オイルレベルゲージ
【課題】オイル量の点検を正確に行うとともに、レベルゲージ部の剛性を向上させる。
【解決手段】オイルの膜張り用開孔２１開孔をレベルゲージ部３の厚さ方向両側にレベルゲージ部３の長手方向に間隔をあけて複数個形成する。各開孔２１の開孔端の開孔面積を、各開孔２１の奥部の開孔面積よりも大きく設定する（Ｄ１＞Ｄ２）。オイルレベルゲージ本体７の一端側をレベルゲージ部３の内部に少なくとも全開孔２１に跨るように延設する。
【解決手段】オイルの膜張り用開孔２１開孔をレベルゲージ部３の厚さ方向両側にレベルゲージ部３の長手方向に間隔をあけて複数個形成する。各開孔２１の開孔端の開孔面積を、各開孔２１の奥部の開孔面積よりも大きく設定する（Ｄ１＞Ｄ２）。オイルレベルゲージ本体７の一端側をレベルゲージ部３の内部に少なくとも全開孔２１に跨るように延設する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば自動車のエンジンオイル等のオイルレベルを測定してオイル量を点検するオイルレベルゲージの改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、平板状レベルゲージ本体の先端側に矩形状開孔をレベルゲージ本体の長手方向に間隔をあけて複数個貫通して形成して当該箇所をレベルゲージ部とし、液膜が張っている開孔を確認することでタンク内の液面レベルを測定して液量を点検するようにしたウォッシャタンク用の樹脂製レベルゲージが開示されている。
【０００３】
特許文献２には、弾性材からなる芯金をインサートした樹脂製オイルレベルゲージが開示されている。このオイルレベルゲージでは、特許文献１の如き開孔はなく、表面の濡れ状態を見てオイル量を点検するようにしている。
【０００４】
特許文献３には、レベルゲージ部及び把持部を樹脂製にし、その間のオイルレベルゲージ本体を金属製にしたオイルレベルゲージが開示されている。このオイルレベルゲージも、特許文献１の如き開孔はなく、オイルレベルゲージ本体表面の濡れ状態を見てオイル量を点検するようにしていることは特許文献２と同様である。
【特許文献１】特開２００２−３１０７７４号公報（段落００１８欄、図１）
【特許文献２】実開昭５９−１０６０２２号公報（第５頁、図３）
【特許文献３】特許第４０７９８６０号公報（段落００２３欄、段落００２７欄、図２、図８）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記の特許文献１では、単に各開孔を小さく真っ直ぐに形成しているだけであって、各開孔の奥部の開孔面積と、各開孔の開孔端の開孔面積とが等しく設定されているため（特許文献１の図１（ｄ）参照）、液レベルの測定に先駆けてレベルゲージをウォッシャ液から引き上げてレベルゲージ部に付着しているウォッシャ液を布等で拭き取ろうとしても、各開孔に張っている液膜が拭き取られずに残ってしまい、その後のオイル量点検に支障を来すおそれがある。また、液膜を完全に拭き取るには、数回の拭取り作業を行わなければならず、面倒である。さらに、複数個の開孔がレベルゲージ部に貫通して形成されているため、レベルゲージ部の剛性が低下して折れ易くなる。
【０００６】
一方、上記の特許文献２，３では、オイルパンのガイドパイプからオイルレベルゲージを引き抜く際、オイルレベルゲージがガイドパイプ内周面に摺接して付着オイルが移動するため、オイル量を正確に点検できなくなるおそれがある。
【０００７】
この発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、オイル量の点検を正確に行うとともに、レベルゲージ部の剛性を向上させたことである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するため、この発明は、オイルの膜張り用開孔の形状を工夫するとともに、レベルゲージ部をインサート材で補強したことを特徴とする。
【０００９】
具体的には、この発明は、オイル中に浸漬されてオイル量を点検するレベルゲージ部と、オイル量点検時に人が把持する把持部と、一端が上記レベルゲージ部に連続するとともに他端が上記把持部に連続する可撓性棒状オイルレベルゲージ本体とを備え、少なくとも上記レベルゲージ部が樹脂材からなるオイルレベルゲージを対象とし、次のような解決手段を講じた。
【００１０】
すなわち、請求項１に記載の発明は、上記レベルゲージ部の厚さ方向両側には、オイルの膜張り用開孔がレベルゲージ部の長手方向に間隔をあけて複数個形成され、上記各開孔の開孔端の開孔面積は、各開孔の奥部の開孔面積よりも大きく設定され、上記レベルゲージ部の内部には、上記オイルレベルゲージ本体の一端側が少なくとも全開孔に跨るように延設されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、上記レベルゲージ部の開孔形成領域における少なくとも厚さ方向一側には、上記各開孔の開孔端の開孔面積がレベルゲージ部の幅方向よりも長手方向に大きく設定されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、上記各開孔の奥部には、上記オイルレベルゲージ本体の周面が露出していて、当該周面の露出部分により上記各開孔の底面が構成されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、上記オイルレベルゲージ本体の一端側全周面は、上記レベルゲージ部を構成する樹脂材によって覆われていて、上記各開孔の底面は該各開孔に対応するオイルレベルゲージ本体周面を覆う樹脂材により構成されていることを特徴とする。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか１項に記載の発明において、上記オイルレベルゲージ本体は金属材からなり、レベルゲージ部への延設部分は平坦面を有する平板部に形成されているとともに、他の部分は断面略円形に形成され、上記平坦面は上記各開孔の開口方向と略直交するように形成されていることを特徴とする。
【００１５】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の発明において、上記平板部には、長孔が全開孔を囲むように板厚方向に貫通して形成され、上記レベルゲージ部の厚さ方向両側で対向する開孔は、互いに連通していることを特徴とする。
【００１６】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜６のいずれか１項に記載の発明において、上記レベルゲージ部には、両面に平坦な板面を有する測定部が形成され、該測定部に上記各開孔が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に係る発明によれば、レベルゲージ部の厚さ方向両側における各開孔の開孔端の開孔面積が各開孔の奥部の開孔面積よりも大きくて、各開孔がレベルゲージ部の厚さ方向両側で大きく開口しているため、オイルレベルの測定に先駆けてオイルレベルゲージをオイル中から引き上げてレベルゲージ部の付着オイルを布等で拭き取る際、各開孔に張っているオイル膜と布等との接触面（オイル吸収量）が多くなって、数回の拭取り作業を行うことなく効率良くオイル膜を各開孔から完全に拭き取ることができる。したがって、拭取り作業が面倒でないのみならず、オイル量点検を正確に行うことができる。また、開孔が形成されているレベルゲージ部がその内部に延設されたオイルレベルゲージ本体により補強され、レベルゲージ部の剛性が高まって折れ難くなる。
【００１８】
