カラオケシステム
【課題】所定の店舗から送信された電子メールを当該店舗のみで受信するというユーザニーズを満足するカラオケシステムを提供する。
【解決手段】本発明のカラオケシステムは、ホストサーバ１００と、カラオケ楽曲の再生を行うコマンダ３００と、所定の入力手段及び表示部とを有し、ホストサーバ１００と通信網を介して通信を行うと共にコマンド３００の制御を行うリモコン端末２００とからなり、リモコン端末２００によってホストサーバ１００を介した電子メールの送受信を行うカラオケシステムにおいて、１つ以上のリモコン端末が属する所定の集合単位に属する全てのリモコン端末からは、当該集合単位に属するいずれかのリモコン端末から発信された電子メールのみの受信が許可される設定を有することを特徴とする。
【解決手段】本発明のカラオケシステムは、ホストサーバ１００と、カラオケ楽曲の再生を行うコマンダ３００と、所定の入力手段及び表示部とを有し、ホストサーバ１００と通信網を介して通信を行うと共にコマンド３００の制御を行うリモコン端末２００とからなり、リモコン端末２００によってホストサーバ１００を介した電子メールの送受信を行うカラオケシステムにおいて、１つ以上のリモコン端末が属する所定の集合単位に属する全てのリモコン端末からは、当該集合単位に属するいずれかのリモコン端末から発信された電子メールのみの受信が許可される設定を有することを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネットなどの通信網に接続されて用いられると共に、ユーザがログインすることによって提供されるアカウントサービスを備えるカラオケシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、カラオケシステムがインターネットなどの通信網に接続され用いられるようになったことに伴い、ユーザが自ら登録しておいたアカウントに、カラオケシステムで用いられるリモコン端末などからログインして、これまで歌った曲情報の履歴を参照したり、或いは、あらかじめ登録しておいた十八番の曲を素早く選曲したり、といったサービスが提供されるようになってきた。このようなカラオケシステムにおけるアカウント制導入に伴い、提供可能となったサービスの１つとして、電子メールサービスを挙げることができる。
【０００３】
例えば、特許文献１（特開２００７−１２２６２０号公報）には、会員情報データベースを管理する会員情報サーバー装置などを設けておき、宛先になっている会員がログインした際に、会員情報サーバーからこのメッセージが送信され、サブコンピュータの画面に表示されようにして、地理的に離れた店舗の利用者同士でも、通信システムのネットワークを利用して電子メールのやりとりを可能としたカラオケシステムが開示されている。
【特許文献１】特開２００７−１２２６２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
パーソナルコンピュータや携帯電話によるメールサービスにおいては、ユーザは自分に都合の良い場所において、自分宛の電子メールの開封を行うことができた。これに対して、カラオケシステムにおける電子メールサービスでは、電子メールの開封を行うリモコン端末が、カラオケ店舗などの所定の場所に設置される関係上、ユーザは必ずしも自分に都合のよい場所でメールを開封することができない、という事情がある。
【０００５】
このような事情があったため、カラオケシステムが提供する電子メールサービスにおいては、パーソナルコンピュータや携帯電話によるメールサービスのそれに比べて、秘匿性の点で劣ることが考えられる。そこで、ユーザによってはメールの受信を制限したい、というニーズが存在していたが、従来そのような受信制限機能を提供するカラオケシステムは存在しない、という問題があった。
【０００６】
より具体的には、所定の店舗から送信された電子メールは、当該店舗のみで受信した、といったユーザニーズに対応することが従来のカラオケシステムではできずに問題であった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記のような課題を解決するものであって、本発明の請求項１に係る発明は、ホストサーバと、所定の入力手段及び表示手段とを有し、前記ホストサーバと通信網を介して通信を行うリモコン端末とからなり、前記リモコン端末によって前記ホストサーバを介した電子メールの送受信を行うカラオケシステムにおいて、
１つ以上のリモコン端末が属する所定の集合単位に属する全てのリモコン端末からは、当該集合単位に属するいずれかのリモコン端末から発信された電子メールのみの受信が許可される設定を有することを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２に係る発明は、ホストサーバと、カラオケ楽曲の再生を行う演奏装置と、所定の入力手段及び表示手段とを有し、前記ホストサーバと通信網を介して通信を行うと共に前記演奏装置の制御を行うリモコン端末とからなり、前記リモコン端末によって前記ホストサーバを介した電子メールの送受信を行うカラオケシステムにおいて、１つ以上のリモコン端末が属する所定の集合単位に属する全てのリモコン端末からは、当該集合単位に属するいずれかのリモコン端末から発信された電子メールのみの受信が許可される設定を有することを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３に係る発明は、請求項１又は請求項２に記載のカラオケシステムにおいて、所定の集合単位に属する全てのリモコン端末とは、所定の店舗に属する全てのリモコン端末であることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項４に係る発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のカラオケシステムにおいて、電子メールの送受信を行うためにログインする際の認証はパスワードにより行うことを特徴とする。
【００１１】
また、請求項５に係る発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のカラオケシステムにおいて、電子メールの送受信を行うためにログインする際の認証は指紋認証により行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のカラオケシステムによれば、所定の店舗から送信された電子メールを、当該店舗のみで受信したい、というユーザニーズを満足することが可能となるなど、電子メールサービスにおける細かいニーズに対応することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。図１は本発明の実施の形態に係るカラオケシステムの全体構成を示す図であり、図２は本発明の実施の形態に係るカラオケシステムの運用形態イメージを示す図である。
【００１４】
図１及び図２において、５０は通信網、６０はルータ、７０は無線ＬＡＮアクセスポイント、１００はホストサーバ、２００、２００'、２００''、２００'''、２００''''はリモコン端末、３００、３００'、３００''、３００'''はコマンダ、４００はアンプ、４０１はスピーカー、４０２はマイクロフォン、４５０はディスプレイをそれぞれ示している。
【００１５】
本発明のカラオケシステムは、インターネットなどの通信網５０を利用したものである。このようなカラオケシステムは、ホストサーバ１００と、カラオケ店等の各カラオケルームに設置されるコマンダ３００及びコマンダ３００に対応付けして設けられているリモコン端末２００とが、インターネットなどの通信網５０を介して通信可能に構成されることによって形成されている。なお、このコマンダは特許請求の範囲においては、「演奏装置」として表現されているものである。
【００１６】
コマンダ３００、３００'、３００''、３００'''は、カラオケ店舗などの各カラオケルーム（空間１、空間２、空間３、空間４・・・）のそれぞれに１台ずつ設置されることが想定されるものである。また、コマンダ３００、３００'、３００''、３００'''に対応する形で、各カラオケルームには、リモコン端末が設置されている。通常、コマンダ３００、３００'、３００''には、それぞれ１台ずつのリモコン端末２００、２００'、２００''が対応付けされているが、空間４におけるコマンダ３００'''のように、リモコン端末２
００'''、２００''''が複数台対応付けされるように設定することも可能である。
【００１７】
ホストサーバ１００側のルータ（不図示）とカラオケ店舗側のルータ６０との間でインターネットネットワーク上に形成されるＶＰＮ（ｖｉｒｔｕａｌ ｐｒｉｖａｔｅ ｎｅｔｗｏｒｋ）を介して、カラオケ店舗側のＬＡＮに接続されている。ルータ６０には、図示するように、コマンダ３００、３００'、３００''、３００'''が接続される。また、ルータ６０には、無線ＬＡＮアクセスポイント７０が接続されており、この無線ＬＡＮアクセスポイント７０とリモコン端末２００、２００'、２００''、２００'''、２００''''が無線ＬＡＮによって通信するようになっている。つまり、ホストサーバ１００と、コマンダ３００及びリモコン端末２００との間の通信は、通信網５０上のＶＰＮ及びカラオケ店舗の有線ＬＡＮ、無線ＬＡＮを介して行われることとなる。なお、それぞれのリモコン端末２００にはそれぞれ固有のＩＤが付されており、ホストサーバ１００に対してアクセスを行うときなどに自らのＩＤをサーバ側に報知する。
【００１８】
コマンダ３００は、リモコン端末２００からの要求に応じて、有線ＬＡＮ、無線ＬＡＮを介して制御され得るようになっている。例えば、ユーザは、リモコン端末２００から歌いたい曲を要求すると、当該要求はＬＡＮ経由でコマンダ３００に送られ、コマンダ３００がカラオケ楽曲をスタートさせるようになっている。
【００１９】
カラオケシステムのホストサーバ１００は、カラオケ店舗などに設置されているコマンダ３００に対して楽曲データ、映像データやユーザへ提供するためのコンテンツデータ等を配信する。すなわち、ホストサーバ１００は、基本的なカラオケサービス用のホストサーバとして機能する。
