いてもよく、ねじを用いて第２の突出停止部を形成してもよいことに留意されたい。或いは、スイングアーム５８及び５９を、最も外側の横方向の調節された位置で係合するような形状にしてもよい。
【００２６】
下側アーム蓋部材８１（図５）は、上述のように、縦方向及び横方向の水平移動を支持するように構成されている。これは、以下のように抑制体６２及び抑制体ホルダ１２５を動作可能に支持するようにも構成されている。下側アーム蓋部材８１は、スロット６０及び第２のスロット１０９が形成されているほぼ平坦な底部蓋プレート１５０を含んでいる。周囲壁１５１は、底部蓋プレート１５０の周りに延び、ロックナット１２２及び抑制体ホルダ１２５のようないくつかの構成要素が中に配置されるキャビティを画定する。下側アーム蓋部材８１の剛性及び構造的完全性の必要に応じて、また必要とされる機能のために、補強リブ１５２及び１５３が加えられる。例えば、補強リブ１５３は、底部蓋プレート１５０の縁部に沿って配置され、スイングアーム５８及び５９から提供される支持が最少量である最も内側の位置に肘掛け蓋５７が調節されるときに生じ得る側部荷重に対するねじり抵抗を提供する。
【００２７】
底部蓋プレート１５０のいくつかの重要な細部を、図７〜図９に示す。図７〜図９は、底部蓋プレート１５０のすぐ上で断面を取った断面図である。底部蓋プレート１５０は、第２のスロット１０９に沿って延びて第２のスロット１０９の表面形成部分を含む内壁１５６を含んでいる。歯列１５７（本明細書では「ラック」とも呼ぶ）が、内壁１５６の反対側に形成されている。歯列１５７は、下側アーム蓋部材８１の内側方向に向いている。抑制体ホルダ１２５（図６）は、肩付きリベット１２１を受け入れる穴が開いている箱状ハウジング１５８を含んでいる。ロックナット１２４は、肩付きリベット１２１と係合して箱状ハウジング１５８を下側アーム蓋部材８１上の位置に保持する。箱状ハウジング１５８は、内壁１５６の上部と摺動するように係合して確実な非拘束摺動構成（non-binding sliding arrangement）を形成する凹部１５９を含んでいる。箱状ハウジング１５８の外側部分１６０は、内壁１５６と周囲壁１５１との間に嵌まる。抑制体６２は、周囲壁１５１と箱状ハウジング１５８との間の場所で箱状ハウジング１５８の外側部分１６０に取り付けられる。
【００２８】
抑制体は、当該技術分野で既知であるため、本明細書で詳細に説明する必要はない。図示された抑制体６２は、シリコーンのような粘性材料が充填されたキャビティを画定する抑制体室形成部材を有する予め組み立てられたユニットであることに留意すれば十分である。図示された抑制体６２はさらに、第１の端部が粘性材料内に配置されて第２の端部が抑制体室形成部材から外部の位置まで延びるロータを含んでいる。ロータは、第２の端部において歯列１５７と係合するように配置されたギア１６１（図７）を有している。この構成により、抑制体６２は、肩付きリベット１２１によってスイングアーム５９に随伴して取り付けられるが、歯列１５７は、下側アーム蓋部材８１と一体形成されるため、肘掛け蓋５７とともに移動する。
【００２９】
肘掛け蓋５７が縦方向に動かされると（図７を参照）、歯列１５７がギア１６１に対して移動してロータを回転させる。ロータの回転移動が抑制体内の粘性材料によって抑制されるため、縦方向の移動が抑制される。その結果、肘掛けを調節する着座したユーザが、非常に均一且つ滑らかで上品な感覚を受ける。これと同じ構成により、肘掛け蓋５７が横方向に（回転方向または平行移動方向に）調節された場合、横方向の調節中にロータがスイングアーム５９に対して移動する。その結果、同じく、肘掛けを調節する着座したユーザが、非常に均一且つ滑らかで上品な感覚を受ける。抑制体６２のような抑制体は廉価ではない。したがって、単一の抑制体６２が横方向（回転及び／又は平行移動方向）の移動及び縦方向の移動の両方を抑制することを可能にするこの構成は、大きな利益であると考えられる。
【００３０】
垂直方向の調節を可能にする構造に戻ると、螺旋形のねじシャフト５４を固定してその回転を選択的に防止するロック構造が設けられている。支持ハウジング５３の上部部分８６は、開口１７０（図１０）を含んでいる。作動レバー５６（本明細書では「ロックトリガ」とも呼ぶ）は、開口１７０に隣接して支持ハウジングの上部部分８６の壁に形成された嵌め合い凹部と回動するように係合する軸を形成する一対の整列した横方向に延びる突出部１７１を含んでいる。作動レバー５６の外側部分１７２は、着座したユーザが係合して押すようになっているハンドルを形成する。作動レバー５６の内側部分は、１つ又は複数の係止歯１７３を形成する。回転可能なねじシャフト５４の上部は、軸方向のねじ穴を含んでいる。ねじ１７４及び座金１７５は、主取り付けプレート９０の窪み内に支持され、ねじ１７４は、主取り付けプレート９０の穴を貫通してねじシャフト５４の軸方向の穴と螺合して係合するように延びている。この構成により、ねじシャフト５４は、主取り付けプレート９０によって回転可能に支持されている。ねじシャフト５４の上部は、一連の半径方向の歯１７７を含む造形形状を有している。歯１７７は、ねじシャフト５４の一体部品として形成されてもよく、又はねじシャフト５４の上部に取り付けられてもよい。ばね１７８が作動レバー５６（図１０）を常時係合位置に偏らせ、この位置では、係止歯１７３が半径方向の歯１７７と係合してねじシャフト５４の回転を防止する。これにより、支持柄５１上の肘掛けサブアセンブリ５２の垂直方向の高さが固定される。作動レバー５６が押されると（図１１）、作動レバー５６が回転して係止歯１７３から外れることで、ねじシャフト５４の回転が可能になるため、支持柄５１に対する肘掛けサブアセンブリ５２の垂直方向の高さの調節が可能になる。
【００３１】
ねじシャフト５４のねじ山のピッチ又は角度は、重要な特徴である。ピッチは、肘掛けサブアセンブリ５２を適度な圧力で上下移動させることができるが、肘掛けサブアセンブリ５２が自重によって「落下」しないようなものであり得る。或いは、ピッチは、肘掛けサブアセンブリ５２が自重で下方に移動するように設計されてもよい。この特徴は、材料の選択、介在材料の潤滑性、及び／又は存在する潤滑剤によって、肘掛けの重量によって、設計基準によって、及び多くの他の因子によって実質的に決まる。好ましい形態では、ねじ山のピッチは、ねじシャフト５４が一回転すると肘掛けサブアセンブリ５２が２．５４ｃｍ（１インチ）垂直方向に移動するようなものであった。４つのねじ山を用いた。（図１２を参照。）図示された構成では、約４〜８つの半径方向の歯１７７を用い、１つの係止歯１７３を用いた。しかしながら、所望であれば、用いる歯はそれより多くても少なくてもよい。したがって、肘掛けサブアセンブリ５２は、約０．６３５ｃｍ（１／４インチ）〜０．３１７５ｃｍ（１／８インチ）間隔で離れた位置に調節することができた。軸受リング７７及び７８はアセタール製とし、嵌め合い摺動構成要素は、ナイロン材料製とし、及び／又は潤滑剤で被覆した。
