サーマルプリンタ及びフィルム巻取ガイドローラ
【課題】インクフィルムのシワ発生を防止する。
【解決手段】巻取ガイドローラ２７は、太鼓状の第１軸部２７ａと、第１軸部２７ａの両側に設けられた小さ目の太鼓状の第２及び第３軸部２７ｂ，２７ｃとを備える。第１軸部２７ａは、インクフィルム１１の中央部に接触し、第２及び第３軸部２７ｂ，２７ｃは、インクフィルム１１の両側に接触する。インクフィルム１１がサーマルヘッド２１で加熱されると、インクフィルム１１のインクが昇華して転写フィルム１７に画像を形成する。使用済みのインクフィルム１１は、巻取ガイドローラ２７で案内される。巻取ガイドローラ２７は、第１軸部２７ａでインクフィルム１１の中央部を引っ張り、第２及び第３軸部２７ｂ，２７ｃでインクフィルム１１の側部を引っ張る。インクフィルム１１は、中央部の弛みや側部のシワがない状態で搬送され、巻取コア１３に巻き取られる。
【解決手段】巻取ガイドローラ２７は、太鼓状の第１軸部２７ａと、第１軸部２７ａの両側に設けられた小さ目の太鼓状の第２及び第３軸部２７ｂ，２７ｃとを備える。第１軸部２７ａは、インクフィルム１１の中央部に接触し、第２及び第３軸部２７ｂ，２７ｃは、インクフィルム１１の両側に接触する。インクフィルム１１がサーマルヘッド２１で加熱されると、インクフィルム１１のインクが昇華して転写フィルム１７に画像を形成する。使用済みのインクフィルム１１は、巻取ガイドローラ２７で案内される。巻取ガイドローラ２７は、第１軸部２７ａでインクフィルム１１の中央部を引っ張り、第２及び第３軸部２７ｂ，２７ｃでインクフィルム１１の側部を引っ張る。インクフィルム１１は、中央部の弛みや側部のシワがない状態で搬送され、巻取コア１３に巻き取られる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクフィルムを加熱して画像を形成するサーマルプリンタ及びフィルム巻取ガイドローラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
サーマルプリンタには、溶融型のインクリボン（インクフィルムセット）を使用する溶融型と、昇華型のインクリボンを使用する昇華型とがあり、そのいずれもインクフィルムの背後をサーマルヘッドで加熱して、溶融または昇華したインクを記録媒体に転写して、画像や文字等を形成する。この画像形成には、インクフィルムを記録媒体に押し当て、画像を記録媒体に直接に形成するものと、インクフィルムを転写フィルムに重ねて画像をいったん転写フィルムに形成してから、転写フィルムを記録媒体に重ねて、画像を記録媒体に転写するものとがある。
【０００３】
画像を記録媒体に直接に形成するものと、画像を転写フィルムに形成するものとのいずれも、インクフィルムを搬送ローラ等により画像形成位置に搬送した後、画像形成を行う。画像形成時には、インクフィルムよりも幅狭で記録媒体（例えば、ＣＤやメモリカード）と同じ形状の加熱領域を加熱する。インクフィルムは、サーマルヘッドで加熱される加熱領域は、画像が記録媒体または転写フィルムに転写されて残存インク層が薄くなるため、フィルム搬送方向に伸びるが、サーマルヘッドで加熱されない両側は伸びないため、中央部に弛みが発生する。中央部に弛みが発生すると、画像形成位置の下流に配置されたフィルム巻取ガイドローラでインクフィルムに重なりができる。この重なりは、シワとなって画像形成位置に延びるため、スジ状の印刷されない部分となる印画シワが発生する。
【０００４】
特許文献１記載の熱転写プリンタでは、サーマルヘッドと、サーマルヘッドで加熱された後のインクフィルムを巻き取る巻取コアとの間に、インクフィルムを案内するフィルム巻取ガイドローラを配するとともに、このフィルム巻取ガイドローラを、幅方向の中央部が両端よりも太径となる太鼓状に形成している。この太鼓状のフィルム巻取ガイドローラでインクフィルムの中央部を引っ張ることにより、インクフィルムの中央部の弛みを防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平７−１７８９９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
画像形成後の使用済みのインクフィルムでは、その中央部の弛みは、形成する画像の濃淡によって変化する。昇華型では、濃い色の画像、例えばブラック画像を形成したときには、これよりも薄い色の画像、例えばグレイ画像を形成したときに比べて加熱時間が長くなるため、インクフィルムの中央部の伸びが大きい。特許文献１では、太鼓状のフィルム巻取ガイドローラでインクフィルムの中央部を引っ張ることにより、中央部の弛みを防止しているため、ブラック画像を形成したときのインクフィルムの中央部の弛みは防止される。しかし、グレイ画像を形成したときには、ブラック画像を形成したときに比べて中央部の弛みが小さいため、フィルム巻取ガイドローラでインクフィルムの中央部を引っ張り過ぎて、逆にインクフィルムの両側部にシワが発生することがある。
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、インクフィルム両側部のシワ発生を防止することができるサーマルプリンタ及びフィルム巻取ガイドローラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明のフィルム巻取ガイドローラは、巻取コアに向けて使用済みのインクフィルムを案内するフィルム巻取ガイドローラであって、中央が最大軸径で、両側が最小軸径となるように、両側から中央部分に向かって徐々に膨出した太鼓状の第１軸部と、前記第１軸部の両側に位置し、前記最大軸径と前記最小軸径との間の軸径を有する第２及び第３軸部と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
また、前記第２及び第３軸部は、その中央が太鼓状に膨出していること、または、逆向きの螺旋突起が形成されていることが好ましい。
【００１０】
本発明のサーマルプリンタは、供給コアから引き出したインクフィルムを、画像形成位置を経て巻取コアに搬送するインクフィルム搬送手段と、前記画像形成位置において前記インクフィルムの背後を加熱し、記録媒体または前記記録媒体に画像を転写するための転写フィルムに、画像を形成するサーマルヘッドと、中央が最大軸径で、両側が最小軸径となるように、両側から中央部分に向かって徐々に膨出した太鼓状の第１軸部と、前記第１軸部の両側に位置し、前記最大軸径と前記最小軸径との間の軸径を有する第２及び第３軸部とを有し、使用済みのインクフィルムを前記巻取コアに向けて案内するフィルム巻取ガイドローラと、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、太鼓状の第１軸部によりフィルム中央部を引っ張ることで、フィルム中央部の弛みを防止し、第２及び第３軸部でフィルム両側部を引っ張ることで、第１軸部の引っ張りに過ぎによるフィルム側部のシワ発生を防止するから、画像の濃度に関わらず、フィルム幅方向の全体においてシワに起因したミスプリントを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】レーベルプリンタを示す斜視図である。
