モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションのためのシステムおよび方法
【課題】モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションのためのシステムおよび方法を提供すること。
【解決手段】個人化されたメディアコンテンツ一覧を配信し得る複数のメディアプラットフォームにわたり、カスタマイズ可能な双方向ユーザインターフェイスを提示する、モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションのためのシステムおよび方法を提供する。特に、該モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションは、メディアコンテンツの一覧を、該ダッシュボードアプリケーション内の多数の異なるタブの下に順次分類される複数の多数の異なるモジュールに分類する。該モジュールおよび該タブのタイプならびにレイアウトは、ユーザ、ならびに該アプリケーションによって構成され得る。
【解決手段】個人化されたメディアコンテンツ一覧を配信し得る複数のメディアプラットフォームにわたり、カスタマイズ可能な双方向ユーザインターフェイスを提示する、モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションのためのシステムおよび方法を提供する。特に、該モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションは、メディアコンテンツの一覧を、該ダッシュボードアプリケーション内の多数の異なるタブの下に順次分類される複数の多数の異なるモジュールに分類する。該モジュールおよび該タブのタイプならびにレイアウトは、ユーザ、ならびに該アプリケーションによって構成され得る。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
優先請求権
本出願は、２００６年９月２９日出願の米国特許出願番号１１／５４１，２９９の利益を請求する。
【背景技術】
【０００２】
本発明は、双方向メディアガイダンスアプリケーション、およびより詳しくは、複数のプラットフォームに効率的にアクセスし、メディアガイダンスに共通インターフェイスを生成し得る、カスタマイズ可能なモジュラー双方向ユーザインターフェイスを提供する、モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションに関する。
【０００３】
一般的な双方向メディアガイダンスアプリケーションは、多数の異なるメディア表示画面間に分散される、異なるタイプのメディアコンテンツへのアクセスを提供する。さらに、それぞれのメディア表示画面上のメディアコンテンツ、ならびにコンテンツの配置は、メディアガイダンスアプリケーションによって固定され、ユーザによるカスタマイズは不可能である。したがって、多くの実施形態において、ユーザは、ユーザがユーザの所望のコンテンツアイテムを探し出す前に、多くの画面および一覧をナビゲートする必要があり、メディアガイダンスアプリケーションによって提供される表示画面に制限される。一般的な双方向メディアガイダンスアプリケーションによって提供されるメディアコンテンツが増大するにつれて、平均的なユーザが所望するコンテンツアイテムを探し出すのに費やすナビゲーション時間は、増大するのみであろう。したがって、一般的な双方向メディアガイダンスアプリケーションの構成可能でなく、および個人化が欠如することは、これらのアプリケーションの有用性における障害である。
【０００４】
一般的な双方向メディアガイダンスアプリケーションは、複数のデバイスおよびプラットフォームと互換性を有するように構成されていない。結果として、ユーザに提示されるメディア情報は、ユーザが、情報が構成されているプラットフォームとの互換性がないプラットフォーム上のメディアガイダンスアプリケーションにアクセスする場合、分かりづらい形式である場合がある。したがって、一般的な双方向メディアガイダンスアプリケーションの、それらの根本的なプラットフォームアーキテクチャとの適応性の欠如は、これらのアプリケーションの多用途性における障害である。
【０００５】
前述を考慮し、構成可能なモジュラー、および個人化されたメディアガイダンスを個々のユーザに配信するためのモジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションを提供することが望まれるであろう。また、モジュラーメディアガイダンスダッシュボードは、様々なメディアプラットフォームから、ユーザがカスタマイズされたガイダンス情報にアクセスすることができる、統合されたインターフェイスを生成し得る。このような目的とするサービスをユーザに提供することによって、ダッシュボードアプリケーションは、既存の電子番組ガイドの有用性および多用途性を補完し、拡張することとなるであろう。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、個人化されたメディアガイダンスを配信し得る複数のメディアプラットフォームにわたり、統合されたインターフェイスを提供する、モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションを提供する。また、このメディアガイダンスダッシュボードは、モジュラー情報の取り出しを可能にするように、個人化されたメディアガイダンスをモジュール方式で提示するように適応される。したがって、モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションの様々な機能および機能性は、そのユーザのメディアガイダンス経験全体を向上し得る。
【０００７】
本発明は、メディア情報が２つ以上のメディアモジュールに表示される、モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションのためのシステムおよび方法を提供する。特に、それぞれのモジュールは、異なるタイプのコンテンツを異なる構成で提供する。特定のモジュールは、ビデオモザイクディスプレイのコンテンツ一覧を提供する。特定のモジュールは、グリッドディスプレイのコンテンツ一覧を提供する。これらの一覧は、線形番組編成、非線形番組編成、またはこれらの組み合わせのためのものであり得る。モジュールは、それぞれのタブが、ユーザに単一表示画面内で異なるタイプのコンテンツへの即座アクセスを提供する、様々なタブにさらに体系化される。
【０００８】
さらに、ダッシュボードアプリケーションの様々なモジュールおよびタブのタイプ、ならびにレイアウトは、ユーザに個人化された「経験」をもたらすために、カスタマイズされ得る。一部の実施形態においては、ユーザは、ユーザの所望のタブおよびモジュールを、ダッシュボードアプリケーションディスプレイから直接選択する。一部の実施形態においては、モジュールおよびタブは、学習されたユーザの視聴選好に基づき、ダッシュボードによってユーザに推奨される。一部の実施形態においては、デフォルトモジュールおよびタブは、学習されたユーザの視聴選好に基づき、ダッシュボードによってユーザに提供され、ユーザは、後でデフォルト設定を修正するために、選択することができる。一部の実施形態においては、ダッシュボードの美的な「見た目」は、ユーザの選好に合うように、ユーザによって変更され得る。
【０００９】
また、ダッシュボードアプリケーションのそれぞれのモジュール内にリストされるメディアコンテンツも、カスタマイズされ得る。ダッシュボードのカスタマイズは、ユーザによって提供、モニタされたユーザの視聴習性に基づき、ダッシュボードによって自動的に適合、および／または関連するメディアガイダンスアプリケーションから得ることができる。学習されたユーザの視聴習性は、学習した習性をとらえ得る番組一覧、モジュール、および／またはタブを推奨するために、ダッシュボードによって分析することができる。予定に基づく線形番組への推奨を作成することに加え、ダッシュボードアプリケーションは、人気のある、または評価の高いオンデマンドコンテンツアイテム等の非線形番組を推奨することもできる。それぞれのモジュールのコンテンツは、ユーザの視聴傾向における１つ以上の変更を反映するために、定期的に更新され得る。
【００１０】
さらに、ダッシュボードアプリケーションは、ユーザによって選択される特定のメディアコンテンツテーマに合うように、カスタマイズされ得る。したがって、テーマ中心のダッシュボードから表示される一覧は、ダッシュボードと同一のテーマに準拠するメディアコンテンツを参照する可能性が高い。
【００１１】
ダッシュボードアプリケーションは、ユーザが、パーソナルコンピュータ、テレビ、または携帯デバイスなどのデバイスを介して、同一の個人化されたコンテンツ一覧にアクセスし得る、統合されたインターフェイスを提供する。ダッシュボードアプリケーションの表示形式は、その根本的なアーキテクチャと互換性を有するため、およびメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションによるユーザのナビゲーションを促進するために、適用可能である。
本発明は、例えば、以下を提供する。
（項目１）
マルチプラットフォーム双方向メディアガイダンスアプリケーションのユーザインターフェイスを個人化するための方法であって、
第１のプラットフォーム上に実現された双方向メディアガイダンスアプリケーションに、上記ユーザインターフェイスを表示するステップと、
ユーザに、上記ユーザインターフェイスに表示されるべき１つ以上のユーザインターフェイスモジュールを選択するように促すステップと、
上記１つ以上のユーザインターフェイスモジュールのユーザ選択を受信するステップと、
上記表示されるユーザインターフェイスを、上記１つ以上の選択されたユーザインターフェイスモジュールを含むように更新するステップと、
上記１つ以上の選択されたユーザインターフェイスモジュールを、第２のプラットフォームのユーザインターフェイス内に提供するステップと、を含む、方法。
（項目２）
上記双方向メディアガイダンスアプリケーションとのユーザ対話をモニタするステップと、
上記１つ以上の選択されたユーザインターフェイスモジュールの少なくとも１つを、上記モニタされたユーザ対話に応じてカスタマイズするステップと、をさらに含む、項目１に記載の方法。
（項目３）
上記ユーザインターフェイスは、少なくとも１つのデフォルトユーザインターフェイスモジュールを含む、項目１に記載の方法。
（項目４）
１つ以上のユーザインターフェイスモジュールは、上記モニタされたユーザ対話に基づき、上記メディアガイダンスアプリケーションによって、上記ユーザに推奨される、項目２に記載の方法。
（項目５）
上記カスタマイズに対応して、集中ユーザプロファイルを更新するステップをさらに含み、上記集中ユーザプロファイルは、少なくとも１つのユーザインターフェイスモジュールと、上記少なくとも１つのユーザインターフェイスモジュールに関連するカスタマイズ設定と、を含む、項目２に記載の方法。
（項目６）
上記ユーザの場所を判断するステップと、上記判断された場所に対応して、上記１つ以上の選択されたユーザインターフェイスモジュールのうちの少なくとも１つをカスタマイズするステップと、をさらに含む、項目１に記載の方法。
（項目７）
上記１つ以上のユーザインターフェイスモジュールは、上記双方向メディアガイダンスアプリケーションに関連する、１つ以上の既存のテーマから選択される、項目１に記載の方法。
（項目８）
上記ユーザに、上記第１のプラットフォームで上記１つ以上の選択されたユーザインターフェイスモジュールを構成するように促すステップと、上記第２のプラットフォームで上記ユーザインターフェイス内に上記１つ以上の選択されたユーザインターフェイスモジュールの上記構成を、自動的に適用するステップと、をさらに含む、項目１に記載の方法。
（項目９）
上記１つ以上のインターフェイスモジュールは、上記ユーザインターフェイス内から直接選択される、項目１に記載の方法。
（項目１０）
上記１つ以上のインターフェイスモジュールは、「トップ・オンデマンド」モジュール、「推奨番組編成」モジュール、「グリッドガイド」モジュール、「マイビデオボールト」モジュール、「ホットリスト」モジュール、「番組情報」モジュール、「ウォッチリスト」モジュール、「購入ＶＯＤ」モジュール、「録画番組」モジュール、「録画予定番組」モジュール、「最も人気／最高評価」モジュール、「検索」モジュール、「番組／映画ブラウザ」モジュール、「編集確認」モジュール、「ビデオプレビュー」モジュール、および「ＴＶプランナー」モジュールからなる群から選択される、項目１に記載の方法。
（項目１１）
マルチプラットフォーム双方向メディアガイダンスアプリケーションのユーザインターフェイスを個人化するための方法であって、
第１のプラットフォーム上に実現された双方向メディアガイダンスアプリケーションのユーザインターフェイスにアクセスするステップであって、上記ユーザインターフェイスは、１つ以上のユーザインターフェイスモジュールのレイアウトを指定する、ステップと、
上記ユーザインターフェイスのうちの少なくとも１つのユーザインターフェイスモジュールを読み込むステップであって、上記少なくとも１つのユーザインターフェイスモジュールは、複数のプラットフォームをサポートする、ステップと、
上記第１のプラットフォームの上記双方向テレビ番組ガイドシステム内の上記少なくともユーザインターフェイスモジュールを含む、上記ユーザインターフェイスを表示するステップと、を含む、方法。
（項目１２）
第２のプラットフォーム上に実現された第２のユーザインターフェイスにアクセスするステップと、上記第２のプラットフォームの第２のユーザインターフェイス内に表示されるべき、上記少なくとも１つのユーザインターフェイスモジュールを提供するステップと、をさらに含む、項目１１に記載の方法。
（項目１３）
上記双方向メディアガイダンスアプリケーションとのユーザ対話をモニタするステップと、
上記モニタされたユーザ対話に対応して、上記１つ以上の選択されたユーザインターフェイスモジュールのうちの少なくとも１つをカスタマイズするステップと、をさらに含む、項目１１に記載の方法。
（項目１４）
上記１つ以上のユーザインターフェイスモジュールは、上記モニタされたユーザ対話に基づき、上記メディアガイダンスアプリケーションシステムによって上記ユーザに推奨される、項目１３に記載の方法。
（項目１５）
上記ユーザインターフェイスは、上記モニタされたユーザ対話に基づき、上記メディアガイダンスアプリケーションシステムによって供給される、少なくとも１つのデフォルトインターフェイスモジュールを含む、項目１３に記載の方法。
（項目１６）
上記カスタマイズに対応して、集中ユーザプロファイルを更新するステップをさらに含み、上記集中ユーザプロファイルは、少なくとも１つのユーザインターフェイスモジュールと、上記少なくとも１つのユーザインターフェースモジュールに関連するカスタマイズ設定と、を含む、項目１３に記載の方法。
（項目１７）
上記ユーザの場所を判断するステップと、
上記判断された場所に対応して、上記１つ以上の選択されたユーザインターフェイスモジュールのうちの少なくとも１つをカスタマイズするステップと、をさらに含む、項目１１に記載の方法。
（項目１８）
上記１つ以上のユーザインターフェイスモジュールは、「トップ・オンデマンド」モジュール、「推奨番組編成」モジュール、「グリッドガイド」モジュール、「マイビデオボールト」モジュール、「ホットリスト」モジュール、「番組情報」モジュール、「ウォッチリスト」モジュール、「購入ＶＯＤ」モジュール、「録画番組」モジュール、「録画予定番組」モジュール、「最も人気／最高評価」モジュール、「検索」モジュール、「番組／映画ブラウザ」モジュール、「編集確認」モジュール、「ビデオプレビュー」モジュール、および「ＴＶプランナー」モジュールからなる群から選択される、項目１１に記載の方法。
（項目１９）
マルチプラットフォーム双方向メディアガイダンスアプリケーションのユーザインターフェイスを個人化するための方法であって、
上記ユーザインターフェイスを、１つ以上のユーザインターフェイスモジュールを含む、双方向メディアガイダンスアプリケーションに表示するステップであって、上記１つ以上のモジュールは、メディア情報を含む、ステップと、
ユーザに、上記ユーザインターフェイスに追加されるべき、追加ユーザインターフェイスモジュールを選択するように促すステップと、
表示されるユーザインターフェイスを、上記追加ユーザインターフェイスモジュールを含むように更新するステップと、
上記双方向メディアガイダンスアプリケーションとのユーザ対話をモニタするステップと、
上記モニタされたユーザ対話に応じて、上記ユーザインターフェイスモジュールのうちの少なくとも１つをカスタマイズするステップと、を含む、方法。
（項目２０）
上記１つ以上のユーザインターフェイスモジュールは、「トップ・オンデマンド」モジュール、「推奨番組編成」モジュール、「グリッドガイド」モジュール、「マイビデオボールト」モジュール、「ホットリスト」モジュール、「番組情報」モジュール、「ウォッチリスト」モジュール、「購入ＶＯＤ」モジュール、「録画番組」モジュール、「録画予定番組」モジュール、「最も人気／最高評価」モジュール、「検索」モジュール、「番組／映画ブラウザ」モジュール、「編集確認」モジュール、「ビデオプレビュー」モジュール、および「ＴＶプランナー」モジュールからなる群から選択される、項目１９に記載の方法。
（項目２１）
個人化されたマルチプラットフォーム双方向メディアガイダンスアプリケーションであって、
第１のプラットフォーム上の双方向メディアガイダンスアプリケーションに表示される、ユーザインターフェイスと、
上記ユーザインターフェイス内に表示可能な１つ以上のユーザ選択可能なインターフェイスモジュールと、
上記ユーザインターフェイスを、上記１つ以上のユーザインターフェイスモジュールのユーザ選択を含むように更新するためのディスプレイと、
上記１つ以上の選択されたユーザインターフェイスモジュールにアクセスするための、第２のプラットフォームのユーザインターフェイスと、を含む、マルチプラットフォーム双方向メディアガイダンスアプリケーション。
（項目２２）
上記双方向メディアガイダンスアプリケーションとのユーザ対話をモニタするためのモニタをさらに含み、
上記１つ以上の選択されたユーザインターフェイスモジュールのうちの少なくとも１つは、上記モニタされたユーザ対話に対応して、上記メディアガイダンスアプリケーションによってカスタマイズされる、項目２１に記載のアプリケーション。
（項目２３）
上記ユーザインターフェイスは、少なくとも１つのデフォルトユーザインターフェイスモジュールを含む、項目２１に記載のアプリケーション。
（項目２４）
上記１つ以上のユーザインターフェイスモジュールは、上記モニタされたユーザ対話に基づき、上記メディアガイダンスアプリケーションによって上記ユーザに推奨される、項目２２に記載のアプリケーション。
（項目２５）
上記カスタマイズに対応して更新される、集中ユーザプロファイルをさらに含み、上記集中ユーザプロファイルは、少なくとも１つのユーザインターフェイスモジュールと、上記少なくとも１つのユーザインターフェイスモジュールに関連するカスタマイズ設定と、を含む、項目２２に記載のアプリケーション。
（項目２６）
上記ユーザの場所は、上記メディアガイダンスアプリケーションによって判断され、
上記１つ以上の選択されたユーザインターフェイスモジュールのうちの少なくとも１つは、上記判断された場所に対応してカスタマイズされる、項目２１に記載のアプリケーション。
（項目２７）
上記１つ以上のユーザインターフェイスモジュールは、上記双方向メディアガイダンスアプリケーションに関連する、１つ以上の既存のテーマから選択される、項目２１に記載のアプリケーション。
（項目２８）
上記１つ以上の選択されたユーザインターフェイスモジュールは、上記第１のプラットフォームで構成され、上記１つ以上の選択されたユーザインターフェイスモジュールの上記構成は、上記第２のプラットフォームの上記ユーザインターフェイスに自動的に適用される、項目２１に記載のアプリケーション。
（項目２９）
上記１つ以上のインターフェイスモジュールは、上記ユーザインターフェイスから直接選択される、項目２１に記載のアプリケーション。
（項目３０）
上記１つ以上のユーザインターフェイスモジュールは、「トップ・オンデマンド」モジュール、「推奨番組編成」モジュール、「グリッドガイド」モジュール、「マイビデオボールト」モジュール、「ホットリスト」モジュール、「番組情報」モジュール、「ウォッチリスト」モジュール、「購入ＶＯＤ」モジュール、「録画番組」モジュール、「録画予定番組」モジュール、「最も人気／最高評価」モジュール、「検索」モジュール、「番組／映画ブラウザ」モジュール、「編集確認」モジュール、「ビデオプレビュー」モジュール、および「ＴＶプランナー」モジュールからなる群から選択される、項目２１に記載のアプリケーション。
（項目３１）
マルチプラットフォーム双方向メディアガイダンスアプリケーションであって、
第１のプラットフォーム上の双方向メディアガイダンスアプリケーションのユーザインターフェイスであって、１つ以上のユーザインターフェイスモジュールのレイアウトを指定する、ユーザインターフェイスと、
上記ユーザインターフェイスから取り出し可能な少なくとも１つのユーザインターフェイスモジュールであって、複数のプラットフォームをサポートする、ユーザインターフェイスモジュールと、
上記第１のプラットフォーム上の上記双方向テレビ番組ガイドシステム内の上記少なくとも１つのユーザインターフェイスモジュールを含む、ユーザインターフェイスを表示するためのディスプレイと、を含む、マルチプラットフォーム双方向メディアガイダンスアプリケーション。
（項目３２）
第２のプラットフォーム上に実現された第２のユーザインターフェイスをさらに含み、
上記少なくとも１つのユーザインターフェイスモジュールは、上記第２のプラットフォーム上の上記第２のユーザインターフェイスに表示されるように提供される、項目３１に記載のアプリケーション。
（項目３３）
上記双方向メディアガイダンスアプリケーションとのユーザ対話をモニタするためのモニタをさらに含み、
上記１つ以上の選択されたユーザインターフェイスモジュールのうちの少なくとも１つは、上記モニタされたユーザ対話に対応してカスタマイズされる、項目３１に記載のアプリケーション。
（項目３４）
上記１つ以上のユーザインターフェイスモジュールは、上記モニタされたユーザ対話に基づき、上記メディアガイダンスアプリケーションシステムによって上記ユーザに推奨される、項目３３に記載のアプリケーション。
