バイアルキャップ１８７
バイアル容器のシールに使用されるが、ピペットが収容流体にアクセスできるようにするエラストマーのバイアルキャップは、バイアルに蓋をするための環状のフランジ部と、ピペットをバイアル容器へ容易に案内するための傾斜した円錐台部とを有する。管状シール部が、該円錐台部を取り囲み、挿入を容易にしつつ前記バイアル容器の内壁にしっかりと係合するように構成されている。ピペットによる貫通のために、中央フラップ部はその上面において溝により縁をきられ、フレックス部を有する。前記中央フラップ部は、前記溝の周縁で隔てられているが、前記フレックス部の上の溝においてヒンジで動き、取り除かれることはない。前記ピペットと前記中央フラップ部との直径の比は、流体の移送中に背圧および真空の状態に関する重大な問題が存在しないような比である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体容器と共に使用するためのキャップに関する。特に、本発明は、種々の容量および形状を有するバイアル容器を塞ぐキャップに関する。該バイアルキャップは、ピペット又はサンプリングチューブによる貫通を可能にさせ、以下に述べる従来のバイアルキャップに関する問題を回避することができる。
【背景技術】
【０００２】
従来のバイアルキャップに共通する問題として、ピペット又はサンプリングチューブは、充填中に背圧を生じさせたり、バイアル容器からの吸引中に真空状態を生じさせたりする傾向がある。背圧または真空状態は、バイアル容器への又はバイアル容器からの流体の正確な移動に誤差を生じさせ得る。例えば、ピペット操作中にバイアル容器内で真空状態が生じると、バイアル容器から取り出される流体量は所望量よりも少なくなり得る。このような、バイアル容器からピペットへ又はその逆方向へ正確な量の流体を移動させるときの問題は、ピペットがバイアルキャップに嵌め込まれ、流体を加え始めるか又は封じ込められた流体をバイアル容器から引き抜くときに起こる。
【０００３】
従来のバイアルキャップに関する別の問題は、対称性の欠如と、バイアル容器に覆い被さるフランジ部である。ロボット操作アームは、特定の径または幅を有するバイアル容器を掴むように設計されている。従来のバイアルキャップは、バイアル容器と共に利用されているとき、バイアル容器の外周を超えて延びるフランジ又は他の肢をしばしば有し、ロボット操作アームがバイアル容器を適切に掴めなくなることがある。このようなバイアルキャップによれば、運搬またはピペット操作を完遂できないことがある。
【０００４】
従来のバイアルキャップの別の問題は、バイアルキャップが、その中央フラップ部へ導く浅い傾斜をしばしば有するために、ピペット操作中に損傷することである。該緩やかな傾斜があると、ピペットが中央フラップ部に達することなく、貫通できないバイアルキャップ部分に作用することがある。
【０００５】
ピペットが中央フラップ部を貫通するときは別の問題が生じ得る。中央フラップ部は引き裂かれ、収容された流体内へ落下して、ピペット操作及び／又は汚濁の問題が生じ得る。
【０００６】
ロボット操作アームに適合し、ピペット操作中に操作性を維持し、収容された流体内へ中央フラップ部が落下することを防止し、収容された流体の適正なピペットを妨げる背圧または真空状態を引き起こすことなく収容された流体が移動することを容易にすることができるバイアルキャップが求められている。
【発明の概要】
【０００７】
本発明は、流体入りのバイアル容器を塞ぐように設計されたバイアルキャップに関する。
【０００８】
本発明の一形態は、ロボット操作アーム及びピペット装置に適合するようにバイアル容器に嵌め込まれるバイアルキャップを提供することである。
【０００９】
本発明の別の形態は、適当なテーパ状の外側円錐壁をバイアルキャップに設けることであり、これにより、ピペットの挿入中の操作性を維持しているときにバイアル容器内へのピペットの挿入が容易となる。
【００１０】
本発明の別の形態は、充填中およびバイアル容器からの流体の除去中に生じる背圧および真空の問題を排除することである。
【００１１】
本発明の別の形態は、収容された流体内へ中央フラップ部が落下することを防止する貫通可能なバイアルキャップを提供することである。
【００１２】
簡潔に言えば、バイアルキャップは、バイアル容器をシールするためにエラストマー材料で製造され得る。前記エラストマー材料は、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリアミド、ポリエチレン、Ａｌａｔｈｏｎ Ｍ５０４０（商標名）、又は、他の適切なポリマーを含んでもよい。前記バイアルキャップは、円筒形であってもよく、円筒の軸に一致した中心線に関して対称であってもよい。前記バイアルキャップの上面は、前記バイアルキャップの外周縁まで拡がる環状のフランジを有してもよい。前記フランジは、前記バイアル容器を覆ってもよいが、ロボット操作アームに干渉するほど拡がらなくてもよい。
【００１３】
前記バイアルキャップは、ピペットによるバイアルキャップの貫通後に前記バイアル容器内に収容された流体にピペットがアクセスできるように設計されてもよい。前記バイアルキャップを破壊することなく前記バイアル容器内へピペットを容易に案内するために、傾斜した円錐台が設計されてもよい。前記傾斜は、前記フランジの上面から中央フラップ部の上面に向かって、前記フランジの上面に対して約４０〜６０度の角度で延びてもよい。
【００１４】
前記中央フラップ部は、前記円錐台から引き離されるように設計された溝により取り囲まれてもよい。前記溝の周縁は、円形、楕円形または多角形であってもよい。前記溝の断面はＵ字形、Ｖ字形、または前記円錐台からの引き離しを容易にする他のあらゆる形状であってもよい。前記フレックス部における前記溝の下側のエラストマー材料の厚みは、前記溝の残りの外縁の下側のエラストマー材料の厚みよりも大きいため、前記溝は、フレックス部においてヒンジとしての機能を果たす。したがって、前記フレックス部の上側の前記溝によって、前記中央フラップ部は、邪魔にならない所へ曲がることができるが、前記ピペットが前記中央フラップ部を貫通し、前記円錐台から前記残りの溝を引き離すときに除去されて前記収容された流体内に落下することがない。前記貫通するピペットと前記中央フラップ部の径の比は、収容された流体の移送中において背圧および真空の状態が防止されるように設計されてもよい。
【００１５】
前記円錐台を取り囲む管状シールは、前記バイアル容器内に容易に挿入でき、外面により前記バイアル容器の内壁に係合するように設計されてもよい。前記管状シールは、テーパ部と帯部と円筒部とを含む外径面を有するように円筒状に形成されてもよい。前記テーパ部により前記バイアル容器内へ前記バイアルキャップを滑らかに挿入することができ、前記帯部により前記バイアルキャップを前記バイアル容器の内壁面に係合することができ、前記円筒部により前記バイアル容器の端部と前記バイアルキャップとがぴったりと嵌り合うことができる。バイアルキャップの前記帯部は、挿入部とフラット部と出口部とを更に有し、これにより、前記バイアルキャップを前記バイアル容器に係合することができる利点がある。また、前記管状シールの延長された外側表面に沿って複数の帯部を設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の原理に従って作られた典型的なバイアルキャップの上面斜視図である。
