トレッドミル
【課題】エンドレスベルトのテンションに関してメンテナンスフリーを実現したトレッドミルを提供する。
【解決手段】左右一対の支持フレーム(4)(4)の前後方向のＸ軸方向に間隔をあけて配置された駆動ローラ手段(8)及び従動ローラ手段(9)にエンドレスベルト(10)が巻掛けられ、前記駆動ローラ手段(8)は、駆動機構(12)により駆動回転される。前記従動ローラ手段(9)は、両端の軸端部(14a)を備えた軸部材(17)にローラ部材(18)を回転自在に外挿しており、前記軸端部(14a)を張力付加機構(19)により支持フレーム(4)に搭載されている。前記張力付加機構(19)は、前記軸端部(17a)のＸ軸方向の前方に配置されるバネ受け部材(28)と、前記軸端部とバネ受け部材の間に介装される圧縮スプリング(29)と、前記圧縮スプリングを圧縮させた所定位置に前記バネ受け部材(28)を固定する固定位置設定手段(30)を設けている。
【解決手段】左右一対の支持フレーム(4)(4)の前後方向のＸ軸方向に間隔をあけて配置された駆動ローラ手段(8)及び従動ローラ手段(9)にエンドレスベルト(10)が巻掛けられ、前記駆動ローラ手段(8)は、駆動機構(12)により駆動回転される。前記従動ローラ手段(9)は、両端の軸端部(14a)を備えた軸部材(17)にローラ部材(18)を回転自在に外挿しており、前記軸端部(14a)を張力付加機構(19)により支持フレーム(4)に搭載されている。前記張力付加機構(19)は、前記軸端部(17a)のＸ軸方向の前方に配置されるバネ受け部材(28)と、前記軸端部とバネ受け部材の間に介装される圧縮スプリング(29)と、前記圧縮スプリングを圧縮させた所定位置に前記バネ受け部材(28)を固定する固定位置設定手段(30)を設けている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンドレスベルトのテンションに関してメンテナンスフリーを実現したトレッドミルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、トレッドミルは、屋内でランニングやウォーキングを行うための健康器具として知られており、床上に設置される左右一対の支持フレームの前後方向に駆動ローラ手段及び従動ローラ手段を配置すると共に、両ローラ手段の間にエンドレスベルトを巻掛け、駆動機構により前記駆動ローラ手段を駆動回転することにより、エンドレスベルトの上側の往動部を駆動ローラ手段から従動ローラ手段に向けて後方移動するように周回移動させ、該往動部に搭乗したユーザが歩行運動又は走行運動を行うように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−３８６７９号公報
【特許文献２】特開２００７−１５９８７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のように、トレッドミルは、駆動ローラ手段と従動ローラ手段の間にエンドレスベルトを巻掛けており、従って、エンドレスベルトの周回移動を良好とするためには、エンドレスベルトに所望の張力を与えることが必要である。
【０００５】
このため、従来技術では、所定位置に取付け固定される駆動ローラ手段に対して、従動ローラ手段の取付け位置を前後方向に調整可能に構成しており、生産現場において、従動ローラ手段を組付ける際に、その取付け位置を調整しながらエンドレスベルトに所望のテンションを形成させ、検品の後、製品を出荷している。
【０００６】
ところが、トレッドミルの性質上、エンドレスベルトは、歩行又は走行運動中のユーザの荷重を受けた状態で、長時間の過酷な駆動回転を強いられ、伸縮を繰り返すので、次第に伸長し又は疲労劣化により収縮力を減じ、所期のテンションを低下することにより、前記ローラ手段に対してスリップを生じるという問題がある。
【０００７】
この場合、構造的には、従動ローラ手段は、取付け位置を調整可能としているので、外装部品等を取外し、再度調整することにより改めてエンドレスベルトにテンションを形成することは可能であるが、種々の工具を必要とするばかりか、一般ユーザが行う作業としては余りにも困難であり、結局、専門の修理業者による修復を余儀なくされる。
【０００８】
そこで、本発明は、この点に関するメンテナンスフリーを実現したトレッドミルの提供を課題とする。即ち、本発明の目的は、上述のようにエンドレスベルトがテンションを低下したとき、テンションの低下に追従しながら自動的に従動ローラ手段の取付け位置を調整させ、何ら手を加えなくても、常時、エンドレスベルトの適切なテンションを保持できるようにしたトレッドミルを提供する点にある。
【０００９】
また、別の課題として、本発明は、後述する実施形態のように、エンドレスベルトが周回移動する際に生じる摩擦抵抗を良好に減少させ、円滑な周回移動の確保と、ベルトの損耗防止を可能にしたトレッドミルの提供を課題とする。
【００１０】
公知のように、駆動ローラ手段と従動ローラ手段の間に巻掛けられたエンドレスベルトは、上側の往動部にユーザが搭乗した状態で歩行又は走行運動を行うものであるため、該往動部の下側に支持床材を設置することによりユーザの荷重を支持するように構成されている。従って、往動部は、荷重により下向きに撓まされた部分を支持床材の表面に摺擦しながら移動する。
【００１１】
そこで、従来、生産現場における組立ての際に、前記エンドレスベルトの内側及び／又は支持床材の上面にオイル等の潤滑剤を添加している。潤滑剤により、前述の摺擦移動部分の摩擦抵抗を減じさせ、駆動機構の過負荷を防止すると共に、ベルトの損耗を防止するためである
【００１２】
ところが、潤滑剤は、経年変化により劣化するばかりか、長期間の運転により消失することが不可避であり、その結果、過負荷により駆動機構の電動モータを破損したり、ベルトの損耗等を招来したりする問題がある。
【００１３】
そこで、本発明は、この点に関するメンテナンスフリーを実現したトレッドミルの提供を別の課題とする。即ち、本発明の別の目的は、上述のような所謂潤滑切れによる作動不良が起きたとき、これを直ちに検知し、作動状態が改善されるまで、自動的に潤滑剤を添加するように構成したトレッドミルを提供する点にある。
【００１４】
尚、上述した二つの課題は、一方が他方の前提事項又は先決問題とされるものではなく、従って、本願の明細書及び図面は、相互に独立した課題をそれぞれ解決した二つの発明を包含していると理解されたい。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本願の特許請求の範囲に記載の本発明は、エンドレスベルトのテンションに関するメンテナンスフリーを実現したトレッドミルを提供するものであり、その手段として構成したところは、相互に直交する前後方向のＸ軸と横方向のＹ軸に関して、床上に設置される左右一対の支持フレームのＸ軸方向に間隔をあけて配置されると共にＹ軸方向に延びる駆動ローラ手段及び従動ローラ手段と、前記駆動ローラ手段と従動ローラ手段に巻掛けられたエンドレスベルトと、前記駆動ローラ手段を駆動回転する駆動機構を備えたトレッドミルにおいて、前記従動ローラ手段は、両端の軸端部を前記支持フレームに対して張力付加機構を介して搭載される軸部材と、該軸部材に回転自在に外挿されたローラ部材により構成され、前記張力付加機構は、前記軸端部のＸ軸方向の前方に配置されるバネ受け部材と、前記軸端部とバネ受け部材の間に介装される圧縮スプリングと、前記圧縮スプリングを圧縮させた所定位置に前記バネ受け部材を固定する固定位置設定手段を設けて成る点にある。
【００１６】
