ゲーム機
【課題】高度なアーム等の遠隔操作を必要とせず、年齢層の低いプレーヤも楽しくゲームを行うことができるゲーム機を提供すること。
【解決手段】傾斜板２４、第２ガイドプレート２６、ガイドボックス３２によりカプセルＣの左右方向への移動を規制し、前後方向のみの移動を許容する第２カプセル通路３３を形成した。すなわち、第２カプセル通路３３により、カプセルＣの移動する軌道を予め設定した。これにより、カプセルＣの左右方向への移動を操作する高度な操作テクニックを必要とせずにゲームを行うことができ、年齢層の低いプレーヤも楽しくゲームを行うことができる。
【解決手段】傾斜板２４、第２ガイドプレート２６、ガイドボックス３２によりカプセルＣの左右方向への移動を規制し、前後方向のみの移動を許容する第２カプセル通路３３を形成した。すなわち、第２カプセル通路３３により、カプセルＣの移動する軌道を予め設定した。これにより、カプセルＣの左右方向への移動を操作する高度な操作テクニックを必要とせずにゲームを行うことができ、年齢層の低いプレーヤも楽しくゲームを行うことができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲームセンター等に設置される業務用のゲーム機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
業務用のゲーム機として特許文献１のようなものがある。このゲーム機は傾動支持されたプレート上にカプセルを配置し、プレートの傾きをレバーで操作して、プレート上からカプセルが落下しないようにカプセルのバランスを上手く保持させてゲームを行うものである。そして、カプセルがプレートから落下することなく所定位置まで搬送された場合には、景品を獲得できるようになっている。
【特許文献１】特許公開平１１−１９２３７６公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記文献１のゲーム機では、レバーの操作に熟練を必要とし、年齢層の低いプレーヤーには難易度が高すぎてゲームの面白みに欠けるという問題があった。
本発明は、上記問題を解消するためになされたものであり、その目的は、高度なアーム等の遠隔操作を必要とせず、年齢層の低いプレーヤも楽しくゲームを行うことができるゲーム機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明では、プレーヤーにより操作される操作手段と、前記操作手段の操作量に応じて遊技対象物に外力を付与して同遊技対象物をプレート上で移動させる外力付与手段とを備え、前記外力付与手段は予め設定された軌道に沿って前記遊技対象物を移動させることをその要旨とする。
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の発明において、前記プレートは傾斜し、前記外力付与手段は前記遊技対象物が前記プレート上を登る方向に外力を付与すること
をその要旨とするゲーム機。
請求項３に記載の発明では、請求項２に記載の発明において、前記遊技対象物が移動する前記プレートの軌道上には同遊技対象物を収容する保持孔が設けられており、同遊技対象物に対する前記外力付与手段による外力付与が解除されても同遊技対象物は同保持孔に保持されて停滞可能であることをその要旨とする。
請求項４に記載の発明においては、前記請求項３において、前記保持孔は前記遊技対象物が同保持孔に保持されていない状態で前記外力付与手段による外力付与が解除されると、同解除動作に同期して同保持孔を閉鎖し、同遊技対象物の収容を不能とすることをその要旨とする。
請求項５に記載の発明では、請求項１〜請求項４のいずれかに記載の発明において、前記操作手段はボタンから構成され、同ボタンの押下回数に応じて前記外力付与手段の移動量が決定することをその要旨とする。
請求項６に記載の発明では、請求項１〜請求項５のいずれかに記載の発明において、 前記外力付与手段により前記遊技対象物への外力が付与されている状態から同遊技対象物への外力付与を解除するタイミングを事前に報知する報知手段を有することをその要旨とする。
【０００５】
（作用）
請求項１に記載の発明においては、プレーヤにより操作手段が操作されると、その操作量に応じて外力付与手段により遊技対象物に外力が付与される。外力が付与された遊技対象物は外力が付与された方向に向かって予め設定された軌道に沿ってプレート上を移動する。
これによって例えば、所定時間内に遊技対象物を予め決められた位置まで搬送することにより、景品を獲得できることとしたり、プレー回数を増加するようにプレーヤが利益を得る構成とすることができる。前記遊技対象物自体が景品を収容するカプセル等とし、ゲームをクリアした際に獲得可能な利益対象物であってもよい。
ここに前記外力としては例えば、遊技対象物を押す力、叩く力、磁力で引く力等が挙げられる。また、操作手段として例えば、ボタン、レバー、ボール等が挙げられる。操作手段を例えばボタンとした場合には、ボタンの１回当たりの操作（押下操作）に応じて所定距離だけ前記遊技対象物を前記プレート上で移動させるようにすることが好ましい。
請求項２に記載の発明においては、請求項１記載の発明の作用に加え、前記外力付与手段により前記遊技対象物に外力が付与されると、同遊技対象物は前記プレート上を登って移動する。外力付与手段による遊技対象物への外力付与が解除された状態では、前記遊技対象物はプレート上を転がったり滑ったり等して前記プレートの下方に移動する。
ここで前記外力付与手段による遊技対象物への外力付与の解除は、例えばゲームが開始されてから所定時間経過した際に行われることが好ましい。外力付与手段の外力付与状態と外力付与解除状態に変化する物体（人形、ランプ等）を設けておくことにより、プレーヤは外力付与手段の状態を素早く判別できる。
請求項３に記載の発明においては、請求項２に記載の発明の作用に加え、遊技対象物が保持孔内で停滞保持されている状態では、外力付与手段による遊技対象物への外力付与が解除されても、遊技対象物はプレート上を転がったり、滑ったり等することはない。
従って、遊技対象物を保持孔内に停滞保持させておくことにより、ゲーム途中にプレーヤは操作手段の操作を止めて休憩できる。また、上記のように遊技対象物への外力付与が解除された状態で遊技対象物をこの保持孔内に保持させ、再度外力付与となるまで待機させるということが可能となる。
また、前記保持孔を複数箇所に設けた場合には、各保持孔毎に休憩できるとともに、各保持孔まで遊技対象物を移動させることをプレーヤ自身が目標としてゲームを行うことができる。保持孔は常時開放状態を維持する孔としてもよい。
請求項４に記載の発明においては、請求項３に記載の発明の作用に加え、前記保持孔に遊技対象物が保持されていない状態で前記外力付与手段による前記遊技対象物への外力付与が解除されると、保持孔が閉鎖されて保持孔による遊技対象物の停滞保持が防止される。従って、外力付与が解除され、遊技対象物がプレート上を転がったり滑ったり等してプレート下方へ移動した際に、遊技対象物を保持孔で停滞保持させることなく確実にゲームを終了させることができる。その結果、スムーズなゲーム進行が可能となる。また、保持孔の閉鎖を外力付与の解除に関係なく、予め設定された時間等に基づいて行うようにしてもよい。
請求項５に記載の発明では、請求項１〜請求項４のいずれかに記載の発明の作用に加え、ボタンの押下回数が多いほど外力付与手段の移動量が多くなる。すなわち、１回のボタンの押下動作で前記外力付与手段の移動量が予め設定されている。例えば、１回のボタンの押下動作で外力付与手段が２ｃｍ移動するような構成とする。
請求項６に記載の発明においては、請求項１〜請求項５のいずれかに記載の発明の作用に加え、報知手段によりプレーヤに前記遊技対象物への外力付与を解除するタイミングが事前に報知される。前記報知手段として、スピーカから外力付与を解除する旨の音声を出力したり、ランプ等の照明器具の点灯等により具体化できる。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１に記載の発明によれば、予め設定された軌道に沿って遊技対象物を移動させることができるので、高度な操作テクニックを必要とせずにゲームを行うことができ、年齢層の低いプレーヤも楽しくゲームを行うことができるという優れた効果を奏する。
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加え、遊技対象物への外力付与が解除された際、遊技対象物がプレート上を転がったり滑ったり等してプレート下方へ移動することから、視覚的にも面白くなり、さらに楽しくゲームを行うことができるという優れた効果を奏する。
請求項３に記載の発明によれば、請求項２に記載の発明の効果に加え、保持孔で遊技対象物を停滞保持させておくことにより、ゲーム途中でもプレーヤは休憩できる。また、遊技対象物を保持孔に停滞保持させることをゲーム達成の一つの目標とすることにより、さらに一層楽しくゲームを行うことができるという優れた効果を奏する。
請求項４に記載の発明によれば、請求項３に記載の発明の効果に加え、スムーズなゲーム進行を行うことができ、より一層楽しくゲームを行うことができるという優れた効果を奏する。
請求項５に記載の発明によれば、請求項１〜請求項４のいずれかに記載の発明の効果に加え、単純なボタンの押下動作動作だけでゲームを行うことができるとともに、ボタンの押下回数の増減によって任意に外力付与手段の移動量を調整でき、さらにゲーム性を向上でき、より一層楽しくゲームを行うことができるという優れた効果を奏する。