（項目３５）
上記ユーザインターフェイスは、上記モニタされたユーザ対話に基づき、上記メディアガイダンスアプリケーションシステムによって供給される、少なくとも１つのデフォルトインターフェイスモジュールを含む、項目３３に記載のアプリケーション。
（項目３６）
上記カスタマイズに対応して更新される、集中ユーザプロファイルをさらに含み、上記集中ユーザプロファイルは、少なくとも１つのユーザインターフェイスモジュールと、上記少なくとも１つのユーザインターフェイスモジュールに関連するカスタマイズ設定と、を含む、項目３３に記載のアプリケーション。
（項目３７）
上記ユーザの場所は、上記メディアガイダンスアプリケーションによって判断され、上記１つ以上の選択されたユーザインターフェイスモジュールのうちの少なくとも１つは、上記判断された場所に対応してカスタマイズされる、項目３１に記載のアプリケーション。
（項目３８）
上記１つ以上のユーザインターフェイスモジュールは、「トップ・オンデマンド」モジュール、「推奨番組編成」モジュール、「グリッドガイド」モジュール、「マイビデオボールト」モジュール、「ホットリスト」モジュール、「番組情報」モジュール、「ウォッチリスト」モジュール、「購入ＶＯＤ」モジュール、「録画番組」モジュール、「録画予定番組」モジュール、「最も人気／最高評価」モジュール、「検索」モジュール、「番組／映画ブラウザ」モジュール、「編集確認」モジュール、「ビデオプレビュー」モジュール、および「ＴＶプランナー」モジュールからなる群から選択される、項目３１に記載のアプリケーション。
（項目３９）
マルチプラットフォーム双方向メディアガイダンスアプリケーションであって、
上記双方向メディアガイダンスアプリケーションに表示可能であり、かつ１つ以上のユーザインターフェイスモジュールを含み、上記１つ以上のユーザインターフェイスモジュールは、メディア情報を含む、ユーザインターフェイスと、
上記ユーザインターフェイスに追加されるように適応された、追加のユーザ選択可能なインターフェイスと、
上記表示されるユーザインターフェイスを、上記追加ユーザインターフェイスモジュールのユーザ選択を含むように更新するためのディスプレイと、
上記双方向メディアガイダンスアプリケーションとのユーザ対話をモニタするためのモニタと、を含み、
上記ユーザインターフェイスモジュールのうちの少なくとも１つは、上記モニタされたユーザ対話に対応してカスタマイズされる、マルチプラットフォーム双方向メディアガイダンスアプリケーション。
（項目４０）
上記１つ以上のユーザインターフェイスモジュールは、「トップ・オンデマンド」モジュール、「推奨番組編成」モジュール、「グリッドガイド」モジュール、「マイビデオボールト」モジュール、「ホットリスト」モジュール、「番組情報」モジュール、「ウォッチリスト」モジュール、「購入ＶＯＤ」モジュール、「録画番組」モジュール、「録画予定番組」モジュール、「最も人気／最高評価」モジュール、「検索」モジュール、「番組／映画ブラウザ」モジュール、「編集確認」モジュール、「ビデオプレビュー」モジュール、および「ＴＶプランナー」モジュールからなる群から選択される、項目３９に記載のアプリケーション。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】グリッドディスプレイの典型的なメディアガイダンスアプリケーションを図示する。
【図２】ビデオモザイクディスプレイの典型的なメディアガイダンスアプリケーションを図示する。
【図３】典型的なテレビをベースとするモジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションを図示する。
【図４】子供関連のテーマを有する典型的なモジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションを図示する。
【図５】典型的なウェブベースのモジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションを図示する。
【図６】本発明のメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションのための例示的なユーザ機器装置を提供する。
【図７】図６のユーザ機器装置の例示的なシステムの実現を提供する。
【図８】複数のプラットフォームにわたり有効なモジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションを提供するのに関係するステップの例示的なフローチャートを提供する。
【図９】モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションを提供するのに関係する、例示的なステップの別のフローチャートを提供する。
【図１０】本発明のメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションのメディアコンテンツをカスタマイズするためのステップの例示的なフローチャートを提供する。
【図１１】本発明のメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションのメディアコンテンツをカスタマイズするためのステップの別の例示的なフローチャートを提供する。
【図１２】本発明のメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションのメディアコンテンツをカスタマイズするためのステップのさらに別の例示的なフローチャートを提供する。
【図１３】本発明のメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションのレイアウトをカスタマイズするためのステップの例示的なフローチャートを提供する。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
任意のメディア伝達システムにおいて、ユーザが利用可能なメディアの量は、膨大となり得る。結果として、多数のユーザは、ユーザがメディアの選択肢を効率的にナビゲートして、希望のメディアを容易に識別できるインターフェイスを介する形式のメディアガイダンスを望んでいる。このようなガイダンスを提供するアプリケーションは、本明細書では、双方向メディアガイダンスアプリケーションと呼ぶが、メディアガイダンスアプリケーションまたはガイダンスアプリケーションと呼ばれることがある。
【００１４】
双方向メディアガイダンスアプリケーションは、それがガイダンスを提供するメディアに応じて、多様な形式を取り得る。１つの典型的なタイプのメディアガイダンスアプリケーションは、双方向テレビ番組ガイドである。双方向テレビ番組ガイド（電子番組ガイドと呼ばれることもある）は、周知のガイダンスアプリケーションで、特に、従来のテレビ番組（従来の放送、ケーブル、衛星、インターネットまたはその他の手段を経由して提供される）、ならびに有料番組、オンデマンド番組（ビデオオンデマンド（ＶＯＤ）システムにおけるような）、インターネットコンテンツ（例えば、ストリーミングメディア、ダウンロード可能なメディア、ウェブキャストなど）、および他のタイプのメディアまたはビデオコンテンツを含む多種のメディアコンテンツ間のナビゲーションや検索をユーザができるようにする。ガイダンスアプリケーションは、ユーザが、例えば、ビデオクリップ、記事、広告、チャットセッション、ゲーム等を含むビデオコンテンツに関係したコンテンツ間のナビゲーションおよび検索することを可能にする。
【００１５】
インターネット、モバイルコンピューティング、高速ワイヤレスネットワークの登場に伴い、ユーザは、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）や、ハンドヘルドコンピュータ、携帯端末（Ｐｅｒｓｏｎａｌ ｄｉｇｉｔａｌ ａｓｓｉｓｔａｎｔ：ＰＤＡ）、モバイル電話またはその他のモバイルデバイスのような、その他のデバイス上で従来はアクセスしなかったメディアにアクセスしている。これらのデバイス上で、ユーザは、テレビを介して利用可能であるのと同じメディア間をナビゲートおよび検索することができる。結果として、メディアガイダンスは、これらのデバイス上でも必要となる。ガイダンスは、テレビだけを介して利用可能なメディアコンテンツ、これらのデバイスのうちの１つ以上だけを介して利用可能なメディアコンテンツ、または、テレビおよびこれらのデバイスのうちの１つ以上双方で利用可能なメディアコンテンツに対して、提供することができる。メディアガイダンスアプリケーションは、ハンドヘルドコンピュータ、ＰＤＡ、モバイル電話、またはその他のモバイルデバイス上で、オンラインアプリケーション（つまり、ウェブサイト上で提供）、または、スタンドアロン型アプリケーションまたはクライアントとして提供することができる。メディアガイダンスアプリケーションを実施することができる多様なデバイスおよびプラットフォームについて、以下に詳細を説明する。
【００１６】
本明細書において、ダッシュボードアプリケーションとも称されるモジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションは、複数のタイプのメディアコンテンツのガイダンスを複数のプラットフォームにわたり提供し得る、統合されたインターフェイスを提供し得る。ダッシュボードアプリケーションは、また、いかなる数の異なるタイプのガイダンスアプリケーションおよびディスプレイの機能性ならびに機能も、単一インターフェイス内に組み込むことができるように、個人化されたメディアコンテンツをモジュール方式で提示するようにも適応される。したがって、ダッシュボードアプリケーションは、そのユーザのメディアガイダンス経験全体を向上することとなる。
【００１７】
メディアガイダンスアプリケーションの機能の１つは、メディア一覧やメディア情報をユーザに提供することである。図１および２は、典型的なメディアガイダンスアプリケーションにおける、メディアガイダンスを、特に、メディア一覧を提供するために使用できる例示的な表示画面を示す。図３〜５は、モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションの例示的な表示画面を示す。図１〜２および３〜５に示された表示画面は、任意の適切なデバイスまたはプラットフォーム上で実現することができる。図１〜２および図３〜５の表示は、全画面の表示として例示されているが、表示されているメディアコンテンツを完全または部分的にオーバーレイすることもできる。ユーザは、表示画面に提供された選択可能なオプションを選択することによって（例えば、メニューオプション、一覧オプション、アイコン、ハイパーリンク等）、または、リモコンまたはその他のユーザ入力インターフェイスまたはデバイス上の専用ボタン（例えば、「ガイド」ボタン）を押すことによって、メディア情報にアクセスする意思があることを示すことができる。ユーザの指示に応答して、メディアガイダンスアプリケーションは、枠内で時間およびチャンネル別、時間別、チャンネル別、メディアのタイプ別、カテゴリ別（例えば、映画、スポーツ、ニュース、子供向け、またはその他の番組カテゴリ）、または、他の既定の、ユーザ定義の、またはその他の体系化条件等、いくつかの方式のうちの１つで体系化されたメディア情報を備える表示画面を提供することができる。
モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーション表示画面のユーザ構成およびそれによるナビゲーションは、以下により詳細に説明される。
【００１８】
図１は、時間およびチャンネル別に配置された例示的な枠の番組一覧ディスプレイ１００を示しているが、単一の表示で多種のメディアコンテンツにアクセスすることも可能である。ディスプレイ１００は、（１）チャンネル／メディアタイプ識別子１０４の列（各チャンネル／メディアタイプ識別子（コラムのセル）は利用可能な異なるチャンネルまたはメディアのタイプを識別する）、および（２）時間識別子１０６の行（各時間識別子（行のセル）は番組の時間帯を識別する）を備える枠１０２を含むことができる。枠１０２は、また、番組一覧１０８のような番組一覧の欄をも含み、各一覧は、一覧に関連したチャンネルや時刻上に提供される番組のタイトルを提供する。ユーザ入力デバイスによって、ユーザは、ハイライト領域１１０を移動することによって、番組一覧を選択することが可能である。ハイライト領域１１０によって選択された番組一覧に関連する情報は、番組情報領域１１２に提供され得る。領域１１２は、例えば、番組タイトル、番組内容、番組が提供される時刻（該当する場合）、番組が放送されるチャンネル（該当する場合）、番組の評価およびその他の望ましい情報を含むことができる。
【００１９】
スケジュールに従って提供される線形番組へのアクセスを提供することに加えて、メディアガイダンスアプリケーションは、スケジュールに従って提供されることのない非線形番組へのアクセスも提供する。非線形番組は、オンデマンドメディアコンテンツ（例えばＶＯＤ）、インターネットコンテンツ（例えばストリーミングメディア、ダウンロード可能なメディア等）、ローカルに保管されているメディアコンテンツ（例えば、デジタルビデオレコーダ（ＤＶＲ）、デジタルビデオディスク（ＤＶＤ）、ビデオカセット、コンパクトディスク（ＣＤ）に保管されたビデオコンテンツ等）、または時間に関係しないその他のメディアコンテンツを含む、多種のメディアソースからのコンテンツを含む。オンデマンドコンテンツは、映画および特定のメディアプロバイダによって提供されるオリジナルのメディアコンテンツ両方を含み得る（例えば、「Ｔｈｅ Ｓｏｐｒａｎｏｓ」や「Ｃｕｒｂ Ｙｏｕｒ Ｅｎｔｈｕｓｉａｓｍ」を提供しているＨＢＯ Ｏｎ Ｄｅｍａｎｄ）。ＨＢＯ ＯＮ ＤＥＭＡＮＤ、ＴＨＥ ＳＯＰＲＡＮＯＳおよびＣＵＲＢ ＹＯＵＲ
ＥＮＴＨＵＳＩＡＳＭは、Ｈｏｍｅ Ｂｏｘ Ｏｆｆｉｃｅ，Ｉｎｃの登録商標である。インターネットコンテンツは、チャットセッションまたはウェブキャストのようなウェブイベント、または、インターネットウェブサイトまたはその他のインターネットアクセス（例えばＦＴＰ）を介して、ストリーミングメディアまたはダウンロード可能なメディアとしてオンデマンドで利用可能なコンテンツを含み得る。
【００２０】
枠１０２は、オンデマンド一覧１１４、録画メディア一覧１１６、およびインターネットコンテンツ一覧１１８を含む非線形番組のための一覧を提供することができる。異種のメディアソースからのコンテンツのための表示組み合わせ一覧は、「混合型メディア」表示と呼ばれることがある。ディスプレイ１００とは異なる、表示可能な一覧のタイプの多様な並びは、ユーザ選択またはガイダンスアプリケーション定義に基づくことができる（例えば、録画および放送一覧だけの表示、オンデマンドおよび放送の一覧だけの表示、等）。例示されているように、一覧１１４、１１６および１１８は、枠１０２内に表示される時間帯全体に示され、これらの一覧の選択がそれぞれ、オンデマンド一覧、録画一覧またはインターネット一覧専用の表示へのアクセスを提供できることを示す。他の実施形態では、これらメディアタイプの一覧は、枠１０２内に直接含めることができる。追加の一覧は、ナビゲーションアイコン１２０のうちの１つを選択するユーザに応答して表示することができる。（ユーザ入力デバイス上の矢印キーを押すと、ナビゲーションアイコン１２０を選択するのと同様な方式で表示を変化することができる。）
メディアガイダンスを提供するための別の表示配置が図２に示される。ビデオモザイクディスプレイ２００は、メディアのタイプ、ジャンル、および／または他の体系化条件に基づいて体系化されたメディアコンテンツ情報に対する選択可能オプション２０２を含む。ディスプレイ２００では、テレビ一覧オプション２０４が選択されたので、放送番組一覧として、一覧２０６、２０８、２１０および２１２を提供する。図１の一覧とは異なり、ディスプレイ２００の一覧は、簡単なテキスト（例えば、番組のタイトル）やメディアを説明するアイコンだけに限定されない。代わりに、ディスプレイ２００では、一覧は、表紙のイラスト、メディアコンテンツからの静止画、ビデオクリップのプレビュー、メディアコンテンツからの生ビデオ、または、一覧によって説明されているメディアコンテンツをユーザに示すその他のタイプのメディアを含む、グラフィック画像を提供することができる。グラフィック一覧の各々は、また、一覧に関連したメディアコンテンツに関する詳細情報を提供するように、テキストも付け加えることができる。例えば、一覧２０８は、メディア部分２１４とテキスト部分２１６を含む２つ以上の部分を含むことができる。メディア部分２１４および／またはテキスト部分２１６は、ビデオを全画面で見るように、または、メディア部分２１４に表示されるビデオに関係する番組一覧を見るように、選択可能にすることができる（例えば、ビデオが表示されるチャンネルの一覧を見る）。
【００２１】
図３は、本発明の一態様に係る、モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションディスプレイ３００を図示する。ダッシュボードアプリケーションは、図１および２のディスプレイ１００ならびに２００等のディスプレイ配置も含む、独立型アプリケーションとして、または双方向メディアガイダンスアプリケーションの一部として動作し得る。本発明の一態様によると、モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションディスプレイ３００に、モジュール方式で、テレビまたはその他のメディアの個人化された一覧等のカスタマイズされたメディアガイダンスが提供される。それぞれのモジュールは、異なる配置で、異なるタイプのメディアコンテンツへのアクセスを提供し得る。しかしながら、ディスプレイ３００の複数のモジュールは、ユーザに、単一の統合された表示画面内で、これらの異なるタイプのメディアへの即座アクセスを提供する。モジュールディスプレイタイプには、例えば、グリッドガイド、番組情報、推奨番組編成、ホットリスト、ウォッチリスト、購入ＶＯＤ、録画番組、録画予定番組、最も人気／最高評価リスト、検索、番組／映画ブラウザ、編集確認、ビデオプレビュー、ＴＶプランナー、またはいずれかのその他の適したガイダンスアプリケーション機能が挙げられる。メディアガイダンスダッシュボードアプリケーションの特定の実施において、スペース制約のため、制限された数のモジュールのみが、ダッシュボードの表示画面内に同時に提供される。例えば、図３のダッシュボードアプリケーションディスプレイ３００上では、「推奨番組編成」モジュール３０２、「トップ・オンデマンド」モジュール３０４、「グリッドガイド」モジュール３５０、および「マイビデオボールト」モジュール３２４のみがユーザに提示される。ダッシュボードアプリケーションディスプレイ３００等の共通ユーザインターフェイスで提示されるディスプレイモジュールの数およびタイプの選択は、モジュラーメディアコンテンツの体系化の文脈において、以下に記載される。
【００２２】
ディスプレイ３００の例示的ダッシュボードアプリケーションによると、「トップ・オンデマンド」モジュール３０４は、非線形であるオンデマンド番組編成の図式的な一覧を含む。同様に、ユーザの関心対象であり得る現在および今後の番組編成オプションを推奨する、「推奨番組編成」モジュール３０２は、線形番組編成の一覧も含む。一方、「グリッドガイド」モジュール３５０は、線形番組編成、非線形番組編成、およびこれらのいかなる組み合わせの一覧をも提供することができる。したがって、複数のガイダンスモジュールを使用することによって、複数のメディアタイプの一覧を好都合な形式で提供できることが理解され得る。これらの特定のモジュールのより詳細な説明が以下に提供される。
【００２３】
無数のメディア情報源およびその無数の組み合わせからのメディアコンテンツの個人化されたガイダンスを提供することに加え、ダッシュボードアプリケーションディスプレイ３００は、様々なディスプレイ配置でメディア一覧を提示することもできる。「推奨番組編成」モジュール３０２、「トップ・オンデマンド」モジュール３０４、および「マイビデオボールト」モジュール３２４等のモジュールは、図２の表示画面２００等のビデオモザイクディスプレイで、メディアコンテンツの一覧を提示し、ここでは、メディアコンテンツの視覚情報およびテキスト情報の両方がとらえられる。一方、「推奨番組編成」モジュール３０２は、段組み方式で、ビデオモザイクディスプレイとして体系化される。また、「トップ・オンデマンド」モジュール３０４も、ビデオモザイクディスプレイで提供されるが、単一段表示形式である。したがって、ダッシュボードアプリケーションディスプレイ３００は、そのユーザの多様な視聴選好に対応できるように、それぞれのモジュール内の一覧配置に関して、相当に高い柔軟性を提供することができる。配置は、ダッシュボードディスプレイ内の利用可能なスペースの広さに基づき、部分的に修正することができる。さらに、「グリッドガイド」３５０等のモジュールは、図１の表示画面１００と類似する、グリッドディスプレイのメディアコンテンツの一覧を提示し、そこでは、メディアコンテンツに関するテキスト情報のみが提供される。
【００２４】
モジュールは、それらのディスプレイタイプに従って、モジュールの論理的な分類を提供するために、ダッシュボードアプリケーションディスプレイ３００内の様々なタブにさらに体系化され得る。タブディスプレイタイプには、例えば、図３に図示されるように、クイックビュー３１４、ガイド３１６、録画ＴＶ３１８、オンデマンド３２０、検索３２２等が含まれ得る。ガイドタブ３１６は、個人化されたメディアコンテンツ一覧のグリッドガイドを有するモジュールを表示するように、構成され得る。録画ＴＶタブ３１８は、ユーザ家庭によって録画されたメディアコンテンツの一覧を有するモジュールを表示するように、構成され得る。オンデマンドタブ３２０は、メディアガイドアプリケーションによって現在入手可能な最も人気のある、または評価の最も高いオンデマンド番組の一覧を有するモジュールを表示するように、構成され得る。クイックビュータブ３１４は、上述のモジュールの要約版を表示するように構成されてもよく、その完全な一覧は、他のタブの１つ以上から見ることができる。例えば、図３のクイックビュータブ３１４は、通常、ガイドタブ３１６内に表示することができる、「推奨番組編成」モジュール３０２の一部分を含む。クイックビュータブ３１４は、「トップ・オンデマンド」モジュール３０４の一部分、および「マイビデオボールト」モジュール３２４の一部分をさらに含み、それらの完全な一覧は、それぞれオンデマンドタブ３２０および録画ＴＶタブ３１８から選択可能であり得る。一部の実施形態においては、タブは、図１および２のそれぞれのディスプレイ１００ならびに２００等の従来の番組表示を呼び出すように、構成され得る。