【図２】転写フィルムに画像を形成している状態を示すレーベルプリンタの断面図である。
【図３】１色の画像の形成後に転写フィルムを巻き戻している状態を示すレーベルプリンタの断面図である。
【図４】ディスクに画像の転写を開始している状態を示すレーベルプリンタの断面図である。
【図５】ディスクに画像を転写している途中を示すレーベルプリンタの断面図である。
【図６】インクフィルムの搬送経路を示す説明図である。
【図７】巻取ガイドローラへのインクフィルムの巻付け状態を示す図である。
【図８】レーベルプリンタの電気的構成を示すブロック図である。
【図９】インクリボンを示す説明図である。
【図１０】本実施形態と従来例とのプリント結果を示す表である。
【図１１】巻取ガイドローラにコイルを取り付けた実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１に示すように、レーベルプリンタ２は、ディスクＤが装填されるディスクトレイ３と、ディスクトレイ３を出し入れ可能にするトレイ開口４ａが形成された本体ケース４とを備える。本体ケース４の前面には、開閉蓋５が回転自在に取り付けられている。この開閉蓋５は、軸５ａ（図２参照）を中心にして、トレイ開口４ａを開放する開放位置と、トレイ開口４ａを閉じる閉じ位置（図２参照）との間で回転する。開閉蓋５は、バネ（図示せず）により閉じ位置に向けて付勢され、このバネによりディスクトレイ３の移動に連動して回転する。
【００１４】
ディスクトレイ３は、本体ケース４内に格納される格納位置（図２参照）と、トレイ開口４ａを介して本体ケース４の外部に送り出された送出し位置との間で移動する。ディスクトレイ３には、ディスクＤの形状に合わせた凹部３ａが形成され、この凹部３ａにディスクＤが装填される。
【００１５】
図２〜図５に示すように、本体ケース４の内部には、インクフィルムセットが着脱自在に装填されている。このインクフィルムセットは、カートリッジと、このカートリッジに収納されたインクリボン７と転写リボン８とから構成されている。図２〜図５では、カートリッジを省略して、インクリボン７と転写リボン８のみを図示している。
【００１６】
インクリボン７は、例えば熱昇華型のインクフィルム１１と、供給コア１２と、巻取コア１３とを備える。インクフィルム１１は、一端が供給コア１２に取り付けられて、供給コア１２にロール状に巻き付けられている。インクフィルム１１の他端は、巻取コア１３に取り付けられている。
【００１７】
転写リボン８は、インクフィルム１１とほぼ同じ幅の透明な転写フィルム１７と、供給コア１８と、巻取コア１９とを備える。転写フィルム１７は、一端が供給コア１８に取り付けられて、供給コア１８にロール状に巻き付けられている。転写フィルム１７の他端は、巻取コア１９に取り付けられている。
【００１８】
本体ケース４には、画像形成位置に配置されたサーマルヘッド２１及びプラテンローラ２２と、画像転写位置に配置した転写ローラ２３とが収納されている。サーマルヘッド２１の表面には、複数の発熱素子（図示せず）がライン状に配列されている。このサーマルヘッド２１は、インクフィルム１１を押圧して発熱素子により加熱してインクを昇華し、転写フィルム１７に画像を形成する押圧位置（図２参照）と、インクフィルム１１から離れた退避位置（図３参照）との間で移動自在に設けられている。プラテンローラ２２は、サーマルヘッド２１により転写フィルム１７に画像を形成するときに、ピンチローラ２９とともに転写フィルム１７を支持し、転写フィルム１７の送り出しまたは巻き戻しを行う。
【００１９】
転写ローラ２３は、転写フィルム１７をディスクＤに押し当てて画像を転写する押圧位置（図５参照）と、転写フィルム１７から離れた退避位置（図２参照）との間で移動自在に設けられている。
【００２０】
本体ケース４には、供給コア１２から供給されたインクフィルム１１を案内する複数の供給ガイドローラ２６と、インク昇華後の使用済みのインクフィルム１１を巻取コア１３に案内する巻取ガイドローラ２７とが配されている。また、本体ケース４には、転写フィルム１７を案内する複数のガイドローラ２８が配されている。
【００２１】
図６及び図７に示すように、巻取ガイドローラ２７は、中央が軸径Ｄ１で、両側が軸径Ｄ２（Ｄ２＜Ｄ１）の寸法となった太鼓状の第１軸部２７ａと、この第１軸部２７ａの両側に設けられ、幅方向の中央部の軸径がＤ３である太鼓状の第２及び第３軸部２７ｂ，２７ｃとを備える。第１軸部２７ａの軸幅Ｗ１と、第２及び第３軸部２７ｂ，２７ｃの軸幅Ｗ２とがＷ２＜Ｗ１という条件の下で、軸径Ｄ３は、Ｄ２＜Ｄ３≦Ｄ１である。第１軸部２７ａは、インクフィルム１１の中央部に接触し、第２及び第３軸部２７ｂ，２７ｃは、インクフィルム１１の両側に接触する。
【００２２】
第２及び第３軸部２７ｂ，２７ｃの両側には第４軸部２７ｄがそれぞれ設けられている。この第４軸部２７ｄの軸径Ｄ４は、例えばＤ２と同じである。第４軸部２７ｄの両側には取付軸２７ｅが設けられ、カートリッジに回転可能に取り付けられている。なお、図６及び図７では、第１軸部２７ａ、第２及び第３軸部２７ｂ，２７ｃの中央部を誇張して突出させており、図７では、インクフィルム１１の厚みを誇張して描いている。
【００２３】
図８に示すように、レーベルプリンタ２は、制御部３１と、インクフィルム巻取機構３２と、転写フィルム巻取機構３３と、トレイ移動機構３４とを備える。
【００２４】
インクフィルム巻取機構３２は、供給コア１２及び巻取コア１３を回転して、インクフィルム１１の搬送及び巻取を行う。転写フィルム巻取機構３３は、プラテンローラ２２、供給コア１８及び巻取コア１９を回転して、転写フィルム１７の搬送及び巻取を行う。
【００２５】
制御部３１は、パソコン（図示せず）からの画像データに基づいて、サーマルヘッド２１及び転写ローラ２３を駆動するとともに、インクフィルム巻取機構３２及び転写フィルム巻取機構３３を駆動する。
【００２６】
