ノズルチップ及び医療用吸引装置
【課題】さほど熟練を要さずに異物等を十分に吸引できる、ノズルチップを提供する。
【解決手段】医療用吸引装置の吸引チューブ先端に取り付け可能な管状のノズルチップ１０は、ノズルチップ１０の先端に管軸方向に対して所定の傾斜角度で傾斜した開口面を有する開口部１２と、ノズルチップ１０の先端位置Ｑ１から基端側に向けて伸びるスリット１３とを備えている。ノズルチップ１０の管軸方向に沿った開口部１２の長さをＬ１、ノズルチップ１０の管軸方向に沿ったスリット１３の長さをＭ１としたとき、Ｌ１≦Ｍ１の関係を満たすように構成されている。さらには、ノズルチップ１０先端の開口面の傾斜角度をθとしたとき、３０°≦θ≦６０°の関係を満たすように構成されている。
【解決手段】医療用吸引装置の吸引チューブ先端に取り付け可能な管状のノズルチップ１０は、ノズルチップ１０の先端に管軸方向に対して所定の傾斜角度で傾斜した開口面を有する開口部１２と、ノズルチップ１０の先端位置Ｑ１から基端側に向けて伸びるスリット１３とを備えている。ノズルチップ１０の管軸方向に沿った開口部１２の長さをＬ１、ノズルチップ１０の管軸方向に沿ったスリット１３の長さをＭ１としたとき、Ｌ１≦Ｍ１の関係を満たすように構成されている。さらには、ノズルチップ１０先端の開口面の傾斜角度をθとしたとき、３０°≦θ≦６０°の関係を満たすように構成されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療用吸引装置に用いられるノズルチップ、及び医療用吸引装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明に該当する医療用吸引装置として、例えば、気管支などにつまった唾液や痰等（以下、異物等という）を吸引して除去するために用いる喀痰吸引装置が挙げられる。この喀痰吸引装置は、自発的に呼吸できない患者の治療の際に使用される。
自発的に呼吸できない患者を治療する際、患者の気道を確保して酸素を供給するために、患者の口または喉に気管切開チューブを挿入することがある。自発的に呼吸できない患者は、自らの意志で手足を動かすことが出来ない。よって、患者の気管支に異物等がつまった場合、看護師が喀痰吸引装置を使い、異物等を吸引する措置がとられている。
この喀痰吸引装置は、主に吸引機と吸引チューブとノズルチップから構成されている。吸引機は吸引チューブを介してノズルチップと接続され、ノズルチップを気管切開チューブ内に挿入して異物等を吸引する。ノズルチップは管状になっており、先端にある吸引口より異物等を吸引可能に構成されている。なお、ノズルチップは、衛生上、使い捨てするために取り付け・取り外し可能になっていることが多い。
従来のノズルチップとして、特許文献１では、管状体の胴部表面に吸引調整孔を備えたノズルチップが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１５００５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１に記載のノズルチップでは、吸引調整孔を開口させたまま吸引を行うと、ノズルチップ先端での吸引を十分に行うことが出来ない。これは、吸引調整孔が吸引口よりも吸引機側にあるので、吸引調整孔から空気が入ってしまい、吸引口における吸引力が低下するからである。故に異物等を吸引する場合、吸引調整孔を塞ぐ必要がある。
【０００５】
しかしながら、前記従来のノズルチップでは、異物等を吸引するために吸引調整孔を完全に塞ぐと、患者の気管支粘膜（以下、患者粘膜という）がノズルチップ先端に吸付いてしまう。その結果、ノズルチップ先端の吸引口が塞がれてしまい、異物等を吸引できなくなる場合がある。
このような理由から、患者粘膜の吸引口への吸付きを防ぎつつノズルチップ先端の異物等を十分に吸引するためには、試行錯誤しながら吸引調整孔の開口の度合いを調整しなければならず、吸引作業に熟練を要していた。
【０００６】
本発明は、前記の課題を解決する為になされたもので、さほど熟練を要さずに異物等を十分に吸引できる、ノズルチップ及び医療用吸引装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
［１］本発明のノズルチップは、
医療用吸引装置の吸引チューブ先端に取り付け可能な管状のノズルチップ（１０）であって、
前記ノズルチップ（１０）の先端には、
前記ノズルチップ（１０）の管軸方向に対して所定の傾斜角度で傾斜した開口面を有する開口部（１２）と、
前記ノズルチップ（１０）の先端位置（Ｑ１）から前記ノズルチップ（１０）の基端側に向けて伸びるスリット（１３）とが形成され、
前記管軸方向に沿った前記開口部（１２）の長さをＬ１とし、
前記管軸方向に沿った前記スリット（１３）の長さをＭ１としたとき、
「Ｌ１≦Ｍ１」の関係を満たすように構成されていることを特徴としている。
【０００８】
本発明のノズルチップ（１０）は、背景技術の欄に記載した従来のノズルチップと同様、主に吸引チューブを介して吸引機と接続して使用する。なお、本発明では吸引機側を基端、患者粘膜に対向する側を先端と定義する。
【０００９】
ノズルチップ（１０）に形成された開口部（１２）は、ノズルチップ（１０）の管軸方向に対して所定の角度で傾斜する開口面を有している。このように開口面を形成することで、ノズルチップ先端を患者粘膜に押し当てた時に、ノズルチップ（１０）の外から内へ通じる空気の通路を確保することが出来るため、ノズルチップ先端が患者粘膜に吸付いてしまうのを防止することが出来る。また、傾斜した開口面にすることで、ノズルチップ先端が先細りの形状になるため、患者粘膜の狭い場所にもノズルチップ先端を押し当てることが出来る。
【００１０】
スリット（１３）は、ノズルチップ先端位置（Ｑ１）から基端側に向かって伸びるよう形成されている。このように、ノズルチップ先端位置（Ｑ１）からスリット（１３）を形成すると、ノズルチップ先端をコントロールするだけで、スリット（１３）を異物等に正確に接触させることができる。
ところで、唾液や痰などは、液体または液体に近い物質であるため表面張力の影響を受け易い。スリットの隙間では表面張力が働くため、ノズルチップ先端のスリット（１３）に異物等が触れると、異物等はノズルチップ基端側に向かって吸い上げられるようにスリット（１３）を移動してゆく。故に、ノズルチップ先端を異物等に接触させるだけで、異物等を吸い上げることが可能になる。
【００１１】
本発明のノズルチップ（１０）によれば、傾斜した開口面を有するとともに、ノズルチップ先端位置（Ｑ１）からスリット（１３）が形成されているため、患者粘膜の吸付きを防ぎつつ、異物等を吸い上げることができる。つまり、吸引調整孔による吸引力調整を要さずとも異物等を吸い上げることができる。
【００１２】
ここで、ノズルチップがＬ１＞Ｍ１になるよう形成されていると、吸引した異物等がスリット基端側に溜り、吸引できなくなる場合がある。
一方、本発明のノズルチップ（１０）では、Ｌ１≦Ｍ１になるよう形成されているため、異物等がスリット基端側に溜まらずにそのまま吸引される。つまり、吸い上げた異物等を逃さずに吸引することが出来る。
【００１３】
このように本発明のノズルチップ（１０）を使うと、患者粘膜の吸付きを防ぎながらノズルチップ先端の異物等を吸い上げることができ、さらに一度吸い上げた異物等を逃さずに吸引することが出来る。よって、吸引力調整のための熟練を要すことなく、ノズルチップ先端の異物等を十分に吸引することが可能になる。
【００１４】
なお、スリット（１３）の形状は直線状に限定されず、例えば曲線状であっても波線状であっても、表面張力による液体の移動効果が得られるのであれば、形状は問わない。スリット幅は０．１ｍｍ以下が望ましいが、これは０．１ｍｍ以下の幅であると表面張力による液体移動の効果をより得やすいからである。