本発明の好ましい実施形態において、前記固定位置設定手段は、支持フレームの後端部に固設された固定ブラケットと前記バネ受け部材の間に架設されたボルト手段により構成され、該ボルト手段を回転することによりバネ受け部材をＸ軸方向に移動させるネジ手段を設けている。
【００１７】
本発明の更に好ましい実施形態において、前記圧縮スプリングは、Ｘ軸方向に完全圧縮したとき軸方向の長さＭ１を有するコイルスプリングにより構成され、前記エンドレスベルトは、新設状態において、前記従動ローラ手段の直径Ｄを有する軸端部をＸ軸方向の所定位置Ｐ１に位置させたとき所定張力が与えられ、該所定位置Ｐ１の軸端部と前記固定ブラケットの間隔を所定間隔Ｓとするように構成されており、前記固定位置設定手段は、固定ブラケットの側部からボルト手段を回転することにより、バネ受け部材を準備位置Ｑ１（Ｑ１＞Ｓ＋Ｄ＋Ｍ１）から設定位置Ｑ２（Ｑ２＝Ｓ＋Ｄ＋Ｍ１）に移動させ、該設定位置Ｑ２に固定するように構成されている。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、張力付加機構１９が設けられているので、エンドレスベルト１０の張力低下に追従して自動的に従動ローラ手段９の取付け位置を調整することにより、常時、エンドレスベルト１０に適切な張力を与えることができ、メンテナンスフリーの状態で、常にエンドレスベルト１０の良好な周回移動を可能にするトレッドミルが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の１実施形態に係るトレッドミルを背面側から示す斜視図である。
【図２】前記トレッドミルの折畳み方法を背面側から説明する斜視図である。
【図３】前記トレッドミルにおける駆動機構と潤滑剤添加機構の構成例を示す斜視図である。
【図４】前記トレッドミルにおける従動ローラ手段に設けられた張力付加機構の構成例を示す斜視図である。
【図５】前記張力付加機構の１実施例を示す分解斜視図である。
【図６】前記張力付加機構の作用に関して、新設されたエンドレスベルトに対する初期の設定状態を示す断面図である。
【図７】前記張力付加機構の作用に関して、エンドレスベルトの伸長に追従して張力が付加された状態を示す断面図である。
【図８】張力付加機構の変形実施例を示す断面図である。
【図９】潤滑剤添加機構の作用を説明するブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下図面に基づいて本発明の好ましい実施形態を詳述する。
【００２１】
図１は、本発明の１実施形態に係るトレッドミルの外観を示している。ユーザの運動姿勢を基準として、相互に直交する前後方向のＸ軸と横方向のＹ軸に関し、前部に位置してＹ軸方向に所定間隔をあけて平行に立設された支柱１、１の下端部の間に、ハウジング２を備えた駆動部３が配置され、前記ハウジング２の両側からＸ軸の後方に向けて延設された左右一対の支持フレーム４、４を備えた走行部５が構成されている。尚、図例の場合、支持フレーム４は、ほぼ全長を化粧カバー６により被われ、尾端部に化粧キャップ７を被冠している。
【００２２】
前記支持フレーム４、４のＸ軸方向に間隔をあけて、Ｙ軸方向に延びる駆動ローラ手段８と従動ローラ手段９が配置されており、両ローラ手段８、９にはエンドレスベルト１０が巻掛けられている。前記駆動ローラ手段８は、前記ハウジング２の内部で支持フレーム４、４の前端近傍部に架設され、従動ローラ手段９は、支持フレーム４、４の尾端近傍部に架設されている。前記ハウジング２は、電動モータ１１を含む駆動機構１２を内装しており、伝動機構１３を介して駆動ローラ手段８を駆動回転する。
【００２３】
駆動ローラ手段８は、図３に示すように、両端の軸端部１４ａ、１４ａを支持フレーム４、４に搭載される軸部材１４と、該軸部材１４に回転自在に外挿されたローラ部材１５により構成され、軸部材１４の軸端部１４ａは、支持手段１６により支持フレーム４に固定支持される。
【００２４】
前記支持手段１６、１６は、支持フレーム４、４に溶接等で固設され、前記軸端部１４ａ、１４ａを所定位置に固着する。尚、支持手段１６には、軸端部１４ａの取付け位置をＸ軸方向に調整可能とする調整手段が設けられており、調整後の所定位置に軸端部１４ａが固定される。従って、支持フレーム４、４に架設固定された軸部材１４の外周にローラ部材１５が回転自在に軸支されている。
【００２５】
従動ローラ手段９は、図４に示すように、両端の軸端部１７ａ、１７ａを支持フレーム４、４に搭載される軸部材１７と、該軸部材１７に回転自在に外挿されたローラ部材１８により構成され、軸部材１７の軸端部１７ａを支持フレーム４に対して張力付加機構１９を介して支持される。従って、支持フレーム４、４に架設された軸部材１７の外周にローラ部材１８が回転自在に軸支されている。
【００２６】
図示実施形態の場合、図３に示すように、駆動ローラ手段８のローラ部材１５の一端に設けたプーリと電動モータ１１の出力軸の間にベルトを掛け渡すことにより前記伝動機構１３が構成され、該ローラ部材１５を図示矢印Ｒのように駆動回転し、エンドレスベルト１０を駆動ローラ手段８と従動ローラ手段９の間で周回移動させる。エンドレスベルト１０は、両ローラ手段８、９に対する巻掛け部の間で、上側の往動部１０ａと下側の復動部１０ｂを構成し、往動部１０ｂを駆動ローラ手段８から従動ローラ手段９に向けて後方移動し、復動部１０ｂを従動ローラ手段９から駆動ローラ手段８に向けて前方移動するように周回移動させられ、往動部１０ａに搭乗したユーザが歩行又は走行運動を行うように構成されている
【００２７】
前記往動部１０ａに搭乗するユーザの荷重を支持するため、該往動部１０ａの下側に支持床材２０が設けられている。支持床材２０は、両側縁部を支持フレーム４、４及び／又は化粧カバー６、６に固着され、往動部１０ａの下面に近接した状態で配置される。従って、ユーザが歩行又は走行運動を行うとき、往動部１０ａは、荷重により下向きに撓まされた部分を支持床材２０の表面に摺擦しながら移動する。
【００２８】
図１に示すように、支柱１、１の上端部には、走行部５に向けて延びる手摺フレーム２１、２１と、両手摺フレーム２１、２１に架設された制御盤手段２２を有する上部ユニット２３が設けられている。手摺フレーム２１は、ユーザが運動中に握持できるグリップを構成し、該グリップに脈拍検知センサーを設けている。前記制御盤手段２２は、手摺フレーム２１、２１に架設状態でほぼ水平姿勢に固定される操作パネル２２ａと、該操作パネル２２ａの前縁から起伏回動自在に起立される表示パネル２２ｂを備え、操作パネル２２ａにより駆動機構１２の駆動開始及び停止や、駆動パターンのプログラムの選択等を可能とし、表示パネル２２ｂにより各種情報の表示を可能とする。
【００２９】
図示のトレッドミルは、図２に示すように折畳み自在に構成されている。制御盤手段２２は、表示パネル２２ｂを矢印Ｆ１のように回動することにより操作パネル２２ａの上に重ね合わせられ、この状態で上部ユニット２３は、矢印Ｆ２のように支柱１、１の上端部の枢軸を介して前方に倒立させることにより支柱１、１の前面に重ね合わせられる。更に、一体的に構成された駆動部３と走行部５は、矢印Ｆ３のように支柱１、１の下端部の枢軸を介して起立することにより支柱１、１の間に重ね合わせられる。尚、トレッドミルは、床上に設置した使用状態において、支柱１、１の下端に形成された座２４と、該支柱１、１からＸ軸方向の後方に延設された設置脚２５と、走行部５の尾端近傍に設けられた調整座２６を接地する。そして、上述のように折畳んだときは、座２４及び設置脚２５を接地させた状態で、駆動部３及び走行部５が起立回動させられる。この際、設置脚２５の尾端部と支持フレーム４、４又は化粧カバー６を連結するリンクバー２７が設けられており、該リンクバー２７を起立させることにより、起立姿勢とされた駆動部３及び走行部５の転倒を防止する。
