ケースユニット
【課題】物品用の取出口を開閉する際の操作性と気密シール性との双方を良好なものとすることができ、かつ小型・軽量化をも好適に図ることが可能なケースユニットを提供する。
【解決手段】内部に収容された物品の取出口１９が設けられた前面部１１を有するケース１と、取出口１９を閉塞するためのシール部２１を有するカバー体２とを備えている、ケースユニットＣ１であって、シール部２１が前面部１１に沿って往復動可能にカバー体２のスライド移動ガイドを行なうガイド手段３０，３１を備えており、このガイド手段は、シール部２１が取出口１９の正面に配置されたときに、このシール部２１を前面部１１寄りに変位させて取出口１９の周囲に圧接させるように構成されている。
【解決手段】内部に収容された物品の取出口１９が設けられた前面部１１を有するケース１と、取出口１９を閉塞するためのシール部２１を有するカバー体２とを備えている、ケースユニットＣ１であって、シール部２１が前面部１１に沿って往復動可能にカバー体２のスライド移動ガイドを行なうガイド手段３０，３１を備えており、このガイド手段は、シール部２１が取出口１９の正面に配置されたときに、このシール部２１を前面部１１寄りに変位させて取出口１９の周囲に圧接させるように構成されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえば血液や尿などの検体の分析処理を行なうのに利用される分析用具や、これ以外の所望の物品を、衛生的に保管収納し、携帯などを行なうのに好適なケースユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
本出願人は、分析用具を保管収納するケースユニットの具体例として、図８および図９に示すものを先に提案している（たとえば、特許文献１の図２Ａ〜図２Ｃ、図３Ａ〜図３Ｃ、および図１４Ａ，図１４Ｂを参照）。
【０００３】
図８（ａ）に示すケースユニット９Ａは、分析用具を内部に収容するケース９０の前面部に、取出口９１が設けられている。ケース９０には、ネジ軸９２に螺合してこのネジ軸９２の周りを回転しつつ前後動可能なカバー体９３が設けられている。カバー体９３は、弾性部材からなるシール部（不図示）を備えており、矢印Ｎ１０の方向に回転されて、図８（ｂ）に示すように設定されると、前記シール部が取出口９１の正面に配置されてこの取出口９１が閉塞される。
【０００４】
一方、図９（ａ）に示すケースユニット９Ｂは、複数の分析用具９９を収容する上部開口状のケース９４に、キャップ状の頭部９５ａを有するカバー体９５が装着されている。このカバー体９５は、ケース９４に対して相対回転しつつ上下にスライドする円筒部９５ｂを有しており、この円筒部９５ｂに取出口９６が形成されている。円筒部９５ｂを下降させると、取出口９６はケース９４内に没入して閉塞され、図９（ｂ）に示すように、キャップ状の頭部９５ａによってケース９４の上部開口部を覆うことができる。
【０００５】
前記したケースユニット９Ａ，９Ｂによれば、カバー体９３，９５を回転させることによって取出口９１，９６を開閉することができ、その操作は容易である。また、取出口９１，９６を閉塞した際には、ケース９０，９４の内部を密封空間とし、内部に湿気やダスト類が不当に進入することを防止することもできる。
【０００６】
しかしながら、前記従来技術においては、次に述べるように、未だ改善すべき余地があった。
【０００７】
すなわち、ケースユニット９Ａにおいて、取出口９１を閉塞したときの気密シール性を高くし、かつカバー体９３を回転させる際の操作性を良好とするには、カバー体９３のシール部が取出口９１の正面に丁度位置するときにのみ、前記シール部がケース９０の前面部に強い力で当接するように設定する必要がある。この設定が適切になされていない場合には、たとえば取出口９１を塞ぐ力が不足気味となって十分な気密シール性能が得られなくなったり、あるいはカバー体９３のシール部が取出口９１の正面に到達する以前にケース９０に強く圧接し、カバー体９３をそれ以上回転させるのに大きな力を要するといった不具合を生じる。これに対し、カバー体９３は、ネジ軸９２に螺合されており、このカバー体９３を回転させると、その回転角度に対応する距離だけ前進または後退する。このため、ケースユニット９Ａにおいては、カバー体９３のシール部が取出口９１の正面に位置するときにのみ、ケース９０の前面部に強く圧接するように設定し、これを維持させておくことは余り容易でない。たとえば、前記シール部が摩耗したり、あるいは何らかの事情により位置ずれしたような場合には、このことに起因して、気密シール性能が比較的容易に低下する虞がある。
【０００８】
一方、ケースユニット９Ｂにおいては、カバー体９５の円筒部９５ｂの内径を分析用具９９の全長寸法よりも大きくする必要があり、ケース９４には、この円筒部９５ｂをスライド回転させるように進入させるための構造を設ける必要がある。このため、ケース９４の全体のサイズは、分析用具９９と比較して大きくなり易く、小型・軽量化を促進する上で、改善の余地がある。
【０００９】
【特許文献１】国際公開パンフレットＷＯ２００６／０４６７０１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、前記したような事情のもとで考え出されたものであって、物品用の取出口を開閉する際の操作性と気密シール性との双方を良好なものとしつつ、小型・軽量化をも好適に図ることが可能なケースユニットを提供することを、その課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【００１２】
本発明により提供されるケースユニットは、内部に収容された物品の取出口が設けられた前面部を有するケースと、前記取出口を閉塞するためのシール部を有するカバー体と、を備えている、ケースユニットであって、前記シール部が前記前面部に沿って往復動可能に前記カバー体のスライド移動ガイドを行なうガイド手段を備えており、このガイド手段は、前記シール部が前記取出口の正面に配置されたときに、このシール部を前記前面部寄りに変位させて前記取出口の周囲に圧接させるように構成されていることを特徴としている。
ここで、ケースユニットのケースの向きや姿勢は、種々に変更することが可能であるが、本明細書においては、取出口を基準に方向を定めている。ケースが複数の面を有する場合に、それらの面がどのような向きにあるか否かには関係なく、取出口が設けられている面が、本発明でいう前面部である。
【００１３】
本発明の構成によれば、カバー体のシール部が取出口の正面に位置するときに、このシール部を取出口の周囲に圧接させるために、気密性の高いシールを図ることが可能である。その一方、シール部が取出口から離れた位置を移動するときには、このシール部をケースの前面部に強く圧接させる必要はないため、カバー体を移動させる際の抵抗力を小さくし、操作性を良好にすることもできる。とくに、本発明においては、先の図８に示した従来技術とは異なり、ネジ軸を用いた回転方式を採用しておらず、シール部を取出口の正面に正確に対面させてから、このシール部を取出口に接近させることができるために、たとえばシール部が多少摩耗するような事態を生じても、このことによってシール性能が大きく低下する虞は少ない。加えて、本発明においては、先の図９に示した従来技術とは異なり、カバー体をケース内に進入させるといった必要もなく、ケースの大型化を回避することができるために、全体の小型・軽量化を好適に図ることも可能である。
【００１４】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記前面部には、前記シール部が前記取出口を閉塞する際の進行方向に進むほど、この前面部の正面への突出寸法が大きくなるように傾斜し、かつ前記取出口の全周を囲んだループ状のテーパ面が形成されており、前記シール部は、前記テーパ面に面接触可能とされている。
【００１５】
