シリンジ
【課題】ガスケットが外筒の底部に当接した状態の維持およびその解除が簡単な操作で行うことができるシリンジを提供すること。
【解決手段】シリンジ１０は、押し子３に設けられ、外筒２の指当て部４に係合し得る１対の突起７４、７５を有し、ガスケット６が外筒２の底部に当接したとき、１対の突起７４、７５が外筒２の径方向に変位して指当て部４と係合することにより、押し子３が外筒２の軸方向に移動するのを規制するロック手段８を備える。ロック手段８は、外筒２の径方向に押圧操作されることにより、指当て部４と１対の突起７４、７５との係合を解除し得る操作部を有する。
【解決手段】シリンジ１０は、押し子３に設けられ、外筒２の指当て部４に係合し得る１対の突起７４、７５を有し、ガスケット６が外筒２の底部に当接したとき、１対の突起７４、７５が外筒２の径方向に変位して指当て部４と係合することにより、押し子３が外筒２の軸方向に移動するのを規制するロック手段８を備える。ロック手段８は、外筒２の径方向に押圧操作されることにより、指当て部４と１対の突起７４、７５との係合を解除し得る操作部を有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シリンジに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば患者へ薬液等の液体を投与するのに用いるシリンジは、一般に、先端部に突出形成された口部を有する外筒と、外筒の基端部に形成されたフランジ（指当て部）と、外筒内に挿入されたガスケットと、ガスケットを外筒の軸方向に沿って移動操作する押し子とを備える。
【０００３】
従来、このようなシリンジとしては、ガスケットが外筒の所定位置よりも基端側へ移動しないように、押し子が外筒の軸方向に移動する範囲を制限するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
例えば、特許文献１に記載のシリンジは、ガスケットが外筒の軸方向での途中に位置する状態で、外筒側に設けられた係合部と、押し子に設けられた係合部とが係合することにより、その位置よりも基端方向に押し子が移動するのを防止する。
【０００５】
このような特許文献１に係るシリンジは、ガスケットが外筒の底部に当接する状態で押し子の移動を規制することができない。そのため、例えば、バイアル瓶内にシリンジ内の液体を注入する際に、バイアル瓶内の圧力が高まることによって、押し子が勝手に戻されてしまうという問題があった。
【０００６】
また、特許文献１の図２等には、押し子の基端側への移動の規制およびその解除の双方が可能な構成のシリンジが開示されているが、かかる構成のシリンジでは、押し子をその軸線回りに回転させるという操作を要し、操作性が悪いという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−２６５６０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、ガスケットが外筒の底部に当接した状態の維持およびその解除が簡単な操作で行うことができるシリンジを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
このような目的は、下記（１）〜（１２）の本発明により達成される。
（１） 先端部に液体を吸引または排出する口部と、開放した基端部に形成されたフランジ部とを有する有底筒状の外筒と、
前記外筒内に挿入されたガスケットと、
前記ガスケットを前記外筒の軸方向に沿って移動操作する押し子と、
前記押し子に設けられ、前記外筒の前記フランジ部に係合し得る係合部を有し、前記ガスケットが前記外筒の底部に当接したとき、前記係合部が前記外筒の径方向に変位して前記フランジ部と係合することにより、前記押し子が前記外筒の軸方向に移動するのを規制するロック手段とを備え、
前記ロック手段は、前記外筒の径方向に押圧操作されることにより、前記フランジ部と前記係合部との係合を解除し得る操作部を有することを特徴とするシリンジ。
【００１０】
（２） 前記押し子を前記外筒に対してその中心軸まわりに回転させない状態で、前記ガスケットが前記外筒の底部に当接するまで前記押し子を前記外筒の先端部側に移動させることにより、前記フランジ部と前記係合部とが係合する上記（１）に記載のシリンジ。
【００１１】
（３） 前記ロック手段は、前記押し子から延出する長尺状の弾性変形可能な弾性部を有し、
前記係合部は、前記弾性部の先端部に設けられている上記（１）または（２）に記載のシリンジ。
【００１２】
（４） 前記係合部は、前記押し子の中心軸側に突出する突起である上記（３）に記載のシリンジ。
【００１３】
（５） 前記弾性部は、前記押し子の中心軸とは反対側を凸とするように湾曲した形状をなす上記（３）または（４）に記載のシリンジ。
【００１４】
（６） 前記押し子が前記外筒に対して軸線回りに回転するのを防止する押し子回転防止手段を有する上記（１）ないし（５）のいずれかに記載のシリンジ。
【００１５】
（７） 前記押し子には、その軸方向に沿って形成されたリブが設けられており、
前記押し子回転防止手段は、前記外筒に装着された状態で、前記リブを挟むように前記外筒の内側に突出した１対の突起を有する上記（６）に記載のシリンジ。
【００１６】
（８） 前記押し子回転防止手段は、前記押し子が前記外筒から外れるのを防止する機能をも有する上記（６）または（７）に記載のシリンジ。
【００１７】
（９）前記ロック手段は、前記押し子に着脱自在に装着され、前記係合部を有するロック部材を備える上記（１）ないし（８）のいずれかに記載のシリンジ。
【００１８】
（１０） 前記ロック部材は、前記押し子の前記ガスケットとは反対側の基端部に装着される本体部と、前記本体部から前記外筒側に延出する長尺状の弾性変形可能な弾性部とを有し、
前記係合部は、前記弾性部の先端部に設けられている上記（９）に記載のシリンジ。
【００１９】
（１１） 前記ロック部材は、前記押し子に装着した状態で、前記押し子に対してその中心軸まわりに回転するのを防止するロック部材回転防止手段を有する上記（９）または（１０）に記載のシリンジ。
【００２０】
（１２） 前記押し子回転防止手段は、前記外筒に装着して用いられ、その装着状態で、前記押し子に係合して、前記押し子が前記外筒に対して軸回りに回転するのを防止する押し子回転防止部材を有する上記（６）ないし（１１）のいずれかに記載のシリンジ。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、ガスケットが外筒の底部に当接したときに、押し子に設けたロック部材の係合部と外筒のフランジ部の外周部とが係合することにより、押し子が外筒の軸方向に移動するのを規制する。そのため、ガスケットが外筒の底部に当接した状態を維持することができる。
【００２２】
また、ロック部材の係合部が外筒の径方向に変位して、ロック部材の係合部と外筒のフランジ部の外周部とが係合する。そのため、押し子を回転操作することなく、押し子を押し込むだけの簡単な操作で、ガスケットが外筒の底部に当接した状態を維持することができる。
【００２３】
さらに、ロック部材の係合部を外筒の径方向に変位させることにより、ロック部材の係合部と外筒のフランジ部の外周部との係合を解除することができる。そのため、ガスケットが外筒の底部に当接した状態を維持したロック状態の解除を簡単な操作で行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明のシリンジの第１実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１に示すシリンジの回転防止部材を示す平面図である。
【図３】図２に示す回転防止部材を示す側面図である。
【図４】図１に示すシリンジのロック部材を示す平面図である。
【図５】図１に示すシリンジのロック状態を示す縦断面図である。
【図６】図５に示すシリンジのロック状態の解除を説明するための図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係るロック部材を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明のシリンジを添付図面に示す好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。
＜第１実施形態＞
図１は、本発明のシリンジの第１実施形態を示す斜視図、図２は、図１に示すシリンジの回転防止部材を示す平面図、図３は、図２に示す回転防止部材を示す側面図、図４は、図１に示すシリンジのロック部材を示す平面図、図５は、図１に示すシリンジのロック状態を示す縦断面図、図６は、図５に示すシリンジのロック状態の解除を説明するための図である。
【００２６】
なお、以下では、説明の便宜上、図１、図５および図６中の右側を「先端」、左側を「基端（後端）」として説明を行う。
【００２７】
図１に示すように、シリンジ１０は、シリンジ本体１と、シリンジ本体１の後述する指当て部４の外周部に着脱自在に装着された押し子回転防止部材５と、シリンジの後述する押し子３に着脱自在に装着されたロック部材７とを備えている。
【００２８】
シリンジ本体１は、外筒２と、外筒２内で摺動し得るガスケット６と、ガスケット６を外筒２の軸方向に沿って移動操作する押し子３とを備えている。ガスケット６は、押し子３の先端に連結されている。
