フラットケーブル
【課題】導体が複数本の撚線を同一平面上に並行に集めてなる撚線層１層以上で構成される場合において、捻回する際に必要な捻回力の捻回する方向の違いによる差を小さくすることにより最大捻回力を低減できるフラットケーブルを提供すること。
【解決手段】複数本の撚線１６を同一平面上に並行に集めてなる撚線層１層以上で構成される導体１２が、撚りの方向が右撚りである右撚線１６ａと撚りの方向が左撚りである左撚線１６ｂとを含んでいる。導体１２中に含まれる右撚線１６ａと左撚線１６ｂの本数の差は１本以下であることが好ましい。右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは撚線層内において交互に配置されていることが好ましい。
【解決手段】複数本の撚線１６を同一平面上に並行に集めてなる撚線層１層以上で構成される導体１２が、撚りの方向が右撚りである右撚線１６ａと撚りの方向が左撚りである左撚線１６ｂとを含んでいる。導体１２中に含まれる右撚線１６ａと左撚線１６ｂの本数の差は１本以下であることが好ましい。右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは撚線層内において交互に配置されていることが好ましい。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フラットケーブルに関し、さらに詳しくは、自動車などの車両に好適に用いられるフラットケーブルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、配線の省スペース化などの要求から、フラットケーブルが広く用いられている。フラットケーブルは、例えば、導体と導体の外周を被覆する絶縁体とにより構成されており、全体として扁平状の外観を有する。
【０００３】
フラットケーブルの導体としては、平角導体が良く用いられているが、以下の構成のものも知られている。すなわち、図９に示すように、複数本の素線３８を撚り合わせて構成される撚線３６を多数本横一列に配列してなる導体３２が知られている（特許文献１）。導体３２の外周には、ゴムやプラスチックなどの絶縁体３４が被覆されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実公平０２−１５２５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来のフラットケーブル３０においては、複数本の撚線３６の撚りの方向は全て同じ方向（一方向）であった。フラットケーブル３０を撚りの方向とは反対の方向に捻るときには、撚りを戻す方向であるため捻りやすいが、撚りの方向に捻るときには、さらに撚る方向であるため捻りにくい。そのため、撚りの方向に捻るときには、捻回するのに必要な力（捻回力）が大きい。この撚りの方向に捻回する際の捻回力が最大捻回力となる。
【０００６】
フラットケーブル３０を撚りの方向に捻ったときには、捻りを戻そうとする力が強い。特に、導体３２の太さが太いものほど、その力は大きくなる。そうすると、例えば、図１０（ａ）に示すように、フラットケーブル３０の端末に端子４０を接続し、その端子４０を端子台４２等に接続する際には、配索の都合上、フラットケーブル３０が撚りの方向に捻られることがあると、捻りを戻そうとする力が強いため、捻りを戻そうとする方向に端子４０が回されるおそれがある。これにより、図１０（ｂ）に示すように、端子４０の一方の端（左端）が回転によって端子台４２等から浮上がって端子４０と端子台４２等との接触面積が小さくなり、そのまま接続した場合には接触抵抗が大きくなるおそれがあった。したがって、このような構成のフラットケーブルの最大捻回力を低減させる対策が望まれている。
【０００７】
本発明が解決しようとする課題は、複数本の撚線で構成される導体を有する場合において、最大捻回力を低減できるフラットケーブルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るフラットケーブルは、複数本の撚線が同一平面上に並行に集められて構成された撚線層よりなる、あるいは前記撚線層が２層以上積層されてなる導体と、前記導体の外周を被覆する絶縁体とを備え、前記導体は、撚りの方向が右撚りである右撚線と撚りの方向が左撚りである左撚線とを含んでいることを要旨とするものである。
【０００９】
本発明に係るフラットケーブルにおいて、導体が偶数本の撚線よりなる場合には、右撚線の本数と左撚線の本数とが同数であることが好ましい。また、導体が奇数本の撚線よりなる場合には、右撚線の本数と左撚線の本数との差が１本であることが好ましい。右撚線と左撚線とは、撚線層内において交互に配置されていると良い。あるいは、撚線層内の対称位置に配置されていると良い。導体の断面積は３ｍｍ２以上であることが好ましい。撚線の撚りピッチは５０ｍｍ以下であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係るフラットケーブルによれば、撚りの方向が右撚りである右撚線と撚りの方向が左撚りである左撚線とを含む導体とし、一方の方向に捻る際の捻回力と他方の方向に捻る際の捻回力とを平均化させるようにしたため、従来比較的捻回しやすかった方向における捻回力は高くなるものの、比較的捻回しにくくかった方向における捻回力を従来よりも低減することができる。この従来比較的捻回しにくくかった方向における捻回力がそのフラットケーブルの最大捻回力であるため、これにより最大捻回力を低減できる。
【００１１】
特に、導体が偶数本の撚線よりなり、右撚線の本数と左撚線の本数とが同数である場合には、一方の方向に捻る際の捻回力と他方の方向に捻る際の捻回力とがほぼ平均化される。そのため、特に最大捻回力の低減効果に優れる。
【００１２】
また、導体が奇数本の撚線よりなり、右撚線の本数と左撚線の本数との差が１本である場合には、一方の方向に捻る際の捻回力と他方の方向に捻る際の捻回力とがほぼ平均化される。そのため、特に最大捻回力の低減効果に優れる。
【００１３】
また、右撚線と左撚線１６ｂとが撚線層内において交互に配置されている場合には、撚り方向の異なる撚線が全体的にバランス良く配置される。そうすると、一方の方向に捻る際の捻回力と他方の方向に捻る際の捻回力とが平均化されやすいといえる。したがって、特に最大捻回力の低減効果に優れる。
【００１４】
さらに、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとが撚線層内の対称位置に配置されている場合にも、撚り方向の異なる撚線が全体的にバランス良く配置される。そうすると、一方の方向に捻る際の捻回力と他方の方向に捻る際の捻回力とが平均化されやすいといえる。したがって、特に最大捻回力の低減効果に優れる。
【００１５】
導体断面積が３ｍｍ２以上である場合には、比較的太いフラットケーブルであるため、特に最大捻回力および捻回する方向の違いによる捻回力の差が大きくなりやすい。そのため、最大捻回力の低減効果が高い。また、撚線の撚りピッチが５０ｍｍ以下である場合には、比較的撚りピッチが小さいため、特に撚りの方向に捻る際の捻回力が大きくなりやすい。そのため、最大捻回力の低減効果が高い。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第一実施形態に係るフラットケーブルを表す横断面図である。
【図２】撚線の撚りの方向を説明する模式図である。
【図３】撚線の撚りピッチを説明する模式図である。
【図４】本発明の第二実施形態に係るフラットケーブルを表す横断面図である。
【図５】本発明の第三実施形態に係るフラットケーブルを表す横断面図である。
【図６】本発明の第四実施形態に係るフラットケーブルを表す横断面図である。
【図７】本発明の第五実施形態に係るフラットケーブルを表す横断面図である。
【図８】本発明の第六実施形態に係るフラットケーブルを表す横断面図である。
【図９】従来のフラットケーブルを表す横断面図である。
【図１０】フラットケーブルの端末に接続された端子への影響を説明する模式図１０（ａ）および図１０（ａ）のＡ方向から見た図１０（ｂ）である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
次に、本発明の実施形態について図を参照して詳細に説明する。
【００１８】
図１に示すように、本発明の第一実施形態に係るフラットケーブル１０は、複数本の撚線１６が同一平面上に並行に集められて構成された撚線層よりなる導体１２と、導体１２の外周を覆う絶縁体１４とを備えている。
【００１９】