【００３０】
（張力付加機構）
上述の従動ローラ手段９における軸部材１７の軸端部１７ａ、１７ａを固定支持する張力付加機構１９は、図４及び図５に示すように、前記軸端部１７ａのＸ軸方向の前方に配置されるバネ受け部材２８と、前記軸端部１７ａとバネ受け部材２８の間に介装されるコイルスプリングから成る圧縮スプリング２９と、前記圧縮スプリング２９を圧縮させた所定位置に前記バネ受け部材２８を固定する固定位置設定手段３０により構成されている。
【００３１】
図示実施形態の場合、支持フレーム４の尾端部から該支持フレーム４の内側に沿ってＸ軸方向に延びる支持レール３１が溶接等により固設され、該支持レール３１の上で張力付加機構１９を組付けることができるように構成されており、支持レール３１の尾端部に固定ブラケット３２を設けている。固定ブラケット３２は、支持フレーム４と支持レール３１に対して溶接等により固設され、軸支孔３３を貫設している。
【００３２】
前記固定位置設定手段３０は、頭付きのボルト手段３４により構成されており、従動ローラ手段９における軸部材１７の軸端部１７ａの直径方向に、該ボルト手段３４を摺動自在に挿通させる挿通孔３５を形成している。
【００３３】
図５ないし図７に示す実施例の場合、前記ボルト手段３４は、頭部３４ａを固定ブラケット３１の背部に位置させた状態で、ネジ軸部３４ｂを順次、軸支孔３３、挿通孔３５、コイルスプリング２９に挿通させた後、ネジ軸部３４ｂの挿出端に、バネ受け部材２８を進退自在に螺合するように構成している。このため、バネ受け部材２８は、雌ネジから成るネジ手段３６を形成している。この際、バネ受け部材２８は、前記支持レール３１の上面と支持フレーム４の側面に係合する矩形の板材により形成することが好ましく、これにより、頭部３４ａに回転工具を係合することによりボルト手段３４を回転したとき、バネ受け部材２８は、回動不能に拘束された状態で支持レール３１に沿ってＸ軸方向に進退移動する。
【００３４】
トレッドミルを生産現場で組立てるとき、駆動ローラ手段８と従動ローラ手段９の間にエンドレスベルト１０を巻掛けた状態で、上述のように駆動ローラ手段８を支持手段１６、１６により所定位置に取付け固定した後、張力付加機構１９により従動ローラ手段９が支持フレーム４、４に架設される。図６に示すように、ボルト手段３４のネジ軸部３４ｂを固定ブラケット３２の軸支孔３３に挿通し、従動ローラ手段９における軸端部１７ａの挿通孔３５に挿通した後、コイルスプリング２９に挿通させ、ネジ軸部３４ｂの先端部にバネ受け部材２８のネジ手段３６を螺合する。このようなボルト手段３４を挿通し螺合する作業は、従動ローラ手段９の軸端部１７ａを支持レール３１の上に仮置きした状態で行うことができるので、従動ローラ手段９が比較的重量物を構成する場合でも作業を容易とする。
【００３５】
そこで、ボルト手段３４の頭部３４ａに回転工具を係合して回転すると、バネ受け部材２８が軸端部１７ａに向けて引き寄せられ、該バネ受け部材２８と軸端部１７ａの間でコイルスプリング２９を圧縮し、弾発復元力を蓄積する。
【００３６】
生産現場で新設されるエンドレスベルト１０は、駆動ローラ手段８と従動ローラ手段９に巻掛けられ状態のＸ軸方向の長さに関して、図６に示すように、従動ローラ手段９の軸端部１７ａをＸ軸方向の所定位置Ｐ１に位置させたとき、弛みを生じることなく所定張力が与えられる長さＬ１となるように構成されており、この状態としたとき、前記軸端部１７ａと固定ブラケット３１の間に所定間隔Ｓが形成される。
【００３７】
そこで、前記コイルスプリング２９がＸ軸方向に完全に圧縮されたときの軸方向の長さをＭ１、前記軸端部１７ａの直径をＤとしたとき、図６に鎖線で示すように、バネ受け部材２８は、最初、準備位置Ｑ１（Ｑ１＞Ｓ＋Ｄ＋Ｍ１）でボルト手段３４のネジ軸部３４ｂに螺合される。従って、このとき、コイルスプリング２９は完全圧縮されていない。
【００３８】
この状態から、ボルト手段３４の頭部３４ａに回転工具を係合して回転すると、バネ受け部材２８が軸端部１７ａに向けて引き寄せられ、設定位置Ｑ２（Ｑ２＝Ｓ＋Ｒ＋Ｍ１）に移動したとき、コイルスプリング２９を前記長さＭ１となるまで完全に圧縮する。従動ローラ手段９は、ローラ部材１８を弛みのない所定長さＬ１とされたエンドレスベルト１０により保持されるので、バネ受け部材２８の引き寄せ移動の動作中、前記軸端部１７ａは前記所定位置Ｐ１に停止状態で保持されており、この状態でコイルスプリング２９が圧縮される。
【００３９】
バネ受け部材２８が前記設定位置Ｑ２に移動したとき、コイルスプリング２９を更に圧縮することはできないので、回転工具の回転のために必要な操作力が急激に重くなる。そこで、作業者が操作力の感知によりボルト手段３４の回転を中止すれば、バネ受け部材２８は、所期の設定位置Ｑ２に固定状態となるように設定される。
【００４０】
換言すれば、コイルスプリング２９が完全圧縮された後もボルト手段３４を回転し続けると、バネ受け部材２８の移動により従動ローラ手段９の軸部材１７が更に押動され、エンドレスベルト１０に過度の張力を発生させてしまう問題があるのに対して、上述のようにバネ受け部材２８を前記設定位置Ｑ２で停止させ固定することにより、従動ローラ手段９の軸部材１７にはコイルスプリング２９の弾発付勢力だけが作用し、エンドレスベルト１０の張力を適切なものとする。
【００４１】
そして、この設定状態において、コイルスプリング２９が完全圧縮されているので、軸端部１７ａは、Ｘ軸方向の前方に向けて移動不能な状態とされている。従って、トレッドミルの搬送中等に、外力により、エンドレスベルト１０を弛める方向に従動ローラ手段９が移動し、該エンドレスベルト１０を幅方向に位置ずれ移動させるようなことはない。
【００４２】
トレッドミルは、張力付加機構１９を上記のように設定した状態で出荷された後、ユーザが使用することにより歩行又は走行運動を繰り返して行われる。この際、エンドレスベルト１０が次第に伸長し又は疲労劣化その他により収縮力を減じ、弛みの原因を生成したときでも、軸端部１７ａがコイルスプリング２９により弾発付勢され、常に、エンドレスベルト１０に張力を与えるように従動ローラ手段９を付勢しているので、エンドレスベルト１０の張力が低下する前に、図７に示すように、コイルスプリング２９が図示の長さＭ２（Ｍ２＞Ｍ１）で示すように伸長し、軸端部１７ａを前記所定位置Ｐ１から調整位置Ｐ２に向けて押動する。これにより、エンドレスベルト１０は、駆動ローラ手段８と従動ローラ手段９に巻掛けされた長さを弛みのない調整長さＬ２となるように弾発付勢され、適切な張力を保持し続ける。
【００４３】
（変形実施利）
図８は、張力付加機構１９におけるネジ手段３６の変形実施例を示しており、固定ブラケット３１とバネ受け部材２８の間に架設されたボルト手段３４は、頭部３４ａをバネ受け部材２８の前面に配置した状態で、ネジ軸部３４ｂを該バネ受け部材２８の貫通孔に挿通され、固定ブラケット３１の軸支孔３３から挿出されたネジ軸部３４ｂの先端部にネジ手段３６を構成するナット３７を螺着している。その他の構成は、図５ないし図７に基づいて上述した実施例と同様である。
【００４４】
この変形実施例によれば、回転工具によりナット３７を回転することにより、ボルト手段３４と共にバネ受け部材２８を引き寄せ、コイルスプリング２９を圧縮することが可能であり、図５ないし図７に基づいて上述した実施例と同様に作用する。従って、この変形実施例の場合、バネ受け部材２８をボルト手段３４の頭部３４ａと一体に形成することも可能である。