【００２９】
後に詳述するが、このようなシリンジ１０において、押し子回転防止部材５は、押し子３が外筒２内で回転するのを防止する機能を有するものであり、また、ロック部材７は、ガスケット６が外筒２の底部に当接したときに、指当て部４と協働して、押し子３が外筒２の軸方向に移動するのを規制する機能を有するものである。また、本実施形態では、押し子回転防止部材５およびロック部材７は、それぞれ、シリンジ本体１に対して着脱自在であり、これらがロック部材セットを構成する。
【００３０】
以下、シリンジ１０を構成する各部を順次説明する。なお、以下では、特に断りのない限り、押し子回転防止部材５およびロック部材７がシリンジ本体１に装着された状態でのシリンジ１０の構成を説明する。
【００３１】
外筒２は、有底筒状の部材で構成され、その先端部、すなわち、先端側底部の中央部には、外筒２の胴部に対し縮径した口部２２が一体的に突出形成されている。この口部２２からは、薬液等の液体が吸引または排出される。また、口部２２には、図示しないバイアル等の薬剤容器と連通するための穿刺針や各種連通用部材が着脱自在に接続されるようになっている。
【００３２】
外筒２の基端部は、開放しており、外筒２の基端部、すなわち、外筒２の基端外周には、指当て部４（フランジ部）が一体的に形成されている。
【００３３】
指当て部４は、外筒２の中心軸を介して互いに反対方向に突出した１対の板状部で構成されている。また、指当て部４は、外筒２の中心軸に直交する一方向を長手とする長手形状をなしている。本実施形態では、外筒２の軸方向から見たとき、指当て部４は、長方形の各辺をそれぞれ外側が凸となるように湾曲させた形状をなしている。これにより、指当て部４に押し子回転防止部材５を装着しやすくすることができる。
【００３４】
この指当て部４には、後述するように指当て部として機能し得る部位を拡張する機能をも有する押し子回転防止部材５が装着され、使用者は、シリンジ１０を使用する際は、指当て部４および押し子回転防止部材５の長手方向での両端部に手指を掛けて使用する。
【００３５】
また、指当て部４は、その短手方向での端部も外筒２の外周面に対して突出しており、その突出した部分が、後に詳述するロック部材７の１対の突起７４、７５と係合する係合部（第１の係合部）を構成する。
【００３６】
このような指当て部４の形状は、板状をなし、外筒２の中心軸を介して互いに反対方向に突出していれば、図示の形状には限定されず、この他、例えば、楕円形、長方形の角部を丸めた形状等が挙げられる。
また、外筒２の外周面には、液量を示す図示しない目盛りが付されている。
【００３７】
このような外筒２の構成材料としては、特に限定されず、例えば、ポリ塩化ビニル、ポリエチレン、ポリプロピレン、環状ポリオレフィン、ポリスチレン、ポリ−（４−メチルペンテン−１）、ポリカーボネート、アクリル樹脂、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート等のポリエステル、ブタジエン−スチレン共重合体、ポリアミド（例えば、ナイロン６、ナイロン６・６、ナイロン６・１０、ナイロン１２）のような各種樹脂が挙げられるが、その中でも、成形が容易であり、かつ水蒸気透過性が低い点で、ポリプロピレン、環状ポリオレフィン、ポリエステルのような樹脂が好ましい。なお、外筒２の構成材料は、内部の視認性を確保するために、実質的に透明であるのが好ましい。
【００３８】
このような外筒２内には、弾性材料で構成されたガスケット６が挿入されている。ガスケット６の外周部には、複数（本実施形態では２つ）のリング状の突部が全周に亘って形成されており、これらの突部が外筒２の内周面に密着しつつ摺動することで、液密性をより確実に保持するとともに、摺動性の向上が図れる。
【００３９】
また、ガスケット６には、その基端面に開放する中空部が形成されている。この中空部は、後述する押し子３のヘッド部が嵌入される。ガスケット６の中空部の内面には、凹凸が形成されている。
【００４０】
ガスケット６の構成材料としては、特に限定されず、例えば、天然ゴム、ブチルゴム、イソプレンゴム、ブタジエンゴム、スチレン−ブタジエンゴム、シリコーンゴムのような各種ゴム材料や、ポリウレタン系、ポリエステル系、ポリアミド系、オレフィン系、スチレン系等の各種熱可塑性エラストマー、あるいはそれらの混合物等の弾性材料が挙げられる。
【００４１】
押し子３は、棒状の本体部３１を有している。
この本体部３１は、横断面が十文字状をなしている。すなわち、本体部３１は、周方向に等角度間隔で設けられ、径方向に突出するとともに押し子３の軸方向に沿って形成された４本のリブが形成されている。
【００４２】
本体部３１の先端側には、ガスケット６の中空部内に挿入され、ガスケット６と連結されるヘッド部が形成されている。ヘッド部の外周には、ガスケット６の中空部の内面の凹凸と嵌合し得る凹凸が形成されている。この嵌合により、ガスケット６と押し子３とが連結される。なお、ガスケット６と押し子３は、凹凸嵌合による連結に限らず、例えば螺合等により連結された構成、接着、融着等により固着された構成、一体成形された構成であってもよい。
【００４３】
また、本体部３１の基端側には、円盤状のフランジ３２が形成されている。このフランジ３２には、後に詳述するロック部材７が装着されている。
【００４４】
このような押し子３の構成材料としては、特に限定されず、前述した外筒２の構成材料として例示したものと同様のものを用いることができる。
【００４５】
ここで、押し子回転防止部材５およびロック部材７について詳述する。
まず、押し子回転防止部材５について説明する。
【００４６】
押し子回転防止部材５は、図１に示すように、前述した外筒２の指当て部４に着脱自在に装着されている。
【００４７】
この押し子回転防止部材５は、環状をなす本体部を有する。このような押し子回転防止部材５は、押し子３が挿通される開口部５１を有する。
【００４８】
そして、押し子回転防止部材５には、開口部５１内へ突出する１対の突起５２、５３が形成されている。本実施形態では、押し子回転防止部材５は、指当て部４に沿って形成され、長手形状をなしており、１対の突起５２、５３は、押し子回転防止部材５の長手方向での一端側に設けられている。
【００４９】
この１対の突起５２、５３は、前述した押し子３の本体部３１の４つのリブのうち、１つのリブの外側端部を挟んでいる。
【００５０】
このような１対の突起５２、５３は、押し子３を軸方向に沿って案内する機能を有する。また、１対の突起５２、５３は、押し子３が軸線回りに回転するのを防止する押し子回転防止手段を構成する。このような押し子回転防止手段により、後に詳述する１対の突起７４、７５と指当て部４との係合を確実なものとすることができる。
【００５１】
また、１対の突起５２、５３は、押し子３のヘッド部との当接により、押し子３が外筒２から外れるのを防止する押し子抜け防止手段としての機能をも有する。これにより、押し子３を基端側へ移動させる際に、操作者が押し子３の移動量を気にしなくて済むので、操作性を高めることができる。
【００５２】
なお、このような押し子３の回転防止のための突起は、２対以上設けられていてもよい。また、押し子３の回転を防止できれば、１対の突起のうちの一方の突起が係合する押し子３のリブと、他方の突起が係合する押し子３のリブとが異なっていてもよい。また、開口部５１の平面視形状を押し子３の横断面形状に対応した形状、すなわち十字状とすることによっても、押し子３の回転を防止することができる。
【００５３】
また、押し子回転防止部材５は、指当て部４に装着することにより、その指当て部として機能し得る部位を拡張する機能をも有する。
【００５４】
本実施形態では、押し子回転防止部材５は、指当て部４の長手方向での両端部を覆うように形成された部分を有し、その部分が指当て部（フランジ）の一部として機能する。
【００５５】
また、押し子回転防止部材５は、指当て部４の短手方向での両端部の側面および先端側面を露出するように形成されている。そして、後述するロック部材７の１対の突起７４、７５は、指当て部４の短手方向での両端部の先端側面に係合する。なお、押し子回転防止部材５は、指当て部４の短手方向での両端部の側面および先端側面をも覆うように形成されていてもよい。この場合、後述するロック部材７の１対の突起７４、７５は、押し子回転防止部材５の先端側面に係合することとなる。
【００５６】
このような押し子回転防止部材５は、図２に示すように、互いに分割された第１の部分５ａおよび第２の部分５ｂと、第１の部分５ａと第２の部分５ｂとを互いに回動可能に連結する連結部５ｃとを備えている。すなわち、押し子回転防止部材５は、第１の部分５ａと第２の部分５ｂとが連結部５ｃを中心として図２中矢印に示す方向に開閉可能に構成されている。
【００５７】
このような押し子回転防止部材５は、第１の部分５ａと第２の部分５ｂとが閉じた状態で、指当て部４に装着されている。なお、図２は、第１の部分５ａと第２の部分５ｂとが開いた状態を示している。
【００５８】
また、第１の部分５ａは、押し子回転防止部材５の長手方向での一端部側の部分であり、第２の部分５ｂは、押し子回転防止部材５の長手方向での他端側の部分である。よって、第１の部分５ａおよび第２の部分５ｂは、それぞれ、指当て部として機能する部分を有する。また、第１の部分５ａには、１対の突起５２、５３が形成されている。
【００５９】