【００２５】
一実施形態においては、１つ以上のタブのタイプおよび配置は、ダッシュボードアプリケーション内でカスタマイズ可能である。例えば、ユーザは、ダッシュボードディスプレイ３００のプルダウンメニュー（図示せず）から、またはいかなる他の適した制御をも使用して、所望のタブタイプを選択し得る。一部の実施形態においては、ダッシュボードは、学習したユーザの視聴習性に基づき、適切なタブタイプをユーザに推奨することができる。場合によっては、ダッシュボードアプリケーションによってデフォルトタブが供給されてもよく、ユーザは、ユーザの所望のダッシュボードレイアウトを得るために、これを後で修正することができる。メディアのタイプおよび／またはカテゴリに関連するタブカテゴリに加え、例えば、「第１」、「第２」、「複雑」、「容易」、「お母さん」、「お父さん」等のいずれかのその他の適したタブカテゴリも提供され得る。次いで、ユーザは、選択されたタブをダッシュボード上のいずれかの所望の場所に設置することができる。一部の実施形態においては、タブの設置は、ダッシュボードディスプレイの特定の領域に制限されるが、これらの領域におけるタブの順序は、カスタマイズ可能であり得る。
【００２６】
また、ダッシュボードアプリケーションの１つ以上のタブ内に提供されるモジュールのタイプおよび配置も、カスタマイズ可能であり得る。一部の実施形態においては、モジュールのカスタマイズは、ユーザが個別の設定エリアに行かなくてもよいように、「その場所」で、すなわち、ダッシュボードアプリケーションディスプレイから直接行なうことができる。例えば、ユーザは、所望のモジュールタイプを選択し、プルダウンメニューから、またはダッシュボードアプリケーションディスプレイ３００の上に重ねて表示されるウィンドウから、選択されたモジュールの配置および設定を編集することができる。ダッシュボードアプリケーションディスプレイ内のモジュールをカスタマイズするのに関係する例示的ステップは、図８〜１３のフローチャートを参照し、以下により詳細に記載される。
【００２７】
ユーザに、ダッシュボードアプリケーションディスプレイ内に表示されるモジュールのタイプの選択における相当高い柔軟性が提供されることが考慮される一方、一部の実施形態においては、ディスプレイまたはディスプレイの特定のタブ内に表示され得るモジュールの数およびタイプに、特定の制限またはガイドラインを設けることが有用である得る。例えば、オンデマンドタブにおいて、選択をオンデマンド番組編成に関連するモジュールのみに制限することが有用であり得る。同様に、子供向けタブでは、大人向けコンテンツの一覧を含むモジュールの選択を防ぐのを助けることが有用であり得る。しかしながら、いかなるこのような制限も、ユーザのオプションを制限することを意味せず、むしろ、ユーザが、容易にナビゲートできるメディアガイダンスディスプレイを生成するのを助けることが理解され得る。一部の実施形態においては、ダッシュボードは、学習したユーザの視聴習性に基づき、適切なモジュールのリストをユーザに推奨することができる。一部の実施形態においては、ダッシュボードによってデフォルトモジュールが供給され得、ユーザは、ユーザの所望のレイアウトを得るために、これを後で修正することができる。
【００２８】
ダッシュボードアプリケーションディスプレイの特定のタブのモジュールの選択の後、それぞれのモジュールのメディアコンテンツ一覧は、ダッシュボードアプリケーションによって自動的に構成されてもよく、またはユーザによって手動でカスタマイズされてもよい。また、一覧は、ユーザによってモジュールから手動で追加または削除することができる。モジュールコンテンツのカスタマイズは、以下により詳細に記載される。上述のように、図３は、「推奨番組編成」モジュール３０２、「マイビデオボールト」モジュール３２４、「トップ・オンデマンド」モジュール３０４、および「ガイド」モジュール３５０を含む、ダッシュボードディスプレイ３００のクイックビュータブ３１４のいくつかの典型的な、ユーザに選択されるモジュールを提供する。
【００２９】
一実施形態においては、モジュールコンテンツのカスタマイズは、提示スキーム（例えば、ディスプレイの配色、テキストのフォントサイズ等）、表示されるメディアコンテンツ一覧の性質（例えば、ＨＤＴＶ番組編成のみ、お気に入りチャンネル選択に基づくユーザ指定放送チャンネル、チャンネル表示の並び替え、推奨メディアコンテンツ等）、所望の録画機能（例えば、特定のユーザの録画または連続録画、録画品質等）、ペアレンタル・コントロール設定等を変更することを含み得る。ある実施形態においては、モジュール内のそれぞれの番組の一覧によって占有されるエリアは、カスタマイズ可能である。例えば、一覧は異なるサイズであり得るが、必要な場合は、すべての一覧が同じサイズを有するように構成することができる。一覧は、メディアプロバイダの要求どおりに、またはユーザ選好に基づいて、ユーザに関心の度合いを示す、または特定のコンテンツを強調するように、グラフィックを強調することができる。メディア一覧のグラフィックを強調するための多様なシステムおよび方法は、例えば、２００５年１２月２９日出願のＹａｔｅｓの米国特許申請番号１１／３２４，２０２で検討されており、全体を参照することにより本明細書に組み込む。
【００３０】
モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションディスプレイ３００は、ユーザが手動で所望のカスタマイズ設定を入力できるようにすることによって、および／またはユーザ選好を判断するためのユーザの行動のモニタに基づく自動カスタマイズによって、個人化することができる。ダッシュボードディスプレイ３００が、図１のディスプレイ１００等のメディアガイダンスアプリケーションと連動して動作する場合、ユーザは、メディアガイドアプリケーションを同様にカスタマイズでき、結果として生じる変更は、ダッシュボードディスプレイ３００に伝達され得る。さらに、メディアガイドアプリケーションのカスタマイズは、ダッシュボードアプリケーションを介して行われてもよく、またその逆も同様である。一実施形態においては、メディアコンテンツ一覧は、１つ以上の、例えばユーザプロファイルから学習したユーザの家庭の視聴傾向に基づき、個人化することができる。ユーザプロファイル情報は、ユーザによって提供、自動的に編成、または関連するアプリケーションから取得することができる。一部の実施形態においては、ダッシュボードアプリケーションは、ユーザプロファイルを、モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションとのユーザ対話のモニタの結果として取得される視聴選好情報によって更新することができる。ユーザ選好の情報は、また、モニタされたメディアガイダンスアプリケーションとのユーザ対話から取得され得る。これらの対話には、例えば、プランナーへのテレビ番組の予約、番組の録画設定、および／またはテレビ放送された、または録画された番組の視聴が挙げられる。一部の実施形態においては、プロファイル情報は、ユーザがダッシュボードアプリケーションにログインした後、ないしは別の方法でユーザ自身を識別した後、ユーザによって供給される。一部の実施形態においては、ダッシュボードは、特定のユーザに関連するその他のユーザプロファイルのすべてまたは一部分を、インターネット上のウェブサイト、集中データベース、その他の双方向アプリケーションからのメディアガイダンスアプリケーションからのローカルデータベース、またはユーザの携帯端末等から取得する。メディアガイダンスアプリケーションのユーザプロファイル情報を取得するためのさらなるアプローチは、２００５年７月１１日に出願された、Ｅｌｌｉｓらの米国特許出願第１１／１７９，４１０号、１９９９年１１月９日に出願された、Ｂｏｙｅｒらの米国特許出願第０９／４３７，３０４号、および２００２年２月２１日に出願された、Ｅｌｌｉｓらの米国特許出願第１０／１０５，１２８号により詳細に記載され、それらの全体は、本明細書に参照として組み込まれる。
【００３１】
学習されたユーザの視聴習性は、続いて、個人化されたメディアコンテンツをユーザの家庭対して推奨する目的で、メディアガイダンスダッシュボードアプリケーションによって分析することができる。例えば、「推奨番組編成」モジュール３０２は、ユーザ家庭における特定の視聴習性をとらえる、個人化された番組一覧を提供するために、カスタマイズされ得る。モジュール３０２に図示されるように、アメリカン・アイドル（Ａｍｅｒｉｃａｎ Ｉｄｏｌ）またはギルモア・ガールズ（Ｇｉｌｍｏｒｅ Ｇｉｒｌｓ）等の家族に適した番組が８：００ｐｍ〜９：００ｐｍの時間帯に、それに続き、ハウス（Ｈｏｕｓｅ）およびスクラブズ（Ｓｃｒｕｂｓ）等の医療ドラマが、推奨される。その後、１１：００ｐｍ頃、ロー＆オーダー（Ｌａｗ ＆ Ｏｒｄｅｒ）およびボストン・リーガル（Ｂｏｓｔｏｎ Ｌｅｇａｌ）等の法律系ドラマの推奨が続く。推奨コンテンツおよび推奨コンテンツの特定の順序は、８：００ｐｍ〜９：００ｐｍに家族に適した番組、９：００ｐｍ〜１０：００ｐｍに医療ドラマ、および１０：００ｐｍ〜１１：００ｐｍに法律系ドラマという視聴の順番等、少なくとも１つの学習された家庭の視聴習性を反映するように、設定される。推奨番組は、過去にユーザ家庭が見たことのある番組と同一である必要はない。これらは、ユーザ家庭が好む番組と同一のジャンルである、または類似する筋書き有する番組であり得る。概して、メディアガイダンスダッシュボードアプリケーションは、ユーザに好ましい視聴時間および曜日の順に並んだメディアコンテンツアイテムの一覧をユーザに提示することによる、その番組編成推奨において、学習した視聴者の習性を知的にとらえ、反映することができる。一部の実施形態においては、推奨は、人気に基づき、視聴人口の一部にわたり、最も人気のある番組がユーザ家庭に推奨される。一部の実施形態においては、最も人気のある番組は、ユーザ家庭と同様の視聴関心対象を有するユーザの視聴選好に基づき、判断される。例えば、８：００ｐｍに「キング・アンド・クイーンズ（Ｋｉｎｇ ａｎｄ Ｑｕｅｅｎｓ）」を見る人は、１０：００ｐｍに「ザ・クローズ（Ｔｈｅ Ｃｌｏｓｅ）」を見る傾向があることが観察された場合、ユーザ家庭が８：００ｐｍに「キング・アンド・クイーンズ」を見ることを楽しむという観察に基づき、「ザ・クローズ」が推奨される可能性が高い。
【００３２】
また、ダッシュボードアプリケーションは、ユーザ家庭から学習した視聴傾向に従って編成された、非線形番組の一覧を有する、カスタマイズ可能なモジュールを含むことができる。図３のダッシュボードディスプレイ３００において、「トップ・オンデマンド」モジュール３０４は、視聴人口の特定の一部に統計的に人気のある、またはこれらによる評価が高い、オンデマンド番組の一覧を提供する。視聴人口は、年齢層、職業、人口統計、地理的地域等の１つ以上の特性に基づき、選択することができる。また、視聴人口は、ダッシュボードアプリケーションおよび／またはダッシュボードアプリケーションが接続されるいるすべてのメディアガイダンスアプリケーションの契約受信者の全人口で構成され得る。さらに、ダッシュボードアプリケーションディスプレイ３００の「マイビデオボールト」モジュール３２４は、ユーザ家庭によって最近購入された、または録画された、１つ以上のＶＯＤまたはＤＶＲ番組の一覧を含み、ダッシュボードからこれらの番組にアクセスすることを容易にする。
【００３３】
ある実施形態においては、少なくとも１つのユーザの視聴選好をとらえるために、ユーザプロファイルの属性と一致する番組を含む、カスタマイズ可能な「ホットリスト」モジュールが提供され得る。「トップ・オンデマンド」モジュール３０４は、「ホットリスト」モジュールの具体的なタイプの例示的実施形態である。さらに、アクティブな（期限が切れていない）リマインダが設定されている、いずれかの番組もホットリストに追加され得る。ホットリストは、開始時刻順または、いかなる他の適した順でも編成することができる。有料（Ｐａｙ−ｐｅｒ−ｖｉｅｗ）一覧に、優先順位が付けられてもよい。さらに、番組は、番組が開始する際、もしくは番組の予定開始時刻の指定された時間の長さ（例えば、５分）の前に、ダッシュボードアプリケーションによって、および／またはユーザによって、ホットリストに追加することができる。ダッシュボードアプリケーションは、ユーザに、リスト上の番組の予定放送時刻の少し前（例えば、１分）に、ホットリストを表示するオプションを選択する機会を提供することができる。一部の実施形態においては、「ホットリスト」モジュールは、パーソナルコンピュータ、携帯型コンピュータ、携帯端末、モバイル電話等の様々な電子デバイスからアクセスされ得る。さらに、モジュールは、ユーザの双方向メディアガイダンス経験を促進するために、デバイスおよびプラットフォームのそれぞれで適切に形式化され得る。例えば、モバイル電話の画面に表示される「ホットリスト」モジュールは、電話の画面サイズ、色、解像度、音響、バンド幅等に適応するように、適切に構成され得る。ホットリストおよびそれらの機能は、その全体が参照として本明細書に組み込まれる、１９９８年３月３日に出願された、Ｅｌｌｉｓらの米国特許出願第０９／０３４，９３４号にさらに詳細に記載される。
【００３４】
別の実施形態においては、それぞれのモジュール内のメディアコンテンツ一覧は、モニタされる家庭の視聴習性における変化を正確にとらえるために、ダッシュボードアプリケーションによって、定期的に更新することができる。例えば、ユーザ家庭が、９：００ｐｍ〜１０：００ｐｍの時間帯に、医療ドラマの代わりに犯罪科学ミステリーを見ていることが観察される場合、「推奨番組編成」モジュール３０２において、ハウスまたはスクラブズなどの医療ドラマの代わりに、ＣＳＩ：ラスベガス等のドラマがユーザに推奨され得る。一部の実施形態においては、ユーザは、ダッシュボードディスプレイ３００のプルダウンメニューから、ユーザの所望の番組の一覧を選択し、様々なモジュールコンテンツを手動でカスタマイズし、編集することができる。例えば、ユーザは、追加の一覧、モジュール、またはタブをダッシュボードディスプレイ３００に置くことに加え、特定の一覧、モジュール、またはタブを、ダッシュボードから削除することができる。一部の実施形態においては、これらのダッシュボードアプリケーションのカスタマイズは、ユーザにさらなる表示画面にアクセスすることを要求することなく、ダッシュボードアプリケーションディスプレイで直接行われ得る。
【００３５】
メディアコンテンツのカスタマイズの別の実施形態においては、ダッシュボードディスプレイ内のダッシュボードディスプレイまたはタブは、多数の既存のテーマから選択可能な特定のテーマに従って構成され得る。典型的なテーマには、子供向け、家族向け、スポーツ、ニュース、メロドラマ、トークショー、コメディ等が挙げられる。結果として、それぞれのテーマ中心のダッシュボードに表示される一覧は、ダッシュボードと同一のテーマに準拠するメディアコンテンツを参照する可能性が高い。図４は、子供系テーマの例示的ダッシュボードディスプレイ４００を図示する。したがって、ダッシュボードディスプレイ４００のクイックビュータブ４０２は、子供番組編成の推奨一覧を含み得る。ユーザは、ユーザの家庭の異なる人の興味を引くために、異なるテーマを有する複数のダッシュボードを構成することができる。
【００３６】
本発明の別の態様によると、様々な一覧、モジュール、およびタブを含む、メディアガイダンスダッシュボードアプリケーションは、そのユーザに個人化された「経験」をもたらすために、カスタマイズされ得る。一実施形態においては、特定のディスプレイテーマがダッシュボードに適用されてもよく、これは、そのコンテンツに影響を与えることなく、その美的魅力に影響を与える。ユーザは、ダッシュボードのプルダウンメニューから、ダッシュボードのテーマを選択することができる。例えば、ダッシュボードディスプレイ３００に特定の色および／またはパターンのスキームが選択されるように、「スキン」効果が導入されてもよい。
【００３７】
本発明の別の態様によると、メディアガイダンスダッシュボードアプリケーションは、ユーザが、複数の異なるデバイスプラットフォームから、ユーザの好ましいコンテンツアイテムの一覧にアクセスし得る、統合されたインターフェイスを提供する。図５は、パーソナルコンピュータまたは携帯型デバイス等のデバイスを介したオンライン視聴用に構成される、典型的なダッシュボードアプリケーションディスプレイ５００を提供する。ダッシュボードアプリケーションディスプレイ３００および５００を介して同様のメディアコンテンツにアクセスされるが、ダッシュボードアプリケーション５０２の表示形式は、画面上でのユーザのナビゲーションを容易にするために、その根本的なアーキテクチャと互換性を有するように調整される。つまり、コンテンツならびにこれらのモジュールおよびタブのタイプが、異なるプラットフォームにわたり同一であるとしても、異なるプラットフォームにわたり、ダッシュボード内のモジュールおよびタブの異なるレイアウトが提供され得る。一実施形態においては、ユーザに番組一覧に関する追加情報を提供するために、ダッシュボードディスプレイ５００にハイパーリンクを埋め込むことができる。これらのハイパーリンクは、ダッシュボード５００の番組一覧を、メディアガイダンスアプリケーション５００の内部または外部のウェブサイトにリンクすることができ、それぞれの番組一覧に関する情報を含むことができる。例えば、ユーザがスポンジボブ（ＳＰＯＮＧＥ
ＢＯＢ）の番組一覧５０６についてより詳しく知りたい場合、ハイパーリンク５０４は、「ビデオボールト」モジュール５０８に示されるように、起動される際にスポンジボブ（ＳＰＯＮＧＥ ＢＯＢ）の公式ウェブサイトをもたらす。
【００３８】
別の実施形態においては、ダッシュボードアプリケーションは、デバイスがアクセス可能なメディアコンテンツのタイプおよび／または個々のデバイスとのユーザ対話に基づき、個人化されたコンテンツの推奨を作成し得る。一部の実施形態においては、ユーザは、ユーザの所望のコンテンツが異なるデバイスに表示される方法を手動で選択することができる。例えば、「お気に入りチャンネル」および「ユーザ評価」等のモジュールは、オンラインダッシュボードアプリケーションディスプレイ５００上には提供されるが、テレビ系ダッシュボードアプリケーションディスプレイ３００上には提供されない。これは、明示されたユーザ選好、または、例えばインターネットとのユーザ対話に基づく、ユーザ選好の自動的なダッシュボードアプリケーションの判断によるものであり得る。別の実施例においては、図５のウェブベースの「トップ・オンデマンド」および「ビデオボールト」モジュールは、それぞれ、テレビ系においてこれらと対応するモジュール３０４および３２４と同様に構成され得る。これは、オンデマンド番組編成および録画ビデオコンテンツの両方が、テレビならびにインターネットで使用できるため、および／またはユーザが、これらの２つのモジュールを複数のユーザのデバイスにわたり普遍的に表示されるように手動で選択したためである可能性がある。
【００３９】
メディアガイダンスダッシュボードアプリケーションは、パーソナルコンピュータ、携帯型コンピュータ、携帯端末、およびモバイル電話等のデバイスから読み出すことができる。広くは、ダッシュボードアプリケーションの様々なコンポーネントは、いずれかの適したデバイスまたはプラットフォームから構成され、修正され、アクセスすることができる。さらに、ダッシュボードアプリケーションは、ユーザの双方向メディアガイダンス経験を促進するために、デバイスおよびプラットフォームのそれぞれで適切に形式化されるであろう。例えば、テレビ機器のプラットフォームがインターネット使用可能である場合、ダッシュボードアプリケーションは、テレビナビゲーションおよびテレビ表示に適した形式でインターネットコンテンツへのアクセスを提供することができる。別の実施例においては、ユーザのコンピュータがテレビ番組編成へのアクセスを可能にするチューナを含む場合、ダッシュボードアプリケーションは、同様に、オンラインナビゲーションおよびコンピュータ表示に対して互換性のある形式でテレビコンテンツへのアクセスを提供することができる。
【００４０】
また、メディアガイダンスアプリケーションは、様々な異なるタイプのユーザ機器上と同一のレイアウトを有し得、またはユーザ機器の表示能力合わせて調整され得る。例えば、ユーザのコンピュータ機器上で、ガイダンスアプリケーションは、ウェブブラウザによってアクセスされたウェブサイトとして提供され得る。別の実施例においては、ガイダンスアプリケーションは、ワイヤレスユーザ通信デバイスのために、縮小され得る。概して、本発明のメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションは、適応可能に形式化され、多数の異なるタイプのメディアコンテンツを提供しつつ、ハードウェアおよびソフトウェアの両方を、デバイスの観点からシームレスに統合され得る。
【００４１】
本発明の別の態様によると、また、メディアガイダンスダッシュボードアプリケーションは、ビデオ、広告、および／もしくはビデオ領域１３０、広告領域１３２、ならびに／または図３のダッシュボードディスプレイ３００のオプション領域１３４などのオプション領域を含み得る。他の実施形態においては、ダッシュボードディスプレイ３００の個々のモジュールまたはタブは、それら自体のビデオ、広告および／またはオプション領域を含み得る。例えば、図１のグリッドガイドディスプレイ１００は、ビデオ領域１２２、広告領域１２４、およびオプション領域１２６を含む。ビデオ領域１３０は、ユーザが、ユーザに現在視聴可能な番組、視聴になる番組、または視聴可能であった番組を視聴および試写できるようにし得る。ビデオ領域３３０のコンテンツは、モジュールに表示される一覧の１つに対応してもよく、またはそれから独立してもよい。ビデオ領域は、また、グリッドガイドディスプレイモジュール３５０内でも表示することができ、これは、ピクチャー・イン・ガイド（ＰＩＧ）ディスプレイと称される場合がある。ＰＩＧディスプレイおよびこれらの機能性は、２００３年５月１３日発行の、Ｓａｔｔｅｒｆｉｅｌｄらの米国特許第６，５６４，３７８号、および２００１年５月２９日発行のＹｕｅｎらの米国特許第６，２３９，７９４号により詳細に記載され、これらの全体は、参照として本明細書に組み込まれる。
【００４２】