【００３２】
垂直方向の調節ロック構造は、螺旋形のねじシャフト５４（「調節ねじ」とも呼ぶ）（図５）と、主取り付けプレート９０へのシャフト５４の回転取り付けと、嵌め合いナット５５と、作動レバー５６と、シャフト５４の上部歯付き部分とのその係合とを含むものとした。（図７）
【００３３】
水平方向の調節移動は、肘掛け蓋５７をスロット６０及び第２のスロット１０９に沿って（造形突出部６１をスロットの長さと位置合わせして）縦方向に移動させることを含む（図７）。造形突出部６１がスロット６０の円形部分１３４内にあるとき、肘掛け蓋５７は、一方のスイングアームを回転させる角度方向／横方向の調節を含む、横方向の角度方向の水平方向の調節も行うことができる（図８）。また、造形突出部６１がスロット６０の円形部分１３４内にあるとき、肘掛け蓋５７は、スイングアーム５８及び５９の両方を回転させる平行移動方向の横方向の調節を含む、横方向の平行移動方向の調節を行うことができる（図８）。
【００３４】
肘掛け蓋５７の水平方向の調節移動は、スイングアーム５９に取り付けられた単一の抑制体６２によってあらゆる方向で抑制される。具体的には、肘掛け蓋５７を縦方向に移動させると、抑制体６２のロータが第２のスロット１０９に沿った歯列と係合することによって回転する。また、水平方向の調節移動中に肘掛け蓋５７を横方向に（角度方向又は平行移動方向に）移動させると、スイングアーム５９が回転し、抑制体のロータの回転を抑制させてスイングアーム５９の回転を可能にする。したがって、角度方向及び平行移動方向の横方向の移動も抑制される。
【００３５】
抑制体をアームの垂直方向の運動の抑制に使用できることが意図される。例えば、抑制体のギアは、ねじシャフト（５４）のギアと係合してもよい。より広義には、抑制体は、上側又は下側のアーム構成要素に取り付けられて、（支持柄５１のような）他の構成要素のラックギアと係合してもよい。
【００３６】
第２の肘掛け構造体２００（図１３〜図１７）は、支持柄２５１上で支持された肘掛け蓋２５７と、支持ハウジング２５３と、スイングアーム２５８及び２５９とを含んでいる。支持柄２５１と、支持ハウジング２５３と、スイングアーム２５８及び２５９とは、上記で詳細に説明した構成要素５１、５３、５８、及び５９と同様であり、この変更形態を理解するのに繰り返し説明する必要はない。
【００３７】
肘掛け蓋２５７は、直線状のスロット３０１及びＬ字形のスロット３０２を有する下側蓋部材３００を含んでいる。スイングアーム２５８及び２５９は、スイングアーム２５８及び２５９からスロット３０１及び３０２のそれぞれを通って延びるリベット３０３及び３０４をそれぞれ含んでいる。抑制体ホルダ３０５が、リベット３０３に取り付けられている。抑制体３０６は、抑制体ホルダ３０５内に配置され、下方に延びるギアを有するロータを含んでいる。歯列３０７は、スロット３０１に沿って形成され、肘掛け蓋２５７が縦方向に調節されるときは常にロータを回転させるように動作する。肘掛け蓋２５７を回転させるときにも抑制が行われる。
【００３８】
リベット３０４から離隔した場所で、リベット３１０は、スイングアーム２５９からＬ字形のスロット３０２内に延びている。リベット３１０とリベット３０４との間の間隔は、Ｌ字形のスロット３０２の短い脚部の長さとほぼ等しい。連結部３１１は、２つのリベット３１０及び３０４の上部に取り付けられている。スロット３０２に沿って進む２つの離隔したリベット３１０及び３０４があることで、肘掛け５０に関して上記で開示したのと同様の移動が得られる。具体的には、両方のリベット３１０及び３０４がＬ字形のスロット３０２の長い直線状の脚部にある場合、これらは肘掛け蓋２５７を縦方向に直線移動させる。肘掛け蓋２５７は、この領域にあるときは、角度方向にも横方向にも調節できない。しかしながら、肘掛け蓋２５７がスロット３０１及び３０２の前方端部にある場合、リベット３１０及び３０４は、肘掛け蓋２５７の角度方向に横方向の調節（図１６及び図１７を参照）を可能にするとともに、平行移動方向に横方向の調節（図１５を参照）も可能にする。特に、Ｌ字形のスロット３０２の内部凹面３１３はアールが付いており、連結部３１１は、このアールの付いた内部凹面３１３のまわりを摺動するような形状になっている。これは、着座したユーザが肘掛け蓋２５７を縦方向に位置合わせするのに役立ち、わずかな位置ずれがある場合でも肘掛け蓋２５７を「通して」位置合わせする。
【００３９】
［変更形態］
変更した肘掛け４００（図１８）では、肘掛けが前方位置にない限り、肘掛けの回転を防止する肘掛けの構造は、肘掛け５０（図５）から省いてある。具体的には、変更したスイングアーム軸受４０７は、平坦な上面を含み、細長い突出部を含まない。（省いてある図５の造形突出部６１を参照）。したがって、本肘掛け４００は、任意の調節された位置から任意の方向に（縦方向、横方向／平行移動方向、及び角度方向／回転方向に）調節することができる。
【００４０】
また、スモーリースプリング社（ウェブサイトwww.smalley.comを参照）によって製造されるリング軸受４３６及びシム端部の多重コイルの波形圧縮ばね４３７が含まれ、肘掛けの水平方向の調節中に摩擦を大きくするように取り付けボルト４２７に取り付けられている。波形圧縮ばね４３７（図２０）は、特に、小型でありサイズが小さい。これは、一連のリングそれぞれの山が次のリングの谷に当接する波付きの連続螺旋バンドを含む。波形圧縮ばね４３７が占める軸方向の空間は、丸ワイヤからできている従来型のコイルばねの約１／２〜１／３である。とはいえ、波形圧縮ばね４３７は、肘掛けの横方向／水平方向の調節に抵抗するのに十分な摩擦をもたらす大きな垂直力を提供する。
【００４１】