複数本の撚線１６が同一平面上に並行に集められたとは、撚線１６同士が間隔をあけないで並行に配列されていることをいう。この際、複数本の撚線１６は、隣り合う撚線１６同士が互いに接触する部分を有している。隣り合う撚線１６同士の接触する部分は、長手方向において、全長にわたっていても良いし、一部分であっても良い。隣り合う撚線１６同士が接触していることにより、撚線層全体が一つの導体として機能するものである。撚線層全体が一つの導体として機能していれば良いため、隣り合う撚線１６同士は、長手方向において接触していない部分が生じていても良い。
【００２０】
撚線１６は、複数本の素線１８が束ねられ、撚り合わされて構成されるものである。したがって、各々の撚線１６は、所定の撚りの方向で撚り合わされている。ここで、第一実施形態に係るフラットケーブル１０は、導体１２を構成する複数本の撚線１６が、その撚りの方向が異なるものを含んでいる。すなわち、複数本の撚線１６のうちの一部は撚りの方向が右撚りである右撚線１６ａよりなり、その他は撚りの方向が左撚りである左撚線１６ｂよりなる。導体１２は右撚線１６ａと左撚線１６ｂとを含んでいる。なお、図中に示す矢印は、撚りの方向を示している。
【００２１】
図２は、導体１２を構成する撚線１６を示したものである。図２は、撚線１６の周面を示した図であり、図中の下側端部が図１に示す断面側である。図２（ａ）に示すように、複数本の素線１８は、右下がりの方向に沿って螺旋状になるように撚り合わされている。この撚線１６の断面を下側端部の方向から見たときには、複数本の素線１８は右方向（時計回りの方向）に撚られており、撚りの方向は右撚りである。一方、図２（ｂ）に示すように、複数本の素線１８は、左下がりの方向に沿って螺旋状になるように撚り合わされている。この撚線１６の断面を下側端部の方向から見たときには、複数本の素線１８は左方向（反時計回りの方向）に撚られており、撚りの方向は左撚りである。
【００２２】
フラットケーブル１０の導体１２は偶数本の撚線１６よりなる。具体的には８本の撚線１６よりなるが、本数は特に限定されるものではない。偶数本の撚線１６の半数は撚りの方向が右撚りである右撚線１６ａよりなり、半数は撚りの方向が左撚りである左撚線１６ｂよりなる。すなわち、右撚線１６ａの本数と左撚線１６ｂの本数とは同数である。
【００２３】
また、撚線層内において、左撚線１６ｂは右撚線１６ａと右撚線１６ａとの間に配置されている。隣接する撚線１６同士の撚りの方向が異なっており、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは交互に配置されている。さらに、撚線層内の左側には、左端から順に右撚線１６ａ・左撚線１６ｂ・右撚線１６ａ・左撚線１６ｂが配置され、撚線層内の右側には、右端から順に左撚線１６ｂ・右撚線１６ａ・左撚線１６ｂ・右撚線１６ａが配置されている。右撚線１６ａの位置の対称位置には左撚線１６ｂが配置され、左撚線１６ｂの位置の対称位置には右撚線１６ａが配置されている。すなわち、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは、撚線層内の対称位置に配置されている。
【００２４】
以上の構成のフラットケーブル１０によれば、導体１２が、撚りの方向が右撚りである右撚線１６ａと撚りの方向が左撚りである左撚線１６ｂとを含んでいるため、例えば導体を構成する複数本の撚線の撚りの方向が右撚りの一方向である従来のフラットケーブルと比較して、フラットケーブル１０を右撚りの方向（時計回り）に捻る際の捻回力を小さくできる。一方、従来のフラットケーブルと比較して、フラットケーブル１０を左撚りの方向（反時計回り）に捻る際の捻回力は大きくなるが、フラットケーブル１０はすべての撚線１６の撚りの方向が左撚りであるわけではないので、フラットケーブル１０を左撚りの方向に捻る際の捻回力は従来のフラットケーブルを右撚りの方向に捻る際の捻回力よりも大きくなることはない。したがって、フラットケーブル１０によれば、従来よりも最大捻回力を低減できる。
【００２５】
すなわち、導体１２が右撚線１６ａと左撚線１６ｂとを含むようにしたことにより、一方の方向に捻る際の捻回力と他方の方向に捻る際の捻回力とは平均化される方向に変わる。このように、フラットケーブル１０は、一方の方向に捻る際の捻回力と他方の方向に捻る際の捻回力とを平均化させることによって、従来よりも最大捻回力を低減させるようにしたものである。
【００２６】
そうすると、フラットケーブル１０であれば、例えばフラットケーブル１０の端末に端子を接続し、この端子を端子台等の相手方に接続しようとした際に、配索の都合上、フラットケーブル１０が時計回りあるいは反時計回りに捻られたとしても、従来よりも最大捻回力が低減されているため、捻りを戻そうとする力は低減される。したがって、捻りを戻そうとする方向に端子が回されるおそれが低減され、接続部における接触面積が小さくされるおそれは低減できるため、接続信頼性に優れた接続を提供できる。なお、捻回力とは所定の方向に捻る際に必要な力である。
【００２７】
特に、フラットケーブル１０は、導体１２が偶数本の撚線１６よりなり、右撚線１６ａの本数と左撚線１６ｂの本数とが同数であるため、一方の方向に捻る際の捻回力と他方の方向に捻る際の捻回力とがほぼ平均化される。そのため、特に最大捻回力の低減効果に優れる。
【００２８】
また、フラットケーブル１０は、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとが撚線層内において交互に配置されている。そのため、撚りの方向の異なる撚線が全体的にバランス良く配置された形となっている。そうすると、一方の方向に捻る際の捻回力と他方の方向に捻る際の捻回力とが平均化されやすいといえる。したがって、特に最大捻回力の低減効果に優れる。
【００２９】
さらに、フラットケーブル１０は、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとが撚線層内の対称位置に配置されている。そのため、撚りの方向の異なる撚線が全体的にバランス良く配置された形となっている。そうすると、一方の方向に捻る際の捻回力と他方の方向に捻る際の捻回力とが平均化されやすいといえる。したがって、特に最大捻回力の低減効果に優れる。
【００３０】
フラットケーブル１０の導体断面積としては、好ましくは３ｍｍ２以上である。導体断面積が３ｍｍ２以上である場合には、比較的太いフラットケーブルであり、特に最大捻回力および捻回する方向の違いによる捻回力の差が大きくなりやすい。そのため、最大捻回力の低減効果が高い。
【００３１】
フラットケーブル１０の撚線１６の撚りピッチとしては、好ましくは５０ｍｍ以下、より好ましくは３０ｍｍ以下である。撚りピッチが５０ｍ以下である場合には、比較的撚りピッチが小さいため、特に撚りの方向に捻る際の捻回力が大きくなりやすい。そのため、最大捻回力の低減効果が高い。一方、フラットケーブル１０の撚線１６の撚りピッチとしては、屈曲性を十分に確保するなどの観点から、好ましくは５ｍｍ以上、より好ましくは１０ｍｍ以上である。撚線１６の撚りピッチとは、図３に示すように、撚線１６の素線１８が螺旋状に１周された時の長手方向の長さＰをいう。
【００３２】
素線１８の外径は特に限定されるものではない。また、素線１８の本数は特に限定されるものではない。素線１８の材料としては、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金などを例示することができる。素線１８は、軟質のものでも良いし、硬質のものでも良い。素線１８には、スズやニッケルなどの金属めっきが施されていても良い。撚線１６は円形等の各種形状に圧縮加工されていても良い。
【００３３】
導体１２の外周を覆う絶縁体１４の形状は特に限定されるものではない。絶縁体１４の形状は、横断面が角を有する方形状であっても良いし、横断面が角を有しない楕円形状などであっても良い。絶縁体１４は、例えばポリオレフィン系樹脂や塩化ビニル樹脂等の絶縁性の材料により形成されていれば良い。
【００３４】
次に、本発明の第二実施形態に係るフラットケーブル１１０について説明する。
【００３５】
図４に示すように、本発明の第二実施形態に係るフラットケーブル１１０は、複数本の撚線１６が同一平面上に並行に集められて構成された撚線層よりなる導体１１２と、導体１１２の外周を覆う絶縁体１４とを備えている。導体１１２は右撚線１６ａと左撚線１６ｂとを含んでいる。
【００３６】
第二実施形態に係るフラットケーブル１１０は、第一実施形態に係るフラットケーブル１０と比較して、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとの配置が異なっているのみであり、それ以外の構成については第一実施形態に係るフラットケーブル１０と同様であるため、説明を省略する。
【００３７】