ノズルチップ（１０）の素材としては、樹脂や金属などを用いることが出来る。樹脂材料としては塩化ビニールやシリコン樹脂等の軟質樹脂を好ましく用いることが出来る。
【００１５】
［２］前記［１］に記載のノズルチップ（１０）においては、前記開口面の前記傾斜角度をθとしたとき、「３０°≦θ≦６０°」であることが好ましい。
【００１６】
開口面の傾斜角度θが３０°未満であれば、ノズルチップ先端は著しく尖った形状となり、外部からの押圧力により折れ曲がり易い。ノズルチップ先端が折れ曲がってしまうと、吸引作業が困難になる。
一方、開口面の傾斜角度θが６０°より大きいと、開口面はノズルチップの管軸方向に対して垂直に近い角度になる。通常、ノズルチップを気管切開チューブ内に挿入する際、ノズルチップの管軸方向を患者粘膜表面に対して略垂直になるよう挿入することが多い。よって、開口面の傾斜角度θが６０°よりも大きいと、開口面と患者粘膜の表面が、平行に近い位置関係になってしまう。その結果、開口部は患者粘膜によって塞がれ易くなってしまい、吸引作業が困難になる。
このように、開口面の傾斜角度θが３０°未満または６０°よりも大きいと、吸引作業が困難になる場合がある。故に、開口面の傾斜角度θを３０°≦θ≦６０°に形成することで、スリット（１３）を異物等に正確に接触させることが容易で、開口部が患者粘膜によって塞がれにくい、吸引作業性の良いノズルチップ（１０）となる。
【００１７】
［３］本発明のノズルチップは、
医療用吸引装置の吸引チューブ先端に取り付け可能な管状のノズルチップ（２０）であって、
前記ノズルチップ（２０）の先端には、
V字状にカットされた部分であって、V字の谷が基端側に向いた形状をなす少なくとも一つのＶ字カット部（２２）と、
前記ノズルチップ（２０）の先端位置（Ｑ２）から前記ノズルチップ（２０）の基端側に向けて伸びる少なくとも一つのスリット（２３）とが形成され、
前記ノズルチップ（２０）の管軸方向に沿った、前記Ｖ字カット部（２２）の長さをＬ２とし、
前記管軸方向に沿った前記スリット（２３）の長さをＭ２としたとき、
「Ｌ２≦Ｍ２」の関係を満たすように構成されていることを特徴としている。
【００１８】
本発明のノズルチップ（２０）の先端には、Ｖ字カット部（２２）とスリット（２３）が形成されている。
Ｖ字カット部（２２）は、V字の谷が基端側に向いた形状をなしている。このようにＶ字カット部（２２）を形成することで、前記［１］に記載のノズルチップ（１０）と同様、ノズルチップ（２０）の外から内へ通じる空気の通路を確保することが出来るため、ノズルチップ先端が患者粘膜に吸付いてしまうのを防止することが出来る。
また、前記［１］に記載のノズルチップ（１０）と同様に、スリット（２３）はノズルチップ先端位置（Ｑ２）から基端側に伸びるように形成されている。このように、スリット（２３）が形成されているノズルチップ先端を、異物等に接触させるだけで、スリット（２３）の表面張力によって異物等を吸い上げることが出来る。
【００１９】
すなわち、本発明のノズルチップ（２０）によれば、Ｖ字カット部（２２）を有するとともに、ノズルチップ先端位置（Ｑ２）からスリット（２３）が形成されているため、患者粘膜の吸付きを防ぎつつ、異物等を吸い上げることができる。つまり、吸引調整孔による吸引力調整を要さずとも異物等を吸い上げることができる。
【００２０】
また、本発明のノズルチップ（２０）によれば、Ｌ２≦Ｍ２になるよう形成されているため、前記［１］に記載のノズルチップと同様、異物等がスリット基端側に溜まらずにそのまま吸引される。つまり、吸い上げた異物等を逃さずに吸引することが出来る。
【００２１】
このように本発明のノズルチップ（２０）を使うと、患者粘膜の吸付きを防ぎながらノズルチップ先端の異物等を吸い上げることができ、さらに一度吸い上げた異物等を逃さずに吸引することが出来る。よって、吸引力調整のための熟練を要すことなく、ノズルチップ先端の異物等を十分に吸引することが可能になる。
【００２２】
なお、スリット（２３）の形状は直線状に限定されず、例えば曲線状であっても波線状であっても、表面張力による液体の移動効果が得られるのであれば、形状は問わない。スリット幅は０．１ｍｍ以下が望ましいが、これは０．１ｍｍ以下の幅であると表面張力による液体移動の効果をより得やすいからである。
ノズルチップ（２０）の素材としては、樹脂や金属などを用いることが出来る。樹脂材料としては塩化ビニールやシリコン樹脂等の軟質樹脂を好ましく用いることが出来る。
【００２３】
［４］前記［１］から［３］のいずれか一項に記載のノズルチップにおいては、
前記スリット（１３，２３）の先端側端部のスリット幅をＷとし、
前記スリット（１３，２３）の基端側端部のスリット幅をＹとしたとき、
「Ｗ＞Ｙ」の関係を満たすように構成されていることが好ましい。
【００２４】
幅が徐々に狭くなるスリットでは、スリット幅がより狭い方へと液体は移動してゆく。そのため、先端側のスリット幅よりも基端側のスリット幅を狭くすることで、スリット基端側への異物等の吸い上げを容易にすることが出来る。
【００２５】
［５］本発明の医療用吸引装置（７０）は、前記［１］から［４］のいずれか一項に記載のノズルチップ（１０，２０）を備えていることを特徴としている。
【００２６】
前記した本発明のノズルチップ（１０，２０）を備えることにより、吸引力調整のための熟練を要すことなく、ノズルチップ先端の異物等を十分に吸引することが可能な、医療用吸引装置（７０）となる。
【００２７】
なお、特許請求の範囲及び本欄（課題を解決するための手段の欄）に記載した各部材等の文言下に括弧をもって付加された符号は、特許請求の範囲及び本欄に記載された内容の理解を容易にするために用いられたものであって、特許請求の範囲及び本欄に記載された内容を限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】実施形態１における、喀痰吸引装置７０の概要図。
【図２】実施形態１における、ノズルチップ１０の斜視図。
【図３】実施形態１におけるノズルチップ１０の、スリット１３と開口部１２の管軸方向の長さの関係を示す部分拡大図。
【図４】実施形態１における、ノズルチップ１０の開口面の傾斜角度θを示す部分拡大図。
【図５】実施形態１の変形例における、スリット１３の先端側端部と基端側端部の関係を示す部分拡大図。
【図６】実施形態２における、ノズルチップ２０の斜視図。
【図７】実施形態２における、スリット２３とＶ字カット部２２の管軸方向の長さの関係を示す部分拡大図。
【図８】実施形態１のノズルチップ１０における、開口部縁の変形例を示す部分拡大図。
【図９】実施形態１のノズルチップ１０における、開口面の変形例を示す部分拡大図。
【図１０】実施形態１のノズルチップ１０における、開口部に蓋を設けた変形例を示す図。
【図１１】実施形態２における変形例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明のノズルチップおよび医療用吸引装置について、図に示す実施の形態に基づいて説明する。以下の説明においては、種々ある医療用吸引装置のうち喀痰吸引装置を例示して説明する。
なお、発明を理解し易くするため、各図面は実際の物品と異なった縮尺をもって描かれている。
【００３０】
［実施形態１］
［喀痰吸引装置７０］
図１は喀痰吸引装置７０の概要図である。
実施形態１の喀痰吸引装置７０は、吸引機６０と吸引チューブ５０とノズルチップ１０から構成されている。吸引機６０と吸引チューブ５０を接続し、吸引チューブ５０の先端にノズルチップ１０を装着している。
［吸引機６０］
吸引機６０には、ポンプが内蔵または外部接続されている（図示せず）。このポンプの吸引力が吸引チューブ５０を介してノズルチップ１０に伝わることで、喀痰吸引装置７０が異物等を吸引する。