広告セクション３３２は、ユーザのアクセス権（例えば、加入番組編成の）により、現在見ることができる、将来見ることができる、または決して見ることができるようにはならない、および様々なモジュールのメディア一覧の１つ以上に対応する、もしくは関係のないメディアコンテンツの広告を提供し得る。また、広告セクション３３２は、ダッシュボードディスプレイ３００に表示されるメディアコンテンツに関係のある、または関係のない、製品もしくはサービスのものであってもよい。広告セクション３３２は、選択可能であり、メディアコンテンツに関するさらなる情報を提供し、製品またはサービスに関する情報を提供し、メディアコンテンツ、製品、もしくはサービスを購入できるようにし、広告等に関連するメディアコンテンツを提供し得る。広告セクション３３２は、ユーザのプロファイル／選好、モニタされるユーザの行動、提供されるディスプレイのタイプ、またはその他の適した対象とされる広告基準に基づき、ユーザを対象とするために使用することができる。
【００４３】
広告３３２は長方形またはバナー形状として示されているが、広告は、メディアガイダンスダッシュボードアプリケーション画面３００内に、いずれかの適したサイズ、形状、および場所で提供され得る。例えば、広告３３２は、グリッドガイドモジュール３５０下方に長方形の形状で提供されてもよい。これは、パネル広告と称される場合がある。さらに、広告は、メディアコンテンツディスプレイにオーバーレイしてもよく、またはディスプレイ内に埋め込まれてもよい。広告は、また、テキスト、画像、回転画像、ビデオクリップ、またはその他のタイプのメディアコンテンツをも含み得る。広告は、ダッシュボードガイダンスアプリケーションを有するユーザ機器、ユーザ機器に接続されたデータベース、遠隔場所（ストリーミングメディアサーバを含む）、またはその他の記憶手段、またはこれらの場所の組み合わせに保存され得る。メディアガイダンスアプリケーションへの広告の提供は、例えば、２００３年１月１７日出願の、Ｋｎｕｄｓｏｎらの米国特許出願第１０／３４７，６７３号、２００４年６月２９日発行の、Ｗａｒｄ，ＩＩＩらの米国特許第６，７５６，９９７号、および２００２年５月１４日発行の、Ｓｃｈｅｉｎらの米国特許第６，３８８，７１４号により詳細に記載され、これらの全体は、参照として本明細書に組み込まれる。
【００４４】
オプション領域３３４は、ユーザが、異なるタイプのメディアコンテンツ、メディアガイダンスアプリケーションディスプレイ、および／またはメディアガイダンスアプリケーション機能にアクセスすることを可能にし得る。オプション領域３３４は、ダッシュボードディスプレイ３００（および本発明のその他の表示画面）の一部であってもよく、またはユーザが、画面上のオプションを選択する、またはユーザ入力デバイスの専用もしくは割り当て可能なボタンを押すことによって、呼び出され得る。オプション領域３３４内の選択可能なオプションは、モジュール３０２、３０４、３２４、および３５０の番組一覧に関連する機能と関係し得る。番組一覧に関連する機能には、番組の他の放送時間もしくは受信方法の検索、番組の録画、番組のシリーズ録画の有効化、番組および／またはチャンネルのお気に入りとしての設定、番組の購入、または他の機能を挙げることができる。その他の利用可能なオプションには、検索オプション、ＶＯＤオプション、ペアレンタル・コントロールオプション、有料サービスへの加入、ユーザのプロファイルの編集、オーバーレイブラウジングへのアクセス、またはその他のオプションを挙げることができる。
【００４５】
メディアガイダンスダッシュボードアプリケーションを使用する際、ユーザは、リモコン装置の専用ボタンを押すことによってまたはマウスもしくはキーボード等、他のユーザ入力デバイスから、呼び出すことができる。ユーザは、また、別のメディアガイドアプリケーション、またはダッシュボードアクセスの前にユーザを認証する専用ウェブサイト等から、別のアプリケーションにダッシュボードを呼び出すことができる。例えば、ダッシュボードアプリケーションは、アプリケーション上の選択可能なオプション（例えば、メニューオプション、アイコン、ハイパーリンク等）を選択することによって、別のアプリケーションからアクセス可能であり得る。この親アプリケーションは、図１および２のアプリケーション１００ならびに２００のそれぞれ等のメディアガイダンスアプリケーションであり得る。ユーザの指示に対応して、ダッシュボードアプリケーションは、親アプリケーションと別の表示画面上または同一画面上に示され得る。次いで、メディアガイダンスアプリケーションは、ダッシュボードアプリケーションから選択可能なオプションを介してアクセスされ得る。ある実施形態においては、ダッシュボードは、全画面サイズに拡大可能である。他の実施形態においては、ダッシュボードは、グリッドガイドまたは別のウェブサイト等、表示されている現在のアプリケーションに、完全に、または部分的にオーバーレイし得る。ユーザは、その定義されたディスプレイタイプに従い、最初に適切な画面を選択することによって、ディスプレイ３００等のダッシュボードディスプレイ上のメディア情報にアクセス要望を表すことができる。該画面上の番組一覧は、次いで、適した入力デバイスを使用してハイライト領域３４０を移動することによって、選択され得る。ハイライト領域３４０によって選択された番組一覧に関連する情報は、番組情報領域３４２内に提供され得る。領域３４２は、例えば、番組タイトル、タイトルの説明、番組が提供される時刻（該当する場合）、番組が放送されるチャンネル（該当する場合）、番組の評価、およびその他の所望の情報を含むことができる。
【００４６】
ユーザは、１つ以上のユーザ機器装置から、メディアガイダンスダッシュボードアプリケーションのメディアコンテンツにアクセスすることができる。図６は、例示的なユーザ機器装置６００の一般化された実施形態を示す。ユーザ機器装置のより具体的な実現形態を、図６を参照して以下に説明する。ユーザ機器装置６００は、入力／出力（以下「Ｉ／Ｏ」）経路６０２を経由してメディアコンテンツおよびデータを受信する。Ｉ／Ｏ経路６０２は、メディアコンテンツ（例えば、放送番組、オンデマンド番組、インターネットコンテンツ、およびその他のビデオまたはオーディオ）およびデータを制御回路６０４に提供することができる。制御回路６０４は、処理回路および記憶装置６０８を含む。制御回路６０４は、Ｉ／Ｏ経路６０２を使用して、コマンド、リクエスト、およびその他の適切なデータを送信および受信するために使用することができる。Ｉ／Ｏ経路６０２は、制御回路６０４（および特に処理回路６０６）を１つ以上の通信経路に接続することができる（以下に説明）。Ｉ／Ｏ機能は、これらの通信経路の１つ以上によって提供することができるが、図面が複雑になり過ぎないように、図６では単一経路として示される。
【００４７】
制御回路６０４は、１つ以上のマイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、デジタル信号プロセッサ、プログラム可能なロジックデバイス等に基づく処理回路のような任意の適切な処理回路６０６に基づくことができる。一部の実施形態においては、制御回路６０４は、メモリ（つまり記憶装置６０８）に記憶されたメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションのために命令を実行する。クライアントサーバベースの実施形態においては、制御回路６０４は、ガイダンスアプリケーションサーバまたはその他のネットワークあるいはサーバとの通信に適切な通信回路を含むことができる。通信回路は、ケーブルモデム、総合デジタル通信網（ＩＳＤＮ）モデム、デジタル加入者回線（ＤＳＬ）モデム、電話モデム、または他の機器との通信用ワイヤレスモデムを含むことができる。このような通信は、インターネットまたはその他任意の適切な通信ネットワーク、あるいは図６を参照して詳細に説明される経路に関与し得る。さらに、通信回路は、以下に詳細に説明するように、ユーザ機器装置のピアツーピア通信、または互いに離れた場所にあるユーザ機器装置の通信を可能にする回路を含むことができる。
【００４８】
メモリ（例えば、ランダムアクセスメモリ、読み取り専用メモリ、またはその他任意の適切なメモリ）、ハードドライブ、光学ドライブ、またはその他任意の適切な固定または取り外し可能なストレージデバイス（例えば、ＤＶＤレコーダ、ＣＤレコーダ、ビデオカセットレコーダ、またはその他適切な記録装置）は、制御回路６０４の一部である記憶装置６０８として提供することができる。記憶装置６０８は、上記のタイプのストレージデバイスを１つ以上含むことができる。例えば、ユーザ機器装置６００は、ＤＶＲ（パーソナルビデオレコーダまたはＰＶＲと呼ばれる場合がある）用のハードドライブおよび２次のストレージデバイスとしてＤＶＤレコーダを含むことができる。記憶装置６０８は、本明細書に説明される多様なタイプのメディア、および番組情報、ガイダンスアプリケーション設定、ユーザ選好またはプロファイル情報、またはガイダンスアプリケーションを操作する場合に使用されるその他のデータを含む、ガイダンスアプリケーションデータを記憶するために使用することができる。（例えば、ブートアップルーチンやその他の命令を起動するために）非揮発性メモリも使用することができる。
【００４９】
制御回路６０４は、１つ以上のアナログチューナ、１つ以上のＭＰＥＧ−２デコーダまたはその他のデジタルデコード回路、高解像度チューナ、またはその他の任意の適切な調整またはビデオ回路のようなビデオ生成回路や調整回路を含むことができるか、あるいはこのような回路の組み合わせも、回路６０４の一部として含むことができる。符号化回路（例えば、放送、アナログまたはデジタル信号を保存用にＭＰＥＧ信号に変換）も提供することができる。制御回路６０４は、また、メディアをユーザ機器６００の好ましい出力形式にアップコンバートまたはダウンコンバートするためのスケーラ回路も含むこともできる。回路６０４は、また、デジタルとアナログ信号間の変換をするためのデジタルからアナログへの変換回路およびアナログからデジタルへの変換回路も含むことができる。調整および符合化回路は、メディアコンテンツを受信して表示、再生、または記録するために、ユーザ機器によって使用され得る。調整および符号化回路は、ガイダンスデータを受信するために使用することもできる。例えば、調整、ビデオ生成、符号化、デコード、スケーラ、およびアナログ／デジタル回路を含む、本明細書に説明される回路は、１つ以上の汎用目的または専門プロセッサ上で稼動するソフトウェアを使用して実現することができる。複数のチューナは、同時調整機能に対応するように提供することができる（例えば、監視および記録機能、ピクチャインピクチャ（ＰＩＰ）機能、複数のチューナ記録機能等）。記憶装置６０８が、ユーザ機器６００とは別のデバイスとして提供される場合、調整および符合化回路（複数のチューナを含む）は、記憶装置６０８に関連させることができる。
【００５０】
ユーザは、ユーザ入力インターフェイス６１０を使用して、制御回路６０４を制御することができる。ユーザ入力インターフェイス６１０は、リモコン装置、マウス、トラックボール、キーパッド、キーボード、タッチ画面、タッチパッド、スタイラス入力、ジョイスティック、音声認識インターフェイスまたはその他のユーザ入力インターフェイスのような、任意の適切なユーザインターフェイスにすることができる。ディスプレイ６１２は、スタンドアロン型デバイスまたはユーザ機器装置６００のその他の要素との統合型として提供することができる。ディスプレイ６１２は、モニタ、テレビ、モバイルデバイス用液晶画面（ＬＣＤ）、または視覚的画像を表示するための他の任意の適切な機器のうちの１つ以上にすることができる。一部の実施形態においては、ディスプレイ６１２はＨＤＴＶ対応型にすることができる。スピーカー６１４は、ユーザ機器装置６００のその他の要素と統合して提供することができるか、あるいはスタンドアロン型ユニットにすることができる。ディスプレイ６１２上に表示されるビデオやその他のメディアコンテンツのオーディオコンポーネントは、スピーカー６１４を介して再生することができる。一部の実施形態においては、オーディオは、受信機（図示せず）に配信することができ、受信機がスピーカー６１４を介してオーディオを処理および出力する。
【００５１】
図６のユーザ機器装置６００は、ユーザのテレビ機器７０２、ユーザのコンピュータ機器７０４、ワイヤレスユーザ通信装置７０６、または非携帯型ゲーム機のような、メディアにアクセスするために適した他の任意のタイプのユーザ機器として、図７のシステム７００において実現することが可能である。簡素化を目的として、これらのデバイスは、本明細書では総称して、ユーザ機器またはユーザ機器装置と呼ぶ場合がある。メディアガイダンスアプリケーションが実現されるユーザ機器装置は、スタンドアロン型デバイスとして機能することができるか、あるいはデバイスのネットワークの一部にすることができる。デバイスの多様なネットワーク構成を実施することができ、以下に詳細を検討する。
【００５２】
ユーザのテレビ機器７０２は、セットトップボックス、衛星放送用受信機（ＩＲＤ）、テレビセット、デジタルストレージデバイス、ＤＶＤレコーダ、ビデオカセットレコーダ（ＶＣＲ）、ローカルメディアサーバ、または他のユーザテレビ機器を含むことができる。必要であれば、これらの１つ以上のデバイスを、単一のデバイスに統合することができる。ユーザコンピュータ機器７０４は、ＰＣ、ノートパソコン、タブレット、ＷｅｂＴＶボックス、パーソナルコンピュータテレビ（ＰＣ／ＴＶ）、ＰＣメディアサーバ、ＰＣメディアセンター、または他のユーザコンピュータ機器を含むことができる。ＷＥＢＴＶはＭｉｃｒｏｓｏｆｔ Ｃｏｒｐの登録商標である。ワイヤレスユーザ通信デバイス７０６は、ＰＤＡ、モバイル電話、携帯用ビデオプレーヤー、携帯用音楽プレーヤー、携帯用ゲーム機、またはその他のワイヤレスデバイスを含むことができる。
【００５３】
ＰＣ、ＷｅｂＴＶ、およびその他のユーザ機器装置にビデオを統合するためのテレビチューナーカードの出現に伴い、デバイスを上記デバイスの１つとして分類しようとすると、明確に区分できなくなることに注意されたい。実際、ユーザテレビ機器７０２、ユーザコンピュータ機器７０４、およびワイヤレスユーザ通信デバイス７０６のうちの各々は、図３を参照して上で説明したシステム機能のうちの少なくとも一部を利用することができるので、デバイス上で利用可能なメディアコンテンツのタイプに関しては、柔軟に考えることができる。例えば、ユーザテレビ機器７０２は、インターネットコンテンツへのアクセスを可能にするインターネット有効型にすることができ、その一方、ユーザコンピュータ機器７０４は、テレビ番組へのアクセスを可能にするチューナを含むことができる。
【００５４】
システム７００では、典型的に、各々のタイプのユーザ機器装置が２つ以上存在するが、図面が複雑になり過ぎないように、各々１つだけが図７に示される。さらに、各ユーザは、２つ以上のタイプのユーザ機器装置（例えば、ユーザはテレビセットとコンピュータとを持つことができる）、および各々のタイプのユーザ機器装置を２つ以上（例えば、ユーザはＰＤＡとモバイル電話および／または複数のテレビセットを持つことができる）を利用することができる。
【００５５】
ユーザ機器装置は、通信ネットワーク７１４に結合することができる。すなわち、ユーザテレビ機器７０２、ユーザコンピュータ機器７０４、およびワイヤレスユーザ通信デバイス７０６は、それぞれ、通信経路７０８、７１０、および７１２を経由して、通信ネットワーク７１４に結合する。通信ネットワーク７１４は、インターネット、モバイル電話ネットワーク、モバイルデバイス（例えばＢｌａｃｋｂｅｒｒｙ）ネットワーク、ケーブルネットワーク、公衆交換回線ネットワーク、またはその他のタイプの通信ネットワークまたは通信ネットワークの組み合わせを含めて、１つ以上のネットワークにすることができる。ＢＬＡＣＫＢＥＲＲＹはＲｅｓｅａｒｃｈ Ｉｎ Ｍｏｔｉｏｎ Ｌｉｍｉｔｅｄ Ｃｏｒｐの登録商標である。経路７０８、７１０および７１２は、別々または一緒に、衛星放送経路、光ファイバ経路、ケーブル経路、インターネット通信をサポートする経路（例えばＩＰＴＶ）、フリースペース接続（例えば、放送またはその他のワイヤレス信号用）、または他任意の適切な有線またはワイヤレス通信経路またはこれらの経路の組み合わせのような１つ以上の通信経路を含むことができる。経路７１２は、図７に示された例示的な実施形態において、ワイヤレス経路であることを示すように、破線で描かれ、経路７０８および７１０は、有線経路であることを示すように、実線で描かれている（しかし、これらの経路は必要であればワイヤレス経路にすることができる）。ユーザ機器装置との通信は、これらの通信経路のうちの１つ以上によって提供することができるが、図７では、図面が複雑になり過ぎないように、単一経路として示される。
【００５６】
通信経路は、ユーザ機器装置の間には描かれていないが、これらのデバイスは、経路７０８、７１０および７１２に関して上記で説明したように、およびＵＳＢケーブル、ＩＥＥＥ１３９４ケーブル、ワイヤレス経路（例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ、赤外線、ＩＥＥＥ８０２−１１ｘ等）のような短距離ポイントツーポイント通信経路、または有線または無線経路を経由するその他の短距離通信を経由して相互に直接通信することができる。ＢＬＵＥＴＯＯＴＨはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ ＳＩＧ，ＩＮＣの登録商標である。ユーザ機器装置は、通信ネットワーク７１４を経由する間接的経路を介して、直接相互に通信することもできる。
【００５７】
システム７００は、それぞれ、通信経路７２０、および７２２を介して通信ネットワーク７１４に結合される、メディアコンテンツソース７１６、およびメディアガイダンスデータソース７１８を含む。経路７２０、７２２は、経路７０８、７１０および７１２に関して上で説明した通信経路のいずれかを含むことができる。メディアコンテンツソース７１６、およびメディアガイダンスデータソース７１８との通信は、１つ以上の通信経路でやり取りすることができるが、図７では、図面が複雑になりすぎないように、単一経路として示されている。さらに、メディアコンテンツソース７１６、およびメディアガイダンスデータソース７１８の各々のうち２つ以上が存在することができるが、図７では、図面が複雑になり過ぎないように、各々１つだけが示されている。（これらのソースの各々の異なる種類は以下に検討する。）必要な場合は、２つ以上のメディアコンテンツソース７１６、およびメディアガイダンスデータソース７１８は、１つのソースデバイスとして統合することができる。ソース７１６および７１８７と、ユーザ機器装置７０２、７０４および７０６との間の通信は、通信ネットワーク７１４を介するものとして示されているが、一部の実施形態においては、ソース７１６および７１８、およびデータベース７１７は、経路７０８、７１０および７１２に関して上記で説明したような通信経路（図示せず）を経由して、ユーザ機器装置７０２、７０４および７０６と直接通信することができる。
【００５８】
メディアコンテンツソース７１６は、テレビ配信施設、ケーブルシステム前処理、衛星放送配信施設、番組ソース（例えば、ＮＢＣ、ＡＢＣ、ＨＢＯ等のテレビ放送会社）、中間配信施設および／またはサーバ、インターネットプロバイダ、オンデマンドメディアサーバおよびその他のメディアコンテンツプロバイダを含む、１つ以上のタイプのメディア配信機器を含むことができる。ＮＢＣはＮａｔｉｏｎａｌ Ｂｒｏａｄｃａｓｔｉｎｇ Ｃｏｍｐａｎｙ， Ｉｎｃ．の登録商標、ＡＢＣはＡＢＣ， ＩＮＣ．の登録商標、およびＨＢＯはＨｏｍｅ Ｂｏｘ Ｏｆｆｉｃｅ，Ｉｎｃ．の登録商標である。メディアコンテンツソース７１６は、メディアコンテンツの発信者（例えば、テレビ放送会社、ウェブキャストプロバイダ等）であってもよく、あるいはメディアコンテンツの発信者でなくてもよい（例えば、オンデマンドメディアコンテンツプロバイダ、ダウンロード用放送番組のビデオコンテンツのインターネットプロバイダ等）。メディアコンテンツソース７１６は、ケーブルソース、衛星放送プロバイダ、オンデマンドプロバイダ、インターネットプロバイダ、またはその他のメディアコンテンツプロバイダを含むことができる。メディアコンテンツソース７１６は、任意のユーザ機器装置から離れた場所にある、異種のメディアコンテンツを保管するために使用されるリモートメディアサーバ（ユーザによって選択されるビデオコンテンツを含む）を含むこともできる。メディアコンテンツのリモートストレージのため、およびリモートに保管されたメディアコンテンツをユーザ機器に提供するためのシステムおよび方法は１９９９年６月１１日出願のＥｌｌｉｓらの米国特許申請番号０９／３３２，２４４に詳細に検討されており、その全体を参照により本明細書に組み込む。
【００５９】
メディアガイダンスデータソース７１８は、メディア一覧、メディア関連情報（例えば、放送時間、放送チャンネル、メディアのタイトル、メディア詳細、評価情報（例えば、ペアレンタル管理評価、批評家の評価等）、ジャンルやカテゴリ情報、俳優の情報、放送会社のロゴまたはプロバイダのロゴ等）、メディアフォーマット（例えば、標準解像度、高解像度等）、広告情報（例えば、テキスト、画像、メディアクリップ等）、オンデマンド情報、および、ユーザが希望のメディア選択をナビゲートおよび検索できるようにする、他の任意のタイプのガイダンスデータ等、メディアガイダンスデータを提供することができる。
【００６０】
メディアガイダンスアプリケーションデータは、任意の適切な手法を使用して、ユーザ機器装置に提供することができる。一部の実施形態においては、ガイダンスアプリケーションは、スタンドアロン型の対話テレビ番組ガイドで、データフィードを経由して番組ガイドを受信する（例えば、継続フィード、トリクルフィード、または、チャンネルの縦方向のブランク間隔のデータ）。番組予定のデータおよびその他のガイダンスデータは、テレビチャンネルの側帯上で帯域内デジタル信号を使用して、帯域外デジタル信号を使用して、または、その他任意の適切なデータ送信技法によって、テレビチャンネルの縦方向のブランク間隔で、ユーザ機器に提供することができる。番組予定データおよびその他のガイダンスデータは、複数のアナログまたはデジタル式テレビチャンネル上でユーザ機器に提供することができる。番組予定データおよびその他のガイダンスデータは、任意の適切な頻度でユーザ機器に提供することができる（例えば、連続、毎日、ユーザ定義の時間、システム定義の時間、ユーザ機器からのリクエストに応答して、等）。一部の手法では、メディアガイダンスデータソース７１８からのガイダンスデータは、クライアントサーバ手法を使用して、ユーザの機器に提供することができる。例えば、ユーザの機器上にあるガイダンスアプリケーションクライアントは、必要なときにガイダンスデータを取得するように、ソース７１８とのセッションを開始することができる。メディアガイダンスデータソース７１８は、ユーザ機器装置７０２、７０４および７０６にメディアガイダンスアプリケーション自体、または、メディアガイダンスアプリケーションにソフトウェアの更新を提供することができる。
【００６１】