【００２０】
また、ホストサーバ１００は、リモコン端末２００を介して、ＩＤ、パスワード、ＩＤに対応したニックネームなどを登録することによって、自らのアカウントを取得したユーザに対する種々のサービスを提供する機能を有している。ここで、アカウントとは、本発明のカラオケシステムが提供するサービスを利用するために付与された、特定対象者に限定された権利のことである。
【００２１】
このアカウントを取得したユーザ（以下、「アカウントユーザ」という）に対して、ホストサーバ１００は、アカウントユーザがこれまで歌ってきた曲の履歴を保持しておいたり、アカウントユーザが得意とする曲のリストを保持しておいたり、アカウントユーザがこれから歌いたいとして登録した曲のリストを保持しておいたり、アカウントユーザ間などの電子メールの送受信を行ったり、といったサービスを提供する。
【００２２】
本発明のカラオケシステムにおけるアカウントは、限定的な利用権とするために、特定の対象者を識別する必要があるが、本システムでは、パスワード又は指紋認証による方法が採用されている。しかしながら、アカウントの限定利用のための識別方法としては、このような方法によらず、他のバイオメトリック的手法を用いても構わない。
【００２３】
次に、本発明のカラオケシステムにおけるコマンダ３００についてより詳しく説明する。図３は本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるコマンダ及びその周辺のブロック構成を示す図である。図３において、３０１はバス、３０２は中央演算部、３０３は記憶部、３０４は第４通信部、３０５は第３通信部、３０６は入力部、３０７は表示制御部、３１０は音源部、３３０はミキサ部、４００はアンプ、４０１はスピーカー、４０２はマイクロフォン、４５０はディスプレイをそれぞれ示している。
【００２４】
カラオケルームなどの空間に配されるコマンダ３００には、ＣＲＴやＴＦＴ等の映像表示装置であるディスプレイ４５０、音声増幅装置であるアンプ４００が接続されており、
コマンダ３００からの制御出力によりディスプレイ４５０に歌詞映像と背景画像を表示し、歌詞映像の表示と同期させてカラオケ楽曲の再生信号をアンプ４００へ送出し、スピーカー４０１から演奏音が得られるようにしている。そして、前記アンプ４００には、ミキサ部３３０を介してマイクロフォン４０２が接続されており、周知のようにカラオケシステムのユーザは、歌詞映像に合わせてこのマイクロフォン４０２から自身の発声を入力し、歌唱することになる。
【００２５】
図３は、このように構成されたコマンダ３００とその周辺の具体的構成を示すブロック図であり、バス３０１に接続された中央演算部３０２（ＣＰＵ）がコマンダシステム全体の制御を司る。
【００２６】
記憶部３０３には、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤが用いられ、ＲＯＭには制御プログラムなどが格納され、ＲＡＭには制御処理の内容などの一時記憶が可能となるようにしている。ＨＤＤには、ホストサーバ１００から受信した楽曲データ、映像データやカラオケ演奏以外の機能を実行させるデータであるデータを一時記憶させる。
【００２７】
第４通信部３０４は、例えば赤外線通信が用いられ、リモコン端末２００から送られてくる赤外線コード信号を受信し、コマンドデータに復元してバス３０１へ転送する。リモコン端末２００からコマンダ３００に対する指令信号は、カラオケ店舗内のＬＡＮ経由にても送信することができるが、「演奏スタート」や「唄い直し」などの比較的単純な指令信号は、この赤外線通信による通信部を利用することができる。
【００２８】
第３通信部３０５は、周知の規格の有線ＬＡＮが用いられ、ホストサーバ１００からコマンダ３００に対する制御命令や、楽曲データ、映像データやファームウエアデータなどをホストサーバ１００からダウンロードするために利用される。また、第３通信部３０５は、コマンダ３００を、ＬＡＮを介して他のコマンダやその他の機器に接続するための接続器でもあり、コマンダ３００はそのようにＬＡＮ２４を介して接続されることで、他のコマンダや他の機器との間で情報の送受信が可能とされる。
【００２９】
入力部３０６は、コマンダ３００のフロントパネルに設けられた各種スイッチ機能であり、予約選曲、キーコントロール、歌唱プログラムなどカラオケ装置特有の機能をマニュアル設定が可能となるようにしている。表示制御部３０７は、カラオケ楽曲に伴う映像や、その他、コンテンツデータ、広告データなどの映像データをディスプレイ４５０により表示するための表示制御を行う。
【００３０】
音源部３１０は、ＭＩＤＩ（Ｍｕｓｉｃａｌ Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ Ｄｉｇｉｔａｌ
Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）規格に基づく楽曲データから演奏可能な楽音信号を形成する。
【００３１】
ミキサ部３３０は、音源部３１０が発声した複数の楽音信号とマイクロフォン４０２から入力される歌唱者の歌唱音声信号を適当なバランスでミキシングする。このミキサ部３３０でミキシングされた信号は、アンプ４００に出力される。
【００３２】
次に、本発明のカラオケシステムにおけるリモコン端末２００についてより詳しく説明する。図４は本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末のブロック構成を示す図である。図４において、２０１はバス、２０２は中央演算部、２０３は記憶部、２０４はタッチパネル部、２０５は表示部、２０６は第１通信部、２０７は第２通信部、２０８は生体認証部をそれぞれ示している。
【００３３】
リモコン端末２００は、バス２０１に接続された中央演算部２０２（ＣＰＵ）がリモコン端末全体の制御を司る。
【００３４】
記憶部２０３には、ＲＯＭ、ＲＡＭ、不揮発性メモリが用いられ、ＲＯＭには制御プログラムなどが格納され、ＲＡＭには制御処理の内容などの一時記憶が可能となるようにしている。
【００３５】
タッチパネル部２０４は、ユーザの指や図示しない備え付けのペン等による入力を行うものである。タッチパネル部２０４による入力を可能とするために、表示部２０５にはタッチパネル部２０４と連動した表示画像が表示されるようにプログラムされる。なお、本実施形態では、入力インターフェイス装置としてこのようなタッチパネル部２０４を用いる例について説明しているが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００３６】
第１通信部２０６は、無線ＬＡＮアクセスポイント７０との間で無線ＬＡＮ規格（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇ規格など）に従った無線通信を行うための無線ＬＡＮ信部である。
【００３７】
第２通信部２０７は、例えば赤外線通信が用いられ、コマンダ３００における第４通信部３０４との通信を行うものであり、所定の赤外線コード信号をコマンダ３００に送出することが可能とされている。
【００３８】
生体認証部２０８は、ユーザの指紋を読み取り、生体識別コードに変換するものであり、これによりアカウントを有するユーザを識別するものである。
【００３９】
ところで、ユーザによってはアカウントへのログインのための認証方法として、指紋認証を好まないというような場合がある。そこで、本実施形態におけるカラオケシステムでは、生体認証部２０８の指紋による認証か、パスワードを使っての認証かをユーザが選択できるようになっている。
【００４０】
次に、本実施形態に係るカラオケシステムが提供するアカウントユーザ間の電子メールの送受信サービスについてより詳しく説明する。図５は本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで提供される電子メールサービスの概念を示す図である。
【００４１】
なお、図５においては、カラオケ店舗Ｎ1乃至Ｎ3が通信網５０を介してホストサーバ１００側に接続される形態でシステムが運用されている場合を示している。また、カラオケ店舗Ｎ1乃至Ｎ3には、リモコン端末がそれぞれ４台、２台、３台設置されていることを想定している。このような店舗数やリモコン端末数は例示的なものであり、本発明がこれに限定されるわけではない。なお、リモコン端末に付されている、例えばＭ2-1などは、そのリモコン端末に固有に付されるＩＤであるものとする。
【００４２】
また、図示していないが、各カラオケ店舗の下には、これまで説明したコマンダ３００が設置されるものである。また、図においてホストサーバ１００には、アカウントユーザに提供されるアカウントサービスのみに関連する構成が示されており、その他のカラオケシステムとして機能に関連する構成については図示省略されている。
【００４３】
図５において、１１０はメールサービス部、１１１は受信ボックス、１１２は送信ボックス、１１３はメール設定部、１２０は履歴情報設定部、１３０は登録曲設定部、１４０はリモコン端末情報データベースをそれぞれ示している。
【００４４】
ホストサーバ１００に登録したアカウントユーザは、例えば、ＩＤ＝００００００００００１乃至ＩＤ＝ＮＮＮＮＮＮＮＮＮＮＮのいずれかのユーザアカウントＩＤが付与され、そのようなＩＤの下で電子メールの送受信サービス、履歴情報の保存のサービスや、登
録曲の保存のサービスを受けるようになっており、それぞれのサービスは、図中のメールサービス部１１０、履歴情報設定部１２０、登録曲設定部１３０が担うようになっている。本実施形態では、履歴情報設定部１２０、登録曲設定部１３０によるサービスについては詳述を避け、メールサービス部１１０が担う機能について説明する。
【００４５】
メールサービス部１１０は、カラオケシステムにおけるアカウントユーザ間のメールの送受信を担うものであり、メールサービス部１１０には、受信した電子メールを保存する受信ボックス１１１、送信した電子メールを保存する送信ボックス１１２、またアカウントユーザ個人毎の設定が保存されるメール設定部１１３が設けられている。このメール設定部１１３には、電子メールを受信することを可能とするリモコン端末を制限する設定などを保存することができる。