請求項６に記載の発明によれば、請求項１〜請求項４のいずれかに記載の効果に加え、遊技対象物への外力付与の解除タイミングを事前に知ることができるので、遊技対象物への外力付与が解除される前に、外力付与手段の移動量を任意に調整することができ、さらにゲーム性を向上でき、より一層楽しくゲームを行うことができるという優れた効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明を具体化した実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１及び図２に示すように、ゲーム機１１を構成する筐体１２は直方体形状の前方上半身を切り欠いた形状に構成され、その切り欠き部分を覆うように透明カバー１３が配設されている。筐体１２と透明カバー１３に包囲された空間が遊技空間Ｓとされている。また、筐体１２の前部には操作部１４が設けられている。操作部１４にはコイン投入口１５と２個の操作ボタン１６が左右にそれぞれ１組ずつ設けられている。筐体１２の前側中央部には報知手段としてのスピーカ１７が配設されている。また、筐体１２の前側下部にはカプセル取り出し口１８が設けられている。両カプセル取り出し口１８の後方にはカプセル収容室１９がそれぞれ設けられている。
遊技空間Ｓの後部には人形棚２０が配置されている。人形棚２０の前面にはカプセル落下口２１が２孔形成されている。また、人形棚２０の下部にはカプセル落下口２１とカプセル収容室１９とを連通する連通路２２が設けられている。連通路２２の上部には後述するカプセルＣの落下を検出するカプセルセンサ２３が設けられている。遊技空間Ｓには前方から後方のカプセル落下口２１に向かって高くなるように傾斜した傾斜板２４が配置されている。傾斜板２４の上端（後端）はカプセル落下口２１の下部と対向するように人形棚２０に固着され、下端寄りは筐体１２に固着されている。
【０００８】
図１及び図４に示すように、傾斜板２４の左右には第１ガイドプレート２５が配置されている。また、第１ガイドプレート２５から所定距離側方に離間して断面略三角形状の第２ガイドプレート２６が設けられている。第１ガイドプレート２５、第２ガイドプレート２６の斜面２６ａと傾斜板２４とによって前方から後方にかけて高くなるように傾斜した第１カプセル通路２７が形成されている。第１カプセル通路２７には複数個（本実施の形態では４個）の遊技対象物としての透明プラスチック製の球状のカプセルＣが１列に配置されている。各カプセルＣ内には景品Ｐが収容されている。図１及び図４に示すように、第２ガイドプレート２６の下端部側には切り欠き溝２６ｂが形成されている。図４に示すように、切り欠き溝２６ｂ付近の傾斜板２４の下面にはモータ支持プレート２８が取着されている。モータ支持プレート２８にはカプセルモータ２９が取着されている。カプセルモータ２９には搬送プレート３０が軸着されている。
搬送プレート３０は略三角形状の板状をなし、その厚みは切り欠き溝２６ｂの幅よりも若干薄肉に形成されている。搬送プレート３０には３つの押圧面３０ａが形成されている。押圧面３０ａは搬送プレート３０の反時計回り方向（つまり回転時の進行方向）側面に等間隔で放射状となるように配置されている。図１〜図５に示すように、傾斜板２４の中央側には外力付与手段としてのカプセル押し上げ機構３１が配設されている。カプセル押し上げ機構３１を構成するガイドボックス３２は断面四角筒状に形成され、その上面には傾斜板２４の傾斜方向と同方向に延びるガイド溝３２ａが形成されている。ガイドボックス３２と傾斜板２４と第２ガイドプレート２６とにより後方に向かって上り坂となる第２カプセル通路３３が形成されている。カプセルＣはガイドボックス３２と第２ガイドプレート２６によって左右方向への移動が規制されている。本実施の形態では第２カプセル通路３３がカプセルＣが移動する軌道となっている。
カプセルモータ２９の駆動に伴い、搬送プレート３０が図４に示す状態から図５に示す状態、すなわち、反時計方向に回転し、カプセルＣが搬送プレート３０の押圧面３０ａにより押圧され、第２ガイドプレート２６の斜面２６ａを乗り越えて第１カプセル通路２７から第２カプセル通路３３に移動するようになっている。図１及び図２に示すように、第１及び第２カプセル通路２７、３３の下端部側にはストッパ３４が配置され、同ストッパ３４との接触によりカプセルＣの下方への移動が規制されている。
【０００９】
図３〜図５に示すように、ガイドボックス３２の下端側内部には昇降用モータ３５が配設されている。同モータ３５には駆動プーリ３６が軸着されている。また、ガイドボックス３２の上端側内部には従動プーリ３７が軸着されている。両プーリ３６、３７間にはベルト３８が掛装されている。ガイドボックス３２の上面にはカプセル押し上げ機構を構成する走行ボックス３９が載置されている。走行ボックス３９内にはアーム用モータ４０が配設されている。同モータ４０にはブラケット４１を介してアーム４２のシャフト部４２ａが軸着されている。アーム４２のシャフト部４２ａは第２のカプセル通路３３の延びる方向と直行するようにブラケット４１に軸着されている。走行ボックス３９から突出するシャフト部４２ａの途中は直角に折り曲げられた押し上げ部４２ｂとなっている。押し上げ部４２ｂの先端部には押し上げプレート４３が取着されている。
アーム用モータ４０の駆動に伴い、押し上げプレート４３の位置は図４に示す位置と図５に示す２位置に切り替わるようになっている。すなわち、図２、図５の状態では押し上げプレート４３が第２カプセル通路３３内のカプセルＣと接触不能状態に保持され、図４、図８の状態では押し上げプレート４３は第２カプセル通路３３内のカプセルＣと接触可能状態に保持されるようになっている。
図４、図５に示すように、押し上げプレート４３の位置は、ブラケット４１の回転位置を検出するアームセンサ４４によって判別される。
【００１０】
走行ボックス３９の下端面には取り付けプレート４５が突設され、同取り付けプレート４５はガイドボックス３２のガイド溝３２ａからガイドボックス内に挿入されている。取り付けプレート４５はガイドボックス３２内にてベルト３８の一部に連結固定されている。図３において、昇降用モータ３５が時計方向に回転すると、ベルト３８が回転し、走行ボックス３９は取り付けプレート４５を介してベルト３８とともに矢印方向へ移動するようになっている。図３に示すように、走行ボックス３９は実線で示す最大下降位置と二点鎖線で示す最大上昇位置との間を昇降する。最大上昇位置と最大下降位置はガイドボックス３２内に設けられた走行ボックス位置センサ４６ａ、４６ｂによって判別される。
図１、図２、図６、図７に示すように、第２カプセル通路３３を構成する傾斜板２４の途中部位には保持孔としての第１のカプセル停止孔Ｈ１が形成されている。また、同第１のカプセル停止孔Ｈ１から所定距離離間した上方部位には保持孔としての第２のカプセル停止孔Ｈ２が形成されている。両カプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２の孔径はカプセルＣの直径よりも小径に形成されている。図２、図６、図７に示すように、各カプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２と対向する部位における傾斜板２４の裏面には、開閉手段としての孔開閉機構５０が装着されている。孔開閉機構５０を構成する支持ブラケット５１の下面にはギアボックス５２が連結されている。同ギアボックス５２には支持ブラケット５１を貫通し、ラック部５３ａを有するシャフト５３が挿通されている。
図３に示すように、ガイドボックス３２内であって両カプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２のそれぞれの開口縁下端の上方位置には走行ボックス３９停止用位置センサ４６ｃ、４６ｄが配設されている。カプセルＣは押し上げプレート４３によって押されて上方に転動していき、カプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２に至ると押されなくともバランスを失ってカプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２内に転がり落ちることとなる。カプセルＣのこのような挙動によって押し上げプレート４３とカプセルＣとは若干離間することとなってしまう。そのため、本実施の形態ではカプセルＣがカプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２内に転がり落ちると（これは、後述する待機センサ５９によって検出される）同センサ４６ｃ、４６ｄによって検出される位置まで押し上げプレート４３が自動的に進出するようになっている。つまり、カプセルＣを追いかけて間隔を狭める（わずかに当接させてもよい）ようになっている。このように同センサ４６ｃ、４６ｄを配置して押し上げプレート４３をカプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２のそれぞれの開口縁下端位置付近まで進出させることができるためプレーヤはカプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２内に落ち込んだカプセルＣを次に押す場合に有利になる。
【００１１】
