ヘッドカバー、記録ヘッド及び記録装置
【課題】 リボンカートリッジの交換時の安全性を確保しつつ交換の作業性を向上させる。
【解決手段】 ヘッド本体を覆うカバー本体６０を備えたヘッドカバーにおいて、ヘッド本体の高温時に、ヘッド本体の係合部に係合する係合位置に移動し、ヘッド本体の低温時に、係合部への係合が解除される非係合位置に移動する爪部６７を備えたロック部材６６が、カバー本体６０に設けられている。
【解決手段】 ヘッド本体を覆うカバー本体６０を備えたヘッドカバーにおいて、ヘッド本体の高温時に、ヘッド本体の係合部に係合する係合位置に移動し、ヘッド本体の低温時に、係合部への係合が解除される非係合位置に移動する爪部６７を備えたロック部材６６が、カバー本体６０に設けられている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヘッド本体を覆うヘッドカバー、ヘッドカバーを備えた記録ヘッド及び記録ヘッドを備えた記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、記録装置として、キャリッジに搭載される記録ヘッドを備え、この記録ヘッドの記録部材（例えば、回動可能なレバーの先端、あるいはレバーの先端に設けたピンやワイヤ）を、リボンカートリッジから繰り出されたインクリボンを介して、プラテン上に搬送されたシートに打ち付けることで、シートに画像を記録するドットインパクトプリンタが知られている。この種の記録装置において、記録ヘッドのヘッド本体を覆うヘッドカバーを備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。このヘッドカバーは、カバー本体が樹脂で形成されており、記録ヘッドは、ヘッド本体が金属で形成されている。
【０００３】
この記録装置において、リボンカートリッジを交換する場合、リボンカートリッジとともにヘッドカバーも取り外すように構成されており、ヘッドカバーを取り外した際には、ヘッド本体が露出することとなり、リボンカートリッジを交換する作業者の手が、このヘッド本体に触れる可能性がある。ここで、このヘッド本体を駆動した場合には、ヘッド本体が発熱し徐々に昇温して高温となる。
【０００４】
従って、リボンカートリッジを交換する際には、作業者の手が触れる可能性のあるヘッド本体が高温であると想定して、ヘッド本体の駆動を停止させてからヘッド本体が十分に冷める所定の冷却時間（例えば、１５分間）が経過するまでヘッド本体を放置して放熱させ、この放熱後にリボンカートリッジの交換の作業を行う必要がある。
【特許文献１】特開平５−１４７３２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記記録装置では、ヘッド本体の駆動状態やヘッド本体の周辺環境に応じて、ヘッド本体の駆動を停止させてからヘッド本体が十分に冷めるまでの時間が異なるため、所定の冷却時間が経過するまでヘッド本体を放置しなくても、ヘッド本体が十分に冷めている場合がある。
【０００６】
しかしながら、作業者は、ヘッド本体が手を触れることができる温度にまで冷めているか否かを見分けることができないため、ヘッド本体が冷めている状態でも所定の冷却時間が経過するまで待つこととなり、リボンカートリッジの交換の作業性が悪いという問題があった。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、上述した従来の技術が有する課題を解消し、ヘッド本体が冷めた状態であれば、時間を待つことなくリボンカートリッジを交換でき、リボンカートリッジの交換時の安全性を確保しつつ交換の作業性を向上させることができるヘッドカバー、記録ヘッド及び記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明は、ヘッド本体を覆うカバー本体を備えたヘッドカバーにおいて、前記ヘッド本体の高温時に、前記ヘッド本体の係合部に係合する係合位置に移動し、前記ヘッド本体の低温時に、前記係合部への係合が解除される非係合位置に移動する爪部を備えたロック部材が、前記カバー本体に設けられていることを特徴とするものである。
上記構成によれば、ロック部材の爪部が、ヘッド本体の高温時にヘッド本体の係合部に係合する係合位置に移動し、ヘッド本体の低温時に係合部への係合が解除される非係合位置に移動する。これにより、ヘッド本体が冷めた状態であれば、カバー本体をヘッド本体から外すことができるので、時間を待つことなくリボンカートリッジを交換でき、リボンカートリッジの交換時の安全性を確保しつつ交換の作業性を向上させることができる。
【０００９】
このヘッドカバーにおいて、前記ロック部材は、基端が前記カバー本体に固定され、前記ヘッド本体の熱に応じて変形するアーム部を備え、前記爪部は、前記アーム部の自由端に設けられ、前記アーム部の熱変形により移動するようにしてもよい。
【００１０】
また、上記ヘッドカバーにおいて、前記アーム部は、形状記憶合金を有するようにしてもよい。
【００１１】
また、上記ヘッドカバーにおいて、前記カバー本体に、前記ヘッド本体の高温時に低温時とは異なる色に変化する熱変色部材を設けてもよい。
【００１２】
また、上記ヘッドカバーにおいて、前記熱変色部材は、前記低温時に下地と略同色であり、前記高温時に下地と異なる色に変色するようにしてもよい。
【００１３】
また、上記ヘッドカバーにおいて、前記カバー本体には、インクリボンを保持し、当該インクリボンをガイドするリボンガイドが形成されていてもよい。
【００１４】
また、ヘッド本体と、このヘッド本体を覆うカバー本体とを備えた記録ヘッドにおいて、前記ヘッド本体の高温時に、前記ヘッド本体の係合部に係合する係合位置に移動し、前記ヘッド本体の低温時に、前記係合部への係合が解除される非係合位置に移動する爪部を備えたロック部材が、前記カバー本体に設けられていることを特徴とするものである。
上記構成によれば、ロック部材の爪部が、ヘッド本体の高温時にヘッド本体の係合部に係合する係合位置に移動し、ヘッド本体の低温時に係合部への係合が解除される非係合位置に移動する。これにより、ヘッド本体が冷めた状態であれば、カバー本体をヘッド本体から外すことができるので、時間を待つことなくリボンカートリッジを交換でき、リボンカートリッジの交換時の安全性を確保しつつ交換の作業性を向上させることができる。
【００１５】
また、キャリッジに搭載される記録ヘッドを備え、この記録ヘッドを用いてシートに画像を記録する記録装置において、前記記録ヘッドは、ヘッド本体と、このヘッド本体を覆うカバー本体とを備え、前記ヘッド本体の高温時に、前記ヘッド本体の係合部に係合する係合位置に移動し、前記ヘッド本体の低温時に、前記係合部への係合が解除される非係合位置に移動する爪部を備えたロック部材が、前記カバー本体に設けられていることを特徴とするものである。
上記構成によれば、ロック部材の爪部が、ヘッド本体の高温時にヘッド本体の係合部に係合する係合位置に移動し、ヘッド本体の低温時に係合部への係合が解除される非係合位置に移動する。これにより、ヘッド本体が冷めた状態であれば、カバー本体をヘッド本体から外すことができるので、時間を待つことなくリボンカートリッジを交換でき、リボンカートリッジの交換時の安全性を確保しつつ交換の作業性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、ヘッド本体が冷めた状態であれば、時間を待つことなくリボンカートリッジを交換でき、リボンカートリッジの交換時の安全性を確保しつつ交換の作業性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１８】
図１は、本実施形態に係る記録装置としてのドットインパクトプリンタの外観を示す正面斜視図である。図２は、プリンタ本体１１を示す斜視図である。図３は、図１のプリンタ１０を示す側断面図である。
【００１９】