また、第１の部分５ａには、指当て部４の長手方向での一端部が挿入される空間５４が形成され、同様に、第２の部分５ｂには、指当て部４の長手方向での他端部が挿入される空間５５が形成されている。また、第２の部分５ｂには、欠損部５６が形成されている。
【００６０】
また、第１の部分５ａの空間５４内の面には、複数のリブ５７が形成されている。同様に、第２の部分５ｂの空間５５内の面には、複数のリブ５８が形成されている。図示の構成では、各リブ５７、５８は、直線状をなし、互いに平行に配置されている。また、各リブ５７、５８は、指当て部４に押し子回転防止部材５を装着する際、その指当て部４が挿入される方向（移動する方向）に沿って延在している。
【００６１】
このような複数のリブ５７、５８を設けることにより、指当て部４への押し子回転防止部材５の装着を容易なものとしつつ、押し子回転防止部材５が指当て部４から外れるのを防止することができる。
【００６２】
このような第１の部分５ａと第２の部分５ｂとを連結する連結部５ｃは、第１の部分５ａおよび第２の部分５ｂと一体的に形成されている。また、連結部５ｃは、容易に曲げ変形し得るように薄肉に形成されている。これにより、連結部５ｃを曲げ変形させることにより、第１の部分５ａおよび第２の部分５ｂを連結部５ｃを中心として回動させることができる。
【００６３】
なお、連結部５ｃの構成は、前記のものに限定されず、この他、例えば、軸と、その軸を支持する軸受けとで構成されたヒンジ構造部等が挙げられる。また、連結部５ｃを省略することもできる。
【００６４】
このような押し子回転防止部材５を指当て部４に装着する際は、図２に示すように第１の部分５ａと第２の部分５ｂとを開いた状態で、例えば、第１の部分５ａの空間５４内に指当て部４の長手方向での一端部を挿入した後、第２の部分５ｂを第１の部分５ａに対して閉じる方向に回動させて、欠損部５６を通じて第２の部分５ｂの空間５５内に指当て部４の長手方向での他端部を挿入する。これにより、第１の部分５ａと第２の部分５ｂとが閉じた状態となり、押し子回転防止部材５が指当て部４に装着される。なお、第２の部分５ｂの空間５５への指当て部４の挿入を第１の部分５ａの空間５４への指当て部４の挿入よりも先に行ってもよいし、また、第１の部分５ａの空間５４への指当て部４の挿入と第２の部分５ｂの空間５５への指当て部４の挿入とが同時であってもよいことは、言うまでもない。
【００６５】
また、押し子回転防止部材５の構成材料としては、特に限定されず、前述した外筒２の構成材料として例示したものと同様のものを用いることができる。
【００６６】
次に、ロック部材７について説明する。
ロック部材７は、ガスケット６が外筒２の底部に当接したときに、指当て部４と協働して、押し子３が外筒２の軸方向に移動するのを規制する機能を有するものである。すなわち、ロック部材７および指当て部４は、ガスケット６が外筒２の底部に当接したときに、押し子３が外筒２の軸方向に移動するのを規制するロック手段８を構成する。
【００６７】
ロック部材７は、押し子３のフランジ３２に装着される本体部７１と、１対の弾性部材７２、７３（弾性部）と、１対の突起７４、７５とを有している。
【００６８】
本体部７１は、押し子３のガスケット６とは反対側の基端部、すなわちフランジ３２に対して着脱自在に装着される部位であり、フランジ３２を基端側から覆うように設けられ、フランジ３２に沿って円形をなしている。このようなフランジ３２に装着可能な本体部７１を有することにより、押し子３に対するロック部材７の装着を容易なものとすることができる。
【００６９】
この本体部７１には、その先端側に押し子３の中心軸側に向けて突出する１対の突起７６、７７が形成されている（図４参照）。
【００７０】
この１対の突起７６、７７は、前述した押し子３の本体部３１の４つのリブのうち、１つのリブの外側端部を挟んでいる。
【００７１】
このような１対の突起７６、７７は、ロック部材７が押し子３に対してその軸線回りに回転するのを防止するロック部材回転防止手段としての機能を有する。これにより、フランジ３２が円形をなす場合においても、後述するような１対の突起７４、７５と指当て部４との係合を確実なものとすることができる。
【００７２】
この本体部７１には、先端方向、すなわちロック部材７を押し子３に装着した状態での外筒２側に突出する長尺状の１対の弾性部材７２、７３が設けられている。この弾性部材７２、７３は、それぞれ、本体部７１に片持ち支持されており、弾性部材７２の先端部、すなわち、自由端部には、内側に向けて突出する爪状の突起７４が形成されている。同様に、弾性部材７３の先端部には、外側に向けて突出する爪状の突起７５が形成されている。
【００７３】
１対の弾性部材７２、７３は、それぞれ、長尺状をなし、押し子３の長手方向に沿って設けられている。また、１対の弾性部材７２、７３は、指当て部４の短手方向に押し子３を介して対向している。また、１対の弾性部材７２、７３は、それぞれ、押し子３の中心軸とは反対側を凸とするように湾曲した形状をなしている。本実施形態では、１対の弾性部材７２、７３は、それぞれ、帯状をなし、その厚さ方向に湾曲した形状をなしている。
【００７４】
また、弾性部材７２、７３は、それぞれ、押し子３の中心軸に接近離間する方向に弾性変形し得るように構成されている。すなわち、１対の弾性部材７２、７３は、それぞれ、外筒２の径方向に弾性変形可能に設けられている。これにより、弾性部材７２に支持された突起７４、および、弾性部材７３に支持された突起７５を外筒２の径方向に変位させることができる。そのため、１対の突起７４、７５と指当て部４との係合およびその解除を簡単化することができる。
【００７５】
この１対の弾性部材７２、７３は、押し子３の軸に対して対称となるように設けられ、外力が付与されていない自然状態において、突起７４の先端と突起７５の先端との間の距離が指当て部４の短手方向での幅よりも若干小さくなるように構成されている。
【００７６】
このような１対の弾性部材７２、７３は、それぞれ、前述したような湾曲した形状をなしているので、１対の突起７４、７５が指当て部４に係合した状態で、指当て部４および押し子回転防止部材５よりも基端側の部分を互いに接近させる方向（図６中矢印ａで示す方向）の外力を付与することにより、突起７４の先端と突起７５の先端との間の距離を指当て部４の短手方向での幅よりも大きくすることができる。これにより、１対の突起７４、７５と指当て部４との係合を簡単に解除することができる。
【００７７】
突起７４は、押し子３の中心軸側へ突出し、ガスケット６が外筒２の底部に当接したときに、指当て部４の短手方向での一端部と係合する係合部（第２の係合部）である。
【００７８】
同様に、突起７５は、押し子３の中心軸側へ突出し、ガスケット６が外筒２の底部に当接したときに、指当て部４の短手方向での他端部と係合する係合部（第２の係合部）である。
【００７９】
突起７４の先端側には、傾斜面７４１が形成され、同様に、突起７５の先端側には、傾斜面７５１が形成されている（図４参照）。
【００８０】
このようなロック部材７は、図４に示すように、互いに分割された第１の部分７ａおよび第２の部分７ｂと、第１の部分７ａと第２の部分７ｂとを互いに回動可能に連結する連結部７ｃとを備えている。すなわち、ロック部材７は、第１の部分７ａと第２の部分７ｂとが連結部７ｃを中心として図４中矢印に示す方向に開閉可能に構成されている。
【００８１】
このようなロック部材７は、第１の部分７ａと第２の部分７ｂとが閉じた状態で、押し子３のフランジ３２に装着されている。なお、図４は、第１の部分７ａと第２の部分７ｂとが開いた状態を示している。
【００８２】
また、第１の部分７ａは、ロック部材７の弾性部材７２、突起７４および１対の突起７６、７７を含む部分であり、第２の部分７ｂは、ロック部材７の弾性部材７３および突起７５を含む部分である。
【００８３】
また、第１の部分７ａには、フランジ３２の外周部の一部が挿入される空間７８が形成され、同様に、第２の部分７ｂには、フランジ３２の外周部の残部が挿入される空間７９が形成されている。
【００８４】
また、第２の部分７ｂの連結部７ｃとは反対側の端部には、突起８２が形成されており、第１の部分７ａの連結部７ｃとは反対側の端部には、突起８２と係合し得る凹部８１が形成されている。この突起８２と凹部８１とが係合することにより、第１の部分７ａと第２の部分７ｂとが閉じた状態を保持することができる。
【００８５】
このような第１の部分７ａと第２の部分７ｂとを連結する連結部７ｃは、第１の部分７ａおよび第２の部分７ｂと一体的に形成されている。また、連結部７ｃは、容易に曲げ変形し得るように薄肉に形成されている。これにより、連結部７ｃを曲げ変形させることにより、第１の部分７ａおよび第２の部分７ｂを連結部７ｃを中心として回動させることができる。
【００８６】
なお、連結部７ｃの構成は、前記のものに限定されず、この他、例えば、軸と、その軸を支持する軸受けとで構成されたヒンジ構造部等が挙げられる。また、連結部７ｃを省略することもできる。
【００８７】
このようなロック部材７を押し子のフランジ３２に装着する際は、図４に示すように第１の部分７ａと第２の部分７ｂとを開いた状態で、例えば、第１の部分７ａの空間７８内にフランジ３２の外周部の一部を挿入した後、第２の部分７ｂを第１の部分７ａに対して閉じる方向に回動させて、第２の部分７ｂの空間７９内にフランジ３２の外周部の残部を挿入する。これにより、第１の部分７ａと第２の部分７ｂとが閉じた状態となり、ロック部材７がフランジ３２に装着される。なお、第２の部分７ｂの空間７９へのフランジ３２の挿入を第１の部分７ａの空間７８へのフランジ３２の挿入よりも先に行ってもよいし、また、第１の部分７ａの空間７８へのフランジ３２の挿入と第２の部分７ｂの空間７９へのフランジ３２の挿入とが同時であってもよいことは、言うまでもない。