シャフト５３の上端部にはカプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２の孔径よりも若干小径の開閉プレート５４が支持されている。また、開閉プレート５４の下面にはガイドピン５５が支持されている。同ガイドピン５５は支持ブラケット５１を貫通している。ガイドピン５５と支持ブラケット５１との干渉により開閉プレート５４の回転が防止される。また、支持ブラケット５１には開閉モータ５６が支持されている。開閉モータ５６にはギア５７が軸着され、同ギア５７はギアボックス５２内でシャフト５３のラック部５３ａに噛合されている。開閉モータ５６の駆動に伴ってシャフト５３が昇降することによって、開閉プレート５４はカプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２を閉鎖する図６の閉位置と、カプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２を開放する図７の開位置とに切り替わるようになっている。開閉プレート５４の開位置と閉位置は支持ブラケット５１の下部に設けられた開閉センサ５８によって判別される。また、支持部ブラケット５１の上面には待機センサ５９が設けられ、同センサ５９によりカプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２内のカプセルＣの有無が判別される。
図１及び図２に示すように、人形棚２０の上部裏面には人形回転モータ６０が取着されている。同モータ６０には人形（本実施の形態ではダルマ風の人形）６１が軸着されている。同モータ６０の駆動に伴い、人形６１は図１及び図２示すプレーヤ側に顔６１ａを向ける前向き状態と図８に示すプレーヤに背を向ける後ろ向き状態とに切り替わる。人形棚２０の上面には人形センサ６２が設けられ、同センサ６２により人形６１の向きが判別される。
【００１２】
次にゲーム機１１の電気的構成及び作用を図１３のブロック図に基づいて説明する。
コントローラＬにはコイン投入口１５からコインが投入されたことを検出するコインセンサ６５、スピーカ１７、操作ボタン１６、各モータ２９、３５、４０、５６、６０、各センサ２３、４４、４６ａ、４６ｂ、５８、５９、６２が接続されている。コントローラＬはコインセンサ６５からコイン投入の信号を入力するとゲームを開始する。なお、コントローラＬはコイン投入前の状態を図２示す状態に保持する。すなわち、アーム４２の状態を、カプセルＣから押し上げプレート４３が離間した状態（外力付与解除状態）に保持する。また、人形６１の顔６１ａの向きを正面（操作部１４側）に向けた状態に保持する。そして、コントローラＬはゲームを開始すると、アーム用モータ４０を駆動させて図４、図８に示すように押し上げプレート４３をカプセルＣに接触させた状態（外力付与状態）に保持する。また、コントローラＬは人形回転モータ６０を回転させて人形６０を１８０°回転させて背を向けさせる。
この状態でボタン１６が押下されると、コントローラＬは操作ボタン１６からの出力信号に基づいて昇降用モータ３５を図３において時計方向に回転させる。コントローラＬは操作ボタン１６の押下回数に応じて昇降用モータ３５を段階的に回転させる。すなわち、操作ボタン１６が１回押される毎に昇降用モータ３５を所定角度（例えば２０°）回転させ、走行ボックス３９を所定距離前進させる。また、コントローラＬは人形６０の回転動作と同時にスピーカ１７から音声を出力させる。本実施の形態では、このときの出力する音声を「だるまさんがころんだ」としている。コントローラＬは人形６０が背を向けている状態では、アーム４２の状態を図８に示すように、カプセルＣに押し上げプレート４３が接触する外力付与状態に保持する。この状態でプレーヤが操作ボタン１６を押下するとコントローラＬは操作ボタン１６の押下された回数に応じて昇降用モータ３５を駆動させ、図９に示すように、走行ボックス３９を人形棚２０側に走行させる。これに連動してカプセルＣが押し上げプレート４３により押し上げられ、第２カプセル通路３３上をカプセル落下口２１側に向かって転動する。
【００１３】
コントローラＬは人形６０を図８の状態に回転させると同時に開閉モータ５６を駆動させ、開閉プレート５４を下降させ、各カプセル停止孔Ｈ１，Ｈ２を開放する（図７の状態）。また、同時にコントローラＬはスピーカ１７から「だるまさんがころんだ」と音声を出力する。プレーヤはこの音声が終了するまでに操作ボタン１６を多数押下（連打）してカプセルＣを第１のカプセル停止孔Ｈ１まで移動させる。音声が終了すると同時にコントローラＬは人形回転モータ６０を駆動させて人形６１の顔６１ａをプレーヤ側に向ける。人形６０が前向きとなった状態と同時にコントローラＬはアーム用モータ４０を駆動させてカプセルＣへの外力付与を解除する。このとき、図７及び図１１に示すように、カプセルＣが第１のカプセル停止孔Ｈ１内に収容されている場合には、押し上げプレート４３との接触が解除されてもカプセルＣは第１のカプセル停止孔Ｈ１内で停滞保持され、第２カプセル通路３３上を転がり落ちることはない。
一方、カプセルＣが第１のカプセル停止孔Ｈ１まで到達できなかった場合、カプセル停止孔Ｈ１，Ｈ２の間に存在する場合及び第２のカプセル停止孔Ｈ２とカプセル落下口２１の間に存在する場合には、図１０に示すように、カプセルＣと押し上げプレート４３との接触が解除されていることからカプセルＣは第２カプセル通路３３上を転がり落ち、ゲームが終了する。また、コントローラＬは人形６１を前向きにしたと同時にカプセルＣが収容されていないカプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２を閉鎖する。
コントローラＬは第１のカプセル停止孔Ｈ１内でカプセルＣが停滞保持されている場合には、再度人形６１を回転させて顔６１ａを後側に向け、上記動作を繰り返す。そして、図１２に示すように、カプセルＣがカプセル落下口２１まで到達するとゲームをクリアしたこととなり、そのカプセルＣが連通路２２を経てカプセル収容室１９まで搬送される。プレーヤはカプセル取り出し口１８からカプセル収容室１９内のカプセルＣを取り出し、カプセルＣ内の景品Ｐを持ち帰ることが出来る。
ゲームがクリアされてカプセルＣが払い出された場合には、コントローラＬはカプセルモータ２９を駆動させ、図５に示すように、搬送プレート３０により第１カプセル通路２７から第２カプセル通路３３上へカプセルＣを搬送する。
【００１４】
上記のように構成することにより本実施の形態では次のような効果が奏される。
（１）傾斜板２４、第２ガイドプレート２６、ガイドボックス３２によりカプセルＣの左右方向への移動を規制し、前後方向のみの移動を許容する第２カプセル通路３３を形成した。すなわち、第２カプセル通路３３により、カプセルＣの移動する軌道を予め設定した。これにより、カプセルＣの左右方向への移動を操作する高度な操作テクニックを必要とせずにゲームを行うことができ、年齢層の低いプレーヤも楽しくゲームを行うことができる。
（２）カプセルＣへの外力付与が解除された際、カプセルＣが傾斜板２４上を転がり落ちることから、視覚的にも面白くなり、さらに楽しくゲームを行うことができる。また、ゲーム終了時にカプセルＣが自重で元位置に戻ることからカプセルＣを回収するための回収機構を必要とせず、コストの低減を図ることもできる。
（３）カプセルＣがカプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２に収容されている際には、カプセルＣへの外力付与が解除されてもカプセルＣは第２カプセル通路３３上を転がり落ちることがないので、ゲームの途中で疲れた場合等にカプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２にカプセルを収容することで休憩できる。また、第１のカプセル停止孔Ｈ１を第１のゲームクリア、第２のカプセル停止孔Ｈ２を第２のゲームクリア、そして、カプセル落下口２１を最終クリアと、プレーヤ自身が目標設定することで、さらにゲーム性が向上され、一層楽しくゲームを行うことができる。
（４）カプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２に孔開閉機構５０を設け、カプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２にカプセルＣが収容されていない状態で、カプセルＣへの外力が解除されている状態においては、カプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２を閉鎖するようにした。これにより、カプセルＣが第１のカプセル停止孔Ｈ１と第２のカプセル通路Ｈ２との間、又は第２のカプセル通路Ｈ２とカプセル落下口２１との間の第２カプセル通路３３上を移動中に外力付与が解除された場合においても、カプセルＣがカプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２内に収容されない。すなわち、外力付与が解除され、カプセルＣが第２カプセル通路３３上を転がり落ちた場合に、カプセルＣをカプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２に収容させることなく確実にゲームを終了させることができる。その結果、スムーズなゲーム進行が可能となり、より一層楽しくゲームを行うことができる。
