クロマトグラフィーシステムおよびシステム部品
クロマトグラフィーシステムでの使用に適した、クロマトグラフィーシステムと部品が開示される。クロマトグラフィーシステムでの使用に適した、クロマトグラフィーシステムと部品を製造する方法、およびクロマトグラフィーシステムでの使用に適した、クロマトグラフィーシステムと部品の使用方法がさらに示される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
[0001]本発明は、クロマトグラフィーシステムでの使用に適した、クロマトグラフィーシステムおよび部品を対象とする。
【背景技術】
【０００２】
[0002]当分野において、クロマトグラフィーシステムの中の機械読み取り可能なタグ（例えば、無線周波数識別（ＲＦＩＤ）タグ）を、正確かつ効率的に読み取りたいという需要がある。さらに、当分野において、クロマトグラフィーシステムの中の所定のカートリッジに関する履歴データ（例えば、カートリッジの使用履歴）を、効率的に記録したいという需要がある。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
[0003]本発明は、正確かつ効率的に、クロマトグラフィーシステムの中の機械読み取り可能なタグ（例えば、ＲＦＩＤタグ）の読み取りを可能にする、新しいクロマトグラフィーシステムおよびシステム部品の発見によって、上記で考察した当分野における需要のいくつかに取り組むものである。本発明の１つの例示的な実施形態では、システム部品は、クロマトグラフィーシステムに使用されるための機械読み取り可能なタグリーダを備え、機械読み取り可能なタグリーダは、（ｉ）機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを読み取り、（ｉｉ）新しいデータを、機械読み取り可能なタグに書き込むように動作可能に構成される。例えば、機械読み取り可能なタグリーダは、既存タグデータを読み取り、新しいデータを、クロマトグラフィーカートリッジに沿って位置する、機械読み取り可能なタグ（例えば、ＲＦＩＤタグ）に、書き込むために使用されてもよい。新しいデータは、例えば、カートリッジの使用日時、当該日時にカートリッジに使用された溶媒、カートリッジを何回使用したかを示す回数、およびそれらの組み合わせのいずれか、から成る群から選択された、１つまたは複数個のデータを含むカートリッジ使用履歴データを含んでもよい。既存タグデータは、クロマトグラフィーシステムの１つまたは複数の運転条件を設定するデータを含んでもよい。
【０００４】
[0004]いくつかの実施形態では、システム部品は、クロマトグラフィーシステムでの使用に適した、移動式機械読み取り可能なタグリーダを備えてもよい。この移動式機械読み取り可能なタグリーダは、第１の端部と第２の端部とを備えるリーダアームであって、第１の端部はクロマトグラフィーシステム中の対象物に接続され、第１の端部が対象物に接続されると、第２の端部は対象物に対して移動可能に構成される、リーダアームと、第２の端部に取り付けられるタグリーダ部品であって、（ｉ）第２の端部に対して移動し、（ｉｉ）機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取り、（ｉｉｉ）新しいデータを機械読み取り可能なタグに書き込むように動作可能に構成されるタグリーダ部品と、を備える。
【０００５】
[0005]本発明の別の例示的な実施形態では、システム部品は、クロマトグラフィーシステムのフラクション収集システムを含み、該フラクション収集システムは、フラクション収集トレイベイと、フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数のセンサであって、フラクション収集トレイベイの中に位置する１つまたは複数のフラクション収集トレイを、検出可能に構成される１つまたは複数のセンサと、を備える。例えば、１つまたは複数の（または、それぞれ）センサの１つまたは複数は、光センサを含んでもよい。例示的なフラクション収集システムは、さらに、フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダを備えてもよく、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダのそれぞれは、フラクション収集トレイのトレイ表面にある、機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取り可能なように構成される。
【０００６】
[0006]システム部品は、クロマトグラフィーシステムのフラクション収集システムを備えてもよく、該フラクション収集システムは、フラクション収集トレイベイと、フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダと、を備え、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダのそれぞれは、フラクション収集トレイのトレイ表面にある、機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取り可能なように構成され、１つまたは複数のフラクション収集トレイは、フラクション収集トレイベイの中に位置するように構成され、１つまたは複数のフラクション収集トレイのそれぞれは、フラクション収集トレイのトレイ表面に沿って位置する、単一の機械読み取り可能なタグを備える。
【０００７】
[0007]本発明は、本明細書に開示された、１つまたは複数のシステム部品を備えるクロマトグラフィーシステムにも関する。本発明の１つの例示的な実施形態では、クロマトグラフィーシステムは、機械読み取り可能なタグリーダを備え、該機械読み取り可能なタグリーダは、（ｉ）機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取り、（ｉｉ）新しいデータを、機械読み取り可能なタグに書き込むように動作可能に構成される。いくつかの実施形態では、機械読み取り可能なタグリーダは、タグリーダ部品の外側表面を、所定の機械読み取り可能なタグの外側表面上であって、隣接して位置させるように移動可能に構成されるタグリーダ部品を備える、可動式機械読み取り可能なタグリーダである。これらの例示的なクロマトグラフィーシステムは、１つまたは複数の機械読み取り可能なタグを単独、または（ｉ）１つまたは複数のクロマトグラフィーカートリッジ、（ｉｉ）１つまたは複数のフラクション収集トレイベイ、あるいは（ｉ）と（ｉｉ）との両方との組み合わせでさらに備えてもよい。例えば、１つまたは複数の機械読み取り可能なタグは、（ｉ）所定のクロマトグラフィーカートリッジの表面、（ｉｉ）所定のフラクション収集トレイベイの表面、あるいは（ｉ）と（ｉｉ）との両方に沿って別々に位置してもよい。本発明による別の例示的な実施形態では、クロマトグラフィーシステムは、機械読み取り可能なタグリーダと、機械読み取り可能なタグとを備え、該機械読み取り可能なタグリーダは、新しいデータを、機械読み取り可能なタグに書き込むように動作可能に構成される。
【０００８】
[0008]本発明の別の例示的な実施形態では、クロマトグラフィーシステムは、フラクション収集トレイベイと、該フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数のセンサ（例えば、光センサ）であって、該フラクション収集トレイベイの中に位置する、１つまたは複数のフラクション収集トレイを検出可能に構成される該１つまたは複数のセンサと、を備えるフラクション収集システムを具備する。
【０００９】
[0009]クロマトグラフィーシステムは、フラクション収集トレイベイと、フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダであって、フラクション収集トレイのトレイ表面上にある、機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取り可能なように構成される、該１つまたは複数の固定されたそれぞれの機械読み取り可能なタグリーダと、該フラクション収集トレイベイの中に位置するように構成される、１つまたは複数のフラクション収集トレイであって、該フラクション収集トレイのトレイ表面に沿って位置する、単一の機械読み取り可能なタグを備える、それぞれの１つまたは複数のフラクション収集トレイと、を備えるフラクション収集システムを具備してもよい。
【００１０】
[0010]本発明のいくつかの例示的な実施形態では、クロマトグラフィーシステムは、少なくとも１つの可動式機械読み取り可能なタグリーダと、少なくとも１つの固定された機械読み取り可能なタグリーダとの組み合わせを備え、それぞれの機械読み取り可能なタグリーダは、機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを読み取りするように動作可能に構成される。いくつかの実施形態では、１つまたは複数の（または、それぞれ）機械読み取り可能なタグリーダは、さらに、新しいタグデータを、所定の機械読み取り可能なタグに書き込みできるように構成される。これらの例示的なクロマトグラフィーシステムは、さらに、１つまたは複数の機械読み取り可能なタグを単独、または（ｉ）１つまたは複数のクロマトグラフィーカートリッジ、（ｉｉ）１つまたは複数のフラクション収集トレイベイ、あるいは（ｉ）と（ｉｉ）との両方との組み合わせで備えてもよい。例えば、１つまたは複数の機械読み取り可能なタグは、（ｉ）所定のクロマトグラフィーカートリッジの表面、および（ｉｉ）所定のフラクション収集トレイの表面に沿って別々に位置してもよく、所定のクロマトグラフィーカートリッジ、または所定のフラクション収集トレイ上の唯一の機械読み取り可能なタグである。
【００１１】
[0011]本発明のさらなる例示的な実施形態では、クロマトグラフィーシステムは、（１）（ｉ）フラクション収集トレイベイと、（ｉｉ）フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダであって、フラクション収集トレイの表面上の機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを、読み取るように動作可能にそれぞれが構成される、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダと、（ｉｉｉ）フラクション収集トレイベイの中に位置するように構成される１つまたは複数のフラクション収集トレイであって、フラクション収集トレイのトレイ表面に沿って位置する、単一の機械読み取り可能なタグを備える、それぞれの１つまたは複数のフラクション収集トレイを備えるフラクション収集システムと、（２）少なくとも１つの移動式機械読み取り可能なタグリーダであって、機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを、それぞれが読み取りするように動作可能に構成される移動式機械読み取り可能なタグリーダとを備える。いくつかの実施形態では、クロマトグラフィーシステムの、１つまたは複数の（または、それぞれ）機械読み取り可能なタグリーダ（すなわち、固定されたおよび／または移動式）は、新しいタグデータを、クロマトグラフィーシステム中の１つまたは複数の機械読み取り可能なタグに書き込むように動作可能に構成される。
【００１２】
[0012]本発明のさらに別の例示的な実施形態では、クロマトグラフィーシステムは、（１）フラクション収集トレイベイと、フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダであって、フラクション収集トレイの表面上の機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを、読み取るようにそれぞれが動作可能に構成される、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダを備えるフラクション収集システムと、（２）少なくとも１つの移動式機械読み取り可能なタグリーダであって、クロマトグラフィーカートリッジの表面上の機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを、読み取ることができるようにそれぞれが構成される、移動式機械読み取り可能なタグリーダと、を備える。いくつかの実施形態では、クロマトグラフィーシステムの１つまたは複数の（または、それぞれ）機械読み取り可能なタグリーダ（すなわち、固定されたおよび／または移動式）は、新しいタグデータを、クロマトグラフィーシステム中の１つまたは複数の機械読み取り可能なタグに、書き込むように動作可能に構成される。
【００１３】
[0013]本発明の別の例示的な実施形態では、クロマトグラフィーシステムは、（１）（ｉ）フラクション収集トレイベイと、（ｉｉ）フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数のセンサ（例えば、光センサ）であって、フラクション収集トレイベイの中に位置する、１つまたは複数のフラクション収集トレイを検出可能に構成される１つまたは複数のセンサと、（ｉｉｉ）フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダであって、フラクション収集トレイの表面上の機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを、読み取るようにそれぞれが動作可能に構成される１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダと、（ｉｖ）フラクション収集トレイベイの中に位置するように構成される、１つまたは複数のフラクション収集トレイであって、フラクション収集トレイのトレイ表面に沿って位置する、少なくとも１つの機械読み取り可能なタグ（一般に、単一のタグ）をそれぞれが備える、１つまたは複数のフラクション収集トレイを備えるフラクション収集システムと、（２）少なくとも１つの移動式機械読み取り可能なタグリーダであって、クロマトグラフィーカートリッジの表面上の機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを読み取ることができるようにそれぞれが構成される、移動式機械読み取り可能なタグリーダと、（３）少なくとも１つのクロマトグラフィーカートリッジであって、クロマトグラフィーカートリッジの表面に沿って位置する、少なくとも１つの機械読み取り可能なタグ（一般に、単一のタグ）をそれぞれが備える、クロマトグラフィーカートリッジと、を備える。いくつかの実施形態では、クロマトグラフィーシステムの１つまたは複数の（または、それぞれ）の機械読み取り可能なタグリーダ（すなわち、固定されたおよび／または移動式）は、新しいタグデータを、クロマトグラフィーシステム中の、１つまたは複数の機械読み取り可能なタグに、書き込むように動作可能に構成される（例えば、フラクション収集トレイ上のタグおよび／またはクロマトグラフィーカートリッジ上のタグ）。
【００１４】
[0014]本発明は、さらにクロマトグラフィーシステムとクロマトグラフィーシステムの中のシステム部品を製造する方法に関する。１つの例示的な方法では、クロマトグラフィーシステムを製造する方法には、機械読み取り可能なタグリーダを、クロマトグラフィーシステムの中に取り込むこと、を含み、該機械読み取り可能なタグリーダは、（ｉ）機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取り、（ｉｉ）新しいデータを機械読み取り可能なタグに書き込むように動作可能に構成される。該方法は、さらに（ｉ）１つまたは複数のクロマトグラフィーカートリッジ、（ｉｉ）１つまたは複数のフラクション収集トレイ、または（ｉｉｉ）（ｉ）と（ｉｉ）との両方をクロマトグラフィーシステムの中に取り込む工程を含んでもよく、それぞれのクロマトグラフィーカートリッジおよび／またはフラクション収集トレイは、その上に少なくとも１つの機械読み取り可能なタグ（一般には１つ）を備える。
【００１５】
[0015]別の例示的な方法では、クロマトグラフィーシステムを製造する方法には、移動式機械読み取り可能なタグリーダを、クロマトグラフィーシステムの中に取り込む工程を含んでもよく、該移動式機械読み取り可能なタグリーダは、第１の端部と第２の端部と、を備えるリーダアームであって、第１の端部はクロマトグラフィーシステム中の対象物に接続され、第１の端部が対象物に接続されると、対象物に対して移動可能に構成される第２の端部と、を備えるリーダアームと、第２の端部に取り付けられるタグリーダ部品と、を備え、タグリーダ部品は（ｉ）第２の端部に対して移動し、（ｉｉ）機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取り、（ｉｉｉ）新しいデータを機械読み取り可能なタグに書き込みするように動作可能に構成される。該方法は、（ｉ）１つまたは複数のクロマトグラフィーカートリッジ、（ｉｉ）１つまたは複数のフラクション収集トレイ、または（ｉｉｉ）（ｉ）と（ｉｉ）との両方をクロマトグラフィーシステムに取り込む工程をさらに含んでもよく、それぞれのクロマトグラフィーカートリッジおよび／またはフラクション収集トレイは、その上に、少なくとも１つの機械読み取り可能なタグ（一般には１つ）を備える。
【００１６】
[0016]さらに別の例示的な方法では、クロマトグラフィーシステムを製造する方法は、フラクション収集システムを、クロマトグラフィーシステムの中に取り込む工程を含み、該フラクション収集システムは、フラクション収集トレイベイと、フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数のセンサ（例えば、１つまたは複数の光センサ）であって、フラクション収集トレイベイの中に位置する１つまたは複数のフラクション収集トレイを検出可能に構成される、１つまたは複数のセンサと、を備える。該例示的な方法は、さらに、フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダを、クロマトグラフィーシステムに取り込むように構成されてもよく、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダのそれぞれは、フラクション収集トレイのトレイ表面にある、機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取り可能なように構成される。該例示的な方法は、さらに、フラクション収集トレイベイの中に位置するように構成される、１つまたは複数のフラクション収集トレイを、クロマトグラフィーシステムの中に取り込む工程を含んでもよく、１つまたは複数のフラクション収集トレイのそれぞれは、フラクション収集トレイのトレイ表面に沿って位置する、少なくとも１つの機械読み取り可能なタグ（一般に、単一のタグ）を備える。
【００１７】
[0017]別の例示的な方法では、クロマトグラフィーシステムを製造する方法は、フラクション収集システムを、クロマトグラフィーシステムの中に取り込む工程を含み、該フラクション収集システムは、フラクション収集トレイベイと、フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダであって、フラクション収集トレイのトレイ表面にある機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを読み取り可能なようにそれぞれが構成される、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダと、フラクション収集トレイベイの中に位置するように構成される、１つまたは複数のフラクション収集トレイであって、フラクション収集トレイのトレイ表面に沿って位置する、単一の機械読み取り可能なタグをそれぞれが備える、１つまたは複数のフラクション収集トレイと、を備える。
【００１８】
[0018]別の例示的な方法では、クロマトグラフィーシステムを製造する方法は、フラクション収集システムを、クロマトグラフィーシステムの中に取り込む工程であって、該フラクション収集システムが、（ｉ）フラクション収集トレイベイと、（ｉｉ）フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダであって、フラクション収集トレイの表面上の機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを読み取るようにそれぞれが動作可能に構成される１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダと、（ｉｉｉ）フラクション収集トレイベイの中に位置するように構成される、１つまたは複数のフラクション収集トレイであって、フラクション収集トレイのトレイ表面に沿って位置する単一の機械読み取り可能なタグをそれぞれが備える、１つまたは複数のフラクション収集トレイを備える工程と、少なくとも１つの移動式機械読み取り可能なタグリーダを、クロマトグラフィーシステムに取り込む工程であって、それぞれの移動式機械読み取り可能なタグリーダが、機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取りできるように動作可能に構成される工程と、を含む。いくつかの実施形態では、結果として生じるクロマトグラフィーシステムの１つまたは複数の（または、それぞれ）機械読み取り可能なタグリーダ（すなわち、固定されたおよび／または移動式）は、新しいタグデータを、クロマトグラフィーシステム中の１つまたは複数の機械読み取り可能なタグに、書き込むように動作可能に構成される。
【００１９】
[0019]さらに別の例示的な方法では、クロマトグラフィーシステムを製造する方法は、フラクション収集システムを、クロマトグラフィーシステムの中に取り込む工程であって、該フラクション収集システムが、フラクション収集トレイベイと、フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダであって、フラクション収集トレイの表面上の機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを読み取るようにそれぞれが動作可能に構成される、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダを備える工程と、１つまたは複数のクロマトグラフィーカートリッジをクロマトグラフィーシステムに取り込む工程と、少なくとも１つの移動式機械読み取り可能なタグリーダをクロマトグラフィーシステムに取り込む工程であって、それぞれの移動式機械読み取り可能なタグリーダは、１つまたは複数のクロマトグラフィーカートリッジの表面上の機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを読み取るように動作可能に構成される工程と、を含む。
【００２０】
[0020]さらに別の例示的な方法では、クロマトグラフィーシステムを製造する方法は、（１）フラクション収集システムを該クロマトグラフィーシステムに取り込む工程であって、該フラクション収集システムが（ｉ）フラクション収集トレイベイと、（ｉｉ）該フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する１つまたは複数のセンサ（例えば、光センサ）であって、フラクション収集トレイベイの中に位置する、１つまたは複数のフラクション収集トレイを検出可能に構成される、１つまたは複数のセンサと、（ｉｉｉ）フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダであって、フラクション収集トレイの表面上の機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを読み取るようにそれぞれが動作可能に構成される、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダと、（ｉｖ）フラクション収集トレイベイの中に位置するように構成される、１つまたは複数のフラクション収集トレイであって、１つまたは複数のフラクション収集トレイのそれぞれが、該フラクション収集トレイのトレイ表面に沿って位置する、少なくとも１つの機械読み取り可能なタグ（一般に、単一のタグ）と、を備える工程と、（２）少なくとも１つの移動式機械読み取り可能なタグリーダをクロマトグラフィーシステムに取り込む工程であって、それぞれの移動式機械読み取り可能なタグリーダが、クロマトグラフィーカートリッジの表面上の機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取ることができるように構成される工程と、（３）少なくとも１つのクロマトグラフィーカートリッジをクロマトグラフィーシステムに取り込む工程であって、それぞれのクロマトグラフィーカートリッジが、クロマトグラフィーカートリッジの表面に沿って位置する少なくとも１つの機械読み取り可能なタグ（一般に、単一のタグ）を備える工程と、を含む。いくつかの実施形態では、結果として生じるクロマトグラフィーシステムの、１つまたは複数の（または、それぞれ）の機械読み取り可能なタグリーダ（すなわち、固定されたおよび／または移動式）は、新しいタグデータを、クロマトグラフィーシステム中の１つまたは複数の機械読み取り可能なタグに、書き込むように動作可能に構成される（例えば、フラクション収集トレイ上のタグおよび／またはクロマトグラフィーカートリッジ上のタグ）。
【００２１】
[0021]本発明は、さらに、クロマトグラフィーシステムの中のシステム部品を製造する方法に関する。１つの例示的な実施形態では、システム部品を製造する該方法は、１つまたは複数のセンサ（例えば、１つまたは複数の光センサ）を、フラクション収集システムに取り込む工程を含む。該方法は、フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って、１つまたは複数のセンサ（例えば、１つまたは複数の光センサ）を配置させる工程を備えてもよく、１つまたは複数のセンサは、フラクション収集トレイベイの中に位置する、１つまたは複数のフラクション収集トレイを検出可能に構成される。該方法は、さらに１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダを、フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置させる工程を含んでもよく、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダのそれぞれは、フラクション収集トレイのトレイ表面にある、機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを読み取り可能なように構成される。該方法は、さらに、フラクション収集トレイベイの中に位置するように構成される、１つまたは複数のフラクション収集トレイを形成する工程を含み、１つまたは複数のフラクション収集トレイのそれぞれは、フラクション収集トレイのトレイ表面に沿って位置する、少なくとも１つの機械読み取り可能なタグ（一般に、単一のタグ）を備える。
【００２２】