【００４５】
（潤滑剤添加機構）
更に、本発明の実施形態に係るトレッドミルは、図３及び図９に示すような潤滑剤添加機構４０を設けている。トレッドミルは、生産現場における組立ての際に、エンドレスベルト１０の内側及び／又は支持床材２０の上面に、オイル等の潤滑剤を添加し、これにより、ユーザが搭乗するエンドレスベルト１０の往動部１０ａと支持床材２０の間における摺擦移動部分の摩擦抵抗を減じさせているが、生産現場で添加された潤滑剤は、経年変化により劣化し、長期間の運転により消失することにより、所謂潤滑切れを生じる。そこで、潤滑剤添加機構３９は、このような潤滑切れが生じたとき、直ちにそれを検知し、自動的に潤滑剤の添加を可能とするように構成されている。
【００４６】
潤滑剤添加機構４０は、シリコンオイル等の潤滑剤を貯蔵するタンク４１と、電動モータ１１の負荷を検知する検知手段４２と、該検知手段４２の検知信号を受けて作動する制御手段４３と、制御手段４３により駆動制御されることにより前記タンク４１の潤滑剤を供給する供給手段４４と、前記供給手段４４から供給路４５を介して供給される潤滑剤を吐出する吐出手段４６により構成されている。図示実施形態の場合、前記タンク４１、検知手段４２、制御手段４３、供給手段４４は、ハウジング２に内装され、前記吐出手段４６は、潤滑剤の添加を必要とする所定個所、図例の場合、エンドレスベルト１０の復動部１０ｂの上方位置で該復動部１０ｂの幅方向に延設されている。
【００４７】
電動モータ１１は、該モータが発生する発生トルクと所定の負荷トルクが均衡した状態の負荷電流で定速運転し、エンドレスベルト１０を定速で周回移動させる。この際、ユーザが搭乗する往動部１０ａは、荷重により下向きに撓んだ部分を支持床材２０の表面に摺擦しながら移動するが、潤滑剤が適切に働いており、過度の摩擦抵抗を生じない限り、モータ電流は定速運転時の負荷電流を大きく上回ることはない。
【００４８】
しかしながら、潤滑切れにより、前記摺擦部分に大きな摩擦抵抗が生じると、電動モータ１１に過負荷がかかり、モータ電流は、負荷電流を大きく上回る過負荷電流を発生する。
【００４９】
そこで、前記検知手段４２は、電動モータ１１のモータ電流を検知するセンサーにより構成されており、モータ電流の上昇を検知したとき、検知信号を出力し、前記制御手段４３に入力する。
【００５０】
上昇したモータ電流が上述のような過負荷電流であるかどうかの検出は、前記検知手段４２を構成するセンサーの感度設定により行っても良く、あるいは、検知手段４２から入力された検知信号を制御手段４３が閾値と対比して判定することにより検出するように構成しても良い。
【００５１】
そこで、過負荷電流が検出されたとき、制御手段４３は、供給手段４４に対して供給指令信号を出力する。供給手段４４は、例えば、タンク４１の潤滑剤を吸引すると共に吐出するポンプと、該ポンプの吐出口と供給路４５の間に設けられたソレノイドバルブ等の開閉弁を備えており、常時は開閉弁を閉じているが、制御手段４３の供給指令信号を受けたとき、開閉弁を開けることにより、潤滑剤を供給路４５に供給する。この際、制御手段４３の供給指令信号は、供給手段４４による潤滑剤の供給量及び／又は供給時間の指令を含むことが好ましい。
【００５２】
供給手段４４から供給された潤滑剤は、供給路４５を通じて吐出手段４６に給送され、吐出手段４６の下側に設けられたノズル又はオリフィス等の開口から、エンドレスベルト１０の復動部１０ｂの内側面（図示上面）に向けて滴下される。この際、復動部１０ｂの幅方向に所定間隔をあけた複数個所に潤滑剤を滴下することが好ましい。
【００５３】
潤滑剤を滴下されたエンドレスベルト１０は、駆動ローラ手段８と従動ローラ手段９の間で周回移動するので、それぞれのローラ手段８、９の接触を受けることにより、該エンドレスベルト１０の内側の全面に行き渡るように引き伸ばされる。
【００５４】
その結果、潤滑切れが解消すると、電動モータ１１の過負荷も解消するので、これにより正常運転に戻る。
【００５５】
上述のように、検知手段４２により電動モータ１１の負荷が常に監視されているので、例えば、１回目の潤滑剤の供給により過負荷が解消されず、その後も過負荷電流が検出され続けるときは、制御手段４３により再び供給指令信号が出力され、電動モータ１１の過負荷が解消されるまで、同様の動作を繰り返すように構成されている。尚、数回の動作を繰り返しても、過負荷が解消されないときは、制御手段４３から警告信号を出力し、表示パネル２２ｂに警告メッセージを表示したり、電動モータ１１を停止させたりするように構成することができる。
【００５６】
上記の潤滑剤添加機構４０によれば、エンドレスベルト１０と支持床材２０の間の潤滑切れによる作動不良が発生したときは、直ちに検知され、作動状態が改善されるまで、自動的に潤滑剤を添加するので、過負荷による電動モータ１１の破損や、エンドレスベルト１０の損耗等を招来することがなく、この点に関するメンテナンスフリーを実現できる効果がある。
【符号の説明】
【００５７】
１ 支柱
２ ハウジング
３ 駆動部
４ 支持フレーム
５ 走行部
８ 駆動ローラ手段
９ 従動ローラ手段
１０ エンドレスベルト
１０ａ 往動部
１０ｂ 復動部
１１ 電動モータ
１２ 駆動機構
１４ 軸部材
１４ａ 軸端部
１５ ローラ部材
１６ 支持手段
１７ 軸部材
１７ａ 軸端部
１８ ローラ部材
１９ 張力付加機構
２０ 支持床材
２８ バネ受け部材
２９ 圧縮スプリング
３０ 固定位置設定手段
３１ 支持レール
３２ 固定ブラケット
３３ 軸支孔
３４ ボルト手段
３４ａ 頭部
３４ｂ ネジ軸部
３５ 挿通孔
３６ ネジ手段
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンドレスベルトのテンションに関してメンテナンスフリーを実現したトレッドミルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、トレッドミルは、屋内でランニングやウォーキングを行うための健康器具として知られており、床上に設置される左右一対の支持フレームの前後方向に駆動ローラ手段及び従動ローラ手段を配置すると共に、両ローラ手段の間にエンドレスベルトを巻掛け、駆動機構により前記駆動ローラ手段を駆動回転することにより、エンドレスベルトの上側の往動部を駆動ローラ手段から従動ローラ手段に向けて後方移動するように周回移動させ、該往動部に搭乗したユーザが歩行運動又は走行運動を行うように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−３８６７９号公報
【特許文献２】特開２００７−１５９８７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のように、トレッドミルは、駆動ローラ手段と従動ローラ手段の間にエンドレスベルトを巻掛けており、従って、エンドレスベルトの周回移動を良好とするためには、エンドレスベルトに所望の張力を与えることが必要である。
【０００５】
このため、従来技術では、所定位置に取付け固定される駆動ローラ手段に対して、従動ローラ手段の取付け位置を前後方向に調整可能に構成しており、生産現場において、従動ローラ手段を組付ける際に、その取付け位置を調整しながらエンドレスベルトに所望のテンションを形成させ、検品の後、製品を出荷している。
【０００６】