【００４６】
リモコン端末情報データベース１４０は、それぞれのリモコン端末に固有に付与されているＩＤと、その所属先などを対応付けて記憶させるデータベースである。本実施形態においては、カラオケ店舗とそのカラオケ店舗に属するリモコン端末との対応を記憶する例について説明するが、必ずしもこのような例に限定されるものではない。
【００４７】
上記のようなカラオケシステムでは、カラオケ店舗Ｎ1のリモコン端末Ｍ1-1でアカウントにログインして作成されたＡＡＡＡさんの電子メールのメッセージは、メールサービス部１１０の機能によって、例えばＣＣＣＣさんが保有するアカウントに配信される。そして、後刻、カラオケ店舗Ｎ3のリモコン端末Ｍ3-3でアカウントにログインしたＣＣＣＣさんは、ＡＡＡＡさんからの電子メールのメッセージを受領し、参照することができる。
【００４８】
ここで、リモコン端末２００におけるタッチパネル部２０４を備えた表示部２０５によるユーザインターフェイス画面について説明する。図６及び図７は本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末におけるタッチパネル部・表示部のユーザインターフェイス画面例を示す図である。
【００４９】
図６はリモコン端末２００におけるログイン前のユーザインターフェイス画面例である。ここで、ユーザは生体認証部２０８による指紋認証か、或いはパスワード入力による認証かを行うことによって、自分のアカウントにログインする。図７は、ニックネーム「かとう たろう」さんが自らのアカウントにログインしたときの様子を示している。なお、アカウントに対する「ログイン」や「ログアウト」の概念は通常広く用いられているものと同様のものを用いることができる。
【００５０】
本実施形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末２００のユーザインターフェイス画面では、右側のカラムを中心として、アカウントに関わるメニュー表示がなされる。本ユーザインターフェイス画面例では、アカウントサービスの下では「マイメニュー」、「あなたへのオススメ」、「マイリスト」、「マイりれき」、「ログアウト」のいずれかを選択することができるようになっている。電子メールサービスに関連するサービスの選択は「マイメニュー」の下に存在するようになっている。
【００５１】
次に、本実施形態に係るカラオケシステムで扱う種々のデータのデータ構造例について説明する。図８は本発明の実施の形態に係るカラオケシステムのメール設定部における設定データ構造例を示す図である。本実施形態のカラオケシステムにおいては、１つ以上のリモコン端末が属する所定の集合単位（例えば、カラオケ店舗Ｎ1）に属する全てのリモコン端末（Ｍ1-1、Ｍ1-2、Ｍ1-3、Ｍ1-4の４台）からは、その集合単位（カラオケ店舗Ｎ1）に属するいずれかのリモコン端末から発信された電子メールのみの受信が許可される受信制限設定を有するものであり、メール設定部１１３においては、このような受信制限を有効とするか、無効とするかの設定を保存するものである。図８に示される例では、メ
ール設定部１１３において、電子メールの受信制限がされている設定が示されている。
【００５２】
次に、リモコン端末情報データベースのデータ構造例について説明する。図８は本発明の実施の形態に係るカラオケシステムのリモコン端末情報データベースにおけるデータ構造例を示す図である。本実施形態においては、図８に示すように、例えば、リモコン端末情報データベース１４０は、それぞれのリモコン端末に唯一無二に付与されているＩＤと、その所属先であるカラオケ店舗が対応付けられて記憶されている。なお、このリモコン端末情報データベースにおける記憶事項については、本発明の運用形態によって適宜変更することが可能である。本実施形態では、図示するような記憶事項によって、カラオケ店舗単位での受信制限を行うものであるが、本発明がこのような態様に限定されるわけではない。
【００５３】
次に、本実施形態に係るカラオケシステムの受信ボックスにおけるデータ構造例ついて説明する。図１０は本発明の実施の形態に係るカラオケシステムの受信ボックスにおけるデータ構造例を示す図である。受信ボックスにおいては、受信された１件毎のメールデータが格納されている。それぞれ１件毎のメールデータには、図示するように、少なくとも「受信日時」、「送信者 ＩＤ」、「送信元リモコン端末ＩＤ」、「メッセージ本文データ」の項目のデータが設けられている。「受信日時」、「送信者 ＩＤ」、「メッセージ本文データ」の各項目の下には、それぞれ電子メールの受信の日時、当該メールを送信した送信者のアカウントのＩＤ、当該メールの本体部分であるデータが記憶・保存されている。また、「送信元リモコン端末ＩＤ」の項目の下は、メールが送信されたリモコン端末のＩＤに係るデータが保存される。リモコン端末からメールを送信すると、送信メールの発信元のリモコン端末ＩＤ情報がホストサーバ１００側には送信され、このような情報が受信ボックス側にもログされる。
【００５４】
以上のように構成されるカラオケシステムにおいて、受信制限に係るホストサーバ１００側の処理について説明する。アカウントユーザがリモコン端末からログインすると、ホストサーバ１００側は当該アカウントにおける電子メールの状況を自動的にチェックする処理シーケンスが組まれている。この電子メールの状況チェックには、当該アカウントの受信ボックスをチェックした上で、メールをログインリモコン端末に配信する受信ボックス配信処理が含まれている。
【００５５】
本発明では、この受信ボックス配信処理において、受信制限がかけられているときには、ログインしたリモコン端末が所定の集合単位のものであるとき、当該所定の集合単位に属するリモコン端末のいずれかから送信されたメールデータのみを配信するようにする。このような受信制限の設定は、所定の店舗に属するリモコン端末から配信されたメールは、当該店舗のみでしか閲覧することできないこととなる。これによれば、所定の店舗から送信された電子メールを、当該店舗のみで受信したい、というユーザニーズを満足することが可能となるなど、電子メールサービスにおける細かいニーズに対応することが可能となる。
【００５６】
図１１は本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるホストサーバにおける受信ボックス配信処理開始のフローチャートを示す図である。
【００５７】
図１１において、ステップＳ１００で、受信ボックス配信処理が開始されると、続いて、ステップＳ１０１では、メール設定部１１３における設定が読み込まれる。
【００５８】
次のステップＳ１０２では、メール設定部１１３における設定で、受信制限ありの設定がなされているか否かが判定される。
【００５９】
ステップＳ１０２の判定結果がＮＯであり、受信制限がなされていない場合には、ステップＳ１１１に進み、ログインリモコン端末に対して、配信予定メール数を配信し、次のステップＳ１１３で受信ボックス配信処理を終了する。
【００６０】
ステップＳ１０２の判定結果がＹＥＳであり、受信制限が設定されている場合には、ステップＳ１０３に進み、ログインし、メールを受信しようとしている受信対象リモコン端末ＩＤの読み込みが行われる。リモコン端末ＩＤは、メールの配信を受ける際には、自らのＩＤをホストサーバ１００に通知するので、このような通知情報が本ステップで利用される。
【００６１】
ステップＳ１０４では、リモコン端末情報データベース１４０が参照されて、受信対象リモコン端末が所属するカラオケ店舗に係る情報が抽出される。
【００６２】
ステップＳ１０５では、受信ボックス１１２中の最新のメールの読み込みが実行される。
【００６３】
続くステップＳ１０６では、当該メール（ステップＳ１０５又はステップＳ１１２で読み込まれたメール）の送信元リモコン端末ＩＤの読み込みが行われる。このような送信元リモコン端末ＩＤの読み込みは、図１０に示すデータ構造の「送信元リモコン端末ＩＤ」の読み込みにより実現できる。
【００６４】
次に、ステップＳ１０７では、リモコン端末情報データベース１４０が参照されて、送信元となるリモコン端末が所属するカラオケ店舗を抽出が抽出される。
【００６５】
そして、ステップＳ１０８では、（受信リモコン端末が属する店舗）＝（送信リモコン端末が属する店舗）が成立するか否かが判定される。ステップＳ１０８における判定結果がＹＥＳであるときにはステップＳ１０９に進み、ステップＳ１０９では、当該メールデータをリモコン端末側に配信する。
【００６６】
また、ステップＳ１０８における判定結果がＮＯであるときにはステップＳ１１２に進み、ステップＳ１１２において、受信ボックス１１２から次のメールが読み込まれて、再びステップＳ１０６に戻る。
【００６７】
ステップＳ１１０では、ログイン受信リモコン端末への配信予定メール数に達したか否かが判定される。ステップＳ１１０の判定結果がＹＥＳであるときにはステップＳ１１３に進み、受信ボックス配信の処理を終了する。
【００６８】
ステップＳ１１０の判定結果がＮＯであるときにはステップＳ１１２に進み、受信ボックス１１２から次のメールが読み込まれて、再びステップＳ１０６に戻る。
【００６９】
以上のような受信ボックス配信の処理によれば、受信制限がかけられているときには、所定の店舗に属するリモコン端末から配信されたメールは、当該店舗のみでしか閲覧することできないこととなり、所定の店舗から送信された電子メールを、当該店舗のみで受信したい、というユーザニーズを満足することが可能となるなど、電子メールサービスにおける細かいニーズに対応することが可能となる。
【００７０】
次に、以上のように構成されるカラオケシステムにおけるリモコン端末での具体的操作例について説明する。まず、メール設定画面への移行するためのユーザインターフェイス画面について説明する。図１１は本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末におけるタッチパネル部・表示部のユーザインターフェイス画面例を示す
図であり、ログイン後に「マイメニュー」にタッチしたときの状態を示している。