[0022]別の例示的な実施形態では、システム部品を製造する該方法は、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダを、フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置させる工程であって、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダのそれぞれが、フラクション収集トレイのトレイ表面にある、機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを読み取り可能なように構成される工程と、フラクション収集トレイベイの中に位置するように構成される、１つまたは複数のフラクション収集トレイを形成する工程であって、１つまたは複数のフラクション収集トレイのそれぞれが、フラクション収集トレイのトレイ表面に沿って位置する、単一の機械読み取り可能なタグを備える工程と、を含む。いくつかの実施形態では、１つまたは複数のフラクション収集トレイを形成する工程は、フラクション収集トレイベイの中で隣り合った配置で位置されるように構成される、フラクション収集トレイを形成する工程を含み、少なくとも２つの隣り合ったフラクション収集トレイの外周は、フラクション収集トレイベイの中に位置すると、それぞれが独立して隣り合った２つのベイ側壁表面に隣接する。
【００２３】
[0023]本発明は、さらに、クロマトグラフィーシステムおよびクロマトグラフィーシステムの中のシステム部品の使用方法に関する。１つの例示的な方法では、システム部品を使用する該方法は、機械読み取り可能なタグリーダによって、クロマトグラフィーシステム中の機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを読み取る工程と、機械読み取り可能なタグリーダによって、クロマトグラフィーシステム中の機械読み取り可能なタグに、新しいデータを書き込む工程と、を含む。既存タグデータを読み取り、新しいデータを書き込む工程は、既存タグデータを読み取る工程と、クロマトグラフィーカートリッジに沿って位置する、機械読み取り可能なタグ（例えば、ＲＦＩＤタグ）に新しいデータを書き込む工程を含んでもよい。例えば、新しいデータを書き込む工程は、新しいデータを、クロマトグラフィーカートリッジタグに書き込む工程を含んでもよく、カートリッジ使用履歴データには、カートリッジの使用日時、当該日時にカートリッジに使用された溶媒、カートリッジを何回使用したかを示す回数、およびそれらの組み合わせの、いずれかから成る群から選択された１つまたは複数部分のデータを含むようにする。既存タグデータをクロマトグラフィーカートリッジタグから読み取る工程は、クロマトグラフィーシステムの１つまたは複数の運転条件を設定するデータを読み取る工程を備えてもよい。
【００２４】
[0024]別の例示的な方法では、システム部品を使用する方法は、クロマトグラフィーシステム内の機械読み取り可能なタグから、可動式機械読み取り可能なタグリーダを介して、既存タグデータを読み取る工程と、新しいデータを、可動式機械読み取り可能なタグリーダを介して、クロマトグラフィーシステム内の機械読み取り可能なタグに書き込む工程を含む。可動式機械読み取り可能なタグリーダは、第１の端部と第２の端部と、を備えるリーダアームであって、クロマトグラフィーシステム中の対象物に接続される第１の端部と、第１の端部が対象物に接続されると、対象物に対して移動可能に構成される第２の端部と、を備えるリーダアームと、第２の端部に取り付けられるタグリーダ部品であって、（ｉ）第２の端部に対して移動し、（ｉｉ）機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取り、（ｉｉｉ）新しいデータを機械読み取り可能なタグに書き込みするように動作可能に構成される該タグリーダ部品と、を備えてもよい。
【００２５】
[0025]さらに別の例示的な方法では、システム部品を使用する方法は、１つまたは複数のセンサ（例えば、１つまたは複数の光センサ）を利用する工程であって、クロマトグラフィーシステムの中の、フラクション収集システムのフラクション収集トレイベイの中に位置する、１つまたは複数のフラクション収集トレイを検出すること、を含む。１つまたは複数のセンサは、フラクション収集トレイベイの、１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置してもよく、フラクション収集トレイベイの中に位置する、１つまたは複数のフラクション収集トレイの存在または不存在を検出する。システム部品を使用する該例示的な方法は、さらに、フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダを利用する工程であって、フラクション収集トレイのトレイ表面にある、機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取ること、を含んでもよい。
【００２６】
[0026]さらなる例示的な方法では、システム部品を使用する方法は、フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダを利用する工程であって、フラクション収集トレイのトレイ表面にある、機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取る工程と、既存タグデータに基づいて、フラクション収集トレイに沿った、１つまたは複数の特定の位置に位置する１つまたは複数の収集容器中の、１つまたは複数の試料片を収集する工程と、を含む。一般には、クロマトグラフィーシステム内のそれぞれのフラクション収集トレイは、単一の機械読み取り可能なタグに沿って位置する、隣接したトレイ表面（すなわち、所定のフラクション収集トレイの、フラクション収集トレイベイのベイ壁面に隣接するトレイ表面）を備える。
【００２７】
[0027]いくつかの実施形態では、システム部品を使用する方法は、クロマトグラフィーシステム中の、１つまたは複数のシステム部品を利用する工程を含んでもよく、該方法は、少なくとも１つの可動式機械読み取り可能なタグリーダと、クロマトグラフィーシステム中の、少なくとも１つの固定された機械読み取り可能なタグリーダとの組み合わせを利用し、それぞれの機械読み取り可能なタグリーダは、機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取りするように動作可能に構成され、機械読み取り可能なタグリーダの少なくとも１つ（または、それぞれ）は、クロマトグラフィーシステム中の所定の機械読み取り可能なタグに、新しいタグデータを書き込み可能に動作するようにも構成される。該例示的な方法は、クロマトグラフィーシステム中の、１つまたは複数の機械読み取り可能なタグのいずれかを単独で、または（ｉ）１つまたは複数のクロマトグラフィーカートリッジ、（ｉｉ）１つまたは複数のフラクション収集トレイベイ、あるいは（ｉ）と（ｉｉ）との両方との組み合わせで利用する工程をさらに含んでもよい。
【００２８】
[0028]さらに例示的な方法では、システム部品を使用する該方法は、クロマトグラフィーシステム中の１つまたは複数のシステム部品を利用する工程を含み、該方法は、（１）１つまたは複数のセンサ（例えば、１つまたは複数の光センサ）を利用する工程であって、クロマトグラフィーシステムの中の、フラクション収集システムのフラクション収集トレイベイの中に位置する、１つまたは複数のフラクション収集トレイを検出する工程と、（２）フラクション収集トレイベイの、１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数の、固定された機械読み取り可能なタグリーダを利用する工程であって、フラクション収集トレイのトレイ表面にある、機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取る工程と、（３）既存タグデータに基づいて、フラクション収集トレイに沿って、１つまたは複数の特定の位置に位置する、１つまたは複数の収集容器の中の、１つまたは複数の試料片を収集する工程と、（４）クロマトグラフィーシステム中の、少なくとも１つの可動式機械読み取り可能なタグリーダを利用する工程であって、それぞれの可動式機械読み取り可能なタグリーダは、クロマトグラフィーカートリッジの表面上の機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取ることができるように構成される工程と、（５）クロマトグラフィーシステム中の、少なくとも１つのクロマトグラフィーカートリッジを利用する工程であって、それぞれのクロマトグラフィーカートリッジは、クロマトグラフィーカートリッジの表面に沿って位置する、少なくとも１つの機械読み取り可能なタグ（一般に、単一のタグ）を備える工程と、を含む。いくつかの実施形態では、クロマトグラフィーシステムの１つまたは複数の（または、それぞれ）の機械読み取り可能なタグリーダ（すなわち、固定されたおよび／または可動式）は、クロマトグラフィーシステム中の１つまたは複数の機械読み取り可能なタグに、新しいタグデータを書き込むようにも動作可能に構成される（例えば、フラクション収集トレイ上のタグおよび／またはクロマトグラフィーカートリッジ上のタグ）。
【００２９】
[0029]本発明のこれらのおよび他の特徴と利点は、開示された実施形態の以下の詳細な説明および添付の特許請求の範囲の検討後に、明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の例示的なクロマトグラフィーシステム、および例示的なクロマトグラフィーシステムの中の各システム部品の概略図を示す[0030]。
【図２】図１に示される例示的なクロマトグラフィーシステムに使用されることに適した、本発明の例示的な可動式機械読み取り可能なタグリーダを示す[0031]。
【図３】その上に例示的な機械読み取り可能なタグを備える、例示的なクロマトグラフィーカートリッジと組み合わせた、別の例示的な可動式機械読み取り可能なタグリーダを示す[0032]。
【図４】図１に示される例示的なクロマトグラフィーシステムの中で、フラクション収集システムに使用されることに適した、例示的なフラクション収集トレイベイを示す[0033]。
【図５】図４に示される例示的なフラクション収集トレイベイに使用される、例示的なフラクション収集トレイを示す[0034]。
【図６Ａ】図１に示される例示的なクロマトグラフィーシステムに使用されることに適した、本発明の例示的なカートリッジ高さ検知デバイスを示す[0035]。
【図６Ｂ】カートリッジの高さを測定する、図６Ａの例示的なカートリッジ高さ検知デバイスを示す[0036]。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
[0037]本発明の原理の理解を促進するために、本発明の特定の実施形態の記述が以下に続き、特定の言語が、特定の実施形態を記述することに使用される。しかしながら、当然のことながら、特定の言語の使用によって、本発明の範囲を制限することは意図されない。変更形態、さらに修正形態、および考察された本発明の原理のさらなる用途等は、当分野における当業者であれば容易に想到することが考えられる。
【００３２】
[0038]本明細書および添付の特許請求の範囲で使用される場合には、単数形の「１つ」、「および」、および「該（ｔｈｅ）」は、文脈が明らかに他の場合を示している場合を除き、複数形の指示対象を含むことに留意しなければいけない。このように、例えば、「１つの溶媒」を参照する場合には、複数の該溶媒を含み、「溶媒」参照する場合には、１つまたは複数の溶媒、および当業者に知られているそれらの均等物、ならびにその他のものを含む。
【００３３】
[0039]「約」で修飾される場合には、例えば、本明細書の実施形態の記載に用いられた、組成物中の材料、濃度、量、プロセス温度、プロセス時間、回収量または生産量、流量、および同様の値、ならびにそれらの範囲の量の数量の変動を示し、これは、例えば、一般的な測定手順および取り扱い手順を介して、これらの手順の不測のエラーを介して、該方法を実施するために使用される材料の違いを介して、および同様の近似した事情によって発生する可能性がある。「約」という用語は、さらに特定の初期濃度または混合物を有する処方物の経時変化による異なる量、および特定の初期濃度または混合物を有する処方物の混合または処理による異なる量を包含する。「約」を意味する用語によって、修飾されるか否かにかかわらず、本明細書に添付の特許請求の範囲は、これらの量の均等物を含む。
【００３４】
[0040]本明細書で使用する場合、用語「クロマトグラフィー」は、１つは静止状態（固定相）であり、もう一方（移動相）は明確な方向に移動する、２相間で分散されている、分離されるべき構成部品を分離する物理的方法を意味する。
【００３５】
[0041]本明細書で使用する場合、用語「液体クロマトグラフィー」は、「移動相」に溶解している混合流体を、固定相を含むカラムに通して、混合物を分離することを意味し、それによって混合物中の他の分子から被分析物（すなわち、標的物質）を分離し、それを単離できる。
【００３６】
[0042]本明細書で使用する場合、用語「移動相」は、分離および／または分析される試料、および被分析物を含む試料を、カラムの中を通して移動させる溶媒を含む流動性液体、ガス、または超臨界流体を意味する。試料中の被分析物が、固定相と相互作用して試料から分離される、クロマトグラフィーカラムまたはカートリッジ（すなわち、固定相を収容する容器）の中を移動相が通る。
【００３７】
[0043]本明細書で使用する場合、用語「固定相」または「媒体」は、「移動相」に溶解している混合流体を、固定相を含むカラムに通して、移動相の試料から混合物を分離することによって、被分析物を選択的に吸着するカラムまたはカートリッジに固定されている材料を意味し、それによって混合物中の他の分子から、測定されるべき被分析物を分離し、それを単離できる。
【００３８】
[0044]本明細書で使用する場合、用語「フラッシュクロマトグラフィー」は、「移動相」に溶解している混合流体を、加圧下で、固定相を含むカラムに通して混合物を分離することを意味し、それによって混合物中の他の分子から、測定されるべき被分析物（すなわち、標的物質）を分離し、それを単離できる。
【００３９】
[0045]本明細書で使用する場合、用語「流体」はガス、液体、および超臨界流体を意味する。
【００４０】
[0046]本明細書で使用する場合、用語「実質的に」は充分な量の範囲を意味するが、絶対値の約０％から約５０％、約０％から約４０％、約０％から約３０％、約０％から約２０％または約０％から約１０％の間を変化する量を含む。
【００４１】
[0047]本発明は、単独、またはお互いの組み合わせのどちらかでクロマトグラフィーシステムに使用できる、クロマトグラフィーシステムおよび各システム部品を対象とする。本発明は、さらにクロマトグラフィーシステムに使用できる、クロマトグラフィーシステムおよび各システム部品の製造方法に関する。本発明は、さらにもっと、クロマトグラフィーシステムの使用方法ばかりではなく、さまざまなクロマトグラフィーシステム内の各システム部品の使用方法に関する。本発明の各システム部品を備える１つの例示的なクロマトグラフィーシステムが図１に示される。
【００４２】
[0048]図１に示すように、例示的なクロマトグラフィーシステム１００は、試料注入装置１０、移動相供給源１１、空気供給源１２、弁１３、廃棄物収集器１４、カラムステーション１５、検出器１６（例えば、紫外線検出器）、フラクション収集システム１７、およびマイクロプロセッサ１８を備える。本発明は、カラムステーションおよび／またはフラクション収集システムを備えるクロマトグラフィーシステムばかりではなく、例示的なクロマトグラフィーシステム１００内の、カラムステーション１５、フラクション収集システム１７、またはカラムステーション１５とフラクション収集システム１７との両方の中で使用されるのに特に好適な各システム部品を提供する。各システム部品を備えるクロマトグラフィーシステムばかりではなく、本発明の各システム部品の説明が以下に記載される。
【００４３】
[0049]例示的なクロマトグラフィーシステム１００（例えば、試料注入装置１０、移動相供給源１１、空気供給源１２、弁１３、廃棄物収集器１４、検出器１６、およびマイクロプロセッサ１８）に開示されている他のクロマトグラフィーシステム部品は、周知の部品を備えてもよいことに留意されたい。例えば、試料注入装置１０と弁１３のそれぞれは、クロマトグラフィーシステムに使用される、いずれかの公知の試料注入装置と弁を備えてもよい。いくつかの実施形態では、試料注入装置１０は、自動試料注入装置および弁１３を備えてもよく、主題が参照によりその全体で本明細書に組み込まれる「ＡＵＴＯＭＡＴＥＤ ＳＡＭＰＬＥ ＩＮＪＥＣＴＩＯＮ ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ，ＭＵＬＴＩＰＯＲＴ ＶＡＬＶＥ，ＡＮＤ ＭＥＴＨＯＤＳ ＯＦ ＭＡＫＩＮＧ ＡＮＤ ＵＳＩＮＧ ＴＨＥ ＳＡＭＥ」」という名称の、 ２００８年１２月１０日に出願された米国仮特許出願番号＿＿＿に開示された６ポート回転弁を備えてもよい。
【００４４】
[0050]さらに、図１に図示されないが、例示的なクロマトグラフィーシステム１００は、一般には、所定のクロマトグラフィーシステムの中に存在する、１つまたは複数の追加部品を備え、それらは所定のクロマトグラフィーシステムの種々の部品間で、クロマトグラフィーシステムの中を通る流体のために備えられることに留意されたい。例えば、例示的なクロマトグラフィーシステム１００は、これに限定されるわけではないが、１つまたは複数のポンプ、１つまたは複数の追加弁、部品間の管、種々の部品に電源を供給して制御する電子機器および電子回路等、を含む１つまたは複数の追加部品を備えてもよい。
【００４５】
Ｉ．クロマトグラフィーシステム部品および構成
[0051]本発明のクロマトグラフィーシステムは、さまざまなクロマトグラフィーシステムの構成中に、１つまたは複数の以下の各システム部品を備えてもよい。
【００４６】
Ａ．クロマトグラフィーシステム部品
[0052]本発明のクロマトグラフィーシステムは、１つまたは複数の以下の各システム部品を備えてもよい。
【００４７】
１．機械読み取り可能なタグリーダ／ライタ
[0053]本発明のクロマトグラフィーシステムは、１つまたは複数の機械読み取り可能なタグリーダを備えてもよい。いくつかの実施形態では、少なくとも１つの機械読み取り可能なタグリーダは、（ｉ）機械読み取り可能なタグ（例えば、ＲＦＩＤタグ）から既存タグデータを読み取り、（ｉｉ）新しいデータを同一の機械読み取り可能なタグに書き込むように動作可能に構成される。例えば、クロマトグラフィーシステムに使用されるカートリッジ（さらに本明細書ではカラムと称する）上に機械読み取り可能なタグが存在すると、機械読み取り可能なタグに書き込まれた新しいデータには、カートリッジ使用履歴データを含んでもよい。カートリッジ使用履歴データには、これに限定されるわけではないが、カートリッジ使用日時、当該日時にカートリッジに使用された溶媒、カートリッジを何回使用したかを示す回数、試料タイプ、ユーザ名、およびそれらの組み合わせのいずれかを含むデータを含む１つまたは複数部のデータを含んでもよい。
【００４８】
[0054]所定の機械読み取り可能なタグ（例えば、上記に記載されたカートリッジ機械読み取り可能なタグ）上の既存タグデータは、クロマトグラフィーシステムの１つまたは複数の運転条件を設定するデータを含んでもよい。例えば、クロマトグラフィーシステムに使用されるカートリッジ上に、機械読み取り可能なタグが存在する場合には、機械読み取り可能なタグに書き込まれた新しいデータは、これに限定されるわけではないが、カートリッジサイズ、カートリッジ内の固体相材料（例えば、シリカ）、次回の運転でカートリッジとともに使用される移動相（すなわち、溶媒）、動作温度、流量、システムのカートリッジを動作させるための他の運転条件、およびそれらの組み合わせのいずれかを含むデータを含んでもよい。
【００４９】
[0055]本発明で使用される機械読み取り可能なタグリーダは、移動式機械読み取り可能なタグリーダ、または固定された機械読み取り可能なタグリーダであってもよい。本明細書で使用する場合、用語「移動式」は、所定の機械読み取り可能なタグを読み取る工程中に、初期位置から読み取り位置へ移動するように動作可能に構成される、タグリーダ部品を備える、機械読み取り可能なタグリーダを示すために使用される。本発明の移動式機械読み取り可能なタグリーダは、タグリーダ部品の外側表面を、機械読み取り可能なタグの外側表面に隣接させて、その上に位置させるように動作可能に構成されるタグリーダ部品を備える。その一方で、本発明で使用される固定された機械読み取り可能なタグリーダは、移動しない。固定された機械読み取り可能なタグリーダに使用される、所定の機械読み取り可能なタグを読み取るために、機械読み取り可能なタグは移動させられて、機械読み取り可能なタグが、固定された機械読み取り可能なタグリーダのタグリーダ部品の正面に位置するようにされなけらばならない。タグリーダ、ライタおよびタグは、磁気メディア、バーコード、固体メモリ、ポリカーボネート等を含む任意の好適なメディアから構成されてもよい。
【００５０】
[0056]図２は、本発明の例示的なの移動式機械読み取り可能なタグリーダを示す。図２に示すように、例示的なの移動式機械読み取り可能なタグリーダ２０は、（ｉ）第１の端部２２と第２の端部２３と、を備えるリーダアーム２１であって、第１の端部２２はクロマトグラフィーシステムの中の対象物２４（例えば、例示的なクロマトグラフィーシステム１００のカラムステーション１５の中の対象物）に対して接続可能であり、第２の端部２３は第１の端部２２が対象物２４に接続されると、対象物２４に対して移動可能に構成されるリーダアーム２１と、（ｉｉ）第２の端部２３に取り付けられたタグリーダ部品２５であって、（ｉ）第２の端部２３に対して移動し、（ｉｉ）機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取り（不図示）、および（ｉｉｉ）新しいデータを機械読み取り可能なタグに書き込むように動作可能に構成されるタグリーダ部品２５と、を備える。例示的なタグリーダ部品２５は、タグリーダ部品２５の外側表面２６を、機械読み取り可能なタグ（不図示）の外側表面の上で隣接して位置させるように動作可能に構成される。
【００５１】
[0057]図２に示すように、例示的なの移動式機械読み取り可能なタグリーダ２０は、アーム部コネクタ２１２を介してお互いに接続されている、２つのリーダアーム部、すなわち、第１のリーダアーム部２１０と第２のリーダアーム部２１１を備える。一般には、アーム部コネクタ２１２は、第１の端部２２に対して、いかなる三次元座標にも移動でき、第２の端部２３はアーム部コネクタ２１２に対して、いかなる三次元座標にも移動でき、タグリーダ部品２５は、矢印Ａおよび矢印Ｂで示されるように第２の端部２３に対して移動し、矢印Ａはｙ方向（すなわち、横方向移動）に延在する軸に対する、タグリーダ部品２５の外側表面２６の動きを示し、矢印Ｂはｘ方向（すなわち、上下方向移動）に延在する軸に対する、タグリーダ部品２５の外側表面２６の動きを示す。
【００５２】
[0058]本発明のクロマトグラフィーシステムに使用されることに適した、他の例示的なの移動式機械読み取り可能なタグリーダは、対象物（例えば、対象物２４）に接続されている第１の端部と、タグリーダ部品（例えば、タグリーダ部品２５）に接続されている第２の端部を備える、単一のリーダアーム部（すなわち、アーム部分接続コネクタ２１２が無い）を具備してもよいことに留意されたい。他の実施形態では、移動式機械読み取り可能なタグリーダは、３つ以上のリーダアーム部と２つ以上のアーム部コネクタを備えてもよい。
【００５３】
[0059]例示的なの移動式機械読み取り可能なタグリーダ２０などの、少なくとも１つの移動式機械読み取り可能なタグリーダは、例示的なクロマトグラフィーシステム１００のカラムステーション１５内で特に有用である。少なくとも１つの移動式機械読み取り可能なタグリーダは、１つまたは複数の機械読み取り可能なタグと組み合わせで使用されてもよい。いくつかの好ましい実施形態では、少なくとも１つの移動式機械読み取り可能なタグリーダは、１つまたは複数の機械読み取り可能なタグと組み合わせで使用され、それぞれの機械読み取り可能なタグは、各クロマトグラフィーカートリッジの上に位置する。上述のように、少なくとも１つの移動式機械読み取り可能なタグリーダは、（ｉ）クロマトグラフィーカートリッジ上の機械読み取り可能なタグ（例えば、ＲＦＩＤタグ）から、既存タグデータを読み取るばかりではなく、（ｉｉ）新しいデータを、クロマトグラフィーカートリッジ上の同一の機械読み取り可能なタグに、書き込むように動作可能に構成されてもよい。
【００５４】
[0060]図３は、その上に例示的な機械読み取り可能なタグ３２を備える、例示的なクロマトグラフィーカートリッジ３１と組み合わせた、別の例示的なの移動式機械読み取り可能なタグリーダ３０を示す。図３に示すように、例示的なの移動式機械読み取り可能なタグリーダ３０は、第１の端部３４がクロマトグラフィーシステム内の対象物３６に対して接続可能であって、第１の端部３４と第２の端部３５とを備えるリーダアーム３３を具備する。この例示的な実施形態では、対象物３６は、垂直方向に延在する部材３６３と、２つの水平方向に延在する部材（上部部材３６１（さらに本明細書ではカラムアーム３６１である）と、下部部材３６２）を備えるカートリッジ支持部材を具備する。対象物３６は、例示的なクロマトグラフィーシステム１００のカラムステーション１５などの、カラムステーションの中にある。第２の端部３５は、第１の端部３４が対象物３６に接続されると、対象物３６に対して移動するように動作可能に構成される。例示的なの移動式機械読み取り可能なタグリーダ３０は、さらに第２の端部３５に取り付けられるタグリーダ部品３７を備え、タグリーダ部品３７は、（ｉ）第２の端部３５に対して移動し、（ｉｉ）機械読み取り可能なタグ３２から既存タグデータを読み取り、（ｉｉｉ）新しいデータを機械読み取り可能なタグ３２に書き込むように動作可能に構成される。
【００５５】
[0061]図３に示すように、例示的なの移動式機械読み取り可能なタグリーダ３０のタグリーダ部品３７は、矢印Ｃで示される方向に移動させ、タグリーダ部品３７の外側表面３８をカラムまたはカートリッジ３１に隣接させ、機械読み取り可能なタグ３２の外側表面３９の近くまたはその上に位置させるように動作可能に構成される。望ましくは、例示的なの移動式機械読み取り可能なタグリーダ３０のタグリーダ部品３７は、機械読み取り可能なタグ３２の位置を確認し、必要に応じてタグリーダ部品３７の外側表面３８を、機械読み取り可能なタグ３２の外側表面３９に隣接させ、その上に位置させるように動作可能に構成される。
【００５６】