メディアガイダンスアプリケーションは、例えば、ユーザ機器装置上に実現されるスタンドアロン型のアプリケーションにすることができる。他の実施形態では、メディアガイダンスアプリケーションは、クライアントがユーザ機器装置上に存在する場合のみ、クライアントサーバアプリケーションにすることができる。例えば、メディアガイダンスアプリケーションは、部分的にユーザ機器装置７００の制御回路７０４上のクライアントアプリケーションとして、および、部分的にリモートサーバ上にサーバアプリケーションとして（例えば、メディアガイダンスデータソース７１８）実現することができる。ガイダンスアプリケーション表示は、メディアガイダンスデータソース７１８によって生成され、ユーザ機器装置に送信することができる。メディアガイダンスデータソース７１８は、ユーザ機器上に、保存のためにデータを送信することもでき、次に、ユーザ機器は、制御回路によって処理される命令に基づいて、ガイダンスアプリケーション表示を生成する。
【００６２】
メディアガイダンスシステム７００は、いくつかの手法、またはネットワーク構成を例示することを目的としており、これによって、ユーザ機器装置およびメディアコンテンツやガイダンスデータのソースは、メディアにアクセスして、メディアガイダンスを提供することを目的として相互に通信することができる。本発明は、これらの手法の１つまたはサブセットで、あるいは、メディアを配送およびメディアガイダンスを提供するためのその他の手法を採用するシステムにおいて、適用することができる。以下の３つの手法は、図７の一般化された例の特定の例示を提供する。
【００６３】
１つの手法では、ユーザ機器装置は、ホームネットワーク内で相互に通信することができる。ユーザ機器装置は、上記に説明した短距離のポイントツーポイント通信技法を経由して、ホームネットワーク上に提供されたハブまたはその他の類似のデバイスを介して間接的な経路を経由して、または、通信ネットワーク７１４を経由して、互いに直接的に通信し得る。単一の家庭の複数の個人のそれぞれは、ホームネットワーク上の異なるユーザ機器装置を操作することができる。この結果、多様なメディアガイダンス情報または設定は、異なるユーザ機器装置間を通信することが望ましい場合がある。例えば、ユーザにとっては、２００５年７月１１日付のＥｌｌｉｓらの米国特許出願第１１／１７９，４１０に詳細が説明されているように、ホームネットワーク内の異なるユーザ機器上で、一定のメディアガイダンスアプリケーション設定を維持することが望ましい場合がある。ホームネットワークの異種のユーザ機器装置は、また、メディアコンテンツを送信するように相互にも通信できる。例えば、ユーザは、メディアコンテンツを、ユーザコンピュータ機器から、携帯用ビデオプレーヤーまたは携帯用音楽プレーヤーに送信することができる。
【００６４】
第２の手法では、ユーザは、複数のタイプのユーザ機器を持つことができ、これによって、メディアコンテンツにアクセスしてメディアガイダンスを取得する。例えば、一部のユーザは、家庭内およびモバイルデバイスによってアクセスする、ホームネットワークを持つことができる。ユーザは、リモートデバイス上に実現されたメディアガイダンスアプリケーションを経由して、家庭内デバイスを制御することができる。例えば、ユーザは、職場のパーソナルコンピュータ、または、ＰＤＡまたはウェブ対応モバイル電話などのモバイルデバイスを経由して、ウェブサイト上のオンラインメディアガイダンスアプリケーションにアクセスすることができる。ユーザは、オンラインガイダンスアプリケーション上の多様な設定を設定して（例えば、録画、リマインダ、その他の設定）ユーザの家庭内機器を制御することができる。オンラインガイドは、ユーザの機器を直接、または、ユーザの家庭内機器上のメディアガイダンスアプリケーションによって通信することにより、制御することができる。ユーザ機器装置の通信のための多様なシステムおよび方法であって、ユーザ機器装置が互いに離れた場所にある場合は、例えば、２００４年８月２６日付のＥｌｌｉｓらの米国特許申請第１０／９２７，８１４に説明されており、全体を参照することによって本明細書に組み込む。
【００６５】
第３の手法では、家庭の内外のユーザ機器装置は、メディアガイダンスアプリケーションを使用して、メディアコンテンツソース７１６と直接通信して、メディアコンテンツにアクセスすることが可能である。具体的には、家庭内では、ユーザのテレビ機器７０４およびユーザのコンピュータ機器７０６は、メディアガイダンスアプリケーションにアクセスして、望ましいメディアコンテンツ間をナビゲートおよび検索することができる。ユーザは、また、ワイヤレスユーザ通信デバイス７０６を使用して、家庭外のメディアガイダンスアプリケーションにアクセスして、望ましいメディアコンテンツ間をナビゲートおよび検索することができる。
【００６６】
メディアコンテンツの説明は、ビデオコンテンツを中心としているが、メディアガイダンスの原則は、音楽や画像等、その他のタイプのメディアコンテンツに適用することが可能であることが理解される。
【００６７】
図８〜１３は、本発明の様々な機能および実施形態を提供するのに関係するステップのフローチャートである。実際には、示されるステップの１つ以上がその他のステップと組み合わせられる、いずれかの適した順で実行される、または削除されてもよい。
【００６８】
図８は、メディアガイダンスに共通インターフェイスを生成するのに、複数のプラットフォームにわたり効果があり得る、カスタマイズ可能な双方向ユーザインターフェイスを表示する、モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションを提供するのに関係する、例示的ステップのフローチャート８００を示す。ステップ８０２において、ユーザからモジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションを表示するという指示が受信される（例えば、処理回路６０６（図６）のユーザ入力インターフェイス６１０を介して）。ステップ８０４において、例えば、記憶装置６０８（図６）またはリモートサーバの集中データベースにアクセスすることによって、集中ユーザプロファイル等のユーザの個人化された情報が取り出される。一部の実施形態においては、ユーザに関する個人化された情報を取り出すために、ユーザは、ログイン情報を提供してもよい。ステップ８０６において、該ユーザに関連する、取り出されたメディアコンテンツ情報は、カスタマイズ可能なモジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーション、例えば、ディスプレイ６１２（図６）に表示される。ダッシュボードディスプレイは、特定のデバイスのプラットフォームのアーキテクチャとの互換性を有するために、形式化されてよい。例えば、表示画面３００（図３）は、テレビ表示のために形式化されてよく、一方、画面４００（図４）は、インターネット視聴のために形式化されてよい。適したプラットフォームには、テレビ７０２（図７）、コンピュータ７０４（図７）（例えば、パーソナルコンピュータ、携帯型コンピュータ等）、および／またはワイヤレス通信デバイス７０６（図７）（例えば、携帯端末（ＰＤＡ）、モバイル電話等）等のいずれの電子デバイスをも挙げることができる。
【００６９】
ダッシュボードアプリケーションディスプレイ内に提示されるコンテンツは、いくつかの方法で更新することができる。ステップ８０８において、ユーザは、ダッシュボードアプリケーションのユーザインターフェイスに表示される１つ以上のメディアモジュールを選択する、または削除することによって、ダッシュボードアプリケーションを構成することができる。例えば、モジュールのユーザ選択は、ユーザ入力インターフェイス６１０（図６）を介して、処理回路６０６に伝達され得る。ステップ８１０において、ダッシュボードアプリケーションディスプレイは、モニタされたユーザ対話に基づいて処理することによって、自動的に更新することができる。ステップ８１２において、処理回路は、例えば、ユーザの集中プロファイルを更新することによって、ユーザ情報を更新し得る。ステップ８１４において、また、処理回路６０６は、ステップ８１２で行われた更新に応じて、ダッシュボードアプリケーションディスプレイをリフレッシュすることができる。ダッシュボードのカスタマイズプロセスは、図１０の工程図１０００に関して、以下により詳細に記載される。
【００７０】
図９は、カスタマイズ可能な双方向ユーザインターフェイスを表示する、モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションを提供するのに関係する、別の一式の例示的ステップのフローチャートを示す。ステップ９０２において、ユーザインターフェイスは、第１のユーザプラットフォームに実現された、ダッシュボードアプリケーションディスプレイ内に表示することができる。プラットフォームには、テレビ、パーソナルコンピュータ、携帯型コンピュータ、携帯端末（ＰＤＡ）、モバイル電話、またはその他の携帯デバイス等のいずれかの電子デバイスが挙げられる。ステップ９０４において、ユーザは、ダッシュボードアプリケーションのユーザインターフェイスに表示される、１つ以上のユーザインターフェイスモジュールを選択するように促され得る。ステップ９０６において、ダッシュボードアプリケーションは、１つ以上のユーザインターフェイスモジュールのユーザ選択を受信し、表示されるユーザインターフェイスが、ステップ９０８で選択された１つ以上のモジュールを含むように、自動的に更新する。また、ローカルおよび／またはリモートユーザプロファイルも、ユーザ選択に基づき、更新することができる。ステップ９１０において、１つ以上の選択されたユーザインターフェイスモジュールを、第２のプラットフォームのユーザインターフェイス内に提供することができる。例えば、ダッシュボードアプリケーションは、第２のプラットフォームとの互換性を有し、かつ第１のプラットフォームのユーザインターフェイスから選択された１つ以上のモジュールをも表示する、ユーザインターフェイスが提供され得る。
【００７１】
図１０は、モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションを構成するのに関係する、例示的ステップのフローチャート１０００を示す。ステップ１００２において、ユーザが、ダッシュボードアプリケーションを使い始めたばかりであると判断される場合、カスタマイズするために、ステップ１００４で、ユーザに空白のダッシュボードディスプレイが提供され得る。別の実施形態では、ステップ１００６において、ユーザがカスタマイズできる、デフォルトダッシュボードアプリケーションが提供される。ユーザが、少なくとも１つの既存のするダッシュボードアプリケーション構成を有すると判断される場合、ステップ１００８において、そのユーザインターフェイスおよびモジュールを含むダッシュボードアプリケーションが読み込まれるが、そこで、構成情報は、例えば、メモリ６０８（図６）またはリモートサーバの集中データベースから取得することができる。
【００７２】
ダッシュボードアプリケーションユーザインターフェイスのカスタマイズは、ダッシュボードアプリケーションのすべての、各々のモジュラーレベルで行われ得る。ステップ１０１０において、ユーザが、ダッシュボードアプリケーションに適用されるべきテーマを選択したと判断される場合、次いでダッシュボードは、ステップ１０１２において、選択されたテーマで適切に更新され、リフレッシュされ、表示される。典型的な子供向けテーマは、図４のダッシュボードアプリケーションディスプレイ４００内に示され、そこには、個人化された子供向け番組のみが表示される。次いで、ステップ１０１４において、ユーザが、ダッシュボードアプリケーションディスプレイに表示される、特定のタブを選択したと判断される場合、ダッシュボードアプリケーションディスプレイは、ステップ１０１６において更新され、リフレッシュされ、選択されたタブを表示する。典型的なユーザインターフェイスタブには、図３の「クイックビュー」タブ３１４、および図５の「一覧」タブが挙げられる。ステップ１０１８において、ユーザが、ユーザインターフェイスに組み込まれるべきモジュールを選択したかどうかが判断される。その場合、ステップ１０２０において、モジュールが、ユーザインターフェイス、例えば、選択されたテーマおよび／または選択されたタブと互換性があるかが判断される。互換性の不一致がない場合、モジュールは、ダッシュボードアプリケーションディスプレイのユーザインターフェイスに置かれ、選択されたモジュールのコンテンツは、ステップ１０２２において、モニタされたユーザ対話またはユーザによって行われた明示的選択に基づき、自動的に構成され得る。ステップ１０２４において、ダッシュボードアプリケーションディスプレイは、選択されたモジュールを表示するために、更新され、リフレッシュされる。さらに、集中ユーザプロファイルの更新等のカスタマイズを追跡するために、ダッシュボードに対して、適切な更新が行われる。
【００７３】
図１１は、モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションをカスタマイズするのに関係する、別の一式の例示的ステップのフローチャート１１００を示す。ステップ１１０２において、処理回路６０６は、個人化されたユーザインターフェイスを、ダッシュボードアプリケーションのユーザに表示する。ステップ１１０４において、ユーザは、インターフェイスに追加される、１つ以上の追加モジュールを選択するように促される。ステップ１１０６において、ダッシュボードアプリケーションは、１つ以上の選択されたモジュールを組み込むように、ユーザインターフェイスを更新する。ステップ１１０８においてモニタされたダッシュボードアプリケーションとのユーザ対話に基づき、ダッシュボードアプリケーションは、ステップ１１１０において、モジュール内に提供されるメディア情報を、自動的にカスタマイズすることができる。ユーザ対話をモニタし、モニタされたユーザ対話に基づき、モジュールをカスタマイズするステップは、連続して、所定時間だけ、またはユーザ選好に基づき、繰り返すことができる。
【００７４】
図１２は、モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションを自動的に構成するのに関係する、例示的ステップのフローチャート１２００を示す。ステップ１２０２において、新しい視聴選好、またはステップ１２０４での既存の選好の変更があるかを判断するために、ダッシュボードとのユーザ対話が分析される。ステップ１２０６において、分析に基づき、ユーザの関心対象であり得るメディアコンテンツを探すために、入手可能なメディアコンテンツ一覧が問い合わせられる。例えば、処理回路６０６は、メモリ６０６、メディアコンテンツソース７１６（図７）、および／またはメディアガイダンスデータソース７１８（図７）から、データベース内のメディアコンテンツに問い合わせることができる。次いで、ステップ１２０８において、ダッシュボードアプリケーションディスプレイは、ユーザの関心対象であり得るメディアコンテンツ一覧のモジュールを含むようにリフレッシュされ得る。ユーザが、ステップ１２１０において、推奨ダッシュボードディスプレイを変更（例えば、モジュールの追加または削除）したと判断される場合、これらの変更は、モニタされたユーザ対話に基づき、分析を微調整するために、ステップ１２１８において、追跡され、更新され、リフレッシュされ得る。この自動更新は、連続して、所定時間だけ、またはユーザ選好に基づき、繰り返すことができる。
【００７５】
図１３は、モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションのレイアウトを構成するのに関係する、例示的ステップのフローチャート１３００である。ステップ１３０２において、ユーザが、ダッシュボードの見た目を変えるテーマを選択したかどうかが判断される。そうである場合、ステップ１３０４において、ダッシュボードおよび集中ユーザプロファイルの適切な更新が行われ得る。ユーザが、ステップ１３０６において、ダッシュボード内のタブユーザインターフェイスを移動した場合、ステップ１３０８において、指示された位置が有効であるか、すなわち、所望のタブの配置がダッシュボードの許可された領域であるかを判断するために、判定が行われ得る。そうである場合、ステップ１３１０において、ダッシュボードおよびユーザプロファイルの適切な更新を行なうことができる。モジュールのレイアウトにも同じように、同様の判定が行われ得る。特に、ステップ１３１２および１３１４において、ユーザが、ユーザインターフェイスのタブ内のモジュールを移動したと判断される場合、ダッシュボードは、ステップ１３１６において、新しい場所が有効であると判断された後、ステップ１３１８において、この変更を反映するために、更新され、リフレッシュすることができる。しかしながら、モジュールが異なるタブに移動される場合、ステップ１３２０において、モジュールタイプがタブとの互換性を有するかを判断するために、判定を行なうことができる。不一致がない場合、ダッシュボードは、ステップ１３２２において、新しい場所が有効であると判断された後、この変更を反映するために、ステップ１３２４において、更新され、リフレッシュすることができる。
【００７６】
したがって、モジュラーメディア情報ディスプレイおよびマルチプラットフォームアクセスをサポートする、カスタマイズ可能なモジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションのためのシステムおよび方法が提供されることが理解される。当業者は、本発明は、限定を目的とするのではなく、図説を目的として提示された実施形態以外の実施形態によって実践できること、および本発明は、添付の請求項によってのみ限定されることを理解する。
【技術分野】
【０００１】
優先請求権
本出願は、２００６年９月２９日出願の米国特許出願番号１１／５４１，２９９の利益を請求する。
【背景技術】
【０００２】
本発明は、双方向メディアガイダンスアプリケーション、およびより詳しくは、複数のプラットフォームに効率的にアクセスし、メディアガイダンスに共通インターフェイスを生成し得る、カスタマイズ可能なモジュラー双方向ユーザインターフェイスを提供する、モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションに関する。
【０００３】
一般的な双方向メディアガイダンスアプリケーションは、多数の異なるメディア表示画面間に分散される、異なるタイプのメディアコンテンツへのアクセスを提供する。さらに、それぞれのメディア表示画面上のメディアコンテンツ、ならびにコンテンツの配置は、メディアガイダンスアプリケーションによって固定され、ユーザによるカスタマイズは不可能である。したがって、多くの実施形態において、ユーザは、ユーザがユーザの所望のコンテンツアイテムを探し出す前に、多くの画面および一覧をナビゲートする必要があり、メディアガイダンスアプリケーションによって提供される表示画面に制限される。一般的な双方向メディアガイダンスアプリケーションによって提供されるメディアコンテンツが増大するにつれて、平均的なユーザが所望するコンテンツアイテムを探し出すのに費やすナビゲーション時間は、増大するのみであろう。したがって、一般的な双方向メディアガイダンスアプリケーションの構成可能でなく、および個人化が欠如することは、これらのアプリケーションの有用性における障害である。
【０００４】
一般的な双方向メディアガイダンスアプリケーションは、複数のデバイスおよびプラットフォームと互換性を有するように構成されていない。結果として、ユーザに提示されるメディア情報は、ユーザが、情報が構成されているプラットフォームとの互換性がないプラットフォーム上のメディアガイダンスアプリケーションにアクセスする場合、分かりづらい形式である場合がある。したがって、一般的な双方向メディアガイダンスアプリケーションの、それらの根本的なプラットフォームアーキテクチャとの適応性の欠如は、これらのアプリケーションの多用途性における障害である。
【０００５】
前述を考慮し、構成可能なモジュラー、および個人化されたメディアガイダンスを個々のユーザに配信するためのモジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションを提供することが望まれるであろう。また、モジュラーメディアガイダンスダッシュボードは、様々なメディアプラットフォームから、ユーザがカスタマイズされたガイダンス情報にアクセスすることができる、統合されたインターフェイスを生成し得る。このような目的とするサービスをユーザに提供することによって、ダッシュボードアプリケーションは、既存の電子番組ガイドの有用性および多用途性を補完し、拡張することとなるであろう。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、個人化されたメディアガイダンスを配信し得る複数のメディアプラットフォームにわたり、統合されたインターフェイスを提供する、モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションを提供する。また、このメディアガイダンスダッシュボードは、モジュラー情報の取り出しを可能にするように、個人化されたメディアガイダンスをモジュール方式で提示するように適応される。したがって、モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションの様々な機能および機能性は、そのユーザのメディアガイダンス経験全体を向上し得る。
【０００７】
本発明は、メディア情報が２つ以上のメディアモジュールに表示される、モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションのためのシステムおよび方法を提供する。特に、それぞれのモジュールは、異なるタイプのコンテンツを異なる構成で提供する。特定のモジュールは、ビデオモザイクディスプレイのコンテンツ一覧を提供する。特定のモジュールは、グリッドディスプレイのコンテンツ一覧を提供する。これらの一覧は、線形番組編成、非線形番組編成、またはこれらの組み合わせのためのものであり得る。モジュールは、それぞれのタブが、ユーザに単一表示画面内で異なるタイプのコンテンツへの即座アクセスを提供する、様々なタブにさらに体系化される。
【０００８】