トレイ移動機構３４は、制御部３１により駆動が制御され、ディスクトレイ３を移動する。本体ケース４の前面には、ディスクトレイ３を出し入れ（ロード／イジェクト）させるためのトレイロード／イジェクトボタン３８、プリントを開始するためのプリントボタン３９が設けられている。なお、ディスクトレイ３のロード／イジェクト制御やプリント開始制御は、レーベルプリンタ２にパソコン（図示せず）を接続し、このパソコンからの命令によって行うようにしてもよい。
【００２７】
図９に示すように、供給コア１２は、巻付部１２ａと、軸部１２ｂと、フランジ部１２ｃとを備える。巻付部１２ａには、インクフィルム１１が巻き付けられる。軸部１２ｂは、カートリッジに回転自在に取り付けられる。
【００２８】
巻取コア１３は、巻取部１３ａと、軸部１３ｂとを備える。巻取部１３ａは、供給コア１２から送出されたインクフィルム１１を巻き取る。軸部１３ｂは、カートリッジに回転自在に取り付けられる。転写リボン８の供給コア１８及び巻取コア１９は、供給コア１２及び巻取コア１３とほぼ同一の形状をしており、カートリッジに回転自在に取り付けられている。
【００２９】
熱昇華型のインクフィルム１１は、ディスクＤよりも幅広のベースフィルム４１に、それぞれ異なる色のインクが塗布されている。この実施形態では、ブラックインク領域４１ａ、シアンインク領域４１ｂ、マゼンタインク領域４１ｃ、イエローインク領域４１ｄが順に形成されている。転写フィルム１７への画像形成時には、各インク領域４１ａ〜４１ｄ内で、ディスクＤと同じ形状の加熱領域４１ｅが記録濃度に応じて加熱される。
【００３０】
次に、上記実施形態の作用について説明する。ディスクＤに画像を記録するときには、先ず、レーベルプリンタ２の電源をオンにした後、トレイロード／イジェクトボタン３８を操作する。トレイロード／イジェクトボタン３８を操作すると、図１に示すように、ディスクトレイ３は送出し位置まで移動し、開閉蓋５はディスクトレイ３に押されて開放位置まで回転する。
【００３１】
ディスクトレイ３にディスクＤを装填した後、トレイロード／イジェクトボタン３８を操作すると、図２に示すように、ディスクトレイ３が格納位置まで移動するとともに、開閉蓋５がバネにより閉じ位置まで回転する。次に、プリントボタン３９を操作すると、制御部３１は、サーマルヘッド２１を押圧位置へ移動して、インクフィルム１１を転写フィルム１７に押し付ける。この状態で、制御部３１は、インクフィルム巻取機構３２を駆動し、供給コア１２を時計方向に回転してインクフィルム１１を送り出す。これと同時に、転写フィルム巻取機構３３を駆動し、供給コア１８を反時計方向に回転して転写フィルム１７をインクフィルム１１に重ねた状態で送り出す。
【００３２】
インクフィルム１１の各インク領域４１ａ〜４１ｄ間には、インクフィルム１１の位置を検出するためのマーカー（図示せず）が形成されている。この各インク領域４１ａ〜４１ｄ間のマーカー検出により、ブラックインク領域４１ａが、サーマルヘッド２１に対向する画像形成位置に到達したことを検出すると、制御部３１は、ブラック画像の画像データに応じて、サーマルヘッド２１のライン状に配列された複数の発熱素子を画素の濃度に応じて通電する。この発熱素子によって、ブラックインク領域４１ａ内の加熱領域４１ｅが加熱され、ブラックインクが昇華して、中間調のブラック画像が転写フィルム１７に形成される。こうして、転写フィルム１７には、ブラック画像が１ラインずつ形成される。また、サーマルヘッド２１は、ブラックインク領域４１ａの加熱領域４１ｅの外側の一部を加熱して、転写フィルム１７に帯状のマーカーを形成する。このとき、巻取ガイドローラ２７は、第１軸部２７ａでインクフィルム１１の中央部を引っ張り、第２及び第３軸部２７ｂ，２７ｃでインクフィルム１１の両側を引っ張るため、サーマルヘッド２１と巻取ガイドローラ２７との間において、インクフィルム１１の中央部の弛みや側部のシワの発生を抑制することができる。
【００３３】
ブラック画像を形成したインクフィルム１１は、巻取ガイドローラ２７により巻取位置に案内されて巻取コア１３に巻き取られる。
【００３４】
転写フィルム１７にブラック画像が形成されると、図３に示すように、制御部３１は、サーマルヘッド２１を退避位置に移動した後、転写フィルム巻取機構３３を駆動して、プラテンローラ２２によって転写フィルム１７を巻き戻すとともに、供給コア１８を時計方向に回転して転写フィルム１７を巻き取る。次に、制御部３１は、転写フィルム１７のブラック画像が形成された部分を、インクフィルム１１のシアンインク領域４１ｂに重ねた状態で、インクフィルム１１及び転写フィルム１７を送り出す。そして、ブラック画像の形成と同様にして、シアンインク領域４１ｂにより、転写フィルム１７に中間調のシアン画像をブラック画像に重ねて形成する。同様にして、マゼンタインク領域４１ｃ、イエローインク領域４１ｄに対してもインク転写を行うことにより、転写フィルム１７には、ブラック画像、シアン画像、マゼンタ画像、イエロー画像が順次形成され、フルカラー画像が形成される。使用済みのインクフィルム１１は、前述したように、巻取ガイドローラ２７により案内されて巻取コア１３に巻き取られる。
【００３５】
フルカラー画像が転写フィルム１７に形成されると、制御部３１は、サーマルヘッド２１を退避位置に移動するとともに、インクフィルム巻取機構３２を停止する。
【００３６】
なお、転写フィルム１７に形成されたマーカーは、第２マーカー検出センサ（図示せず）により検出される。この検出結果に基づいて、制御部３１は、インクフィルム巻取機構３２及び転写フィルム巻取機構３３を駆動して、各インク領域４１ａ〜４１ｄと転写フィルム１７との位置合わせを行う。
【００３７】
図４に示すように、転写フィルム１７上でフルカラー画像が形成された部分が、転写ローラ２３に対向する画像転写位置に到着すると、制御部３１は、加熱した転写ローラ２３を押圧位置へ移動し、転写フィルム１７をディスクＤに押し付ける。なお、制御部３１は、転写ローラ２３の近傍に設けられた第３マーカー検出センサ（図示せず）による検出結果に基づいて、転写フィルム１７の画像とディスクＤとの位置合わせを行う。
【００３８】
図５に示すように、制御部３１は、転写フィルム１７の巻取り速度と、ディスクＤの移動速度（ディスクトレイ３の格納位置から送出し位置に向けての移動速度）とが同じ速度となるように、転写フィルム巻取機構３３及びトレイ移動機構３４を駆動する。転写ローラ２３による加熱・押圧で、転写フィルム１７上の画像が移動中のディスクＤに転写され、ディスクＤにはフルカラー画像が記録される。ディスクトレイ３が送出し位置（図１参照）まで移動すると、ディスクＤが取り出し可能となる。
【００３９】