[0062]本発明のクロマトグラフィーシステムは、さらに１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダ単独で、または１つまたは複数の移動式機械読み取り可能なタグリーダとの組み合わせを備えてもよい。以下でさらに考察するように、本発明のいくつかの実施形態では、所定のクロマトグラフィーシステムは、少なくとも１つの移動式機械読み取り可能なタグリーダおよび／または少なくとも１つの固定された機械読み取り可能なタグリーダを、（１）１つまたは複数の機械読み取り可能なタグ、および（２）（ｉ）クロマトグラフィーカートリッジ、または、（ｉｉ）フラクション収集トレイベイ、若しくは（ｉ）クロマトグラフィーカートリッジと（ｉｉ）フラクション収集トレイベイとの両方との組み合わせで備えてもよく、１つまたは複数の機械読み取り可能なタグは、クロマトグラフィーカートリッジの表面、フラクション収集トレイベイの表面、またはその両方に沿って位置する。１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダは、例示的なクロマトグラフィーシステム１００の例示的なフラクション収集システム１７などの、フラクション収集システム内で特に有用である。
【００５７】
２．フラクション収集トレイセンサ
[0063]本発明のクロマトグラフィーシステムは、１つまたは複数のフラクション収集トレイセンサを単独で、または本明細書に記述されている機械読み取り可能なタグリーダ（例えば、１つまたは複数の移動式機械読み取り可能なタグリーダ、および／または１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダであって、それらの少なくとも１つは、さらに新しいデータを、１つまたは複数の機械読み取り可能なタグに書き込むことができる）との組み合わせで備えてもよい。
【００５８】
[0064]１つの例示的な実施形態では、本発明のクロマトグラフィーシステムは、フラクション収集システムを備え、該フラクション収集システムは、（ｉ）フラクション収集トレイベイと、（ｉｉ）フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数のセンサと、を備え、該１つまたは複数のセンサは、フラクション収集トレイベイの中に位置する、１つまたは複数のフラクション収集トレイを検出可能に構成される。いくつかの実施形態では、１つまたは複数のセンサの少なくとも１つは、光センサを備える。例えば、操作中に、ユーザは、フラクション収集トレイベイからトレイを取り除くことを決めてもよい。１つまたは複数のセンサをフラクション収集トレイベイ内に位置させることによって、センサがトレイが取り外されたことを検知すると、フラクション収集システムは自動的に所定の操作を停止（または中断）し、トレイがフラクション収集トレイベイに戻されるまで、停止または中断状態である。
【００５９】
[0065]いくつかの実施形態では、フラクション収集システムは、さらに、フラクション収集トレイベイの、１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダを備え、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダのそれぞれは、フラクション収集トレイの表面上の機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを読み取るように動作可能に構成される。１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダの少なくとも１つは、さらに新しいデータを、フラクション収集トレイの表面上の所定の機械読み取り可能なタグに、書き込むように動作可能に構成されてもよい。
【００６０】
[0066]図４は、図１に示される例示的なクロマトグラフィーシステム１００の中の、フラクション収集システム１７に使用されることに適した、例示的なフラクション収集トレイベイを示す。図４に示すように、例示的なフラクション収集トレイベイ４０は、フラクション収集トレイベイ４０のベイ壁面４２に沿って位置する、１つまたは複数のセンサ４１を備える。それぞれのセンサ４１は、フラクション収集トレイベイ４０の中に位置する、フラクション収集トレイ（例えば、図５に示される例示的なフラクション収集トレイ５０）を検出可能に構成される。例示的なフラクション収集トレイベイ４０は、フラクション収集トレイベイ４０のベイ壁面４２に沿って位置する、固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３を備えてもよい。固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３のそれぞれは、フラクション収集トレイの表面上の機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを読み取るように動作可能に構成される（例えば、図５に示されるフラクション収集トレイ５０の表面５２上の機械読み取り可能なタグ５１）。固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３のそれぞれは、フラクション収集トレイ表面上の所定の機械読み取り可能なタグに、新しいデータを書き込み可能に構成されてもよい（例えば、図５に示されるフラクション収集トレイ５０の表面５２上の機械読み取り可能なタグ５１）。
【００６１】
[0067]１つまたは複数のフラクション収集トレイは、図４に示されるトラック４４および／またはトラック４５に沿って、フラクション収集トレイベイ４０の中に位置するように構成される。トラック４４とトラック４５のそれぞれは、ベイ表面底部４８の中に１つまたは複数の溝４７を備えるので、所定のフラクション収集トレイ上の対応するトレイ延長部を溝４７の中に入れることができ、所定のフラクション収集トレイをフラクション収集トレイベイ４０の中に導く。
【００６２】
[0068]図５は、図４に示される例示的なフラクション収集トレイベイ４０に使用されるように構成される、例示的なフラクション収集トレイを示す。図５に示すように、例示的なフラクション収集トレイ５０は、トレイ表面５２に沿って位置する、機械読み取り可能なタグ５１を備える。フラクション収集トレイベイ４０の中に位置すると、例示的なフラクション収集トレイ５０のトレイ表面５２は、フラクション収集トレイベイ４０のベイ壁面４２に沿って位置する、固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３の１つの正面に直接対向して位置する。上述のように、例示的なフラクション収集トレイ５０上のトレイ延長部５４は、溝４７の中に入り、例示的なフラクション収集トレイ５０をフラクション収集トレイベイ４０の中に案内することができる。
【００６３】
[0069]例示的なフラクション収集トレイ５０は、さらにトレイ表面５２に沿って位置するセンサタブ５３を備える。フラクション収集トレイベイ４０の中に位置すると、例示的なフラクション収集トレイ５０のセンサタブ５３は、フラクション収集トレイベイ４０のベイ壁面４２に沿って位置する、センサ４１の１つの正面に直接対向して位置する。センサタブ５３は、例示的なフラクション収集トレイ５０が、フラクション収集トレイベイ４０の中にあることを示す信号を、マイクロプロセッサ１８に供給し、フラクション収集システムは、より多くのフラクションを受容するように構成される。
【００６４】
[0070]例示的なフラクション収集トレイ５０は、さらに例示的なフラクション収集トレイ５０のトレイ外側表面５６に沿って、フラクション容器位置５５を備える。それぞれのフラクション容器位置５５は、例示的なフラクション収集トレイ５０の上面５６に沿ってフラクション容器（例えば、試験管）（不図示）を位置させる大きさである。例示的なフラクション収集トレイ５０は、これに限定されるわけではないが、トレイ表面５７に沿ったトレイハンドル（不図示）を含む、１つまたは複数の追加の特徴をさらに備えてもよい。
【００６５】
[0071]例示的なフラクション収集トレイ５０は、１つまたは複数の機械読み取り可能なタグ（例えば、機械読み取り可能なタグ５１）を備えてもよい。いくつかの実施形態では、それぞれのフラクション収集トレイ５０は、フラクション収集トレイ５０のトレイ表面５２に沿って位置する、単一の機械読み取り可能なタグ５１を備える。単一の機械読み取り可能なタグ５１は、フラクション／トレイデータを含んでもよく、フラクション／トレイデータは、（ｉ）例示的なフラクション収集トレイ５０のトレイ外側表面５６に沿った、フラクション容器の位置／場所５５、（ｉｉ）例示的なフラクション収集トレイ５０のトレイ外側表面５６に沿ったフラクション容器が無い位置５５、（ｉｉｉ）例示的なフラクション収集トレイ５０のトレイ外側表面５６に沿ったフラクション容器が存在する位置５５、（ｉｖ）１つまたは複数のフラクション容器が存在する位置５５に位置する、それぞれのフラクション容器のフラクション容器情報、（ｖ）１つまたは複数のフラクション容器が存在する位置５５の、それぞれのフラクションに対するフラクション情報、（ｖｉ）所定のトレイの一意の識別子、（ｖｉｉ）フラクション容器（すなわち、バイアル）の大きさ、（ｖｉｉｉ）それぞれのフラクション容器（すなわち、バイアル）の収集可能容積、（ｉｘ）トレイが使用された最後の時刻、および（ｘ）（ｉ）から（ｉｘ）の組み合わせのいずれかを含む。
【００６６】
[0072]それぞれの例示的なフラクション収集トレイ５０と例示的なフラクション収集トレイベイ４０は、所望の数の例示的なフラクション収集トレイ５０が、例示的なフラクション収集トレイベイ４０の中に位置することができるように構成される大きさである。図４に示すように、好ましい実施形態では、少なくとも２つのフラクション収集トレイ（例えば、２つの例示的なフラクション収集トレイ５０）は、お互いに対して隣り合った配置で位置することができ、少なくとも２つの隣り合ったフラクション収集トレイ（例えば、２つの例示的なフラクション収集トレイ５０）の外周は、例示的なフラクション収集トレイベイ４０の少なくとも２つの隣接するベイ壁面に対向する。例えば、２つの例示的なフラクション収集トレイ５０が、フラクション収集トレイベイ４０の中で隣り合った状態で位置すると、トラック４４に沿って位置する例示的なフラクション収集トレイ５０の外周、すなわち、トレイ表面５２およびトレイ表面５８は、例示的なフラクション収集トレイベイ４０の隣接するベイ壁面４２およびベイ壁面４９のそれぞれに対向し、一方でトラック４５に沿って位置する隣接する例示的なフラクション収集トレイ５０の外周、すなわち、トレイ表面５２およびトレイ表面５９は、例示的なフラクション収集トレイベイ４０の隣接する、ベイ壁面４２および４９１のそれぞれに対向する。
【００６７】
[0073]例示的なフラクション収集トレイベイ４０は、たった２つの固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３を備えるように図４に示されるが、当然のことながら、例示的なフラクション収集トレイベイ４０は、固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３をいくつ備えてもよい。例えば、４つ以上のフラクション収集トレイ５０が、例示的なフラクション収集トレイベイ４０の中に位置する場合には、例えば、例示的なフラクション収集トレイベイ４０は、ベイ壁面４９およびベイ壁面４９１に沿って、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３を備えてもよい。一般には、１つまたは複数のベイ壁面（すなわち、ベイ壁面４９、ベイ壁面４２およびベイ壁面４９１）は、フラクション収集トレイベイ４０の中に位置する、それぞれのフラクション収集トレイ５０に対して、単一の固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３を備える。一実施形態では、単一のベイ壁面（例えば、ベイ壁面４２）は、少なくとも２つの隣り合ったフラクション収集トレイ４３に対して、少なくとも２つの固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３を備える。１つの所望の実施形態では、単一のベイ壁面（例えば、ベイ壁面４２）は、２つの隣り合ったフラクション収集トレイ４３に対して、２つの固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３を備える。
【００６８】
３．カートリッジ高さセンサ
[0074]本発明のクロマトグラフィーカラムは、１つまたは複数のカートリッジ高さセンサをそれぞれ単独で、または（１）本明細書に記述されている機械読み取り可能なタグリーダ（例えば、１つまたは複数の移動式機械読み取り可能なタグリーダ、および／または１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダであって、それらの少なくとも１つは、さらに新しいデータを、１つまたは複数の機械読み取り可能なタグ）に書き込んでもよいタグリーダと、（２）本明細書に記述されているフラクション収集トレイセンサと、または（３）（１）および（２）の両方との組み合わせで備えてもよい。
【００６９】
[0075]図６Ａは、例えば、図１に示される例示的なクロマトグラフィーシステム１００のカラムステーション１５内で使用されるのに好適な、本発明の例示的なカートリッジ高さ検知デバイスを示す。図６に示すように、例示的なカートリッジ高さ検知デバイス６０は、プリント回路基板６１、プリント回路基板６１に沿って垂直方向に延在する１つまたは複数のパッドセンサ６２、およびカートリッジ支持部材３６の上部部材３６１（さらに本明細書ではカラムアーム３６１とする）に沿って位置する、１つまたは複数の接触センサ６３を備える。カラムアーム３６１は、矢印Ｄで示されるように上下移動し、カラムアーム３６１と下部部材３６２との間に位置するカートリッジ（参照図６Ｂ）に適合する。図６Ａに示すように、カートリッジが存在しない場合には、カラムアーム３６１は、最小高さ、ｈｍｉｎに対応するホームポジションに留まる。
【００７０】
[0076]接触センサ６３は、プリント回路基板６１に沿って摺動し、１つまたは複数のパッドセンサ６２に接触する。１つまたは複数のパッドセンサ６２に沿った接触センサ６３の位置によって、プリント回路基板６１が、破線Ｓ１で示すように、接触位置に対応する特定のアナログ信号を、マイクロプロセッサ（例えば、マイクロプロセッサ１８）へ送信し、特定のアナログ信号Ｓ１を特定のカートリッジ高さに変換する。
【００７１】
[0077]図６Ｂは、例示的なカートリッジ６６の高さｈｃを測定する、例示的なカートリッジ高さ検知デバイス６０を示す。図６Ｂに示すように、カラムアーム３６１は上方に移動し、カラムアーム３６１と下部部材３６２との間に位置するカートリッジ６６に適合する。この位置では、接触センサ６３が１つまたは複数のパッドセンサ６２と接触することによって、プリント回路基板６１が、破線Ｓ２で示すように、接触位置に対応する特定のアナログ信号を、マイクロプロセッサ（例えば、マイクロプロセッサ１８）へ送信し、特定のアナログ信号Ｓ２を特定のカートリッジ高さｈｃに変換する。
【００７２】
[0078]一旦、例示的なカートリッジ６６が、カートリッジ支持部材３６から取り外されると、カラムアーム３６１は、自動的に摺動してホームポジション（すなわち、最小高さ数値ｈｍｉｎ）に戻る。ホームポジションは、いずれのカートリッジ（例えば、例示的なカートリッジ６６）またはバイパスカートリッジに関連する、高さ値に合致しない一意の設定値である。いくつかの実施形態では、動作を開始するために、カラムアーム３６１とカートリッジ高さ検知デバイス６０は、カートリッジ（例えば、例示的なカートリッジ６６）またはバイパスカートリッジの存在を認識する必要がある。カラムアーム３６１と接触センサ６３が、ホームポジションから離れて移動していない場合には、システムは、（ｉ）エラーとなり、（ｉｉ）ユニットの開始または動作の完了を停止する。
【００７３】
[0079]カートリッジ高さ検知デバイス６０は、機械読み取り可能なタグ（例えば、はめ込みＲＦＩＤ）を備えるまたは備えない、さまざまなフラッシュカートリッジと連動するように設計されている。非ＲＦＩＤカートリッジ（例えば、例示的なカートリッジ６６）が取り付けられる場合には、カートリッジ高さ検知デバイス６０は、非ＲＦＩＤカートリッジの高さを決定する測定に使用され、自動的にシステムをカートリッジと連動するように構成する。例えば、マイクロプロセッサ１８によって測定された特定の高さによって、マイクロプロセッサ１８はシステム構成に対して、１つまたは複数のプロセスを変更してもよい。いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤカートリッジ（例えば、図３に示される例示的なカートリッジ３１）が取り付けられる場合には、ＲＦＩＤタグからの読み取りデータが、カートリッジ高さ検知デバイス６０から収集されるデータと比較される。収集情報が一致しない場合には、システムはエラーとなり、ユーザは動作を継続する前にエラーを訂正する必要がある。情報が一致する場合には、システムは通常に進行する。
【００７４】
[0080]はめ込みＲＦＩＤを備えるカートリッジ（例えば、図３に示される例示的なカートリッジ３１）は、特別に高圧で動作するように設計される。システムがはめ込みＲＦＩＤを認識できない場合には、システムは初期値の低コラム圧になる。システムがＲＦＩＤ（高圧力）カートリッジと連動するように設定され、動作する前にカートリッジが交換されると、システム内のカートリッジ高さ検知デバイス６０は交換を認識し、はめ込みＲＦＩＤ（例えば、図３に示される、機械読み取り可能なタグ３２などの、機械読み取り可能なタグ）がないことをチェックすると、初期値の低圧力設定値にする。カートリッジ高さ検知デバイス６０は、ユーザが、低圧力読み取りカートリッジを高圧力設定値で使用することを防ぐために使用できる。
【００７５】
[0081]接触センサ６３は、上部部材３６１（カラムアーム３６１）の遠位端３６４から外側に延在するように、図６Ａ〜図６Ｂに示されるが、当然のことながら、接触センサ６３は、上部部材３６１（カラムアーム３６１）のいずれの部分から延在してもよい。
【００７６】
４．マイクロプロセッサ（単数または複数）
[0082]マイクロプロセッサ１８に、例示的なクロマトグラフィーシステム１００の他の部品対して遠隔設置されてもよく、または例示的なクロマトグラフィーシステム１００内の１つまたは複数の部品に直接接続されていてもよい。マイクロプロセッサ１８は、（ｉ）例示的なクロマトグラフィーシステム１００内の種々の部品（例えば、機械読み取り可能なタグリーダ、トレイセンサ、および／またはカートリッジ高さ検知デバイス信号）からの信号を認識し、（ｉｉ）受信した１つまたは複数の信号（例えば、タグの既存データの読み取り、新しいデータのタグ上への書き込み、１つまたは複数のプロセス設定値の変更、所定のフラクションのフラクション収集トレイに沿った特定のフラクション容器への転送、所定のプロセスの開始または停止等）に応じて、信号によって特定される１つまたは複数の自動工程を開始するようにプログラムされている。マイクロプロセッサ１８が、（ｉ）例示的なクロマトグラフィーシステム１００内の種々の部品からの信号を認識し、（ｉｉ）１つまたは複数の信号の受信に応じて、１つまたは複数の信号によって特定される自動工程を開始することができる限りは、マイクロプロセッサ１８は、例示的なクロマトグラフィーシステム１００に対していずれの場所に存在してもよい。
【００７７】
[0083]例示的なクロマトグラフィーシステム１００に図示しないが、当然のことながら、例示的なクロマトグラフィーシステム１００は、１つまたは複数のユーザインターフェースステーション（例えば、パーソナル・コンピューター、ラップトップ、タッチスクリーン、キーボード等）を必要に応じて備え、ユーザは例示的なクロマトグラフィーシステム１００を安全に操作できる。
【００７８】
Ｂ．クロマトグラフィーシステム構成
[0084]本発明のクロマトグラフィーシステムは、上記に記載された各システム部品の１つまたは複数を備えてもよい。例えば、一実施形態では、クロマトグラフィーシステムは、（ｉ）少なくとも２つの固定された機械読み取り可能なタグリーダと、少なくとも２つのトレイセンサとを備える、上記に記載されたフラクション収集システムと（ｉｉ）上記に記載された、移動式機械読み取り可能なタグリーダの少なくとも１つとの組み合わせを備える。いくつかの実施形態では、移動式機械読み取り可能なタグリーダは、新しいデータを、１つまたは複数の機械読み取り可能なタグに、書き込み動作可能に構成される。
【００７９】
[0085]構成には関わらず、本発明のクロマトグラフィーシステムは、１つまたは複数の部品（例えば、機械読み取り可能なタグおよびリーダ／ライタ、光センサ、および電子センサ）を利用して、所定のクロマトグラフィーシステム内の重要な運転機能を収集して監視し、情報に基づいて知的に動作して、安全で直感的な動作を保証する。
【００８０】
[0086]望ましい１つの構成では、本発明のクロマトグラフィーシステムは、３つの戦略的に配置された、機械読み取り可能なタグリーダ／ライタ、すなわち、図３に示すようなカートリッジ支持部材３６上の、１つの移動式機械読み取り可能なタグリーダ（例えば、移動式機械読み取り可能なタグリーダ３０などのＲＦＩＤリーダ／ライタ）と、図４に示すように、フラクション収集トレイベイ４０の後部ベイ壁面４２に沿って取り付けられる、２つの固定された機械読み取り可能なタグリーダ（例えば、固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３などのＲＦＩＤリーダ／ライタ）と、を備える。３つの戦略的に配置された機械読み取り可能なタグリーダ／ライタは、読み取り／書き込み距離を最小化し、読み取り／書き込み精度を保証するように配置される。クロマトグラフィーシステムは、さらに、図４に示すように、フラクション収集トレイベイ４０の後部ベイ壁面４２に沿って取り付けられる、光トレイセンサ４１を備える。クロマトグラフィーシステムは、さらに図６Ａ〜図６Ｂに示すように、カートリッジ高さ検知デバイス６０を備える。
【００８１】
ＩＩ．クロマトグラフィーシステムおよびシステム部品の製造方法
[0087]本発明は、さらに１つまたは複数の上記に記載されたシステム部品を備える、クロマトグラフィーシステムの製造方法に関する。１つの例示的な方法では、クロマトグラフィーシステムを製造する方法には、移動式または固定された機械読み取り可能なタグリーダ（例えば、移動式機械読み取り可能なタグリーダ３０、または固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３）をクロマトグラフィーシステムに取り込む工程を含み、移動式または固定された機械読み取り可能なタグリーダは、（ｉ）機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取り、（ｉｉ）新しいデータを機械読み取り可能なタグに書き込むように動作可能に構成される。該方法は、（ｉ）１つまたは複数のクロマトグラフィーカートリッジ、（ｉｉ）１つまたは複数のフラクション収集トレイ、または（ｉｉｉ）（ｉ）と（ｉｉ）との両方をクロマトグラフィーシステムに取り込む工程をさらに含んでもよく、それぞれのクロマトグラフィーカートリッジおよび／またはフラクション収集トレイは、少なくとも１つの機械読み取り可能なタグ（一般には１つ）をその上に備える。
【００８２】
[0088]クロマトグラフィーシステムを製造する方法は、さらに、フラクション収集システムをクロマトグラフィーシステムに取り込む工程を含んでもよく、フラクション収集システムは、フラクション収集トレイベイ（例えば、フラクション収集トレイベイ４０）と、フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面（例えば、ベイ壁面４２）に沿って位置する、１つまたは複数のセンサ（例えば、１つまたは複数の光センサ４１）を備え、該１つまたは複数のセンサは、フラクション収集トレイベイの中に位置する、１つまたは複数のフラクション収集トレイ（例えば、フラクション収集トレイ５０）を検出可能に構成される。該例示的な方法は、さらに、クロマトグラフィーシステムに、フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面（例えば、ベイ壁面４２）に沿って位置する、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダ（例えば、固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３）を取り込む工程を含んでもよく、それぞれの１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダは、フラクション収集トレイのトレイ表面にある、機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取り可能なように構成される（例えば、トレイタグ５１）。該例示的な方法は、さらに、クロマトグラフィーシステムに、フラクション収集トレイベイの中に位置するように構成される１つまたは複数のフラクション収集トレイ（例えば、フラクション収集トレイ５０）を取り込む工程を含んでもよく、それぞれの１つまたは複数のフラクション収集トレイは、フラクション収集トレイのトレイ表面に沿って位置する少なくとも１つの機械読み取り可能なタグ（一般に、単一のタグ）を備える。
【００８３】
[0089]１つの例示的な方法では、クロマトグラフィーシステムを製造する方法には、（１）フラクション収集システムをクロマトグラフィーシステムに取り込む工程であって、該フラクション収集システムが、（ｉ）フラクション収集トレイベイ（例えば、フラクション収集トレイベイ４０）と、（ｉｉ）フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面（例えば、ベイ壁面４２）に沿って位置する１つまたは複数のセンサ（例えば、光センサ４１）であって、フラクション収集トレイベイの中に位置する、１つまたは複数のフラクション収集トレイ（例えば、フラクション収集トレイ５０）を検出可能に構成される１つまたは複数のセンサと、（ｉｉｉ）フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面（例えば、ベイ壁面４２）に沿って位置する、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダ（例えば、固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３）であって、フラクション収集トレイの表面上の機械読み取り可能なタグ（例えば、トレイタグ５１）から、既存タグデータを読み取るようにそれぞれが動作可能に構成される、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダと、（ｉｖ）フラクション収集トレイベイの中に位置するように構成される、１つまたは複数のフラクション収集トレイ（例えば、フラクション収集トレイ５０）であって、１つまたは複数のフラクション収集トレイのそれぞれは、フラクション収集トレイのトレイ表面（例えば、トレイタグ５１）に沿って位置する、少なくとも１つの機械読み取り可能なタグ（一般に、単一のタグ）を備える工程と、（２）少なくとも１つの移動式機械読み取り可能なタグリーダ（例えば、移動式機械読み取り可能なタグリーダ３０）をクロマトグラフィーシステム、に取り込む工程であって、それぞれの移動式機械読み取り可能なタグリーダは、クロマトグラフィーカートリッジの表面上の機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを読み取ることができるように構成される（例えば、機械読み取り可能なタグ３２）工程と、（３）少なくとも１つのクロマトグラフィーカートリッジ（例えば、カートリッジ３１）をクロマトグラフィーシステムに取り込む工程であって、それぞれのクロマトグラフィーカートリッジは、クロマトグラフィーカートリッジの表面に沿って位置する、少なくとも１つの機械読み取り可能なタグ（一般に、単一のタグ）を備える（例えば、機械読み取り可能なタグ３２）工程を含む。望ましくは、結果として生じるクロマトグラフィーシステムの１つまたは複数の（または、それぞれ）機械読み取り可能なタグリーダ（例えば、固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３、および移動式機械読み取り可能なタグリーダ３０）は、新しいタグデータを、クロマトグラフィーシステム中の１つまたは複数の機械読み取り可能なタグに書き込むように動作可能に構成される（例えば、機械読み取り可能なタグ３２および／またはトレイタグ５１）。