このような構成によれば、シール部をテーパ面に対して的確に面接触させ易く、気密シール性をより高めることが可能なる。とくに、後述するように、シール部を移動させる際にその表面をケースの前面部に対して傾斜させる場合には、このシール部の表面をテーパ面により的確に圧接させ易くなる。
【００１６】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記ガイド手段は、前記シール部が前記取出口から離れた位置に存在するときには、前記シール部の表面を前記前面部に対して非平行に傾斜させたまま前記シール部を移動させるとともに、前記シール部が前記取出口の正面に移動したときには、前記シール部の表面が前記前面部に対して平行な向きとなるように、前記カバー体に回転を生じさせる構成とされている。
【００１７】
このような構成によれば、カバー体をスライドさせるときに、シール部の表面の全体がケースの前面部に摺接しないようにすることが可能であり、カバー体のスライド動作の円滑化を図ることができる。また、取出口を閉塞するときには、シール部の回転作用によってその表面を取出口の周囲に圧接させることができるために、シール部が取出口の周囲に対して摺接する動作も抑制される。したがって、取出口を開閉する際の操作性を一層良好とすることができる。
【００１８】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記ガイド手段は、前記ケースおよび前記カバー体のうち、一方に設けられたガイド溝と、他方に設けられ、かつ前記ガイド溝に係入されてこのガイド溝によって移動経路が規定されるガイド凸部と、を含んで構成されている。
【００１９】
このような構成によれば、ガイド溝とガイド凸部とを組み合わせた簡易な構成によりガイド手段が実現され、全体の小型・軽量化などを促進するのにより好ましい。
【００２０】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記ケースの両側面部のそれぞれには、前記ガイド溝が形成され、前記カバー体は、前記ケースの両側面部に対面する両側壁部を有し、かつこの両側壁部のそれぞれに前記ガイド凸部が形成されており、前記ガイド溝の前側内壁部には、前記ケースの後方に向けて突出した突出壁部が設けられ、前記シール部が前記取出口の正面に移動したときには、前記ガイド凸部が前記突出壁部によって前記ケースの後方寄りにガイドされ、かつこの後方寄りにガイドされた状態を維持可能な構成とされている。
【００２１】
このような構成によれば、簡易な構成により、カバー体に所定の動作を適切に生じさせることができる。
【００２２】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記ガイド凸部は、前記ガイド溝の長手方向に延びた形状であり、前記シール部が前記取出口から離れた位置を移動するときには、前記ガイド溝の前側内壁部および後側内壁部のうち、一方に対して、前記ガイド凸部の少なくとも長手方向の両端部が当接し、かつ他方に対して、前記ガイド凸部の長手方向中間部が当接し、前記カバー体の姿勢が略一定に維持されるように構成されている。
【００２３】
このような構成によれば、カバー体を往復動させる際に、このカバー体の姿勢が安定するために、たとえばシール部とケースの前面部との接触度合いが大きく変動するといったことが無くなり、カバー体の動作を円滑にすることができる。
【００２４】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記突出壁部は、前記カバー体のスライド方向において、前記取出口から離間した位置に設けられており、前記ガイド凸部が前記突出壁部にガイドされて前記ケースの後方に向けて変位するときには、前記シール部の表面を前記取出口の周囲に接近させる回転動作が、前記カバー体に生じるように構成されている。
【００２５】
このような構成によれば、シール部の回転動作を利用してこのシール部を取出口の周囲に圧接させることが簡易な構成により実現できる。
【００２６】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記ケース内に収容される物品は、検体の分析処理に利用される分析用具であり、前記ケース内には、複数の分析用具をそれらの厚み方向に積層させて支持するとともに、これら積層された複数の分析用具のうち、端部に位置するものを前記取出口の対面位置に配置させるように、前記複数の分析用具の位置決めを図る位置決め手段が設けられており、全体が分析用具収納カートリッジとして構成されている。
【００２７】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行なう発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００２９】
図１〜図６は、本発明が適用されたケースユニットの一例を示している。本実施形態のケースユニットＣ１は、図１および図２によく表われているように、取出口１９が形成された前面部１１を有するケース１と、カバー体２とを備えている。このカバー体２は、後述するように、ケース１に沿って上下方向にスライド可能であるが、取出口１９を閉塞する際にはその気密シール性を高めるように、このカバー体２の下部は、ケース１の後方（前面部１１の正面方向とは反対方向）に変位し、カバー体２が回転するようになっている。
【００３０】
このケースユニットＣ１は、図１の仮想線に示すような分析装置Ａと組み合わせて使用するのに適したものとされている。分析装置Ａは、後述する分析用具８が所定箇所に差し込まれて、この分析用具８に血液などの検体が点着されると、この検体のグルコース濃度測定などの所定の分析処理を実行可能なものである。ケースユニットＣ１は、そのような分析処理に利用される複数の分析用具６を内部に収容する（図３，図６を参照）。この点は、先に挙げた特許文献１に記載されたケースユニットと同様であり、その詳細な説明は省略する。
【００３１】
ケース１は、比較的硬質の合成樹脂製であり、図２によく表われているように、前面部１１を有して上下方向に延びた略角柱状の主要部１０と、この主要部１０の下部から前方に突出した補助部１４とを備えている。図３に示すように、このケース１は、別体に形成された後部開口状の前ケース部材１５Ａと、前部開口状の後ケース部材１５Ｂとが組み合わされて構成されており、その内部には、物品収納用の空間部１６が形成されている。空間部１６に分析用具８を収納するには、前ケース部材１５Ａと後ケース部材１５Ｂとを分離させることとなる。
【００３２】
ケース１内には、支持片１７が設けられ、かつこの支持片１７上に複数の分析用具８が上下に積層して載設されている。ケース１内には、複数の分析用具８の最上部をバネ４０の弾発力を利用して下向きに付勢する押圧体４１も設けられている。支持片１７は、複数の分析用具８のうち、最下層に位置するものを取出口１９に対面させる配置にあり、複数の分析用具８は、最下層に位置するものから１つずつ順番に取出口１９を介して外部に取り出し可能となっている。分析用具８の取り出しは、たとえば図１の仮想線に示すように、分析装置Ａが有する一対のアーム７０を用いて行なわれる。各アーム７０の先端は、フック状であり、取出口１９は、各アーム７０の先端をケース１内に進入させることを許容する形態とされている。分析用具８には、各アーム７０が取出口１９からケース１内に進入したときに、このアーム７０に係合させるための切欠き部が形成されており、分析用具８は、各アーム７０に係止保持されて取出口１９からケース１の外部に取り出し可能である。ケース１内の下部は、乾燥剤８９の収納室とされている。分析用具８は、たとえば検体に所定の反応を生じさせるための試薬を備えており、乾燥剤８９は、湿気に起因する試薬の品質劣化を抑制するのに有効である。
【００３３】
ケース１の前面部１１のうち、取出口１９の周囲は、カバー体２の後述するシール部２１が圧接される部分であり、下方に進むほど前面部１１の正面に向けて突出したテーパ面１８として形成されている。このテーパ面１８は、取出口１９の全周を囲むたとえば矩形のループ状である。
【００３４】