ところが、トレッドミルの性質上、エンドレスベルトは、歩行又は走行運動中のユーザの荷重を受けた状態で、長時間の過酷な駆動回転を強いられ、伸縮を繰り返すので、次第に伸長し又は疲労劣化により収縮力を減じ、所期のテンションを低下することにより、前記ローラ手段に対してスリップを生じるという問題がある。
【０００７】
この場合、構造的には、従動ローラ手段は、取付け位置を調整可能としているので、外装部品等を取外し、再度調整することにより改めてエンドレスベルトにテンションを形成することは可能であるが、種々の工具を必要とするばかりか、一般ユーザが行う作業としては余りにも困難であり、結局、専門の修理業者による修復を余儀なくされる。
【０００８】
そこで、本発明は、この点に関するメンテナンスフリーを実現したトレッドミルの提供を課題とする。即ち、本発明の目的は、上述のようにエンドレスベルトがテンションを低下したとき、テンションの低下に追従しながら自動的に従動ローラ手段の取付け位置を調整させ、何ら手を加えなくても、常時、エンドレスベルトの適切なテンションを保持できるようにしたトレッドミルを提供する点にある。
【０００９】
また、別の課題として、本発明は、後述する実施形態のように、エンドレスベルトが周回移動する際に生じる摩擦抵抗を良好に減少させ、円滑な周回移動の確保と、ベルトの損耗防止を可能にしたトレッドミルの提供を課題とする。
【００１０】
公知のように、駆動ローラ手段と従動ローラ手段の間に巻掛けられたエンドレスベルトは、上側の往動部にユーザが搭乗した状態で歩行又は走行運動を行うものであるため、該往動部の下側に支持床材を設置することによりユーザの荷重を支持するように構成されている。従って、往動部は、荷重により下向きに撓まされた部分を支持床材の表面に摺擦しながら移動する。
【００１１】
そこで、従来、生産現場における組立ての際に、前記エンドレスベルトの内側及び／又は支持床材の上面にオイル等の潤滑剤を添加している。潤滑剤により、前述の摺擦移動部分の摩擦抵抗を減じさせ、駆動機構の過負荷を防止すると共に、ベルトの損耗を防止するためである
【００１２】
ところが、潤滑剤は、経年変化により劣化するばかりか、長期間の運転により消失することが不可避であり、その結果、過負荷により駆動機構の電動モータを破損したり、ベルトの損耗等を招来したりする問題がある。
【００１３】
そこで、本発明は、この点に関するメンテナンスフリーを実現したトレッドミルの提供を別の課題とする。即ち、本発明の別の目的は、上述のような所謂潤滑切れによる作動不良が起きたとき、これを直ちに検知し、作動状態が改善されるまで、自動的に潤滑剤を添加するように構成したトレッドミルを提供する点にある。
【００１４】
尚、上述した二つの課題は、一方が他方の前提事項又は先決問題とされるものではなく、従って、本願の明細書及び図面は、相互に独立した課題をそれぞれ解決した二つの発明を包含していると理解されたい。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本願の特許請求の範囲に記載の本発明は、エンドレスベルトのテンションに関するメンテナンスフリーを実現したトレッドミルを提供するものであり、その手段として構成したところは、相互に直交する前後方向のＸ軸と横方向のＹ軸に関して、床上に設置される左右一対の支持フレームのＸ軸方向に間隔をあけて配置されると共にＹ軸方向に延びる駆動ローラ手段及び従動ローラ手段と、前記駆動ローラ手段と従動ローラ手段に巻掛けられたエンドレスベルトと、前記駆動ローラ手段を駆動回転する駆動機構を備えたトレッドミルにおいて、前記従動ローラ手段は、両端の軸端部を前記支持フレームに対して張力付加機構を介して搭載される軸部材と、該軸部材に回転自在に外挿されたローラ部材により構成され、前記張力付加機構は、前記軸端部のＸ軸方向の前方に配置されるバネ受け部材と、前記軸端部とバネ受け部材の間に介装される圧縮スプリングと、前記圧縮スプリングを圧縮させた所定位置に前記バネ受け部材を固定する固定位置設定手段を設けて成る点にある。
【００１６】
本発明の好ましい実施形態において、前記固定位置設定手段は、支持フレームの後端部に固設された固定ブラケットと前記バネ受け部材の間に架設されたボルト手段により構成され、該ボルト手段を回転することによりバネ受け部材をＸ軸方向に移動させるネジ手段を設けている。
【００１７】
本発明の更に好ましい実施形態において、前記圧縮スプリングは、Ｘ軸方向に完全圧縮したとき軸方向の長さＭ１を有するコイルスプリングにより構成され、前記エンドレスベルトは、新設状態において、前記従動ローラ手段の直径Ｄを有する軸端部をＸ軸方向の所定位置Ｐ１に位置させたとき所定張力が与えられ、該所定位置Ｐ１の軸端部と前記固定ブラケットの間隔を所定間隔Ｓとするように構成されており、前記固定位置設定手段は、固定ブラケットの側部からボルト手段を回転することにより、バネ受け部材を準備位置Ｑ１（Ｑ１＞Ｓ＋Ｄ＋Ｍ１）から設定位置Ｑ２（Ｑ２＝Ｓ＋Ｄ＋Ｍ１）に移動させ、該設定位置Ｑ２に固定するように構成されている。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、張力付加機構１９が設けられているので、エンドレスベルト１０の張力低下に追従して自動的に従動ローラ手段９の取付け位置を調整することにより、常時、エンドレスベルト１０に適切な張力を与えることができ、メンテナンスフリーの状態で、常にエンドレスベルト１０の良好な周回移動を可能にするトレッドミルが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の１実施形態に係るトレッドミルを背面側から示す斜視図である。
【図２】前記トレッドミルの折畳み方法を背面側から説明する斜視図である。
【図３】前記トレッドミルにおける駆動機構と潤滑剤添加機構の構成例を示す斜視図である。
【図４】前記トレッドミルにおける従動ローラ手段に設けられた張力付加機構の構成例を示す斜視図である。
【図５】前記張力付加機構の１実施例を示す分解斜視図である。
【図６】前記張力付加機構の作用に関して、新設されたエンドレスベルトに対する初期の設定状態を示す断面図である。
【図７】前記張力付加機構の作用に関して、エンドレスベルトの伸長に追従して張力が付加された状態を示す断面図である。
【図８】張力付加機構の変形実施例を示す断面図である。
【図９】潤滑剤添加機構の作用を説明するブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下図面に基づいて本発明の好ましい実施形態を詳述する。
【００２１】
図１は、本発明の１実施形態に係るトレッドミルの外観を示している。ユーザの運動姿勢を基準として、相互に直交する前後方向のＸ軸と横方向のＹ軸に関し、前部に位置してＹ軸方向に所定間隔をあけて平行に立設された支柱１、１の下端部の間に、ハウジング２を備えた駆動部３が配置され、前記ハウジング２の両側からＸ軸の後方に向けて延設された左右一対の支持フレーム４、４を備えた走行部５が構成されている。尚、図例の場合、支持フレーム４は、ほぼ全長を化粧カバー６により被われ、尾端部に化粧キャップ７を被冠している。
【００２２】
前記支持フレーム４、４のＸ軸方向に間隔をあけて、Ｙ軸方向に延びる駆動ローラ手段８と従動ローラ手段９が配置されており、両ローラ手段８、９にはエンドレスベルト１０が巻掛けられている。前記駆動ローラ手段８は、前記ハウジング２の内部で支持フレーム４、４の前端近傍部に架設され、従動ローラ手段９は、支持フレーム４、４の尾端近傍部に架設されている。前記ハウジング２は、電動モータ１１を含む駆動機構１２を内装しており、伝動機構１３を介して駆動ローラ手段８を駆動回転する。
