スクリーンセーバ生成装置、および、スクリーンセーバ生成方法
【課題】複数の画面を表示する多画面表示において、一部の画面にスクリーンセーバをかけた場合に、スクリーンセーバの表示により他の画面の視聴が妨げられないようにして、視聴効果を改善することを目的とする。
【解決手段】ＴＶ画面とインターネット画面などの複数画面を表示する場合、視聴中のＴＶ画面を大きいサイズで表示し、スクリーンセーバがかけられたインターネット画面などを小さいサイズで表示し、スクリーンセーバがかけられた画面が複数ある場合は、各スクリーンセーバの画面を互いに共通点のある画面にして、全体的に調和のある表示画面にする。複数のスクリーンセーバ画面上の移動画像を同じ形状にする、移動方向、移動速度などをそろえる、スクリーンセーバ画面の隣接部分の輝度、色度、模様などを徐々に変化させる、などにより共通点のある、調和性があるスクリーンセーバ画面にする。
【解決手段】ＴＶ画面とインターネット画面などの複数画面を表示する場合、視聴中のＴＶ画面を大きいサイズで表示し、スクリーンセーバがかけられたインターネット画面などを小さいサイズで表示し、スクリーンセーバがかけられた画面が複数ある場合は、各スクリーンセーバの画面を互いに共通点のある画面にして、全体的に調和のある表示画面にする。複数のスクリーンセーバ画面上の移動画像を同じ形状にする、移動方向、移動速度などをそろえる、スクリーンセーバ画面の隣接部分の輝度、色度、模様などを徐々に変化させる、などにより共通点のある、調和性があるスクリーンセーバ画面にする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スクリーンセーバ生成装置、および、スクリーンセーバ生成方法に関し、特に、多画面表示状態においてスクリーンセーバ画面を表示する際に、そのスクリーンセーバ画面を最適化できるスクリーンセーバ生成装置、および、スクリーンセーバ生成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
スクリーンセーバは、パソコンの表示装置の焼きつきを防止する目的で当初開発された。パソコンの表示画面は、操作者のキーボードやマウスに対する操作が無いと、通常、同じ面が表示され続ける。長時間変化しない画面の表示が続くと、表示画素の焼きつきが生じて永続的な影が残ることがあった。このために、操作者のキーボードやマウスに対する操作が所定時間無い場合、色や形状が変化する動画像を表示するスクリーンセーバ画面表示に切り換えて、１つの画素が長時間同じ表示状態にならないようにして、画素の焼け付きを防止するスクリーンセーバ処理が開発された。その後、表示装置の消費電力削減のために、スクリーンセーバ画面の輝度を低くする省電力用のスクリーンセーバ画面も使用されるようになった。
【０００３】
また、パソコンが、いわゆるマルチウィンドウ化により、複数のアプリケーションの表示を１つの表示装置上に表示するようになると、図１８のように、複数の画面Ａ、Ｂが表示されている場合、スクリーンセーバ処理を行うと、全画面がスクリーンセーバ画面に切り替わってしまう不都合が生じた。そこで、図１９のように、当面不要なアプリケーションの表示ウィンドウＢに対してスクリーンセーバ画面を選択的にかける技術が可能になった（例えば、特許文献１（第１頁、図１等）など）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−３１６６３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１記載のシステムでは、複数のアプリケーションに対するスクリーンセーバの起動と解消の仕組みが開示されているものの、複数の画面相互の関係の適正化やスクリーンセーバ表示画面間の適正化については、考慮されていない。
【０００６】
近年、家庭用に、大画面表示のＴＶが普及し、ＴＶの番組放送、ＴＶの番組に関連する関連情報の表示、インターネットの表示画面、など複数の画面を同時に表示することが可能になってきた。ＴＶの視聴者は、インターネット情報のやり取りをする場合であっても、視聴中のＴＶ番組画面にも関心を持つ場合が多く、ＴＶ番組とインターネット情報に対する関心の優先度合いは使用状況によって異なっていた。そのため、関心度合いに応じて、それぞれの表示画面、スクリーンセーバ表示時の画面などを適正に制御することが望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明のスクリーンセーバ生成装置は以下のような手段を有し、本発明のスクリーンセーバ生成方法は、このようなスクリーンセーバ装置によって実現される。
【０００８】
（１）第２画像に関する第２スクリーンセーバ情報を受け入れ、スクリーンセーバ画面生成の指示があると、第２画像のサイズより小さい第２のサイズを有する第２スクリーンセーバ画像を生成するスクリーンセーバ画像生成手段と、第１画像を受け入れ、スクリーンセーバ画面生成の指示があると、第１画像を第１のサイズにサイズ変更する画像サイズ処理手段と、第１のサイズに変更した第１画像を第１の所定位置に配置し、第２スクリーンセーバ画像を第２の所定位置に配置または重畳するオーバレイ処理手段と、を具備するスクリーンセーバ生成装置。
【０００９】
このようにすれば、スクリーンセーバ画面になっていない第１画像を大きくできるので、ＴＶ番組の視聴に好都合であり、小さいスクリーンセーバ画面により、第２画像の方の状態も監視できる。
【００１０】
（２）第２画像に関する第２スクリーンセーバ情報を受け入れ、スクリーンセーバ画面生成の指示があると、第２画像に対する第２スクリーンセーバ画像を生成するスクリーンセーバ画像生成手段と、第２画像に第２スクリーンセーバ画像を重畳するか、あるいは、第２スクリーンセーバ画像を選択するオーバレイ処理手段と、第１画像とオーバレイ処理手段が重畳処理または選択処理した第２スクリーンセーバ画像を受け入れ、第１画像を第１のサイズにサイズ変更して第１の所定位置に配置し、第２スクリーンセーバ画像を第１のサイズより小さい第２のサイズにて第２の所定位置に配置する画像サイズ処理手段と、を具備するスクリーンセーバ生成装置。
【００１１】
このようにすれば、スクリーンセーバ画面になっていない第１画像を大きくできるので、ＴＶ番組の視聴に好都合であり、小さいスクリーンセーバ画面により、第２画像の方の状態も監視できる。
【００１２】
（３）第２画像と第３画像をスクリーンセーバ画像化し、所定サイズでそれぞれ所定位置に表示する多画面表示において、第２画像と第３画像に関する第２スクリーンセーバ情報および第３スクリーンセーバ情報を受け入れ、それぞれにスクリーンセーバ画面生成の指示があると、所定サイズに相当する第２スクリーンセーバ画像と第３スクリーンセーバ画像であって、画面の絵柄や画面の変化に関連性がある第２スクリーンセーバ画像と第３スクリーンセーバ画像を生成するスクリーンセーバ画像生成手段と、第２、第３画像の前記それぞれの所定位置に前記第２スクリーンセーバ画像および第３スクリーンセーバ画像を配置または重畳するオーバレイ処理手段と、を具備するスクリーンセーバ生成装置。
【００１３】
このようにすれば、第２スクリーンセーバ画像と第３スクリーンセーバ画像が互いに全く関連性や調和がない画像の場合に比べ、視聴者が第２スクリーンセーバ画像と第３スクリーンセーバ画像に気を取られる度合いが少なくなる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のスクリーンセーバ生成装置およびスクリーンセーバ生成方法によれば、スクリーンセーバ画面に気を取られにくくでき、視聴したい画面に注意を向けやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態におけるスクリーンセーバ生成装置のブロック図
【図２】本発明の一実施形態におけるスクリーンセーバ生成方法のフローチャート
【図３】本発明の一実施形態におけるスクリーンセーバ生成装置のブロック図
【図４】本発明の一実施形態におけるスクリーンセーバ生成方法のフローチャート
【図５】本発明の一実施形態におけるスクリーンセーバ生成装置が生成する表示画面の一例の図
【図６】本発明の一実施形態におけるスクリーンセーバ画像の表示位置情報の一例の図
【図７】本発明の一実施形態におけるスクリーンセーバ生成装置が生成する表示画面の一例の図
【図８】本発明の一実施形態におけるスクリーンセーバ画像の表示位置情報の一例の図
【図９】本発明の一実施形態におけるスクリーンセーバ生成方法の画像生成フローチャート
【図１０】本発明の一実施形態におけるスクリーンセーバ生成方法の画像生成フローチャート
【図１１】本発明の一実施形態におけるスクリーンセーバ生成方法の画像生成フローチャート
【図１２】本発明の一実施形態におけるスクリーンセーバ生成方法の画像生成フローチャート
【図１３】本発明の一実施形態におけるスクリーンセーバ画像の一例の図
【図１４】本発明の一実施形態におけるスクリーンセーバ画像の一例の図
【図１５】本発明の一実施形態におけるスクリーンセーバ画像の一例の図
【図１６】本発明の一実施形態におけるスクリーンセーバ画像の一例の図
【図１７】本発明の一実施形態におけるスクリーンセーバ画像の一例の図
【図１８】従来例のスクリーンセーバ画像の一例の図
【図１９】従来例のスクリーンセーバ画像の一例の図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明のスクリーンセーバ生成装置およびスクリーンセーバ生成方法の実施形態について図面を参照して説明する。なお、実施の形態において同じ符号を付した構成要素が同様の動作を行う場合には、再度の説明を省略する場合がある。
【００１７】
（実施の形態１）
本発明のスクリーンセーバ生成装置の構成の一例を図１に示す。
【００１８】
図１において、本実施の形態のスクリーンセーバ生成装置は、第１画像入力部１１、第２画像入力部１２、第３画像入力部１３、第１画像ＳＳ指令部２１、第２画像ＳＳ指令部２２、第３画像ＳＳ指令部２３、画像サイズ処理部１４、オーバレイ処理部１５、表示部１６、表示位置情報記憶部１７、ＳＳ画像生成部１８、ＳＳ画像記憶部１９を具備し、３つの表示画像源、第１画像源、第２画像源、第３画像源の各表示画像が表示部１６に表示可能となっている。第１画像源は、第１画像情報と第１ＳＳ情報よりなる。第２画像源は、第２画像情報と第２ＳＳ情報よりなる。第３画像源は、第３画像情報と第３ＳＳ情報よりなる（ここで、ＳＳとはスクリーンセーバの意味であり、以下のＳＳに付いても同様である。）。
【００１９】
第１画像源の第１画像情報は、第１画像入力部１１を介して、画像サイズ処理部１４に供給される。第２画像源の第２画像情報は、第２画像入力部１２を介して、画像サイズ処理部１４に供給される。第３画像源の第３画像情報は、第３画像入力部１３を介して、画像サイズ処理部１４に供給される。
【００２０】
第１画像源の第１ＳＳ情報は、第１画像ＳＳ指令部２１を介して、ＳＳ画像生成部１８と画像サイズ処理部１４に供給される。第２画像源の第２ＳＳ情報は、第２画像ＳＳ指令部２２を介して、ＳＳ画像生成部１８と画像サイズ処理部１４に供給される。第３画像源の第１ＳＳ情報は、第３画像ＳＳ指令部２３を介して、ＳＳ画像生成部１８と画像サイズ処理部１４に供給される。
【００２１】
画像サイズ処理部１４は、第１ＳＳ情報によるスクリーンセーバ画面生成の指示があると、表示位置情報記憶部１７に格納される表示位置情報Ｐｓに従って、第１画像の画像サイズを変更処理し、オーバレイ処理部１５に供給する。画像サイズ処理部１４は、第２ＳＳ情報によるスクリーンセーバ画面生成の指示があると、表示位置情報記憶部１７に格納される表示位置情報Ｐｓに従って、第２画像の画像サイズを変更処理し、オーバレイ処理部１５に供給する。画像サイズ処理部１４は、第３ＳＳ情報によるスクリーンセーバ画面生成の指示があると、表示位置情報記憶部１７に格納される表示位置情報Ｐｓに従って、第３画像の画像サイズを変更処理し、オーバレイ処理部１５に供給する。なお、表示位置情報Ｐｓについては後述する。
【００２２】
ＳＳ画像生成部１８は、第１ＳＳ情報によるスクリーンセーバ画面生成の指示があると、表示位置情報記憶部１７に格納される表示位置情報Ｐｓに従って所定サイズの第１ＳＳ画像を生成してオーバレイ処理部１５に供給する。ＳＳ画像生成部１８は、第２ＳＳ情報によるスクリーンセーバ画面生成の指示があると、表示位置情報記憶部１７に格納される表示位置情報Ｐｓに従って所定サイズの第２ＳＳ画像を生成してオーバレイ処理部１５に供給する。ＳＳ画像生成部１８は、第３ＳＳ情報によるスクリーンセーバ画面生成の指示があると、表示位置情報記憶部１７に格納される表示位置情報Ｐｓに従って所定サイズの第３ＳＳ画像を生成してオーバレイ処理部１５に供給する。
【００２３】
第１ＳＳ画像、第２ＳＳ画像、第３ＳＳ画像の生成には、ＳＳ画像生成部１８がＳＳ画像記憶部１９に格納される複数のＳＳ画像から選択して画像読み出しにて生成する方法、ＳＳ画像生成部１８がＳＳ画像記憶部１９に格納される複数のＳＳ画像生成用の関数やパラメータを読み出して関数演算やパラメータに基づく画像生成演算などを行って生成する方法、ＳＳ画像生成部１８が一旦生成したＳＳ画像を更に変更処理する方法などがある。これらの変更処理については、後の実施の形態において説明する。
【００２４】
オーバレイ処理部１５は、第１ＳＳ画像、第２ＳＳ画像、第３ＳＳ画像がＳＳ画像生成部１８から供給されると、表示位置情報Ｐｓが表す所定の表示位置に、第１ＳＳ画像、第２ＳＳ画像、第３ＳＳ画像をオーバレイ処理する。オーバレイ処理は、画像サイズ処理部１４から供給される画像サイズが変更された第１画像、第２画像、第３画像の上に第１ＳＳ画像、第２ＳＳ画像、第３ＳＳ画像をそれぞれ配置する処理である。オーバレイ処理は第１ＳＳ画像、第２ＳＳ画像、第３ＳＳ画像全部について行われる場合もあるが、通常は、第２ＳＳ画像、第３ＳＳ画像の一方または両方について行われる。
【００２５】
オーバレイ処理部１５の出力画像は、表示部１６により表示される。従って、表示部１６上では、第１画像、第２画像、第３画像の何れかにオーバレイ処理が行われると、当該画像の表示は行われず、あるいは、表示が弱められ、代りに、当該画像の位置にスクリーンセーバ画像が表示されることになる。
【００２６】
なお、上記の第１ＳＳ画像、第２ＳＳ画像、第３ＳＳ画像を配置する処理としては、第２画像を例に取ると、（１）第２画像を配置せずに第２ＳＳ画像を直接配置する処理、（２）第２画像に第２ＳＳ画像を上書きして、第２画像を全く消してしまう処理、（３）第２画像と第２ＳＳ画像とを加重平均処理して、第２画像を薄く残して第２ＳＳ画像で覆う処理などが適用可能である。以下、（１）を狭義の配置処理と呼び、（２）と（３）を重畳処理と呼ぶ。
【００２７】
本実施の形態によれば、次のような動作を実現できる。図５の（Ｍα）に示したように、ＡとＢの２画面の同時表示において、第１画像ＡがＴＶ番組画像で、第２画像Ｂがインターネット画像である場合、第２画像Ｂにスクリーンセーバを掛けると、ほぼ半分の領域が、スクリーンセーバ画像になり、画面の使用効率が悪いばかりでなく、スクリーンセーバ画像が目障りになる恐れがある。そこで、図５の（Ｍβ）に示すように、スクリーンセーバ画像を右中段に小さく表示し、ＴＶ番組画像Ａを大きく拡大して表示する。
【００２８】
以下、第３画像、第３ＳＳ情報はないものとして説明する。
【００２９】
このためには、図１において、第１画像と第２画像が、図５の（Ｍα）の画像Ａ、Ｂに示したサイズの画像データとして画像サイズ処理部１４に供給され、第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面生成の指示がないときは、画像サイズ処理部１４は、第１画像、第２画像ともにサイズを変更せず、オーバレイ処理部１５において、図５の（Ｍα）のように配置し、表示部１６が図５の（Ｍα）の画面を表示する。一方、第２ＳＳ情報によるスクリーンセーバ画面生成の指示があるときは、画像サイズ処理部１４は、第１画像を図５の（Ｍβ）の画像Ａのサイズ、すなわち、第１のサイズに拡大し、オーバレイ処理部１５において、図５の（Ｍβ）のように第１の所定位置に配置する。また、画像サイズ処理部１４は、第２画像を図５の（Ｍβ）の画像Ｂのサイズ、すなわち、第２のサイズに大幅に縮小し、オーバレイ処理部１５において、図５の（Ｍβ）のように第２の所定位置に配置する。ＳＳ画像生成部１８は、図５の（Ｍβ）の第２サイズの第２ＳＳ画像を生成し、オーバレイ処理部１５は、第２ＳＳ画像を、第２の所定位置に配置（上書き）する。表示部１６は、図５の（Ｍβ）の画面を表示する。つぎに、第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面生成の指示がなくなり、スクリーンセーバ画面生成の停止が指示されると、第１画像の拡大配置処理、第２ＳＳ画像の配置処理を停止し、図５の（Ｍα）の画像に戻る。すなわち、画像サイズ処理部１４は、第１画像を図５の（Ｍα）の画像Ａのサイズである第３のサイズに戻して第３の所定位置に配置し、第２画像を図５の（Ｍα）の画像Ｂのサイズである第４のサイズに戻して第４の所定位置に配置する。また、第２ＳＳ画像の配置処理を停止する。
【００３０】
なお、上記説明では、第２サイズに縮小された第２画像の上に第２ＳＳ画像を配置（上書き）して、縮小された第２画像の表示を行わないようにする（２）の重畳処理を行ったが、第２画像の表示を全く行わない場合、第２画像の縮小処理と配置処理を省き、第２ＳＳ画像だけを配置してもよい。この場合は、（１）の配置処理となる。なお、（３）の重畳処理を行ってもよい。
【００３１】
第１画像と第２画像が、図５の（Ｍα）の画像Ａ、Ｂのサイズの画像データではなく、表示部１６における最大表示サイズの画像データとして画像サイズ処理部１４に供給される場合には、次のように動作する。まず、第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面生成の指示がないときには、画像サイズ処理部１４は、最大表示サイズの画像データから図５の（Ｍα）の画像Ａ、Ｂのサイズの画像、すなわち、第３のサイズ、第４のサイズへの縮小処理を行えばよい。一方、第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面生成の指示があるときには、図５の（Ｍβ）の画像Ａ、Ｂのサイズ、すなわち、第１のサイズ、第２のサイズへの縮小処理を行えばよい。その他の動作は、上記で説明したものと同様である。
【００３２】
なお、オーバレイ処理部１５が第１画像と第２画像の配置や第２ＳＳ画像の配置処理または重畳処理を行うためには、画像の位置をあらわす情報が必要であるが、この情報は、表示位置情報記憶部１７に格納されており、画像サイズ処理部１４やＳＳ画像生成部１８が、オーバレイ処理部１５に供給すればよい。
【００３３】
図６に表示位置情報Ｐｓの例を示す。｛Ｘ１Ｌα、Ｘ１Ｒα、Ｙ１Ｕα、Ｙ１Ｄα｝は、表示モードＭαの第１画像Ａの左右端のＸ軸座標値、上下端のＹ軸座標値を表す。数字１は第１画像であることを示す。Ｌは画像の左端であることを、Ｒは画像の右端であることを示す。Ｕは画像の上端であることを、Ｄは下端であることを示す。αは表示モードの別を示す。画像のサイズは、横幅（Ｘ１Ｒα〜Ｘ１Ｌα）、高さ（Ｙ１Ｄα〜Ｙ１Ｕα）となる。｛Ｘ２Ｌα、Ｘ２Ｒα、Ｙ２Ｕα、Ｙ２Ｄα｝は、表示モードＭαの第２画像Ｂの左右端のＸ軸座標値、上下端のＹ軸座標値を表す。｛Ｘ１Ｌβ、Ｘ１Ｒβ、Ｙ１Ｕβ、Ｙ１Ｄβ｝は、表示モードＭβの第１画像Ａの左右端のＸ軸座標値、上下端のＹ軸座標値を表す。｛Ｘ２Ｌβ、Ｘ２Ｒβ、Ｙ２Ｕβ、Ｙ２Ｄβ｝は、表示モードＭβの第２画像Ｂの左右端のＸ軸座標値、上下端のＹ軸座標値を表す。上記のような表示位置情報Ｐｓにより、第１画像Ａの第１のサイズ、第１の所定位置、第３のサイズ、第３の所定位置、第２画像Ｂの第２のサイズ、第２の所定位置、第４のサイズ、第４の所定位置が表される。
【００３４】
なお、表示位置情報Ｐｓは、画像の横幅、高さの数値情報と、画像の中心の位置を示す座標値情報のように、別の表現でもよい。また数値は、表示部１６の画素配列の番号で表してもよい。
【００３５】
なお、図１において、第１画像入力部１１、第２画像入力部１２、第３画像入力部１３は、第１画像、第２画像、第３画像をそれぞれ受け取るものであればなんでもよい。入力端子、入力バッファ回路などでもよい。第１画像ＳＳ指令部２１、第２画像ＳＳ指令部２２、第３画像ＳＳ指令部２３は、スクリーンセーバ画面生成の指示、スクリーンセーバ停止の指示の信号や情報を受け取るものであればなんでもよい。また、スクリーンセーバ画面生成の指示、生成停止の指示の信号や情報を発信するリモコン装置でもよい。
【００３６】