請求項２に係る発明によれば、各開孔がレベルゲージ部の開孔形成領域における少なくとも厚さ方向一側に、レベルゲージ部の幅方向よりも長手方向に大きく開口しているため、つまり、オイルレベルの測定に先駆けてレベルゲージ部の付着オイルを拭き取る際の布等の摺接方向に大きく開孔しているため、布等をレベルゲージ部の長手方向に摺接させることで各開孔に張っているオイル膜を布等に確実に吸収させ、拭取り作業をさらに効率良く行うことができる。
【００１９】
請求項３に係る発明によれば、開孔の底面がオイルレベルゲージ本体の周面を覆う樹脂材で構成されている場合よりも開孔の深さが樹脂材の厚み分だけ深くなるため、オイル膜を容易に確認することができる。また、オイルレベルゲージ本体が金属材からなる場合、該オイルレベルゲージ本体の周面が各開孔の奥部に露出することで、樹脂製のレベルゲージ部との材質の違いによりオイル膜を容易に確認することができる。
【００２０】
請求項４に係る発明によれば、オイルレベルゲージ本体がレベルゲージ部を構成する樹脂材によって覆われて各開孔内に露出しないため、レベルゲージ部の剛性が高くなり、その品質を保証することができる。
【００２１】
請求項５に係る発明によれば、金属材からなるオイルレベルゲージ本体によりレベルゲージ部の剛性がさらに高まる。また、オイルレベルゲージ本体のレベルゲージ部への延設部分が平坦面を有する平板部に形成されているため、レベルゲージ部に対して回り止め機能が発揮されるとともに、開孔の深さが深くなってオイル膜を容易に確認することができる。さらに、上記延設部分を除く他の部分は断面略円形に形成されているため、オイルパンのガイドパイプに対する挿脱時にガイドパイプの湾曲形状に倣ってスムーズに追従し、挿脱作業が容易である。
【００２２】
請求項６に係る発明によれば、請求項５に記載した作用効果に加え、以下の作用効果を有する。つまり、オイルレベルの測定時にオイル膜が張っている開孔を確認しようとしてオイルレベルゲージを動かすと、オイル膜がオイルの重量によりレベルゲージ部の厚さ方向一側から落下しようとするが、該一側の各開孔は他側の各開孔と連通し、レベルゲージ部の厚さ方向他側では各開孔の開孔端の開孔面積が各開孔の奥部の開孔面積より大きく設定されているため、開孔奥部からレベルゲージ部の厚さ方向他側の開孔端までのオイル膜によって落下防止効果、すなわちアンカー効果が得られ、開孔に張ったオイル（オイル膜）の落下を防止することができる。そして、開孔を明るい方に向けて透かして見ることで成膜位置を確認することができ、オイルレベルを正確に測定してオイル量を正確に点検することができる。また、成形型の開孔成形用突起をオイルレベルゲージ本体の延設部分である平板部の長孔に配置するだけでよいため、オイルレベルゲージ本体の成形型へのセットが容易でオイルレベルゲージを簡単に製造することができる。換言すれば、平板部の長孔が全開孔を包むように形成されているため、成形型を高精度に製作することなく、成形型の開孔成形用突起が上記長孔に容易に挿入でき、これにより成形型の型製作費用を安価にすることができ、ひいてはオイルレベルゲージの製作費を低減できる。
【００２３】
請求項７に係る発明によれば、各開孔がレベルゲージ部の平坦な板面を有する測定部に形成されているため、ガイドパイプからオイルレベルゲージを引き抜く際に、測定部の板面はガイドパイプ内周面に接触し難く、各開孔に張っているオイル膜が除去されるのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、この発明の実施形態について図面に基づいて説明する。
【００２５】
（実施形態１）
図１は、例えば自動車のエンジンにおけるオイルパン内のオイル等のオイルレベルを測定してオイル量を点検する実施形態１に係るオイルレベルゲージ１を示す。該オイルレベルゲージ１は、先端側のレベルゲージ部３と、基端側の把持部５と、一端が上記レベルゲージ部３に連続するとともに他端が上記把持部５に連続する断面略円形の可撓性棒状オイルレベルゲージ本体７とを備えている。上記レベルゲージ部３は、オイル中に浸漬されてオイル量を点検するための部位であって樹脂材からなる。上記把持部５は、オイル量点検時に人が把持する部位であって上記レベルゲージ部３と同様に樹脂材からなる。上記オイルレベルゲージ本体７は、オイルパン（図示せず）内に連通するように設けられたガイドパイプ（図示せず）に対する挿脱時に、ガイドパイプの湾曲形状に倣ってスムーズに湾曲して追従する部位であって断面略円形の金属材からなる。
【００２６】
上記把持部５は、円形の把持環部９と、該把持環部９に一体に突設された装着軸部１１とからなり、上記装着軸部１１の先端は上記オイルレベルゲージ本体７の基端に連結されている。上記装着軸部１１にはＯリング１３が嵌着され、オイルパンにオイルレベルゲージ１を挿入した際に、上記オイルパンのガイドパイプに上記装着軸部１１が装着され、この状態で上記Ｏリング１３で装着軸部１１とガイドパイプとの間をシールしてオイルが外部に漏れないようにしている。
【００２７】
上記レベルゲージ部３は、基端側に断面円形の棒状部１５が形成されているとともに、先端に球状部１７が形成され、上記棒状部１５と球状部１７との間におけるレベルゲージ部３の厚さ方向両側には、両面に平坦な板面１９ａを有する測定部１９が形成されている。上記球状部１７は、オイルレベルゲージ１をオイルパンのガイドパイプに挿入し易くするためのガイドの役割をなすためのものである。上記測定部１９の先端側には、オイルの下限位置が符号「Ｌ」で示されており、基端側には、オイルの上限位置が符号「Ｈ」で示されている。
【００２８】
上記測定部１９の板面１９ａにおける「Ｌ」と「Ｈ」との間には、図２にも拡大して示すように、オイルの膜張り用開孔２１がレベルゲージ部３の長手方向に間隔をあけて複数個形成され、これら開孔２１は、上記レベルゲージ部３の厚さ方向両側で対向している。
【００２９】
上記各開孔２１は、図３に拡大して示すように、外広がりの開孔周面２１ａを有する真円形孔に形成され、上記各開孔２１の開孔端の開孔面積は、各開孔２１の奥部の開孔面積よりも大きく設定されている。つまり、板面１９ａ両側の開孔端は大径Ｄ１に、各開孔２３の奥部は小径Ｄ２にそれぞれ設定されている。
【００３０】
上記レベルゲージ部３の内部には、上記オイルレベルゲージ本体７の一端側（先端側）が少なくとも全開孔２１に跨るように延設されている。具体的には、オイルレベルゲージ本体７の一端側は、レベルゲージ部３の棒状部１５基端から球状部１７にかけて延設され、上記各開孔２１の奥部には、上記オイルレベルゲージ本体７の周面７ａが露出していて、当該周面７ａの露出部分により上記各開孔２１の底面２１ｂが構成されている。以下、オイルレベルゲージ本体７の延設部分（埋設部分）に符号７ｂを、他の部分（露出部分）に符号７ｃを付す。
【００３１】
上記オイルレベルゲージ１を製造するには、金属材からなるオイルレベルゲージ本体７の一端側を成形型のキャビティ内に配置して、成形型を閉じてその開孔成形用突起で上記オイルレベルゲージ本体７の一端側を径方向両側から挟持して位置決めし、溶融樹脂を上記キャビティ内に射出することでレベルゲージ部３を成形する。上記開孔成形用突起は、開孔２１形状に対応した略円錐台形状である。この際、把持部５を同時に成形してもよく、別途に成形してオイルレベルゲージ本体７の他端に連結してもよく、あるいはレベルゲージ部３を成形した後、オイルレベルゲージ本体７の他端に把持部５を成形してもよい。
【００３２】
このように構成された実施形態１に係るオイルレベルゲージ１では、以下の６項目に挙げる効果を奏することができる。
【００３３】
（１） オイルの膜張り用の各開孔２１の両板面１９ａにおける開孔端の開孔面積を各開孔２１の奥部の開孔面積よりも大きくして（Ｄ１＞Ｄ２）、各開孔２１を両板面１９ａに開口させているので、オイルレベルの測定に先駆けてオイルレベルゲージ１をオイルタンクのオイル中から引き上げてレベルゲージ部３に付着しているオイルを布等で拭き取る際、各開孔２１に張っているオイル（オイル膜）と布等との接触面（オイル吸収量）が多くなって、数回の拭取り作業を行うことなく効率良くオイル膜を各開孔２１から完全に拭き取ることができる。したがって、拭取り作業が面倒でないのみならず、オイル量点検を正確に行うことができる。