真空ポンプやシリンジポンプ、チューブポンプなど、吸引力を発生させる効果があればポンプの種類は特に問わない。また吸引力を発生するものであれば、ベンチュリ効果を有するアスピレータなどをポンプの代わりに用いても良い。
［吸引チューブ５０］
吸引チューブ５０はゴムや塩化ビニールなどの軟質素材で形成された管状になっており、その先端でノズルチップ１０と接続する。
吸引チューブ５０の素材としては、先端に取り付けるノズルチップ１０の操作性から軟質素材が好ましいが、管状を形成できるものであれば硬質樹脂や金属等であっても良い。
【００３１】
［ノズルチップ１０］
図２は、ノズルチップ１０の斜視図である。
図３は、ノズルチップ１０の、スリット１３と開口部１２の管軸方向の長さの関係を示す部分拡大図である。図３（ａ）は、ノズルチップ１０の開口面１２を手前側に向けた図であり、図３（ｂ）は開口面１２を奥側に向けた図である。
図４は、ノズルチップ１０の開口面の傾斜角度θを示す部分拡大図である。
図５は、変形例であるノズルチップ１０ａ、１０ｂにおける、スリット１３の先端側端部と基端側端部の関係を示す部分拡大図である。
【００３２】
図２に示すとおり、ノズルチップ１０は、管状をなしている。患者粘膜と接触するため、ノズルチップ１０の素材としては、例えば塩化ビニールやシリコン樹脂などの軟質樹脂が好ましい。
ノズルチップ１０の基端から先端までの長さは、例えば１５ｃｍ〜２５ｃｍに設定される。ノズルチップ１０の長さが１５ｃｍより短いと、吸引作業時に気管切開チューブの内まで吸引チューブ５０の一部が入るため吸引作業が困難になるほか、吸引チューブ５０表面に異物等が付着してしまう可能性がある。一方、ノズルチップ１０の長さが２５ｃｍより長いと、ノズルチップ先端の微妙な位置コントロールが難しくなる。よって、ノズルチップ１０の長さを１５ｃｍ〜２５ｃｍに設定すると、ノズルチップ１０の交換だけですむため、患者ごとに吸引チューブ５０を洗浄する必要が無くなり、またノズルチップ先端の位置コントロールを容易に行なうことができる。故に、衛生性やメンテナンス性や操作性で優れたノズルチップになる。
ノズルチップ１０の外径は、例えば４ｍｍ〜７ｍｍに設定される。これはノズルチップ１０を挿入する気管切開チューブ（図示せず）の内径が１０ｍｍ〜１３ｍｍ程度であるためである。ノズルチップの外径が７ｍｍより大きいと、気管切開チューブに挿入しにくくなり、外径が４ｍｍより小さいと、その細さから把持しにくくなる。故に、外径を４ｍｍ〜７ｍｍに設定することで、気管切開チューブに挿入し易く、把持し易いノズルチップになる。
【００３３】
ノズルチップ１０は、その先端に開口部１２を有し、ノズルチップ１０の管軸方向１１（図３、４にて一点鎖線で示す）に対して一定の傾斜角度θで傾斜する開口面を備えている。この傾斜角度θを、３０°≦θ≦６０°に形成する。
なお、開口面の傾斜角度θとは、図４に示すとおり、ノズルチップ１０の管軸方向１１と開口面とが形成する角度である。
【００３４】
図３において、ノズルチップ１０の先端位置Ｑ１を通り管軸方向１１に垂直な面をＮ１、開口面の縁において面Ｎ１から最も離れた点をＰ１、スリット１３の最も基端側の点をＲ１とする。面Ｎ１から点Ｐ１までの距離が開口部１２の管軸方向の長さＬ１であり、面Ｎ１から点Ｒ１までの距離がスリット１３の管軸方向の長さＭ１である。
図３では、Ｌ１とＭ１の関係が図示されているが、この両者の関係は、Ｌ１＜Ｍ１になっている。
【００３５】
図３（ｂ）に示すように、スリット１３は、ノズルチップ１０の先端位置Ｑ１から基端側に向かって、管軸方向１１と略平行に伸びるように形成されている。
スリット幅は、先端から基端に向かって徐々に縮小する形状になっている。言い換えれば、スリット１３の先端の幅をＷ、基端の幅をＹとすると、Ｗ＞Ｙの関係になっている。
このＷ＞Ｙの関係を満たすのであれば、図５（ａ）に示す変形例１のノズルチップ１０ａのように、基端の幅ＹがＹ＞０であっても良いし、図５（ｂ）に示す変形例２のノズルチップ１０ｂのように、スリット幅が基端から先端付近の所定位置まで一定で、所定位置よりも先端側で拡大するような形状であっても良い。
【００３６】
以上のように構成された実施形態１に係るノズルチップ１０によれば、傾斜した開口面を有するとともに、ノズルチップ先端位置Ｑ１からスリット１３が形成されているため、患者粘膜の吸付きを防ぎつつ、異物等を吸い上げることができる。つまり、吸引調整孔による吸引力調整を要さずとも異物等を吸い上げることができる。
【００３７】
また、実施形態１に係るノズルチップ１０によれば、開口部１２の管軸方向の長さＬ１と、スリット１３の管軸方向の長さＭ１の関係が、Ｌ１≦Ｍ１になるよう形成されているため、異物等がスリット１３の基端側に溜まらずにそのまま吸引される。つまり、吸い上げた異物等を逃さずに吸引することが出来る。
【００３８】
実施形態１に係るノズルチップ１０によれば、スリット１３の先端の幅Ｗよりも基端の幅Ｙが狭くなっているため、スリット１３の基端側への異物等の吸い上げを容易にすることが出来る。
【００３９】
このように実施形態１に係るノズルチップ１０を使うと、患者粘膜の吸付きを防ぎながらノズルチップ先端の異物等を吸い上げることができ、さらに一度吸い上げた異物等を逃さずに吸引することが出来る。よって、吸引力調整のための熟練を要すことなく、ノズルチップ先端の異物等を十分に吸引することが可能になる。
【００４０】
実施形態１に係る喀痰吸引装置７０は、前記のノズルチップ１０を備えているため、吸引力調整のための熟練を要すことなく、ノズルチップ先端の異物等を十分に吸引することができる、優れた喀痰吸引装置となる。
【００４１】
［実施形態２］
実施形態２におけるノズルチップ２０は、基本的には実施形態１におけるノズルチップ１０とよく似た構成を有するが、ノズルチップ先端の形状が、実施形態１のノズルチップ１０とは異なる。
【００４２】
［ノズルチップ２０］
図６は、ノズルチップ２０の斜視図である。
図７は、スリット２３とＶ字カット部２２の管軸方向の長さの関係を示す部分拡大図である。図７（ａ）はノズルチップ２０のＶ字カット部２２を手前側に向けた図であり、図７（ｂ）はＶ字カット部２２を側面に向けた図である。
【００４３】
図６に示すとおり、実施形態２におけるノズルチップ２０は管状をなしている。ノズルチップ２０の素材やサイズおよび外径に関しては、実施形態１のノズルチップ１０と同様であるため、ここでは説明を省略する。
実施形態２におけるノズルチップ２０の先端には、Ｖ字カット部２２とスリット２３がそれぞれ１ヶ所ずつ存在する。このＶ字カット部２２は、V字の谷が基端側に向いた形状をなしており、ノズルチップ２０の外から内へ通じる空気の通路を確保できる。
【００４４】
図７において、ノズルチップ２０の先端位置Ｑ２を通り管軸方向２１（図７にて一点鎖線で示す）に垂直な面をＮ２、Ｖ字カット部２２において面Ｎ２から最も離れた点をＰ２、スリット２３の最も基端側の点をＲ２とする。面Ｎ２から点Ｐ２までの距離がＶ字カット部２２の管軸方向の長さＬ２であり、面Ｎ２から点Ｒ２までの距離がスリット２３の管軸方向の長さＭ２である。
図７では、Ｌ２とＭ２の関係が図示されているが、この両者の関係はＬ２＜Ｍ２になっている。
【００４５】
スリット２３は、ノズルチップ２０の先端位置Ｑ２から基端側に向かって、管軸方向２１と略平行に伸びるように形成されている。スリット２３の幅および形状については、実施形態１のノズルチップ１０と同様であるため、ここでは説明を省略する。
【００４６】
また、実施形態２のノズルチップ２０は、図６及び図７（ｂ）に示すとおり、ノズルチップ２０の先端が著しく尖っていない形状になっている。
【００４７】