【００７１】
このような画面表示においては、「マイメニュー」にタッチすると、図示するような対話用メッセージがポップアップ表示されるようになっている。この対話用メッセージにおいては、ユーザはメールを実際に行うための「メール」、当該アカウントにおけるメールをはじめとする種々の設定を行うための「登録・設定」、対話用メッセージを終了するための「閉じる」があり、ユーザはいずれかを選択することができるようになっている。
【００７２】
ここで、ユーザが「メール」を選択してタッチすることによって、次に図１３又は図１４に示されるユーザインターフェイス画面に移行する。
【００７３】
図１３はメールの受信制限がない場合、又は、受信制限がある場合の表示画面であり、図１４はメールの受信が制限されている場合の表示画面である。図１３は受信ボックスの全ての内容がログイン端末側に配信されて、それが図示するように表示されるようになっている。これに対して、メールの受信制限が設定されている場合には、図１４に示すように、あるリモコン端末でログインした時は、そのリモコン端末が属する同店舗からのメールのみに限り受信するようになっている。
【００７４】
ユーザがメールの受信制限の設定の変更を行うときには「受信オプション」をタッチすることによって、例えば図１５に示すようなユーザーインターフェイス画面表示に移行することで行う。
【００７５】
図１５は受信制限設定用の画面表示例である。いずれの画面においても「全ての店舗で受信（デフォルト）」を選択することで、全ての店舗、リモコン端末で電子メールの受信ができるように設定される。
【００７６】
一方、図１５に示す画面表示において「同じ店舗で送信されたメールのみ受信」を選択することによって、その店舗で発信されたメールをその店舗のみで受信する制限が設定される。
【００７７】
また、電子メールの送信においては、「新規メッセージ作成」にタッチすることによって、図１６に示すような画面表示に移行する。そして、図１６に示すようなフォームにおいて、送信電子メールの作成を行うときにおいては、メールの送信先のＩＤやメッセージ本文を入力するが、このような入力は、例えば図１７に示すような手書き入力などのユーザインターフェイスを用いることができる。
【００７８】
次に、本発明の他の実施形態について説明する。図１８は本発明の他の実施の形態に係るカラオケシステムの全体構成を示す図である。本実施形態においても、先の実施形態と同様にユーザアカウント制による電子メールサービスを行うものであるが、先の実施形態とは全体のシステム構成が異なっている。
【００７９】
先の実施形態においては、無線ＬＡＮアクセスポイント７０が採用され、リモコン端末２０は、このアクセスポイントを利用してＬＡＮ経由で、コマンダ３００に対する指令信号などを送出していが、本実施形態では、この無線ＬＡＮアクセスポイント７０が省略され、リモコン端末２００とコマンダ３００との信号のやりとりはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ規格などの無線通信を用いるようにしている。
【００８０】
このような無線通信を用いると比較的大容量のデータ通信を無線によって行うことができるので、無線ＬＡＮアクセスポイント７０などの設置が不要となる。また、先の実施形態においては、リモコン端末２００とコマンダ３００と間の直接的な通信手段としては赤
外線通信による通信部が用いられていたが、本実施形態では、先のようなＢｌｕｅｔｏｏｔｈ規格などの無線通信が採用されるため、リモコン端末２００及びコマンダ３００に赤外線通信による通信部を設ける必要がなくなり、ハードウエア的に簡略化することができる、というメリットがある。
【００８１】
なお、本明細書においては、種々の実施の形態について説明したが、それぞれの実施の形態の構成を適宜組み合わせて構成された実施形態も本発明の範疇となるものである。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムの全体構成を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムの運用形態イメージを示す図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるコマンダ及びその周辺のブロック構成を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末のブロック構成を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで提供される電子メールサービスの概念を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末におけるタッチパネル部・表示部のユーザインターフェイス画面例を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末におけるタッチパネル部・表示部のユーザインターフェイス画面例を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムのメール設定部における設定データ構造例を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムのリモコン端末情報データベースにおけるデータ構造例を示す図である。
【図１０】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムの受信ボックスにおけるデータ構造例を示す図である。
【図１１】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるホストサーバにおける受信ボックス配信処理開始のフローチャートを示す図である。
【図１２】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末におけるタッチパネル部・表示部のユーザインターフェイス画面例を示す図である。
【図１３】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末におけるタッチパネル部・表示部のユーザインターフェイス画面例を示す図である。
【図１４】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末におけるタッチパネル部・表示部のユーザインターフェイス画面例を示す図である。
【図１５】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末におけるタッチパネル部・表示部のユーザインターフェイス画面例を示す図である。
【図１６】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末におけるタッチパネル部・表示部のユーザインターフェイス画面例を示す図である。
【図１７】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末におけるタッチパネル部・表示部のユーザインターフェイス画面例を示す図である。
【図１８】本発明の他の実施の形態に係るカラオケシステムの全体構成を示す図である。
【符号の説明】
【００８３】
５０は通信網、６０・・・ルータ、７０・・・無線ＬＡＮアクセスポイント、１００・・・ホストサーバ、１１０はメールサービス部、１１１・・・受信ボックス、１１２・・・送信ボックス、１１３・・・メール設定部、１２０・・・履歴情報設定部、１３０・・・登録曲設定部、１４０・・・リモコン端末情報データベース、２００、２００'、２００''、２００'''、２００''''・・・リモコン端末、２０１・・・バス、２０２・・・中央演
算部、２０３・・・記憶部、２０４・・・タッチパネル部、２０５・・・表示部、２０６・・・第１通信部、２０７・・・第２通信部、２０８・・・生体認証部、３００、３００'、３００''、３００'''・・・コマンダ、３０１・・・バス、３０２・・・中央演算部、３０３・・・記憶部、３０４・・・第４通信部、３０５・・・第３通信部、３０６・・・入力部、３０７・・・表示制御部、３１０・・・音源部、３３０・・・ミキサ部、４００・・・アンプ、４０１・・・スピーカー、４０２・・・マイクロフォン、４５０・・・ディスプレイ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネットなどの通信網に接続されて用いられると共に、ユーザがログインすることによって提供されるアカウントサービスを備えるカラオケシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、カラオケシステムがインターネットなどの通信網に接続され用いられるようになったことに伴い、ユーザが自ら登録しておいたアカウントに、カラオケシステムで用いられるリモコン端末などからログインして、これまで歌った曲情報の履歴を参照したり、或いは、あらかじめ登録しておいた十八番の曲を素早く選曲したり、といったサービスが提供されるようになってきた。このようなカラオケシステムにおけるアカウント制導入に伴い、提供可能となったサービスの１つとして、電子メールサービスを挙げることができる。
【０００３】
例えば、特許文献１（特開２００７−１２２６２０号公報）には、会員情報データベースを管理する会員情報サーバー装置などを設けておき、宛先になっている会員がログインした際に、会員情報サーバーからこのメッセージが送信され、サブコンピュータの画面に表示されようにして、地理的に離れた店舗の利用者同士でも、通信システムのネットワークを利用して電子メールのやりとりを可能としたカラオケシステムが開示されている。
【特許文献１】特開２００７−１２２６２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
パーソナルコンピュータや携帯電話によるメールサービスにおいては、ユーザは自分に都合の良い場所において、自分宛の電子メールの開封を行うことができた。これに対して、カラオケシステムにおける電子メールサービスでは、電子メールの開封を行うリモコン端末が、カラオケ店舗などの所定の場所に設置される関係上、ユーザは必ずしも自分に都合のよい場所でメールを開封することができない、という事情がある。