本発明のスクリーンセーバ生成装置の処理は、プログラムの処理手順により実現することができる。図２は、本発明のスクリーンセーバ生成方法の処理フローチャートの一例である。本発明のスクリーンセーバ生成装置は最初に、（ステップＳ１０）のスクリーンセーバ画面生成の指示待ち状態にある。（ステップＳ１０）において、スクリーンセーバ画面生成の指示を受け付けたかどうかを判定する。第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面生成の指示がある場合、判定はＹｅｓ（Ｙ）であり、画像フレーム周期に同期して（ステップＳ１１）に進む。第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面生成の指示がない場合、判定はＮｏ（Ｎ）であり、（ステップＳ１０）に留まる。
【００３７】
（ステップＳ１１）において、第１画像サイズ変更処理を行う。第１画像サイズ変更処理は、第１画像のサイズを第１のサイズに変更する処理である。第１のサイズは、図５に示すように第３のサイズよりも大きいサイズであり、視聴したい画像を拡大するので、視聴画像拡大処理と呼んでもよい。第１のサイズの情報は、表示位置情報記憶部１７に格納してある表示位置情報Ｐｓを使用する。
【００３８】
次に（ステップＳ１２）に進み、第２画像サイズ変更処理を行う。第２画像サイズ変更処理は、第２画像のサイズを第２のサイズに変更する処理である。第２のサイズは、図５に示すように第４のサイズよりも小さいサイズであり、当面注視しない画像のサイズ変更であるので休止画像縮小処理と呼んでもよい。第２のサイズの情報は、表示位置情報記憶部１７に格納してある表示位置情報Ｐｓを使用する。
【００３９】
次に（ステップＳ１３）に進み、スクリーンセーバ画像生成処理を行う。スクリーンセーバ画像生成処理は、第２のサイズの第２ＳＳ画像を生成する処理である。
【００４０】
次に（ステップＳ１４）に進み、スクリーンセーバオーバレイ処理を行う。スクリーンセーバオーバレイ処理は、第１のサイズに変更された第１画像を表示位置情報Ｐｓに従い第１の所定位置に配置し、第２のサイズに変更された第２画像を表示位置情報Ｐｓに従い第２の所定位置に配置または重畳する処理である。これらの配置や重畳の処理は通常、フレームメモリ上で行われる。
【００４１】
次に（ステップＳ１０）に戻り、（ステップＳ１４）において生成した画像を表示部１６に表示し、次の画像フレーム周期に同期した割り込み発生を待つ。
【００４２】
第２ＳＳ画像の生成方法、第２のサイズの第２ＳＳ画像によるオーバレイの方法については、図１の動作説明における処理内容が適用できる。なお、上記（１）の配置処理を適用する場合には、（ステップＳ１２）は不要となる。
【００４３】
一方、スクリーンセーバ生成装置は（ステップＳ２０）においてスクリーンセーバ画面停止の指示待ちの状態である。スクリーンセーバ画面停止の指示が発生した場合には、（ステップＳ２０）において、Ｙｅｓ（Ｙ）になり、画像フレーム周期に同期して（ステップＳ２１）に進む。第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面停止の指示がない場合、Ｎｏ（Ｎ）であり、（ステップＳ２０）に留まる。（ステップＳ２１）において、第１画像サイズ復帰処理を行う。第１画像サイズ復帰処理は、第１画像のサイズを第３のサイズに戻す処理である。第３のサイズの情報は、表示位置情報記憶部１７に格納してある表示位置情報Ｐｓを使用する。
【００４４】
次に（ステップＳ２２）に進み、第２画像サイズ復帰処理を行う。第２画像サイズ復帰処理は、第２画像のサイズを第４のサイズに変更する処理である。第４のサイズの情報は、表示位置情報記憶部１７に格納してある表示位置情報Ｐｓを使用する。
【００４５】
次に（ステップＳ２３）に進み、スクリーンセーバオーバレイ停止処理を行う。スクリーンセーバオーバレイ停止処理は、第２ＳＳ画像の生成を停止し、オーバレイ処理を停止し、第３のサイズの第１画像と第４のサイズの第２画像を、表示位置情報Ｐｓに従い図５の（Ｍα）の表示モードのように、第３の所定位置と第４の所定位置にそれぞれ配置する処理である。
【００４６】
次に（ステップＳ２０）に戻り、（ステップＳ２３）において生成した画像を表示部１６に表示し、次の画像フレーム周期に同期した割り込み発生を待つ。
【００４７】
なお、（ステップＳ１０）および（ステップＳ２０）は、それぞれ、第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ生成指示およびスクリーンセーバ画像停止指示を待つので、（ステップＳ１０）〜（ステップＳ１４）の処理または（ステップＳ２０）〜（ステップＳ２３）の処理のどちらか一方が必ず実行される。
【００４８】
なお、上記説明では、ＳＳ画像生成部１８は、第２のサイズの第２ＳＳ画像を生成するようにした。仮に、第２のサイズ以外のサイズの第２ＳＳ画像をＳＳ画像生成部１８において生成する場合でも、オーバレイ処理部１５におけるオーバレイ処理、すなわち、（１）の配置処理、（２）または（３）の重畳処理を実行する直前には、第２のサイズの第２ＳＳ画像にしておく必要があるので、実質的に、第２のサイズの第２ＳＳ画像を生成するのと同様である。
【００４９】
また、本実施の形態では、オーバレイ処理部１５は、第２のサイズの第２ＳＳ画像を第２の所定位置に（１）の配置処理、（２）または（３）の重畳処理を行うが、（２）または（３）の重畳処理を行う場合には、第２のサイズの第２画像が画像サイズ処理部１４からオーバレイ処理部１５に供給され、第２の所定位置に配置されている。第２画像が第２の所定位置に配置されないままで、第２のサイズの第２ＳＳ画像を第２の所定位置に（２）または（３）の重畳処理を行うと、第２のサイズの第２ＳＳ画像が第２の所定位置に配置されるのと同様になる。
【００５０】
上記、（１）の配置処理、（２）または（３）の重畳処理については、オーバレイ処理部１５において、通常、何れか１つだけが実行される。
【００５１】
なお、第１ＳＳ画像、第２ＳＳ画像、第３ＳＳ画像ごとに、（１）の配置処理、（２）または（３）の重畳処理のいずれかの処理を独立して行う場合には、ＳＳ画像生成部１８が、（１）の配置処理、（２）または（３）の重畳処理を識別するオーバレイ識別情報を第１ＳＳ画像、第２ＳＳ画像、第３ＳＳ画像のそれぞれに付加して、オーバレイ処理部１５に送り、オーバレイ処理部１５が、オーバレイ識別情報に従って、（１）の配置処理、（２）または（３）の重畳処理の何れかの処理を選択して行うようにする。オーバレイ識別情報の供給方法としては、ＳＳ画像生成部１８に格納しておく、または、ＳＳ画像記憶部１９に格納しておきＳＳ画像生成部１８がＳＳ画像の生成の際に読み出す、または、第１ＳＳ情報、第２ＳＳ情報、第３ＳＳ情報とともに、ＳＳ画像生成部１８に供給する、などの方法を適用できる。また、表示位置情報記憶部１７が、表示位置情報に加えてオーバレイ識別情報を格納しておき、ＳＳ画像生成部１８がスクリーンセーバ画像の生成の際に読み出してオーバレイ処理部１５に供給してもよい。また、画像サイズ処理部１４が、表示位置情報記憶部１７からオーバレイ識別情報を読み出し、オーバレイ識別情報が（１）の配置処理である場合、該当する第２画像のサイズ変更処理を行わないようにしてもよい。
【００５２】
上記説明したように、本実施の形態のスクリーンセーバ生成装置は、入力された複数の画像ごとにスクリーンセーバの配置または重畳を受け付ける受付手段と、複数の画像うち、受付手段がスクリーンセーバの配置または重畳を受け付けた画像の画像サイズを縮小して出力し、残りの画像はそのままの画像サイズで出力する画像サイズ変更手段と、画像サイズ変更手段から出力される画像のうち、受付手段がスクリーンセーバの配置または重畳を受け付けた画像に対し、スクリーンセーバを配置または重畳するオーバレイ処理手段と、を備えたスクリーンセーバ生成装置である。
【００５３】
ここで、受付手段は、図１の第１画像ＳＳ指令部２１、第２画像ＳＳ指令部２２、第３画像ＳＳ指令部２３に相当する。オーバレイ処理手段は、図１のオーバレイ処理部１５に相当する。画像サイズ変更手段は、図１の画像サイズ処理部１４と表示位置情報記憶部１７に相当する。
【００５４】
また、画像サイズ変更手段は、入力された複数の画像のうち、スクリーンセーバを配置または重畳されていない画像の画像サイズを拡大する。
【００５５】
また、受付手段は、さらに入力された複数の画像ごとにスクリーンセーバの停止の指示を受け付け、オーバレイ処理手段は、受付手段がスクリーンセーバの停止の指示を受け付けた画像のスクリーンセーバの配置または重畳を停止することができる。
【００５６】
（実施の形態２）
次に、オーバレイ処理と画像サイズ処理との順序を入れ替えた本発明のスクリーンセーバ生成装置の構成の一例を図３に示す。以下、実施の形態１と異なる部分を中心に説明する。
【００５７】
図３において、第１画像源の第１画像情報は、第１画像入力部１１を介して、オーバレイ処理部１５に供給される。第２画像源の第２画像情報は、第２画像入力部１２を介して、オーバレイ処理部１５に供給される。第３画像源の第３画像情報は、第３画像入力部１３を介して、オーバレイ処理部１５に供給される。第１画像源の第１ＳＳ情報は、第１画像ＳＳ指令部２１を介して、ＳＳ画像生成部１８とオーバレイ処理部１５に供給される。第２画像源の第２ＳＳ情報は、第２画像ＳＳ指令部２２を介して、ＳＳ画像生成部１８とオーバレイ処理部１５に供給される。第３画像源の第３ＳＳ情報は、第３画像ＳＳ指令部２３を介して、ＳＳ画像生成部１８とオーバレイ処理部１５に供給される。
【００５８】
ＳＳ画像生成部１８は、第１ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面生成の指示があると、表示位置情報記憶部１７に格納される表示位置情報Ｐｓに従って所定サイズの第１ＳＳ画像を生成してオーバレイ処理部１５に供給する。ＳＳ画像生成部１８は、第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面生成の指示があると、表示位置情報記憶部１７に格納される表示位置情報Ｐｓに従って所定サイズの第２ＳＳ画像を生成してオーバレイ処理部１５に供給する。ＳＳ画像生成部１８は、第３ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面生成の指示があると、表示位置情報記憶部１７に格納される表示位置情報Ｐｓに従って所定サイズの第３ＳＳ画像を生成してオーバレイ処理部１５に供給する。
【００５９】
オーバレイ処理部１５は、第１ＳＳ画像、第２ＳＳ画像、第３ＳＳ画像がＳＳ画像生成部１８から供給されると、第１ＳＳ画像、第２ＳＳ画像、第３ＳＳ画像をオーバレイ処理する。オーバレイ処理は、第１画像、第２画像、第３画像の上に第１ＳＳ画像、第２ＳＳ画像、第３ＳＳ画像をそれぞれ配置する処理である。オーバレイ処理は、第１ＳＳ画像、第２ＳＳ画像、第３ＳＳ画像全部について行われる場合もあるが、通常は、第２ＳＳ画像、第３ＳＳ画像の一方または両方について行われる。
【００６０】
なお、上記オーバレイ処理部１５が行う配置処理としては、第２画像を例に取ると、（１）第２画像を配置せずに第２ＳＳ画像のみを直接配置する処理、（２）第２画像に第２ＳＳ画像を上書きして、第２画像を全く消してしまう処理、（３）第２画像と第２ＳＳ画像とを加重平均処理して、第２画像を薄く残して第２ＳＳ画像で覆う処理などが適用可能である。（１）を配置処理と呼び、（２）と（３）を重畳処理と呼ぶ。（１）の配置処理は、第２画像と第２ＳＳ画像から後者を選択する選択処理でもある。
【００６１】
画像サイズ処理部１４は、第１ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面生成の指示があると、表示位置情報記憶部１７に格納される表示位置情報Ｐｓに従って、オーバレイ処理部１５から供給される、第１画像と第１ＳＳ画像が配置または重畳された画像を表示位置情報Ｐｓが示す画像のサイズに従って変更処理し、表示位置情報Ｐｓに従って表示画面に相当するフレームメモリ上に配置する。画像サイズ処理部１４は、第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面生成の指示があると、表示位置情報記憶部１７に格納される表示位置情報Ｐｓに従って、オーバレイ処理部１５から供給される第２画像と第２ＳＳ画像が配置または重畳された画像の画像サイズを表示位置情報Ｐｓが示す画像のサイズに従って変更処理し、表示位置情報Ｐｓに従って表示画面に相当するフレームメモリ上に配置する。画像サイズ処理部１４は、第３ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面生成の指示があると、表示位置情報記憶部１７に格納される表示位置情報Ｐｓに従って、オーバレイ処理部１５から供給される、第３画像と第３ＳＳ画像が配置または重畳された画像を表示位置情報Ｐｓが示す画像のサイズに従って変更処理し、表示位置情報Ｐｓに従って表示画面に相当するフレームメモリ上に配置する。従って、本実施の形態の画像サイズ処理部１４は、サイズ変更と所定位置への配置の処理を行う。
【００６２】
画像サイズ処理部１４の出力画像は、表示部１６により表示される。従って、表示部１６上では、第１画像、第２画像、第３画像の何れかにオーバレイ処理が行われると、当該画像の表示は弱まるか行われず、当該画像の位置にスクリーンセーバ画像が主として表示されることになる。
【００６３】
本実施の形態によれば、次のような動作を実現できる。図５の（Ｍα）に示したような２画面の同時表示において、第１画像ＡがＴＶ番組画像で、第２画像Ｂがインターネット画像である場合、第２画像Ｂにスクリーンセーバを掛けると、図５の（Ｍβ）に示すように、ＳＳ画像を右中段に小さく表示し、ＴＶ番組画像（第１画像Ａ）を大きく拡大して表示することができる。以下、第３画像、第３ＳＳ情報はないものとして説明する。
【００６４】
このためには、図３において、第１画像、第２画像のうち、第１画像と第２画像が、図５の（Ｍα）の画像Ａ、Ｂのサイズの画像データとしてオーバレイ処理部１５に供給される場合であって、第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面生成の指示がないときは、第１画像、第２画像はそのままオーバレイ処理部１５を通過し、画像サイズ処理部１４は、画像のサイズを維持したまま、図５の（Ｍα）のように配置する。表示部１６は、図５の（Ｍα）の画面を表示する。一方、第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面生成の指示があるときには、ＳＳ画像生成部１８は、第２画像と同じサイズか、または、やや大きいサイズの第２ＳＳ画像を生成してオーバレイ処理部１５に供給する。オーバレイ処理部１５は、第２画像に対して第２ＳＳ画像によるオーバレイの配置処理を行う。この処理は、（１）の配置処理、（２）または（３）の重畳処理の何れかとする。第２ＳＳ画像は、第２画像と同じサイズまたは、若干大きめのサイズでよい。この段階では、縮小処理は行わない。
【００６５】
画像サイズ処理部１４は、第１画像を図５の（Ｍβ）の画像Ａのサイズ、すなわち、第１のサイズに拡大し、第２ＳＳ画像を図５の（Ｍβ）の画像Ｂのサイズ、すなわち、第２のサイズに大幅に縮小し、図５の（Ｍβ）のように配置する。表示部１６は、図５の（Ｍβ）の画面を表示する。
【００６６】
次に、第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面生成の停止が指示されると、本発明のスクリーンセーバ生成装置は、第１画像の拡大配置処理、第２ＳＳ画像の配置処理を停止し、表示画像は、図５の（Ｍα）の画像に戻る。すなわち、オーバレイ処理部１５は（１）の配置処理、（２）または（３）の重畳処理を停止し、第２画像を画像サイズ処理部１４に供給する。また、画像サイズ処理部１４は、第１画像を図５の（Ｍα）の画像Ａのサイズである第３のサイズに戻し、第２画像を図５の（Ｍα）の画像Ｂのサイズである第４のサイズに戻す。
【００６７】
第１画像と第２画像が、図５の（Ｍα）の画像Ａ、Ｂのサイズの画像データではなく、表示部１６における最大表示サイズの画像データとして画像サイズ処理部１４に供給される場合には、以下の点について上記動作と異なる動作を行う。まず、第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面生成の指示がないときには、画像サイズ処理部１４は、最大表示サイズの画像データから図５の（Ｍα）の画像Ａ、Ｂのサイズの画像、すなわち、第３のサイズ、第４のサイズへの縮小処理を行えばよい。一方、第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面生成の指示があるときには、ＳＳ画像生成部１８は、第２画像と同じサイズの第２ＳＳ画像を生成し、画像サイズ処理部１４は、図５の（Ｍβ）の画像Ａ、Ｂのサイズ、すなわち、第１のサイズ、第２のサイズへの縮小処理と配置処理を行えばよい。
【００６８】
なお、画像サイズ処理部１４は、第１画像と第２画像のサイズ変更や配置処理および第２ＳＳ画像のサイズ変更や配置処理を行うために、画像のサイズと位置をあらわす情報が必要であるが、この情報である表示位置情報Ｐｓは、表示位置情報記憶部１７に格納されており、画像サイズ処理部１４が読み出せばよい。表示位置情報Ｐｓの例は、図６において説明したものでよい。
【００６９】
本実施の形態のスクリーンセーバ生成装置は、第２画像に関する第２ＳＳ情報を受け入れ、スクリーンセーバ画面生成の指示があると、第２画像に対する第２ＳＳ画像を生成するＳＳ画像生成部１８と、第２画像に第２ＳＳ画像を重畳するか、あるいは、第２ＳＳ画像を配置するオーバレイ処理部１５と、第１画像とオーバレイ処理部１５が重畳処理または配置処理した第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画像とを受け入れ、第１画像を第１のサイズにサイズ変更して第１の所定位置に配置し、第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画像を第１のサイズより小さい第２のサイズにて第２の所定位置に配置する画像サイズ処理部１４とを具備すればよい。
【００７０】
なお、第１画像は、スクリーンセーバを掛けないので、オーバレイ処理部１５を素通り、迂回して画像サイズ処理部１４が受け入れても良い。また、第２画像に第２スクリーンセーバ画像を重畳する際には、両者のサイズが一致しているのが好ましいから、オーバレイ処理部１５における重畳処理の実行までに、必要に応じてサイズ変更を行っておいて良いことは言うまでも無い。なお、両者のサイズが一致している場合には、そのようなサイズ変更は不要である。オーバレイ処理部１５が配置処理または重畳処理した第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画像のサイズが第２のサイズの場合は、そのままのサイズで第２の所定位置に配置すればよい。第２のサイズでない場合には、第２のサイズにサイズ変更してから第２の所定位置に配置しなければならない。いずれにしても、上記記載のように画像サイズ処理部１４は、オーバレイ処理部１５が配置処理または重畳処理した第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画像を第２のサイズにて第２の所定位置に配置することになる。
【００７１】
本実施の形態のスクリーンセーバ生成装置の処理は、プログラムの処理手順により実現することができる。図４は、本実施の形態の処理フローチャートの一例である。本発明のスクリーンセーバ生成装置は最初に、（ステップＳ１０ａ）のスクリーンセーバ画面生成指示待ち状態にある。（ステップＳ１０ａ）において、スクリーンセーバ画面生成の指示を受け付けたかどうかの判定を行う。（ステップＳ１０ａ）において、第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面生成の指示がある場合、判定はＹｅｓ（Ｙ）となり、画像フレーム周期に同期して（ステップＳ１１ａ）に進む。第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面生成の指示がない場合、判定はＮｏ（Ｎ）となり、（ステップＳ１０ａ）に留まる。
【００７２】
（ステップＳ１１ａ）において、スクリーンセーバ画像生成処理を行う。スクリーンセーバ画像生成処理は、第２ＳＳ画像を生成する処理である。
【００７３】
次に（ステップＳ１２ａ）に進み、スクリーンセーバオーバレイ処理を行う。スクリーンセーバオーバレイ処理は、第２画像に対して第２ＳＳ画像を配置する処理である。第２画像に代わって第２ＳＳ画像を選択する（１）の配置処理、第２画像に対して第２ＳＳ画像を上書きする（２）の重畳処理、第２画像と第２ＳＳ画像を加重平均する（３）の重畳処理、などが適用可能である。（２）の重畳処理または（３）の重畳処理により生成される画像を第２重畳ＳＳ画像と呼ぶことにする。
【００７４】
次に（ステップＳ１３ａ）に進み、第１画像サイズ変更処理を行う。第１画像サイズ変更処理は、第１画像のサイズを表示位置情報Ｐｓが示す第１のサイズに変更し、表示位置情報Ｐｓが示す第１の所定位置に配置する処理である。第１のサイズは、図５に示すように第３のサイズよりも大きいサイズであり、視聴したい画像を拡大するので、視聴画像拡大処理と呼んでもよい。第１のサイズの情報は、表示位置情報記憶部１７に格納してある表示位置情報Ｐｓを使用する。
