ブリーザ装置
【課題】 本発明は、液体が外部に排出されることを抑制できるブリーザ装置を提供する。
【解決手段】 ブリーザ装置１０は、入口部１５０と、出口部１５１と、入口部１５０と出口部１５１とを連通する第１の通路１４１と、第１の通路１４１中に設けられて、入口部１５０から出口部１５１に向かって流れる空気Ａと燃料Ｆとの混合物Ｍから燃料Ｆを分離するエレメントユニット４０とを備える。
【解決手段】 ブリーザ装置１０は、入口部１５０と、出口部１５１と、入口部１５０と出口部１５１とを連通する第１の通路１４１と、第１の通路１４１中に設けられて、入口部１５０から出口部１５１に向かって流れる空気Ａと燃料Ｆとの混合物Ｍから燃料Ｆを分離するエレメントユニット４０とを備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば燃料タンクなどの液体を収容する収容部に設けられるブリーザ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料タンク内の圧力は、蓄えられる燃料に応じて変化する。具体的には、内部に蓄えられる燃料が気化すると、燃料タンク内の圧力は、高くなる。燃料タンク内の燃料が消費されることによって少なくなると、燃料タンク内の圧力は、小さくなる。このため、燃料タンク内の圧力を所定圧力範囲内に保つために、燃料タンクには、ブリーザ装置が設けられている。
【０００３】
ブリーザ装置は、燃料タンク内の圧力値が予め設定されている上限値より高くなると、燃料タンクの内部の気体を外部に排出する。また、エアブリーザ装置は、燃料タンク内の圧力が予め設定されている下限値より低くなると、外部の空気を内部に導く。ブリーザ装置が上記動作を行うことによって、燃料タンク内の圧力値は、下限値と上限値との間の範囲に保たれる。
【０００４】
一方、この種のブリーザ装置は、外部の空気を内部に導くときに空気内のダストを捕集するフィルタを備えている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３２４９９０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、燃料タンクからブリーザ装置を介して燃料タンク内の気体を排出する際、同時に、霧状の燃料が排出されることがある。霧状の燃料が排出されることによって、燃料タンクにおいてブリーザ装置の近傍が燃料によって汚れてしまう。ブリーザ装置の近傍が燃料で汚れることは、好ましくない。
【０００７】
本発明は、液体が外部に排出されることを抑制できるブリーザ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明のブリーザ装置は、外部に開口する第１の開口部と、外部に開口する第２の開口部と、前記第１の開口部と前記第２の開口部とを連通する開口部連通通路と、前記開口部連通通路内に設けられて、気体と液体との混合物から前記液体を分離する分離手段とを備える。
【０００９】
請求項２に記載の発明のブリーザ装置では、請求項１の記載において、前記分離手段は、前記開口部連通通路内に設けられて、前記混合物が前記第１の開口部から前記第２の開口部に向かって流れるとき前記混合物が通過する過程で前記液体を分離して前記開口部連通通路に沿って前記第２の開口部側に落とすとともに前記気体が通過する第１のエレメントと、前記開口部連通通路内において前記開口部連通通路に沿って前記第１のエレメントに対して前記第２の開口部側に設けられ、かつ、前記液体をはじく性質を有して前記混合物が前記第１の開口部から前記第２の開口部に向かって流れるとき前記混合物中の前記液体を分離して前記開口部連通通路に沿って前記第１の開口部側に落とすとともに前記気体が通過する第２のエレメントとを備える。
【００１０】
請求項３に記載の発明のブリーザ装置では、請求項２の記載において、前記第１のエレメントは、前記第２のエレメントの内側に収容される。
【００１１】
請求項４に記載の発明のブリーザ装置では、請求項２または請求項３の記載において、
前記第１のエレメントと前記第２のエレメントとの間に前記液を溜める溜め部が設けられる。前記溜め部と前記外部とを連通する溜め部用通路が設けられる。
【００１２】
請求項５に記載の発明のブリーザ装置は、請求項４の記載において、前記開口部連通通路内において前記開口部連通通路に沿って前記分離手段よりも前記第１の開口部側に設けられて、前記開口部連通通路を閉塞可能であるとともにこの閉塞を解除可能な第１の弁と、前記溜め部用通路に設けられて、前記溜め部用通路を閉塞可能であるとともにこの閉塞を解除可能な第２の弁とを備える。
【００１３】
請求項６に記載の発明のブリーザ装置では、請求項５の記載において、前記第１の弁は、前記開口部連通通路内に配置されて前記開口部連通通路を塞ぐ位置と開く位置とに変位可能な第１の弁体と、前記第１の弁体を前記塞ぐ位置に位置するように前記開く位置側から付勢する第１の付勢部材とを備える。前記第２の弁は、前記溜め部用通路内に配置されて前記溜め部用通路を塞ぐ位置と開く位置とに変位可能な第２の弁体と、前記第２の弁体を前記塞ぐ位置に位置するように前記開く位置側から付勢する第２の付勢部材とを備える。前記第１の弁体の前記塞ぐ位置は、前記開口部連通通路に沿って前記開く位置に対して前記第１の開口部側に位置する。前記第２の弁体の前記塞ぐ位置は、前記溜め部用通路に沿って前記開く位置に対して前記溜め部側に位置する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、液体が外部に排出されることを抑制できるブリーザ装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態のブリーザ装置を備える装置を示す概略図。
【図２】図１に示すＦ２−Ｆ２線に沿ってブリーザ装置を切断した状態を示す斜視図。
【図３】図１に示されたブリーザ装置を、上下方向に平行であって中心を通る平面に沿って切断した状態を示す断面図。
【図４】図１に示したブリーザ装置の動作を示す断面図。
【図５】図１に示したブリーザ装置の動作を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の一実施形態に係るブリーザ装置を、図１〜５を用いて説明する。図１は、本実施形態のブリーザ装置１０を備える装置５を示す概略図である。装置５は、例えば、重機などである。図１に示すように、装置５は、エンジン６と、エンジン６の燃料Ｆを蓄える燃料タンク７と、燃料タンク７に蓄えられる燃料Ｆに含まれるダストなどの異物を濾過して取り除く濾過装置８と、ブリーザ装置１０を備えている。燃料Ｆは、例えばガソリンである。
【００１７】
燃料タンク７とエンジン６との間は、燃料タンク７からエンジン６に向かって燃料が流れる燃料流路９が設けられている。濾過装置８は、燃料流路９中に設けられている。
【００１８】
ブリーザ装置１０は、燃料タンク７に設けられている。ここで、燃料タンク７の上下方向Ｖについて説明する。上下方向Ｖは、重力が作用する方向に垂直な平面上に装置５が置かれたときに重力が作用する方向に平行である。そして、重力が作用する方向に進む方向を下方向として、反対側を上方向とする。なお、上記した、平面上に置かれるとは、装置５が通常使用される姿勢で置かれることである。燃料タンク７は、上下方向Ｖが重力の作用する方向と平行になる姿勢で配置される。なお、例えば、装置５が、重力の作用する方向に対して垂直ではない面上に配置されると、燃料タンク７の上下方向Ｖと重力の作用する方向とは、平行ではなくなる。
【００１９】
ブリーザ装置１０は、燃料タンク７の上部に設けられている。燃料タンク７の上壁部７ａは、上下方向Ｖに対して垂直な平面である上面７ｂを有している。ブリーザ装置１０は、上面７ｂに配置されており、かつ、上壁部７ａに固定されている。
【００２０】
図２は、図１に示されるＦ２−Ｆ２線に沿って示すブリーザ装置１０と、燃料タンク７の上壁部７ａの一部とを示す斜視図である。図２は、ブリーザ装置１０を、ブリーザ装置１０の中心を通る上下方向Ｖに平行な平面に沿って切断した状態を示す斜視図である。図２において、切断されて図示されていない部分は、図２に図示された部分と同じ構造であり、図示されている部分と連続して形成されている。図３は、ブリーザ装置１０を、上下方向Ｖに平行であって中心を通る平面に沿って切断した状態を示す側面図である。
【００２１】
図２，３に示すように、ブリーザ装置１０は、基部２０と、エレメントユニット４０と、上蓋部材６０と、上蓋部材６０を基部２０に固定する固定手段８０とを備えている。なお、ブリーザ装置１０は、燃料タンク７に固定された状態に基づいて説明する。このため、本実施形態では、ブリーザ装置１０の説明で用いられる上下方向は、燃料タンク７の上下方向と同じである。
【００２２】
基部２０は、燃料タンク７の上壁部７ａに固定される。基部２０は、基部本体２１と、基部本体２１に取り付けられて固定される取付部３０とを備えている。図２，３に示すように、燃料タンク７の上壁部７ａには、貫通孔７ｃが形成されている。貫通孔７ｃは、上壁部７ａを貫通している。貫通孔７ｃを上方から下方に向かって見ると、貫通孔７ｃの縁は、円となる。
【００２３】
基部本体２１は、基部本体用第１の筒部２２と、基部本体用第２の筒部２３とを備えている。基部本体用第１の筒部２２は、周壁部２４と上壁部２５とを備え下端が開口する円筒形状である。
【００２４】
周壁部２４は、基部本体用第１の筒部２２の軸線Ｘ１の周方向に沿って延びて一周してつながる筒形状である。周壁部２４は、上下方向Ｖに延びている。周壁部２４の下端には、外側に広がるフランジ部２６が形成されている。図２に示すように、基部２０が燃料タンク７の上壁部７ａに固定されると、貫通孔７ｃは、フランジ部２６の外縁の内側に位置する。本実施形態では、周壁部２４の内面と貫通孔７ｃの縁とが上下方向Ｖに重なるように、周壁部２４と貫通孔７ｃとが形成されている。上壁部２５は、周壁部２４の上縁に設けられている。
【００２５】
基部本体用第２の筒部２３は、周壁部２７と上壁部２８とを備える円筒形状である。周壁部２７は、基部本体用第２の筒部２３の軸線Ｘ２の周方向に延びて一周してつながる筒形状である。周壁部２７は、上下方向Ｖに延びている。周壁部２７の下端は、基部本体用第２の筒部２３の上壁部２５に固定されている。上壁部２８は、閉塞している。
【００２６】
基部本体用第１，２の筒部２１，２２の軸線Ｘ１，Ｘ２とは、重なる。軸線Ｘ１，Ｘ２は、ともに、直線であって、基部本体用第１，２の筒部２１，２２の中心を通る。
【００２７】
基部本体用第１の筒部２２の上壁部２５において基部用第２の筒部２３の周壁部２７の内側の部分は、上壁部２５を貫通している。このため、基部本体用第１の筒部２２の内側の空間Ｓ１と、基部本体用第２の筒部２３の内側の空間Ｓ２とは、互いに連通している。
【００２８】
取付部３０は、取付部用第１の筒部３１と、取付部用第２の筒部３２とを備えている。取付部用第１の筒部３１は、周壁部３３と、上壁部３４とを備えて下端が開口する円筒形状である。周壁部３３は、取付部用第１の筒部３１の軸線Ｘ３の周方向に沿って延びており、一周してつながる筒形状である。周壁部３３は、上下方向Ｖに延びている。周壁部３３の下端には、外側に広がるフランジ部３５が設けられている。上壁部３４は、周壁部３３の上端に設けられている。
【００２９】
取付部用第２の筒部３２は、上下端が開口する円筒形状である。取付部用第２の筒部３２は、取付部用第２の筒部３２の軸線Ｘ４の周方向に沿って延びて一周してつながる筒形状の周壁部３６を備えている。取付部用第２の筒部３２は、取付部用第１の筒部３１の上壁部３４に固定されている。取付部用第１，２の筒部３１，３２の軸線Ｘ３，Ｘ４は、互いに重なっている。軸線Ｘ３，Ｘ４は、直線であり、かつ、取付部用第１，２の筒部３１，３２の中心を通っている。
【００３０】
取付部用第１の筒部３１の上壁部３４において取付部用第２の筒部３２の内側の範囲の部分は、貫通している。このため、取付部用第１の筒部３１の内側の空間Ｓ３と取付部用第２の筒部３２の内側の空間Ｓ４とは、互いに連通している。
【００３１】
基部本体用第２の筒部２３の周壁部２４の内面には、雌ねじ部２９が形成されている。取付部用第２の筒部３２の外面には、雄ねじ部３６ａが形成されている。雄ねじ部３６ａは、雌ねじ部２９に螺合する。
【００３２】
取付部用第２の筒部３２に形成される雄ねじ部３６ａが、基部本体用第２の筒部２３の周壁部２４に形成される雌ねじ２９に螺合することによって、取付部３０は、基部本体２１に取り付けられるとともに固定される。このとき、軸線Ｘ１，Ｘ２，Ｘ３，Ｘ４は、互いに重なり、互いに同一直線上に配置される。