【図１Ａ】前記バイアルキャップの底面斜視図である。
【図２】前記バイアルキャップの平面図である。
【図２Ａ】前記バイアルキャップの底面図である。
【図３】図１の前記バイアルキャップの断面図である。
【図４】典型的なバイアルキャップ及び挿入されたピペットの断面図である。
【図５】底面が平らな２ｍｌのバイアル容器を示す上面斜視図である。
【図５Ａ】底面が丸みのある２ｍｌのバイアル容器を示す上面斜視図である。
【図５Ｂ】１ドラムのバイアル容器を示す上面斜視図である。
【図５Ｃ】２ドラムのバイアル容器を示す上面斜視図である。
【図５Ｄ】底面が平らな１２ｍｍ×１００ｍｍのバイアル容器を示す上面斜視図である。
【図５Ｅ】底面が丸みのある１２ｍｍ×１００ｍｍのバイアル容器と、嵌め込まれた典型的なバイアルキャップを示す上面斜視図である。
【図６】別の実施形態のバイアルキャップを示す側面図である。
【図７】流体移送システムを示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明者は、従来のバイアルキャップでは、収容された流体の移送中における真空ロック及び背圧と、バイアルキャップの一部による収容された流体の汚濁とを含む問題に悩まされることを見出した。本発明は、現在のデザインの欠陥を克服するためのバイアルキャップの性能及び有用性を改善することができ、技術上の全般的な改良を提供することができる特徴を一体化する。
【００１８】
バイアルキャップは、選択されるバイアル容器及びピペットの大きさによって、種々の大きさを有し得る。本明細書では例示的に寸法が提供されるが、変更可能であることは言うまでもない。図１〜図５Ｅは、一実施形態に係るバイアルキャップ５０を示す。図１は、バイアルキャップ５０の上面斜視図である。該バイアルキャップは、傾斜した外側円錐壁面２１に接する環状上面１１を有し、その中心にある上面４２を囲む溝（チャンネル）４１に接するように狭まっている。これらの特徴の平面図として図２も参照されたい。図１Ａにおいて、底面斜視図は、フランジの底面１３から垂直に延びる外側面３１を示す。図２Ａは、図１Ａに示された特徴の底面図である。上述の特徴の相互関係を示す統一図が、図２の断面図である図３に示されている。図３は、フランジ１０と、円錐台２０と、管状シール３０と、中央フラップ部４０との特徴を含む、バイアルキャップ５０の特徴を表示する。
【００１９】
図３に示すように、フランジ１０は環状であり、バイアルキャップ５０の周縁に配置されている。前記フランジの底面１３は、管状シール３０の前記外側面の円筒部３２から外側へ拡がっている。フランジ１０は、バイアル容器の壁の厚みの上で拡がり、カバーのように作用する。バイアル容器の壁の上方におけるフランジ１０の対称性および拡張は、ロボット操作アームとの干渉の可能性を低減する。ロボット操作アームは、特定の直径または幅のバイアル容器を掴むように設計されている。バイアルキャップは、バイアル容器の外縁を超えて拡がるフランジ又は他の肢を有さないため、バイアル容器を掴むためのロボット操作アームの能力を改良する。
【００２０】
フランジ１０は、円錐台２０と、管状シール３０とにつながっている。例えば図３に示すように、管状シール３０は円筒形であり、フランジ１０の底面１３と内側円錐基部２２とから管状シールの底面３６に向かって延びる。前記管状シールの内側面３５は、円筒状で、前記フランジの上面１１に垂直であるが、管状シールの外側面３１は長さ方向に沿った別々の位置で傾斜を変化させている。管状シールの前記外側面のテーパ部３４は、例えば、底面３６で始まり、バイアル容器への挿入を容易にするためにバイアルキャップの中心線から離れる方向にテーパ状となっていてもよい。該テーパ部３４により、バイアル容器へのバイアルキャップの滑らかな挿入が可能となる。
【００２１】
前記外側面３１は、前記管状シールの前記外側面の帯部３３に出くわしたときに再び傾斜を変化させる。図３において、帯部３３は、底面３６におけるテーパ部３４の外径よりも広い。帯部３３の挿入傾斜部３３ａは、傾斜がテーパ部３４よりも大きくなるように増大し、帯部３３が、傾斜が管状シールの前記外側面の円筒部３２に略平行であるフラット部３３ｂに入るまで、傾斜が減少する。例えば図３に示すように、帯部３３は、傾斜が減少する出口傾斜部３３ｃに入り、前記管状シールの前記外側面の円筒部３２で終結する。
【００２２】
本発明の別の実施形態では、例えば図６に示すように、管状シール３０の延長された外側面３１に沿って、複数の帯部３３が設けられている。管状シール３０外側面３１の延長される長さは、長さ方向に沿って、追加の帯部に適合するために必要である。複数の帯部３３は、バイアルキャップ５０とバイアル容器との間に追加的な係合を提供し得る。
【００２３】
例えば図３に示すように、管状シール３０の外側面３１の円筒部３２は、前記管状シールの内側面３５に平行に延び、テーパ部３４の最初の外径と同じ直径を有してもよい。円筒部３２は、フランジ１０の底面１３に垂直であり、該底面で終結してもよい。円筒部３２により、バイアル容器の口とバイアルキャップ５０との間でぴったりとした嵌め込みが可能になる。
【００２４】
円錐台２０は、フランジ１０の上面１１と管状シール３０とからバイアルキャップ５０の中央フラップ部４０に向かって下方へ延設されている。円錐台２０の外側円錐壁面２１の傾斜により、ピペット又はサンプリングチューブは中央フラップ部に向かって案内される。外側円錐壁面の傾斜は、フランジ１０の上面１１から前記中央フラップ部の上面に向かって、フランジ１０の上面１１に対して４０〜６０度の角度で延びる。例えば図３及び図１Ａに示すように、内側円錐壁面２３は外側円錐壁面２１と略平行に延び、内側円錐基部２２で始まって内側円錐水平部２４で終結する。
【００２５】
中央フラップ部４０は、溝４１とフレックス部４５とを有する。例えば図３に示すように、フレックス部４５は、中央フラップ部４０の底面４３までの内側円錐壁面２３の延長である。底面４３は、その上に配置された溝の周縁および内側円錐水平部２４の形状に従った種々の形状を有してもよい。例えば、フレックス部４５は、図１Ａ及び図２Ａに示すキーストーン状のフレックス部のような形状を有してもよい。中央フラップ部４０には、面取りした面４４が設けられてもよい。面取りした面４４は、その上にある内側円錐水平部２４に達するまで一定の角度で底面４３から下方へ傾斜してもよい。
【００２６】
前記中央フラップ部の上面４２は、前記フランジの上面１１よりも下側に配置され、例えば図１、２及び３に示すように、溝４１によって囲まれてもよい。溝４１の周縁は、例えば、円形、楕円形または多角形であってもよい。溝４１の断面は、Ｕ字形、Ｖ字形、又は、前記円錐台から引き離すのを容易にする他の形状であってもよい。溝４１の断面寸法は、極少量のミリメートルで測定され、内側円錐水平部２４は、溝４１の底よりも極少量のミリメートル下側に配置されてもよい。例えば図３に示すように、溝４１と、その下側の内側円錐水平部２４との深さの差は、溝４１の周縁に沿って中央フラップ部４０の厚みを低減するのに役立ち、これにより、ピペットが、円錐台２０から突出するように中央フラップ部４０を容易に押すことができる。