図１乃至図３に示す記録装置としてのドットインパクトプリンタ１０は、記録ヘッド１８（図２及び図３参照）が備える複数の記録ワイヤを、インクリボン４０を介してシートに押し付け、このシート上にドットを形成することにより、文字を含む画像を記録するものである。
【００２０】
シートとしては、所定長さに切断されたカットシートと、複数枚が連接された連続紙とがある。カットシートとしては、例えば単票紙や単票複写紙などの普通紙の他、通帳や葉書、封筒などがあり、連続紙としては、連続複写紙を含んでいる。図１に示すシート１００は、例えば、通帳であり、複数枚の記録用紙が綴じられ、記録用紙の記録面を開いた場合の底面に磁気ストライプ１０１が設けられている。
【００２１】
このプリンタ１０は、記録装置本体としてのプリンタ本体１１と、このプリンタ本体１１を覆う外装体としての上部カバー１２、上部ハウジング１３及び下部ハウジング１４とを備えて構成される。上部ハウジング１３及び下部ハウジング１４の前面には、手差口１５が開口している。
【００２２】
プリンタ本体１１は、図２及び図３に示すように、左サイドフレーム１６及び右サイドフレーム１７（一対のサイドフレーム）を備えた本体フレームと、記録ヘッド１８及びキャリッジ１９を備えた記録機構部２０と、記録ヘッド１８に対向するプラテン２１と、第１搬送ローラ２２及び第２搬送ローラ２３を備えた第１シート搬送機構部２４と、第３搬送ローラ２５及び第４搬送ローラ２６を備えた第２シート搬送機構部２７と、シート１００を整列させる整列板２８と、シート１００に設けられた磁気ストライプ１０１の磁気情報を読み取り又は書き込む磁気ヘッド３４を備えた磁気データ読書部２９と、磁気情報読み書き時にシート１００の浮き上がりを上から押えるシート押え部３０と、を有している。
【００２３】
上記本体フレームの両サイドフレーム１６、１７間には、キャリッジ軸３１が架け渡されるとともに、両サイドフレーム１６、１７間に平坦面形状の前方シート案内３２及び後方シート案内３３が固定して設けられる。これらの前方シート案内３２と後方シート案内３３との間に、平面形状のプラテン２１が配置される。
【００２４】
上記第１シート搬送機構部２４は、プラテン２１に対してプリンタ本体１１の前方側に配置され、第２シート搬送機構部２７は、プラテン２１に対してプリンタ本体１１の後方側に配置される。更に、第１搬送ローラ２２と第２搬送ローラ２３が、また第３搬送ローラ２５と第４搬送ローラ２６が、それぞれ上下方向に配置されて対をなす。
【００２５】
このうち、第１搬送ローラ２２、第３搬送ローラ２５は、プラテン２１とともに前方シート案内３２、後方シート案内３３のそれぞれの下方に配置され、第２搬送ローラ２３、第４搬送ローラ２６が、前方シート案内３２、後方シート案内３３のそれぞれの上方に配置される。第１搬送ローラ２２及び第３搬送ローラ２５は、図示しないシート搬送モータ及び駆動輪列部によって回転駆動される駆動ローラであり、第２搬送ローラ２３及び第４搬送ローラ２６は、それぞれ第１搬送ローラ２２及び第３搬送ローラ２５側に所定の押圧力でばね付勢されている従動ローラである。これによって、第１搬送ローラ２２と第２搬送ローラ２３とが互いに反対方向に回転駆動されるとともに、第３搬送ローラ２５と第４搬送ローラ２６とが互いに反対方向に回転駆動される。
【００２６】
上記キャリッジ１９は、キャリッジ軸３１に摺動自在に挿通されるとともに、記録ヘッド１８を搭載している。キャリッジ１９は、当該キャリッジ１９を駆動する不図示のキャリッジ駆動モータの正転または逆転により、不図示のタイミングベルトを介しキャリッジ軸３１に案内されて、このキャリッジ軸３１の軸方向及びプラテン２１の長手方向と一致する主走査方向に、図２に示す一対のサイドフレーム１６、１７の範囲で走行（走査）される。
【００２７】
プラテン２１は、キャリッジ１９の走行方向に延在して平面形状に形成され、その両端が、付勢部材としての付勢ばね４１（図３）により記録ヘッド１８に向けて付勢されるとともに、弾性支持されている。この付勢ばね４１は、圧縮コイルばねである。この付勢ばね４１の付勢力により、記録ヘッド１８の記録動作時における記録ワイヤの突出力が支持される。また、プラテン２１は、シート１００の搬送中にこのシート１００の厚さが変化した場合、またはプリンタ本体１１に厚さの異なるシート１００が搬入された場合に、付勢ばね４１の付勢力に抗して、記録ヘッド１８の先端により押圧されて記録ヘッド１８から離れる方向に移動する。これにより、シート厚に拘わらず、記録ヘッド１８の先端とシート１００の記録面との間のギャップ（プラテンギャップ）が一定に確保される。
【００２８】
記録ヘッド１８は、キャリッジ１９とともに主走査方向に走行される間に、記録ワイヤを突出させてインクリボン４０に打ち当て、このインクリボン４０のインクを、プラテン２１と記録ヘッド１８との間に搬送されるシート１００に付着させて、このシート１００に文字を含む画像を記録する。このインクリボン４０は、リボンカートリッジ３９内に折り畳まれて収納される。このリボンカートリッジ３９は、キャリッジ１９または本体フレームに装着される。
【００２９】
このリボンカートリッジ３９は、繰出アーム３９Ａと、引込アーム３９Ｂとを備え、インクリボン４０は、繰出アーム３９Ａを通じてリボンカートリッジ３９の外部に繰り出されるとともに、引込アーム３９Ｂを通じてリボンカートリッジ３９の内部に収納される。
【００３０】
次に、プリンタ１０の動作の概略を説明する。
【００３１】
例えば通帳としてのシート１００が図１に示す手差口１５から挿入されると、整列板２８が搬送経路に突出され、シート１００が第１搬送ローラ２２及び第２搬送ローラ２３により挟まれて整列板２８に当接するまで搬送される。
【００３２】
次に、整列板２８を搬送経路に突出させた状態で、第１搬送ローラ２２及び第２搬送ローラ２３によりシート１００が搬送される。これによって、シート１００が整列板２８に沿って整列することとなる。次いで、磁気データ読書部２９がシート１００の磁気ストライプ１０１を読み取ることができる読み取り位置まで、シート１００が第１シート搬送機構部２４により搬送される。
【００３３】
次に、シート１００の磁気ストライプ１０１から情報が磁気データ読書部２９により読み取とられた後、第１及び第２シート搬送機構部２４、２７によってシート１００がプラテン２１上の記録位置まで搬送され、文字等の画像が記録ヘッド１８により記録される。
【００３４】
この記録ヘッド１８による記録動作は、記録ヘッド１８が主走査方向左向きまたは右向きに走行される間に、記録ヘッド１８の記録ワイヤにより１行分の記録がなされ、この１行分の記録がなされる度に、第１搬送ローラ２２、第２搬送ローラ２３、第３搬送ローラ２５及び第４搬送ローラ２６がシート１００を所定長（通常行間分）搬送させ、これらの動作が繰り返されることにより実施される。
【００３５】
記録ヘッド１８による記録後、シート１００は、第１及び第２シート搬送機構部２４、２７によって上記読み取り位置まで搬送され、シート１００へ記録した情報に基いて、磁気データ読書部２９により磁気ストライプ１０１に磁気情報が書き込まれる。次に、第１シート搬送機構部２４によってシート１００が前側に搬送され、シート１００が手差口１５から排出される。
【００３６】
第１、第２シート搬送機構部２４、２７の駆動制御、キャリッジ１９の走行制御、記録ヘッド１８の記録ワイヤによる記録動作の制御、及び磁気データ読書部２９の読み書き制御等、プリンタ１０全体を制御する制御基板部５０が、例えばプリンタ本体１１の後方側の下方に配置される。
【００３７】
次に、記録ヘッド１８の構成について説明する。図４は、記録ヘッド１８の正面から見た平面図であり、この記録ヘッド１８は、外表面が金属製のヘッド本体５１と、ヘッドカバー５２とを備えている。
【００３８】
図５は、ヘッド本体５１を示す斜視図であり、図６は、ヘッドカバー５２を示す斜視図である。
【００３９】