【００７５】
次に（ステップＳ１４ａ）に進み、第２ＳＳ画像サイズ変更処理を行う。第２ＳＳ画像サイズ変更処理は、第２ＳＳ画像または第２重畳ＳＳ画像のサイズを表示位置情報Ｐｓが示す第２のサイズに変更し、表示位置情報Ｐｓが示す第２の所定位置に配置する処理である。第２のサイズは、図５に示すように第４のサイズよりも小さいサイズであり、当面注視しない画像のサイズ変更であるので休止画像縮小処理と呼んでもよい。第２のサイズの情報は、表示位置情報記憶部１７に格納してある表示位置情報Ｐｓを使用する。
【００７６】
次に（ステップＳ１０ａ）に戻り、（ステップＳ１４ａ）において生成した画像を表示部１６に表示し、次の画像フレーム周期に同期した割り込み発生を待つ。
【００７７】
第２ＳＳ画像の生成方法、第２のサイズの第２ＳＳ画像によるオーバレイの方法については、既に説明した処理が適用できる。
【００７８】
一方、スクリーンセーバ生成装置は（ステップＳ２０ａ）でスクリーンセーバ画面停止待ち状態にある。（ステップＳ２０ａ）において、第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面停止の指示を検知すると、判定はＹｅｓ（Ｙ）となり、画像フレーム周期に同期して、（ステップＳ２１ａ）に進む。第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面停止の指示がない場合、判定はＮｏ（Ｎ）となり、（ステップＳ２１ａ）に留まる。（ステップＳ２１ａ）において、スクリーンセーバオーバレイ停止処理を行う。スクリーンセーバオーバレイ停止処理は、第２ＳＳ画像の生成を停止する処理である。
【００７９】
次に（ステップＳ２２ａ）において、第１画像サイズ復帰処理を行う。第１画像サイズ復帰処理は、第１画像のサイズを表示位置情報Ｐｓが示す第３のサイズに戻し、表示位置情報Ｐｓが示す第３の所定位置に配置する処理である。第３のサイズの情報は、表示位置情報記憶部１７に格納してある表示位置情報Ｐｓを使用する。
【００８０】
次に（ステップＳ２３ａ）に進み、第２画像サイズ復帰処理を行う。第２画像サイズ復帰処理は、第２画像のサイズを表示位置情報Ｐｓが示す第４のサイズに変更し、表示位置情報Ｐｓが示す第４の所定位置に配置する処理である。第４のサイズの情報は、表示位置情報記憶部１７に格納してある表示位置情報Ｐｓを使用する。
【００８１】
次に（ステップＳ２０ａ）に戻り、（ステップＳ２３ａ）において生成されている第１画像と第２画像を表示部１６に表示し、次の画像フレーム周期に同期した割り込み発生を待つ。
【００８２】
なお、（ステップＳ１０ａ）および（ステップＳ２０ａ）は、それぞれ第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ生成指示およびスクリーンセーバ画像停止指示を待つので、（ステップＳ１０ａ）〜（ステップＳ１４ａ）の処理または（ステップＳ２０ａ）〜（ステップＳ２３ａ）の処理のどちらか一方が必ず実行される。
【００８３】
本実施の形態では、オーバレイ処理部１５は、第２ＳＳ画像に対して、通常、（１）の配置処理、（２）または（３）の重畳処理の何れか１つだけを実行する。
【００８４】
なお、第１ＳＳ画像、第２ＳＳ画像、第３ＳＳ画像ごとに、（１）の配置処理、（２）または（３）の重畳処理のいずれかの処理を独立して行う場合には、ＳＳ画像生成部１８が、（１）の配置処理、（２）または（３）の重畳処理を識別するオーバレイ識別情報を第１ＳＳ画像、第２ＳＳ画像、第３ＳＳ画像のそれぞれに付加して、オーバレイ処理部１５に送り、オーバレイ処理部１５が、オーバレイ識別情報に従って、（１）の配置処理、（２）または（３）の重畳処理の何れかの処理を選択して行うようにする。オーバレイ識別情報の供給方法としては、ＳＳ画像生成部１８に格納しておく、または、ＳＳ画像記憶部１９に格納しておきＳＳ画像生成部１８がスクリーンセーバ画像の生成の際に読み出す、または、第１ＳＳ情報、第２ＳＳ情報、第３ＳＳ情報とともに、ＳＳ画像生成部１８に供給する、などの方法を適用できる。また、表示位置情報記憶部１７が、表示位置情報Ｐｓに加えてオーバレイ識別情報を格納しておき、ＳＳ画像生成部１８がスクリーンセーバ画像の生成の際に読み出してオーバレイ処理部１５に供給してもよい。
【００８５】
以上説明したように、本実施の形態のスクリーンセーバ生成装置は、入力された複数の画像ごとにスクリーンセーバの配置または重畳を受け付ける受付手段と、複数の画像ごとにスクリーンセーバを配置または重畳可能であり、受付手段の受け付けた指示に基づき、その複数の画像うち、一部の画像にはスクリーンセーバを配置または重畳して出力し、残りの画像はそのまま出力するオーバレイ処理手段と、オーバレイ処理手段から出力される画像のうち、スクリーンセーバが配置または重畳された画像の画像サイズを縮小する画像サイズ変更手段とを備えたスリーンセーバ生成装置である。
【００８６】
ここで、受付手段は、図３の第１画像ＳＳ指令部２１、第２画像ＳＳ指令部２２、第３画像ＳＳ指令部２３に相当する。オーバレイ処理手段は、図３のオーバレイ処理部１５に相当する。画像サイズ変更手段は、図３の画像サイズ処理部１４と表示位置情報記憶部１７に相当する。
【００８７】
また、画像サイズ変更手段は、オーバレイ処理手段から出力される画像のうち、スクリーンセーバを配置または重畳されていない画像の画像サイズを拡大する。
【００８８】
また、受付手段は、さらに入力された複数の画像ごとにスクリーンセーバの停止の指示を受け付け、オーバレイ処理手段は、受付手段がスクリーンセーバの停止の指示を受け付けた画像のスクリーンセーバの配置または重畳を停止する。
【００８９】
（実施の形態３）
実施の形態１および実施の形態２においては、スクリーンセーバ画像の対象が第２画像のように１つだけの場合について説明した。以下の実施の形態では、スクリーンセーバ画像の対象が第２画像、第３画像のように２つ、または、３つ以上の場合について説明する。
【００９０】
図７において、表示モード（Ｍａ）は、第１画像Ａ、第２画像Ｂ、第３画像Ｃを同じサイズで並べて表示する。表示モード（Ｍａ）では、スクリーンセーバは掛けられていない。表示モード（Ｍｂ）は、第３画像ＳＳ指令部２３が、第３画像Ｃにスクリーンセーバを掛ける指令を発している場合であって、第１画像Ａと第２画像Ｂは同一サイズで表示し、第３画像Ｃの部分は縮小サイズで第３ＳＳ画像を右下に表示する。表示モード（Ｍｃ）は、第２画像ＳＳ指令部２２が、第２画像Ｂにスクリーンセーバを掛ける指令を発し、かつ、第３画像ＳＳ指令部２３が、第３画像Ｃにスクリーンセーバを掛ける指令を発している場合であって、第１画像Ａは拡大された第１のサイズ、第２画像Ｂと第３画像Ｃについては縮小サイズで第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像を右下に並べて表示するモードである。
【００９１】
図８は、表示モード（Ｍａ）、（Ｍｂ）、（Ｍｃ）の第１画像、第２画像、第３画像の表示における各サイズと表示位置を示す表示位置情報Ｐｓの例である。｛ ｝内の記号の表記の意味は、図６において説明したのと同様である。
【００９２】
本実施の形態のように、第１画像に加えて、第２画像と第３画像を所定サイズにサイズ変更してそれぞれ所定位置に表示する多画面表示においては、図１のスクリーンセーバ生成装置の構成において、ＳＳ画像生成部１８が第２画像と第３画像に関する第２ＳＳ情報および第３ＳＳ情報を受け入れて、所定サイズに相当する第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像を生成処理し、オーバレイ処理部１５が、第２画像、第３画像のそれぞれの所定位置に第２ＳＳ画像および第３ＳＳ画像を配置または重畳処理すればよい。
【００９３】
また、図３のスクリーンセーバ生成装置では、ＳＳ画像生成部１８が、第２画像に関する第２ＳＳ情報と第３画像に関する第３ＳＳ情報とを受け入れて、第２画像に対する第２ＳＳ画像と第３画像に対する第３ＳＳ画像とを生成処理し、オーバレイ処理部１５が、第２画像と第２ＳＳ画像に（１）の配置処理、（２）または（３）の重畳処理の何れかを行い、第３画像と第３ＳＳ画像に（１）の配置処理、（２）または（３）の重畳処理の何れかを行い、画像サイズ処理部１４が、第２ＳＳ画像または第２重畳ＳＳ画像、および、第３ＳＳ画像または第３重畳ＳＳ画像をそれぞれ縮小して配置する処理を行えばよい。
【００９４】
本実施の形態において、第３画像と第３ＳＳ情報が追加されているが、これらの画像やＳＳ情報に関する動作は、実施の形態１と図１、実施の形態２と図３において、第２画像と第２ＳＳ情報に関する動作と基本的に同様であるので、詳しい説明は省く。ただ異なるのは、図５と図７を対比した場合、第１画像Ａ、第２画像Ｂ、第３画像Ｃのサイズや表示位置が全く同じではない点にある。これらの差異は、図６と図８の表示位置情報Ｐｓの内容により実現される。
【００９５】
図２や図４のフローチャートにおける第２画像や第２ＳＳ画像についての処理と同様の処理を第３画像や第３ＳＳ画像について追加すればよい。
【００９６】
さらに第４画像と第４ＳＳ情報が供給される場合は、上記、第３画像や第３ＳＳ画像についてと同様に、第４画像と第４ＳＳ画像用の構成と動作および処理手順を追加すればよい。
【００９７】
（実施の形態４）
実施の形態３のように、第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像が並んで表示される場合、それぞれのスクリーンセーバ画像の色や動きに違いがありすぎると、表示画面の全体的調和が崩れてしまい、気が散ったり、視聴の疲労感が増えたりする恐れがある。以下、このような恐れを解消するスクリーンセーバ画像の生成方法について説明する。本発明のスクリーンセーバ生成装置では、互いに調和性がある第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像を生成する。
【００９８】
ＳＳ画像生成部１８は、第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像を生成し、第２ＳＳ画像から第２移動画像を抽出し、第３ＳＳ画像から第３移動画像を抽出し、第２移動画像と第３移動画像の一方または両方に基づく第４の移動画像を生成して第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像上にそれぞれ配置する。
【００９９】
図９の（Ｃ）にＳＳ画像生成部１８が行う、移動画像抽出・加算合成のフローチャートを示す。また、図１３に第２ＳＳ画像、第３ＳＳ画像の例を図示する。図９において、ＳＳ画像生成部１８は、（ステップＳ３１）の第２ＳＳ画像生成処理において、第２ＳＳ画像を生成する。図１３の背景画像Ｂ上に移動画像ｂが描かれたＢの画像が第２ＳＳ画像の例である。次に（ステップＳ３２）の第３ＳＳ画像生成処理において、第３ＳＳ画像を生成する。図１３の背景画像Ｃ上に移動画像ｃが描かれたＣの画像が第３ＳＳ画像の例である。次に（ステップＳ３３）の第２移動画像抽出処理において、第２ＳＳ画像から第２移動画像である移動画像ｂを抽出する。次に（ステップＳ３４）の第３移動画像抽出処理において、第３ＳＳ画像から第３移動画像である移動画像ｃを抽出する。次に（ステップＳ３５）の移動画像合成処理において、第２移動画像と第３移動画像の一方または両方に基づく第４の移動画像を生成し、次の（ステップＳ３６）の移動画像オーバレイ処理において、第４の移動画像を第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像上にそれぞれ配置する。図１３の例では、移動画像ｂと移動画像ｃをＢの第２ＳＳ画像、Ｃの第３ＳＳ画像のように配置する。移動画像ｂと移動画像ｃの合成移動画像が第４の移動画像になる。第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像では移動画像の動きが調和する。
【０１００】
なお、第２ＳＳ画像から第２移動画像を抽出し、第３ＳＳ画像から第３移動画像を抽出する際に、第２移動画像および第３移動画像を第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像からそれぞれ消去するのが好ましい。
【０１０１】
移動画像の色が周囲の色と異なっている場合や移動画像と周囲の境界がはっきりしている場合には、移動画像の抽出や消去は容易である。移動画像の抽出は、移動画像と判断される形状の周囲を含むやや広い範囲でもよい。このようなやや広い範囲の輝度や色度を小さい値にすることにより移動画像の消去を行ってもよい。
【０１０２】
また、第４の移動画像は、第２移動画像と第３移動画像の何れか一方であってもよい。
【０１０３】
図９の（Ｄ）にＳＳ画像生成部１８が行う、移動画像選択抽出・選択消去のフローチャートを示す。図９において、ＳＳ画像生成部１８は、（ステップＳ４１）の第２ＳＳ画像生成処理において、第２ＳＳ画像を生成し、次の（ステップＳ４２）の第３ＳＳ画像生成処理において、第３ＳＳ画像を生成し、次の（ステップＳ４３）の第２移動画像抽出処理において、第２ＳＳ画像から第２移動画像を抽出し、次の（ステップＳ４４）の第２、３移動画像消去処理において、第２ＳＳ画像から第２移動画像を消去し、第３ＳＳ画像から第３移動画像を消去し、次の（ステップＳ４５）の第２移動画像配置処理において、選択した第２移動画像の配置位置を決め、次の（ステップＳ４６）の移動画像オーバレイ処理において、選択した第２移動画像を第２移動画像が消去された第２ＳＳ画像および第３移動画像が消去された第３ＳＳ画像上に配置する。
【０１０４】
図１４に本実施の形態における移動画像選択抽出・選択消去処理の実行前後の画像例を示す。移動画像ｂと移動画像ｃの内、移動画像ｂのみを選択して、移動画像ｂを消去した第２ＳＳ画像および移動画像ｃを消去した第３ＳＳ画像の両方に配置している。これによって、第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像が調和する。
【０１０５】
図９の（ステップＳ３５）の移動画像合成処理において、第３移動画像である移動画像ｃを第２移動画像である移動画像ｂの動きに同期化する処理を行い、同期化した第３移動画像ｃを第３ＳＳ画像上に配置するようにしてもよい。同期化のためは、移動画像ｂの移動座標値を検出し、移動画像ｃの位置を移動画像ｂの移動座標値と一定の位置関係にある位置に変更する処理を行えばよい。第３ＳＳ画像上の移動画像ｃの位置を元の位置から移動させるので、元の位置にある移動画像ｃを第３ＳＳ画像から消去しておくのが好ましい。このようにすれば、第２移動画像と第３移動画像の絵柄はそれぞれ元のままで、移動パターンが、第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像とで調和することになる。
【０１０６】
なお、本実施の形態のスクリーンセーバ画像の生成は、３つ以上のスクリーンセーバ画像の生成にも適用可能である。
【０１０７】
（実施の形態５）
実施の形態４では、移動画像の抽出、消去処理を行ったが、背景画像と移動画像を別々に生成してもよい。
【０１０８】
図１０の（Ｅ）は、ＳＳ画像生成部１８が行う、背景画像、移動画像個別生成・合成のフローチャートである。
【０１０９】
ＳＳ画像生成部１８は、（ステップＳ５１）と（ステップＳ５２）において、それぞれ第２ＳＳ背景画像と第３ＳＳ背景画像を生成し、（ステップＳ５３）と（ステップＳ５４）において、それぞれ第２移動画像と第３移動画像を生成し、（ステップＳ５５）において、第２移動画像と第３移動画像の一方または両方に基づく第４の移動画像を生成し、（ステップＳ５６）において、第４の移動画像を第２ＳＳ画像の背景画像および第３ＳＳ画像の背景画像上に配置する。
【０１１０】
本処理により、図１３の右側の図のように、第２移動画像ｂと第３移動画像ｃを合成した第４の移動画像を第２ＳＳ画像の背景画像と第３ＳＳ画像の背景画像の両方に配置したスクリーンセーバ画像の生成ができる。また、図１４の右側の図のように、第２移動画像ｂと第３移動画像ｃから一方を選択した第４の移動画像を第２ＳＳ画像の背景画像と第３ＳＳ画像の背景画像の両方に配置したスクリーンセーバ画像の生成もできる。第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像では移動画像の動きが調和する。
【０１１１】
図１０の（Ｆ）は、ＳＳ画像生成部１８が行う、背景画像個別生成・移動画像選択のフローチャートである。
【０１１２】
ＳＳ画像生成部１８は、（ステップＳ６１）と（ステップＳ６２）において、それぞれ第２ＳＳ背景画像と第３ＳＳ背景画像を生成し、（ステップＳ６３）において第２移動画像と第３移動画像から一方を選択し、（ステップＳ６４）において（ステップＳ６３）での選択に基づき第４移動画像を生成し、（ステップＳ６５）において、第４の移動画像を第２ＳＳ画像の背景画像と第３ＳＳ画像の背景画像上に配置する。
【０１１３】
本処理により、図１４の右側の図のように、第２移動画像ｂと第３移動画像ｃから一方を選択した第４の移動画像を第２ＳＳ画像の背景画像と第３ＳＳ画像の背景画像の両方に配置したスクリーンセーバ画像生成ができる。第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像では移動画像の動きが調和する。
【０１１４】
なお、（ステップＳ６３）における第２移動画像と第３移動画像の選択処理を省き、第２移動画像と第３移動画像の何れか、あるいは、別の第４の移動画像を（ステップＳ６４）において生成するようにしてもよい。
【０１１５】
図１０の（Ｅ）のフローチャートの（ステップＳ５５）において、第４の移動画像を生成する代りに、第３移動画像を第２移動画像の動きと同期化した移動画像に変形し、（ステップＳ５６）において、（ステップＳ５５）で変形した第３移動画像を第３ＳＳ画像の背景画像上に配置し、かつ、第２移動画像を第２ＳＳ画像の背景画像上に配置してもよい。同期化のためは、第２移動画像の移動座標値を検出し、第３移動画像の位置を第２移動画像の移動座標値と一定の位置関係にある位置に変更する処理を行えばよい。このようにすれば、第２移動画像と第３移動画像の絵柄はそれぞれ元のままで、移動パターンが、第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像とで調和することになる。
【０１１６】
また、ＳＳ画像生成部１８は、（ステップＳ５３）の第２移動画像生成と（ステップＳ５４）の第３移動画像生成において、互いに同期移動する第２移動画像と第３移動画像をそれぞれ生成し、（ステップＳ５５）の第４の移動画像の生成を省き、（ステップＳ５６）において、第２移動画像を第２ＳＳ画像の背景画像上に配置し、第３移動画像を第３ＳＳ画像の背景画像上にそれぞれ配置するようにしてもよい。第２移動画像と第３移動画像の形状は互いに異なるが、移動の動きは同期している第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像が得られる。
【０１１７】
また、ＳＳ画像生成部１８は、（ステップＳ５４）の第３移動画像生成において、第２移動画像の動きと同期した動きの第３移動画像を生成し、（ステップＳ５５）の第４の移動画像の生成を省き、（ステップＳ５６）において、第２移動画像を第２ＳＳ画像の背景画像上に配置し、第３移動画像を第３ＳＳ画像の背景画像上にそれぞれ配置するようにしてもよい。
【０１１８】
なお、本実施の形態のスクリーンセーバ画像生成は、３つ以上のスクリーンセーバ画像の生成にも適用可能である。
【０１１９】
（実施の形態６）
実施の形態４、実施の形態５においては、第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像の両方に同じ移動画像がそれぞれ描かれるようにしたが、１つの移動画像が、第２ＳＳ画像の領域と第３ＳＳ画像の領域を跨いで移動するようにすることもできる。
【０１２０】
図１０の（Ｆ）のフローチャートの（ステップＳ６５）において、ＳＳ画像生成部１８は、第２ＳＳ画像の背景画像と第３ＳＳ画像の背景画像上に第４移動画像をオーバレイにより配置する際に、第４移動画像を第２ＳＳ画像の背景画像と第３ＳＳ画像の背景画像の全域を移動するように配置すればよい。図１５の右側の図のように、１つの第４移動画像は、背景画像ＢとＣの全域を移動する。このためには、第４移動画像の第２ＳＳ画像の背景画像と第３ＳＳ画像の背景画像上での位置を規定する座標値を、第２ＳＳ画像の背景画像と第３ＳＳ画像の背景画像の領域全域で変化するような変化関数値にすればよい。
【０１２１】