【００２７】
しかしながら、フレックス部４５の上において、溝４１は、引き剥がしの特徴に代えてヒンジのように作用する。フレックス部４５において溝４１の下側にあるバイアルキャップ材料は、前記溝の周縁の残り部分の下側の材料と比較して厚く、これにより、溝４１の残りと比較して裂けることに抵抗することができる。フレックス部４５の上の溝４１はヒンジのように作用し、これにより、ピペットにより与えられる力が、例えば、前記溝の周縁の残り部分に沿って、前記円錐台から中央フラップ部４０を引き離す。したがって、前記引き離された中央フラップ部４０は、ピペットにより与えられる力のおかげで、フレックス部４５の上のヒンジ態様の溝４１下方へ曲がるが、中央フラップ部４０は、取り除かれず、バイアル容器の中に落下しない。図面の図４は、挿入されたピペットＰとともにバイアルキャップの断面図においてフレックス部４５を示す。中央フラップ部４０の直径は、例えば、そのようなバイアル容器とともに使用される前記挿入されたピペットＰの直径よりも５０％大きくてもよい。その結果として、バイアル容器は、ピペット操作中の背圧または真空状態に関する重大な問題を経験しない。
【００２８】
図５−５Ｅは、バイアルキャップが嵌め込まれるいくつかの種類のバイアル容器を示す。該バイアル容器は大きさ及び形状に幅があるが、図面は、同じ大きさの開口部を有するバイアル容器を示す。図５Ｅはさらに、バイアル容器に嵌め込まれたバイアルキャップ５０を示す。バイアル容器に嵌め込まれる複数のバイアルキャップは、ロボット操作アームによって操作され、且つ／又は、ロボット操作されるとともに前記中央フラップ部を貫通するピペットを受けるということが想定されている。
【００２９】
バイアル容器へのバイアルキャップの結合は、例えば図５Ｅの結合のように、部分的または完全に流体で満たされるか、又は、真空を創出するように完全に空にされるシールされた管部材６０を提供する。管部材６０は、前述したようにピペット操作において貫通されるときまで最初の圧力状態を維持する。
【００３０】
例えば図７に示される、本発明に係る、管部材６０（すなわち、バイアルキャップ５０及びバイアル容器）を有する流体移送システム７０と、ピペットＰとについても検討する。流体移送システム７０は、正確、且つ、流体の充填および除去中に生じ得る背圧及び真空を形成することなく、バイアル容器からピペットＰへ又はその逆に流体を移送するために使用され得る。流体移送システム７０は、ピペットＰによる貫通のための適正な位置へ管部材６０を移動させるためのロボット操作アーム７１を有している。
【００３１】
バイアルキャップ５０は、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリアミド、ポリエチレン、Ａｌａｔｈｏｎ Ｍ５０４０（商標名）、又は、他の適切なポリマーを含むエラストマー材料からなる。Ａｌａｔｈｏｎ Ｍ５０４０（商標名）は、弾力性および耐汚染性にとって好ましい高密度のポリエチレンである。Ａｌａｔｈｏｎ Ｍ５０４０（商標名）のバイアルキャップは、バイアルキャップ５０を容易に大量生産できる単一部品にするために射出成形されてもよい。
【００３２】
本発明の一実施形態において、フランジ１０の上面１１から管状シール３０の底面３６までの全体的な長さは約７．００ｍｍである。フランジ部分１０の外周縁は１１．６５ｍｍであり、円錐台２０の傾斜した外側円錐壁面２１は、約７．８５ｍｍの外径と、約４．００ｍｍの内径とを有する。外側円錐壁面２１の傾斜は、フランジ２０の上面１１から中央フラップ部４０の上面４２に配置された溝４１まで約４８．４度傾いている。
【００３３】
中央フラップ部４０の上面４２は、前記フランジの上面１１の約２．９０ｍｍ下側にあり、中央フラップ部４０の底面４３は、前記フランジの上面の約３．３０ｍｍ下側に配置されている。前記上面４２に配置された環状の溝４１は、０．１０ｍｍの深さと０．１５ｍｍの幅とを有する断面Ｕ字形である。内側円錐水平部は、前記フランジの上面１１よりも約３．００ｍｍ低く、溝４１の底部の深さよりも僅かに低い深さを有し、これにより、溝周縁部４１のほとんどは、その下側に低減された厚みを有する。中央フラップ部４０は、溝周縁部４１の約９４％に沿って低減された厚みを有する。
【００３４】
中央フラップ部４０は円錐台２０につながり、フランジ１０と管状シール部３０とに間接的につながっている。管状シール３０の内側面３５は約７．８５ｍｍの内径を有し、管状シール３０の外側壁面３１のテーパ部３４の外径は底面３６において約９．９０ｍｍである。したがって、管状シール３０の厚みは、底面３６において約２．０５ｍｍである。
【００３５】
管状シール３０の外壁面３１は、テーパ部３４で始まり帯部３３と円筒部３２とに進む特徴のある領域を有する。帯部３３は、約２．００ｍｍの長さであり、底面３６から約２．８０ｍｍ配置され、底面３６においてテーパ部３４の外径よりも約０．３０ｍｍ広く拡がる。帯部３３の他端は円筒部３２で終結し、１．５０ｍｍの長さであり、フランジ１０の底面１３へ延びる。
【００３６】
本発明は所定の好ましい実施形態について開示されているが、添付の特許請求の範囲で定義された本発明の範囲から逸脱しなければ、記載された実施形態に対する多くの変更、修正及び変化が可能である。したがって、本発明は記載された実施形態に限定されず、請求項の言葉により定義される全ての範囲とこれと同等のものとを有することを目的とする。
【符号の説明】
【００３７】
１１：環状の上面、２１：外側円錐壁面、２２：内側円錐基部、２３：内側円錐壁面、２４：内側円錐水平部、３０：管状シール、３１：外側面、３２：円筒部、３３：帯部、３４：テーパ部、４１：溝、４２：上面、４３：底面、４５：フレックス部、５０：バイアルキャップ、６０：管部材、７０：流体移送システム、７１：ロボット操作アーム、Ｐ：ピペット。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体容器と共に使用するためのキャップに関する。特に、本発明は、種々の容量および形状を有するバイアル容器を塞ぐキャップに関する。該バイアルキャップは、ピペット又はサンプリングチューブによる貫通を可能にさせ、以下に述べる従来のバイアルキャップに関する問題を回避することができる。
【背景技術】
【０００２】
従来のバイアルキャップに共通する問題として、ピペット又はサンプリングチューブは、充填中に背圧を生じさせたり、バイアル容器からの吸引中に真空状態を生じさせたりする傾向がある。背圧または真空状態は、バイアル容器への又はバイアル容器からの流体の正確な移動に誤差を生じさせ得る。例えば、ピペット操作中にバイアル容器内で真空状態が生じると、バイアル容器から取り出される流体量は所望量よりも少なくなり得る。このような、バイアル容器からピペットへ又はその逆方向へ正確な量の流体を移動させるときの問題は、ピペットがバイアルキャップに嵌め込まれ、流体を加え始めるか又は封じ込められた流体をバイアル容器から引き抜くときに起こる。
【０００３】