図５に示すように、ヘッド本体５１は、金属製（例えばアルミニウム製）の放熱器５３と、この放熱器５３に嵌め込まれるワイヤ駆動部（不図示）と、このワイヤ駆動部に連設されるノーズ部５４とを備えており、このワイヤ駆動部は、複数の記録ワイヤ５５を備えるとともに、これら記録ワイヤ５５をワイヤレバー（不図示）を介して駆動する複数の電磁コイル（不図示）を備えている。これら電磁コイルは、制御基板部５０（図３）によって通電制御され、通電された電磁コイル対応する記録ワイヤ５５がノーズ部５４の先端から突出される。この電磁コイルへの通電によって電磁コイルが発熱し、この熱がヘッド本体５１の放熱器５３に伝達し、この放熱器５３により、ヘッド本体５１の放熱が促進される。ノーズ部５４の先端には、上述したプラテンギャップを一定に確保するためのローラ５６が設けられている。
【００４０】
ヘッド本体５１の放熱器５３の両側面には、ヘッドカバー５２を取付けるための凹部５７がそれぞれ形成されている。具体的に説明すると、この凹部５７は、放熱器５３に形成されている複数のフィン５８Ａ、５８Ｂ、５８Ｃのうち、隣接する２つのフィン５８Ｂ、５８Ｃ間に形成されている。
【００４１】
図６に示すように、ヘッドカバー５２は、箱形状を有する樹脂製のカバー本体６０を備えている。このヘッドカバー５２が、図４（ａ）に示すように、ヘッド本体５１を覆うべくヘッド本体５１に取付けられる。
【００４２】
図６に示すように、このカバー本体６０には、ノーズ部５４（図５）に対向する面にインクリボン４０をガイドするリボンガイド６１が形成されている。このリボンガイド６１は、インクリボン４０の幅方向の振れを規制すべくガイドするものであり、インクリボン４０が当該リボンガイド６１から容易に外れないように、インクリボン４０を保持するように構成されている。
【００４３】
図７は、リボンカートリッジ３９及びヘッドカバー５２を示す平面図である。この図７に示すように、ヘッドカバー５２が、インクリボン４０に取付けられた状態であるので、リボンカートリッジ３９を交換する際は、ヘッドカバー５２をヘッド本体５１から取り外し、リボンカートリッジ３９とともにヘッドカバー５２も交換することとなる。
【００４４】
また、図６に示すように、カバー本体６０の両側には、作業者が摘んでヘッドカバー５２の着脱の操作を行うための操作部６２がそれぞれ設けられている。なお、カバー本体６０においてノーズ部５４に対向する面の反対側の面は、開口している。
【００４５】
図８は、図６中矢印Ｘ方向から見たヘッドカバー５２の部分斜視図である。図９は、図６中矢印Ｙ方向から見たヘッドカバー５２の背面図である。
【００４６】
図８及び図９に示すように、ヘッドカバー５２のカバー本体６０において、ヘッド本体５１の放熱器５３（図５）の両側面の各面に対向する内壁６３には、当該内壁６３に沿って延び、揺動自在とする延出部６４がそれぞれ形成され、各延出部６４の先端付近に、ヘッド本体５１の放熱器５３に形成された凹部５７（図４及び図５）に係合する突起部６５が形成されている。これによって、ヘッド本体５１に対するヘッドカバー５２の着脱の際に、ヘッド本体５１の凹部５７（図４及び図５）にカバー本体６０の突起部６５が係脱することとなる。
【００４７】
具体的には、図４を参照して説明すると、ヘッドカバー５２をヘッド本体５１から外す場合、図４（ａ）に示すように、当該ヘッドカバー５２を外す矢印Ａ方向（ヘッド本体５１のノーズ部５４の先端が延出する方向）にヘッドカバー５２をスライド操作することにより、突起部６５（図８）が、係合が解除される外方向にヘッド本体５１に押圧されて、延出部６４（図８）が撓んで外方向に退くこととなる。これによって、ヘッド本体５１の凹部５７と、カバー本体６０の突起部６５との係合が解除される。そして、ヘッドカバー５２がヘッド本体５１から外されたときに、延出部６４（図８）が元の位置に復帰する。
【００４８】
また、ヘッドカバー５２をヘッド本体５１に取付ける場合、図４（ｂ）に示すように、矢印Ａ方向とは反対の矢印Ｂ方向にヘッドカバー５２をスライド操作することにより、突起部６５（図８）がヘッド本体５１に外方向に押圧されて延出部６４（図８）が撓んで外方向に退き、突起部６５とヘッド本体５１の凹部５７が対向したときに、延出部６４が元の位置に復帰する。以上の動作によって、ヘッド本体５１の凹部５７とカバー本体６０の突起部６５との係脱の際に、クリック感を生じさせている。
【００４９】
このように、ヘッドカバー５２を矢印Ａ方向にスライド操作した場合、作業者の手が、ヘッド本体５１に触れやすいものである。この記録ヘッド１８のヘッド本体５１を駆動した場合には、ヘッド本体５１が発熱し徐々に昇温し、最大で１００℃程度にまで達する。従って、リボンカートリッジ３９を交換する際に、作業者は、ヘッド本体５１の駆動を停止させてからヘッド本体５１が十分に冷めるまでヘッド本体５１を放置して放熱させ、この放熱後にリボンカートリッジ３９の交換の作業を行う必要がある。このヘッド本体５１の冷める時間は、ヘッド本体５１の駆動状態やヘッド本体５１の周辺環境に応じて異なり、ヘッド本体５１を見ただけでは、ヘッド本体５１が冷めているのか否かが見分けが付かない。
【００５０】
そこで、本実施形態において、ヘッド本体５１には、係合部５９（図５及び図９）が形成され、カバー本体６０には、ヘッド本体５１の係合部５９に係合する係合位置と係合部５９への係合が解除される非係合位置との間を移動する爪部６７を備えたロック部材６６が設けられている。ロック部材６６の爪部６７は、ヘッド本体５１の高温時に係合位置に移動するとともに、ヘッド本体５１の低温時に非係合位置に移動するように構成されている。ここで、図９中、カバー本体６０の左側の内壁６３に設けられたロック部材６６の爪部６７は、係合位置に移動している場合を示しており、カバー本体６０の右側の内壁６３に設けられたロック部材６６の爪部６７は、非係合位置に移動している場合を示している。
【００５１】
具体的に説明すると、ヘッド本体５１の係合部５９は、放熱器５３の複数のフィン５８Ａ、５８Ｂ、５８Ｃのうちのいずれかのフィン（本実施形態では、フィン５８Ｂ）の放熱面である。そして、ロック部材６６は、カバー本体６０の両側のそれぞれに、カバー本体６０の内壁６３に沿って設けられている。これらロック部材６６は、熱に応じて変形するアーム部６８と、アーム部６８の先端（自由端）に設けた爪部６７とを備えている。アーム部６８の基端は、カバー本体６０の内壁６３に例えば接着剤等により固定される。
【００５２】
図１０は、ロック部材６６を示す斜視図である。この図１０に示すように、ロック部材６６のアーム部６８は、アーム状に形成された形状記憶合金６６Ａと、爪部６７を有する面の反対側の面に貼着される板ばね６６Ｂとを備え、爪部６７は、形状記憶合金６６Ａの自由端に形成されている。
【００５３】
板ばね６６Ｂは、形状記憶合金６６Ａを、爪部６７の係合が解除される矢印Ｃ方向に付勢し、ヘッド本体５１が所定温度よりも温度の低い低温時に、形状記憶合金６６Ａを矢印Ｃ方向に撓ませて、爪部６７を非係合位置に移動させている。
【００５４】
また、形状記憶合金６６Ａは、ヘッド本体５１が所定温度（作業者がヘッド本体５１に触れても安全な温度）よりも温度の高い高温時に、板ばね６６Ｂの付勢に反して熱変形して直立するように記憶されており、高温時には爪部６７を係合位置に移動させている。これによって、ヘッド本体５１の高温時には、爪部６７が係合位置へ自動的に移動して、ヘッド本体５１の係合部５９に引っ掛り、ヘッドカバー５２をヘッド本体５１にロックしている。
【００５５】
従って、ヘッド本体５１が所定温度よりも温度が高い高温時には、ロック部材６６の爪部６７がヘッド本体５１の係合部５９に引っ掛り、ヘッドカバー５２がヘッド本体５１にロックされているので、作業者がヘッドカバー５２をヘッド本体５１から取り外すようにヘッドカバー５２を操作しても、ヘッドカバー５２をヘッド本体５１から取り外すことはできない。このようにヘッドカバー５２がヘッド本体５１にロックされることで、作業者は、ヘッド本体５１が高温であることを把握でき、また、ヘッド本体５１が高温状態のときにヘッドカバー５２が外されることもない。ここで、カバー本体６０もヘッド本体５１の熱が伝達して昇温するが、カバー本体６０は、樹脂で形成されており、作業者が火傷するほどの高温にまでは至らない。
【００５６】