【００３３】
取付部用第１の筒部３１の上壁部３４の上面３４ａは、軸線Ｘ３に垂直な平面である。基部本体用第１の筒部２２の上壁部２５の下面２５ａは、軸線Ｘ１に垂直な平面である。このため、取付部用第２の筒部３２の雄ねじ部３６ａが、基部本体用第２の筒部３２の雌ねじ部２９に最後まで螺合すると、上面３４ａと下面２５ａとが互いに面接触することによって、上面３４ａと下面２５ａとの間が液密かつ気密にシールされる。
【００３４】
取付部３０が基部本体２１に取り付けられた状態において、取付部用第２の筒部３２の上端と、基部本体用第２の筒部２３の空間Ｓ２の上端との間には、空間Ｓ５が形成される。このため、空間Ｓ５は、空間Ｓ２の一部である。基部用第２の筒部２３の周壁部２７において空間Ｓ５を形成する部分には、複数の開口２７ａが形成されている。
【００３５】
空間Ｓ５内には、第１の弁１００が形成される。第１の弁１００は、第１のコイルばね１０１と、第１の弁体１０２とを備えている。第１の弁体１０２は、空間Ｓ５内に収容されている。第１の弁体１０２は、取付部用第２の筒部３２の上端開口３２ａを気密かつ液密に塞ぐ、塞ぐ位置Ｐ１と、上端開口３２ａを開く位置との間で上下方向Ｖに沿って移動可能である。なお、上端開口３２ａを開く位置とは、塞ぐ位置Ｐ１以外の位置であって、上端開口３２ａが開く位置全てである。本実施形態では、第１の弁体１０２が、塞ぐ位置Ｐ１から開く位置へ向かう方向、つまり開く方向は、下から上に向かう方向である。
【００３６】
第１のコイルばね１０１は、本発明で言う第１の付勢部材の一例である。第１のコイルばね１０１は、第１の弁体１０２と空間Ｓ５の上端との間に収容されている。第１のコイルばね１０１は、上から下に向かって第１の弁体１０２を塞ぐ位置Ｐ１に付勢する。つまり、第１のコイルばね１０１は、第１の弁体１０２を開く位置から塞ぐ位置Ｐ１に向かって付勢する。第１のコイルばね１０１の付勢力については、後で詳細に説明する。
【００３７】
基部本体用第１の筒部２２の上壁部２５には、貫通孔２５ｂが形成されている。貫通孔２５ｂは、軸線Ｘ１を中心とする仮想円に沿って複数形成されている。取付部用第１の筒部２２のフランジ部３５は、上下方向Ｖに沿って貫通孔２５ｂと重なる位置まで延びている。
【００３８】
貫通孔２５ｂとフランジ部３５との間には、第２の弁１１０が形成されている。第２の弁１１０は、第２の弁体１１１と、第２のコイルばね１１２とを備えている。
【００３９】
第２の弁体１１１は、１つの貫通孔２５ｂに対して１つ設けられている。本実施形態では、全ての第２の弁体１１１は、互いに連結されている。第２の弁体１１１は、基部本体用第１の筒部２２の内側の空間Ｓ１内に収容されている。第２の弁体１１１は、貫通孔２５ｂとフランジ部３５との間内において、上下方向Ｖに沿って、貫通孔２５ｂを気密かつ液密に塞ぐ、塞ぐ位置Ｐ２と、貫通孔２５ｂを開く位置との間に移動可能である。なお、貫通孔２５ｂを開く位置とは、貫通孔２５ｂ以外の位置である。
【００４０】
第２の弁体１１１が塞ぐ位置Ｐ２から開く位置に向かう方向、つまり開く方向は、上から下に向かう方向である。第１の弁体１０２の、塞ぐ位置Ｐ１から開く位置への変位方向と、第２の弁体１１１の、塞ぐ位置Ｐ２から開く位置への変位方向とは、互いに逆方向となる。
【００４１】
第２のコイルばね１１２は、本発明で言う第２の付勢部材の一例である。第２のコイルばね１１２は、内側に取付部用第１の筒部３１を収容しており、一端部がフランジ部３５に当接し、他端部が第２の弁体１１１に当接している。第２のコイルばね１１２は、第２の弁体１１１を、上下方向Ｖに沿って下から上に向かって塞ぐ位置Ｐ２に付勢している。つまり、第２のコイルばね１１２は、第２の弁体１１１を、開く位置から塞ぐ位置Ｐ２に向かって付勢している。第２のコイルばね１１２の付勢力については、後で詳細に説明する。
【００４２】
第２のコイルばね１１２は、取付部３０が基部本体２１に取り付けられる前に、取付部用第１の筒部３１に取り付けられる。取付部３０は、取付部用第１の筒部３１が第２のコイルばね１１２内に収容された状態で基部本体２１に取り付けられる。
【００４３】
基部２０の基部本体用第１の筒部２２の周壁部２４のフランジ部２６と燃料タンク７の上壁部７ａとの間には、シール部材１２０が設けられている。シール部材１２０は、フランジ部２６と上壁部７ａとの間に挟みこまれている。シール部材１２０は、上壁部７ａに形成される貫通孔７ｃの縁に沿って設けられている。シール部材１２０によって、貫通孔７ｃと基部２０との間が気密かつ液密にシールされる。
【００４４】
フランジ部２６の一部とシール部材１２０の一部とには、貫通孔２６ａ，１２１が形成されている。燃料タンク７の上壁部７ａには、上下方向Ｖに延びるウェルドボルト１２２が設けられている。ウェルドボルト１２２は、貫通孔２６ａ，１２１を通ってナット１２３に螺合する。ウェルドボルト１２２は、複数形成されている。フランジ部２６とシール部材１２０とには、ウェルドボルト１２２に合わせて貫通孔２６ａ，１２１が複数形成されている。基部２０は、ウェルとボルト１２２とナット１２３とによって、燃料タンク７に固定されている。
【００４５】
ブリーザ装置１０が燃料タンク７に固定されると、軸線Ｘ１〜Ｘ４は、上下方向Ｖに平行になる。
【００４６】
エレメントユニット４０は、本発明で言う分離手段の一例である。エレメントユニット４０は、第１のエレメント４１と、第２のエレメント４２と、第１の下端支持プレート４３と、第２の下端支持プレート４４と、上端支持プレート４５と、内筒４６と、外筒４７とを備えている。
【００４７】
第１のエレメント４１は、一例として、円筒状に形成されており、第１のエレメント４１の軸線の周方向に沿って延びて一周してつながる形状である。第１のエレメント４１は、空気Ａと霧状の燃料Ｆとの混合物Ｍが通過する際に空気Ａを通過させるとともに、霧状の燃料Ｆを分離する機能を有している。分離された霧状の燃料Ｆは、互いにくっついて油滴となり、第１のエレメント４１を通過した外側に落ちる。なお、霧状の燃料Ｆは、気体ではなく、液体であって、粒の小さな燃料Ｆの集まりである。空気Ａは、本発明で言う気体の一例である。燃料Ｆは、本発明で言う液体の一例である。
【００４８】
第２のエレメント４２は、一例として円筒状に形成されており、第２のエレメント４２の軸線の周方向に沿って延びて一周してつながる形状である。第２のエレメント４２は、内側に第１のエレメント４１を収容している。
【００４９】
第２のエレメント４２とは、空気Ａを通過させる性質と、撥油性質とを有している。このため、第２のエレメント４２は、混合物Ｍが通過する際に、空気Ａのみ通過して、表面で燃料Ｆをはじいて燃料Ｆを分離して落とす。また、第２のエレメント４２は、空気Ａ中に含まれるダストなどの固体の異物を捕集する機能を有している。異物を含む空気Ａが第２のエレメント４２をすると、空気Ａのみが第２のエレメント４２を通過し、固体の異物は、第２のエレメント４２の内部に捕集される。
【００５０】
第１の下端支持プレート４３は、第１のエレメント４１の下端を支持するとともに下端に固定されている。第１の下端支持プレート４３には、貫通孔４３ａが形成されている。貫通孔４３ａの縁は、上から下に向かって見たときに、第１のエレメント４１の軸線Ｘ５を中心とする円となる。軸線Ｘ５は、直線であり第１のエレメント４１の中心を通る。
【００５１】
第２の下端支持プレート４４は、第２のエレメント４２の下端を支持するとともに下端に固定されている。第２の下端支持プレート４４は、貫通孔４４ａが形成されている。貫通孔４４ａの縁は、上から下に向かって見たときに、第２のエレメント４２の軸線Ｘ６を中心とする円となる。軸線Ｘ６は、直線であり、第２のエレメント４２の中心を通る。第１の下端支持プレート４３は、貫通孔４４ａの内側の収容されている。
【００５２】
第１，２のエレメント４１，４２の高さは、同じである。なお、ここで言う高さとは、軸線Ｘ５，Ｘ６に沿う長さである。上端支持プレート４５は、第１，２のエレメント４１，４２の上端に固定されてこれら上端を支持している。第１，２のエレメント４１，４２は、軸線Ｘ５，Ｘ６が互いに重なるように、言い換えると、同一直線上にのるように、上端支持プレート４５に固定されている。上端支持プレート４５には、貫通孔４５ａが形成されている。貫通孔４５ａは、第１のエレメント４１の内側に配置されている。貫通孔４５ａの縁は、下から上に向かって見たとき、軸線Ｘ５を中心とする円となる。上端支持プレート４５の貫通孔４５ａの形状と、第１の下端支持プレート４３の貫通孔４３ａの形状とは同じであり、かつ、貫通孔４５ａの縁の全域と貫通孔４３ａの縁の全域とは、軸線Ｘ５の延びる方向に重なる。
【００５３】
内筒４６は、第１のエレメント４１の内側に収容されており、第１のエレメント４１の内側を支持している。内筒４６の高さは、第１，２のエレメント４１，４２の高さと同じである。内筒４６の上端は、上端支持プレート４５に固定されて支持されている。内筒４６の下端は、第１の下端支持プレートに固定されて支持されている。図２に示すように、内筒４６の全域には、複数の貫通孔４６ａが形成されている。
【００５４】
外筒４７は、内側に第２のエレメント４２を収容している。外筒４７は、第２のエレメント４２の外側を支持している。外筒４７の高さは、第１，２のエレメント４１，４２の高さと同じである。外筒４７の上端は、上端支持プレート４５に固定されて支持されている。外筒４７の下端は、第２の下端支持プレート４４に固定されて支持されている。図２に示すように、外筒４７の全域には、複数の貫通孔４７ａが形成されている。
【００５５】
エレメントユニット４０は、上端支持プレート４５が、第１，２のエレメント４１，４２に共通して用いられるために、１つのユニットとして、言い換えると、１つの部品として構成される。
【００５６】
第１，２の下端支持プレート４３，４４の外縁と内縁とには、縦壁部４３ｂ，４４ｂが設けられている。縦壁部４３ｂ，４４ｂは、上下方向Ｖに沿って立ち上がっている。縦壁部４３ｂ，４４ｂは、第１，２のエレメント４１，４２を混合物Ｍが通過する際の第１，２のエレメント４１，４２の変形を抑制する。同様に、上端支持プレート４５の外縁と内縁とには、縦壁部４５ｂが形成されている。また、上端支持プレート４５において第１，２のエレメント４１，４２間には、第１，２のエレメントの変形を抑制するために縦壁部４５ｃ，４５ｄが形成されている。
【００５７】
第１のエレメント４１と第２のエレメント４２との間には、所定の空間Ｓ６が形成される。空間Ｓ６は、軸線Ｘ５の周方向に沿って延びており、一周してつながる。混合物Ｍが第１，２のエレメント４１，４２を通過する際に第１，２のエレメント４１，４２が移動したり、または、変形しても、この移動や変形は、縦壁部４３ｂ，４４ｂ，４５ｃ，４５ｄによって規制される。このため、空間Ｓ６は、縦壁部４３ｂ，４４ｂ，４５ｃ，４５ｄによってその大きさが確保される。
【００５８】
第１の下端支持プレート４３の外縁と第２の下端支持プレート４４の内縁との間には、隙間Ｏ１が形成される。隙間Ｏ１は、軸線Ｘ５，Ｘ６の周方向に沿って延びて一周してつながっている。空間Ｓ６と隙間Ｏ１とは互いに連通する。エレメントユニット４０は、貫通孔４３ａ，４５ａ内に基部本体用第２の筒部２３を収容した状態で、基部２０の上に配置される。エレメントユニット４０が基部２０に取り付けられると、軸線Ｘ５，Ｘ６は、軸線Ｘ１〜Ｘ４と重なる。
【００５９】
ここで、エレメントユニット４０の大きさと基部２０の大きさとの関係について説明する。図３に示すように、エレメントユニット４０が基部２０に取り付けられた状態で、第２の下端支持プレート４４の外縁と、基部本体用第１の筒部２２の上壁部２５の外縁とが上下方向Ｖに重なる、または、略重なる。また、第１，２の下端支持プレート４３，４４間に形成される隙間Ｏ１と、上壁部２５に形成される貫通孔２５ｂとが上下方向Ｖに対向する位置に配置される。貫通孔４３ａ、４５ａ内に基部本体用第２の筒部２３が収容されると、開口２７ａは、軸線Ｘ２を直交する方向に、内筒４６と対向する。
【００６０】
エレメントユニット４０と基部２０との間には、シール部材１３０，１３１が設けられている。シール部材１３０は、第１の下端支持プレート４３と基部本体用第１の筒部２２の上壁部２５との間に設けられている。シール部材１３０は、第１の下端支持プレート４３と上壁部２５とに接触している。シール部材１３０は、内側に基部本体用第２の筒部２３を収容する環状に形成されており、一周つながる形状である。
【００６１】