【００３４】
（２） 開孔２１が形成されているレベルゲージ部３をその内部に延設されたオイルレベルゲージ本体７により補強し、レベルゲージ部３の剛性を高めて折れ難くすることができる。
【００３５】
（３） オイルレベルゲージ本体７が金属材からなり、かつ該オイルレベルゲージ本体７の周面を各開孔２１の奥部に露出させているので、樹脂製のレベルゲージ部３との材質の違いによりオイル膜を容易に確認することができるとともに、金属材からなるオイルレベルゲージ本体７によりレベルゲージ部３の剛性をさらに高めることができる。さらに、開孔２１の底面２１ｂがオイルレベルゲージ本体３の周面７ａを覆う樹脂材で構成されている場合よりも開孔２１の深さが樹脂材の厚み分だけ深くなるため、オイル膜を容易に確認することができる。
【００３６】
（４） 各開孔２１をレベルゲージ部３の平坦な板面１９ａを有する測定部１９に形成しているので、ガイドパイプからオイルレベルゲージ１を引き抜く際に、測定部１９の板面１９ａがガイドパイプ内周面に接触し難くなり、各開孔２１に張っているオイル膜が除去されるのを防止することができる。
【００３７】
（５） オイルレベルゲージ１成形時に、成形型の突起でオイルレベルゲージ本体７の先端側を径方向の両側から保持してレベルゲージ部３の中心に位置決めすることができる。
【００３８】
（６） オイルレベルゲージ本体７は全体が断面略円形に形成されているので、オイルパンのガイドパイプに対する挿脱時にガイドパイプの形状に倣ってスムーズに湾曲して追従し、容易に取り扱うことができる。
【００３９】
−変形例１−
図４（ａ）は各開孔２１の形状が異なる変形例１を示す。この変形例１では、開孔２１の開孔周面２１ａをテーパ面２３ａと偏平な底面２３ｂとを有する断面が逆台形状の小径孔部２３と、その外側の断面が板状の大径孔部２５とで、各開孔２１を段差状の真円孔に形成したものである。また、レベルゲージ部３内のオイルレベルゲージ本体７は、上記小径孔部２３の底面２３ｂに線接触状態となっている。
【００４０】
そのほかは実施形態１と同様に構成されているので、実施形態１と同様に上記の（１）、（２）、（４）〜（６）の効果を奏することができる。特に、各開孔２１が段差状であるため、大径孔部２５を大径にすることで、オイル（オイル膜）と布等との接触面（オイル吸収量）が実施形態１に比べて多くなり、拭き取り効果が優れている。
【００４１】
−変形例２−
図４（ｂ）も各開孔２１の形状が異なる変形例２を示す。この変形例２では、各開孔２１が外広がりの開孔周面２１ａを有する真円形孔に形成されている点は、実施形態１と同様である。また、各開孔２１の底面２１ｂが偏平でオイルレベルゲージ本体７の周面７ａと線接触状態である点も、変形例１と同様である。さらに、実施形態１及び変形例１とは異なり、突条のリブ２７を測定部１９における両板面１９ａの幅方向両端に測定部１９の長手方向に沿うように１条ずつ形成している。
【００４２】
そのほかは実施形態１と同様に構成されているので、実施形態１と同様に上記の（１）、（２）、（４）〜（６）の効果を奏することができる。特に、この変形例２では、上記突条のリブ２７を形成したため、ガイドパイプからオイルレベルゲージ１を引き抜く際に、測定部１９の幅方向両端のリブ２７はガイドパイプ内周面に接触するが、測定部１９の板面１９ａはガイドパイプ内周面に接触せず、各開孔２１に張っているオイル膜が除去されるのを確実に防止することができる。
【００４３】
−変形例３−
図４（ｃ）も各開孔２１の形状が異なる変形例３を示す。この変形例３では、オイルレベルゲージ本体７の延設部分７ｂ全周面は、レベルゲージ部３を構成する樹脂材によって覆われていて、上記各開孔２１の底面２１ｂは該各開孔２１に対応するオイルレベルゲージ本体７の周面７ａを覆う樹脂材により湾曲状に構成されているほかは、実施形態１と同様である。
【００４４】
したがって、上記の（１）、（２）、（４）〜（６）の効果を奏することができる。特に、オイルレベルゲージ本体７がレベルゲージ部３を構成する樹脂材によって覆われて各開孔２１内に露出しないので、レベルゲージ部３の剛性が高くなり、その品質を保証することができる。
【００４５】
なお、開孔２１の底面２１ｂは、オイルレベルゲージ本体７の周面７ａに沿うように湾曲状に形成することなく、上記周面７ａを覆う樹脂材を偏平な形状にしてもよい。
【００４６】
−変形例４−
図４（ｄ）も各開孔２１の形状が異なる変形例４を示す。この変形例４では、レベルゲージ部３は板面１９ａが形成されていなく真円形状をしているほかは実施形態１と同様であり、実施形態１と同様に上記の（１）〜（６）の効果を奏することができる。この場合、レベルゲージ部３の厚さ方向とは、オイルレベルゲージ本体７の延設部分７ｂの中心を通るレベルゲージ部３の直径方向をいう。
【００４７】
（実施形態２）
図５は実施形態２に係るオイルレベルゲージ１を示す。この実施形態２では、オイルレベルゲージ本体７のレベルゲージ部３への延設部分７ｂは平坦面２９を有する平板部（以下、延設部分と同じ符号７ｂを付す）に形成されているとともに、他の部分７ｃは断面略円形に形成され、上記平坦面２９は上記各開孔２１の開口方向と略直交するように形成されている。また、変形例３と同様に、オイルレベルゲージ本体７の延設部分（平板部）７ｂ全周面は、レベルゲージ部３を構成する樹脂材によって覆われていて、上記各開孔２１の底面２１ｂは該各開孔２１に対応するオイルレベルゲージ本体７の周面７ａを覆う樹脂材により偏平状に構成されている。そのほかは、実施形態１と同様である。
【００４８】
したがって、上記の（１）、（２）、（４）〜（６）の効果を奏することができる。特に、オイルレベルゲージ本体７のレベルゲージ部３への延設部分７ｂが平坦面２９を有する平板部７ｂに形成されているので、レベルゲージ部３に対して回り止め機能が発揮されるとともに、開孔２１の深さが深くなってオイル膜を容易に確認することができる。
【００４９】
（実施形態３）
図６は実施形態３に係るオイルレベルゲージ１を示す。この実施形態３では、実施形態２と同様に、オイルレベルゲージ本体７のレベルゲージ部３への延設部分７ｂは平坦面２９を有する平板部７ｂに形成されているとともに、他の部分７ｃは断面略円形に形成され、上記平坦面２９は上記各開孔２１の開口方向と略直交するように形成されている。さらに、この実施形態３では、上記平板部７ｂには、長孔２９ａが全開孔２１を囲むように板厚方向に貫通して形成され、上記レベルゲージ部３の厚さ方向両側で対向する開孔２１が連通孔３１により互いに連通している。そのほかは実施形態１と同様にである。
【００５０】
したがって、上記の（１）、（２）、（４）〜（６）の効果を奏することができる。また、オイルレベルゲージ本体７のレベルゲージ部３への延設部分７ｂが平坦面２９を有する平板部７ｂに形成されているので、レベルゲージ部３に対して回り止め機能が発揮される点は実施形態２と同様である。
【００５１】
加えて、オイルレベルの測定時にオイル膜が張っている開孔２１を確認しようとしてオイルレベルゲージ１を動かすと、オイル膜がオイルの重量によりレベルゲージ部３の厚さ方向一側から落下しようとするが、該一側の各開孔２１は他側の各開孔２１と連通し、レベルゲージ部３の厚さ方向他側では各開孔２１の開孔端の開孔面積が各開孔２１の奥部の開孔面積より大きく設定されているため、開孔奥部からレベルゲージ部３の厚さ方向他側の開孔端までのオイル膜によって落下防止効果、すなわちアンカー効果が得られ、開孔２１に張ったオイル（オイル膜）の落下を防止することができる。そして、開孔２１を明るい方に向けて透かして見ることで成膜位置を確認することができ、オイルレベルを正確に測定してオイル量を正確に点検することができる。