【０００５】
このような事情があったため、カラオケシステムが提供する電子メールサービスにおいては、パーソナルコンピュータや携帯電話によるメールサービスのそれに比べて、秘匿性の点で劣ることが考えられる。そこで、ユーザによってはメールの受信を制限したい、というニーズが存在していたが、従来そのような受信制限機能を提供するカラオケシステムは存在しない、という問題があった。
【０００６】
より具体的には、所定の店舗から送信された電子メールは、当該店舗のみで受信した、といったユーザニーズに対応することが従来のカラオケシステムではできずに問題であった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記のような課題を解決するものであって、本発明の請求項１に係る発明は、ホストサーバと、所定の入力手段及び表示手段とを有し、前記ホストサーバと通信網を介して通信を行うリモコン端末とからなり、前記リモコン端末によって前記ホストサーバを介した電子メールの送受信を行うカラオケシステムにおいて、
１つ以上のリモコン端末が属する所定の集合単位に属する全てのリモコン端末からは、当該集合単位に属するいずれかのリモコン端末から発信された電子メールのみの受信が許可される設定を有することを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２に係る発明は、ホストサーバと、カラオケ楽曲の再生を行う演奏装置と、所定の入力手段及び表示手段とを有し、前記ホストサーバと通信網を介して通信を行うと共に前記演奏装置の制御を行うリモコン端末とからなり、前記リモコン端末によって前記ホストサーバを介した電子メールの送受信を行うカラオケシステムにおいて、１つ以上のリモコン端末が属する所定の集合単位に属する全てのリモコン端末からは、当該集合単位に属するいずれかのリモコン端末から発信された電子メールのみの受信が許可される設定を有することを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３に係る発明は、請求項１又は請求項２に記載のカラオケシステムにおいて、所定の集合単位に属する全てのリモコン端末とは、所定の店舗に属する全てのリモコン端末であることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項４に係る発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のカラオケシステムにおいて、電子メールの送受信を行うためにログインする際の認証はパスワードにより行うことを特徴とする。
【００１１】
また、請求項５に係る発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のカラオケシステムにおいて、電子メールの送受信を行うためにログインする際の認証は指紋認証により行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のカラオケシステムによれば、所定の店舗から送信された電子メールを、当該店舗のみで受信したい、というユーザニーズを満足することが可能となるなど、電子メールサービスにおける細かいニーズに対応することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。図１は本発明の実施の形態に係るカラオケシステムの全体構成を示す図であり、図２は本発明の実施の形態に係るカラオケシステムの運用形態イメージを示す図である。
【００１４】
図１及び図２において、５０は通信網、６０はルータ、７０は無線ＬＡＮアクセスポイント、１００はホストサーバ、２００、２００'、２００''、２００'''、２００''''はリモコン端末、３００、３００'、３００''、３００'''はコマンダ、４００はアンプ、４０１はスピーカー、４０２はマイクロフォン、４５０はディスプレイをそれぞれ示している。
【００１５】
本発明のカラオケシステムは、インターネットなどの通信網５０を利用したものである。このようなカラオケシステムは、ホストサーバ１００と、カラオケ店等の各カラオケルームに設置されるコマンダ３００及びコマンダ３００に対応付けして設けられているリモコン端末２００とが、インターネットなどの通信網５０を介して通信可能に構成されることによって形成されている。なお、このコマンダは特許請求の範囲においては、「演奏装置」として表現されているものである。
【００１６】
コマンダ３００、３００'、３００''、３００'''は、カラオケ店舗などの各カラオケルーム（空間１、空間２、空間３、空間４・・・）のそれぞれに１台ずつ設置されることが想定されるものである。また、コマンダ３００、３００'、３００''、３００'''に対応する形で、各カラオケルームには、リモコン端末が設置されている。通常、コマンダ３００、３００'、３００''には、それぞれ１台ずつのリモコン端末２００、２００'、２００''が対応付けされているが、空間４におけるコマンダ３００'''のように、リモコン端末２
００'''、２００''''が複数台対応付けされるように設定することも可能である。
【００１７】
ホストサーバ１００側のルータ（不図示）とカラオケ店舗側のルータ６０との間でインターネットネットワーク上に形成されるＶＰＮ（ｖｉｒｔｕａｌ ｐｒｉｖａｔｅ ｎｅｔｗｏｒｋ）を介して、カラオケ店舗側のＬＡＮに接続されている。ルータ６０には、図示するように、コマンダ３００、３００'、３００''、３００'''が接続される。また、ルータ６０には、無線ＬＡＮアクセスポイント７０が接続されており、この無線ＬＡＮアクセスポイント７０とリモコン端末２００、２００'、２００''、２００'''、２００''''が無線ＬＡＮによって通信するようになっている。つまり、ホストサーバ１００と、コマンダ３００及びリモコン端末２００との間の通信は、通信網５０上のＶＰＮ及びカラオケ店舗の有線ＬＡＮ、無線ＬＡＮを介して行われることとなる。なお、それぞれのリモコン端末２００にはそれぞれ固有のＩＤが付されており、ホストサーバ１００に対してアクセスを行うときなどに自らのＩＤをサーバ側に報知する。
【００１８】
コマンダ３００は、リモコン端末２００からの要求に応じて、有線ＬＡＮ、無線ＬＡＮを介して制御され得るようになっている。例えば、ユーザは、リモコン端末２００から歌いたい曲を要求すると、当該要求はＬＡＮ経由でコマンダ３００に送られ、コマンダ３００がカラオケ楽曲をスタートさせるようになっている。
【００１９】
カラオケシステムのホストサーバ１００は、カラオケ店舗などに設置されているコマンダ３００に対して楽曲データ、映像データやユーザへ提供するためのコンテンツデータ等を配信する。すなわち、ホストサーバ１００は、基本的なカラオケサービス用のホストサーバとして機能する。
【００２０】
また、ホストサーバ１００は、リモコン端末２００を介して、ＩＤ、パスワード、ＩＤに対応したニックネームなどを登録することによって、自らのアカウントを取得したユーザに対する種々のサービスを提供する機能を有している。ここで、アカウントとは、本発明のカラオケシステムが提供するサービスを利用するために付与された、特定対象者に限定された権利のことである。
【００２１】
このアカウントを取得したユーザ（以下、「アカウントユーザ」という）に対して、ホストサーバ１００は、アカウントユーザがこれまで歌ってきた曲の履歴を保持しておいたり、アカウントユーザが得意とする曲のリストを保持しておいたり、アカウントユーザがこれから歌いたいとして登録した曲のリストを保持しておいたり、アカウントユーザ間などの電子メールの送受信を行ったり、といったサービスを提供する。
【００２２】
本発明のカラオケシステムにおけるアカウントは、限定的な利用権とするために、特定の対象者を識別する必要があるが、本システムでは、パスワード又は指紋認証による方法が採用されている。しかしながら、アカウントの限定利用のための識別方法としては、このような方法によらず、他のバイオメトリック的手法を用いても構わない。
【００２３】
次に、本発明のカラオケシステムにおけるコマンダ３００についてより詳しく説明する。図３は本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるコマンダ及びその周辺のブロック構成を示す図である。図３において、３０１はバス、３０２は中央演算部、３０３は記憶部、３０４は第４通信部、３０５は第３通信部、３０６は入力部、３０７は表示制御部、３１０は音源部、３３０はミキサ部、４００はアンプ、４０１はスピーカー、４０２はマイクロフォン、４５０はディスプレイをそれぞれ示している。
【００２４】
カラオケルームなどの空間に配されるコマンダ３００には、ＣＲＴやＴＦＴ等の映像表示装置であるディスプレイ４５０、音声増幅装置であるアンプ４００が接続されており、
コマンダ３００からの制御出力によりディスプレイ４５０に歌詞映像と背景画像を表示し、歌詞映像の表示と同期させてカラオケ楽曲の再生信号をアンプ４００へ送出し、スピーカー４０１から演奏音が得られるようにしている。そして、前記アンプ４００には、ミキサ部３３０を介してマイクロフォン４０２が接続されており、周知のようにカラオケシステムのユーザは、歌詞映像に合わせてこのマイクロフォン４０２から自身の発声を入力し、歌唱することになる。
【００２５】
図３は、このように構成されたコマンダ３００とその周辺の具体的構成を示すブロック図であり、バス３０１に接続された中央演算部３０２（ＣＰＵ）がコマンダシステム全体の制御を司る。
【００２６】
記憶部３０３には、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤが用いられ、ＲＯＭには制御プログラムなどが格納され、ＲＡＭには制御処理の内容などの一時記憶が可能となるようにしている。ＨＤＤには、ホストサーバ１００から受信した楽曲データ、映像データやカラオケ演奏以外の機能を実行させるデータであるデータを一時記憶させる。