以上のように構成された実施形態２に係るノズルチップ２０によれば、Ｖ字カット部２２を有するとともに、ノズルチップ２０の先端位置Ｑ２からスリット２３が形成されているため、患者粘膜の吸付きを防ぎつつ、異物等を吸い上げることができる。つまり、吸引調整孔による吸引力調整を要さずとも異物等を吸い上げることができる。
【００４８】
また、実施形態２に係るノズルチップ２０によれば、Ｌ２≦Ｍ２になるよう形成されているため、実施形態１のノズルチップ１０と同様、異物等がスリット２３の基端側に溜まらずにそのまま吸引される。つまり、吸い上げた異物等を逃さずに吸引することが出来る。
【００４９】
このように実施形態２に係るノズルチップ２０を使うと、患者粘膜の吸付きを防ぎながらノズルチップ先端の異物等を吸い上げることができ、さらに一度吸い上げた異物等を逃さずに吸引することが出来る。よって、吸引力調整のための熟練を要すことなく、ノズルチップ先端の異物等を十分に吸引することが可能になる。
【００５０】
なお、前記実施形態は本発明の一具体例を例示したものにすぎない。本発明の範囲は前記実施形態に限られるものではなく、その技術思想の範囲内で種々の変形が可能である。
【００５１】
（１）例えば吸引チューブを用いずに、ノズルチップ１０，２０を吸引機６０に直接接続させることも可能である。この場合において、吸引機が握りこぶし程度の大きさだと、片手で吸引機を持つことでノズルチップ先端の位置操作も可能となるため、携帯性かつ操作性に優れた喀痰吸引装置になる。
【００５２】
（２）前記実施形態１および２においては、ノズルチップ１０，２０の形状を略直線の管としているが、本発明はこれに限定されない。例えば「くの字」などの形状もありうる。この「くの字」型のノズルチップは、気管切開チューブにノズルチップの先端を挿入する際、ノズルチップの先端の挿入状態が見やすくなるという利点がある。
また図２および図６においては、ノズルチップ１０，２０の断面形状を円形としているが、本発明はこれに限定されない。例えば、三角形などの多角形からなる断面形状もありうる。
【００５３】
（３）前記実施形態１および２においては、開口部１２およびＶ字カット部２２の縁が略円形になっているが、本発明はこれに限定されない。図８に示すように、縁に切込み１４等を設けても良い。開口部１２およびＶ字カット部２２の縁に切込み１４が入っているものは、開口部等が患者粘膜によって塞がれた時、切込み１４によってノズルチップ１０，２０の外から内への空気の通路を確保することが出来る。その結果、患者粘膜との吸付きをさらに防ぐことができる。
なお切込み１４の形状は、図８に示した形状に限定されない。
【００５４】
（４）前記実施形態１および２においては、スリット１３，２３の形状が略直線となっているが、略曲線であっても波線であっても、表面張力による液体の移動効果が得られるのであれば、形状は問わない。
スリット１３，２３を表面張力を向上させるような形状にしたり、スリット１３，２３に表面張力を高める効果を持つ薬剤を塗布しても良い。スリット１３，２３付近のみ、表面張力の高い素材を使用することもありうる。このようにスリット１３，２３に表面張力を向上させる加工を施すことで、より効率よく吸引できるノズルチップ１０，２０となる。
【００５５】
（５）前記実施形態１においては、開口面は略平面になっているが、本発明はこれに限定されない。例えば、図９（ａ）、図９（ｂ）に示すような略曲面や、図９（ｃ）に示すような波状面であっても良い。特に波状面の場合、患者粘膜表面が開口部１２に接近しても、患者粘膜表面と開口部１２の間に空気の流路を形成することが出来る。この結果、患者粘膜と開口部の吸付きをさらに防ぐことができる。
【００５６】
（６）前記実施形態１においては、図１０のように複数のブラインド状部材１５を設けても良い。この場合、異物等を吸引する際に吸引の妨害にならない程度の隙間（ブラインド状部材１５の配置間隔）を設ける。
【００５７】
（７）前記実施形態２においては、スリット２３は二つ以上であっても良い。Ｖ字カット部２２についても同様で、二つ以上であっても良い。例えば図１１のように、スリット２３とＶ字カット部２２をそれぞれ二つずつ有する形状も考えられる。
ノズルチップ２０ａはスリット２３を二つ有するので、場合によってスリットを使い分けることができる。例えば、吸引する異物等の種類によって、スリットを使い分ける場合が挙げられる。
またノズルチップ２０ａはＶ字カット部２２を二つ有するので、患者粘膜表面によって一つのＶ字カット部が塞がれた場合でも、他のＶ字カット部により空気の通路が確保できるため、患者粘膜の吸付きを効率的に防ぐことができる。
【００５８】
（８）本発明の実施形態では喀痰吸引装置を用いて説明しているが、本発明の医療用吸引装置はこれに限定されない。喀痰吸引装置のほかにも、例えば歯科用の唾液吸引装置や、手術時に臓器からにじみ出る体液を吸引するような吸引装置等も含まれる。また、体液を遠心分離し沈殿した細胞を収集する体液処理装置等に付随した、医療用吸引装置にも利用可能である。
【符号の説明】
【００５９】
１０、１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄ、１０ｅ、１０ｆ、１０ｇ、２０、２０ａ ノズルチップ
１１、２１ ノズルチップの管軸方向
１２ 開口部
１３、２３ スリット
１４ 切込み
１５ ブラインド状部材
２２ Ｖ字カット部
５０ 吸引チューブ
６０ 吸引機
７０ 喀痰吸引装置
Ｌ１ 開口部の管軸方向の長さ
Ｌ２ Ｖ字カット部の管軸方向の長さ
Ｍ１、Ｍ２ スリットの管軸方向の長さ
Ｎ１、Ｎ２ ノズルチップ先端位置を通り、管軸方向に対して垂直な面
Ｐ１ 開口部縁における、面Ｎ１から最も離れた点
Ｐ２ Ｖ字カット部における、面Ｎ２から最も離れた点
Ｑ１、Ｑ２ 先端位置
Ｒ１、Ｒ２ スリットの最も基端側の点
Ｙ スリットの基端側端部の幅
Ｗ スリットの先端側端部の幅
θ 開口面の傾斜角度
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療用吸引装置に用いられるノズルチップ、及び医療用吸引装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明に該当する医療用吸引装置として、例えば、気管支などにつまった唾液や痰等（以下、異物等という）を吸引して除去するために用いる喀痰吸引装置が挙げられる。この喀痰吸引装置は、自発的に呼吸できない患者の治療の際に使用される。
自発的に呼吸できない患者を治療する際、患者の気道を確保して酸素を供給するために、患者の口または喉に気管切開チューブを挿入することがある。自発的に呼吸できない患者は、自らの意志で手足を動かすことが出来ない。よって、患者の気管支に異物等がつまった場合、看護師が喀痰吸引装置を使い、異物等を吸引する措置がとられている。
この喀痰吸引装置は、主に吸引機と吸引チューブとノズルチップから構成されている。吸引機は吸引チューブを介してノズルチップと接続され、ノズルチップを気管切開チューブ内に挿入して異物等を吸引する。ノズルチップは管状になっており、先端にある吸引口より異物等を吸引可能に構成されている。なお、ノズルチップは、衛生上、使い捨てするために取り付け・取り外し可能になっていることが多い。
従来のノズルチップとして、特許文献１では、管状体の胴部表面に吸引調整孔を備えたノズルチップが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１５００５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１に記載のノズルチップでは、吸引調整孔を開口させたまま吸引を行うと、ノズルチップ先端での吸引を十分に行うことが出来ない。これは、吸引調整孔が吸引口よりも吸引機側にあるので、吸引調整孔から空気が入ってしまい、吸引口における吸引力が低下するからである。故に異物等を吸引する場合、吸引調整孔を塞ぐ必要がある。