以上、実施の形態３から実施の形態６により、第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像の移動画像が互いに調和して動くスクリーンセーバ画像の生成ができる。図１６は、実施の形態３から実施の形態６の方法を応用して生成できるスクリーンセーバ画像の補足例である。図１６の左上は、ボールがばらばらのタイミングで動く調和の無いＳＳ画像である。図１６の右上は、１つのボールが第２ＳＳ画像の背景画像と第３ＳＳ画像の背景画像を跨いで移動する纏まりのあるスクリーンセーバ画像である。図１６の右下は、複数のボールが同期を取って第２ＳＳ画像の背景画像と第３ＳＳ画像の背景画像を跨いで移動する纏まりのあるスクリーンセーバ画像である。
【０１２２】
なお、本実施の形態のスクリーンセーバ画像生成は、３つ以上のスクリーンセーバ画像の生成にも適用可能である。
【０１２３】
（実施の形態７）
ＳＳ画像生成部１８は、第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像が隣接して配置される一辺の近傍所定範囲を融合するように、第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像を生成してもよい。
【０１２４】
ＳＳ画像生成部１８は、図１１に示したフローチャートにおいて、（ステップＳ９１）において第２ＳＳ画像を生成し、（ステップＳ９２）において第３ＳＳ画像を生成し、（ステップＳ９３）において、第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像が隣接して配置される一辺の近傍所定範囲を融合処理する。（ステップＳ９３）の隣接領域融合処理においては、ＳＳ画像生成部１８は、第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像が隣接する近傍所定範囲において、明るさ、色の一方または両方について加重平均化処理を行えばよい。
【０１２５】
図１７に第２ＳＳ画像Ｂと第３ＳＳ画像Ｃの接する領域の輝度を徐々に変化させた画像の例を示す。
【０１２６】
なお、本実施の形態のスクリーンセーバ画像生成は、３つ以上のスクリーンセーバ画像の生成にも適用可能である。
【０１２７】
（実施の形態８）
実施の形態３から実施の形態７では、第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像を生成する場合、それぞれ別々に生成したが、一括して生成してもよい。図１２の（Ｈ）にこのためのフローチャートを示す。
【０１２８】
本実施の形態では、ＳＳ画像記憶部１９には、ＳＳ画像源として、雲が移動するような画像や、波が打ち寄せて海面が変化する画像や、鳥の群れが空を移動する画像などの自然風景の画像が格納されているものとする。ＳＳ画像生成部１８は、（ステップＳ１０１）において、ＳＳ画像記憶部１９に格納されているＳＳ画像源を読み出す。
【０１２９】
次に（ステップＳ１０１）において、第２画像と第３画像をスクリーンセーバ画像化する場合の所定サイズ、すなわち、第２ＳＳ画像の表示用のサイズと第３ＳＳ画像の表示用のサイズの情報と、所定位置、すなわち、第２ＳＳ画像の表示位置と第３ＳＳ画像の表示位置の情報とを表している表示位置情報Ｐｓを表示位置情報記憶部１７から読み出す。
【０１３０】
次に（ステップＳ１０２）において、ＳＳ画像記憶部１９を読み出して、ＳＳ画像源を元に所定サイズに相当する第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像を生成する。その後、オーバレイ処理部１５は、所定位置に第２ＳＳ画像および第３ＳＳ画像を配置処理する。より具体的には、（ステップＳ１０２）において、ＳＳ画像生成部１８は、ＳＳ画像記憶部１９に格納されているＳＳ画像源から所定サイズに相当する部分を切り出して第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像を生成する。自然風景の画像を第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像として使用するので、互いに調和した画像になる。切り出す部分は、第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像とで異なるようにするのがよい。あるいは、ＳＳ画像生成部１８は、ＳＳ画像源から所定サイズかつ所定位置に相当する部分を切り出して第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像を生成してもよい。第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像は、画面に連続性があり、互いに調和した画像になる。第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像は、第２の所定位置と第３の所定位置に従って、横に連続の画像にしてもよいし、縦に連続の画像にしてもよい。
【０１３１】
なお、ＳＳ画像源は、自然風景の画像以外に、コンピュータグラフィックスの技術により作成した人工的な画像や自然の画像を基に作成した半人工的な画像でもよい。スクリーンセーバの目的に使用するので、絵柄が時間的に変化する画像がよい。ＳＳ画像源は、表示に使用される２次元画面のデータで構成してもよいが、画面を生成する関数やパラメータのセットでもよい。この場合は、関数やパラメータに対して、表示位置情報Ｐｓの第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像のサイズや表示位置の値を適用して、演算することにより、所望の部分の画面を生成する。
【０１３２】
上記のようにして作成した第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像の上にさらに移動画像を貼り付けてもよい。図１２の（Ｋ）にこのためのフローチャートを示す。
【０１３３】
（ステップＳ１１１）において、第２画像と第３画像をスクリーンセーバ画像化する場合の所定サイズ、すなわち、第２ＳＳ画像の表示用のサイズと第３ＳＳ画像の表示用のサイズの情報と、所定位置、すなわち、第２ＳＳ画像の表示位置と第３ＳＳ画像の表示位置の情報とを表している表示位置情報Ｐｓを表示位置情報記憶部１７から読み出す。
【０１３４】
次に（ステップＳ１１２）において、ＳＳ画像記憶部１９からＳＳ画像源を読み出して、所定サイズに相当する第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像を生成する。たとえば、（ステップＳ１１２）において、ＳＳ画像生成部１８は、ＳＳ画像記憶部１９に格納されたＳＳ画像源から所定サイズに相当する部分を切り出して第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像を生成する。第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像は、画面に連続性があり、互いに調和した画像になる。
【０１３５】
次に（ステップＳ１１３）において、移動画像を生成し、（ステップＳ１１４）において、移動画像を（ステップＳ１１２）で生成した第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像に貼り付ける。その後、オーバレイ処理部１５は、表示画面全体の中の所定位置に移動画像付の第２ＳＳ画像および第３ＳＳ画像を配置処理する。
【０１３６】
なお、本実施の形態のスクリーンセーバ画像生成は、３つ以上のスクリーンセーバ画像の生成にも適用可能である。
【０１３７】
（実施の形態９）
実施の形態３から実施の形態８では、第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像が移動画像を含んでいたり、雲、波、鳥などの変化する図柄を含んでいる場合について説明した。スクリーンセーバ画像の効果を生起するには、スクリーンセーバ画像を定期的に変化させればよいので、複数のスクリーンセーバ画像を切り換えて表示する方法もある。第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像のそれぞれについて、複数のスクリーンセーバ画像を切り換えて表示するようにした本発明のスクリーンセーバ生成装置について説明する。
【０１３８】
ＳＳ画像記憶部１９は、第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像、または、その画像を生成する関数やパラメータ値を、それぞれ複数組格納している。ＳＳ画像生成部１８は、第２ＳＳ画像、または、その画像を生成する関数やパラメータ値を、複数組から選択して第２ＳＳ画像を生成する。選択される組は定期的に切り換えられるが、その切替周期を第２周期Ｔ２とする。ＳＳ画像生成部１８は、第３ＳＳ画像、または、その画像を生成する関数やパラメータ値を、複数組から選択して第３ＳＳ画像を生成する。選択される組は定期的に切り換えられるが、その切替周期を第３周期Ｔ３とする。
【０１３９】
ＳＳ画像生成部１８が、第２ＳＳ画像だけを生成する場合、第２周期Ｔ２は、Ｔ３とは独立に決められ、第３ＳＳ画像だけを生成する場合にも、第３周期Ｔ３は、Ｔ２とは独立に決められる。第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像を同時に表示する場合は、第２周期Ｔ２と第３周期Ｔ３は、同期する周期Ｔｄに変更される。すなわち、ＳＳ画像生成部１８は、第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像の時間的な変化が互いに同期する生成を行うことになる。なお、同期とは、全く同じ時刻であるとは限らず、切換の位相がずれていてもよいし、切換の周波数が、整数比をなすような調和関係にあってもよい。
【０１４０】
なお、上記説明では、第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像は、それぞれ、複数組から選択して切換えるようにしたが、それぞれ、複数組の画像間を徐々に滑らかに変化するようにしてもよい。第２周期Ｔ２、第３周期Ｔ３は、滑らかな変化の周期とし、これらの周期を周期Ｔｄに同期化することになる。
【０１４１】
第２周期Ｔ２、第３周期Ｔ３、同期化する周期Ｔｄなどを、ＳＳ画像記憶部１９に格納しておけば、ＳＳ画像生成部１８が読み出して第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像の生成に使用するようにできる。
【０１４２】
なお、本実施の形態のような画像の変化の同期を、実施の形態５の背景画像などに導入してもよい。
【０１４３】
実施の形態３から実施の形態９の第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像の生成方法は、図２のフローチャートの（ステップＳ１３）、図４のフローチャートの（ステップＳ１１ａ）において使用することができる。必要に応じて、（ステップＳ１２）の第２画像サイズ変更処理と同様の第３画像サイズ変更処理を（ステップＳ１２）の次に追加してもよい。図４のフローチャートでは（ステップＳ１４ａ）の第２ＳＳ画像サイズ変更処理と同様の第３ＳＳ画像サイズ変更処理を（ステップＳ１４ａ）の次に追加して、実施の形態３から実施の形態９において説明した動作を実現する。
【０１４４】
なお、本実施の形態のスクリーンセーバ画像生成は、３つ以上のスクリーンセーバ画像の生成にも適用可能である。
【０１４５】
（その他の実施の形態および補足）
本発明の実施の形態１〜９におけるオーバレイ処理が、オーバレイされて消去されるべき第２画像や第３画像の画像が配置されていない場合に、第２ＳＳ画像または第３ＳＳ画像を単に所定の位置に配置する処理を含む概念であることは、上記実施の形態でも説明したとおりである。
【０１４６】
本発明の実施の形態１〜９での説明では、ＳＳ画像記憶部１９は、ＳＳ画像またはＳＳ画像の元になる関数やパラメータの情報を格納するようにしたが、第１画像源、第２画像源、第３画像源の何れかから、スクリーンセーバ画像またはスクリーンセーバ画像の元になる関数やパラメータの情報を、ＳＳ画像生成部１８に供給するようにしてもよい。スクリーンセーバ画像またはスクリーンセーバ画像の元になる関数やパラメータの情報は、一旦、ＳＳ画像記憶部１９に格納される。なお、スクリーンセーバ画像またはスクリーンセーバ画像の元になる関数やパラメータの情報が継続的に送られる場合には、ＳＳ画像記憶部１９への格納を省くことも可能である。
【０１４７】
一般的に、スクリーンセーバ画面の生成指示は、パソコン画面の表示の場合には、キーボードやマウスの操作が５分や１０分などの所定時間ない場合にタイマーが働いて、スクリーンセーバ画面の生成指示が発生して生成される。あるいは、第１画像、第２画像、第３画像などの変化を監視しておき、画像変化が所定時間ない場合にタイマーが働いて、スクリーンセーバ画面の生成指示が発生して生成される。なお、このような方法に限らず、スクリーンセーバ画面の生成指示はＳＳ画像生成部１８に供給することもできる。
【０１４８】
また、移動画像としては、ＳＳ画像内を水平移動だけでなく、垂直移動や２次元方向への移動をしたり、移動方向を変化させたり、形状を変化させたり、色を変化させたりする画像が使用可能である。また、第２移動画像や第３移動画像を第２ＳＳ画像の背景画像や第３ＳＳ画像の背景画像上に重畳あるいは配置する場合、第２移動画像や第３移動画像の一方を拡大したり、左右あるいは上下に反転してもよい。また、移動方向を左右あるいは上下に反転させることも可能である。第２移動画像や第３移動画像の重畳や配置は、このような拡大、反転などの変形も含む概念である。
【０１４９】
また、表示位置情報Ｐｓは、表示位置情報記憶部１７に予め格納しておいてよいが、第１画像源、第２画像源、第３画像源から、第１画像情報、第２画像情報、第３画像情報、あるいは、第１ＳＳ情報、第２ＳＳ情報、第３ＳＳ情報と一緒に供給するようにしてもよい。その場合、表示位置情報Ｐｓは、第１画像入力部１１、第２画像入力部１２、第３画像入力部１３、あるいは、第１画像ＳＳ指令部２１、第２画像ＳＳ指令部２２、第３画像ＳＳ指令部２３を介して、画像サイズ処理部１４またはＳＳ画像生成部１８が受け取り、表示位置情報記憶部１７に格納すればよい。また、図３の構成の場合のように、第１画像入力部１１、第２画像入力部１２、第３画像入力部１３、あるいは、第１画像ＳＳ指令部２１、第２画像ＳＳ指令部２２、第３画像ＳＳ指令部２３が、表示位置情報Ｐｓを表示位置情報記憶部１７に書き込むようにしてもよい。
【０１５０】
また、第１画像入力部１１、第２画像入力部１２、第３画像入力部１３から供給される第１画像、第２画像、第３画像の何れかが表示するサイズと同じ場合には、画像サイズ処理部１４において画像の拡大や縮小の処理を行う必要のない場合がある。
【０１５１】
本発明の実施の形態１〜９では、第１画像、第２画像の２つ、あるいは、第１画像、第２画像、第３画像源の３つの場合について説明したが、第４画像源がある４画面表示でも、本発明の実施の形態１〜９における説明に基づき実現できる。
【０１５２】
本発明の実施の形態１〜９では、第１画像にスクリーンセーバを掛けない場合について主として説明したが、第１画像以外の他の画像にスクリーンセーバを掛けないように動作させることもできる。
【０１５３】
本発明の実施の形態１〜９において言及した画像拡大や画像縮小、画像配置、画像抽出、オーバレイ処理における重畳処理、などの個々の画像処理自体は、コンピュータグラフィックスなどの画像処理における基本的技術であるので、詳細な説明は省いた。
【０１５４】
図１や図３のスクリーンセーバ生成装置を構成する画像サイズ処理部１４、オーバレイ処理部１５、ＳＳ画像生成部１８は、専用のハードウェア（専用回路）により実現可能である。表示位置情報記憶部１７、ＳＳ画像記憶部１９は、書き換え可能ＲＯＭ等の不揮発性記録媒体が好適であるが、揮発性の記録媒体でも実現できる。また、別の実現方法としては、画像サイズ処理部１４、オーバレイ処理部１５、ＳＳ画像生成部１８の動作内容は、デジタル情報の処理であるので、通常、ソフトウェアで実現可能であり、当該ソフトウェアをＲＯＭに記録しておき、共通のＭＰＵやメモリ上で当該ソフトウェアを実行するようにすればよい。なお、ＲＯＭは、書き換え可能ＲＯＭ等の不揮発性記録媒体が好適であるが、揮発性の記録媒体でも実現は可能である。
【０１５５】
また、図２、図４、および、図９から図１２のスクリーンセーバ生成方法のフローチャートは、通常、ソフトウェアで実現可能であり、当該ソフトウェアをＲＯＭに記録しておき、共通のＭＰＵやメモリ上で当該ソフトウェアを実行するようにすればよい。なお、ＲＯＭは、書き換え可能ＲＯＭ等の不揮発性記録媒体が好適であるが、揮発性の記録媒体でも実現は可能である。
【０１５６】
また、本発明は以上の実施の形態に限定されることなく、実施の形態の構成、情報の内容や表現形式、フローチャートの手順について、種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【０１５７】
本発明にかかるスクリーンセーバ生成装置、および、スクリーンセーバ生成方法は、家庭内において、表示部に複数の画面を表示し、その一部または全部をスクリーンセーバ画面に切り換える場合に、視聴者にとって調和した表示を行う装置、方法として有用である。
【符号の説明】
【０１５８】
１１ 第１画像入力部
１２ 第２画像入力部
１３ 第３画像入力部
２１ 第１画像ＳＳ指令部
２２ 第２画像ＳＳ指令部
２３ 第３画像ＳＳ指令部
１４ 画像サイズ処理部
１５ オーバレイ処理部
１６ 表示部
１７ 表示位置情報記憶部
１８ ＳＳ画像生成部
１９ ＳＳ画像記憶部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スクリーンセーバ生成装置、および、スクリーンセーバ生成方法に関し、特に、多画面表示状態においてスクリーンセーバ画面を表示する際に、そのスクリーンセーバ画面を最適化できるスクリーンセーバ生成装置、および、スクリーンセーバ生成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
スクリーンセーバは、パソコンの表示装置の焼きつきを防止する目的で当初開発された。パソコンの表示画面は、操作者のキーボードやマウスに対する操作が無いと、通常、同じ面が表示され続ける。長時間変化しない画面の表示が続くと、表示画素の焼きつきが生じて永続的な影が残ることがあった。このために、操作者のキーボードやマウスに対する操作が所定時間無い場合、色や形状が変化する動画像を表示するスクリーンセーバ画面表示に切り換えて、１つの画素が長時間同じ表示状態にならないようにして、画素の焼け付きを防止するスクリーンセーバ処理が開発された。その後、表示装置の消費電力削減のために、スクリーンセーバ画面の輝度を低くする省電力用のスクリーンセーバ画面も使用されるようになった。
【０００３】
また、パソコンが、いわゆるマルチウィンドウ化により、複数のアプリケーションの表示を１つの表示装置上に表示するようになると、図１８のように、複数の画面Ａ、Ｂが表示されている場合、スクリーンセーバ処理を行うと、全画面がスクリーンセーバ画面に切り替わってしまう不都合が生じた。そこで、図１９のように、当面不要なアプリケーションの表示ウィンドウＢに対してスクリーンセーバ画面を選択的にかける技術が可能になった（例えば、特許文献１（第１頁、図１等）など）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−３１６６３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１記載のシステムでは、複数のアプリケーションに対するスクリーンセーバの起動と解消の仕組みが開示されているものの、複数の画面相互の関係の適正化やスクリーンセーバ表示画面間の適正化については、考慮されていない。
【０００６】
近年、家庭用に、大画面表示のＴＶが普及し、ＴＶの番組放送、ＴＶの番組に関連する関連情報の表示、インターネットの表示画面、など複数の画面を同時に表示することが可能になってきた。ＴＶの視聴者は、インターネット情報のやり取りをする場合であっても、視聴中のＴＶ番組画面にも関心を持つ場合が多く、ＴＶ番組とインターネット情報に対する関心の優先度合いは使用状況によって異なっていた。そのため、関心度合いに応じて、それぞれの表示画面、スクリーンセーバ表示時の画面などを適正に制御することが望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明のスクリーンセーバ生成装置は以下のような手段を有し、本発明のスクリーンセーバ生成方法は、このようなスクリーンセーバ装置によって実現される。
【０００８】