さらに、ダッシュボードアプリケーションの様々なモジュールおよびタブのタイプ、ならびにレイアウトは、ユーザに個人化された「経験」をもたらすために、カスタマイズされ得る。一部の実施形態においては、ユーザは、ユーザの所望のタブおよびモジュールを、ダッシュボードアプリケーションディスプレイから直接選択する。一部の実施形態においては、モジュールおよびタブは、学習されたユーザの視聴選好に基づき、ダッシュボードによってユーザに推奨される。一部の実施形態においては、デフォルトモジュールおよびタブは、学習されたユーザの視聴選好に基づき、ダッシュボードによってユーザに提供され、ユーザは、後でデフォルト設定を修正するために、選択することができる。一部の実施形態においては、ダッシュボードの美的な「見た目」は、ユーザの選好に合うように、ユーザによって変更され得る。
【０００９】
また、ダッシュボードアプリケーションのそれぞれのモジュール内にリストされるメディアコンテンツも、カスタマイズされ得る。ダッシュボードのカスタマイズは、ユーザによって提供、モニタされたユーザの視聴習性に基づき、ダッシュボードによって自動的に適合、および／または関連するメディアガイダンスアプリケーションから得ることができる。学習されたユーザの視聴習性は、学習した習性をとらえ得る番組一覧、モジュール、および／またはタブを推奨するために、ダッシュボードによって分析することができる。予定に基づく線形番組への推奨を作成することに加え、ダッシュボードアプリケーションは、人気のある、または評価の高いオンデマンドコンテンツアイテム等の非線形番組を推奨することもできる。それぞれのモジュールのコンテンツは、ユーザの視聴傾向における１つ以上の変更を反映するために、定期的に更新され得る。
【００１０】
さらに、ダッシュボードアプリケーションは、ユーザによって選択される特定のメディアコンテンツテーマに合うように、カスタマイズされ得る。したがって、テーマ中心のダッシュボードから表示される一覧は、ダッシュボードと同一のテーマに準拠するメディアコンテンツを参照する可能性が高い。
【００１１】
ダッシュボードアプリケーションは、ユーザが、パーソナルコンピュータ、テレビ、または携帯デバイスなどのデバイスを介して、同一の個人化されたコンテンツ一覧にアクセスし得る、統合されたインターフェイスを提供する。ダッシュボードアプリケーションの表示形式は、その根本的なアーキテクチャと互換性を有するため、およびメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションによるユーザのナビゲーションを促進するために、適用可能である。
本発明は、例えば、以下を提供する。
（項目１）
マルチプラットフォーム双方向メディアガイダンスアプリケーションのユーザインターフェイスを個人化するための方法であって、
第１のプラットフォーム上に実現された双方向メディアガイダンスアプリケーションに、上記ユーザインターフェイスを表示するステップと、
ユーザに、上記ユーザインターフェイスに表示されるべき１つ以上のユーザインターフェイスモジュールを選択するように促すステップと、
上記１つ以上のユーザインターフェイスモジュールのユーザ選択を受信するステップと、
上記表示されるユーザインターフェイスを、上記１つ以上の選択されたユーザインターフェイスモジュールを含むように更新するステップと、
上記１つ以上の選択されたユーザインターフェイスモジュールを、第２のプラットフォームのユーザインターフェイス内に提供するステップと、を含む、方法。
（項目２）
上記双方向メディアガイダンスアプリケーションとのユーザ対話をモニタするステップと、
上記１つ以上の選択されたユーザインターフェイスモジュールの少なくとも１つを、上記モニタされたユーザ対話に応じてカスタマイズするステップと、をさらに含む、項目１に記載の方法。
（項目３）
上記ユーザインターフェイスは、少なくとも１つのデフォルトユーザインターフェイスモジュールを含む、項目１に記載の方法。
（項目４）
１つ以上のユーザインターフェイスモジュールは、上記モニタされたユーザ対話に基づき、上記メディアガイダンスアプリケーションによって、上記ユーザに推奨される、項目２に記載の方法。
（項目５）
上記カスタマイズに対応して、集中ユーザプロファイルを更新するステップをさらに含み、上記集中ユーザプロファイルは、少なくとも１つのユーザインターフェイスモジュールと、上記少なくとも１つのユーザインターフェイスモジュールに関連するカスタマイズ設定と、を含む、項目２に記載の方法。
（項目６）
上記ユーザの場所を判断するステップと、上記判断された場所に対応して、上記１つ以上の選択されたユーザインターフェイスモジュールのうちの少なくとも１つをカスタマイズするステップと、をさらに含む、項目１に記載の方法。
（項目７）
上記１つ以上のユーザインターフェイスモジュールは、上記双方向メディアガイダンスアプリケーションに関連する、１つ以上の既存のテーマから選択される、項目１に記載の方法。
（項目８）
上記ユーザに、上記第１のプラットフォームで上記１つ以上の選択されたユーザインターフェイスモジュールを構成するように促すステップと、上記第２のプラットフォームで上記ユーザインターフェイス内に上記１つ以上の選択されたユーザインターフェイスモジュールの上記構成を、自動的に適用するステップと、をさらに含む、項目１に記載の方法。
（項目９）
上記１つ以上のインターフェイスモジュールは、上記ユーザインターフェイス内から直接選択される、項目１に記載の方法。
（項目１０）
上記１つ以上のインターフェイスモジュールは、「トップ・オンデマンド」モジュール、「推奨番組編成」モジュール、「グリッドガイド」モジュール、「マイビデオボールト」モジュール、「ホットリスト」モジュール、「番組情報」モジュール、「ウォッチリスト」モジュール、「購入ＶＯＤ」モジュール、「録画番組」モジュール、「録画予定番組」モジュール、「最も人気／最高評価」モジュール、「検索」モジュール、「番組／映画ブラウザ」モジュール、「編集確認」モジュール、「ビデオプレビュー」モジュール、および「ＴＶプランナー」モジュールからなる群から選択される、項目１に記載の方法。
（項目１１）
マルチプラットフォーム双方向メディアガイダンスアプリケーションのユーザインターフェイスを個人化するための方法であって、
第１のプラットフォーム上に実現された双方向メディアガイダンスアプリケーションのユーザインターフェイスにアクセスするステップであって、上記ユーザインターフェイスは、１つ以上のユーザインターフェイスモジュールのレイアウトを指定する、ステップと、
上記ユーザインターフェイスのうちの少なくとも１つのユーザインターフェイスモジュールを読み込むステップであって、上記少なくとも１つのユーザインターフェイスモジュールは、複数のプラットフォームをサポートする、ステップと、
上記第１のプラットフォームの上記双方向テレビ番組ガイドシステム内の上記少なくともユーザインターフェイスモジュールを含む、上記ユーザインターフェイスを表示するステップと、を含む、方法。
（項目１２）
第２のプラットフォーム上に実現された第２のユーザインターフェイスにアクセスするステップと、上記第２のプラットフォームの第２のユーザインターフェイス内に表示されるべき、上記少なくとも１つのユーザインターフェイスモジュールを提供するステップと、をさらに含む、項目１１に記載の方法。
（項目１３）
上記双方向メディアガイダンスアプリケーションとのユーザ対話をモニタするステップと、
上記モニタされたユーザ対話に対応して、上記１つ以上の選択されたユーザインターフェイスモジュールのうちの少なくとも１つをカスタマイズするステップと、をさらに含む、項目１１に記載の方法。
（項目１４）
上記１つ以上のユーザインターフェイスモジュールは、上記モニタされたユーザ対話に基づき、上記メディアガイダンスアプリケーションシステムによって上記ユーザに推奨される、項目１３に記載の方法。
（項目１５）
上記ユーザインターフェイスは、上記モニタされたユーザ対話に基づき、上記メディアガイダンスアプリケーションシステムによって供給される、少なくとも１つのデフォルトインターフェイスモジュールを含む、項目１３に記載の方法。
（項目１６）
上記カスタマイズに対応して、集中ユーザプロファイルを更新するステップをさらに含み、上記集中ユーザプロファイルは、少なくとも１つのユーザインターフェイスモジュールと、上記少なくとも１つのユーザインターフェースモジュールに関連するカスタマイズ設定と、を含む、項目１３に記載の方法。
（項目１７）
上記ユーザの場所を判断するステップと、
上記判断された場所に対応して、上記１つ以上の選択されたユーザインターフェイスモジュールのうちの少なくとも１つをカスタマイズするステップと、をさらに含む、項目１１に記載の方法。
（項目１８）
上記１つ以上のユーザインターフェイスモジュールは、「トップ・オンデマンド」モジュール、「推奨番組編成」モジュール、「グリッドガイド」モジュール、「マイビデオボールト」モジュール、「ホットリスト」モジュール、「番組情報」モジュール、「ウォッチリスト」モジュール、「購入ＶＯＤ」モジュール、「録画番組」モジュール、「録画予定番組」モジュール、「最も人気／最高評価」モジュール、「検索」モジュール、「番組／映画ブラウザ」モジュール、「編集確認」モジュール、「ビデオプレビュー」モジュール、および「ＴＶプランナー」モジュールからなる群から選択される、項目１１に記載の方法。
（項目１９）
マルチプラットフォーム双方向メディアガイダンスアプリケーションのユーザインターフェイスを個人化するための方法であって、
上記ユーザインターフェイスを、１つ以上のユーザインターフェイスモジュールを含む、双方向メディアガイダンスアプリケーションに表示するステップであって、上記１つ以上のモジュールは、メディア情報を含む、ステップと、
ユーザに、上記ユーザインターフェイスに追加されるべき、追加ユーザインターフェイスモジュールを選択するように促すステップと、
表示されるユーザインターフェイスを、上記追加ユーザインターフェイスモジュールを含むように更新するステップと、
上記双方向メディアガイダンスアプリケーションとのユーザ対話をモニタするステップと、
上記モニタされたユーザ対話に応じて、上記ユーザインターフェイスモジュールのうちの少なくとも１つをカスタマイズするステップと、を含む、方法。
（項目２０）
上記１つ以上のユーザインターフェイスモジュールは、「トップ・オンデマンド」モジュール、「推奨番組編成」モジュール、「グリッドガイド」モジュール、「マイビデオボールト」モジュール、「ホットリスト」モジュール、「番組情報」モジュール、「ウォッチリスト」モジュール、「購入ＶＯＤ」モジュール、「録画番組」モジュール、「録画予定番組」モジュール、「最も人気／最高評価」モジュール、「検索」モジュール、「番組／映画ブラウザ」モジュール、「編集確認」モジュール、「ビデオプレビュー」モジュール、および「ＴＶプランナー」モジュールからなる群から選択される、項目１９に記載の方法。
（項目２１）
個人化されたマルチプラットフォーム双方向メディアガイダンスアプリケーションであって、
第１のプラットフォーム上の双方向メディアガイダンスアプリケーションに表示される、ユーザインターフェイスと、
上記ユーザインターフェイス内に表示可能な１つ以上のユーザ選択可能なインターフェイスモジュールと、
上記ユーザインターフェイスを、上記１つ以上のユーザインターフェイスモジュールのユーザ選択を含むように更新するためのディスプレイと、
上記１つ以上の選択されたユーザインターフェイスモジュールにアクセスするための、第２のプラットフォームのユーザインターフェイスと、を含む、マルチプラットフォーム双方向メディアガイダンスアプリケーション。
（項目２２）
上記双方向メディアガイダンスアプリケーションとのユーザ対話をモニタするためのモニタをさらに含み、
上記１つ以上の選択されたユーザインターフェイスモジュールのうちの少なくとも１つは、上記モニタされたユーザ対話に対応して、上記メディアガイダンスアプリケーションによってカスタマイズされる、項目２１に記載のアプリケーション。
（項目２３）
上記ユーザインターフェイスは、少なくとも１つのデフォルトユーザインターフェイスモジュールを含む、項目２１に記載のアプリケーション。
（項目２４）
上記１つ以上のユーザインターフェイスモジュールは、上記モニタされたユーザ対話に基づき、上記メディアガイダンスアプリケーションによって上記ユーザに推奨される、項目２２に記載のアプリケーション。
（項目２５）
上記カスタマイズに対応して更新される、集中ユーザプロファイルをさらに含み、上記集中ユーザプロファイルは、少なくとも１つのユーザインターフェイスモジュールと、上記少なくとも１つのユーザインターフェイスモジュールに関連するカスタマイズ設定と、を含む、項目２２に記載のアプリケーション。
（項目２６）
上記ユーザの場所は、上記メディアガイダンスアプリケーションによって判断され、
上記１つ以上の選択されたユーザインターフェイスモジュールのうちの少なくとも１つは、上記判断された場所に対応してカスタマイズされる、項目２１に記載のアプリケーション。
（項目２７）
上記１つ以上のユーザインターフェイスモジュールは、上記双方向メディアガイダンスアプリケーションに関連する、１つ以上の既存のテーマから選択される、項目２１に記載のアプリケーション。
（項目２８）
上記１つ以上の選択されたユーザインターフェイスモジュールは、上記第１のプラットフォームで構成され、上記１つ以上の選択されたユーザインターフェイスモジュールの上記構成は、上記第２のプラットフォームの上記ユーザインターフェイスに自動的に適用される、項目２１に記載のアプリケーション。
（項目２９）
上記１つ以上のインターフェイスモジュールは、上記ユーザインターフェイスから直接選択される、項目２１に記載のアプリケーション。
（項目３０）
上記１つ以上のユーザインターフェイスモジュールは、「トップ・オンデマンド」モジュール、「推奨番組編成」モジュール、「グリッドガイド」モジュール、「マイビデオボールト」モジュール、「ホットリスト」モジュール、「番組情報」モジュール、「ウォッチリスト」モジュール、「購入ＶＯＤ」モジュール、「録画番組」モジュール、「録画予定番組」モジュール、「最も人気／最高評価」モジュール、「検索」モジュール、「番組／映画ブラウザ」モジュール、「編集確認」モジュール、「ビデオプレビュー」モジュール、および「ＴＶプランナー」モジュールからなる群から選択される、項目２１に記載のアプリケーション。
（項目３１）
マルチプラットフォーム双方向メディアガイダンスアプリケーションであって、
第１のプラットフォーム上の双方向メディアガイダンスアプリケーションのユーザインターフェイスであって、１つ以上のユーザインターフェイスモジュールのレイアウトを指定する、ユーザインターフェイスと、
上記ユーザインターフェイスから取り出し可能な少なくとも１つのユーザインターフェイスモジュールであって、複数のプラットフォームをサポートする、ユーザインターフェイスモジュールと、
上記第１のプラットフォーム上の上記双方向テレビ番組ガイドシステム内の上記少なくとも１つのユーザインターフェイスモジュールを含む、ユーザインターフェイスを表示するためのディスプレイと、を含む、マルチプラットフォーム双方向メディアガイダンスアプリケーション。
（項目３２）
第２のプラットフォーム上に実現された第２のユーザインターフェイスをさらに含み、
上記少なくとも１つのユーザインターフェイスモジュールは、上記第２のプラットフォーム上の上記第２のユーザインターフェイスに表示されるように提供される、項目３１に記載のアプリケーション。
（項目３３）
上記双方向メディアガイダンスアプリケーションとのユーザ対話をモニタするためのモニタをさらに含み、
上記１つ以上の選択されたユーザインターフェイスモジュールのうちの少なくとも１つは、上記モニタされたユーザ対話に対応してカスタマイズされる、項目３１に記載のアプリケーション。
（項目３４）
上記１つ以上のユーザインターフェイスモジュールは、上記モニタされたユーザ対話に基づき、上記メディアガイダンスアプリケーションシステムによって上記ユーザに推奨される、項目３３に記載のアプリケーション。
（項目３５）
上記ユーザインターフェイスは、上記モニタされたユーザ対話に基づき、上記メディアガイダンスアプリケーションシステムによって供給される、少なくとも１つのデフォルトインターフェイスモジュールを含む、項目３３に記載のアプリケーション。
（項目３６）
上記カスタマイズに対応して更新される、集中ユーザプロファイルをさらに含み、上記集中ユーザプロファイルは、少なくとも１つのユーザインターフェイスモジュールと、上記少なくとも１つのユーザインターフェイスモジュールに関連するカスタマイズ設定と、を含む、項目３３に記載のアプリケーション。
（項目３７）
上記ユーザの場所は、上記メディアガイダンスアプリケーションによって判断され、上記１つ以上の選択されたユーザインターフェイスモジュールのうちの少なくとも１つは、上記判断された場所に対応してカスタマイズされる、項目３１に記載のアプリケーション。
（項目３８）
上記１つ以上のユーザインターフェイスモジュールは、「トップ・オンデマンド」モジュール、「推奨番組編成」モジュール、「グリッドガイド」モジュール、「マイビデオボールト」モジュール、「ホットリスト」モジュール、「番組情報」モジュール、「ウォッチリスト」モジュール、「購入ＶＯＤ」モジュール、「録画番組」モジュール、「録画予定番組」モジュール、「最も人気／最高評価」モジュール、「検索」モジュール、「番組／映画ブラウザ」モジュール、「編集確認」モジュール、「ビデオプレビュー」モジュール、および「ＴＶプランナー」モジュールからなる群から選択される、項目３１に記載のアプリケーション。
（項目３９）
マルチプラットフォーム双方向メディアガイダンスアプリケーションであって、
上記双方向メディアガイダンスアプリケーションに表示可能であり、かつ１つ以上のユーザインターフェイスモジュールを含み、上記１つ以上のユーザインターフェイスモジュールは、メディア情報を含む、ユーザインターフェイスと、
上記ユーザインターフェイスに追加されるように適応された、追加のユーザ選択可能なインターフェイスと、
上記表示されるユーザインターフェイスを、上記追加ユーザインターフェイスモジュールのユーザ選択を含むように更新するためのディスプレイと、
上記双方向メディアガイダンスアプリケーションとのユーザ対話をモニタするためのモニタと、を含み、
上記ユーザインターフェイスモジュールのうちの少なくとも１つは、上記モニタされたユーザ対話に対応してカスタマイズされる、マルチプラットフォーム双方向メディアガイダンスアプリケーション。
（項目４０）
上記１つ以上のユーザインターフェイスモジュールは、「トップ・オンデマンド」モジュール、「推奨番組編成」モジュール、「グリッドガイド」モジュール、「マイビデオボールト」モジュール、「ホットリスト」モジュール、「番組情報」モジュール、「ウォッチリスト」モジュール、「購入ＶＯＤ」モジュール、「録画番組」モジュール、「録画予定番組」モジュール、「最も人気／最高評価」モジュール、「検索」モジュール、「番組／映画ブラウザ」モジュール、「編集確認」モジュール、「ビデオプレビュー」モジュール、および「ＴＶプランナー」モジュールからなる群から選択される、項目３９に記載のアプリケーション。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】グリッドディスプレイの典型的なメディアガイダンスアプリケーションを図示する。
【図２】ビデオモザイクディスプレイの典型的なメディアガイダンスアプリケーションを図示する。
【図３】典型的なテレビをベースとするモジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションを図示する。
【図４】子供関連のテーマを有する典型的なモジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションを図示する。
【図５】典型的なウェブベースのモジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションを図示する。
【図６】本発明のメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションのための例示的なユーザ機器装置を提供する。
【図７】図６のユーザ機器装置の例示的なシステムの実現を提供する。
【図８】複数のプラットフォームにわたり有効なモジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションを提供するのに関係するステップの例示的なフローチャートを提供する。
【図９】モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションを提供するのに関係する、例示的なステップの別のフローチャートを提供する。
【図１０】本発明のメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションのメディアコンテンツをカスタマイズするためのステップの例示的なフローチャートを提供する。
【図１１】本発明のメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションのメディアコンテンツをカスタマイズするためのステップの別の例示的なフローチャートを提供する。
【図１２】本発明のメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションのメディアコンテンツをカスタマイズするためのステップのさらに別の例示的なフローチャートを提供する。
【図１３】本発明のメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションのレイアウトをカスタマイズするためのステップの例示的なフローチャートを提供する。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
任意のメディア伝達システムにおいて、ユーザが利用可能なメディアの量は、膨大となり得る。結果として、多数のユーザは、ユーザがメディアの選択肢を効率的にナビゲートして、希望のメディアを容易に識別できるインターフェイスを介する形式のメディアガイダンスを望んでいる。このようなガイダンスを提供するアプリケーションは、本明細書では、双方向メディアガイダンスアプリケーションと呼ぶが、メディアガイダンスアプリケーションまたはガイダンスアプリケーションと呼ばれることがある。
【００１４】