一方、ヘッド本体５１が所定温度よりも温度が低い低温時には、ロック部材６６のアーム部６８が板ばね６６Ｂの付勢力により反り返り、爪部６７が非係合位置に自動的に移動し、ロックが解除される。このようにロックが解除されるので、ヘッドカバー５２をヘッド本体５１から取り外すことが可能となる。
【００５７】
このように、リボンカートリッジ３９を交換する作業者は、ロック部材６６によりヘッドカバー５２がヘッド本体５１にロックされているか否かを確かめることで、ヘッド本体５１が十分に冷めた状態であるか否かを把握することができる。
【００５８】
しかも、ヘッド本体５１が十分に冷めた状態のときにロックが自動的に解除され、ヘッドカバー５２の取り外しが可能となるので、作業者は、わざわざヘッド本体５１が冷めるまでの時間をカウントする必要がない。
【００５９】
そして、ヘッド本体５１の駆動を停止してから所定の冷却時間が経過する前にヘッド本体５１が十分に冷めた場合には、ヘッドカバー５２を外すことができるので、所定の冷却時間が経過するのを待つことなく迅速にリボンカートリッジ３９を交換することができる。従って、リボンカートリッジ３９の交換時の安全性を確保しつつ、交換作業の時間を短縮することができるので、リボンカートリッジ３９の交換の作業性が向上する。
【００６０】
また、本実施形態において、カバー本体６０には、図２、図４、図６に示すように、ヘッド本体５１の温度状態を示す表示部７０が貼付されている。この表示部７０は、上部カバー１２（図１）を開いた場合に、作業者に見えるように、カバー本体６０の正面に貼付されている。
【００６１】
図１１は、表示部７０を示す正面図である。この図１１に示すように、表示部７０は、ヘッド本体５１の高温時に低温時とは異なる色に変化する熱変色部材７０Ａ（例えば、日油技研工業株式会社製の商品名「サーモテープ」など）が設けられている。
【００６２】
この表示部７０の熱変色部材７０Ａは、ヘッド本体５１の低温時に、図１１（ａ）に示すように、下地７０Ｂと略同色（同色を含む。）となり、ヘッド本体５１の高温時に、図１１（ｂ）に示すように、下地７０Ｂと異なる色に変色するように設定されている。従って、作業者は、ヘッドカバー５２がヘッド本体５１にロックされているか否か、即ち、ヘッド本体５１が高温状態であるか低温状態であるかを視覚的に把握することができる。
【００６３】
この表示部７０の熱変色部材７０Ａは、ヘッド本体５１が高温状態である場合に高温状態であることが分かるように形成されているのが好ましい。具体的には、熱変色部材７０Ａが高温状態であることを示す文字や温度を示す数字に形成されているのが好ましい。本実施形態では、熱変色部材７０Ａは、「Ｃａｕｔｉｏｎ Ｈｏｔ Ｌｏｃｋｅｄ」という注意を促すような文字に形成されている。これによって、ヘッド本体５１が高温状態のときは、熱変色部材７０Ａが熱変色して文字や数字が浮き出てくることとなる。
【００６４】
従って、作業者は、ヘッドカバー５２を外す操作を行わなくても、ロック部材６６によりヘッドカバー５２がヘッド本体５１にロックされているか否か、即ち、ヘッド本体５１が高温状態であるか低温状態であるかを視覚的に把握することができる。
【００６５】
以上、一実施形態に基いて本発明を説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。
【００６６】
例えば、上記実施形態では、カバー本体６０が、ヘッド本体５１に取付けられる場合について説明したが、これに限るものではなく、カバー本体６０が、キャリッジあるいはリボンカートリッジに取付けられる構成としてもよい。
【００６７】
また、上記実施形態では、記録ヘッド１８としてレバーの先端に取り付けた記録ワイヤ５５をシートに突出させるインパクトヘッドについて説明したが、これに限るものではなく、レバーの先端あるいはレバーの先端に取り付けた記録ピンをシートに突出させるインパクトヘッドにも適用することが可能である。
【００６８】
また、上記実施形態では、記録装置としてドットインパクトプリンタの場合について説明したが、ドットインパクトプリンタに限らず、記録ヘッドを有するプリンタに適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の実施形態に係る記録装置としてのプリンタの外観を示す正面斜視図である。
【図２】プリンタ本体を示す斜視図である。
【図３】プリンタを示す側断面図である。
【図４】記録ヘッドの平面図であり、（ａ）は、ヘッド本体にヘッドカバーを取り付けた状態を示し、（ｂ）は、ヘッド本体からヘッドカバーを取り外した状態を示している。
【図５】記録ヘッドのヘッド本体を示す斜視図である。
【図６】ヘッドカバーを示す斜視図である。
【図７】リボンカートリッジ及びヘッドカバーを示す平面図である。
【図８】図６中矢印Ｘ方向から見たヘッドカバーの部分斜視図である。
【図９】図６中矢印Ｙ方向から見たヘッドカバーの背面図である。
【図１０】ロック部材を示す平面図である。
【図１１】表示部を示す正面図であり、（ａ）は、低温時の表示部を示し、（ｂ）は、高温時の表示部を示している。
【符号の説明】
【００７０】
１０…プリンタ（記録装置）、１８…記録ヘッド、１９…キャリッジ、２１…プラテン、３９…リボンカートリッジ、４０…インクリボン、５１…ヘッド本体、５２…ヘッドカバー、５３…放熱器、５５…記録ワイヤ、５９…係合部、６０…カバー本体、６１…リボンガイド、６６…ロック部材、６６Ａ…形状記憶合金、６６Ｂ…板ばね、６７…爪部、６８…アーム部、７０Ａ…熱変色部材、７０Ｂ…下地、１００…シート。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヘッド本体を覆うヘッドカバー、ヘッドカバーを備えた記録ヘッド及び記録ヘッドを備えた記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、記録装置として、キャリッジに搭載される記録ヘッドを備え、この記録ヘッドの記録部材（例えば、回動可能なレバーの先端、あるいはレバーの先端に設けたピンやワイヤ）を、リボンカートリッジから繰り出されたインクリボンを介して、プラテン上に搬送されたシートに打ち付けることで、シートに画像を記録するドットインパクトプリンタが知られている。この種の記録装置において、記録ヘッドのヘッド本体を覆うヘッドカバーを備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。このヘッドカバーは、カバー本体が樹脂で形成されており、記録ヘッドは、ヘッド本体が金属で形成されている。
【０００３】
この記録装置において、リボンカートリッジを交換する場合、リボンカートリッジとともにヘッドカバーも取り外すように構成されており、ヘッドカバーを取り外した際には、ヘッド本体が露出することとなり、リボンカートリッジを交換する作業者の手が、このヘッド本体に触れる可能性がある。ここで、このヘッド本体を駆動した場合には、ヘッド本体が発熱し徐々に昇温して高温となる。
【０００４】
従って、リボンカートリッジを交換する際には、作業者の手が触れる可能性のあるヘッド本体が高温であると想定して、ヘッド本体の駆動を停止させてからヘッド本体が十分に冷める所定の冷却時間（例えば、１５分間）が経過するまでヘッド本体を放置して放熱させ、この放熱後にリボンカートリッジの交換の作業を行う必要がある。
【特許文献１】特開平５−１４７３２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記記録装置では、ヘッド本体の駆動状態やヘッド本体の周辺環境に応じて、ヘッド本体の駆動を停止させてからヘッド本体が十分に冷めるまでの時間が異なるため、所定の冷却時間が経過するまでヘッド本体を放置しなくても、ヘッド本体が十分に冷めている場合がある。
【０００６】