シール部材１３１は、第２の下端支持プレート４４と上壁部２５との間に設けられている。シール部材１３１は、第２の下端支持プレート４４と上壁部２５とに接触している。シール部材１３１は、環状に形成されており、内側に貫通孔２５ｂと基部本体用第２の筒部２３とを収容している。シール部材１３０，１３１によって、空間Ｓ６から貫通孔２５ｂまでの空間が気密かつ液密にシールされる。
【００６２】
上蓋部材６０は、周壁部６１と、上壁部６２と備えて下端が開口する円筒状形状である。周壁部６１は、上蓋部材６０の軸線Ｘ７の周方向に沿って延びるとともに一周してつながる。上壁部６２は、周壁部６１の上端に形成されている。上壁部６２は、貫通孔６３が形成されている。上蓋部材６０は、貫通孔６３内に基部本体用第２の筒部２３を収容した状態で、基部２０に取り付けられて固定される。上蓋部材６０は、内側にエレメントユニット４０と基部２０とを収容する大きさを有している。
【００６３】
上蓋部材６０が図３に示すように基部２０に取り付けられて固定された状態では、周壁部６１と外筒４７との間には、隙間Ｏ２が形成される。隙間Ｏ２は、基部２０の周方向に沿って延びており、一周してつながる。周壁部６１の下端は、エレメントユニット４０の下端よりも下側にまで延びている。周壁部６１と基部本体用第１の筒部２２の周壁部２４との間には隙間Ｏ３が形成されている。隙間Ｏ３は、基部２０の周方向に沿って延びており、一周してつながる。隙間Ｏ２，Ｏ３は、互いに連通している。
【００６４】
上蓋部材６０とエレメントユニット４０との間には、シール部材１３２が設けられている。シール部材１３２は、エレメントユニット４０の上端支持プレート４５と、上蓋部材６０の上壁部６２との間に設けられている。シール部材１３２は、上端支持プレート４５と上壁部６２とに接触している。シール部材１３２は、内側に基部本体用第２の筒部２３を収容する環状であって、一周してつながる形状である。
【００６５】
上蓋部材６０は、固定手段８０によって、基部２０に固定されている。固定手段８０は、一対の座金８１，８２と、ナット８３と、袋ナット８４とを備えている。基部本体用第２の筒部２３は、上蓋部材６０の上壁部６２よりも上方に延びている。
【００６６】
基部本体用第２の筒部２３において上蓋部材６０よりも上方に延びる部分は、その下側部分よりも、軸線Ｘ２側に向かって一段細くなる細径部８６になっている。細径部８６の外面には、雄ねじ部８５が形成されている。
【００６７】
上蓋部材６０を基部２０に取り付ける際に、貫通孔６３内に基部本体用第２の筒部２３を通すと、貫通孔６３の縁は、細径部８６とその下の部分の境界となる段部８７に接触する。段部８７は、軸線Ｘ２の周方向に沿って全域に形成されている。
【００６８】
細径部８６には、座金８１、ナット８３、座金８２、袋ナット８４の順番で取り付けられている。座金８１が上蓋部材６０の上壁部６２に上方から接触する。ナット８３と袋ナット８４とが雄ねじ部８５に螺合することによって、上蓋部材６０は上から基部２０の段部８７に押し付けられた状態で、基部２０に固定される。
【００６９】
第１の弁体１０２が開く位置にあり、かつ、第２の弁体１１１が塞ぐ位置Ｐ２にあるとき、第１のエレメント４１を通って燃料タンク７と燃料タンク７の外側とを連通する第１の通路１１４が形成される。言い換えると、第１の弁１００は、第１の通路１４１を閉塞可能であるとともに、この閉塞状態を解除可能である。
【００７０】
第１の通路１４１は、第１のエレメント４１を内側から外側に向かって通過し、空間Ｓ６を通り、第２のエレメント４２を内側から外側に向かって通過し、隙間Ｏ２，Ｏ３を通って、ブリーザ装置１０の外側に出る通路である。第１の通路１４１は、本発明で言う開口部連通通路の一例である。
【００７１】
第１の弁体１０２が塞ぐ位置Ｐ１にあり、かつ、第２の弁体１１１が開く位置にあるとき、第１のエレメント４１を通らずに燃料タンク７内と燃料タンク７階とを連通する第２の通路１４２が形成される。第２の通路１４２は、貫通孔２５ｂ、隙間Ｏ１、空間Ｓ６、第２のエレメント４２、隙間Ｏ２，Ｏ３を備える。言い換えると、第２の弁１１０は、第２の通路１４２を閉塞可能であるとともに、この閉塞状態を解除可能である。第２の通路１４２は、本発明で言う溜め部用通路の一例である。
【００７２】
つぎに、第１，２のコイルばね１０１，１１２の付勢力について説明する。燃料タンク７内には、燃料Ｆが収容されている。燃料Ｆが気化することによって、燃料タンク７内の圧力は、高くなる。また、燃料タンク７内の燃料が少なくなることによって、燃料タンク７内の圧力は、低くなる。
【００７３】
図３に示されるように、第１の弁体１０２が塞ぐ位置Ｐ１にあって取付部用第２の筒部３２の上端開口３２ａを気密かつ液密に覆っており、かつ、第２の弁体１１１が塞ぐ位置Ｐ２にあって基部本体用第１の筒部２２の上壁部の貫通孔２５ｂを気密かつ液密に覆っている状態では、燃料タンク７の貫通孔７ｃは、基部２０とシール部材１２０とによって、液密にかつ気密に覆われる。
【００７４】
このため、燃料タンク７の内側の圧力は、基部２０の内側に作用する。より具体的には、空間Ｓ１，Ｓ３，Ｓ４に作用するので、燃料タンク７内の圧力は、第１，２の弁体１０２，１１１に作用する。第１，２の弁体１０２，１１１は、移動可能に設けられているので、燃料タンク７の内側の圧力に応じて、移動する。
【００７５】
また、ブリーザ装置１０の外部の圧力も、第１の弁体１０２、１１１に作用する。本実施形態では、ブリーザ装置１０は、外側つまり大気に露出しているので、ブリーザ装置１０の外部の圧力は、大気圧となる。
【００７６】
第１の弁１００に用いられる第１のコイルばね１０１は、第１の通路１４１内において第１の弁体１０２を挟んで収容部側の圧力値が、外側部の圧力値よりも第１の所定値以上大きくなると、塞ぐ位置Ｐ１から開く方向に変位することを許容する付勢力を有する。第１の通路１４１において、第１の弁体１０２を挟んで収容部側の圧力は、燃料タンク７内の圧力値と同じである。空気は、第１のエレメント４１、４２を通過する。このため、第１の通路１４１において、第１の弁体１０２を挟んで外部側の圧力は、ブリーザ装置１０の外側の圧力、つまり大気圧と同じである。
【００７７】
本実施形態では、言い換えると、燃料タンク７内の圧力値が、外部の圧力値よりも第１の所定値以上になると、第１のコイルばね１０１は、縮む。第１のコイルばね１０１の付勢力は、第１の弁体１０２の重さも考慮して設定されている。
【００７８】
第１の所定値は、燃料タンク７内の圧力が、燃料タンク７内の圧力値の好ましい範囲の上限値をこえないように、設定されている。大気圧は、略一定である。第１の所定値は、ブリーザ装置１０が用いられる場所の大気圧と、上記上限値とに基づいて、設定される。なお、ブリーザ装置１０が用いられる場所の大気圧は、例えば、観測することなどによって、得ることができる。
【００７９】
第２の弁１１０に用いられる第２のコイルばね１１２の付勢力は、第２の通路１４２内において第２の弁体１１１を挟んで外部側の圧力値が、収容部側の圧力値よりも第２の所定値以上大きくなると、第２の弁体１１１が塞ぐ位置Ｐ２から開く方向に変位するように設定されている。
【００８０】
第２の通路１４２において第２の弁体１１１を挟んで収容部側の圧力は、燃料タンク７内の圧力と同じである。第２の通路１４２において第２の弁体１１１を挟んで外部側の圧力は、ブリーザ装置１０の外側の圧力、つまり大気圧と同じである。
【００８１】
本実施形態では、言い換えると、大気圧が燃料タンク７内の圧力値より第２の所定値以上大きくなると、第２のコイルばね１１２が縮む。第２のコイルばね１１２の付勢力は、第２の弁体１１１の重さも考慮して設定されている。さらに、言い換えると、燃料タンク７内の圧力値が、大気圧に対して、第２の所定値以上、小さくなると、第２のコイルばね１１２が縮む。
【００８２】
第２の所定値は、燃料タンク７に対して予め設定される値であり、例えば、燃料タンク７内の圧力値が好ましい範囲の下限値より下がらないように設定される。
【００８３】
第１のコイルばね１０１、１１１の付勢力が上記のように設定されることによって、燃料タンク７内の圧力値は、本実施形態では、大気圧から第２の所定値を引いた値以上であって、かつ、大気圧に第１の所定値を加えた値以下の範囲に保たれる。そして、この範囲は、上記したように、燃料タンク７にとって、好ましい値の範囲である。
【００８４】
つぎに、ブリーザ装置１０の動作を説明する。図４は、ブリーザ装置１０を、図３と同様に切断して示す断面図である。図４は、燃料タンク７内の圧力値が大気圧に対して第１の所定値以上大きくなり、それゆえ、第１の弁体１０２が塞ぐ位置Ｐ１から開く方向に変位した状態のブリーザ装置１０を示している。図４に示すように、かつ、上記したように、燃料タンク７内の圧力が大気圧に対して第１の所定値以上大きくなることによって、第１の弁体１０２が押圧されて第１のコイルばね１０１が縮むので、第１の弁体１０２が塞ぐ位置Ｐ１から開く位置に移動する。このとき、第２の弁体１１１は、塞ぐ位置Ｐ２にある。このことによって、燃料タンク７内と燃料タンク７の外側とを連通する第１の通路１４１が開く。
【００８５】
第１の弁体１０２が塞ぐ位置Ｐ１から外れると、つまり開く位置に変位すると、燃料タンク７内の空気と霧状の燃料Ｆからなる混合物Ｍが、基部本体用第２の筒部２３の上端の開口２７ａから空間Ｓ５内に出る。混合物Ｍは、第１のエレメント４１を内側から外側に向かって通過する。第１のエレメント４１は、混合物Ｍから霧状の燃料Ｆを分離して液滴にする機能を有している。混合物Ｍは、第１のエレメント４１を通過する過程で、霧状の燃料Ｆが分離される。分離された燃料Ｆは、互いにくっついて液滴になる。そして、空間Ｓ６内に落ちる。第２の弁体１１１は、塞ぐ位置Ｐ２にあるので、空間Ｓ６から第２の弁体１１１までの範囲は、分離された燃料Ｆが溜められる燃料溜め部１４３となる。
【００８６】
第１のエレメント４１によって燃料Ｆが分離されるので、第１のエレメント４１を通過した後の混合物Ｍは、ほとんど空気Ａとなるが、霧状の燃料Ｆが少し残る場合がある。第１のエレメント４１を通過した混合物Ｍは、第２のエレメント４２に到達する。
【００８７】
第２のエレメント４２は、撥油性質を有している。このため、第２のエレメント４２を通過しようとする混合物Ｍは、第２のエレメント４２の表面で残りの燃料Ｆがはじかれて分離される。分離された燃料Ｆは、空間Ｓ６内に落ちる。
【００８８】
混合物Ｍの流れにおいて、第２のエレメント４２は、第１のエレメント４１に対して、下流に配置される。
【００８９】
第１，２のエレメント４１，４２の上記作用によって、第２のエレメント４２を通過するものは空気Ａのみとなる。空気Ａは、隙間Ｏ２，Ｏ３を通って、ブリーザ装置１０の外側に出る。
【００９０】
取付部３０の内側は、燃料タンク７内の混合物Ｍが導入される、第１の通路１４１の入口部１５０である。入口部１５０は、本発明で言う第１の開口部の一例として機能する。隙間Ｏ３は、第１の通路１４１の出口部１５１である。出口部１５１は、本発明で言う第２の開口部の一例として機能する。
【００９１】
つぎに、燃料タンク７内の圧力値が大気圧よりも小さくなり、かつ、その差が第２の所定値以上なったときの動作を説明する。図５は、燃料タンク７内の圧力値が大気圧よりも小さくなり、かつ、その差が第２の所定値以上になった状態のブリーザ装置１０を示す断面図である。図５は、ブリーザ装置１０を、図３と同様に切断した状態を示している。
【００９２】
図５に示すように、燃料タンク７内の圧力値が大気圧に対して第２の所定値以上小さく
になることによって、第２の弁１１０の第２の弁体１１１が塞ぐ位置Ｐ２から離れるので、第２の通路１４２が開く。このとき、第１の弁体１０２は、塞ぐ位置Ｐ１にある。
【００９３】
上記のように第２の通路１４２が開いた状態では、燃料タンク７内の圧力値が大気圧の圧力値よりも小さくなるので、ブリーザ装置１０の外側の空気Ａが、第２の通路１４２を通って燃料タンク７内に導かれる。まず、空気Ａは、第２のエレメント４２を通過する。第２のエレメント４２は、空気Ａ中のダストを捕集する機能を有している。このため、第２のエレメント４２を通過することによって、空気Ａ中のダストが捕集される。第２のエレメント４２を通過した空気Ａは、空間Ｓ６と貫通孔２５ｂとを通って、燃料タンク７内に導かれる。燃料溜め部１４３内に燃料Ｆが溜まっている場合は、空気Ａと一緒に燃料Ｆも燃料タンク７内に戻る。
【００９４】
このように構成されるブリーザ装置１０では、空気Ａと一緒に燃料タンク７から排出される霧状の燃料Ｆは、第１，２のエレメント４１，４２によって分離されるので、ブリーザ装置１０の外に出ることはない。このため、ブリーザ装置１０の外側においてブリーザ装置１０の近傍が燃料Ｆによって汚れることがない。