【００８４】
[0090]本発明は、さらにクロマトグラフィーシステムの中のシステム部品の製造方法に関する。１つの例示的な実施形態では、システム部品を製造する該方法は、１つまたは複数のセンサ（例えば、１つまたは複数の光センサ４１）をフラクション収集システムに取り込む工程を含む。該方法は、１つまたは複数のセンサ（例えば、１つまたは複数の光センサ）を、フラクション収集トレイベイ（例えば、フラクション収集トレイベイ４０）の１つまたは複数のベイ壁面（例えば、ベイ壁面４２）に沿わすように位置させる工程であって、１つまたは複数のセンサは、フラクション収集トレイベイの中に位置する、１つまたは複数のフラクション収集トレイ（例えば、フラクション収集トレイ５０）を検出可能に構成される工程を含んでもよい。該方法は、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダ（例えば、固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３）を、フラクション収集トレイベイ（例えば、フラクション収集トレイベイ４０）の１つまたは複数のベイ壁面（例えば、ベイ壁面４２）に沿わすように位置させる工程であって、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダのそれぞれが、フラクション収集トレイのトレイ表面にある、機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取り可能なように構成される（例えば、トレイタグ５１）工程をさらに含んでもよい。該方法は、さらにフラクション収集トレイベイの中に位置するように構成される（例えば、フラクション収集トレイベイ４０）、１つまたは複数のフラクション収集トレイ（例えば、フラクション収集トレイ５０）を形成する工程であって、１つまたは複数のフラクション収集トレイのそれぞれが、少なくとも１つの機械読み取り可能なタグ（一般に、単一のタグ）に沿って位置する、フラクション収集トレイのトレイ表面（例えば、トレイタグ５１）を含む工程を含んでもよい。
【００８５】
[0091]別の例示的な実施形態では、システム部品を製造する該方法は、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダ（例えば、固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３）を、フラクション収集トレイベイ（例えば、フラクション収集トレイベイ４０）の１つまたは複数のベイ壁面（例えば、ベイ壁面４２）に沿わすように位置させる工程であって、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダのそれぞれは、フラクション収集トレイのトレイ表面にある、機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取り可能なように構成される（例えば、トレイタグ５１）工程と、フラクション収集トレイベイの中に位置するように構成される、１つまたは複数のフラクション収集トレイ（例えば、フラクション収集トレイ５０）を形成する工程であって、１つまたは複数のフラクション収集トレイのそれぞれが、フラクション収集トレイのトレイ表面に沿って位置する、単一の機械読み取り可能なタグを備える（例えば、トレイタグ５１）工程と、を含む。いくつかの実施形態では、１つまたは複数のフラクション収集トレイを形成する工程は、フラクション収集トレイベイの中で、隣り合った配置で位置されるように構成されるフラクション収集トレイを形成する工程を含み、少なくとも２つの隣り合ったフラクション収集トレイの外周は、フラクション収集トレイベイの中に位置すると、それぞれ独立して隣り合った２つのベイ側壁表面に隣接する。
【００８６】
ＩＩＩ．クロマトグラフィーシステムの中のクロマトグラフィーシステムおよびシステム部品の使用方法
[0092]本発明は、さらに、クロマトグラフィーシステムおよびクロマトグラフィーシステムの中のシステム部品使用方法に関する。システム部品を使用する方法は、移動式または固定された機械読み取り可能なタグリーダ（例えば、移動式機械読み取り可能なタグリーダ３０、または固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３）を介して、クロマトグラフィーシステム内の機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取る工程と、新しいデータを、移動式または固定された機械読み取り可能なタグリーダ（例えば、移動式機械読み取り可能なタグリーダ３０、または固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３）を介して、クロマトグラフィーシステム内の機械読み取り可能なタグに書き込む工程と、を備えてもよい。
【００８７】
[0093]システム部品のいくつかの使用方法は、１つまたは複数のセンサ（例えば、１つまたは複数の光センサ４１）を利用して、クロマトグラフィーシステムの中のフラクション収集システムのフラクション収集トレイベイ（例えば、フラクション収集トレイベイ４０）の中に位置する、１つまたは複数のフラクション収集トレイ（例えば、フラクション収集トレイ５０）を検出する工程を含んでもよい。１つまたは複数のセンサは、フラクション収集トレイベイ（例えば、フラクション収集トレイベイ４０）の１つまたは複数のベイ壁面（例えば、ベイ壁面４２）に沿って位置し、フラクション収集トレイベイの中に位置する、１つまたは複数のフラクション収集トレイ（例えば、フラクション収集トレイ５０）の存在または不存在を検出する。
【００８８】
[0094]システム部品使用方法は、さらに、フラクション収集トレイベイ（例えば、フラクション収集トレイベイ４０）の１つまたは複数のベイ壁面（例えば、ベイ壁面４２）に沿って位置する、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダ（例えば、固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３）を利用する工程であって、トレイ表面上のフラクション収集トレイ（例えば、トレイタグ５１）の機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを読み取る（および、望ましい場合は、新しいデータをタグに書き込む）工程を含む。
【００８９】
[0095]システム部品の他の使用方法は、フラクション収集トレイベイ（例えば、フラクション収集トレイベイ４０）の１つまたは複数のベイ壁面（例えば、ベイ壁面４２）に沿って位置する、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダ（例えば、固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３）を利用し、フラクション収集トレイ（例えば、トレイタグ５１）のトレイ表面上の機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを読み取る（および、望ましい場合は、新しいデータをタグに書き込む）工程と、既存タグデータに基づいて（例えば、トレイタグ５１上の既存タグデータ）、フラクション収集トレイ（例えば、フラクション収集トレイ５０）に沿って、１つまたは複数の特定の位置に位置する、１つまたは複数の収集容器中の、１つまたは複数の試料片を収集する工程を含む。一般には、クロマトグラフィーシステムの中のそれぞれのフラクション収集トレイ（例えば、フラクション収集トレイ５０）は、隣接したトレイ表面（すなわち、所定のフラクション収集トレイのフラクション収集トレイベイのベイ壁面（例えば、ベイ壁面４２）に隣接する、トレイ表面（例えば、トレイ表面５２））に沿って位置する、単一の機械読み取り可能なタグ（例えば、トレイタグ５１）を備える。
【００９０】
[0096]いくつかの実施形態では、システム部品を使用する方法は、クロマトグラフィーシステム中の、１つまたは複数のシステム部品を利用する工程を含んでもよく、該方法は、クロマトグラフィーシステムの中の少なくとも１つの固定された機械読み取り可能なタグリーダ（例えば、固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３）と組み合わせた、少なくとも１つの移動式機械読み取り可能なタグリーダ（例えば、移動式機械読み取り可能なタグリーダ３０）を利用する工程を含み、それぞれの機械読み取り可能なタグリーダは、機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを読み取るように動作可能に構成され、機械読み取り可能なタグリーダの少なくとも１つ（または、それぞれ）は、クロマトグラフィーシステム中の所定の機械読み取り可能なタグに、新しいタグデータを書き込み可能に動作するようにも構成される。該例示的な方法は、さらに、クロマトグラフィーシステム中の１つまたは複数の機械読み取り可能なタグのいずれかを単独で、または（ｉ）１つまたは複数のクロマトグラフィーカートリッジ、（ｉｉ）１つまたは複数のフラクション収集トレイベイ、あるいは（ｉ）と（ｉｉ）との両方との組み合わせで利用する工程をさらに含んでもよい。
【００９１】
[0097]上記で考察したように、本発明のシステム部品は、所定のクロマトグラフィーシステムの効率的、安全的および知的な操作を可能にする。例えば、交換可能な、可変長のフラクション収集トレイによって、ユーザは追加のフラクション収集器を購入することなく、フラクション収集器の能力を拡張できる。１つまたは複数の光センサ４１から収集された情報は、所定のシステムにフラクション収集トレイ（例えば、フラクション収集トレイ５０）が取り付けられたことを知らせ、一方で機械読み取り可能なトレイタグ５１（例えば、はめ込みＲＦＩＤ）は、システムにトレイの種類およびその一意識別子を知らせる。
【００９２】
[0098]システム部品は、すべてのトレイ（例えば、フラクション収集トレイ５０）が、１つのトレイを別のトレイから区別する一意識別子を備えるように構成される。この例示的な実施形態では、システムは、いつ新しいトレイがシステムに配置されたかを知る。トレイが動作中に取り外されて、同じサイズ、または異なるサイズの新しいトレイが取り付けられると、システムは、フラクション収集器の能力を拡張するか、所定のトレイに置き換えるかの選択権をユーザに与える。ユーザは、継続するか、またはフラクション収集器の能力を、必要なだけ多くのトレイを持つように拡張する選択権を有する。
【００９３】
[0099]システム部品は、さらにフラクション収集器を引き出して、フラクション収集の試料収集を中断させることができる。ユーザは、動作中に定期的にフラクション収集バイアルから試料を取る必要がある。一旦、トレイベイセンサ（例えば、光センサ４１）がトレイ（例えば、フラクション収集トレイ５０）が取り付けられたことを識別すると、本発明のシステムが動作中に、ユーザがトレイ（例えば、フラクション収集トレイ５０）を引き出すと、トレイベイセンサ（例えば、光センサ４１）は、システムを中断させて再始動を待つように動作させる。システムが、トレイの機械読み取り可能なトレイタグ５１（例えば、ＲＦＩＤ一意識別子）が変化しなかったことを識別すると、システムは中断したところから再開する。トレイの機械読み取り可能なトレイタグ５１（例えば、ＲＦＩＤ一意識別子）が変化すると、ユーザには交換されたことが指示され、ユーザが収集プロセスの継続を望む場合には収集の再開方法が指示される。
【００９４】
[0100]システム部品は、さらにフラクション収集トレイと収集パターンとを合致させ、および混合させることができる。ユーザは、いつでもシステム中で、２つの異なるバイアルサイズフラクション収集トレイを使用でき、動作中に２つの異なるトレイのピーク、非ピークを収集できる。それぞれのトレイ上の、トレイの機械読み取り可能なトレイタグ５１（例えば、ＲＦＩＤ一意識別子）には、バイアルサイズおよびパターンの一意ＩＤが埋め込まれる。収集パターンと容積は、所定のトレイの機械読み取り可能なトレイタグ５１（例えば、ＲＦＩＤ一意識別子）からの情報によって決まる。システムは流量、収集ピークと非ピークそれぞれの時間、バイアルサイズ、それぞれのバイアルの位置および最大容量が分かるので、システムは、１つのトレイのピークと別のトレイの非ピークを収集することができる。これによって、ユーザは、一回の運転ですべてのバイアルパターンとサイズで、あらゆるピークを収集できる。
【実施例】
【００９５】
[0101]さらに、本発明は、何れの場合にも本発明の範囲を制限するという意味に解釈されない、次の実施例によって説明される。それどころか、本願の明細書を読んだ当業者であれば、本発明の精神および／または添付の特許請求の範囲から逸脱することなく、さまざまな他の実施形態、修正形態、およびそれらの均等物を、容易に想到することができることが明確に理解されるべきである。
【００９６】
（実施例１）
[0102]ＲＦＩＤタグを備えた１２ｇのレベラリス（Reveleris）シリカカートリッジが、レベラリスフラッシュクロマトグラフィーシステムに取り付けられる。レベラリスシステムのＲＦＩＤリーダは、カラムサイズ、包装タイプおよびカートリッジが使用された回数を含む、シリカカートリッジ上のタグを読む。カラムサイズに基づき、レベラリスは初期流量を２５ｍｌ／分に、システム上限圧力を２００ｐｓｉｇに設定する。試料が分析され、その後にフラッシュシステムのＲＦＩＤリーダが、カートリッジ上のＲＦＩＤタグに、増分されたカートリッジが使用された回数を書き込む。
【００９７】
[0103]本発明は限られた数の実施形態について記載されてきたが、これらの特定の実施形態は、明細書の記載および特許請求の範囲を除き、本発明の範囲を制限することを意図していない。本明細書の例示的な的な実施形態を参照すれば、さらなる修正形態、均等形態、および変形形態が可能であることは、当業者にとっては明白である。明細書の残りの部分だけではなく、実施例のすべての部分および百分率は、他に記載がない限り重量による。さらに、特定の一連の特性、測定単位、条件、物理的状態または百分率などを示す、明細書または特許請求の範囲で引用されるすべての数値範囲は、参照により文字通り明示的に明細書に取り入れられ、または、そこで引用される全範囲のサブセット数値を含む、該範囲に入るすべての数値が取り入れられることが意図される。例えば、下限ＲＬ、および上限Ｒｕを含む数値範囲が開示される場合には常に、該範囲に含まれるすべての数値Ｒが明確に開示される。特に、次の範囲に含まれる数値Ｒ（Ｒ＝ＲＬ＋ｋ（Ｒｕ−ＲＬ））は明確に開示される。ここでｋは、増分が１％である１％から１００％までの可変範囲であり、例えば、ｋは１％、２％、３％、４％、５％．．．．５０％、５１％、５２％．．．．９５％、９６％、９７％、９８％、９９％、または１００％である。さらに、２つのＲ値で示されるすべての数値範囲も、上記で演算されるように、明確に開示される。本明細書に記載されて示された修正形態に加え、本発明のいかなる修正形態も、前述の記述および添付図面から当業者には明らかである。該修正形態は、添付の特許請求の範囲に含まれることが意図される。本明細書に引用されるすべての刊行物は、参照によってその全体が組み込まれる。
【技術分野】
【０００１】
[0001]本発明は、クロマトグラフィーシステムでの使用に適した、クロマトグラフィーシステムおよび部品を対象とする。
【背景技術】
【０００２】
[0002]当分野において、クロマトグラフィーシステムの中の機械読み取り可能なタグ（例えば、無線周波数識別（ＲＦＩＤ）タグ）を、正確かつ効率的に読み取りたいという需要がある。さらに、当分野において、クロマトグラフィーシステムの中の所定のカートリッジに関する履歴データ（例えば、カートリッジの使用履歴）を、効率的に記録したいという需要がある。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
[0003]本発明は、正確かつ効率的に、クロマトグラフィーシステムの中の機械読み取り可能なタグ（例えば、ＲＦＩＤタグ）の読み取りを可能にする、新しいクロマトグラフィーシステムおよびシステム部品の発見によって、上記で考察した当分野における需要のいくつかに取り組むものである。本発明の１つの例示的な実施形態では、システム部品は、クロマトグラフィーシステムに使用されるための機械読み取り可能なタグリーダを備え、機械読み取り可能なタグリーダは、（ｉ）機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを読み取り、（ｉｉ）新しいデータを、機械読み取り可能なタグに書き込むように動作可能に構成される。例えば、機械読み取り可能なタグリーダは、既存タグデータを読み取り、新しいデータを、クロマトグラフィーカートリッジに沿って位置する、機械読み取り可能なタグ（例えば、ＲＦＩＤタグ）に、書き込むために使用されてもよい。新しいデータは、例えば、カートリッジの使用日時、当該日時にカートリッジに使用された溶媒、カートリッジを何回使用したかを示す回数、およびそれらの組み合わせのいずれか、から成る群から選択された、１つまたは複数個のデータを含むカートリッジ使用履歴データを含んでもよい。既存タグデータは、クロマトグラフィーシステムの１つまたは複数の運転条件を設定するデータを含んでもよい。
【０００４】
[0004]いくつかの実施形態では、システム部品は、クロマトグラフィーシステムでの使用に適した、移動式機械読み取り可能なタグリーダを備えてもよい。この移動式機械読み取り可能なタグリーダは、第１の端部と第２の端部とを備えるリーダアームであって、第１の端部はクロマトグラフィーシステム中の対象物に接続され、第１の端部が対象物に接続されると、第２の端部は対象物に対して移動可能に構成される、リーダアームと、第２の端部に取り付けられるタグリーダ部品であって、（ｉ）第２の端部に対して移動し、（ｉｉ）機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取り、（ｉｉｉ）新しいデータを機械読み取り可能なタグに書き込むように動作可能に構成されるタグリーダ部品と、を備える。
【０００５】
[0005]本発明の別の例示的な実施形態では、システム部品は、クロマトグラフィーシステムのフラクション収集システムを含み、該フラクション収集システムは、フラクション収集トレイベイと、フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数のセンサであって、フラクション収集トレイベイの中に位置する１つまたは複数のフラクション収集トレイを、検出可能に構成される１つまたは複数のセンサと、を備える。例えば、１つまたは複数の（または、それぞれ）センサの１つまたは複数は、光センサを含んでもよい。例示的なフラクション収集システムは、さらに、フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダを備えてもよく、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダのそれぞれは、フラクション収集トレイのトレイ表面にある、機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取り可能なように構成される。
【０００６】
[0006]システム部品は、クロマトグラフィーシステムのフラクション収集システムを備えてもよく、該フラクション収集システムは、フラクション収集トレイベイと、フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダと、を備え、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダのそれぞれは、フラクション収集トレイのトレイ表面にある、機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取り可能なように構成され、１つまたは複数のフラクション収集トレイは、フラクション収集トレイベイの中に位置するように構成され、１つまたは複数のフラクション収集トレイのそれぞれは、フラクション収集トレイのトレイ表面に沿って位置する、単一の機械読み取り可能なタグを備える。
【０００７】
[0007]本発明は、本明細書に開示された、１つまたは複数のシステム部品を備えるクロマトグラフィーシステムにも関する。本発明の１つの例示的な実施形態では、クロマトグラフィーシステムは、機械読み取り可能なタグリーダを備え、該機械読み取り可能なタグリーダは、（ｉ）機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取り、（ｉｉ）新しいデータを、機械読み取り可能なタグに書き込むように動作可能に構成される。いくつかの実施形態では、機械読み取り可能なタグリーダは、タグリーダ部品の外側表面を、所定の機械読み取り可能なタグの外側表面上であって、隣接して位置させるように移動可能に構成されるタグリーダ部品を備える、可動式機械読み取り可能なタグリーダである。これらの例示的なクロマトグラフィーシステムは、１つまたは複数の機械読み取り可能なタグを単独、または（ｉ）１つまたは複数のクロマトグラフィーカートリッジ、（ｉｉ）１つまたは複数のフラクション収集トレイベイ、あるいは（ｉ）と（ｉｉ）との両方との組み合わせでさらに備えてもよい。例えば、１つまたは複数の機械読み取り可能なタグは、（ｉ）所定のクロマトグラフィーカートリッジの表面、（ｉｉ）所定のフラクション収集トレイベイの表面、あるいは（ｉ）と（ｉｉ）との両方に沿って別々に位置してもよい。本発明による別の例示的な実施形態では、クロマトグラフィーシステムは、機械読み取り可能なタグリーダと、機械読み取り可能なタグとを備え、該機械読み取り可能なタグリーダは、新しいデータを、機械読み取り可能なタグに書き込むように動作可能に構成される。
【０００８】
[0008]本発明の別の例示的な実施形態では、クロマトグラフィーシステムは、フラクション収集トレイベイと、該フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数のセンサ（例えば、光センサ）であって、該フラクション収集トレイベイの中に位置する、１つまたは複数のフラクション収集トレイを検出可能に構成される該１つまたは複数のセンサと、を備えるフラクション収集システムを具備する。
【０００９】
[0009]クロマトグラフィーシステムは、フラクション収集トレイベイと、フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダであって、フラクション収集トレイのトレイ表面上にある、機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取り可能なように構成される、該１つまたは複数の固定されたそれぞれの機械読み取り可能なタグリーダと、該フラクション収集トレイベイの中に位置するように構成される、１つまたは複数のフラクション収集トレイであって、該フラクション収集トレイのトレイ表面に沿って位置する、単一の機械読み取り可能なタグを備える、それぞれの１つまたは複数のフラクション収集トレイと、を備えるフラクション収集システムを具備してもよい。
【００１０】
[0010]本発明のいくつかの例示的な実施形態では、クロマトグラフィーシステムは、少なくとも１つの可動式機械読み取り可能なタグリーダと、少なくとも１つの固定された機械読み取り可能なタグリーダとの組み合わせを備え、それぞれの機械読み取り可能なタグリーダは、機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを読み取りするように動作可能に構成される。いくつかの実施形態では、１つまたは複数の（または、それぞれ）機械読み取り可能なタグリーダは、さらに、新しいタグデータを、所定の機械読み取り可能なタグに書き込みできるように構成される。これらの例示的なクロマトグラフィーシステムは、さらに、１つまたは複数の機械読み取り可能なタグを単独、または（ｉ）１つまたは複数のクロマトグラフィーカートリッジ、（ｉｉ）１つまたは複数のフラクション収集トレイベイ、あるいは（ｉ）と（ｉｉ）との両方との組み合わせで備えてもよい。例えば、１つまたは複数の機械読み取り可能なタグは、（ｉ）所定のクロマトグラフィーカートリッジの表面、および（ｉｉ）所定のフラクション収集トレイの表面に沿って別々に位置してもよく、所定のクロマトグラフィーカートリッジ、または所定のフラクション収集トレイ上の唯一の機械読み取り可能なタグである。
【００１１】
[0011]本発明のさらなる例示的な実施形態では、クロマトグラフィーシステムは、（１）（ｉ）フラクション収集トレイベイと、（ｉｉ）フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダであって、フラクション収集トレイの表面上の機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを、読み取るように動作可能にそれぞれが構成される、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダと、（ｉｉｉ）フラクション収集トレイベイの中に位置するように構成される１つまたは複数のフラクション収集トレイであって、フラクション収集トレイのトレイ表面に沿って位置する、単一の機械読み取り可能なタグを備える、それぞれの１つまたは複数のフラクション収集トレイを備えるフラクション収集システムと、（２）少なくとも１つの移動式機械読み取り可能なタグリーダであって、機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを、それぞれが読み取りするように動作可能に構成される移動式機械読み取り可能なタグリーダとを備える。いくつかの実施形態では、クロマトグラフィーシステムの、１つまたは複数の（または、それぞれ）機械読み取り可能なタグリーダ（すなわち、固定されたおよび／または移動式）は、新しいタグデータを、クロマトグラフィーシステム中の１つまたは複数の機械読み取り可能なタグに書き込むように動作可能に構成される。
【００１２】