双方向メディアガイダンスアプリケーションは、それがガイダンスを提供するメディアに応じて、多様な形式を取り得る。１つの典型的なタイプのメディアガイダンスアプリケーションは、双方向テレビ番組ガイドである。双方向テレビ番組ガイド（電子番組ガイドと呼ばれることもある）は、周知のガイダンスアプリケーションで、特に、従来のテレビ番組（従来の放送、ケーブル、衛星、インターネットまたはその他の手段を経由して提供される）、ならびに有料番組、オンデマンド番組（ビデオオンデマンド（ＶＯＤ）システムにおけるような）、インターネットコンテンツ（例えば、ストリーミングメディア、ダウンロード可能なメディア、ウェブキャストなど）、および他のタイプのメディアまたはビデオコンテンツを含む多種のメディアコンテンツ間のナビゲーションや検索をユーザができるようにする。ガイダンスアプリケーションは、ユーザが、例えば、ビデオクリップ、記事、広告、チャットセッション、ゲーム等を含むビデオコンテンツに関係したコンテンツ間のナビゲーションおよび検索することを可能にする。
【００１５】
インターネット、モバイルコンピューティング、高速ワイヤレスネットワークの登場に伴い、ユーザは、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）や、ハンドヘルドコンピュータ、携帯端末（Ｐｅｒｓｏｎａｌ ｄｉｇｉｔａｌ ａｓｓｉｓｔａｎｔ：ＰＤＡ）、モバイル電話またはその他のモバイルデバイスのような、その他のデバイス上で従来はアクセスしなかったメディアにアクセスしている。これらのデバイス上で、ユーザは、テレビを介して利用可能であるのと同じメディア間をナビゲートおよび検索することができる。結果として、メディアガイダンスは、これらのデバイス上でも必要となる。ガイダンスは、テレビだけを介して利用可能なメディアコンテンツ、これらのデバイスのうちの１つ以上だけを介して利用可能なメディアコンテンツ、または、テレビおよびこれらのデバイスのうちの１つ以上双方で利用可能なメディアコンテンツに対して、提供することができる。メディアガイダンスアプリケーションは、ハンドヘルドコンピュータ、ＰＤＡ、モバイル電話、またはその他のモバイルデバイス上で、オンラインアプリケーション（つまり、ウェブサイト上で提供）、または、スタンドアロン型アプリケーションまたはクライアントとして提供することができる。メディアガイダンスアプリケーションを実施することができる多様なデバイスおよびプラットフォームについて、以下に詳細を説明する。
【００１６】
本明細書において、ダッシュボードアプリケーションとも称されるモジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションは、複数のタイプのメディアコンテンツのガイダンスを複数のプラットフォームにわたり提供し得る、統合されたインターフェイスを提供し得る。ダッシュボードアプリケーションは、また、いかなる数の異なるタイプのガイダンスアプリケーションおよびディスプレイの機能性ならびに機能も、単一インターフェイス内に組み込むことができるように、個人化されたメディアコンテンツをモジュール方式で提示するようにも適応される。したがって、ダッシュボードアプリケーションは、そのユーザのメディアガイダンス経験全体を向上することとなる。
【００１７】
メディアガイダンスアプリケーションの機能の１つは、メディア一覧やメディア情報をユーザに提供することである。図１および２は、典型的なメディアガイダンスアプリケーションにおける、メディアガイダンスを、特に、メディア一覧を提供するために使用できる例示的な表示画面を示す。図３〜５は、モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションの例示的な表示画面を示す。図１〜２および３〜５に示された表示画面は、任意の適切なデバイスまたはプラットフォーム上で実現することができる。図１〜２および図３〜５の表示は、全画面の表示として例示されているが、表示されているメディアコンテンツを完全または部分的にオーバーレイすることもできる。ユーザは、表示画面に提供された選択可能なオプションを選択することによって（例えば、メニューオプション、一覧オプション、アイコン、ハイパーリンク等）、または、リモコンまたはその他のユーザ入力インターフェイスまたはデバイス上の専用ボタン（例えば、「ガイド」ボタン）を押すことによって、メディア情報にアクセスする意思があることを示すことができる。ユーザの指示に応答して、メディアガイダンスアプリケーションは、枠内で時間およびチャンネル別、時間別、チャンネル別、メディアのタイプ別、カテゴリ別（例えば、映画、スポーツ、ニュース、子供向け、またはその他の番組カテゴリ）、または、他の既定の、ユーザ定義の、またはその他の体系化条件等、いくつかの方式のうちの１つで体系化されたメディア情報を備える表示画面を提供することができる。
モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーション表示画面のユーザ構成およびそれによるナビゲーションは、以下により詳細に説明される。
【００１８】
図１は、時間およびチャンネル別に配置された例示的な枠の番組一覧ディスプレイ１００を示しているが、単一の表示で多種のメディアコンテンツにアクセスすることも可能である。ディスプレイ１００は、（１）チャンネル／メディアタイプ識別子１０４の列（各チャンネル／メディアタイプ識別子（コラムのセル）は利用可能な異なるチャンネルまたはメディアのタイプを識別する）、および（２）時間識別子１０６の行（各時間識別子（行のセル）は番組の時間帯を識別する）を備える枠１０２を含むことができる。枠１０２は、また、番組一覧１０８のような番組一覧の欄をも含み、各一覧は、一覧に関連したチャンネルや時刻上に提供される番組のタイトルを提供する。ユーザ入力デバイスによって、ユーザは、ハイライト領域１１０を移動することによって、番組一覧を選択することが可能である。ハイライト領域１１０によって選択された番組一覧に関連する情報は、番組情報領域１１２に提供され得る。領域１１２は、例えば、番組タイトル、番組内容、番組が提供される時刻（該当する場合）、番組が放送されるチャンネル（該当する場合）、番組の評価およびその他の望ましい情報を含むことができる。
【００１９】
スケジュールに従って提供される線形番組へのアクセスを提供することに加えて、メディアガイダンスアプリケーションは、スケジュールに従って提供されることのない非線形番組へのアクセスも提供する。非線形番組は、オンデマンドメディアコンテンツ（例えばＶＯＤ）、インターネットコンテンツ（例えばストリーミングメディア、ダウンロード可能なメディア等）、ローカルに保管されているメディアコンテンツ（例えば、デジタルビデオレコーダ（ＤＶＲ）、デジタルビデオディスク（ＤＶＤ）、ビデオカセット、コンパクトディスク（ＣＤ）に保管されたビデオコンテンツ等）、または時間に関係しないその他のメディアコンテンツを含む、多種のメディアソースからのコンテンツを含む。オンデマンドコンテンツは、映画および特定のメディアプロバイダによって提供されるオリジナルのメディアコンテンツ両方を含み得る（例えば、「Ｔｈｅ Ｓｏｐｒａｎｏｓ」や「Ｃｕｒｂ Ｙｏｕｒ Ｅｎｔｈｕｓｉａｓｍ」を提供しているＨＢＯ Ｏｎ Ｄｅｍａｎｄ）。ＨＢＯ ＯＮ ＤＥＭＡＮＤ、ＴＨＥ ＳＯＰＲＡＮＯＳおよびＣＵＲＢ ＹＯＵＲ
ＥＮＴＨＵＳＩＡＳＭは、Ｈｏｍｅ Ｂｏｘ Ｏｆｆｉｃｅ，Ｉｎｃの登録商標である。インターネットコンテンツは、チャットセッションまたはウェブキャストのようなウェブイベント、または、インターネットウェブサイトまたはその他のインターネットアクセス（例えばＦＴＰ）を介して、ストリーミングメディアまたはダウンロード可能なメディアとしてオンデマンドで利用可能なコンテンツを含み得る。
【００２０】
枠１０２は、オンデマンド一覧１１４、録画メディア一覧１１６、およびインターネットコンテンツ一覧１１８を含む非線形番組のための一覧を提供することができる。異種のメディアソースからのコンテンツのための表示組み合わせ一覧は、「混合型メディア」表示と呼ばれることがある。ディスプレイ１００とは異なる、表示可能な一覧のタイプの多様な並びは、ユーザ選択またはガイダンスアプリケーション定義に基づくことができる（例えば、録画および放送一覧だけの表示、オンデマンドおよび放送の一覧だけの表示、等）。例示されているように、一覧１１４、１１６および１１８は、枠１０２内に表示される時間帯全体に示され、これらの一覧の選択がそれぞれ、オンデマンド一覧、録画一覧またはインターネット一覧専用の表示へのアクセスを提供できることを示す。他の実施形態では、これらメディアタイプの一覧は、枠１０２内に直接含めることができる。追加の一覧は、ナビゲーションアイコン１２０のうちの１つを選択するユーザに応答して表示することができる。（ユーザ入力デバイス上の矢印キーを押すと、ナビゲーションアイコン１２０を選択するのと同様な方式で表示を変化することができる。）
メディアガイダンスを提供するための別の表示配置が図２に示される。ビデオモザイクディスプレイ２００は、メディアのタイプ、ジャンル、および／または他の体系化条件に基づいて体系化されたメディアコンテンツ情報に対する選択可能オプション２０２を含む。ディスプレイ２００では、テレビ一覧オプション２０４が選択されたので、放送番組一覧として、一覧２０６、２０８、２１０および２１２を提供する。図１の一覧とは異なり、ディスプレイ２００の一覧は、簡単なテキスト（例えば、番組のタイトル）やメディアを説明するアイコンだけに限定されない。代わりに、ディスプレイ２００では、一覧は、表紙のイラスト、メディアコンテンツからの静止画、ビデオクリップのプレビュー、メディアコンテンツからの生ビデオ、または、一覧によって説明されているメディアコンテンツをユーザに示すその他のタイプのメディアを含む、グラフィック画像を提供することができる。グラフィック一覧の各々は、また、一覧に関連したメディアコンテンツに関する詳細情報を提供するように、テキストも付け加えることができる。例えば、一覧２０８は、メディア部分２１４とテキスト部分２１６を含む２つ以上の部分を含むことができる。メディア部分２１４および／またはテキスト部分２１６は、ビデオを全画面で見るように、または、メディア部分２１４に表示されるビデオに関係する番組一覧を見るように、選択可能にすることができる（例えば、ビデオが表示されるチャンネルの一覧を見る）。
【００２１】
図３は、本発明の一態様に係る、モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションディスプレイ３００を図示する。ダッシュボードアプリケーションは、図１および２のディスプレイ１００ならびに２００等のディスプレイ配置も含む、独立型アプリケーションとして、または双方向メディアガイダンスアプリケーションの一部として動作し得る。本発明の一態様によると、モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションディスプレイ３００に、モジュール方式で、テレビまたはその他のメディアの個人化された一覧等のカスタマイズされたメディアガイダンスが提供される。それぞれのモジュールは、異なる配置で、異なるタイプのメディアコンテンツへのアクセスを提供し得る。しかしながら、ディスプレイ３００の複数のモジュールは、ユーザに、単一の統合された表示画面内で、これらの異なるタイプのメディアへの即座アクセスを提供する。モジュールディスプレイタイプには、例えば、グリッドガイド、番組情報、推奨番組編成、ホットリスト、ウォッチリスト、購入ＶＯＤ、録画番組、録画予定番組、最も人気／最高評価リスト、検索、番組／映画ブラウザ、編集確認、ビデオプレビュー、ＴＶプランナー、またはいずれかのその他の適したガイダンスアプリケーション機能が挙げられる。メディアガイダンスダッシュボードアプリケーションの特定の実施において、スペース制約のため、制限された数のモジュールのみが、ダッシュボードの表示画面内に同時に提供される。例えば、図３のダッシュボードアプリケーションディスプレイ３００上では、「推奨番組編成」モジュール３０２、「トップ・オンデマンド」モジュール３０４、「グリッドガイド」モジュール３５０、および「マイビデオボールト」モジュール３２４のみがユーザに提示される。ダッシュボードアプリケーションディスプレイ３００等の共通ユーザインターフェイスで提示されるディスプレイモジュールの数およびタイプの選択は、モジュラーメディアコンテンツの体系化の文脈において、以下に記載される。
【００２２】
ディスプレイ３００の例示的ダッシュボードアプリケーションによると、「トップ・オンデマンド」モジュール３０４は、非線形であるオンデマンド番組編成の図式的な一覧を含む。同様に、ユーザの関心対象であり得る現在および今後の番組編成オプションを推奨する、「推奨番組編成」モジュール３０２は、線形番組編成の一覧も含む。一方、「グリッドガイド」モジュール３５０は、線形番組編成、非線形番組編成、およびこれらのいかなる組み合わせの一覧をも提供することができる。したがって、複数のガイダンスモジュールを使用することによって、複数のメディアタイプの一覧を好都合な形式で提供できることが理解され得る。これらの特定のモジュールのより詳細な説明が以下に提供される。
【００２３】
無数のメディア情報源およびその無数の組み合わせからのメディアコンテンツの個人化されたガイダンスを提供することに加え、ダッシュボードアプリケーションディスプレイ３００は、様々なディスプレイ配置でメディア一覧を提示することもできる。「推奨番組編成」モジュール３０２、「トップ・オンデマンド」モジュール３０４、および「マイビデオボールト」モジュール３２４等のモジュールは、図２の表示画面２００等のビデオモザイクディスプレイで、メディアコンテンツの一覧を提示し、ここでは、メディアコンテンツの視覚情報およびテキスト情報の両方がとらえられる。一方、「推奨番組編成」モジュール３０２は、段組み方式で、ビデオモザイクディスプレイとして体系化される。また、「トップ・オンデマンド」モジュール３０４も、ビデオモザイクディスプレイで提供されるが、単一段表示形式である。したがって、ダッシュボードアプリケーションディスプレイ３００は、そのユーザの多様な視聴選好に対応できるように、それぞれのモジュール内の一覧配置に関して、相当に高い柔軟性を提供することができる。配置は、ダッシュボードディスプレイ内の利用可能なスペースの広さに基づき、部分的に修正することができる。さらに、「グリッドガイド」３５０等のモジュールは、図１の表示画面１００と類似する、グリッドディスプレイのメディアコンテンツの一覧を提示し、そこでは、メディアコンテンツに関するテキスト情報のみが提供される。
【００２４】
モジュールは、それらのディスプレイタイプに従って、モジュールの論理的な分類を提供するために、ダッシュボードアプリケーションディスプレイ３００内の様々なタブにさらに体系化され得る。タブディスプレイタイプには、例えば、図３に図示されるように、クイックビュー３１４、ガイド３１６、録画ＴＶ３１８、オンデマンド３２０、検索３２２等が含まれ得る。ガイドタブ３１６は、個人化されたメディアコンテンツ一覧のグリッドガイドを有するモジュールを表示するように、構成され得る。録画ＴＶタブ３１８は、ユーザ家庭によって録画されたメディアコンテンツの一覧を有するモジュールを表示するように、構成され得る。オンデマンドタブ３２０は、メディアガイドアプリケーションによって現在入手可能な最も人気のある、または評価の最も高いオンデマンド番組の一覧を有するモジュールを表示するように、構成され得る。クイックビュータブ３１４は、上述のモジュールの要約版を表示するように構成されてもよく、その完全な一覧は、他のタブの１つ以上から見ることができる。例えば、図３のクイックビュータブ３１４は、通常、ガイドタブ３１６内に表示することができる、「推奨番組編成」モジュール３０２の一部分を含む。クイックビュータブ３１４は、「トップ・オンデマンド」モジュール３０４の一部分、および「マイビデオボールト」モジュール３２４の一部分をさらに含み、それらの完全な一覧は、それぞれオンデマンドタブ３２０および録画ＴＶタブ３１８から選択可能であり得る。一部の実施形態においては、タブは、図１および２のそれぞれのディスプレイ１００ならびに２００等の従来の番組表示を呼び出すように、構成され得る。
【００２５】
一実施形態においては、１つ以上のタブのタイプおよび配置は、ダッシュボードアプリケーション内でカスタマイズ可能である。例えば、ユーザは、ダッシュボードディスプレイ３００のプルダウンメニュー（図示せず）から、またはいかなる他の適した制御をも使用して、所望のタブタイプを選択し得る。一部の実施形態においては、ダッシュボードは、学習したユーザの視聴習性に基づき、適切なタブタイプをユーザに推奨することができる。場合によっては、ダッシュボードアプリケーションによってデフォルトタブが供給されてもよく、ユーザは、ユーザの所望のダッシュボードレイアウトを得るために、これを後で修正することができる。メディアのタイプおよび／またはカテゴリに関連するタブカテゴリに加え、例えば、「第１」、「第２」、「複雑」、「容易」、「お母さん」、「お父さん」等のいずれかのその他の適したタブカテゴリも提供され得る。次いで、ユーザは、選択されたタブをダッシュボード上のいずれかの所望の場所に設置することができる。一部の実施形態においては、タブの設置は、ダッシュボードディスプレイの特定の領域に制限されるが、これらの領域におけるタブの順序は、カスタマイズ可能であり得る。
【００２６】
また、ダッシュボードアプリケーションの１つ以上のタブ内に提供されるモジュールのタイプおよび配置も、カスタマイズ可能であり得る。一部の実施形態においては、モジュールのカスタマイズは、ユーザが個別の設定エリアに行かなくてもよいように、「その場所」で、すなわち、ダッシュボードアプリケーションディスプレイから直接行なうことができる。例えば、ユーザは、所望のモジュールタイプを選択し、プルダウンメニューから、またはダッシュボードアプリケーションディスプレイ３００の上に重ねて表示されるウィンドウから、選択されたモジュールの配置および設定を編集することができる。ダッシュボードアプリケーションディスプレイ内のモジュールをカスタマイズするのに関係する例示的ステップは、図８〜１３のフローチャートを参照し、以下により詳細に記載される。
【００２７】
ユーザに、ダッシュボードアプリケーションディスプレイ内に表示されるモジュールのタイプの選択における相当高い柔軟性が提供されることが考慮される一方、一部の実施形態においては、ディスプレイまたはディスプレイの特定のタブ内に表示され得るモジュールの数およびタイプに、特定の制限またはガイドラインを設けることが有用である得る。例えば、オンデマンドタブにおいて、選択をオンデマンド番組編成に関連するモジュールのみに制限することが有用であり得る。同様に、子供向けタブでは、大人向けコンテンツの一覧を含むモジュールの選択を防ぐのを助けることが有用であり得る。しかしながら、いかなるこのような制限も、ユーザのオプションを制限することを意味せず、むしろ、ユーザが、容易にナビゲートできるメディアガイダンスディスプレイを生成するのを助けることが理解され得る。一部の実施形態においては、ダッシュボードは、学習したユーザの視聴習性に基づき、適切なモジュールのリストをユーザに推奨することができる。一部の実施形態においては、ダッシュボードによってデフォルトモジュールが供給され得、ユーザは、ユーザの所望のレイアウトを得るために、これを後で修正することができる。
【００２８】
ダッシュボードアプリケーションディスプレイの特定のタブのモジュールの選択の後、それぞれのモジュールのメディアコンテンツ一覧は、ダッシュボードアプリケーションによって自動的に構成されてもよく、またはユーザによって手動でカスタマイズされてもよい。また、一覧は、ユーザによってモジュールから手動で追加または削除することができる。モジュールコンテンツのカスタマイズは、以下により詳細に記載される。上述のように、図３は、「推奨番組編成」モジュール３０２、「マイビデオボールト」モジュール３２４、「トップ・オンデマンド」モジュール３０４、および「ガイド」モジュール３５０を含む、ダッシュボードディスプレイ３００のクイックビュータブ３１４のいくつかの典型的な、ユーザに選択されるモジュールを提供する。
【００２９】
一実施形態においては、モジュールコンテンツのカスタマイズは、提示スキーム（例えば、ディスプレイの配色、テキストのフォントサイズ等）、表示されるメディアコンテンツ一覧の性質（例えば、ＨＤＴＶ番組編成のみ、お気に入りチャンネル選択に基づくユーザ指定放送チャンネル、チャンネル表示の並び替え、推奨メディアコンテンツ等）、所望の録画機能（例えば、特定のユーザの録画または連続録画、録画品質等）、ペアレンタル・コントロール設定等を変更することを含み得る。ある実施形態においては、モジュール内のそれぞれの番組の一覧によって占有されるエリアは、カスタマイズ可能である。例えば、一覧は異なるサイズであり得るが、必要な場合は、すべての一覧が同じサイズを有するように構成することができる。一覧は、メディアプロバイダの要求どおりに、またはユーザ選好に基づいて、ユーザに関心の度合いを示す、または特定のコンテンツを強調するように、グラフィックを強調することができる。メディア一覧のグラフィックを強調するための多様なシステムおよび方法は、例えば、２００５年１２月２９日出願のＹａｔｅｓの米国特許申請番号１１／３２４，２０２で検討されており、全体を参照することにより本明細書に組み込む。
【００３０】
モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションディスプレイ３００は、ユーザが手動で所望のカスタマイズ設定を入力できるようにすることによって、および／またはユーザ選好を判断するためのユーザの行動のモニタに基づく自動カスタマイズによって、個人化することができる。ダッシュボードディスプレイ３００が、図１のディスプレイ１００等のメディアガイダンスアプリケーションと連動して動作する場合、ユーザは、メディアガイドアプリケーションを同様にカスタマイズでき、結果として生じる変更は、ダッシュボードディスプレイ３００に伝達され得る。さらに、メディアガイドアプリケーションのカスタマイズは、ダッシュボードアプリケーションを介して行われてもよく、またその逆も同様である。一実施形態においては、メディアコンテンツ一覧は、１つ以上の、例えばユーザプロファイルから学習したユーザの家庭の視聴傾向に基づき、個人化することができる。ユーザプロファイル情報は、ユーザによって提供、自動的に編成、または関連するアプリケーションから取得することができる。一部の実施形態においては、ダッシュボードアプリケーションは、ユーザプロファイルを、モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションとのユーザ対話のモニタの結果として取得される視聴選好情報によって更新することができる。ユーザ選好の情報は、また、モニタされたメディアガイダンスアプリケーションとのユーザ対話から取得され得る。これらの対話には、例えば、プランナーへのテレビ番組の予約、番組の録画設定、および／またはテレビ放送された、または録画された番組の視聴が挙げられる。一部の実施形態においては、プロファイル情報は、ユーザがダッシュボードアプリケーションにログインした後、ないしは別の方法でユーザ自身を識別した後、ユーザによって供給される。一部の実施形態においては、ダッシュボードは、特定のユーザに関連するその他のユーザプロファイルのすべてまたは一部分を、インターネット上のウェブサイト、集中データベース、その他の双方向アプリケーションからのメディアガイダンスアプリケーションからのローカルデータベース、またはユーザの携帯端末等から取得する。メディアガイダンスアプリケーションのユーザプロファイル情報を取得するためのさらなるアプローチは、２００５年７月１１日に出願された、Ｅｌｌｉｓらの米国特許出願第１１／１７９，４１０号、１９９９年１１月９日に出願された、Ｂｏｙｅｒらの米国特許出願第０９／４３７，３０４号、および２００２年２月２１日に出願された、Ｅｌｌｉｓらの米国特許出願第１０／１０５，１２８号により詳細に記載され、それらの全体は、本明細書に参照として組み込まれる。