【００９５】
また、燃料Ｆを分離するために、機能の異なる２種類のエレメントを用いている。具体的には、空気Ａと燃料Ｆとの混合物Ｍが通過する過程で燃料Ｆを分離するとともに、粒の大きな液滴にして落とす機能を有する、いわゆるコアレッサタイプの第１のエレメント４１と、撥油性質を有して表面で燃料を分離する機能を有する、いわゆるセパレータタイプの第２のエレメント４２とが用いられる。このことによって、燃料Ｆを高性能に分離することができる。
【００９６】
また、第１の通路１４１において、第１のエレメント４１に対して混合物Ｍの流れる方向の下流に第２のエレメント４２が配置されている。このことによって、第１のエレメント４１で大部分の燃料Ｆを分離し、残りの一部の燃料Ｆを第２のエレメント４２で分離することができるので、第２のエレメント４２の撥油作用により空気が流れにくくなることを抑制できるので、空気Ａのスムーズに流れる。
【００９７】
さらに、混合物Ｍの流れる方向に沿って、第１のエレメント４１の下流に撥油性を有する第２のエレメント４２が配置されることによって、第２のエレメント４２は、燃料Ｆをはじくことによって燃料Ｆが下流に流れることを防止する機能を有するようになるので、燃料Ｆを、第１，２のエレメント４１，４２間にとじこめることができる。
【００９８】
また、エレメントユニット４０は、第２のエレメント４２内に第１のエレメント４１が収容される構造であるので、エレメントユニット４０を１つのユニットとして、いいかえると、１つの装置として扱うことができる。このため、エレメントユニット４０の交換作業を効率よく行うことができる。
【００９９】
また、第１，２の弁１００，１１０によって、燃料タンク７内の燃料が不意に外部に漏れることを抑制できる。
【０１００】
また、第１，２の弁１００，１１０が、第１，２の付勢部材の一例であるコイルばねを用いて第１，２の弁体１０１，１１２を挟んで両側での圧力差を利用して、第１，２の通路１４１，１４２を開閉する構造であるので、第１，２の弁１００，１１０の構造を簡単にすることができる。
【０１０１】
また、第２のエレメント４２が、外部から導かれる空気Ａに含まれるダストを捕集する機能を有しているので、第１の通路１４１の一部を第２の通路１４２として利用することができる。このため、ブリーザ装置１０をコンパクトにすることができる。
【０１０２】
また、第２の通路１４２が、燃料溜め部１４３を通ることによって、第２の通路１４２を利用して、分離された燃料Ｆを燃料タンク７内に戻すことができる。このため、ブリーザ装置１０をコンパクトにすることができる。
【０１０３】
なお、本実施形態では、第１のエレメント４１と、第２のエレメント４２とは、一周してつながる形状である。この形状は、上方から見た形状が円や、または、略円であることだけに限定されるものではない。例えば、第１，２のエレメントは、板状の部材がプリーツ状に折り畳まれたものの両端が互いに連結されて形成されてもよい。または、上方から見た形状が、四角形や三角形であってもよい。このように一周してつながる形状を筒形状とする。筒形状は、上記のように円筒のみに限定されるものではない。
【０１０４】
本実施形態では、気体の一例として空気Ａが用いられ、液体の一例として燃料Ｆが用いられた。液体は、燃料Ｆ以外であってもよい。この場合、第１，２のエレメント４１，４２は、この液体を分離する機能を有する。また、本発明で言う、液体をはじく性質とは、液体が油の場合は、撥油する性質であり、液体が水の場合は、撥水する性質である。
【０１０５】
本発明で言う、外部に開口するとは、ブリーザ装置に対して外部に開口することを示す。また、本実施形態では、第１の付勢部材の一例として、第１のコイルばね１０１を用いた。第１の付勢部材としては、例えば他の種類のばねなどの弾性部材で構成されてもよい。本実施形態では、第２の付勢部材の一例として、第２のコイルばね１１２を用いた。第２の付勢部材としては、例えば他の種類のばねなどの弾性部材で構成されてもよい。
【０１０６】
本実施形態は、以下に記す付記１から付記５に記載する発明の一実施形態でもある。
【０１０７】
［付記１］
液体を収容する収容部に設けられるブリーザ装置であって、
前記収容部内に連通して前記収容部内の気体を外部に導く第１の通路と、
前記第１の通路に設けられて、前記気体と前記液体との混合物から前記液体を分離する分離手段と、
前記分離手段によって分離された前記液体を前記収容部に戻す第２の通路と
を具備することを特徴とするブリーザ装置。
ブリーザ装置１０は、ここでいうブリーザ装置の一例である。燃料タンク７は、ここでいう収容部の一例である。第１の通路１４１は、ここで言う第１の通路の一例である。第２の通路１４２は、ここで言う第２の通路の一例である。燃料Ｆは、ここで言う液体の一例である。空気Ａは、ここで言う気体の一例である。混合物Ｍは、ここで言う混合物の一例である。
【０１０８】
［付記２］
前記分離手段は、
前記第１の通路内に設けられて、前記混合物が前記収容部から外部に向かって流れるとき、前記混合物が通過する過程で前記混合物から前記液体を分離して分離した前記液体を前記第１の通路に沿って外部側に落とすとともに前記気体が通過する第１のエレメントと、
前記第１の通路内において前記第１の通路に沿って前記第１のエレメントに対して外部側に設けられ、かつ、前記液体をはじく性質を有して前記混合物が前記収容部から外部に向かって流れるとき前記混合物中の前記液体を分離して前記第１のエレメント側に落とすとともに前記気体が通過する第２のエレメントと
を具備し、
前記第１のエレメントと前記第２のエレメントとの間に、分離された前記液体を溜める溜め部が設けられ、
前記第２の通路は、前記溜め部と前記収容部とを連通する
ことを特徴とする付記１に記載のブリーザ装置。
第１のエレメント４１は、ここで言う第１のエレメントの一例である。第２のエレメント４２は、ここで言う第２のエレメントの一例である。溜め部１４３は、ここで言う溜め部の一例である。
【０１０９】
［付記３］
前記第１のエレメントは、前記第２のエレメントの内側に収容される
ことを特徴とする付記２に記載のブリーザ装置。
［付記４］
前記第１の通路内において前記第１の通路に沿って前記分離手段よりも前記収容部側に設けられて、前記第１の通路を閉塞可能であるとともにこの閉塞を解除可能な第１の弁と、
前記第２の通路内に設けられて、前記第２の通路を閉塞可能であるとともにこの閉塞を解除可能な第２の弁と
を具備することを特徴とする付記１から付記３のうちのいずれか１つに記載のブリーザ装置。
第１の弁１００は、ここで言う第１の弁の一例である。第２の弁１１０は、ここで言う第２の弁の一例である。
【０１１０】
［付記５］
前記第１の弁は、前記第１の通路内に配置されて前記第１の通路を塞ぐ位置と開く位置とに変位可能な第１の弁体と、前記第１の弁体を前記塞ぐ位置に位置するように前記開く位置側から付勢するとともに、前記第１の通路内において前記第１の通路に沿って前記第１の弁体を挟んで前記収容部側の圧力値が外部側の圧力値に対して第１の所定値以上大きくなると前記第１の弁体が前記塞ぐ位置から前記開く位置に向かって変位することを許容する第１の付勢部材とを具備し、
前記第２の弁は、前記第２の通路内に配置されて前記第２の通路を塞ぐ位置と開く位置とに変位可能な第２の弁体と、前記第２の弁体を前記塞ぐ位置に位置するように前記開く位置側から付勢するとともに、前記第２の通路内において前記第２の通路に沿って前記第２の弁体を挟んで前記外部側の圧力値が前記収容部側の圧力値に対して第２の所定値以上大きくなると、前記第２の弁体が前記塞ぐ位置から前記開く位置に向かって変位することを許容する第２の付勢部材とを具備し、
前記第１の弁体の前記塞ぐ位置は、前記第１の通路に沿って前記開く位置よりも前記収容部側に位置し、
前記第２の弁体の前記開く位置は、前記第２の通路に沿って前記塞ぐ位置よりも前記収容部側に位置する
ことを特徴とする付記４に記載のブリーザ装置。
【０１１１】
第１の弁体１０２は、ここで言う第１の弁体の一例である。第１のコイルばね１０１は、ここで言う第１の付勢部材の一例である。第２の弁体１１１は、ここで言う第２の弁体の一例である。第２のコイルばね１１２は、ここで言う第２の付勢部材の一例である。本実施形態では、第１の付勢部材の一例として、第１のコイルばね１０１を用いた。第１の付勢部材としては、例えば他の種類のばねなどの弾性部材で構成されてもよい。第２の付勢部材の一例として、第２のコイルばね１１２を用いた。第２の付勢部材としては、例えば他の種類のばねなどの弾性部材で構成されてもよい。
【０１１２】
この発明は、上述した実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上述した実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより種々の発明を形成できる。例えば、上述した実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除しても良い。
【符号の説明】
【０１１３】
１０…ブリーザ装置、４０…エレメントユニット（分離手段）、４１…第１のエレメント、４２…第２のエレメント、１００…第１の弁（第１の弁）、１０１…第１のコイルばね（第１の付勢手段）、１０２・・・第１の弁体（第１の弁体）、１１０…第２の弁（第２の弁）、第２の１１１…弁体（第２の弁体）、１１２…第２のコイルばね（第２の付勢部材）、１４１…第１の通路（開口部連通通路）、１４２…第２の通路（溜め部用通路）、１４３…溜め部、１５０…入口部（第１の開口部）、１５１…出口部（第２の開口部）、Ａ…空気（気体）、Ｆ…燃料（液体）、Ｍ…混合物、Ｐ１…塞ぐ位置、Ｐ２…塞ぐ位置。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば燃料タンクなどの液体を収容する収容部に設けられるブリーザ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料タンク内の圧力は、蓄えられる燃料に応じて変化する。具体的には、内部に蓄えられる燃料が気化すると、燃料タンク内の圧力は、高くなる。燃料タンク内の燃料が消費されることによって少なくなると、燃料タンク内の圧力は、小さくなる。このため、燃料タンク内の圧力を所定圧力範囲内に保つために、燃料タンクには、ブリーザ装置が設けられている。
【０００３】
ブリーザ装置は、燃料タンク内の圧力値が予め設定されている上限値より高くなると、燃料タンクの内部の気体を外部に排出する。また、エアブリーザ装置は、燃料タンク内の圧力が予め設定されている下限値より低くなると、外部の空気を内部に導く。ブリーザ装置が上記動作を行うことによって、燃料タンク内の圧力値は、下限値と上限値との間の範囲に保たれる。
【０００４】
一方、この種のブリーザ装置は、外部の空気を内部に導くときに空気内のダストを捕集するフィルタを備えている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３２４９９０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、燃料タンクからブリーザ装置を介して燃料タンク内の気体を排出する際、同時に、霧状の燃料が排出されることがある。霧状の燃料が排出されることによって、燃料タンクにおいてブリーザ装置の近傍が燃料によって汚れてしまう。ブリーザ装置の近傍が燃料で汚れることは、好ましくない。
【０００７】
本発明は、液体が外部に排出されることを抑制できるブリーザ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明のブリーザ装置は、外部に開口する第１の開口部と、外部に開口する第２の開口部と、前記第１の開口部と前記第２の開口部とを連通する開口部連通通路と、前記開口部連通通路内に設けられて、気体と液体との混合物から前記液体を分離する分離手段とを備える。
【０００９】
請求項２に記載の発明のブリーザ装置では、請求項１の記載において、前記分離手段は、前記開口部連通通路内に設けられて、前記混合物が前記第１の開口部から前記第２の開口部に向かって流れるとき前記混合物が通過する過程で前記液体を分離して前記開口部連通通路に沿って前記第２の開口部側に落とすとともに前記気体が通過する第１のエレメントと、前記開口部連通通路内において前記開口部連通通路に沿って前記第１のエレメントに対して前記第２の開口部側に設けられ、かつ、前記液体をはじく性質を有して前記混合物が前記第１の開口部から前記第２の開口部に向かって流れるとき前記混合物中の前記液体を分離して前記開口部連通通路に沿って前記第１の開口部側に落とすとともに前記気体が通過する第２のエレメントとを備える。