[0012]本発明のさらに別の例示的な実施形態では、クロマトグラフィーシステムは、（１）フラクション収集トレイベイと、フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダであって、フラクション収集トレイの表面上の機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを、読み取るようにそれぞれが動作可能に構成される、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダを備えるフラクション収集システムと、（２）少なくとも１つの移動式機械読み取り可能なタグリーダであって、クロマトグラフィーカートリッジの表面上の機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを、読み取ることができるようにそれぞれが構成される、移動式機械読み取り可能なタグリーダと、を備える。いくつかの実施形態では、クロマトグラフィーシステムの１つまたは複数の（または、それぞれ）機械読み取り可能なタグリーダ（すなわち、固定されたおよび／または移動式）は、新しいタグデータを、クロマトグラフィーシステム中の１つまたは複数の機械読み取り可能なタグに、書き込むように動作可能に構成される。
【００１３】
[0013]本発明の別の例示的な実施形態では、クロマトグラフィーシステムは、（１）（ｉ）フラクション収集トレイベイと、（ｉｉ）フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数のセンサ（例えば、光センサ）であって、フラクション収集トレイベイの中に位置する、１つまたは複数のフラクション収集トレイを検出可能に構成される１つまたは複数のセンサと、（ｉｉｉ）フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダであって、フラクション収集トレイの表面上の機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを、読み取るようにそれぞれが動作可能に構成される１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダと、（ｉｖ）フラクション収集トレイベイの中に位置するように構成される、１つまたは複数のフラクション収集トレイであって、フラクション収集トレイのトレイ表面に沿って位置する、少なくとも１つの機械読み取り可能なタグ（一般に、単一のタグ）をそれぞれが備える、１つまたは複数のフラクション収集トレイを備えるフラクション収集システムと、（２）少なくとも１つの移動式機械読み取り可能なタグリーダであって、クロマトグラフィーカートリッジの表面上の機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを読み取ることができるようにそれぞれが構成される、移動式機械読み取り可能なタグリーダと、（３）少なくとも１つのクロマトグラフィーカートリッジであって、クロマトグラフィーカートリッジの表面に沿って位置する、少なくとも１つの機械読み取り可能なタグ（一般に、単一のタグ）をそれぞれが備える、クロマトグラフィーカートリッジと、を備える。いくつかの実施形態では、クロマトグラフィーシステムの１つまたは複数の（または、それぞれ）の機械読み取り可能なタグリーダ（すなわち、固定されたおよび／または移動式）は、新しいタグデータを、クロマトグラフィーシステム中の、１つまたは複数の機械読み取り可能なタグに、書き込むように動作可能に構成される（例えば、フラクション収集トレイ上のタグおよび／またはクロマトグラフィーカートリッジ上のタグ）。
【００１４】
[0014]本発明は、さらにクロマトグラフィーシステムとクロマトグラフィーシステムの中のシステム部品を製造する方法に関する。１つの例示的な方法では、クロマトグラフィーシステムを製造する方法には、機械読み取り可能なタグリーダを、クロマトグラフィーシステムの中に取り込むこと、を含み、該機械読み取り可能なタグリーダは、（ｉ）機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取り、（ｉｉ）新しいデータを機械読み取り可能なタグに書き込むように動作可能に構成される。該方法は、さらに（ｉ）１つまたは複数のクロマトグラフィーカートリッジ、（ｉｉ）１つまたは複数のフラクション収集トレイ、または（ｉｉｉ）（ｉ）と（ｉｉ）との両方をクロマトグラフィーシステムの中に取り込む工程を含んでもよく、それぞれのクロマトグラフィーカートリッジおよび／またはフラクション収集トレイは、その上に少なくとも１つの機械読み取り可能なタグ（一般には１つ）を備える。
【００１５】
[0015]別の例示的な方法では、クロマトグラフィーシステムを製造する方法には、移動式機械読み取り可能なタグリーダを、クロマトグラフィーシステムの中に取り込む工程を含んでもよく、該移動式機械読み取り可能なタグリーダは、第１の端部と第２の端部と、を備えるリーダアームであって、第１の端部はクロマトグラフィーシステム中の対象物に接続され、第１の端部が対象物に接続されると、対象物に対して移動可能に構成される第２の端部と、を備えるリーダアームと、第２の端部に取り付けられるタグリーダ部品と、を備え、タグリーダ部品は（ｉ）第２の端部に対して移動し、（ｉｉ）機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取り、（ｉｉｉ）新しいデータを機械読み取り可能なタグに書き込みするように動作可能に構成される。該方法は、（ｉ）１つまたは複数のクロマトグラフィーカートリッジ、（ｉｉ）１つまたは複数のフラクション収集トレイ、または（ｉｉｉ）（ｉ）と（ｉｉ）との両方をクロマトグラフィーシステムに取り込む工程をさらに含んでもよく、それぞれのクロマトグラフィーカートリッジおよび／またはフラクション収集トレイは、その上に、少なくとも１つの機械読み取り可能なタグ（一般には１つ）を備える。
【００１６】
[0016]さらに別の例示的な方法では、クロマトグラフィーシステムを製造する方法は、フラクション収集システムを、クロマトグラフィーシステムの中に取り込む工程を含み、該フラクション収集システムは、フラクション収集トレイベイと、フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数のセンサ（例えば、１つまたは複数の光センサ）であって、フラクション収集トレイベイの中に位置する１つまたは複数のフラクション収集トレイを検出可能に構成される、１つまたは複数のセンサと、を備える。該例示的な方法は、さらに、フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダを、クロマトグラフィーシステムに取り込むように構成されてもよく、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダのそれぞれは、フラクション収集トレイのトレイ表面にある、機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取り可能なように構成される。該例示的な方法は、さらに、フラクション収集トレイベイの中に位置するように構成される、１つまたは複数のフラクション収集トレイを、クロマトグラフィーシステムの中に取り込む工程を含んでもよく、１つまたは複数のフラクション収集トレイのそれぞれは、フラクション収集トレイのトレイ表面に沿って位置する、少なくとも１つの機械読み取り可能なタグ（一般に、単一のタグ）を備える。
【００１７】
[0017]別の例示的な方法では、クロマトグラフィーシステムを製造する方法は、フラクション収集システムを、クロマトグラフィーシステムの中に取り込む工程を含み、該フラクション収集システムは、フラクション収集トレイベイと、フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダであって、フラクション収集トレイのトレイ表面にある機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを読み取り可能なようにそれぞれが構成される、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダと、フラクション収集トレイベイの中に位置するように構成される、１つまたは複数のフラクション収集トレイであって、フラクション収集トレイのトレイ表面に沿って位置する、単一の機械読み取り可能なタグをそれぞれが備える、１つまたは複数のフラクション収集トレイと、を備える。
【００１８】
[0018]別の例示的な方法では、クロマトグラフィーシステムを製造する方法は、フラクション収集システムを、クロマトグラフィーシステムの中に取り込む工程であって、該フラクション収集システムが、（ｉ）フラクション収集トレイベイと、（ｉｉ）フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダであって、フラクション収集トレイの表面上の機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを読み取るようにそれぞれが動作可能に構成される１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダと、（ｉｉｉ）フラクション収集トレイベイの中に位置するように構成される、１つまたは複数のフラクション収集トレイであって、フラクション収集トレイのトレイ表面に沿って位置する単一の機械読み取り可能なタグをそれぞれが備える、１つまたは複数のフラクション収集トレイを備える工程と、少なくとも１つの移動式機械読み取り可能なタグリーダを、クロマトグラフィーシステムに取り込む工程であって、それぞれの移動式機械読み取り可能なタグリーダが、機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取りできるように動作可能に構成される工程と、を含む。いくつかの実施形態では、結果として生じるクロマトグラフィーシステムの１つまたは複数の（または、それぞれ）機械読み取り可能なタグリーダ（すなわち、固定されたおよび／または移動式）は、新しいタグデータを、クロマトグラフィーシステム中の１つまたは複数の機械読み取り可能なタグに、書き込むように動作可能に構成される。
【００１９】
[0019]さらに別の例示的な方法では、クロマトグラフィーシステムを製造する方法は、フラクション収集システムを、クロマトグラフィーシステムの中に取り込む工程であって、該フラクション収集システムが、フラクション収集トレイベイと、フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダであって、フラクション収集トレイの表面上の機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを読み取るようにそれぞれが動作可能に構成される、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダを備える工程と、１つまたは複数のクロマトグラフィーカートリッジをクロマトグラフィーシステムに取り込む工程と、少なくとも１つの移動式機械読み取り可能なタグリーダをクロマトグラフィーシステムに取り込む工程であって、それぞれの移動式機械読み取り可能なタグリーダは、１つまたは複数のクロマトグラフィーカートリッジの表面上の機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを読み取るように動作可能に構成される工程と、を含む。
【００２０】
[0020]さらに別の例示的な方法では、クロマトグラフィーシステムを製造する方法は、（１）フラクション収集システムを該クロマトグラフィーシステムに取り込む工程であって、該フラクション収集システムが（ｉ）フラクション収集トレイベイと、（ｉｉ）該フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する１つまたは複数のセンサ（例えば、光センサ）であって、フラクション収集トレイベイの中に位置する、１つまたは複数のフラクション収集トレイを検出可能に構成される、１つまたは複数のセンサと、（ｉｉｉ）フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダであって、フラクション収集トレイの表面上の機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを読み取るようにそれぞれが動作可能に構成される、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダと、（ｉｖ）フラクション収集トレイベイの中に位置するように構成される、１つまたは複数のフラクション収集トレイであって、１つまたは複数のフラクション収集トレイのそれぞれが、該フラクション収集トレイのトレイ表面に沿って位置する、少なくとも１つの機械読み取り可能なタグ（一般に、単一のタグ）と、を備える工程と、（２）少なくとも１つの移動式機械読み取り可能なタグリーダをクロマトグラフィーシステムに取り込む工程であって、それぞれの移動式機械読み取り可能なタグリーダが、クロマトグラフィーカートリッジの表面上の機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取ることができるように構成される工程と、（３）少なくとも１つのクロマトグラフィーカートリッジをクロマトグラフィーシステムに取り込む工程であって、それぞれのクロマトグラフィーカートリッジが、クロマトグラフィーカートリッジの表面に沿って位置する少なくとも１つの機械読み取り可能なタグ（一般に、単一のタグ）を備える工程と、を含む。いくつかの実施形態では、結果として生じるクロマトグラフィーシステムの、１つまたは複数の（または、それぞれ）の機械読み取り可能なタグリーダ（すなわち、固定されたおよび／または移動式）は、新しいタグデータを、クロマトグラフィーシステム中の１つまたは複数の機械読み取り可能なタグに、書き込むように動作可能に構成される（例えば、フラクション収集トレイ上のタグおよび／またはクロマトグラフィーカートリッジ上のタグ）。
【００２１】
[0021]本発明は、さらに、クロマトグラフィーシステムの中のシステム部品を製造する方法に関する。１つの例示的な実施形態では、システム部品を製造する該方法は、１つまたは複数のセンサ（例えば、１つまたは複数の光センサ）を、フラクション収集システムに取り込む工程を含む。該方法は、フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って、１つまたは複数のセンサ（例えば、１つまたは複数の光センサ）を配置させる工程を備えてもよく、１つまたは複数のセンサは、フラクション収集トレイベイの中に位置する、１つまたは複数のフラクション収集トレイを検出可能に構成される。該方法は、さらに１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダを、フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置させる工程を含んでもよく、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダのそれぞれは、フラクション収集トレイのトレイ表面にある、機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを読み取り可能なように構成される。該方法は、さらに、フラクション収集トレイベイの中に位置するように構成される、１つまたは複数のフラクション収集トレイを形成する工程を含み、１つまたは複数のフラクション収集トレイのそれぞれは、フラクション収集トレイのトレイ表面に沿って位置する、少なくとも１つの機械読み取り可能なタグ（一般に、単一のタグ）を備える。
【００２２】
[0022]別の例示的な実施形態では、システム部品を製造する該方法は、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダを、フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置させる工程であって、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダのそれぞれが、フラクション収集トレイのトレイ表面にある、機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを読み取り可能なように構成される工程と、フラクション収集トレイベイの中に位置するように構成される、１つまたは複数のフラクション収集トレイを形成する工程であって、１つまたは複数のフラクション収集トレイのそれぞれが、フラクション収集トレイのトレイ表面に沿って位置する、単一の機械読み取り可能なタグを備える工程と、を含む。いくつかの実施形態では、１つまたは複数のフラクション収集トレイを形成する工程は、フラクション収集トレイベイの中で隣り合った配置で位置されるように構成される、フラクション収集トレイを形成する工程を含み、少なくとも２つの隣り合ったフラクション収集トレイの外周は、フラクション収集トレイベイの中に位置すると、それぞれが独立して隣り合った２つのベイ側壁表面に隣接する。
【００２３】
[0023]本発明は、さらに、クロマトグラフィーシステムおよびクロマトグラフィーシステムの中のシステム部品の使用方法に関する。１つの例示的な方法では、システム部品を使用する該方法は、機械読み取り可能なタグリーダによって、クロマトグラフィーシステム中の機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを読み取る工程と、機械読み取り可能なタグリーダによって、クロマトグラフィーシステム中の機械読み取り可能なタグに、新しいデータを書き込む工程と、を含む。既存タグデータを読み取り、新しいデータを書き込む工程は、既存タグデータを読み取る工程と、クロマトグラフィーカートリッジに沿って位置する、機械読み取り可能なタグ（例えば、ＲＦＩＤタグ）に新しいデータを書き込む工程を含んでもよい。例えば、新しいデータを書き込む工程は、新しいデータを、クロマトグラフィーカートリッジタグに書き込む工程を含んでもよく、カートリッジ使用履歴データには、カートリッジの使用日時、当該日時にカートリッジに使用された溶媒、カートリッジを何回使用したかを示す回数、およびそれらの組み合わせの、いずれかから成る群から選択された１つまたは複数部分のデータを含むようにする。既存タグデータをクロマトグラフィーカートリッジタグから読み取る工程は、クロマトグラフィーシステムの１つまたは複数の運転条件を設定するデータを読み取る工程を備えてもよい。
【００２４】
[0024]別の例示的な方法では、システム部品を使用する方法は、クロマトグラフィーシステム内の機械読み取り可能なタグから、可動式機械読み取り可能なタグリーダを介して、既存タグデータを読み取る工程と、新しいデータを、可動式機械読み取り可能なタグリーダを介して、クロマトグラフィーシステム内の機械読み取り可能なタグに書き込む工程を含む。可動式機械読み取り可能なタグリーダは、第１の端部と第２の端部と、を備えるリーダアームであって、クロマトグラフィーシステム中の対象物に接続される第１の端部と、第１の端部が対象物に接続されると、対象物に対して移動可能に構成される第２の端部と、を備えるリーダアームと、第２の端部に取り付けられるタグリーダ部品であって、（ｉ）第２の端部に対して移動し、（ｉｉ）機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取り、（ｉｉｉ）新しいデータを機械読み取り可能なタグに書き込みするように動作可能に構成される該タグリーダ部品と、を備えてもよい。
【００２５】
[0025]さらに別の例示的な方法では、システム部品を使用する方法は、１つまたは複数のセンサ（例えば、１つまたは複数の光センサ）を利用する工程であって、クロマトグラフィーシステムの中の、フラクション収集システムのフラクション収集トレイベイの中に位置する、１つまたは複数のフラクション収集トレイを検出すること、を含む。１つまたは複数のセンサは、フラクション収集トレイベイの、１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置してもよく、フラクション収集トレイベイの中に位置する、１つまたは複数のフラクション収集トレイの存在または不存在を検出する。システム部品を使用する該例示的な方法は、さらに、フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダを利用する工程であって、フラクション収集トレイのトレイ表面にある、機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取ること、を含んでもよい。
【００２６】
[0026]さらなる例示的な方法では、システム部品を使用する方法は、フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダを利用する工程であって、フラクション収集トレイのトレイ表面にある、機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取る工程と、既存タグデータに基づいて、フラクション収集トレイに沿った、１つまたは複数の特定の位置に位置する１つまたは複数の収集容器中の、１つまたは複数の試料片を収集する工程と、を含む。一般には、クロマトグラフィーシステム内のそれぞれのフラクション収集トレイは、単一の機械読み取り可能なタグに沿って位置する、隣接したトレイ表面（すなわち、所定のフラクション収集トレイの、フラクション収集トレイベイのベイ壁面に隣接するトレイ表面）を備える。
【００２７】
[0027]いくつかの実施形態では、システム部品を使用する方法は、クロマトグラフィーシステム中の、１つまたは複数のシステム部品を利用する工程を含んでもよく、該方法は、少なくとも１つの可動式機械読み取り可能なタグリーダと、クロマトグラフィーシステム中の、少なくとも１つの固定された機械読み取り可能なタグリーダとの組み合わせを利用し、それぞれの機械読み取り可能なタグリーダは、機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取りするように動作可能に構成され、機械読み取り可能なタグリーダの少なくとも１つ（または、それぞれ）は、クロマトグラフィーシステム中の所定の機械読み取り可能なタグに、新しいタグデータを書き込み可能に動作するようにも構成される。該例示的な方法は、クロマトグラフィーシステム中の、１つまたは複数の機械読み取り可能なタグのいずれかを単独で、または（ｉ）１つまたは複数のクロマトグラフィーカートリッジ、（ｉｉ）１つまたは複数のフラクション収集トレイベイ、あるいは（ｉ）と（ｉｉ）との両方との組み合わせで利用する工程をさらに含んでもよい。
【００２８】
[0028]さらに例示的な方法では、システム部品を使用する該方法は、クロマトグラフィーシステム中の１つまたは複数のシステム部品を利用する工程を含み、該方法は、（１）１つまたは複数のセンサ（例えば、１つまたは複数の光センサ）を利用する工程であって、クロマトグラフィーシステムの中の、フラクション収集システムのフラクション収集トレイベイの中に位置する、１つまたは複数のフラクション収集トレイを検出する工程と、（２）フラクション収集トレイベイの、１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数の、固定された機械読み取り可能なタグリーダを利用する工程であって、フラクション収集トレイのトレイ表面にある、機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取る工程と、（３）既存タグデータに基づいて、フラクション収集トレイに沿って、１つまたは複数の特定の位置に位置する、１つまたは複数の収集容器の中の、１つまたは複数の試料片を収集する工程と、（４）クロマトグラフィーシステム中の、少なくとも１つの可動式機械読み取り可能なタグリーダを利用する工程であって、それぞれの可動式機械読み取り可能なタグリーダは、クロマトグラフィーカートリッジの表面上の機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取ることができるように構成される工程と、（５）クロマトグラフィーシステム中の、少なくとも１つのクロマトグラフィーカートリッジを利用する工程であって、それぞれのクロマトグラフィーカートリッジは、クロマトグラフィーカートリッジの表面に沿って位置する、少なくとも１つの機械読み取り可能なタグ（一般に、単一のタグ）を備える工程と、を含む。いくつかの実施形態では、クロマトグラフィーシステムの１つまたは複数の（または、それぞれ）の機械読み取り可能なタグリーダ（すなわち、固定されたおよび／または可動式）は、クロマトグラフィーシステム中の１つまたは複数の機械読み取り可能なタグに、新しいタグデータを書き込むようにも動作可能に構成される（例えば、フラクション収集トレイ上のタグおよび／またはクロマトグラフィーカートリッジ上のタグ）。
【００２９】
[0029]本発明のこれらのおよび他の特徴と利点は、開示された実施形態の以下の詳細な説明および添付の特許請求の範囲の検討後に、明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の例示的なクロマトグラフィーシステム、および例示的なクロマトグラフィーシステムの中の各システム部品の概略図を示す[0030]。
【図２】図１に示される例示的なクロマトグラフィーシステムに使用されることに適した、本発明の例示的な可動式機械読み取り可能なタグリーダを示す[0031]。
【図３】その上に例示的な機械読み取り可能なタグを備える、例示的なクロマトグラフィーカートリッジと組み合わせた、別の例示的な可動式機械読み取り可能なタグリーダを示す[0032]。
【図４】図１に示される例示的なクロマトグラフィーシステムの中で、フラクション収集システムに使用されることに適した、例示的なフラクション収集トレイベイを示す[0033]。
【図５】図４に示される例示的なフラクション収集トレイベイに使用される、例示的なフラクション収集トレイを示す[0034]。
【図６Ａ】図１に示される例示的なクロマトグラフィーシステムに使用されることに適した、本発明の例示的なカートリッジ高さ検知デバイスを示す[0035]。
【図６Ｂ】カートリッジの高さを測定する、図６Ａの例示的なカートリッジ高さ検知デバイスを示す[0036]。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
[0037]本発明の原理の理解を促進するために、本発明の特定の実施形態の記述が以下に続き、特定の言語が、特定の実施形態を記述することに使用される。しかしながら、当然のことながら、特定の言語の使用によって、本発明の範囲を制限することは意図されない。変更形態、さらに修正形態、および考察された本発明の原理のさらなる用途等は、当分野における当業者であれば容易に想到することが考えられる。
【００３２】
[0038]本明細書および添付の特許請求の範囲で使用される場合には、単数形の「１つ」、「および」、および「該（ｔｈｅ）」は、文脈が明らかに他の場合を示している場合を除き、複数形の指示対象を含むことに留意しなければいけない。このように、例えば、「１つの溶媒」を参照する場合には、複数の該溶媒を含み、「溶媒」参照する場合には、１つまたは複数の溶媒、および当業者に知られているそれらの均等物、ならびにその他のものを含む。
【００３３】