【００８８】
このようなロック部材７の構成材料としては、特に限定されず、前述した外筒２の構成材料として例示したものと同様のものを用いることができる。
【００８９】
以上のように構成されたロック手段８によれば、ガスケット６が外筒２の先端側底部に当接するまで押し子３を移動させたときに、まず、傾斜面７４１が押し子回転防止部材５と接触しながら基端側へ移動することにより、突起７４が弾性部材７２の弾性力に抗して押し子３の中心軸とは反対側に変位する。同様に、傾斜面７５１が押し子回転防止部材５と接触しながら基端側へ移動することにより、突起７５が弾性部材７３の弾性力に抗して押し子３の中心軸とは反対側に変位する。これにより、１対の突起７４、７５の先端同士の間の距離が拡げられる。
【００９０】
その状態で、突起７４、７５は、押し子回転防止部材５の側面および指当て部４の側面に沿って移動した後、押し子回転防止部材５の側面および指当て部４の側面を越えると、弾性変形した弾性部材７２の弾性力により押し子３の中心軸側に変位して、図５に示すように、指当て部４の外周部の先端側の面に係合する。
【００９１】
このような突起７４、７５と指当て部４との係合により、押し子３が外筒２の軸方向に移動するのを規制する。すなわち、ガスケット６が外筒２の先端側底部に当接するまで押し子３を移動させたときに、突起７４、７５と指当て部４との係合により、押し子３の軸方向での位置をロックすることができる。
【００９２】
このようなロック状態は、各弾性部材７２、７３に対して押し子３の中心軸側へ外力を付与することにより解除することができる。より具体的には、ロック状態において、操作者が１対の弾性部材７２、７３の指当て部４および押し子回転防止部材５よりも基端側の部分を互いに接近させるように力（図６中矢印ａで示す方向の力）を加えて摘まんだ状態で、押し子３を基端部側へ引くことにより、突起７４、７５と指当て部４との係合を解除することができる。
【００９３】
このように、１対の突起７４、７５と指当て部４との係合を、外筒２の径方向での押圧操作により解除することができる。これにより、簡単な操作で、１対の突起７４、７５と指当て部４との係合を解除することができる。また、１対の突起７４、７５と指当て部４との係合を解除することにより、上述した操作を繰り返し行うことができる。ここで、１対の弾性部材７２、７３は、突起７４、７５と指当て部４との係合を解除する操作を行うための操作部を構成するとも言える。
【００９４】
このようなロック状態の解除の際、押し子３を基端部側へ引き続けようとしても、前述したように、押し子回転防止部材５の１対の突起５２、５３が押し子３のヘッド部と当接するので、押し子３が外筒２から抜けるのを防止することができる。
【００９５】
以上説明したようなシリンジ本体１によれば、ガスケット６が外筒２の底部に当接したとき、１対の突起７４、７５と指当て部４とが係合することにより、押し子３が外筒２の軸方向に移動するのを規制する。そのため、ガスケット６が外筒２の底部に当接した状態を維持することができる。すなわち、押し子３を外筒２の先端側へ押し切ったときに、その状態をロックすることができる。
【００９６】
また、１対の突起７４、７５が外筒２の径方向に変位して、１対の突起７４、７５と指当て部４とが係合する。そのため、押し子３を回転操作することなく、押し子３を押し込むだけの簡単な操作で、ガスケット６が外筒２の底部に当接した状態を維持することができる。
【００９７】
さらに、１対の突起７４、７５を外筒２の径方向に変位させることにより、１対の突起７４、７５と指当て部４との係合を解除することができる。そのため、上記ロック状態の解除も、１対の弾性部材７２、７３を摘まみながら押し子３を基端側へ移動させるという簡単な操作で行うことができる。
【００９８】
＜第２実施形態＞
次いで、本発明の第２実施形態について説明する。
【００９９】
図７は、本発明の第２実施形態に係るロック部材を示す平面図である。
以下、第２本実施形態について説明するが、前述した第１実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項については、その説明を省略する。
【０１００】
本実施形態は、押し子回転防止部材の構成が異なる以外は、前述した第１実施形態と同様である。
【０１０１】
本実施形態の押し子回転防止部材５Ａは、前述した第１実施形態の押し子回転防止部材５において、第２の部分５ｂおよび連結部５ｃを省略した構成を有する。すなわち、押し子回転防止部材５Ａは、１対の突起５２、５３を有する第１の部分５ａのみで構成されている。このように構成された押し子回転防止部材５Ａは、指当て部４に対する着脱が容易となる。
【０１０２】
また、第２実施形態によっても、前述した第１実施形態と同様の効果を奏することができる。
【０１０３】
以上、本発明のシリンジを、図示の実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各部の構成は、同様の機能を有する任意の構成のものに置換することができる。また、本発明に、他の任意の構成物が付加されていてもよい。
【０１０４】
また、前述した実施形態では、ロック部材が分割された２部材を有する構成である場合を例に説明したが、これに限定されず、押し子３のフランジ３２に嵌合し得る一部材でロック部材を構成してもよい。
【０１０５】
また、前述した実施形態では、押し子回転防止部材が指当て部とは別体として形成され、押し子回転防止部材が指当て部に対して着脱自在である場合を例に説明したが、押し子回転防止部材が指当て部または外筒２と一体的に形成され、シリンジの一部を構成していてもよい。また、押し子回転防止部材は、必要に応じて省略することができる。
【０１０６】
また、前述した実施形態では、ロック部材７が押し子３とは別部材として形成され、ロック部材７が押し子３に対して着脱自在である場合を例に説明したが、ロック部材７が押し子３と一体的に形成されシリンジの一部を構成していてもよい。
【０１０７】
また、本発明のシリンジは、例えば、予め外筒とガスケットとで囲まれた空間（貯液空間）に、薬液等が収納されたプレフィルドシリンジと、通常のシリンジとのそれぞれに適用することができる。
【符号の説明】
【０１０８】
１ シリンジ本体
２ 外筒
３ 押し子
４ 指当て部
５ 押し子回転防止部材
５Ａ 押し子回転防止部材
５ａ 第１の部分
５ｂ 第２の部分
５ｃ 連結部
６ ガスケット
７ ロック部材
７ａ 第１の部分
７ｂ 第２の部分
７ｃ 連結部
８ ロック手段
１０ シリンジ
２２ 口部
３１ 本体部
３２ フランジ
５１ 開口部
５２ 突起
５３ 突起
５４ 空間
５５ 空間
５６ 欠損部
５７ リブ
５８ リブ
７１ 本体部
７２ 弾性部材
７３ 弾性部材
７４ 突起
７５ 突起
７６ 突起
７７ 突起
７８ 空間
７９ 空間
８１ 凹部
８２ 突起
７４１ 傾斜面
７５１ 傾斜面
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シリンジに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば患者へ薬液等の液体を投与するのに用いるシリンジは、一般に、先端部に突出形成された口部を有する外筒と、外筒の基端部に形成されたフランジ（指当て部）と、外筒内に挿入されたガスケットと、ガスケットを外筒の軸方向に沿って移動操作する押し子とを備える。
【０００３】
従来、このようなシリンジとしては、ガスケットが外筒の所定位置よりも基端側へ移動しないように、押し子が外筒の軸方向に移動する範囲を制限するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
例えば、特許文献１に記載のシリンジは、ガスケットが外筒の軸方向での途中に位置する状態で、外筒側に設けられた係合部と、押し子に設けられた係合部とが係合することにより、その位置よりも基端方向に押し子が移動するのを防止する。
【０００５】
このような特許文献１に係るシリンジは、ガスケットが外筒の底部に当接する状態で押し子の移動を規制することができない。そのため、例えば、バイアル瓶内にシリンジ内の液体を注入する際に、バイアル瓶内の圧力が高まることによって、押し子が勝手に戻されてしまうという問題があった。
【０００６】
また、特許文献１の図２等には、押し子の基端側への移動の規制およびその解除の双方が可能な構成のシリンジが開示されているが、かかる構成のシリンジでは、押し子をその軸線回りに回転させるという操作を要し、操作性が悪いという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−２６５６０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、ガスケットが外筒の底部に当接した状態の維持およびその解除が簡単な操作で行うことができるシリンジを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
このような目的は、下記（１）〜（１２）の本発明により達成される。