【００１０】
請求項３に記載の発明のブリーザ装置では、請求項２の記載において、前記第１のエレメントは、前記第２のエレメントの内側に収容される。
【００１１】
請求項４に記載の発明のブリーザ装置では、請求項２または請求項３の記載において、
前記第１のエレメントと前記第２のエレメントとの間に前記液を溜める溜め部が設けられる。前記溜め部と前記外部とを連通する溜め部用通路が設けられる。
【００１２】
請求項５に記載の発明のブリーザ装置は、請求項４の記載において、前記開口部連通通路内において前記開口部連通通路に沿って前記分離手段よりも前記第１の開口部側に設けられて、前記開口部連通通路を閉塞可能であるとともにこの閉塞を解除可能な第１の弁と、前記溜め部用通路に設けられて、前記溜め部用通路を閉塞可能であるとともにこの閉塞を解除可能な第２の弁とを備える。
【００１３】
請求項６に記載の発明のブリーザ装置では、請求項５の記載において、前記第１の弁は、前記開口部連通通路内に配置されて前記開口部連通通路を塞ぐ位置と開く位置とに変位可能な第１の弁体と、前記第１の弁体を前記塞ぐ位置に位置するように前記開く位置側から付勢する第１の付勢部材とを備える。前記第２の弁は、前記溜め部用通路内に配置されて前記溜め部用通路を塞ぐ位置と開く位置とに変位可能な第２の弁体と、前記第２の弁体を前記塞ぐ位置に位置するように前記開く位置側から付勢する第２の付勢部材とを備える。前記第１の弁体の前記塞ぐ位置は、前記開口部連通通路に沿って前記開く位置に対して前記第１の開口部側に位置する。前記第２の弁体の前記塞ぐ位置は、前記溜め部用通路に沿って前記開く位置に対して前記溜め部側に位置する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、液体が外部に排出されることを抑制できるブリーザ装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態のブリーザ装置を備える装置を示す概略図。
【図２】図１に示すＦ２−Ｆ２線に沿ってブリーザ装置を切断した状態を示す斜視図。
【図３】図１に示されたブリーザ装置を、上下方向に平行であって中心を通る平面に沿って切断した状態を示す断面図。
【図４】図１に示したブリーザ装置の動作を示す断面図。
【図５】図１に示したブリーザ装置の動作を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の一実施形態に係るブリーザ装置を、図１〜５を用いて説明する。図１は、本実施形態のブリーザ装置１０を備える装置５を示す概略図である。装置５は、例えば、重機などである。図１に示すように、装置５は、エンジン６と、エンジン６の燃料Ｆを蓄える燃料タンク７と、燃料タンク７に蓄えられる燃料Ｆに含まれるダストなどの異物を濾過して取り除く濾過装置８と、ブリーザ装置１０を備えている。燃料Ｆは、例えばガソリンである。
【００１７】
燃料タンク７とエンジン６との間は、燃料タンク７からエンジン６に向かって燃料が流れる燃料流路９が設けられている。濾過装置８は、燃料流路９中に設けられている。
【００１８】
ブリーザ装置１０は、燃料タンク７に設けられている。ここで、燃料タンク７の上下方向Ｖについて説明する。上下方向Ｖは、重力が作用する方向に垂直な平面上に装置５が置かれたときに重力が作用する方向に平行である。そして、重力が作用する方向に進む方向を下方向として、反対側を上方向とする。なお、上記した、平面上に置かれるとは、装置５が通常使用される姿勢で置かれることである。燃料タンク７は、上下方向Ｖが重力の作用する方向と平行になる姿勢で配置される。なお、例えば、装置５が、重力の作用する方向に対して垂直ではない面上に配置されると、燃料タンク７の上下方向Ｖと重力の作用する方向とは、平行ではなくなる。
【００１９】
ブリーザ装置１０は、燃料タンク７の上部に設けられている。燃料タンク７の上壁部７ａは、上下方向Ｖに対して垂直な平面である上面７ｂを有している。ブリーザ装置１０は、上面７ｂに配置されており、かつ、上壁部７ａに固定されている。
【００２０】
図２は、図１に示されるＦ２−Ｆ２線に沿って示すブリーザ装置１０と、燃料タンク７の上壁部７ａの一部とを示す斜視図である。図２は、ブリーザ装置１０を、ブリーザ装置１０の中心を通る上下方向Ｖに平行な平面に沿って切断した状態を示す斜視図である。図２において、切断されて図示されていない部分は、図２に図示された部分と同じ構造であり、図示されている部分と連続して形成されている。図３は、ブリーザ装置１０を、上下方向Ｖに平行であって中心を通る平面に沿って切断した状態を示す側面図である。
【００２１】
図２，３に示すように、ブリーザ装置１０は、基部２０と、エレメントユニット４０と、上蓋部材６０と、上蓋部材６０を基部２０に固定する固定手段８０とを備えている。なお、ブリーザ装置１０は、燃料タンク７に固定された状態に基づいて説明する。このため、本実施形態では、ブリーザ装置１０の説明で用いられる上下方向は、燃料タンク７の上下方向と同じである。
【００２２】
基部２０は、燃料タンク７の上壁部７ａに固定される。基部２０は、基部本体２１と、基部本体２１に取り付けられて固定される取付部３０とを備えている。図２，３に示すように、燃料タンク７の上壁部７ａには、貫通孔７ｃが形成されている。貫通孔７ｃは、上壁部７ａを貫通している。貫通孔７ｃを上方から下方に向かって見ると、貫通孔７ｃの縁は、円となる。
【００２３】
基部本体２１は、基部本体用第１の筒部２２と、基部本体用第２の筒部２３とを備えている。基部本体用第１の筒部２２は、周壁部２４と上壁部２５とを備え下端が開口する円筒形状である。
【００２４】
周壁部２４は、基部本体用第１の筒部２２の軸線Ｘ１の周方向に沿って延びて一周してつながる筒形状である。周壁部２４は、上下方向Ｖに延びている。周壁部２４の下端には、外側に広がるフランジ部２６が形成されている。図２に示すように、基部２０が燃料タンク７の上壁部７ａに固定されると、貫通孔７ｃは、フランジ部２６の外縁の内側に位置する。本実施形態では、周壁部２４の内面と貫通孔７ｃの縁とが上下方向Ｖに重なるように、周壁部２４と貫通孔７ｃとが形成されている。上壁部２５は、周壁部２４の上縁に設けられている。
【００２５】
基部本体用第２の筒部２３は、周壁部２７と上壁部２８とを備える円筒形状である。周壁部２７は、基部本体用第２の筒部２３の軸線Ｘ２の周方向に延びて一周してつながる筒形状である。周壁部２７は、上下方向Ｖに延びている。周壁部２７の下端は、基部本体用第２の筒部２３の上壁部２５に固定されている。上壁部２８は、閉塞している。
【００２６】
基部本体用第１，２の筒部２１，２２の軸線Ｘ１，Ｘ２とは、重なる。軸線Ｘ１，Ｘ２は、ともに、直線であって、基部本体用第１，２の筒部２１，２２の中心を通る。
【００２７】
基部本体用第１の筒部２２の上壁部２５において基部用第２の筒部２３の周壁部２７の内側の部分は、上壁部２５を貫通している。このため、基部本体用第１の筒部２２の内側の空間Ｓ１と、基部本体用第２の筒部２３の内側の空間Ｓ２とは、互いに連通している。
【００２８】
取付部３０は、取付部用第１の筒部３１と、取付部用第２の筒部３２とを備えている。取付部用第１の筒部３１は、周壁部３３と、上壁部３４とを備えて下端が開口する円筒形状である。周壁部３３は、取付部用第１の筒部３１の軸線Ｘ３の周方向に沿って延びており、一周してつながる筒形状である。周壁部３３は、上下方向Ｖに延びている。周壁部３３の下端には、外側に広がるフランジ部３５が設けられている。上壁部３４は、周壁部３３の上端に設けられている。
【００２９】
取付部用第２の筒部３２は、上下端が開口する円筒形状である。取付部用第２の筒部３２は、取付部用第２の筒部３２の軸線Ｘ４の周方向に沿って延びて一周してつながる筒形状の周壁部３６を備えている。取付部用第２の筒部３２は、取付部用第１の筒部３１の上壁部３４に固定されている。取付部用第１，２の筒部３１，３２の軸線Ｘ３，Ｘ４は、互いに重なっている。軸線Ｘ３，Ｘ４は、直線であり、かつ、取付部用第１，２の筒部３１，３２の中心を通っている。
【００３０】
取付部用第１の筒部３１の上壁部３４において取付部用第２の筒部３２の内側の範囲の部分は、貫通している。このため、取付部用第１の筒部３１の内側の空間Ｓ３と取付部用第２の筒部３２の内側の空間Ｓ４とは、互いに連通している。
【００３１】
基部本体用第２の筒部２３の周壁部２４の内面には、雌ねじ部２９が形成されている。取付部用第２の筒部３２の外面には、雄ねじ部３６ａが形成されている。雄ねじ部３６ａは、雌ねじ部２９に螺合する。
【００３２】
取付部用第２の筒部３２に形成される雄ねじ部３６ａが、基部本体用第２の筒部２３の周壁部２４に形成される雌ねじ２９に螺合することによって、取付部３０は、基部本体２１に取り付けられるとともに固定される。このとき、軸線Ｘ１，Ｘ２，Ｘ３，Ｘ４は、互いに重なり、互いに同一直線上に配置される。
【００３３】
取付部用第１の筒部３１の上壁部３４の上面３４ａは、軸線Ｘ３に垂直な平面である。基部本体用第１の筒部２２の上壁部２５の下面２５ａは、軸線Ｘ１に垂直な平面である。このため、取付部用第２の筒部３２の雄ねじ部３６ａが、基部本体用第２の筒部３２の雌ねじ部２９に最後まで螺合すると、上面３４ａと下面２５ａとが互いに面接触することによって、上面３４ａと下面２５ａとの間が液密かつ気密にシールされる。
【００３４】
取付部３０が基部本体２１に取り付けられた状態において、取付部用第２の筒部３２の上端と、基部本体用第２の筒部２３の空間Ｓ２の上端との間には、空間Ｓ５が形成される。このため、空間Ｓ５は、空間Ｓ２の一部である。基部用第２の筒部２３の周壁部２７において空間Ｓ５を形成する部分には、複数の開口２７ａが形成されている。
【００３５】
空間Ｓ５内には、第１の弁１００が形成される。第１の弁１００は、第１のコイルばね１０１と、第１の弁体１０２とを備えている。第１の弁体１０２は、空間Ｓ５内に収容されている。第１の弁体１０２は、取付部用第２の筒部３２の上端開口３２ａを気密かつ液密に塞ぐ、塞ぐ位置Ｐ１と、上端開口３２ａを開く位置との間で上下方向Ｖに沿って移動可能である。なお、上端開口３２ａを開く位置とは、塞ぐ位置Ｐ１以外の位置であって、上端開口３２ａが開く位置全てである。本実施形態では、第１の弁体１０２が、塞ぐ位置Ｐ１から開く位置へ向かう方向、つまり開く方向は、下から上に向かう方向である。
【００３６】
第１のコイルばね１０１は、本発明で言う第１の付勢部材の一例である。第１のコイルばね１０１は、第１の弁体１０２と空間Ｓ５の上端との間に収容されている。第１のコイルばね１０１は、上から下に向かって第１の弁体１０２を塞ぐ位置Ｐ１に付勢する。つまり、第１のコイルばね１０１は、第１の弁体１０２を開く位置から塞ぐ位置Ｐ１に向かって付勢する。第１のコイルばね１０１の付勢力については、後で詳細に説明する。
【００３７】
基部本体用第１の筒部２２の上壁部２５には、貫通孔２５ｂが形成されている。貫通孔２５ｂは、軸線Ｘ１を中心とする仮想円に沿って複数形成されている。取付部用第１の筒部２２のフランジ部３５は、上下方向Ｖに沿って貫通孔２５ｂと重なる位置まで延びている。
【００３８】
貫通孔２５ｂとフランジ部３５との間には、第２の弁１１０が形成されている。第２の弁１１０は、第２の弁体１１１と、第２のコイルばね１１２とを備えている。
【００３９】
第２の弁体１１１は、１つの貫通孔２５ｂに対して１つ設けられている。本実施形態では、全ての第２の弁体１１１は、互いに連結されている。第２の弁体１１１は、基部本体用第１の筒部２２の内側の空間Ｓ１内に収容されている。第２の弁体１１１は、貫通孔２５ｂとフランジ部３５との間内において、上下方向Ｖに沿って、貫通孔２５ｂを気密かつ液密に塞ぐ、塞ぐ位置Ｐ２と、貫通孔２５ｂを開く位置との間に移動可能である。なお、貫通孔２５ｂを開く位置とは、貫通孔２５ｂ以外の位置である。
【００４０】
第２の弁体１１１が塞ぐ位置Ｐ２から開く位置に向かう方向、つまり開く方向は、上から下に向かう方向である。第１の弁体１０２の、塞ぐ位置Ｐ１から開く位置への変位方向と、第２の弁体１１１の、塞ぐ位置Ｐ２から開く位置への変位方向とは、互いに逆方向となる。
【００４１】