第二実施形態に係るフラットケーブル１１０の導体１１２は偶数本の撚線１６よりなる。具体的には８本の撚線１６よりなるが、本数は特に限定されるものではない。偶数本の撚線１６の半数は撚りの方向が右撚りである右撚線１６ａよりなり、半数は撚りの方向が左撚りである左撚線１６ｂよりなっている。すなわち、右撚線１６ａの本数と左撚線１６ｂの本数とは同数になっている。
【００３８】
複数本の右撚線１６ａが撚線層内の左側にまとまって配置されているとともに、右撚線１６ａと同数本の左撚線１６ｂが撚線層内の右側にまとまって配置されている。撚線層内において、右撚線１６ａの位置の対称位置には左撚線１６ｂが配置され、左撚線１６ｂの位置の対称位置には右撚線１６ａが配置されており、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは撚線層内の対称位置に配置されている。なお、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは、撚線層内において交互には配置されてはいない。
【００３９】
次に、本発明の第三実施形態に係るフラットケーブル２１０について説明する。
【００４０】
図５に示すように、本発明の第三実施形態に係るフラットケーブル２１０は、複数本の撚線１６が同一平面上に並行に集められて構成された撚線層よりなる導体２１２と、導体２１２の外周を覆う絶縁体１４とを備えている。導体２１２は右撚線１６ａと左撚線１６ｂとを含んでいる。
【００４１】
第三実施形態に係るフラットケーブル２１０は、第一実施形態に係るフラットケーブル１０と比較して、撚線層を構成する撚線１６の本数が異なるのみであり、それ以外の構成については第一実施形態に係るフラットケーブル１０と同様であるため、説明を省略する。
【００４２】
すなわち、第三実施形態に係るフラットケーブル２１０の導体２１２は奇数本の撚線１６よりなる。具体的には７本の撚線１６よりなるが、本数は特に限定されるものではない。撚線層内において、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは交互に配置されており、右撚線１６ａが左撚線１６ｂよりも１本多い。撚線層内の両側端には右撚線１６ａが配置されており、右撚線１６ａの位置の対称位置には右撚線１６ａが配置されているため、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは撚線層内の対称位置には配置されていない。
【００４３】
フラットケーブル２１０は、導体１２が奇数本の撚線１６よりなり、右撚線１６ａの本数と左撚線１６ｂの本数との差が１本であるため、一方の方向に捻る際の捻回力と他方の方向に捻る際の捻回力とがほぼ平均化される。そのため、特に最大捻回力の低減効果に優れる。
【００４４】
次に、本発明の第四実施形態に係るフラットケーブル３１０について説明する。
【００４５】
図６に示すように、本発明の第四実施形態に係るフラットケーブル３１０は、複数本の撚線１６が同一平面上に並行に集められて構成された撚線層が２層積層されてなる導体３１２と、導体３１２の外周を覆う絶縁体１４とを備えている。導体３１２は右撚線１６ａと左撚線１６ｂとを含んでいる。
【００４６】
第四実施形態に係るフラットケーブル３１０は、第一実施形態に係るフラットケーブル１０と比較して、導体３１２が、撚線層が２層積層されたもので構成されている点が異なるのみであり、それ以外の構成については第一実施形態に係るフラットケーブル１０と同様であるため、説明を省略する。
【００４７】
すなわち、第四実施形態に係るフラットケーブル３１０の導体３１２は、偶数本の撚線１６よりなる第一の撚線層１２ａと、偶数本の撚線１６よりなる第二の撚線層１２ｂとを備えており、第一の撚線層１２ａと第二の撚線層１２ｂとが積層されている。
【００４８】
第一の撚線層１２ａおよび第二の撚線層１２ｂのいずれの撚線層においても、撚線層全体が一つの導体として機能する程度に、隣り合う撚線１６同士が互いに接触する部分を有している。さらに、第一の撚線層１２ａと第二の撚線層１２ｂとが導通するように、第一の撚線層１２ａと第二の撚線層１２ｂとの間においても、隣り合う撚線１６同士が互いに接触する部分を有している。第一の撚線層１２ａと第二の撚線層１２ｂとの間で隣り合う撚線１６同士の接触する部分は、長手方向において、全長にわたっていても良いし、一部分であっても良い。
【００４９】
２つの撚線層は、撚線１６の中心位置が異なるように積層されている。すなわち、第一の撚線層１２ａの撚線１６の中心位置と、第二の撚線層１２ｂの撚線１６の中心位置とは、厚み方向で見たときに一致していない。いいかえれば、第一の撚線層１２ａの隣り合う撚線１６と撚線１６とにより形成された凹部に、第二の撚線層１２ｂの撚線１６が配置されており、導体３１２全体として、撚線１６が細密充填されている。これにより、導体厚を薄くできるため、配索性が向上する。
【００５０】
第一の撚線層１２ａは偶数本の撚線１６よりなり、第二の撚線層１２ｂは偶数本の撚線１６よりなるため、導体３１２全体は偶数本の撚線１６よりなる。第一の撚線層１２ａにおいて、右撚線１６ａの本数と左撚線１６ｂの本数とは同数であり、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは交互に配置されている。また、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは、第一の撚線層１２ａ内の対称位置に配置されている。同様に、第二の撚線層１２ｂにおいて、右撚線１６ａの本数と左撚線１６ｂの本数とは同数であり、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは交互に配置されている。また、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは、第二の撚線層１２ｂ内の対称位置に配置されている。導体３１２全体で見ても、右撚線１６ａの本数と左撚線１６ｂの本数とは同数である。
【００５１】
次に、本発明の第五実施形態に係るフラットケーブル４１０について説明する。
【００５２】
図７に示すように、本発明の第五実施形態に係るフラットケーブル４１０は、複数本の撚線１６が同一平面上に並行に集められて構成された撚線層が２層積層されてなる導体４１２と、導体４１２の外周を覆う絶縁体１４とを備えている。導体４１２は右撚線１６ａと左撚線１６ｂとを含んでいる。
【００５３】
第五実施形態に係るフラットケーブル４１０は、第四実施形態に係るフラットケーブル３１０と比較して、各撚線層の撚線１６の本数が異なるのみであり、それ以外の構成については第四実施形態に係るフラットケーブル３１０と同様であるため、説明を省略する。
【００５４】
すなわち、第五実施形態に係るフラットケーブル４１０の導体４１２は、奇数本の撚線１６よりなる第一の撚線層１２ａと、奇数本の撚線１６よりなる第二の撚線層１２ｂとを備えており、第一の撚線層１２ａと第二の撚線層１２ｂとが積層されている。２つの撚線層は、撚線１６の中心位置が異なるように積層されている。
【００５５】
第一の撚線層１２ａは奇数本の撚線１６よりなり、第二の撚線層１２ｂは奇数本の撚線１６よりなるため、導体４１２全体は偶数本の撚線１６よりなる。第一の撚線層１２ａにおいては、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは交互に配置されており、右撚線１６ａが左撚線１６ｂよりも１本多い。第一の撚線層１２ａ内の両側端には右撚線１６ａが配置されており、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは第一の撚線層１２ａ内の対称位置には配置されていない。これに対し、第二の撚線層１２ｂにおいては、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは交互に配置されており、左撚線１６ｂが右撚線１６ａよりも１本多い。第二の撚線層１２ｂ内の両側端には左撚線１６ｂが配置されており、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは第二の撚線層１２ｂ内の対称位置には配置されていない。導体４１２全体で見ると、右撚線１６ａの本数と左撚線１６ｂの本数とは同数である。
【００５６】
次に、本発明の第六実施形態に係るフラットケーブル５１０について説明する。
【００５７】
図８に示すように、本発明の第六実施形態に係るフラットケーブル５１０は、複数本の撚線１６が同一平面上に並行に集められて構成された撚線層が２層積層されてなる導体５１２と、導体５１２の外周を覆う絶縁体１４とを備えている。導体５１２は右撚線１６ａと左撚線１６ｂとを含んでいる。
【００５８】
第六実施形態に係るフラットケーブル５１０は、第五実施形態に係るフラットケーブル４１０と比較して、第二の撚線層１２ｂの撚線１６の本数が異なるのみであり、それ以外の構成については第五実施形態に係るフラットケーブル４１０と同様であるため、説明を省略する。