本発明の作用効果を確認するために、「本発明」、「比較例１」、「比較例２」の３種類のフィルム巻取ガイドローラをそれぞれ使用し、ＣＤに画像転写をしたときに、各ローラに対するミスプリント（印画シワ）の発生頻度について調べた。インクフィルム１１の伸び量は残存インク層の厚みに依存するから、ミスプリントは転写インク量によっても変化する。そこで、シアンインク領域、マゼンタインク領域、イエローインク領域の３種類のインクを用いた幅１３０ｍｍの昇華型インクフィルムを使用し、３種類のインクの転写量が多いブラック画像（高濃度画像）と、インク転写量がほぼ半分のグレイ画像（中濃度画像）を転写フィルムに形成する場合について調べた。また、レーベルプリンタの器差による影響も考慮して、３台のレーベルプリンタについて実験をした。
【００４０】
図１０は、上記実験の結果を示す表である。この表において、「本発明」は、図６及び図７に示すフィルム巻取ガイドローラであり、「比較例１」及び「比較例２」は従来例である。「本発明」のフィルム巻取ガイドローラは、Ｄ１が１０ｍｍ、Ｄ２が８ｍｍ、Ｄ３が９ｍｍである。第１軸部２７ａの長さは１０１．６ｍｍ、第２及び第３軸部２７ｂ，２７ｃの長さは６．２ｍｍ、第４軸部２７ｄの長さは１３．２ｍｍである。「比較例１」は、全長において軸径が８ｍｍの平行ガイドローラである。「比較例２」は、太鼓状のものであり、「本発明」のフィルム巻取ガイドローラにおいて、第２及び第３軸部をなくし、その部分の軸径を８ｍｍとしたものである。
【００４１】
比較例１の場合に、グレイ画像形成では、サーマルヘッド２１によるフィルム加熱時間が短く、フィルム中央部の弛みが小さいため、３台のレーベルプリンタのいずれもミスプリントはなかった。しかし、ブラック画像形成では、フィルム加熱時間が長く、フィルム中央部の弛みが大きいため、３台のレーベルプリンタで、それぞれミスプリントが３２枚、２５枚、３６枚あった。
【００４２】
比較例２の場合に、フィルム中央部の弛みが大きいブラック画像形成では、太鼓状をしているため、インクフィルム１１の中央部が引っ張られ、フィルム中央部の弛みがなくなり、３台のレーベルプリンタのいずれもミスプリントはなかった。しかし、フィルム中央部の弛みが小さいグレイ画像形成では、太鼓状に膨出した中央部がインクフィルム１１の中央部を引っ張り過ぎることになる。そのため、インクフィルム１１の側部にシワが発生し、３台のレーベルプリンタで、それぞれミスプリントが１３枚、１６枚、１１枚あった。
【００４３】
本発明の場合に、ブラック画像形成では、第１軸部２７ａでインクフィルム１１の中央部を引っ張ることで、フィルム中央部の弛みが防止される。また、グレイ画像形成では、第２及び第３軸部２７ｂ，２７ｃでインクフィルム１１の両側を引っ張ることで、第１軸部２７ａでフィルム中央部を引っ張り過ぎることにより発生するフィルム側部のシワが防止される。これにより、ブラック画像形成、グレイ画像形成のいずれでも、ミスプリントがなかった。
【００４４】
なお、上記実施形態では、第２及び第３軸部を太鼓状に形成しているが、例えば、階段状や傾斜状でもよい。なお、いずれの形状の場合にも、角に丸みをつけて、インクフィルムが接する部分は、曲線であることが好ましい。
【００４５】
図１１は、螺旋状の突起を形成した巻取ガイドローラを示すものである。この実施形態では、螺旋状突起としてコイル５１が用いられている。巻取ガイドローラ５２は、幅方向の中央部が両側よりも太径となる太鼓状の第１軸部５２ａと、この第１軸部５２ａの両側に設けられた第２及び第３軸部５２ｂ，５２ｃと、第２及び第３軸部５２ｂ，５２ｃの両側に設けられた取付軸５２ｄとを備えている。第２軸部５２ｂには、コイル５１ａが取り付けられ、第３軸部５２ｃには、コイル５１ｂが取り付けられている。コイル５１ａとコイル５１ｂとは、巻付け方向（傾き）が逆であり、巻取ガイドローラ５２が回転したときに、インクフィルム１１を外側に広げるような螺旋となっている。なお、中央が膨出した太鼓状に巻かれたコイルを用いてもよい。即ち、コイルのような螺旋形状を有している部材であれば、本発明に適用可能である。さらには、コイルに代えて、巻取ガイドローラにコイル形状（螺旋形状であればよい）の凸部を一体に形成してもよい。
【００４６】
さらに、上記実施形態では、カラーインクフィルムを用いたプリンタについて説明しているが、単色（例えば、ブラックのみ）専用のインクフィルムを用いたサーマルプリンタにも、本発明を利用することができる。
【００４７】
また、上記実施形態では、昇華型のインクフィルムを用いたサーマルプリンタについて説明しているが、溶融型のインクフィルムを用いたサーマルプリンタにも、本発明を利用することができる。
【００４８】
さらに、上記実施形態では、インクフィルムから転写フィルムに画像を形成し、転写フィルムから記録媒体に画像を転写するプリンタについて説明しているが、インクフィルムを記録媒体に押し当て、画像を記録媒体に直接に形成するサーマルプリンタにも、本発明を利用することができる。
【００４９】
また、上記実施形態では、ディスクに画像を記録するサーマルプリンタについて説明しているが、媒体としては、カード型媒体、星型やハート型などの異形媒体、平坦な印刷面を有する立体形状媒体、紙等であってもよい。
【符号の説明】
【００５０】
２ レーベルプリンタ
１１ インクフィルム
１７ 転写フィルム
２１ サーマルヘッド
２２ 転写ローラ
２７ 巻取ガイドローラ
２７ａ 第１軸部
２７ｂ 第２軸部
２７ｃ 第３軸部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクフィルムを加熱して画像を形成するサーマルプリンタ及びフィルム巻取ガイドローラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
サーマルプリンタには、溶融型のインクリボン（インクフィルムセット）を使用する溶融型と、昇華型のインクリボンを使用する昇華型とがあり、そのいずれもインクフィルムの背後をサーマルヘッドで加熱して、溶融または昇華したインクを記録媒体に転写して、画像や文字等を形成する。この画像形成には、インクフィルムを記録媒体に押し当て、画像を記録媒体に直接に形成するものと、インクフィルムを転写フィルムに重ねて画像をいったん転写フィルムに形成してから、転写フィルムを記録媒体に重ねて、画像を記録媒体に転写するものとがある。
【０００３】
画像を記録媒体に直接に形成するものと、画像を転写フィルムに形成するものとのいずれも、インクフィルムを搬送ローラ等により画像形成位置に搬送した後、画像形成を行う。画像形成時には、インクフィルムよりも幅狭で記録媒体（例えば、ＣＤやメモリカード）と同じ形状の加熱領域を加熱する。インクフィルムは、サーマルヘッドで加熱される加熱領域は、画像が記録媒体または転写フィルムに転写されて残存インク層が薄くなるため、フィルム搬送方向に伸びるが、サーマルヘッドで加熱されない両側は伸びないため、中央部に弛みが発生する。中央部に弛みが発生すると、画像形成位置の下流に配置されたフィルム巻取ガイドローラでインクフィルムに重なりができる。この重なりは、シワとなって画像形成位置に延びるため、スジ状の印刷されない部分となる印画シワが発生する。