第２のコイルばね１１２は、本発明で言う第２の付勢部材の一例である。第２のコイルばね１１２は、内側に取付部用第１の筒部３１を収容しており、一端部がフランジ部３５に当接し、他端部が第２の弁体１１１に当接している。第２のコイルばね１１２は、第２の弁体１１１を、上下方向Ｖに沿って下から上に向かって塞ぐ位置Ｐ２に付勢している。つまり、第２のコイルばね１１２は、第２の弁体１１１を、開く位置から塞ぐ位置Ｐ２に向かって付勢している。第２のコイルばね１１２の付勢力については、後で詳細に説明する。
【００４２】
第２のコイルばね１１２は、取付部３０が基部本体２１に取り付けられる前に、取付部用第１の筒部３１に取り付けられる。取付部３０は、取付部用第１の筒部３１が第２のコイルばね１１２内に収容された状態で基部本体２１に取り付けられる。
【００４３】
基部２０の基部本体用第１の筒部２２の周壁部２４のフランジ部２６と燃料タンク７の上壁部７ａとの間には、シール部材１２０が設けられている。シール部材１２０は、フランジ部２６と上壁部７ａとの間に挟みこまれている。シール部材１２０は、上壁部７ａに形成される貫通孔７ｃの縁に沿って設けられている。シール部材１２０によって、貫通孔７ｃと基部２０との間が気密かつ液密にシールされる。
【００４４】
フランジ部２６の一部とシール部材１２０の一部とには、貫通孔２６ａ，１２１が形成されている。燃料タンク７の上壁部７ａには、上下方向Ｖに延びるウェルドボルト１２２が設けられている。ウェルドボルト１２２は、貫通孔２６ａ，１２１を通ってナット１２３に螺合する。ウェルドボルト１２２は、複数形成されている。フランジ部２６とシール部材１２０とには、ウェルドボルト１２２に合わせて貫通孔２６ａ，１２１が複数形成されている。基部２０は、ウェルとボルト１２２とナット１２３とによって、燃料タンク７に固定されている。
【００４５】
ブリーザ装置１０が燃料タンク７に固定されると、軸線Ｘ１〜Ｘ４は、上下方向Ｖに平行になる。
【００４６】
エレメントユニット４０は、本発明で言う分離手段の一例である。エレメントユニット４０は、第１のエレメント４１と、第２のエレメント４２と、第１の下端支持プレート４３と、第２の下端支持プレート４４と、上端支持プレート４５と、内筒４６と、外筒４７とを備えている。
【００４７】
第１のエレメント４１は、一例として、円筒状に形成されており、第１のエレメント４１の軸線の周方向に沿って延びて一周してつながる形状である。第１のエレメント４１は、空気Ａと霧状の燃料Ｆとの混合物Ｍが通過する際に空気Ａを通過させるとともに、霧状の燃料Ｆを分離する機能を有している。分離された霧状の燃料Ｆは、互いにくっついて油滴となり、第１のエレメント４１を通過した外側に落ちる。なお、霧状の燃料Ｆは、気体ではなく、液体であって、粒の小さな燃料Ｆの集まりである。空気Ａは、本発明で言う気体の一例である。燃料Ｆは、本発明で言う液体の一例である。
【００４８】
第２のエレメント４２は、一例として円筒状に形成されており、第２のエレメント４２の軸線の周方向に沿って延びて一周してつながる形状である。第２のエレメント４２は、内側に第１のエレメント４１を収容している。
【００４９】
第２のエレメント４２とは、空気Ａを通過させる性質と、撥油性質とを有している。このため、第２のエレメント４２は、混合物Ｍが通過する際に、空気Ａのみ通過して、表面で燃料Ｆをはじいて燃料Ｆを分離して落とす。また、第２のエレメント４２は、空気Ａ中に含まれるダストなどの固体の異物を捕集する機能を有している。異物を含む空気Ａが第２のエレメント４２をすると、空気Ａのみが第２のエレメント４２を通過し、固体の異物は、第２のエレメント４２の内部に捕集される。
【００５０】
第１の下端支持プレート４３は、第１のエレメント４１の下端を支持するとともに下端に固定されている。第１の下端支持プレート４３には、貫通孔４３ａが形成されている。貫通孔４３ａの縁は、上から下に向かって見たときに、第１のエレメント４１の軸線Ｘ５を中心とする円となる。軸線Ｘ５は、直線であり第１のエレメント４１の中心を通る。
【００５１】
第２の下端支持プレート４４は、第２のエレメント４２の下端を支持するとともに下端に固定されている。第２の下端支持プレート４４は、貫通孔４４ａが形成されている。貫通孔４４ａの縁は、上から下に向かって見たときに、第２のエレメント４２の軸線Ｘ６を中心とする円となる。軸線Ｘ６は、直線であり、第２のエレメント４２の中心を通る。第１の下端支持プレート４３は、貫通孔４４ａの内側の収容されている。
【００５２】
第１，２のエレメント４１，４２の高さは、同じである。なお、ここで言う高さとは、軸線Ｘ５，Ｘ６に沿う長さである。上端支持プレート４５は、第１，２のエレメント４１，４２の上端に固定されてこれら上端を支持している。第１，２のエレメント４１，４２は、軸線Ｘ５，Ｘ６が互いに重なるように、言い換えると、同一直線上にのるように、上端支持プレート４５に固定されている。上端支持プレート４５には、貫通孔４５ａが形成されている。貫通孔４５ａは、第１のエレメント４１の内側に配置されている。貫通孔４５ａの縁は、下から上に向かって見たとき、軸線Ｘ５を中心とする円となる。上端支持プレート４５の貫通孔４５ａの形状と、第１の下端支持プレート４３の貫通孔４３ａの形状とは同じであり、かつ、貫通孔４５ａの縁の全域と貫通孔４３ａの縁の全域とは、軸線Ｘ５の延びる方向に重なる。
【００５３】
内筒４６は、第１のエレメント４１の内側に収容されており、第１のエレメント４１の内側を支持している。内筒４６の高さは、第１，２のエレメント４１，４２の高さと同じである。内筒４６の上端は、上端支持プレート４５に固定されて支持されている。内筒４６の下端は、第１の下端支持プレートに固定されて支持されている。図２に示すように、内筒４６の全域には、複数の貫通孔４６ａが形成されている。
【００５４】
外筒４７は、内側に第２のエレメント４２を収容している。外筒４７は、第２のエレメント４２の外側を支持している。外筒４７の高さは、第１，２のエレメント４１，４２の高さと同じである。外筒４７の上端は、上端支持プレート４５に固定されて支持されている。外筒４７の下端は、第２の下端支持プレート４４に固定されて支持されている。図２に示すように、外筒４７の全域には、複数の貫通孔４７ａが形成されている。
【００５５】
エレメントユニット４０は、上端支持プレート４５が、第１，２のエレメント４１，４２に共通して用いられるために、１つのユニットとして、言い換えると、１つの部品として構成される。
【００５６】
第１，２の下端支持プレート４３，４４の外縁と内縁とには、縦壁部４３ｂ，４４ｂが設けられている。縦壁部４３ｂ，４４ｂは、上下方向Ｖに沿って立ち上がっている。縦壁部４３ｂ，４４ｂは、第１，２のエレメント４１，４２を混合物Ｍが通過する際の第１，２のエレメント４１，４２の変形を抑制する。同様に、上端支持プレート４５の外縁と内縁とには、縦壁部４５ｂが形成されている。また、上端支持プレート４５において第１，２のエレメント４１，４２間には、第１，２のエレメントの変形を抑制するために縦壁部４５ｃ，４５ｄが形成されている。
【００５７】
第１のエレメント４１と第２のエレメント４２との間には、所定の空間Ｓ６が形成される。空間Ｓ６は、軸線Ｘ５の周方向に沿って延びており、一周してつながる。混合物Ｍが第１，２のエレメント４１，４２を通過する際に第１，２のエレメント４１，４２が移動したり、または、変形しても、この移動や変形は、縦壁部４３ｂ，４４ｂ，４５ｃ，４５ｄによって規制される。このため、空間Ｓ６は、縦壁部４３ｂ，４４ｂ，４５ｃ，４５ｄによってその大きさが確保される。
【００５８】
第１の下端支持プレート４３の外縁と第２の下端支持プレート４４の内縁との間には、隙間Ｏ１が形成される。隙間Ｏ１は、軸線Ｘ５，Ｘ６の周方向に沿って延びて一周してつながっている。空間Ｓ６と隙間Ｏ１とは互いに連通する。エレメントユニット４０は、貫通孔４３ａ，４５ａ内に基部本体用第２の筒部２３を収容した状態で、基部２０の上に配置される。エレメントユニット４０が基部２０に取り付けられると、軸線Ｘ５，Ｘ６は、軸線Ｘ１〜Ｘ４と重なる。
【００５９】
ここで、エレメントユニット４０の大きさと基部２０の大きさとの関係について説明する。図３に示すように、エレメントユニット４０が基部２０に取り付けられた状態で、第２の下端支持プレート４４の外縁と、基部本体用第１の筒部２２の上壁部２５の外縁とが上下方向Ｖに重なる、または、略重なる。また、第１，２の下端支持プレート４３，４４間に形成される隙間Ｏ１と、上壁部２５に形成される貫通孔２５ｂとが上下方向Ｖに対向する位置に配置される。貫通孔４３ａ、４５ａ内に基部本体用第２の筒部２３が収容されると、開口２７ａは、軸線Ｘ２を直交する方向に、内筒４６と対向する。
【００６０】
エレメントユニット４０と基部２０との間には、シール部材１３０，１３１が設けられている。シール部材１３０は、第１の下端支持プレート４３と基部本体用第１の筒部２２の上壁部２５との間に設けられている。シール部材１３０は、第１の下端支持プレート４３と上壁部２５とに接触している。シール部材１３０は、内側に基部本体用第２の筒部２３を収容する環状に形成されており、一周つながる形状である。
【００６１】
シール部材１３１は、第２の下端支持プレート４４と上壁部２５との間に設けられている。シール部材１３１は、第２の下端支持プレート４４と上壁部２５とに接触している。シール部材１３１は、環状に形成されており、内側に貫通孔２５ｂと基部本体用第２の筒部２３とを収容している。シール部材１３０，１３１によって、空間Ｓ６から貫通孔２５ｂまでの空間が気密かつ液密にシールされる。
【００６２】
上蓋部材６０は、周壁部６１と、上壁部６２と備えて下端が開口する円筒状形状である。周壁部６１は、上蓋部材６０の軸線Ｘ７の周方向に沿って延びるとともに一周してつながる。上壁部６２は、周壁部６１の上端に形成されている。上壁部６２は、貫通孔６３が形成されている。上蓋部材６０は、貫通孔６３内に基部本体用第２の筒部２３を収容した状態で、基部２０に取り付けられて固定される。上蓋部材６０は、内側にエレメントユニット４０と基部２０とを収容する大きさを有している。
【００６３】
上蓋部材６０が図３に示すように基部２０に取り付けられて固定された状態では、周壁部６１と外筒４７との間には、隙間Ｏ２が形成される。隙間Ｏ２は、基部２０の周方向に沿って延びており、一周してつながる。周壁部６１の下端は、エレメントユニット４０の下端よりも下側にまで延びている。周壁部６１と基部本体用第１の筒部２２の周壁部２４との間には隙間Ｏ３が形成されている。隙間Ｏ３は、基部２０の周方向に沿って延びており、一周してつながる。隙間Ｏ２，Ｏ３は、互いに連通している。
【００６４】
上蓋部材６０とエレメントユニット４０との間には、シール部材１３２が設けられている。シール部材１３２は、エレメントユニット４０の上端支持プレート４５と、上蓋部材６０の上壁部６２との間に設けられている。シール部材１３２は、上端支持プレート４５と上壁部６２とに接触している。シール部材１３２は、内側に基部本体用第２の筒部２３を収容する環状であって、一周してつながる形状である。
【００６５】
上蓋部材６０は、固定手段８０によって、基部２０に固定されている。固定手段８０は、一対の座金８１，８２と、ナット８３と、袋ナット８４とを備えている。基部本体用第２の筒部２３は、上蓋部材６０の上壁部６２よりも上方に延びている。
【００６６】
基部本体用第２の筒部２３において上蓋部材６０よりも上方に延びる部分は、その下側部分よりも、軸線Ｘ２側に向かって一段細くなる細径部８６になっている。細径部８６の外面には、雄ねじ部８５が形成されている。
【００６７】
上蓋部材６０を基部２０に取り付ける際に、貫通孔６３内に基部本体用第２の筒部２３を通すと、貫通孔６３の縁は、細径部８６とその下の部分の境界となる段部８７に接触する。段部８７は、軸線Ｘ２の周方向に沿って全域に形成されている。
【００６８】
細径部８６には、座金８１、ナット８３、座金８２、袋ナット８４の順番で取り付けられている。座金８１が上蓋部材６０の上壁部６２に上方から接触する。ナット８３と袋ナット８４とが雄ねじ部８５に螺合することによって、上蓋部材６０は上から基部２０の段部８７に押し付けられた状態で、基部２０に固定される。
【００６９】
第１の弁体１０２が開く位置にあり、かつ、第２の弁体１１１が塞ぐ位置Ｐ２にあるとき、第１のエレメント４１を通って燃料タンク７と燃料タンク７の外側とを連通する第１の通路１１４が形成される。言い換えると、第１の弁１００は、第１の通路１４１を閉塞可能であるとともに、この閉塞状態を解除可能である。
【００７０】
第１の通路１４１は、第１のエレメント４１を内側から外側に向かって通過し、空間Ｓ６を通り、第２のエレメント４２を内側から外側に向かって通過し、隙間Ｏ２，Ｏ３を通って、ブリーザ装置１０の外側に出る通路である。第１の通路１４１は、本発明で言う開口部連通通路の一例である。