（１） 先端部に液体を吸引または排出する口部と、開放した基端部に形成されたフランジ部とを有する有底筒状の外筒と、
前記外筒内に挿入されたガスケットと、
前記ガスケットを前記外筒の軸方向に沿って移動操作する押し子と、
前記押し子に設けられ、前記外筒の前記フランジ部に係合し得る係合部を有し、前記ガスケットが前記外筒の底部に当接したとき、前記係合部が前記外筒の径方向に変位して前記フランジ部と係合することにより、前記押し子が前記外筒の軸方向に移動するのを規制するロック手段とを備え、
前記ロック手段は、前記外筒の径方向に押圧操作されることにより、前記フランジ部と前記係合部との係合を解除し得る操作部を有することを特徴とするシリンジ。
【００１０】
（２） 前記押し子を前記外筒に対してその中心軸まわりに回転させない状態で、前記ガスケットが前記外筒の底部に当接するまで前記押し子を前記外筒の先端部側に移動させることにより、前記フランジ部と前記係合部とが係合する上記（１）に記載のシリンジ。
【００１１】
（３） 前記ロック手段は、前記押し子から延出する長尺状の弾性変形可能な弾性部を有し、
前記係合部は、前記弾性部の先端部に設けられている上記（１）または（２）に記載のシリンジ。
【００１２】
（４） 前記係合部は、前記押し子の中心軸側に突出する突起である上記（３）に記載のシリンジ。
【００１３】
（５） 前記弾性部は、前記押し子の中心軸とは反対側を凸とするように湾曲した形状をなす上記（３）または（４）に記載のシリンジ。
【００１４】
（６） 前記押し子が前記外筒に対して軸線回りに回転するのを防止する押し子回転防止手段を有する上記（１）ないし（５）のいずれかに記載のシリンジ。
【００１５】
（７） 前記押し子には、その軸方向に沿って形成されたリブが設けられており、
前記押し子回転防止手段は、前記外筒に装着された状態で、前記リブを挟むように前記外筒の内側に突出した１対の突起を有する上記（６）に記載のシリンジ。
【００１６】
（８） 前記押し子回転防止手段は、前記押し子が前記外筒から外れるのを防止する機能をも有する上記（６）または（７）に記載のシリンジ。
【００１７】
（９）前記ロック手段は、前記押し子に着脱自在に装着され、前記係合部を有するロック部材を備える上記（１）ないし（８）のいずれかに記載のシリンジ。
【００１８】
（１０） 前記ロック部材は、前記押し子の前記ガスケットとは反対側の基端部に装着される本体部と、前記本体部から前記外筒側に延出する長尺状の弾性変形可能な弾性部とを有し、
前記係合部は、前記弾性部の先端部に設けられている上記（９）に記載のシリンジ。
【００１９】
（１１） 前記ロック部材は、前記押し子に装着した状態で、前記押し子に対してその中心軸まわりに回転するのを防止するロック部材回転防止手段を有する上記（９）または（１０）に記載のシリンジ。
【００２０】
（１２） 前記押し子回転防止手段は、前記外筒に装着して用いられ、その装着状態で、前記押し子に係合して、前記押し子が前記外筒に対して軸回りに回転するのを防止する押し子回転防止部材を有する上記（６）ないし（１１）のいずれかに記載のシリンジ。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、ガスケットが外筒の底部に当接したときに、押し子に設けたロック部材の係合部と外筒のフランジ部の外周部とが係合することにより、押し子が外筒の軸方向に移動するのを規制する。そのため、ガスケットが外筒の底部に当接した状態を維持することができる。
【００２２】
また、ロック部材の係合部が外筒の径方向に変位して、ロック部材の係合部と外筒のフランジ部の外周部とが係合する。そのため、押し子を回転操作することなく、押し子を押し込むだけの簡単な操作で、ガスケットが外筒の底部に当接した状態を維持することができる。
【００２３】
さらに、ロック部材の係合部を外筒の径方向に変位させることにより、ロック部材の係合部と外筒のフランジ部の外周部との係合を解除することができる。そのため、ガスケットが外筒の底部に当接した状態を維持したロック状態の解除を簡単な操作で行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明のシリンジの第１実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１に示すシリンジの回転防止部材を示す平面図である。
【図３】図２に示す回転防止部材を示す側面図である。
【図４】図１に示すシリンジのロック部材を示す平面図である。
【図５】図１に示すシリンジのロック状態を示す縦断面図である。
【図６】図５に示すシリンジのロック状態の解除を説明するための図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係るロック部材を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明のシリンジを添付図面に示す好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。
＜第１実施形態＞
図１は、本発明のシリンジの第１実施形態を示す斜視図、図２は、図１に示すシリンジの回転防止部材を示す平面図、図３は、図２に示す回転防止部材を示す側面図、図４は、図１に示すシリンジのロック部材を示す平面図、図５は、図１に示すシリンジのロック状態を示す縦断面図、図６は、図５に示すシリンジのロック状態の解除を説明するための図である。
【００２６】
なお、以下では、説明の便宜上、図１、図５および図６中の右側を「先端」、左側を「基端（後端）」として説明を行う。
【００２７】
図１に示すように、シリンジ１０は、シリンジ本体１と、シリンジ本体１の後述する指当て部４の外周部に着脱自在に装着された押し子回転防止部材５と、シリンジの後述する押し子３に着脱自在に装着されたロック部材７とを備えている。
【００２８】
シリンジ本体１は、外筒２と、外筒２内で摺動し得るガスケット６と、ガスケット６を外筒２の軸方向に沿って移動操作する押し子３とを備えている。ガスケット６は、押し子３の先端に連結されている。
【００２９】
後に詳述するが、このようなシリンジ１０において、押し子回転防止部材５は、押し子３が外筒２内で回転するのを防止する機能を有するものであり、また、ロック部材７は、ガスケット６が外筒２の底部に当接したときに、指当て部４と協働して、押し子３が外筒２の軸方向に移動するのを規制する機能を有するものである。また、本実施形態では、押し子回転防止部材５およびロック部材７は、それぞれ、シリンジ本体１に対して着脱自在であり、これらがロック部材セットを構成する。
【００３０】
以下、シリンジ１０を構成する各部を順次説明する。なお、以下では、特に断りのない限り、押し子回転防止部材５およびロック部材７がシリンジ本体１に装着された状態でのシリンジ１０の構成を説明する。
【００３１】
外筒２は、有底筒状の部材で構成され、その先端部、すなわち、先端側底部の中央部には、外筒２の胴部に対し縮径した口部２２が一体的に突出形成されている。この口部２２からは、薬液等の液体が吸引または排出される。また、口部２２には、図示しないバイアル等の薬剤容器と連通するための穿刺針や各種連通用部材が着脱自在に接続されるようになっている。
【００３２】
外筒２の基端部は、開放しており、外筒２の基端部、すなわち、外筒２の基端外周には、指当て部４（フランジ部）が一体的に形成されている。
【００３３】
指当て部４は、外筒２の中心軸を介して互いに反対方向に突出した１対の板状部で構成されている。また、指当て部４は、外筒２の中心軸に直交する一方向を長手とする長手形状をなしている。本実施形態では、外筒２の軸方向から見たとき、指当て部４は、長方形の各辺をそれぞれ外側が凸となるように湾曲させた形状をなしている。これにより、指当て部４に押し子回転防止部材５を装着しやすくすることができる。
【００３４】
この指当て部４には、後述するように指当て部として機能し得る部位を拡張する機能をも有する押し子回転防止部材５が装着され、使用者は、シリンジ１０を使用する際は、指当て部４および押し子回転防止部材５の長手方向での両端部に手指を掛けて使用する。
【００３５】
また、指当て部４は、その短手方向での端部も外筒２の外周面に対して突出しており、その突出した部分が、後に詳述するロック部材７の１対の突起７４、７５と係合する係合部（第１の係合部）を構成する。
【００３６】
このような指当て部４の形状は、板状をなし、外筒２の中心軸を介して互いに反対方向に突出していれば、図示の形状には限定されず、この他、例えば、楕円形、長方形の角部を丸めた形状等が挙げられる。
また、外筒２の外周面には、液量を示す図示しない目盛りが付されている。
【００３７】
このような外筒２の構成材料としては、特に限定されず、例えば、ポリ塩化ビニル、ポリエチレン、ポリプロピレン、環状ポリオレフィン、ポリスチレン、ポリ−（４−メチルペンテン−１）、ポリカーボネート、アクリル樹脂、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート等のポリエステル、ブタジエン−スチレン共重合体、ポリアミド（例えば、ナイロン６、ナイロン６・６、ナイロン６・１０、ナイロン１２）のような各種樹脂が挙げられるが、その中でも、成形が容易であり、かつ水蒸気透過性が低い点で、ポリプロピレン、環状ポリオレフィン、ポリエステルのような樹脂が好ましい。なお、外筒２の構成材料は、内部の視認性を確保するために、実質的に透明であるのが好ましい。