【０００４】
特許文献１記載の熱転写プリンタでは、サーマルヘッドと、サーマルヘッドで加熱された後のインクフィルムを巻き取る巻取コアとの間に、インクフィルムを案内するフィルム巻取ガイドローラを配するとともに、このフィルム巻取ガイドローラを、幅方向の中央部が両端よりも太径となる太鼓状に形成している。この太鼓状のフィルム巻取ガイドローラでインクフィルムの中央部を引っ張ることにより、インクフィルムの中央部の弛みを防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平７−１７８９９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
画像形成後の使用済みのインクフィルムでは、その中央部の弛みは、形成する画像の濃淡によって変化する。昇華型では、濃い色の画像、例えばブラック画像を形成したときには、これよりも薄い色の画像、例えばグレイ画像を形成したときに比べて加熱時間が長くなるため、インクフィルムの中央部の伸びが大きい。特許文献１では、太鼓状のフィルム巻取ガイドローラでインクフィルムの中央部を引っ張ることにより、中央部の弛みを防止しているため、ブラック画像を形成したときのインクフィルムの中央部の弛みは防止される。しかし、グレイ画像を形成したときには、ブラック画像を形成したときに比べて中央部の弛みが小さいため、フィルム巻取ガイドローラでインクフィルムの中央部を引っ張り過ぎて、逆にインクフィルムの両側部にシワが発生することがある。
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、インクフィルム両側部のシワ発生を防止することができるサーマルプリンタ及びフィルム巻取ガイドローラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明のフィルム巻取ガイドローラは、巻取コアに向けて使用済みのインクフィルムを案内するフィルム巻取ガイドローラであって、中央が最大軸径で、両側が最小軸径となるように、両側から中央部分に向かって徐々に膨出した太鼓状の第１軸部と、前記第１軸部の両側に位置し、前記最大軸径と前記最小軸径との間の軸径を有する第２及び第３軸部と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
また、前記第２及び第３軸部は、その中央が太鼓状に膨出していること、または、逆向きの螺旋突起が形成されていることが好ましい。
【００１０】
本発明のサーマルプリンタは、供給コアから引き出したインクフィルムを、画像形成位置を経て巻取コアに搬送するインクフィルム搬送手段と、前記画像形成位置において前記インクフィルムの背後を加熱し、記録媒体または前記記録媒体に画像を転写するための転写フィルムに、画像を形成するサーマルヘッドと、中央が最大軸径で、両側が最小軸径となるように、両側から中央部分に向かって徐々に膨出した太鼓状の第１軸部と、前記第１軸部の両側に位置し、前記最大軸径と前記最小軸径との間の軸径を有する第２及び第３軸部とを有し、使用済みのインクフィルムを前記巻取コアに向けて案内するフィルム巻取ガイドローラと、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、太鼓状の第１軸部によりフィルム中央部を引っ張ることで、フィルム中央部の弛みを防止し、第２及び第３軸部でフィルム両側部を引っ張ることで、第１軸部の引っ張りに過ぎによるフィルム側部のシワ発生を防止するから、画像の濃度に関わらず、フィルム幅方向の全体においてシワに起因したミスプリントを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】レーベルプリンタを示す斜視図である。
【図２】転写フィルムに画像を形成している状態を示すレーベルプリンタの断面図である。
【図３】１色の画像の形成後に転写フィルムを巻き戻している状態を示すレーベルプリンタの断面図である。
【図４】ディスクに画像の転写を開始している状態を示すレーベルプリンタの断面図である。
【図５】ディスクに画像を転写している途中を示すレーベルプリンタの断面図である。
【図６】インクフィルムの搬送経路を示す説明図である。
【図７】巻取ガイドローラへのインクフィルムの巻付け状態を示す図である。
【図８】レーベルプリンタの電気的構成を示すブロック図である。
【図９】インクリボンを示す説明図である。
【図１０】本実施形態と従来例とのプリント結果を示す表である。
【図１１】巻取ガイドローラにコイルを取り付けた実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１に示すように、レーベルプリンタ２は、ディスクＤが装填されるディスクトレイ３と、ディスクトレイ３を出し入れ可能にするトレイ開口４ａが形成された本体ケース４とを備える。本体ケース４の前面には、開閉蓋５が回転自在に取り付けられている。この開閉蓋５は、軸５ａ（図２参照）を中心にして、トレイ開口４ａを開放する開放位置と、トレイ開口４ａを閉じる閉じ位置（図２参照）との間で回転する。開閉蓋５は、バネ（図示せず）により閉じ位置に向けて付勢され、このバネによりディスクトレイ３の移動に連動して回転する。
【００１４】
ディスクトレイ３は、本体ケース４内に格納される格納位置（図２参照）と、トレイ開口４ａを介して本体ケース４の外部に送り出された送出し位置との間で移動する。ディスクトレイ３には、ディスクＤの形状に合わせた凹部３ａが形成され、この凹部３ａにディスクＤが装填される。
【００１５】
図２〜図５に示すように、本体ケース４の内部には、インクフィルムセットが着脱自在に装填されている。このインクフィルムセットは、カートリッジと、このカートリッジに収納されたインクリボン７と転写リボン８とから構成されている。図２〜図５では、カートリッジを省略して、インクリボン７と転写リボン８のみを図示している。
【００１６】
インクリボン７は、例えば熱昇華型のインクフィルム１１と、供給コア１２と、巻取コア１３とを備える。インクフィルム１１は、一端が供給コア１２に取り付けられて、供給コア１２にロール状に巻き付けられている。インクフィルム１１の他端は、巻取コア１３に取り付けられている。
【００１７】