【００７１】
第１の弁体１０２が塞ぐ位置Ｐ１にあり、かつ、第２の弁体１１１が開く位置にあるとき、第１のエレメント４１を通らずに燃料タンク７内と燃料タンク７階とを連通する第２の通路１４２が形成される。第２の通路１４２は、貫通孔２５ｂ、隙間Ｏ１、空間Ｓ６、第２のエレメント４２、隙間Ｏ２，Ｏ３を備える。言い換えると、第２の弁１１０は、第２の通路１４２を閉塞可能であるとともに、この閉塞状態を解除可能である。第２の通路１４２は、本発明で言う溜め部用通路の一例である。
【００７２】
つぎに、第１，２のコイルばね１０１，１１２の付勢力について説明する。燃料タンク７内には、燃料Ｆが収容されている。燃料Ｆが気化することによって、燃料タンク７内の圧力は、高くなる。また、燃料タンク７内の燃料が少なくなることによって、燃料タンク７内の圧力は、低くなる。
【００７３】
図３に示されるように、第１の弁体１０２が塞ぐ位置Ｐ１にあって取付部用第２の筒部３２の上端開口３２ａを気密かつ液密に覆っており、かつ、第２の弁体１１１が塞ぐ位置Ｐ２にあって基部本体用第１の筒部２２の上壁部の貫通孔２５ｂを気密かつ液密に覆っている状態では、燃料タンク７の貫通孔７ｃは、基部２０とシール部材１２０とによって、液密にかつ気密に覆われる。
【００７４】
このため、燃料タンク７の内側の圧力は、基部２０の内側に作用する。より具体的には、空間Ｓ１，Ｓ３，Ｓ４に作用するので、燃料タンク７内の圧力は、第１，２の弁体１０２，１１１に作用する。第１，２の弁体１０２，１１１は、移動可能に設けられているので、燃料タンク７の内側の圧力に応じて、移動する。
【００７５】
また、ブリーザ装置１０の外部の圧力も、第１の弁体１０２、１１１に作用する。本実施形態では、ブリーザ装置１０は、外側つまり大気に露出しているので、ブリーザ装置１０の外部の圧力は、大気圧となる。
【００７６】
第１の弁１００に用いられる第１のコイルばね１０１は、第１の通路１４１内において第１の弁体１０２を挟んで収容部側の圧力値が、外側部の圧力値よりも第１の所定値以上大きくなると、塞ぐ位置Ｐ１から開く方向に変位することを許容する付勢力を有する。第１の通路１４１において、第１の弁体１０２を挟んで収容部側の圧力は、燃料タンク７内の圧力値と同じである。空気は、第１のエレメント４１、４２を通過する。このため、第１の通路１４１において、第１の弁体１０２を挟んで外部側の圧力は、ブリーザ装置１０の外側の圧力、つまり大気圧と同じである。
【００７７】
本実施形態では、言い換えると、燃料タンク７内の圧力値が、外部の圧力値よりも第１の所定値以上になると、第１のコイルばね１０１は、縮む。第１のコイルばね１０１の付勢力は、第１の弁体１０２の重さも考慮して設定されている。
【００７８】
第１の所定値は、燃料タンク７内の圧力が、燃料タンク７内の圧力値の好ましい範囲の上限値をこえないように、設定されている。大気圧は、略一定である。第１の所定値は、ブリーザ装置１０が用いられる場所の大気圧と、上記上限値とに基づいて、設定される。なお、ブリーザ装置１０が用いられる場所の大気圧は、例えば、観測することなどによって、得ることができる。
【００７９】
第２の弁１１０に用いられる第２のコイルばね１１２の付勢力は、第２の通路１４２内において第２の弁体１１１を挟んで外部側の圧力値が、収容部側の圧力値よりも第２の所定値以上大きくなると、第２の弁体１１１が塞ぐ位置Ｐ２から開く方向に変位するように設定されている。
【００８０】
第２の通路１４２において第２の弁体１１１を挟んで収容部側の圧力は、燃料タンク７内の圧力と同じである。第２の通路１４２において第２の弁体１１１を挟んで外部側の圧力は、ブリーザ装置１０の外側の圧力、つまり大気圧と同じである。
【００８１】
本実施形態では、言い換えると、大気圧が燃料タンク７内の圧力値より第２の所定値以上大きくなると、第２のコイルばね１１２が縮む。第２のコイルばね１１２の付勢力は、第２の弁体１１１の重さも考慮して設定されている。さらに、言い換えると、燃料タンク７内の圧力値が、大気圧に対して、第２の所定値以上、小さくなると、第２のコイルばね１１２が縮む。
【００８２】
第２の所定値は、燃料タンク７に対して予め設定される値であり、例えば、燃料タンク７内の圧力値が好ましい範囲の下限値より下がらないように設定される。
【００８３】
第１のコイルばね１０１、１１１の付勢力が上記のように設定されることによって、燃料タンク７内の圧力値は、本実施形態では、大気圧から第２の所定値を引いた値以上であって、かつ、大気圧に第１の所定値を加えた値以下の範囲に保たれる。そして、この範囲は、上記したように、燃料タンク７にとって、好ましい値の範囲である。
【００８４】
つぎに、ブリーザ装置１０の動作を説明する。図４は、ブリーザ装置１０を、図３と同様に切断して示す断面図である。図４は、燃料タンク７内の圧力値が大気圧に対して第１の所定値以上大きくなり、それゆえ、第１の弁体１０２が塞ぐ位置Ｐ１から開く方向に変位した状態のブリーザ装置１０を示している。図４に示すように、かつ、上記したように、燃料タンク７内の圧力が大気圧に対して第１の所定値以上大きくなることによって、第１の弁体１０２が押圧されて第１のコイルばね１０１が縮むので、第１の弁体１０２が塞ぐ位置Ｐ１から開く位置に移動する。このとき、第２の弁体１１１は、塞ぐ位置Ｐ２にある。このことによって、燃料タンク７内と燃料タンク７の外側とを連通する第１の通路１４１が開く。
【００８５】
第１の弁体１０２が塞ぐ位置Ｐ１から外れると、つまり開く位置に変位すると、燃料タンク７内の空気と霧状の燃料Ｆからなる混合物Ｍが、基部本体用第２の筒部２３の上端の開口２７ａから空間Ｓ５内に出る。混合物Ｍは、第１のエレメント４１を内側から外側に向かって通過する。第１のエレメント４１は、混合物Ｍから霧状の燃料Ｆを分離して液滴にする機能を有している。混合物Ｍは、第１のエレメント４１を通過する過程で、霧状の燃料Ｆが分離される。分離された燃料Ｆは、互いにくっついて液滴になる。そして、空間Ｓ６内に落ちる。第２の弁体１１１は、塞ぐ位置Ｐ２にあるので、空間Ｓ６から第２の弁体１１１までの範囲は、分離された燃料Ｆが溜められる燃料溜め部１４３となる。
【００８６】
第１のエレメント４１によって燃料Ｆが分離されるので、第１のエレメント４１を通過した後の混合物Ｍは、ほとんど空気Ａとなるが、霧状の燃料Ｆが少し残る場合がある。第１のエレメント４１を通過した混合物Ｍは、第２のエレメント４２に到達する。
【００８７】
第２のエレメント４２は、撥油性質を有している。このため、第２のエレメント４２を通過しようとする混合物Ｍは、第２のエレメント４２の表面で残りの燃料Ｆがはじかれて分離される。分離された燃料Ｆは、空間Ｓ６内に落ちる。
【００８８】
混合物Ｍの流れにおいて、第２のエレメント４２は、第１のエレメント４１に対して、下流に配置される。
【００８９】
第１，２のエレメント４１，４２の上記作用によって、第２のエレメント４２を通過するものは空気Ａのみとなる。空気Ａは、隙間Ｏ２，Ｏ３を通って、ブリーザ装置１０の外側に出る。
【００９０】
取付部３０の内側は、燃料タンク７内の混合物Ｍが導入される、第１の通路１４１の入口部１５０である。入口部１５０は、本発明で言う第１の開口部の一例として機能する。隙間Ｏ３は、第１の通路１４１の出口部１５１である。出口部１５１は、本発明で言う第２の開口部の一例として機能する。
【００９１】
つぎに、燃料タンク７内の圧力値が大気圧よりも小さくなり、かつ、その差が第２の所定値以上なったときの動作を説明する。図５は、燃料タンク７内の圧力値が大気圧よりも小さくなり、かつ、その差が第２の所定値以上になった状態のブリーザ装置１０を示す断面図である。図５は、ブリーザ装置１０を、図３と同様に切断した状態を示している。
【００９２】
図５に示すように、燃料タンク７内の圧力値が大気圧に対して第２の所定値以上小さく
になることによって、第２の弁１１０の第２の弁体１１１が塞ぐ位置Ｐ２から離れるので、第２の通路１４２が開く。このとき、第１の弁体１０２は、塞ぐ位置Ｐ１にある。
【００９３】
上記のように第２の通路１４２が開いた状態では、燃料タンク７内の圧力値が大気圧の圧力値よりも小さくなるので、ブリーザ装置１０の外側の空気Ａが、第２の通路１４２を通って燃料タンク７内に導かれる。まず、空気Ａは、第２のエレメント４２を通過する。第２のエレメント４２は、空気Ａ中のダストを捕集する機能を有している。このため、第２のエレメント４２を通過することによって、空気Ａ中のダストが捕集される。第２のエレメント４２を通過した空気Ａは、空間Ｓ６と貫通孔２５ｂとを通って、燃料タンク７内に導かれる。燃料溜め部１４３内に燃料Ｆが溜まっている場合は、空気Ａと一緒に燃料Ｆも燃料タンク７内に戻る。
【００９４】
このように構成されるブリーザ装置１０では、空気Ａと一緒に燃料タンク７から排出される霧状の燃料Ｆは、第１，２のエレメント４１，４２によって分離されるので、ブリーザ装置１０の外に出ることはない。このため、ブリーザ装置１０の外側においてブリーザ装置１０の近傍が燃料Ｆによって汚れることがない。
【００９５】
また、燃料Ｆを分離するために、機能の異なる２種類のエレメントを用いている。具体的には、空気Ａと燃料Ｆとの混合物Ｍが通過する過程で燃料Ｆを分離するとともに、粒の大きな液滴にして落とす機能を有する、いわゆるコアレッサタイプの第１のエレメント４１と、撥油性質を有して表面で燃料を分離する機能を有する、いわゆるセパレータタイプの第２のエレメント４２とが用いられる。このことによって、燃料Ｆを高性能に分離することができる。
【００９６】
また、第１の通路１４１において、第１のエレメント４１に対して混合物Ｍの流れる方向の下流に第２のエレメント４２が配置されている。このことによって、第１のエレメント４１で大部分の燃料Ｆを分離し、残りの一部の燃料Ｆを第２のエレメント４２で分離することができるので、第２のエレメント４２の撥油作用により空気が流れにくくなることを抑制できるので、空気Ａのスムーズに流れる。
【００９７】
さらに、混合物Ｍの流れる方向に沿って、第１のエレメント４１の下流に撥油性を有する第２のエレメント４２が配置されることによって、第２のエレメント４２は、燃料Ｆをはじくことによって燃料Ｆが下流に流れることを防止する機能を有するようになるので、燃料Ｆを、第１，２のエレメント４１，４２間にとじこめることができる。
【００９８】
また、エレメントユニット４０は、第２のエレメント４２内に第１のエレメント４１が収容される構造であるので、エレメントユニット４０を１つのユニットとして、いいかえると、１つの装置として扱うことができる。このため、エレメントユニット４０の交換作業を効率よく行うことができる。
【００９９】
また、第１，２の弁１００，１１０によって、燃料タンク７内の燃料が不意に外部に漏れることを抑制できる。
【０１００】
また、第１，２の弁１００，１１０が、第１，２の付勢部材の一例であるコイルばねを用いて第１，２の弁体１０１，１１２を挟んで両側での圧力差を利用して、第１，２の通路１４１，１４２を開閉する構造であるので、第１，２の弁１００，１１０の構造を簡単にすることができる。
【０１０１】
また、第２のエレメント４２が、外部から導かれる空気Ａに含まれるダストを捕集する機能を有しているので、第１の通路１４１の一部を第２の通路１４２として利用することができる。このため、ブリーザ装置１０をコンパクトにすることができる。
【０１０２】
また、第２の通路１４２が、燃料溜め部１４３を通ることによって、第２の通路１４２を利用して、分離された燃料Ｆを燃料タンク７内に戻すことができる。このため、ブリーザ装置１０をコンパクトにすることができる。
【０１０３】
なお、本実施形態では、第１のエレメント４１と、第２のエレメント４２とは、一周してつながる形状である。この形状は、上方から見た形状が円や、または、略円であることだけに限定されるものではない。例えば、第１，２のエレメントは、板状の部材がプリーツ状に折り畳まれたものの両端が互いに連結されて形成されてもよい。または、上方から見た形状が、四角形や三角形であってもよい。このように一周してつながる形状を筒形状とする。筒形状は、上記のように円筒のみに限定されるものではない。
【０１０４】
本実施形態では、気体の一例として空気Ａが用いられ、液体の一例として燃料Ｆが用いられた。液体は、燃料Ｆ以外であってもよい。この場合、第１，２のエレメント４１，４２は、この液体を分離する機能を有する。また、本発明で言う、液体をはじく性質とは、液体が油の場合は、撥油する性質であり、液体が水の場合は、撥水する性質である。