（１）第２画像に関する第２スクリーンセーバ情報を受け入れ、スクリーンセーバ画面生成の指示があると、第２画像のサイズより小さい第２のサイズを有する第２スクリーンセーバ画像を生成するスクリーンセーバ画像生成手段と、第１画像を受け入れ、スクリーンセーバ画面生成の指示があると、第１画像を第１のサイズにサイズ変更する画像サイズ処理手段と、第１のサイズに変更した第１画像を第１の所定位置に配置し、第２スクリーンセーバ画像を第２の所定位置に配置または重畳するオーバレイ処理手段と、を具備するスクリーンセーバ生成装置。
【０００９】
このようにすれば、スクリーンセーバ画面になっていない第１画像を大きくできるので、ＴＶ番組の視聴に好都合であり、小さいスクリーンセーバ画面により、第２画像の方の状態も監視できる。
【００１０】
（２）第２画像に関する第２スクリーンセーバ情報を受け入れ、スクリーンセーバ画面生成の指示があると、第２画像に対する第２スクリーンセーバ画像を生成するスクリーンセーバ画像生成手段と、第２画像に第２スクリーンセーバ画像を重畳するか、あるいは、第２スクリーンセーバ画像を選択するオーバレイ処理手段と、第１画像とオーバレイ処理手段が重畳処理または選択処理した第２スクリーンセーバ画像を受け入れ、第１画像を第１のサイズにサイズ変更して第１の所定位置に配置し、第２スクリーンセーバ画像を第１のサイズより小さい第２のサイズにて第２の所定位置に配置する画像サイズ処理手段と、を具備するスクリーンセーバ生成装置。
【００１１】
このようにすれば、スクリーンセーバ画面になっていない第１画像を大きくできるので、ＴＶ番組の視聴に好都合であり、小さいスクリーンセーバ画面により、第２画像の方の状態も監視できる。
【００１２】
（３）第２画像と第３画像をスクリーンセーバ画像化し、所定サイズでそれぞれ所定位置に表示する多画面表示において、第２画像と第３画像に関する第２スクリーンセーバ情報および第３スクリーンセーバ情報を受け入れ、それぞれにスクリーンセーバ画面生成の指示があると、所定サイズに相当する第２スクリーンセーバ画像と第３スクリーンセーバ画像であって、画面の絵柄や画面の変化に関連性がある第２スクリーンセーバ画像と第３スクリーンセーバ画像を生成するスクリーンセーバ画像生成手段と、第２、第３画像の前記それぞれの所定位置に前記第２スクリーンセーバ画像および第３スクリーンセーバ画像を配置または重畳するオーバレイ処理手段と、を具備するスクリーンセーバ生成装置。
【００１３】
このようにすれば、第２スクリーンセーバ画像と第３スクリーンセーバ画像が互いに全く関連性や調和がない画像の場合に比べ、視聴者が第２スクリーンセーバ画像と第３スクリーンセーバ画像に気を取られる度合いが少なくなる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のスクリーンセーバ生成装置およびスクリーンセーバ生成方法によれば、スクリーンセーバ画面に気を取られにくくでき、視聴したい画面に注意を向けやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態におけるスクリーンセーバ生成装置のブロック図
【図２】本発明の一実施形態におけるスクリーンセーバ生成方法のフローチャート
【図３】本発明の一実施形態におけるスクリーンセーバ生成装置のブロック図
【図４】本発明の一実施形態におけるスクリーンセーバ生成方法のフローチャート
【図５】本発明の一実施形態におけるスクリーンセーバ生成装置が生成する表示画面の一例の図
【図６】本発明の一実施形態におけるスクリーンセーバ画像の表示位置情報の一例の図
【図７】本発明の一実施形態におけるスクリーンセーバ生成装置が生成する表示画面の一例の図
【図８】本発明の一実施形態におけるスクリーンセーバ画像の表示位置情報の一例の図
【図９】本発明の一実施形態におけるスクリーンセーバ生成方法の画像生成フローチャート
【図１０】本発明の一実施形態におけるスクリーンセーバ生成方法の画像生成フローチャート
【図１１】本発明の一実施形態におけるスクリーンセーバ生成方法の画像生成フローチャート
【図１２】本発明の一実施形態におけるスクリーンセーバ生成方法の画像生成フローチャート
【図１３】本発明の一実施形態におけるスクリーンセーバ画像の一例の図
【図１４】本発明の一実施形態におけるスクリーンセーバ画像の一例の図
【図１５】本発明の一実施形態におけるスクリーンセーバ画像の一例の図
【図１６】本発明の一実施形態におけるスクリーンセーバ画像の一例の図
【図１７】本発明の一実施形態におけるスクリーンセーバ画像の一例の図
【図１８】従来例のスクリーンセーバ画像の一例の図
【図１９】従来例のスクリーンセーバ画像の一例の図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明のスクリーンセーバ生成装置およびスクリーンセーバ生成方法の実施形態について図面を参照して説明する。なお、実施の形態において同じ符号を付した構成要素が同様の動作を行う場合には、再度の説明を省略する場合がある。
【００１７】
（実施の形態１）
本発明のスクリーンセーバ生成装置の構成の一例を図１に示す。
【００１８】
図１において、本実施の形態のスクリーンセーバ生成装置は、第１画像入力部１１、第２画像入力部１２、第３画像入力部１３、第１画像ＳＳ指令部２１、第２画像ＳＳ指令部２２、第３画像ＳＳ指令部２３、画像サイズ処理部１４、オーバレイ処理部１５、表示部１６、表示位置情報記憶部１７、ＳＳ画像生成部１８、ＳＳ画像記憶部１９を具備し、３つの表示画像源、第１画像源、第２画像源、第３画像源の各表示画像が表示部１６に表示可能となっている。第１画像源は、第１画像情報と第１ＳＳ情報よりなる。第２画像源は、第２画像情報と第２ＳＳ情報よりなる。第３画像源は、第３画像情報と第３ＳＳ情報よりなる（ここで、ＳＳとはスクリーンセーバの意味であり、以下のＳＳに付いても同様である。）。
【００１９】
第１画像源の第１画像情報は、第１画像入力部１１を介して、画像サイズ処理部１４に供給される。第２画像源の第２画像情報は、第２画像入力部１２を介して、画像サイズ処理部１４に供給される。第３画像源の第３画像情報は、第３画像入力部１３を介して、画像サイズ処理部１４に供給される。
【００２０】
第１画像源の第１ＳＳ情報は、第１画像ＳＳ指令部２１を介して、ＳＳ画像生成部１８と画像サイズ処理部１４に供給される。第２画像源の第２ＳＳ情報は、第２画像ＳＳ指令部２２を介して、ＳＳ画像生成部１８と画像サイズ処理部１４に供給される。第３画像源の第１ＳＳ情報は、第３画像ＳＳ指令部２３を介して、ＳＳ画像生成部１８と画像サイズ処理部１４に供給される。
【００２１】
画像サイズ処理部１４は、第１ＳＳ情報によるスクリーンセーバ画面生成の指示があると、表示位置情報記憶部１７に格納される表示位置情報Ｐｓに従って、第１画像の画像サイズを変更処理し、オーバレイ処理部１５に供給する。画像サイズ処理部１４は、第２ＳＳ情報によるスクリーンセーバ画面生成の指示があると、表示位置情報記憶部１７に格納される表示位置情報Ｐｓに従って、第２画像の画像サイズを変更処理し、オーバレイ処理部１５に供給する。画像サイズ処理部１４は、第３ＳＳ情報によるスクリーンセーバ画面生成の指示があると、表示位置情報記憶部１７に格納される表示位置情報Ｐｓに従って、第３画像の画像サイズを変更処理し、オーバレイ処理部１５に供給する。なお、表示位置情報Ｐｓについては後述する。
【００２２】
ＳＳ画像生成部１８は、第１ＳＳ情報によるスクリーンセーバ画面生成の指示があると、表示位置情報記憶部１７に格納される表示位置情報Ｐｓに従って所定サイズの第１ＳＳ画像を生成してオーバレイ処理部１５に供給する。ＳＳ画像生成部１８は、第２ＳＳ情報によるスクリーンセーバ画面生成の指示があると、表示位置情報記憶部１７に格納される表示位置情報Ｐｓに従って所定サイズの第２ＳＳ画像を生成してオーバレイ処理部１５に供給する。ＳＳ画像生成部１８は、第３ＳＳ情報によるスクリーンセーバ画面生成の指示があると、表示位置情報記憶部１７に格納される表示位置情報Ｐｓに従って所定サイズの第３ＳＳ画像を生成してオーバレイ処理部１５に供給する。
【００２３】
第１ＳＳ画像、第２ＳＳ画像、第３ＳＳ画像の生成には、ＳＳ画像生成部１８がＳＳ画像記憶部１９に格納される複数のＳＳ画像から選択して画像読み出しにて生成する方法、ＳＳ画像生成部１８がＳＳ画像記憶部１９に格納される複数のＳＳ画像生成用の関数やパラメータを読み出して関数演算やパラメータに基づく画像生成演算などを行って生成する方法、ＳＳ画像生成部１８が一旦生成したＳＳ画像を更に変更処理する方法などがある。これらの変更処理については、後の実施の形態において説明する。
【００２４】
オーバレイ処理部１５は、第１ＳＳ画像、第２ＳＳ画像、第３ＳＳ画像がＳＳ画像生成部１８から供給されると、表示位置情報Ｐｓが表す所定の表示位置に、第１ＳＳ画像、第２ＳＳ画像、第３ＳＳ画像をオーバレイ処理する。オーバレイ処理は、画像サイズ処理部１４から供給される画像サイズが変更された第１画像、第２画像、第３画像の上に第１ＳＳ画像、第２ＳＳ画像、第３ＳＳ画像をそれぞれ配置する処理である。オーバレイ処理は第１ＳＳ画像、第２ＳＳ画像、第３ＳＳ画像全部について行われる場合もあるが、通常は、第２ＳＳ画像、第３ＳＳ画像の一方または両方について行われる。
【００２５】
オーバレイ処理部１５の出力画像は、表示部１６により表示される。従って、表示部１６上では、第１画像、第２画像、第３画像の何れかにオーバレイ処理が行われると、当該画像の表示は行われず、あるいは、表示が弱められ、代りに、当該画像の位置にスクリーンセーバ画像が表示されることになる。
【００２６】
なお、上記の第１ＳＳ画像、第２ＳＳ画像、第３ＳＳ画像を配置する処理としては、第２画像を例に取ると、（１）第２画像を配置せずに第２ＳＳ画像を直接配置する処理、（２）第２画像に第２ＳＳ画像を上書きして、第２画像を全く消してしまう処理、（３）第２画像と第２ＳＳ画像とを加重平均処理して、第２画像を薄く残して第２ＳＳ画像で覆う処理などが適用可能である。以下、（１）を狭義の配置処理と呼び、（２）と（３）を重畳処理と呼ぶ。
【００２７】
本実施の形態によれば、次のような動作を実現できる。図５の（Ｍα）に示したように、ＡとＢの２画面の同時表示において、第１画像ＡがＴＶ番組画像で、第２画像Ｂがインターネット画像である場合、第２画像Ｂにスクリーンセーバを掛けると、ほぼ半分の領域が、スクリーンセーバ画像になり、画面の使用効率が悪いばかりでなく、スクリーンセーバ画像が目障りになる恐れがある。そこで、図５の（Ｍβ）に示すように、スクリーンセーバ画像を右中段に小さく表示し、ＴＶ番組画像Ａを大きく拡大して表示する。
【００２８】
以下、第３画像、第３ＳＳ情報はないものとして説明する。
【００２９】
このためには、図１において、第１画像と第２画像が、図５の（Ｍα）の画像Ａ、Ｂに示したサイズの画像データとして画像サイズ処理部１４に供給され、第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面生成の指示がないときは、画像サイズ処理部１４は、第１画像、第２画像ともにサイズを変更せず、オーバレイ処理部１５において、図５の（Ｍα）のように配置し、表示部１６が図５の（Ｍα）の画面を表示する。一方、第２ＳＳ情報によるスクリーンセーバ画面生成の指示があるときは、画像サイズ処理部１４は、第１画像を図５の（Ｍβ）の画像Ａのサイズ、すなわち、第１のサイズに拡大し、オーバレイ処理部１５において、図５の（Ｍβ）のように第１の所定位置に配置する。また、画像サイズ処理部１４は、第２画像を図５の（Ｍβ）の画像Ｂのサイズ、すなわち、第２のサイズに大幅に縮小し、オーバレイ処理部１５において、図５の（Ｍβ）のように第２の所定位置に配置する。ＳＳ画像生成部１８は、図５の（Ｍβ）の第２サイズの第２ＳＳ画像を生成し、オーバレイ処理部１５は、第２ＳＳ画像を、第２の所定位置に配置（上書き）する。表示部１６は、図５の（Ｍβ）の画面を表示する。つぎに、第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面生成の指示がなくなり、スクリーンセーバ画面生成の停止が指示されると、第１画像の拡大配置処理、第２ＳＳ画像の配置処理を停止し、図５の（Ｍα）の画像に戻る。すなわち、画像サイズ処理部１４は、第１画像を図５の（Ｍα）の画像Ａのサイズである第３のサイズに戻して第３の所定位置に配置し、第２画像を図５の（Ｍα）の画像Ｂのサイズである第４のサイズに戻して第４の所定位置に配置する。また、第２ＳＳ画像の配置処理を停止する。
【００３０】
なお、上記説明では、第２サイズに縮小された第２画像の上に第２ＳＳ画像を配置（上書き）して、縮小された第２画像の表示を行わないようにする（２）の重畳処理を行ったが、第２画像の表示を全く行わない場合、第２画像の縮小処理と配置処理を省き、第２ＳＳ画像だけを配置してもよい。この場合は、（１）の配置処理となる。なお、（３）の重畳処理を行ってもよい。
【００３１】
第１画像と第２画像が、図５の（Ｍα）の画像Ａ、Ｂのサイズの画像データではなく、表示部１６における最大表示サイズの画像データとして画像サイズ処理部１４に供給される場合には、次のように動作する。まず、第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面生成の指示がないときには、画像サイズ処理部１４は、最大表示サイズの画像データから図５の（Ｍα）の画像Ａ、Ｂのサイズの画像、すなわち、第３のサイズ、第４のサイズへの縮小処理を行えばよい。一方、第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面生成の指示があるときには、図５の（Ｍβ）の画像Ａ、Ｂのサイズ、すなわち、第１のサイズ、第２のサイズへの縮小処理を行えばよい。その他の動作は、上記で説明したものと同様である。
【００３２】
なお、オーバレイ処理部１５が第１画像と第２画像の配置や第２ＳＳ画像の配置処理または重畳処理を行うためには、画像の位置をあらわす情報が必要であるが、この情報は、表示位置情報記憶部１７に格納されており、画像サイズ処理部１４やＳＳ画像生成部１８が、オーバレイ処理部１５に供給すればよい。
【００３３】
図６に表示位置情報Ｐｓの例を示す。｛Ｘ１Ｌα、Ｘ１Ｒα、Ｙ１Ｕα、Ｙ１Ｄα｝は、表示モードＭαの第１画像Ａの左右端のＸ軸座標値、上下端のＹ軸座標値を表す。数字１は第１画像であることを示す。Ｌは画像の左端であることを、Ｒは画像の右端であることを示す。Ｕは画像の上端であることを、Ｄは下端であることを示す。αは表示モードの別を示す。画像のサイズは、横幅（Ｘ１Ｒα〜Ｘ１Ｌα）、高さ（Ｙ１Ｄα〜Ｙ１Ｕα）となる。｛Ｘ２Ｌα、Ｘ２Ｒα、Ｙ２Ｕα、Ｙ２Ｄα｝は、表示モードＭαの第２画像Ｂの左右端のＸ軸座標値、上下端のＹ軸座標値を表す。｛Ｘ１Ｌβ、Ｘ１Ｒβ、Ｙ１Ｕβ、Ｙ１Ｄβ｝は、表示モードＭβの第１画像Ａの左右端のＸ軸座標値、上下端のＹ軸座標値を表す。｛Ｘ２Ｌβ、Ｘ２Ｒβ、Ｙ２Ｕβ、Ｙ２Ｄβ｝は、表示モードＭβの第２画像Ｂの左右端のＸ軸座標値、上下端のＹ軸座標値を表す。上記のような表示位置情報Ｐｓにより、第１画像Ａの第１のサイズ、第１の所定位置、第３のサイズ、第３の所定位置、第２画像Ｂの第２のサイズ、第２の所定位置、第４のサイズ、第４の所定位置が表される。
【００３４】
なお、表示位置情報Ｐｓは、画像の横幅、高さの数値情報と、画像の中心の位置を示す座標値情報のように、別の表現でもよい。また数値は、表示部１６の画素配列の番号で表してもよい。
【００３５】
なお、図１において、第１画像入力部１１、第２画像入力部１２、第３画像入力部１３は、第１画像、第２画像、第３画像をそれぞれ受け取るものであればなんでもよい。入力端子、入力バッファ回路などでもよい。第１画像ＳＳ指令部２１、第２画像ＳＳ指令部２２、第３画像ＳＳ指令部２３は、スクリーンセーバ画面生成の指示、スクリーンセーバ停止の指示の信号や情報を受け取るものであればなんでもよい。また、スクリーンセーバ画面生成の指示、生成停止の指示の信号や情報を発信するリモコン装置でもよい。
【００３６】
本発明のスクリーンセーバ生成装置の処理は、プログラムの処理手順により実現することができる。図２は、本発明のスクリーンセーバ生成方法の処理フローチャートの一例である。本発明のスクリーンセーバ生成装置は最初に、（ステップＳ１０）のスクリーンセーバ画面生成の指示待ち状態にある。（ステップＳ１０）において、スクリーンセーバ画面生成の指示を受け付けたかどうかを判定する。第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面生成の指示がある場合、判定はＹｅｓ（Ｙ）であり、画像フレーム周期に同期して（ステップＳ１１）に進む。第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面生成の指示がない場合、判定はＮｏ（Ｎ）であり、（ステップＳ１０）に留まる。
【００３７】
（ステップＳ１１）において、第１画像サイズ変更処理を行う。第１画像サイズ変更処理は、第１画像のサイズを第１のサイズに変更する処理である。第１のサイズは、図５に示すように第３のサイズよりも大きいサイズであり、視聴したい画像を拡大するので、視聴画像拡大処理と呼んでもよい。第１のサイズの情報は、表示位置情報記憶部１７に格納してある表示位置情報Ｐｓを使用する。
【００３８】
次に（ステップＳ１２）に進み、第２画像サイズ変更処理を行う。第２画像サイズ変更処理は、第２画像のサイズを第２のサイズに変更する処理である。第２のサイズは、図５に示すように第４のサイズよりも小さいサイズであり、当面注視しない画像のサイズ変更であるので休止画像縮小処理と呼んでもよい。第２のサイズの情報は、表示位置情報記憶部１７に格納してある表示位置情報Ｐｓを使用する。
【００３９】
次に（ステップＳ１３）に進み、スクリーンセーバ画像生成処理を行う。スクリーンセーバ画像生成処理は、第２のサイズの第２ＳＳ画像を生成する処理である。
【００４０】
次に（ステップＳ１４）に進み、スクリーンセーバオーバレイ処理を行う。スクリーンセーバオーバレイ処理は、第１のサイズに変更された第１画像を表示位置情報Ｐｓに従い第１の所定位置に配置し、第２のサイズに変更された第２画像を表示位置情報Ｐｓに従い第２の所定位置に配置または重畳する処理である。これらの配置や重畳の処理は通常、フレームメモリ上で行われる。
【００４１】
次に（ステップＳ１０）に戻り、（ステップＳ１４）において生成した画像を表示部１６に表示し、次の画像フレーム周期に同期した割り込み発生を待つ。
【００４２】
第２ＳＳ画像の生成方法、第２のサイズの第２ＳＳ画像によるオーバレイの方法については、図１の動作説明における処理内容が適用できる。なお、上記（１）の配置処理を適用する場合には、（ステップＳ１２）は不要となる。
【００４３】
一方、スクリーンセーバ生成装置は（ステップＳ２０）においてスクリーンセーバ画面停止の指示待ちの状態である。スクリーンセーバ画面停止の指示が発生した場合には、（ステップＳ２０）において、Ｙｅｓ（Ｙ）になり、画像フレーム周期に同期して（ステップＳ２１）に進む。第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面停止の指示がない場合、Ｎｏ（Ｎ）であり、（ステップＳ２０）に留まる。（ステップＳ２１）において、第１画像サイズ復帰処理を行う。第１画像サイズ復帰処理は、第１画像のサイズを第３のサイズに戻す処理である。第３のサイズの情報は、表示位置情報記憶部１７に格納してある表示位置情報Ｐｓを使用する。
【００４４】
次に（ステップＳ２２）に進み、第２画像サイズ復帰処理を行う。第２画像サイズ復帰処理は、第２画像のサイズを第４のサイズに変更する処理である。第４のサイズの情報は、表示位置情報記憶部１７に格納してある表示位置情報Ｐｓを使用する。
【００４５】
次に（ステップＳ２３）に進み、スクリーンセーバオーバレイ停止処理を行う。スクリーンセーバオーバレイ停止処理は、第２ＳＳ画像の生成を停止し、オーバレイ処理を停止し、第３のサイズの第１画像と第４のサイズの第２画像を、表示位置情報Ｐｓに従い図５の（Ｍα）の表示モードのように、第３の所定位置と第４の所定位置にそれぞれ配置する処理である。
【００４６】
次に（ステップＳ２０）に戻り、（ステップＳ２３）において生成した画像を表示部１６に表示し、次の画像フレーム周期に同期した割り込み発生を待つ。
【００４７】
なお、（ステップＳ１０）および（ステップＳ２０）は、それぞれ、第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ生成指示およびスクリーンセーバ画像停止指示を待つので、（ステップＳ１０）〜（ステップＳ１４）の処理または（ステップＳ２０）〜（ステップＳ２３）の処理のどちらか一方が必ず実行される。
【００４８】
なお、上記説明では、ＳＳ画像生成部１８は、第２のサイズの第２ＳＳ画像を生成するようにした。仮に、第２のサイズ以外のサイズの第２ＳＳ画像をＳＳ画像生成部１８において生成する場合でも、オーバレイ処理部１５におけるオーバレイ処理、すなわち、（１）の配置処理、（２）または（３）の重畳処理を実行する直前には、第２のサイズの第２ＳＳ画像にしておく必要があるので、実質的に、第２のサイズの第２ＳＳ画像を生成するのと同様である。
