ゲーム装置
【課題】遠隔でのプレイを可能とし、一人のプレイヤが遠隔でのプレイと非遠隔でのプレイとを同時に行うことを可能としたゲーム装置を提供する。
【解決手段】ゲーム装置２Ａは、操作部と、外部との無線通信が可能な無線通信部と、無線通信部を介して外部端末装置６との接続を確立させる接続部とを備え、取得したプレイヤＩＤに対応付けてクレジット数を記憶する一方、このプレイヤＩＤと、接続部によって接続が確立された外部端末装置６の端末ＩＤとを対応付けて記憶する。また、このプレイヤＩＤに対応付けられて操作部の操作に基づいて進行する第１ゲームと、接続部によって接続が確立された外部端末装置６の端末ＩＤに対応付けられて進行する第２ゲームとを同時に進行可能に制御する一方、このプレイヤＩＤに対応するクレジット数を、第１及び第２ゲームのそれぞれでのクレジットの消費に応じて減少させる。
【解決手段】ゲーム装置２Ａは、操作部と、外部との無線通信が可能な無線通信部と、無線通信部を介して外部端末装置６との接続を確立させる接続部とを備え、取得したプレイヤＩＤに対応付けてクレジット数を記憶する一方、このプレイヤＩＤと、接続部によって接続が確立された外部端末装置６の端末ＩＤとを対応付けて記憶する。また、このプレイヤＩＤに対応付けられて操作部の操作に基づいて進行する第１ゲームと、接続部によって接続が確立された外部端末装置６の端末ＩＤに対応付けられて進行する第２ゲームとを同時に進行可能に制御する一方、このプレイヤＩＤに対応するクレジット数を、第１及び第２ゲームのそれぞれでのクレジットの消費に応じて減少させる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲームを遠隔でプレイ可能なゲーム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、携帯端末を用いてゲームをプレイすることができるメダルゲームシステムが開示されている。このシステムによれば、プレイヤは、個別ゲーム端末に空きがなくとも、携帯端末を用いて遠隔でゲームをプレイすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２２０５９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記のシステムでは、一人のプレイヤが個別ゲーム端末を用いてプレイすると同時に携帯端末を用いてプレイすることはできない。
そこで、本発明は、遠隔でのプレイを可能とし、一人のプレイヤが遠隔でのプレイと非遠隔でのプレイとを同時に行うことを可能としたゲーム装置を提供することを解決課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
以上の課題を解決するために本発明が採用する手段を以下に説明する。なお、本発明の理解を容易にするために以下では図面の参照符号を便宜的に括弧書で付記するが、本発明を図示の形態に限定する趣旨ではない。
【０００６】
本発明のゲーム装置（２Ａ又は２Ｂ）は、プレイヤを一意に識別する第１識別情報を取得する取得部（Ｆ１又はＧ１）と、外部からのクレジットの預入により増加し、ゲームでのプレイの対価としてのクレジットの消費により減少するクレジット数を、前記取得部（Ｆ１又はＧ１）に取得された前記第１識別情報に対応付けて記憶する貯留部（３５、４５、Ｆ３及びＧ３）と、外部との無線通信が可能な無線通信部（４７）と、前記無線通信部（４７）を介して外部の可搬型の端末装置（６）との接続を確立させる接続部（Ｇ５）と、前記取得部（Ｇ１）に取得された前記第１識別情報と、前記接続部（Ｇ５）によって接続が確立された前記端末装置（６）に付与されている第２識別情報とを対応付けて記憶する記憶部（４５）と、前記ゲームに対してプレイヤの操作を受け付ける操作部（３２）と、前記取得部（Ｆ１）に取得された前記第１識別情報に対応付けられて前記操作部（３２）の操作に基づいて進行する前記ゲームである第１ゲームと、前記接続部（Ｇ５）によって接続が確立された前記端末装置（６）に付与されている前記第２識別情報に対応付けられて進行する前記ゲームである第２ゲームとを同時に進行可能に制御するゲーム制御部（Ｆ２及びＧ２、又は、Ｆ２及びＧ７）とを備え、前記貯留部（３５、４５、Ｆ３及びＧ３）は、前記第１ゲームおよび前記第２ゲームのそれぞれでのクレジットの消費に応じて、前記取得部（Ｆ１又はＧ１）に取得された前記第１識別情報に対応する前記クレジット数を減少させる。
【０００７】
このゲーム装置は、プレイヤを一意に識別し、当該プレイヤに係るクレジット数を、当該プレイヤについて同時に進行可能なゲーム（第１ゲームおよび第２ゲーム）でのクレジットの消費によって減少させることができる。また、第１ゲームが操作部の操作に基づいて制御されるのに対し、第２ゲームは操作部の操作に基づかずに制御されうる。よって、プレイヤは、ゲーム装置から離れた場所（例えばゲームセンター内の喫煙所）であっても、可搬型の端末装置を用いることにより、第２ゲームをプレイすることができる。
また、このゲーム装置によれば、操作部の操作に基づいて制御される第１ゲームと、操作部の操作に基づかずに制御されうる第２ゲームとを同時に進行させることができる。したがって、操作部に空きがなくとも、プレイヤは第２ゲームをプレイすることができる。
また、このゲーム装置によれば、一人のプレイヤが第１ゲームと第２ゲームとを同時にプレイ可能である。この場合、第１ゲームは当該プレイヤの第１識別情報に対応付けて進行し、第２ゲームは当該第１識別情報に対応する第２識別情報に対応付けられて進行するから、必要とされる第１識別情報の数は１である。したがって、一人のプレイヤに複数の第１識別情報を付与し、これらの第１識別情報を用いて複数のゲームの同時プレイを実現する形態に比較して、第１識別情報の取得に要する手間を削減すること、及び第１識別情報の管理を容易とすることができる。なお、第１識別情報に対応付けて進行する第１ゲームとは、取得部で第１識別情報を取得したうえで操作部によりプレイヤによりプレイされる第１ゲームのことを意味し、第１識別情報に対応するクレジット数とは、第１ゲームでのプレイの対価として減少するクレジットの数を意味する。ＩＣカードを所持せずプレイヤＩＤが登録されていないプレイヤでもその操作によりプレイができるようにしてもよい。ただし、ぞの場合は第１識別情報に対応付けられた第１ゲームとは言わない。
また、このゲーム装置によれば、あるプレイヤが第１ゲームをプレイしているときに、そのプレイヤと同一の第１識別情報に対応付けて他のプレイヤに第２ゲームをプレイさせることができる。したがって、第１ゲームをプレイした結果と第２ゲームをプレイした結果とが同一の第１識別情報に対応付けて管理されるので、例えば友達同士などで協力してゲームをプレイすることが可能なり、プレイヤの多様な要望に応えることができる。また、このゲーム装置を複数用意し、これらのゲーム装置の間で制御するゲームの種類を互いに異ならせるか、複数のゲームの種類からそれぞれ選択できるようにすれば、一人のプレイヤが複数種類のゲームを同時にプレイすること（掛け持ちプレイ）が可能となる。
【０００８】
「第１識別情報」は、プレイヤを一意に識別し、ゲーム装置内で取り扱う識別情報である。ＩＣカードに記録された媒体ＩＤそのものを第１識別情報としてもよいし、予め第１識別情報と紐付けて管理された媒体ＩＤとは異なるＩＤを第１識別情報としてもよい。媒体ＩＤとは異なるＩＤを第１識別情報とした場合には、ＩＣカードを紛失した場合に、媒体ＩＤと第１識別情報との紐付けを解除すれば、当該ＩＣカードは使用できなくすることが可能となる。また、新しいＩＣカードを発行してその媒体ＩＤと第１識別情報との紐付けをし直せば、過去に第１識別情報と紐づけて管理されているアイテムやポイントなどの遊技価値を継続して利用可能となる。
「取得部」としては、第１に、ＩＣカードに記録された媒体ＩＤを読み取る公知の読取器と通信部とを備えたものが挙げられる。この場合、媒体ＩＤを読取器が読み取り、この媒体ＩＤを通信部がセンターサーバ装置へ送信する。この媒体ＩＤを受信したセンターサーバ装置は、この媒体ＩＤに予め紐付けられた第１識別情報を返信する。そして、この第１識別情報が通信部に受信される。第２に、読取器そのものが挙げられる。この場合、読み取られた媒体ＩＤは第１識別情報として扱われる。第３に、プレイヤが第１識別情報を直接的に入力するための入力部が挙げられる。
「第２識別情報」は、端末装置を一意に識別する情報であり、端末装置に付与される。第２識別情報としては、ＩＰ（Internet Protocol）アドレスやＭＡＣ（Media Access Control）アドレスなどの通信アドレスを例示可能である。
「無線通信部」としては、無線ＬＡＮ（Local Area Network）の親機（無線親機）を例示可能である。無線親機としては、普及しているＩＥＥＥ８０２．１１シリーズに準拠したものが好ましい。
「端末装置」としては、無線ＬＡＮの子機を例示可能である。より具体的には、携帯型ゲーム機やスマートフォンを例示可能である。また、端末装置としては、ウェブブラウザを搭載した装置が好ましい。なお、端末装置がゲーム装置との通信にウェブブラウザを用いる場合、ゲーム装置はウェブサーバとして機能することになる。
「クレジット」は、ゲームのプレイの対価となる遊技価値であり、プレイの対価が１クレジットの場合にはプレイする権利と等価である。クレジットは、例えば、メダル又は現金の物理的な投入や電子的な転送などの結果として外部から預入される。また、クレジットは、プレイの対価として使用されることにより消費される。なお、プレイヤの指示に応じて、当該プレイヤのクレジットをゲーム装置の外部に払い出す払出部を備えるようにしてもよい。この払い出しでは、クレジットに相当するメダルやチケットなどの遊技媒体がゲーム装置から排出される。つまり、クレジットへ預入れる場合は遊技媒体としてメダルを使用し、クレジットから払出す場合の遊技媒体としてチケットを使用するというように、預入れと払出しの遊技媒体の種類が異なるようにしてもよい。
「クレジット数」は、クレジットの数（量）であり、クレジットの消費により減少し、クレジットの付与により増加する。１回のプレイの対価が１クレジットの場合には、クレジット数はプレイ可能回数と等価である。
「ゲーム」は、ビンゴゲームであってもよいし、競馬ゲームであってもよいし、ビデオゲーム（例えば、麻雀ゲームやロールプレイングゲームなど）であってもよい。
【０００９】
このゲーム装置において、前記無線通信部（４７）を介して前記第２ゲームの進行状況を前記端末装置（６）へ送信する状況送信部（Ｇ６）をさらに備え、前記ゲーム制御部（Ｆ２及びＧ２）は、前記第２ゲームを所定の規則にしたがって自動的に進行可能に制御するようにしてもよいし、前記ゲーム制御部（Ｆ２及びＧ７）は、前記第２ゲームを、前記端末装置（６）からの指示に基づいて制御するようにしてもよい。
前者のゲーム装置では、第２ゲームを自動的に進行させることができる。なお、ゲームの内容に関心が無いプレイヤ（ゲームの結果にしか関心がないプレイヤ）ならば、第２ゲームが自動的に進行しても満足する。また、前者のゲーム装置によれば、プレイヤは外部の可搬型の端末装置を用いて第２ゲームの進行状況を把握することができる。なお、「所定の規則」は、第２識別情報（第１識別情報）間で共通であってもよいし、第２識別情報（第１識別情報）ごとに設定されてもよい。
後者のゲーム装置によれば、プレイヤは外部の可搬型の端末装置を用いて第２ゲームを操作することができる。つまり、このゲーム装置によれば、ゲームの内容に関心があるプレイヤがプレイする機会を増やすことができる。
【００１０】
上記の各ゲーム装置において、前記接続部（Ｇ５）は、前記取得部（Ｇ１）に前記第１識別情報が取得されると、当該第１識別情報に対応付けてパスワードを発行して表示し、当該パスワードと前記端末装置（６）から取得した確認用パスワードとが、当該パスワードが発行されてから最初に一致した前記端末装置（６）に対して、当該第１識別情報と当該第２識別情報とを対応付けて前記記憶部（４５）に記憶させることにより、当該端末装置（６）との接続を確立させるようにしてもよい。
【００１１】
上記の各ゲーム装置において、前記ゲームは、前記ゲームの結果に応じて得られる遊技価値として前記ゲームの結果に応じたクレジットを付与し、前記貯留部（３５、４５、Ｆ３及びＧ３）は、前記第１ゲームおよび前記第２ゲームのそれぞれでのクレジットの消費または付与に応じて、前記取得部（Ｆ１又はＧ１）に取得された前記第１識別情報に対応する前記クレジット数を増減させるようにしてもよい。
このゲーム装置において制御されるゲームは、進行するとクレジットを消費し、結果に応じてクレジットを付与するゲーム（例えばメダルゲーム）である。このゲームでは、消費するものと付与するものとが共にクレジットであるから、ゲームの内容に関心がないプレイヤが多くなり易い。したがって、ゲーム制御部が第２ゲームを所定の規則にしたがって自動的に進行可能に制御する形態や、ゲーム制御部が第２ゲームを端末装置からの指示に基づいて制御する形態で得られる各種の効果がより有益となりやすい。
【００１２】
このゲーム装置において、前記貯留部（３５、４５、Ｆ３及びＧ３）は、前記取得部（Ｆ１又はＧ１）に取得された前記第１識別情報に対応付けて、当該第１識別情報と当該第１識別情報に対応する前記第２識別情報とに共通の前記クレジット数を記憶し、当該第１識別情報に対応する前記第１ゲームと当該第２識別情報に対応する前記第２ゲームとのそれぞれでの前記クレジットの消費または付与に応じて、当該クレジット数の増減を行うようにしてもよいし、前記貯留部（３５、４５、Ｆ３及びＧ３）は、前記取得部（Ｆ１又はＧ１）に取得された前記第１識別情報に対応付けて前記クレジット数である第１クレジット数を記憶する一方、前記第１クレジット数とは別に増減する前記クレジット数である第２クレジット数を当該第１識別情報に対応付けて記憶し、当該第１識別情報に対応する前記第１ゲームでの前記クレジットの消費または付与に応じて前記第１クレジット数の増減を行う一方、当該第１識別情報に対応付けられた前記第２識別情報に対応する前記第２ゲームでの前記クレジットの消費または付与に応じて前記第２クレジット数の増減を行う、ようにしてもよい。
【００１３】
後者のゲーム装置において、前記貯留部（３５、４５、Ｆ３及びＧ３）は、前記第１識別情報に対応する前記第１クレジット数と、当該第１識別情報に対応付けられた前記第２識別情報に対応する前記第２クレジット数との間で、全部または一部のクレジットを移行可能であるようにしてもよい。なお、二つのクレジット数の間での所定の数（量）のクレジットの移行は、所定の数（量）だけ、一方のクレジット数を減少させるとともに他方のクレジット数を増加させることで実現される。
【００１４】
上記の各ゲーム装置において、前記ゲームは、前記ゲームの結果に応じて得られる遊技価値として前記ゲームの結果に応じ前記プレイの対価とならない非クレジットを付与し、前記貯留部（３５、４５、Ｆ３及びＧ３）は、付与された非クレジットを示し前記ゲームでの非クレジットの付与により変化する非クレジット情報を、前記取得部（Ｆ１又はＧ１）に取得された前記第１識別情報に対応付けてさらに記憶し、前記第１ゲームおよび前記第２ゲームのそれぞれでの非クレジットの付与に応じて、前記取得部（Ｆ１又はＧ１）に取得された前記第１識別情報に対応する前記非クレジット情報を変化させるようにしてもよい。
【００１５】
「非クレジット」もまた遊技価値である。非クレジットとしては、アイテムやポイントを例示可能である。アイテムとしては、ゲームにおいて利用可能な剣や衣装などのゲーム上で利用可能な仮想物を例示可能である。ポイントとしては、その数（量）であるポイント数に相当するアイテムと交換可能なものや、ポイント数に応じた称号がプレイヤに付与されるものを例示可能である。なお、メダルゲームの一種には、ゲームの結果に応じてクレジットのみならずポイントも付与されうるゲームがある。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１実施形態に係るゲームシステム１００のブロック図である。
【図２】ゲームシステム１００内の記憶部１１の記憶内容を示す図である。
【図３】ゲームシステム１００内のステーション３Ａのブロック図である。
【図４】ゲームシステム１００内の設定端末４Ａのブロック図である。
【図５】ゲームシステム１００の動作を示す図である。
【図６】ゲームシステム１００の別の動作を示す図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係るゲームシステム２００のブロック図である。
【図８】ゲームシステム２００内の設定端末４Ａのブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
＜Ａ：第１実施形態＞
＜Ａ−１：第１実施形態の構成＞