【００５２】
また、成形型の開孔成形用突起をオイルレベルゲージ本体７の延設部分（平板部）７ｂの長孔２９ｂに配置するだけでよいので、オイルレベルゲージ本体７の成形型へのセットが容易でオイルレベルゲージ１を簡単に製造することができる。換言すれば、平板部７ｂの長孔２９ｂが全開孔２１を包むように形成されているので、成形型を高精度に製作することなく、成形型の開孔成形用突起を上記長孔２９ｂに容易に挿入できて成形型を安価に製作することができ、ひいてはオイルレベルゲージ１を安価に製作することができる。
【００５３】
（実施形態４）
図７及び図８は各開孔２１の形状が異なる実施形態４を示す。この実施形態４では、レベルゲージ部３の開孔２１形成領域において厚さ方向両側に、開孔２１の開孔周面２１ａの傾斜をレベルゲージ部３の長手方向がその幅方向よりも緩やかになるように形成され、上記各開孔２１の開孔端の開孔面積がレベルゲージ部３の幅方向よりも長手方向に大きく設定されている。そのほかは実施形態１と同様である。なお、幅方向両側では、開孔２１の開孔周面２１ａを傾斜させることなく板面１９ａに対して直交するように形成してもよい。
【００５４】
したがって、上記の（１）〜（６）の効果を奏することができる。特に、各開孔２１がレベルゲージ部３の開孔２１形成領域において厚さ方向両側にレベルゲージ部３の幅方向よりも長手方向に大きく開口しているため、つまり、オイルレベルの測定に先駆けてレベルゲージ部３の付着オイルを拭き取る際の布等の摺接方向に大きく開孔しているため、布等をレベルゲージ部３の長手方向に摺接させることで各開孔２１に張っているオイル膜を布等に確実に吸収させ、拭取り作業をさらに効率良く行うことができる。
【００５５】
なお、上記の各実施形態及び各変形例では、各開孔２１を円形としているが、楕円形、三角形、四角形等その形状は問わない。また、各開孔２１の奥部の開孔面積が、レベルゲージ部３の厚さ方向両側の各開孔２１の開孔端の開孔面積よりも小さく設定されていれば、各開孔２１の断面形状、すなわち開孔２１の開孔周面２１ａの形状も上記の各実施形態及び各変形例に限らない。また、各開孔２１の開孔端の開孔面積が測定部１９の幅方向よりも長手方向に大きく設定されていれば、各開孔２１の断面形状も上記の実施形態４に限らない。
【００５６】
また、上記の実施形態４では、測定部１９の両板面１９ａにおいて、各開孔２１の開孔端の開孔面積が測定部１９の幅方向よりも長手方向に大きく設定したが、一方の板面１９ａ側では、各開孔２１の開孔端の開孔面積が測定部１９の幅方向よりも長手方向に大きく設定する一方、他方の板面１９ａ側では、各開孔２１の奥部と開口端との開口を同心円状に形成してもよい。
【００５７】
さらに、上記の各実施形態及び各変形例では、オイルレベルゲージ本体７が金属材で、レベルゲージ部３が樹脂材である場合を示したが、オイルレベルゲージ本体７を強化繊維入り樹脂材で構成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
この発明は、例えば自動車のエンジンオイル等のオイルレベルを測定してオイル量を点検するオイルレベルゲージについて有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】図１は実施形態１に係るオイルレベルゲージの平面図である。
【図２】図２は図１のＡ部拡大図である。
【図３】図３は図２のIII −III 線における断面図である。
【図４】図４（ａ）は実施形態１における変形例１の図３相当図、図４（ｂ）は実施形態１における変形例２の図３相当図、図４（ｃ）は実施形態１における変形例３の図３相当図、図４（ｄ）は実施形態１における変形例４の図３相当図である。
【図５】図５（ａ）は実施形態２の図３相当図、図５（ｂ）は実施形態２におけるオイルレベルゲージ本体の先端側部分の平面図である。
【図６】図６（ａ）は実施形態３の図３相当図、図６（ｂ）は実施形態３におけるオイルレベルゲージ本体の先端側部分の平面図である。
【図７】図７（ａ）は実施形態４における開孔の拡大斜視図、図７（ｂ）は実施形態４における開孔の拡大平面図である。
【図８】図８（ａ）は図７（ｂ）のVIII-ａ−VIII-ａ線における断面図、図８（ｂ）は図７（ｂ）のVIII-ｂ−VIII-ｂ線における断面図である。
【符号の説明】
【００６０】
１ オイルレベルゲージ
３ レベルゲージ部
５ 把持部
７ オイルレベルゲージ本体
７ａ オイルレベルゲージ本体の周面
７ｂ オイルレベルゲージ本体の延設部分（埋設部分、平板部）
７ｃ オイルレベルゲージ本体の他の部分（露出部分）
１９ 測定部
１９ａ 板面
２１ 開孔
２１ｂ 開孔の底面
２９ 平坦面
２９ａ 長孔
Ｄ１ 大径
Ｄ２ 小径
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば自動車のエンジンオイル等のオイルレベルを測定してオイル量を点検するオイルレベルゲージの改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、平板状レベルゲージ本体の先端側に矩形状開孔をレベルゲージ本体の長手方向に間隔をあけて複数個貫通して形成して当該箇所をレベルゲージ部とし、液膜が張っている開孔を確認することでタンク内の液面レベルを測定して液量を点検するようにしたウォッシャタンク用の樹脂製レベルゲージが開示されている。
【０００３】
特許文献２には、弾性材からなる芯金をインサートした樹脂製オイルレベルゲージが開示されている。このオイルレベルゲージでは、特許文献１の如き開孔はなく、表面の濡れ状態を見てオイル量を点検するようにしている。
【０００４】
特許文献３には、レベルゲージ部及び把持部を樹脂製にし、その間のオイルレベルゲージ本体を金属製にしたオイルレベルゲージが開示されている。このオイルレベルゲージも、特許文献１の如き開孔はなく、オイルレベルゲージ本体表面の濡れ状態を見てオイル量を点検するようにしていることは特許文献２と同様である。
【特許文献１】特開２００２−３１０７７４号公報（段落００１８欄、図１）
【特許文献２】実開昭５９−１０６０２２号公報（第５頁、図３）
【特許文献３】特許第４０７９８６０号公報（段落００２３欄、段落００２７欄、図２、図８）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記の特許文献１では、単に各開孔を小さく真っ直ぐに形成しているだけであって、各開孔の奥部の開孔面積と、各開孔の開孔端の開孔面積とが等しく設定されているため（特許文献１の図１（ｄ）参照）、液レベルの測定に先駆けてレベルゲージをウォッシャ液から引き上げてレベルゲージ部に付着しているウォッシャ液を布等で拭き取ろうとしても、各開孔に張っている液膜が拭き取られずに残ってしまい、その後のオイル量点検に支障を来すおそれがある。また、液膜を完全に拭き取るには、数回の拭取り作業を行わなければならず、面倒である。さらに、複数個の開孔がレベルゲージ部に貫通して形成されているため、レベルゲージ部の剛性が低下して折れ易くなる。
【０００６】
一方、上記の特許文献２，３では、オイルパンのガイドパイプからオイルレベルゲージを引き抜く際、オイルレベルゲージがガイドパイプ内周面に摺接して付着オイルが移動するため、オイル量を正確に点検できなくなるおそれがある。
【０００７】