転写リボン８は、インクフィルム１１とほぼ同じ幅の透明な転写フィルム１７と、供給コア１８と、巻取コア１９とを備える。転写フィルム１７は、一端が供給コア１８に取り付けられて、供給コア１８にロール状に巻き付けられている。転写フィルム１７の他端は、巻取コア１９に取り付けられている。
【００１８】
本体ケース４には、画像形成位置に配置されたサーマルヘッド２１及びプラテンローラ２２と、画像転写位置に配置した転写ローラ２３とが収納されている。サーマルヘッド２１の表面には、複数の発熱素子（図示せず）がライン状に配列されている。このサーマルヘッド２１は、インクフィルム１１を押圧して発熱素子により加熱してインクを昇華し、転写フィルム１７に画像を形成する押圧位置（図２参照）と、インクフィルム１１から離れた退避位置（図３参照）との間で移動自在に設けられている。プラテンローラ２２は、サーマルヘッド２１により転写フィルム１７に画像を形成するときに、ピンチローラ２９とともに転写フィルム１７を支持し、転写フィルム１７の送り出しまたは巻き戻しを行う。
【００１９】
転写ローラ２３は、転写フィルム１７をディスクＤに押し当てて画像を転写する押圧位置（図５参照）と、転写フィルム１７から離れた退避位置（図２参照）との間で移動自在に設けられている。
【００２０】
本体ケース４には、供給コア１２から供給されたインクフィルム１１を案内する複数の供給ガイドローラ２６と、インク昇華後の使用済みのインクフィルム１１を巻取コア１３に案内する巻取ガイドローラ２７とが配されている。また、本体ケース４には、転写フィルム１７を案内する複数のガイドローラ２８が配されている。
【００２１】
図６及び図７に示すように、巻取ガイドローラ２７は、中央が軸径Ｄ１で、両側が軸径Ｄ２（Ｄ２＜Ｄ１）の寸法となった太鼓状の第１軸部２７ａと、この第１軸部２７ａの両側に設けられ、幅方向の中央部の軸径がＤ３である太鼓状の第２及び第３軸部２７ｂ，２７ｃとを備える。第１軸部２７ａの軸幅Ｗ１と、第２及び第３軸部２７ｂ，２７ｃの軸幅Ｗ２とがＷ２＜Ｗ１という条件の下で、軸径Ｄ３は、Ｄ２＜Ｄ３≦Ｄ１である。第１軸部２７ａは、インクフィルム１１の中央部に接触し、第２及び第３軸部２７ｂ，２７ｃは、インクフィルム１１の両側に接触する。
【００２２】
第２及び第３軸部２７ｂ，２７ｃの両側には第４軸部２７ｄがそれぞれ設けられている。この第４軸部２７ｄの軸径Ｄ４は、例えばＤ２と同じである。第４軸部２７ｄの両側には取付軸２７ｅが設けられ、カートリッジに回転可能に取り付けられている。なお、図６及び図７では、第１軸部２７ａ、第２及び第３軸部２７ｂ，２７ｃの中央部を誇張して突出させており、図７では、インクフィルム１１の厚みを誇張して描いている。
【００２３】
図８に示すように、レーベルプリンタ２は、制御部３１と、インクフィルム巻取機構３２と、転写フィルム巻取機構３３と、トレイ移動機構３４とを備える。
【００２４】
インクフィルム巻取機構３２は、供給コア１２及び巻取コア１３を回転して、インクフィルム１１の搬送及び巻取を行う。転写フィルム巻取機構３３は、プラテンローラ２２、供給コア１８及び巻取コア１９を回転して、転写フィルム１７の搬送及び巻取を行う。
【００２５】
制御部３１は、パソコン（図示せず）からの画像データに基づいて、サーマルヘッド２１及び転写ローラ２３を駆動するとともに、インクフィルム巻取機構３２及び転写フィルム巻取機構３３を駆動する。
【００２６】
トレイ移動機構３４は、制御部３１により駆動が制御され、ディスクトレイ３を移動する。本体ケース４の前面には、ディスクトレイ３を出し入れ（ロード／イジェクト）させるためのトレイロード／イジェクトボタン３８、プリントを開始するためのプリントボタン３９が設けられている。なお、ディスクトレイ３のロード／イジェクト制御やプリント開始制御は、レーベルプリンタ２にパソコン（図示せず）を接続し、このパソコンからの命令によって行うようにしてもよい。
【００２７】
図９に示すように、供給コア１２は、巻付部１２ａと、軸部１２ｂと、フランジ部１２ｃとを備える。巻付部１２ａには、インクフィルム１１が巻き付けられる。軸部１２ｂは、カートリッジに回転自在に取り付けられる。
【００２８】
巻取コア１３は、巻取部１３ａと、軸部１３ｂとを備える。巻取部１３ａは、供給コア１２から送出されたインクフィルム１１を巻き取る。軸部１３ｂは、カートリッジに回転自在に取り付けられる。転写リボン８の供給コア１８及び巻取コア１９は、供給コア１２及び巻取コア１３とほぼ同一の形状をしており、カートリッジに回転自在に取り付けられている。
【００２９】
熱昇華型のインクフィルム１１は、ディスクＤよりも幅広のベースフィルム４１に、それぞれ異なる色のインクが塗布されている。この実施形態では、ブラックインク領域４１ａ、シアンインク領域４１ｂ、マゼンタインク領域４１ｃ、イエローインク領域４１ｄが順に形成されている。転写フィルム１７への画像形成時には、各インク領域４１ａ〜４１ｄ内で、ディスクＤと同じ形状の加熱領域４１ｅが記録濃度に応じて加熱される。
【００３０】
次に、上記実施形態の作用について説明する。ディスクＤに画像を記録するときには、先ず、レーベルプリンタ２の電源をオンにした後、トレイロード／イジェクトボタン３８を操作する。トレイロード／イジェクトボタン３８を操作すると、図１に示すように、ディスクトレイ３は送出し位置まで移動し、開閉蓋５はディスクトレイ３に押されて開放位置まで回転する。
【００３１】
ディスクトレイ３にディスクＤを装填した後、トレイロード／イジェクトボタン３８を操作すると、図２に示すように、ディスクトレイ３が格納位置まで移動するとともに、開閉蓋５がバネにより閉じ位置まで回転する。次に、プリントボタン３９を操作すると、制御部３１は、サーマルヘッド２１を押圧位置へ移動して、インクフィルム１１を転写フィルム１７に押し付ける。この状態で、制御部３１は、インクフィルム巻取機構３２を駆動し、供給コア１２を時計方向に回転してインクフィルム１１を送り出す。これと同時に、転写フィルム巻取機構３３を駆動し、供給コア１８を反時計方向に回転して転写フィルム１７をインクフィルム１１に重ねた状態で送り出す。
【００３２】