横方向の調節に抵抗する摩擦力は、均一であると共に、着座したユーザが肘掛けを押して横方向に（移動止めを全く用いずに）調節することを可能にすることが好ましい。しかしながら、肘掛けの横方向の調節に抵抗する静摩擦力は、着座したユーザが自身の立ち上がりを補助するために肘掛けを押したときに、肘掛けの予期せぬ突然の外方への摺動移動に抵抗するのに十分であることも望ましい。波形圧縮ばね４３７は、取り付けボルト４２７及びリング軸受４３６に取り付けられている。ボルト及びリング軸受は、肩付きリベット（１２０）（図５）の代わりである。この解決手段は、はるかに低コストであると共に組み立てやすい。上側アーム蓋部材８２の水平方向の調節に必要な合力は、摩擦抵抗を克服して肘掛け蓋５７の横方向の調節を行わせるために、少なくとも約４ポンドの圧力、より好ましくは５ポンドを超える力であり、最も好ましくは、約５〜７．５ポンドの力である。特に、この力は、人が椅子に着座した位置から立ち上がるときに下向きに押すと大きくなるが、それはさらなる下向きの力に比例して摩擦力が大きくなるからである。特に、抑制体６２と、より大きな荷重下でのスイングアームの進み具合とによって、調節の速度も制御される。したがって、肘掛け蓋５７に対する大小の垂直力と組み合わせた場合でも、横方向の力を加えると滑らかで上品な調節運動が得られる。
【００４２】
縦方向／横方向／角度方向に調節可能な本肘掛けは、移動止めを全く含まない。その代わりに、本肘掛けは、移動に対する連続的な摩擦抵抗を提供するが、非常に上品で滑らかな感覚が得られる。摩擦抵抗は、１）ナイロン製のリング軸受４３６を下側アーム蓋部材８１に押し付ける圧縮された波形圧縮ばね４３７と、２）スイングアーム４０７及び１０８とそれらが係合する下側アーム蓋部材８１及び肘掛け支持体の主軸受プレート９８の平面との間の摺動摩擦と、３）抑制体６２との３つの機構によって主に提供される。特に、グリース及び潤滑剤は、時間を経るにつれて消失する可能性があるため、当接する摺動面では用いないことが好ましい。その代わりに、構成要素をアセタール及びナイロンのような嵌め合いに適した材料製にすることで、水平方向の摺動調節中に非常に滑らかで上品な感覚が提供される。
【００４３】
主取り付けプレート９０は、第１の突出停止部９５及び第２の突出停止部９６を含んでいる。（図５及び図１８を参照。）第１の突出停止部９５及び第２の突出停止部９６は、主取り付けプレート９０と一体形成され、スイングアーム５８及び５９の内方への回転及び外方への回転を制限するようにスイングアーム５８及び５９と当接するように係合する。第１の突出停止部９５及び第２の突出停止部９６は、堅牢且つ中実であるように一体形成される。さらに、これらは、騒音のない確実な動作を提供するように、主軸受プレート９８の凹凸のある嵌め合いリッジによって覆われる。
【００４４】
本発明の概念から逸脱しない限り、上述の構造に変形及び変更を加えることができることを理解すべきであり、さらに、添付の特許請求の範囲においてその文言により特に明記されない限り、かかる概念は当該特許請求の範囲により包含されることが意図されることを理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】縦方向に調節可能、横方向に調節可能（回転方向及び平行移動方向の両方）、及び垂直方向にも調節可能である、本発明を用いた肘掛けの斜視図である。
【図２】縦方向に調節可能、横方向に調節可能（回転方向及び平行移動方向の両方）、及び垂直方向にも調節可能である、本発明を用いた肘掛けの側面図である。
【図３】縦方向に調節可能、横方向に調節可能（回転方向及び平行移動方向の両方）、及び垂直方向にも調節可能である、本発明を用いた肘掛けの背面図である。
【図４】図３の上側部分の拡大図である。
【図５】図３の分解斜視図である。
【図６】図３の後部部分の上部部分斜視図である。
【図７】上部肘掛け構成要素がその前方位置と後方位置との間の縦方向に調節された中間位置で示されている、図３の線ＶＩＩ−ＶＩＩに沿った断面図である。
【図８】上部肘掛け構成要素を縦方向／後方又は回転方向／角度方向に調節することができる前方に位置合わせされた位置にある、前方位置で示された、図７と同様の図である。
【図９】図８と同様であるが、平行移動方向／横方向に調節された図である。
【図１０】解除用のロックトリガを含む垂直方向の高さ調節システムを示す、図２の線Ｘ−Ｘに沿った垂直断面図である。
【図１１】図１０と同様であるが、ロックトリガをロック解除位置に移動させた図である。
【図１２】図３の水平断面図である。
【図１３】縦方向及び横方向の両方で調節可能である変更した肘掛けである。
【図１４】図１３の分解斜視図である。
【図１５】肘掛けが横方向に調節されている、図１３の底部斜視図である。
【図１６】肘掛けが回転方向に調節されている、図１５の上部斜視図である。
【図１７】図１６と同様であるが、肘掛けが調節の前端部に配置されており、上部肘掛け構成要素の角度調節又は縦方向の調節の準備ができている上面図である。
【図１８】図５と同様の変更した肘掛けの分解斜視図である。
【図１９】肘掛けの複数の調節位置を示す上部概略図である。
【図２０】波形圧縮ばねの拡大斜視図である。
【図２１】肘掛けサブアセンブリ内の波圧縮形ばねの断面図である。
【図２２】スイングアームの一方が外方への回転を制限するための主取り付けプレート上の外側停止部と係合しているところを示す斜視図である。
【図２３】スイングアームの両方が外方への回転を制限するための主取り付けプレート上の外側停止部と係合しているところを示す斜視図である。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の非円形管を画定する第１の垂直セクションを有する肘掛け柄と、
第２の非円形管を画定すると共に垂直方向の調節のために前記第１の垂直セクションと回転不可能に伸縮可能に係合する第２の垂直セクションを有する肘掛けアセンブリと、
前記第１の垂直セクション及び前記第２の垂直セクションの一方の内部に支持される螺旋形のねじシャフト部材と、前記第１の垂直セクション及び前記第２の垂直セクションの他方の上端部に固定されて前記ねじシャフト部材と動作可能に係合する嵌め合いナット部材と、該嵌め合いナット部材の上方で前記ねじシャフト部材と係合するトリガとを含む高さ制御部と
を備え、
前記ねじシャフト部材は、前記肘掛けアセンブリに垂直力が加わると回転可能であり、前記トリガは、前記ねじシャフト部材と選択的に係合して垂直方向の調節後の回転を防止することで選択された高さ位置を固定するように配置される、座席ユニットの肘掛け。
【請求項２】
前記ねじシャフト部材は、前記肘掛けアセンブリに回転可能に取り付けられる、請求項１に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項３】
前記肘掛けアセンブリは、前記第２の垂直セクションを組み込むハウジングを含む、請求項１に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項４】