この発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、オイル量の点検を正確に行うとともに、レベルゲージ部の剛性を向上させたことである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するため、この発明は、オイルの膜張り用開孔の形状を工夫するとともに、レベルゲージ部をインサート材で補強したことを特徴とする。
【０００９】
具体的には、この発明は、オイル中に浸漬されてオイル量を点検するレベルゲージ部と、オイル量点検時に人が把持する把持部と、一端が上記レベルゲージ部に連続するとともに他端が上記把持部に連続する可撓性棒状オイルレベルゲージ本体とを備え、少なくとも上記レベルゲージ部が樹脂材からなるオイルレベルゲージを対象とし、次のような解決手段を講じた。
【００１０】
すなわち、請求項１に記載の発明は、上記レベルゲージ部の厚さ方向両側には、オイルの膜張り用開孔がレベルゲージ部の長手方向に間隔をあけて複数個形成され、上記各開孔の開孔端の開孔面積は、各開孔の奥部の開孔面積よりも大きく設定され、上記レベルゲージ部の内部には、上記オイルレベルゲージ本体の一端側が少なくとも全開孔に跨るように延設されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、上記レベルゲージ部の開孔形成領域における少なくとも厚さ方向一側には、上記各開孔の開孔端の開孔面積がレベルゲージ部の幅方向よりも長手方向に大きく設定されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、上記各開孔の奥部には、上記オイルレベルゲージ本体の周面が露出していて、当該周面の露出部分により上記各開孔の底面が構成されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、上記オイルレベルゲージ本体の一端側全周面は、上記レベルゲージ部を構成する樹脂材によって覆われていて、上記各開孔の底面は該各開孔に対応するオイルレベルゲージ本体周面を覆う樹脂材により構成されていることを特徴とする。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか１項に記載の発明において、上記オイルレベルゲージ本体は金属材からなり、レベルゲージ部への延設部分は平坦面を有する平板部に形成されているとともに、他の部分は断面略円形に形成され、上記平坦面は上記各開孔の開口方向と略直交するように形成されていることを特徴とする。
【００１５】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の発明において、上記平板部には、長孔が全開孔を囲むように板厚方向に貫通して形成され、上記レベルゲージ部の厚さ方向両側で対向する開孔は、互いに連通していることを特徴とする。
【００１６】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜６のいずれか１項に記載の発明において、上記レベルゲージ部には、両面に平坦な板面を有する測定部が形成され、該測定部に上記各開孔が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に係る発明によれば、レベルゲージ部の厚さ方向両側における各開孔の開孔端の開孔面積が各開孔の奥部の開孔面積よりも大きくて、各開孔がレベルゲージ部の厚さ方向両側で大きく開口しているため、オイルレベルの測定に先駆けてオイルレベルゲージをオイル中から引き上げてレベルゲージ部の付着オイルを布等で拭き取る際、各開孔に張っているオイル膜と布等との接触面（オイル吸収量）が多くなって、数回の拭取り作業を行うことなく効率良くオイル膜を各開孔から完全に拭き取ることができる。したがって、拭取り作業が面倒でないのみならず、オイル量点検を正確に行うことができる。また、開孔が形成されているレベルゲージ部がその内部に延設されたオイルレベルゲージ本体により補強され、レベルゲージ部の剛性が高まって折れ難くなる。
【００１８】
請求項２に係る発明によれば、各開孔がレベルゲージ部の開孔形成領域における少なくとも厚さ方向一側に、レベルゲージ部の幅方向よりも長手方向に大きく開口しているため、つまり、オイルレベルの測定に先駆けてレベルゲージ部の付着オイルを拭き取る際の布等の摺接方向に大きく開孔しているため、布等をレベルゲージ部の長手方向に摺接させることで各開孔に張っているオイル膜を布等に確実に吸収させ、拭取り作業をさらに効率良く行うことができる。
【００１９】
請求項３に係る発明によれば、開孔の底面がオイルレベルゲージ本体の周面を覆う樹脂材で構成されている場合よりも開孔の深さが樹脂材の厚み分だけ深くなるため、オイル膜を容易に確認することができる。また、オイルレベルゲージ本体が金属材からなる場合、該オイルレベルゲージ本体の周面が各開孔の奥部に露出することで、樹脂製のレベルゲージ部との材質の違いによりオイル膜を容易に確認することができる。
【００２０】
請求項４に係る発明によれば、オイルレベルゲージ本体がレベルゲージ部を構成する樹脂材によって覆われて各開孔内に露出しないため、レベルゲージ部の剛性が高くなり、その品質を保証することができる。
【００２１】
請求項５に係る発明によれば、金属材からなるオイルレベルゲージ本体によりレベルゲージ部の剛性がさらに高まる。また、オイルレベルゲージ本体のレベルゲージ部への延設部分が平坦面を有する平板部に形成されているため、レベルゲージ部に対して回り止め機能が発揮されるとともに、開孔の深さが深くなってオイル膜を容易に確認することができる。さらに、上記延設部分を除く他の部分は断面略円形に形成されているため、オイルパンのガイドパイプに対する挿脱時にガイドパイプの湾曲形状に倣ってスムーズに追従し、挿脱作業が容易である。
【００２２】
請求項６に係る発明によれば、請求項５に記載した作用効果に加え、以下の作用効果を有する。つまり、オイルレベルの測定時にオイル膜が張っている開孔を確認しようとしてオイルレベルゲージを動かすと、オイル膜がオイルの重量によりレベルゲージ部の厚さ方向一側から落下しようとするが、該一側の各開孔は他側の各開孔と連通し、レベルゲージ部の厚さ方向他側では各開孔の開孔端の開孔面積が各開孔の奥部の開孔面積より大きく設定されているため、開孔奥部からレベルゲージ部の厚さ方向他側の開孔端までのオイル膜によって落下防止効果、すなわちアンカー効果が得られ、開孔に張ったオイル（オイル膜）の落下を防止することができる。そして、開孔を明るい方に向けて透かして見ることで成膜位置を確認することができ、オイルレベルを正確に測定してオイル量を正確に点検することができる。また、成形型の開孔成形用突起をオイルレベルゲージ本体の延設部分である平板部の長孔に配置するだけでよいため、オイルレベルゲージ本体の成形型へのセットが容易でオイルレベルゲージを簡単に製造することができる。換言すれば、平板部の長孔が全開孔を包むように形成されているため、成形型を高精度に製作することなく、成形型の開孔成形用突起が上記長孔に容易に挿入でき、これにより成形型の型製作費用を安価にすることができ、ひいてはオイルレベルゲージの製作費を低減できる。
【００２３】
請求項７に係る発明によれば、各開孔がレベルゲージ部の平坦な板面を有する測定部に形成されているため、ガイドパイプからオイルレベルゲージを引き抜く際に、測定部の板面はガイドパイプ内周面に接触し難く、各開孔に張っているオイル膜が除去されるのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、この発明の実施形態について図面に基づいて説明する。
【００２５】
（実施形態１）