【０００５】
しかしながら、前記従来のノズルチップでは、異物等を吸引するために吸引調整孔を完全に塞ぐと、患者の気管支粘膜（以下、患者粘膜という）がノズルチップ先端に吸付いてしまう。その結果、ノズルチップ先端の吸引口が塞がれてしまい、異物等を吸引できなくなる場合がある。
このような理由から、患者粘膜の吸引口への吸付きを防ぎつつノズルチップ先端の異物等を十分に吸引するためには、試行錯誤しながら吸引調整孔の開口の度合いを調整しなければならず、吸引作業に熟練を要していた。
【０００６】
本発明は、前記の課題を解決する為になされたもので、さほど熟練を要さずに異物等を十分に吸引できる、ノズルチップ及び医療用吸引装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
［１］本発明のノズルチップは、
医療用吸引装置の吸引チューブ先端に取り付け可能な管状のノズルチップ（１０）であって、
前記ノズルチップ（１０）の先端には、
前記ノズルチップ（１０）の管軸方向に対して所定の傾斜角度で傾斜した開口面を有する開口部（１２）と、
前記ノズルチップ（１０）の先端位置（Ｑ１）から前記ノズルチップ（１０）の基端側に向けて伸びるスリット（１３）とが形成され、
前記管軸方向に沿った前記開口部（１２）の長さをＬ１とし、
前記管軸方向に沿った前記スリット（１３）の長さをＭ１としたとき、
「Ｌ１≦Ｍ１」の関係を満たすように構成されていることを特徴としている。
【０００８】
本発明のノズルチップ（１０）は、背景技術の欄に記載した従来のノズルチップと同様、主に吸引チューブを介して吸引機と接続して使用する。なお、本発明では吸引機側を基端、患者粘膜に対向する側を先端と定義する。
【０００９】
ノズルチップ（１０）に形成された開口部（１２）は、ノズルチップ（１０）の管軸方向に対して所定の角度で傾斜する開口面を有している。このように開口面を形成することで、ノズルチップ先端を患者粘膜に押し当てた時に、ノズルチップ（１０）の外から内へ通じる空気の通路を確保することが出来るため、ノズルチップ先端が患者粘膜に吸付いてしまうのを防止することが出来る。また、傾斜した開口面にすることで、ノズルチップ先端が先細りの形状になるため、患者粘膜の狭い場所にもノズルチップ先端を押し当てることが出来る。
【００１０】
スリット（１３）は、ノズルチップ先端位置（Ｑ１）から基端側に向かって伸びるよう形成されている。このように、ノズルチップ先端位置（Ｑ１）からスリット（１３）を形成すると、ノズルチップ先端をコントロールするだけで、スリット（１３）を異物等に正確に接触させることができる。
ところで、唾液や痰などは、液体または液体に近い物質であるため表面張力の影響を受け易い。スリットの隙間では表面張力が働くため、ノズルチップ先端のスリット（１３）に異物等が触れると、異物等はノズルチップ基端側に向かって吸い上げられるようにスリット（１３）を移動してゆく。故に、ノズルチップ先端を異物等に接触させるだけで、異物等を吸い上げることが可能になる。
【００１１】
本発明のノズルチップ（１０）によれば、傾斜した開口面を有するとともに、ノズルチップ先端位置（Ｑ１）からスリット（１３）が形成されているため、患者粘膜の吸付きを防ぎつつ、異物等を吸い上げることができる。つまり、吸引調整孔による吸引力調整を要さずとも異物等を吸い上げることができる。
【００１２】
ここで、ノズルチップがＬ１＞Ｍ１になるよう形成されていると、吸引した異物等がスリット基端側に溜り、吸引できなくなる場合がある。
一方、本発明のノズルチップ（１０）では、Ｌ１≦Ｍ１になるよう形成されているため、異物等がスリット基端側に溜まらずにそのまま吸引される。つまり、吸い上げた異物等を逃さずに吸引することが出来る。
【００１３】
このように本発明のノズルチップ（１０）を使うと、患者粘膜の吸付きを防ぎながらノズルチップ先端の異物等を吸い上げることができ、さらに一度吸い上げた異物等を逃さずに吸引することが出来る。よって、吸引力調整のための熟練を要すことなく、ノズルチップ先端の異物等を十分に吸引することが可能になる。
【００１４】
なお、スリット（１３）の形状は直線状に限定されず、例えば曲線状であっても波線状であっても、表面張力による液体の移動効果が得られるのであれば、形状は問わない。スリット幅は０．１ｍｍ以下が望ましいが、これは０．１ｍｍ以下の幅であると表面張力による液体移動の効果をより得やすいからである。
ノズルチップ（１０）の素材としては、樹脂や金属などを用いることが出来る。樹脂材料としては塩化ビニールやシリコン樹脂等の軟質樹脂を好ましく用いることが出来る。
【００１５】
［２］前記［１］に記載のノズルチップ（１０）においては、前記開口面の前記傾斜角度をθとしたとき、「３０°≦θ≦６０°」であることが好ましい。
【００１６】
開口面の傾斜角度θが３０°未満であれば、ノズルチップ先端は著しく尖った形状となり、外部からの押圧力により折れ曲がり易い。ノズルチップ先端が折れ曲がってしまうと、吸引作業が困難になる。
一方、開口面の傾斜角度θが６０°より大きいと、開口面はノズルチップの管軸方向に対して垂直に近い角度になる。通常、ノズルチップを気管切開チューブ内に挿入する際、ノズルチップの管軸方向を患者粘膜表面に対して略垂直になるよう挿入することが多い。よって、開口面の傾斜角度θが６０°よりも大きいと、開口面と患者粘膜の表面が、平行に近い位置関係になってしまう。その結果、開口部は患者粘膜によって塞がれ易くなってしまい、吸引作業が困難になる。
このように、開口面の傾斜角度θが３０°未満または６０°よりも大きいと、吸引作業が困難になる場合がある。故に、開口面の傾斜角度θを３０°≦θ≦６０°に形成することで、スリット（１３）を異物等に正確に接触させることが容易で、開口部が患者粘膜によって塞がれにくい、吸引作業性の良いノズルチップ（１０）となる。
【００１７】
［３］本発明のノズルチップは、
医療用吸引装置の吸引チューブ先端に取り付け可能な管状のノズルチップ（２０）であって、
前記ノズルチップ（２０）の先端には、
V字状にカットされた部分であって、V字の谷が基端側に向いた形状をなす少なくとも一つのＶ字カット部（２２）と、
前記ノズルチップ（２０）の先端位置（Ｑ２）から前記ノズルチップ（２０）の基端側に向けて伸びる少なくとも一つのスリット（２３）とが形成され、
前記ノズルチップ（２０）の管軸方向に沿った、前記Ｖ字カット部（２２）の長さをＬ２とし、
前記管軸方向に沿った前記スリット（２３）の長さをＭ２としたとき、
「Ｌ２≦Ｍ２」の関係を満たすように構成されていることを特徴としている。
【００１８】
本発明のノズルチップ（２０）の先端には、Ｖ字カット部（２２）とスリット（２３）が形成されている。
Ｖ字カット部（２２）は、V字の谷が基端側に向いた形状をなしている。このようにＶ字カット部（２２）を形成することで、前記［１］に記載のノズルチップ（１０）と同様、ノズルチップ（２０）の外から内へ通じる空気の通路を確保することが出来るため、ノズルチップ先端が患者粘膜に吸付いてしまうのを防止することが出来る。
また、前記［１］に記載のノズルチップ（１０）と同様に、スリット（２３）はノズルチップ先端位置（Ｑ２）から基端側に伸びるように形成されている。このように、スリット（２３）が形成されているノズルチップ先端を、異物等に接触させるだけで、スリット（２３）の表面張力によって異物等を吸い上げることが出来る。
【００１９】
すなわち、本発明のノズルチップ（２０）によれば、Ｖ字カット部（２２）を有するとともに、ノズルチップ先端位置（Ｑ２）からスリット（２３）が形成されているため、患者粘膜の吸付きを防ぎつつ、異物等を吸い上げることができる。つまり、吸引調整孔による吸引力調整を要さずとも異物等を吸い上げることができる。