前記肘掛けアセンブリは、前記ハウジングに取り付けられると共に前記ねじシャフト部材を回転可能に支持する取り付けプレートを含む、請求項３に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項５】
トリガが、前記ねじシャフト部材と係合するように前記ハウジングに動作可能に取り付けられる、請求項３に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項６】
前記ねじシャフト部材は造形上部を含み、前記トリガは前記造形上部と係合する、請求項５に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項７】
前記トリガは、前記造形上部のノッチと摩擦係合する、請求項６に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項８】
前記造形上部は歯を含む、請求項７に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項９】
前記トリガは、回動可能に前記ハウジングに取り付けられたレバーである、請求項３に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項１０】
前記トリガは、前記ハウジングの嵌め合い面と回転可能に係合する一体形成された突出部を含む、請求項９に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項１１】
前記ねじシャフト部材のねじ山は、前記肘掛けアセンブリが垂直方向に２．５４ｃｍ移動するごとに前記ねじシャフト部材を約１回転させる、請求項１に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項１２】
前記ねじシャフト部材を通る水平断面内に４つのねじ山が示される、請求項１１に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項１３】
前記ねじシャフト部材の前記造形上部は、前記ねじシャフト部材の１回転につき少なくとも約４つの停止場所を有する、請求項１１に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項１４】
前記肘掛けアセンブリの前記第２の垂直セクションと摺動可能に係合する軸受リングを、前記肘掛け柄の前記第１の垂直セクションに含む、請求項１に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項１５】
前記トリガは、回動可能に前記第２の垂直セクションに取り付けられる、請求項１４に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項１６】
前記肘掛けアセンブリは、水平方向の調節のために前記第２の垂直セクションの上部に調節可能に支持された肘掛け蓋を含む、請求項１５に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項１７】
垂直セクションを有する肘掛け柄及び垂直方向の調節のために前記垂直セクションと垂直方向に係合する肘掛け構成要素を含む、座席ユニットの肘掛けにおいて、
前記垂直セクション及び前記肘掛け構成要素の一方にある螺旋形のねじシャフト部材と、
前記垂直セクション及び前記肘掛け構成要素の他方にあると共に前記ねじシャフト部材と動作可能に係合する嵌め合いナット部材と、
該嵌め合いナット部材の上方で前記ねじシャフト部材の造形上部と係合するように配置されたトリガと
を備え、
前記ねじシャフト部材は、前記肘掛け構成要素に垂直力が加わると回転可能であり、前記トリガは、前記造形上部と選択的に係合して垂直方向の調節後の前記ねじシャフト部材のさらなる回転を防止することで選択された高さ位置を固定するように配置される、座席ユニットの肘掛け。
【請求項１８】
前記垂直セクション及び前記肘掛け構成要素の一方は、管状であり、前記垂直セクション及び前記肘掛け構成要素の他方と伸縮可能に係合する、請求項１７に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項１９】
調節可能な装置であって、
第１の非円形管を画定する第１の垂直セクションを有し、前記調節可能な装置を支持するための柄と、
平行移動の調節のために前記第１の垂直セクションと回転不可能に摺動可能に係合する第２の非円形管を画定する第２の垂直セクションを有するサブアセンブリと、
造形上部を有すると共に前記第１の垂直セクション及び前記第２の垂直セクションの一方にある螺旋形のねじシャフト部材と、前記第１の垂直セクション及び前記第２の垂直セクションの他方に固定されて前記ねじシャフト部材と動作可能に係合する嵌め合い部材と、トリガをと含む調節制御装置と
を備え、
前記ねじシャフト部材は、前記サブアセンブリに垂直力が加わると回転可能であり、前記トリガは、前記嵌め合い部材の上方で前記造形上部と選択的に係合して垂直方向の調節後の回転を防止することで選択された高さ位置を固定するように配置される、調節可能な装置。
【請求項２０】
前記ねじシャフト部材のねじ山は、前記サブアセンブリが垂直方向に２．５４ｃｍ移動するごとに前記ねじシャフト部材を約１回転させるピッチを有する、請求項１９に記載の調節可能な装置。
【請求項２１】
前記ねじシャフト部材のねじ山は、前記ねじシャフト部材を通る水平断面内に４つのねじ山を含む、請求項１９に記載の調節可能な装置。
【請求項２２】
前記ねじシャフト部材は、該ねじシャフト部材の１回転につき少なくとも４つの停止場所を画定する造形上部を有する、請求項２１に記載の調節可能な装置。
【請求項２３】
滑らかな摺動係合を支持する少なくとも２つの軸受リングを、前記第１の垂直セクションと前記第２の垂直セクションとの間に含む、請求項２２に記載の調節可能な装置。
【請求項２４】
座席ユニットの肘掛けであって、
前記座席ユニットに取り付けられるようになっている肘掛け支持体と、
人の腕を支持するようになっている肘掛け蓋と、
前記肘掛け支持体上で前記肘掛け蓋を支持する一対のスイングアームであって、それぞれが、前記肘掛け支持体及び前記肘掛け蓋の一方に第１の場所で回動可能に取り付けられ、それぞれが、背もたれの前方にある前方位置と前記肘掛け蓋の少なくとも一部が前記背もたれに隣接する後方位置との間での移動を含む独立した縦方向、横方向、回転方向調節のために前記肘掛け蓋を調節可能に支持するように、前記肘掛け支持体及び前記肘掛け蓋の他方に第２の場所で摺動可能に回動可能に取り付けられた一対のスイングアームと、