図１は、例えば自動車のエンジンにおけるオイルパン内のオイル等のオイルレベルを測定してオイル量を点検する実施形態１に係るオイルレベルゲージ１を示す。該オイルレベルゲージ１は、先端側のレベルゲージ部３と、基端側の把持部５と、一端が上記レベルゲージ部３に連続するとともに他端が上記把持部５に連続する断面略円形の可撓性棒状オイルレベルゲージ本体７とを備えている。上記レベルゲージ部３は、オイル中に浸漬されてオイル量を点検するための部位であって樹脂材からなる。上記把持部５は、オイル量点検時に人が把持する部位であって上記レベルゲージ部３と同様に樹脂材からなる。上記オイルレベルゲージ本体７は、オイルパン（図示せず）内に連通するように設けられたガイドパイプ（図示せず）に対する挿脱時に、ガイドパイプの湾曲形状に倣ってスムーズに湾曲して追従する部位であって断面略円形の金属材からなる。
【００２６】
上記把持部５は、円形の把持環部９と、該把持環部９に一体に突設された装着軸部１１とからなり、上記装着軸部１１の先端は上記オイルレベルゲージ本体７の基端に連結されている。上記装着軸部１１にはＯリング１３が嵌着され、オイルパンにオイルレベルゲージ１を挿入した際に、上記オイルパンのガイドパイプに上記装着軸部１１が装着され、この状態で上記Ｏリング１３で装着軸部１１とガイドパイプとの間をシールしてオイルが外部に漏れないようにしている。
【００２７】
上記レベルゲージ部３は、基端側に断面円形の棒状部１５が形成されているとともに、先端に球状部１７が形成され、上記棒状部１５と球状部１７との間におけるレベルゲージ部３の厚さ方向両側には、両面に平坦な板面１９ａを有する測定部１９が形成されている。上記球状部１７は、オイルレベルゲージ１をオイルパンのガイドパイプに挿入し易くするためのガイドの役割をなすためのものである。上記測定部１９の先端側には、オイルの下限位置が符号「Ｌ」で示されており、基端側には、オイルの上限位置が符号「Ｈ」で示されている。
【００２８】
上記測定部１９の板面１９ａにおける「Ｌ」と「Ｈ」との間には、図２にも拡大して示すように、オイルの膜張り用開孔２１がレベルゲージ部３の長手方向に間隔をあけて複数個形成され、これら開孔２１は、上記レベルゲージ部３の厚さ方向両側で対向している。
【００２９】
上記各開孔２１は、図３に拡大して示すように、外広がりの開孔周面２１ａを有する真円形孔に形成され、上記各開孔２１の開孔端の開孔面積は、各開孔２１の奥部の開孔面積よりも大きく設定されている。つまり、板面１９ａ両側の開孔端は大径Ｄ１に、各開孔２３の奥部は小径Ｄ２にそれぞれ設定されている。
【００３０】
上記レベルゲージ部３の内部には、上記オイルレベルゲージ本体７の一端側（先端側）が少なくとも全開孔２１に跨るように延設されている。具体的には、オイルレベルゲージ本体７の一端側は、レベルゲージ部３の棒状部１５基端から球状部１７にかけて延設され、上記各開孔２１の奥部には、上記オイルレベルゲージ本体７の周面７ａが露出していて、当該周面７ａの露出部分により上記各開孔２１の底面２１ｂが構成されている。以下、オイルレベルゲージ本体７の延設部分（埋設部分）に符号７ｂを、他の部分（露出部分）に符号７ｃを付す。
【００３１】
上記オイルレベルゲージ１を製造するには、金属材からなるオイルレベルゲージ本体７の一端側を成形型のキャビティ内に配置して、成形型を閉じてその開孔成形用突起で上記オイルレベルゲージ本体７の一端側を径方向両側から挟持して位置決めし、溶融樹脂を上記キャビティ内に射出することでレベルゲージ部３を成形する。上記開孔成形用突起は、開孔２１形状に対応した略円錐台形状である。この際、把持部５を同時に成形してもよく、別途に成形してオイルレベルゲージ本体７の他端に連結してもよく、あるいはレベルゲージ部３を成形した後、オイルレベルゲージ本体７の他端に把持部５を成形してもよい。
【００３２】
このように構成された実施形態１に係るオイルレベルゲージ１では、以下の６項目に挙げる効果を奏することができる。
【００３３】
（１） オイルの膜張り用の各開孔２１の両板面１９ａにおける開孔端の開孔面積を各開孔２１の奥部の開孔面積よりも大きくして（Ｄ１＞Ｄ２）、各開孔２１を両板面１９ａに開口させているので、オイルレベルの測定に先駆けてオイルレベルゲージ１をオイルタンクのオイル中から引き上げてレベルゲージ部３に付着しているオイルを布等で拭き取る際、各開孔２１に張っているオイル（オイル膜）と布等との接触面（オイル吸収量）が多くなって、数回の拭取り作業を行うことなく効率良くオイル膜を各開孔２１から完全に拭き取ることができる。したがって、拭取り作業が面倒でないのみならず、オイル量点検を正確に行うことができる。
【００３４】
（２） 開孔２１が形成されているレベルゲージ部３をその内部に延設されたオイルレベルゲージ本体７により補強し、レベルゲージ部３の剛性を高めて折れ難くすることができる。
【００３５】
（３） オイルレベルゲージ本体７が金属材からなり、かつ該オイルレベルゲージ本体７の周面を各開孔２１の奥部に露出させているので、樹脂製のレベルゲージ部３との材質の違いによりオイル膜を容易に確認することができるとともに、金属材からなるオイルレベルゲージ本体７によりレベルゲージ部３の剛性をさらに高めることができる。さらに、開孔２１の底面２１ｂがオイルレベルゲージ本体３の周面７ａを覆う樹脂材で構成されている場合よりも開孔２１の深さが樹脂材の厚み分だけ深くなるため、オイル膜を容易に確認することができる。
【００３６】
（４） 各開孔２１をレベルゲージ部３の平坦な板面１９ａを有する測定部１９に形成しているので、ガイドパイプからオイルレベルゲージ１を引き抜く際に、測定部１９の板面１９ａがガイドパイプ内周面に接触し難くなり、各開孔２１に張っているオイル膜が除去されるのを防止することができる。
【００３７】
（５） オイルレベルゲージ１成形時に、成形型の突起でオイルレベルゲージ本体７の先端側を径方向の両側から保持してレベルゲージ部３の中心に位置決めすることができる。
【００３８】
（６） オイルレベルゲージ本体７は全体が断面略円形に形成されているので、オイルパンのガイドパイプに対する挿脱時にガイドパイプの形状に倣ってスムーズに湾曲して追従し、容易に取り扱うことができる。
【００３９】
−変形例１−
図４（ａ）は各開孔２１の形状が異なる変形例１を示す。この変形例１では、開孔２１の開孔周面２１ａをテーパ面２３ａと偏平な底面２３ｂとを有する断面が逆台形状の小径孔部２３と、その外側の断面が板状の大径孔部２５とで、各開孔２１を段差状の真円孔に形成したものである。また、レベルゲージ部３内のオイルレベルゲージ本体７は、上記小径孔部２３の底面２３ｂに線接触状態となっている。
【００４０】
そのほかは実施形態１と同様に構成されているので、実施形態１と同様に上記の（１）、（２）、（４）〜（６）の効果を奏することができる。特に、各開孔２１が段差状であるため、大径孔部２５を大径にすることで、オイル（オイル膜）と布等との接触面（オイル吸収量）が実施形態１に比べて多くなり、拭き取り効果が優れている。
【００４１】
−変形例２−
図４（ｂ）も各開孔２１の形状が異なる変形例２を示す。この変形例２では、各開孔２１が外広がりの開孔周面２１ａを有する真円形孔に形成されている点は、実施形態１と同様である。また、各開孔２１の底面２１ｂが偏平でオイルレベルゲージ本体７の周面７ａと線接触状態である点も、変形例１と同様である。さらに、実施形態１及び変形例１とは異なり、突条のリブ２７を測定部１９における両板面１９ａの幅方向両端に測定部１９の長手方向に沿うように１条ずつ形成している。
【００４２】
そのほかは実施形態１と同様に構成されているので、実施形態１と同様に上記の（１）、（２）、（４）〜（６）の効果を奏することができる。特に、この変形例２では、上記突条のリブ２７を形成したため、ガイドパイプからオイルレベルゲージ１を引き抜く際に、測定部１９の幅方向両端のリブ２７はガイドパイプ内周面に接触するが、測定部１９の板面１９ａはガイドパイプ内周面に接触せず、各開孔２１に張っているオイル膜が除去されるのを確実に防止することができる。