従来のバイアルキャップに関する別の問題は、対称性の欠如と、バイアル容器に覆い被さるフランジ部である。ロボット操作アームは、特定の径または幅を有するバイアル容器を掴むように設計されている。従来のバイアルキャップは、バイアル容器と共に利用されているとき、バイアル容器の外周を超えて延びるフランジ又は他の肢をしばしば有し、ロボット操作アームがバイアル容器を適切に掴めなくなることがある。このようなバイアルキャップによれば、運搬またはピペット操作を完遂できないことがある。
【０００４】
従来のバイアルキャップの別の問題は、バイアルキャップが、その中央フラップ部へ導く浅い傾斜をしばしば有するために、ピペット操作中に損傷することである。該緩やかな傾斜があると、ピペットが中央フラップ部に達することなく、貫通できないバイアルキャップ部分に作用することがある。
【０００５】
ピペットが中央フラップ部を貫通するときは別の問題が生じ得る。中央フラップ部は引き裂かれ、収容された流体内へ落下して、ピペット操作及び／又は汚濁の問題が生じ得る。
【０００６】
ロボット操作アームに適合し、ピペット操作中に操作性を維持し、収容された流体内へ中央フラップ部が落下することを防止し、収容された流体の適正なピペットを妨げる背圧または真空状態を引き起こすことなく収容された流体が移動することを容易にすることができるバイアルキャップが求められている。
【発明の概要】
【０００７】
本発明は、流体入りのバイアル容器を塞ぐように設計されたバイアルキャップに関する。
【０００８】
本発明の一形態は、ロボット操作アーム及びピペット装置に適合するようにバイアル容器に嵌め込まれるバイアルキャップを提供することである。
【０００９】
本発明の別の形態は、適当なテーパ状の外側円錐壁をバイアルキャップに設けることであり、これにより、ピペットの挿入中の操作性を維持しているときにバイアル容器内へのピペットの挿入が容易となる。
【００１０】
本発明の別の形態は、充填中およびバイアル容器からの流体の除去中に生じる背圧および真空の問題を排除することである。
【００１１】
本発明の別の形態は、収容された流体内へ中央フラップ部が落下することを防止する貫通可能なバイアルキャップを提供することである。
【００１２】
簡潔に言えば、バイアルキャップは、バイアル容器をシールするためにエラストマー材料で製造され得る。前記エラストマー材料は、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリアミド、ポリエチレン、Ａｌａｔｈｏｎ Ｍ５０４０（商標名）、又は、他の適切なポリマーを含んでもよい。前記バイアルキャップは、円筒形であってもよく、円筒の軸に一致した中心線に関して対称であってもよい。前記バイアルキャップの上面は、前記バイアルキャップの外周縁まで拡がる環状のフランジを有してもよい。前記フランジは、前記バイアル容器を覆ってもよいが、ロボット操作アームに干渉するほど拡がらなくてもよい。
【００１３】
前記バイアルキャップは、ピペットによるバイアルキャップの貫通後に前記バイアル容器内に収容された流体にピペットがアクセスできるように設計されてもよい。前記バイアルキャップを破壊することなく前記バイアル容器内へピペットを容易に案内するために、傾斜した円錐台が設計されてもよい。前記傾斜は、前記フランジの上面から中央フラップ部の上面に向かって、前記フランジの上面に対して約４０〜６０度の角度で延びてもよい。
【００１４】
前記中央フラップ部は、前記円錐台から引き離されるように設計された溝により取り囲まれてもよい。前記溝の周縁は、円形、楕円形または多角形であってもよい。前記溝の断面はＵ字形、Ｖ字形、または前記円錐台からの引き離しを容易にする他のあらゆる形状であってもよい。前記フレックス部における前記溝の下側のエラストマー材料の厚みは、前記溝の残りの外縁の下側のエラストマー材料の厚みよりも大きいため、前記溝は、フレックス部においてヒンジとしての機能を果たす。したがって、前記フレックス部の上側の前記溝によって、前記中央フラップ部は、邪魔にならない所へ曲がることができるが、前記ピペットが前記中央フラップ部を貫通し、前記円錐台から前記残りの溝を引き離すときに除去されて前記収容された流体内に落下することがない。前記貫通するピペットと前記中央フラップ部の径の比は、収容された流体の移送中において背圧および真空の状態が防止されるように設計されてもよい。
【００１５】
前記円錐台を取り囲む管状シールは、前記バイアル容器内に容易に挿入でき、外面により前記バイアル容器の内壁に係合するように設計されてもよい。前記管状シールは、テーパ部と帯部と円筒部とを含む外径面を有するように円筒状に形成されてもよい。前記テーパ部により前記バイアル容器内へ前記バイアルキャップを滑らかに挿入することができ、前記帯部により前記バイアルキャップを前記バイアル容器の内壁面に係合することができ、前記円筒部により前記バイアル容器の端部と前記バイアルキャップとがぴったりと嵌り合うことができる。バイアルキャップの前記帯部は、挿入部とフラット部と出口部とを更に有し、これにより、前記バイアルキャップを前記バイアル容器に係合することができる利点がある。また、前記管状シールの延長された外側表面に沿って複数の帯部を設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の原理に従って作られた典型的なバイアルキャップの上面斜視図である。
【図１Ａ】前記バイアルキャップの底面斜視図である。
【図２】前記バイアルキャップの平面図である。
【図２Ａ】前記バイアルキャップの底面図である。
【図３】図１の前記バイアルキャップの断面図である。
【図４】典型的なバイアルキャップ及び挿入されたピペットの断面図である。
【図５】底面が平らな２ｍｌのバイアル容器を示す上面斜視図である。
【図５Ａ】底面が丸みのある２ｍｌのバイアル容器を示す上面斜視図である。
【図５Ｂ】１ドラムのバイアル容器を示す上面斜視図である。
【図５Ｃ】２ドラムのバイアル容器を示す上面斜視図である。
【図５Ｄ】底面が平らな１２ｍｍ×１００ｍｍのバイアル容器を示す上面斜視図である。
【図５Ｅ】底面が丸みのある１２ｍｍ×１００ｍｍのバイアル容器と、嵌め込まれた典型的なバイアルキャップを示す上面斜視図である。
【図６】別の実施形態のバイアルキャップを示す側面図である。
【図７】流体移送システムを示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明者は、従来のバイアルキャップでは、収容された流体の移送中における真空ロック及び背圧と、バイアルキャップの一部による収容された流体の汚濁とを含む問題に悩まされることを見出した。本発明は、現在のデザインの欠陥を克服するためのバイアルキャップの性能及び有用性を改善することができ、技術上の全般的な改良を提供することができる特徴を一体化する。
【００１８】
バイアルキャップは、選択されるバイアル容器及びピペットの大きさによって、種々の大きさを有し得る。本明細書では例示的に寸法が提供されるが、変更可能であることは言うまでもない。図１〜図５Ｅは、一実施形態に係るバイアルキャップ５０を示す。図１は、バイアルキャップ５０の上面斜視図である。該バイアルキャップは、傾斜した外側円錐壁面２１に接する環状上面１１を有し、その中心にある上面４２を囲む溝（チャンネル）４１に接するように狭まっている。これらの特徴の平面図として図２も参照されたい。図１Ａにおいて、底面斜視図は、フランジの底面１３から垂直に延びる外側面３１を示す。図２Ａは、図１Ａに示された特徴の底面図である。上述の特徴の相互関係を示す統一図が、図２の断面図である図３に示されている。図３は、フランジ１０と、円錐台２０と、管状シール３０と、中央フラップ部４０との特徴を含む、バイアルキャップ５０の特徴を表示する。