（５）操作ボタン１６の押下動作だけでカプセルＣを移動させることができることから、高度な操作テクニックを必要とせず、年齢層の低いプレーヤも一層楽しくゲームを行うことができる。
（６）操作ボタン１６の押下回数に応じて走行ボックス３９（カプセルＣ）の移動量が決定することから、操作ボタン１６の押下回数の増減によって任意にカプセルＣの移動量を調整でき、よりゲーム性を向上でき、さらに一層楽しくゲームを行うことができる。
（７）スピーカ１７からの音声によりカプセルＣへの外力付与の解除タイミングを事前に知ることができるので、カプセルＣへの外力付与が解除される前に、カプセルＣの移動量を任意に調整することができ、さらにゲーム性を向上でき、より一層楽しくゲームを行うことができる。
（８）遊技対象物を球体であるカプセルＣを使用したことにより、カプセルＣが各通路２７、３３や連通路２２等を移動する際、スムーズに移動させることができ、ゲーム時にプレーヤへストレスを与えることがなくなる。
（９）スピーカ１７からの音声出力に連動して人形６０を回転させるようにしたことにより、視覚的にも楽しめ、さらに一層楽しくゲームを行うことができる。
【００１５】
本発明を、以下のように具体化して実施してもよい。
・上記実施の形態ではプレートとしての傾斜板２４を遊技空間Ｓ内で傾斜させて配置したが傾斜させずに配置して具体化してもよい。
・上記実施の形態では、外力付与手段としてのカプセル押し上げ機構３１を構成するアーム４２を回転させて押し上げプレート４３と遊技対象物としてのカプセルＣとの接触状態（外力付与状態）を解除する構成を設けたが、アーム４２の回転機構を設けずにプレート４３の位置をカプセルＣと接触する位置に固定して具体化してもよい。
・外力付与手段に磁石を備えるとともに、遊技対象物に磁石に吸着する材質のものを備え、遊技対象物を磁力で移動させるように具体化してもよい。この場合、外力付与手段は遊技対象物の上方から同遊技対象物を引っ張り上げるような状態で遊技対象物を移動させる。また、外力付与手段と遊技対象物の両方に磁石を備え、磁石の同極を対向させて反発させながら遊技対象物を移動させるように具体化してもよい。
・上記実施の形態では、外力付与手段を構成する押し上げプレート４３は遊技対象物としてのカプセルＣに接触した状態で外力を付与したが、押し上げプレート４３をカプセルＣに接触させる際、押し上げプレート４３によりカプセルＣを叩くように、速い速度で押し上げプレート４３をカプセルＣに接触させ、その際の衝撃でカプセルＣが第２カプセル通路３３上を移動するように具体化してもよい。
【００１６】
・保持孔としてのカプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２を設けずに具体化してもよい。
・保持孔としてのカプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２を１孔又は３孔以上設けて具体化してもよい。
・保持孔としてのカプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２を常時開放状態で具体化してもよい。
・保持孔としてのカプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２の閉鎖動作を予め設定された時間に基づいて行うように具体化してもよい。
・報知手段としてのスピーカ１７を設けずに具体化してもよい。
・上記実施の形態では、スピーカ１７から音声を出力して報知手段を具体化したが、ランプ等の照明器具やタイマー表示等で報知手段を構成してもよい。
・人形を設けずに具体化してもよい。
・操作手段としての操作ボタン１６に代えてローラやレバー、ボール等を使用して具体化してもよい。ローラとボールを操作手段とする場合には、それらの回転数に応じて外力付与手段としてのカプセル押し上げ機構３１を構成する走行ボックス３９の移動量を変化させるようにする。また、レバーを操作手段とする場合にはレバーの往復運動回数に応じて走行ボックス３９の移動量を変化させるようにする。
・上記実施の形態では遊技対象物として球状のカプセルＣを使用して具体化したが、遊技対象物として円筒状のもので具体化したり、立方体状のもので具体化してもよい。
・上記実施の形態では遊技対象物として球状のカプセルＣを使用し、内部に景品Ｐを収容して、ゲームクリア時には直接カプセルＣを払い出して景品を獲得するようにしたが、カプセルＣを単にボールとし、ゲームクリア時には別箇所から景品を払い出す構成として具体化してもよい。
その他、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲において変更した態様で実施することは自由である。
【００１７】
本発明の目的を達成するために上記実施の形態から把握できるその他の技術的思想について下記に付記として説明する。
（１）遊技対象物は球体であることを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれかに記載のゲーム機。
（２）遊技対象物への外力付与状態と外力付与解除状態とを報知する物体を有する請求項１〜請求項６又は付記１に記載のゲーム機。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明にかかる実施の形態におけるゲーム機の斜視図。
【図２】同じ実施の形態のゲーム機の側断面図。
【図３】同じ実施の形態のカプセル押し上げ機構の側断面図。
【図４】同じ実施の形態の押し上げプレートがカプセルと接触可能位置にある状態を示すカプセル押し上げ機構及び各カプセル通路付近の正断面図。
【図５】同じ実施の形態の押し上げプレートがカプセルと非接触位置にある状態を示すカプセル押し上げ機構及び各カプセル通路付近の正断面図。
【図６】同じ実施の形態の開閉プレートがカプセル停止孔を閉鎖する状態における孔開閉機構の側断面図。
【図７】同じ実施の形態の開閉プレートがカプセル停止孔を開放する状態における孔開閉機構の側断面図。
【図８】同じ実施の形態のゲーム開始時におけるゲーム機の側断面図。
【図９】図８の状態からカプセルが押し上げられた状態を示すゲーム機の側断面図。
【図１０】図９の状態から押し上げプレートがカプセルから離れ、カプセルが下方へ転がり落ちていく状態を示すゲーム機の側断面図。
【図１１】図９からさらにカプセルが押し上げられて第１の孔にカプセルが入った状態を示すゲーム機の側断面図。
【図１２】図１１からさらにカプセルが押し上げられてカプセル落下口からカプセルが落下する状態を示すゲーム機の側断面図。
【図１３】同じ実施の形態のゲーム機の電気的構成を示すブロック図。
【符号の説明】
【００１９】
１６…操作手段としての操作ボタン、１７…報知手段としてのスピーカ、２４…プレートとしての傾斜板、３１…外力付与手段としてのカプセル押し上げ機構、３２…外力付与手段としてのカプセル押し上げ機構を構成するガイドボックス、３５…外力付与手段としてのカプセル押し上げ機構を構成する昇降用モータ、３６、３７…外力付与手段としてのカプセル押し上げ機構を構成するプーリ、３８…外力付与手段としてのカプセル押し上げ機構を構成するベルト、３９…外力付与手段としてのカプセル押し上げ機構を構成する走行ボックス、４０…外力付与手段としてのカプセル押し上げ機構を構成するアーム用モータ、４１…外力付与手段としてのカプセル押し上げ機構を構成するブラケット、４２…外力付与手段としてのカプセル押し上げ機構を構成するアーム、４３…外力付与手段としてのカプセル押し上げ機構を構成する押し上げプレート、Ｈ１、Ｈ２…保持孔としての第１のカプセル停止孔及び第２のカプセル停止孔、５０…開閉手段としての孔開閉機構、５１…開閉手段としての孔開閉機構を構成する支持ブラケット、５４…開閉手段としての孔開閉機構を構成する開閉プレート、５６…開閉手段としての孔開閉機構を構成する開閉モータ、Ｃ…遊技対象物としてのカプセル。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲームセンター等に設置される業務用のゲーム機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
業務用のゲーム機として特許文献１のようなものがある。このゲーム機は傾動支持されたプレート上にカプセルを配置し、プレートの傾きをレバーで操作して、プレート上からカプセルが落下しないようにカプセルのバランスを上手く保持させてゲームを行うものである。そして、カプセルがプレートから落下することなく所定位置まで搬送された場合には、景品を獲得できるようになっている。
【特許文献１】特許公開平１１−１９２３７６公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記文献１のゲーム機では、レバーの操作に熟練を必要とし、年齢層の低いプレーヤーには難易度が高すぎてゲームの面白みに欠けるという問題があった。
本発明は、上記問題を解消するためになされたものであり、その目的は、高度なアーム等の遠隔操作を必要とせず、年齢層の低いプレーヤも楽しくゲームを行うことができるゲーム機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明では、プレーヤーにより操作される操作手段と、前記操作手段の操作量に応じて遊技対象物に外力を付与して同遊技対象物をプレート上で移動させる外力付与手段とを備え、前記外力付与手段は予め設定された軌道に沿って前記遊技対象物を移動させることをその要旨とする。