【００５９】
すなわち、第六実施形態に係るフラットケーブル５１０の導体５１２は、奇数本の撚線１６よりなる第一の撚線層１２ａと、偶数本の撚線１６よりなる第二の撚線層１２ｂとを備えており、第一の撚線層１２ａと第二の撚線層１２ｂとが積層されている。２つの撚線層は、隣り合う撚線層の撚線１６の中心位置が異なるように積層されている。第一の撚線層１２ａの撚線１６の本数と第二の撚線層１２ｂの撚線１６の本数とは異なっている。
【００６０】
第一の撚線層１２ａは奇数本の撚線１６よりなり、第二の撚線層１２ｂは偶数本の撚線１６よりなるため、導体５１２全体は奇数本の撚線１６よりなる。第一の撚線層１２ａにおいては、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは交互に配置されており、右撚線１６ａが左撚線１６ｂよりも１本多い。第一の撚線層１２ａ内の両側端には右撚線１６ａが配置されており、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは第一の撚線層１２ａ内の対称位置には配置されていない。これに対し、第二の撚線層１２ｂにおいては、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは交互に配置されており、右撚線１６ａの本数と左撚線１６ｂの本数とは同数である。右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは第二の撚線層１２ｂ内の対称位置に配置されている。したがって、導体５１２全体で見ると、右撚線１６ａが左撚線１６ｂよりも１本多い。
【００６１】
本発明に係るフラットケーブルは、例えば、複数本の撚線を幅方向あるいは厚み方向に複数本配置して撚線の束よりなる導体を形成し、導体の外周を覆うように絶縁体を形成することにより製造することができる。絶縁体は、導体の外周に絶縁材料を押出成形することにより形成することができるし、導体を一対の絶縁性フィルム間に挟み込むことにより形成することもできる。要するに、導体を所定形状に維持した状態で外部からの絶縁保護を図ることができる構成であれば良い。
【００６２】
本発明においては、右撚線１６ａの本数と左撚線１６ｂの本数とが同数であること、あるいは、その差が１本であることに限定されるものではなく、その差が２本差以上であっても良い。少なくとも右撚線１６ａと左撚線１６ｂとを含んでいれば、捻回する方向の違いによる捻回力の差を小さくできる。また、撚線層内における右撚線１６ａと左撚線１６ｂの配置は特に限定されるものではない。撚線層内において右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは交互に配置されていなくても良いし、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは撚線層内の対称位置に配置されていなくても良い。導体１２が、撚線層が２層積層されたもので構成されている場合においては、隣り合う撚線層の撚線１６の中心位置が同じになるように積層されていても良い。すなわち、第一の撚線層１２ａの撚線１６の中心位置と第二の撚線層１２ｂの撚線１６の中心位置とが同軸上にあるように２つの撚線層が積層されていても良い。また、導体１２は、撚線層が３層以上積層されたもので構成されていても良い。
【実施例】
【００６３】
以下、本発明を実施例により詳細に説明するが、本発明は実施例により限定されるものではない。
【００６４】
（実施例１）
撚りの方向が右撚り（時計回り）の右撚線（断面積２ｍｍ２）と、撚りの方向が左撚り（反時計回り）の左撚線（断面積２ｍｍ２）とを交互に同一平面上に並行に並べ、撚線６本（右撚線３本、左撚線３本）よりなる撚線層を１層形成した。この撚線層の上に、右撚線（断面積２ｍｍ２）と、左撚線（断面積２ｍｍ２）とを交互に同一平面上に並行に並べ、撚線５本（右撚線３本、左撚線２本）よりなる撚線層をさらに１層形成した。これにより、撚線層が２層積層されてなる導体を得た（導体断面積２２ｍｍ２）。この導体の外周にポリオレフィン系樹脂を押出被覆して、厚さ０．７ｍｍの絶縁体を形成した。以上により、実施例１に係るフラットケーブルを作製した。
【００６５】
（実施例２）
右撚線（断面積２ｍｍ２）と左撚線（断面積２ｍｍ２）とを交互に同一平面上に並行に並べ、撚線７本（右撚線４本、左撚線３本）よりなる撚線層を１層形成した。これにより、１層の撚線層よりなる導体を得た（導体断面積１４ｍｍ２）。この導体の外周にポリオレフィン系樹脂を押出被覆して、厚さ０．７ｍｍの絶縁体を形成した。以上により、実施例２に係るフラットケーブルを作製した。
【００６６】
（実施例３）
右撚線（断面積２ｍｍ２）と左撚線（断面積２ｍｍ２）とを交互に同一平面上に並行に並べ、撚線５本（右撚線３本、左撚線２本）よりなる撚線層を１層形成した。これにより、１層の撚線層よりなる導体を得た（導体断面積１０ｍｍ２）。この導体の外周にポリオレフィン系樹脂を押出被覆して、厚さ０．７ｍｍの絶縁体を形成した。以上により、実施例３に係るフラットケーブルを作製した。
【００６７】
（比較例１〜３）
右撚線のみを用い、導体中の全ての撚線の撚りの方向を一方向とした点以外は、それぞれ実施例１〜３と同様にして、比較例１〜３に係るフラットケーブルを作製した。
【００６８】
作製した各フラットケーブルの捻回力を測定した。具体的には、フラットケーブルを時計回りに捻るときと反時計回りに捻るときのそれぞれの捻回力を測定した。捻回力の測定は以下の測定方法に従って行なった。測定結果を表１に示した。
【００６９】
（捻回力の測定方法）
３００ｍｍの長さの試験片の一端を固定し、他端を回転装置によって所定の方向に捻り、この際の回転トルクを計測した。この回転トルクを捻回力とした。
【００７０】
【表１】
【００７１】
表１より、右撚線のみを配列した比較例に係るフラットケーブルでは、いずれの導体断面積のものにおいても、全ての撚線の撚りの方向と同じ方向である時計回りに捻回するときの捻回力が、反時計回りに捻回するときの捻回力よりも大きいことが確認された。これに対し、右撚線と左撚線とを交互に配列した実施例に係るフラットケーブルでは、いずれの導体断面積のものにおいても、時計回りに捻回するときの捻回力と、反時計回りに捻回するときの捻回力との間にはほとんど差がないことが確認できた。また、導体断面積が同一のもので比較したときに、実施例に係るフラットケーブルの最大捻回力は、比較例に係るフラットケーブルの最大捻回力よりも小さいことが確認できた。さらに、比較例２と比較例３とを比較したときに、導体断面積が大きくなるにつれて、最大捻回力および捻回力の差が大きくなる傾向があることが確認できた。したがって、導体断面積が大きいものほど、最大捻回力の低減効果があることが確認できた。
【００７２】
以上、本発明の実施の形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。
【符号の説明】
【００７３】
１０ フラットケーブル
１２ 導体
１４ 絶縁体
１６ 撚線
１６ａ 右撚線
１６ｂ 左撚線
１８ 素線
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フラットケーブルに関し、さらに詳しくは、自動車などの車両に好適に用いられるフラットケーブルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、配線の省スペース化などの要求から、フラットケーブルが広く用いられている。フラットケーブルは、例えば、導体と導体の外周を被覆する絶縁体とにより構成されており、全体として扁平状の外観を有する。
【０００３】
フラットケーブルの導体としては、平角導体が良く用いられているが、以下の構成のものも知られている。すなわち、図９に示すように、複数本の素線３８を撚り合わせて構成される撚線３６を多数本横一列に配列してなる導体３２が知られている（特許文献１）。導体３２の外周には、ゴムやプラスチックなどの絶縁体３４が被覆されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実公平０２−１５２５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来のフラットケーブル３０においては、複数本の撚線３６の撚りの方向は全て同じ方向（一方向）であった。フラットケーブル３０を撚りの方向とは反対の方向に捻るときには、撚りを戻す方向であるため捻りやすいが、撚りの方向に捻るときには、さらに撚る方向であるため捻りにくい。そのため、撚りの方向に捻るときには、捻回するのに必要な力（捻回力）が大きい。この撚りの方向に捻回する際の捻回力が最大捻回力となる。