前記第１の場所及び前記第２の場所の少なくとも一方に取り付けられて、前記肘掛け支持体上で前記肘掛け蓋を調節するときに肘掛け本体及びスイングアームの水平移動に抵抗する摩擦力を増大させる摩擦増大機構と
を備える、座席ユニットの肘掛け。
【請求項２５】
前記摩擦増大機構は、前記スイングアームを偏らせて、前記肘掛け支持体及び前記肘掛け蓋の一方と係合させる波形圧縮ばねを含む、請求項２４に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項２６】
前記摩擦増大機構は、前記肘掛け蓋に動作可能に結合されると共に前記肘掛け支持体に対する前記肘掛け蓋の急速移動に抵抗する抑制体を含む、請求項２４に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項２７】
前記肘掛け支持体は、少なくとも１つの停止部を有する取り付けプレートを含み、
前記停止部は、前記スイングアームと係合して該スイングアームの外方への移動を制限することで前記肘掛け蓋の外方の調節を制限するように配置される、請求項２４に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項２８】
肘掛け支持体と、
少なくとも３つの異なる使用位置に移動するように前記肘掛け支持体上で調節可能に支持される肘掛け蓋と、
前記肘掛け支持体及び前記肘掛け蓋の一方と係合して、調節中の前記肘掛け蓋の移動を抑制すると共に滑らかにする粘性抑制体と
を備える、座席ユニットの肘掛け。
【請求項２９】
前記抑制体は、
本体と、
該本体から外方に延びるシャフトを有する回転可能部材と
を含む、請求項２８に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項３０】
前記シャフトは、嵌め合い面と係合してラックを画定する歯を含む、請求項２９に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項３１】
前記抑制体は、前記肘掛け支持体と前記肘掛け蓋との間に取り付けられた別個のモジュールである、請求項３０に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項３２】
前記抑制体は、予め組み立てられたダッシュポットを備える、請求項２８に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項３３】
前記抑制体は、粘性材料が充填されたキャビティを含み、
前記回転可能部材は、前記キャビティ内に延びるセクションを含む、請求項２９に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項３４】
前記肘掛け支持体は、第１の垂直セクションを有し、
前記肘掛けは、
垂直方向の調節のために前記第１の垂直セクションと伸縮可能に係合する第２の垂直セクションを有すると共に前記肘掛け蓋を組み込む肘掛けアセンブリと、
前記第１の垂直セクション及び前記第２の垂直セクションの一方にある螺旋形のねじシャフト部材と、前記第１の垂直セクション及び前記第２の垂直セクションの他方にあり前記ねじシャフト部材と動作可能に係合する嵌め合いナット部材と、トリガとを含む高さ制御部と
を備え、
前記ねじシャフト部材及び前記嵌め合いナット部材の一方は、前記肘掛けアセンブリに垂直力が加わると回転可能であり、前記トリガは、前記一方の部材と選択的に係合して垂直方向の調節後の回転を防止するように配置される、請求項２８に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項３５】
ベースと、
座部と、
背もたれと、
前記ベース、前記座部、前記背もたれの１つに支持された請求項２８に記載の少なくとも１つの肘掛けと
を含む椅子。
【請求項３６】
前記肘掛け支持体上で前記肘掛け蓋を動作可能に支持するスイングアームを含む、請求項２８に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項３７】
前記肘掛け支持体及び前記肘掛け蓋の一方は、鍵穴形のスロットを含み、
前記スイングアームの少なくとも一方は、前記鍵穴形のスロットと摺動可能に動作可能に係合する突出部を含む、請求項３６に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項３８】
前記突出部は、
前記鍵穴形のスロットに沿って摺動するための平坦な側部と、
前記鍵穴形のスロットの端部の円形セクションと回転可能に係合するための弧状の端面と
を有する、請求項３７に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項３９】
座部及び背もたれを有する座席ユニットの調節可能な肘掛けであって、
肘掛け支持体と、
第１のピボット及び第２のピボットで回動可能に前記肘掛け支持体に取り付けられた一対のスイングアームと、
第３のピボット及び第４のピボットで回動可能に前記スイングアームに取り付けられた肘掛け蓋であって、前記第１のピボット、前記第２のピボット、前記第３のピボット、前記第４のピボットの少なくとも２つは、他のピボットに向かう方向及び他のピボットから離れる方向に摺動可能であることで、前記背もたれの前方にある前方位置と前記肘掛け蓋の少なくとも一部が前記背もたれに隣接する後方位置との間での移動を含む独立した縦方向、横方向、回転方向／角度方向の調節を可能にする肘掛け蓋と、
前記肘掛け支持体及び前記肘掛け蓋の少なくとも一方にあり、前記スイングアームと係合して該スイングアームの外方への移動を制限するための停止部と
を備える、座席ユニットの調節可能な肘掛け。
【請求項４０】
前記肘掛け支持体及び前記肘掛け蓋の少なくとも一方にあり、前記スイングアームと係合して該スイングアームの内方への移動を制限するための第２の停止部を含む、請求項３９に記載の座席ユニットの調節可能な肘掛け。
【請求項４１】
前記肘掛け支持体は、取り付けプレートを含み、
該取り付けプレートは、前記スイングアームと係合して該スイングアームの内方への移動及び外方への移動の両方を制限する一体形成された第１の停止部及び第２の停止部を有する、請求項３９に記載の座席ユニットの調節可能な肘掛け。
【請求項４２】
座席ユニットの肘掛けであって、
前記座席ユニットに取り付けられるようになっている肘掛け支持体と、
人の腕を支持するようになっている肘掛け蓋と、