【００４３】
−変形例３−
図４（ｃ）も各開孔２１の形状が異なる変形例３を示す。この変形例３では、オイルレベルゲージ本体７の延設部分７ｂ全周面は、レベルゲージ部３を構成する樹脂材によって覆われていて、上記各開孔２１の底面２１ｂは該各開孔２１に対応するオイルレベルゲージ本体７の周面７ａを覆う樹脂材により湾曲状に構成されているほかは、実施形態１と同様である。
【００４４】
したがって、上記の（１）、（２）、（４）〜（６）の効果を奏することができる。特に、オイルレベルゲージ本体７がレベルゲージ部３を構成する樹脂材によって覆われて各開孔２１内に露出しないので、レベルゲージ部３の剛性が高くなり、その品質を保証することができる。
【００４５】
なお、開孔２１の底面２１ｂは、オイルレベルゲージ本体７の周面７ａに沿うように湾曲状に形成することなく、上記周面７ａを覆う樹脂材を偏平な形状にしてもよい。
【００４６】
−変形例４−
図４（ｄ）も各開孔２１の形状が異なる変形例４を示す。この変形例４では、レベルゲージ部３は板面１９ａが形成されていなく真円形状をしているほかは実施形態１と同様であり、実施形態１と同様に上記の（１）〜（６）の効果を奏することができる。この場合、レベルゲージ部３の厚さ方向とは、オイルレベルゲージ本体７の延設部分７ｂの中心を通るレベルゲージ部３の直径方向をいう。
【００４７】
（実施形態２）
図５は実施形態２に係るオイルレベルゲージ１を示す。この実施形態２では、オイルレベルゲージ本体７のレベルゲージ部３への延設部分７ｂは平坦面２９を有する平板部（以下、延設部分と同じ符号７ｂを付す）に形成されているとともに、他の部分７ｃは断面略円形に形成され、上記平坦面２９は上記各開孔２１の開口方向と略直交するように形成されている。また、変形例３と同様に、オイルレベルゲージ本体７の延設部分（平板部）７ｂ全周面は、レベルゲージ部３を構成する樹脂材によって覆われていて、上記各開孔２１の底面２１ｂは該各開孔２１に対応するオイルレベルゲージ本体７の周面７ａを覆う樹脂材により偏平状に構成されている。そのほかは、実施形態１と同様である。
【００４８】
したがって、上記の（１）、（２）、（４）〜（６）の効果を奏することができる。特に、オイルレベルゲージ本体７のレベルゲージ部３への延設部分７ｂが平坦面２９を有する平板部７ｂに形成されているので、レベルゲージ部３に対して回り止め機能が発揮されるとともに、開孔２１の深さが深くなってオイル膜を容易に確認することができる。
【００４９】
（実施形態３）
図６は実施形態３に係るオイルレベルゲージ１を示す。この実施形態３では、実施形態２と同様に、オイルレベルゲージ本体７のレベルゲージ部３への延設部分７ｂは平坦面２９を有する平板部７ｂに形成されているとともに、他の部分７ｃは断面略円形に形成され、上記平坦面２９は上記各開孔２１の開口方向と略直交するように形成されている。さらに、この実施形態３では、上記平板部７ｂには、長孔２９ａが全開孔２１を囲むように板厚方向に貫通して形成され、上記レベルゲージ部３の厚さ方向両側で対向する開孔２１が連通孔３１により互いに連通している。そのほかは実施形態１と同様にである。
【００５０】
したがって、上記の（１）、（２）、（４）〜（６）の効果を奏することができる。また、オイルレベルゲージ本体７のレベルゲージ部３への延設部分７ｂが平坦面２９を有する平板部７ｂに形成されているので、レベルゲージ部３に対して回り止め機能が発揮される点は実施形態２と同様である。
【００５１】
加えて、オイルレベルの測定時にオイル膜が張っている開孔２１を確認しようとしてオイルレベルゲージ１を動かすと、オイル膜がオイルの重量によりレベルゲージ部３の厚さ方向一側から落下しようとするが、該一側の各開孔２１は他側の各開孔２１と連通し、レベルゲージ部３の厚さ方向他側では各開孔２１の開孔端の開孔面積が各開孔２１の奥部の開孔面積より大きく設定されているため、開孔奥部からレベルゲージ部３の厚さ方向他側の開孔端までのオイル膜によって落下防止効果、すなわちアンカー効果が得られ、開孔２１に張ったオイル（オイル膜）の落下を防止することができる。そして、開孔２１を明るい方に向けて透かして見ることで成膜位置を確認することができ、オイルレベルを正確に測定してオイル量を正確に点検することができる。
【００５２】
また、成形型の開孔成形用突起をオイルレベルゲージ本体７の延設部分（平板部）７ｂの長孔２９ｂに配置するだけでよいので、オイルレベルゲージ本体７の成形型へのセットが容易でオイルレベルゲージ１を簡単に製造することができる。換言すれば、平板部７ｂの長孔２９ｂが全開孔２１を包むように形成されているので、成形型を高精度に製作することなく、成形型の開孔成形用突起を上記長孔２９ｂに容易に挿入できて成形型を安価に製作することができ、ひいてはオイルレベルゲージ１を安価に製作することができる。
【００５３】
（実施形態４）
図７及び図８は各開孔２１の形状が異なる実施形態４を示す。この実施形態４では、レベルゲージ部３の開孔２１形成領域において厚さ方向両側に、開孔２１の開孔周面２１ａの傾斜をレベルゲージ部３の長手方向がその幅方向よりも緩やかになるように形成され、上記各開孔２１の開孔端の開孔面積がレベルゲージ部３の幅方向よりも長手方向に大きく設定されている。そのほかは実施形態１と同様である。なお、幅方向両側では、開孔２１の開孔周面２１ａを傾斜させることなく板面１９ａに対して直交するように形成してもよい。
【００５４】
したがって、上記の（１）〜（６）の効果を奏することができる。特に、各開孔２１がレベルゲージ部３の開孔２１形成領域において厚さ方向両側にレベルゲージ部３の幅方向よりも長手方向に大きく開口しているため、つまり、オイルレベルの測定に先駆けてレベルゲージ部３の付着オイルを拭き取る際の布等の摺接方向に大きく開孔しているため、布等をレベルゲージ部３の長手方向に摺接させることで各開孔２１に張っているオイル膜を布等に確実に吸収させ、拭取り作業をさらに効率良く行うことができる。
【００５５】
なお、上記の各実施形態及び各変形例では、各開孔２１を円形としているが、楕円形、三角形、四角形等その形状は問わない。また、各開孔２１の奥部の開孔面積が、レベルゲージ部３の厚さ方向両側の各開孔２１の開孔端の開孔面積よりも小さく設定されていれば、各開孔２１の断面形状、すなわち開孔２１の開孔周面２１ａの形状も上記の各実施形態及び各変形例に限らない。また、各開孔２１の開孔端の開孔面積が測定部１９の幅方向よりも長手方向に大きく設定されていれば、各開孔２１の断面形状も上記の実施形態４に限らない。
【００５６】
また、上記の実施形態４では、測定部１９の両板面１９ａにおいて、各開孔２１の開孔端の開孔面積が測定部１９の幅方向よりも長手方向に大きく設定したが、一方の板面１９ａ側では、各開孔２１の開孔端の開孔面積が測定部１９の幅方向よりも長手方向に大きく設定する一方、他方の板面１９ａ側では、各開孔２１の奥部と開口端との開口を同心円状に形成してもよい。
【００５７】
さらに、上記の各実施形態及び各変形例では、オイルレベルゲージ本体７が金属材で、レベルゲージ部３が樹脂材である場合を示したが、オイルレベルゲージ本体７を強化繊維入り樹脂材で構成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
この発明は、例えば自動車のエンジンオイル等のオイルレベルを測定してオイル量を点検するオイルレベルゲージについて有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】図１は実施形態１に係るオイルレベルゲージの平面図である。
【図２】図２は図１のＡ部拡大図である。
【図３】図３は図２のIII −III 線における断面図である。