カバー体２は、合成樹脂製の枠状のフレーム２０と、取出口１９を閉塞するためのシール部２１とを有している。フレーム２０は、ケース１の主要部１０にスライド可能に外嵌する筒状部２２を有している。シール部２１は、たとえば合成ゴムやその他の弾性を有する材質のブロック片２１Ａをフレーム２０に保持させることにより構成されており、ケース１の前面部１１に対面する配置に設けられている。図３に示すように、ブロック片２１Ａにスリット２１０を形成し、シール部２１の弾性変形量を多くする構成とすることもできる。
【００３５】
カバー体２のフレーム２０には、ケース１の正面に突出した突出部２３が設けられている。この突出部２３は、図１に示すように、分析装置Ａをケース１の前面部１１に接近させたときに、この分析装置Ａの上面部のガイド溝７２に嵌合させるための凸部２３ａを有している。これらの嵌合作用によって、分析装置ＡとケースユニットＣ１との位置決めが図られ、一対のアーム７０を取出口１９の所定箇所へ正確に挿入することができる。ケース１の補助部１４には、前後方向に延びるガイド溝１４ａが形成されているが、このガイド溝１４ａは、分析装置Ａの下部に形成されている位置決め用のガイド部（不図示）に嵌合させるためのものであり、分析装置ＡとケースユニットＣ１との位置決めをより正確にするのに役立つ。
【００３６】
図２および図４によく表われているように、ケース１の両側面部１２のそれぞれには、ガイド溝３０が設けられている。これに対し、カバー体２の両側壁部２２ａのそれぞれには、ガイド溝３０に係入するガイド凸部３１が設けられている。これらガイド溝３０とガイド凸部３１との組み合わせ構造は、本発明でいうガイド手段の一例に相当する。
【００３７】
ガイド溝３０は、図５（ａ），（ｂ）によく表われているように、ケース１の側面部１２に２条の凸状リブ３２ａ，３２ｂが設けられていることにより形成されている。ガイド溝３０を規定する前側内壁部３０ａおよび後側内壁部３０ｂは、基本的には、互いに平行であって、上下方向に直線状に延びているが、前側内壁部３０ａの下部には、ケース１の後方側に突出した突出壁部３０ａ’が形成されている。一方、後側内壁部３０ｂの上下方向中間部には、凹状部３０ｂ’が形成されているが、これは後述する膨出部３１ｂとの干渉を回避するための部分である。
【００３８】
ガイド凸部３１は、ガイド溝３０と同方向に延びた細長形状であり、上端部３１ａの幅Ｗａは、ガイド溝３０の幅と略同等である。これに対し、下端部３１ｃの幅Ｗｃは、ガイド溝３０の幅よりも小さくされている。このことにより、図５（ｂ）に示すように、ガイド溝３０の下部のうち、突出壁部３０ａ’の後方の幅狭な領域に、下端部３１ｃを進入させることが可能である。ガイド凸部３１の上下方向中間部には、ケース１の後方側に膨出した膨出部３１ｂが設けられている。図５（ａ）に示すように、シール部２１が取出口１９から離れているときには、膨出部３１ｂが後側内壁部３０ｂに当接し、かつガイド凸部３１の前面部の略全長域が、前側内壁部３０ａに面接触するようになっている。このような状態では、ガイド凸部３１は、その姿勢が一定に保たれたまま上下方向にスライド可能であり、その際にはシール部２１の表面２１ａの角度も一定に保たれる。なお、ガイド凸部３１の姿勢を一定に保つための他の手段としては、本実施例の構成に代えて、たとえばガイド凸部３１Ａの形状を変え、ガイド凸部３１の上端部３１ａおよび下端部３１ｃを前側内壁部３０ａに２点接触させるとともに、膨出部３１ｂを後側内壁部３０ｂに当接させる３点接触構造とすることもできる。
【００３９】
シール部２１の表面２１ａは、取出口１９の非閉塞時には、前面部１１のテーパ面１８以外の平面領域に対して、適当な角度で傾斜するように設定されている。表面２１ａの傾斜方向は、テーパ面１８の傾斜方向と同一である。また、表面２１ａの傾斜角度α１は、テーパ面１８の傾斜角度α２よりも大きくされ、後述するように、表面２１ａをテーパ面１８に強く摺接させることなく、テーパ面１８の正面に配置可能とされている。
【００４０】
シール部２１が取出口１９の正面に移動したときには、図５（ｂ）に示すように、ガイド凸部３１の下端部３１ｃが突出壁部３０ａ’に当接してケース１の後方に向けて変位するようになっている。このことにより、シール部２１は、前面部１１寄りに変位し、テーパ面１８に圧接する。ただし、突出壁部３０ａ’と下端部３１ｃとの当接は、取出口１９よりも下方においてなされており、下端部３１ｃがケース１の後方に向けて変位したときには、カバー体２が矢印Ｎ１に示す方向に回転するようになっている。この回転動作により、シール部２１の表面２１ａは、テーパ面１８に平行な向きとなる。
【００４１】
次に、ケースユニットＣ１の作用について説明する。
【００４２】
まず、ケース１内に収容されている分析用具８を取り出す場合には、カバー体２を上昇させてシール部２１を取出口１９よりも上方に配置させる。このことにより、取出口１９の前方を開放し、分析用具８を取り出すことができる。分析用具８の取り出し手法は、先に述べたとおりである。
【００４３】
次いで、分析用具８を取り出した後に、取出口１９を閉塞するには、カバー体２を下降させて、シール部２１を取出口１９の正面に配置させる。カバー体２を下降させる際には、図５（ａ）を参照して説明したように、ガイド凸部３１がガイド溝３０内を一定姿勢でスライドし、シール部２１の表面２１ａは、前面部１１に対して適当な角度で傾斜した状態で移動する。このため、表面２１ａの全体が前面部１１に摺接することはなく、その一部分が前面部１１に摺接するに過ぎない状態となるため、その際の抵抗は小さい。なお、表面２１ａを前面部１１に全く摺接させないようにして移動させることも可能である。したがって、カバー体２を弱い力でスムーズにスライドさせることができ、操作性がよい。
【００４４】
カバー体２が下降されることによって、シール部２１が取出口１９の正面に移動すると、図５（ｂ）を参照して説明したように、ガイド凸部３１の下端部３１ｃがガイド溝３０の突出壁部３０ａ’に当接してその後方へガイドされる。すると、シール部２１が前面部１１寄りに変位してテーパ面１８に圧接し、取出口１９を適切に閉塞することができる（図６も参照）。このような手段によれば、シール部２１は、取出口１９の正面に移動したときに、この取出口１９に向けて変位するために、シール部２１がたとえば多少の摩耗を生じても、このことによってシール部２１を取出口１９の周囲に圧接させることが困難になるといった不具合はない。また、シール部２１の圧接対象部分は、テーパ面１８とされているために、このようなテーパ面１８が設けられていない場合と比較すると、シール部２１の変位量が少ない場合でも、シール部２１を取出口１９の周辺部に対して大きな力で圧接させることが可能となり、シール部２１による気密シール性を高めるのに好ましいものとなる。
【００４５】
本実施形態においては、既述したように、取出口１９を閉塞する際には、カバー体２が矢印Ｎ１で示す方向に回転し、シール部２１の表面２１ａがテーパ面１８に平行な向きとなるように回転する。このような回転動作を利用してシール部２１をテーパ面１８に圧接させるようにすれば、シール部２１をテーパ面１８の正面に配置させる際に、このシール部２１をテーパ面１８に強く摺接させる必要がなくなり、操作性がより一層良好となる。
【００４６】
ガイド凸部３１の下端部３１ｃについては、突出壁部３０ａ’の後方に配置させて係止させておくことが可能である。したがって、取出口１９の閉塞状態が、不用意に解除される虞は少ない。とくに、図５（ｂ）に示すように、ガイド凸部３１の下端部３１ｃを、ガイド溝３０の下端の幅狭部分に差し込むようにすれば、取出口１９の閉塞状態の維持がより確実化される。
【００４７】
分析用具８は、衛生的に管理する必要があり、とくに防湿性や防塵性を高めた状態で保管する必要がある。これに対し、ケースユニットＣ１は、そのような機能に優れたものであることは先に述べたとおりであり、分析用具８の保管収納用途に好ましい。また、分析用具８は、分析装置Ａと一緒に旅行先などに携行しなければならない場合があるが、ケースユニットＣ１は、ケース１にカバー体２をスライド可能に嵌合させた構造であり、ケース１自体を大型化する必要はない。カバー体２は、ケース１に沿ってスライド可能に形成すればよく、各部の薄肉化などを好適に図ることができる。したがって、ケースユニットＣ１の小型かつ軽量化を図り，携行などに際しても便利なものとすることが可能である。