【００２０】
また、本発明のノズルチップ（２０）によれば、Ｌ２≦Ｍ２になるよう形成されているため、前記［１］に記載のノズルチップと同様、異物等がスリット基端側に溜まらずにそのまま吸引される。つまり、吸い上げた異物等を逃さずに吸引することが出来る。
【００２１】
このように本発明のノズルチップ（２０）を使うと、患者粘膜の吸付きを防ぎながらノズルチップ先端の異物等を吸い上げることができ、さらに一度吸い上げた異物等を逃さずに吸引することが出来る。よって、吸引力調整のための熟練を要すことなく、ノズルチップ先端の異物等を十分に吸引することが可能になる。
【００２２】
なお、スリット（２３）の形状は直線状に限定されず、例えば曲線状であっても波線状であっても、表面張力による液体の移動効果が得られるのであれば、形状は問わない。スリット幅は０．１ｍｍ以下が望ましいが、これは０．１ｍｍ以下の幅であると表面張力による液体移動の効果をより得やすいからである。
ノズルチップ（２０）の素材としては、樹脂や金属などを用いることが出来る。樹脂材料としては塩化ビニールやシリコン樹脂等の軟質樹脂を好ましく用いることが出来る。
【００２３】
［４］前記［１］から［３］のいずれか一項に記載のノズルチップにおいては、
前記スリット（１３，２３）の先端側端部のスリット幅をＷとし、
前記スリット（１３，２３）の基端側端部のスリット幅をＹとしたとき、
「Ｗ＞Ｙ」の関係を満たすように構成されていることが好ましい。
【００２４】
幅が徐々に狭くなるスリットでは、スリット幅がより狭い方へと液体は移動してゆく。そのため、先端側のスリット幅よりも基端側のスリット幅を狭くすることで、スリット基端側への異物等の吸い上げを容易にすることが出来る。
【００２５】
［５］本発明の医療用吸引装置（７０）は、前記［１］から［４］のいずれか一項に記載のノズルチップ（１０，２０）を備えていることを特徴としている。
【００２６】
前記した本発明のノズルチップ（１０，２０）を備えることにより、吸引力調整のための熟練を要すことなく、ノズルチップ先端の異物等を十分に吸引することが可能な、医療用吸引装置（７０）となる。
【００２７】
なお、特許請求の範囲及び本欄（課題を解決するための手段の欄）に記載した各部材等の文言下に括弧をもって付加された符号は、特許請求の範囲及び本欄に記載された内容の理解を容易にするために用いられたものであって、特許請求の範囲及び本欄に記載された内容を限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】実施形態１における、喀痰吸引装置７０の概要図。
【図２】実施形態１における、ノズルチップ１０の斜視図。
【図３】実施形態１におけるノズルチップ１０の、スリット１３と開口部１２の管軸方向の長さの関係を示す部分拡大図。
【図４】実施形態１における、ノズルチップ１０の開口面の傾斜角度θを示す部分拡大図。
【図５】実施形態１の変形例における、スリット１３の先端側端部と基端側端部の関係を示す部分拡大図。
【図６】実施形態２における、ノズルチップ２０の斜視図。
【図７】実施形態２における、スリット２３とＶ字カット部２２の管軸方向の長さの関係を示す部分拡大図。
【図８】実施形態１のノズルチップ１０における、開口部縁の変形例を示す部分拡大図。
【図９】実施形態１のノズルチップ１０における、開口面の変形例を示す部分拡大図。
【図１０】実施形態１のノズルチップ１０における、開口部に蓋を設けた変形例を示す図。
【図１１】実施形態２における変形例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明のノズルチップおよび医療用吸引装置について、図に示す実施の形態に基づいて説明する。以下の説明においては、種々ある医療用吸引装置のうち喀痰吸引装置を例示して説明する。
なお、発明を理解し易くするため、各図面は実際の物品と異なった縮尺をもって描かれている。
【００３０】
［実施形態１］
［喀痰吸引装置７０］
図１は喀痰吸引装置７０の概要図である。
実施形態１の喀痰吸引装置７０は、吸引機６０と吸引チューブ５０とノズルチップ１０から構成されている。吸引機６０と吸引チューブ５０を接続し、吸引チューブ５０の先端にノズルチップ１０を装着している。
［吸引機６０］
吸引機６０には、ポンプが内蔵または外部接続されている（図示せず）。このポンプの吸引力が吸引チューブ５０を介してノズルチップ１０に伝わることで、喀痰吸引装置７０が異物等を吸引する。
真空ポンプやシリンジポンプ、チューブポンプなど、吸引力を発生させる効果があればポンプの種類は特に問わない。また吸引力を発生するものであれば、ベンチュリ効果を有するアスピレータなどをポンプの代わりに用いても良い。
［吸引チューブ５０］
吸引チューブ５０はゴムや塩化ビニールなどの軟質素材で形成された管状になっており、その先端でノズルチップ１０と接続する。
吸引チューブ５０の素材としては、先端に取り付けるノズルチップ１０の操作性から軟質素材が好ましいが、管状を形成できるものであれば硬質樹脂や金属等であっても良い。
【００３１】
［ノズルチップ１０］
図２は、ノズルチップ１０の斜視図である。
図３は、ノズルチップ１０の、スリット１３と開口部１２の管軸方向の長さの関係を示す部分拡大図である。図３（ａ）は、ノズルチップ１０の開口面１２を手前側に向けた図であり、図３（ｂ）は開口面１２を奥側に向けた図である。
図４は、ノズルチップ１０の開口面の傾斜角度θを示す部分拡大図である。
図５は、変形例であるノズルチップ１０ａ、１０ｂにおける、スリット１３の先端側端部と基端側端部の関係を示す部分拡大図である。
【００３２】
図２に示すとおり、ノズルチップ１０は、管状をなしている。患者粘膜と接触するため、ノズルチップ１０の素材としては、例えば塩化ビニールやシリコン樹脂などの軟質樹脂が好ましい。
ノズルチップ１０の基端から先端までの長さは、例えば１５ｃｍ〜２５ｃｍに設定される。ノズルチップ１０の長さが１５ｃｍより短いと、吸引作業時に気管切開チューブの内まで吸引チューブ５０の一部が入るため吸引作業が困難になるほか、吸引チューブ５０表面に異物等が付着してしまう可能性がある。一方、ノズルチップ１０の長さが２５ｃｍより長いと、ノズルチップ先端の微妙な位置コントロールが難しくなる。よって、ノズルチップ１０の長さを１５ｃｍ〜２５ｃｍに設定すると、ノズルチップ１０の交換だけですむため、患者ごとに吸引チューブ５０を洗浄する必要が無くなり、またノズルチップ先端の位置コントロールを容易に行なうことができる。故に、衛生性やメンテナンス性や操作性で優れたノズルチップになる。
ノズルチップ１０の外径は、例えば４ｍｍ〜７ｍｍに設定される。これはノズルチップ１０を挿入する気管切開チューブ（図示せず）の内径が１０ｍｍ〜１３ｍｍ程度であるためである。ノズルチップの外径が７ｍｍより大きいと、気管切開チューブに挿入しにくくなり、外径が４ｍｍより小さいと、その細さから把持しにくくなる。故に、外径を４ｍｍ〜７ｍｍに設定することで、気管切開チューブに挿入し易く、把持し易いノズルチップになる。
【００３３】
ノズルチップ１０は、その先端に開口部１２を有し、ノズルチップ１０の管軸方向１１（図３、４にて一点鎖線で示す）に対して一定の傾斜角度θで傾斜する開口面を備えている。この傾斜角度θを、３０°≦θ≦６０°に形成する。
なお、開口面の傾斜角度θとは、図４に示すとおり、ノズルチップ１０の管軸方向１１と開口面とが形成する角度である。
【００３４】
図３において、ノズルチップ１０の先端位置Ｑ１を通り管軸方向１１に垂直な面をＮ１、開口面の縁において面Ｎ１から最も離れた点をＰ１、スリット１３の最も基端側の点をＲ１とする。面Ｎ１から点Ｐ１までの距離が開口部１２の管軸方向の長さＬ１であり、面Ｎ１から点Ｒ１までの距離がスリット１３の管軸方向の長さＭ１である。