図１は、本発明の第１実施形態に係るゲームシステム１００のブロック図である。ゲームシステム１００は、複数のプレイヤ（利用者）にゲームをプレイさせることができるコンピュータネットワークシステムであり、複数のゲーム装置２Ａとセンターサーバ装置１とを有する。
【００１８】
複数のゲーム装置２Ａの各々は、例えばゲームセンターなどの遊技施設ＧＣに設置される。これらの遊技施設ＧＣの各々は、通信網Ｎ１を介してセンターサーバ装置１に接続されている。複数のゲーム装置２Ａの各々は、通信網Ｎ２及び通信網Ｎ１を介して、又は通信網Ｎ１を介してセンターサーバ装置１と相互に通信可能である。なお、通信網Ｎ１は、例えばインターネットを利用したＷＡＮ（wide area network）やＶＰＮ（virtual private network）で実現され、通信網Ｎ２は、ＬＡＮ（local area network）で実現される。
【００１９】
ゲームシステム１００でプレイされるゲームは、クレジットを消費しながら進行し、結果に応じたクレジットの付与が可能なゲームであり、具体的にはビンゴゲームである。クレジットは、ゲームのプレイの対価となる価値であり、プレイの対価として使用されることにより消費される。つまり、プレイヤは、クレジットを消費しながらビンゴゲームを繰り返しプレイすることになる。各回のゲームでは、多数の数字から少数の数字を選択する物理的な抽選が行われる。プレイヤは、この抽選に先立って、クレジットを消費するベット（賭け）を行うことができる。ベットで消費するクレジットの量が多いほど、ゲームの結果に応じて付与されるクレジットの量の期待値が大きくなる。
【００２０】
ゲーム装置２Ａは、複数のステーション３Ａと、設定端末４Ａと、共通装置５とを有する。複数のステーション３Ａと、設定端末４Ａと、共通装置５とは、ゲーム装置２Ａ内に構築された通信網Ｎ３を介して相互に通信可能である。複数のステーション３Ａの各々、設定端末４Ａ及び共通装置５は、そのゲーム装置２Ａが設置された遊技施設ＧＣ内において、外部の端末装置である外部端末装置６と無線通信可能である。なお、本実施形態を変形し、一つのゲーム装置２Ａが備えるステーション３Ａの数を１としてもよい。
【００２１】
共通装置５は、当該共通装置５の属するゲーム装置２Ａでプレイされる全てのゲームに共通して結果が利用される共通処理の進行を制御する装置であり、共通処理を繰り返し実行し、共通処理が終了すると、終了した共通処理の結果をゲーム装置２Ａ内の全てのステーション３Ａ及び設定端末４Ａに同報送信する。共通装置５に制御される共通処理は、具体的には、上記の物理的な抽選である。
【００２２】
共通装置５に進行が制御される共通処理は、具体的には、複数の数字から１又は複数の数字を選択する物理的な抽選である。物理的な抽選の方法は任意であり、例えば、共通装置５が、鉛直方向の回転軸を中心にして回転し、周縁部に複数の数字にそれぞれ対応する複数の穴が形成された円形の台と、台上に１又は複数のボールを投下する機構とを備え、複数の数字のうち、台上に投下されたボールが落下した穴に対応する数字を選択するようにしてもよい。
【００２３】
外部端末装置６は、プレイヤに所有される可搬型の装置（コンピュータ）であり、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズに準拠した無線ＬＡＮの子機に相当し、ウェブブラウザを搭載している。したがって、外部端末装置６は、無線ＬＡＮ接続機能を有する。このような装置としては、例えば、携帯型ゲーム機やスマートフォンを例示可能である。外部端末装置６には端末ＩＤが付与される。端末ＩＤは、外部端末装置６を一意に識別する識別情報であり、各外部端末装置６に付与される。本実施形態では、端末ＩＤとしてＭＡＣアドレスを採用しているが、ＩＰアドレスを採用してもよい。なお、無線通信の規格は、Bluetoothや赤外線通信などが採用し得る。
【００２４】
センターサーバ装置１は、事前に登録が行われたプレイヤを管理するサーバ装置（コンピュータ）であり、記憶部１１を備える。図２に示すように、記憶部１１は、登録が行われたプレイヤごとに、プレイヤＩＤとプレイ履歴とを対応付けて記憶する。プレイヤＩＤは、プレイヤを一意に識別する識別情報であり、登録が行われたプレイヤに付与される。プレイ履歴は、プレイしたゲームの進行の履歴を示す情報であり、どの局面でどう対処してどういう結果が得られたかを示す情報の集合である。
【００２５】
図示を略すが、登録が行われたプレイヤのプレイヤＩＤには、当該プレイヤに所持される可搬型の媒体の媒体ＩＤが紐付けられており、センターサーバ装置１は、媒体ＩＤを受信して当該媒体ＩＤに紐付けられたプレイヤＩＤを返信することができる。媒体ＩＤは、可搬型の媒体を一意に識別する識別情報である。可搬型の媒体は、例えばＩＣカードや携帯電話であり、個々のＩＣカードには固有の媒体ＩＤが記録されている。
【００２６】
また記憶部１１は、プレイヤＩＤに対応付けて、当該プレイヤＩＤで識別されるプレイヤがプレイしているステーション３Ａ又は設定端末４Ａの第１ＩＤと、当該ステーション３Ａ又は設定端末４Ａを有するゲーム装置２Ａの第２ＩＤと、当該ゲーム装置２Ａが設定された遊技施設ＧＣの第３ＩＤとを記憶する。第１ＩＤはゲーム装置２Ａにおいてステーション３Ａ及び設定端末４Ａを一意に識別する識別情報であり、第２ＩＤは遊技施設ＧＣにおいてゲーム装置２Ａを一意に識別する識別情報であり、第３ＩＤは遊技施設ＧＣを一意に識別する識別情報である。
【００２７】
＜Ａ−１−１：ステーション３Ａの構成＞
図３は、ステーション３Ａのブロック図である。ステーション３Ａは、一人のプレイヤにゲームをプレイさせるゲーム装置（コンピュータ）であり、表示部３１と、操作部３２と、受付部３３と、通信部３４と、記憶部３５と、メダル機構３６と、各部を制御する制御部３０Ａとを備える。
【００２８】
表示部３１は、例えば液晶表示装置であり、ゲームの進行状況および結果などを表示する。
操作部３２は、例えばプレイヤに触れられるボタンなどの操作子を有し、プレイヤの操作を受け付ける。操作部３２が受け付ける操作には、プレイの開始を指示する操作や、プレイの終了を指示する操作、ゲームに対する操作、メダルの払い出しを指示する操作が含まれる。
受付部３３は、プレイヤによる媒体ＩＤの入力を受け付ける。例えば、ＩＣカードに記録された媒体ＩＤを読み取る公知の読取器が受付部３３として採用される。
通信部３４は、有線または無線の通信インターフェイスであり、外部との通信が可能である。
【００２９】
記憶部３５は、書き換え可能なメモリ又はストレージであり、ステーション３Ａでゲームをプレイする１人のプレイヤのプレイヤＩＤと、このステーション３Ａと無線接続された外部端末装置６の端末ＩＤと、当該プレイヤのクレジット数とを対応付けて記憶する。
【００３０】
クレジット数は、クレジットの数（量）であり、クレジットの消費により減少し、外部からのクレジットの預入やゲームの結果に基づくクレジットの付与により増加する。本実施形態では、外部からのクレジットの預入は、メダルの物理的な投入の結果として行われるが、電子的な転送や現金の物理的な投入などの結果として行われるようにしてもよい。
【００３１】
メダル機構３６は、メダル検知用センサとメダル払出し装置を含んで構成される。投入口からメダルが投入されるとメダル検知用センサにより１枚ずつ検知され、検出された信号を制御部３０Ａに通知し、投入されたメダルをメダル払出し装置の容器に収容する。また、メダル機構３６は、制御部３０Ａに制御され、容器に収容されたメダルをメダル払出し装置から１枚ずつ払出口から払い出す。なお、図示を略すが、投入口および払出口は、ステーション３Ａの表面に形成されている。制御部３０Ａは、例えば１又は複数のＣＰＵ（中央処理装置）で構成され、プレイヤＩＤ取得部Ｆ１、手動ゲーム制御部Ｆ２及びクレジット管理部Ｆ３として機能する。
【００３２】
プレイヤＩＤ取得部Ｆ１は、プレイヤのプレイヤＩＤを取得する機能部であり、受付部３３で媒体ＩＤの入力が受け付けられると、通信部３４を介してセンターサーバ装置１と通信し、入力された媒体ＩＤに紐付けられたプレイヤＩＤをセンターサーバ装置１から取得する。プレイヤＩＤ取得部Ｆ１がプレイヤＩＤを取得すると、制御部３０Ａは、当該プレイヤＩＤと、当該プレイヤＩＤで識別されるプレイヤのクレジット数とを対応付けて記憶部３５に上書きする。
【００３３】
手動ゲーム制御部Ｆ２は、ゲームを、プレイヤＩＤ取得部Ｆ１に取得されたプレイヤＩＤに対応付けられて操作部３２の操作に基づいて進行するように制御する機能部である。以降、プレイヤＩＤ取得部Ｆ１に取得されたプレイヤＩＤに対応付けられて操作部３２の操作に基づいて進行する上記のビンゴゲームを「第１ゲーム」と称する。なお、第１ゲームで行われるビンゴゲームは、共通処理（物理的な抽選）の結果に基づいて進行する。
【００３４】
クレジット管理部Ｆ３は、クレジットを管理する機能部であり、操作部３２の操作に基づいてメダル機構３６を制御する一方、基本的には通常処理を行う。この通常処理では、クレジット管理部Ｆ３は、記憶部３５に記憶されているクレジット数を、第１ゲームでのクレジットの消費とメダル機構３６によるメダルの払い出しとに応じて減少させる一方、メダル機構３６へのメダルの投入と第１ゲームでのクレジットの付与とに応じて増加させる。ただし、クレジット管理部Ｆ３は、クレジット数を共通化する共通化処理が行われると、例外処理を行う。共通化処理と例外処理の内容については後述する。
【００３５】
＜Ａ−１−２：設定端末４Ａの構成＞
図４は、設定端末４Ａのブロック図である。設定端末４Ａは、複数のプレイヤに自動ゲームをプレイ（進行）させるとともに、プレイさせる自動ゲームについて各種の設定を行うことができるゲーム装置（コンピュータ）であり、表示部４１と、操作部４２と、受付部４３と、通信部４４と、記憶部４５と、メダル機構４６と、無線通信部４７と、各部を制御する制御部４０Ａとを備える。自動ゲームは、所定の規則に従いながら自動的に進行するよう制御されるゲームである。自動ゲームで行われるビンゴゲームでも共通処理（物理的な抽選）の結果に基づいて進行する。したがって、第１ゲームと自動ゲームとは共通処理に基づいてゲームの結果が決定され、互いに同期して進行する。
【００３６】
表示部４１は、例えば液晶表示装置であり、無線通信部４７を介する外部端末装置６との接続の認証に用いるパスワードを表示する。
操作部４２は、例えばプレイヤに触れられるボタンなどの操作子を有し、プレイヤの操作を受け付ける。操作部４２が受け付ける操作には、所定の規則を設定する操作や、メダルの払い出しを指示する操作が含まれる。
受付部４３、通信部４４及びメダル機構４６は、それぞれ、受付部３３、通信部３４及びメダル機構３６と同様である。ただし、図示を略すが、メダル機構４６が扱うメダルの投入口および払出口は設定端末４Ａの表面に形成されており、メダルの投入の通知先は制御部４０Ａである。
記憶部４５は、書き換え可能なメモリ又はストレージであり、設定端末４Ａで自動ゲームをプレイするプレイヤごとに、プレイヤＩＤと端末ＩＤと所定の規則とクレジット数とを互いに対応付けて記憶する。
無線通信部４７は、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズに準拠した無線ＬＡＮの親機（無線親機）であり、外部との無線通信が可能である。
制御部４０Ａは、例えば１又は複数のＣＰＵで構成され、プレイヤＩＤ取得部Ｇ１、自動ゲーム制御部Ｇ２、クレジット管理部Ｇ３、接続部Ｇ５、設定部Ｇ４及び状況送信部Ｇ６として機能する。
【００３７】
プレイヤＩＤ取得部Ｇ１は、プレイヤのプレイヤＩＤを取得する機能部であり、受付部４３で媒体ＩＤの入力が受け付けられると、通信部４４を介してセンターサーバ装置１と通信し、入力された媒体ＩＤに紐付けられたプレイヤＩＤをセンターサーバ装置１から取得する。プレイヤＩＤ取得部Ｇ１がプレイヤＩＤを取得すると、制御部４０Ａは、当該プレイヤＩＤが記憶部４５に記憶されていない場合には、当該プレイヤＩＤと、当該プレイヤＩＤで識別されるプレイヤのクレジット数とを対応付けて記憶部４５に追記する。
【００３８】
接続部Ｇ５は、無線通信部４７を介して外部端末装置６との接続を確立させる機能部であり、プレイヤＩＤ取得部Ｇ１にプレイヤＩＤが取得されると、当該プレイヤＩＤに対応付けてパスワードを発行して表示部４１に表示させ、プレイヤが入力した確認用パスワードを外部端末装置６から取得し、発行されたパスワードと確認用パスワードとが、当該パスワードが発行されてから最初に一致した外部端末装置６に対して、当該プレイヤＩＤと当該外部端末装置６の端末ＩＤとを対応付けて記憶部４５に記憶させることにより、当該外部端末装置６との接続を確立させる。
【００３９】
自動ゲーム制御部Ｇ２は、自動ゲームを制御する機能部であり、プレイヤＩＤ取得部Ｇ１によって取得された１又は複数のプレイヤＩＤにそれぞれ対応する１又は複数のゲームを、所定の規則に従いながら自動的に進行するよう制御する。また自動ゲーム制御部Ｇ２は、制御対象の複数のゲームを、同時に進行可能に制御する。
【００４０】
また、自動ゲーム制御部Ｇ２は、ゲームを、接続部Ｇ５によって接続が確立された外部端末装置６の端末ＩＤに対応するプレイヤＩＤに対応付けられて進行するよう制御する機能部でもある。以降、接続部Ｇ５によって接続が確立された外部端末装置６の端末ＩＤに対応付けられて進行する上記のビンゴゲームを「第２ゲーム」と称する。換言すれば、自動ゲーム制御部Ｇ２は、第２ゲームを所定の規則にしたがって自動的に進行可能に制御する。なお、第２ゲームで行われるビンゴゲームでも共通処理（物理的な抽選）の結果に基づいて進行する。したがって、第１ゲームと第２ゲーム（自動ゲーム）は共通処理に基づいてゲームの結果が決定され、互いに同期して進行する。
【００４１】
手動ゲーム制御部Ｆ２及び自動ゲーム制御部Ｇ２の説明から明らかなように、ゲーム装置２Ａは、プレイヤＩＤ取得部Ｆ１に取得されたプレイヤＩＤに対応付けられて操作部３２の操作に基づいて進行する第１ゲームと、接続部Ｇ５によって接続が確立された外部端末装置６の端末ＩＤに対応するプレイヤＩＤに対応付けられて進行する第２ゲームとを同時に進行可能に制御するゲーム制御部を備える。
【００４２】
設定部Ｇ４は、所定の規則を設定する機能部であり、プレイヤＩＤ取得部Ｇ１によって取得されたプレイヤＩＤに対応付けて所定の規則を設定する。より具体的には、設定部Ｇ４は、メダル機構４６へのメダルの投入が終了すると、表示部４１及び操作部４２を用いて複数の規則から一つをプレイヤに選択させることによって所定の規則を特定し、特定した所定の規則を、プレイヤＩＤ取得部Ｇ１に取得されたプレイヤＩＤに対応付けて記憶部４５に記憶させる。
【００４３】
複数の規則の各々の内容は任意である。例えば、複数の規則が、クレジットの消費量と期待されるクレジットの付与量とが少ないローリスクローリターンの規則や、クレジットの消費量と期待されるクレジットの付与量とが多いハイリスクハイリターンの規則を含むようにしてもよい。また、設定部Ｇ４は、上記の選択を１回だけ行わせて所定の規則を特定することも、ゲームでの状況（局面）ごとに上記の選択を行わせて所定の規則を特定することも可能である。プレイヤは、まず、１回の選択で設定部Ｇ４に所定の規則を特定させるのか、ゲームでの状況ごとに選択を繰り返して設定部Ｇ４に所定の規則を特定させるのかを選択し、前者を選択した場合には１回だけ、後者を選択した場合には複数回にわたり、複数の規則からの選択を行うことになる。
【００４４】
クレジット管理部Ｇ３は、クレジットを管理する機能部であり、操作部４２の操作とプレイヤＩＤ取得部Ｇ１に取得されたプレイヤＩＤとに基づいてメダル機構４６を制御する一方、基本的には通常処理を行う。この通常処理では、クレジット管理部Ｇ３は、記憶部４５に記憶されているクレジット数を、当該クレジット数に対応するプレイヤＩＤに対応付けられて進行する自動ゲームでのクレジットの消費と、当該プレイヤＩＤに基づくメダル機構４６によるメダルの払い出しとに応じて減少させる一方、当該プレイヤＩＤに基づくメダル機構４６へのメダルの投入と、当該自動ゲームでのクレジットの付与とに応じて増加させる。ただし、クレジット管理部Ｇ３は、共通化処理が行われると、例外処理を行う。
【００４５】
共通化処理は、同一のプレイヤＩＤに対応付けられたクレジット数をゲーム装置２Ａ内で共通とする処理であり、ゲーム装置２Ａにおいて、第１ゲームをプレイ中のプレイヤのプレイヤＩＤがプレイヤＩＤ取得部Ｇ１に取得された場合（以降、「第１の場合」と称する）と、ゲーム装置２Ａにおいて、自動ゲームをプレイ中のプレイヤのプレイヤＩＤがステーション３ＡのプレイヤＩＤ取得部Ｆ１に取得された場合（以降、「第２の場合」と称する）に行われる。
【００４６】
第１の場合であるか否かの判定は、例えば、クレジット管理部Ｇ３がセンターサーバ装置１の記憶部１１を参照することにより実現される。第１の場合であると判定したクレジット管理部Ｇ３は、ゲーム装置２Ａ内の、プレイヤＩＤ取得部Ｇ１に取得されたプレイヤＩＤに対応するステーション３Ａのクレジット管理部Ｆ３と協働して共通化処理を行う。