【００１９】
図３に示すように、フランジ１０は環状であり、バイアルキャップ５０の周縁に配置されている。前記フランジの底面１３は、管状シール３０の前記外側面の円筒部３２から外側へ拡がっている。フランジ１０は、バイアル容器の壁の厚みの上で拡がり、カバーのように作用する。バイアル容器の壁の上方におけるフランジ１０の対称性および拡張は、ロボット操作アームとの干渉の可能性を低減する。ロボット操作アームは、特定の直径または幅のバイアル容器を掴むように設計されている。バイアルキャップは、バイアル容器の外縁を超えて拡がるフランジ又は他の肢を有さないため、バイアル容器を掴むためのロボット操作アームの能力を改良する。
【００２０】
フランジ１０は、円錐台２０と、管状シール３０とにつながっている。例えば図３に示すように、管状シール３０は円筒形であり、フランジ１０の底面１３と内側円錐基部２２とから管状シールの底面３６に向かって延びる。前記管状シールの内側面３５は、円筒状で、前記フランジの上面１１に垂直であるが、管状シールの外側面３１は長さ方向に沿った別々の位置で傾斜を変化させている。管状シールの前記外側面のテーパ部３４は、例えば、底面３６で始まり、バイアル容器への挿入を容易にするためにバイアルキャップの中心線から離れる方向にテーパ状となっていてもよい。該テーパ部３４により、バイアル容器へのバイアルキャップの滑らかな挿入が可能となる。
【００２１】
前記外側面３１は、前記管状シールの前記外側面の帯部３３に出くわしたときに再び傾斜を変化させる。図３において、帯部３３は、底面３６におけるテーパ部３４の外径よりも広い。帯部３３の挿入傾斜部３３ａは、傾斜がテーパ部３４よりも大きくなるように増大し、帯部３３が、傾斜が管状シールの前記外側面の円筒部３２に略平行であるフラット部３３ｂに入るまで、傾斜が減少する。例えば図３に示すように、帯部３３は、傾斜が減少する出口傾斜部３３ｃに入り、前記管状シールの前記外側面の円筒部３２で終結する。
【００２２】
本発明の別の実施形態では、例えば図６に示すように、管状シール３０の延長された外側面３１に沿って、複数の帯部３３が設けられている。管状シール３０外側面３１の延長される長さは、長さ方向に沿って、追加の帯部に適合するために必要である。複数の帯部３３は、バイアルキャップ５０とバイアル容器との間に追加的な係合を提供し得る。
【００２３】
例えば図３に示すように、管状シール３０の外側面３１の円筒部３２は、前記管状シールの内側面３５に平行に延び、テーパ部３４の最初の外径と同じ直径を有してもよい。円筒部３２は、フランジ１０の底面１３に垂直であり、該底面で終結してもよい。円筒部３２により、バイアル容器の口とバイアルキャップ５０との間でぴったりとした嵌め込みが可能になる。
【００２４】
円錐台２０は、フランジ１０の上面１１と管状シール３０とからバイアルキャップ５０の中央フラップ部４０に向かって下方へ延設されている。円錐台２０の外側円錐壁面２１の傾斜により、ピペット又はサンプリングチューブは中央フラップ部に向かって案内される。外側円錐壁面の傾斜は、フランジ１０の上面１１から前記中央フラップ部の上面に向かって、フランジ１０の上面１１に対して４０〜６０度の角度で延びる。例えば図３及び図１Ａに示すように、内側円錐壁面２３は外側円錐壁面２１と略平行に延び、内側円錐基部２２で始まって内側円錐水平部２４で終結する。
【００２５】
中央フラップ部４０は、溝４１とフレックス部４５とを有する。例えば図３に示すように、フレックス部４５は、中央フラップ部４０の底面４３までの内側円錐壁面２３の延長である。底面４３は、その上に配置された溝の周縁および内側円錐水平部２４の形状に従った種々の形状を有してもよい。例えば、フレックス部４５は、図１Ａ及び図２Ａに示すキーストーン状のフレックス部のような形状を有してもよい。中央フラップ部４０には、面取りした面４４が設けられてもよい。面取りした面４４は、その上にある内側円錐水平部２４に達するまで一定の角度で底面４３から下方へ傾斜してもよい。
【００２６】
前記中央フラップ部の上面４２は、前記フランジの上面１１よりも下側に配置され、例えば図１、２及び３に示すように、溝４１によって囲まれてもよい。溝４１の周縁は、例えば、円形、楕円形または多角形であってもよい。溝４１の断面は、Ｕ字形、Ｖ字形、又は、前記円錐台から引き離すのを容易にする他の形状であってもよい。溝４１の断面寸法は、極少量のミリメートルで測定され、内側円錐水平部２４は、溝４１の底よりも極少量のミリメートル下側に配置されてもよい。例えば図３に示すように、溝４１と、その下側の内側円錐水平部２４との深さの差は、溝４１の周縁に沿って中央フラップ部４０の厚みを低減するのに役立ち、これにより、ピペットが、円錐台２０から突出するように中央フラップ部４０を容易に押すことができる。
【００２７】
しかしながら、フレックス部４５の上において、溝４１は、引き剥がしの特徴に代えてヒンジのように作用する。フレックス部４５において溝４１の下側にあるバイアルキャップ材料は、前記溝の周縁の残り部分の下側の材料と比較して厚く、これにより、溝４１の残りと比較して裂けることに抵抗することができる。フレックス部４５の上の溝４１はヒンジのように作用し、これにより、ピペットにより与えられる力が、例えば、前記溝の周縁の残り部分に沿って、前記円錐台から中央フラップ部４０を引き離す。したがって、前記引き離された中央フラップ部４０は、ピペットにより与えられる力のおかげで、フレックス部４５の上のヒンジ態様の溝４１下方へ曲がるが、中央フラップ部４０は、取り除かれず、バイアル容器の中に落下しない。図面の図４は、挿入されたピペットＰとともにバイアルキャップの断面図においてフレックス部４５を示す。中央フラップ部４０の直径は、例えば、そのようなバイアル容器とともに使用される前記挿入されたピペットＰの直径よりも５０％大きくてもよい。その結果として、バイアル容器は、ピペット操作中の背圧または真空状態に関する重大な問題を経験しない。
【００２８】
図５−５Ｅは、バイアルキャップが嵌め込まれるいくつかの種類のバイアル容器を示す。該バイアル容器は大きさ及び形状に幅があるが、図面は、同じ大きさの開口部を有するバイアル容器を示す。図５Ｅはさらに、バイアル容器に嵌め込まれたバイアルキャップ５０を示す。バイアル容器に嵌め込まれる複数のバイアルキャップは、ロボット操作アームによって操作され、且つ／又は、ロボット操作されるとともに前記中央フラップ部を貫通するピペットを受けるということが想定されている。
【００２９】
バイアル容器へのバイアルキャップの結合は、例えば図５Ｅの結合のように、部分的または完全に流体で満たされるか、又は、真空を創出するように完全に空にされるシールされた管部材６０を提供する。管部材６０は、前述したようにピペット操作において貫通されるときまで最初の圧力状態を維持する。