図３では、Ｌ１とＭ１の関係が図示されているが、この両者の関係は、Ｌ１＜Ｍ１になっている。
【００３５】
図３（ｂ）に示すように、スリット１３は、ノズルチップ１０の先端位置Ｑ１から基端側に向かって、管軸方向１１と略平行に伸びるように形成されている。
スリット幅は、先端から基端に向かって徐々に縮小する形状になっている。言い換えれば、スリット１３の先端の幅をＷ、基端の幅をＹとすると、Ｗ＞Ｙの関係になっている。
このＷ＞Ｙの関係を満たすのであれば、図５（ａ）に示す変形例１のノズルチップ１０ａのように、基端の幅ＹがＹ＞０であっても良いし、図５（ｂ）に示す変形例２のノズルチップ１０ｂのように、スリット幅が基端から先端付近の所定位置まで一定で、所定位置よりも先端側で拡大するような形状であっても良い。
【００３６】
以上のように構成された実施形態１に係るノズルチップ１０によれば、傾斜した開口面を有するとともに、ノズルチップ先端位置Ｑ１からスリット１３が形成されているため、患者粘膜の吸付きを防ぎつつ、異物等を吸い上げることができる。つまり、吸引調整孔による吸引力調整を要さずとも異物等を吸い上げることができる。
【００３７】
また、実施形態１に係るノズルチップ１０によれば、開口部１２の管軸方向の長さＬ１と、スリット１３の管軸方向の長さＭ１の関係が、Ｌ１≦Ｍ１になるよう形成されているため、異物等がスリット１３の基端側に溜まらずにそのまま吸引される。つまり、吸い上げた異物等を逃さずに吸引することが出来る。
【００３８】
実施形態１に係るノズルチップ１０によれば、スリット１３の先端の幅Ｗよりも基端の幅Ｙが狭くなっているため、スリット１３の基端側への異物等の吸い上げを容易にすることが出来る。
【００３９】
このように実施形態１に係るノズルチップ１０を使うと、患者粘膜の吸付きを防ぎながらノズルチップ先端の異物等を吸い上げることができ、さらに一度吸い上げた異物等を逃さずに吸引することが出来る。よって、吸引力調整のための熟練を要すことなく、ノズルチップ先端の異物等を十分に吸引することが可能になる。
【００４０】
実施形態１に係る喀痰吸引装置７０は、前記のノズルチップ１０を備えているため、吸引力調整のための熟練を要すことなく、ノズルチップ先端の異物等を十分に吸引することができる、優れた喀痰吸引装置となる。
【００４１】
［実施形態２］
実施形態２におけるノズルチップ２０は、基本的には実施形態１におけるノズルチップ１０とよく似た構成を有するが、ノズルチップ先端の形状が、実施形態１のノズルチップ１０とは異なる。
【００４２】
［ノズルチップ２０］
図６は、ノズルチップ２０の斜視図である。
図７は、スリット２３とＶ字カット部２２の管軸方向の長さの関係を示す部分拡大図である。図７（ａ）はノズルチップ２０のＶ字カット部２２を手前側に向けた図であり、図７（ｂ）はＶ字カット部２２を側面に向けた図である。
【００４３】
図６に示すとおり、実施形態２におけるノズルチップ２０は管状をなしている。ノズルチップ２０の素材やサイズおよび外径に関しては、実施形態１のノズルチップ１０と同様であるため、ここでは説明を省略する。
実施形態２におけるノズルチップ２０の先端には、Ｖ字カット部２２とスリット２３がそれぞれ１ヶ所ずつ存在する。このＶ字カット部２２は、V字の谷が基端側に向いた形状をなしており、ノズルチップ２０の外から内へ通じる空気の通路を確保できる。
【００４４】
図７において、ノズルチップ２０の先端位置Ｑ２を通り管軸方向２１（図７にて一点鎖線で示す）に垂直な面をＮ２、Ｖ字カット部２２において面Ｎ２から最も離れた点をＰ２、スリット２３の最も基端側の点をＲ２とする。面Ｎ２から点Ｐ２までの距離がＶ字カット部２２の管軸方向の長さＬ２であり、面Ｎ２から点Ｒ２までの距離がスリット２３の管軸方向の長さＭ２である。
図７では、Ｌ２とＭ２の関係が図示されているが、この両者の関係はＬ２＜Ｍ２になっている。
【００４５】
スリット２３は、ノズルチップ２０の先端位置Ｑ２から基端側に向かって、管軸方向２１と略平行に伸びるように形成されている。スリット２３の幅および形状については、実施形態１のノズルチップ１０と同様であるため、ここでは説明を省略する。
【００４６】
また、実施形態２のノズルチップ２０は、図６及び図７（ｂ）に示すとおり、ノズルチップ２０の先端が著しく尖っていない形状になっている。
【００４７】
以上のように構成された実施形態２に係るノズルチップ２０によれば、Ｖ字カット部２２を有するとともに、ノズルチップ２０の先端位置Ｑ２からスリット２３が形成されているため、患者粘膜の吸付きを防ぎつつ、異物等を吸い上げることができる。つまり、吸引調整孔による吸引力調整を要さずとも異物等を吸い上げることができる。
【００４８】
また、実施形態２に係るノズルチップ２０によれば、Ｌ２≦Ｍ２になるよう形成されているため、実施形態１のノズルチップ１０と同様、異物等がスリット２３の基端側に溜まらずにそのまま吸引される。つまり、吸い上げた異物等を逃さずに吸引することが出来る。
【００４９】
このように実施形態２に係るノズルチップ２０を使うと、患者粘膜の吸付きを防ぎながらノズルチップ先端の異物等を吸い上げることができ、さらに一度吸い上げた異物等を逃さずに吸引することが出来る。よって、吸引力調整のための熟練を要すことなく、ノズルチップ先端の異物等を十分に吸引することが可能になる。
【００５０】
なお、前記実施形態は本発明の一具体例を例示したものにすぎない。本発明の範囲は前記実施形態に限られるものではなく、その技術思想の範囲内で種々の変形が可能である。
【００５１】
（１）例えば吸引チューブを用いずに、ノズルチップ１０，２０を吸引機６０に直接接続させることも可能である。この場合において、吸引機が握りこぶし程度の大きさだと、片手で吸引機を持つことでノズルチップ先端の位置操作も可能となるため、携帯性かつ操作性に優れた喀痰吸引装置になる。
【００５２】
（２）前記実施形態１および２においては、ノズルチップ１０，２０の形状を略直線の管としているが、本発明はこれに限定されない。例えば「くの字」などの形状もありうる。この「くの字」型のノズルチップは、気管切開チューブにノズルチップの先端を挿入する際、ノズルチップの先端の挿入状態が見やすくなるという利点がある。
また図２および図６においては、ノズルチップ１０，２０の断面形状を円形としているが、本発明はこれに限定されない。例えば、三角形などの多角形からなる断面形状もありうる。
【００５３】
（３）前記実施形態１および２においては、開口部１２およびＶ字カット部２２の縁が略円形になっているが、本発明はこれに限定されない。図８に示すように、縁に切込み１４等を設けても良い。開口部１２およびＶ字カット部２２の縁に切込み１４が入っているものは、開口部等が患者粘膜によって塞がれた時、切込み１４によってノズルチップ１０，２０の外から内への空気の通路を確保することが出来る。その結果、患者粘膜との吸付きをさらに防ぐことができる。
なお切込み１４の形状は、図８に示した形状に限定されない。
【００５４】
（４）前記実施形態１および２においては、スリット１３，２３の形状が略直線となっているが、略曲線であっても波線であっても、表面張力による液体の移動効果が得られるのであれば、形状は問わない。
スリット１３，２３を表面張力を向上させるような形状にしたり、スリット１３，２３に表面張力を高める効果を持つ薬剤を塗布しても良い。スリット１３，２３付近のみ、表面張力の高い素材を使用することもありうる。このようにスリット１３，２３に表面張力を向上させる加工を施すことで、より効率よく吸引できるノズルチップ１０，２０となる。
【００５５】