しかしながら、作業者は、ヘッド本体が手を触れることができる温度にまで冷めているか否かを見分けることができないため、ヘッド本体が冷めている状態でも所定の冷却時間が経過するまで待つこととなり、リボンカートリッジの交換の作業性が悪いという問題があった。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、上述した従来の技術が有する課題を解消し、ヘッド本体が冷めた状態であれば、時間を待つことなくリボンカートリッジを交換でき、リボンカートリッジの交換時の安全性を確保しつつ交換の作業性を向上させることができるヘッドカバー、記録ヘッド及び記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明は、ヘッド本体を覆うカバー本体を備えたヘッドカバーにおいて、前記ヘッド本体の高温時に、前記ヘッド本体の係合部に係合する係合位置に移動し、前記ヘッド本体の低温時に、前記係合部への係合が解除される非係合位置に移動する爪部を備えたロック部材が、前記カバー本体に設けられていることを特徴とするものである。
上記構成によれば、ロック部材の爪部が、ヘッド本体の高温時にヘッド本体の係合部に係合する係合位置に移動し、ヘッド本体の低温時に係合部への係合が解除される非係合位置に移動する。これにより、ヘッド本体が冷めた状態であれば、カバー本体をヘッド本体から外すことができるので、時間を待つことなくリボンカートリッジを交換でき、リボンカートリッジの交換時の安全性を確保しつつ交換の作業性を向上させることができる。
【０００９】
このヘッドカバーにおいて、前記ロック部材は、基端が前記カバー本体に固定され、前記ヘッド本体の熱に応じて変形するアーム部を備え、前記爪部は、前記アーム部の自由端に設けられ、前記アーム部の熱変形により移動するようにしてもよい。
【００１０】
また、上記ヘッドカバーにおいて、前記アーム部は、形状記憶合金を有するようにしてもよい。
【００１１】
また、上記ヘッドカバーにおいて、前記カバー本体に、前記ヘッド本体の高温時に低温時とは異なる色に変化する熱変色部材を設けてもよい。
【００１２】
また、上記ヘッドカバーにおいて、前記熱変色部材は、前記低温時に下地と略同色であり、前記高温時に下地と異なる色に変色するようにしてもよい。
【００１３】
また、上記ヘッドカバーにおいて、前記カバー本体には、インクリボンを保持し、当該インクリボンをガイドするリボンガイドが形成されていてもよい。
【００１４】
また、ヘッド本体と、このヘッド本体を覆うカバー本体とを備えた記録ヘッドにおいて、前記ヘッド本体の高温時に、前記ヘッド本体の係合部に係合する係合位置に移動し、前記ヘッド本体の低温時に、前記係合部への係合が解除される非係合位置に移動する爪部を備えたロック部材が、前記カバー本体に設けられていることを特徴とするものである。
上記構成によれば、ロック部材の爪部が、ヘッド本体の高温時にヘッド本体の係合部に係合する係合位置に移動し、ヘッド本体の低温時に係合部への係合が解除される非係合位置に移動する。これにより、ヘッド本体が冷めた状態であれば、カバー本体をヘッド本体から外すことができるので、時間を待つことなくリボンカートリッジを交換でき、リボンカートリッジの交換時の安全性を確保しつつ交換の作業性を向上させることができる。
【００１５】
また、キャリッジに搭載される記録ヘッドを備え、この記録ヘッドを用いてシートに画像を記録する記録装置において、前記記録ヘッドは、ヘッド本体と、このヘッド本体を覆うカバー本体とを備え、前記ヘッド本体の高温時に、前記ヘッド本体の係合部に係合する係合位置に移動し、前記ヘッド本体の低温時に、前記係合部への係合が解除される非係合位置に移動する爪部を備えたロック部材が、前記カバー本体に設けられていることを特徴とするものである。
上記構成によれば、ロック部材の爪部が、ヘッド本体の高温時にヘッド本体の係合部に係合する係合位置に移動し、ヘッド本体の低温時に係合部への係合が解除される非係合位置に移動する。これにより、ヘッド本体が冷めた状態であれば、カバー本体をヘッド本体から外すことができるので、時間を待つことなくリボンカートリッジを交換でき、リボンカートリッジの交換時の安全性を確保しつつ交換の作業性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、ヘッド本体が冷めた状態であれば、時間を待つことなくリボンカートリッジを交換でき、リボンカートリッジの交換時の安全性を確保しつつ交換の作業性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１８】
図１は、本実施形態に係る記録装置としてのドットインパクトプリンタの外観を示す正面斜視図である。図２は、プリンタ本体１１を示す斜視図である。図３は、図１のプリンタ１０を示す側断面図である。
【００１９】
図１乃至図３に示す記録装置としてのドットインパクトプリンタ１０は、記録ヘッド１８（図２及び図３参照）が備える複数の記録ワイヤを、インクリボン４０を介してシートに押し付け、このシート上にドットを形成することにより、文字を含む画像を記録するものである。
【００２０】
シートとしては、所定長さに切断されたカットシートと、複数枚が連接された連続紙とがある。カットシートとしては、例えば単票紙や単票複写紙などの普通紙の他、通帳や葉書、封筒などがあり、連続紙としては、連続複写紙を含んでいる。図１に示すシート１００は、例えば、通帳であり、複数枚の記録用紙が綴じられ、記録用紙の記録面を開いた場合の底面に磁気ストライプ１０１が設けられている。
【００２１】
このプリンタ１０は、記録装置本体としてのプリンタ本体１１と、このプリンタ本体１１を覆う外装体としての上部カバー１２、上部ハウジング１３及び下部ハウジング１４とを備えて構成される。上部ハウジング１３及び下部ハウジング１４の前面には、手差口１５が開口している。
【００２２】
プリンタ本体１１は、図２及び図３に示すように、左サイドフレーム１６及び右サイドフレーム１７（一対のサイドフレーム）を備えた本体フレームと、記録ヘッド１８及びキャリッジ１９を備えた記録機構部２０と、記録ヘッド１８に対向するプラテン２１と、第１搬送ローラ２２及び第２搬送ローラ２３を備えた第１シート搬送機構部２４と、第３搬送ローラ２５及び第４搬送ローラ２６を備えた第２シート搬送機構部２７と、シート１００を整列させる整列板２８と、シート１００に設けられた磁気ストライプ１０１の磁気情報を読み取り又は書き込む磁気ヘッド３４を備えた磁気データ読書部２９と、磁気情報読み書き時にシート１００の浮き上がりを上から押えるシート押え部３０と、を有している。
【００２３】
上記本体フレームの両サイドフレーム１６、１７間には、キャリッジ軸３１が架け渡されるとともに、両サイドフレーム１６、１７間に平坦面形状の前方シート案内３２及び後方シート案内３３が固定して設けられる。これらの前方シート案内３２と後方シート案内３３との間に、平面形状のプラテン２１が配置される。
【００２４】
上記第１シート搬送機構部２４は、プラテン２１に対してプリンタ本体１１の前方側に配置され、第２シート搬送機構部２７は、プラテン２１に対してプリンタ本体１１の後方側に配置される。更に、第１搬送ローラ２２と第２搬送ローラ２３が、また第３搬送ローラ２５と第４搬送ローラ２６が、それぞれ上下方向に配置されて対をなす。
【００２５】
このうち、第１搬送ローラ２２、第３搬送ローラ２５は、プラテン２１とともに前方シート案内３２、後方シート案内３３のそれぞれの下方に配置され、第２搬送ローラ２３、第４搬送ローラ２６が、前方シート案内３２、後方シート案内３３のそれぞれの上方に配置される。第１搬送ローラ２２及び第３搬送ローラ２５は、図示しないシート搬送モータ及び駆動輪列部によって回転駆動される駆動ローラであり、第２搬送ローラ２３及び第４搬送ローラ２６は、それぞれ第１搬送ローラ２２及び第３搬送ローラ２５側に所定の押圧力でばね付勢されている従動ローラである。これによって、第１搬送ローラ２２と第２搬送ローラ２３とが互いに反対方向に回転駆動されるとともに、第３搬送ローラ２５と第４搬送ローラ２６とが互いに反対方向に回転駆動される。
【００２６】