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の発明において、前記プレートは傾斜し、前記外力付与手段は前記遊技対象物が前記プレート上を登る方向に外力を付与すること
をその要旨とするゲーム機。
請求項３に記載の発明では、請求項２に記載の発明において、前記遊技対象物が移動する前記プレートの軌道上には同遊技対象物を収容する保持孔が設けられており、同遊技対象物に対する前記外力付与手段による外力付与が解除されても同遊技対象物は同保持孔に保持されて停滞可能であることをその要旨とする。
請求項４に記載の発明においては、前記請求項３において、前記保持孔は前記遊技対象物が同保持孔に保持されていない状態で前記外力付与手段による外力付与が解除されると、同解除動作に同期して同保持孔を閉鎖し、同遊技対象物の収容を不能とすることをその要旨とする。
請求項５に記載の発明では、請求項１〜請求項４のいずれかに記載の発明において、前記操作手段はボタンから構成され、同ボタンの押下回数に応じて前記外力付与手段の移動量が決定することをその要旨とする。
請求項６に記載の発明では、請求項１〜請求項５のいずれかに記載の発明において、 前記外力付与手段により前記遊技対象物への外力が付与されている状態から同遊技対象物への外力付与を解除するタイミングを事前に報知する報知手段を有することをその要旨とする。
【０００５】
（作用）
請求項１に記載の発明においては、プレーヤにより操作手段が操作されると、その操作量に応じて外力付与手段により遊技対象物に外力が付与される。外力が付与された遊技対象物は外力が付与された方向に向かって予め設定された軌道に沿ってプレート上を移動する。
これによって例えば、所定時間内に遊技対象物を予め決められた位置まで搬送することにより、景品を獲得できることとしたり、プレー回数を増加するようにプレーヤが利益を得る構成とすることができる。前記遊技対象物自体が景品を収容するカプセル等とし、ゲームをクリアした際に獲得可能な利益対象物であってもよい。
ここに前記外力としては例えば、遊技対象物を押す力、叩く力、磁力で引く力等が挙げられる。また、操作手段として例えば、ボタン、レバー、ボール等が挙げられる。操作手段を例えばボタンとした場合には、ボタンの１回当たりの操作（押下操作）に応じて所定距離だけ前記遊技対象物を前記プレート上で移動させるようにすることが好ましい。
請求項２に記載の発明においては、請求項１記載の発明の作用に加え、前記外力付与手段により前記遊技対象物に外力が付与されると、同遊技対象物は前記プレート上を登って移動する。外力付与手段による遊技対象物への外力付与が解除された状態では、前記遊技対象物はプレート上を転がったり滑ったり等して前記プレートの下方に移動する。
ここで前記外力付与手段による遊技対象物への外力付与の解除は、例えばゲームが開始されてから所定時間経過した際に行われることが好ましい。外力付与手段の外力付与状態と外力付与解除状態に変化する物体（人形、ランプ等）を設けておくことにより、プレーヤは外力付与手段の状態を素早く判別できる。
請求項３に記載の発明においては、請求項２に記載の発明の作用に加え、遊技対象物が保持孔内で停滞保持されている状態では、外力付与手段による遊技対象物への外力付与が解除されても、遊技対象物はプレート上を転がったり、滑ったり等することはない。
従って、遊技対象物を保持孔内に停滞保持させておくことにより、ゲーム途中にプレーヤは操作手段の操作を止めて休憩できる。また、上記のように遊技対象物への外力付与が解除された状態で遊技対象物をこの保持孔内に保持させ、再度外力付与となるまで待機させるということが可能となる。
また、前記保持孔を複数箇所に設けた場合には、各保持孔毎に休憩できるとともに、各保持孔まで遊技対象物を移動させることをプレーヤ自身が目標としてゲームを行うことができる。保持孔は常時開放状態を維持する孔としてもよい。
請求項４に記載の発明においては、請求項３に記載の発明の作用に加え、前記保持孔に遊技対象物が保持されていない状態で前記外力付与手段による前記遊技対象物への外力付与が解除されると、保持孔が閉鎖されて保持孔による遊技対象物の停滞保持が防止される。従って、外力付与が解除され、遊技対象物がプレート上を転がったり滑ったり等してプレート下方へ移動した際に、遊技対象物を保持孔で停滞保持させることなく確実にゲームを終了させることができる。その結果、スムーズなゲーム進行が可能となる。また、保持孔の閉鎖を外力付与の解除に関係なく、予め設定された時間等に基づいて行うようにしてもよい。
請求項５に記載の発明では、請求項１〜請求項４のいずれかに記載の発明の作用に加え、ボタンの押下回数が多いほど外力付与手段の移動量が多くなる。すなわち、１回のボタンの押下動作で前記外力付与手段の移動量が予め設定されている。例えば、１回のボタンの押下動作で外力付与手段が２ｃｍ移動するような構成とする。
請求項６に記載の発明においては、請求項１〜請求項５のいずれかに記載の発明の作用に加え、報知手段によりプレーヤに前記遊技対象物への外力付与を解除するタイミングが事前に報知される。前記報知手段として、スピーカから外力付与を解除する旨の音声を出力したり、ランプ等の照明器具の点灯等により具体化できる。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１に記載の発明によれば、予め設定された軌道に沿って遊技対象物を移動させることができるので、高度な操作テクニックを必要とせずにゲームを行うことができ、年齢層の低いプレーヤも楽しくゲームを行うことができるという優れた効果を奏する。
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加え、遊技対象物への外力付与が解除された際、遊技対象物がプレート上を転がったり滑ったり等してプレート下方へ移動することから、視覚的にも面白くなり、さらに楽しくゲームを行うことができるという優れた効果を奏する。
請求項３に記載の発明によれば、請求項２に記載の発明の効果に加え、保持孔で遊技対象物を停滞保持させておくことにより、ゲーム途中でもプレーヤは休憩できる。また、遊技対象物を保持孔に停滞保持させることをゲーム達成の一つの目標とすることにより、さらに一層楽しくゲームを行うことができるという優れた効果を奏する。
請求項４に記載の発明によれば、請求項３に記載の発明の効果に加え、スムーズなゲーム進行を行うことができ、より一層楽しくゲームを行うことができるという優れた効果を奏する。
請求項５に記載の発明によれば、請求項１〜請求項４のいずれかに記載の発明の効果に加え、単純なボタンの押下動作動作だけでゲームを行うことができるとともに、ボタンの押下回数の増減によって任意に外力付与手段の移動量を調整でき、さらにゲーム性を向上でき、より一層楽しくゲームを行うことができるという優れた効果を奏する。
請求項６に記載の発明によれば、請求項１〜請求項４のいずれかに記載の効果に加え、遊技対象物への外力付与の解除タイミングを事前に知ることができるので、遊技対象物への外力付与が解除される前に、外力付与手段の移動量を任意に調整することができ、さらにゲーム性を向上でき、より一層楽しくゲームを行うことができるという優れた効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明を具体化した実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１及び図２に示すように、ゲーム機１１を構成する筐体１２は直方体形状の前方上半身を切り欠いた形状に構成され、その切り欠き部分を覆うように透明カバー１３が配設されている。筐体１２と透明カバー１３に包囲された空間が遊技空間Ｓとされている。また、筐体１２の前部には操作部１４が設けられている。操作部１４にはコイン投入口１５と２個の操作ボタン１６が左右にそれぞれ１組ずつ設けられている。筐体１２の前側中央部には報知手段としてのスピーカ１７が配設されている。また、筐体１２の前側下部にはカプセル取り出し口１８が設けられている。両カプセル取り出し口１８の後方にはカプセル収容室１９がそれぞれ設けられている。
遊技空間Ｓの後部には人形棚２０が配置されている。人形棚２０の前面にはカプセル落下口２１が２孔形成されている。また、人形棚２０の下部にはカプセル落下口２１とカプセル収容室１９とを連通する連通路２２が設けられている。連通路２２の上部には後述するカプセルＣの落下を検出するカプセルセンサ２３が設けられている。遊技空間Ｓには前方から後方のカプセル落下口２１に向かって高くなるように傾斜した傾斜板２４が配置されている。傾斜板２４の上端（後端）はカプセル落下口２１の下部と対向するように人形棚２０に固着され、下端寄りは筐体１２に固着されている。
【０００８】
図１及び図４に示すように、傾斜板２４の左右には第１ガイドプレート２５が配置されている。また、第１ガイドプレート２５から所定距離側方に離間して断面略三角形状の第２ガイドプレート２６が設けられている。第１ガイドプレート２５、第２ガイドプレート２６の斜面２６ａと傾斜板２４とによって前方から後方にかけて高くなるように傾斜した第１カプセル通路２７が形成されている。第１カプセル通路２７には複数個（本実施の形態では４個）の遊技対象物としての透明プラスチック製の球状のカプセルＣが１列に配置されている。各カプセルＣ内には景品Ｐが収容されている。図１及び図４に示すように、第２ガイドプレート２６の下端部側には切り欠き溝２６ｂが形成されている。図４に示すように、切り欠き溝２６ｂ付近の傾斜板２４の下面にはモータ支持プレート２８が取着されている。モータ支持プレート２８にはカプセルモータ２９が取着されている。カプセルモータ２９には搬送プレート３０が軸着されている。