【００４７】
第２の場合であるか否かの判定は、例えば、クレジット管理部Ｆ３がセンターサーバ装置１の記憶部１１を参照することにより実現される。第２の場合であると判定したクレジット管理部Ｆ３は、ゲーム装置２Ａ内の設定端末４Ａのクレジット管理部Ｇ３と協働して共通化処理を行う。
【００４８】
共通化処理では、例えば、クレジット管理部Ｇ３が、プレイヤＩＤ取得部Ｇ１に取得されたプレイヤＩＤ（プレイヤＩＤ取得部Ｆ１に取得されたプレイヤＩＤ）に対応付けて記憶部４５に記憶されているクレジット数を記憶部４５から削除し、クレジット管理部Ｆ３が、このクレジット数と、当該プレイヤＩＤに対応付けて記憶部３５に記憶されているクレジット数との和を、当該プレイヤＩＤに対応するクレジット数として記憶部３５に上書きする。
【００４９】
この場合、クレジット管理部Ｆ３及びクレジット管理部Ｇ３は、例外処理において、記憶部３５に記憶されているクレジット数を、第１ゲームでのクレジットの消費と、メダル機構３６によるメダルの払い出しと、当該クレジット数に対応するプレイヤＩＤに対応付けられて進行する自動ゲームでのクレジットの消費と、当該プレイヤＩＤに基づくメダル機構４６によるメダルの払い出しとに応じて減少させる一方、メダル機構３６へのメダルの投入と、第１ゲームでのクレジットの付与と、当該プレイヤＩＤに基づくメダル機構４６へのメダルの投入と、当該自動ゲームでのクレジットの付与とに応じて増加させることになる。
【００５０】
つまり、クレジット管理部Ｆ３、記憶部３５、クレジット管理部Ｇ３及び記憶部４５は、共通化処理が行われるか否かに関わらず、第１ゲームおよび第２ゲームのそれぞれでのクレジットの消費に応じて、プレイヤＩＤ取得部Ｇ１に取得されたプレイヤＩＤ（プレイヤＩＤ取得部Ｆ１に取得されたプレイヤＩＤ）に対応するクレジット数を減少させる貯留部として機能し、クレジット管理部Ｆ３、記憶部３５及びクレジット管理部Ｇ３は、共通化処理が行われる場合に、プレイヤＩＤ取得部Ｆ１に取得されたプレイヤＩＤに対応付けて、当該プレイヤＩＤと当該プレイヤＩＤに対応する端末ＩＤとに共通のクレジット数を記憶し、当該プレイヤＩＤに対応する第１ゲームと当該端末ＩＤに対応する第２ゲームとのそれぞれでのクレジットの消費または付与に応じて、当該クレジット数の増減を行う貯留部として機能する。
【００５１】
状況送信部Ｇ６は、無線通信部４７を介して、ゲームの進行状況を、接続部Ｇ５によって接続が確立された外部端末装置６へ送信する機能部である。具体的には、ゲームの進行状況を示すウェブページが送信される。つまり、状況送信部Ｇ６はウェブサーバとして機能し、外部端末装置６のウェブブラウザからＨＴＴＰ（HyperText Transfer Protocol）リクエストを受信すると、ゲームの進行状況が更新されるまで待ち、更新後のゲームの進行状況を示すウェブページを公知のページ記述言語で記述するためのデータを生成し、当該リクエストへのレスポンスとして返信する。
【００５２】
＜Ａ−２：第１実施形態の動作＞
次に、ゲームシステム１００の動作について、場合分けして説明する。ただし、以降の説明に登場するプレイヤに係るプレイヤＩＤ及びプレイ履歴はセンターサーバ装置１の記憶部１１に記憶されているものとする。また、以降の説明に登場するステーション３Ａ及び設定端末４Ａは同一のゲーム装置２Ａに含まれているものとする。
【００５３】
＜Ａ−２−１：第１ゲームのみをプレイする場合＞
図５は、ゲームをプレイしていないプレイヤＡが空いているステーション３Ａに媒体ＩＤを入力して第１ゲームをプレイする場合の動作を示す図である。この図に示すように、空いているステーション３Ａでは、まず受付部３３が、プレイヤＡのプレイヤＩＤに紐付けられた媒体ＩＤの入力を受け付ける（Ｓａ１０）。次にプレイヤＩＤ取得部Ｆ１が、この媒体ＩＤに紐付けられたプレイヤＩＤをセンターサーバ装置１から取得し（Ｓａ１１）、制御部３０Ａが、当該プレイヤＩＤと、当該プレイヤＩＤで識別されるプレイヤのクレジット数とを対応付けて記憶部３５に上書きする（Ｓａ１２）。
【００５４】
次にプレイヤＡがステーション３Ａにメダルを投入し、この投入に応じて、クレジット管理部Ｆ３が、記憶部３５に記憶されているクレジット数を増加させる（Ｓａ１３）。以降、手動ゲーム制御部Ｆ２が第１ゲームを制御する（Ｓａ１４）。この第１ゲームは、プレイヤＩＤ取得部Ｆ１に取得されたプレイヤＩＤに対応付けられ、操作部３２の操作に基づいて、共通処理の結果を利用して進行する。また第１ゲームでは、クレジット管理部Ｆ３が、記憶部３５に記憶されているクレジット数を、第１ゲームでのクレジットの消費に応じて減少させる一方、第１ゲームでのクレジットの付与に応じて増加させる。
【００５５】
以上説明した動作は、プレイヤＡ以外のプレイヤが他のステーション３Ａで第１ゲームをプレイしている場合にも同様であり、プレイヤＡ以外のプレイヤが設定端末４Ａで第２ゲームをプレイしている場合にも同様である。つまり、ゲーム装置２Ａは、複数の第１ゲームを同時に進行させることが可能であるとともに、第１ゲームと第２ゲームとを同時に進行させることが可能である。
【００５６】
＜Ａ−２−２：第２ゲームのみをプレイする場合＞
図６は、ゲームをプレイしていないプレイヤＡが設定端末４Ａに媒体ＩＤを入力して第２ゲームをプレイする場合の動作を示す図である。この図に示すように、設定端末４Ａでは、まず受付部４３が、プレイヤＡのプレイヤＩＤに紐付けられた媒体ＩＤの入力を受け付ける（Ｓｂ１０）。次にプレイヤＩＤ取得部Ｇ１が、この媒体ＩＤに紐付けられたプレイヤＩＤをセンターサーバ装置１から取得し（Ｓｂ１１）、制御部４０Ａが、当該プレイヤＩＤと、当該プレイヤＩＤで識別されるプレイヤのクレジット数とを対応付けて記憶部４５に追記する（Ｓｂ１２）。
【００５７】
次にプレイヤＡが設定端末４Ａにメダルを投入し、この投入に応じて、クレジット管理部Ｇ３が、記憶部４５に記憶されているクレジット数を増加させる（Ｓｂ１３）。次に設定部Ｇ４が、プレイヤＩＤ取得部Ｇ１に取得されたプレイヤＩＤに対応付けて所定の規則を設定する（Ｓｂ１４）。具体的には、表示部４１及び操作部４２を用いて複数の規則から一つをプレイヤに選択させることによって所定の規則を特定し、特定した所定の規則を、プレイヤＩＤ取得部Ｇ１に取得されたプレイヤＩＤに対応付けて記憶部４５に記憶させる。
【００５８】
次に接続部Ｇ５が、プレイヤＩＤ取得部Ｇ１に取得されたプレイヤＩＤに対応付けてパスワードを発行し、発行したパスワードを表示部４１に表示させる（Ｓｂ１５）。次にプレイヤＡが外部端末装置６の無線ＬＡＮ接続機能により、設定端末４Ａに対応した親機（アクセスポイント）を、そのネットワーク識別子（ＳＳＩＤ）から探し出し、接続を要求する。すると、設定端末４Ａの接続部Ｇ５は、接続を要求してきた外部端末装置６の端末ＩＤを取得する（Ｓｂ１６）。
【００５９】
次に接続部Ｇ５は、接続を要求してきた外部端末装置６からプレイヤより入力された確認用パスワードを取得する（Ｓｂ１７）。具体的には、無線通信部４７を介して、外部端末装置６に対してパスワードの入力および送信を促し、外部端末装置６から送信されてきた確認用パスワードを受信する。この受信の際、接続部Ｇ５は、外部端末装置６の端末ＩＤを再び取得する。
【００６０】
そして、接続部Ｇ５は、取得した確認用パスワードと、プレイヤＩＤ取得部Ｇ１に取得されたプレイヤＩＤに対応付けたパスワードとが一致し、かつ、確認用パスワードの取得時に取得した端末ＩＤが、パスワードの発行後最初に接続を要求してきた外部端末装置６の端末ＩＤと一致する場合にのみ、すなわち正当なプレイヤであることが認証された場合にのみ（Ｓｂ１８：ＹＥＳ）、当該外部端末装置６との接続を確立させる（Ｓｂ１９）。
【００６１】
なお、パスワードの一致のみならず、端末ＩＤの一致をも必須としているのは、パスワードを盗み見た他人が接続に成功してしまう虞を低減するためである。したがって、要求されるセキュリティのレベルによっては、パスワードの一致のみを必須としてもよい。また、パスワードの発行後最初に接続を要求してきた外部端末装置６のみから確認用パスワードを取得するようにしてもよい。なお、パスワードとしてワンタイムパスワードを利用すれば、さらにセキュリティのレベルを高めることが可能となる。
【００６２】
次に自動ゲーム制御部Ｇ２が、第２ゲームの進行を制御する（Ｓｂ２０）。この第２ゲームは、接続部Ｇ５によって接続が確立された外部端末装置６の端末ＩＤと、プレイヤＩＤ取得部Ｇ１によって取得されたプレイヤＩＤとに対応付けられ、当該プレイヤＩＤに対応付けて設定された所定の規則にしたがって、共通処理の結果を利用して進行する。また第２ゲームでは、クレジット管理部Ｇ３が、記憶部４５に記憶されているクレジット数を、第２ゲームでのクレジットの消費に応じて減少させる一方、第２ゲームでのクレジットの付与に応じて増加させる。また第２ゲームでは、状況送信部Ｇ６が、その進行状況を、接続部Ｇ５によって接続が確立された外部端末装置６へ送信する。
【００６３】
以上説明した動作は、プレイヤＡ以外のプレイヤが設定端末４Ａで第２ゲームをプレイしている場合にも同様である。つまり、設定端末４Ａは、複数のプレイヤのそれぞれに対応した複数の第２ゲームを同時に進行させることが可能である。また、以上説明した動作は、プレイヤＡ以外のプレイヤがステーション３Ａで第１ゲームをプレイしている場合にも同様である。このこともまた、ゲーム装置２Ａが第１ゲームと第２ゲームとを同時に進行可能であることを意味する。
【００６４】
＜Ａ−２−３：第１ゲーム及び第２ゲームを同時にプレイする場合＞
＜Ａ−２−３−１：第１ゲームのプレイを後から開始する場合＞
プレイヤＡが第２ゲームをプレイしているときに、プレイヤＢがプレイヤＡのプレイヤＩＤに紐付けられた媒体ＩＤをステーション３Ａに入力して第１ゲームをプレイする場合の動作は、図５に示す動作と同様である。ただし、この場合には、共通化処理が行われ、ステーション３Ａのクレジット管理部Ｆ３と設定端末４Ａのクレジット管理部Ｇ３とが例外処理を行う。したがって、ステーション３Ａの記憶部３５に記憶されているクレジット数が、第１ゲーム及び第２ゲームに共通するクレジット数となり、第１ゲーム及び第２ゲームのそれぞれでのクレジットの消費に応じて減少する一方、第１ゲーム及び第２ゲームのそれぞれでのクレジットの付与に応じて増加することになる。
【００６５】
＜Ａ−２−３−２：第２ゲームのプレイを後から開始する場合＞
プレイヤＡが第１ゲームをプレイしているときに、プレイヤＢがプレイヤＡのプレイヤＩＤに紐付けられた媒体ＩＤを設定端末４Ａに入力して第２ゲームをプレイする場合の動作は、図６に示す動作と同様である。ただし、この場合には、共通化処理が行われ、ステーション３Ａのクレジット管理部Ｆ３と設定端末４Ａのクレジット管理部Ｇ３とが例外処理を行う。したがって、ステーション３Ａの記憶部３５に記憶されているクレジット数が、第１ゲーム及び第２ゲームに共通するクレジット数となり、第１ゲーム及び第２ゲームのそれぞれでのクレジットの消費に応じて減少する一方、第１ゲーム及び第２ゲームのそれぞれでのクレジットの付与に応じて増加することになる。
【００６６】
＜Ａ−３：第１実施形態のまとめ＞
以上説明したように、ゲーム装置２Ａは、プレイヤを一意に識別し、当該プレイヤに係るクレジット数を、当該プレイヤについて同時に進行可能なゲーム（第１ゲームおよび第２ゲーム）でのクレジットの消費によって減少させることができる。また、第１ゲームが操作部４２の操作に基づいて制御されるのに対し、第２ゲームは、操作部４２の操作に基づかずに、接続された外部端末装置６の端末ＩＤに対応するプレイヤＩＤに対応付けて制御される。よって、プレイヤは、ゲーム装置２Ａから離れた場所（例えばゲームセンター内の喫煙所）であっても、外部端末装置６を用いることにより、第２ゲームをプレイすることができる。
【００６７】
またゲーム装置２Ａによれば、操作部４２の操作に基づいて制御される第１ゲームと、操作部の操作に基づかずに制御さる第２ゲームとを同時に進行させることができる。したがって、ステーション３Ａに空きがなくとも、プレイヤは第２ゲームをプレイすることができる。
【００６８】
またゲーム装置２Ａによれば、一人のプレイヤが第１ゲームと第２ゲームとを同時にプレイ可能である。この場合、第１ゲーム及び第２ゲームは当該プレイヤのプレイヤＩＤに対応付けて進行し、第２ゲームは当該プレイヤＩＤに対応する端末ＩＤに対応付けられて進行するから、必要とされるプレイヤＩＤの数は１である。したがって、一人のプレイヤに複数のプレイヤＩＤを付与し、これらのプレイヤＩＤを用いて複数のゲームの同時プレイを実現する形態に比較して、プレイヤＩＤの取得に要する手間を削減すること、及びプレイヤＩＤの管理を容易とすることができる。
【００６９】
またゲーム装置２Ａによれば、あるプレイヤが第１ゲームをプレイしているときに、そのプレイヤと同一の識別情報に対応付けて他のプレイヤに第２ゲームをプレイさせることができる。したがって、第１ゲームをプレイした結果と第２ゲームをプレイした結果とが同一の識別情報に対応付けて管理されるので、例えば友達同士などで協力してゲームをプレイすることが可能となり、プレイヤの多様な要望に応えることができる。また、複数のゲーム装置２Ａの間で制御するゲームの種類を互いに異ならせるか、複数のゲームの種類からそれぞれ選択できるようにすれば、一人のプレイヤが複数種類のゲームを同時にプレイすること（掛け持ちプレイ）が可能となる。
【００７０】
またゲーム装置２Ａによれば、ステーション３Ａおよび設定端末４Ａにおいて、共通処理の結果に基づいてゲームが制御されるから、自動ゲームと第１ゲーム(手動ゲーム)とのどちらか一方が先行してしまうことがない。つまり、ステーション３Ａでのゲームの進行と設定端末４Ａでのゲームの進行とを互いに同期させることができる。
【００７１】
また設定端末４Ａによれば、ゲームを自動的に進行させることができる。自動的に進行する自動ゲームでも結果に基づくクレジットの付与は可能であるから、ゲームの内容に関心が無いプレイヤ（ゲームの結果（クレジットの付与）にしか関心がないプレイヤ）ならば、ゲームが自動的に進行しても満足する。また、ゲームの結果で多くの遊技価値を得られるジャックポットゲームやボーナスゲーム等のチャンスゲームを搭載しているゲーム装置では、チャンスゲームが開始されるまではゲームが自動的に進行されることを望むプレイヤもいる。さらに、チャンスゲームに参加するにあたり、ある期間ゲームをプレイしていること等の参加資格を必要とする場合には、参加資格が得られるようにゲームが自動的に進行されることを望むプレイヤもいる。また、設定端末４Ａでは、自動ゲームを、複数のプレイヤについて同時に進行させることができる。よって、ゲームの内容に関心が無いプレイヤがゲームをプレイすることにより設定端末４Ａを占有することなく、複数のプレイヤに対して自動ゲームをプレイする機会を与えることができる。
【００７２】
また設定端末４Ａによれば、所定の規則がプレイヤＩＤごとに設定されるから、自動ゲームの進行内容をプレイヤごとに異ならせることができ、プレイヤの意思をある程度ゲームに反映させることができる。これは、ゲームを自動的に進行させるプレイヤの増加に寄与する利点である。また設定端末４Ａによれば、プレイヤは外部端末装置６を用いて自動ゲーム（第２ゲーム）の進行状況を把握することができる。
【００７３】
ところで、本実施形態において制御されるゲームは、進行するとクレジットを消費し、結果に応じてクレジットを付与するメダルゲームである。メダルゲームでは、消費するものと付与するものとが共にクレジットであり、クレジットを増加させることがゲームの重要な目的となるから、ゲームの内容に関心がないプレイヤが多くなり易い。したがって、本実施形態には、上記の各種の効果がより有益となりやすいという利点がある。
【００７４】
＜Ｂ：第２実施形態＞
図７は、本発明の第２実施形態に係るゲームシステム２００のブロック図である。ゲームシステム２００がゲームシステム１００と異なるのは、ゲーム装置２Ａに代えてゲーム装置２Ｂを有する点のみである。ゲーム装置２Ｂがゲーム装置２Ａと異なるのは、設定端末４Ａに代えて設定端末４Ｂを有する点のみである。
【００７５】
図８は、設定端末４Ｂのブロック図である。設定端末４Ｂが設定端末４Ａと異なるのは、制御部４０Ａに代えて制御部４０Ｂを備える点のみである。制御部４０Ｂが制御部４０Ａと異なるのは、設定部Ｇ４および状況送信部Ｇ６として機能しない点と、自動ゲーム制御部Ｇ２ではなく遠隔ゲーム制御部Ｇ７として機能する点のみである。制御部４０Ｂが設定部Ｇ４として機能しないため、記憶部４５に所定の規則が記憶されることはない。
【００７６】