インクフィルム１１の各インク領域４１ａ〜４１ｄ間には、インクフィルム１１の位置を検出するためのマーカー（図示せず）が形成されている。この各インク領域４１ａ〜４１ｄ間のマーカー検出により、ブラックインク領域４１ａが、サーマルヘッド２１に対向する画像形成位置に到達したことを検出すると、制御部３１は、ブラック画像の画像データに応じて、サーマルヘッド２１のライン状に配列された複数の発熱素子を画素の濃度に応じて通電する。この発熱素子によって、ブラックインク領域４１ａ内の加熱領域４１ｅが加熱され、ブラックインクが昇華して、中間調のブラック画像が転写フィルム１７に形成される。こうして、転写フィルム１７には、ブラック画像が１ラインずつ形成される。また、サーマルヘッド２１は、ブラックインク領域４１ａの加熱領域４１ｅの外側の一部を加熱して、転写フィルム１７に帯状のマーカーを形成する。このとき、巻取ガイドローラ２７は、第１軸部２７ａでインクフィルム１１の中央部を引っ張り、第２及び第３軸部２７ｂ，２７ｃでインクフィルム１１の両側を引っ張るため、サーマルヘッド２１と巻取ガイドローラ２７との間において、インクフィルム１１の中央部の弛みや側部のシワの発生を抑制することができる。
【００３３】
ブラック画像を形成したインクフィルム１１は、巻取ガイドローラ２７により巻取位置に案内されて巻取コア１３に巻き取られる。
【００３４】
転写フィルム１７にブラック画像が形成されると、図３に示すように、制御部３１は、サーマルヘッド２１を退避位置に移動した後、転写フィルム巻取機構３３を駆動して、プラテンローラ２２によって転写フィルム１７を巻き戻すとともに、供給コア１８を時計方向に回転して転写フィルム１７を巻き取る。次に、制御部３１は、転写フィルム１７のブラック画像が形成された部分を、インクフィルム１１のシアンインク領域４１ｂに重ねた状態で、インクフィルム１１及び転写フィルム１７を送り出す。そして、ブラック画像の形成と同様にして、シアンインク領域４１ｂにより、転写フィルム１７に中間調のシアン画像をブラック画像に重ねて形成する。同様にして、マゼンタインク領域４１ｃ、イエローインク領域４１ｄに対してもインク転写を行うことにより、転写フィルム１７には、ブラック画像、シアン画像、マゼンタ画像、イエロー画像が順次形成され、フルカラー画像が形成される。使用済みのインクフィルム１１は、前述したように、巻取ガイドローラ２７により案内されて巻取コア１３に巻き取られる。
【００３５】
フルカラー画像が転写フィルム１７に形成されると、制御部３１は、サーマルヘッド２１を退避位置に移動するとともに、インクフィルム巻取機構３２を停止する。
【００３６】
なお、転写フィルム１７に形成されたマーカーは、第２マーカー検出センサ（図示せず）により検出される。この検出結果に基づいて、制御部３１は、インクフィルム巻取機構３２及び転写フィルム巻取機構３３を駆動して、各インク領域４１ａ〜４１ｄと転写フィルム１７との位置合わせを行う。
【００３７】
図４に示すように、転写フィルム１７上でフルカラー画像が形成された部分が、転写ローラ２３に対向する画像転写位置に到着すると、制御部３１は、加熱した転写ローラ２３を押圧位置へ移動し、転写フィルム１７をディスクＤに押し付ける。なお、制御部３１は、転写ローラ２３の近傍に設けられた第３マーカー検出センサ（図示せず）による検出結果に基づいて、転写フィルム１７の画像とディスクＤとの位置合わせを行う。
【００３８】
図５に示すように、制御部３１は、転写フィルム１７の巻取り速度と、ディスクＤの移動速度（ディスクトレイ３の格納位置から送出し位置に向けての移動速度）とが同じ速度となるように、転写フィルム巻取機構３３及びトレイ移動機構３４を駆動する。転写ローラ２３による加熱・押圧で、転写フィルム１７上の画像が移動中のディスクＤに転写され、ディスクＤにはフルカラー画像が記録される。ディスクトレイ３が送出し位置（図１参照）まで移動すると、ディスクＤが取り出し可能となる。
【００３９】
本発明の作用効果を確認するために、「本発明」、「比較例１」、「比較例２」の３種類のフィルム巻取ガイドローラをそれぞれ使用し、ＣＤに画像転写をしたときに、各ローラに対するミスプリント（印画シワ）の発生頻度について調べた。インクフィルム１１の伸び量は残存インク層の厚みに依存するから、ミスプリントは転写インク量によっても変化する。そこで、シアンインク領域、マゼンタインク領域、イエローインク領域の３種類のインクを用いた幅１３０ｍｍの昇華型インクフィルムを使用し、３種類のインクの転写量が多いブラック画像（高濃度画像）と、インク転写量がほぼ半分のグレイ画像（中濃度画像）を転写フィルムに形成する場合について調べた。また、レーベルプリンタの器差による影響も考慮して、３台のレーベルプリンタについて実験をした。
【００４０】
図１０は、上記実験の結果を示す表である。この表において、「本発明」は、図６及び図７に示すフィルム巻取ガイドローラであり、「比較例１」及び「比較例２」は従来例である。「本発明」のフィルム巻取ガイドローラは、Ｄ１が１０ｍｍ、Ｄ２が８ｍｍ、Ｄ３が９ｍｍである。第１軸部２７ａの長さは１０１．６ｍｍ、第２及び第３軸部２７ｂ，２７ｃの長さは６．２ｍｍ、第４軸部２７ｄの長さは１３．２ｍｍである。「比較例１」は、全長において軸径が８ｍｍの平行ガイドローラである。「比較例２」は、太鼓状のものであり、「本発明」のフィルム巻取ガイドローラにおいて、第２及び第３軸部をなくし、その部分の軸径を８ｍｍとしたものである。
【００４１】
比較例１の場合に、グレイ画像形成では、サーマルヘッド２１によるフィルム加熱時間が短く、フィルム中央部の弛みが小さいため、３台のレーベルプリンタのいずれもミスプリントはなかった。しかし、ブラック画像形成では、フィルム加熱時間が長く、フィルム中央部の弛みが大きいため、３台のレーベルプリンタで、それぞれミスプリントが３２枚、２５枚、３６枚あった。
【００４２】
比較例２の場合に、フィルム中央部の弛みが大きいブラック画像形成では、太鼓状をしているため、インクフィルム１１の中央部が引っ張られ、フィルム中央部の弛みがなくなり、３台のレーベルプリンタのいずれもミスプリントはなかった。しかし、フィルム中央部の弛みが小さいグレイ画像形成では、太鼓状に膨出した中央部がインクフィルム１１の中央部を引っ張り過ぎることになる。そのため、インクフィルム１１の側部にシワが発生し、３台のレーベルプリンタで、それぞれミスプリントが１３枚、１６枚、１１枚あった。
【００４３】
本発明の場合に、ブラック画像形成では、第１軸部２７ａでインクフィルム１１の中央部を引っ張ることで、フィルム中央部の弛みが防止される。また、グレイ画像形成では、第２及び第３軸部２７ｂ，２７ｃでインクフィルム１１の両側を引っ張ることで、第１軸部２７ａでフィルム中央部を引っ張り過ぎることにより発生するフィルム側部のシワが防止される。これにより、ブラック画像形成、グレイ画像形成のいずれでも、ミスプリントがなかった。
【００４４】
なお、上記実施形態では、第２及び第３軸部を太鼓状に形成しているが、例えば、階段状や傾斜状でもよい。なお、いずれの形状の場合にも、角に丸みをつけて、インクフィルムが接する部分は、曲線であることが好ましい。
【００４５】