【００２３】
駆動ローラ手段８は、図３に示すように、両端の軸端部１４ａ、１４ａを支持フレーム４、４に搭載される軸部材１４と、該軸部材１４に回転自在に外挿されたローラ部材１５により構成され、軸部材１４の軸端部１４ａは、支持手段１６により支持フレーム４に固定支持される。
【００２４】
前記支持手段１６、１６は、支持フレーム４、４に溶接等で固設され、前記軸端部１４ａ、１４ａを所定位置に固着する。尚、支持手段１６には、軸端部１４ａの取付け位置をＸ軸方向に調整可能とする調整手段が設けられており、調整後の所定位置に軸端部１４ａが固定される。従って、支持フレーム４、４に架設固定された軸部材１４の外周にローラ部材１５が回転自在に軸支されている。
【００２５】
従動ローラ手段９は、図４に示すように、両端の軸端部１７ａ、１７ａを支持フレーム４、４に搭載される軸部材１７と、該軸部材１７に回転自在に外挿されたローラ部材１８により構成され、軸部材１７の軸端部１７ａを支持フレーム４に対して張力付加機構１９を介して支持される。従って、支持フレーム４、４に架設された軸部材１７の外周にローラ部材１８が回転自在に軸支されている。
【００２６】
図示実施形態の場合、図３に示すように、駆動ローラ手段８のローラ部材１５の一端に設けたプーリと電動モータ１１の出力軸の間にベルトを掛け渡すことにより前記伝動機構１３が構成され、該ローラ部材１５を図示矢印Ｒのように駆動回転し、エンドレスベルト１０を駆動ローラ手段８と従動ローラ手段９の間で周回移動させる。エンドレスベルト１０は、両ローラ手段８、９に対する巻掛け部の間で、上側の往動部１０ａと下側の復動部１０ｂを構成し、往動部１０ｂを駆動ローラ手段８から従動ローラ手段９に向けて後方移動し、復動部１０ｂを従動ローラ手段９から駆動ローラ手段８に向けて前方移動するように周回移動させられ、往動部１０ａに搭乗したユーザが歩行又は走行運動を行うように構成されている
【００２７】
前記往動部１０ａに搭乗するユーザの荷重を支持するため、該往動部１０ａの下側に支持床材２０が設けられている。支持床材２０は、両側縁部を支持フレーム４、４及び／又は化粧カバー６、６に固着され、往動部１０ａの下面に近接した状態で配置される。従って、ユーザが歩行又は走行運動を行うとき、往動部１０ａは、荷重により下向きに撓まされた部分を支持床材２０の表面に摺擦しながら移動する。
【００２８】
図１に示すように、支柱１、１の上端部には、走行部５に向けて延びる手摺フレーム２１、２１と、両手摺フレーム２１、２１に架設された制御盤手段２２を有する上部ユニット２３が設けられている。手摺フレーム２１は、ユーザが運動中に握持できるグリップを構成し、該グリップに脈拍検知センサーを設けている。前記制御盤手段２２は、手摺フレーム２１、２１に架設状態でほぼ水平姿勢に固定される操作パネル２２ａと、該操作パネル２２ａの前縁から起伏回動自在に起立される表示パネル２２ｂを備え、操作パネル２２ａにより駆動機構１２の駆動開始及び停止や、駆動パターンのプログラムの選択等を可能とし、表示パネル２２ｂにより各種情報の表示を可能とする。
【００２９】
図示のトレッドミルは、図２に示すように折畳み自在に構成されている。制御盤手段２２は、表示パネル２２ｂを矢印Ｆ１のように回動することにより操作パネル２２ａの上に重ね合わせられ、この状態で上部ユニット２３は、矢印Ｆ２のように支柱１、１の上端部の枢軸を介して前方に倒立させることにより支柱１、１の前面に重ね合わせられる。更に、一体的に構成された駆動部３と走行部５は、矢印Ｆ３のように支柱１、１の下端部の枢軸を介して起立することにより支柱１、１の間に重ね合わせられる。尚、トレッドミルは、床上に設置した使用状態において、支柱１、１の下端に形成された座２４と、該支柱１、１からＸ軸方向の後方に延設された設置脚２５と、走行部５の尾端近傍に設けられた調整座２６を接地する。そして、上述のように折畳んだときは、座２４及び設置脚２５を接地させた状態で、駆動部３及び走行部５が起立回動させられる。この際、設置脚２５の尾端部と支持フレーム４、４又は化粧カバー６を連結するリンクバー２７が設けられており、該リンクバー２７を起立させることにより、起立姿勢とされた駆動部３及び走行部５の転倒を防止する。
【００３０】
（張力付加機構）
上述の従動ローラ手段９における軸部材１７の軸端部１７ａ、１７ａを固定支持する張力付加機構１９は、図４及び図５に示すように、前記軸端部１７ａのＸ軸方向の前方に配置されるバネ受け部材２８と、前記軸端部１７ａとバネ受け部材２８の間に介装されるコイルスプリングから成る圧縮スプリング２９と、前記圧縮スプリング２９を圧縮させた所定位置に前記バネ受け部材２８を固定する固定位置設定手段３０により構成されている。
【００３１】
図示実施形態の場合、支持フレーム４の尾端部から該支持フレーム４の内側に沿ってＸ軸方向に延びる支持レール３１が溶接等により固設され、該支持レール３１の上で張力付加機構１９を組付けることができるように構成されており、支持レール３１の尾端部に固定ブラケット３２を設けている。固定ブラケット３２は、支持フレーム４と支持レール３１に対して溶接等により固設され、軸支孔３３を貫設している。
【００３２】
前記固定位置設定手段３０は、頭付きのボルト手段３４により構成されており、従動ローラ手段９における軸部材１７の軸端部１７ａの直径方向に、該ボルト手段３４を摺動自在に挿通させる挿通孔３５を形成している。
【００３３】
図５ないし図７に示す実施例の場合、前記ボルト手段３４は、頭部３４ａを固定ブラケット３１の背部に位置させた状態で、ネジ軸部３４ｂを順次、軸支孔３３、挿通孔３５、コイルスプリング２９に挿通させた後、ネジ軸部３４ｂの挿出端に、バネ受け部材２８を進退自在に螺合するように構成している。このため、バネ受け部材２８は、雌ネジから成るネジ手段３６を形成している。この際、バネ受け部材２８は、前記支持レール３１の上面と支持フレーム４の側面に係合する矩形の板材により形成することが好ましく、これにより、頭部３４ａに回転工具を係合することによりボルト手段３４を回転したとき、バネ受け部材２８は、回動不能に拘束された状態で支持レール３１に沿ってＸ軸方向に進退移動する。
【００３４】
トレッドミルを生産現場で組立てるとき、駆動ローラ手段８と従動ローラ手段９の間にエンドレスベルト１０を巻掛けた状態で、上述のように駆動ローラ手段８を支持手段１６、１６により所定位置に取付け固定した後、張力付加機構１９により従動ローラ手段９が支持フレーム４、４に架設される。図６に示すように、ボルト手段３４のネジ軸部３４ｂを固定ブラケット３２の軸支孔３３に挿通し、従動ローラ手段９における軸端部１７ａの挿通孔３５に挿通した後、コイルスプリング２９に挿通させ、ネジ軸部３４ｂの先端部にバネ受け部材２８のネジ手段３６を螺合する。このようなボルト手段３４を挿通し螺合する作業は、従動ローラ手段９の軸端部１７ａを支持レール３１の上に仮置きした状態で行うことができるので、従動ローラ手段９が比較的重量物を構成する場合でも作業を容易とする。
【００３５】
そこで、ボルト手段３４の頭部３４ａに回転工具を係合して回転すると、バネ受け部材２８が軸端部１７ａに向けて引き寄せられ、該バネ受け部材２８と軸端部１７ａの間でコイルスプリング２９を圧縮し、弾発復元力を蓄積する。
【００３６】
生産現場で新設されるエンドレスベルト１０は、駆動ローラ手段８と従動ローラ手段９に巻掛けられ状態のＸ軸方向の長さに関して、図６に示すように、従動ローラ手段９の軸端部１７ａをＸ軸方向の所定位置Ｐ１に位置させたとき、弛みを生じることなく所定張力が与えられる長さＬ１となるように構成されており、この状態としたとき、前記軸端部１７ａと固定ブラケット３１の間に所定間隔Ｓが形成される。