【００４９】
また、本実施の形態では、オーバレイ処理部１５は、第２のサイズの第２ＳＳ画像を第２の所定位置に（１）の配置処理、（２）または（３）の重畳処理を行うが、（２）または（３）の重畳処理を行う場合には、第２のサイズの第２画像が画像サイズ処理部１４からオーバレイ処理部１５に供給され、第２の所定位置に配置されている。第２画像が第２の所定位置に配置されないままで、第２のサイズの第２ＳＳ画像を第２の所定位置に（２）または（３）の重畳処理を行うと、第２のサイズの第２ＳＳ画像が第２の所定位置に配置されるのと同様になる。
【００５０】
上記、（１）の配置処理、（２）または（３）の重畳処理については、オーバレイ処理部１５において、通常、何れか１つだけが実行される。
【００５１】
なお、第１ＳＳ画像、第２ＳＳ画像、第３ＳＳ画像ごとに、（１）の配置処理、（２）または（３）の重畳処理のいずれかの処理を独立して行う場合には、ＳＳ画像生成部１８が、（１）の配置処理、（２）または（３）の重畳処理を識別するオーバレイ識別情報を第１ＳＳ画像、第２ＳＳ画像、第３ＳＳ画像のそれぞれに付加して、オーバレイ処理部１５に送り、オーバレイ処理部１５が、オーバレイ識別情報に従って、（１）の配置処理、（２）または（３）の重畳処理の何れかの処理を選択して行うようにする。オーバレイ識別情報の供給方法としては、ＳＳ画像生成部１８に格納しておく、または、ＳＳ画像記憶部１９に格納しておきＳＳ画像生成部１８がＳＳ画像の生成の際に読み出す、または、第１ＳＳ情報、第２ＳＳ情報、第３ＳＳ情報とともに、ＳＳ画像生成部１８に供給する、などの方法を適用できる。また、表示位置情報記憶部１７が、表示位置情報に加えてオーバレイ識別情報を格納しておき、ＳＳ画像生成部１８がスクリーンセーバ画像の生成の際に読み出してオーバレイ処理部１５に供給してもよい。また、画像サイズ処理部１４が、表示位置情報記憶部１７からオーバレイ識別情報を読み出し、オーバレイ識別情報が（１）の配置処理である場合、該当する第２画像のサイズ変更処理を行わないようにしてもよい。
【００５２】
上記説明したように、本実施の形態のスクリーンセーバ生成装置は、入力された複数の画像ごとにスクリーンセーバの配置または重畳を受け付ける受付手段と、複数の画像うち、受付手段がスクリーンセーバの配置または重畳を受け付けた画像の画像サイズを縮小して出力し、残りの画像はそのままの画像サイズで出力する画像サイズ変更手段と、画像サイズ変更手段から出力される画像のうち、受付手段がスクリーンセーバの配置または重畳を受け付けた画像に対し、スクリーンセーバを配置または重畳するオーバレイ処理手段と、を備えたスクリーンセーバ生成装置である。
【００５３】
ここで、受付手段は、図１の第１画像ＳＳ指令部２１、第２画像ＳＳ指令部２２、第３画像ＳＳ指令部２３に相当する。オーバレイ処理手段は、図１のオーバレイ処理部１５に相当する。画像サイズ変更手段は、図１の画像サイズ処理部１４と表示位置情報記憶部１７に相当する。
【００５４】
また、画像サイズ変更手段は、入力された複数の画像のうち、スクリーンセーバを配置または重畳されていない画像の画像サイズを拡大する。
【００５５】
また、受付手段は、さらに入力された複数の画像ごとにスクリーンセーバの停止の指示を受け付け、オーバレイ処理手段は、受付手段がスクリーンセーバの停止の指示を受け付けた画像のスクリーンセーバの配置または重畳を停止することができる。
【００５６】
（実施の形態２）
次に、オーバレイ処理と画像サイズ処理との順序を入れ替えた本発明のスクリーンセーバ生成装置の構成の一例を図３に示す。以下、実施の形態１と異なる部分を中心に説明する。
【００５７】
図３において、第１画像源の第１画像情報は、第１画像入力部１１を介して、オーバレイ処理部１５に供給される。第２画像源の第２画像情報は、第２画像入力部１２を介して、オーバレイ処理部１５に供給される。第３画像源の第３画像情報は、第３画像入力部１３を介して、オーバレイ処理部１５に供給される。第１画像源の第１ＳＳ情報は、第１画像ＳＳ指令部２１を介して、ＳＳ画像生成部１８とオーバレイ処理部１５に供給される。第２画像源の第２ＳＳ情報は、第２画像ＳＳ指令部２２を介して、ＳＳ画像生成部１８とオーバレイ処理部１５に供給される。第３画像源の第３ＳＳ情報は、第３画像ＳＳ指令部２３を介して、ＳＳ画像生成部１８とオーバレイ処理部１５に供給される。
【００５８】
ＳＳ画像生成部１８は、第１ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面生成の指示があると、表示位置情報記憶部１７に格納される表示位置情報Ｐｓに従って所定サイズの第１ＳＳ画像を生成してオーバレイ処理部１５に供給する。ＳＳ画像生成部１８は、第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面生成の指示があると、表示位置情報記憶部１７に格納される表示位置情報Ｐｓに従って所定サイズの第２ＳＳ画像を生成してオーバレイ処理部１５に供給する。ＳＳ画像生成部１８は、第３ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面生成の指示があると、表示位置情報記憶部１７に格納される表示位置情報Ｐｓに従って所定サイズの第３ＳＳ画像を生成してオーバレイ処理部１５に供給する。
【００５９】
オーバレイ処理部１５は、第１ＳＳ画像、第２ＳＳ画像、第３ＳＳ画像がＳＳ画像生成部１８から供給されると、第１ＳＳ画像、第２ＳＳ画像、第３ＳＳ画像をオーバレイ処理する。オーバレイ処理は、第１画像、第２画像、第３画像の上に第１ＳＳ画像、第２ＳＳ画像、第３ＳＳ画像をそれぞれ配置する処理である。オーバレイ処理は、第１ＳＳ画像、第２ＳＳ画像、第３ＳＳ画像全部について行われる場合もあるが、通常は、第２ＳＳ画像、第３ＳＳ画像の一方または両方について行われる。
【００６０】
なお、上記オーバレイ処理部１５が行う配置処理としては、第２画像を例に取ると、（１）第２画像を配置せずに第２ＳＳ画像のみを直接配置する処理、（２）第２画像に第２ＳＳ画像を上書きして、第２画像を全く消してしまう処理、（３）第２画像と第２ＳＳ画像とを加重平均処理して、第２画像を薄く残して第２ＳＳ画像で覆う処理などが適用可能である。（１）を配置処理と呼び、（２）と（３）を重畳処理と呼ぶ。（１）の配置処理は、第２画像と第２ＳＳ画像から後者を選択する選択処理でもある。
【００６１】
画像サイズ処理部１４は、第１ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面生成の指示があると、表示位置情報記憶部１７に格納される表示位置情報Ｐｓに従って、オーバレイ処理部１５から供給される、第１画像と第１ＳＳ画像が配置または重畳された画像を表示位置情報Ｐｓが示す画像のサイズに従って変更処理し、表示位置情報Ｐｓに従って表示画面に相当するフレームメモリ上に配置する。画像サイズ処理部１４は、第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面生成の指示があると、表示位置情報記憶部１７に格納される表示位置情報Ｐｓに従って、オーバレイ処理部１５から供給される第２画像と第２ＳＳ画像が配置または重畳された画像の画像サイズを表示位置情報Ｐｓが示す画像のサイズに従って変更処理し、表示位置情報Ｐｓに従って表示画面に相当するフレームメモリ上に配置する。画像サイズ処理部１４は、第３ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面生成の指示があると、表示位置情報記憶部１７に格納される表示位置情報Ｐｓに従って、オーバレイ処理部１５から供給される、第３画像と第３ＳＳ画像が配置または重畳された画像を表示位置情報Ｐｓが示す画像のサイズに従って変更処理し、表示位置情報Ｐｓに従って表示画面に相当するフレームメモリ上に配置する。従って、本実施の形態の画像サイズ処理部１４は、サイズ変更と所定位置への配置の処理を行う。
【００６２】
画像サイズ処理部１４の出力画像は、表示部１６により表示される。従って、表示部１６上では、第１画像、第２画像、第３画像の何れかにオーバレイ処理が行われると、当該画像の表示は弱まるか行われず、当該画像の位置にスクリーンセーバ画像が主として表示されることになる。
【００６３】
本実施の形態によれば、次のような動作を実現できる。図５の（Ｍα）に示したような２画面の同時表示において、第１画像ＡがＴＶ番組画像で、第２画像Ｂがインターネット画像である場合、第２画像Ｂにスクリーンセーバを掛けると、図５の（Ｍβ）に示すように、ＳＳ画像を右中段に小さく表示し、ＴＶ番組画像（第１画像Ａ）を大きく拡大して表示することができる。以下、第３画像、第３ＳＳ情報はないものとして説明する。
【００６４】
このためには、図３において、第１画像、第２画像のうち、第１画像と第２画像が、図５の（Ｍα）の画像Ａ、Ｂのサイズの画像データとしてオーバレイ処理部１５に供給される場合であって、第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面生成の指示がないときは、第１画像、第２画像はそのままオーバレイ処理部１５を通過し、画像サイズ処理部１４は、画像のサイズを維持したまま、図５の（Ｍα）のように配置する。表示部１６は、図５の（Ｍα）の画面を表示する。一方、第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面生成の指示があるときには、ＳＳ画像生成部１８は、第２画像と同じサイズか、または、やや大きいサイズの第２ＳＳ画像を生成してオーバレイ処理部１５に供給する。オーバレイ処理部１５は、第２画像に対して第２ＳＳ画像によるオーバレイの配置処理を行う。この処理は、（１）の配置処理、（２）または（３）の重畳処理の何れかとする。第２ＳＳ画像は、第２画像と同じサイズまたは、若干大きめのサイズでよい。この段階では、縮小処理は行わない。
【００６５】
画像サイズ処理部１４は、第１画像を図５の（Ｍβ）の画像Ａのサイズ、すなわち、第１のサイズに拡大し、第２ＳＳ画像を図５の（Ｍβ）の画像Ｂのサイズ、すなわち、第２のサイズに大幅に縮小し、図５の（Ｍβ）のように配置する。表示部１６は、図５の（Ｍβ）の画面を表示する。
【００６６】
次に、第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面生成の停止が指示されると、本発明のスクリーンセーバ生成装置は、第１画像の拡大配置処理、第２ＳＳ画像の配置処理を停止し、表示画像は、図５の（Ｍα）の画像に戻る。すなわち、オーバレイ処理部１５は（１）の配置処理、（２）または（３）の重畳処理を停止し、第２画像を画像サイズ処理部１４に供給する。また、画像サイズ処理部１４は、第１画像を図５の（Ｍα）の画像Ａのサイズである第３のサイズに戻し、第２画像を図５の（Ｍα）の画像Ｂのサイズである第４のサイズに戻す。
【００６７】
第１画像と第２画像が、図５の（Ｍα）の画像Ａ、Ｂのサイズの画像データではなく、表示部１６における最大表示サイズの画像データとして画像サイズ処理部１４に供給される場合には、以下の点について上記動作と異なる動作を行う。まず、第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面生成の指示がないときには、画像サイズ処理部１４は、最大表示サイズの画像データから図５の（Ｍα）の画像Ａ、Ｂのサイズの画像、すなわち、第３のサイズ、第４のサイズへの縮小処理を行えばよい。一方、第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面生成の指示があるときには、ＳＳ画像生成部１８は、第２画像と同じサイズの第２ＳＳ画像を生成し、画像サイズ処理部１４は、図５の（Ｍβ）の画像Ａ、Ｂのサイズ、すなわち、第１のサイズ、第２のサイズへの縮小処理と配置処理を行えばよい。
【００６８】
なお、画像サイズ処理部１４は、第１画像と第２画像のサイズ変更や配置処理および第２ＳＳ画像のサイズ変更や配置処理を行うために、画像のサイズと位置をあらわす情報が必要であるが、この情報である表示位置情報Ｐｓは、表示位置情報記憶部１７に格納されており、画像サイズ処理部１４が読み出せばよい。表示位置情報Ｐｓの例は、図６において説明したものでよい。
【００６９】
本実施の形態のスクリーンセーバ生成装置は、第２画像に関する第２ＳＳ情報を受け入れ、スクリーンセーバ画面生成の指示があると、第２画像に対する第２ＳＳ画像を生成するＳＳ画像生成部１８と、第２画像に第２ＳＳ画像を重畳するか、あるいは、第２ＳＳ画像を配置するオーバレイ処理部１５と、第１画像とオーバレイ処理部１５が重畳処理または配置処理した第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画像とを受け入れ、第１画像を第１のサイズにサイズ変更して第１の所定位置に配置し、第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画像を第１のサイズより小さい第２のサイズにて第２の所定位置に配置する画像サイズ処理部１４とを具備すればよい。
【００７０】
なお、第１画像は、スクリーンセーバを掛けないので、オーバレイ処理部１５を素通り、迂回して画像サイズ処理部１４が受け入れても良い。また、第２画像に第２スクリーンセーバ画像を重畳する際には、両者のサイズが一致しているのが好ましいから、オーバレイ処理部１５における重畳処理の実行までに、必要に応じてサイズ変更を行っておいて良いことは言うまでも無い。なお、両者のサイズが一致している場合には、そのようなサイズ変更は不要である。オーバレイ処理部１５が配置処理または重畳処理した第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画像のサイズが第２のサイズの場合は、そのままのサイズで第２の所定位置に配置すればよい。第２のサイズでない場合には、第２のサイズにサイズ変更してから第２の所定位置に配置しなければならない。いずれにしても、上記記載のように画像サイズ処理部１４は、オーバレイ処理部１５が配置処理または重畳処理した第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画像を第２のサイズにて第２の所定位置に配置することになる。
【００７１】
本実施の形態のスクリーンセーバ生成装置の処理は、プログラムの処理手順により実現することができる。図４は、本実施の形態の処理フローチャートの一例である。本発明のスクリーンセーバ生成装置は最初に、（ステップＳ１０ａ）のスクリーンセーバ画面生成指示待ち状態にある。（ステップＳ１０ａ）において、スクリーンセーバ画面生成の指示を受け付けたかどうかの判定を行う。（ステップＳ１０ａ）において、第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面生成の指示がある場合、判定はＹｅｓ（Ｙ）となり、画像フレーム周期に同期して（ステップＳ１１ａ）に進む。第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面生成の指示がない場合、判定はＮｏ（Ｎ）となり、（ステップＳ１０ａ）に留まる。
【００７２】
（ステップＳ１１ａ）において、スクリーンセーバ画像生成処理を行う。スクリーンセーバ画像生成処理は、第２ＳＳ画像を生成する処理である。
【００７３】
次に（ステップＳ１２ａ）に進み、スクリーンセーバオーバレイ処理を行う。スクリーンセーバオーバレイ処理は、第２画像に対して第２ＳＳ画像を配置する処理である。第２画像に代わって第２ＳＳ画像を選択する（１）の配置処理、第２画像に対して第２ＳＳ画像を上書きする（２）の重畳処理、第２画像と第２ＳＳ画像を加重平均する（３）の重畳処理、などが適用可能である。（２）の重畳処理または（３）の重畳処理により生成される画像を第２重畳ＳＳ画像と呼ぶことにする。
【００７４】
次に（ステップＳ１３ａ）に進み、第１画像サイズ変更処理を行う。第１画像サイズ変更処理は、第１画像のサイズを表示位置情報Ｐｓが示す第１のサイズに変更し、表示位置情報Ｐｓが示す第１の所定位置に配置する処理である。第１のサイズは、図５に示すように第３のサイズよりも大きいサイズであり、視聴したい画像を拡大するので、視聴画像拡大処理と呼んでもよい。第１のサイズの情報は、表示位置情報記憶部１７に格納してある表示位置情報Ｐｓを使用する。
【００７５】
次に（ステップＳ１４ａ）に進み、第２ＳＳ画像サイズ変更処理を行う。第２ＳＳ画像サイズ変更処理は、第２ＳＳ画像または第２重畳ＳＳ画像のサイズを表示位置情報Ｐｓが示す第２のサイズに変更し、表示位置情報Ｐｓが示す第２の所定位置に配置する処理である。第２のサイズは、図５に示すように第４のサイズよりも小さいサイズであり、当面注視しない画像のサイズ変更であるので休止画像縮小処理と呼んでもよい。第２のサイズの情報は、表示位置情報記憶部１７に格納してある表示位置情報Ｐｓを使用する。
【００７６】
次に（ステップＳ１０ａ）に戻り、（ステップＳ１４ａ）において生成した画像を表示部１６に表示し、次の画像フレーム周期に同期した割り込み発生を待つ。
【００７７】
第２ＳＳ画像の生成方法、第２のサイズの第２ＳＳ画像によるオーバレイの方法については、既に説明した処理が適用できる。
【００７８】
一方、スクリーンセーバ生成装置は（ステップＳ２０ａ）でスクリーンセーバ画面停止待ち状態にある。（ステップＳ２０ａ）において、第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面停止の指示を検知すると、判定はＹｅｓ（Ｙ）となり、画像フレーム周期に同期して、（ステップＳ２１ａ）に進む。第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ画面停止の指示がない場合、判定はＮｏ（Ｎ）となり、（ステップＳ２１ａ）に留まる。（ステップＳ２１ａ）において、スクリーンセーバオーバレイ停止処理を行う。スクリーンセーバオーバレイ停止処理は、第２ＳＳ画像の生成を停止する処理である。
【００７９】
次に（ステップＳ２２ａ）において、第１画像サイズ復帰処理を行う。第１画像サイズ復帰処理は、第１画像のサイズを表示位置情報Ｐｓが示す第３のサイズに戻し、表示位置情報Ｐｓが示す第３の所定位置に配置する処理である。第３のサイズの情報は、表示位置情報記憶部１７に格納してある表示位置情報Ｐｓを使用する。
【００８０】
次に（ステップＳ２３ａ）に進み、第２画像サイズ復帰処理を行う。第２画像サイズ復帰処理は、第２画像のサイズを表示位置情報Ｐｓが示す第４のサイズに変更し、表示位置情報Ｐｓが示す第４の所定位置に配置する処理である。第４のサイズの情報は、表示位置情報記憶部１７に格納してある表示位置情報Ｐｓを使用する。
【００８１】
次に（ステップＳ２０ａ）に戻り、（ステップＳ２３ａ）において生成されている第１画像と第２画像を表示部１６に表示し、次の画像フレーム周期に同期した割り込み発生を待つ。
【００８２】
なお、（ステップＳ１０ａ）および（ステップＳ２０ａ）は、それぞれ第２ＳＳ情報に基づくスクリーンセーバ生成指示およびスクリーンセーバ画像停止指示を待つので、（ステップＳ１０ａ）〜（ステップＳ１４ａ）の処理または（ステップＳ２０ａ）〜（ステップＳ２３ａ）の処理のどちらか一方が必ず実行される。
【００８３】
本実施の形態では、オーバレイ処理部１５は、第２ＳＳ画像に対して、通常、（１）の配置処理、（２）または（３）の重畳処理の何れか１つだけを実行する。
【００８４】
なお、第１ＳＳ画像、第２ＳＳ画像、第３ＳＳ画像ごとに、（１）の配置処理、（２）または（３）の重畳処理のいずれかの処理を独立して行う場合には、ＳＳ画像生成部１８が、（１）の配置処理、（２）または（３）の重畳処理を識別するオーバレイ識別情報を第１ＳＳ画像、第２ＳＳ画像、第３ＳＳ画像のそれぞれに付加して、オーバレイ処理部１５に送り、オーバレイ処理部１５が、オーバレイ識別情報に従って、（１）の配置処理、（２）または（３）の重畳処理の何れかの処理を選択して行うようにする。オーバレイ識別情報の供給方法としては、ＳＳ画像生成部１８に格納しておく、または、ＳＳ画像記憶部１９に格納しておきＳＳ画像生成部１８がスクリーンセーバ画像の生成の際に読み出す、または、第１ＳＳ情報、第２ＳＳ情報、第３ＳＳ情報とともに、ＳＳ画像生成部１８に供給する、などの方法を適用できる。また、表示位置情報記憶部１７が、表示位置情報Ｐｓに加えてオーバレイ識別情報を格納しておき、ＳＳ画像生成部１８がスクリーンセーバ画像の生成の際に読み出してオーバレイ処理部１５に供給してもよい。
【００８５】
以上説明したように、本実施の形態のスクリーンセーバ生成装置は、入力された複数の画像ごとにスクリーンセーバの配置または重畳を受け付ける受付手段と、複数の画像ごとにスクリーンセーバを配置または重畳可能であり、受付手段の受け付けた指示に基づき、その複数の画像うち、一部の画像にはスクリーンセーバを配置または重畳して出力し、残りの画像はそのまま出力するオーバレイ処理手段と、オーバレイ処理手段から出力される画像のうち、スクリーンセーバが配置または重畳された画像の画像サイズを縮小する画像サイズ変更手段とを備えたスリーンセーバ生成装置である。