【００２７】
第４通信部３０４は、例えば赤外線通信が用いられ、リモコン端末２００から送られてくる赤外線コード信号を受信し、コマンドデータに復元してバス３０１へ転送する。リモコン端末２００からコマンダ３００に対する指令信号は、カラオケ店舗内のＬＡＮ経由にても送信することができるが、「演奏スタート」や「唄い直し」などの比較的単純な指令信号は、この赤外線通信による通信部を利用することができる。
【００２８】
第３通信部３０５は、周知の規格の有線ＬＡＮが用いられ、ホストサーバ１００からコマンダ３００に対する制御命令や、楽曲データ、映像データやファームウエアデータなどをホストサーバ１００からダウンロードするために利用される。また、第３通信部３０５は、コマンダ３００を、ＬＡＮを介して他のコマンダやその他の機器に接続するための接続器でもあり、コマンダ３００はそのようにＬＡＮ２４を介して接続されることで、他のコマンダや他の機器との間で情報の送受信が可能とされる。
【００２９】
入力部３０６は、コマンダ３００のフロントパネルに設けられた各種スイッチ機能であり、予約選曲、キーコントロール、歌唱プログラムなどカラオケ装置特有の機能をマニュアル設定が可能となるようにしている。表示制御部３０７は、カラオケ楽曲に伴う映像や、その他、コンテンツデータ、広告データなどの映像データをディスプレイ４５０により表示するための表示制御を行う。
【００３０】
音源部３１０は、ＭＩＤＩ（Ｍｕｓｉｃａｌ Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ Ｄｉｇｉｔａｌ
Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）規格に基づく楽曲データから演奏可能な楽音信号を形成する。
【００３１】
ミキサ部３３０は、音源部３１０が発声した複数の楽音信号とマイクロフォン４０２から入力される歌唱者の歌唱音声信号を適当なバランスでミキシングする。このミキサ部３３０でミキシングされた信号は、アンプ４００に出力される。
【００３２】
次に、本発明のカラオケシステムにおけるリモコン端末２００についてより詳しく説明する。図４は本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末のブロック構成を示す図である。図４において、２０１はバス、２０２は中央演算部、２０３は記憶部、２０４はタッチパネル部、２０５は表示部、２０６は第１通信部、２０７は第２通信部、２０８は生体認証部をそれぞれ示している。
【００３３】
リモコン端末２００は、バス２０１に接続された中央演算部２０２（ＣＰＵ）がリモコン端末全体の制御を司る。
【００３４】
記憶部２０３には、ＲＯＭ、ＲＡＭ、不揮発性メモリが用いられ、ＲＯＭには制御プログラムなどが格納され、ＲＡＭには制御処理の内容などの一時記憶が可能となるようにしている。
【００３５】
タッチパネル部２０４は、ユーザの指や図示しない備え付けのペン等による入力を行うものである。タッチパネル部２０４による入力を可能とするために、表示部２０５にはタッチパネル部２０４と連動した表示画像が表示されるようにプログラムされる。なお、本実施形態では、入力インターフェイス装置としてこのようなタッチパネル部２０４を用いる例について説明しているが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００３６】
第１通信部２０６は、無線ＬＡＮアクセスポイント７０との間で無線ＬＡＮ規格（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇ規格など）に従った無線通信を行うための無線ＬＡＮ信部である。
【００３７】
第２通信部２０７は、例えば赤外線通信が用いられ、コマンダ３００における第４通信部３０４との通信を行うものであり、所定の赤外線コード信号をコマンダ３００に送出することが可能とされている。
【００３８】
生体認証部２０８は、ユーザの指紋を読み取り、生体識別コードに変換するものであり、これによりアカウントを有するユーザを識別するものである。
【００３９】
ところで、ユーザによってはアカウントへのログインのための認証方法として、指紋認証を好まないというような場合がある。そこで、本実施形態におけるカラオケシステムでは、生体認証部２０８の指紋による認証か、パスワードを使っての認証かをユーザが選択できるようになっている。
【００４０】
次に、本実施形態に係るカラオケシステムが提供するアカウントユーザ間の電子メールの送受信サービスについてより詳しく説明する。図５は本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで提供される電子メールサービスの概念を示す図である。
【００４１】
なお、図５においては、カラオケ店舗Ｎ1乃至Ｎ3が通信網５０を介してホストサーバ１００側に接続される形態でシステムが運用されている場合を示している。また、カラオケ店舗Ｎ1乃至Ｎ3には、リモコン端末がそれぞれ４台、２台、３台設置されていることを想定している。このような店舗数やリモコン端末数は例示的なものであり、本発明がこれに限定されるわけではない。なお、リモコン端末に付されている、例えばＭ2-1などは、そのリモコン端末に固有に付されるＩＤであるものとする。
【００４２】
また、図示していないが、各カラオケ店舗の下には、これまで説明したコマンダ３００が設置されるものである。また、図においてホストサーバ１００には、アカウントユーザに提供されるアカウントサービスのみに関連する構成が示されており、その他のカラオケシステムとして機能に関連する構成については図示省略されている。
【００４３】
図５において、１１０はメールサービス部、１１１は受信ボックス、１１２は送信ボックス、１１３はメール設定部、１２０は履歴情報設定部、１３０は登録曲設定部、１４０はリモコン端末情報データベースをそれぞれ示している。
【００４４】
ホストサーバ１００に登録したアカウントユーザは、例えば、ＩＤ＝００００００００００１乃至ＩＤ＝ＮＮＮＮＮＮＮＮＮＮＮのいずれかのユーザアカウントＩＤが付与され、そのようなＩＤの下で電子メールの送受信サービス、履歴情報の保存のサービスや、登
録曲の保存のサービスを受けるようになっており、それぞれのサービスは、図中のメールサービス部１１０、履歴情報設定部１２０、登録曲設定部１３０が担うようになっている。本実施形態では、履歴情報設定部１２０、登録曲設定部１３０によるサービスについては詳述を避け、メールサービス部１１０が担う機能について説明する。
【００４５】
メールサービス部１１０は、カラオケシステムにおけるアカウントユーザ間のメールの送受信を担うものであり、メールサービス部１１０には、受信した電子メールを保存する受信ボックス１１１、送信した電子メールを保存する送信ボックス１１２、またアカウントユーザ個人毎の設定が保存されるメール設定部１１３が設けられている。このメール設定部１１３には、電子メールを受信することを可能とするリモコン端末を制限する設定などを保存することができる。
【００４６】
リモコン端末情報データベース１４０は、それぞれのリモコン端末に固有に付与されているＩＤと、その所属先などを対応付けて記憶させるデータベースである。本実施形態においては、カラオケ店舗とそのカラオケ店舗に属するリモコン端末との対応を記憶する例について説明するが、必ずしもこのような例に限定されるものではない。
【００４７】
上記のようなカラオケシステムでは、カラオケ店舗Ｎ1のリモコン端末Ｍ1-1でアカウントにログインして作成されたＡＡＡＡさんの電子メールのメッセージは、メールサービス部１１０の機能によって、例えばＣＣＣＣさんが保有するアカウントに配信される。そして、後刻、カラオケ店舗Ｎ3のリモコン端末Ｍ3-3でアカウントにログインしたＣＣＣＣさんは、ＡＡＡＡさんからの電子メールのメッセージを受領し、参照することができる。
【００４８】
ここで、リモコン端末２００におけるタッチパネル部２０４を備えた表示部２０５によるユーザインターフェイス画面について説明する。図６及び図７は本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末におけるタッチパネル部・表示部のユーザインターフェイス画面例を示す図である。
【００４９】
図６はリモコン端末２００におけるログイン前のユーザインターフェイス画面例である。ここで、ユーザは生体認証部２０８による指紋認証か、或いはパスワード入力による認証かを行うことによって、自分のアカウントにログインする。図７は、ニックネーム「かとう たろう」さんが自らのアカウントにログインしたときの様子を示している。なお、アカウントに対する「ログイン」や「ログアウト」の概念は通常広く用いられているものと同様のものを用いることができる。
【００５０】
本実施形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末２００のユーザインターフェイス画面では、右側のカラムを中心として、アカウントに関わるメニュー表示がなされる。本ユーザインターフェイス画面例では、アカウントサービスの下では「マイメニュー」、「あなたへのオススメ」、「マイリスト」、「マイりれき」、「ログアウト」のいずれかを選択することができるようになっている。電子メールサービスに関連するサービスの選択は「マイメニュー」の下に存在するようになっている。
【００５１】
次に、本実施形態に係るカラオケシステムで扱う種々のデータのデータ構造例について説明する。図８は本発明の実施の形態に係るカラオケシステムのメール設定部における設定データ構造例を示す図である。本実施形態のカラオケシステムにおいては、１つ以上のリモコン端末が属する所定の集合単位（例えば、カラオケ店舗Ｎ1）に属する全てのリモコン端末（Ｍ1-1、Ｍ1-2、Ｍ1-3、Ｍ1-4の４台）からは、その集合単位（カラオケ店舗Ｎ1）に属するいずれかのリモコン端末から発信された電子メールのみの受信が許可される受信制限設定を有するものであり、メール設定部１１３においては、このような受信制限を有効とするか、無効とするかの設定を保存するものである。図８に示される例では、メ