【００４８】
図７は、本発明の他の実施形態を示している。同図において、前記実施形態と同一または類似の要素には、前記実施形態と同一の符号を付している。
【００４９】
図７に示すケースユニットＣ２においては、上下方向に延びるガイド溝３０Ａが、ケース１の後面部１３に設けられ、かつこのガイド溝３０Ａの下部近傍には、ケース１の後方に向けて突出した突出壁部３９が設けられている。これに対し、カバー体２の後壁部２２ａには、ガイド溝３０Ａに係入する１または複数のガイド凸部３１Ａが設けられ、ガイド溝３０Ａに沿って移動可能とされている。ただし、図７（ｃ）に示すように、シール部２１が取出口１９の正面に移動したときには、ガイド凸部３１Ａは、突出壁部３９によってケース１の後方に向けてガイドされ、その結果シール部２１がテーパ面１８に圧接するようになっている。
【００５０】
本実施形態においても、ガイド溝３０Ａとガイド凸部３１Ａとの組み合わせ構造により、取出口１９を塞ぐときにシール部２１を取出口１９の周囲に圧接させ、かつそれ以外の場合には、シール部２１が前面部１１に強く当接しないようにすることができる。したがって、気密シール性を良好にしつつ、取出口１９の開閉操作性も良好なものとなる。
【００５１】
本実施形態から理解されるように、本発明でいうガイド手段を、ガイド溝およびガイド凸部を利用して構成する場合、これらをケースの両側面部やカバー体の両側壁部以外の箇所に設けることができる。もちろん、ガイド溝およびガイド凸部は、ケースおよびカバー体にそれぞれ設けられていればよく、上述した実施形態とは反対に、ガイド溝をカバー体に設け、かつガイド凸部をケースに設けた構成とすることもできる。ガイド凸部は、ガイド溝の長手方向に延びた形状でなくてもよく、たとえば円柱状の凸部とすることもできる。
【００５２】
本発明は、上述した実施形態の内容に限定されない。本発明に係るケースユニットの各部の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。
【００５３】
本発明でいうガイド手段は、ガイド溝とガイド凸部とを組み合わせたものに限らない。たとえば、溝と凸部の組み合わせとは相違するタイプのカム機構を採用することができる。ケースは、取出口を有する壁面部（前面部）を有するものであればよく、その具体的な形状やサイズは問わない。ケースの内部に、分析用具以外の物品を収容することも無論可能である。本発明において、ケースに収容される物品の概念には、定形性を有しない液体などの物質も含まれる。本発明では、優れたシール性が得られるため、液体などを漏出させないように収容するのにも適することとなる。カバー体の具体的な形状なども限定されるものではなく、またカバー体に設けられるシール部の具体的な材質なども限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明が適用されたケースユニットの一例を示す斜視図である。
【図２】図１に示すケースユニットの分解斜視図である。
【図３】図１のIII−III断面図である。
【図４】図３のIV−IV線におけるケース内の構造を一部省略した断面図である。
【図５】（ａ），（ｂ）は、図１に示すケースユニットのカバー体をスライドさせる動作状態を示す要部断面図である。
【図６】図１に示すケースユニットの取出口を閉塞した状態の断面図である。
【図７】本発明が適用されたケースユニットの他の例を示し、(ａ)は平面断面図であり、(ｂ)は側面断面図であり、(ｃ)は取出口を閉塞した状態の側面断面図である。
【図８】（ａ），（ｂ）は、従来技術の一例を示す斜視図である。
【図９】（ａ），（ｂ）は、従来技術の他の例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５５】
Ｃ１，Ｃ２ ケースユニット
１ ケース
２ カバー体
８ 分析用具（収納物品）
１１ 前面部
１２ 両側面部（ケースの）
１８ テーパ面
１９ 取出口
２１ シール部（カバー体の）
２１ａ 表面（シール部の）
３０，３０Ａ ガイド溝（ガイド手段）
３０ａ 前側内壁部
３０ｂ 後側内壁部
３０ａ’ 突出壁部
３１，３１Ａ ガイド凸部（ガイド手段）
３９ 突出壁部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえば血液や尿などの検体の分析処理を行なうのに利用される分析用具や、これ以外の所望の物品を、衛生的に保管収納し、携帯などを行なうのに好適なケースユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
本出願人は、分析用具を保管収納するケースユニットの具体例として、図８および図９に示すものを先に提案している（たとえば、特許文献１の図２Ａ〜図２Ｃ、図３Ａ〜図３Ｃ、および図１４Ａ，図１４Ｂを参照）。
【０００３】
図８（ａ）に示すケースユニット９Ａは、分析用具を内部に収容するケース９０の前面部に、取出口９１が設けられている。ケース９０には、ネジ軸９２に螺合してこのネジ軸９２の周りを回転しつつ前後動可能なカバー体９３が設けられている。カバー体９３は、弾性部材からなるシール部（不図示）を備えており、矢印Ｎ１０の方向に回転されて、図８（ｂ）に示すように設定されると、前記シール部が取出口９１の正面に配置されてこの取出口９１が閉塞される。
【０００４】
一方、図９（ａ）に示すケースユニット９Ｂは、複数の分析用具９９を収容する上部開口状のケース９４に、キャップ状の頭部９５ａを有するカバー体９５が装着されている。このカバー体９５は、ケース９４に対して相対回転しつつ上下にスライドする円筒部９５ｂを有しており、この円筒部９５ｂに取出口９６が形成されている。円筒部９５ｂを下降させると、取出口９６はケース９４内に没入して閉塞され、図９（ｂ）に示すように、キャップ状の頭部９５ａによってケース９４の上部開口部を覆うことができる。
【０００５】
前記したケースユニット９Ａ，９Ｂによれば、カバー体９３，９５を回転させることによって取出口９１，９６を開閉することができ、その操作は容易である。また、取出口９１，９６を閉塞した際には、ケース９０，９４の内部を密封空間とし、内部に湿気やダスト類が不当に進入することを防止することもできる。
【０００６】
しかしながら、前記従来技術においては、次に述べるように、未だ改善すべき余地があった。
【０００７】
すなわち、ケースユニット９Ａにおいて、取出口９１を閉塞したときの気密シール性を高くし、かつカバー体９３を回転させる際の操作性を良好とするには、カバー体９３のシール部が取出口９１の正面に丁度位置するときにのみ、前記シール部がケース９０の前面部に強い力で当接するように設定する必要がある。この設定が適切になされていない場合には、たとえば取出口９１を塞ぐ力が不足気味となって十分な気密シール性能が得られなくなったり、あるいはカバー体９３のシール部が取出口９１の正面に到達する以前にケース９０に強く圧接し、カバー体９３をそれ以上回転させるのに大きな力を要するといった不具合を生じる。これに対し、カバー体９３は、ネジ軸９２に螺合されており、このカバー体９３を回転させると、その回転角度に対応する距離だけ前進または後退する。このため、ケースユニット９Ａにおいては、カバー体９３のシール部が取出口９１の正面に位置するときにのみ、ケース９０の前面部に強く圧接するように設定し、これを維持させておくことは余り容易でない。たとえば、前記シール部が摩耗したり、あるいは何らかの事情により位置ずれしたような場合には、このことに起因して、気密シール性能が比較的容易に低下する虞がある。
【０００８】