[0039]「約」で修飾される場合には、例えば、本明細書の実施形態の記載に用いられた、組成物中の材料、濃度、量、プロセス温度、プロセス時間、回収量または生産量、流量、および同様の値、ならびにそれらの範囲の量の数量の変動を示し、これは、例えば、一般的な測定手順および取り扱い手順を介して、これらの手順の不測のエラーを介して、該方法を実施するために使用される材料の違いを介して、および同様の近似した事情によって発生する可能性がある。「約」という用語は、さらに特定の初期濃度または混合物を有する処方物の経時変化による異なる量、および特定の初期濃度または混合物を有する処方物の混合または処理による異なる量を包含する。「約」を意味する用語によって、修飾されるか否かにかかわらず、本明細書に添付の特許請求の範囲は、これらの量の均等物を含む。
【００３４】
[0040]本明細書で使用する場合、用語「クロマトグラフィー」は、１つは静止状態（固定相）であり、もう一方（移動相）は明確な方向に移動する、２相間で分散されている、分離されるべき構成部品を分離する物理的方法を意味する。
【００３５】
[0041]本明細書で使用する場合、用語「液体クロマトグラフィー」は、「移動相」に溶解している混合流体を、固定相を含むカラムに通して、混合物を分離することを意味し、それによって混合物中の他の分子から被分析物（すなわち、標的物質）を分離し、それを単離できる。
【００３６】
[0042]本明細書で使用する場合、用語「移動相」は、分離および／または分析される試料、および被分析物を含む試料を、カラムの中を通して移動させる溶媒を含む流動性液体、ガス、または超臨界流体を意味する。試料中の被分析物が、固定相と相互作用して試料から分離される、クロマトグラフィーカラムまたはカートリッジ（すなわち、固定相を収容する容器）の中を移動相が通る。
【００３７】
[0043]本明細書で使用する場合、用語「固定相」または「媒体」は、「移動相」に溶解している混合流体を、固定相を含むカラムに通して、移動相の試料から混合物を分離することによって、被分析物を選択的に吸着するカラムまたはカートリッジに固定されている材料を意味し、それによって混合物中の他の分子から、測定されるべき被分析物を分離し、それを単離できる。
【００３８】
[0044]本明細書で使用する場合、用語「フラッシュクロマトグラフィー」は、「移動相」に溶解している混合流体を、加圧下で、固定相を含むカラムに通して混合物を分離することを意味し、それによって混合物中の他の分子から、測定されるべき被分析物（すなわち、標的物質）を分離し、それを単離できる。
【００３９】
[0045]本明細書で使用する場合、用語「流体」はガス、液体、および超臨界流体を意味する。
【００４０】
[0046]本明細書で使用する場合、用語「実質的に」は充分な量の範囲を意味するが、絶対値の約０％から約５０％、約０％から約４０％、約０％から約３０％、約０％から約２０％または約０％から約１０％の間を変化する量を含む。
【００４１】
[0047]本発明は、単独、またはお互いの組み合わせのどちらかでクロマトグラフィーシステムに使用できる、クロマトグラフィーシステムおよび各システム部品を対象とする。本発明は、さらにクロマトグラフィーシステムに使用できる、クロマトグラフィーシステムおよび各システム部品の製造方法に関する。本発明は、さらにもっと、クロマトグラフィーシステムの使用方法ばかりではなく、さまざまなクロマトグラフィーシステム内の各システム部品の使用方法に関する。本発明の各システム部品を備える１つの例示的なクロマトグラフィーシステムが図１に示される。
【００４２】
[0048]図１に示すように、例示的なクロマトグラフィーシステム１００は、試料注入装置１０、移動相供給源１１、空気供給源１２、弁１３、廃棄物収集器１４、カラムステーション１５、検出器１６（例えば、紫外線検出器）、フラクション収集システム１７、およびマイクロプロセッサ１８を備える。本発明は、カラムステーションおよび／またはフラクション収集システムを備えるクロマトグラフィーシステムばかりではなく、例示的なクロマトグラフィーシステム１００内の、カラムステーション１５、フラクション収集システム１７、またはカラムステーション１５とフラクション収集システム１７との両方の中で使用されるのに特に好適な各システム部品を提供する。各システム部品を備えるクロマトグラフィーシステムばかりではなく、本発明の各システム部品の説明が以下に記載される。
【００４３】
[0049]例示的なクロマトグラフィーシステム１００（例えば、試料注入装置１０、移動相供給源１１、空気供給源１２、弁１３、廃棄物収集器１４、検出器１６、およびマイクロプロセッサ１８）に開示されている他のクロマトグラフィーシステム部品は、周知の部品を備えてもよいことに留意されたい。例えば、試料注入装置１０と弁１３のそれぞれは、クロマトグラフィーシステムに使用される、いずれかの公知の試料注入装置と弁を備えてもよい。いくつかの実施形態では、試料注入装置１０は、自動試料注入装置および弁１３を備えてもよく、主題が参照によりその全体で本明細書に組み込まれる「ＡＵＴＯＭＡＴＥＤ ＳＡＭＰＬＥ ＩＮＪＥＣＴＩＯＮ ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ，ＭＵＬＴＩＰＯＲＴ ＶＡＬＶＥ，ＡＮＤ ＭＥＴＨＯＤＳ ＯＦ ＭＡＫＩＮＧ ＡＮＤ ＵＳＩＮＧ ＴＨＥ ＳＡＭＥ」」という名称の、 ２００８年１２月１０日に出願された米国仮特許出願番号＿＿＿に開示された６ポート回転弁を備えてもよい。
【００４４】
[0050]さらに、図１に図示されないが、例示的なクロマトグラフィーシステム１００は、一般には、所定のクロマトグラフィーシステムの中に存在する、１つまたは複数の追加部品を備え、それらは所定のクロマトグラフィーシステムの種々の部品間で、クロマトグラフィーシステムの中を通る流体のために備えられることに留意されたい。例えば、例示的なクロマトグラフィーシステム１００は、これに限定されるわけではないが、１つまたは複数のポンプ、１つまたは複数の追加弁、部品間の管、種々の部品に電源を供給して制御する電子機器および電子回路等、を含む１つまたは複数の追加部品を備えてもよい。
【００４５】
Ｉ．クロマトグラフィーシステム部品および構成
[0051]本発明のクロマトグラフィーシステムは、さまざまなクロマトグラフィーシステムの構成中に、１つまたは複数の以下の各システム部品を備えてもよい。
【００４６】
Ａ．クロマトグラフィーシステム部品
[0052]本発明のクロマトグラフィーシステムは、１つまたは複数の以下の各システム部品を備えてもよい。
【００４７】
１．機械読み取り可能なタグリーダ／ライタ
[0053]本発明のクロマトグラフィーシステムは、１つまたは複数の機械読み取り可能なタグリーダを備えてもよい。いくつかの実施形態では、少なくとも１つの機械読み取り可能なタグリーダは、（ｉ）機械読み取り可能なタグ（例えば、ＲＦＩＤタグ）から既存タグデータを読み取り、（ｉｉ）新しいデータを同一の機械読み取り可能なタグに書き込むように動作可能に構成される。例えば、クロマトグラフィーシステムに使用されるカートリッジ（さらに本明細書ではカラムと称する）上に機械読み取り可能なタグが存在すると、機械読み取り可能なタグに書き込まれた新しいデータには、カートリッジ使用履歴データを含んでもよい。カートリッジ使用履歴データには、これに限定されるわけではないが、カートリッジ使用日時、当該日時にカートリッジに使用された溶媒、カートリッジを何回使用したかを示す回数、試料タイプ、ユーザ名、およびそれらの組み合わせのいずれかを含むデータを含む１つまたは複数部のデータを含んでもよい。
【００４８】
[0054]所定の機械読み取り可能なタグ（例えば、上記に記載されたカートリッジ機械読み取り可能なタグ）上の既存タグデータは、クロマトグラフィーシステムの１つまたは複数の運転条件を設定するデータを含んでもよい。例えば、クロマトグラフィーシステムに使用されるカートリッジ上に、機械読み取り可能なタグが存在する場合には、機械読み取り可能なタグに書き込まれた新しいデータは、これに限定されるわけではないが、カートリッジサイズ、カートリッジ内の固体相材料（例えば、シリカ）、次回の運転でカートリッジとともに使用される移動相（すなわち、溶媒）、動作温度、流量、システムのカートリッジを動作させるための他の運転条件、およびそれらの組み合わせのいずれかを含むデータを含んでもよい。
【００４９】
[0055]本発明で使用される機械読み取り可能なタグリーダは、移動式機械読み取り可能なタグリーダ、または固定された機械読み取り可能なタグリーダであってもよい。本明細書で使用する場合、用語「移動式」は、所定の機械読み取り可能なタグを読み取る工程中に、初期位置から読み取り位置へ移動するように動作可能に構成される、タグリーダ部品を備える、機械読み取り可能なタグリーダを示すために使用される。本発明の移動式機械読み取り可能なタグリーダは、タグリーダ部品の外側表面を、機械読み取り可能なタグの外側表面に隣接させて、その上に位置させるように動作可能に構成されるタグリーダ部品を備える。その一方で、本発明で使用される固定された機械読み取り可能なタグリーダは、移動しない。固定された機械読み取り可能なタグリーダに使用される、所定の機械読み取り可能なタグを読み取るために、機械読み取り可能なタグは移動させられて、機械読み取り可能なタグが、固定された機械読み取り可能なタグリーダのタグリーダ部品の正面に位置するようにされなけらばならない。タグリーダ、ライタおよびタグは、磁気メディア、バーコード、固体メモリ、ポリカーボネート等を含む任意の好適なメディアから構成されてもよい。
【００５０】
[0056]図２は、本発明の例示的なの移動式機械読み取り可能なタグリーダを示す。図２に示すように、例示的なの移動式機械読み取り可能なタグリーダ２０は、（ｉ）第１の端部２２と第２の端部２３と、を備えるリーダアーム２１であって、第１の端部２２はクロマトグラフィーシステムの中の対象物２４（例えば、例示的なクロマトグラフィーシステム１００のカラムステーション１５の中の対象物）に対して接続可能であり、第２の端部２３は第１の端部２２が対象物２４に接続されると、対象物２４に対して移動可能に構成されるリーダアーム２１と、（ｉｉ）第２の端部２３に取り付けられたタグリーダ部品２５であって、（ｉ）第２の端部２３に対して移動し、（ｉｉ）機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取り（不図示）、および（ｉｉｉ）新しいデータを機械読み取り可能なタグに書き込むように動作可能に構成されるタグリーダ部品２５と、を備える。例示的なタグリーダ部品２５は、タグリーダ部品２５の外側表面２６を、機械読み取り可能なタグ（不図示）の外側表面の上で隣接して位置させるように動作可能に構成される。
【００５１】
[0057]図２に示すように、例示的なの移動式機械読み取り可能なタグリーダ２０は、アーム部コネクタ２１２を介してお互いに接続されている、２つのリーダアーム部、すなわち、第１のリーダアーム部２１０と第２のリーダアーム部２１１を備える。一般には、アーム部コネクタ２１２は、第１の端部２２に対して、いかなる三次元座標にも移動でき、第２の端部２３はアーム部コネクタ２１２に対して、いかなる三次元座標にも移動でき、タグリーダ部品２５は、矢印Ａおよび矢印Ｂで示されるように第２の端部２３に対して移動し、矢印Ａはｙ方向（すなわち、横方向移動）に延在する軸に対する、タグリーダ部品２５の外側表面２６の動きを示し、矢印Ｂはｘ方向（すなわち、上下方向移動）に延在する軸に対する、タグリーダ部品２５の外側表面２６の動きを示す。
【００５２】
[0058]本発明のクロマトグラフィーシステムに使用されることに適した、他の例示的なの移動式機械読み取り可能なタグリーダは、対象物（例えば、対象物２４）に接続されている第１の端部と、タグリーダ部品（例えば、タグリーダ部品２５）に接続されている第２の端部を備える、単一のリーダアーム部（すなわち、アーム部分接続コネクタ２１２が無い）を具備してもよいことに留意されたい。他の実施形態では、移動式機械読み取り可能なタグリーダは、３つ以上のリーダアーム部と２つ以上のアーム部コネクタを備えてもよい。
【００５３】
[0059]例示的なの移動式機械読み取り可能なタグリーダ２０などの、少なくとも１つの移動式機械読み取り可能なタグリーダは、例示的なクロマトグラフィーシステム１００のカラムステーション１５内で特に有用である。少なくとも１つの移動式機械読み取り可能なタグリーダは、１つまたは複数の機械読み取り可能なタグと組み合わせで使用されてもよい。いくつかの好ましい実施形態では、少なくとも１つの移動式機械読み取り可能なタグリーダは、１つまたは複数の機械読み取り可能なタグと組み合わせで使用され、それぞれの機械読み取り可能なタグは、各クロマトグラフィーカートリッジの上に位置する。上述のように、少なくとも１つの移動式機械読み取り可能なタグリーダは、（ｉ）クロマトグラフィーカートリッジ上の機械読み取り可能なタグ（例えば、ＲＦＩＤタグ）から、既存タグデータを読み取るばかりではなく、（ｉｉ）新しいデータを、クロマトグラフィーカートリッジ上の同一の機械読み取り可能なタグに、書き込むように動作可能に構成されてもよい。
【００５４】
[0060]図３は、その上に例示的な機械読み取り可能なタグ３２を備える、例示的なクロマトグラフィーカートリッジ３１と組み合わせた、別の例示的なの移動式機械読み取り可能なタグリーダ３０を示す。図３に示すように、例示的なの移動式機械読み取り可能なタグリーダ３０は、第１の端部３４がクロマトグラフィーシステム内の対象物３６に対して接続可能であって、第１の端部３４と第２の端部３５とを備えるリーダアーム３３を具備する。この例示的な実施形態では、対象物３６は、垂直方向に延在する部材３６３と、２つの水平方向に延在する部材（上部部材３６１（さらに本明細書ではカラムアーム３６１である）と、下部部材３６２）を備えるカートリッジ支持部材を具備する。対象物３６は、例示的なクロマトグラフィーシステム１００のカラムステーション１５などの、カラムステーションの中にある。第２の端部３５は、第１の端部３４が対象物３６に接続されると、対象物３６に対して移動するように動作可能に構成される。例示的なの移動式機械読み取り可能なタグリーダ３０は、さらに第２の端部３５に取り付けられるタグリーダ部品３７を備え、タグリーダ部品３７は、（ｉ）第２の端部３５に対して移動し、（ｉｉ）機械読み取り可能なタグ３２から既存タグデータを読み取り、（ｉｉｉ）新しいデータを機械読み取り可能なタグ３２に書き込むように動作可能に構成される。
【００５５】
[0061]図３に示すように、例示的なの移動式機械読み取り可能なタグリーダ３０のタグリーダ部品３７は、矢印Ｃで示される方向に移動させ、タグリーダ部品３７の外側表面３８をカラムまたはカートリッジ３１に隣接させ、機械読み取り可能なタグ３２の外側表面３９の近くまたはその上に位置させるように動作可能に構成される。望ましくは、例示的なの移動式機械読み取り可能なタグリーダ３０のタグリーダ部品３７は、機械読み取り可能なタグ３２の位置を確認し、必要に応じてタグリーダ部品３７の外側表面３８を、機械読み取り可能なタグ３２の外側表面３９に隣接させ、その上に位置させるように動作可能に構成される。
【００５６】
[0062]本発明のクロマトグラフィーシステムは、さらに１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダ単独で、または１つまたは複数の移動式機械読み取り可能なタグリーダとの組み合わせを備えてもよい。以下でさらに考察するように、本発明のいくつかの実施形態では、所定のクロマトグラフィーシステムは、少なくとも１つの移動式機械読み取り可能なタグリーダおよび／または少なくとも１つの固定された機械読み取り可能なタグリーダを、（１）１つまたは複数の機械読み取り可能なタグ、および（２）（ｉ）クロマトグラフィーカートリッジ、または、（ｉｉ）フラクション収集トレイベイ、若しくは（ｉ）クロマトグラフィーカートリッジと（ｉｉ）フラクション収集トレイベイとの両方との組み合わせで備えてもよく、１つまたは複数の機械読み取り可能なタグは、クロマトグラフィーカートリッジの表面、フラクション収集トレイベイの表面、またはその両方に沿って位置する。１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダは、例示的なクロマトグラフィーシステム１００の例示的なフラクション収集システム１７などの、フラクション収集システム内で特に有用である。
【００５７】
２．フラクション収集トレイセンサ
[0063]本発明のクロマトグラフィーシステムは、１つまたは複数のフラクション収集トレイセンサを単独で、または本明細書に記述されている機械読み取り可能なタグリーダ（例えば、１つまたは複数の移動式機械読み取り可能なタグリーダ、および／または１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダであって、それらの少なくとも１つは、さらに新しいデータを、１つまたは複数の機械読み取り可能なタグに書き込むことができる）との組み合わせで備えてもよい。
【００５８】
[0064]１つの例示的な実施形態では、本発明のクロマトグラフィーシステムは、フラクション収集システムを備え、該フラクション収集システムは、（ｉ）フラクション収集トレイベイと、（ｉｉ）フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数のセンサと、を備え、該１つまたは複数のセンサは、フラクション収集トレイベイの中に位置する、１つまたは複数のフラクション収集トレイを検出可能に構成される。いくつかの実施形態では、１つまたは複数のセンサの少なくとも１つは、光センサを備える。例えば、操作中に、ユーザは、フラクション収集トレイベイからトレイを取り除くことを決めてもよい。１つまたは複数のセンサをフラクション収集トレイベイ内に位置させることによって、センサがトレイが取り外されたことを検知すると、フラクション収集システムは自動的に所定の操作を停止（または中断）し、トレイがフラクション収集トレイベイに戻されるまで、停止または中断状態である。
【００５９】
[0065]いくつかの実施形態では、フラクション収集システムは、さらに、フラクション収集トレイベイの、１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダを備え、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダのそれぞれは、フラクション収集トレイの表面上の機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを読み取るように動作可能に構成される。１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダの少なくとも１つは、さらに新しいデータを、フラクション収集トレイの表面上の所定の機械読み取り可能なタグに、書き込むように動作可能に構成されてもよい。
【００６０】
[0066]図４は、図１に示される例示的なクロマトグラフィーシステム１００の中の、フラクション収集システム１７に使用されることに適した、例示的なフラクション収集トレイベイを示す。図４に示すように、例示的なフラクション収集トレイベイ４０は、フラクション収集トレイベイ４０のベイ壁面４２に沿って位置する、１つまたは複数のセンサ４１を備える。それぞれのセンサ４１は、フラクション収集トレイベイ４０の中に位置する、フラクション収集トレイ（例えば、図５に示される例示的なフラクション収集トレイ５０）を検出可能に構成される。例示的なフラクション収集トレイベイ４０は、フラクション収集トレイベイ４０のベイ壁面４２に沿って位置する、固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３を備えてもよい。固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３のそれぞれは、フラクション収集トレイの表面上の機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを読み取るように動作可能に構成される（例えば、図５に示されるフラクション収集トレイ５０の表面５２上の機械読み取り可能なタグ５１）。固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３のそれぞれは、フラクション収集トレイ表面上の所定の機械読み取り可能なタグに、新しいデータを書き込み可能に構成されてもよい（例えば、図５に示されるフラクション収集トレイ５０の表面５２上の機械読み取り可能なタグ５１）。
【００６１】
[0067]１つまたは複数のフラクション収集トレイは、図４に示されるトラック４４および／またはトラック４５に沿って、フラクション収集トレイベイ４０の中に位置するように構成される。トラック４４とトラック４５のそれぞれは、ベイ表面底部４８の中に１つまたは複数の溝４７を備えるので、所定のフラクション収集トレイ上の対応するトレイ延長部を溝４７の中に入れることができ、所定のフラクション収集トレイをフラクション収集トレイベイ４０の中に導く。
【００６２】
[0068]図５は、図４に示される例示的なフラクション収集トレイベイ４０に使用されるように構成される、例示的なフラクション収集トレイを示す。図５に示すように、例示的なフラクション収集トレイ５０は、トレイ表面５２に沿って位置する、機械読み取り可能なタグ５１を備える。フラクション収集トレイベイ４０の中に位置すると、例示的なフラクション収集トレイ５０のトレイ表面５２は、フラクション収集トレイベイ４０のベイ壁面４２に沿って位置する、固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３の１つの正面に直接対向して位置する。上述のように、例示的なフラクション収集トレイ５０上のトレイ延長部５４は、溝４７の中に入り、例示的なフラクション収集トレイ５０をフラクション収集トレイベイ４０の中に案内することができる。
【００６３】
[0069]例示的なフラクション収集トレイ５０は、さらにトレイ表面５２に沿って位置するセンサタブ５３を備える。フラクション収集トレイベイ４０の中に位置すると、例示的なフラクション収集トレイ５０のセンサタブ５３は、フラクション収集トレイベイ４０のベイ壁面４２に沿って位置する、センサ４１の１つの正面に直接対向して位置する。センサタブ５３は、例示的なフラクション収集トレイ５０が、フラクション収集トレイベイ４０の中にあることを示す信号を、マイクロプロセッサ１８に供給し、フラクション収集システムは、より多くのフラクションを受容するように構成される。
【００６４】
[0070]例示的なフラクション収集トレイ５０は、さらに例示的なフラクション収集トレイ５０のトレイ外側表面５６に沿って、フラクション容器位置５５を備える。それぞれのフラクション容器位置５５は、例示的なフラクション収集トレイ５０の上面５６に沿ってフラクション容器（例えば、試験管）（不図示）を位置させる大きさである。例示的なフラクション収集トレイ５０は、これに限定されるわけではないが、トレイ表面５７に沿ったトレイハンドル（不図示）を含む、１つまたは複数の追加の特徴をさらに備えてもよい。
【００６５】
[0071]例示的なフラクション収集トレイ５０は、１つまたは複数の機械読み取り可能なタグ（例えば、機械読み取り可能なタグ５１）を備えてもよい。いくつかの実施形態では、それぞれのフラクション収集トレイ５０は、フラクション収集トレイ５０のトレイ表面５２に沿って位置する、単一の機械読み取り可能なタグ５１を備える。単一の機械読み取り可能なタグ５１は、フラクション／トレイデータを含んでもよく、フラクション／トレイデータは、（ｉ）例示的なフラクション収集トレイ５０のトレイ外側表面５６に沿った、フラクション容器の位置／場所５５、（ｉｉ）例示的なフラクション収集トレイ５０のトレイ外側表面５６に沿ったフラクション容器が無い位置５５、（ｉｉｉ）例示的なフラクション収集トレイ５０のトレイ外側表面５６に沿ったフラクション容器が存在する位置５５、（ｉｖ）１つまたは複数のフラクション容器が存在する位置５５に位置する、それぞれのフラクション容器のフラクション容器情報、（ｖ）１つまたは複数のフラクション容器が存在する位置５５の、それぞれのフラクションに対するフラクション情報、（ｖｉ）所定のトレイの一意の識別子、（ｖｉｉ）フラクション容器（すなわち、バイアル）の大きさ、（ｖｉｉｉ）それぞれのフラクション容器（すなわち、バイアル）の収集可能容積、（ｉｘ）トレイが使用された最後の時刻、および（ｘ）（ｉ）から（ｉｘ）の組み合わせのいずれかを含む。
【００６６】
[0072]それぞれの例示的なフラクション収集トレイ５０と例示的なフラクション収集トレイベイ４０は、所望の数の例示的なフラクション収集トレイ５０が、例示的なフラクション収集トレイベイ４０の中に位置することができるように構成される大きさである。図４に示すように、好ましい実施形態では、少なくとも２つのフラクション収集トレイ（例えば、２つの例示的なフラクション収集トレイ５０）は、お互いに対して隣り合った配置で位置することができ、少なくとも２つの隣り合ったフラクション収集トレイ（例えば、２つの例示的なフラクション収集トレイ５０）の外周は、例示的なフラクション収集トレイベイ４０の少なくとも２つの隣接するベイ壁面に対向する。例えば、２つの例示的なフラクション収集トレイ５０が、フラクション収集トレイベイ４０の中で隣り合った状態で位置すると、トラック４４に沿って位置する例示的なフラクション収集トレイ５０の外周、すなわち、トレイ表面５２およびトレイ表面５８は、例示的なフラクション収集トレイベイ４０の隣接するベイ壁面４２およびベイ壁面４９のそれぞれに対向し、一方でトラック４５に沿って位置する隣接する例示的なフラクション収集トレイ５０の外周、すなわち、トレイ表面５２およびトレイ表面５９は、例示的なフラクション収集トレイベイ４０の隣接する、ベイ壁面４２および４９１のそれぞれに対向する。
【００６７】
[0073]例示的なフラクション収集トレイベイ４０は、たった２つの固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３を備えるように図４に示されるが、当然のことながら、例示的なフラクション収集トレイベイ４０は、固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３をいくつ備えてもよい。例えば、４つ以上のフラクション収集トレイ５０が、例示的なフラクション収集トレイベイ４０の中に位置する場合には、例えば、例示的なフラクション収集トレイベイ４０は、ベイ壁面４９およびベイ壁面４９１に沿って、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３を備えてもよい。一般には、１つまたは複数のベイ壁面（すなわち、ベイ壁面４９、ベイ壁面４２およびベイ壁面４９１）は、フラクション収集トレイベイ４０の中に位置する、それぞれのフラクション収集トレイ５０に対して、単一の固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３を備える。一実施形態では、単一のベイ壁面（例えば、ベイ壁面４２）は、少なくとも２つの隣り合ったフラクション収集トレイ４３に対して、少なくとも２つの固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３を備える。１つの所望の実施形態では、単一のベイ壁面（例えば、ベイ壁面４２）は、２つの隣り合ったフラクション収集トレイ４３に対して、２つの固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３を備える。