【００３８】
このような外筒２内には、弾性材料で構成されたガスケット６が挿入されている。ガスケット６の外周部には、複数（本実施形態では２つ）のリング状の突部が全周に亘って形成されており、これらの突部が外筒２の内周面に密着しつつ摺動することで、液密性をより確実に保持するとともに、摺動性の向上が図れる。
【００３９】
また、ガスケット６には、その基端面に開放する中空部が形成されている。この中空部は、後述する押し子３のヘッド部が嵌入される。ガスケット６の中空部の内面には、凹凸が形成されている。
【００４０】
ガスケット６の構成材料としては、特に限定されず、例えば、天然ゴム、ブチルゴム、イソプレンゴム、ブタジエンゴム、スチレン−ブタジエンゴム、シリコーンゴムのような各種ゴム材料や、ポリウレタン系、ポリエステル系、ポリアミド系、オレフィン系、スチレン系等の各種熱可塑性エラストマー、あるいはそれらの混合物等の弾性材料が挙げられる。
【００４１】
押し子３は、棒状の本体部３１を有している。
この本体部３１は、横断面が十文字状をなしている。すなわち、本体部３１は、周方向に等角度間隔で設けられ、径方向に突出するとともに押し子３の軸方向に沿って形成された４本のリブが形成されている。
【００４２】
本体部３１の先端側には、ガスケット６の中空部内に挿入され、ガスケット６と連結されるヘッド部が形成されている。ヘッド部の外周には、ガスケット６の中空部の内面の凹凸と嵌合し得る凹凸が形成されている。この嵌合により、ガスケット６と押し子３とが連結される。なお、ガスケット６と押し子３は、凹凸嵌合による連結に限らず、例えば螺合等により連結された構成、接着、融着等により固着された構成、一体成形された構成であってもよい。
【００４３】
また、本体部３１の基端側には、円盤状のフランジ３２が形成されている。このフランジ３２には、後に詳述するロック部材７が装着されている。
【００４４】
このような押し子３の構成材料としては、特に限定されず、前述した外筒２の構成材料として例示したものと同様のものを用いることができる。
【００４５】
ここで、押し子回転防止部材５およびロック部材７について詳述する。
まず、押し子回転防止部材５について説明する。
【００４６】
押し子回転防止部材５は、図１に示すように、前述した外筒２の指当て部４に着脱自在に装着されている。
【００４７】
この押し子回転防止部材５は、環状をなす本体部を有する。このような押し子回転防止部材５は、押し子３が挿通される開口部５１を有する。
【００４８】
そして、押し子回転防止部材５には、開口部５１内へ突出する１対の突起５２、５３が形成されている。本実施形態では、押し子回転防止部材５は、指当て部４に沿って形成され、長手形状をなしており、１対の突起５２、５３は、押し子回転防止部材５の長手方向での一端側に設けられている。
【００４９】
この１対の突起５２、５３は、前述した押し子３の本体部３１の４つのリブのうち、１つのリブの外側端部を挟んでいる。
【００５０】
このような１対の突起５２、５３は、押し子３を軸方向に沿って案内する機能を有する。また、１対の突起５２、５３は、押し子３が軸線回りに回転するのを防止する押し子回転防止手段を構成する。このような押し子回転防止手段により、後に詳述する１対の突起７４、７５と指当て部４との係合を確実なものとすることができる。
【００５１】
また、１対の突起５２、５３は、押し子３のヘッド部との当接により、押し子３が外筒２から外れるのを防止する押し子抜け防止手段としての機能をも有する。これにより、押し子３を基端側へ移動させる際に、操作者が押し子３の移動量を気にしなくて済むので、操作性を高めることができる。
【００５２】
なお、このような押し子３の回転防止のための突起は、２対以上設けられていてもよい。また、押し子３の回転を防止できれば、１対の突起のうちの一方の突起が係合する押し子３のリブと、他方の突起が係合する押し子３のリブとが異なっていてもよい。また、開口部５１の平面視形状を押し子３の横断面形状に対応した形状、すなわち十字状とすることによっても、押し子３の回転を防止することができる。
【００５３】
また、押し子回転防止部材５は、指当て部４に装着することにより、その指当て部として機能し得る部位を拡張する機能をも有する。
【００５４】
本実施形態では、押し子回転防止部材５は、指当て部４の長手方向での両端部を覆うように形成された部分を有し、その部分が指当て部（フランジ）の一部として機能する。
【００５５】
また、押し子回転防止部材５は、指当て部４の短手方向での両端部の側面および先端側面を露出するように形成されている。そして、後述するロック部材７の１対の突起７４、７５は、指当て部４の短手方向での両端部の先端側面に係合する。なお、押し子回転防止部材５は、指当て部４の短手方向での両端部の側面および先端側面をも覆うように形成されていてもよい。この場合、後述するロック部材７の１対の突起７４、７５は、押し子回転防止部材５の先端側面に係合することとなる。
【００５６】
このような押し子回転防止部材５は、図２に示すように、互いに分割された第１の部分５ａおよび第２の部分５ｂと、第１の部分５ａと第２の部分５ｂとを互いに回動可能に連結する連結部５ｃとを備えている。すなわち、押し子回転防止部材５は、第１の部分５ａと第２の部分５ｂとが連結部５ｃを中心として図２中矢印に示す方向に開閉可能に構成されている。
【００５７】
このような押し子回転防止部材５は、第１の部分５ａと第２の部分５ｂとが閉じた状態で、指当て部４に装着されている。なお、図２は、第１の部分５ａと第２の部分５ｂとが開いた状態を示している。
【００５８】
また、第１の部分５ａは、押し子回転防止部材５の長手方向での一端部側の部分であり、第２の部分５ｂは、押し子回転防止部材５の長手方向での他端側の部分である。よって、第１の部分５ａおよび第２の部分５ｂは、それぞれ、指当て部として機能する部分を有する。また、第１の部分５ａには、１対の突起５２、５３が形成されている。
【００５９】
また、第１の部分５ａには、指当て部４の長手方向での一端部が挿入される空間５４が形成され、同様に、第２の部分５ｂには、指当て部４の長手方向での他端部が挿入される空間５５が形成されている。また、第２の部分５ｂには、欠損部５６が形成されている。
【００６０】
また、第１の部分５ａの空間５４内の面には、複数のリブ５７が形成されている。同様に、第２の部分５ｂの空間５５内の面には、複数のリブ５８が形成されている。図示の構成では、各リブ５７、５８は、直線状をなし、互いに平行に配置されている。また、各リブ５７、５８は、指当て部４に押し子回転防止部材５を装着する際、その指当て部４が挿入される方向（移動する方向）に沿って延在している。
【００６１】
このような複数のリブ５７、５８を設けることにより、指当て部４への押し子回転防止部材５の装着を容易なものとしつつ、押し子回転防止部材５が指当て部４から外れるのを防止することができる。
【００６２】
このような第１の部分５ａと第２の部分５ｂとを連結する連結部５ｃは、第１の部分５ａおよび第２の部分５ｂと一体的に形成されている。また、連結部５ｃは、容易に曲げ変形し得るように薄肉に形成されている。これにより、連結部５ｃを曲げ変形させることにより、第１の部分５ａおよび第２の部分５ｂを連結部５ｃを中心として回動させることができる。
【００６３】
なお、連結部５ｃの構成は、前記のものに限定されず、この他、例えば、軸と、その軸を支持する軸受けとで構成されたヒンジ構造部等が挙げられる。また、連結部５ｃを省略することもできる。
【００６４】
このような押し子回転防止部材５を指当て部４に装着する際は、図２に示すように第１の部分５ａと第２の部分５ｂとを開いた状態で、例えば、第１の部分５ａの空間５４内に指当て部４の長手方向での一端部を挿入した後、第２の部分５ｂを第１の部分５ａに対して閉じる方向に回動させて、欠損部５６を通じて第２の部分５ｂの空間５５内に指当て部４の長手方向での他端部を挿入する。これにより、第１の部分５ａと第２の部分５ｂとが閉じた状態となり、押し子回転防止部材５が指当て部４に装着される。なお、第２の部分５ｂの空間５５への指当て部４の挿入を第１の部分５ａの空間５４への指当て部４の挿入よりも先に行ってもよいし、また、第１の部分５ａの空間５４への指当て部４の挿入と第２の部分５ｂの空間５５への指当て部４の挿入とが同時であってもよいことは、言うまでもない。
【００６５】
また、押し子回転防止部材５の構成材料としては、特に限定されず、前述した外筒２の構成材料として例示したものと同様のものを用いることができる。
【００６６】
次に、ロック部材７について説明する。
ロック部材７は、ガスケット６が外筒２の底部に当接したときに、指当て部４と協働して、押し子３が外筒２の軸方向に移動するのを規制する機能を有するものである。すなわち、ロック部材７および指当て部４は、ガスケット６が外筒２の底部に当接したときに、押し子３が外筒２の軸方向に移動するのを規制するロック手段８を構成する。
【００６７】
ロック部材７は、押し子３のフランジ３２に装着される本体部７１と、１対の弾性部材７２、７３（弾性部）と、１対の突起７４、７５とを有している。
【００６８】
本体部７１は、押し子３のガスケット６とは反対側の基端部、すなわちフランジ３２に対して着脱自在に装着される部位であり、フランジ３２を基端側から覆うように設けられ、フランジ３２に沿って円形をなしている。このようなフランジ３２に装着可能な本体部７１を有することにより、押し子３に対するロック部材７の装着を容易なものとすることができる。