前記肘掛け支持体上で前記肘掛け蓋を支持する一対のスイングアームであって、それぞれが、前記肘掛け支持体及び前記肘掛け蓋の一方に第１の場所で回動可能に取り付けられ、それぞれが、縦方向、横方向、回転方向の調節のために前記肘掛け蓋を調節可能に支持するように、前記肘掛け支持体及び前記肘掛け蓋の他方に第２の場所で摺動可能に回動可能に取り付けられ、独立して可動であると共に噛み合い歯で互いに結合されないことが特徴的である一対のスイングアームと、
前記第１の場所及び前記第２の場所の少なくとも一方に取り付けられて、前記肘掛け支持体上で前記肘掛け蓋を調節するときに肘掛け本体及び連結部の水平方向の移動に抵抗する摩擦力を増大させる摩擦増大機構と
を備える、座席ユニットの肘掛け。
【請求項４３】
座席ユニットの調節可能な肘掛けであって、
肘掛け支持体と、
第１のピボット及び第２のピボットで回動可能に前記肘掛け支持体に取り付けられた一対のスイングアームと、
第３のピボット及び第４のピボットで回動可能に前記スイングアームに取り付けられた肘掛け蓋であって、前記第１のピボット、前記第２のピボット、前記第３のピボット、前記第４のピボットの少なくとも２つは、他のピボットに向かう方向及び他のピボットから離れる方向に摺動可能であることで、縦方向、横方向、回転方向／角度方向の調節を可能にする肘掛け蓋と、
前記肘掛け支持体及び前記肘掛け蓋の少なくとも一方にあり、前記スイングアームと係合して該スイングアームの外方への移動を制限するための停止部であって、前記スイングアームは、独立して可動であると共に噛み合い歯で互いに結合されないことが特徴的である停止部と
を備える、座席ユニットの調節可能な肘掛け。
【請求項１】
第１の非円形管を画定する第１の垂直セクションを有する肘掛け柄と、
第２の非円形管を画定すると共に垂直方向の調節のために前記第１の垂直セクションと回転不可能に伸縮可能に係合する第２の垂直セクションを有する肘掛けアセンブリと、
前記第１の垂直セクション及び前記第２の垂直セクションの一方の内部に支持される螺旋形のねじシャフト部材と、前記第１の垂直セクション及び前記第２の垂直セクションの他方の上端部に固定されて前記ねじシャフト部材と動作可能に係合する嵌め合いナット部材と、該嵌め合いナット部材の上方で前記ねじシャフト部材と係合するトリガとを含む高さ制御部と
を備え、
前記ねじシャフト部材は、前記肘掛けアセンブリに垂直力が加わると回転可能であり、前記トリガは、前記ねじシャフト部材と選択的に係合して垂直方向の調節後の回転を防止することで選択された高さ位置を固定するように配置される、座席ユニットの肘掛け。
【請求項２】
前記ねじシャフト部材は、前記肘掛けアセンブリに回転可能に取り付けられる、請求項１に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項３】
前記肘掛けアセンブリは、前記第２の垂直セクションを組み込むハウジングを含む、請求項１に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項４】
前記肘掛けアセンブリは、前記ハウジングに取り付けられると共に前記ねじシャフト部材を回転可能に支持する取り付けプレートを含む、請求項３に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項５】
トリガが、前記ねじシャフト部材と係合するように前記ハウジングに動作可能に取り付けられる、請求項３に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項６】
前記ねじシャフト部材は造形上部を含み、前記トリガは前記造形上部と係合する、請求項５に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項７】
前記トリガは、前記造形上部のノッチと摩擦係合する、請求項６に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項８】
前記造形上部は歯を含む、請求項７に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項９】
前記トリガは、回動可能に前記ハウジングに取り付けられたレバーである、請求項３に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項１０】
前記トリガは、前記ハウジングの嵌め合い面と回転可能に係合する一体形成された突出部を含む、請求項９に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項１１】
前記ねじシャフト部材のねじ山は、前記肘掛けアセンブリが垂直方向に２．５４ｃｍ移動するごとに前記ねじシャフト部材を約１回転させる、請求項１に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項１２】
前記ねじシャフト部材を通る水平断面内に４つのねじ山が示される、請求項１１に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項１３】
前記ねじシャフト部材の前記造形上部は、前記ねじシャフト部材の１回転につき少なくとも約４つの停止場所を有する、請求項１１に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項１４】
前記肘掛けアセンブリの前記第２の垂直セクションと摺動可能に係合する軸受リングを、前記肘掛け柄の前記第１の垂直セクションに含む、請求項１に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項１５】
前記トリガは、回動可能に前記第２の垂直セクションに取り付けられる、請求項１４に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項１６】
前記肘掛けアセンブリは、水平方向の調節のために前記第２の垂直セクションの上部に調節可能に支持された肘掛け蓋を含む、請求項１５に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項１７】
垂直セクションを有する肘掛け柄及び垂直方向の調節のために前記垂直セクションと垂直方向に係合する肘掛け構成要素を含む、座席ユニットの肘掛けにおいて、
前記垂直セクション及び前記肘掛け構成要素の一方にある螺旋形のねじシャフト部材と、
前記垂直セクション及び前記肘掛け構成要素の他方にあると共に前記ねじシャフト部材と動作可能に係合する嵌め合いナット部材と、
該嵌め合いナット部材の上方で前記ねじシャフト部材の造形上部と係合するように配置されたトリガと
を備え、