上記キャリッジ１９は、キャリッジ軸３１に摺動自在に挿通されるとともに、記録ヘッド１８を搭載している。キャリッジ１９は、当該キャリッジ１９を駆動する不図示のキャリッジ駆動モータの正転または逆転により、不図示のタイミングベルトを介しキャリッジ軸３１に案内されて、このキャリッジ軸３１の軸方向及びプラテン２１の長手方向と一致する主走査方向に、図２に示す一対のサイドフレーム１６、１７の範囲で走行（走査）される。
【００２７】
プラテン２１は、キャリッジ１９の走行方向に延在して平面形状に形成され、その両端が、付勢部材としての付勢ばね４１（図３）により記録ヘッド１８に向けて付勢されるとともに、弾性支持されている。この付勢ばね４１は、圧縮コイルばねである。この付勢ばね４１の付勢力により、記録ヘッド１８の記録動作時における記録ワイヤの突出力が支持される。また、プラテン２１は、シート１００の搬送中にこのシート１００の厚さが変化した場合、またはプリンタ本体１１に厚さの異なるシート１００が搬入された場合に、付勢ばね４１の付勢力に抗して、記録ヘッド１８の先端により押圧されて記録ヘッド１８から離れる方向に移動する。これにより、シート厚に拘わらず、記録ヘッド１８の先端とシート１００の記録面との間のギャップ（プラテンギャップ）が一定に確保される。
【００２８】
記録ヘッド１８は、キャリッジ１９とともに主走査方向に走行される間に、記録ワイヤを突出させてインクリボン４０に打ち当て、このインクリボン４０のインクを、プラテン２１と記録ヘッド１８との間に搬送されるシート１００に付着させて、このシート１００に文字を含む画像を記録する。このインクリボン４０は、リボンカートリッジ３９内に折り畳まれて収納される。このリボンカートリッジ３９は、キャリッジ１９または本体フレームに装着される。
【００２９】
このリボンカートリッジ３９は、繰出アーム３９Ａと、引込アーム３９Ｂとを備え、インクリボン４０は、繰出アーム３９Ａを通じてリボンカートリッジ３９の外部に繰り出されるとともに、引込アーム３９Ｂを通じてリボンカートリッジ３９の内部に収納される。
【００３０】
次に、プリンタ１０の動作の概略を説明する。
【００３１】
例えば通帳としてのシート１００が図１に示す手差口１５から挿入されると、整列板２８が搬送経路に突出され、シート１００が第１搬送ローラ２２及び第２搬送ローラ２３により挟まれて整列板２８に当接するまで搬送される。
【００３２】
次に、整列板２８を搬送経路に突出させた状態で、第１搬送ローラ２２及び第２搬送ローラ２３によりシート１００が搬送される。これによって、シート１００が整列板２８に沿って整列することとなる。次いで、磁気データ読書部２９がシート１００の磁気ストライプ１０１を読み取ることができる読み取り位置まで、シート１００が第１シート搬送機構部２４により搬送される。
【００３３】
次に、シート１００の磁気ストライプ１０１から情報が磁気データ読書部２９により読み取とられた後、第１及び第２シート搬送機構部２４、２７によってシート１００がプラテン２１上の記録位置まで搬送され、文字等の画像が記録ヘッド１８により記録される。
【００３４】
この記録ヘッド１８による記録動作は、記録ヘッド１８が主走査方向左向きまたは右向きに走行される間に、記録ヘッド１８の記録ワイヤにより１行分の記録がなされ、この１行分の記録がなされる度に、第１搬送ローラ２２、第２搬送ローラ２３、第３搬送ローラ２５及び第４搬送ローラ２６がシート１００を所定長（通常行間分）搬送させ、これらの動作が繰り返されることにより実施される。
【００３５】
記録ヘッド１８による記録後、シート１００は、第１及び第２シート搬送機構部２４、２７によって上記読み取り位置まで搬送され、シート１００へ記録した情報に基いて、磁気データ読書部２９により磁気ストライプ１０１に磁気情報が書き込まれる。次に、第１シート搬送機構部２４によってシート１００が前側に搬送され、シート１００が手差口１５から排出される。
【００３６】
第１、第２シート搬送機構部２４、２７の駆動制御、キャリッジ１９の走行制御、記録ヘッド１８の記録ワイヤによる記録動作の制御、及び磁気データ読書部２９の読み書き制御等、プリンタ１０全体を制御する制御基板部５０が、例えばプリンタ本体１１の後方側の下方に配置される。
【００３７】
次に、記録ヘッド１８の構成について説明する。図４は、記録ヘッド１８の正面から見た平面図であり、この記録ヘッド１８は、外表面が金属製のヘッド本体５１と、ヘッドカバー５２とを備えている。
【００３８】
図５は、ヘッド本体５１を示す斜視図であり、図６は、ヘッドカバー５２を示す斜視図である。
【００３９】
図５に示すように、ヘッド本体５１は、金属製（例えばアルミニウム製）の放熱器５３と、この放熱器５３に嵌め込まれるワイヤ駆動部（不図示）と、このワイヤ駆動部に連設されるノーズ部５４とを備えており、このワイヤ駆動部は、複数の記録ワイヤ５５を備えるとともに、これら記録ワイヤ５５をワイヤレバー（不図示）を介して駆動する複数の電磁コイル（不図示）を備えている。これら電磁コイルは、制御基板部５０（図３）によって通電制御され、通電された電磁コイル対応する記録ワイヤ５５がノーズ部５４の先端から突出される。この電磁コイルへの通電によって電磁コイルが発熱し、この熱がヘッド本体５１の放熱器５３に伝達し、この放熱器５３により、ヘッド本体５１の放熱が促進される。ノーズ部５４の先端には、上述したプラテンギャップを一定に確保するためのローラ５６が設けられている。
【００４０】
ヘッド本体５１の放熱器５３の両側面には、ヘッドカバー５２を取付けるための凹部５７がそれぞれ形成されている。具体的に説明すると、この凹部５７は、放熱器５３に形成されている複数のフィン５８Ａ、５８Ｂ、５８Ｃのうち、隣接する２つのフィン５８Ｂ、５８Ｃ間に形成されている。
【００４１】
図６に示すように、ヘッドカバー５２は、箱形状を有する樹脂製のカバー本体６０を備えている。このヘッドカバー５２が、図４（ａ）に示すように、ヘッド本体５１を覆うべくヘッド本体５１に取付けられる。
【００４２】
図６に示すように、このカバー本体６０には、ノーズ部５４（図５）に対向する面にインクリボン４０をガイドするリボンガイド６１が形成されている。このリボンガイド６１は、インクリボン４０の幅方向の振れを規制すべくガイドするものであり、インクリボン４０が当該リボンガイド６１から容易に外れないように、インクリボン４０を保持するように構成されている。
【００４３】
図７は、リボンカートリッジ３９及びヘッドカバー５２を示す平面図である。この図７に示すように、ヘッドカバー５２が、インクリボン４０に取付けられた状態であるので、リボンカートリッジ３９を交換する際は、ヘッドカバー５２をヘッド本体５１から取り外し、リボンカートリッジ３９とともにヘッドカバー５２も交換することとなる。
【００４４】
また、図６に示すように、カバー本体６０の両側には、作業者が摘んでヘッドカバー５２の着脱の操作を行うための操作部６２がそれぞれ設けられている。なお、カバー本体６０においてノーズ部５４に対向する面の反対側の面は、開口している。
【００４５】
図８は、図６中矢印Ｘ方向から見たヘッドカバー５２の部分斜視図である。図９は、図６中矢印Ｙ方向から見たヘッドカバー５２の背面図である。
【００４６】
図８及び図９に示すように、ヘッドカバー５２のカバー本体６０において、ヘッド本体５１の放熱器５３（図５）の両側面の各面に対向する内壁６３には、当該内壁６３に沿って延び、揺動自在とする延出部６４がそれぞれ形成され、各延出部６４の先端付近に、ヘッド本体５１の放熱器５３に形成された凹部５７（図４及び図５）に係合する突起部６５が形成されている。これによって、ヘッド本体５１に対するヘッドカバー５２の着脱の際に、ヘッド本体５１の凹部５７（図４及び図５）にカバー本体６０の突起部６５が係脱することとなる。
【００４７】
具体的には、図４を参照して説明すると、ヘッドカバー５２をヘッド本体５１から外す場合、図４（ａ）に示すように、当該ヘッドカバー５２を外す矢印Ａ方向（ヘッド本体５１のノーズ部５４の先端が延出する方向）にヘッドカバー５２をスライド操作することにより、突起部６５（図８）が、係合が解除される外方向にヘッド本体５１に押圧されて、延出部６４（図８）が撓んで外方向に退くこととなる。これによって、ヘッド本体５１の凹部５７と、カバー本体６０の突起部６５との係合が解除される。そして、ヘッドカバー５２がヘッド本体５１から外されたときに、延出部６４（図８）が元の位置に復帰する。