ール設定部１１３において、電子メールの受信制限がされている設定が示されている。
【００５２】
次に、リモコン端末情報データベースのデータ構造例について説明する。図８は本発明の実施の形態に係るカラオケシステムのリモコン端末情報データベースにおけるデータ構造例を示す図である。本実施形態においては、図８に示すように、例えば、リモコン端末情報データベース１４０は、それぞれのリモコン端末に唯一無二に付与されているＩＤと、その所属先であるカラオケ店舗が対応付けられて記憶されている。なお、このリモコン端末情報データベースにおける記憶事項については、本発明の運用形態によって適宜変更することが可能である。本実施形態では、図示するような記憶事項によって、カラオケ店舗単位での受信制限を行うものであるが、本発明がこのような態様に限定されるわけではない。
【００５３】
次に、本実施形態に係るカラオケシステムの受信ボックスにおけるデータ構造例ついて説明する。図１０は本発明の実施の形態に係るカラオケシステムの受信ボックスにおけるデータ構造例を示す図である。受信ボックスにおいては、受信された１件毎のメールデータが格納されている。それぞれ１件毎のメールデータには、図示するように、少なくとも「受信日時」、「送信者 ＩＤ」、「送信元リモコン端末ＩＤ」、「メッセージ本文データ」の項目のデータが設けられている。「受信日時」、「送信者 ＩＤ」、「メッセージ本文データ」の各項目の下には、それぞれ電子メールの受信の日時、当該メールを送信した送信者のアカウントのＩＤ、当該メールの本体部分であるデータが記憶・保存されている。また、「送信元リモコン端末ＩＤ」の項目の下は、メールが送信されたリモコン端末のＩＤに係るデータが保存される。リモコン端末からメールを送信すると、送信メールの発信元のリモコン端末ＩＤ情報がホストサーバ１００側には送信され、このような情報が受信ボックス側にもログされる。
【００５４】
以上のように構成されるカラオケシステムにおいて、受信制限に係るホストサーバ１００側の処理について説明する。アカウントユーザがリモコン端末からログインすると、ホストサーバ１００側は当該アカウントにおける電子メールの状況を自動的にチェックする処理シーケンスが組まれている。この電子メールの状況チェックには、当該アカウントの受信ボックスをチェックした上で、メールをログインリモコン端末に配信する受信ボックス配信処理が含まれている。
【００５５】
本発明では、この受信ボックス配信処理において、受信制限がかけられているときには、ログインしたリモコン端末が所定の集合単位のものであるとき、当該所定の集合単位に属するリモコン端末のいずれかから送信されたメールデータのみを配信するようにする。このような受信制限の設定は、所定の店舗に属するリモコン端末から配信されたメールは、当該店舗のみでしか閲覧することできないこととなる。これによれば、所定の店舗から送信された電子メールを、当該店舗のみで受信したい、というユーザニーズを満足することが可能となるなど、電子メールサービスにおける細かいニーズに対応することが可能となる。
【００５６】
図１１は本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるホストサーバにおける受信ボックス配信処理開始のフローチャートを示す図である。
【００５７】
図１１において、ステップＳ１００で、受信ボックス配信処理が開始されると、続いて、ステップＳ１０１では、メール設定部１１３における設定が読み込まれる。
【００５８】
次のステップＳ１０２では、メール設定部１１３における設定で、受信制限ありの設定がなされているか否かが判定される。
【００５９】
ステップＳ１０２の判定結果がＮＯであり、受信制限がなされていない場合には、ステップＳ１１１に進み、ログインリモコン端末に対して、配信予定メール数を配信し、次のステップＳ１１３で受信ボックス配信処理を終了する。
【００６０】
ステップＳ１０２の判定結果がＹＥＳであり、受信制限が設定されている場合には、ステップＳ１０３に進み、ログインし、メールを受信しようとしている受信対象リモコン端末ＩＤの読み込みが行われる。リモコン端末ＩＤは、メールの配信を受ける際には、自らのＩＤをホストサーバ１００に通知するので、このような通知情報が本ステップで利用される。
【００６１】
ステップＳ１０４では、リモコン端末情報データベース１４０が参照されて、受信対象リモコン端末が所属するカラオケ店舗に係る情報が抽出される。
【００６２】
ステップＳ１０５では、受信ボックス１１２中の最新のメールの読み込みが実行される。
【００６３】
続くステップＳ１０６では、当該メール（ステップＳ１０５又はステップＳ１１２で読み込まれたメール）の送信元リモコン端末ＩＤの読み込みが行われる。このような送信元リモコン端末ＩＤの読み込みは、図１０に示すデータ構造の「送信元リモコン端末ＩＤ」の読み込みにより実現できる。
【００６４】
次に、ステップＳ１０７では、リモコン端末情報データベース１４０が参照されて、送信元となるリモコン端末が所属するカラオケ店舗を抽出が抽出される。
【００６５】
そして、ステップＳ１０８では、（受信リモコン端末が属する店舗）＝（送信リモコン端末が属する店舗）が成立するか否かが判定される。ステップＳ１０８における判定結果がＹＥＳであるときにはステップＳ１０９に進み、ステップＳ１０９では、当該メールデータをリモコン端末側に配信する。
【００６６】
また、ステップＳ１０８における判定結果がＮＯであるときにはステップＳ１１２に進み、ステップＳ１１２において、受信ボックス１１２から次のメールが読み込まれて、再びステップＳ１０６に戻る。
【００６７】
ステップＳ１１０では、ログイン受信リモコン端末への配信予定メール数に達したか否かが判定される。ステップＳ１１０の判定結果がＹＥＳであるときにはステップＳ１１３に進み、受信ボックス配信の処理を終了する。
【００６８】
ステップＳ１１０の判定結果がＮＯであるときにはステップＳ１１２に進み、受信ボックス１１２から次のメールが読み込まれて、再びステップＳ１０６に戻る。
【００６９】
以上のような受信ボックス配信の処理によれば、受信制限がかけられているときには、所定の店舗に属するリモコン端末から配信されたメールは、当該店舗のみでしか閲覧することできないこととなり、所定の店舗から送信された電子メールを、当該店舗のみで受信したい、というユーザニーズを満足することが可能となるなど、電子メールサービスにおける細かいニーズに対応することが可能となる。
【００７０】
次に、以上のように構成されるカラオケシステムにおけるリモコン端末での具体的操作例について説明する。まず、メール設定画面への移行するためのユーザインターフェイス画面について説明する。図１１は本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末におけるタッチパネル部・表示部のユーザインターフェイス画面例を示す
図であり、ログイン後に「マイメニュー」にタッチしたときの状態を示している。
【００７１】
このような画面表示においては、「マイメニュー」にタッチすると、図示するような対話用メッセージがポップアップ表示されるようになっている。この対話用メッセージにおいては、ユーザはメールを実際に行うための「メール」、当該アカウントにおけるメールをはじめとする種々の設定を行うための「登録・設定」、対話用メッセージを終了するための「閉じる」があり、ユーザはいずれかを選択することができるようになっている。
【００７２】
ここで、ユーザが「メール」を選択してタッチすることによって、次に図１３又は図１４に示されるユーザインターフェイス画面に移行する。
【００７３】
図１３はメールの受信制限がない場合、又は、受信制限がある場合の表示画面であり、図１４はメールの受信が制限されている場合の表示画面である。図１３は受信ボックスの全ての内容がログイン端末側に配信されて、それが図示するように表示されるようになっている。これに対して、メールの受信制限が設定されている場合には、図１４に示すように、あるリモコン端末でログインした時は、そのリモコン端末が属する同店舗からのメールのみに限り受信するようになっている。
【００７４】
ユーザがメールの受信制限の設定の変更を行うときには「受信オプション」をタッチすることによって、例えば図１５に示すようなユーザーインターフェイス画面表示に移行することで行う。
【００７５】
図１５は受信制限設定用の画面表示例である。いずれの画面においても「全ての店舗で受信（デフォルト）」を選択することで、全ての店舗、リモコン端末で電子メールの受信ができるように設定される。
【００７６】
一方、図１５に示す画面表示において「同じ店舗で送信されたメールのみ受信」を選択することによって、その店舗で発信されたメールをその店舗のみで受信する制限が設定される。
【００７７】
また、電子メールの送信においては、「新規メッセージ作成」にタッチすることによって、図１６に示すような画面表示に移行する。そして、図１６に示すようなフォームにおいて、送信電子メールの作成を行うときにおいては、メールの送信先のＩＤやメッセージ本文を入力するが、このような入力は、例えば図１７に示すような手書き入力などのユーザインターフェイスを用いることができる。
【００７８】
次に、本発明の他の実施形態について説明する。図１８は本発明の他の実施の形態に係るカラオケシステムの全体構成を示す図である。本実施形態においても、先の実施形態と同様にユーザアカウント制による電子メールサービスを行うものであるが、先の実施形態とは全体のシステム構成が異なっている。
【００７９】
先の実施形態においては、無線ＬＡＮアクセスポイント７０が採用され、リモコン端末２０は、このアクセスポイントを利用してＬＡＮ経由で、コマンダ３００に対する指令信号などを送出していが、本実施形態では、この無線ＬＡＮアクセスポイント７０が省略され、リモコン端末２００とコマンダ３００との信号のやりとりはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ規格などの無線通信を用いるようにしている。
【００８０】