【０１０５】
本発明で言う、外部に開口するとは、ブリーザ装置に対して外部に開口することを示す。また、本実施形態では、第１の付勢部材の一例として、第１のコイルばね１０１を用いた。第１の付勢部材としては、例えば他の種類のばねなどの弾性部材で構成されてもよい。本実施形態では、第２の付勢部材の一例として、第２のコイルばね１１２を用いた。第２の付勢部材としては、例えば他の種類のばねなどの弾性部材で構成されてもよい。
【０１０６】
本実施形態は、以下に記す付記１から付記５に記載する発明の一実施形態でもある。
【０１０７】
［付記１］
液体を収容する収容部に設けられるブリーザ装置であって、
前記収容部内に連通して前記収容部内の気体を外部に導く第１の通路と、
前記第１の通路に設けられて、前記気体と前記液体との混合物から前記液体を分離する分離手段と、
前記分離手段によって分離された前記液体を前記収容部に戻す第２の通路と
を具備することを特徴とするブリーザ装置。
ブリーザ装置１０は、ここでいうブリーザ装置の一例である。燃料タンク７は、ここでいう収容部の一例である。第１の通路１４１は、ここで言う第１の通路の一例である。第２の通路１４２は、ここで言う第２の通路の一例である。燃料Ｆは、ここで言う液体の一例である。空気Ａは、ここで言う気体の一例である。混合物Ｍは、ここで言う混合物の一例である。
【０１０８】
［付記２］
前記分離手段は、
前記第１の通路内に設けられて、前記混合物が前記収容部から外部に向かって流れるとき、前記混合物が通過する過程で前記混合物から前記液体を分離して分離した前記液体を前記第１の通路に沿って外部側に落とすとともに前記気体が通過する第１のエレメントと、
前記第１の通路内において前記第１の通路に沿って前記第１のエレメントに対して外部側に設けられ、かつ、前記液体をはじく性質を有して前記混合物が前記収容部から外部に向かって流れるとき前記混合物中の前記液体を分離して前記第１のエレメント側に落とすとともに前記気体が通過する第２のエレメントと
を具備し、
前記第１のエレメントと前記第２のエレメントとの間に、分離された前記液体を溜める溜め部が設けられ、
前記第２の通路は、前記溜め部と前記収容部とを連通する
ことを特徴とする付記１に記載のブリーザ装置。
第１のエレメント４１は、ここで言う第１のエレメントの一例である。第２のエレメント４２は、ここで言う第２のエレメントの一例である。溜め部１４３は、ここで言う溜め部の一例である。
【０１０９】
［付記３］
前記第１のエレメントは、前記第２のエレメントの内側に収容される
ことを特徴とする付記２に記載のブリーザ装置。
［付記４］
前記第１の通路内において前記第１の通路に沿って前記分離手段よりも前記収容部側に設けられて、前記第１の通路を閉塞可能であるとともにこの閉塞を解除可能な第１の弁と、
前記第２の通路内に設けられて、前記第２の通路を閉塞可能であるとともにこの閉塞を解除可能な第２の弁と
を具備することを特徴とする付記１から付記３のうちのいずれか１つに記載のブリーザ装置。
第１の弁１００は、ここで言う第１の弁の一例である。第２の弁１１０は、ここで言う第２の弁の一例である。
【０１１０】
［付記５］
前記第１の弁は、前記第１の通路内に配置されて前記第１の通路を塞ぐ位置と開く位置とに変位可能な第１の弁体と、前記第１の弁体を前記塞ぐ位置に位置するように前記開く位置側から付勢するとともに、前記第１の通路内において前記第１の通路に沿って前記第１の弁体を挟んで前記収容部側の圧力値が外部側の圧力値に対して第１の所定値以上大きくなると前記第１の弁体が前記塞ぐ位置から前記開く位置に向かって変位することを許容する第１の付勢部材とを具備し、
前記第２の弁は、前記第２の通路内に配置されて前記第２の通路を塞ぐ位置と開く位置とに変位可能な第２の弁体と、前記第２の弁体を前記塞ぐ位置に位置するように前記開く位置側から付勢するとともに、前記第２の通路内において前記第２の通路に沿って前記第２の弁体を挟んで前記外部側の圧力値が前記収容部側の圧力値に対して第２の所定値以上大きくなると、前記第２の弁体が前記塞ぐ位置から前記開く位置に向かって変位することを許容する第２の付勢部材とを具備し、
前記第１の弁体の前記塞ぐ位置は、前記第１の通路に沿って前記開く位置よりも前記収容部側に位置し、
前記第２の弁体の前記開く位置は、前記第２の通路に沿って前記塞ぐ位置よりも前記収容部側に位置する
ことを特徴とする付記４に記載のブリーザ装置。
【０１１１】
第１の弁体１０２は、ここで言う第１の弁体の一例である。第１のコイルばね１０１は、ここで言う第１の付勢部材の一例である。第２の弁体１１１は、ここで言う第２の弁体の一例である。第２のコイルばね１１２は、ここで言う第２の付勢部材の一例である。本実施形態では、第１の付勢部材の一例として、第１のコイルばね１０１を用いた。第１の付勢部材としては、例えば他の種類のばねなどの弾性部材で構成されてもよい。第２の付勢部材の一例として、第２のコイルばね１１２を用いた。第２の付勢部材としては、例えば他の種類のばねなどの弾性部材で構成されてもよい。
【０１１２】
この発明は、上述した実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上述した実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより種々の発明を形成できる。例えば、上述した実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除しても良い。
【符号の説明】
【０１１３】
１０…ブリーザ装置、４０…エレメントユニット（分離手段）、４１…第１のエレメント、４２…第２のエレメント、１００…第１の弁（第１の弁）、１０１…第１のコイルばね（第１の付勢手段）、１０２・・・第１の弁体（第１の弁体）、１１０…第２の弁（第２の弁）、第２の１１１…弁体（第２の弁体）、１１２…第２のコイルばね（第２の付勢部材）、１４１…第１の通路（開口部連通通路）、１４２…第２の通路（溜め部用通路）、１４３…溜め部、１５０…入口部（第１の開口部）、１５１…出口部（第２の開口部）、Ａ…空気（気体）、Ｆ…燃料（液体）、Ｍ…混合物、Ｐ１…塞ぐ位置、Ｐ２…塞ぐ位置。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部に開口する第１の開口部と、
外部に開口する第２の開口部と、
前記第１の開口部と前記第２の開口部とを連通する開口部連通通路と、
前記開口部連通通路内に設けられて、気体と液体との混合物から前記液体を分離する分離手段と
を具備することを特徴とするブリーザ装置。
【請求項２】
前記分離手段は、
前記開口部連通通路内に設けられて、前記混合物が前記第１の開口部から前記第２の開口部に向かって流れるとき前記混合物が通過する過程で前記液体を分離して前記開口部連通通路に沿って前記第２の開口部側に落とすとともに前記気体が通過する第１のエレメントと、
前記開口部連通通路内において前記開口部連通通路に沿って前記第１のエレメントに対して前記第２の開口部側に設けられ、かつ、前記液体をはじく性質を有して前記混合物が前記第１の開口部から前記第２の開口部に向かって流れるとき前記混合物中の前記液体を分離して前記開口部連通通路に沿って前記第１の開口部側に落とすとともに前記気体が通過する第２のエレメントと
を具備することを特徴とする請求項１に記載のブリーザ装置。
【請求項３】
前記第１のエレメントは、前記第２のエレメントの内側に収容される
ことを特徴とする請求項２に記載のブリーザ装置。
【請求項４】
前記第１のエレメントと前記第２のエレメントとの間に前記液を溜める溜め部が設けられ、
前記溜め部と前記外部とを連通する溜め部用通路が設けられる
ことを特徴とする請求項２または請求項３に記載のブリーザ装置。
【請求項５】
前記開口部連通通路内において前記開口部連通通路に沿って前記分離手段よりも前記第１の開口部側に設けられて、前記開口部連通通路を閉塞可能であるとともにこの閉塞を解除可能な第１の弁と、
前記溜め部用通路に設けられて、前記溜め部用通路を閉塞可能であるとともにこの閉塞を解除可能な第２の弁と
を具備することを特徴とする請求項４に記載のブリーザ装置。
【請求項６】
前記第１の弁は、前記開口部連通通路内に配置されて前記開口部連通通路を塞ぐ位置と開く位置とに変位可能な第１の弁体と、前記第１の弁体を前記塞ぐ位置に位置するように前記開く位置側から付勢する第１の付勢部材とを具備し、
前記第２の弁は、前記溜め部用通路内に配置されて前記溜め部用通路を塞ぐ位置と開く位置とに変位可能な第２の弁体と、前記第２の弁体を前記塞ぐ位置に位置するように前記開く位置側から付勢する第２の付勢部材とを具備し、
前記第１の弁体の前記塞ぐ位置は、前記開口部連通通路に沿って前記開く位置に対して前記第１の開口部側に位置し、
前記第２の弁体の前記塞ぐ位置は、前記溜め部用通路に沿って前記開く位置に対して前記溜め部側に位置する
ことを特徴とする請求項５に記載のブリーザ装置。
【請求項１】
外部に開口する第１の開口部と、
外部に開口する第２の開口部と、
前記第１の開口部と前記第２の開口部とを連通する開口部連通通路と、
前記開口部連通通路内に設けられて、気体と液体との混合物から前記液体を分離する分離手段と
を具備することを特徴とするブリーザ装置。
【請求項２】
前記分離手段は、
前記開口部連通通路内に設けられて、前記混合物が前記第１の開口部から前記第２の開口部に向かって流れるとき前記混合物が通過する過程で前記液体を分離して前記開口部連通通路に沿って前記第２の開口部側に落とすとともに前記気体が通過する第１のエレメントと、
前記開口部連通通路内において前記開口部連通通路に沿って前記第１のエレメントに対して前記第２の開口部側に設けられ、かつ、前記液体をはじく性質を有して前記混合物が前記第１の開口部から前記第２の開口部に向かって流れるとき前記混合物中の前記液体を分離して前記開口部連通通路に沿って前記第１の開口部側に落とすとともに前記気体が通過する第２のエレメントと
を具備することを特徴とする請求項１に記載のブリーザ装置。
【請求項３】
前記第１のエレメントは、前記第２のエレメントの内側に収容される
ことを特徴とする請求項２に記載のブリーザ装置。
【請求項４】
前記第１のエレメントと前記第２のエレメントとの間に前記液を溜める溜め部が設けられ、
前記溜め部と前記外部とを連通する溜め部用通路が設けられる
ことを特徴とする請求項２または請求項３に記載のブリーザ装置。
【請求項５】
前記開口部連通通路内において前記開口部連通通路に沿って前記分離手段よりも前記第１の開口部側に設けられて、前記開口部連通通路を閉塞可能であるとともにこの閉塞を解除可能な第１の弁と、
前記溜め部用通路に設けられて、前記溜め部用通路を閉塞可能であるとともにこの閉塞を解除可能な第２の弁と
を具備することを特徴とする請求項４に記載のブリーザ装置。
【請求項６】
前記第１の弁は、前記開口部連通通路内に配置されて前記開口部連通通路を塞ぐ位置と開く位置とに変位可能な第１の弁体と、前記第１の弁体を前記塞ぐ位置に位置するように前記開く位置側から付勢する第１の付勢部材とを具備し、
前記第２の弁は、前記溜め部用通路内に配置されて前記溜め部用通路を塞ぐ位置と開く位置とに変位可能な第２の弁体と、前記第２の弁体を前記塞ぐ位置に位置するように前記開く位置側から付勢する第２の付勢部材とを具備し、
前記第１の弁体の前記塞ぐ位置は、前記開口部連通通路に沿って前記開く位置に対して前記第１の開口部側に位置し、
前記第２の弁体の前記塞ぐ位置は、前記溜め部用通路に沿って前記開く位置に対して前記溜め部側に位置する
ことを特徴とする請求項５に記載のブリーザ装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１３−１１２０１（Ｐ２０１３−１１２０１Ａ）
【公開日】平成２５年１月１７日（２０１３．１．１７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１４３３４０（Ｐ２０１１−１４３３４０）
【出願日】平成２３年６月２８日（２０１１．６．２８）
【出願人】（０００１７８６７５）ヤマシンフィルタ株式会社 (18)
【公開日】平成２５年１月１７日（２０１３．１．１７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年６月２８日（２０１１．６．２８）
【出願人】（０００１７８６７５）ヤマシンフィルタ株式会社 (18)
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