一方、ケースユニット９Ｂにおいては、カバー体９５の円筒部９５ｂの内径を分析用具９９の全長寸法よりも大きくする必要があり、ケース９４には、この円筒部９５ｂをスライド回転させるように進入させるための構造を設ける必要がある。このため、ケース９４の全体のサイズは、分析用具９９と比較して大きくなり易く、小型・軽量化を促進する上で、改善の余地がある。
【０００９】
【特許文献１】国際公開パンフレットＷＯ２００６／０４６７０１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、前記したような事情のもとで考え出されたものであって、物品用の取出口を開閉する際の操作性と気密シール性との双方を良好なものとしつつ、小型・軽量化をも好適に図ることが可能なケースユニットを提供することを、その課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【００１２】
本発明により提供されるケースユニットは、内部に収容された物品の取出口が設けられた前面部を有するケースと、前記取出口を閉塞するためのシール部を有するカバー体と、を備えている、ケースユニットであって、前記シール部が前記前面部に沿って往復動可能に前記カバー体のスライド移動ガイドを行なうガイド手段を備えており、このガイド手段は、前記シール部が前記取出口の正面に配置されたときに、このシール部を前記前面部寄りに変位させて前記取出口の周囲に圧接させるように構成されていることを特徴としている。
ここで、ケースユニットのケースの向きや姿勢は、種々に変更することが可能であるが、本明細書においては、取出口を基準に方向を定めている。ケースが複数の面を有する場合に、それらの面がどのような向きにあるか否かには関係なく、取出口が設けられている面が、本発明でいう前面部である。
【００１３】
本発明の構成によれば、カバー体のシール部が取出口の正面に位置するときに、このシール部を取出口の周囲に圧接させるために、気密性の高いシールを図ることが可能である。その一方、シール部が取出口から離れた位置を移動するときには、このシール部をケースの前面部に強く圧接させる必要はないため、カバー体を移動させる際の抵抗力を小さくし、操作性を良好にすることもできる。とくに、本発明においては、先の図８に示した従来技術とは異なり、ネジ軸を用いた回転方式を採用しておらず、シール部を取出口の正面に正確に対面させてから、このシール部を取出口に接近させることができるために、たとえばシール部が多少摩耗するような事態を生じても、このことによってシール性能が大きく低下する虞は少ない。加えて、本発明においては、先の図９に示した従来技術とは異なり、カバー体をケース内に進入させるといった必要もなく、ケースの大型化を回避することができるために、全体の小型・軽量化を好適に図ることも可能である。
【００１４】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記前面部には、前記シール部が前記取出口を閉塞する際の進行方向に進むほど、この前面部の正面への突出寸法が大きくなるように傾斜し、かつ前記取出口の全周を囲んだループ状のテーパ面が形成されており、前記シール部は、前記テーパ面に面接触可能とされている。
【００１５】
このような構成によれば、シール部をテーパ面に対して的確に面接触させ易く、気密シール性をより高めることが可能なる。とくに、後述するように、シール部を移動させる際にその表面をケースの前面部に対して傾斜させる場合には、このシール部の表面をテーパ面により的確に圧接させ易くなる。
【００１６】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記ガイド手段は、前記シール部が前記取出口から離れた位置に存在するときには、前記シール部の表面を前記前面部に対して非平行に傾斜させたまま前記シール部を移動させるとともに、前記シール部が前記取出口の正面に移動したときには、前記シール部の表面が前記前面部に対して平行な向きとなるように、前記カバー体に回転を生じさせる構成とされている。
【００１７】
このような構成によれば、カバー体をスライドさせるときに、シール部の表面の全体がケースの前面部に摺接しないようにすることが可能であり、カバー体のスライド動作の円滑化を図ることができる。また、取出口を閉塞するときには、シール部の回転作用によってその表面を取出口の周囲に圧接させることができるために、シール部が取出口の周囲に対して摺接する動作も抑制される。したがって、取出口を開閉する際の操作性を一層良好とすることができる。
【００１８】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記ガイド手段は、前記ケースおよび前記カバー体のうち、一方に設けられたガイド溝と、他方に設けられ、かつ前記ガイド溝に係入されてこのガイド溝によって移動経路が規定されるガイド凸部と、を含んで構成されている。
【００１９】
このような構成によれば、ガイド溝とガイド凸部とを組み合わせた簡易な構成によりガイド手段が実現され、全体の小型・軽量化などを促進するのにより好ましい。
【００２０】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記ケースの両側面部のそれぞれには、前記ガイド溝が形成され、前記カバー体は、前記ケースの両側面部に対面する両側壁部を有し、かつこの両側壁部のそれぞれに前記ガイド凸部が形成されており、前記ガイド溝の前側内壁部には、前記ケースの後方に向けて突出した突出壁部が設けられ、前記シール部が前記取出口の正面に移動したときには、前記ガイド凸部が前記突出壁部によって前記ケースの後方寄りにガイドされ、かつこの後方寄りにガイドされた状態を維持可能な構成とされている。
【００２１】
このような構成によれば、簡易な構成により、カバー体に所定の動作を適切に生じさせることができる。
【００２２】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記ガイド凸部は、前記ガイド溝の長手方向に延びた形状であり、前記シール部が前記取出口から離れた位置を移動するときには、前記ガイド溝の前側内壁部および後側内壁部のうち、一方に対して、前記ガイド凸部の少なくとも長手方向の両端部が当接し、かつ他方に対して、前記ガイド凸部の長手方向中間部が当接し、前記カバー体の姿勢が略一定に維持されるように構成されている。
【００２３】
このような構成によれば、カバー体を往復動させる際に、このカバー体の姿勢が安定するために、たとえばシール部とケースの前面部との接触度合いが大きく変動するといったことが無くなり、カバー体の動作を円滑にすることができる。
【００２４】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記突出壁部は、前記カバー体のスライド方向において、前記取出口から離間した位置に設けられており、前記ガイド凸部が前記突出壁部にガイドされて前記ケースの後方に向けて変位するときには、前記シール部の表面を前記取出口の周囲に接近させる回転動作が、前記カバー体に生じるように構成されている。
【００２５】
このような構成によれば、シール部の回転動作を利用してこのシール部を取出口の周囲に圧接させることが簡易な構成により実現できる。
【００２６】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記ケース内に収容される物品は、検体の分析処理に利用される分析用具であり、前記ケース内には、複数の分析用具をそれらの厚み方向に積層させて支持するとともに、これら積層された複数の分析用具のうち、端部に位置するものを前記取出口の対面位置に配置させるように、前記複数の分析用具の位置決めを図る位置決め手段が設けられており、全体が分析用具収納カートリッジとして構成されている。
【００２７】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行なう発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００２９】