【００３０】
例えば図７に示される、本発明に係る、管部材６０（すなわち、バイアルキャップ５０及びバイアル容器）を有する流体移送システム７０と、ピペットＰとについても検討する。流体移送システム７０は、正確、且つ、流体の充填および除去中に生じ得る背圧及び真空を形成することなく、バイアル容器からピペットＰへ又はその逆に流体を移送するために使用され得る。流体移送システム７０は、ピペットＰによる貫通のための適正な位置へ管部材６０を移動させるためのロボット操作アーム７１を有している。
【００３１】
バイアルキャップ５０は、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリアミド、ポリエチレン、Ａｌａｔｈｏｎ Ｍ５０４０（商標名）、又は、他の適切なポリマーを含むエラストマー材料からなる。Ａｌａｔｈｏｎ Ｍ５０４０（商標名）は、弾力性および耐汚染性にとって好ましい高密度のポリエチレンである。Ａｌａｔｈｏｎ Ｍ５０４０（商標名）のバイアルキャップは、バイアルキャップ５０を容易に大量生産できる単一部品にするために射出成形されてもよい。
【００３２】
本発明の一実施形態において、フランジ１０の上面１１から管状シール３０の底面３６までの全体的な長さは約７．００ｍｍである。フランジ部分１０の外周縁は１１．６５ｍｍであり、円錐台２０の傾斜した外側円錐壁面２１は、約７．８５ｍｍの外径と、約４．００ｍｍの内径とを有する。外側円錐壁面２１の傾斜は、フランジ２０の上面１１から中央フラップ部４０の上面４２に配置された溝４１まで約４８．４度傾いている。
【００３３】
中央フラップ部４０の上面４２は、前記フランジの上面１１の約２．９０ｍｍ下側にあり、中央フラップ部４０の底面４３は、前記フランジの上面の約３．３０ｍｍ下側に配置されている。前記上面４２に配置された環状の溝４１は、０．１０ｍｍの深さと０．１５ｍｍの幅とを有する断面Ｕ字形である。内側円錐水平部は、前記フランジの上面１１よりも約３．００ｍｍ低く、溝４１の底部の深さよりも僅かに低い深さを有し、これにより、溝周縁部４１のほとんどは、その下側に低減された厚みを有する。中央フラップ部４０は、溝周縁部４１の約９４％に沿って低減された厚みを有する。
【００３４】
中央フラップ部４０は円錐台２０につながり、フランジ１０と管状シール部３０とに間接的につながっている。管状シール３０の内側面３５は約７．８５ｍｍの内径を有し、管状シール３０の外側壁面３１のテーパ部３４の外径は底面３６において約９．９０ｍｍである。したがって、管状シール３０の厚みは、底面３６において約２．０５ｍｍである。
【００３５】
管状シール３０の外壁面３１は、テーパ部３４で始まり帯部３３と円筒部３２とに進む特徴のある領域を有する。帯部３３は、約２．００ｍｍの長さであり、底面３６から約２．８０ｍｍ配置され、底面３６においてテーパ部３４の外径よりも約０．３０ｍｍ広く拡がる。帯部３３の他端は円筒部３２で終結し、１．５０ｍｍの長さであり、フランジ１０の底面１３へ延びる。
【００３６】
本発明は所定の好ましい実施形態について開示されているが、添付の特許請求の範囲で定義された本発明の範囲から逸脱しなければ、記載された実施形態に対する多くの変更、修正及び変化が可能である。したがって、本発明は記載された実施形態に限定されず、請求項の言葉により定義される全ての範囲とこれと同等のものとを有することを目的とする。
【符号の説明】
【００３７】
１１：環状の上面、２１：外側円錐壁面、２２：内側円錐基部、２３：内側円錐壁面、２４：内側円錐水平部、３０：管状シール、３１：外側面、３２：円筒部、３３：帯部、３４：テーパ部、４１：溝、４２：上面、４３：底面、４５：フレックス部、５０：バイアルキャップ、６０：管部材、７０：流体移送システム、７１：ロボット操作アーム、Ｐ：ピペット。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フランジ部と、
円錐台部と、
前記フランジ部と前記円錐台部とにつながり、且つ、前記円錐台部を取り囲むように構成された管状シール部と、
前記円錐台部につながる中央フラップ部と、を備え、
該中央フラップ部は、上面において溝に囲まれており、且つ、フレックス部を有するバイアルキャップ。
【請求項２】
前記フランジ部は環状であり、前記バイアルキャップの外側周縁まで拡がっている請求項１のバイアルキャップ。
【請求項３】
前記フランジ部の底面は、前記フランジ部の近傍において前記管状シール部の外径面を越えて拡がっている請求項２のバイアルキャップ。
【請求項４】
前記管状シール部は、内径面と前記外径面とを有するように円筒状に形成されている請求項１のバイアルキャップ。
【請求項５】
前記管状シール部の前記外径面は、異なる傾斜を備えた部分を有する請求項４のバイアルキャップ。
【請求項６】
前記外径面は、テーパ部と、帯部と、円筒部とを有する請求項５のバイアルキャップ。
【請求項７】
前記外径面は、テーパ部と、前記外径面に沿った複数の帯部と、円筒部とを有する請求項５のバイアルキャップ。
【請求項８】
前記テーパ部は、前記管状シール部の底面から、前記バイアルキャップの中心線から離れる方向へ傾斜している請求項６のバイアルキャップ。
【請求項９】
前記帯部は、挿入部と、フラット部と、出口部とを有する請求項６のバイアルキャップ。
【請求項１０】
前記挿入部は、前記帯部を拡大することにより前記テーパ部よりも大きく傾斜しながら拡径し、前記フラット部に適合するように傾斜しながら縮径している請求項９のバイアルキャップ。
【請求項１１】
前記フラット部は、傾斜の変化が無く、前記バイアルキャップの中心線からの距離が最も広い前記管状シール部の前記外径面の部分を表す請求項９のバイアルキャップ。
【請求項１２】
前記出口部は、前記帯部の前記フラット部に等しい初期傾斜を有し、前記出口部が前記円筒部で終結するまで、傾斜しながら縮径している請求項１１のバイアルキャップ。
【請求項１３】
前記円筒部は、前記フランジ部の底面に垂直である請求項６のバイアルキャップ。
【請求項１４】
前記円錐台部の外側円錐壁面は、前記フランジ部の上面から前記中央フラップ部の前記上面へ、前記フランジ部の前記上面に対して４０度よりも大きく６０度未満の角度で延びている請求項１のバイアルキャップ。
【請求項１５】
前記円錐台部は、前記外側円錐壁面に略平行な内側円錐壁面を有する請求項１４のバイアルキャップ。
【請求項１６】
前記内側円錐壁面は、前記内側円錐壁面と前記管状シールの内径面との間に形成された内側円錐基部から、内側円錐水平部まで延びる請求項１５のバイアルキャップ。
【請求項１７】
前記溝の周縁は、円形、楕円形または多角形のいずれか１つである請求項１のバイアルキャップ。
【請求項１８】
前記溝は、前記円錐台からの前記中央フラップ部の引き離しを容易にする断面形状を有する請求項１のバイアルキャップ。
【請求項１９】
前記溝は、Ｕ字形またはＶ字形のいずれ１つの断面形状を有する請求項１８のバイアルキャップ。
【請求項２０】
前記フレックス部は、前記内側円錐壁面から前記中央フラップ部の底面へ、且つ、前記中央フラップ部に向かって拡がり、前記内側円錐水平部の端部により縁をつけられている請求項１６のバイアルキャップ。
【請求項２１】