【図４】図４（ａ）は実施形態１における変形例１の図３相当図、図４（ｂ）は実施形態１における変形例２の図３相当図、図４（ｃ）は実施形態１における変形例３の図３相当図、図４（ｄ）は実施形態１における変形例４の図３相当図である。
【図５】図５（ａ）は実施形態２の図３相当図、図５（ｂ）は実施形態２におけるオイルレベルゲージ本体の先端側部分の平面図である。
【図６】図６（ａ）は実施形態３の図３相当図、図６（ｂ）は実施形態３におけるオイルレベルゲージ本体の先端側部分の平面図である。
【図７】図７（ａ）は実施形態４における開孔の拡大斜視図、図７（ｂ）は実施形態４における開孔の拡大平面図である。
【図８】図８（ａ）は図７（ｂ）のVIII-ａ−VIII-ａ線における断面図、図８（ｂ）は図７（ｂ）のVIII-ｂ−VIII-ｂ線における断面図である。
【符号の説明】
【００６０】
１ オイルレベルゲージ
３ レベルゲージ部
５ 把持部
７ オイルレベルゲージ本体
７ａ オイルレベルゲージ本体の周面
７ｂ オイルレベルゲージ本体の延設部分（埋設部分、平板部）
７ｃ オイルレベルゲージ本体の他の部分（露出部分）
１９ 測定部
１９ａ 板面
２１ 開孔
２１ｂ 開孔の底面
２９ 平坦面
２９ａ 長孔
Ｄ１ 大径
Ｄ２ 小径
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイル中に浸漬されてオイル量を点検するレベルゲージ部と、オイル量点検時に人が把持する把持部と、一端が上記レベルゲージ部に連続するとともに他端が上記把持部に連続する可撓性棒状オイルレベルゲージ本体とを備え、少なくとも上記レベルゲージ部が樹脂材からなるオイルレベルゲージであって、
上記レベルゲージ部の厚さ方向両側には、オイルの膜張り用開孔がレベルゲージ部の長手方向に間隔をあけて複数個形成され、
上記各開孔の開孔端の開孔面積は、各開孔の奥部の開孔面積よりも大きく設定され、
上記レベルゲージ部の内部には、上記オイルレベルゲージ本体の一端側が少なくとも全開孔に跨るように延設されていることを特徴とするオイルレベルゲージ。
【請求項２】
請求項１に記載のオイルレベルゲージにおいて、
上記レベルゲージ部の開孔形成領域における少なくとも厚さ方向一側には、上記各開孔の開孔端の開孔面積がレベルゲージ部の幅方向よりも長手方向に大きく設定されていることを特徴とするオイルレベルゲージ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のオイルレベルゲージにおいて、
上記各開孔の奥部には、上記オイルレベルゲージ本体の周面が露出していて、当該周面の露出部分により上記各開孔の底面が構成されていることを特徴とするオイルレベルゲージ。
【請求項４】
請求項１又は２に記載のオイルレベルゲージにおいて、
上記オイルレベルゲージ本体の一端側全周面は、上記レベルゲージ部を構成する樹脂材によって覆われていて、上記各開孔の底面は該各開孔に対応するオイルレベルゲージ本体周面を覆う樹脂材により構成されていることを特徴とするオイルレベルゲージ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のオイルレベルゲージにおいて、
上記オイルレベルゲージ本体は金属材からなり、レベルゲージ部への延設部分は平坦面を有する平板部に形成されているとともに、他の部分は断面略円形に形成され、上記平坦面は上記各開孔の開口方向と略直交するように形成されていることを特徴とするオイルレベルゲージ。
【請求項６】
請求項５に記載のオイルレベルゲージにおいて、
上記平板部には、長孔が全開孔を囲むように板厚方向に貫通して形成され、
上記レベルゲージ部の厚さ方向両側で対向する開孔は、互いに連通していることを特徴とするオイルレベルゲージ。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載のオイルレベルゲージにおいて、
上記レベルゲージ部には、両面に平坦な板面を有する測定部が形成され、該測定部に上記各開孔が形成されていることを特徴とするオイルレベルゲージ。
【請求項１】
オイル中に浸漬されてオイル量を点検するレベルゲージ部と、オイル量点検時に人が把持する把持部と、一端が上記レベルゲージ部に連続するとともに他端が上記把持部に連続する可撓性棒状オイルレベルゲージ本体とを備え、少なくとも上記レベルゲージ部が樹脂材からなるオイルレベルゲージであって、
上記レベルゲージ部の厚さ方向両側には、オイルの膜張り用開孔がレベルゲージ部の長手方向に間隔をあけて複数個形成され、
上記各開孔の開孔端の開孔面積は、各開孔の奥部の開孔面積よりも大きく設定され、
上記レベルゲージ部の内部には、上記オイルレベルゲージ本体の一端側が少なくとも全開孔に跨るように延設されていることを特徴とするオイルレベルゲージ。
【請求項２】
請求項１に記載のオイルレベルゲージにおいて、
上記レベルゲージ部の開孔形成領域における少なくとも厚さ方向一側には、上記各開孔の開孔端の開孔面積がレベルゲージ部の幅方向よりも長手方向に大きく設定されていることを特徴とするオイルレベルゲージ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のオイルレベルゲージにおいて、
上記各開孔の奥部には、上記オイルレベルゲージ本体の周面が露出していて、当該周面の露出部分により上記各開孔の底面が構成されていることを特徴とするオイルレベルゲージ。
【請求項４】
請求項１又は２に記載のオイルレベルゲージにおいて、
上記オイルレベルゲージ本体の一端側全周面は、上記レベルゲージ部を構成する樹脂材によって覆われていて、上記各開孔の底面は該各開孔に対応するオイルレベルゲージ本体周面を覆う樹脂材により構成されていることを特徴とするオイルレベルゲージ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のオイルレベルゲージにおいて、
上記オイルレベルゲージ本体は金属材からなり、レベルゲージ部への延設部分は平坦面を有する平板部に形成されているとともに、他の部分は断面略円形に形成され、上記平坦面は上記各開孔の開口方向と略直交するように形成されていることを特徴とするオイルレベルゲージ。
【請求項６】
請求項５に記載のオイルレベルゲージにおいて、
上記平板部には、長孔が全開孔を囲むように板厚方向に貫通して形成され、
上記レベルゲージ部の厚さ方向両側で対向する開孔は、互いに連通していることを特徴とするオイルレベルゲージ。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載のオイルレベルゲージにおいて、
上記レベルゲージ部には、両面に平坦な板面を有する測定部が形成され、該測定部に上記各開孔が形成されていることを特徴とするオイルレベルゲージ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１０−１３３８９０（Ｐ２０１０−１３３８９０Ａ）
【公開日】平成２２年６月１７日（２０１０．６．１７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−３１２０６５（Ｐ２００８−３１２０６５）
【出願日】平成２０年１２月８日（２００８．１２．８）
【出願人】（３９００２６５３８）ダイキョーニシカワ株式会社 (492)
【公開日】平成２２年６月１７日（２０１０．６．１７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１２月８日（２００８．１２．８）
【出願人】（３９００２６５３８）ダイキョーニシカワ株式会社 (492)
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