【０００６】
フラットケーブル３０を撚りの方向に捻ったときには、捻りを戻そうとする力が強い。特に、導体３２の太さが太いものほど、その力は大きくなる。そうすると、例えば、図１０（ａ）に示すように、フラットケーブル３０の端末に端子４０を接続し、その端子４０を端子台４２等に接続する際には、配索の都合上、フラットケーブル３０が撚りの方向に捻られることがあると、捻りを戻そうとする力が強いため、捻りを戻そうとする方向に端子４０が回されるおそれがある。これにより、図１０（ｂ）に示すように、端子４０の一方の端（左端）が回転によって端子台４２等から浮上がって端子４０と端子台４２等との接触面積が小さくなり、そのまま接続した場合には接触抵抗が大きくなるおそれがあった。したがって、このような構成のフラットケーブルの最大捻回力を低減させる対策が望まれている。
【０００７】
本発明が解決しようとする課題は、複数本の撚線で構成される導体を有する場合において、最大捻回力を低減できるフラットケーブルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るフラットケーブルは、複数本の撚線が同一平面上に並行に集められて構成された撚線層よりなる、あるいは前記撚線層が２層以上積層されてなる導体と、前記導体の外周を被覆する絶縁体とを備え、前記導体は、撚りの方向が右撚りである右撚線と撚りの方向が左撚りである左撚線とを含んでいることを要旨とするものである。
【０００９】
本発明に係るフラットケーブルにおいて、導体が偶数本の撚線よりなる場合には、右撚線の本数と左撚線の本数とが同数であることが好ましい。また、導体が奇数本の撚線よりなる場合には、右撚線の本数と左撚線の本数との差が１本であることが好ましい。右撚線と左撚線とは、撚線層内において交互に配置されていると良い。あるいは、撚線層内の対称位置に配置されていると良い。導体の断面積は３ｍｍ２以上であることが好ましい。撚線の撚りピッチは５０ｍｍ以下であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係るフラットケーブルによれば、撚りの方向が右撚りである右撚線と撚りの方向が左撚りである左撚線とを含む導体とし、一方の方向に捻る際の捻回力と他方の方向に捻る際の捻回力とを平均化させるようにしたため、従来比較的捻回しやすかった方向における捻回力は高くなるものの、比較的捻回しにくくかった方向における捻回力を従来よりも低減することができる。この従来比較的捻回しにくくかった方向における捻回力がそのフラットケーブルの最大捻回力であるため、これにより最大捻回力を低減できる。
【００１１】
特に、導体が偶数本の撚線よりなり、右撚線の本数と左撚線の本数とが同数である場合には、一方の方向に捻る際の捻回力と他方の方向に捻る際の捻回力とがほぼ平均化される。そのため、特に最大捻回力の低減効果に優れる。
【００１２】
また、導体が奇数本の撚線よりなり、右撚線の本数と左撚線の本数との差が１本である場合には、一方の方向に捻る際の捻回力と他方の方向に捻る際の捻回力とがほぼ平均化される。そのため、特に最大捻回力の低減効果に優れる。
【００１３】
また、右撚線と左撚線１６ｂとが撚線層内において交互に配置されている場合には、撚り方向の異なる撚線が全体的にバランス良く配置される。そうすると、一方の方向に捻る際の捻回力と他方の方向に捻る際の捻回力とが平均化されやすいといえる。したがって、特に最大捻回力の低減効果に優れる。
【００１４】
さらに、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとが撚線層内の対称位置に配置されている場合にも、撚り方向の異なる撚線が全体的にバランス良く配置される。そうすると、一方の方向に捻る際の捻回力と他方の方向に捻る際の捻回力とが平均化されやすいといえる。したがって、特に最大捻回力の低減効果に優れる。
【００１５】
導体断面積が３ｍｍ２以上である場合には、比較的太いフラットケーブルであるため、特に最大捻回力および捻回する方向の違いによる捻回力の差が大きくなりやすい。そのため、最大捻回力の低減効果が高い。また、撚線の撚りピッチが５０ｍｍ以下である場合には、比較的撚りピッチが小さいため、特に撚りの方向に捻る際の捻回力が大きくなりやすい。そのため、最大捻回力の低減効果が高い。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第一実施形態に係るフラットケーブルを表す横断面図である。
【図２】撚線の撚りの方向を説明する模式図である。
【図３】撚線の撚りピッチを説明する模式図である。
【図４】本発明の第二実施形態に係るフラットケーブルを表す横断面図である。
【図５】本発明の第三実施形態に係るフラットケーブルを表す横断面図である。
【図６】本発明の第四実施形態に係るフラットケーブルを表す横断面図である。
【図７】本発明の第五実施形態に係るフラットケーブルを表す横断面図である。
【図８】本発明の第六実施形態に係るフラットケーブルを表す横断面図である。
【図９】従来のフラットケーブルを表す横断面図である。
【図１０】フラットケーブルの端末に接続された端子への影響を説明する模式図１０（ａ）および図１０（ａ）のＡ方向から見た図１０（ｂ）である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
次に、本発明の実施形態について図を参照して詳細に説明する。
【００１８】
図１に示すように、本発明の第一実施形態に係るフラットケーブル１０は、複数本の撚線１６が同一平面上に並行に集められて構成された撚線層よりなる導体１２と、導体１２の外周を覆う絶縁体１４とを備えている。
【００１９】
複数本の撚線１６が同一平面上に並行に集められたとは、撚線１６同士が間隔をあけないで並行に配列されていることをいう。この際、複数本の撚線１６は、隣り合う撚線１６同士が互いに接触する部分を有している。隣り合う撚線１６同士の接触する部分は、長手方向において、全長にわたっていても良いし、一部分であっても良い。隣り合う撚線１６同士が接触していることにより、撚線層全体が一つの導体として機能するものである。撚線層全体が一つの導体として機能していれば良いため、隣り合う撚線１６同士は、長手方向において接触していない部分が生じていても良い。
【００２０】
撚線１６は、複数本の素線１８が束ねられ、撚り合わされて構成されるものである。したがって、各々の撚線１６は、所定の撚りの方向で撚り合わされている。ここで、第一実施形態に係るフラットケーブル１０は、導体１２を構成する複数本の撚線１６が、その撚りの方向が異なるものを含んでいる。すなわち、複数本の撚線１６のうちの一部は撚りの方向が右撚りである右撚線１６ａよりなり、その他は撚りの方向が左撚りである左撚線１６ｂよりなる。導体１２は右撚線１６ａと左撚線１６ｂとを含んでいる。なお、図中に示す矢印は、撚りの方向を示している。
【００２１】
図２は、導体１２を構成する撚線１６を示したものである。図２は、撚線１６の周面を示した図であり、図中の下側端部が図１に示す断面側である。図２（ａ）に示すように、複数本の素線１８は、右下がりの方向に沿って螺旋状になるように撚り合わされている。この撚線１６の断面を下側端部の方向から見たときには、複数本の素線１８は右方向（時計回りの方向）に撚られており、撚りの方向は右撚りである。一方、図２（ｂ）に示すように、複数本の素線１８は、左下がりの方向に沿って螺旋状になるように撚り合わされている。この撚線１６の断面を下側端部の方向から見たときには、複数本の素線１８は左方向（反時計回りの方向）に撚られており、撚りの方向は左撚りである。
【００２２】
フラットケーブル１０の導体１２は偶数本の撚線１６よりなる。具体的には８本の撚線１６よりなるが、本数は特に限定されるものではない。偶数本の撚線１６の半数は撚りの方向が右撚りである右撚線１６ａよりなり、半数は撚りの方向が左撚りである左撚線１６ｂよりなる。すなわち、右撚線１６ａの本数と左撚線１６ｂの本数とは同数である。
【００２３】
また、撚線層内において、左撚線１６ｂは右撚線１６ａと右撚線１６ａとの間に配置されている。隣接する撚線１６同士の撚りの方向が異なっており、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは交互に配置されている。さらに、撚線層内の左側には、左端から順に右撚線１６ａ・左撚線１６ｂ・右撚線１６ａ・左撚線１６ｂが配置され、撚線層内の右側には、右端から順に左撚線１６ｂ・右撚線１６ａ・左撚線１６ｂ・右撚線１６ａが配置されている。右撚線１６ａの位置の対称位置には左撚線１６ｂが配置され、左撚線１６ｂの位置の対称位置には右撚線１６ａが配置されている。すなわち、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは、撚線層内の対称位置に配置されている。