前記中央フラップ部の前記底面から前記バイアルキャップの中心線から離れる角度で、且つ、前記内側円錐水平部に向かって、面取りした壁面が拡がっている請求項２０のバイアルキャップ。
【請求項２２】
前記内側円錐水平部に最も近い前記溝は、ピペットにより与えられる力が加わることにより前記円錐台部から前記中央フラップ部を分離可能である請求項２１のバイアルキャップ。
【請求項２３】
前記フレックス部の上における前記溝は、前記中央フラップ部が下方へ曲がり且つ前記バイアルキャップにつながったままになるように、前記フレックス部のためのヒンジの機能を果たす請求項２２のバイアルキャップ。
【請求項２４】
前記バイアルキャップは、エラストマー材料からなる請求項１のバイアルキャップ。
【請求項２５】
前記エラストマー材料は高密度ポリエチレンである請求項２４のバイアルキャップ。
【請求項２６】
バイアルキャップと接触したバイアル容器を備え、
前記バイアルキャップは、
フランジ部と、
円錐台部と、
前記フランジ部と前記円錐台部とにつながり、且つ、前記円錐台部を取り囲むように構成された管状シール部と、
前記円錐台部につながる中央フラップ部と、を備え、
該中央フラップ部は、上面において溝に囲まれており、且つ、フレックス部を有する管部材。
【請求項２７】
前記フランジ部の底面は、前記フランジ部の近傍において前記管状シール部の外径面を越えて拡がっている請求項２６に記載の管部材。
【請求項２８】
前記管状シール部は、内径面と前記外径面とを有するように円筒状に形成されている請求項２７に記載の管部材。
【請求項２９】
前記外径面は、テーパ部と、帯部と、円筒部とを有する請求項２８に記載の管部材。
【請求項３０】
前記外径面は、テーパ部と、前記外径面に沿った複数の帯部と、円筒部とを有する請求項２８に記載の管部材。
【請求項３１】
前記テーパ部は、前記管状シール部の底面から、前記バイアルキャップの中心線から離れる方向へ傾斜している請求項２９に記載の管部材。
【請求項３２】
前記帯部は、挿入部と、フラット部と、出口部とを有する請求項２９に記載の管部材。
【請求項３３】
前記円筒部は、前記フランジ部の底面に垂直である請求項２９に記載の管部材。
【請求項３４】
前記バイアル容器は、前記管状シール部の前記外径面に接触するための口部の内壁面を有する請求項２８に記載の管部材。
【請求項３５】
前記バイアル容器は、前記バイアルキャップの前記帯部に接触するための口部の内壁面を有する請求項２９に記載の管部材。
【請求項３６】
前記バイアル容器とバイアルキャップとは、ピペット操作の遂行前において、密封された圧力状態を維持可能である請求項３４に記載の管部材。
【請求項３７】
前記バイアル容器とバイアルキャップとは、ピペット操作の遂行前において、密封された圧力状態を維持可能である請求項３５に記載の管部材。
【請求項３８】
管部材を掴み、該管部材を流体移送位置へ及び該流体移送位置から移動させるためのロボット操作アームと、
流体移送位置におけるピペットによる貫通後に流体を前記管部材へ及び前記管部材から移送するためのピペットと、を備え、
前記管部材は、バイアルキャップに接触するバイアル容器を含み、
前記バイアルキャップは、
フランジ部と、
円錐台部と、
前記フランジ部と前記円錐台部とにつながり、且つ、前記円錐台部を取り囲むように構成された管状シール部と、
前記円錐台部につながる中央フラップ部と、を備え、
該中央フラップ部は、上面において溝に囲まれており、且つ、フレックス部を有する流体移送システム。
【請求項３９】
前記管状シール部は、内径面と外径面とを有するように円筒状に形成されている請求項３８に記載の流体移送システム。
【請求項４０】
前記外径面は、テーパ部と、帯部と、円筒部とを有する請求項３９に記載の流体移送システム。
【請求項４１】
前記外径面は、テーパ部と、前記外径面に沿った複数の帯部と、円筒部とを有する請求項３９に記載の流体移送システム。
【請求項４２】
前記帯部は、挿入部と、フラット部と、出口部とを有する請求項４０に記載の流体移送システム。
【請求項４３】
前記バイアル容器は、前記帯部に接触する内壁面を備えた口部を有する請求項４２に記載の流体移送システム。
【請求項４４】
前記バイアル容器とバイアルキャップとは、ピペット操作の遂行前において、密封された圧力状態を維持可能である請求項４３に記載の流体移送システム。
【請求項４５】
前記ロボット操作アームは、前記バイアル容器において前記管部材を保持可能であり、前記流体移送位置で前記バイアルキャップを位置合わせ可能である請求項４４に記載の流体移送システム。
【請求項１】
フランジ部と、
円錐台部と、
前記フランジ部と前記円錐台部とにつながり、且つ、前記円錐台部を取り囲むように構成された管状シール部と、
前記円錐台部につながる中央フラップ部と、を備え、
該中央フラップ部は、上面において溝に囲まれており、且つ、フレックス部を有するバイアルキャップ。
【請求項２】
前記フランジ部は環状であり、前記バイアルキャップの外側周縁まで拡がっている請求項１のバイアルキャップ。
【請求項３】
前記フランジ部の底面は、前記フランジ部の近傍において前記管状シール部の外径面を越えて拡がっている請求項２のバイアルキャップ。
【請求項４】
前記管状シール部は、内径面と前記外径面とを有するように円筒状に形成されている請求項１のバイアルキャップ。
【請求項５】
前記管状シール部の前記外径面は、異なる傾斜を備えた部分を有する請求項４のバイアルキャップ。
【請求項６】
前記外径面は、テーパ部と、帯部と、円筒部とを有する請求項５のバイアルキャップ。
【請求項７】
前記外径面は、テーパ部と、前記外径面に沿った複数の帯部と、円筒部とを有する請求項５のバイアルキャップ。
【請求項８】
前記テーパ部は、前記管状シール部の底面から、前記バイアルキャップの中心線から離れる方向へ傾斜している請求項６のバイアルキャップ。
【請求項９】
前記帯部は、挿入部と、フラット部と、出口部とを有する請求項６のバイアルキャップ。
【請求項１０】
前記挿入部は、前記帯部を拡大することにより前記テーパ部よりも大きく傾斜しながら拡径し、前記フラット部に適合するように傾斜しながら縮径している請求項９のバイアルキャップ。
【請求項１１】
前記フラット部は、傾斜の変化が無く、前記バイアルキャップの中心線からの距離が最も広い前記管状シール部の前記外径面の部分を表す請求項９のバイアルキャップ。
【請求項１２】
前記出口部は、前記帯部の前記フラット部に等しい初期傾斜を有し、前記出口部が前記円筒部で終結するまで、傾斜しながら縮径している請求項１１のバイアルキャップ。
【請求項１３】
前記円筒部は、前記フランジ部の底面に垂直である請求項６のバイアルキャップ。
【請求項１４】
前記円錐台部の外側円錐壁面は、前記フランジ部の上面から前記中央フラップ部の前記上面へ、前記フランジ部の前記上面に対して４０度よりも大きく６０度未満の角度で延びている請求項１のバイアルキャップ。
【請求項１５】
前記円錐台部は、前記外側円錐壁面に略平行な内側円錐壁面を有する請求項１４のバイアルキャップ。
【請求項１６】
前記内側円錐壁面は、前記内側円錐壁面と前記管状シールの内径面との間に形成された内側円錐基部から、内側円錐水平部まで延びる請求項１５のバイアルキャップ。
【請求項１７】
