【課題】ネマチック相化の液晶加熱の適切な制御性を高め、出射側の光の光減衰性を高精度に実現する液晶光減衰装置を提供する。
【解決手段】本発明の液晶光減衰装置は、温度制御ユニット２２および電圧制御ユニット２４は、入力光モニタ回路１８で入射側の光強度をモニタし、かつ出力光モニタ回路１９で出射側の光強度をモニタする。温度制御ユニット２２は、前記モニタとともに発熱体で液晶１４を加熱し、液晶１４を加熱によりスメクチック相からネマチック相に変化させる。電圧制御ユニット２４は、前記モニタとともに交流信号回路２３から液晶１４に出射側の光の強度が所定の値となるような振幅の交流信号を供給させ、交流信号を供給中に前記加熱を中止させ、かつ、加熱中止後、交流信号の供給を中止することにより、高精度に出射側の光を所望の光減衰量に制御する。 （もっと読む）