このような無線通信を用いると比較的大容量のデータ通信を無線によって行うことができるので、無線ＬＡＮアクセスポイント７０などの設置が不要となる。また、先の実施形態においては、リモコン端末２００とコマンダ３００と間の直接的な通信手段としては赤
外線通信による通信部が用いられていたが、本実施形態では、先のようなＢｌｕｅｔｏｏｔｈ規格などの無線通信が採用されるため、リモコン端末２００及びコマンダ３００に赤外線通信による通信部を設ける必要がなくなり、ハードウエア的に簡略化することができる、というメリットがある。
【００８１】
なお、本明細書においては、種々の実施の形態について説明したが、それぞれの実施の形態の構成を適宜組み合わせて構成された実施形態も本発明の範疇となるものである。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムの全体構成を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムの運用形態イメージを示す図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるコマンダ及びその周辺のブロック構成を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末のブロック構成を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで提供される電子メールサービスの概念を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末におけるタッチパネル部・表示部のユーザインターフェイス画面例を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末におけるタッチパネル部・表示部のユーザインターフェイス画面例を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムのメール設定部における設定データ構造例を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムのリモコン端末情報データベースにおけるデータ構造例を示す図である。
【図１０】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムの受信ボックスにおけるデータ構造例を示す図である。
【図１１】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるホストサーバにおける受信ボックス配信処理開始のフローチャートを示す図である。
【図１２】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末におけるタッチパネル部・表示部のユーザインターフェイス画面例を示す図である。
【図１３】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末におけるタッチパネル部・表示部のユーザインターフェイス画面例を示す図である。
【図１４】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末におけるタッチパネル部・表示部のユーザインターフェイス画面例を示す図である。
【図１５】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末におけるタッチパネル部・表示部のユーザインターフェイス画面例を示す図である。
【図１６】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末におけるタッチパネル部・表示部のユーザインターフェイス画面例を示す図である。
【図１７】本発明の実施の形態に係るカラオケシステムで用いられるリモコン端末におけるタッチパネル部・表示部のユーザインターフェイス画面例を示す図である。
【図１８】本発明の他の実施の形態に係るカラオケシステムの全体構成を示す図である。
【符号の説明】
【００８３】
５０は通信網、６０・・・ルータ、７０・・・無線ＬＡＮアクセスポイント、１００・・・ホストサーバ、１１０はメールサービス部、１１１・・・受信ボックス、１１２・・・送信ボックス、１１３・・・メール設定部、１２０・・・履歴情報設定部、１３０・・・登録曲設定部、１４０・・・リモコン端末情報データベース、２００、２００'、２００''、２００'''、２００''''・・・リモコン端末、２０１・・・バス、２０２・・・中央演
算部、２０３・・・記憶部、２０４・・・タッチパネル部、２０５・・・表示部、２０６・・・第１通信部、２０７・・・第２通信部、２０８・・・生体認証部、３００、３００'、３００''、３００'''・・・コマンダ、３０１・・・バス、３０２・・・中央演算部、３０３・・・記憶部、３０４・・・第４通信部、３０５・・・第３通信部、３０６・・・入力部、３０７・・・表示制御部、３１０・・・音源部、３３０・・・ミキサ部、４００・・・アンプ、４０１・・・スピーカー、４０２・・・マイクロフォン、４５０・・・ディスプレイ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホストサーバと、所定の入力手段及び表示手段とを有し、前記ホストサーバと通信網を介して通信を行うリモコン端末とからなり、前記リモコン端末によって前記ホストサーバを介した電子メールの送受信を行うカラオケシステムにおいて、
１つ以上のリモコン端末が属する所定の集合単位に属する全てのリモコン端末からは、当該集合単位に属するいずれかのリモコン端末から発信された電子メールのみの受信が許可される設定を有することを特徴とするカラオケシステム。
【請求項２】
ホストサーバと、カラオケ楽曲の再生を行う演奏装置と、所定の入力手段及び表示手段とを有し、前記ホストサーバと通信網を介して通信を行うと共に前記演奏装置の制御を行うリモコン端末とからなり、前記リモコン端末によって前記ホストサーバを介した電子メールの送受信を行うカラオケシステムにおいて、
１つ以上のリモコン端末が属する所定の集合単位に属する全てのリモコン端末からは、当該集合単位に属するいずれかのリモコン端末から発信された電子メールのみの受信が許可される設定を有することを特徴とするカラオケシステム。
【請求項３】
所定の集合単位に属する全てのリモコン端末とは、所定の店舗に属する全てのリモコン端末であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のカラオケシステム。
【請求項４】
電子メールの送受信を行うためにログインする際の認証はパスワードにより行うことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のカラオケシステム。
【請求項５】
電子メールの送受信を行うためにログインする際の認証は指紋認証により行うことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のカラオケシステム。
【請求項１】
ホストサーバと、所定の入力手段及び表示手段とを有し、前記ホストサーバと通信網を介して通信を行うリモコン端末とからなり、前記リモコン端末によって前記ホストサーバを介した電子メールの送受信を行うカラオケシステムにおいて、
１つ以上のリモコン端末が属する所定の集合単位に属する全てのリモコン端末からは、当該集合単位に属するいずれかのリモコン端末から発信された電子メールのみの受信が許可される設定を有することを特徴とするカラオケシステム。
【請求項２】
ホストサーバと、カラオケ楽曲の再生を行う演奏装置と、所定の入力手段及び表示手段とを有し、前記ホストサーバと通信網を介して通信を行うと共に前記演奏装置の制御を行うリモコン端末とからなり、前記リモコン端末によって前記ホストサーバを介した電子メールの送受信を行うカラオケシステムにおいて、
１つ以上のリモコン端末が属する所定の集合単位に属する全てのリモコン端末からは、当該集合単位に属するいずれかのリモコン端末から発信された電子メールのみの受信が許可される設定を有することを特徴とするカラオケシステム。
【請求項３】
所定の集合単位に属する全てのリモコン端末とは、所定の店舗に属する全てのリモコン端末であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のカラオケシステム。
【請求項４】
電子メールの送受信を行うためにログインする際の認証はパスワードにより行うことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のカラオケシステム。
【請求項５】
電子メールの送受信を行うためにログインする際の認証は指紋認証により行うことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のカラオケシステム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【公開番号】特開２０１０−２７２８（Ｐ２０１０−２７２８Ａ）
【公開日】平成２２年１月７日（２０１０．１．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１６２００７（Ｐ２００８−１６２００７）
【出願日】平成２０年６月２０日（２００８．６．２０）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ
【出願人】（３０１０２７２９２）株式会社ＢＭＢ (32)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１月７日（２０１０．１．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年６月２０日（２００８．６．２０）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ
【出願人】（３０１０２７２９２）株式会社ＢＭＢ (32)
【Ｆターム（参考）】
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