【００６９】
この本体部７１には、その先端側に押し子３の中心軸側に向けて突出する１対の突起７６、７７が形成されている（図４参照）。
【００７０】
この１対の突起７６、７７は、前述した押し子３の本体部３１の４つのリブのうち、１つのリブの外側端部を挟んでいる。
【００７１】
このような１対の突起７６、７７は、ロック部材７が押し子３に対してその軸線回りに回転するのを防止するロック部材回転防止手段としての機能を有する。これにより、フランジ３２が円形をなす場合においても、後述するような１対の突起７４、７５と指当て部４との係合を確実なものとすることができる。
【００７２】
この本体部７１には、先端方向、すなわちロック部材７を押し子３に装着した状態での外筒２側に突出する長尺状の１対の弾性部材７２、７３が設けられている。この弾性部材７２、７３は、それぞれ、本体部７１に片持ち支持されており、弾性部材７２の先端部、すなわち、自由端部には、内側に向けて突出する爪状の突起７４が形成されている。同様に、弾性部材７３の先端部には、外側に向けて突出する爪状の突起７５が形成されている。
【００７３】
１対の弾性部材７２、７３は、それぞれ、長尺状をなし、押し子３の長手方向に沿って設けられている。また、１対の弾性部材７２、７３は、指当て部４の短手方向に押し子３を介して対向している。また、１対の弾性部材７２、７３は、それぞれ、押し子３の中心軸とは反対側を凸とするように湾曲した形状をなしている。本実施形態では、１対の弾性部材７２、７３は、それぞれ、帯状をなし、その厚さ方向に湾曲した形状をなしている。
【００７４】
また、弾性部材７２、７３は、それぞれ、押し子３の中心軸に接近離間する方向に弾性変形し得るように構成されている。すなわち、１対の弾性部材７２、７３は、それぞれ、外筒２の径方向に弾性変形可能に設けられている。これにより、弾性部材７２に支持された突起７４、および、弾性部材７３に支持された突起７５を外筒２の径方向に変位させることができる。そのため、１対の突起７４、７５と指当て部４との係合およびその解除を簡単化することができる。
【００７５】
この１対の弾性部材７２、７３は、押し子３の軸に対して対称となるように設けられ、外力が付与されていない自然状態において、突起７４の先端と突起７５の先端との間の距離が指当て部４の短手方向での幅よりも若干小さくなるように構成されている。
【００７６】
このような１対の弾性部材７２、７３は、それぞれ、前述したような湾曲した形状をなしているので、１対の突起７４、７５が指当て部４に係合した状態で、指当て部４および押し子回転防止部材５よりも基端側の部分を互いに接近させる方向（図６中矢印ａで示す方向）の外力を付与することにより、突起７４の先端と突起７５の先端との間の距離を指当て部４の短手方向での幅よりも大きくすることができる。これにより、１対の突起７４、７５と指当て部４との係合を簡単に解除することができる。
【００７７】
突起７４は、押し子３の中心軸側へ突出し、ガスケット６が外筒２の底部に当接したときに、指当て部４の短手方向での一端部と係合する係合部（第２の係合部）である。
【００７８】
同様に、突起７５は、押し子３の中心軸側へ突出し、ガスケット６が外筒２の底部に当接したときに、指当て部４の短手方向での他端部と係合する係合部（第２の係合部）である。
【００７９】
突起７４の先端側には、傾斜面７４１が形成され、同様に、突起７５の先端側には、傾斜面７５１が形成されている（図４参照）。
【００８０】
このようなロック部材７は、図４に示すように、互いに分割された第１の部分７ａおよび第２の部分７ｂと、第１の部分７ａと第２の部分７ｂとを互いに回動可能に連結する連結部７ｃとを備えている。すなわち、ロック部材７は、第１の部分７ａと第２の部分７ｂとが連結部７ｃを中心として図４中矢印に示す方向に開閉可能に構成されている。
【００８１】
このようなロック部材７は、第１の部分７ａと第２の部分７ｂとが閉じた状態で、押し子３のフランジ３２に装着されている。なお、図４は、第１の部分７ａと第２の部分７ｂとが開いた状態を示している。
【００８２】
また、第１の部分７ａは、ロック部材７の弾性部材７２、突起７４および１対の突起７６、７７を含む部分であり、第２の部分７ｂは、ロック部材７の弾性部材７３および突起７５を含む部分である。
【００８３】
また、第１の部分７ａには、フランジ３２の外周部の一部が挿入される空間７８が形成され、同様に、第２の部分７ｂには、フランジ３２の外周部の残部が挿入される空間７９が形成されている。
【００８４】
また、第２の部分７ｂの連結部７ｃとは反対側の端部には、突起８２が形成されており、第１の部分７ａの連結部７ｃとは反対側の端部には、突起８２と係合し得る凹部８１が形成されている。この突起８２と凹部８１とが係合することにより、第１の部分７ａと第２の部分７ｂとが閉じた状態を保持することができる。
【００８５】
このような第１の部分７ａと第２の部分７ｂとを連結する連結部７ｃは、第１の部分７ａおよび第２の部分７ｂと一体的に形成されている。また、連結部７ｃは、容易に曲げ変形し得るように薄肉に形成されている。これにより、連結部７ｃを曲げ変形させることにより、第１の部分７ａおよび第２の部分７ｂを連結部７ｃを中心として回動させることができる。
【００８６】
なお、連結部７ｃの構成は、前記のものに限定されず、この他、例えば、軸と、その軸を支持する軸受けとで構成されたヒンジ構造部等が挙げられる。また、連結部７ｃを省略することもできる。
【００８７】
このようなロック部材７を押し子のフランジ３２に装着する際は、図４に示すように第１の部分７ａと第２の部分７ｂとを開いた状態で、例えば、第１の部分７ａの空間７８内にフランジ３２の外周部の一部を挿入した後、第２の部分７ｂを第１の部分７ａに対して閉じる方向に回動させて、第２の部分７ｂの空間７９内にフランジ３２の外周部の残部を挿入する。これにより、第１の部分７ａと第２の部分７ｂとが閉じた状態となり、ロック部材７がフランジ３２に装着される。なお、第２の部分７ｂの空間７９へのフランジ３２の挿入を第１の部分７ａの空間７８へのフランジ３２の挿入よりも先に行ってもよいし、また、第１の部分７ａの空間７８へのフランジ３２の挿入と第２の部分７ｂの空間７９へのフランジ３２の挿入とが同時であってもよいことは、言うまでもない。
【００８８】
このようなロック部材７の構成材料としては、特に限定されず、前述した外筒２の構成材料として例示したものと同様のものを用いることができる。
【００８９】
以上のように構成されたロック手段８によれば、ガスケット６が外筒２の先端側底部に当接するまで押し子３を移動させたときに、まず、傾斜面７４１が押し子回転防止部材５と接触しながら基端側へ移動することにより、突起７４が弾性部材７２の弾性力に抗して押し子３の中心軸とは反対側に変位する。同様に、傾斜面７５１が押し子回転防止部材５と接触しながら基端側へ移動することにより、突起７５が弾性部材７３の弾性力に抗して押し子３の中心軸とは反対側に変位する。これにより、１対の突起７４、７５の先端同士の間の距離が拡げられる。
【００９０】
その状態で、突起７４、７５は、押し子回転防止部材５の側面および指当て部４の側面に沿って移動した後、押し子回転防止部材５の側面および指当て部４の側面を越えると、弾性変形した弾性部材７２の弾性力により押し子３の中心軸側に変位して、図５に示すように、指当て部４の外周部の先端側の面に係合する。
【００９１】
このような突起７４、７５と指当て部４との係合により、押し子３が外筒２の軸方向に移動するのを規制する。すなわち、ガスケット６が外筒２の先端側底部に当接するまで押し子３を移動させたときに、突起７４、７５と指当て部４との係合により、押し子３の軸方向での位置をロックすることができる。
【００９２】
このようなロック状態は、各弾性部材７２、７３に対して押し子３の中心軸側へ外力を付与することにより解除することができる。より具体的には、ロック状態において、操作者が１対の弾性部材７２、７３の指当て部４および押し子回転防止部材５よりも基端側の部分を互いに接近させるように力（図６中矢印ａで示す方向の力）を加えて摘まんだ状態で、押し子３を基端部側へ引くことにより、突起７４、７５と指当て部４との係合を解除することができる。
【００９３】
このように、１対の突起７４、７５と指当て部４との係合を、外筒２の径方向での押圧操作により解除することができる。これにより、簡単な操作で、１対の突起７４、７５と指当て部４との係合を解除することができる。また、１対の突起７４、７５と指当て部４との係合を解除することにより、上述した操作を繰り返し行うことができる。ここで、１対の弾性部材７２、７３は、突起７４、７５と指当て部４との係合を解除する操作を行うための操作部を構成するとも言える。
【００９４】
このようなロック状態の解除の際、押し子３を基端部側へ引き続けようとしても、前述したように、押し子回転防止部材５の１対の突起５２、５３が押し子３のヘッド部と当接するので、押し子３が外筒２から抜けるのを防止することができる。
【００９５】
以上説明したようなシリンジ本体１によれば、ガスケット６が外筒２の底部に当接したとき、１対の突起７４、７５と指当て部４とが係合することにより、押し子３が外筒２の軸方向に移動するのを規制する。そのため、ガスケット６が外筒２の底部に当接した状態を維持することができる。すなわち、押し子３を外筒２の先端側へ押し切ったときに、その状態をロックすることができる。