搬送プレート３０は略三角形状の板状をなし、その厚みは切り欠き溝２６ｂの幅よりも若干薄肉に形成されている。搬送プレート３０には３つの押圧面３０ａが形成されている。押圧面３０ａは搬送プレート３０の反時計回り方向（つまり回転時の進行方向）側面に等間隔で放射状となるように配置されている。図１〜図５に示すように、傾斜板２４の中央側には外力付与手段としてのカプセル押し上げ機構３１が配設されている。カプセル押し上げ機構３１を構成するガイドボックス３２は断面四角筒状に形成され、その上面には傾斜板２４の傾斜方向と同方向に延びるガイド溝３２ａが形成されている。ガイドボックス３２と傾斜板２４と第２ガイドプレート２６とにより後方に向かって上り坂となる第２カプセル通路３３が形成されている。カプセルＣはガイドボックス３２と第２ガイドプレート２６によって左右方向への移動が規制されている。本実施の形態では第２カプセル通路３３がカプセルＣが移動する軌道となっている。
カプセルモータ２９の駆動に伴い、搬送プレート３０が図４に示す状態から図５に示す状態、すなわち、反時計方向に回転し、カプセルＣが搬送プレート３０の押圧面３０ａにより押圧され、第２ガイドプレート２６の斜面２６ａを乗り越えて第１カプセル通路２７から第２カプセル通路３３に移動するようになっている。図１及び図２に示すように、第１及び第２カプセル通路２７、３３の下端部側にはストッパ３４が配置され、同ストッパ３４との接触によりカプセルＣの下方への移動が規制されている。
【０００９】
図３〜図５に示すように、ガイドボックス３２の下端側内部には昇降用モータ３５が配設されている。同モータ３５には駆動プーリ３６が軸着されている。また、ガイドボックス３２の上端側内部には従動プーリ３７が軸着されている。両プーリ３６、３７間にはベルト３８が掛装されている。ガイドボックス３２の上面にはカプセル押し上げ機構を構成する走行ボックス３９が載置されている。走行ボックス３９内にはアーム用モータ４０が配設されている。同モータ４０にはブラケット４１を介してアーム４２のシャフト部４２ａが軸着されている。アーム４２のシャフト部４２ａは第２のカプセル通路３３の延びる方向と直行するようにブラケット４１に軸着されている。走行ボックス３９から突出するシャフト部４２ａの途中は直角に折り曲げられた押し上げ部４２ｂとなっている。押し上げ部４２ｂの先端部には押し上げプレート４３が取着されている。
アーム用モータ４０の駆動に伴い、押し上げプレート４３の位置は図４に示す位置と図５に示す２位置に切り替わるようになっている。すなわち、図２、図５の状態では押し上げプレート４３が第２カプセル通路３３内のカプセルＣと接触不能状態に保持され、図４、図８の状態では押し上げプレート４３は第２カプセル通路３３内のカプセルＣと接触可能状態に保持されるようになっている。
図４、図５に示すように、押し上げプレート４３の位置は、ブラケット４１の回転位置を検出するアームセンサ４４によって判別される。
【００１０】
走行ボックス３９の下端面には取り付けプレート４５が突設され、同取り付けプレート４５はガイドボックス３２のガイド溝３２ａからガイドボックス内に挿入されている。取り付けプレート４５はガイドボックス３２内にてベルト３８の一部に連結固定されている。図３において、昇降用モータ３５が時計方向に回転すると、ベルト３８が回転し、走行ボックス３９は取り付けプレート４５を介してベルト３８とともに矢印方向へ移動するようになっている。図３に示すように、走行ボックス３９は実線で示す最大下降位置と二点鎖線で示す最大上昇位置との間を昇降する。最大上昇位置と最大下降位置はガイドボックス３２内に設けられた走行ボックス位置センサ４６ａ、４６ｂによって判別される。
図１、図２、図６、図７に示すように、第２カプセル通路３３を構成する傾斜板２４の途中部位には保持孔としての第１のカプセル停止孔Ｈ１が形成されている。また、同第１のカプセル停止孔Ｈ１から所定距離離間した上方部位には保持孔としての第２のカプセル停止孔Ｈ２が形成されている。両カプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２の孔径はカプセルＣの直径よりも小径に形成されている。図２、図６、図７に示すように、各カプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２と対向する部位における傾斜板２４の裏面には、開閉手段としての孔開閉機構５０が装着されている。孔開閉機構５０を構成する支持ブラケット５１の下面にはギアボックス５２が連結されている。同ギアボックス５２には支持ブラケット５１を貫通し、ラック部５３ａを有するシャフト５３が挿通されている。
図３に示すように、ガイドボックス３２内であって両カプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２のそれぞれの開口縁下端の上方位置には走行ボックス３９停止用位置センサ４６ｃ、４６ｄが配設されている。カプセルＣは押し上げプレート４３によって押されて上方に転動していき、カプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２に至ると押されなくともバランスを失ってカプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２内に転がり落ちることとなる。カプセルＣのこのような挙動によって押し上げプレート４３とカプセルＣとは若干離間することとなってしまう。そのため、本実施の形態ではカプセルＣがカプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２内に転がり落ちると（これは、後述する待機センサ５９によって検出される）同センサ４６ｃ、４６ｄによって検出される位置まで押し上げプレート４３が自動的に進出するようになっている。つまり、カプセルＣを追いかけて間隔を狭める（わずかに当接させてもよい）ようになっている。このように同センサ４６ｃ、４６ｄを配置して押し上げプレート４３をカプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２のそれぞれの開口縁下端位置付近まで進出させることができるためプレーヤはカプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２内に落ち込んだカプセルＣを次に押す場合に有利になる。
【００１１】
シャフト５３の上端部にはカプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２の孔径よりも若干小径の開閉プレート５４が支持されている。また、開閉プレート５４の下面にはガイドピン５５が支持されている。同ガイドピン５５は支持ブラケット５１を貫通している。ガイドピン５５と支持ブラケット５１との干渉により開閉プレート５４の回転が防止される。また、支持ブラケット５１には開閉モータ５６が支持されている。開閉モータ５６にはギア５７が軸着され、同ギア５７はギアボックス５２内でシャフト５３のラック部５３ａに噛合されている。開閉モータ５６の駆動に伴ってシャフト５３が昇降することによって、開閉プレート５４はカプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２を閉鎖する図６の閉位置と、カプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２を開放する図７の開位置とに切り替わるようになっている。開閉プレート５４の開位置と閉位置は支持ブラケット５１の下部に設けられた開閉センサ５８によって判別される。また、支持部ブラケット５１の上面には待機センサ５９が設けられ、同センサ５９によりカプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２内のカプセルＣの有無が判別される。
図１及び図２に示すように、人形棚２０の上部裏面には人形回転モータ６０が取着されている。同モータ６０には人形（本実施の形態ではダルマ風の人形）６１が軸着されている。同モータ６０の駆動に伴い、人形６１は図１及び図２示すプレーヤ側に顔６１ａを向ける前向き状態と図８に示すプレーヤに背を向ける後ろ向き状態とに切り替わる。人形棚２０の上面には人形センサ６２が設けられ、同センサ６２により人形６１の向きが判別される。
【００１２】
次にゲーム機１１の電気的構成及び作用を図１３のブロック図に基づいて説明する。
コントローラＬにはコイン投入口１５からコインが投入されたことを検出するコインセンサ６５、スピーカ１７、操作ボタン１６、各モータ２９、３５、４０、５６、６０、各センサ２３、４４、４６ａ、４６ｂ、５８、５９、６２が接続されている。コントローラＬはコインセンサ６５からコイン投入の信号を入力するとゲームを開始する。なお、コントローラＬはコイン投入前の状態を図２示す状態に保持する。すなわち、アーム４２の状態を、カプセルＣから押し上げプレート４３が離間した状態（外力付与解除状態）に保持する。また、人形６１の顔６１ａの向きを正面（操作部１４側）に向けた状態に保持する。そして、コントローラＬはゲームを開始すると、アーム用モータ４０を駆動させて図４、図８に示すように押し上げプレート４３をカプセルＣに接触させた状態（外力付与状態）に保持する。また、コントローラＬは人形回転モータ６０を回転させて人形６０を１８０°回転させて背を向けさせる。