【００６８】
３．カートリッジ高さセンサ
[0074]本発明のクロマトグラフィーカラムは、１つまたは複数のカートリッジ高さセンサをそれぞれ単独で、または（１）本明細書に記述されている機械読み取り可能なタグリーダ（例えば、１つまたは複数の移動式機械読み取り可能なタグリーダ、および／または１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダであって、それらの少なくとも１つは、さらに新しいデータを、１つまたは複数の機械読み取り可能なタグ）に書き込んでもよいタグリーダと、（２）本明細書に記述されているフラクション収集トレイセンサと、または（３）（１）および（２）の両方との組み合わせで備えてもよい。
【００６９】
[0075]図６Ａは、例えば、図１に示される例示的なクロマトグラフィーシステム１００のカラムステーション１５内で使用されるのに好適な、本発明の例示的なカートリッジ高さ検知デバイスを示す。図６に示すように、例示的なカートリッジ高さ検知デバイス６０は、プリント回路基板６１、プリント回路基板６１に沿って垂直方向に延在する１つまたは複数のパッドセンサ６２、およびカートリッジ支持部材３６の上部部材３６１（さらに本明細書ではカラムアーム３６１とする）に沿って位置する、１つまたは複数の接触センサ６３を備える。カラムアーム３６１は、矢印Ｄで示されるように上下移動し、カラムアーム３６１と下部部材３６２との間に位置するカートリッジ（参照図６Ｂ）に適合する。図６Ａに示すように、カートリッジが存在しない場合には、カラムアーム３６１は、最小高さ、ｈｍｉｎに対応するホームポジションに留まる。
【００７０】
[0076]接触センサ６３は、プリント回路基板６１に沿って摺動し、１つまたは複数のパッドセンサ６２に接触する。１つまたは複数のパッドセンサ６２に沿った接触センサ６３の位置によって、プリント回路基板６１が、破線Ｓ１で示すように、接触位置に対応する特定のアナログ信号を、マイクロプロセッサ（例えば、マイクロプロセッサ１８）へ送信し、特定のアナログ信号Ｓ１を特定のカートリッジ高さに変換する。
【００７１】
[0077]図６Ｂは、例示的なカートリッジ６６の高さｈｃを測定する、例示的なカートリッジ高さ検知デバイス６０を示す。図６Ｂに示すように、カラムアーム３６１は上方に移動し、カラムアーム３６１と下部部材３６２との間に位置するカートリッジ６６に適合する。この位置では、接触センサ６３が１つまたは複数のパッドセンサ６２と接触することによって、プリント回路基板６１が、破線Ｓ２で示すように、接触位置に対応する特定のアナログ信号を、マイクロプロセッサ（例えば、マイクロプロセッサ１８）へ送信し、特定のアナログ信号Ｓ２を特定のカートリッジ高さｈｃに変換する。
【００７２】
[0078]一旦、例示的なカートリッジ６６が、カートリッジ支持部材３６から取り外されると、カラムアーム３６１は、自動的に摺動してホームポジション（すなわち、最小高さ数値ｈｍｉｎ）に戻る。ホームポジションは、いずれのカートリッジ（例えば、例示的なカートリッジ６６）またはバイパスカートリッジに関連する、高さ値に合致しない一意の設定値である。いくつかの実施形態では、動作を開始するために、カラムアーム３６１とカートリッジ高さ検知デバイス６０は、カートリッジ（例えば、例示的なカートリッジ６６）またはバイパスカートリッジの存在を認識する必要がある。カラムアーム３６１と接触センサ６３が、ホームポジションから離れて移動していない場合には、システムは、（ｉ）エラーとなり、（ｉｉ）ユニットの開始または動作の完了を停止する。
【００７３】
[0079]カートリッジ高さ検知デバイス６０は、機械読み取り可能なタグ（例えば、はめ込みＲＦＩＤ）を備えるまたは備えない、さまざまなフラッシュカートリッジと連動するように設計されている。非ＲＦＩＤカートリッジ（例えば、例示的なカートリッジ６６）が取り付けられる場合には、カートリッジ高さ検知デバイス６０は、非ＲＦＩＤカートリッジの高さを決定する測定に使用され、自動的にシステムをカートリッジと連動するように構成する。例えば、マイクロプロセッサ１８によって測定された特定の高さによって、マイクロプロセッサ１８はシステム構成に対して、１つまたは複数のプロセスを変更してもよい。いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤカートリッジ（例えば、図３に示される例示的なカートリッジ３１）が取り付けられる場合には、ＲＦＩＤタグからの読み取りデータが、カートリッジ高さ検知デバイス６０から収集されるデータと比較される。収集情報が一致しない場合には、システムはエラーとなり、ユーザは動作を継続する前にエラーを訂正する必要がある。情報が一致する場合には、システムは通常に進行する。
【００７４】
[0080]はめ込みＲＦＩＤを備えるカートリッジ（例えば、図３に示される例示的なカートリッジ３１）は、特別に高圧で動作するように設計される。システムがはめ込みＲＦＩＤを認識できない場合には、システムは初期値の低コラム圧になる。システムがＲＦＩＤ（高圧力）カートリッジと連動するように設定され、動作する前にカートリッジが交換されると、システム内のカートリッジ高さ検知デバイス６０は交換を認識し、はめ込みＲＦＩＤ（例えば、図３に示される、機械読み取り可能なタグ３２などの、機械読み取り可能なタグ）がないことをチェックすると、初期値の低圧力設定値にする。カートリッジ高さ検知デバイス６０は、ユーザが、低圧力読み取りカートリッジを高圧力設定値で使用することを防ぐために使用できる。
【００７５】
[0081]接触センサ６３は、上部部材３６１（カラムアーム３６１）の遠位端３６４から外側に延在するように、図６Ａ〜図６Ｂに示されるが、当然のことながら、接触センサ６３は、上部部材３６１（カラムアーム３６１）のいずれの部分から延在してもよい。
【００７６】
４．マイクロプロセッサ（単数または複数）
[0082]マイクロプロセッサ１８に、例示的なクロマトグラフィーシステム１００の他の部品対して遠隔設置されてもよく、または例示的なクロマトグラフィーシステム１００内の１つまたは複数の部品に直接接続されていてもよい。マイクロプロセッサ１８は、（ｉ）例示的なクロマトグラフィーシステム１００内の種々の部品（例えば、機械読み取り可能なタグリーダ、トレイセンサ、および／またはカートリッジ高さ検知デバイス信号）からの信号を認識し、（ｉｉ）受信した１つまたは複数の信号（例えば、タグの既存データの読み取り、新しいデータのタグ上への書き込み、１つまたは複数のプロセス設定値の変更、所定のフラクションのフラクション収集トレイに沿った特定のフラクション容器への転送、所定のプロセスの開始または停止等）に応じて、信号によって特定される１つまたは複数の自動工程を開始するようにプログラムされている。マイクロプロセッサ１８が、（ｉ）例示的なクロマトグラフィーシステム１００内の種々の部品からの信号を認識し、（ｉｉ）１つまたは複数の信号の受信に応じて、１つまたは複数の信号によって特定される自動工程を開始することができる限りは、マイクロプロセッサ１８は、例示的なクロマトグラフィーシステム１００に対していずれの場所に存在してもよい。
【００７７】
[0083]例示的なクロマトグラフィーシステム１００に図示しないが、当然のことながら、例示的なクロマトグラフィーシステム１００は、１つまたは複数のユーザインターフェースステーション（例えば、パーソナル・コンピューター、ラップトップ、タッチスクリーン、キーボード等）を必要に応じて備え、ユーザは例示的なクロマトグラフィーシステム１００を安全に操作できる。
【００７８】
Ｂ．クロマトグラフィーシステム構成
[0084]本発明のクロマトグラフィーシステムは、上記に記載された各システム部品の１つまたは複数を備えてもよい。例えば、一実施形態では、クロマトグラフィーシステムは、（ｉ）少なくとも２つの固定された機械読み取り可能なタグリーダと、少なくとも２つのトレイセンサとを備える、上記に記載されたフラクション収集システムと（ｉｉ）上記に記載された、移動式機械読み取り可能なタグリーダの少なくとも１つとの組み合わせを備える。いくつかの実施形態では、移動式機械読み取り可能なタグリーダは、新しいデータを、１つまたは複数の機械読み取り可能なタグに、書き込み動作可能に構成される。
【００７９】
[0085]構成には関わらず、本発明のクロマトグラフィーシステムは、１つまたは複数の部品（例えば、機械読み取り可能なタグおよびリーダ／ライタ、光センサ、および電子センサ）を利用して、所定のクロマトグラフィーシステム内の重要な運転機能を収集して監視し、情報に基づいて知的に動作して、安全で直感的な動作を保証する。
【００８０】
[0086]望ましい１つの構成では、本発明のクロマトグラフィーシステムは、３つの戦略的に配置された、機械読み取り可能なタグリーダ／ライタ、すなわち、図３に示すようなカートリッジ支持部材３６上の、１つの移動式機械読み取り可能なタグリーダ（例えば、移動式機械読み取り可能なタグリーダ３０などのＲＦＩＤリーダ／ライタ）と、図４に示すように、フラクション収集トレイベイ４０の後部ベイ壁面４２に沿って取り付けられる、２つの固定された機械読み取り可能なタグリーダ（例えば、固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３などのＲＦＩＤリーダ／ライタ）と、を備える。３つの戦略的に配置された機械読み取り可能なタグリーダ／ライタは、読み取り／書き込み距離を最小化し、読み取り／書き込み精度を保証するように配置される。クロマトグラフィーシステムは、さらに、図４に示すように、フラクション収集トレイベイ４０の後部ベイ壁面４２に沿って取り付けられる、光トレイセンサ４１を備える。クロマトグラフィーシステムは、さらに図６Ａ〜図６Ｂに示すように、カートリッジ高さ検知デバイス６０を備える。
【００８１】
ＩＩ．クロマトグラフィーシステムおよびシステム部品の製造方法
[0087]本発明は、さらに１つまたは複数の上記に記載されたシステム部品を備える、クロマトグラフィーシステムの製造方法に関する。１つの例示的な方法では、クロマトグラフィーシステムを製造する方法には、移動式または固定された機械読み取り可能なタグリーダ（例えば、移動式機械読み取り可能なタグリーダ３０、または固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３）をクロマトグラフィーシステムに取り込む工程を含み、移動式または固定された機械読み取り可能なタグリーダは、（ｉ）機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取り、（ｉｉ）新しいデータを機械読み取り可能なタグに書き込むように動作可能に構成される。該方法は、（ｉ）１つまたは複数のクロマトグラフィーカートリッジ、（ｉｉ）１つまたは複数のフラクション収集トレイ、または（ｉｉｉ）（ｉ）と（ｉｉ）との両方をクロマトグラフィーシステムに取り込む工程をさらに含んでもよく、それぞれのクロマトグラフィーカートリッジおよび／またはフラクション収集トレイは、少なくとも１つの機械読み取り可能なタグ（一般には１つ）をその上に備える。
【００８２】
[0088]クロマトグラフィーシステムを製造する方法は、さらに、フラクション収集システムをクロマトグラフィーシステムに取り込む工程を含んでもよく、フラクション収集システムは、フラクション収集トレイベイ（例えば、フラクション収集トレイベイ４０）と、フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面（例えば、ベイ壁面４２）に沿って位置する、１つまたは複数のセンサ（例えば、１つまたは複数の光センサ４１）を備え、該１つまたは複数のセンサは、フラクション収集トレイベイの中に位置する、１つまたは複数のフラクション収集トレイ（例えば、フラクション収集トレイ５０）を検出可能に構成される。該例示的な方法は、さらに、クロマトグラフィーシステムに、フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面（例えば、ベイ壁面４２）に沿って位置する、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダ（例えば、固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３）を取り込む工程を含んでもよく、それぞれの１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダは、フラクション収集トレイのトレイ表面にある、機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取り可能なように構成される（例えば、トレイタグ５１）。該例示的な方法は、さらに、クロマトグラフィーシステムに、フラクション収集トレイベイの中に位置するように構成される１つまたは複数のフラクション収集トレイ（例えば、フラクション収集トレイ５０）を取り込む工程を含んでもよく、それぞれの１つまたは複数のフラクション収集トレイは、フラクション収集トレイのトレイ表面に沿って位置する少なくとも１つの機械読み取り可能なタグ（一般に、単一のタグ）を備える。
【００８３】
[0089]１つの例示的な方法では、クロマトグラフィーシステムを製造する方法には、（１）フラクション収集システムをクロマトグラフィーシステムに取り込む工程であって、該フラクション収集システムが、（ｉ）フラクション収集トレイベイ（例えば、フラクション収集トレイベイ４０）と、（ｉｉ）フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面（例えば、ベイ壁面４２）に沿って位置する１つまたは複数のセンサ（例えば、光センサ４１）であって、フラクション収集トレイベイの中に位置する、１つまたは複数のフラクション収集トレイ（例えば、フラクション収集トレイ５０）を検出可能に構成される１つまたは複数のセンサと、（ｉｉｉ）フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面（例えば、ベイ壁面４２）に沿って位置する、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダ（例えば、固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３）であって、フラクション収集トレイの表面上の機械読み取り可能なタグ（例えば、トレイタグ５１）から、既存タグデータを読み取るようにそれぞれが動作可能に構成される、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダと、（ｉｖ）フラクション収集トレイベイの中に位置するように構成される、１つまたは複数のフラクション収集トレイ（例えば、フラクション収集トレイ５０）であって、１つまたは複数のフラクション収集トレイのそれぞれは、フラクション収集トレイのトレイ表面（例えば、トレイタグ５１）に沿って位置する、少なくとも１つの機械読み取り可能なタグ（一般に、単一のタグ）を備える工程と、（２）少なくとも１つの移動式機械読み取り可能なタグリーダ（例えば、移動式機械読み取り可能なタグリーダ３０）をクロマトグラフィーシステム、に取り込む工程であって、それぞれの移動式機械読み取り可能なタグリーダは、クロマトグラフィーカートリッジの表面上の機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを読み取ることができるように構成される（例えば、機械読み取り可能なタグ３２）工程と、（３）少なくとも１つのクロマトグラフィーカートリッジ（例えば、カートリッジ３１）をクロマトグラフィーシステムに取り込む工程であって、それぞれのクロマトグラフィーカートリッジは、クロマトグラフィーカートリッジの表面に沿って位置する、少なくとも１つの機械読み取り可能なタグ（一般に、単一のタグ）を備える（例えば、機械読み取り可能なタグ３２）工程を含む。望ましくは、結果として生じるクロマトグラフィーシステムの１つまたは複数の（または、それぞれ）機械読み取り可能なタグリーダ（例えば、固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３、および移動式機械読み取り可能なタグリーダ３０）は、新しいタグデータを、クロマトグラフィーシステム中の１つまたは複数の機械読み取り可能なタグに書き込むように動作可能に構成される（例えば、機械読み取り可能なタグ３２および／またはトレイタグ５１）。
【００８４】
[0090]本発明は、さらにクロマトグラフィーシステムの中のシステム部品の製造方法に関する。１つの例示的な実施形態では、システム部品を製造する該方法は、１つまたは複数のセンサ（例えば、１つまたは複数の光センサ４１）をフラクション収集システムに取り込む工程を含む。該方法は、１つまたは複数のセンサ（例えば、１つまたは複数の光センサ）を、フラクション収集トレイベイ（例えば、フラクション収集トレイベイ４０）の１つまたは複数のベイ壁面（例えば、ベイ壁面４２）に沿わすように位置させる工程であって、１つまたは複数のセンサは、フラクション収集トレイベイの中に位置する、１つまたは複数のフラクション収集トレイ（例えば、フラクション収集トレイ５０）を検出可能に構成される工程を含んでもよい。該方法は、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダ（例えば、固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３）を、フラクション収集トレイベイ（例えば、フラクション収集トレイベイ４０）の１つまたは複数のベイ壁面（例えば、ベイ壁面４２）に沿わすように位置させる工程であって、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダのそれぞれが、フラクション収集トレイのトレイ表面にある、機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取り可能なように構成される（例えば、トレイタグ５１）工程をさらに含んでもよい。該方法は、さらにフラクション収集トレイベイの中に位置するように構成される（例えば、フラクション収集トレイベイ４０）、１つまたは複数のフラクション収集トレイ（例えば、フラクション収集トレイ５０）を形成する工程であって、１つまたは複数のフラクション収集トレイのそれぞれが、少なくとも１つの機械読み取り可能なタグ（一般に、単一のタグ）に沿って位置する、フラクション収集トレイのトレイ表面（例えば、トレイタグ５１）を含む工程を含んでもよい。
【００８５】
[0091]別の例示的な実施形態では、システム部品を製造する該方法は、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダ（例えば、固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３）を、フラクション収集トレイベイ（例えば、フラクション収集トレイベイ４０）の１つまたは複数のベイ壁面（例えば、ベイ壁面４２）に沿わすように位置させる工程であって、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダのそれぞれは、フラクション収集トレイのトレイ表面にある、機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取り可能なように構成される（例えば、トレイタグ５１）工程と、フラクション収集トレイベイの中に位置するように構成される、１つまたは複数のフラクション収集トレイ（例えば、フラクション収集トレイ５０）を形成する工程であって、１つまたは複数のフラクション収集トレイのそれぞれが、フラクション収集トレイのトレイ表面に沿って位置する、単一の機械読み取り可能なタグを備える（例えば、トレイタグ５１）工程と、を含む。いくつかの実施形態では、１つまたは複数のフラクション収集トレイを形成する工程は、フラクション収集トレイベイの中で、隣り合った配置で位置されるように構成されるフラクション収集トレイを形成する工程を含み、少なくとも２つの隣り合ったフラクション収集トレイの外周は、フラクション収集トレイベイの中に位置すると、それぞれ独立して隣り合った２つのベイ側壁表面に隣接する。
【００８６】
ＩＩＩ．クロマトグラフィーシステムの中のクロマトグラフィーシステムおよびシステム部品の使用方法
[0092]本発明は、さらに、クロマトグラフィーシステムおよびクロマトグラフィーシステムの中のシステム部品使用方法に関する。システム部品を使用する方法は、移動式または固定された機械読み取り可能なタグリーダ（例えば、移動式機械読み取り可能なタグリーダ３０、または固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３）を介して、クロマトグラフィーシステム内の機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取る工程と、新しいデータを、移動式または固定された機械読み取り可能なタグリーダ（例えば、移動式機械読み取り可能なタグリーダ３０、または固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３）を介して、クロマトグラフィーシステム内の機械読み取り可能なタグに書き込む工程と、を備えてもよい。
【００８７】
[0093]システム部品のいくつかの使用方法は、１つまたは複数のセンサ（例えば、１つまたは複数の光センサ４１）を利用して、クロマトグラフィーシステムの中のフラクション収集システムのフラクション収集トレイベイ（例えば、フラクション収集トレイベイ４０）の中に位置する、１つまたは複数のフラクション収集トレイ（例えば、フラクション収集トレイ５０）を検出する工程を含んでもよい。１つまたは複数のセンサは、フラクション収集トレイベイ（例えば、フラクション収集トレイベイ４０）の１つまたは複数のベイ壁面（例えば、ベイ壁面４２）に沿って位置し、フラクション収集トレイベイの中に位置する、１つまたは複数のフラクション収集トレイ（例えば、フラクション収集トレイ５０）の存在または不存在を検出する。
【００８８】
[0094]システム部品使用方法は、さらに、フラクション収集トレイベイ（例えば、フラクション収集トレイベイ４０）の１つまたは複数のベイ壁面（例えば、ベイ壁面４２）に沿って位置する、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダ（例えば、固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３）を利用する工程であって、トレイ表面上のフラクション収集トレイ（例えば、トレイタグ５１）の機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを読み取る（および、望ましい場合は、新しいデータをタグに書き込む）工程を含む。
【００８９】
[0095]システム部品の他の使用方法は、フラクション収集トレイベイ（例えば、フラクション収集トレイベイ４０）の１つまたは複数のベイ壁面（例えば、ベイ壁面４２）に沿って位置する、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダ（例えば、固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３）を利用し、フラクション収集トレイ（例えば、トレイタグ５１）のトレイ表面上の機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを読み取る（および、望ましい場合は、新しいデータをタグに書き込む）工程と、既存タグデータに基づいて（例えば、トレイタグ５１上の既存タグデータ）、フラクション収集トレイ（例えば、フラクション収集トレイ５０）に沿って、１つまたは複数の特定の位置に位置する、１つまたは複数の収集容器中の、１つまたは複数の試料片を収集する工程を含む。一般には、クロマトグラフィーシステムの中のそれぞれのフラクション収集トレイ（例えば、フラクション収集トレイ５０）は、隣接したトレイ表面（すなわち、所定のフラクション収集トレイのフラクション収集トレイベイのベイ壁面（例えば、ベイ壁面４２）に隣接する、トレイ表面（例えば、トレイ表面５２））に沿って位置する、単一の機械読み取り可能なタグ（例えば、トレイタグ５１）を備える。
【００９０】
[0096]いくつかの実施形態では、システム部品を使用する方法は、クロマトグラフィーシステム中の、１つまたは複数のシステム部品を利用する工程を含んでもよく、該方法は、クロマトグラフィーシステムの中の少なくとも１つの固定された機械読み取り可能なタグリーダ（例えば、固定された機械読み取り可能なタグリーダ４３）と組み合わせた、少なくとも１つの移動式機械読み取り可能なタグリーダ（例えば、移動式機械読み取り可能なタグリーダ３０）を利用する工程を含み、それぞれの機械読み取り可能なタグリーダは、機械読み取り可能なタグから、既存タグデータを読み取るように動作可能に構成され、機械読み取り可能なタグリーダの少なくとも１つ（または、それぞれ）は、クロマトグラフィーシステム中の所定の機械読み取り可能なタグに、新しいタグデータを書き込み可能に動作するようにも構成される。該例示的な方法は、さらに、クロマトグラフィーシステム中の１つまたは複数の機械読み取り可能なタグのいずれかを単独で、または（ｉ）１つまたは複数のクロマトグラフィーカートリッジ、（ｉｉ）１つまたは複数のフラクション収集トレイベイ、あるいは（ｉ）と（ｉｉ）との両方との組み合わせで利用する工程をさらに含んでもよい。
【００９１】
[0097]上記で考察したように、本発明のシステム部品は、所定のクロマトグラフィーシステムの効率的、安全的および知的な操作を可能にする。例えば、交換可能な、可変長のフラクション収集トレイによって、ユーザは追加のフラクション収集器を購入することなく、フラクション収集器の能力を拡張できる。１つまたは複数の光センサ４１から収集された情報は、所定のシステムにフラクション収集トレイ（例えば、フラクション収集トレイ５０）が取り付けられたことを知らせ、一方で機械読み取り可能なトレイタグ５１（例えば、はめ込みＲＦＩＤ）は、システムにトレイの種類およびその一意識別子を知らせる。
【００９２】
[0098]システム部品は、すべてのトレイ（例えば、フラクション収集トレイ５０）が、１つのトレイを別のトレイから区別する一意識別子を備えるように構成される。この例示的な実施形態では、システムは、いつ新しいトレイがシステムに配置されたかを知る。トレイが動作中に取り外されて、同じサイズ、または異なるサイズの新しいトレイが取り付けられると、システムは、フラクション収集器の能力を拡張するか、所定のトレイに置き換えるかの選択権をユーザに与える。ユーザは、継続するか、またはフラクション収集器の能力を、必要なだけ多くのトレイを持つように拡張する選択権を有する。
【００９３】