前記ねじシャフト部材は、前記肘掛け構成要素に垂直力が加わると回転可能であり、前記トリガは、前記造形上部と選択的に係合して垂直方向の調節後の前記ねじシャフト部材のさらなる回転を防止することで選択された高さ位置を固定するように配置される、座席ユニットの肘掛け。
【請求項１８】
前記垂直セクション及び前記肘掛け構成要素の一方は、管状であり、前記垂直セクション及び前記肘掛け構成要素の他方と伸縮可能に係合する、請求項１７に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項１９】
調節可能な装置であって、
第１の非円形管を画定する第１の垂直セクションを有し、前記調節可能な装置を支持するための柄と、
平行移動の調節のために前記第１の垂直セクションと回転不可能に摺動可能に係合する第２の非円形管を画定する第２の垂直セクションを有するサブアセンブリと、
造形上部を有すると共に前記第１の垂直セクション及び前記第２の垂直セクションの一方にある螺旋形のねじシャフト部材と、前記第１の垂直セクション及び前記第２の垂直セクションの他方に固定されて前記ねじシャフト部材と動作可能に係合する嵌め合い部材と、トリガをと含む調節制御装置と
を備え、
前記ねじシャフト部材は、前記サブアセンブリに垂直力が加わると回転可能であり、前記トリガは、前記嵌め合い部材の上方で前記造形上部と選択的に係合して垂直方向の調節後の回転を防止することで選択された高さ位置を固定するように配置される、調節可能な装置。
【請求項２０】
前記ねじシャフト部材のねじ山は、前記サブアセンブリが垂直方向に２．５４ｃｍ移動するごとに前記ねじシャフト部材を約１回転させるピッチを有する、請求項１９に記載の調節可能な装置。
【請求項２１】
前記ねじシャフト部材のねじ山は、前記ねじシャフト部材を通る水平断面内に４つのねじ山を含む、請求項１９に記載の調節可能な装置。
【請求項２２】
前記ねじシャフト部材は、該ねじシャフト部材の１回転につき少なくとも４つの停止場所を画定する造形上部を有する、請求項２１に記載の調節可能な装置。
【請求項２３】
滑らかな摺動係合を支持する少なくとも２つの軸受リングを、前記第１の垂直セクションと前記第２の垂直セクションとの間に含む、請求項２２に記載の調節可能な装置。
【請求項２４】
座席ユニットの肘掛けであって、
前記座席ユニットに取り付けられるようになっている肘掛け支持体と、
人の腕を支持するようになっている肘掛け蓋と、
前記肘掛け支持体上で前記肘掛け蓋を支持する一対のスイングアームであって、それぞれが、前記肘掛け支持体及び前記肘掛け蓋の一方に第１の場所で回動可能に取り付けられ、それぞれが、背もたれの前方にある前方位置と前記肘掛け蓋の少なくとも一部が前記背もたれに隣接する後方位置との間での移動を含む独立した縦方向、横方向、回転方向調節のために前記肘掛け蓋を調節可能に支持するように、前記肘掛け支持体及び前記肘掛け蓋の他方に第２の場所で摺動可能に回動可能に取り付けられた一対のスイングアームと、
前記第１の場所及び前記第２の場所の少なくとも一方に取り付けられて、前記肘掛け支持体上で前記肘掛け蓋を調節するときに肘掛け本体及びスイングアームの水平移動に抵抗する摩擦力を増大させる摩擦増大機構と
を備える、座席ユニットの肘掛け。
【請求項２５】
前記摩擦増大機構は、前記スイングアームを偏らせて、前記肘掛け支持体及び前記肘掛け蓋の一方と係合させる波形圧縮ばねを含む、請求項２４に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項２６】
前記摩擦増大機構は、前記肘掛け蓋に動作可能に結合されると共に前記肘掛け支持体に対する前記肘掛け蓋の急速移動に抵抗する抑制体を含む、請求項２４に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項２７】
前記肘掛け支持体は、少なくとも１つの停止部を有する取り付けプレートを含み、
前記停止部は、前記スイングアームと係合して該スイングアームの外方への移動を制限することで前記肘掛け蓋の外方の調節を制限するように配置される、請求項２４に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項２８】
肘掛け支持体と、
少なくとも３つの異なる使用位置に移動するように前記肘掛け支持体上で調節可能に支持される肘掛け蓋と、
前記肘掛け支持体及び前記肘掛け蓋の一方と係合して、調節中の前記肘掛け蓋の移動を抑制すると共に滑らかにする粘性抑制体と
を備える、座席ユニットの肘掛け。
【請求項２９】
前記抑制体は、
本体と、
該本体から外方に延びるシャフトを有する回転可能部材と
を含む、請求項２８に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項３０】
前記シャフトは、嵌め合い面と係合してラックを画定する歯を含む、請求項２９に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項３１】
前記抑制体は、前記肘掛け支持体と前記肘掛け蓋との間に取り付けられた別個のモジュールである、請求項３０に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項３２】
前記抑制体は、予め組み立てられたダッシュポットを備える、請求項２８に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項３３】
前記抑制体は、粘性材料が充填されたキャビティを含み、
前記回転可能部材は、前記キャビティ内に延びるセクションを含む、請求項２９に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項３４】
前記肘掛け支持体は、第１の垂直セクションを有し、
前記肘掛けは、
垂直方向の調節のために前記第１の垂直セクションと伸縮可能に係合する第２の垂直セクションを有すると共に前記肘掛け蓋を組み込む肘掛けアセンブリと、
前記第１の垂直セクション及び前記第２の垂直セクションの一方にある螺旋形のねじシャフト部材と、前記第１の垂直セクション及び前記第２の垂直セクションの他方にあり前記ねじシャフト部材と動作可能に係合する嵌め合いナット部材と、トリガとを含む高さ制御部と
を備え、
前記ねじシャフト部材及び前記嵌め合いナット部材の一方は、前記肘掛けアセンブリに垂直力が加わると回転可能であり、前記トリガは、前記一方の部材と選択的に係合して垂直方向の調節後の回転を防止するように配置される、請求項２８に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項３５】
ベースと、