図１〜図６は、本発明が適用されたケースユニットの一例を示している。本実施形態のケースユニットＣ１は、図１および図２によく表われているように、取出口１９が形成された前面部１１を有するケース１と、カバー体２とを備えている。このカバー体２は、後述するように、ケース１に沿って上下方向にスライド可能であるが、取出口１９を閉塞する際にはその気密シール性を高めるように、このカバー体２の下部は、ケース１の後方（前面部１１の正面方向とは反対方向）に変位し、カバー体２が回転するようになっている。
【００３０】
このケースユニットＣ１は、図１の仮想線に示すような分析装置Ａと組み合わせて使用するのに適したものとされている。分析装置Ａは、後述する分析用具８が所定箇所に差し込まれて、この分析用具８に血液などの検体が点着されると、この検体のグルコース濃度測定などの所定の分析処理を実行可能なものである。ケースユニットＣ１は、そのような分析処理に利用される複数の分析用具６を内部に収容する（図３，図６を参照）。この点は、先に挙げた特許文献１に記載されたケースユニットと同様であり、その詳細な説明は省略する。
【００３１】
ケース１は、比較的硬質の合成樹脂製であり、図２によく表われているように、前面部１１を有して上下方向に延びた略角柱状の主要部１０と、この主要部１０の下部から前方に突出した補助部１４とを備えている。図３に示すように、このケース１は、別体に形成された後部開口状の前ケース部材１５Ａと、前部開口状の後ケース部材１５Ｂとが組み合わされて構成されており、その内部には、物品収納用の空間部１６が形成されている。空間部１６に分析用具８を収納するには、前ケース部材１５Ａと後ケース部材１５Ｂとを分離させることとなる。
【００３２】
ケース１内には、支持片１７が設けられ、かつこの支持片１７上に複数の分析用具８が上下に積層して載設されている。ケース１内には、複数の分析用具８の最上部をバネ４０の弾発力を利用して下向きに付勢する押圧体４１も設けられている。支持片１７は、複数の分析用具８のうち、最下層に位置するものを取出口１９に対面させる配置にあり、複数の分析用具８は、最下層に位置するものから１つずつ順番に取出口１９を介して外部に取り出し可能となっている。分析用具８の取り出しは、たとえば図１の仮想線に示すように、分析装置Ａが有する一対のアーム７０を用いて行なわれる。各アーム７０の先端は、フック状であり、取出口１９は、各アーム７０の先端をケース１内に進入させることを許容する形態とされている。分析用具８には、各アーム７０が取出口１９からケース１内に進入したときに、このアーム７０に係合させるための切欠き部が形成されており、分析用具８は、各アーム７０に係止保持されて取出口１９からケース１の外部に取り出し可能である。ケース１内の下部は、乾燥剤８９の収納室とされている。分析用具８は、たとえば検体に所定の反応を生じさせるための試薬を備えており、乾燥剤８９は、湿気に起因する試薬の品質劣化を抑制するのに有効である。
【００３３】
ケース１の前面部１１のうち、取出口１９の周囲は、カバー体２の後述するシール部２１が圧接される部分であり、下方に進むほど前面部１１の正面に向けて突出したテーパ面１８として形成されている。このテーパ面１８は、取出口１９の全周を囲むたとえば矩形のループ状である。
【００３４】
カバー体２は、合成樹脂製の枠状のフレーム２０と、取出口１９を閉塞するためのシール部２１とを有している。フレーム２０は、ケース１の主要部１０にスライド可能に外嵌する筒状部２２を有している。シール部２１は、たとえば合成ゴムやその他の弾性を有する材質のブロック片２１Ａをフレーム２０に保持させることにより構成されており、ケース１の前面部１１に対面する配置に設けられている。図３に示すように、ブロック片２１Ａにスリット２１０を形成し、シール部２１の弾性変形量を多くする構成とすることもできる。
【００３５】
カバー体２のフレーム２０には、ケース１の正面に突出した突出部２３が設けられている。この突出部２３は、図１に示すように、分析装置Ａをケース１の前面部１１に接近させたときに、この分析装置Ａの上面部のガイド溝７２に嵌合させるための凸部２３ａを有している。これらの嵌合作用によって、分析装置ＡとケースユニットＣ１との位置決めが図られ、一対のアーム７０を取出口１９の所定箇所へ正確に挿入することができる。ケース１の補助部１４には、前後方向に延びるガイド溝１４ａが形成されているが、このガイド溝１４ａは、分析装置Ａの下部に形成されている位置決め用のガイド部（不図示）に嵌合させるためのものであり、分析装置ＡとケースユニットＣ１との位置決めをより正確にするのに役立つ。
【００３６】
図２および図４によく表われているように、ケース１の両側面部１２のそれぞれには、ガイド溝３０が設けられている。これに対し、カバー体２の両側壁部２２ａのそれぞれには、ガイド溝３０に係入するガイド凸部３１が設けられている。これらガイド溝３０とガイド凸部３１との組み合わせ構造は、本発明でいうガイド手段の一例に相当する。
【００３７】
ガイド溝３０は、図５（ａ），（ｂ）によく表われているように、ケース１の側面部１２に２条の凸状リブ３２ａ，３２ｂが設けられていることにより形成されている。ガイド溝３０を規定する前側内壁部３０ａおよび後側内壁部３０ｂは、基本的には、互いに平行であって、上下方向に直線状に延びているが、前側内壁部３０ａの下部には、ケース１の後方側に突出した突出壁部３０ａ’が形成されている。一方、後側内壁部３０ｂの上下方向中間部には、凹状部３０ｂ’が形成されているが、これは後述する膨出部３１ｂとの干渉を回避するための部分である。
【００３８】
ガイド凸部３１は、ガイド溝３０と同方向に延びた細長形状であり、上端部３１ａの幅Ｗａは、ガイド溝３０の幅と略同等である。これに対し、下端部３１ｃの幅Ｗｃは、ガイド溝３０の幅よりも小さくされている。このことにより、図５（ｂ）に示すように、ガイド溝３０の下部のうち、突出壁部３０ａ’の後方の幅狭な領域に、下端部３１ｃを進入させることが可能である。ガイド凸部３１の上下方向中間部には、ケース１の後方側に膨出した膨出部３１ｂが設けられている。図５（ａ）に示すように、シール部２１が取出口１９から離れているときには、膨出部３１ｂが後側内壁部３０ｂに当接し、かつガイド凸部３１の前面部の略全長域が、前側内壁部３０ａに面接触するようになっている。このような状態では、ガイド凸部３１は、その姿勢が一定に保たれたまま上下方向にスライド可能であり、その際にはシール部２１の表面２１ａの角度も一定に保たれる。なお、ガイド凸部３１の姿勢を一定に保つための他の手段としては、本実施例の構成に代えて、たとえばガイド凸部３１Ａの形状を変え、ガイド凸部３１の上端部３１ａおよび下端部３１ｃを前側内壁部３０ａに２点接触させるとともに、膨出部３１ｂを後側内壁部３０ｂに当接させる３点接触構造とすることもできる。
【００３９】
シール部２１の表面２１ａは、取出口１９の非閉塞時には、前面部１１のテーパ面１８以外の平面領域に対して、適当な角度で傾斜するように設定されている。表面２１ａの傾斜方向は、テーパ面１８の傾斜方向と同一である。また、表面２１ａの傾斜角度α１は、テーパ面１８の傾斜角度α２よりも大きくされ、後述するように、表面２１ａをテーパ面１８に強く摺接させることなく、テーパ面１８の正面に配置可能とされている。
【００４０】
シール部２１が取出口１９の正面に移動したときには、図５（ｂ）に示すように、ガイド凸部３１の下端部３１ｃが突出壁部３０ａ’に当接してケース１の後方に向けて変位するようになっている。このことにより、シール部２１は、前面部１１寄りに変位し、テーパ面１８に圧接する。ただし、突出壁部３０ａ’と下端部３１ｃとの当接は、取出口１９よりも下方においてなされており、下端部３１ｃがケース１の後方に向けて変位したときには、カバー体２が矢印Ｎ１に示す方向に回転するようになっている。この回転動作により、シール部２１の表面２１ａは、テーパ面１８に平行な向きとなる。
【００４１】
次に、ケースユニットＣ１の作用について説明する。
【００４２】