【００２４】
以上の構成のフラットケーブル１０によれば、導体１２が、撚りの方向が右撚りである右撚線１６ａと撚りの方向が左撚りである左撚線１６ｂとを含んでいるため、例えば導体を構成する複数本の撚線の撚りの方向が右撚りの一方向である従来のフラットケーブルと比較して、フラットケーブル１０を右撚りの方向（時計回り）に捻る際の捻回力を小さくできる。一方、従来のフラットケーブルと比較して、フラットケーブル１０を左撚りの方向（反時計回り）に捻る際の捻回力は大きくなるが、フラットケーブル１０はすべての撚線１６の撚りの方向が左撚りであるわけではないので、フラットケーブル１０を左撚りの方向に捻る際の捻回力は従来のフラットケーブルを右撚りの方向に捻る際の捻回力よりも大きくなることはない。したがって、フラットケーブル１０によれば、従来よりも最大捻回力を低減できる。
【００２５】
すなわち、導体１２が右撚線１６ａと左撚線１６ｂとを含むようにしたことにより、一方の方向に捻る際の捻回力と他方の方向に捻る際の捻回力とは平均化される方向に変わる。このように、フラットケーブル１０は、一方の方向に捻る際の捻回力と他方の方向に捻る際の捻回力とを平均化させることによって、従来よりも最大捻回力を低減させるようにしたものである。
【００２６】
そうすると、フラットケーブル１０であれば、例えばフラットケーブル１０の端末に端子を接続し、この端子を端子台等の相手方に接続しようとした際に、配索の都合上、フラットケーブル１０が時計回りあるいは反時計回りに捻られたとしても、従来よりも最大捻回力が低減されているため、捻りを戻そうとする力は低減される。したがって、捻りを戻そうとする方向に端子が回されるおそれが低減され、接続部における接触面積が小さくされるおそれは低減できるため、接続信頼性に優れた接続を提供できる。なお、捻回力とは所定の方向に捻る際に必要な力である。
【００２７】
特に、フラットケーブル１０は、導体１２が偶数本の撚線１６よりなり、右撚線１６ａの本数と左撚線１６ｂの本数とが同数であるため、一方の方向に捻る際の捻回力と他方の方向に捻る際の捻回力とがほぼ平均化される。そのため、特に最大捻回力の低減効果に優れる。
【００２８】
また、フラットケーブル１０は、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとが撚線層内において交互に配置されている。そのため、撚りの方向の異なる撚線が全体的にバランス良く配置された形となっている。そうすると、一方の方向に捻る際の捻回力と他方の方向に捻る際の捻回力とが平均化されやすいといえる。したがって、特に最大捻回力の低減効果に優れる。
【００２９】
さらに、フラットケーブル１０は、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとが撚線層内の対称位置に配置されている。そのため、撚りの方向の異なる撚線が全体的にバランス良く配置された形となっている。そうすると、一方の方向に捻る際の捻回力と他方の方向に捻る際の捻回力とが平均化されやすいといえる。したがって、特に最大捻回力の低減効果に優れる。
【００３０】
フラットケーブル１０の導体断面積としては、好ましくは３ｍｍ２以上である。導体断面積が３ｍｍ２以上である場合には、比較的太いフラットケーブルであり、特に最大捻回力および捻回する方向の違いによる捻回力の差が大きくなりやすい。そのため、最大捻回力の低減効果が高い。
【００３１】
フラットケーブル１０の撚線１６の撚りピッチとしては、好ましくは５０ｍｍ以下、より好ましくは３０ｍｍ以下である。撚りピッチが５０ｍ以下である場合には、比較的撚りピッチが小さいため、特に撚りの方向に捻る際の捻回力が大きくなりやすい。そのため、最大捻回力の低減効果が高い。一方、フラットケーブル１０の撚線１６の撚りピッチとしては、屈曲性を十分に確保するなどの観点から、好ましくは５ｍｍ以上、より好ましくは１０ｍｍ以上である。撚線１６の撚りピッチとは、図３に示すように、撚線１６の素線１８が螺旋状に１周された時の長手方向の長さＰをいう。
【００３２】
素線１８の外径は特に限定されるものではない。また、素線１８の本数は特に限定されるものではない。素線１８の材料としては、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金などを例示することができる。素線１８は、軟質のものでも良いし、硬質のものでも良い。素線１８には、スズやニッケルなどの金属めっきが施されていても良い。撚線１６は円形等の各種形状に圧縮加工されていても良い。
【００３３】
導体１２の外周を覆う絶縁体１４の形状は特に限定されるものではない。絶縁体１４の形状は、横断面が角を有する方形状であっても良いし、横断面が角を有しない楕円形状などであっても良い。絶縁体１４は、例えばポリオレフィン系樹脂や塩化ビニル樹脂等の絶縁性の材料により形成されていれば良い。
【００３４】
次に、本発明の第二実施形態に係るフラットケーブル１１０について説明する。
【００３５】
図４に示すように、本発明の第二実施形態に係るフラットケーブル１１０は、複数本の撚線１６が同一平面上に並行に集められて構成された撚線層よりなる導体１１２と、導体１１２の外周を覆う絶縁体１４とを備えている。導体１１２は右撚線１６ａと左撚線１６ｂとを含んでいる。
【００３６】
第二実施形態に係るフラットケーブル１１０は、第一実施形態に係るフラットケーブル１０と比較して、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとの配置が異なっているのみであり、それ以外の構成については第一実施形態に係るフラットケーブル１０と同様であるため、説明を省略する。
【００３７】
第二実施形態に係るフラットケーブル１１０の導体１１２は偶数本の撚線１６よりなる。具体的には８本の撚線１６よりなるが、本数は特に限定されるものではない。偶数本の撚線１６の半数は撚りの方向が右撚りである右撚線１６ａよりなり、半数は撚りの方向が左撚りである左撚線１６ｂよりなっている。すなわち、右撚線１６ａの本数と左撚線１６ｂの本数とは同数になっている。
【００３８】
複数本の右撚線１６ａが撚線層内の左側にまとまって配置されているとともに、右撚線１６ａと同数本の左撚線１６ｂが撚線層内の右側にまとまって配置されている。撚線層内において、右撚線１６ａの位置の対称位置には左撚線１６ｂが配置され、左撚線１６ｂの位置の対称位置には右撚線１６ａが配置されており、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは撚線層内の対称位置に配置されている。なお、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは、撚線層内において交互には配置されてはいない。
【００３９】
次に、本発明の第三実施形態に係るフラットケーブル２１０について説明する。
【００４０】
図５に示すように、本発明の第三実施形態に係るフラットケーブル２１０は、複数本の撚線１６が同一平面上に並行に集められて構成された撚線層よりなる導体２１２と、導体２１２の外周を覆う絶縁体１４とを備えている。導体２１２は右撚線１６ａと左撚線１６ｂとを含んでいる。
【００４１】
第三実施形態に係るフラットケーブル２１０は、第一実施形態に係るフラットケーブル１０と比較して、撚線層を構成する撚線１６の本数が異なるのみであり、それ以外の構成については第一実施形態に係るフラットケーブル１０と同様であるため、説明を省略する。
【００４２】
すなわち、第三実施形態に係るフラットケーブル２１０の導体２１２は奇数本の撚線１６よりなる。具体的には７本の撚線１６よりなるが、本数は特に限定されるものではない。撚線層内において、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは交互に配置されており、右撚線１６ａが左撚線１６ｂよりも１本多い。撚線層内の両側端には右撚線１６ａが配置されており、右撚線１６ａの位置の対称位置には右撚線１６ａが配置されているため、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは撚線層内の対称位置には配置されていない。
【００４３】
フラットケーブル２１０は、導体１２が奇数本の撚線１６よりなり、右撚線１６ａの本数と左撚線１６ｂの本数との差が１本であるため、一方の方向に捻る際の捻回力と他方の方向に捻る際の捻回力とがほぼ平均化される。そのため、特に最大捻回力の低減効果に優れる。
【００４４】
次に、本発明の第四実施形態に係るフラットケーブル３１０について説明する。
【００４５】
図６に示すように、本発明の第四実施形態に係るフラットケーブル３１０は、複数本の撚線１６が同一平面上に並行に集められて構成された撚線層が２層積層されてなる導体３１２と、導体３１２の外周を覆う絶縁体１４とを備えている。導体３１２は右撚線１６ａと左撚線１６ｂとを含んでいる。