【００９６】
また、１対の突起７４、７５が外筒２の径方向に変位して、１対の突起７４、７５と指当て部４とが係合する。そのため、押し子３を回転操作することなく、押し子３を押し込むだけの簡単な操作で、ガスケット６が外筒２の底部に当接した状態を維持することができる。
【００９７】
さらに、１対の突起７４、７５を外筒２の径方向に変位させることにより、１対の突起７４、７５と指当て部４との係合を解除することができる。そのため、上記ロック状態の解除も、１対の弾性部材７２、７３を摘まみながら押し子３を基端側へ移動させるという簡単な操作で行うことができる。
【００９８】
＜第２実施形態＞
次いで、本発明の第２実施形態について説明する。
【００９９】
図７は、本発明の第２実施形態に係るロック部材を示す平面図である。
以下、第２本実施形態について説明するが、前述した第１実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項については、その説明を省略する。
【０１００】
本実施形態は、押し子回転防止部材の構成が異なる以外は、前述した第１実施形態と同様である。
【０１０１】
本実施形態の押し子回転防止部材５Ａは、前述した第１実施形態の押し子回転防止部材５において、第２の部分５ｂおよび連結部５ｃを省略した構成を有する。すなわち、押し子回転防止部材５Ａは、１対の突起５２、５３を有する第１の部分５ａのみで構成されている。このように構成された押し子回転防止部材５Ａは、指当て部４に対する着脱が容易となる。
【０１０２】
また、第２実施形態によっても、前述した第１実施形態と同様の効果を奏することができる。
【０１０３】
以上、本発明のシリンジを、図示の実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各部の構成は、同様の機能を有する任意の構成のものに置換することができる。また、本発明に、他の任意の構成物が付加されていてもよい。
【０１０４】
また、前述した実施形態では、ロック部材が分割された２部材を有する構成である場合を例に説明したが、これに限定されず、押し子３のフランジ３２に嵌合し得る一部材でロック部材を構成してもよい。
【０１０５】
また、前述した実施形態では、押し子回転防止部材が指当て部とは別体として形成され、押し子回転防止部材が指当て部に対して着脱自在である場合を例に説明したが、押し子回転防止部材が指当て部または外筒２と一体的に形成され、シリンジの一部を構成していてもよい。また、押し子回転防止部材は、必要に応じて省略することができる。
【０１０６】
また、前述した実施形態では、ロック部材７が押し子３とは別部材として形成され、ロック部材７が押し子３に対して着脱自在である場合を例に説明したが、ロック部材７が押し子３と一体的に形成されシリンジの一部を構成していてもよい。
【０１０７】
また、本発明のシリンジは、例えば、予め外筒とガスケットとで囲まれた空間（貯液空間）に、薬液等が収納されたプレフィルドシリンジと、通常のシリンジとのそれぞれに適用することができる。
【符号の説明】
【０１０８】
１ シリンジ本体
２ 外筒
３ 押し子
４ 指当て部
５ 押し子回転防止部材
５Ａ 押し子回転防止部材
５ａ 第１の部分
５ｂ 第２の部分
５ｃ 連結部
６ ガスケット
７ ロック部材
７ａ 第１の部分
７ｂ 第２の部分
７ｃ 連結部
８ ロック手段
１０ シリンジ
２２ 口部
３１ 本体部
３２ フランジ
５１ 開口部
５２ 突起
５３ 突起
５４ 空間
５５ 空間
５６ 欠損部
５７ リブ
５８ リブ
７１ 本体部
７２ 弾性部材
７３ 弾性部材
７４ 突起
７５ 突起
７６ 突起
７７ 突起
７８ 空間
７９ 空間
８１ 凹部
８２ 突起
７４１ 傾斜面
７５１ 傾斜面
【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部に液体を吸引または排出する口部と、開放した基端部に形成されたフランジ部とを有する有底筒状の外筒と、
前記外筒内に挿入されたガスケットと、
前記ガスケットを前記外筒の軸方向に沿って移動操作する押し子と、
前記押し子に設けられ、前記外筒の前記フランジ部に係合し得る係合部を有し、前記ガスケットが前記外筒の底部に当接したとき、前記係合部が前記外筒の径方向に変位して前記フランジ部と係合することにより、前記押し子が前記外筒の軸方向に移動するのを規制するロック手段とを備え、
前記ロック手段は、前記外筒の径方向に押圧操作されることにより、前記フランジ部と前記係合部との係合を解除し得る操作部を有することを特徴とするシリンジ。
【請求項２】
前記押し子を前記外筒に対してその中心軸まわりに回転させない状態で、前記ガスケットが前記外筒の底部に当接するまで前記押し子を前記外筒の先端部側に移動させることにより、前記フランジ部と前記係合部とが係合する請求項１に記載のシリンジ。
【請求項３】
前記ロック手段は、前記押し子から延出する長尺状の弾性変形可能な弾性部を有し、
前記係合部は、前記弾性部の先端部に設けられている請求項１または２に記載のシリンジ。
【請求項４】
前記係合部は、前記押し子の中心軸に向かって突出する突起である請求項３に記載のシリンジ。
【請求項５】
前記弾性部は、前記押し子の中心軸とは反対側を凸とするように湾曲した形状をなす請求項３または４に記載のシリンジ。
【請求項６】
前記押し子が前記外筒に対して軸線回りに回転するのを防止する押し子回転防止手段を有する請求項１ないし５のいずれかに記載のシリンジ。
【請求項７】
前記押し子には、その軸方向に沿って形成されたリブが設けられており、
前記押し子回転防止手段は、前記外筒に装着された状態で、前記リブを挟むように前記外筒の内側に突出した１対の突起を有する請求項６に記載のシリンジ。
【請求項８】
前記押し子回転防止手段は、前記押し子が前記外筒から外れるのを防止する機能をも有する請求項６または７に記載のシリンジ。
【請求項９】
前記ロック手段は、前記押し子に着脱自在に装着され、前記係合部を有するロック部材を備える請求項１ないし８のいずれかに記載のシリンジ。
【請求項１】
先端部に液体を吸引または排出する口部と、開放した基端部に形成されたフランジ部とを有する有底筒状の外筒と、
前記外筒内に挿入されたガスケットと、
前記ガスケットを前記外筒の軸方向に沿って移動操作する押し子と、
前記押し子に設けられ、前記外筒の前記フランジ部に係合し得る係合部を有し、前記ガスケットが前記外筒の底部に当接したとき、前記係合部が前記外筒の径方向に変位して前記フランジ部と係合することにより、前記押し子が前記外筒の軸方向に移動するのを規制するロック手段とを備え、
前記ロック手段は、前記外筒の径方向に押圧操作されることにより、前記フランジ部と前記係合部との係合を解除し得る操作部を有することを特徴とするシリンジ。
【請求項２】
前記押し子を前記外筒に対してその中心軸まわりに回転させない状態で、前記ガスケットが前記外筒の底部に当接するまで前記押し子を前記外筒の先端部側に移動させることにより、前記フランジ部と前記係合部とが係合する請求項１に記載のシリンジ。
【請求項３】
前記ロック手段は、前記押し子から延出する長尺状の弾性変形可能な弾性部を有し、
前記係合部は、前記弾性部の先端部に設けられている請求項１または２に記載のシリンジ。
【請求項４】
前記係合部は、前記押し子の中心軸に向かって突出する突起である請求項３に記載のシリンジ。
【請求項５】
前記弾性部は、前記押し子の中心軸とは反対側を凸とするように湾曲した形状をなす請求項３または４に記載のシリンジ。
【請求項６】
前記押し子が前記外筒に対して軸線回りに回転するのを防止する押し子回転防止手段を有する請求項１ないし５のいずれかに記載のシリンジ。
【請求項７】
前記押し子には、その軸方向に沿って形成されたリブが設けられており、
前記押し子回転防止手段は、前記外筒に装着された状態で、前記リブを挟むように前記外筒の内側に突出した１対の突起を有する請求項６に記載のシリンジ。
【請求項８】
前記押し子回転防止手段は、前記押し子が前記外筒から外れるのを防止する機能をも有する請求項６または７に記載のシリンジ。
【請求項９】
前記ロック手段は、前記押し子に着脱自在に装着され、前記係合部を有するロック部材を備える請求項１ないし８のいずれかに記載のシリンジ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１２−１７９２４１（Ｐ２０１２−１７９２４１Ａ）
【公開日】平成２４年９月２０日（２０１２．９．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−４４１４８（Ｐ２０１１−４４１４８）
【出願日】平成２３年３月１日（２０１１．３．１）
【出願人】（０００１０９５４３）テルモ株式会社 (2,232)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年９月２０日（２０１２．９．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年３月１日（２０１１．３．１）
【出願人】（０００１０９５４３）テルモ株式会社 (2,232)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]