まず、ケース１内に収容されている分析用具８を取り出す場合には、カバー体２を上昇させてシール部２１を取出口１９よりも上方に配置させる。このことにより、取出口１９の前方を開放し、分析用具８を取り出すことができる。分析用具８の取り出し手法は、先に述べたとおりである。
【００４３】
次いで、分析用具８を取り出した後に、取出口１９を閉塞するには、カバー体２を下降させて、シール部２１を取出口１９の正面に配置させる。カバー体２を下降させる際には、図５（ａ）を参照して説明したように、ガイド凸部３１がガイド溝３０内を一定姿勢でスライドし、シール部２１の表面２１ａは、前面部１１に対して適当な角度で傾斜した状態で移動する。このため、表面２１ａの全体が前面部１１に摺接することはなく、その一部分が前面部１１に摺接するに過ぎない状態となるため、その際の抵抗は小さい。なお、表面２１ａを前面部１１に全く摺接させないようにして移動させることも可能である。したがって、カバー体２を弱い力でスムーズにスライドさせることができ、操作性がよい。
【００４４】
カバー体２が下降されることによって、シール部２１が取出口１９の正面に移動すると、図５（ｂ）を参照して説明したように、ガイド凸部３１の下端部３１ｃがガイド溝３０の突出壁部３０ａ’に当接してその後方へガイドされる。すると、シール部２１が前面部１１寄りに変位してテーパ面１８に圧接し、取出口１９を適切に閉塞することができる（図６も参照）。このような手段によれば、シール部２１は、取出口１９の正面に移動したときに、この取出口１９に向けて変位するために、シール部２１がたとえば多少の摩耗を生じても、このことによってシール部２１を取出口１９の周囲に圧接させることが困難になるといった不具合はない。また、シール部２１の圧接対象部分は、テーパ面１８とされているために、このようなテーパ面１８が設けられていない場合と比較すると、シール部２１の変位量が少ない場合でも、シール部２１を取出口１９の周辺部に対して大きな力で圧接させることが可能となり、シール部２１による気密シール性を高めるのに好ましいものとなる。
【００４５】
本実施形態においては、既述したように、取出口１９を閉塞する際には、カバー体２が矢印Ｎ１で示す方向に回転し、シール部２１の表面２１ａがテーパ面１８に平行な向きとなるように回転する。このような回転動作を利用してシール部２１をテーパ面１８に圧接させるようにすれば、シール部２１をテーパ面１８の正面に配置させる際に、このシール部２１をテーパ面１８に強く摺接させる必要がなくなり、操作性がより一層良好となる。
【００４６】
ガイド凸部３１の下端部３１ｃについては、突出壁部３０ａ’の後方に配置させて係止させておくことが可能である。したがって、取出口１９の閉塞状態が、不用意に解除される虞は少ない。とくに、図５（ｂ）に示すように、ガイド凸部３１の下端部３１ｃを、ガイド溝３０の下端の幅狭部分に差し込むようにすれば、取出口１９の閉塞状態の維持がより確実化される。
【００４７】
分析用具８は、衛生的に管理する必要があり、とくに防湿性や防塵性を高めた状態で保管する必要がある。これに対し、ケースユニットＣ１は、そのような機能に優れたものであることは先に述べたとおりであり、分析用具８の保管収納用途に好ましい。また、分析用具８は、分析装置Ａと一緒に旅行先などに携行しなければならない場合があるが、ケースユニットＣ１は、ケース１にカバー体２をスライド可能に嵌合させた構造であり、ケース１自体を大型化する必要はない。カバー体２は、ケース１に沿ってスライド可能に形成すればよく、各部の薄肉化などを好適に図ることができる。したがって、ケースユニットＣ１の小型かつ軽量化を図り，携行などに際しても便利なものとすることが可能である。
【００４８】
図７は、本発明の他の実施形態を示している。同図において、前記実施形態と同一または類似の要素には、前記実施形態と同一の符号を付している。
【００４９】
図７に示すケースユニットＣ２においては、上下方向に延びるガイド溝３０Ａが、ケース１の後面部１３に設けられ、かつこのガイド溝３０Ａの下部近傍には、ケース１の後方に向けて突出した突出壁部３９が設けられている。これに対し、カバー体２の後壁部２２ａには、ガイド溝３０Ａに係入する１または複数のガイド凸部３１Ａが設けられ、ガイド溝３０Ａに沿って移動可能とされている。ただし、図７（ｃ）に示すように、シール部２１が取出口１９の正面に移動したときには、ガイド凸部３１Ａは、突出壁部３９によってケース１の後方に向けてガイドされ、その結果シール部２１がテーパ面１８に圧接するようになっている。
【００５０】
本実施形態においても、ガイド溝３０Ａとガイド凸部３１Ａとの組み合わせ構造により、取出口１９を塞ぐときにシール部２１を取出口１９の周囲に圧接させ、かつそれ以外の場合には、シール部２１が前面部１１に強く当接しないようにすることができる。したがって、気密シール性を良好にしつつ、取出口１９の開閉操作性も良好なものとなる。
【００５１】
本実施形態から理解されるように、本発明でいうガイド手段を、ガイド溝およびガイド凸部を利用して構成する場合、これらをケースの両側面部やカバー体の両側壁部以外の箇所に設けることができる。もちろん、ガイド溝およびガイド凸部は、ケースおよびカバー体にそれぞれ設けられていればよく、上述した実施形態とは反対に、ガイド溝をカバー体に設け、かつガイド凸部をケースに設けた構成とすることもできる。ガイド凸部は、ガイド溝の長手方向に延びた形状でなくてもよく、たとえば円柱状の凸部とすることもできる。
【００５２】
本発明は、上述した実施形態の内容に限定されない。本発明に係るケースユニットの各部の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。
【００５３】
本発明でいうガイド手段は、ガイド溝とガイド凸部とを組み合わせたものに限らない。たとえば、溝と凸部の組み合わせとは相違するタイプのカム機構を採用することができる。ケースは、取出口を有する壁面部（前面部）を有するものであればよく、その具体的な形状やサイズは問わない。ケースの内部に、分析用具以外の物品を収容することも無論可能である。本発明において、ケースに収容される物品の概念には、定形性を有しない液体などの物質も含まれる。本発明では、優れたシール性が得られるため、液体などを漏出させないように収容するのにも適することとなる。カバー体の具体的な形状なども限定されるものではなく、またカバー体に設けられるシール部の具体的な材質なども限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明が適用されたケースユニットの一例を示す斜視図である。
【図２】図１に示すケースユニットの分解斜視図である。
【図３】図１のIII−III断面図である。
【図４】図３のIV−IV線におけるケース内の構造を一部省略した断面図である。
【図５】（ａ），（ｂ）は、図１に示すケースユニットのカバー体をスライドさせる動作状態を示す要部断面図である。
【図６】図１に示すケースユニットの取出口を閉塞した状態の断面図である。
【図７】本発明が適用されたケースユニットの他の例を示し、(ａ)は平面断面図であり、(ｂ)は側面断面図であり、(ｃ)は取出口を閉塞した状態の側面断面図である。
【図８】（ａ），（ｂ）は、従来技術の一例を示す斜視図である。
【図９】（ａ），（ｂ）は、従来技術の他の例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５５】
Ｃ１，Ｃ２ ケースユニット
１ ケース
２ カバー体
８ 分析用具（収納物品）
１１ 前面部
１２ 両側面部（ケースの）
１８ テーパ面
１９ 取出口
２１ シール部（カバー体の）
２１ａ 表面（シール部の）
３０，３０Ａ ガイド溝（ガイド手段）
３０ａ 前側内壁部
３０ｂ 後側内壁部
３０ａ’ 突出壁部
３１，３１Ａ ガイド凸部（ガイド手段）
３９ 突出壁部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に収容された物品の取出口が設けられた前面部を有するケースと、