（５）前記実施形態１においては、開口面は略平面になっているが、本発明はこれに限定されない。例えば、図９（ａ）、図９（ｂ）に示すような略曲面や、図９（ｃ）に示すような波状面であっても良い。特に波状面の場合、患者粘膜表面が開口部１２に接近しても、患者粘膜表面と開口部１２の間に空気の流路を形成することが出来る。この結果、患者粘膜と開口部の吸付きをさらに防ぐことができる。
【００５６】
（６）前記実施形態１においては、図１０のように複数のブラインド状部材１５を設けても良い。この場合、異物等を吸引する際に吸引の妨害にならない程度の隙間（ブラインド状部材１５の配置間隔）を設ける。
【００５７】
（７）前記実施形態２においては、スリット２３は二つ以上であっても良い。Ｖ字カット部２２についても同様で、二つ以上であっても良い。例えば図１１のように、スリット２３とＶ字カット部２２をそれぞれ二つずつ有する形状も考えられる。
ノズルチップ２０ａはスリット２３を二つ有するので、場合によってスリットを使い分けることができる。例えば、吸引する異物等の種類によって、スリットを使い分ける場合が挙げられる。
またノズルチップ２０ａはＶ字カット部２２を二つ有するので、患者粘膜表面によって一つのＶ字カット部が塞がれた場合でも、他のＶ字カット部により空気の通路が確保できるため、患者粘膜の吸付きを効率的に防ぐことができる。
【００５８】
（８）本発明の実施形態では喀痰吸引装置を用いて説明しているが、本発明の医療用吸引装置はこれに限定されない。喀痰吸引装置のほかにも、例えば歯科用の唾液吸引装置や、手術時に臓器からにじみ出る体液を吸引するような吸引装置等も含まれる。また、体液を遠心分離し沈殿した細胞を収集する体液処理装置等に付随した、医療用吸引装置にも利用可能である。
【符号の説明】
【００５９】
１０、１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄ、１０ｅ、１０ｆ、１０ｇ、２０、２０ａ ノズルチップ
１１、２１ ノズルチップの管軸方向
１２ 開口部
１３、２３ スリット
１４ 切込み
１５ ブラインド状部材
２２ Ｖ字カット部
５０ 吸引チューブ
６０ 吸引機
７０ 喀痰吸引装置
Ｌ１ 開口部の管軸方向の長さ
Ｌ２ Ｖ字カット部の管軸方向の長さ
Ｍ１、Ｍ２ スリットの管軸方向の長さ
Ｎ１、Ｎ２ ノズルチップ先端位置を通り、管軸方向に対して垂直な面
Ｐ１ 開口部縁における、面Ｎ１から最も離れた点
Ｐ２ Ｖ字カット部における、面Ｎ２から最も離れた点
Ｑ１、Ｑ２ 先端位置
Ｒ１、Ｒ２ スリットの最も基端側の点
Ｙ スリットの基端側端部の幅
Ｗ スリットの先端側端部の幅
θ 開口面の傾斜角度
【特許請求の範囲】
【請求項１】
医療用吸引装置の吸引チューブ先端に取り付け可能な管状のノズルチップ（１０）であって、
前記ノズルチップ（１０）の先端には、
前記ノズルチップ（１０）の管軸方向に対して所定の傾斜角度で傾斜した開口面を有する開口部（１２）と、
前記ノズルチップ（１０）の先端位置（Ｑ１）から前記ノズルチップ（１０）の基端側に向けて伸びるスリット（１３）とが形成され、
前記管軸方向に沿った前記開口部（１２）の長さをＬ１とし、
前記管軸方向に沿った前記スリット（１３）の長さをＭ１としたとき、
「Ｌ１≦Ｍ１」の関係を満たすように構成されていることを特徴とするノズルチップ（１０）。
【請求項２】
前記開口面の前記傾斜角度をθとしたとき、
「３０°≦θ≦６０°」であることを特徴とする請求項１に記載のノズルチップ（１０）。
【請求項３】
医療用吸引装置の吸引チューブ先端に取り付け可能な管状のノズルチップ（２０）であって、
前記ノズルチップ（２０）の先端には、
V字状にカットされた部分であって、V字の谷が基端側に向いた形状をなす少なくとも一つのＶ字カット部（２２）と、
前記ノズルチップ（２０）の先端位置（Ｑ２）から前記ノズルチップ（２０）の基端側に向けて伸びる少なくとも一つのスリット（２３）とが形成され、
前記ノズルチップ（２０）の管軸方向に沿った、前記Ｖ字カット部（２２）の長さをＬ２とし、
前記管軸方向に沿った前記スリット（２３）の長さをＭ２としたとき、
「Ｌ２≦Ｍ２」の関係を満たすように構成されていることを特徴とするノズルチップ（２０）。
【請求項４】
前記スリット（１３，２３）の先端側端部のスリット幅をＷとし、
前記スリット（１３，２３）の基端側端部のスリット幅をＹとしたとき、
「Ｗ＞Ｙ」の関係を満たすように構成されていることを特徴とする、請求項１から３のいずれか一項に記載のノズルチップ（１０，２０）。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載のノズルチップ（１０，２０）を備えたことを特徴とする医療用吸引装置（７０）。
【請求項１】
医療用吸引装置の吸引チューブ先端に取り付け可能な管状のノズルチップ（１０）であって、
前記ノズルチップ（１０）の先端には、
前記ノズルチップ（１０）の管軸方向に対して所定の傾斜角度で傾斜した開口面を有する開口部（１２）と、
前記ノズルチップ（１０）の先端位置（Ｑ１）から前記ノズルチップ（１０）の基端側に向けて伸びるスリット（１３）とが形成され、
前記管軸方向に沿った前記開口部（１２）の長さをＬ１とし、
前記管軸方向に沿った前記スリット（１３）の長さをＭ１としたとき、
「Ｌ１≦Ｍ１」の関係を満たすように構成されていることを特徴とするノズルチップ（１０）。
【請求項２】
前記開口面の前記傾斜角度をθとしたとき、
「３０°≦θ≦６０°」であることを特徴とする請求項１に記載のノズルチップ（１０）。
【請求項３】
医療用吸引装置の吸引チューブ先端に取り付け可能な管状のノズルチップ（２０）であって、
前記ノズルチップ（２０）の先端には、
V字状にカットされた部分であって、V字の谷が基端側に向いた形状をなす少なくとも一つのＶ字カット部（２２）と、
前記ノズルチップ（２０）の先端位置（Ｑ２）から前記ノズルチップ（２０）の基端側に向けて伸びる少なくとも一つのスリット（２３）とが形成され、
前記ノズルチップ（２０）の管軸方向に沿った、前記Ｖ字カット部（２２）の長さをＬ２とし、
前記管軸方向に沿った前記スリット（２３）の長さをＭ２としたとき、
「Ｌ２≦Ｍ２」の関係を満たすように構成されていることを特徴とするノズルチップ（２０）。
【請求項４】
前記スリット（１３，２３）の先端側端部のスリット幅をＷとし、
前記スリット（１３，２３）の基端側端部のスリット幅をＹとしたとき、
「Ｗ＞Ｙ」の関係を満たすように構成されていることを特徴とする、請求項１から３のいずれか一項に記載のノズルチップ（１０，２０）。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載のノズルチップ（１０，２０）を備えたことを特徴とする医療用吸引装置（７０）。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１０−２６４１３８（Ｐ２０１０−２６４１３８Ａ）
【公開日】平成２２年１１月２５日（２０１０．１１．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１１９２９７（Ｐ２００９−１１９２９７）
【出願日】平成２１年５月１５日（２００９．５．１５）
【出願人】（０００２０００３５）川澄化学工業株式会社 (103)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１１月２５日（２０１０．１１．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年５月１５日（２００９．５．１５）
【出願人】（０００２０００３５）川澄化学工業株式会社 (103)
【Ｆターム（参考）】
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