前記溝の周縁は、円形、楕円形または多角形のいずれか１つである請求項１のバイアルキャップ。
【請求項１８】
前記溝は、前記円錐台からの前記中央フラップ部の引き離しを容易にする断面形状を有する請求項１のバイアルキャップ。
【請求項１９】
前記溝は、Ｕ字形またはＶ字形のいずれ１つの断面形状を有する請求項１８のバイアルキャップ。
【請求項２０】
前記フレックス部は、前記内側円錐壁面から前記中央フラップ部の底面へ、且つ、前記中央フラップ部に向かって拡がり、前記内側円錐水平部の端部により縁をつけられている請求項１６のバイアルキャップ。
【請求項２１】
前記中央フラップ部の前記底面から前記バイアルキャップの中心線から離れる角度で、且つ、前記内側円錐水平部に向かって、面取りした壁面が拡がっている請求項２０のバイアルキャップ。
【請求項２２】
前記内側円錐水平部に最も近い前記溝は、ピペットにより与えられる力が加わることにより前記円錐台部から前記中央フラップ部を分離可能である請求項２１のバイアルキャップ。
【請求項２３】
前記フレックス部の上における前記溝は、前記中央フラップ部が下方へ曲がり且つ前記バイアルキャップにつながったままになるように、前記フレックス部のためのヒンジの機能を果たす請求項２２のバイアルキャップ。
【請求項２４】
前記バイアルキャップは、エラストマー材料からなる請求項１のバイアルキャップ。
【請求項２５】
前記エラストマー材料は高密度ポリエチレンである請求項２４のバイアルキャップ。
【請求項２６】
バイアルキャップと接触したバイアル容器を備え、
前記バイアルキャップは、
フランジ部と、
円錐台部と、
前記フランジ部と前記円錐台部とにつながり、且つ、前記円錐台部を取り囲むように構成された管状シール部と、
前記円錐台部につながる中央フラップ部と、を備え、
該中央フラップ部は、上面において溝に囲まれており、且つ、フレックス部を有する管部材。
【請求項２７】
前記フランジ部の底面は、前記フランジ部の近傍において前記管状シール部の外径面を越えて拡がっている請求項２６に記載の管部材。
【請求項２８】
前記管状シール部は、内径面と前記外径面とを有するように円筒状に形成されている請求項２７に記載の管部材。
【請求項２９】
前記外径面は、テーパ部と、帯部と、円筒部とを有する請求項２８に記載の管部材。
【請求項３０】
前記外径面は、テーパ部と、前記外径面に沿った複数の帯部と、円筒部とを有する請求項２８に記載の管部材。
【請求項３１】
前記テーパ部は、前記管状シール部の底面から、前記バイアルキャップの中心線から離れる方向へ傾斜している請求項２９に記載の管部材。
【請求項３２】
前記帯部は、挿入部と、フラット部と、出口部とを有する請求項２９に記載の管部材。
【請求項３３】
前記円筒部は、前記フランジ部の底面に垂直である請求項２９に記載の管部材。
【請求項３４】
前記バイアル容器は、前記管状シール部の前記外径面に接触するための口部の内壁面を有する請求項２８に記載の管部材。
【請求項３５】
前記バイアル容器は、前記バイアルキャップの前記帯部に接触するための口部の内壁面を有する請求項２９に記載の管部材。
【請求項３６】
前記バイアル容器とバイアルキャップとは、ピペット操作の遂行前において、密封された圧力状態を維持可能である請求項３４に記載の管部材。
【請求項３７】
前記バイアル容器とバイアルキャップとは、ピペット操作の遂行前において、密封された圧力状態を維持可能である請求項３５に記載の管部材。
【請求項３８】
管部材を掴み、該管部材を流体移送位置へ及び該流体移送位置から移動させるためのロボット操作アームと、
流体移送位置におけるピペットによる貫通後に流体を前記管部材へ及び前記管部材から移送するためのピペットと、を備え、
前記管部材は、バイアルキャップに接触するバイアル容器を含み、
前記バイアルキャップは、
フランジ部と、
円錐台部と、
前記フランジ部と前記円錐台部とにつながり、且つ、前記円錐台部を取り囲むように構成された管状シール部と、
前記円錐台部につながる中央フラップ部と、を備え、
該中央フラップ部は、上面において溝に囲まれており、且つ、フレックス部を有する流体移送システム。
【請求項３９】
前記管状シール部は、内径面と外径面とを有するように円筒状に形成されている請求項３８に記載の流体移送システム。
【請求項４０】
前記外径面は、テーパ部と、帯部と、円筒部とを有する請求項３９に記載の流体移送システム。
【請求項４１】
前記外径面は、テーパ部と、前記外径面に沿った複数の帯部と、円筒部とを有する請求項３９に記載の流体移送システム。
【請求項４２】
前記帯部は、挿入部と、フラット部と、出口部とを有する請求項４０に記載の流体移送システム。
【請求項４３】
前記バイアル容器は、前記帯部に接触する内壁面を備えた口部を有する請求項４２に記載の流体移送システム。
【請求項４４】
前記バイアル容器とバイアルキャップとは、ピペット操作の遂行前において、密封された圧力状態を維持可能である請求項４３に記載の流体移送システム。
【請求項４５】
前記ロボット操作アームは、前記バイアル容器において前記管部材を保持可能であり、前記流体移送位置で前記バイアルキャップを位置合わせ可能である請求項４４に記載の流体移送システム。
【図１】
【図１Ａ】
【図２】
【図２Ａ】
【図３】
【図４】
【図５】
【図５Ａ】
【図５Ｂ】
【図５Ｃ】
【図５Ｄ】
【図５Ｅ】
【図６】
【図７】
【図１Ａ】
【図２】
【図２Ａ】
【図３】
【図４】
【図５】
【図５Ａ】
【図５Ｂ】
【図５Ｃ】
【図５Ｄ】
【図５Ｅ】
【図６】
【図７】
【公表番号】特表２０１１−５０６２１８（Ｐ２０１１−５０６２１８Ａ）
【公表日】平成２３年３月３日（２０１１．３．３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−５３７８９６（Ｐ２０１０−５３７８９６）
【出願日】平成２０年１２月９日（２００８．１２．９）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＳＥ２００８／０５１４２５
【国際公開番号】ＷＯ２００９／０７５６３７
【国際公開日】平成２１年６月１８日（２００９．６．１８）
【出願人】（３９１００８９５１）アストラゼネカ・アクチエボラーグ (625)
【氏名又は名称原語表記】ＡＳＴＲＡＺＥＮＥＣＡ ＡＫＴＩＥＢＯＬＡＧ
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２３年３月３日（２０１１．３．３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１２月９日（２００８．１２．９）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＳＥ２００８／０５１４２５
【国際公開番号】ＷＯ２００９／０７５６３７
【国際公開日】平成２１年６月１８日（２００９．６．１８）
【出願人】（３９１００８９５１）アストラゼネカ・アクチエボラーグ (625)
【氏名又は名称原語表記】ＡＳＴＲＡＺＥＮＥＣＡ ＡＫＴＩＥＢＯＬＡＧ
【Ｆターム（参考）】
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