【００３７】
そこで、前記コイルスプリング２９がＸ軸方向に完全に圧縮されたときの軸方向の長さをＭ１、前記軸端部１７ａの直径をＤとしたとき、図６に鎖線で示すように、バネ受け部材２８は、最初、準備位置Ｑ１（Ｑ１＞Ｓ＋Ｄ＋Ｍ１）でボルト手段３４のネジ軸部３４ｂに螺合される。従って、このとき、コイルスプリング２９は完全圧縮されていない。
【００３８】
この状態から、ボルト手段３４の頭部３４ａに回転工具を係合して回転すると、バネ受け部材２８が軸端部１７ａに向けて引き寄せられ、設定位置Ｑ２（Ｑ２＝Ｓ＋Ｒ＋Ｍ１）に移動したとき、コイルスプリング２９を前記長さＭ１となるまで完全に圧縮する。従動ローラ手段９は、ローラ部材１８を弛みのない所定長さＬ１とされたエンドレスベルト１０により保持されるので、バネ受け部材２８の引き寄せ移動の動作中、前記軸端部１７ａは前記所定位置Ｐ１に停止状態で保持されており、この状態でコイルスプリング２９が圧縮される。
【００３９】
バネ受け部材２８が前記設定位置Ｑ２に移動したとき、コイルスプリング２９を更に圧縮することはできないので、回転工具の回転のために必要な操作力が急激に重くなる。そこで、作業者が操作力の感知によりボルト手段３４の回転を中止すれば、バネ受け部材２８は、所期の設定位置Ｑ２に固定状態となるように設定される。
【００４０】
換言すれば、コイルスプリング２９が完全圧縮された後もボルト手段３４を回転し続けると、バネ受け部材２８の移動により従動ローラ手段９の軸部材１７が更に押動され、エンドレスベルト１０に過度の張力を発生させてしまう問題があるのに対して、上述のようにバネ受け部材２８を前記設定位置Ｑ２で停止させ固定することにより、従動ローラ手段９の軸部材１７にはコイルスプリング２９の弾発付勢力だけが作用し、エンドレスベルト１０の張力を適切なものとする。
【００４１】
そして、この設定状態において、コイルスプリング２９が完全圧縮されているので、軸端部１７ａは、Ｘ軸方向の前方に向けて移動不能な状態とされている。従って、トレッドミルの搬送中等に、外力により、エンドレスベルト１０を弛める方向に従動ローラ手段９が移動し、該エンドレスベルト１０を幅方向に位置ずれ移動させるようなことはない。
【００４２】
トレッドミルは、張力付加機構１９を上記のように設定した状態で出荷された後、ユーザが使用することにより歩行又は走行運動を繰り返して行われる。この際、エンドレスベルト１０が次第に伸長し又は疲労劣化その他により収縮力を減じ、弛みの原因を生成したときでも、軸端部１７ａがコイルスプリング２９により弾発付勢され、常に、エンドレスベルト１０に張力を与えるように従動ローラ手段９を付勢しているので、エンドレスベルト１０の張力が低下する前に、図７に示すように、コイルスプリング２９が図示の長さＭ２（Ｍ２＞Ｍ１）で示すように伸長し、軸端部１７ａを前記所定位置Ｐ１から調整位置Ｐ２に向けて押動する。これにより、エンドレスベルト１０は、駆動ローラ手段８と従動ローラ手段９に巻掛けされた長さを弛みのない調整長さＬ２となるように弾発付勢され、適切な張力を保持し続ける。
【００４３】
（変形実施利）
図８は、張力付加機構１９におけるネジ手段３６の変形実施例を示しており、固定ブラケット３１とバネ受け部材２８の間に架設されたボルト手段３４は、頭部３４ａをバネ受け部材２８の前面に配置した状態で、ネジ軸部３４ｂを該バネ受け部材２８の貫通孔に挿通され、固定ブラケット３１の軸支孔３３から挿出されたネジ軸部３４ｂの先端部にネジ手段３６を構成するナット３７を螺着している。その他の構成は、図５ないし図７に基づいて上述した実施例と同様である。
【００４４】
この変形実施例によれば、回転工具によりナット３７を回転することにより、ボルト手段３４と共にバネ受け部材２８を引き寄せ、コイルスプリング２９を圧縮することが可能であり、図５ないし図７に基づいて上述した実施例と同様に作用する。従って、この変形実施例の場合、バネ受け部材２８をボルト手段３４の頭部３４ａと一体に形成することも可能である。
【００４５】
（潤滑剤添加機構）
更に、本発明の実施形態に係るトレッドミルは、図３及び図９に示すような潤滑剤添加機構４０を設けている。トレッドミルは、生産現場における組立ての際に、エンドレスベルト１０の内側及び／又は支持床材２０の上面に、オイル等の潤滑剤を添加し、これにより、ユーザが搭乗するエンドレスベルト１０の往動部１０ａと支持床材２０の間における摺擦移動部分の摩擦抵抗を減じさせているが、生産現場で添加された潤滑剤は、経年変化により劣化し、長期間の運転により消失することにより、所謂潤滑切れを生じる。そこで、潤滑剤添加機構３９は、このような潤滑切れが生じたとき、直ちにそれを検知し、自動的に潤滑剤の添加を可能とするように構成されている。
【００４６】
潤滑剤添加機構４０は、シリコンオイル等の潤滑剤を貯蔵するタンク４１と、電動モータ１１の負荷を検知する検知手段４２と、該検知手段４２の検知信号を受けて作動する制御手段４３と、制御手段４３により駆動制御されることにより前記タンク４１の潤滑剤を供給する供給手段４４と、前記供給手段４４から供給路４５を介して供給される潤滑剤を吐出する吐出手段４６により構成されている。図示実施形態の場合、前記タンク４１、検知手段４２、制御手段４３、供給手段４４は、ハウジング２に内装され、前記吐出手段４６は、潤滑剤の添加を必要とする所定個所、図例の場合、エンドレスベルト１０の復動部１０ｂの上方位置で該復動部１０ｂの幅方向に延設されている。
【００４７】
電動モータ１１は、該モータが発生する発生トルクと所定の負荷トルクが均衡した状態の負荷電流で定速運転し、エンドレスベルト１０を定速で周回移動させる。この際、ユーザが搭乗する往動部１０ａは、荷重により下向きに撓んだ部分を支持床材２０の表面に摺擦しながら移動するが、潤滑剤が適切に働いており、過度の摩擦抵抗を生じない限り、モータ電流は定速運転時の負荷電流を大きく上回ることはない。
【００４８】
しかしながら、潤滑切れにより、前記摺擦部分に大きな摩擦抵抗が生じると、電動モータ１１に過負荷がかかり、モータ電流は、負荷電流を大きく上回る過負荷電流を発生する。
【００４９】
そこで、前記検知手段４２は、電動モータ１１のモータ電流を検知するセンサーにより構成されており、モータ電流の上昇を検知したとき、検知信号を出力し、前記制御手段４３に入力する。
【００５０】
上昇したモータ電流が上述のような過負荷電流であるかどうかの検出は、前記検知手段４２を構成するセンサーの感度設定により行っても良く、あるいは、検知手段４２から入力された検知信号を制御手段４３が閾値と対比して判定することにより検出するように構成しても良い。
【００５１】
そこで、過負荷電流が検出されたとき、制御手段４３は、供給手段４４に対して供給指令信号を出力する。供給手段４４は、例えば、タンク４１の潤滑剤を吸引すると共に吐出するポンプと、該ポンプの吐出口と供給路４５の間に設けられたソレノイドバルブ等の開閉弁を備えており、常時は開閉弁を閉じているが、制御手段４３の供給指令信号を受けたとき、開閉弁を開けることにより、潤滑剤を供給路４５に供給する。この際、制御手段４３の供給指令信号は、供給手段４４による潤滑剤の供給量及び／又は供給時間の指令を含むことが好ましい。
【００５２】
供給手段４４から供給された潤滑剤は、供給路４５を通じて吐出手段４６に給送され、吐出手段４６の下側に設けられたノズル又はオリフィス等の開口から、エンドレスベルト１０の復動部１０ｂの内側面（図示上面）に向けて滴下される。この際、復動部１０ｂの幅方向に所定間隔をあけた複数個所に潤滑剤を滴下することが好ましい。