[0099]システム部品は、さらにフラクション収集器を引き出して、フラクション収集の試料収集を中断させることができる。ユーザは、動作中に定期的にフラクション収集バイアルから試料を取る必要がある。一旦、トレイベイセンサ（例えば、光センサ４１）がトレイ（例えば、フラクション収集トレイ５０）が取り付けられたことを識別すると、本発明のシステムが動作中に、ユーザがトレイ（例えば、フラクション収集トレイ５０）を引き出すと、トレイベイセンサ（例えば、光センサ４１）は、システムを中断させて再始動を待つように動作させる。システムが、トレイの機械読み取り可能なトレイタグ５１（例えば、ＲＦＩＤ一意識別子）が変化しなかったことを識別すると、システムは中断したところから再開する。トレイの機械読み取り可能なトレイタグ５１（例えば、ＲＦＩＤ一意識別子）が変化すると、ユーザには交換されたことが指示され、ユーザが収集プロセスの継続を望む場合には収集の再開方法が指示される。
【００９４】
[0100]システム部品は、さらにフラクション収集トレイと収集パターンとを合致させ、および混合させることができる。ユーザは、いつでもシステム中で、２つの異なるバイアルサイズフラクション収集トレイを使用でき、動作中に２つの異なるトレイのピーク、非ピークを収集できる。それぞれのトレイ上の、トレイの機械読み取り可能なトレイタグ５１（例えば、ＲＦＩＤ一意識別子）には、バイアルサイズおよびパターンの一意ＩＤが埋め込まれる。収集パターンと容積は、所定のトレイの機械読み取り可能なトレイタグ５１（例えば、ＲＦＩＤ一意識別子）からの情報によって決まる。システムは流量、収集ピークと非ピークそれぞれの時間、バイアルサイズ、それぞれのバイアルの位置および最大容量が分かるので、システムは、１つのトレイのピークと別のトレイの非ピークを収集することができる。これによって、ユーザは、一回の運転ですべてのバイアルパターンとサイズで、あらゆるピークを収集できる。
【実施例】
【００９５】
[0101]さらに、本発明は、何れの場合にも本発明の範囲を制限するという意味に解釈されない、次の実施例によって説明される。それどころか、本願の明細書を読んだ当業者であれば、本発明の精神および／または添付の特許請求の範囲から逸脱することなく、さまざまな他の実施形態、修正形態、およびそれらの均等物を、容易に想到することができることが明確に理解されるべきである。
【００９６】
（実施例１）
[0102]ＲＦＩＤタグを備えた１２ｇのレベラリス（Reveleris）シリカカートリッジが、レベラリスフラッシュクロマトグラフィーシステムに取り付けられる。レベラリスシステムのＲＦＩＤリーダは、カラムサイズ、包装タイプおよびカートリッジが使用された回数を含む、シリカカートリッジ上のタグを読む。カラムサイズに基づき、レベラリスは初期流量を２５ｍｌ／分に、システム上限圧力を２００ｐｓｉｇに設定する。試料が分析され、その後にフラッシュシステムのＲＦＩＤリーダが、カートリッジ上のＲＦＩＤタグに、増分されたカートリッジが使用された回数を書き込む。
【００９７】
[0103]本発明は限られた数の実施形態について記載されてきたが、これらの特定の実施形態は、明細書の記載および特許請求の範囲を除き、本発明の範囲を制限することを意図していない。本明細書の例示的な的な実施形態を参照すれば、さらなる修正形態、均等形態、および変形形態が可能であることは、当業者にとっては明白である。明細書の残りの部分だけではなく、実施例のすべての部分および百分率は、他に記載がない限り重量による。さらに、特定の一連の特性、測定単位、条件、物理的状態または百分率などを示す、明細書または特許請求の範囲で引用されるすべての数値範囲は、参照により文字通り明示的に明細書に取り入れられ、または、そこで引用される全範囲のサブセット数値を含む、該範囲に入るすべての数値が取り入れられることが意図される。例えば、下限ＲＬ、および上限Ｒｕを含む数値範囲が開示される場合には常に、該範囲に含まれるすべての数値Ｒが明確に開示される。特に、次の範囲に含まれる数値Ｒ（Ｒ＝ＲＬ＋ｋ（Ｒｕ−ＲＬ））は明確に開示される。ここでｋは、増分が１％である１％から１００％までの可変範囲であり、例えば、ｋは１％、２％、３％、４％、５％．．．．５０％、５１％、５２％．．．．９５％、９６％、９７％、９８％、９９％、または１００％である。さらに、２つのＲ値で示されるすべての数値範囲も、上記で演算されるように、明確に開示される。本明細書に記載されて示された修正形態に加え、本発明のいかなる修正形態も、前述の記述および添付図面から当業者には明らかである。該修正形態は、添付の特許請求の範囲に含まれることが意図される。本明細書に引用されるすべての刊行物は、参照によってその全体が組み込まれる。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
クロマトグラフィーシステムに使用されるための機械読み取り可能なタグリーダであって、
（ａ）機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取り、
（ｂ）新しいデータを前記機械読み取り可能なタグに書き込むように動作可能に構成される、機械読み取り可能なタグリーダ。
【請求項２】
請求項１記載の機械読み取り可能なタグリーダにおいて、
前記新しいデータは、カートリッジ使用履歴データを含み、当該カートリッジ使用履歴データは、カートリッジの使用日時、当該日時にカートリッジに使用された溶媒、該カートリッジを何回使用したかを示す回数、試料タイプ、ユーザ名、およびそれらの組み合わせのいずれかを含む、１つまたは複数個のデータを含む、機械読み取り可能なタグリーダ。
【請求項３】
請求項１記載の機械読み取り可能なタグリーダにおいて、
前記既存タグデータは、前記クロマトグラフィーシステムの１つまたは複数の運転条件を設定するデータを含む、機械読み取り可能なタグリーダ。
【請求項４】
請求項１記載の機械読み取り可能なタグリーダにおいて、
（ａ）第１の端部と第２の端部とを備えるリーダアームであって、前記第１の端部は前記クロマトグラフィーシステム中の対象物に接続可能であり、前記第１の端部が前記対象物に接続されると、前記第２の端部は前記対象物に対して移動可能に構成される、リーダアームと、
（ｂ）前記第２の端部に取り付けられるタグリーダ部品であって、（ｉ）前記機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取り、（ｉｉ）新しいデータを前記機械読み取り可能なタグに書き込み、（ｉｉｉ）前記第２の端部に対して移動するように動作可能に構成される、タグリーダ部品と、
を備える、機械読み取り可能なタグリーダ。
【請求項５】
請求項１記載の機械読み取り可能なタグリーダにおいて
（１）１つまたは複数の機械読み取り可能なタグと、（２）（ｉ）クロマトグラフィーカートリッジ、（ｉｉ）フラクション収集トレイベイ、または、（ｉ）当該クロマトグラフィーカートリッジ及び（ｉｉ）当該フラクション収集トレイベイの両方と組み合わされ、当該１つまたは複数の機械読み取り可能なタグが、前記クロマトグラフィーカートリッジの表面、前記フラクション収集トレイベイの表面、またはその両方に沿って位置する、機械読み取り可能なタグリーダ。
【請求項６】
クロマトグラフィーシステムに使用されることに適した機械読み取り可能なタグリーダであって、
（ａ）第１の端部と第２の端部とを備えるリーダアームであって、前記第１の端部は前記クロマトグラフィーシステム中の対象物に接続可能であり、前記第１の端部が前記対象物に接続されると、前記第２の端部は前記対象物に対して移動可能に構成される、リーダアームと、
（ｂ）前記第２の端部に取り付けられるタグリーダ部品であって、（ｉ）前記第２の端部に対して移動し、（ｉｉ）機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取り、（ｉｉｉ）新しいデータを前記機械読み取り可能なタグに書き込みするように動作可能に構成される、タグリーダ部品と、
を備える機械読み取り可能なタグリーダ。
【請求項７】
請求項６記載の機械読み取り可能なタグリーダにおいて、
前記タグリーダ部品は、前記タグリーダ部品の外側表面を、前記機械読み取り可能なタグの外側表面上に隣接して位置するように動作可能に構成される、機械読み取り可能なタグリーダ。
【請求項８】
請求項６記載の機械読み取り可能なタグリーダにおいて、
１つまたは複数の機械読み取り可能なタグと組み合わされる、機械読み取り可能なタグリーダ。
【請求項９】
請求項８記載の機械読み取り可能なタグリーダにおいて、
それぞれの機械読み取り可能なタグが、各クロマトグラフィーカートリッジの上に位置する、機械読み取り可能なタグリーダ。
【請求項１０】
クロマトグラフィーシステムのフラクション収集システムであって、
（ａ）フラクション収集トレイベイと、
（ｂ）前記フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する１つまたは複数のセンサであって、当該フラクション収集トレイベイ内に位置する１つまたは複数のフラクション収集トレイを検出可能に構成される、１つまたは複数のセンサと、
を備えるフラクション収集システム。
【請求項１１】
請求項１０記載のフラクション収集システムにおいて、
前記１つまたは複数のセンサの少なくとも１つは、光センサを含む、フラクション収集システム。
【請求項１２】
請求項１０記載のフラクション収集システムにおいて、
（ａ）前記フラクション収集トレイベイの、前記１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダをさらに備え、前記１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダのそれぞれは、（ｉ）フラクション収集トレイの表面上の機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取るように動作可能に構成される、フラクション収集システム。
【請求項１３】
請求項１２記載のフラクション収集システムにおいて、
前記１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダの少なくとも１つは、（ｉｉ）新しいデータを所定の機械読み取り可能なタグに書き込みするように動作可能に構成される、フラクション収集システム。
【請求項１４】
請求項１２記載のフラクション収集システムにおいて、
（ａ）前記フラクション収集トレイベイの中に位置するように構成される、１つまたは複数のフラクション収集トレイをさらに備え、前記１つまたは複数のフラクション収集トレイのそれぞれは、前記フラクション収集トレイのトレイ表面に沿って位置する、機械読み取り可能なタグを備える、フラクション収集システム。
【請求項１５】
請求項１４記載のフラクション収集システムにおいて、
前記１つまたは複数のフラクション収集トレイのそれぞれは、前記フラクション収集トレイのトレイ表面に沿って位置する、単一の機械読み取り可能なタグを備える、フラクション収集システム。
【請求項１６】
請求項１５記載のフラクション収集システムにおいて、
前記単一の機械読み取り可能なタグは、フラクションデータを含み、前記フラクションデータは（ｉ）前記フラクション収集トレイのトレイ外側表面に沿ったフラクション容器位置、（ｉｉ）前記フラクション収集トレイの前記トレイ外側表面に沿ったフラクション容器が無い位置、（ｉｉｉ）前記フラクション収集トレイの前記トレイ外側表面に沿ったフラクション容器が存在する位置、（ｉｖ）１つまたは複数の前記フラクション容器が存在する位置内に位置するそれぞれのフラクション容器のフラクション容器情報、（ｖ）１つまたは複数の前記フラクション容器が存在する位置内に位置するそれぞれのフラクションのフラクション情報、または（ｖｉ）（ｉ）から（ｖ）のいずれかの組み合わせを含む、フラクション収集システム。
【請求項１７】
請求項１４記載のフラクション収集システムにおいて、
少なくとも２つのフラクション収集トレイは、お互いに対して隣り合って位置し、前記少なくとも２つの隣り合ったフラクション収集トレイの外周は、前記フラクション収集トレイベイの少なくとも２つの隣接するベイ壁面に対向する、フラクション収集システム。
【請求項１８】
請求項１７記載のフラクション収集システムにおいて、
前記１つまたは複数のベイ壁面は、前記フラクション収集トレイベイの中に位置するそれぞれのフラクション収集トレイに対して、固定された機械読み取り可能なタグリーダを備える、フラクション収集システム。
【請求項１９】
請求項１７記載のフラクション収集システムにおいて、
単一のベイ壁面は、前記少なくとも２つの隣り合ったフラクション収集トレイに対して、少なくとも２つの固定された機械読み取り可能なタグリーダを備える、フラクション収集システム。
【請求項２０】
請求項１２記載のフラクション収集システムにおいて、
（ａ）前記クロマトグラフィーシステムに使用されることに適した移動式機械読み取り可能なタグリーダをさらに備え、
（ｂ）第１の端部と第２の端部とを備えるリーダアームであって、前記第１の端部は前記クロマトグラフィーシステム中の対象物に接続可能であり、前記第１の端部が前記対象物に接続されると、前記第２の端部は前記対象物に対して移動可能に構成される、リーダアームと、
（ｃ）前記第２の端部に取り付けられるタグリーダ部品であって、（ｉ）前記第２の端部に対して移動し、（ｉｉ）機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取るように動作可能に構成される、タグリーダ部品と、
を備える前記移動式機械読み取り可能なタグリーダを具備するフラクション収集システム。
【請求項２１】
請求項２０記載のフラクション収集システムにおいて、
前記タグリーダ部品は、（ｉｉｉ）新しいデータを前記機械読み取り可能なタグに書き込むように動作可能に構成される、フラクション収集システム。
【請求項２２】
カートリッジ高さ検知デバイスであって、
（ａ）プリント回路基板と、
（ｂ）前記プリント回路基板の外側表面に沿って、垂直方向に延在する１つまたは複数のパッドセンサと、
（ｃ）カートリッジ支持部材のカラムアームに沿って位置する、１つまたは複数の接触センサと、を備え、
（ｄ）前記１つまたは複数のパッドセンサと接触する前記１つまたは複数の接触センサの位置によって、前記カートリッジ支持部材内に位置するカートリッジの高さを決定する、デバイス。
【請求項２３】
クロマトグラフィーシステムにおいて、請求項１記載の前記機械読み取り可能なタグリーダを備える、システム。
【請求項２４】
クロマトグラフィーシステムにおいて、請求項６記載の前記機械読み取り可能なタグリーダを備える、システム。
【請求項２５】
クロマトグラフィーシステムにおいて、請求項１０記載の前記フラクション収集システムを含む、システム。
【請求項２６】
クロマトグラフィーシステムにおいて、請求項１２記載の前記フラクション収集システムを含む、システム。
【請求項２７】
クロマトグラフィーシステムにおいて、請求項２０記載の前記フラクション収集システムを含む、システム。
【請求項２８】
クロマトグラフィーシステムにおいて、請求項２２記載の前記カートリッジ高さ検知デバイスを含む、システム。
【請求項２９】
クロマトグラフィーシステムであって、
（ａ）機械読み取り可能なタグリーダと、
（ｂ）機械読み取り可能なタグと、を備え、前記機械読み取り可能なタグリーダは、新しいデータを、前記機械読み取り可能なタグに書き込むように動作可能に構成される、システム。
【請求項１】
クロマトグラフィーシステムに使用されるための機械読み取り可能なタグリーダであって、
（ａ）機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取り、
（ｂ）新しいデータを前記機械読み取り可能なタグに書き込むように動作可能に構成される、機械読み取り可能なタグリーダ。
【請求項２】
請求項１記載の機械読み取り可能なタグリーダにおいて、
前記新しいデータは、カートリッジ使用履歴データを含み、当該カートリッジ使用履歴データは、カートリッジの使用日時、当該日時にカートリッジに使用された溶媒、該カートリッジを何回使用したかを示す回数、試料タイプ、ユーザ名、およびそれらの組み合わせのいずれかを含む、１つまたは複数個のデータを含む、機械読み取り可能なタグリーダ。
【請求項３】
請求項１記載の機械読み取り可能なタグリーダにおいて、
前記既存タグデータは、前記クロマトグラフィーシステムの１つまたは複数の運転条件を設定するデータを含む、機械読み取り可能なタグリーダ。
【請求項４】
請求項１記載の機械読み取り可能なタグリーダにおいて、
（ａ）第１の端部と第２の端部とを備えるリーダアームであって、前記第１の端部は前記クロマトグラフィーシステム中の対象物に接続可能であり、前記第１の端部が前記対象物に接続されると、前記第２の端部は前記対象物に対して移動可能に構成される、リーダアームと、
（ｂ）前記第２の端部に取り付けられるタグリーダ部品であって、（ｉ）前記機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取り、（ｉｉ）新しいデータを前記機械読み取り可能なタグに書き込み、（ｉｉｉ）前記第２の端部に対して移動するように動作可能に構成される、タグリーダ部品と、
を備える、機械読み取り可能なタグリーダ。
【請求項５】
請求項１記載の機械読み取り可能なタグリーダにおいて
（１）１つまたは複数の機械読み取り可能なタグと、（２）（ｉ）クロマトグラフィーカートリッジ、（ｉｉ）フラクション収集トレイベイ、または、（ｉ）当該クロマトグラフィーカートリッジ及び（ｉｉ）当該フラクション収集トレイベイの両方と組み合わされ、当該１つまたは複数の機械読み取り可能なタグが、前記クロマトグラフィーカートリッジの表面、前記フラクション収集トレイベイの表面、またはその両方に沿って位置する、機械読み取り可能なタグリーダ。
【請求項６】
クロマトグラフィーシステムに使用されることに適した機械読み取り可能なタグリーダであって、
（ａ）第１の端部と第２の端部とを備えるリーダアームであって、前記第１の端部は前記クロマトグラフィーシステム中の対象物に接続可能であり、前記第１の端部が前記対象物に接続されると、前記第２の端部は前記対象物に対して移動可能に構成される、リーダアームと、
（ｂ）前記第２の端部に取り付けられるタグリーダ部品であって、（ｉ）前記第２の端部に対して移動し、（ｉｉ）機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取り、（ｉｉｉ）新しいデータを前記機械読み取り可能なタグに書き込みするように動作可能に構成される、タグリーダ部品と、
を備える機械読み取り可能なタグリーダ。
【請求項７】
請求項６記載の機械読み取り可能なタグリーダにおいて、
前記タグリーダ部品は、前記タグリーダ部品の外側表面を、前記機械読み取り可能なタグの外側表面上に隣接して位置するように動作可能に構成される、機械読み取り可能なタグリーダ。
【請求項８】
請求項６記載の機械読み取り可能なタグリーダにおいて、
１つまたは複数の機械読み取り可能なタグと組み合わされる、機械読み取り可能なタグリーダ。
【請求項９】
請求項８記載の機械読み取り可能なタグリーダにおいて、
それぞれの機械読み取り可能なタグが、各クロマトグラフィーカートリッジの上に位置する、機械読み取り可能なタグリーダ。
【請求項１０】
クロマトグラフィーシステムのフラクション収集システムであって、
（ａ）フラクション収集トレイベイと、
（ｂ）前記フラクション収集トレイベイの１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する１つまたは複数のセンサであって、当該フラクション収集トレイベイ内に位置する１つまたは複数のフラクション収集トレイを検出可能に構成される、１つまたは複数のセンサと、
を備えるフラクション収集システム。
【請求項１１】
請求項１０記載のフラクション収集システムにおいて、
前記１つまたは複数のセンサの少なくとも１つは、光センサを含む、フラクション収集システム。
【請求項１２】
請求項１０記載のフラクション収集システムにおいて、
（ａ）前記フラクション収集トレイベイの、前記１つまたは複数のベイ壁面に沿って位置する、１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダをさらに備え、前記１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダのそれぞれは、（ｉ）フラクション収集トレイの表面上の機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取るように動作可能に構成される、フラクション収集システム。
【請求項１３】
請求項１２記載のフラクション収集システムにおいて、
前記１つまたは複数の固定された機械読み取り可能なタグリーダの少なくとも１つは、（ｉｉ）新しいデータを所定の機械読み取り可能なタグに書き込みするように動作可能に構成される、フラクション収集システム。
【請求項１４】
請求項１２記載のフラクション収集システムにおいて、
（ａ）前記フラクション収集トレイベイの中に位置するように構成される、１つまたは複数のフラクション収集トレイをさらに備え、前記１つまたは複数のフラクション収集トレイのそれぞれは、前記フラクション収集トレイのトレイ表面に沿って位置する、機械読み取り可能なタグを備える、フラクション収集システム。
【請求項１５】
請求項１４記載のフラクション収集システムにおいて、
前記１つまたは複数のフラクション収集トレイのそれぞれは、前記フラクション収集トレイのトレイ表面に沿って位置する、単一の機械読み取り可能なタグを備える、フラクション収集システム。
【請求項１６】
請求項１５記載のフラクション収集システムにおいて、
前記単一の機械読み取り可能なタグは、フラクションデータを含み、前記フラクションデータは（ｉ）前記フラクション収集トレイのトレイ外側表面に沿ったフラクション容器位置、（ｉｉ）前記フラクション収集トレイの前記トレイ外側表面に沿ったフラクション容器が無い位置、（ｉｉｉ）前記フラクション収集トレイの前記トレイ外側表面に沿ったフラクション容器が存在する位置、（ｉｖ）１つまたは複数の前記フラクション容器が存在する位置内に位置するそれぞれのフラクション容器のフラクション容器情報、（ｖ）１つまたは複数の前記フラクション容器が存在する位置内に位置するそれぞれのフラクションのフラクション情報、または（ｖｉ）（ｉ）から（ｖ）のいずれかの組み合わせを含む、フラクション収集システム。
【請求項１７】
請求項１４記載のフラクション収集システムにおいて、
少なくとも２つのフラクション収集トレイは、お互いに対して隣り合って位置し、前記少なくとも２つの隣り合ったフラクション収集トレイの外周は、前記フラクション収集トレイベイの少なくとも２つの隣接するベイ壁面に対向する、フラクション収集システム。
【請求項１８】
請求項１７記載のフラクション収集システムにおいて、
前記１つまたは複数のベイ壁面は、前記フラクション収集トレイベイの中に位置するそれぞれのフラクション収集トレイに対して、固定された機械読み取り可能なタグリーダを備える、フラクション収集システム。
【請求項１９】
請求項１７記載のフラクション収集システムにおいて、
単一のベイ壁面は、前記少なくとも２つの隣り合ったフラクション収集トレイに対して、少なくとも２つの固定された機械読み取り可能なタグリーダを備える、フラクション収集システム。
【請求項２０】
請求項１２記載のフラクション収集システムにおいて、
（ａ）前記クロマトグラフィーシステムに使用されることに適した移動式機械読み取り可能なタグリーダをさらに備え、
（ｂ）第１の端部と第２の端部とを備えるリーダアームであって、前記第１の端部は前記クロマトグラフィーシステム中の対象物に接続可能であり、前記第１の端部が前記対象物に接続されると、前記第２の端部は前記対象物に対して移動可能に構成される、リーダアームと、
（ｃ）前記第２の端部に取り付けられるタグリーダ部品であって、（ｉ）前記第２の端部に対して移動し、（ｉｉ）機械読み取り可能なタグから既存タグデータを読み取るように動作可能に構成される、タグリーダ部品と、
を備える前記移動式機械読み取り可能なタグリーダを具備するフラクション収集システム。
【請求項２１】
請求項２０記載のフラクション収集システムにおいて、
前記タグリーダ部品は、（ｉｉｉ）新しいデータを前記機械読み取り可能なタグに書き込むように動作可能に構成される、フラクション収集システム。
【請求項２２】
カートリッジ高さ検知デバイスであって、
（ａ）プリント回路基板と、
（ｂ）前記プリント回路基板の外側表面に沿って、垂直方向に延在する１つまたは複数のパッドセンサと、
（ｃ）カートリッジ支持部材のカラムアームに沿って位置する、１つまたは複数の接触センサと、を備え、
（ｄ）前記１つまたは複数のパッドセンサと接触する前記１つまたは複数の接触センサの位置によって、前記カートリッジ支持部材内に位置するカートリッジの高さを決定する、デバイス。
【請求項２３】
クロマトグラフィーシステムにおいて、請求項１記載の前記機械読み取り可能なタグリーダを備える、システム。
【請求項２４】
クロマトグラフィーシステムにおいて、請求項６記載の前記機械読み取り可能なタグリーダを備える、システム。
【請求項２５】
クロマトグラフィーシステムにおいて、請求項１０記載の前記フラクション収集システムを含む、システム。
【請求項２６】
クロマトグラフィーシステムにおいて、請求項１２記載の前記フラクション収集システムを含む、システム。
【請求項２７】
クロマトグラフィーシステムにおいて、請求項２０記載の前記フラクション収集システムを含む、システム。
【請求項２８】
クロマトグラフィーシステムにおいて、請求項２２記載の前記カートリッジ高さ検知デバイスを含む、システム。
【請求項２９】
クロマトグラフィーシステムであって、
（ａ）機械読み取り可能なタグリーダと、
（ｂ）機械読み取り可能なタグと、を備え、前記機械読み取り可能なタグリーダは、新しいデータを、前記機械読み取り可能なタグに書き込むように動作可能に構成される、システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６Ａ】
【図６Ｂ】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６Ａ】
【図６Ｂ】
【公表番号】特表２０１２−５１１７２５（Ｐ２０１２−５１１７２５Ａ）
【公表日】平成２４年５月２４日（２０１２．５．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−５４０７０２（Ｐ２０１１−５４０７０２）
【出願日】平成２１年１２月１０日（２００９．１２．１０）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００９／００６４９７
【国際公開番号】ＷＯ２０１０／０６８２７６
【国際公開日】平成２２年６月１７日（２０１０．６．１７）
【出願人】（５０８２７０６０２）オールテック・アソシエイツ・インコーポレーテッド (11)
【公表日】平成２４年５月２４日（２０１２．５．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１２月１０日（２００９．１２．１０）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００９／００６４９７
【国際公開番号】ＷＯ２０１０／０６８２７６
【国際公開日】平成２２年６月１７日（２０１０．６．１７）
【出願人】（５０８２７０６０２）オールテック・アソシエイツ・インコーポレーテッド (11)
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