【００８６】
ここで、受付手段は、図３の第１画像ＳＳ指令部２１、第２画像ＳＳ指令部２２、第３画像ＳＳ指令部２３に相当する。オーバレイ処理手段は、図３のオーバレイ処理部１５に相当する。画像サイズ変更手段は、図３の画像サイズ処理部１４と表示位置情報記憶部１７に相当する。
【００８７】
また、画像サイズ変更手段は、オーバレイ処理手段から出力される画像のうち、スクリーンセーバを配置または重畳されていない画像の画像サイズを拡大する。
【００８８】
また、受付手段は、さらに入力された複数の画像ごとにスクリーンセーバの停止の指示を受け付け、オーバレイ処理手段は、受付手段がスクリーンセーバの停止の指示を受け付けた画像のスクリーンセーバの配置または重畳を停止する。
【００８９】
（実施の形態３）
実施の形態１および実施の形態２においては、スクリーンセーバ画像の対象が第２画像のように１つだけの場合について説明した。以下の実施の形態では、スクリーンセーバ画像の対象が第２画像、第３画像のように２つ、または、３つ以上の場合について説明する。
【００９０】
図７において、表示モード（Ｍａ）は、第１画像Ａ、第２画像Ｂ、第３画像Ｃを同じサイズで並べて表示する。表示モード（Ｍａ）では、スクリーンセーバは掛けられていない。表示モード（Ｍｂ）は、第３画像ＳＳ指令部２３が、第３画像Ｃにスクリーンセーバを掛ける指令を発している場合であって、第１画像Ａと第２画像Ｂは同一サイズで表示し、第３画像Ｃの部分は縮小サイズで第３ＳＳ画像を右下に表示する。表示モード（Ｍｃ）は、第２画像ＳＳ指令部２２が、第２画像Ｂにスクリーンセーバを掛ける指令を発し、かつ、第３画像ＳＳ指令部２３が、第３画像Ｃにスクリーンセーバを掛ける指令を発している場合であって、第１画像Ａは拡大された第１のサイズ、第２画像Ｂと第３画像Ｃについては縮小サイズで第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像を右下に並べて表示するモードである。
【００９１】
図８は、表示モード（Ｍａ）、（Ｍｂ）、（Ｍｃ）の第１画像、第２画像、第３画像の表示における各サイズと表示位置を示す表示位置情報Ｐｓの例である。｛ ｝内の記号の表記の意味は、図６において説明したのと同様である。
【００９２】
本実施の形態のように、第１画像に加えて、第２画像と第３画像を所定サイズにサイズ変更してそれぞれ所定位置に表示する多画面表示においては、図１のスクリーンセーバ生成装置の構成において、ＳＳ画像生成部１８が第２画像と第３画像に関する第２ＳＳ情報および第３ＳＳ情報を受け入れて、所定サイズに相当する第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像を生成処理し、オーバレイ処理部１５が、第２画像、第３画像のそれぞれの所定位置に第２ＳＳ画像および第３ＳＳ画像を配置または重畳処理すればよい。
【００９３】
また、図３のスクリーンセーバ生成装置では、ＳＳ画像生成部１８が、第２画像に関する第２ＳＳ情報と第３画像に関する第３ＳＳ情報とを受け入れて、第２画像に対する第２ＳＳ画像と第３画像に対する第３ＳＳ画像とを生成処理し、オーバレイ処理部１５が、第２画像と第２ＳＳ画像に（１）の配置処理、（２）または（３）の重畳処理の何れかを行い、第３画像と第３ＳＳ画像に（１）の配置処理、（２）または（３）の重畳処理の何れかを行い、画像サイズ処理部１４が、第２ＳＳ画像または第２重畳ＳＳ画像、および、第３ＳＳ画像または第３重畳ＳＳ画像をそれぞれ縮小して配置する処理を行えばよい。
【００９４】
本実施の形態において、第３画像と第３ＳＳ情報が追加されているが、これらの画像やＳＳ情報に関する動作は、実施の形態１と図１、実施の形態２と図３において、第２画像と第２ＳＳ情報に関する動作と基本的に同様であるので、詳しい説明は省く。ただ異なるのは、図５と図７を対比した場合、第１画像Ａ、第２画像Ｂ、第３画像Ｃのサイズや表示位置が全く同じではない点にある。これらの差異は、図６と図８の表示位置情報Ｐｓの内容により実現される。
【００９５】
図２や図４のフローチャートにおける第２画像や第２ＳＳ画像についての処理と同様の処理を第３画像や第３ＳＳ画像について追加すればよい。
【００９６】
さらに第４画像と第４ＳＳ情報が供給される場合は、上記、第３画像や第３ＳＳ画像についてと同様に、第４画像と第４ＳＳ画像用の構成と動作および処理手順を追加すればよい。
【００９７】
（実施の形態４）
実施の形態３のように、第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像が並んで表示される場合、それぞれのスクリーンセーバ画像の色や動きに違いがありすぎると、表示画面の全体的調和が崩れてしまい、気が散ったり、視聴の疲労感が増えたりする恐れがある。以下、このような恐れを解消するスクリーンセーバ画像の生成方法について説明する。本発明のスクリーンセーバ生成装置では、互いに調和性がある第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像を生成する。
【００９８】
ＳＳ画像生成部１８は、第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像を生成し、第２ＳＳ画像から第２移動画像を抽出し、第３ＳＳ画像から第３移動画像を抽出し、第２移動画像と第３移動画像の一方または両方に基づく第４の移動画像を生成して第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像上にそれぞれ配置する。
【００９９】
図９の（Ｃ）にＳＳ画像生成部１８が行う、移動画像抽出・加算合成のフローチャートを示す。また、図１３に第２ＳＳ画像、第３ＳＳ画像の例を図示する。図９において、ＳＳ画像生成部１８は、（ステップＳ３１）の第２ＳＳ画像生成処理において、第２ＳＳ画像を生成する。図１３の背景画像Ｂ上に移動画像ｂが描かれたＢの画像が第２ＳＳ画像の例である。次に（ステップＳ３２）の第３ＳＳ画像生成処理において、第３ＳＳ画像を生成する。図１３の背景画像Ｃ上に移動画像ｃが描かれたＣの画像が第３ＳＳ画像の例である。次に（ステップＳ３３）の第２移動画像抽出処理において、第２ＳＳ画像から第２移動画像である移動画像ｂを抽出する。次に（ステップＳ３４）の第３移動画像抽出処理において、第３ＳＳ画像から第３移動画像である移動画像ｃを抽出する。次に（ステップＳ３５）の移動画像合成処理において、第２移動画像と第３移動画像の一方または両方に基づく第４の移動画像を生成し、次の（ステップＳ３６）の移動画像オーバレイ処理において、第４の移動画像を第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像上にそれぞれ配置する。図１３の例では、移動画像ｂと移動画像ｃをＢの第２ＳＳ画像、Ｃの第３ＳＳ画像のように配置する。移動画像ｂと移動画像ｃの合成移動画像が第４の移動画像になる。第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像では移動画像の動きが調和する。
【０１００】
なお、第２ＳＳ画像から第２移動画像を抽出し、第３ＳＳ画像から第３移動画像を抽出する際に、第２移動画像および第３移動画像を第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像からそれぞれ消去するのが好ましい。
【０１０１】
移動画像の色が周囲の色と異なっている場合や移動画像と周囲の境界がはっきりしている場合には、移動画像の抽出や消去は容易である。移動画像の抽出は、移動画像と判断される形状の周囲を含むやや広い範囲でもよい。このようなやや広い範囲の輝度や色度を小さい値にすることにより移動画像の消去を行ってもよい。
【０１０２】
また、第４の移動画像は、第２移動画像と第３移動画像の何れか一方であってもよい。
【０１０３】
図９の（Ｄ）にＳＳ画像生成部１８が行う、移動画像選択抽出・選択消去のフローチャートを示す。図９において、ＳＳ画像生成部１８は、（ステップＳ４１）の第２ＳＳ画像生成処理において、第２ＳＳ画像を生成し、次の（ステップＳ４２）の第３ＳＳ画像生成処理において、第３ＳＳ画像を生成し、次の（ステップＳ４３）の第２移動画像抽出処理において、第２ＳＳ画像から第２移動画像を抽出し、次の（ステップＳ４４）の第２、３移動画像消去処理において、第２ＳＳ画像から第２移動画像を消去し、第３ＳＳ画像から第３移動画像を消去し、次の（ステップＳ４５）の第２移動画像配置処理において、選択した第２移動画像の配置位置を決め、次の（ステップＳ４６）の移動画像オーバレイ処理において、選択した第２移動画像を第２移動画像が消去された第２ＳＳ画像および第３移動画像が消去された第３ＳＳ画像上に配置する。
【０１０４】
図１４に本実施の形態における移動画像選択抽出・選択消去処理の実行前後の画像例を示す。移動画像ｂと移動画像ｃの内、移動画像ｂのみを選択して、移動画像ｂを消去した第２ＳＳ画像および移動画像ｃを消去した第３ＳＳ画像の両方に配置している。これによって、第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像が調和する。
【０１０５】
図９の（ステップＳ３５）の移動画像合成処理において、第３移動画像である移動画像ｃを第２移動画像である移動画像ｂの動きに同期化する処理を行い、同期化した第３移動画像ｃを第３ＳＳ画像上に配置するようにしてもよい。同期化のためは、移動画像ｂの移動座標値を検出し、移動画像ｃの位置を移動画像ｂの移動座標値と一定の位置関係にある位置に変更する処理を行えばよい。第３ＳＳ画像上の移動画像ｃの位置を元の位置から移動させるので、元の位置にある移動画像ｃを第３ＳＳ画像から消去しておくのが好ましい。このようにすれば、第２移動画像と第３移動画像の絵柄はそれぞれ元のままで、移動パターンが、第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像とで調和することになる。
【０１０６】
なお、本実施の形態のスクリーンセーバ画像の生成は、３つ以上のスクリーンセーバ画像の生成にも適用可能である。
【０１０７】
（実施の形態５）
実施の形態４では、移動画像の抽出、消去処理を行ったが、背景画像と移動画像を別々に生成してもよい。
【０１０８】
図１０の（Ｅ）は、ＳＳ画像生成部１８が行う、背景画像、移動画像個別生成・合成のフローチャートである。
【０１０９】
ＳＳ画像生成部１８は、（ステップＳ５１）と（ステップＳ５２）において、それぞれ第２ＳＳ背景画像と第３ＳＳ背景画像を生成し、（ステップＳ５３）と（ステップＳ５４）において、それぞれ第２移動画像と第３移動画像を生成し、（ステップＳ５５）において、第２移動画像と第３移動画像の一方または両方に基づく第４の移動画像を生成し、（ステップＳ５６）において、第４の移動画像を第２ＳＳ画像の背景画像および第３ＳＳ画像の背景画像上に配置する。
【０１１０】
本処理により、図１３の右側の図のように、第２移動画像ｂと第３移動画像ｃを合成した第４の移動画像を第２ＳＳ画像の背景画像と第３ＳＳ画像の背景画像の両方に配置したスクリーンセーバ画像の生成ができる。また、図１４の右側の図のように、第２移動画像ｂと第３移動画像ｃから一方を選択した第４の移動画像を第２ＳＳ画像の背景画像と第３ＳＳ画像の背景画像の両方に配置したスクリーンセーバ画像の生成もできる。第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像では移動画像の動きが調和する。
【０１１１】
図１０の（Ｆ）は、ＳＳ画像生成部１８が行う、背景画像個別生成・移動画像選択のフローチャートである。
【０１１２】
ＳＳ画像生成部１８は、（ステップＳ６１）と（ステップＳ６２）において、それぞれ第２ＳＳ背景画像と第３ＳＳ背景画像を生成し、（ステップＳ６３）において第２移動画像と第３移動画像から一方を選択し、（ステップＳ６４）において（ステップＳ６３）での選択に基づき第４移動画像を生成し、（ステップＳ６５）において、第４の移動画像を第２ＳＳ画像の背景画像と第３ＳＳ画像の背景画像上に配置する。
【０１１３】
本処理により、図１４の右側の図のように、第２移動画像ｂと第３移動画像ｃから一方を選択した第４の移動画像を第２ＳＳ画像の背景画像と第３ＳＳ画像の背景画像の両方に配置したスクリーンセーバ画像生成ができる。第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像では移動画像の動きが調和する。
【０１１４】
なお、（ステップＳ６３）における第２移動画像と第３移動画像の選択処理を省き、第２移動画像と第３移動画像の何れか、あるいは、別の第４の移動画像を（ステップＳ６４）において生成するようにしてもよい。
【０１１５】
図１０の（Ｅ）のフローチャートの（ステップＳ５５）において、第４の移動画像を生成する代りに、第３移動画像を第２移動画像の動きと同期化した移動画像に変形し、（ステップＳ５６）において、（ステップＳ５５）で変形した第３移動画像を第３ＳＳ画像の背景画像上に配置し、かつ、第２移動画像を第２ＳＳ画像の背景画像上に配置してもよい。同期化のためは、第２移動画像の移動座標値を検出し、第３移動画像の位置を第２移動画像の移動座標値と一定の位置関係にある位置に変更する処理を行えばよい。このようにすれば、第２移動画像と第３移動画像の絵柄はそれぞれ元のままで、移動パターンが、第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像とで調和することになる。
【０１１６】
また、ＳＳ画像生成部１８は、（ステップＳ５３）の第２移動画像生成と（ステップＳ５４）の第３移動画像生成において、互いに同期移動する第２移動画像と第３移動画像をそれぞれ生成し、（ステップＳ５５）の第４の移動画像の生成を省き、（ステップＳ５６）において、第２移動画像を第２ＳＳ画像の背景画像上に配置し、第３移動画像を第３ＳＳ画像の背景画像上にそれぞれ配置するようにしてもよい。第２移動画像と第３移動画像の形状は互いに異なるが、移動の動きは同期している第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像が得られる。
【０１１７】
また、ＳＳ画像生成部１８は、（ステップＳ５４）の第３移動画像生成において、第２移動画像の動きと同期した動きの第３移動画像を生成し、（ステップＳ５５）の第４の移動画像の生成を省き、（ステップＳ５６）において、第２移動画像を第２ＳＳ画像の背景画像上に配置し、第３移動画像を第３ＳＳ画像の背景画像上にそれぞれ配置するようにしてもよい。
【０１１８】
なお、本実施の形態のスクリーンセーバ画像生成は、３つ以上のスクリーンセーバ画像の生成にも適用可能である。
【０１１９】
（実施の形態６）
実施の形態４、実施の形態５においては、第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像の両方に同じ移動画像がそれぞれ描かれるようにしたが、１つの移動画像が、第２ＳＳ画像の領域と第３ＳＳ画像の領域を跨いで移動するようにすることもできる。
【０１２０】
図１０の（Ｆ）のフローチャートの（ステップＳ６５）において、ＳＳ画像生成部１８は、第２ＳＳ画像の背景画像と第３ＳＳ画像の背景画像上に第４移動画像をオーバレイにより配置する際に、第４移動画像を第２ＳＳ画像の背景画像と第３ＳＳ画像の背景画像の全域を移動するように配置すればよい。図１５の右側の図のように、１つの第４移動画像は、背景画像ＢとＣの全域を移動する。このためには、第４移動画像の第２ＳＳ画像の背景画像と第３ＳＳ画像の背景画像上での位置を規定する座標値を、第２ＳＳ画像の背景画像と第３ＳＳ画像の背景画像の領域全域で変化するような変化関数値にすればよい。
【０１２１】
以上、実施の形態３から実施の形態６により、第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像の移動画像が互いに調和して動くスクリーンセーバ画像の生成ができる。図１６は、実施の形態３から実施の形態６の方法を応用して生成できるスクリーンセーバ画像の補足例である。図１６の左上は、ボールがばらばらのタイミングで動く調和の無いＳＳ画像である。図１６の右上は、１つのボールが第２ＳＳ画像の背景画像と第３ＳＳ画像の背景画像を跨いで移動する纏まりのあるスクリーンセーバ画像である。図１６の右下は、複数のボールが同期を取って第２ＳＳ画像の背景画像と第３ＳＳ画像の背景画像を跨いで移動する纏まりのあるスクリーンセーバ画像である。
【０１２２】
なお、本実施の形態のスクリーンセーバ画像生成は、３つ以上のスクリーンセーバ画像の生成にも適用可能である。
【０１２３】
（実施の形態７）
ＳＳ画像生成部１８は、第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像が隣接して配置される一辺の近傍所定範囲を融合するように、第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像を生成してもよい。
【０１２４】
ＳＳ画像生成部１８は、図１１に示したフローチャートにおいて、（ステップＳ９１）において第２ＳＳ画像を生成し、（ステップＳ９２）において第３ＳＳ画像を生成し、（ステップＳ９３）において、第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像が隣接して配置される一辺の近傍所定範囲を融合処理する。（ステップＳ９３）の隣接領域融合処理においては、ＳＳ画像生成部１８は、第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像が隣接する近傍所定範囲において、明るさ、色の一方または両方について加重平均化処理を行えばよい。
【０１２５】
図１７に第２ＳＳ画像Ｂと第３ＳＳ画像Ｃの接する領域の輝度を徐々に変化させた画像の例を示す。
【０１２６】
なお、本実施の形態のスクリーンセーバ画像生成は、３つ以上のスクリーンセーバ画像の生成にも適用可能である。
【０１２７】
（実施の形態８）
実施の形態３から実施の形態７では、第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像を生成する場合、それぞれ別々に生成したが、一括して生成してもよい。図１２の（Ｈ）にこのためのフローチャートを示す。
【０１２８】
本実施の形態では、ＳＳ画像記憶部１９には、ＳＳ画像源として、雲が移動するような画像や、波が打ち寄せて海面が変化する画像や、鳥の群れが空を移動する画像などの自然風景の画像が格納されているものとする。ＳＳ画像生成部１８は、（ステップＳ１０１）において、ＳＳ画像記憶部１９に格納されているＳＳ画像源を読み出す。
【０１２９】
次に（ステップＳ１０１）において、第２画像と第３画像をスクリーンセーバ画像化する場合の所定サイズ、すなわち、第２ＳＳ画像の表示用のサイズと第３ＳＳ画像の表示用のサイズの情報と、所定位置、すなわち、第２ＳＳ画像の表示位置と第３ＳＳ画像の表示位置の情報とを表している表示位置情報Ｐｓを表示位置情報記憶部１７から読み出す。
【０１３０】
次に（ステップＳ１０２）において、ＳＳ画像記憶部１９を読み出して、ＳＳ画像源を元に所定サイズに相当する第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像を生成する。その後、オーバレイ処理部１５は、所定位置に第２ＳＳ画像および第３ＳＳ画像を配置処理する。より具体的には、（ステップＳ１０２）において、ＳＳ画像生成部１８は、ＳＳ画像記憶部１９に格納されているＳＳ画像源から所定サイズに相当する部分を切り出して第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像を生成する。自然風景の画像を第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像として使用するので、互いに調和した画像になる。切り出す部分は、第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像とで異なるようにするのがよい。あるいは、ＳＳ画像生成部１８は、ＳＳ画像源から所定サイズかつ所定位置に相当する部分を切り出して第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像を生成してもよい。第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像は、画面に連続性があり、互いに調和した画像になる。第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像は、第２の所定位置と第３の所定位置に従って、横に連続の画像にしてもよいし、縦に連続の画像にしてもよい。
【０１３１】