前記取出口を閉塞するためのシール部を有するカバー体と、
を備えている、ケースユニットであって、
前記シール部が前記前面部に沿って往復動可能に前記カバー体のスライド移動ガイドを行なうガイド手段を備えており、
このガイド手段は、前記シール部が前記取出口の正面に配置されたときに、このシール部を前記前面部寄りに変位させて前記取出口の周囲に圧接させるように構成されていることを特徴とする、ケースユニット。
【請求項２】
前記前面部には、前記シール部が前記取出口を閉塞する際の進行方向に進むほど、この前面部の正面への突出寸法が大きくなるように傾斜し、かつ前記取出口の全周を囲んだループ状のテーパ面が形成されており、
前記シール部は、前記テーパ面に面接触可能とされている、請求項１に記載のケースユニット。
【請求項３】
前記ガイド手段は、前記シール部が前記取出口から離れた位置に存在するときには、前記シール部の表面を前記前面部に対して非平行に傾斜させたまま前記シール部を移動させるとともに、前記シール部が前記取出口の正面に移動したときには、前記シール部の表面が前記前面部に対して平行な向きとなるように、前記カバー体に回転を生じさせる構成とされている、請求項１または２に記載のケースユニット。
【請求項４】
前記ガイド手段は、前記ケースおよび前記カバー体のうち、一方に設けられたガイド溝と、他方に設けられ、かつ前記ガイド溝に係入されてこのガイド溝によって移動経路が規定されるガイド凸部と、を含んで構成されている、請求項１ないし３のいずれかに記載のケースユニット。
【請求項５】
前記ケースの両側面部のそれぞれには、前記ガイド溝が形成され、
前記カバー体は、前記ケースの両側面部に対面する両側壁部を有し、かつこの両側壁部のそれぞれに前記ガイド凸部が形成されており、
前記ガイド溝の前側内壁部には、前記ケースの後方に向けて突出した突出壁部が設けられ、前記シール部が前記取出口の正面に移動したときには、前記ガイド凸部が前記突出壁部によって前記ケースの後方寄りにガイドされ、かつこの後方寄りにガイドされた状態を維持可能な構成とされている、請求項４に記載のケースユニット。
【請求項６】
前記ガイド凸部は、前記ガイド溝の長手方向に延びた形状であり、
前記シール部が前記取出口から離れた位置を移動するときには、前記ガイド溝の前側内壁部および後側内壁部のうち、一方に対して、前記ガイド凸部の少なくとも長手方向の両端部が当接し、かつ他方に対して、前記ガイド凸部の長手方向中間部が当接し、前記カバー体の姿勢が略一定に維持されるように構成されている、請求項５に記載のケースユニット。
【請求項７】
前記突出壁部は、前記カバー体のスライド方向において、前記取出口から離間した位置に設けられており、
前記ガイド凸部が前記突出壁部にガイドされて前記ケースの後方に向けて変位するときには、前記シール部の表面を前記取出口の周囲に接近させる回転動作が、前記カバー体に生じるように構成されている、請求項５または６に記載のケースユニット。
【請求項８】
前記ケース内に収容される物品は、検体の分析処理に利用される分析用具であり、
前記ケース内には、複数の分析用具をそれらの厚み方向に積層させて支持するとともに、これら積層された複数の分析用具のうち、端部に位置するものを前記取出口の対面位置に配置させるように、前記複数の分析用具の位置決めを図る位置決め手段が設けられており、
全体が分析用具収納カートリッジとして構成されている、請求項１ないし７のいずれかに記載のケースユニット。
【請求項１】
内部に収容された物品の取出口が設けられた前面部を有するケースと、
前記取出口を閉塞するためのシール部を有するカバー体と、
を備えている、ケースユニットであって、
前記シール部が前記前面部に沿って往復動可能に前記カバー体のスライド移動ガイドを行なうガイド手段を備えており、
このガイド手段は、前記シール部が前記取出口の正面に配置されたときに、このシール部を前記前面部寄りに変位させて前記取出口の周囲に圧接させるように構成されていることを特徴とする、ケースユニット。
【請求項２】
前記前面部には、前記シール部が前記取出口を閉塞する際の進行方向に進むほど、この前面部の正面への突出寸法が大きくなるように傾斜し、かつ前記取出口の全周を囲んだループ状のテーパ面が形成されており、
前記シール部は、前記テーパ面に面接触可能とされている、請求項１に記載のケースユニット。
【請求項３】
前記ガイド手段は、前記シール部が前記取出口から離れた位置に存在するときには、前記シール部の表面を前記前面部に対して非平行に傾斜させたまま前記シール部を移動させるとともに、前記シール部が前記取出口の正面に移動したときには、前記シール部の表面が前記前面部に対して平行な向きとなるように、前記カバー体に回転を生じさせる構成とされている、請求項１または２に記載のケースユニット。
【請求項４】
前記ガイド手段は、前記ケースおよび前記カバー体のうち、一方に設けられたガイド溝と、他方に設けられ、かつ前記ガイド溝に係入されてこのガイド溝によって移動経路が規定されるガイド凸部と、を含んで構成されている、請求項１ないし３のいずれかに記載のケースユニット。
【請求項５】
前記ケースの両側面部のそれぞれには、前記ガイド溝が形成され、
前記カバー体は、前記ケースの両側面部に対面する両側壁部を有し、かつこの両側壁部のそれぞれに前記ガイド凸部が形成されており、
前記ガイド溝の前側内壁部には、前記ケースの後方に向けて突出した突出壁部が設けられ、前記シール部が前記取出口の正面に移動したときには、前記ガイド凸部が前記突出壁部によって前記ケースの後方寄りにガイドされ、かつこの後方寄りにガイドされた状態を維持可能な構成とされている、請求項４に記載のケースユニット。
【請求項６】
前記ガイド凸部は、前記ガイド溝の長手方向に延びた形状であり、
前記シール部が前記取出口から離れた位置を移動するときには、前記ガイド溝の前側内壁部および後側内壁部のうち、一方に対して、前記ガイド凸部の少なくとも長手方向の両端部が当接し、かつ他方に対して、前記ガイド凸部の長手方向中間部が当接し、前記カバー体の姿勢が略一定に維持されるように構成されている、請求項５に記載のケースユニット。
【請求項７】
前記突出壁部は、前記カバー体のスライド方向において、前記取出口から離間した位置に設けられており、
前記ガイド凸部が前記突出壁部にガイドされて前記ケースの後方に向けて変位するときには、前記シール部の表面を前記取出口の周囲に接近させる回転動作が、前記カバー体に生じるように構成されている、請求項５または６に記載のケースユニット。
【請求項８】
前記ケース内に収容される物品は、検体の分析処理に利用される分析用具であり、
前記ケース内には、複数の分析用具をそれらの厚み方向に積層させて支持するとともに、これら積層された複数の分析用具のうち、端部に位置するものを前記取出口の対面位置に配置させるように、前記複数の分析用具の位置決めを図る位置決め手段が設けられており、
全体が分析用具収納カートリッジとして構成されている、請求項１ないし７のいずれかに記載のケースユニット。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００９−２２２６４３（Ｐ２００９−２２２６４３Ａ）
【公開日】平成２１年１０月１日（２００９．１０．１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−６９１８６（Ｐ２００８−６９１８６）
【出願日】平成２０年３月１８日（２００８．３．１８）
【出願人】（０００１４１８９７）アークレイ株式会社 (288)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１０月１日（２００９．１０．１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年３月１８日（２００８．３．１８）
【出願人】（０００１４１８９７）アークレイ株式会社 (288)
【Ｆターム（参考）】
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