遠隔ゲーム制御部Ｇ７は、接続部Ｇ５によって接続が確立された外部端末装置６からの指示に基づいて第２ゲームを制御する機能部である。つまり、遠隔ゲーム制御部Ｇ７が制御する第２ゲームは、自動ゲームではなく、外部端末装置６からの指示に基づいて制御される「遠隔ゲーム」である。また遠隔ゲーム制御部Ｇ７は、プレイヤＩＤ取得部Ｇ１によって取得された１又は複数のプレイヤＩＤにそれぞれ対応する１又は複数の遠隔ゲームを同時に進行可能に制御する機能部でもある。
【００７７】
また、遠隔ゲーム制御部Ｇ７は、状況送信部Ｇ６と同様の機能を備え、さらに、接続部Ｇ５によって接続が確立された外部端末装置６からの指示を受信する機能を備える。
【００７８】
以上の説明から明らかなように、ゲーム装置２Ｂは、ゲーム装置２Ａと同様に、プレイヤＩＤ取得部Ｆ１に取得されたプレイヤＩＤに対応付けられて操作部３２の操作に基づいて進行する第１ゲームと、接続部Ｇ５によって接続が確立された外部端末装置６の端末ＩＤに対応付けられて進行する第２ゲームとを同時に進行可能に制御するゲーム制御部を備える。
【００７９】
以上の説明から明らかなように、ゲーム装置２Ｂは、自動ゲームに関する効果を除いて、ゲーム装置２Ａと同様の効果を奏する。またゲーム装置２Ｂによれば、プレイヤは外部端末装置６を用いて第２ゲームを操作することができる。つまり、ゲーム装置２Ｂによれば、ゲームの内容に関心があるプレイヤがプレイする機会を増やすことができる。
【００８０】
＜Ｃ：変形例＞
本発明は、上述した実施形態のみならず、上述した実施形態を変形して得られる各種の形態や、これらの形態および上述した実施形態のうち２以上の形態を適宜に組み合わせて得られる各種の形態をも範囲に含みうる。
【００８１】
＜Ｃ−１：変形例１＞
上述した各実施形態では、クレジット数を共通化して管理しているが、共通化せずに個別に管理するようにしてもよい。すなわち、貯留部が、プレイヤＩＤ取得部Ｆ１に取得されたプレイヤＩＤに対応付けて第１クレジット数を記憶部３５に記憶する一方、第１クレジット数とは別に増減する第２クレジット数を当該プレイヤＩＤに対応付けて記憶部４５に記憶し、当該プレイヤＩＤに対応する第１ゲームでのクレジットの消費または付与に応じて第１クレジット数の増減を行う一方、当該プレイヤＩＤに対応付けられた端末ＩＤに対応する第２ゲームでのクレジットの消費または付与に応じて第２クレジット数の増減を行うようにしてもよい。
【００８２】
＜Ｃ−２：変形例２＞
変形列１において、第１クレジット数と第２クレジット数との間で全部または一部のクレジットを移行可能としてもよい。すなわち、第１クレジット数から第２クレジット数へクレジットを移行する場合には、移行するクレジットの分だけ、第１クレジット数を減少させ、第２クレジット数を増加させる。逆に、第２クレジット数から第１クレジット数へクレジットを移行する場合には、移行するクレジットの分だけ、第２クレジット数を減少させ、第１クレジット数を増加させる。なお、移行するクレジットの数については、プレイヤに指定させてもよい。この形態によれば、実際のメダルをプレイヤが取り扱うことなくクレジットを移行させることができる。
【００８３】
＜Ｃ−３：変形例３＞
第１実施形態において、制御部３０Ａが接続部Ｇ５及び状況送信部Ｇ６として機能しないようにしてもよい。この形態によれば、プレイヤは、外部端末装置６を用いることなく自動ゲームをプレイすることができる。ただし、この形態では、第２ゲームをプレイするプレイヤは、第２ゲームの進行状況を把握することができない。しかし、ゲームの内容に関心が無いプレイヤ（ゲームの結果にしか関心がないプレイヤ）ならば、第２ゲームの進行状況を把握することができなくても満足する。
【００８４】
＜Ｃ−４：変形例４＞
上述した各実施形態では、ビンゴゲームを制御対象としているが、他のゲーム（例えば、競馬ゲームや麻雀ゲーム、ロールプレイングゲーム）を制御対象としてもよい。また、上述した各実施形態では、物理的な抽選を伴うゲームを制御対象としているが、物理的な抽選を伴わないゲーム（例えば、電子的な抽選を伴うゲームや抽選を伴わないゲーム）を制御対象としてもよい。なお、物理的な抽選を伴わないゲームを制御対象とする場合には、各ゲーム装置が共通装置を含まない構成を採用可能である。
【００８５】
＜Ｃ−５：変形例５＞
上述した各実施形態では、プレイヤは、クレジットが無くなるまで第２ゲームをプレイすることができるが、クレジットが残っていても特定の場合には第２ゲームをプレイすることができないようにしてもよい。例えば、繰り返し行われるゲームを、第２ゲームのプレイを許可する通常ゲームと、第２ゲームのプレイを許可しない特別ゲームとに区分けする。この場合、プレイヤは、クレジットが無くなるか、特別ゲームが開始するまで、第２ゲームをプレイすることができる。なお、特別ゲームとしては、所定の条件が充足された場合に行われる演出に凝ったゲームを例示可能である。また、設定したクレジット数を自動ゲームの終了条件とするように所定の規則を定めても良い。この場合、自動ゲームのプレイにともなって増減するクレジット数の増減が、当該設定したクレジット数以上または以下となった場合に、自動ゲームが終了するようにする。
【００８６】
＜Ｃ−６：変形例６＞
上述した各実施形態では、結果に応じてクレジットを付与可能なメダルゲームを制御対象としているが、結果に応じてクレジット以外の遊技価値（非クレジット）を付与可能なゲーム（例えばビデオゲーム）を制御対象としてもよいし、結果に応じてクレジットのみならず非クレジットも付与されうるメダルゲームを制御対象としてもよい。
【００８７】
非クレジットは、例えば、アイテムやポイントである。アイテムとしては、ゲームにおいて利用可能な剣や衣装などの仮想物を例示可能である。ポイントとしては、その数（量）であるポイント数に相当するアイテムと交換可能なものや、ポイント数に応じた称号がプレイヤに付与されるものを例示可能である。
【００８８】
非クレジットがアイテムの場合、貯留部は、付与されたアイテムを示しゲームでのアイテムの付与により変化するアイテム情報を、プレイヤＩＤ取得部に取得されたプレイヤＩＤに対応付けてさらに記憶し、第１ゲームおよび第２ゲームのそれぞれでのアイテムの付与に応じて、プレイヤＩＤ取得部に取得されたプレイヤＩＤに対応するアイテム情報を変化させることになる。
【００８９】
非クレジットがポイントの場合、貯留部は、ゲームでのポイントの付与により増加するポイント数を、プレイヤＩＤ取得部に取得されたプレイヤＩＤに対応付けてさらに記憶し、第１ゲームおよび第２ゲームのそれぞれでのポイントの付与に応じて、プレイヤＩＤ取得部に取得されたプレイヤＩＤに対応するポイント数を増加させることになる。
【００９０】
＜Ｃ−７：変形例７＞
上述した各実施形態では、自動ゲームをプレイするプレイヤごとに所定の規則を設定しているが、自動ゲームをプレイする複数のプレイヤに共通して所定の規則を設定するようにしてもよい。この場合、設定端末で制御される複数の自動ゲームは、いずれも、共通の規則にしたがって進行することになる。
【００９１】
＜Ｃ−８：変形例８＞
また第１実施形態において、設定部Ｇ４が、センターサーバ装置１に蓄積されたプレイ履歴のうち一つのプレイヤＩＤに対応するプレイ履歴に基づいて、所定の規則を当該プレイヤＩＤ又は別のプレイヤＩＤに対応付けて設定するようにしてもよい。別のプレイヤＩＤとしては、所定の規則を対応付けるプレイヤＩＤと所定の関係にあるプレイヤＩＤが好ましい。この場合、センターサーバ装置１は、プレイヤＩＤ間の関係を示すデータを記憶し、設定部Ｇ４は、このデータに基づいて、所定の規則を対応付けるプレイヤＩＤと所定の関係にあるプレイヤＩＤを特定する。所定の関係としては友好関係が挙げられ、その締結は、例えば、関係を締結する二人のプレイヤがそれぞれプレイしている二つのステーション間での通信によって行われる。
【００９２】
＜Ｃ−９：変形例９＞
また第１実施形態において、プレイヤＩＤに対応付けて設定する所定の規則として、当該プレイヤＩＤに対応付けられて進行する自動ゲームの進行状況を、別のプレイヤＩＤに対応付けられて進行するゲームの進行状況と一致させる旨の規則を採用してもよい。別のプレイヤＩＤとしては、所定の規則を対応付けるプレイヤＩＤと所定の関係（例えば友好関係）にあるプレイヤＩＤが好ましい。例えば、センターサーバ装置１が、プレイヤＩＤ間の関係を示すデータを記憶し、自動ゲームに対応するプレイヤＩＤごとに、当該プレイヤＩＤと所定の関係にあるプレイヤＩＤに対応するゲームの進行状況を収集し、設定部Ｇ４が、センターサーバ装置１に収集された進行状況のうち、所定の規則を設定するプレイヤＩＤと所定の関係にあるプレイヤＩＤに係る進行状況と一致するように自動ゲームを制御する。
【００９３】
＜Ｃ−１０：変形例１０＞
上述した各実施形態では、メダルが払い出されるが、メダルに代えて、クレジット数に応じたチケットの枚数が払い出されるようにしてもよい。この場合、クレジットの数とチケットの枚数の対応関係は、例えばクレジット数１０に対してチケット１枚のように任意である。また、外部端末装置６として、ウェブブラウザを搭載していないものを採用してもよい。この場合、外部端末装置６で第２ゲームを実行できるようにあらかじめインストールしておく必要がある。つまり、外部端末装置６で第２ゲームが実行可能とするソフトウエアの形態は任意である。
【００９４】
＜Ｃ−１１：変形例１１＞
上述した各実施形態では、プレイヤＩＤを取得するプレイヤＩＤ取得部が、媒体ＩＤに紐付けられたプレイヤＩＤを取得しているが、媒体ＩＤをプレイヤＩＤとして用いるようにしてもよく、この場合には、受付部がプレイヤＩＤ取得部として機能する。また、プレイヤがプレイヤＩＤを直接的に入力するための入力部（例えばキーボード）をプレイヤＩＤ取得部として機能させてもよい。また、上述した各実施形態では、ステーション及び設定端末にプレイヤＩＤが記憶されるが、ステーション又は設定端末にプレイヤＩＤが記憶されないようにしてもよい。ただし、この場合でも、ステーション及び設定端末には第１ＩＤが付与されており、第１ＩＤはプレイヤＩＤに紐付けられるから、ステーション又は設定端末で進行するゲームや、ステーション又は設定端末に記憶されるクレジット数はプレイヤＩＤに対応することになる。
【００９５】
＜Ｃ−１２：変形例１２＞
また第１実施形態において、共通装置が、共通処理の結果または状況を外部に出力する出力部をさらに備えるようにしてもよい。出力部の出力先としては、遊技施設内に設置されたモニターを例示可能である。この場合、プレイヤは、離れた場所にいても、共通処理の結果または状況を把握することができる。これは、特に、離れた場所で外部端末装置６を用いずに自動ゲームをプレイし、共通処理の結果または状況に関心があるプレイヤにとって有益である。
＜Ｃ−１３：変形例１３＞
各実施形態において、プレイヤがこのゲーム装置を始めてプレイする場合であって、そのプレイを第２ゲームで行う場合に、所定のゲーム数分だけプレイの対価としてのクレジットの消費をなしにプレイを可能とするようにしてもよい。すなわち、第２ゲームにおいてゲームの無料体験を提供することができる。特に第１実施形態においては自動プレイで第２ゲームが進行されるので、無料体験を通してプレイ方法を習得することが可能となり、新規プレイヤの獲得につなげることができる。つまり、ゲーム制御部は、接続部によって端末装置との接続が確立した場合であって、取得部で取得された第１識別情報がそのゲーム装置で過去にプレイされていないと判断したとき、所定ゲーム数分のゲームをクレジットの消費をなしにプレイさせることを許可するように制御する。また、上記判断をしたとき、所定のクレジット数を付与するようにしてもよい。なお、取得部で取得された第１識別情報がそのゲーム装置で過去にプレイされていないと判断するには、プレイしたプレイヤの第１識別情報の履歴を記憶するようにすればよい。
【符号の説明】
【００９６】
１……センターサーバ装置、２Ａ，２Ｂ……ゲーム装置、３Ａ……ステーション、４Ａ，４Ｂ……設定端末、５……共通装置、６……外部設定端末、１１，３５，４５……記憶部、３０Ａ，４０Ａ，４０Ｂ……制御部、３１，４１……表示部、３２，４２……操作部、３３，４３……受付部、３４，４４……通信部、３６，４６……メダル機構、４７……無線通信部、１００，２００……ゲームシステム、Ｆ１，Ｇ１……プレイヤＩＤ取得部、Ｆ２……手動ゲーム制御部、Ｆ３，Ｇ３……クレジット管理部、Ｇ２……自動ゲーム制御部、Ｇ４……設定部、Ｇ５……接続部、Ｇ６……状況送信部、Ｇ７……遠隔ゲーム制御部。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲームを遠隔でプレイ可能なゲーム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、携帯端末を用いてゲームをプレイすることができるメダルゲームシステムが開示されている。このシステムによれば、プレイヤは、個別ゲーム端末に空きがなくとも、携帯端末を用いて遠隔でゲームをプレイすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２２０５９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記のシステムでは、一人のプレイヤが個別ゲーム端末を用いてプレイすると同時に携帯端末を用いてプレイすることはできない。
そこで、本発明は、遠隔でのプレイを可能とし、一人のプレイヤが遠隔でのプレイと非遠隔でのプレイとを同時に行うことを可能としたゲーム装置を提供することを解決課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
以上の課題を解決するために本発明が採用する手段を以下に説明する。なお、本発明の理解を容易にするために以下では図面の参照符号を便宜的に括弧書で付記するが、本発明を図示の形態に限定する趣旨ではない。
【０００６】
本発明のゲーム装置（２Ａ又は２Ｂ）は、プレイヤを一意に識別する第１識別情報を取得する取得部（Ｆ１又はＧ１）と、外部からのクレジットの預入により増加し、ゲームでのプレイの対価としてのクレジットの消費により減少するクレジット数を、前記取得部（Ｆ１又はＧ１）に取得された前記第１識別情報に対応付けて記憶する貯留部（３５、４５、Ｆ３及びＧ３）と、外部との無線通信が可能な無線通信部（４７）と、前記無線通信部（４７）を介して外部の可搬型の端末装置（６）との接続を確立させる接続部（Ｇ５）と、前記取得部（Ｇ１）に取得された前記第１識別情報と、前記接続部（Ｇ５）によって接続が確立された前記端末装置（６）に付与されている第２識別情報とを対応付けて記憶する記憶部（４５）と、前記ゲームに対してプレイヤの操作を受け付ける操作部（３２）と、前記取得部（Ｆ１）に取得された前記第１識別情報に対応付けられて前記操作部（３２）の操作に基づいて進行する前記ゲームである第１ゲームと、前記接続部（Ｇ５）によって接続が確立された前記端末装置（６）に付与されている前記第２識別情報に対応付けられて進行する前記ゲームである第２ゲームとを同時に進行可能に制御するゲーム制御部（Ｆ２及びＧ２、又は、Ｆ２及びＧ７）とを備え、前記貯留部（３５、４５、Ｆ３及びＧ３）は、前記第１ゲームおよび前記第２ゲームのそれぞれでのクレジットの消費に応じて、前記取得部（Ｆ１又はＧ１）に取得された前記第１識別情報に対応する前記クレジット数を減少させる。
【０００７】
このゲーム装置は、プレイヤを一意に識別し、当該プレイヤに係るクレジット数を、当該プレイヤについて同時に進行可能なゲーム（第１ゲームおよび第２ゲーム）でのクレジットの消費によって減少させることができる。また、第１ゲームが操作部の操作に基づいて制御されるのに対し、第２ゲームは操作部の操作に基づかずに制御されうる。よって、プレイヤは、ゲーム装置から離れた場所（例えばゲームセンター内の喫煙所）であっても、可搬型の端末装置を用いることにより、第２ゲームをプレイすることができる。
また、このゲーム装置によれば、操作部の操作に基づいて制御される第１ゲームと、操作部の操作に基づかずに制御されうる第２ゲームとを同時に進行させることができる。したがって、操作部に空きがなくとも、プレイヤは第２ゲームをプレイすることができる。
また、このゲーム装置によれば、一人のプレイヤが第１ゲームと第２ゲームとを同時にプレイ可能である。この場合、第１ゲームは当該プレイヤの第１識別情報に対応付けて進行し、第２ゲームは当該第１識別情報に対応する第２識別情報に対応付けられて進行するから、必要とされる第１識別情報の数は１である。したがって、一人のプレイヤに複数の第１識別情報を付与し、これらの第１識別情報を用いて複数のゲームの同時プレイを実現する形態に比較して、第１識別情報の取得に要する手間を削減すること、及び第１識別情報の管理を容易とすることができる。なお、第１識別情報に対応付けて進行する第１ゲームとは、取得部で第１識別情報を取得したうえで操作部によりプレイヤによりプレイされる第１ゲームのことを意味し、第１識別情報に対応するクレジット数とは、第１ゲームでのプレイの対価として減少するクレジットの数を意味する。ＩＣカードを所持せずプレイヤＩＤが登録されていないプレイヤでもその操作によりプレイができるようにしてもよい。ただし、ぞの場合は第１識別情報に対応付けられた第１ゲームとは言わない。