【００４６】
第四実施形態に係るフラットケーブル３１０は、第一実施形態に係るフラットケーブル１０と比較して、導体３１２が、撚線層が２層積層されたもので構成されている点が異なるのみであり、それ以外の構成については第一実施形態に係るフラットケーブル１０と同様であるため、説明を省略する。
【００４７】
すなわち、第四実施形態に係るフラットケーブル３１０の導体３１２は、偶数本の撚線１６よりなる第一の撚線層１２ａと、偶数本の撚線１６よりなる第二の撚線層１２ｂとを備えており、第一の撚線層１２ａと第二の撚線層１２ｂとが積層されている。
【００４８】
第一の撚線層１２ａおよび第二の撚線層１２ｂのいずれの撚線層においても、撚線層全体が一つの導体として機能する程度に、隣り合う撚線１６同士が互いに接触する部分を有している。さらに、第一の撚線層１２ａと第二の撚線層１２ｂとが導通するように、第一の撚線層１２ａと第二の撚線層１２ｂとの間においても、隣り合う撚線１６同士が互いに接触する部分を有している。第一の撚線層１２ａと第二の撚線層１２ｂとの間で隣り合う撚線１６同士の接触する部分は、長手方向において、全長にわたっていても良いし、一部分であっても良い。
【００４９】
２つの撚線層は、撚線１６の中心位置が異なるように積層されている。すなわち、第一の撚線層１２ａの撚線１６の中心位置と、第二の撚線層１２ｂの撚線１６の中心位置とは、厚み方向で見たときに一致していない。いいかえれば、第一の撚線層１２ａの隣り合う撚線１６と撚線１６とにより形成された凹部に、第二の撚線層１２ｂの撚線１６が配置されており、導体３１２全体として、撚線１６が細密充填されている。これにより、導体厚を薄くできるため、配索性が向上する。
【００５０】
第一の撚線層１２ａは偶数本の撚線１６よりなり、第二の撚線層１２ｂは偶数本の撚線１６よりなるため、導体３１２全体は偶数本の撚線１６よりなる。第一の撚線層１２ａにおいて、右撚線１６ａの本数と左撚線１６ｂの本数とは同数であり、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは交互に配置されている。また、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは、第一の撚線層１２ａ内の対称位置に配置されている。同様に、第二の撚線層１２ｂにおいて、右撚線１６ａの本数と左撚線１６ｂの本数とは同数であり、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは交互に配置されている。また、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは、第二の撚線層１２ｂ内の対称位置に配置されている。導体３１２全体で見ても、右撚線１６ａの本数と左撚線１６ｂの本数とは同数である。
【００５１】
次に、本発明の第五実施形態に係るフラットケーブル４１０について説明する。
【００５２】
図７に示すように、本発明の第五実施形態に係るフラットケーブル４１０は、複数本の撚線１６が同一平面上に並行に集められて構成された撚線層が２層積層されてなる導体４１２と、導体４１２の外周を覆う絶縁体１４とを備えている。導体４１２は右撚線１６ａと左撚線１６ｂとを含んでいる。
【００５３】
第五実施形態に係るフラットケーブル４１０は、第四実施形態に係るフラットケーブル３１０と比較して、各撚線層の撚線１６の本数が異なるのみであり、それ以外の構成については第四実施形態に係るフラットケーブル３１０と同様であるため、説明を省略する。
【００５４】
すなわち、第五実施形態に係るフラットケーブル４１０の導体４１２は、奇数本の撚線１６よりなる第一の撚線層１２ａと、奇数本の撚線１６よりなる第二の撚線層１２ｂとを備えており、第一の撚線層１２ａと第二の撚線層１２ｂとが積層されている。２つの撚線層は、撚線１６の中心位置が異なるように積層されている。
【００５５】
第一の撚線層１２ａは奇数本の撚線１６よりなり、第二の撚線層１２ｂは奇数本の撚線１６よりなるため、導体４１２全体は偶数本の撚線１６よりなる。第一の撚線層１２ａにおいては、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは交互に配置されており、右撚線１６ａが左撚線１６ｂよりも１本多い。第一の撚線層１２ａ内の両側端には右撚線１６ａが配置されており、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは第一の撚線層１２ａ内の対称位置には配置されていない。これに対し、第二の撚線層１２ｂにおいては、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは交互に配置されており、左撚線１６ｂが右撚線１６ａよりも１本多い。第二の撚線層１２ｂ内の両側端には左撚線１６ｂが配置されており、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは第二の撚線層１２ｂ内の対称位置には配置されていない。導体４１２全体で見ると、右撚線１６ａの本数と左撚線１６ｂの本数とは同数である。
【００５６】
次に、本発明の第六実施形態に係るフラットケーブル５１０について説明する。
【００５７】
図８に示すように、本発明の第六実施形態に係るフラットケーブル５１０は、複数本の撚線１６が同一平面上に並行に集められて構成された撚線層が２層積層されてなる導体５１２と、導体５１２の外周を覆う絶縁体１４とを備えている。導体５１２は右撚線１６ａと左撚線１６ｂとを含んでいる。
【００５８】
第六実施形態に係るフラットケーブル５１０は、第五実施形態に係るフラットケーブル４１０と比較して、第二の撚線層１２ｂの撚線１６の本数が異なるのみであり、それ以外の構成については第五実施形態に係るフラットケーブル４１０と同様であるため、説明を省略する。
【００５９】
すなわち、第六実施形態に係るフラットケーブル５１０の導体５１２は、奇数本の撚線１６よりなる第一の撚線層１２ａと、偶数本の撚線１６よりなる第二の撚線層１２ｂとを備えており、第一の撚線層１２ａと第二の撚線層１２ｂとが積層されている。２つの撚線層は、隣り合う撚線層の撚線１６の中心位置が異なるように積層されている。第一の撚線層１２ａの撚線１６の本数と第二の撚線層１２ｂの撚線１６の本数とは異なっている。
【００６０】
第一の撚線層１２ａは奇数本の撚線１６よりなり、第二の撚線層１２ｂは偶数本の撚線１６よりなるため、導体５１２全体は奇数本の撚線１６よりなる。第一の撚線層１２ａにおいては、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは交互に配置されており、右撚線１６ａが左撚線１６ｂよりも１本多い。第一の撚線層１２ａ内の両側端には右撚線１６ａが配置されており、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは第一の撚線層１２ａ内の対称位置には配置されていない。これに対し、第二の撚線層１２ｂにおいては、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは交互に配置されており、右撚線１６ａの本数と左撚線１６ｂの本数とは同数である。右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは第二の撚線層１２ｂ内の対称位置に配置されている。したがって、導体５１２全体で見ると、右撚線１６ａが左撚線１６ｂよりも１本多い。
【００６１】
本発明に係るフラットケーブルは、例えば、複数本の撚線を幅方向あるいは厚み方向に複数本配置して撚線の束よりなる導体を形成し、導体の外周を覆うように絶縁体を形成することにより製造することができる。絶縁体は、導体の外周に絶縁材料を押出成形することにより形成することができるし、導体を一対の絶縁性フィルム間に挟み込むことにより形成することもできる。要するに、導体を所定形状に維持した状態で外部からの絶縁保護を図ることができる構成であれば良い。
【００６２】
本発明においては、右撚線１６ａの本数と左撚線１６ｂの本数とが同数であること、あるいは、その差が１本であることに限定されるものではなく、その差が２本差以上であっても良い。少なくとも右撚線１６ａと左撚線１６ｂとを含んでいれば、捻回する方向の違いによる捻回力の差を小さくできる。また、撚線層内における右撚線１６ａと左撚線１６ｂの配置は特に限定されるものではない。撚線層内において右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは交互に配置されていなくても良いし、右撚線１６ａと左撚線１６ｂとは撚線層内の対称位置に配置されていなくても良い。導体１２が、撚線層が２層積層されたもので構成されている場合においては、隣り合う撚線層の撚線１６の中心位置が同じになるように積層されていても良い。すなわち、第一の撚線層１２ａの撚線１６の中心位置と第二の撚線層１２ｂの撚線１６の中心位置とが同軸上にあるように２つの撚線層が積層されていても良い。また、導体１２は、撚線層が３層以上積層されたもので構成されていても良い。