この状態でボタン１６が押下されると、コントローラＬは操作ボタン１６からの出力信号に基づいて昇降用モータ３５を図３において時計方向に回転させる。コントローラＬは操作ボタン１６の押下回数に応じて昇降用モータ３５を段階的に回転させる。すなわち、操作ボタン１６が１回押される毎に昇降用モータ３５を所定角度（例えば２０°）回転させ、走行ボックス３９を所定距離前進させる。また、コントローラＬは人形６０の回転動作と同時にスピーカ１７から音声を出力させる。本実施の形態では、このときの出力する音声を「だるまさんがころんだ」としている。コントローラＬは人形６０が背を向けている状態では、アーム４２の状態を図８に示すように、カプセルＣに押し上げプレート４３が接触する外力付与状態に保持する。この状態でプレーヤが操作ボタン１６を押下するとコントローラＬは操作ボタン１６の押下された回数に応じて昇降用モータ３５を駆動させ、図９に示すように、走行ボックス３９を人形棚２０側に走行させる。これに連動してカプセルＣが押し上げプレート４３により押し上げられ、第２カプセル通路３３上をカプセル落下口２１側に向かって転動する。
【００１３】
コントローラＬは人形６０を図８の状態に回転させると同時に開閉モータ５６を駆動させ、開閉プレート５４を下降させ、各カプセル停止孔Ｈ１，Ｈ２を開放する（図７の状態）。また、同時にコントローラＬはスピーカ１７から「だるまさんがころんだ」と音声を出力する。プレーヤはこの音声が終了するまでに操作ボタン１６を多数押下（連打）してカプセルＣを第１のカプセル停止孔Ｈ１まで移動させる。音声が終了すると同時にコントローラＬは人形回転モータ６０を駆動させて人形６１の顔６１ａをプレーヤ側に向ける。人形６０が前向きとなった状態と同時にコントローラＬはアーム用モータ４０を駆動させてカプセルＣへの外力付与を解除する。このとき、図７及び図１１に示すように、カプセルＣが第１のカプセル停止孔Ｈ１内に収容されている場合には、押し上げプレート４３との接触が解除されてもカプセルＣは第１のカプセル停止孔Ｈ１内で停滞保持され、第２カプセル通路３３上を転がり落ちることはない。
一方、カプセルＣが第１のカプセル停止孔Ｈ１まで到達できなかった場合、カプセル停止孔Ｈ１，Ｈ２の間に存在する場合及び第２のカプセル停止孔Ｈ２とカプセル落下口２１の間に存在する場合には、図１０に示すように、カプセルＣと押し上げプレート４３との接触が解除されていることからカプセルＣは第２カプセル通路３３上を転がり落ち、ゲームが終了する。また、コントローラＬは人形６１を前向きにしたと同時にカプセルＣが収容されていないカプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２を閉鎖する。
コントローラＬは第１のカプセル停止孔Ｈ１内でカプセルＣが停滞保持されている場合には、再度人形６１を回転させて顔６１ａを後側に向け、上記動作を繰り返す。そして、図１２に示すように、カプセルＣがカプセル落下口２１まで到達するとゲームをクリアしたこととなり、そのカプセルＣが連通路２２を経てカプセル収容室１９まで搬送される。プレーヤはカプセル取り出し口１８からカプセル収容室１９内のカプセルＣを取り出し、カプセルＣ内の景品Ｐを持ち帰ることが出来る。
ゲームがクリアされてカプセルＣが払い出された場合には、コントローラＬはカプセルモータ２９を駆動させ、図５に示すように、搬送プレート３０により第１カプセル通路２７から第２カプセル通路３３上へカプセルＣを搬送する。
【００１４】
上記のように構成することにより本実施の形態では次のような効果が奏される。
（１）傾斜板２４、第２ガイドプレート２６、ガイドボックス３２によりカプセルＣの左右方向への移動を規制し、前後方向のみの移動を許容する第２カプセル通路３３を形成した。すなわち、第２カプセル通路３３により、カプセルＣの移動する軌道を予め設定した。これにより、カプセルＣの左右方向への移動を操作する高度な操作テクニックを必要とせずにゲームを行うことができ、年齢層の低いプレーヤも楽しくゲームを行うことができる。
（２）カプセルＣへの外力付与が解除された際、カプセルＣが傾斜板２４上を転がり落ちることから、視覚的にも面白くなり、さらに楽しくゲームを行うことができる。また、ゲーム終了時にカプセルＣが自重で元位置に戻ることからカプセルＣを回収するための回収機構を必要とせず、コストの低減を図ることもできる。
（３）カプセルＣがカプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２に収容されている際には、カプセルＣへの外力付与が解除されてもカプセルＣは第２カプセル通路３３上を転がり落ちることがないので、ゲームの途中で疲れた場合等にカプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２にカプセルを収容することで休憩できる。また、第１のカプセル停止孔Ｈ１を第１のゲームクリア、第２のカプセル停止孔Ｈ２を第２のゲームクリア、そして、カプセル落下口２１を最終クリアと、プレーヤ自身が目標設定することで、さらにゲーム性が向上され、一層楽しくゲームを行うことができる。
（４）カプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２に孔開閉機構５０を設け、カプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２にカプセルＣが収容されていない状態で、カプセルＣへの外力が解除されている状態においては、カプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２を閉鎖するようにした。これにより、カプセルＣが第１のカプセル停止孔Ｈ１と第２のカプセル通路Ｈ２との間、又は第２のカプセル通路Ｈ２とカプセル落下口２１との間の第２カプセル通路３３上を移動中に外力付与が解除された場合においても、カプセルＣがカプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２内に収容されない。すなわち、外力付与が解除され、カプセルＣが第２カプセル通路３３上を転がり落ちた場合に、カプセルＣをカプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２に収容させることなく確実にゲームを終了させることができる。その結果、スムーズなゲーム進行が可能となり、より一層楽しくゲームを行うことができる。
（５）操作ボタン１６の押下動作だけでカプセルＣを移動させることができることから、高度な操作テクニックを必要とせず、年齢層の低いプレーヤも一層楽しくゲームを行うことができる。
（６）操作ボタン１６の押下回数に応じて走行ボックス３９（カプセルＣ）の移動量が決定することから、操作ボタン１６の押下回数の増減によって任意にカプセルＣの移動量を調整でき、よりゲーム性を向上でき、さらに一層楽しくゲームを行うことができる。
（７）スピーカ１７からの音声によりカプセルＣへの外力付与の解除タイミングを事前に知ることができるので、カプセルＣへの外力付与が解除される前に、カプセルＣの移動量を任意に調整することができ、さらにゲーム性を向上でき、より一層楽しくゲームを行うことができる。
（８）遊技対象物を球体であるカプセルＣを使用したことにより、カプセルＣが各通路２７、３３や連通路２２等を移動する際、スムーズに移動させることができ、ゲーム時にプレーヤへストレスを与えることがなくなる。
（９）スピーカ１７からの音声出力に連動して人形６０を回転させるようにしたことにより、視覚的にも楽しめ、さらに一層楽しくゲームを行うことができる。
【００１５】
本発明を、以下のように具体化して実施してもよい。
・上記実施の形態ではプレートとしての傾斜板２４を遊技空間Ｓ内で傾斜させて配置したが傾斜させずに配置して具体化してもよい。
・上記実施の形態では、外力付与手段としてのカプセル押し上げ機構３１を構成するアーム４２を回転させて押し上げプレート４３と遊技対象物としてのカプセルＣとの接触状態（外力付与状態）を解除する構成を設けたが、アーム４２の回転機構を設けずにプレート４３の位置をカプセルＣと接触する位置に固定して具体化してもよい。
・外力付与手段に磁石を備えるとともに、遊技対象物に磁石に吸着する材質のものを備え、遊技対象物を磁力で移動させるように具体化してもよい。この場合、外力付与手段は遊技対象物の上方から同遊技対象物を引っ張り上げるような状態で遊技対象物を移動させる。また、外力付与手段と遊技対象物の両方に磁石を備え、磁石の同極を対向させて反発させながら遊技対象物を移動させるように具体化してもよい。
・上記実施の形態では、外力付与手段を構成する押し上げプレート４３は遊技対象物としてのカプセルＣに接触した状態で外力を付与したが、押し上げプレート４３をカプセルＣに接触させる際、押し上げプレート４３によりカプセルＣを叩くように、速い速度で押し上げプレート４３をカプセルＣに接触させ、その際の衝撃でカプセルＣが第２カプセル通路３３上を移動するように具体化してもよい。
【００１６】