また、このゲーム装置によれば、あるプレイヤが第１ゲームをプレイしているときに、そのプレイヤと同一の第１識別情報に対応付けて他のプレイヤに第２ゲームをプレイさせることができる。したがって、第１ゲームをプレイした結果と第２ゲームをプレイした結果とが同一の第１識別情報に対応付けて管理されるので、例えば友達同士などで協力してゲームをプレイすることが可能なり、プレイヤの多様な要望に応えることができる。また、このゲーム装置を複数用意し、これらのゲーム装置の間で制御するゲームの種類を互いに異ならせるか、複数のゲームの種類からそれぞれ選択できるようにすれば、一人のプレイヤが複数種類のゲームを同時にプレイすること（掛け持ちプレイ）が可能となる。
【０００８】
「第１識別情報」は、プレイヤを一意に識別し、ゲーム装置内で取り扱う識別情報である。ＩＣカードに記録された媒体ＩＤそのものを第１識別情報としてもよいし、予め第１識別情報と紐付けて管理された媒体ＩＤとは異なるＩＤを第１識別情報としてもよい。媒体ＩＤとは異なるＩＤを第１識別情報とした場合には、ＩＣカードを紛失した場合に、媒体ＩＤと第１識別情報との紐付けを解除すれば、当該ＩＣカードは使用できなくすることが可能となる。また、新しいＩＣカードを発行してその媒体ＩＤと第１識別情報との紐付けをし直せば、過去に第１識別情報と紐づけて管理されているアイテムやポイントなどの遊技価値を継続して利用可能となる。
「取得部」としては、第１に、ＩＣカードに記録された媒体ＩＤを読み取る公知の読取器と通信部とを備えたものが挙げられる。この場合、媒体ＩＤを読取器が読み取り、この媒体ＩＤを通信部がセンターサーバ装置へ送信する。この媒体ＩＤを受信したセンターサーバ装置は、この媒体ＩＤに予め紐付けられた第１識別情報を返信する。そして、この第１識別情報が通信部に受信される。第２に、読取器そのものが挙げられる。この場合、読み取られた媒体ＩＤは第１識別情報として扱われる。第３に、プレイヤが第１識別情報を直接的に入力するための入力部が挙げられる。
「第２識別情報」は、端末装置を一意に識別する情報であり、端末装置に付与される。第２識別情報としては、ＩＰ（Internet Protocol）アドレスやＭＡＣ（Media Access Control）アドレスなどの通信アドレスを例示可能である。
「無線通信部」としては、無線ＬＡＮ（Local Area Network）の親機（無線親機）を例示可能である。無線親機としては、普及しているＩＥＥＥ８０２．１１シリーズに準拠したものが好ましい。
「端末装置」としては、無線ＬＡＮの子機を例示可能である。より具体的には、携帯型ゲーム機やスマートフォンを例示可能である。また、端末装置としては、ウェブブラウザを搭載した装置が好ましい。なお、端末装置がゲーム装置との通信にウェブブラウザを用いる場合、ゲーム装置はウェブサーバとして機能することになる。
「クレジット」は、ゲームのプレイの対価となる遊技価値であり、プレイの対価が１クレジットの場合にはプレイする権利と等価である。クレジットは、例えば、メダル又は現金の物理的な投入や電子的な転送などの結果として外部から預入される。また、クレジットは、プレイの対価として使用されることにより消費される。なお、プレイヤの指示に応じて、当該プレイヤのクレジットをゲーム装置の外部に払い出す払出部を備えるようにしてもよい。この払い出しでは、クレジットに相当するメダルやチケットなどの遊技媒体がゲーム装置から排出される。つまり、クレジットへ預入れる場合は遊技媒体としてメダルを使用し、クレジットから払出す場合の遊技媒体としてチケットを使用するというように、預入れと払出しの遊技媒体の種類が異なるようにしてもよい。
「クレジット数」は、クレジットの数（量）であり、クレジットの消費により減少し、クレジットの付与により増加する。１回のプレイの対価が１クレジットの場合には、クレジット数はプレイ可能回数と等価である。
「ゲーム」は、ビンゴゲームであってもよいし、競馬ゲームであってもよいし、ビデオゲーム（例えば、麻雀ゲームやロールプレイングゲームなど）であってもよい。
【０００９】
このゲーム装置において、前記無線通信部（４７）を介して前記第２ゲームの進行状況を前記端末装置（６）へ送信する状況送信部（Ｇ６）をさらに備え、前記ゲーム制御部（Ｆ２及びＧ２）は、前記第２ゲームを所定の規則にしたがって自動的に進行可能に制御するようにしてもよいし、前記ゲーム制御部（Ｆ２及びＧ７）は、前記第２ゲームを、前記端末装置（６）からの指示に基づいて制御するようにしてもよい。
前者のゲーム装置では、第２ゲームを自動的に進行させることができる。なお、ゲームの内容に関心が無いプレイヤ（ゲームの結果にしか関心がないプレイヤ）ならば、第２ゲームが自動的に進行しても満足する。また、前者のゲーム装置によれば、プレイヤは外部の可搬型の端末装置を用いて第２ゲームの進行状況を把握することができる。なお、「所定の規則」は、第２識別情報（第１識別情報）間で共通であってもよいし、第２識別情報（第１識別情報）ごとに設定されてもよい。
後者のゲーム装置によれば、プレイヤは外部の可搬型の端末装置を用いて第２ゲームを操作することができる。つまり、このゲーム装置によれば、ゲームの内容に関心があるプレイヤがプレイする機会を増やすことができる。
【００１０】
上記の各ゲーム装置において、前記接続部（Ｇ５）は、前記取得部（Ｇ１）に前記第１識別情報が取得されると、当該第１識別情報に対応付けてパスワードを発行して表示し、当該パスワードと前記端末装置（６）から取得した確認用パスワードとが、当該パスワードが発行されてから最初に一致した前記端末装置（６）に対して、当該第１識別情報と当該第２識別情報とを対応付けて前記記憶部（４５）に記憶させることにより、当該端末装置（６）との接続を確立させるようにしてもよい。
【００１１】
上記の各ゲーム装置において、前記ゲームは、前記ゲームの結果に応じて得られる遊技価値として前記ゲームの結果に応じたクレジットを付与し、前記貯留部（３５、４５、Ｆ３及びＧ３）は、前記第１ゲームおよび前記第２ゲームのそれぞれでのクレジットの消費または付与に応じて、前記取得部（Ｆ１又はＧ１）に取得された前記第１識別情報に対応する前記クレジット数を増減させるようにしてもよい。
このゲーム装置において制御されるゲームは、進行するとクレジットを消費し、結果に応じてクレジットを付与するゲーム（例えばメダルゲーム）である。このゲームでは、消費するものと付与するものとが共にクレジットであるから、ゲームの内容に関心がないプレイヤが多くなり易い。したがって、ゲーム制御部が第２ゲームを所定の規則にしたがって自動的に進行可能に制御する形態や、ゲーム制御部が第２ゲームを端末装置からの指示に基づいて制御する形態で得られる各種の効果がより有益となりやすい。
【００１２】
このゲーム装置において、前記貯留部（３５、４５、Ｆ３及びＧ３）は、前記取得部（Ｆ１又はＧ１）に取得された前記第１識別情報に対応付けて、当該第１識別情報と当該第１識別情報に対応する前記第２識別情報とに共通の前記クレジット数を記憶し、当該第１識別情報に対応する前記第１ゲームと当該第２識別情報に対応する前記第２ゲームとのそれぞれでの前記クレジットの消費または付与に応じて、当該クレジット数の増減を行うようにしてもよいし、前記貯留部（３５、４５、Ｆ３及びＧ３）は、前記取得部（Ｆ１又はＧ１）に取得された前記第１識別情報に対応付けて前記クレジット数である第１クレジット数を記憶する一方、前記第１クレジット数とは別に増減する前記クレジット数である第２クレジット数を当該第１識別情報に対応付けて記憶し、当該第１識別情報に対応する前記第１ゲームでの前記クレジットの消費または付与に応じて前記第１クレジット数の増減を行う一方、当該第１識別情報に対応付けられた前記第２識別情報に対応する前記第２ゲームでの前記クレジットの消費または付与に応じて前記第２クレジット数の増減を行う、ようにしてもよい。
【００１３】
後者のゲーム装置において、前記貯留部（３５、４５、Ｆ３及びＧ３）は、前記第１識別情報に対応する前記第１クレジット数と、当該第１識別情報に対応付けられた前記第２識別情報に対応する前記第２クレジット数との間で、全部または一部のクレジットを移行可能であるようにしてもよい。なお、二つのクレジット数の間での所定の数（量）のクレジットの移行は、所定の数（量）だけ、一方のクレジット数を減少させるとともに他方のクレジット数を増加させることで実現される。
【００１４】
上記の各ゲーム装置において、前記ゲームは、前記ゲームの結果に応じて得られる遊技価値として前記ゲームの結果に応じ前記プレイの対価とならない非クレジットを付与し、前記貯留部（３５、４５、Ｆ３及びＧ３）は、付与された非クレジットを示し前記ゲームでの非クレジットの付与により変化する非クレジット情報を、前記取得部（Ｆ１又はＧ１）に取得された前記第１識別情報に対応付けてさらに記憶し、前記第１ゲームおよび前記第２ゲームのそれぞれでの非クレジットの付与に応じて、前記取得部（Ｆ１又はＧ１）に取得された前記第１識別情報に対応する前記非クレジット情報を変化させるようにしてもよい。
【００１５】
「非クレジット」もまた遊技価値である。非クレジットとしては、アイテムやポイントを例示可能である。アイテムとしては、ゲームにおいて利用可能な剣や衣装などのゲーム上で利用可能な仮想物を例示可能である。ポイントとしては、その数（量）であるポイント数に相当するアイテムと交換可能なものや、ポイント数に応じた称号がプレイヤに付与されるものを例示可能である。なお、メダルゲームの一種には、ゲームの結果に応じてクレジットのみならずポイントも付与されうるゲームがある。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１実施形態に係るゲームシステム１００のブロック図である。
【図２】ゲームシステム１００内の記憶部１１の記憶内容を示す図である。
【図３】ゲームシステム１００内のステーション３Ａのブロック図である。
【図４】ゲームシステム１００内の設定端末４Ａのブロック図である。
【図５】ゲームシステム１００の動作を示す図である。
【図６】ゲームシステム１００の別の動作を示す図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係るゲームシステム２００のブロック図である。
【図８】ゲームシステム２００内の設定端末４Ａのブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
＜Ａ：第１実施形態＞
＜Ａ−１：第１実施形態の構成＞
図１は、本発明の第１実施形態に係るゲームシステム１００のブロック図である。ゲームシステム１００は、複数のプレイヤ（利用者）にゲームをプレイさせることができるコンピュータネットワークシステムであり、複数のゲーム装置２Ａとセンターサーバ装置１とを有する。
【００１８】
複数のゲーム装置２Ａの各々は、例えばゲームセンターなどの遊技施設ＧＣに設置される。これらの遊技施設ＧＣの各々は、通信網Ｎ１を介してセンターサーバ装置１に接続されている。複数のゲーム装置２Ａの各々は、通信網Ｎ２及び通信網Ｎ１を介して、又は通信網Ｎ１を介してセンターサーバ装置１と相互に通信可能である。なお、通信網Ｎ１は、例えばインターネットを利用したＷＡＮ（wide area network）やＶＰＮ（virtual private network）で実現され、通信網Ｎ２は、ＬＡＮ（local area network）で実現される。
【００１９】
ゲームシステム１００でプレイされるゲームは、クレジットを消費しながら進行し、結果に応じたクレジットの付与が可能なゲームであり、具体的にはビンゴゲームである。クレジットは、ゲームのプレイの対価となる価値であり、プレイの対価として使用されることにより消費される。つまり、プレイヤは、クレジットを消費しながらビンゴゲームを繰り返しプレイすることになる。各回のゲームでは、多数の数字から少数の数字を選択する物理的な抽選が行われる。プレイヤは、この抽選に先立って、クレジットを消費するベット（賭け）を行うことができる。ベットで消費するクレジットの量が多いほど、ゲームの結果に応じて付与されるクレジットの量の期待値が大きくなる。
【００２０】
ゲーム装置２Ａは、複数のステーション３Ａと、設定端末４Ａと、共通装置５とを有する。複数のステーション３Ａと、設定端末４Ａと、共通装置５とは、ゲーム装置２Ａ内に構築された通信網Ｎ３を介して相互に通信可能である。複数のステーション３Ａの各々、設定端末４Ａ及び共通装置５は、そのゲーム装置２Ａが設置された遊技施設ＧＣ内において、外部の端末装置である外部端末装置６と無線通信可能である。なお、本実施形態を変形し、一つのゲーム装置２Ａが備えるステーション３Ａの数を１としてもよい。
【００２１】
共通装置５は、当該共通装置５の属するゲーム装置２Ａでプレイされる全てのゲームに共通して結果が利用される共通処理の進行を制御する装置であり、共通処理を繰り返し実行し、共通処理が終了すると、終了した共通処理の結果をゲーム装置２Ａ内の全てのステーション３Ａ及び設定端末４Ａに同報送信する。共通装置５に制御される共通処理は、具体的には、上記の物理的な抽選である。
【００２２】
共通装置５に進行が制御される共通処理は、具体的には、複数の数字から１又は複数の数字を選択する物理的な抽選である。物理的な抽選の方法は任意であり、例えば、共通装置５が、鉛直方向の回転軸を中心にして回転し、周縁部に複数の数字にそれぞれ対応する複数の穴が形成された円形の台と、台上に１又は複数のボールを投下する機構とを備え、複数の数字のうち、台上に投下されたボールが落下した穴に対応する数字を選択するようにしてもよい。
【００２３】
外部端末装置６は、プレイヤに所有される可搬型の装置（コンピュータ）であり、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズに準拠した無線ＬＡＮの子機に相当し、ウェブブラウザを搭載している。したがって、外部端末装置６は、無線ＬＡＮ接続機能を有する。このような装置としては、例えば、携帯型ゲーム機やスマートフォンを例示可能である。外部端末装置６には端末ＩＤが付与される。端末ＩＤは、外部端末装置６を一意に識別する識別情報であり、各外部端末装置６に付与される。本実施形態では、端末ＩＤとしてＭＡＣアドレスを採用しているが、ＩＰアドレスを採用してもよい。なお、無線通信の規格は、Bluetoothや赤外線通信などが採用し得る。
【００２４】
センターサーバ装置１は、事前に登録が行われたプレイヤを管理するサーバ装置（コンピュータ）であり、記憶部１１を備える。図２に示すように、記憶部１１は、登録が行われたプレイヤごとに、プレイヤＩＤとプレイ履歴とを対応付けて記憶する。プレイヤＩＤは、プレイヤを一意に識別する識別情報であり、登録が行われたプレイヤに付与される。プレイ履歴は、プレイしたゲームの進行の履歴を示す情報であり、どの局面でどう対処してどういう結果が得られたかを示す情報の集合である。
【００２５】
図示を略すが、登録が行われたプレイヤのプレイヤＩＤには、当該プレイヤに所持される可搬型の媒体の媒体ＩＤが紐付けられており、センターサーバ装置１は、媒体ＩＤを受信して当該媒体ＩＤに紐付けられたプレイヤＩＤを返信することができる。媒体ＩＤは、可搬型の媒体を一意に識別する識別情報である。可搬型の媒体は、例えばＩＣカードや携帯電話であり、個々のＩＣカードには固有の媒体ＩＤが記録されている。
【００２６】
また記憶部１１は、プレイヤＩＤに対応付けて、当該プレイヤＩＤで識別されるプレイヤがプレイしているステーション３Ａ又は設定端末４Ａの第１ＩＤと、当該ステーション３Ａ又は設定端末４Ａを有するゲーム装置２Ａの第２ＩＤと、当該ゲーム装置２Ａが設定された遊技施設ＧＣの第３ＩＤとを記憶する。第１ＩＤはゲーム装置２Ａにおいてステーション３Ａ及び設定端末４Ａを一意に識別する識別情報であり、第２ＩＤは遊技施設ＧＣにおいてゲーム装置２Ａを一意に識別する識別情報であり、第３ＩＤは遊技施設ＧＣを一意に識別する識別情報である。
【００２７】
＜Ａ−１−１：ステーション３Ａの構成＞
図３は、ステーション３Ａのブロック図である。ステーション３Ａは、一人のプレイヤにゲームをプレイさせるゲーム装置（コンピュータ）であり、表示部３１と、操作部３２と、受付部３３と、通信部３４と、記憶部３５と、メダル機構３６と、各部を制御する制御部３０Ａとを備える。
【００２８】
表示部３１は、例えば液晶表示装置であり、ゲームの進行状況および結果などを表示する。
操作部３２は、例えばプレイヤに触れられるボタンなどの操作子を有し、プレイヤの操作を受け付ける。操作部３２が受け付ける操作には、プレイの開始を指示する操作や、プレイの終了を指示する操作、ゲームに対する操作、メダルの払い出しを指示する操作が含まれる。