【００４８】
また、ヘッドカバー５２をヘッド本体５１に取付ける場合、図４（ｂ）に示すように、矢印Ａ方向とは反対の矢印Ｂ方向にヘッドカバー５２をスライド操作することにより、突起部６５（図８）がヘッド本体５１に外方向に押圧されて延出部６４（図８）が撓んで外方向に退き、突起部６５とヘッド本体５１の凹部５７が対向したときに、延出部６４が元の位置に復帰する。以上の動作によって、ヘッド本体５１の凹部５７とカバー本体６０の突起部６５との係脱の際に、クリック感を生じさせている。
【００４９】
このように、ヘッドカバー５２を矢印Ａ方向にスライド操作した場合、作業者の手が、ヘッド本体５１に触れやすいものである。この記録ヘッド１８のヘッド本体５１を駆動した場合には、ヘッド本体５１が発熱し徐々に昇温し、最大で１００℃程度にまで達する。従って、リボンカートリッジ３９を交換する際に、作業者は、ヘッド本体５１の駆動を停止させてからヘッド本体５１が十分に冷めるまでヘッド本体５１を放置して放熱させ、この放熱後にリボンカートリッジ３９の交換の作業を行う必要がある。このヘッド本体５１の冷める時間は、ヘッド本体５１の駆動状態やヘッド本体５１の周辺環境に応じて異なり、ヘッド本体５１を見ただけでは、ヘッド本体５１が冷めているのか否かが見分けが付かない。
【００５０】
そこで、本実施形態において、ヘッド本体５１には、係合部５９（図５及び図９）が形成され、カバー本体６０には、ヘッド本体５１の係合部５９に係合する係合位置と係合部５９への係合が解除される非係合位置との間を移動する爪部６７を備えたロック部材６６が設けられている。ロック部材６６の爪部６７は、ヘッド本体５１の高温時に係合位置に移動するとともに、ヘッド本体５１の低温時に非係合位置に移動するように構成されている。ここで、図９中、カバー本体６０の左側の内壁６３に設けられたロック部材６６の爪部６７は、係合位置に移動している場合を示しており、カバー本体６０の右側の内壁６３に設けられたロック部材６６の爪部６７は、非係合位置に移動している場合を示している。
【００５１】
具体的に説明すると、ヘッド本体５１の係合部５９は、放熱器５３の複数のフィン５８Ａ、５８Ｂ、５８Ｃのうちのいずれかのフィン（本実施形態では、フィン５８Ｂ）の放熱面である。そして、ロック部材６６は、カバー本体６０の両側のそれぞれに、カバー本体６０の内壁６３に沿って設けられている。これらロック部材６６は、熱に応じて変形するアーム部６８と、アーム部６８の先端（自由端）に設けた爪部６７とを備えている。アーム部６８の基端は、カバー本体６０の内壁６３に例えば接着剤等により固定される。
【００５２】
図１０は、ロック部材６６を示す斜視図である。この図１０に示すように、ロック部材６６のアーム部６８は、アーム状に形成された形状記憶合金６６Ａと、爪部６７を有する面の反対側の面に貼着される板ばね６６Ｂとを備え、爪部６７は、形状記憶合金６６Ａの自由端に形成されている。
【００５３】
板ばね６６Ｂは、形状記憶合金６６Ａを、爪部６７の係合が解除される矢印Ｃ方向に付勢し、ヘッド本体５１が所定温度よりも温度の低い低温時に、形状記憶合金６６Ａを矢印Ｃ方向に撓ませて、爪部６７を非係合位置に移動させている。
【００５４】
また、形状記憶合金６６Ａは、ヘッド本体５１が所定温度（作業者がヘッド本体５１に触れても安全な温度）よりも温度の高い高温時に、板ばね６６Ｂの付勢に反して熱変形して直立するように記憶されており、高温時には爪部６７を係合位置に移動させている。これによって、ヘッド本体５１の高温時には、爪部６７が係合位置へ自動的に移動して、ヘッド本体５１の係合部５９に引っ掛り、ヘッドカバー５２をヘッド本体５１にロックしている。
【００５５】
従って、ヘッド本体５１が所定温度よりも温度が高い高温時には、ロック部材６６の爪部６７がヘッド本体５１の係合部５９に引っ掛り、ヘッドカバー５２がヘッド本体５１にロックされているので、作業者がヘッドカバー５２をヘッド本体５１から取り外すようにヘッドカバー５２を操作しても、ヘッドカバー５２をヘッド本体５１から取り外すことはできない。このようにヘッドカバー５２がヘッド本体５１にロックされることで、作業者は、ヘッド本体５１が高温であることを把握でき、また、ヘッド本体５１が高温状態のときにヘッドカバー５２が外されることもない。ここで、カバー本体６０もヘッド本体５１の熱が伝達して昇温するが、カバー本体６０は、樹脂で形成されており、作業者が火傷するほどの高温にまでは至らない。
【００５６】
一方、ヘッド本体５１が所定温度よりも温度が低い低温時には、ロック部材６６のアーム部６８が板ばね６６Ｂの付勢力により反り返り、爪部６７が非係合位置に自動的に移動し、ロックが解除される。このようにロックが解除されるので、ヘッドカバー５２をヘッド本体５１から取り外すことが可能となる。
【００５７】
このように、リボンカートリッジ３９を交換する作業者は、ロック部材６６によりヘッドカバー５２がヘッド本体５１にロックされているか否かを確かめることで、ヘッド本体５１が十分に冷めた状態であるか否かを把握することができる。
【００５８】
しかも、ヘッド本体５１が十分に冷めた状態のときにロックが自動的に解除され、ヘッドカバー５２の取り外しが可能となるので、作業者は、わざわざヘッド本体５１が冷めるまでの時間をカウントする必要がない。
【００５９】
そして、ヘッド本体５１の駆動を停止してから所定の冷却時間が経過する前にヘッド本体５１が十分に冷めた場合には、ヘッドカバー５２を外すことができるので、所定の冷却時間が経過するのを待つことなく迅速にリボンカートリッジ３９を交換することができる。従って、リボンカートリッジ３９の交換時の安全性を確保しつつ、交換作業の時間を短縮することができるので、リボンカートリッジ３９の交換の作業性が向上する。
【００６０】
また、本実施形態において、カバー本体６０には、図２、図４、図６に示すように、ヘッド本体５１の温度状態を示す表示部７０が貼付されている。この表示部７０は、上部カバー１２（図１）を開いた場合に、作業者に見えるように、カバー本体６０の正面に貼付されている。
【００６１】
図１１は、表示部７０を示す正面図である。この図１１に示すように、表示部７０は、ヘッド本体５１の高温時に低温時とは異なる色に変化する熱変色部材７０Ａ（例えば、日油技研工業株式会社製の商品名「サーモテープ」など）が設けられている。
【００６２】
この表示部７０の熱変色部材７０Ａは、ヘッド本体５１の低温時に、図１１（ａ）に示すように、下地７０Ｂと略同色（同色を含む。）となり、ヘッド本体５１の高温時に、図１１（ｂ）に示すように、下地７０Ｂと異なる色に変色するように設定されている。従って、作業者は、ヘッドカバー５２がヘッド本体５１にロックされているか否か、即ち、ヘッド本体５１が高温状態であるか低温状態であるかを視覚的に把握することができる。
【００６３】
この表示部７０の熱変色部材７０Ａは、ヘッド本体５１が高温状態である場合に高温状態であることが分かるように形成されているのが好ましい。具体的には、熱変色部材７０Ａが高温状態であることを示す文字や温度を示す数字に形成されているのが好ましい。本実施形態では、熱変色部材７０Ａは、「Ｃａｕｔｉｏｎ Ｈｏｔ Ｌｏｃｋｅｄ」という注意を促すような文字に形成されている。これによって、ヘッド本体５１が高温状態のときは、熱変色部材７０Ａが熱変色して文字や数字が浮き出てくることとなる。
【００６４】
従って、作業者は、ヘッドカバー５２を外す操作を行わなくても、ロック部材６６によりヘッドカバー５２がヘッド本体５１にロックされているか否か、即ち、ヘッド本体５１が高温状態であるか低温状態であるかを視覚的に把握することができる。
【００６５】
以上、一実施形態に基いて本発明を説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。
【００６６】