【００５３】
潤滑剤を滴下されたエンドレスベルト１０は、駆動ローラ手段８と従動ローラ手段９の間で周回移動するので、それぞれのローラ手段８、９の接触を受けることにより、該エンドレスベルト１０の内側の全面に行き渡るように引き伸ばされる。
【００５４】
その結果、潤滑切れが解消すると、電動モータ１１の過負荷も解消するので、これにより正常運転に戻る。
【００５５】
上述のように、検知手段４２により電動モータ１１の負荷が常に監視されているので、例えば、１回目の潤滑剤の供給により過負荷が解消されず、その後も過負荷電流が検出され続けるときは、制御手段４３により再び供給指令信号が出力され、電動モータ１１の過負荷が解消されるまで、同様の動作を繰り返すように構成されている。尚、数回の動作を繰り返しても、過負荷が解消されないときは、制御手段４３から警告信号を出力し、表示パネル２２ｂに警告メッセージを表示したり、電動モータ１１を停止させたりするように構成することができる。
【００５６】
上記の潤滑剤添加機構４０によれば、エンドレスベルト１０と支持床材２０の間の潤滑切れによる作動不良が発生したときは、直ちに検知され、作動状態が改善されるまで、自動的に潤滑剤を添加するので、過負荷による電動モータ１１の破損や、エンドレスベルト１０の損耗等を招来することがなく、この点に関するメンテナンスフリーを実現できる効果がある。
【符号の説明】
【００５７】
１ 支柱
２ ハウジング
３ 駆動部
４ 支持フレーム
５ 走行部
８ 駆動ローラ手段
９ 従動ローラ手段
１０ エンドレスベルト
１０ａ 往動部
１０ｂ 復動部
１１ 電動モータ
１２ 駆動機構
１４ 軸部材
１４ａ 軸端部
１５ ローラ部材
１６ 支持手段
１７ 軸部材
１７ａ 軸端部
１８ ローラ部材
１９ 張力付加機構
２０ 支持床材
２８ バネ受け部材
２９ 圧縮スプリング
３０ 固定位置設定手段
３１ 支持レール
３２ 固定ブラケット
３３ 軸支孔
３４ ボルト手段
３４ａ 頭部
３４ｂ ネジ軸部
３５ 挿通孔
３６ ネジ手段
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相互に直交する前後方向のＸ軸と横方向のＹ軸に関して、床上に設置される左右一対の支持フレーム(4)(4)のＸ軸方向に間隔をあけて配置されると共にＹ軸方向に延びる駆動ローラ手段(8)及び従動ローラ手段(9)と、前記駆動ローラ手段と従動ローラ手段に巻掛けられたエンドレスベルト(10)と、前記駆動ローラ手段を駆動回転する駆動機構(12)を備えたトレッドミルにおいて、
前記従動ローラ手段(9)は、両端の軸端部(14a)を前記支持フレーム(4)に対して張力付加機構(19)を介して搭載される軸部材(17)と、該軸部材に回転自在に外挿されたローラ部材(18)により構成され、
前記張力付加機構(19)は、前記軸端部(17a)のＸ軸方向の前方に配置されるバネ受け部材(28)と、前記軸端部とバネ受け部材の間に介装される圧縮スプリング(29)と、前記圧縮スプリングを圧縮させた所定位置に前記バネ受け部材(28)を固定する固定位置設定手段(30)を設けて成ることを特徴とするトレッドミル。
【請求項２】
前記固定位置設定手段(30)は、支持フレーム(4)の後端部に固設された固定ブラケット(32)と前記バネ受け部材(28)の間に架設されたボルト手段(34)により構成され、該ボルト手段を回転することによりバネ受け部材(28)をＸ軸方向に移動させるネジ手段(36)を設けて成ることを特徴とする請求項１に記載のトレッドミル。
【請求項３】
前記圧縮スプリング(29)は、Ｘ軸方向に完全圧縮したとき軸方向の長さＭ１を有するコイルスプリングにより構成され、
前記エンドレスベルト(10)は、新設状態において、前記従動ローラ手段(9)の直径Ｄを有する軸端部(17a)をＸ軸方向の所定位置Ｐ１に位置させたとき所定張力が与えられ、該所定位置Ｐ１の軸端部(17a)と前記固定ブラケット(33)の間隔を所定間隔Ｓとするように構成されており、
前記固定位置設定手段(30)は、固定ブラケット(32)の側部からボルト手段(34)を回転することにより、バネ受け部材(28)を準備位置Ｑ１（Ｑ１＞Ｓ＋Ｄ＋Ｍ１）から設定位置Ｑ２（Ｑ２＝Ｓ＋Ｄ＋Ｍ１）に移動させ、該設定位置Ｑ２に固定するように構成されて成ることを特徴とする請求項２に記載のトレッドミル。
【請求項１】
相互に直交する前後方向のＸ軸と横方向のＹ軸に関して、床上に設置される左右一対の支持フレーム(4)(4)のＸ軸方向に間隔をあけて配置されると共にＹ軸方向に延びる駆動ローラ手段(8)及び従動ローラ手段(9)と、前記駆動ローラ手段と従動ローラ手段に巻掛けられたエンドレスベルト(10)と、前記駆動ローラ手段を駆動回転する駆動機構(12)を備えたトレッドミルにおいて、
前記従動ローラ手段(9)は、両端の軸端部(14a)を前記支持フレーム(4)に対して張力付加機構(19)を介して搭載される軸部材(17)と、該軸部材に回転自在に外挿されたローラ部材(18)により構成され、
前記張力付加機構(19)は、前記軸端部(17a)のＸ軸方向の前方に配置されるバネ受け部材(28)と、前記軸端部とバネ受け部材の間に介装される圧縮スプリング(29)と、前記圧縮スプリングを圧縮させた所定位置に前記バネ受け部材(28)を固定する固定位置設定手段(30)を設けて成ることを特徴とするトレッドミル。
【請求項２】
前記固定位置設定手段(30)は、支持フレーム(4)の後端部に固設された固定ブラケット(32)と前記バネ受け部材(28)の間に架設されたボルト手段(34)により構成され、該ボルト手段を回転することによりバネ受け部材(28)をＸ軸方向に移動させるネジ手段(36)を設けて成ることを特徴とする請求項１に記載のトレッドミル。
【請求項３】
前記圧縮スプリング(29)は、Ｘ軸方向に完全圧縮したとき軸方向の長さＭ１を有するコイルスプリングにより構成され、
前記エンドレスベルト(10)は、新設状態において、前記従動ローラ手段(9)の直径Ｄを有する軸端部(17a)をＸ軸方向の所定位置Ｐ１に位置させたとき所定張力が与えられ、該所定位置Ｐ１の軸端部(17a)と前記固定ブラケット(33)の間隔を所定間隔Ｓとするように構成されており、
前記固定位置設定手段(30)は、固定ブラケット(32)の側部からボルト手段(34)を回転することにより、バネ受け部材(28)を準備位置Ｑ１（Ｑ１＞Ｓ＋Ｄ＋Ｍ１）から設定位置Ｑ２（Ｑ２＝Ｓ＋Ｄ＋Ｍ１）に移動させ、該設定位置Ｑ２に固定するように構成されて成ることを特徴とする請求項２に記載のトレッドミル。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１３−５２０７６（Ｐ２０１３−５２０７６Ａ）
【公開日】平成２５年３月２１日（２０１３．３．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１９１４７４（Ｐ２０１１−１９１４７４）
【出願日】平成２３年９月２日（２０１１．９．２）
【出願人】（０００１０１６６２）アルインコ株式会社 (218)
【公開日】平成２５年３月２１日（２０１３．３．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年９月２日（２０１１．９．２）
【出願人】（０００１０１６６２）アルインコ株式会社 (218)
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