なお、ＳＳ画像源は、自然風景の画像以外に、コンピュータグラフィックスの技術により作成した人工的な画像や自然の画像を基に作成した半人工的な画像でもよい。スクリーンセーバの目的に使用するので、絵柄が時間的に変化する画像がよい。ＳＳ画像源は、表示に使用される２次元画面のデータで構成してもよいが、画面を生成する関数やパラメータのセットでもよい。この場合は、関数やパラメータに対して、表示位置情報Ｐｓの第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像のサイズや表示位置の値を適用して、演算することにより、所望の部分の画面を生成する。
【０１３２】
上記のようにして作成した第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像の上にさらに移動画像を貼り付けてもよい。図１２の（Ｋ）にこのためのフローチャートを示す。
【０１３３】
（ステップＳ１１１）において、第２画像と第３画像をスクリーンセーバ画像化する場合の所定サイズ、すなわち、第２ＳＳ画像の表示用のサイズと第３ＳＳ画像の表示用のサイズの情報と、所定位置、すなわち、第２ＳＳ画像の表示位置と第３ＳＳ画像の表示位置の情報とを表している表示位置情報Ｐｓを表示位置情報記憶部１７から読み出す。
【０１３４】
次に（ステップＳ１１２）において、ＳＳ画像記憶部１９からＳＳ画像源を読み出して、所定サイズに相当する第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像を生成する。たとえば、（ステップＳ１１２）において、ＳＳ画像生成部１８は、ＳＳ画像記憶部１９に格納されたＳＳ画像源から所定サイズに相当する部分を切り出して第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像を生成する。第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像は、画面に連続性があり、互いに調和した画像になる。
【０１３５】
次に（ステップＳ１１３）において、移動画像を生成し、（ステップＳ１１４）において、移動画像を（ステップＳ１１２）で生成した第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像に貼り付ける。その後、オーバレイ処理部１５は、表示画面全体の中の所定位置に移動画像付の第２ＳＳ画像および第３ＳＳ画像を配置処理する。
【０１３６】
なお、本実施の形態のスクリーンセーバ画像生成は、３つ以上のスクリーンセーバ画像の生成にも適用可能である。
【０１３７】
（実施の形態９）
実施の形態３から実施の形態８では、第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像が移動画像を含んでいたり、雲、波、鳥などの変化する図柄を含んでいる場合について説明した。スクリーンセーバ画像の効果を生起するには、スクリーンセーバ画像を定期的に変化させればよいので、複数のスクリーンセーバ画像を切り換えて表示する方法もある。第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像のそれぞれについて、複数のスクリーンセーバ画像を切り換えて表示するようにした本発明のスクリーンセーバ生成装置について説明する。
【０１３８】
ＳＳ画像記憶部１９は、第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像、または、その画像を生成する関数やパラメータ値を、それぞれ複数組格納している。ＳＳ画像生成部１８は、第２ＳＳ画像、または、その画像を生成する関数やパラメータ値を、複数組から選択して第２ＳＳ画像を生成する。選択される組は定期的に切り換えられるが、その切替周期を第２周期Ｔ２とする。ＳＳ画像生成部１８は、第３ＳＳ画像、または、その画像を生成する関数やパラメータ値を、複数組から選択して第３ＳＳ画像を生成する。選択される組は定期的に切り換えられるが、その切替周期を第３周期Ｔ３とする。
【０１３９】
ＳＳ画像生成部１８が、第２ＳＳ画像だけを生成する場合、第２周期Ｔ２は、Ｔ３とは独立に決められ、第３ＳＳ画像だけを生成する場合にも、第３周期Ｔ３は、Ｔ２とは独立に決められる。第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像を同時に表示する場合は、第２周期Ｔ２と第３周期Ｔ３は、同期する周期Ｔｄに変更される。すなわち、ＳＳ画像生成部１８は、第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像の時間的な変化が互いに同期する生成を行うことになる。なお、同期とは、全く同じ時刻であるとは限らず、切換の位相がずれていてもよいし、切換の周波数が、整数比をなすような調和関係にあってもよい。
【０１４０】
なお、上記説明では、第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像は、それぞれ、複数組から選択して切換えるようにしたが、それぞれ、複数組の画像間を徐々に滑らかに変化するようにしてもよい。第２周期Ｔ２、第３周期Ｔ３は、滑らかな変化の周期とし、これらの周期を周期Ｔｄに同期化することになる。
【０１４１】
第２周期Ｔ２、第３周期Ｔ３、同期化する周期Ｔｄなどを、ＳＳ画像記憶部１９に格納しておけば、ＳＳ画像生成部１８が読み出して第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像の生成に使用するようにできる。
【０１４２】
なお、本実施の形態のような画像の変化の同期を、実施の形態５の背景画像などに導入してもよい。
【０１４３】
実施の形態３から実施の形態９の第２ＳＳ画像と第３ＳＳ画像の生成方法は、図２のフローチャートの（ステップＳ１３）、図４のフローチャートの（ステップＳ１１ａ）において使用することができる。必要に応じて、（ステップＳ１２）の第２画像サイズ変更処理と同様の第３画像サイズ変更処理を（ステップＳ１２）の次に追加してもよい。図４のフローチャートでは（ステップＳ１４ａ）の第２ＳＳ画像サイズ変更処理と同様の第３ＳＳ画像サイズ変更処理を（ステップＳ１４ａ）の次に追加して、実施の形態３から実施の形態９において説明した動作を実現する。
【０１４４】
なお、本実施の形態のスクリーンセーバ画像生成は、３つ以上のスクリーンセーバ画像の生成にも適用可能である。
【０１４５】
（その他の実施の形態および補足）
本発明の実施の形態１〜９におけるオーバレイ処理が、オーバレイされて消去されるべき第２画像や第３画像の画像が配置されていない場合に、第２ＳＳ画像または第３ＳＳ画像を単に所定の位置に配置する処理を含む概念であることは、上記実施の形態でも説明したとおりである。
【０１４６】
本発明の実施の形態１〜９での説明では、ＳＳ画像記憶部１９は、ＳＳ画像またはＳＳ画像の元になる関数やパラメータの情報を格納するようにしたが、第１画像源、第２画像源、第３画像源の何れかから、スクリーンセーバ画像またはスクリーンセーバ画像の元になる関数やパラメータの情報を、ＳＳ画像生成部１８に供給するようにしてもよい。スクリーンセーバ画像またはスクリーンセーバ画像の元になる関数やパラメータの情報は、一旦、ＳＳ画像記憶部１９に格納される。なお、スクリーンセーバ画像またはスクリーンセーバ画像の元になる関数やパラメータの情報が継続的に送られる場合には、ＳＳ画像記憶部１９への格納を省くことも可能である。
【０１４７】
一般的に、スクリーンセーバ画面の生成指示は、パソコン画面の表示の場合には、キーボードやマウスの操作が５分や１０分などの所定時間ない場合にタイマーが働いて、スクリーンセーバ画面の生成指示が発生して生成される。あるいは、第１画像、第２画像、第３画像などの変化を監視しておき、画像変化が所定時間ない場合にタイマーが働いて、スクリーンセーバ画面の生成指示が発生して生成される。なお、このような方法に限らず、スクリーンセーバ画面の生成指示はＳＳ画像生成部１８に供給することもできる。
【０１４８】
また、移動画像としては、ＳＳ画像内を水平移動だけでなく、垂直移動や２次元方向への移動をしたり、移動方向を変化させたり、形状を変化させたり、色を変化させたりする画像が使用可能である。また、第２移動画像や第３移動画像を第２ＳＳ画像の背景画像や第３ＳＳ画像の背景画像上に重畳あるいは配置する場合、第２移動画像や第３移動画像の一方を拡大したり、左右あるいは上下に反転してもよい。また、移動方向を左右あるいは上下に反転させることも可能である。第２移動画像や第３移動画像の重畳や配置は、このような拡大、反転などの変形も含む概念である。
【０１４９】
また、表示位置情報Ｐｓは、表示位置情報記憶部１７に予め格納しておいてよいが、第１画像源、第２画像源、第３画像源から、第１画像情報、第２画像情報、第３画像情報、あるいは、第１ＳＳ情報、第２ＳＳ情報、第３ＳＳ情報と一緒に供給するようにしてもよい。その場合、表示位置情報Ｐｓは、第１画像入力部１１、第２画像入力部１２、第３画像入力部１３、あるいは、第１画像ＳＳ指令部２１、第２画像ＳＳ指令部２２、第３画像ＳＳ指令部２３を介して、画像サイズ処理部１４またはＳＳ画像生成部１８が受け取り、表示位置情報記憶部１７に格納すればよい。また、図３の構成の場合のように、第１画像入力部１１、第２画像入力部１２、第３画像入力部１３、あるいは、第１画像ＳＳ指令部２１、第２画像ＳＳ指令部２２、第３画像ＳＳ指令部２３が、表示位置情報Ｐｓを表示位置情報記憶部１７に書き込むようにしてもよい。
【０１５０】
また、第１画像入力部１１、第２画像入力部１２、第３画像入力部１３から供給される第１画像、第２画像、第３画像の何れかが表示するサイズと同じ場合には、画像サイズ処理部１４において画像の拡大や縮小の処理を行う必要のない場合がある。
【０１５１】
本発明の実施の形態１〜９では、第１画像、第２画像の２つ、あるいは、第１画像、第２画像、第３画像源の３つの場合について説明したが、第４画像源がある４画面表示でも、本発明の実施の形態１〜９における説明に基づき実現できる。
【０１５２】
本発明の実施の形態１〜９では、第１画像にスクリーンセーバを掛けない場合について主として説明したが、第１画像以外の他の画像にスクリーンセーバを掛けないように動作させることもできる。
【０１５３】
本発明の実施の形態１〜９において言及した画像拡大や画像縮小、画像配置、画像抽出、オーバレイ処理における重畳処理、などの個々の画像処理自体は、コンピュータグラフィックスなどの画像処理における基本的技術であるので、詳細な説明は省いた。
【０１５４】
図１や図３のスクリーンセーバ生成装置を構成する画像サイズ処理部１４、オーバレイ処理部１５、ＳＳ画像生成部１８は、専用のハードウェア（専用回路）により実現可能である。表示位置情報記憶部１７、ＳＳ画像記憶部１９は、書き換え可能ＲＯＭ等の不揮発性記録媒体が好適であるが、揮発性の記録媒体でも実現できる。また、別の実現方法としては、画像サイズ処理部１４、オーバレイ処理部１５、ＳＳ画像生成部１８の動作内容は、デジタル情報の処理であるので、通常、ソフトウェアで実現可能であり、当該ソフトウェアをＲＯＭに記録しておき、共通のＭＰＵやメモリ上で当該ソフトウェアを実行するようにすればよい。なお、ＲＯＭは、書き換え可能ＲＯＭ等の不揮発性記録媒体が好適であるが、揮発性の記録媒体でも実現は可能である。
【０１５５】
また、図２、図４、および、図９から図１２のスクリーンセーバ生成方法のフローチャートは、通常、ソフトウェアで実現可能であり、当該ソフトウェアをＲＯＭに記録しておき、共通のＭＰＵやメモリ上で当該ソフトウェアを実行するようにすればよい。なお、ＲＯＭは、書き換え可能ＲＯＭ等の不揮発性記録媒体が好適であるが、揮発性の記録媒体でも実現は可能である。
【０１５６】
また、本発明は以上の実施の形態に限定されることなく、実施の形態の構成、情報の内容や表現形式、フローチャートの手順について、種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【０１５７】
本発明にかかるスクリーンセーバ生成装置、および、スクリーンセーバ生成方法は、家庭内において、表示部に複数の画面を表示し、その一部または全部をスクリーンセーバ画面に切り換える場合に、視聴者にとって調和した表示を行う装置、方法として有用である。
【符号の説明】
【０１５８】
１１ 第１画像入力部
１２ 第２画像入力部
１３ 第３画像入力部
２１ 第１画像ＳＳ指令部
２２ 第２画像ＳＳ指令部
２３ 第３画像ＳＳ指令部
１４ 画像サイズ処理部
１５ オーバレイ処理部
１６ 表示部
１７ 表示位置情報記憶部
１８ ＳＳ画像生成部
１９ ＳＳ画像記憶部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも２つの画面を表示する多画面表示において、
第２の画面に対する第２のスクリーンセーバ画像と、第３の画面に対する第３のスクリーンセーバ画像を生成するスクリーンセーバ画像生成部と、
前記第２のスクリーンセーバ画像を第２の画面に、前記第３のスクリーンセーバ画像を第３の画面に重畳するオーバレイ処理部と、
前記第２のスクリーンセーバ画像を第２の画面に所定サイズで所定位置に、前記第３のスクリーンセーバ画像を第３の画面に所定サイズで所定位置に配置する画像サイズ処理部と、を備え、
前記第２のスクリーンセーバ画像と前記第３のスクリーンセーバ画像は同じ画像である、
スクリーンセーバ生成装置。
【請求項２】
前記スクリーンセーバ画像生成部は、前記第２のスクリーンセーバ画像から第２の移動画像を抽出し、前記第３のスクリーンセーバ画像から第３の移動画像を抽出し、前記第２の移動画像と前記第３の移動画像を用いて第４の移動画像を生成し、前記第４の移動画像を前記第２のスクリーンセーバ画像と前記第３のスクリーンセーバ画像上にそれぞれ配置する、請求項１記載のスクリーンセーバ生成装置。
【請求項３】
前記第２の移動画像と前記第３の移動画像のうちの一方を用いて前記第４の移動画像を生成する、請求項２記載のスクリーンセーバ生成装置。
【請求項４】
前記スクリーンセーバ画像生成部は、前記第２のスクリーンセーバ画像に配置された前記第４の移動画像と前記３のスクリーンセーバ画像に配置された前記第４の移動画像とを同期移動するように生成する、請求項２記載のスクリーンセーバ生成装置。
【請求項５】
前記第２の画面の一辺と前記第３の画面の一辺とが隣接して配置される場合に、前記スクリーンセーバ画像生成部は、前記第４の移動画像が第２の画面と第３の画面とを跨いで移動しているように生成する、請求項２記載のスクリーンセーバ生成装置。
【請求項６】
前記スクリーンセーバ画像生成部は、第２の画面に対する第２スクリーンセーバ背景画像を生成し、第３の画面に対する第３スクリーンセーバ背景画像を生成し、第１の画面および第２の画面に対する共通の移動画像を生成し前記第２のスクリーンセーバ背景画像と前記第３のスクリーンセーバ背景画像にそれぞれ配置する、請求項１記載のスクリーンセーバ生成装置。
【請求項７】
前記スクリーンセーバ画像生成部は、前記第２のスクリーンセーバ背景画像に配置された前記移動画像と前記３のスクリーンセーバ背景画像に配置された前記移動画像とを同期移動するように生成する、請求項６記載のスクリーンセーバ生成装置。
【請求項８】
前記第２の画面の一辺と前記第３の画面の一辺とが隣接して配置される場合に、前記スクリーンセーバ画像生成部は、前記移動画像が第２の画面と第３の画面とを跨いで移動しているように生成する、請求項６記載のスクリーンセーバ生成装置。
【請求項９】
少なくとも２つの画面を表示する多画面表示において、
第２の画面に対する第２のスクリーンセーバ画像と、第３の画面に対する第３のスクリーンセーバ画像を生成するスクリーンセーバ画像生成処理と、
前記第２のスクリーンセーバ画像を第２の画面に、前記第３のスクリーンセーバ画像を第３の画面に重畳するオーバレイ処理と、
前記第２のスクリーンセーバ画像を第２の画面に所定サイズで所定位置に、前記第３のスクリーンセーバ画像を第３の画面に所定サイズで所定位置に配置する画像サイズ処理と、から成り、
前記第２のスクリーンセーバ画像と前記第３のスクリーンセーバ画像は同じ画像である、
スクリーンセーバ生成方法。
【請求項１】
少なくとも２つの画面を表示する多画面表示において、
第２の画面に対する第２のスクリーンセーバ画像と、第３の画面に対する第３のスクリーンセーバ画像を生成するスクリーンセーバ画像生成部と、
前記第２のスクリーンセーバ画像を第２の画面に、前記第３のスクリーンセーバ画像を第３の画面に重畳するオーバレイ処理部と、
前記第２のスクリーンセーバ画像を第２の画面に所定サイズで所定位置に、前記第３のスクリーンセーバ画像を第３の画面に所定サイズで所定位置に配置する画像サイズ処理部と、を備え、
前記第２のスクリーンセーバ画像と前記第３のスクリーンセーバ画像は同じ画像である、
スクリーンセーバ生成装置。
【請求項２】
前記スクリーンセーバ画像生成部は、前記第２のスクリーンセーバ画像から第２の移動画像を抽出し、前記第３のスクリーンセーバ画像から第３の移動画像を抽出し、前記第２の移動画像と前記第３の移動画像を用いて第４の移動画像を生成し、前記第４の移動画像を前記第２のスクリーンセーバ画像と前記第３のスクリーンセーバ画像上にそれぞれ配置する、請求項１記載のスクリーンセーバ生成装置。
【請求項３】
前記第２の移動画像と前記第３の移動画像のうちの一方を用いて前記第４の移動画像を生成する、請求項２記載のスクリーンセーバ生成装置。
【請求項４】
前記スクリーンセーバ画像生成部は、前記第２のスクリーンセーバ画像に配置された前記第４の移動画像と前記３のスクリーンセーバ画像に配置された前記第４の移動画像とを同期移動するように生成する、請求項２記載のスクリーンセーバ生成装置。
【請求項５】
前記第２の画面の一辺と前記第３の画面の一辺とが隣接して配置される場合に、前記スクリーンセーバ画像生成部は、前記第４の移動画像が第２の画面と第３の画面とを跨いで移動しているように生成する、請求項２記載のスクリーンセーバ生成装置。
【請求項６】
前記スクリーンセーバ画像生成部は、第２の画面に対する第２スクリーンセーバ背景画像を生成し、第３の画面に対する第３スクリーンセーバ背景画像を生成し、第１の画面および第２の画面に対する共通の移動画像を生成し前記第２のスクリーンセーバ背景画像と前記第３のスクリーンセーバ背景画像にそれぞれ配置する、請求項１記載のスクリーンセーバ生成装置。
【請求項７】
前記スクリーンセーバ画像生成部は、前記第２のスクリーンセーバ背景画像に配置された前記移動画像と前記３のスクリーンセーバ背景画像に配置された前記移動画像とを同期移動するように生成する、請求項６記載のスクリーンセーバ生成装置。
【請求項８】
前記第２の画面の一辺と前記第３の画面の一辺とが隣接して配置される場合に、前記スクリーンセーバ画像生成部は、前記移動画像が第２の画面と第３の画面とを跨いで移動しているように生成する、請求項６記載のスクリーンセーバ生成装置。
【請求項９】
少なくとも２つの画面を表示する多画面表示において、
第２の画面に対する第２のスクリーンセーバ画像と、第３の画面に対する第３のスクリーンセーバ画像を生成するスクリーンセーバ画像生成処理と、
前記第２のスクリーンセーバ画像を第２の画面に、前記第３のスクリーンセーバ画像を第３の画面に重畳するオーバレイ処理と、
前記第２のスクリーンセーバ画像を第２の画面に所定サイズで所定位置に、前記第３のスクリーンセーバ画像を第３の画面に所定サイズで所定位置に配置する画像サイズ処理と、から成り、
前記第２のスクリーンセーバ画像と前記第３のスクリーンセーバ画像は同じ画像である、
スクリーンセーバ生成方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【公開番号】特開２０１３−１０１３６３（Ｐ２０１３−１０１３６３Ａ）
【公開日】平成２５年５月２３日（２０１３．５．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−２７５３８２（Ｐ２０１２−２７５３８２）
【出願日】平成２４年１２月１８日（２０１２．１２．１８）
【分割の表示】特願２００８−２５３１１３（Ｐ２００８−２５３１１３）の分割
【原出願日】平成２０年９月３０日（２００８．９．３０）
【出願人】（０００００５８２１）パナソニック株式会社 (73,050)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月２３日（２０１３．５．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２４年１２月１８日（２０１２．１２．１８）
【分割の表示】特願２００８−２５３１１３（Ｐ２００８−２５３１１３）の分割
【原出願日】平成２０年９月３０日（２００８．９．３０）
【出願人】（０００００５８２１）パナソニック株式会社 (73,050)
【Ｆターム（参考）】
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