例えば、上記実施形態では、カバー本体６０が、ヘッド本体５１に取付けられる場合について説明したが、これに限るものではなく、カバー本体６０が、キャリッジあるいはリボンカートリッジに取付けられる構成としてもよい。
【００６７】
また、上記実施形態では、記録ヘッド１８としてレバーの先端に取り付けた記録ワイヤ５５をシートに突出させるインパクトヘッドについて説明したが、これに限るものではなく、レバーの先端あるいはレバーの先端に取り付けた記録ピンをシートに突出させるインパクトヘッドにも適用することが可能である。
【００６８】
また、上記実施形態では、記録装置としてドットインパクトプリンタの場合について説明したが、ドットインパクトプリンタに限らず、記録ヘッドを有するプリンタに適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の実施形態に係る記録装置としてのプリンタの外観を示す正面斜視図である。
【図２】プリンタ本体を示す斜視図である。
【図３】プリンタを示す側断面図である。
【図４】記録ヘッドの平面図であり、（ａ）は、ヘッド本体にヘッドカバーを取り付けた状態を示し、（ｂ）は、ヘッド本体からヘッドカバーを取り外した状態を示している。
【図５】記録ヘッドのヘッド本体を示す斜視図である。
【図６】ヘッドカバーを示す斜視図である。
【図７】リボンカートリッジ及びヘッドカバーを示す平面図である。
【図８】図６中矢印Ｘ方向から見たヘッドカバーの部分斜視図である。
【図９】図６中矢印Ｙ方向から見たヘッドカバーの背面図である。
【図１０】ロック部材を示す平面図である。
【図１１】表示部を示す正面図であり、（ａ）は、低温時の表示部を示し、（ｂ）は、高温時の表示部を示している。
【符号の説明】
【００７０】
１０…プリンタ（記録装置）、１８…記録ヘッド、１９…キャリッジ、２１…プラテン、３９…リボンカートリッジ、４０…インクリボン、５１…ヘッド本体、５２…ヘッドカバー、５３…放熱器、５５…記録ワイヤ、５９…係合部、６０…カバー本体、６１…リボンガイド、６６…ロック部材、６６Ａ…形状記憶合金、６６Ｂ…板ばね、６７…爪部、６８…アーム部、７０Ａ…熱変色部材、７０Ｂ…下地、１００…シート。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッド本体を覆うカバー本体を備えたヘッドカバーにおいて、
前記ヘッド本体の高温時に、前記ヘッド本体の係合部に係合する係合位置に移動し、前記ヘッド本体の低温時に、前記係合部への係合が解除される非係合位置に移動する爪部を備えたロック部材が、前記カバー本体に設けられていることを特徴とするヘッドカバー。
【請求項２】
前記ロック部材は、基端が前記カバー本体に固定され、前記ヘッド本体の熱に応じて変形するアーム部を備え、
前記爪部は、前記アーム部の自由端に設けられ、前記アーム部の熱変形により移動することを特徴とする請求項１に記載のヘッドカバー。
【請求項３】
前記アーム部は、形状記憶合金を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のヘッドカバー。
【請求項４】
前記カバー本体に、前記ヘッド本体の高温時に低温時とは異なる色に変化する熱変色部材を設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載のヘッドカバー。
【請求項５】
前記熱変色部材は、前記低温時に下地と略同色であり、前記高温時に下地と異なる色に変色することを特徴とする請求項４に記載のヘッドカバー。
【請求項６】
前記カバー本体には、インクリボンを保持し、当該インクリボンをガイドするリボンガイドが形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載のヘッドカバー。
【請求項７】
ヘッド本体と、このヘッド本体を覆うカバー本体とを備えた記録ヘッドにおいて、
前記ヘッド本体の高温時に、前記ヘッド本体の係合部に係合する係合位置に移動し、前記ヘッド本体の低温時に、前記係合部への係合が解除される非係合位置に移動する爪部を備えたロック部材が、前記カバー本体に設けられていることを特徴とする記録ヘッド。
【請求項８】
キャリッジに搭載される記録ヘッドを備え、この記録ヘッドを用いてシートに画像を記録する記録装置において、
前記記録ヘッドは、ヘッド本体と、このヘッド本体を覆うカバー本体とを備え、
前記ヘッド本体の高温時に、前記ヘッド本体の係合部に係合する係合位置に移動し、前記ヘッド本体の低温時に、前記係合部への係合が解除される非係合位置に移動する爪部を備えたロック部材が、前記カバー本体に設けられていることを特徴とする記録装置。
【請求項１】
ヘッド本体を覆うカバー本体を備えたヘッドカバーにおいて、
前記ヘッド本体の高温時に、前記ヘッド本体の係合部に係合する係合位置に移動し、前記ヘッド本体の低温時に、前記係合部への係合が解除される非係合位置に移動する爪部を備えたロック部材が、前記カバー本体に設けられていることを特徴とするヘッドカバー。
【請求項２】
前記ロック部材は、基端が前記カバー本体に固定され、前記ヘッド本体の熱に応じて変形するアーム部を備え、
前記爪部は、前記アーム部の自由端に設けられ、前記アーム部の熱変形により移動することを特徴とする請求項１に記載のヘッドカバー。
【請求項３】
前記アーム部は、形状記憶合金を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のヘッドカバー。
【請求項４】
前記カバー本体に、前記ヘッド本体の高温時に低温時とは異なる色に変化する熱変色部材を設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載のヘッドカバー。
【請求項５】
前記熱変色部材は、前記低温時に下地と略同色であり、前記高温時に下地と異なる色に変色することを特徴とする請求項４に記載のヘッドカバー。
【請求項６】
前記カバー本体には、インクリボンを保持し、当該インクリボンをガイドするリボンガイドが形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載のヘッドカバー。
【請求項７】
ヘッド本体と、このヘッド本体を覆うカバー本体とを備えた記録ヘッドにおいて、
前記ヘッド本体の高温時に、前記ヘッド本体の係合部に係合する係合位置に移動し、前記ヘッド本体の低温時に、前記係合部への係合が解除される非係合位置に移動する爪部を備えたロック部材が、前記カバー本体に設けられていることを特徴とする記録ヘッド。
【請求項８】
キャリッジに搭載される記録ヘッドを備え、この記録ヘッドを用いてシートに画像を記録する記録装置において、
前記記録ヘッドは、ヘッド本体と、このヘッド本体を覆うカバー本体とを備え、
前記ヘッド本体の高温時に、前記ヘッド本体の係合部に係合する係合位置に移動し、前記ヘッド本体の低温時に、前記係合部への係合が解除される非係合位置に移動する爪部を備えたロック部材が、前記カバー本体に設けられていることを特徴とする記録装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２００６−１５５０１（Ｐ２００６−１５５０１Ａ）
【公開日】平成１８年１月１９日（２００６．１．１９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−１９２７２４（Ｐ２００４−１９２７２４）
【出願日】平成１６年６月３０日（２００４．６．３０）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１月１９日（２００６．１．１９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年６月３０日（２００４．６．３０）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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