受付部３３は、プレイヤによる媒体ＩＤの入力を受け付ける。例えば、ＩＣカードに記録された媒体ＩＤを読み取る公知の読取器が受付部３３として採用される。
通信部３４は、有線または無線の通信インターフェイスであり、外部との通信が可能である。
【００２９】
記憶部３５は、書き換え可能なメモリ又はストレージであり、ステーション３Ａでゲームをプレイする１人のプレイヤのプレイヤＩＤと、このステーション３Ａと無線接続された外部端末装置６の端末ＩＤと、当該プレイヤのクレジット数とを対応付けて記憶する。
【００３０】
クレジット数は、クレジットの数（量）であり、クレジットの消費により減少し、外部からのクレジットの預入やゲームの結果に基づくクレジットの付与により増加する。本実施形態では、外部からのクレジットの預入は、メダルの物理的な投入の結果として行われるが、電子的な転送や現金の物理的な投入などの結果として行われるようにしてもよい。
【００３１】
メダル機構３６は、メダル検知用センサとメダル払出し装置を含んで構成される。投入口からメダルが投入されるとメダル検知用センサにより１枚ずつ検知され、検出された信号を制御部３０Ａに通知し、投入されたメダルをメダル払出し装置の容器に収容する。また、メダル機構３６は、制御部３０Ａに制御され、容器に収容されたメダルをメダル払出し装置から１枚ずつ払出口から払い出す。なお、図示を略すが、投入口および払出口は、ステーション３Ａの表面に形成されている。制御部３０Ａは、例えば１又は複数のＣＰＵ（中央処理装置）で構成され、プレイヤＩＤ取得部Ｆ１、手動ゲーム制御部Ｆ２及びクレジット管理部Ｆ３として機能する。
【００３２】
プレイヤＩＤ取得部Ｆ１は、プレイヤのプレイヤＩＤを取得する機能部であり、受付部３３で媒体ＩＤの入力が受け付けられると、通信部３４を介してセンターサーバ装置１と通信し、入力された媒体ＩＤに紐付けられたプレイヤＩＤをセンターサーバ装置１から取得する。プレイヤＩＤ取得部Ｆ１がプレイヤＩＤを取得すると、制御部３０Ａは、当該プレイヤＩＤと、当該プレイヤＩＤで識別されるプレイヤのクレジット数とを対応付けて記憶部３５に上書きする。
【００３３】
手動ゲーム制御部Ｆ２は、ゲームを、プレイヤＩＤ取得部Ｆ１に取得されたプレイヤＩＤに対応付けられて操作部３２の操作に基づいて進行するように制御する機能部である。以降、プレイヤＩＤ取得部Ｆ１に取得されたプレイヤＩＤに対応付けられて操作部３２の操作に基づいて進行する上記のビンゴゲームを「第１ゲーム」と称する。なお、第１ゲームで行われるビンゴゲームは、共通処理（物理的な抽選）の結果に基づいて進行する。
【００３４】
クレジット管理部Ｆ３は、クレジットを管理する機能部であり、操作部３２の操作に基づいてメダル機構３６を制御する一方、基本的には通常処理を行う。この通常処理では、クレジット管理部Ｆ３は、記憶部３５に記憶されているクレジット数を、第１ゲームでのクレジットの消費とメダル機構３６によるメダルの払い出しとに応じて減少させる一方、メダル機構３６へのメダルの投入と第１ゲームでのクレジットの付与とに応じて増加させる。ただし、クレジット管理部Ｆ３は、クレジット数を共通化する共通化処理が行われると、例外処理を行う。共通化処理と例外処理の内容については後述する。
【００３５】
＜Ａ−１−２：設定端末４Ａの構成＞
図４は、設定端末４Ａのブロック図である。設定端末４Ａは、複数のプレイヤに自動ゲームをプレイ（進行）させるとともに、プレイさせる自動ゲームについて各種の設定を行うことができるゲーム装置（コンピュータ）であり、表示部４１と、操作部４２と、受付部４３と、通信部４４と、記憶部４５と、メダル機構４６と、無線通信部４７と、各部を制御する制御部４０Ａとを備える。自動ゲームは、所定の規則に従いながら自動的に進行するよう制御されるゲームである。自動ゲームで行われるビンゴゲームでも共通処理（物理的な抽選）の結果に基づいて進行する。したがって、第１ゲームと自動ゲームとは共通処理に基づいてゲームの結果が決定され、互いに同期して進行する。
【００３６】
表示部４１は、例えば液晶表示装置であり、無線通信部４７を介する外部端末装置６との接続の認証に用いるパスワードを表示する。
操作部４２は、例えばプレイヤに触れられるボタンなどの操作子を有し、プレイヤの操作を受け付ける。操作部４２が受け付ける操作には、所定の規則を設定する操作や、メダルの払い出しを指示する操作が含まれる。
受付部４３、通信部４４及びメダル機構４６は、それぞれ、受付部３３、通信部３４及びメダル機構３６と同様である。ただし、図示を略すが、メダル機構４６が扱うメダルの投入口および払出口は設定端末４Ａの表面に形成されており、メダルの投入の通知先は制御部４０Ａである。
記憶部４５は、書き換え可能なメモリ又はストレージであり、設定端末４Ａで自動ゲームをプレイするプレイヤごとに、プレイヤＩＤと端末ＩＤと所定の規則とクレジット数とを互いに対応付けて記憶する。
無線通信部４７は、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズに準拠した無線ＬＡＮの親機（無線親機）であり、外部との無線通信が可能である。
制御部４０Ａは、例えば１又は複数のＣＰＵで構成され、プレイヤＩＤ取得部Ｇ１、自動ゲーム制御部Ｇ２、クレジット管理部Ｇ３、接続部Ｇ５、設定部Ｇ４及び状況送信部Ｇ６として機能する。
【００３７】
プレイヤＩＤ取得部Ｇ１は、プレイヤのプレイヤＩＤを取得する機能部であり、受付部４３で媒体ＩＤの入力が受け付けられると、通信部４４を介してセンターサーバ装置１と通信し、入力された媒体ＩＤに紐付けられたプレイヤＩＤをセンターサーバ装置１から取得する。プレイヤＩＤ取得部Ｇ１がプレイヤＩＤを取得すると、制御部４０Ａは、当該プレイヤＩＤが記憶部４５に記憶されていない場合には、当該プレイヤＩＤと、当該プレイヤＩＤで識別されるプレイヤのクレジット数とを対応付けて記憶部４５に追記する。
【００３８】
接続部Ｇ５は、無線通信部４７を介して外部端末装置６との接続を確立させる機能部であり、プレイヤＩＤ取得部Ｇ１にプレイヤＩＤが取得されると、当該プレイヤＩＤに対応付けてパスワードを発行して表示部４１に表示させ、プレイヤが入力した確認用パスワードを外部端末装置６から取得し、発行されたパスワードと確認用パスワードとが、当該パスワードが発行されてから最初に一致した外部端末装置６に対して、当該プレイヤＩＤと当該外部端末装置６の端末ＩＤとを対応付けて記憶部４５に記憶させることにより、当該外部端末装置６との接続を確立させる。
【００３９】
自動ゲーム制御部Ｇ２は、自動ゲームを制御する機能部であり、プレイヤＩＤ取得部Ｇ１によって取得された１又は複数のプレイヤＩＤにそれぞれ対応する１又は複数のゲームを、所定の規則に従いながら自動的に進行するよう制御する。また自動ゲーム制御部Ｇ２は、制御対象の複数のゲームを、同時に進行可能に制御する。
【００４０】
また、自動ゲーム制御部Ｇ２は、ゲームを、接続部Ｇ５によって接続が確立された外部端末装置６の端末ＩＤに対応するプレイヤＩＤに対応付けられて進行するよう制御する機能部でもある。以降、接続部Ｇ５によって接続が確立された外部端末装置６の端末ＩＤに対応付けられて進行する上記のビンゴゲームを「第２ゲーム」と称する。換言すれば、自動ゲーム制御部Ｇ２は、第２ゲームを所定の規則にしたがって自動的に進行可能に制御する。なお、第２ゲームで行われるビンゴゲームでも共通処理（物理的な抽選）の結果に基づいて進行する。したがって、第１ゲームと第２ゲーム（自動ゲーム）は共通処理に基づいてゲームの結果が決定され、互いに同期して進行する。
【００４１】
手動ゲーム制御部Ｆ２及び自動ゲーム制御部Ｇ２の説明から明らかなように、ゲーム装置２Ａは、プレイヤＩＤ取得部Ｆ１に取得されたプレイヤＩＤに対応付けられて操作部３２の操作に基づいて進行する第１ゲームと、接続部Ｇ５によって接続が確立された外部端末装置６の端末ＩＤに対応するプレイヤＩＤに対応付けられて進行する第２ゲームとを同時に進行可能に制御するゲーム制御部を備える。
【００４２】
設定部Ｇ４は、所定の規則を設定する機能部であり、プレイヤＩＤ取得部Ｇ１によって取得されたプレイヤＩＤに対応付けて所定の規則を設定する。より具体的には、設定部Ｇ４は、メダル機構４６へのメダルの投入が終了すると、表示部４１及び操作部４２を用いて複数の規則から一つをプレイヤに選択させることによって所定の規則を特定し、特定した所定の規則を、プレイヤＩＤ取得部Ｇ１に取得されたプレイヤＩＤに対応付けて記憶部４５に記憶させる。
【００４３】
複数の規則の各々の内容は任意である。例えば、複数の規則が、クレジットの消費量と期待されるクレジットの付与量とが少ないローリスクローリターンの規則や、クレジットの消費量と期待されるクレジットの付与量とが多いハイリスクハイリターンの規則を含むようにしてもよい。また、設定部Ｇ４は、上記の選択を１回だけ行わせて所定の規則を特定することも、ゲームでの状況（局面）ごとに上記の選択を行わせて所定の規則を特定することも可能である。プレイヤは、まず、１回の選択で設定部Ｇ４に所定の規則を特定させるのか、ゲームでの状況ごとに選択を繰り返して設定部Ｇ４に所定の規則を特定させるのかを選択し、前者を選択した場合には１回だけ、後者を選択した場合には複数回にわたり、複数の規則からの選択を行うことになる。
【００４４】
クレジット管理部Ｇ３は、クレジットを管理する機能部であり、操作部４２の操作とプレイヤＩＤ取得部Ｇ１に取得されたプレイヤＩＤとに基づいてメダル機構４６を制御する一方、基本的には通常処理を行う。この通常処理では、クレジット管理部Ｇ３は、記憶部４５に記憶されているクレジット数を、当該クレジット数に対応するプレイヤＩＤに対応付けられて進行する自動ゲームでのクレジットの消費と、当該プレイヤＩＤに基づくメダル機構４６によるメダルの払い出しとに応じて減少させる一方、当該プレイヤＩＤに基づくメダル機構４６へのメダルの投入と、当該自動ゲームでのクレジットの付与とに応じて増加させる。ただし、クレジット管理部Ｇ３は、共通化処理が行われると、例外処理を行う。
【００４５】
共通化処理は、同一のプレイヤＩＤに対応付けられたクレジット数をゲーム装置２Ａ内で共通とする処理であり、ゲーム装置２Ａにおいて、第１ゲームをプレイ中のプレイヤのプレイヤＩＤがプレイヤＩＤ取得部Ｇ１に取得された場合（以降、「第１の場合」と称する）と、ゲーム装置２Ａにおいて、自動ゲームをプレイ中のプレイヤのプレイヤＩＤがステーション３ＡのプレイヤＩＤ取得部Ｆ１に取得された場合（以降、「第２の場合」と称する）に行われる。
【００４６】
第１の場合であるか否かの判定は、例えば、クレジット管理部Ｇ３がセンターサーバ装置１の記憶部１１を参照することにより実現される。第１の場合であると判定したクレジット管理部Ｇ３は、ゲーム装置２Ａ内の、プレイヤＩＤ取得部Ｇ１に取得されたプレイヤＩＤに対応するステーション３Ａのクレジット管理部Ｆ３と協働して共通化処理を行う。
【００４７】
第２の場合であるか否かの判定は、例えば、クレジット管理部Ｆ３がセンターサーバ装置１の記憶部１１を参照することにより実現される。第２の場合であると判定したクレジット管理部Ｆ３は、ゲーム装置２Ａ内の設定端末４Ａのクレジット管理部Ｇ３と協働して共通化処理を行う。
【００４８】
共通化処理では、例えば、クレジット管理部Ｇ３が、プレイヤＩＤ取得部Ｇ１に取得されたプレイヤＩＤ（プレイヤＩＤ取得部Ｆ１に取得されたプレイヤＩＤ）に対応付けて記憶部４５に記憶されているクレジット数を記憶部４５から削除し、クレジット管理部Ｆ３が、このクレジット数と、当該プレイヤＩＤに対応付けて記憶部３５に記憶されているクレジット数との和を、当該プレイヤＩＤに対応するクレジット数として記憶部３５に上書きする。
【００４９】
この場合、クレジット管理部Ｆ３及びクレジット管理部Ｇ３は、例外処理において、記憶部３５に記憶されているクレジット数を、第１ゲームでのクレジットの消費と、メダル機構３６によるメダルの払い出しと、当該クレジット数に対応するプレイヤＩＤに対応付けられて進行する自動ゲームでのクレジットの消費と、当該プレイヤＩＤに基づくメダル機構４６によるメダルの払い出しとに応じて減少させる一方、メダル機構３６へのメダルの投入と、第１ゲームでのクレジットの付与と、当該プレイヤＩＤに基づくメダル機構４６へのメダルの投入と、当該自動ゲームでのクレジットの付与とに応じて増加させることになる。
【００５０】
つまり、クレジット管理部Ｆ３、記憶部３５、クレジット管理部Ｇ３及び記憶部４５は、共通化処理が行われるか否かに関わらず、第１ゲームおよび第２ゲームのそれぞれでのクレジットの消費に応じて、プレイヤＩＤ取得部Ｇ１に取得されたプレイヤＩＤ（プレイヤＩＤ取得部Ｆ１に取得されたプレイヤＩＤ）に対応するクレジット数を減少させる貯留部として機能し、クレジット管理部Ｆ３、記憶部３５及びクレジット管理部Ｇ３は、共通化処理が行われる場合に、プレイヤＩＤ取得部Ｆ１に取得されたプレイヤＩＤに対応付けて、当該プレイヤＩＤと当該プレイヤＩＤに対応する端末ＩＤとに共通のクレジット数を記憶し、当該プレイヤＩＤに対応する第１ゲームと当該端末ＩＤに対応する第２ゲームとのそれぞれでのクレジットの消費または付与に応じて、当該クレジット数の増減を行う貯留部として機能する。
【００５１】
状況送信部Ｇ６は、無線通信部４７を介して、ゲームの進行状況を、接続部Ｇ５によって接続が確立された外部端末装置６へ送信する機能部である。具体的には、ゲームの進行状況を示すウェブページが送信される。つまり、状況送信部Ｇ６はウェブサーバとして機能し、外部端末装置６のウェブブラウザからＨＴＴＰ（HyperText Transfer Protocol）リクエストを受信すると、ゲームの進行状況が更新されるまで待ち、更新後のゲームの進行状況を示すウェブページを公知のページ記述言語で記述するためのデータを生成し、当該リクエストへのレスポンスとして返信する。
【００５２】
＜Ａ−２：第１実施形態の動作＞
次に、ゲームシステム１００の動作について、場合分けして説明する。ただし、以降の説明に登場するプレイヤに係るプレイヤＩＤ及びプレイ履歴はセンターサーバ装置１の記憶部１１に記憶されているものとする。また、以降の説明に登場するステーション３Ａ及び設定端末４Ａは同一のゲーム装置２Ａに含まれているものとする。
【００５３】
＜Ａ−２−１：第１ゲームのみをプレイする場合＞
図５は、ゲームをプレイしていないプレイヤＡが空いているステーション３Ａに媒体ＩＤを入力して第１ゲームをプレイする場合の動作を示す図である。この図に示すように、空いているステーション３Ａでは、まず受付部３３が、プレイヤＡのプレイヤＩＤに紐付けられた媒体ＩＤの入力を受け付ける（Ｓａ１０）。次にプレイヤＩＤ取得部Ｆ１が、この媒体ＩＤに紐付けられたプレイヤＩＤをセンターサーバ装置１から取得し（Ｓａ１１）、制御部３０Ａが、当該プレイヤＩＤと、当該プレイヤＩＤで識別されるプレイヤのクレジット数とを対応付けて記憶部３５に上書きする（Ｓａ１２）。
【００５４】
次にプレイヤＡがステーション３Ａにメダルを投入し、この投入に応じて、クレジット管理部Ｆ３が、記憶部３５に記憶されているクレジット数を増加させる（Ｓａ１３）。以降、手動ゲーム制御部Ｆ２が第１ゲームを制御する（Ｓａ１４）。この第１ゲームは、プレイヤＩＤ取得部Ｆ１に取得されたプレイヤＩＤに対応付けられ、操作部３２の操作に基づいて、共通処理の結果を利用して進行する。また第１ゲームでは、クレジット管理部Ｆ３が、記憶部３５に記憶されているクレジット数を、第１ゲームでのクレジットの消費に応じて減少させる一方、第１ゲームでのクレジットの付与に応じて増加させる。
【００５５】
以上説明した動作は、プレイヤＡ以外のプレイヤが他のステーション３Ａで第１ゲームをプレイしている場合にも同様であり、プレイヤＡ以外のプレイヤが設定端末４Ａで第２ゲームをプレイしている場合にも同様である。つまり、ゲーム装置２Ａは、複数の第１ゲームを同時に進行させることが可能であるとともに、第１ゲームと第２ゲームとを同時に進行させることが可能である。
【００５６】
＜Ａ−２−２：第２ゲームのみをプレイする場合＞
図６は、ゲームをプレイしていないプレイヤＡが設定端末４Ａに媒体ＩＤを入力して第２ゲームをプレイする場合の動作を示す図である。この図に示すように、設定端末４Ａでは、まず受付部４３が、プレイヤＡのプレイヤＩＤに紐付けられた媒体ＩＤの入力を受け付ける（Ｓｂ１０）。次にプレイヤＩＤ取得部Ｇ１が、この媒体ＩＤに紐付けられたプレイヤＩＤをセンターサーバ装置１から取得し（Ｓｂ１１）、制御部４０Ａが、当該プレイヤＩＤと、当該プレイヤＩＤで識別されるプレイヤのクレジット数とを対応付けて記憶部４５に追記する（Ｓｂ１２）。
【００５７】
次にプレイヤＡが設定端末４Ａにメダルを投入し、この投入に応じて、クレジット管理部Ｇ３が、記憶部４５に記憶されているクレジット数を増加させる（Ｓｂ１３）。次に設定部Ｇ４が、プレイヤＩＤ取得部Ｇ１に取得されたプレイヤＩＤに対応付けて所定の規則を設定する（Ｓｂ１４）。具体的には、表示部４１及び操作部４２を用いて複数の規則から一つをプレイヤに選択させることによって所定の規則を特定し、特定した所定の規則を、プレイヤＩＤ取得部Ｇ１に取得されたプレイヤＩＤに対応付けて記憶部４５に記憶させる。