【実施例】
【００６３】
以下、本発明を実施例により詳細に説明するが、本発明は実施例により限定されるものではない。
【００６４】
（実施例１）
撚りの方向が右撚り（時計回り）の右撚線（断面積２ｍｍ２）と、撚りの方向が左撚り（反時計回り）の左撚線（断面積２ｍｍ２）とを交互に同一平面上に並行に並べ、撚線６本（右撚線３本、左撚線３本）よりなる撚線層を１層形成した。この撚線層の上に、右撚線（断面積２ｍｍ２）と、左撚線（断面積２ｍｍ２）とを交互に同一平面上に並行に並べ、撚線５本（右撚線３本、左撚線２本）よりなる撚線層をさらに１層形成した。これにより、撚線層が２層積層されてなる導体を得た（導体断面積２２ｍｍ２）。この導体の外周にポリオレフィン系樹脂を押出被覆して、厚さ０．７ｍｍの絶縁体を形成した。以上により、実施例１に係るフラットケーブルを作製した。
【００６５】
（実施例２）
右撚線（断面積２ｍｍ２）と左撚線（断面積２ｍｍ２）とを交互に同一平面上に並行に並べ、撚線７本（右撚線４本、左撚線３本）よりなる撚線層を１層形成した。これにより、１層の撚線層よりなる導体を得た（導体断面積１４ｍｍ２）。この導体の外周にポリオレフィン系樹脂を押出被覆して、厚さ０．７ｍｍの絶縁体を形成した。以上により、実施例２に係るフラットケーブルを作製した。
【００６６】
（実施例３）
右撚線（断面積２ｍｍ２）と左撚線（断面積２ｍｍ２）とを交互に同一平面上に並行に並べ、撚線５本（右撚線３本、左撚線２本）よりなる撚線層を１層形成した。これにより、１層の撚線層よりなる導体を得た（導体断面積１０ｍｍ２）。この導体の外周にポリオレフィン系樹脂を押出被覆して、厚さ０．７ｍｍの絶縁体を形成した。以上により、実施例３に係るフラットケーブルを作製した。
【００６７】
（比較例１〜３）
右撚線のみを用い、導体中の全ての撚線の撚りの方向を一方向とした点以外は、それぞれ実施例１〜３と同様にして、比較例１〜３に係るフラットケーブルを作製した。
【００６８】
作製した各フラットケーブルの捻回力を測定した。具体的には、フラットケーブルを時計回りに捻るときと反時計回りに捻るときのそれぞれの捻回力を測定した。捻回力の測定は以下の測定方法に従って行なった。測定結果を表１に示した。
【００６９】
（捻回力の測定方法）
３００ｍｍの長さの試験片の一端を固定し、他端を回転装置によって所定の方向に捻り、この際の回転トルクを計測した。この回転トルクを捻回力とした。
【００７０】
【表１】
【００７１】
表１より、右撚線のみを配列した比較例に係るフラットケーブルでは、いずれの導体断面積のものにおいても、全ての撚線の撚りの方向と同じ方向である時計回りに捻回するときの捻回力が、反時計回りに捻回するときの捻回力よりも大きいことが確認された。これに対し、右撚線と左撚線とを交互に配列した実施例に係るフラットケーブルでは、いずれの導体断面積のものにおいても、時計回りに捻回するときの捻回力と、反時計回りに捻回するときの捻回力との間にはほとんど差がないことが確認できた。また、導体断面積が同一のもので比較したときに、実施例に係るフラットケーブルの最大捻回力は、比較例に係るフラットケーブルの最大捻回力よりも小さいことが確認できた。さらに、比較例２と比較例３とを比較したときに、導体断面積が大きくなるにつれて、最大捻回力および捻回力の差が大きくなる傾向があることが確認できた。したがって、導体断面積が大きいものほど、最大捻回力の低減効果があることが確認できた。
【００７２】
以上、本発明の実施の形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。
【符号の説明】
【００７３】
１０ フラットケーブル
１２ 導体
１４ 絶縁体
１６ 撚線
１６ａ 右撚線
１６ｂ 左撚線
１８ 素線
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の撚線が同一平面上に並行に集められて構成された撚線層よりなる、あるいは前記撚線層が２層以上積層されてなる導体と、前記導体の外周を被覆する絶縁体とを備え、
前記導体は、撚りの方向が右撚りである右撚線と撚りの方向が左撚りである左撚線とを含んでいることを特徴とするフラットケーブル。
【請求項２】
前記導体は偶数本の撚線よりなり、前記右撚線の本数と前記左撚線の本数とが同数であることを特徴とする請求項１に記載のフラットケーブル。
【請求項３】
前記導体は奇数本の撚線よりなり、前記右撚線の本数と前記左撚線の本数との差が１本であることを特徴とする請求項１に記載のフラットケーブル。
【請求項４】
前記右撚線と前記左撚線とは、前記撚線層内において交互に配置されていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のフラットケーブル。
【請求項５】
前記右撚線と前記左撚線とは、前記撚線層内の対称位置に配置されていることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のフラットケーブル。
【請求項６】
前記導体の断面積は３ｍｍ２以上であることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載のフラットケーブル。
【請求項７】
前記撚線の撚りピッチは５０ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載のフラットケーブル。
【請求項１】
複数本の撚線が同一平面上に並行に集められて構成された撚線層よりなる、あるいは前記撚線層が２層以上積層されてなる導体と、前記導体の外周を被覆する絶縁体とを備え、
前記導体は、撚りの方向が右撚りである右撚線と撚りの方向が左撚りである左撚線とを含んでいることを特徴とするフラットケーブル。
【請求項２】
前記導体は偶数本の撚線よりなり、前記右撚線の本数と前記左撚線の本数とが同数であることを特徴とする請求項１に記載のフラットケーブル。
【請求項３】
前記導体は奇数本の撚線よりなり、前記右撚線の本数と前記左撚線の本数との差が１本であることを特徴とする請求項１に記載のフラットケーブル。
【請求項４】
前記右撚線と前記左撚線とは、前記撚線層内において交互に配置されていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のフラットケーブル。
【請求項５】
前記右撚線と前記左撚線とは、前記撚線層内の対称位置に配置されていることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のフラットケーブル。
【請求項６】
前記導体の断面積は３ｍｍ２以上であることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載のフラットケーブル。
【請求項７】
前記撚線の撚りピッチは５０ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載のフラットケーブル。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１１−１４４４９（Ｐ２０１１−１４４４９Ａ）
【公開日】平成２３年１月２０日（２０１１．１．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１５８９０４（Ｐ２００９−１５８９０４）
【出願日】平成２１年７月３日（２００９．７．３）
【出願人】（３９５０１１６６５）株式会社オートネットワーク技術研究所 (2,668)
【出願人】（０００１８３４０６）住友電装株式会社 (6,135)
【出願人】（０００００２１３０）住友電気工業株式会社 (12,747)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１月２０日（２０１１．１．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年７月３日（２００９．７．３）
【出願人】（３９５０１１６６５）株式会社オートネットワーク技術研究所 (2,668)
【出願人】（０００１８３４０６）住友電装株式会社 (6,135)
【出願人】（０００００２１３０）住友電気工業株式会社 (12,747)
【Ｆターム（参考）】
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