図１１は、螺旋状の突起を形成した巻取ガイドローラを示すものである。この実施形態では、螺旋状突起としてコイル５１が用いられている。巻取ガイドローラ５２は、幅方向の中央部が両側よりも太径となる太鼓状の第１軸部５２ａと、この第１軸部５２ａの両側に設けられた第２及び第３軸部５２ｂ，５２ｃと、第２及び第３軸部５２ｂ，５２ｃの両側に設けられた取付軸５２ｄとを備えている。第２軸部５２ｂには、コイル５１ａが取り付けられ、第３軸部５２ｃには、コイル５１ｂが取り付けられている。コイル５１ａとコイル５１ｂとは、巻付け方向（傾き）が逆であり、巻取ガイドローラ５２が回転したときに、インクフィルム１１を外側に広げるような螺旋となっている。なお、中央が膨出した太鼓状に巻かれたコイルを用いてもよい。即ち、コイルのような螺旋形状を有している部材であれば、本発明に適用可能である。さらには、コイルに代えて、巻取ガイドローラにコイル形状（螺旋形状であればよい）の凸部を一体に形成してもよい。
【００４６】
さらに、上記実施形態では、カラーインクフィルムを用いたプリンタについて説明しているが、単色（例えば、ブラックのみ）専用のインクフィルムを用いたサーマルプリンタにも、本発明を利用することができる。
【００４７】
また、上記実施形態では、昇華型のインクフィルムを用いたサーマルプリンタについて説明しているが、溶融型のインクフィルムを用いたサーマルプリンタにも、本発明を利用することができる。
【００４８】
さらに、上記実施形態では、インクフィルムから転写フィルムに画像を形成し、転写フィルムから記録媒体に画像を転写するプリンタについて説明しているが、インクフィルムを記録媒体に押し当て、画像を記録媒体に直接に形成するサーマルプリンタにも、本発明を利用することができる。
【００４９】
また、上記実施形態では、ディスクに画像を記録するサーマルプリンタについて説明しているが、媒体としては、カード型媒体、星型やハート型などの異形媒体、平坦な印刷面を有する立体形状媒体、紙等であってもよい。
【符号の説明】
【００５０】
２ レーベルプリンタ
１１ インクフィルム
１７ 転写フィルム
２１ サーマルヘッド
２２ 転写ローラ
２７ 巻取ガイドローラ
２７ａ 第１軸部
２７ｂ 第２軸部
２７ｃ 第３軸部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
巻取コアに向けて使用済みのインクフィルムを案内するフィルム巻取ガイドローラであって、
中央が最大軸径で、両側が最小軸径となるように、両側から中央部分に向かって徐々に膨出した太鼓状の第１軸部と、
前記第１軸部の両側に位置し、前記最大軸径と前記最小軸径との間の軸径を有する第２及び第３軸部と、
を備えることを特徴とするフィルム巻取ガイドローラ。
【請求項２】
前記第２及び第３軸部は、その中央が太鼓状に膨出していることを特徴とする請求項１記載のフィルム巻取ガイドローラ。
【請求項３】
前記第２及び第３軸部は、逆向きの螺旋突起が形成されていることを特徴とする請求項１記載のフィルム巻取ガイドローラ。
【請求項４】
供給コアから引き出したインクフィルムを、画像形成位置を経て巻取コアに搬送するインクフィルム搬送手段と、
前記画像形成位置において前記インクフィルムの背後を加熱し、記録媒体または前記記録媒体に画像を転写するための転写フィルムに、画像を形成するサーマルヘッドと、
中央が最大軸径で、両側が最小軸径となるように、両側から中央部分に向かって徐々に膨出した太鼓状の第１軸部と、前記第１軸部の両側に位置し、前記最大軸径と前記最小軸径との間の軸径を有する第２及び第３軸部とを有し、使用済みのインクフィルムを前記巻取コアに向けて案内するフィルム巻取ガイドローラと、
を備えることを特徴とするサーマルプリンタ。
【請求項５】
前記第２及び第３軸部は、その中央が太鼓状に膨出していることを特徴とする請求項４記載のサーマルプリンタ。
【請求項６】
前記第２及び第３軸部は、逆向きの螺旋突起が形成されていることを特徴とする請求項４記載のサーマルプリンタ。
【請求項１】
巻取コアに向けて使用済みのインクフィルムを案内するフィルム巻取ガイドローラであって、
中央が最大軸径で、両側が最小軸径となるように、両側から中央部分に向かって徐々に膨出した太鼓状の第１軸部と、
前記第１軸部の両側に位置し、前記最大軸径と前記最小軸径との間の軸径を有する第２及び第３軸部と、
を備えることを特徴とするフィルム巻取ガイドローラ。
【請求項２】
前記第２及び第３軸部は、その中央が太鼓状に膨出していることを特徴とする請求項１記載のフィルム巻取ガイドローラ。
【請求項３】
前記第２及び第３軸部は、逆向きの螺旋突起が形成されていることを特徴とする請求項１記載のフィルム巻取ガイドローラ。
【請求項４】
供給コアから引き出したインクフィルムを、画像形成位置を経て巻取コアに搬送するインクフィルム搬送手段と、
前記画像形成位置において前記インクフィルムの背後を加熱し、記録媒体または前記記録媒体に画像を転写するための転写フィルムに、画像を形成するサーマルヘッドと、
中央が最大軸径で、両側が最小軸径となるように、両側から中央部分に向かって徐々に膨出した太鼓状の第１軸部と、前記第１軸部の両側に位置し、前記最大軸径と前記最小軸径との間の軸径を有する第２及び第３軸部とを有し、使用済みのインクフィルムを前記巻取コアに向けて案内するフィルム巻取ガイドローラと、
を備えることを特徴とするサーマルプリンタ。
【請求項５】
前記第２及び第３軸部は、その中央が太鼓状に膨出していることを特徴とする請求項４記載のサーマルプリンタ。
【請求項６】
前記第２及び第３軸部は、逆向きの螺旋突起が形成されていることを特徴とする請求項４記載のサーマルプリンタ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１１−２１２９９４（Ｐ２０１１−２１２９９４Ａ）
【公開日】平成２３年１０月２７日（２０１１．１０．２７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−８４０９３（Ｐ２０１０−８４０９３）
【出願日】平成２２年３月３１日（２０１０．３．３１）
【出願人】（０００００３６７６）ティアック株式会社 (339)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１０月２７日（２０１１．１０．２７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年３月３１日（２０１０．３．３１）
【出願人】（０００００３６７６）ティアック株式会社 (339)
【Ｆターム（参考）】
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