【００５８】
次に接続部Ｇ５が、プレイヤＩＤ取得部Ｇ１に取得されたプレイヤＩＤに対応付けてパスワードを発行し、発行したパスワードを表示部４１に表示させる（Ｓｂ１５）。次にプレイヤＡが外部端末装置６の無線ＬＡＮ接続機能により、設定端末４Ａに対応した親機（アクセスポイント）を、そのネットワーク識別子（ＳＳＩＤ）から探し出し、接続を要求する。すると、設定端末４Ａの接続部Ｇ５は、接続を要求してきた外部端末装置６の端末ＩＤを取得する（Ｓｂ１６）。
【００５９】
次に接続部Ｇ５は、接続を要求してきた外部端末装置６からプレイヤより入力された確認用パスワードを取得する（Ｓｂ１７）。具体的には、無線通信部４７を介して、外部端末装置６に対してパスワードの入力および送信を促し、外部端末装置６から送信されてきた確認用パスワードを受信する。この受信の際、接続部Ｇ５は、外部端末装置６の端末ＩＤを再び取得する。
【００６０】
そして、接続部Ｇ５は、取得した確認用パスワードと、プレイヤＩＤ取得部Ｇ１に取得されたプレイヤＩＤに対応付けたパスワードとが一致し、かつ、確認用パスワードの取得時に取得した端末ＩＤが、パスワードの発行後最初に接続を要求してきた外部端末装置６の端末ＩＤと一致する場合にのみ、すなわち正当なプレイヤであることが認証された場合にのみ（Ｓｂ１８：ＹＥＳ）、当該外部端末装置６との接続を確立させる（Ｓｂ１９）。
【００６１】
なお、パスワードの一致のみならず、端末ＩＤの一致をも必須としているのは、パスワードを盗み見た他人が接続に成功してしまう虞を低減するためである。したがって、要求されるセキュリティのレベルによっては、パスワードの一致のみを必須としてもよい。また、パスワードの発行後最初に接続を要求してきた外部端末装置６のみから確認用パスワードを取得するようにしてもよい。なお、パスワードとしてワンタイムパスワードを利用すれば、さらにセキュリティのレベルを高めることが可能となる。
【００６２】
次に自動ゲーム制御部Ｇ２が、第２ゲームの進行を制御する（Ｓｂ２０）。この第２ゲームは、接続部Ｇ５によって接続が確立された外部端末装置６の端末ＩＤと、プレイヤＩＤ取得部Ｇ１によって取得されたプレイヤＩＤとに対応付けられ、当該プレイヤＩＤに対応付けて設定された所定の規則にしたがって、共通処理の結果を利用して進行する。また第２ゲームでは、クレジット管理部Ｇ３が、記憶部４５に記憶されているクレジット数を、第２ゲームでのクレジットの消費に応じて減少させる一方、第２ゲームでのクレジットの付与に応じて増加させる。また第２ゲームでは、状況送信部Ｇ６が、その進行状況を、接続部Ｇ５によって接続が確立された外部端末装置６へ送信する。
【００６３】
以上説明した動作は、プレイヤＡ以外のプレイヤが設定端末４Ａで第２ゲームをプレイしている場合にも同様である。つまり、設定端末４Ａは、複数のプレイヤのそれぞれに対応した複数の第２ゲームを同時に進行させることが可能である。また、以上説明した動作は、プレイヤＡ以外のプレイヤがステーション３Ａで第１ゲームをプレイしている場合にも同様である。このこともまた、ゲーム装置２Ａが第１ゲームと第２ゲームとを同時に進行可能であることを意味する。
【００６４】
＜Ａ−２−３：第１ゲーム及び第２ゲームを同時にプレイする場合＞
＜Ａ−２−３−１：第１ゲームのプレイを後から開始する場合＞
プレイヤＡが第２ゲームをプレイしているときに、プレイヤＢがプレイヤＡのプレイヤＩＤに紐付けられた媒体ＩＤをステーション３Ａに入力して第１ゲームをプレイする場合の動作は、図５に示す動作と同様である。ただし、この場合には、共通化処理が行われ、ステーション３Ａのクレジット管理部Ｆ３と設定端末４Ａのクレジット管理部Ｇ３とが例外処理を行う。したがって、ステーション３Ａの記憶部３５に記憶されているクレジット数が、第１ゲーム及び第２ゲームに共通するクレジット数となり、第１ゲーム及び第２ゲームのそれぞれでのクレジットの消費に応じて減少する一方、第１ゲーム及び第２ゲームのそれぞれでのクレジットの付与に応じて増加することになる。
【００６５】
＜Ａ−２−３−２：第２ゲームのプレイを後から開始する場合＞
プレイヤＡが第１ゲームをプレイしているときに、プレイヤＢがプレイヤＡのプレイヤＩＤに紐付けられた媒体ＩＤを設定端末４Ａに入力して第２ゲームをプレイする場合の動作は、図６に示す動作と同様である。ただし、この場合には、共通化処理が行われ、ステーション３Ａのクレジット管理部Ｆ３と設定端末４Ａのクレジット管理部Ｇ３とが例外処理を行う。したがって、ステーション３Ａの記憶部３５に記憶されているクレジット数が、第１ゲーム及び第２ゲームに共通するクレジット数となり、第１ゲーム及び第２ゲームのそれぞれでのクレジットの消費に応じて減少する一方、第１ゲーム及び第２ゲームのそれぞれでのクレジットの付与に応じて増加することになる。
【００６６】
＜Ａ−３：第１実施形態のまとめ＞
以上説明したように、ゲーム装置２Ａは、プレイヤを一意に識別し、当該プレイヤに係るクレジット数を、当該プレイヤについて同時に進行可能なゲーム（第１ゲームおよび第２ゲーム）でのクレジットの消費によって減少させることができる。また、第１ゲームが操作部４２の操作に基づいて制御されるのに対し、第２ゲームは、操作部４２の操作に基づかずに、接続された外部端末装置６の端末ＩＤに対応するプレイヤＩＤに対応付けて制御される。よって、プレイヤは、ゲーム装置２Ａから離れた場所（例えばゲームセンター内の喫煙所）であっても、外部端末装置６を用いることにより、第２ゲームをプレイすることができる。
【００６７】
またゲーム装置２Ａによれば、操作部４２の操作に基づいて制御される第１ゲームと、操作部の操作に基づかずに制御さる第２ゲームとを同時に進行させることができる。したがって、ステーション３Ａに空きがなくとも、プレイヤは第２ゲームをプレイすることができる。
【００６８】
またゲーム装置２Ａによれば、一人のプレイヤが第１ゲームと第２ゲームとを同時にプレイ可能である。この場合、第１ゲーム及び第２ゲームは当該プレイヤのプレイヤＩＤに対応付けて進行し、第２ゲームは当該プレイヤＩＤに対応する端末ＩＤに対応付けられて進行するから、必要とされるプレイヤＩＤの数は１である。したがって、一人のプレイヤに複数のプレイヤＩＤを付与し、これらのプレイヤＩＤを用いて複数のゲームの同時プレイを実現する形態に比較して、プレイヤＩＤの取得に要する手間を削減すること、及びプレイヤＩＤの管理を容易とすることができる。
【００６９】
またゲーム装置２Ａによれば、あるプレイヤが第１ゲームをプレイしているときに、そのプレイヤと同一の識別情報に対応付けて他のプレイヤに第２ゲームをプレイさせることができる。したがって、第１ゲームをプレイした結果と第２ゲームをプレイした結果とが同一の識別情報に対応付けて管理されるので、例えば友達同士などで協力してゲームをプレイすることが可能となり、プレイヤの多様な要望に応えることができる。また、複数のゲーム装置２Ａの間で制御するゲームの種類を互いに異ならせるか、複数のゲームの種類からそれぞれ選択できるようにすれば、一人のプレイヤが複数種類のゲームを同時にプレイすること（掛け持ちプレイ）が可能となる。
【００７０】
またゲーム装置２Ａによれば、ステーション３Ａおよび設定端末４Ａにおいて、共通処理の結果に基づいてゲームが制御されるから、自動ゲームと第１ゲーム(手動ゲーム)とのどちらか一方が先行してしまうことがない。つまり、ステーション３Ａでのゲームの進行と設定端末４Ａでのゲームの進行とを互いに同期させることができる。
【００７１】
また設定端末４Ａによれば、ゲームを自動的に進行させることができる。自動的に進行する自動ゲームでも結果に基づくクレジットの付与は可能であるから、ゲームの内容に関心が無いプレイヤ（ゲームの結果（クレジットの付与）にしか関心がないプレイヤ）ならば、ゲームが自動的に進行しても満足する。また、ゲームの結果で多くの遊技価値を得られるジャックポットゲームやボーナスゲーム等のチャンスゲームを搭載しているゲーム装置では、チャンスゲームが開始されるまではゲームが自動的に進行されることを望むプレイヤもいる。さらに、チャンスゲームに参加するにあたり、ある期間ゲームをプレイしていること等の参加資格を必要とする場合には、参加資格が得られるようにゲームが自動的に進行されることを望むプレイヤもいる。また、設定端末４Ａでは、自動ゲームを、複数のプレイヤについて同時に進行させることができる。よって、ゲームの内容に関心が無いプレイヤがゲームをプレイすることにより設定端末４Ａを占有することなく、複数のプレイヤに対して自動ゲームをプレイする機会を与えることができる。
【００７２】
また設定端末４Ａによれば、所定の規則がプレイヤＩＤごとに設定されるから、自動ゲームの進行内容をプレイヤごとに異ならせることができ、プレイヤの意思をある程度ゲームに反映させることができる。これは、ゲームを自動的に進行させるプレイヤの増加に寄与する利点である。また設定端末４Ａによれば、プレイヤは外部端末装置６を用いて自動ゲーム（第２ゲーム）の進行状況を把握することができる。
【００７３】
ところで、本実施形態において制御されるゲームは、進行するとクレジットを消費し、結果に応じてクレジットを付与するメダルゲームである。メダルゲームでは、消費するものと付与するものとが共にクレジットであり、クレジットを増加させることがゲームの重要な目的となるから、ゲームの内容に関心がないプレイヤが多くなり易い。したがって、本実施形態には、上記の各種の効果がより有益となりやすいという利点がある。
【００７４】
＜Ｂ：第２実施形態＞
図７は、本発明の第２実施形態に係るゲームシステム２００のブロック図である。ゲームシステム２００がゲームシステム１００と異なるのは、ゲーム装置２Ａに代えてゲーム装置２Ｂを有する点のみである。ゲーム装置２Ｂがゲーム装置２Ａと異なるのは、設定端末４Ａに代えて設定端末４Ｂを有する点のみである。
【００７５】
図８は、設定端末４Ｂのブロック図である。設定端末４Ｂが設定端末４Ａと異なるのは、制御部４０Ａに代えて制御部４０Ｂを備える点のみである。制御部４０Ｂが制御部４０Ａと異なるのは、設定部Ｇ４および状況送信部Ｇ６として機能しない点と、自動ゲーム制御部Ｇ２ではなく遠隔ゲーム制御部Ｇ７として機能する点のみである。制御部４０Ｂが設定部Ｇ４として機能しないため、記憶部４５に所定の規則が記憶されることはない。
【００７６】
遠隔ゲーム制御部Ｇ７は、接続部Ｇ５によって接続が確立された外部端末装置６からの指示に基づいて第２ゲームを制御する機能部である。つまり、遠隔ゲーム制御部Ｇ７が制御する第２ゲームは、自動ゲームではなく、外部端末装置６からの指示に基づいて制御される「遠隔ゲーム」である。また遠隔ゲーム制御部Ｇ７は、プレイヤＩＤ取得部Ｇ１によって取得された１又は複数のプレイヤＩＤにそれぞれ対応する１又は複数の遠隔ゲームを同時に進行可能に制御する機能部でもある。
【００７７】
また、遠隔ゲーム制御部Ｇ７は、状況送信部Ｇ６と同様の機能を備え、さらに、接続部Ｇ５によって接続が確立された外部端末装置６からの指示を受信する機能を備える。
【００７８】
以上の説明から明らかなように、ゲーム装置２Ｂは、ゲーム装置２Ａと同様に、プレイヤＩＤ取得部Ｆ１に取得されたプレイヤＩＤに対応付けられて操作部３２の操作に基づいて進行する第１ゲームと、接続部Ｇ５によって接続が確立された外部端末装置６の端末ＩＤに対応付けられて進行する第２ゲームとを同時に進行可能に制御するゲーム制御部を備える。
【００７９】
以上の説明から明らかなように、ゲーム装置２Ｂは、自動ゲームに関する効果を除いて、ゲーム装置２Ａと同様の効果を奏する。またゲーム装置２Ｂによれば、プレイヤは外部端末装置６を用いて第２ゲームを操作することができる。つまり、ゲーム装置２Ｂによれば、ゲームの内容に関心があるプレイヤがプレイする機会を増やすことができる。
【００８０】
＜Ｃ：変形例＞
本発明は、上述した実施形態のみならず、上述した実施形態を変形して得られる各種の形態や、これらの形態および上述した実施形態のうち２以上の形態を適宜に組み合わせて得られる各種の形態をも範囲に含みうる。
【００８１】
＜Ｃ−１：変形例１＞
上述した各実施形態では、クレジット数を共通化して管理しているが、共通化せずに個別に管理するようにしてもよい。すなわち、貯留部が、プレイヤＩＤ取得部Ｆ１に取得されたプレイヤＩＤに対応付けて第１クレジット数を記憶部３５に記憶する一方、第１クレジット数とは別に増減する第２クレジット数を当該プレイヤＩＤに対応付けて記憶部４５に記憶し、当該プレイヤＩＤに対応する第１ゲームでのクレジットの消費または付与に応じて第１クレジット数の増減を行う一方、当該プレイヤＩＤに対応付けられた端末ＩＤに対応する第２ゲームでのクレジットの消費または付与に応じて第２クレジット数の増減を行うようにしてもよい。
【００８２】
＜Ｃ−２：変形例２＞
変形列１において、第１クレジット数と第２クレジット数との間で全部または一部のクレジットを移行可能としてもよい。すなわち、第１クレジット数から第２クレジット数へクレジットを移行する場合には、移行するクレジットの分だけ、第１クレジット数を減少させ、第２クレジット数を増加させる。逆に、第２クレジット数から第１クレジット数へクレジットを移行する場合には、移行するクレジットの分だけ、第２クレジット数を減少させ、第１クレジット数を増加させる。なお、移行するクレジットの数については、プレイヤに指定させてもよい。この形態によれば、実際のメダルをプレイヤが取り扱うことなくクレジットを移行させることができる。
【００８３】
＜Ｃ−３：変形例３＞
第１実施形態において、制御部３０Ａが接続部Ｇ５及び状況送信部Ｇ６として機能しないようにしてもよい。この形態によれば、プレイヤは、外部端末装置６を用いることなく自動ゲームをプレイすることができる。ただし、この形態では、第２ゲームをプレイするプレイヤは、第２ゲームの進行状況を把握することができない。しかし、ゲームの内容に関心が無いプレイヤ（ゲームの結果にしか関心がないプレイヤ）ならば、第２ゲームの進行状況を把握することができなくても満足する。
【００８４】
＜Ｃ−４：変形例４＞
上述した各実施形態では、ビンゴゲームを制御対象としているが、他のゲーム（例えば、競馬ゲームや麻雀ゲーム、ロールプレイングゲーム）を制御対象としてもよい。また、上述した各実施形態では、物理的な抽選を伴うゲームを制御対象としているが、物理的な抽選を伴わないゲーム（例えば、電子的な抽選を伴うゲームや抽選を伴わないゲーム）を制御対象としてもよい。なお、物理的な抽選を伴わないゲームを制御対象とする場合には、各ゲーム装置が共通装置を含まない構成を採用可能である。
【００８５】
＜Ｃ−５：変形例５＞
上述した各実施形態では、プレイヤは、クレジットが無くなるまで第２ゲームをプレイすることができるが、クレジットが残っていても特定の場合には第２ゲームをプレイすることができないようにしてもよい。例えば、繰り返し行われるゲームを、第２ゲームのプレイを許可する通常ゲームと、第２ゲームのプレイを許可しない特別ゲームとに区分けする。この場合、プレイヤは、クレジットが無くなるか、特別ゲームが開始するまで、第２ゲームをプレイすることができる。なお、特別ゲームとしては、所定の条件が充足された場合に行われる演出に凝ったゲームを例示可能である。また、設定したクレジット数を自動ゲームの終了条件とするように所定の規則を定めても良い。この場合、自動ゲームのプレイにともなって増減するクレジット数の増減が、当該設定したクレジット数以上または以下となった場合に、自動ゲームが終了するようにする。
【００８６】
＜Ｃ−６：変形例６＞
上述した各実施形態では、結果に応じてクレジットを付与可能なメダルゲームを制御対象としているが、結果に応じてクレジット以外の遊技価値（非クレジット）を付与可能なゲーム（例えばビデオゲーム）を制御対象としてもよいし、結果に応じてクレジットのみならず非クレジットも付与されうるメダルゲームを制御対象としてもよい。
【００８７】
非クレジットは、例えば、アイテムやポイントである。アイテムとしては、ゲームにおいて利用可能な剣や衣装などの仮想物を例示可能である。ポイントとしては、その数（量）であるポイント数に相当するアイテムと交換可能なものや、ポイント数に応じた称号がプレイヤに付与されるものを例示可能である。
【００８８】
非クレジットがアイテムの場合、貯留部は、付与されたアイテムを示しゲームでのアイテムの付与により変化するアイテム情報を、プレイヤＩＤ取得部に取得されたプレイヤＩＤに対応付けてさらに記憶し、第１ゲームおよび第２ゲームのそれぞれでのアイテムの付与に応じて、プレイヤＩＤ取得部に取得されたプレイヤＩＤに対応するアイテム情報を変化させることになる。
【００８９】