座部と、
背もたれと、
前記ベース、前記座部、前記背もたれの１つに支持された請求項２８に記載の少なくとも１つの肘掛けと
を含む椅子。
【請求項３６】
前記肘掛け支持体上で前記肘掛け蓋を動作可能に支持するスイングアームを含む、請求項２８に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項３７】
前記肘掛け支持体及び前記肘掛け蓋の一方は、鍵穴形のスロットを含み、
前記スイングアームの少なくとも一方は、前記鍵穴形のスロットと摺動可能に動作可能に係合する突出部を含む、請求項３６に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項３８】
前記突出部は、
前記鍵穴形のスロットに沿って摺動するための平坦な側部と、
前記鍵穴形のスロットの端部の円形セクションと回転可能に係合するための弧状の端面と
を有する、請求項３７に記載の座席ユニットの肘掛け。
【請求項３９】
座部及び背もたれを有する座席ユニットの調節可能な肘掛けであって、
肘掛け支持体と、
第１のピボット及び第２のピボットで回動可能に前記肘掛け支持体に取り付けられた一対のスイングアームと、
第３のピボット及び第４のピボットで回動可能に前記スイングアームに取り付けられた肘掛け蓋であって、前記第１のピボット、前記第２のピボット、前記第３のピボット、前記第４のピボットの少なくとも２つは、他のピボットに向かう方向及び他のピボットから離れる方向に摺動可能であることで、前記背もたれの前方にある前方位置と前記肘掛け蓋の少なくとも一部が前記背もたれに隣接する後方位置との間での移動を含む独立した縦方向、横方向、回転方向／角度方向の調節を可能にする肘掛け蓋と、
前記肘掛け支持体及び前記肘掛け蓋の少なくとも一方にあり、前記スイングアームと係合して該スイングアームの外方への移動を制限するための停止部と
を備える、座席ユニットの調節可能な肘掛け。
【請求項４０】
前記肘掛け支持体及び前記肘掛け蓋の少なくとも一方にあり、前記スイングアームと係合して該スイングアームの内方への移動を制限するための第２の停止部を含む、請求項３９に記載の座席ユニットの調節可能な肘掛け。
【請求項４１】
前記肘掛け支持体は、取り付けプレートを含み、
該取り付けプレートは、前記スイングアームと係合して該スイングアームの内方への移動及び外方への移動の両方を制限する一体形成された第１の停止部及び第２の停止部を有する、請求項３９に記載の座席ユニットの調節可能な肘掛け。
【請求項４２】
座席ユニットの肘掛けであって、
前記座席ユニットに取り付けられるようになっている肘掛け支持体と、
人の腕を支持するようになっている肘掛け蓋と、
前記肘掛け支持体上で前記肘掛け蓋を支持する一対のスイングアームであって、それぞれが、前記肘掛け支持体及び前記肘掛け蓋の一方に第１の場所で回動可能に取り付けられ、それぞれが、縦方向、横方向、回転方向の調節のために前記肘掛け蓋を調節可能に支持するように、前記肘掛け支持体及び前記肘掛け蓋の他方に第２の場所で摺動可能に回動可能に取り付けられ、独立して可動であると共に噛み合い歯で互いに結合されないことが特徴的である一対のスイングアームと、
前記第１の場所及び前記第２の場所の少なくとも一方に取り付けられて、前記肘掛け支持体上で前記肘掛け蓋を調節するときに肘掛け本体及び連結部の水平方向の移動に抵抗する摩擦力を増大させる摩擦増大機構と
を備える、座席ユニットの肘掛け。
【請求項４３】
座席ユニットの調節可能な肘掛けであって、
肘掛け支持体と、
第１のピボット及び第２のピボットで回動可能に前記肘掛け支持体に取り付けられた一対のスイングアームと、
第３のピボット及び第４のピボットで回動可能に前記スイングアームに取り付けられた肘掛け蓋であって、前記第１のピボット、前記第２のピボット、前記第３のピボット、前記第４のピボットの少なくとも２つは、他のピボットに向かう方向及び他のピボットから離れる方向に摺動可能であることで、縦方向、横方向、回転方向／角度方向の調節を可能にする肘掛け蓋と、
前記肘掛け支持体及び前記肘掛け蓋の少なくとも一方にあり、前記スイングアームと係合して該スイングアームの外方への移動を制限するための停止部であって、前記スイングアームは、独立して可動であると共に噛み合い歯で互いに結合されないことが特徴的である停止部と
を備える、座席ユニットの調節可能な肘掛け。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【公表番号】特表２００８−５３５５６５（Ｐ２００８−５３５５６５Ａ）
【公表日】平成２０年９月４日（２００８．９．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−５０５３０４（Ｐ２００８−５０５３０４）
【出願日】平成１８年２月２８日（２００６．２．２８）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００６／００６９０８
【国際公開番号】ＷＯ２００６／１１０２２７
【国際公開日】平成１８年１０月１９日（２００６．１０．１９）
【出願人】（３０１０５７０４８）スチールケース デベロップメント コーポレイション (6)
【氏名又は名称原語表記】Ｓｔｅｅｌｃａｓｅ Ｄｅｖｅｌｏｐｍｅｎｔ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ
【住所又は居所原語表記】６１００ Ｅａｓｔ Ｐａｒｉｓ Ａｖｅｎｕｅ ＳＥ， Ｃａｌｅｄｏｎｉａ，Ｍｉｃｈｉｇａｎ ４９３１６
【公表日】平成２０年９月４日（２００８．９．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年２月２８日（２００６．２．２８）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００６／００６９０８
【国際公開番号】ＷＯ２００６／１１０２２７
【国際公開日】平成１８年１０月１９日（２００６．１０．１９）
【出願人】（３０１０５７０４８）スチールケース デベロップメント コーポレイション (6)
【氏名又は名称原語表記】Ｓｔｅｅｌｃａｓｅ Ｄｅｖｅｌｏｐｍｅｎｔ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ
【住所又は居所原語表記】６１００ Ｅａｓｔ Ｐａｒｉｓ Ａｖｅｎｕｅ ＳＥ， Ｃａｌｅｄｏｎｉａ，Ｍｉｃｈｉｇａｎ ４９３１６
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