・保持孔としてのカプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２を設けずに具体化してもよい。
・保持孔としてのカプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２を１孔又は３孔以上設けて具体化してもよい。
・保持孔としてのカプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２を常時開放状態で具体化してもよい。
・保持孔としてのカプセル停止孔Ｈ１、Ｈ２の閉鎖動作を予め設定された時間に基づいて行うように具体化してもよい。
・報知手段としてのスピーカ１７を設けずに具体化してもよい。
・上記実施の形態では、スピーカ１７から音声を出力して報知手段を具体化したが、ランプ等の照明器具やタイマー表示等で報知手段を構成してもよい。
・人形を設けずに具体化してもよい。
・操作手段としての操作ボタン１６に代えてローラやレバー、ボール等を使用して具体化してもよい。ローラとボールを操作手段とする場合には、それらの回転数に応じて外力付与手段としてのカプセル押し上げ機構３１を構成する走行ボックス３９の移動量を変化させるようにする。また、レバーを操作手段とする場合にはレバーの往復運動回数に応じて走行ボックス３９の移動量を変化させるようにする。
・上記実施の形態では遊技対象物として球状のカプセルＣを使用して具体化したが、遊技対象物として円筒状のもので具体化したり、立方体状のもので具体化してもよい。
・上記実施の形態では遊技対象物として球状のカプセルＣを使用し、内部に景品Ｐを収容して、ゲームクリア時には直接カプセルＣを払い出して景品を獲得するようにしたが、カプセルＣを単にボールとし、ゲームクリア時には別箇所から景品を払い出す構成として具体化してもよい。
その他、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲において変更した態様で実施することは自由である。
【００１７】
本発明の目的を達成するために上記実施の形態から把握できるその他の技術的思想について下記に付記として説明する。
（１）遊技対象物は球体であることを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれかに記載のゲーム機。
（２）遊技対象物への外力付与状態と外力付与解除状態とを報知する物体を有する請求項１〜請求項６又は付記１に記載のゲーム機。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明にかかる実施の形態におけるゲーム機の斜視図。
【図２】同じ実施の形態のゲーム機の側断面図。
【図３】同じ実施の形態のカプセル押し上げ機構の側断面図。
【図４】同じ実施の形態の押し上げプレートがカプセルと接触可能位置にある状態を示すカプセル押し上げ機構及び各カプセル通路付近の正断面図。
【図５】同じ実施の形態の押し上げプレートがカプセルと非接触位置にある状態を示すカプセル押し上げ機構及び各カプセル通路付近の正断面図。
【図６】同じ実施の形態の開閉プレートがカプセル停止孔を閉鎖する状態における孔開閉機構の側断面図。
【図７】同じ実施の形態の開閉プレートがカプセル停止孔を開放する状態における孔開閉機構の側断面図。
【図８】同じ実施の形態のゲーム開始時におけるゲーム機の側断面図。
【図９】図８の状態からカプセルが押し上げられた状態を示すゲーム機の側断面図。
【図１０】図９の状態から押し上げプレートがカプセルから離れ、カプセルが下方へ転がり落ちていく状態を示すゲーム機の側断面図。
【図１１】図９からさらにカプセルが押し上げられて第１の孔にカプセルが入った状態を示すゲーム機の側断面図。
【図１２】図１１からさらにカプセルが押し上げられてカプセル落下口からカプセルが落下する状態を示すゲーム機の側断面図。
【図１３】同じ実施の形態のゲーム機の電気的構成を示すブロック図。
【符号の説明】
【００１９】
１６…操作手段としての操作ボタン、１７…報知手段としてのスピーカ、２４…プレートとしての傾斜板、３１…外力付与手段としてのカプセル押し上げ機構、３２…外力付与手段としてのカプセル押し上げ機構を構成するガイドボックス、３５…外力付与手段としてのカプセル押し上げ機構を構成する昇降用モータ、３６、３７…外力付与手段としてのカプセル押し上げ機構を構成するプーリ、３８…外力付与手段としてのカプセル押し上げ機構を構成するベルト、３９…外力付与手段としてのカプセル押し上げ機構を構成する走行ボックス、４０…外力付与手段としてのカプセル押し上げ機構を構成するアーム用モータ、４１…外力付与手段としてのカプセル押し上げ機構を構成するブラケット、４２…外力付与手段としてのカプセル押し上げ機構を構成するアーム、４３…外力付与手段としてのカプセル押し上げ機構を構成する押し上げプレート、Ｈ１、Ｈ２…保持孔としての第１のカプセル停止孔及び第２のカプセル停止孔、５０…開閉手段としての孔開閉機構、５１…開閉手段としての孔開閉機構を構成する支持ブラケット、５４…開閉手段としての孔開閉機構を構成する開閉プレート、５６…開閉手段としての孔開閉機構を構成する開閉モータ、Ｃ…遊技対象物としてのカプセル。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレーヤーにより操作される操作手段と、前記操作手段の操作量に応じて遊技対象物に外力を付与して同遊技対象物をプレート上で移動させる外力付与手段とを備え、前記外力付与手段は予め設定された軌道に沿って前記遊技対象物を移動させることを特徴とするゲーム機。
【請求項２】
前記プレートは傾斜し、前記外力付与手段は前記遊技対象物が同プレート上を登る方向に外力を付与することを特徴とする請求項１に記載のゲーム機。
【請求項３】
前記遊技対象物が移動する前記プレートの軌道上には同遊技対象物を収容する保持孔が設けられており、同遊技対象物に対する前記外力付与手段による外力付与が解除されても同遊技対象物は同保持孔に保持されて停滞可能であることを特徴とする請求項２に記載のゲーム機。
【請求項４】
前記保持孔は前記遊技対象物が同保持孔に保持されていない状態で前記外力付与手段による外力付与が解除されると、同解除動作に同期して同保持孔を閉鎖し、同遊技対象物の収容を不能とすることを特徴とする請求項３に記載のゲーム機。
【請求項５】
前記操作手段はボタンから構成され、同ボタンの押下回数に応じて前記外力付与手段の移動量が決定することを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載のゲーム機。
【請求項６】
前記外力付与手段により前記遊技対象物への外力が付与されている状態から同遊技対象物への外力付与を解除するタイミングを事前に報知する報知手段を有することを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載のゲーム機。
【請求項１】
プレーヤーにより操作される操作手段と、前記操作手段の操作量に応じて遊技対象物に外力を付与して同遊技対象物をプレート上で移動させる外力付与手段とを備え、前記外力付与手段は予め設定された軌道に沿って前記遊技対象物を移動させることを特徴とするゲーム機。
【請求項２】
前記プレートは傾斜し、前記外力付与手段は前記遊技対象物が同プレート上を登る方向に外力を付与することを特徴とする請求項１に記載のゲーム機。
【請求項３】
前記遊技対象物が移動する前記プレートの軌道上には同遊技対象物を収容する保持孔が設けられており、同遊技対象物に対する前記外力付与手段による外力付与が解除されても同遊技対象物は同保持孔に保持されて停滞可能であることを特徴とする請求項２に記載のゲーム機。
【請求項４】
前記保持孔は前記遊技対象物が同保持孔に保持されていない状態で前記外力付与手段による外力付与が解除されると、同解除動作に同期して同保持孔を閉鎖し、同遊技対象物の収容を不能とすることを特徴とする請求項３に記載のゲーム機。
【請求項５】
前記操作手段はボタンから構成され、同ボタンの押下回数に応じて前記外力付与手段の移動量が決定することを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載のゲーム機。
【請求項６】
前記外力付与手段により前記遊技対象物への外力が付与されている状態から同遊技対象物への外力付与を解除するタイミングを事前に報知する報知手段を有することを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載のゲーム機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２００７−６１３２７（Ｐ２００７−６１３２７Ａ）
【公開日】平成１９年３月１５日（２００７．３．１５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−２５０７４５（Ｐ２００５−２５０７４５）
【出願日】平成１７年８月３１日（２００５．８．３１）
【出願人】（０００２０７７０２）大平技研工業株式会社 (7)
【公開日】平成１９年３月１５日（２００７．３．１５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年８月３１日（２００５．８．３１）
【出願人】（０００２０７７０２）大平技研工業株式会社 (7)
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