非クレジットがポイントの場合、貯留部は、ゲームでのポイントの付与により増加するポイント数を、プレイヤＩＤ取得部に取得されたプレイヤＩＤに対応付けてさらに記憶し、第１ゲームおよび第２ゲームのそれぞれでのポイントの付与に応じて、プレイヤＩＤ取得部に取得されたプレイヤＩＤに対応するポイント数を増加させることになる。
【００９０】
＜Ｃ−７：変形例７＞
上述した各実施形態では、自動ゲームをプレイするプレイヤごとに所定の規則を設定しているが、自動ゲームをプレイする複数のプレイヤに共通して所定の規則を設定するようにしてもよい。この場合、設定端末で制御される複数の自動ゲームは、いずれも、共通の規則にしたがって進行することになる。
【００９１】
＜Ｃ−８：変形例８＞
また第１実施形態において、設定部Ｇ４が、センターサーバ装置１に蓄積されたプレイ履歴のうち一つのプレイヤＩＤに対応するプレイ履歴に基づいて、所定の規則を当該プレイヤＩＤ又は別のプレイヤＩＤに対応付けて設定するようにしてもよい。別のプレイヤＩＤとしては、所定の規則を対応付けるプレイヤＩＤと所定の関係にあるプレイヤＩＤが好ましい。この場合、センターサーバ装置１は、プレイヤＩＤ間の関係を示すデータを記憶し、設定部Ｇ４は、このデータに基づいて、所定の規則を対応付けるプレイヤＩＤと所定の関係にあるプレイヤＩＤを特定する。所定の関係としては友好関係が挙げられ、その締結は、例えば、関係を締結する二人のプレイヤがそれぞれプレイしている二つのステーション間での通信によって行われる。
【００９２】
＜Ｃ−９：変形例９＞
また第１実施形態において、プレイヤＩＤに対応付けて設定する所定の規則として、当該プレイヤＩＤに対応付けられて進行する自動ゲームの進行状況を、別のプレイヤＩＤに対応付けられて進行するゲームの進行状況と一致させる旨の規則を採用してもよい。別のプレイヤＩＤとしては、所定の規則を対応付けるプレイヤＩＤと所定の関係（例えば友好関係）にあるプレイヤＩＤが好ましい。例えば、センターサーバ装置１が、プレイヤＩＤ間の関係を示すデータを記憶し、自動ゲームに対応するプレイヤＩＤごとに、当該プレイヤＩＤと所定の関係にあるプレイヤＩＤに対応するゲームの進行状況を収集し、設定部Ｇ４が、センターサーバ装置１に収集された進行状況のうち、所定の規則を設定するプレイヤＩＤと所定の関係にあるプレイヤＩＤに係る進行状況と一致するように自動ゲームを制御する。
【００９３】
＜Ｃ−１０：変形例１０＞
上述した各実施形態では、メダルが払い出されるが、メダルに代えて、クレジット数に応じたチケットの枚数が払い出されるようにしてもよい。この場合、クレジットの数とチケットの枚数の対応関係は、例えばクレジット数１０に対してチケット１枚のように任意である。また、外部端末装置６として、ウェブブラウザを搭載していないものを採用してもよい。この場合、外部端末装置６で第２ゲームを実行できるようにあらかじめインストールしておく必要がある。つまり、外部端末装置６で第２ゲームが実行可能とするソフトウエアの形態は任意である。
【００９４】
＜Ｃ−１１：変形例１１＞
上述した各実施形態では、プレイヤＩＤを取得するプレイヤＩＤ取得部が、媒体ＩＤに紐付けられたプレイヤＩＤを取得しているが、媒体ＩＤをプレイヤＩＤとして用いるようにしてもよく、この場合には、受付部がプレイヤＩＤ取得部として機能する。また、プレイヤがプレイヤＩＤを直接的に入力するための入力部（例えばキーボード）をプレイヤＩＤ取得部として機能させてもよい。また、上述した各実施形態では、ステーション及び設定端末にプレイヤＩＤが記憶されるが、ステーション又は設定端末にプレイヤＩＤが記憶されないようにしてもよい。ただし、この場合でも、ステーション及び設定端末には第１ＩＤが付与されており、第１ＩＤはプレイヤＩＤに紐付けられるから、ステーション又は設定端末で進行するゲームや、ステーション又は設定端末に記憶されるクレジット数はプレイヤＩＤに対応することになる。
【００９５】
＜Ｃ−１２：変形例１２＞
また第１実施形態において、共通装置が、共通処理の結果または状況を外部に出力する出力部をさらに備えるようにしてもよい。出力部の出力先としては、遊技施設内に設置されたモニターを例示可能である。この場合、プレイヤは、離れた場所にいても、共通処理の結果または状況を把握することができる。これは、特に、離れた場所で外部端末装置６を用いずに自動ゲームをプレイし、共通処理の結果または状況に関心があるプレイヤにとって有益である。
＜Ｃ−１３：変形例１３＞
各実施形態において、プレイヤがこのゲーム装置を始めてプレイする場合であって、そのプレイを第２ゲームで行う場合に、所定のゲーム数分だけプレイの対価としてのクレジットの消費をなしにプレイを可能とするようにしてもよい。すなわち、第２ゲームにおいてゲームの無料体験を提供することができる。特に第１実施形態においては自動プレイで第２ゲームが進行されるので、無料体験を通してプレイ方法を習得することが可能となり、新規プレイヤの獲得につなげることができる。つまり、ゲーム制御部は、接続部によって端末装置との接続が確立した場合であって、取得部で取得された第１識別情報がそのゲーム装置で過去にプレイされていないと判断したとき、所定ゲーム数分のゲームをクレジットの消費をなしにプレイさせることを許可するように制御する。また、上記判断をしたとき、所定のクレジット数を付与するようにしてもよい。なお、取得部で取得された第１識別情報がそのゲーム装置で過去にプレイされていないと判断するには、プレイしたプレイヤの第１識別情報の履歴を記憶するようにすればよい。
【符号の説明】
【００９６】
１……センターサーバ装置、２Ａ，２Ｂ……ゲーム装置、３Ａ……ステーション、４Ａ，４Ｂ……設定端末、５……共通装置、６……外部設定端末、１１，３５，４５……記憶部、３０Ａ，４０Ａ，４０Ｂ……制御部、３１，４１……表示部、３２，４２……操作部、３３，４３……受付部、３４，４４……通信部、３６，４６……メダル機構、４７……無線通信部、１００，２００……ゲームシステム、Ｆ１，Ｇ１……プレイヤＩＤ取得部、Ｆ２……手動ゲーム制御部、Ｆ３，Ｇ３……クレジット管理部、Ｇ２……自動ゲーム制御部、Ｇ４……設定部、Ｇ５……接続部、Ｇ６……状況送信部、Ｇ７……遠隔ゲーム制御部。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレイヤを一意に識別する第１識別情報を取得する取得部と、
外部からのクレジットの預入により増加し、ゲームでのプレイの対価としてのクレジットの消費により減少するクレジット数を、前記取得部に取得された前記第１識別情報に対応付けて記憶する貯留部と、
外部との無線通信が可能な無線通信部と、
前記無線通信部を介して外部の可搬型の端末装置との接続を確立させる接続部と、
前記取得部に取得された前記第１識別情報と、前記接続部によって接続が確立された前記端末装置に付与されている第２識別情報とを対応付けて記憶する記憶部と、
前記ゲームに対してプレイヤの操作を受け付ける操作部と、
前記取得部に取得された前記第１識別情報に対応付けられて前記操作部の操作に基づいて進行する前記ゲームである第１ゲームと、前記接続部によって接続が確立された前記端末装置に付与されている前記第２識別情報に対応付けられて進行する前記ゲームである第２ゲームとを同時に進行可能に制御するゲーム制御部とを備え、
前記貯留部は、前記第１ゲームおよび前記第２ゲームのそれぞれでのクレジットの消費に応じて、前記取得部に取得された前記第１識別情報に対応する前記クレジット数を減少させる、
ことを特徴とするゲーム装置。
【請求項２】
前記無線通信部を介して前記第２ゲームの進行状況を前記端末装置へ送信する状況送信部をさらに備え、
前記ゲーム制御部は、前記第２ゲームを所定の規則にしたがって自動的に進行可能に制御する、
ことを特徴とする請求項１に記載のゲーム装置。
【請求項３】
前記ゲーム制御部は、前記第２ゲームを、前記端末装置からの指示に基づいて制御する、
ことを特徴とする請求項１に記載のゲーム装置。
【請求項４】
前記接続部は、前記取得部に前記第１識別情報が取得されると、当該第１識別情報に対応付けてパスワードを発行して表示し、当該パスワードと前記端末装置から取得した確認用パスワードとが、当該パスワードが発行されてから最初に一致した前記端末装置に対して、当該第１識別情報と当該第２識別情報とを対応付けて前記記憶部に記憶させることにより、当該端末装置との接続を確立させる、
ことを特徴とする請求項１乃至３のうちいずれか一項に記載のゲーム装置。
【請求項５】
前記ゲームは、前記ゲームの結果に応じて得られる遊技価値として前記ゲームの結果に応じたクレジットを付与し、
前記貯留部は、前記第１ゲームおよび前記第２ゲームのそれぞれでのクレジットの消費または付与に応じて、前記取得部に取得された前記第１識別情報に対応する前記クレジット数を増減させる、
ことを特徴とする請求項１乃至４のうちいずれか一項に記載のゲーム装置。
【請求項６】
前記貯留部は、前記取得部に取得された前記第１識別情報に対応付けて、当該第１識別情報と当該第１識別情報に対応する前記第２識別情報とに共通の前記クレジット数を記憶し、当該第１識別情報に対応する前記第１ゲームと当該第２識別情報に対応する前記第２ゲームとのそれぞれでの前記クレジットの消費または付与に応じて、当該クレジット数の増減を行う、
ことを特徴とする請求項５に記載のゲーム装置。
【請求項７】
前記貯留部は、前記取得部に取得された前記第１識別情報に対応付けて前記クレジット数である第１クレジット数を記憶する一方、前記第１クレジット数とは別に増減する前記クレジット数である第２クレジット数を当該第１識別情報に対応付けて記憶し、当該第１識別情報に対応する前記第１ゲームでの前記クレジットの消費または付与に応じて前記第１クレジット数の増減を行う一方、当該第１識別情報に対応付けられた前記第２識別情報に対応する前記第２ゲームでの前記クレジットの消費または付与に応じて前記第２クレジット数の増減を行う、
ことを特徴とする請求項５に記載のゲーム装置。
【請求項８】
前記貯留部は、前記第１識別情報に対応する前記第１クレジット数と、当該第１識別情報に対応付けられた前記第２識別情報に対応する前記第２クレジット数との間で、全部または一部のクレジットを移行可能である、
ことを特徴とする請求項７に記載のゲーム装置。
【請求項９】
前記ゲームは、前記ゲームの結果に応じて得られる遊技価値として前記ゲームの結果に応じ前記プレイの対価とならない非クレジットを付与し、
前記貯留部は、付与された非クレジットを示し前記ゲームでの非クレジットの付与により変化する非クレジット情報を、前記取得部に取得された前記第１識別情報に対応付けてさらに記憶し、前記第１ゲームおよび前記第２ゲームのそれぞれでの非クレジットの付与に応じて、前記取得部に取得された前記第１識別情報に対応する前記非クレジット情報を変化させる、
ことを特徴とする請求項１乃至８のうちいずれか一項に記載のゲーム装置。
【請求項１】
プレイヤを一意に識別する第１識別情報を取得する取得部と、
外部からのクレジットの預入により増加し、ゲームでのプレイの対価としてのクレジットの消費により減少するクレジット数を、前記取得部に取得された前記第１識別情報に対応付けて記憶する貯留部と、
外部との無線通信が可能な無線通信部と、
前記無線通信部を介して外部の可搬型の端末装置との接続を確立させる接続部と、
前記取得部に取得された前記第１識別情報と、前記接続部によって接続が確立された前記端末装置に付与されている第２識別情報とを対応付けて記憶する記憶部と、
前記ゲームに対してプレイヤの操作を受け付ける操作部と、
前記取得部に取得された前記第１識別情報に対応付けられて前記操作部の操作に基づいて進行する前記ゲームである第１ゲームと、前記接続部によって接続が確立された前記端末装置に付与されている前記第２識別情報に対応付けられて進行する前記ゲームである第２ゲームとを同時に進行可能に制御するゲーム制御部とを備え、
前記貯留部は、前記第１ゲームおよび前記第２ゲームのそれぞれでのクレジットの消費に応じて、前記取得部に取得された前記第１識別情報に対応する前記クレジット数を減少させる、
ことを特徴とするゲーム装置。
【請求項２】
前記無線通信部を介して前記第２ゲームの進行状況を前記端末装置へ送信する状況送信部をさらに備え、
前記ゲーム制御部は、前記第２ゲームを所定の規則にしたがって自動的に進行可能に制御する、
ことを特徴とする請求項１に記載のゲーム装置。
【請求項３】
前記ゲーム制御部は、前記第２ゲームを、前記端末装置からの指示に基づいて制御する、
ことを特徴とする請求項１に記載のゲーム装置。
【請求項４】
前記接続部は、前記取得部に前記第１識別情報が取得されると、当該第１識別情報に対応付けてパスワードを発行して表示し、当該パスワードと前記端末装置から取得した確認用パスワードとが、当該パスワードが発行されてから最初に一致した前記端末装置に対して、当該第１識別情報と当該第２識別情報とを対応付けて前記記憶部に記憶させることにより、当該端末装置との接続を確立させる、
ことを特徴とする請求項１乃至３のうちいずれか一項に記載のゲーム装置。
【請求項５】
前記ゲームは、前記ゲームの結果に応じて得られる遊技価値として前記ゲームの結果に応じたクレジットを付与し、
前記貯留部は、前記第１ゲームおよび前記第２ゲームのそれぞれでのクレジットの消費または付与に応じて、前記取得部に取得された前記第１識別情報に対応する前記クレジット数を増減させる、
ことを特徴とする請求項１乃至４のうちいずれか一項に記載のゲーム装置。
【請求項６】
前記貯留部は、前記取得部に取得された前記第１識別情報に対応付けて、当該第１識別情報と当該第１識別情報に対応する前記第２識別情報とに共通の前記クレジット数を記憶し、当該第１識別情報に対応する前記第１ゲームと当該第２識別情報に対応する前記第２ゲームとのそれぞれでの前記クレジットの消費または付与に応じて、当該クレジット数の増減を行う、
ことを特徴とする請求項５に記載のゲーム装置。
【請求項７】
前記貯留部は、前記取得部に取得された前記第１識別情報に対応付けて前記クレジット数である第１クレジット数を記憶する一方、前記第１クレジット数とは別に増減する前記クレジット数である第２クレジット数を当該第１識別情報に対応付けて記憶し、当該第１識別情報に対応する前記第１ゲームでの前記クレジットの消費または付与に応じて前記第１クレジット数の増減を行う一方、当該第１識別情報に対応付けられた前記第２識別情報に対応する前記第２ゲームでの前記クレジットの消費または付与に応じて前記第２クレジット数の増減を行う、
ことを特徴とする請求項５に記載のゲーム装置。
【請求項８】
前記貯留部は、前記第１識別情報に対応する前記第１クレジット数と、当該第１識別情報に対応付けられた前記第２識別情報に対応する前記第２クレジット数との間で、全部または一部のクレジットを移行可能である、
ことを特徴とする請求項７に記載のゲーム装置。
【請求項９】
前記ゲームは、前記ゲームの結果に応じて得られる遊技価値として前記ゲームの結果に応じ前記プレイの対価とならない非クレジットを付与し、
前記貯留部は、付与された非クレジットを示し前記ゲームでの非クレジットの付与により変化する非クレジット情報を、前記取得部に取得された前記第１識別情報に対応付けてさらに記憶し、前記第１ゲームおよび前記第２ゲームのそれぞれでの非クレジットの付与に応じて、前記取得部に取得された前記第１識別情報に対応する前記非クレジット情報を変化させる、
ことを特徴とする請求項１乃至８のうちいずれか一項に記載のゲーム装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１２−５３８２６（Ｐ２０１２−５３８２６Ａ）
【公開日】平成２４年３月１５日（２０１２．３．１５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１９７６７７（Ｐ２０１０−１９７６７７）
【出願日】平成２２年９月３日（２０１０．９．３）
【特許番号】特許第４８６５０７２号（Ｐ４８６５０７２）
【特許公報発行日】平成２４年２月１日（２０１２．２．１）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ
【出願人】（５０６１１３６０２）株式会社コナミデジタルエンタテインメント (1,441)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年３月１５日（２０１２．３．１５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年９月３日（２０１０．９．３）
【特許番号】特許第４８６５０７２号（Ｐ４８６５０７２）
【特許公報発行日】平成２４年２月１日（２０１２．２．１）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ
【出願人】（５０６１１３６０２）株式会社コナミデジタルエンタテインメント (1,441)
【Ｆターム（参考）】
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