【００３１】
学習されたユーザの視聴習性は、続いて、個人化されたメディアコンテンツをユーザの家庭対して推奨する目的で、メディアガイダンスダッシュボードアプリケーションによって分析することができる。例えば、「推奨番組編成」モジュール３０２は、ユーザ家庭における特定の視聴習性をとらえる、個人化された番組一覧を提供するために、カスタマイズされ得る。モジュール３０２に図示されるように、アメリカン・アイドル（Ａｍｅｒｉｃａｎ Ｉｄｏｌ）またはギルモア・ガールズ（Ｇｉｌｍｏｒｅ Ｇｉｒｌｓ）等の家族に適した番組が８：００ｐｍ〜９：００ｐｍの時間帯に、それに続き、ハウス（Ｈｏｕｓｅ）およびスクラブズ（Ｓｃｒｕｂｓ）等の医療ドラマが、推奨される。その後、１１：００ｐｍ頃、ロー＆オーダー（Ｌａｗ ＆ Ｏｒｄｅｒ）およびボストン・リーガル（Ｂｏｓｔｏｎ Ｌｅｇａｌ）等の法律系ドラマの推奨が続く。推奨コンテンツおよび推奨コンテンツの特定の順序は、８：００ｐｍ〜９：００ｐｍに家族に適した番組、９：００ｐｍ〜１０：００ｐｍに医療ドラマ、および１０：００ｐｍ〜１１：００ｐｍに法律系ドラマという視聴の順番等、少なくとも１つの学習された家庭の視聴習性を反映するように、設定される。推奨番組は、過去にユーザ家庭が見たことのある番組と同一である必要はない。これらは、ユーザ家庭が好む番組と同一のジャンルである、または類似する筋書き有する番組であり得る。概して、メディアガイダンスダッシュボードアプリケーションは、ユーザに好ましい視聴時間および曜日の順に並んだメディアコンテンツアイテムの一覧をユーザに提示することによる、その番組編成推奨において、学習した視聴者の習性を知的にとらえ、反映することができる。一部の実施形態においては、推奨は、人気に基づき、視聴人口の一部にわたり、最も人気のある番組がユーザ家庭に推奨される。一部の実施形態においては、最も人気のある番組は、ユーザ家庭と同様の視聴関心対象を有するユーザの視聴選好に基づき、判断される。例えば、８：００ｐｍに「キング・アンド・クイーンズ（Ｋｉｎｇ ａｎｄ Ｑｕｅｅｎｓ）」を見る人は、１０：００ｐｍに「ザ・クローズ（Ｔｈｅ Ｃｌｏｓｅ）」を見る傾向があることが観察された場合、ユーザ家庭が８：００ｐｍに「キング・アンド・クイーンズ」を見ることを楽しむという観察に基づき、「ザ・クローズ」が推奨される可能性が高い。
【００３２】
また、ダッシュボードアプリケーションは、ユーザ家庭から学習した視聴傾向に従って編成された、非線形番組の一覧を有する、カスタマイズ可能なモジュールを含むことができる。図３のダッシュボードディスプレイ３００において、「トップ・オンデマンド」モジュール３０４は、視聴人口の特定の一部に統計的に人気のある、またはこれらによる評価が高い、オンデマンド番組の一覧を提供する。視聴人口は、年齢層、職業、人口統計、地理的地域等の１つ以上の特性に基づき、選択することができる。また、視聴人口は、ダッシュボードアプリケーションおよび／またはダッシュボードアプリケーションが接続されるいるすべてのメディアガイダンスアプリケーションの契約受信者の全人口で構成され得る。さらに、ダッシュボードアプリケーションディスプレイ３００の「マイビデオボールト」モジュール３２４は、ユーザ家庭によって最近購入された、または録画された、１つ以上のＶＯＤまたはＤＶＲ番組の一覧を含み、ダッシュボードからこれらの番組にアクセスすることを容易にする。
【００３３】
ある実施形態においては、少なくとも１つのユーザの視聴選好をとらえるために、ユーザプロファイルの属性と一致する番組を含む、カスタマイズ可能な「ホットリスト」モジュールが提供され得る。「トップ・オンデマンド」モジュール３０４は、「ホットリスト」モジュールの具体的なタイプの例示的実施形態である。さらに、アクティブな（期限が切れていない）リマインダが設定されている、いずれかの番組もホットリストに追加され得る。ホットリストは、開始時刻順または、いかなる他の適した順でも編成することができる。有料（Ｐａｙ−ｐｅｒ−ｖｉｅｗ）一覧に、優先順位が付けられてもよい。さらに、番組は、番組が開始する際、もしくは番組の予定開始時刻の指定された時間の長さ（例えば、５分）の前に、ダッシュボードアプリケーションによって、および／またはユーザによって、ホットリストに追加することができる。ダッシュボードアプリケーションは、ユーザに、リスト上の番組の予定放送時刻の少し前（例えば、１分）に、ホットリストを表示するオプションを選択する機会を提供することができる。一部の実施形態においては、「ホットリスト」モジュールは、パーソナルコンピュータ、携帯型コンピュータ、携帯端末、モバイル電話等の様々な電子デバイスからアクセスされ得る。さらに、モジュールは、ユーザの双方向メディアガイダンス経験を促進するために、デバイスおよびプラットフォームのそれぞれで適切に形式化され得る。例えば、モバイル電話の画面に表示される「ホットリスト」モジュールは、電話の画面サイズ、色、解像度、音響、バンド幅等に適応するように、適切に構成され得る。ホットリストおよびそれらの機能は、その全体が参照として本明細書に組み込まれる、１９９８年３月３日に出願された、Ｅｌｌｉｓらの米国特許出願第０９／０３４，９３４号にさらに詳細に記載される。
【００３４】
別の実施形態においては、それぞれのモジュール内のメディアコンテンツ一覧は、モニタされる家庭の視聴習性における変化を正確にとらえるために、ダッシュボードアプリケーションによって、定期的に更新することができる。例えば、ユーザ家庭が、９：００ｐｍ〜１０：００ｐｍの時間帯に、医療ドラマの代わりに犯罪科学ミステリーを見ていることが観察される場合、「推奨番組編成」モジュール３０２において、ハウスまたはスクラブズなどの医療ドラマの代わりに、ＣＳＩ：ラスベガス等のドラマがユーザに推奨され得る。一部の実施形態においては、ユーザは、ダッシュボードディスプレイ３００のプルダウンメニューから、ユーザの所望の番組の一覧を選択し、様々なモジュールコンテンツを手動でカスタマイズし、編集することができる。例えば、ユーザは、追加の一覧、モジュール、またはタブをダッシュボードディスプレイ３００に置くことに加え、特定の一覧、モジュール、またはタブを、ダッシュボードから削除することができる。一部の実施形態においては、これらのダッシュボードアプリケーションのカスタマイズは、ユーザにさらなる表示画面にアクセスすることを要求することなく、ダッシュボードアプリケーションディスプレイで直接行われ得る。
【００３５】
メディアコンテンツのカスタマイズの別の実施形態においては、ダッシュボードディスプレイ内のダッシュボードディスプレイまたはタブは、多数の既存のテーマから選択可能な特定のテーマに従って構成され得る。典型的なテーマには、子供向け、家族向け、スポーツ、ニュース、メロドラマ、トークショー、コメディ等が挙げられる。結果として、それぞれのテーマ中心のダッシュボードに表示される一覧は、ダッシュボードと同一のテーマに準拠するメディアコンテンツを参照する可能性が高い。図４は、子供系テーマの例示的ダッシュボードディスプレイ４００を図示する。したがって、ダッシュボードディスプレイ４００のクイックビュータブ４０２は、子供番組編成の推奨一覧を含み得る。ユーザは、ユーザの家庭の異なる人の興味を引くために、異なるテーマを有する複数のダッシュボードを構成することができる。
【００３６】
本発明の別の態様によると、様々な一覧、モジュール、およびタブを含む、メディアガイダンスダッシュボードアプリケーションは、そのユーザに個人化された「経験」をもたらすために、カスタマイズされ得る。一実施形態においては、特定のディスプレイテーマがダッシュボードに適用されてもよく、これは、そのコンテンツに影響を与えることなく、その美的魅力に影響を与える。ユーザは、ダッシュボードのプルダウンメニューから、ダッシュボードのテーマを選択することができる。例えば、ダッシュボードディスプレイ３００に特定の色および／またはパターンのスキームが選択されるように、「スキン」効果が導入されてもよい。
【００３７】
本発明の別の態様によると、メディアガイダンスダッシュボードアプリケーションは、ユーザが、複数の異なるデバイスプラットフォームから、ユーザの好ましいコンテンツアイテムの一覧にアクセスし得る、統合されたインターフェイスを提供する。図５は、パーソナルコンピュータまたは携帯型デバイス等のデバイスを介したオンライン視聴用に構成される、典型的なダッシュボードアプリケーションディスプレイ５００を提供する。ダッシュボードアプリケーションディスプレイ３００および５００を介して同様のメディアコンテンツにアクセスされるが、ダッシュボードアプリケーション５０２の表示形式は、画面上でのユーザのナビゲーションを容易にするために、その根本的なアーキテクチャと互換性を有するように調整される。つまり、コンテンツならびにこれらのモジュールおよびタブのタイプが、異なるプラットフォームにわたり同一であるとしても、異なるプラットフォームにわたり、ダッシュボード内のモジュールおよびタブの異なるレイアウトが提供され得る。一実施形態においては、ユーザに番組一覧に関する追加情報を提供するために、ダッシュボードディスプレイ５００にハイパーリンクを埋め込むことができる。これらのハイパーリンクは、ダッシュボード５００の番組一覧を、メディアガイダンスアプリケーション５００の内部または外部のウェブサイトにリンクすることができ、それぞれの番組一覧に関する情報を含むことができる。例えば、ユーザがスポンジボブ（ＳＰＯＮＧＥ
ＢＯＢ）の番組一覧５０６についてより詳しく知りたい場合、ハイパーリンク５０４は、「ビデオボールト」モジュール５０８に示されるように、起動される際にスポンジボブ（ＳＰＯＮＧＥ ＢＯＢ）の公式ウェブサイトをもたらす。
【００３８】
別の実施形態においては、ダッシュボードアプリケーションは、デバイスがアクセス可能なメディアコンテンツのタイプおよび／または個々のデバイスとのユーザ対話に基づき、個人化されたコンテンツの推奨を作成し得る。一部の実施形態においては、ユーザは、ユーザの所望のコンテンツが異なるデバイスに表示される方法を手動で選択することができる。例えば、「お気に入りチャンネル」および「ユーザ評価」等のモジュールは、オンラインダッシュボードアプリケーションディスプレイ５００上には提供されるが、テレビ系ダッシュボードアプリケーションディスプレイ３００上には提供されない。これは、明示されたユーザ選好、または、例えばインターネットとのユーザ対話に基づく、ユーザ選好の自動的なダッシュボードアプリケーションの判断によるものであり得る。別の実施例においては、図５のウェブベースの「トップ・オンデマンド」および「ビデオボールト」モジュールは、それぞれ、テレビ系においてこれらと対応するモジュール３０４および３２４と同様に構成され得る。これは、オンデマンド番組編成および録画ビデオコンテンツの両方が、テレビならびにインターネットで使用できるため、および／またはユーザが、これらの２つのモジュールを複数のユーザのデバイスにわたり普遍的に表示されるように手動で選択したためである可能性がある。
【００３９】
メディアガイダンスダッシュボードアプリケーションは、パーソナルコンピュータ、携帯型コンピュータ、携帯端末、およびモバイル電話等のデバイスから読み出すことができる。広くは、ダッシュボードアプリケーションの様々なコンポーネントは、いずれかの適したデバイスまたはプラットフォームから構成され、修正され、アクセスすることができる。さらに、ダッシュボードアプリケーションは、ユーザの双方向メディアガイダンス経験を促進するために、デバイスおよびプラットフォームのそれぞれで適切に形式化されるであろう。例えば、テレビ機器のプラットフォームがインターネット使用可能である場合、ダッシュボードアプリケーションは、テレビナビゲーションおよびテレビ表示に適した形式でインターネットコンテンツへのアクセスを提供することができる。別の実施例においては、ユーザのコンピュータがテレビ番組編成へのアクセスを可能にするチューナを含む場合、ダッシュボードアプリケーションは、同様に、オンラインナビゲーションおよびコンピュータ表示に対して互換性のある形式でテレビコンテンツへのアクセスを提供することができる。
【００４０】
また、メディアガイダンスアプリケーションは、様々な異なるタイプのユーザ機器上と同一のレイアウトを有し得、またはユーザ機器の表示能力合わせて調整され得る。例えば、ユーザのコンピュータ機器上で、ガイダンスアプリケーションは、ウェブブラウザによってアクセスされたウェブサイトとして提供され得る。別の実施例においては、ガイダンスアプリケーションは、ワイヤレスユーザ通信デバイスのために、縮小され得る。概して、本発明のメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションは、適応可能に形式化され、多数の異なるタイプのメディアコンテンツを提供しつつ、ハードウェアおよびソフトウェアの両方を、デバイスの観点からシームレスに統合され得る。
【００４１】
本発明の別の態様によると、また、メディアガイダンスダッシュボードアプリケーションは、ビデオ、広告、および／もしくはビデオ領域１３０、広告領域１３２、ならびに／または図３のダッシュボードディスプレイ３００のオプション領域１３４などのオプション領域を含み得る。他の実施形態においては、ダッシュボードディスプレイ３００の個々のモジュールまたはタブは、それら自体のビデオ、広告および／またはオプション領域を含み得る。例えば、図１のグリッドガイドディスプレイ１００は、ビデオ領域１２２、広告領域１２４、およびオプション領域１２６を含む。ビデオ領域１３０は、ユーザが、ユーザに現在視聴可能な番組、視聴になる番組、または視聴可能であった番組を視聴および試写できるようにし得る。ビデオ領域３３０のコンテンツは、モジュールに表示される一覧の１つに対応してもよく、またはそれから独立してもよい。ビデオ領域は、また、グリッドガイドディスプレイモジュール３５０内でも表示することができ、これは、ピクチャー・イン・ガイド（ＰＩＧ）ディスプレイと称される場合がある。ＰＩＧディスプレイおよびこれらの機能性は、２００３年５月１３日発行の、Ｓａｔｔｅｒｆｉｅｌｄらの米国特許第６，５６４，３７８号、および２００１年５月２９日発行のＹｕｅｎらの米国特許第６，２３９，７９４号により詳細に記載され、これらの全体は、参照として本明細書に組み込まれる。
【００４２】
広告セクション３３２は、ユーザのアクセス権（例えば、加入番組編成の）により、現在見ることができる、将来見ることができる、または決して見ることができるようにはならない、および様々なモジュールのメディア一覧の１つ以上に対応する、もしくは関係のないメディアコンテンツの広告を提供し得る。また、広告セクション３３２は、ダッシュボードディスプレイ３００に表示されるメディアコンテンツに関係のある、または関係のない、製品もしくはサービスのものであってもよい。広告セクション３３２は、選択可能であり、メディアコンテンツに関するさらなる情報を提供し、製品またはサービスに関する情報を提供し、メディアコンテンツ、製品、もしくはサービスを購入できるようにし、広告等に関連するメディアコンテンツを提供し得る。広告セクション３３２は、ユーザのプロファイル／選好、モニタされるユーザの行動、提供されるディスプレイのタイプ、またはその他の適した対象とされる広告基準に基づき、ユーザを対象とするために使用することができる。
【００４３】
広告３３２は長方形またはバナー形状として示されているが、広告は、メディアガイダンスダッシュボードアプリケーション画面３００内に、いずれかの適したサイズ、形状、および場所で提供され得る。例えば、広告３３２は、グリッドガイドモジュール３５０下方に長方形の形状で提供されてもよい。これは、パネル広告と称される場合がある。さらに、広告は、メディアコンテンツディスプレイにオーバーレイしてもよく、またはディスプレイ内に埋め込まれてもよい。広告は、また、テキスト、画像、回転画像、ビデオクリップ、またはその他のタイプのメディアコンテンツをも含み得る。広告は、ダッシュボードガイダンスアプリケーションを有するユーザ機器、ユーザ機器に接続されたデータベース、遠隔場所（ストリーミングメディアサーバを含む）、またはその他の記憶手段、またはこれらの場所の組み合わせに保存され得る。メディアガイダンスアプリケーションへの広告の提供は、例えば、２００３年１月１７日出願の、Ｋｎｕｄｓｏｎらの米国特許出願第１０／３４７，６７３号、２００４年６月２９日発行の、Ｗａｒｄ，ＩＩＩらの米国特許第６，７５６，９９７号、および２００２年５月１４日発行の、Ｓｃｈｅｉｎらの米国特許第６，３８８，７１４号により詳細に記載され、これらの全体は、参照として本明細書に組み込まれる。
【００４４】
オプション領域３３４は、ユーザが、異なるタイプのメディアコンテンツ、メディアガイダンスアプリケーションディスプレイ、および／またはメディアガイダンスアプリケーション機能にアクセスすることを可能にし得る。オプション領域３３４は、ダッシュボードディスプレイ３００（および本発明のその他の表示画面）の一部であってもよく、またはユーザが、画面上のオプションを選択する、またはユーザ入力デバイスの専用もしくは割り当て可能なボタンを押すことによって、呼び出され得る。オプション領域３３４内の選択可能なオプションは、モジュール３０２、３０４、３２４、および３５０の番組一覧に関連する機能と関係し得る。番組一覧に関連する機能には、番組の他の放送時間もしくは受信方法の検索、番組の録画、番組のシリーズ録画の有効化、番組および／またはチャンネルのお気に入りとしての設定、番組の購入、または他の機能を挙げることができる。その他の利用可能なオプションには、検索オプション、ＶＯＤオプション、ペアレンタル・コントロールオプション、有料サービスへの加入、ユーザのプロファイルの編集、オーバーレイブラウジングへのアクセス、またはその他のオプションを挙げることができる。
【００４５】
メディアガイダンスダッシュボードアプリケーションを使用する際、ユーザは、リモコン装置の専用ボタンを押すことによってまたはマウスもしくはキーボード等、他のユーザ入力デバイスから、呼び出すことができる。ユーザは、また、別のメディアガイドアプリケーション、またはダッシュボードアクセスの前にユーザを認証する専用ウェブサイト等から、別のアプリケーションにダッシュボードを呼び出すことができる。例えば、ダッシュボードアプリケーションは、アプリケーション上の選択可能なオプション（例えば、メニューオプション、アイコン、ハイパーリンク等）を選択することによって、別のアプリケーションからアクセス可能であり得る。この親アプリケーションは、図１および２のアプリケーション１００ならびに２００のそれぞれ等のメディアガイダンスアプリケーションであり得る。ユーザの指示に対応して、ダッシュボードアプリケーションは、親アプリケーションと別の表示画面上または同一画面上に示され得る。次いで、メディアガイダンスアプリケーションは、ダッシュボードアプリケーションから選択可能なオプションを介してアクセスされ得る。ある実施形態においては、ダッシュボードは、全画面サイズに拡大可能である。他の実施形態においては、ダッシュボードは、グリッドガイドまたは別のウェブサイト等、表示されている現在のアプリケーションに、完全に、または部分的にオーバーレイし得る。ユーザは、その定義されたディスプレイタイプに従い、最初に適切な画面を選択することによって、ディスプレイ３００等のダッシュボードディスプレイ上のメディア情報にアクセス要望を表すことができる。該画面上の番組一覧は、次いで、適した入力デバイスを使用してハイライト領域３４０を移動することによって、選択され得る。ハイライト領域３４０によって選択された番組一覧に関連する情報は、番組情報領域３４２内に提供され得る。領域３４２は、例えば、番組タイトル、タイトルの説明、番組が提供される時刻（該当する場合）、番組が放送されるチャンネル（該当する場合）、番組の評価、およびその他の所望の情報を含むことができる。
【００４６】
ユーザは、１つ以上のユーザ機器装置から、メディアガイダンスダッシュボードアプリケーションのメディアコンテンツにアクセスすることができる。図６は、例示的なユーザ機器装置６００の一般化された実施形態を示す。ユーザ機器装置のより具体的な実現形態を、図６を参照して以下に説明する。ユーザ機器装置６００は、入力／出力（以下「Ｉ／Ｏ」）経路６０２を経由してメディアコンテンツおよびデータを受信する。Ｉ／Ｏ経路６０２は、メディアコンテンツ（例えば、放送番組、オンデマンド番組、インターネットコンテンツ、およびその他のビデオまたはオーディオ）およびデータを制御回路６０４に提供することができる。制御回路６０４は、処理回路および記憶装置６０８を含む。制御回路６０４は、Ｉ／Ｏ経路６０２を使用して、コマンド、リクエスト、およびその他の適切なデータを送信および受信するために使用することができる。Ｉ／Ｏ経路６０２は、制御回路６０４（および特に処理回路６０６）を１つ以上の通信経路に接続することができる（以下に説明）。Ｉ／Ｏ機能は、これらの通信経路の１つ以上によって提供することができるが、図面が複雑になり過ぎないように、図６では単一経路として示される。
【００４７】
制御回路６０４は、１つ以上のマイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、デジタル信号プロセッサ、プログラム可能なロジックデバイス等に基づく処理回路のような任意の適切な処理回路６０６に基づくことができる。一部の実施形態においては、制御回路６０４は、メモリ（つまり記憶装置６０８）に記憶されたメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションのために命令を実行する。クライアントサーバベースの実施形態においては、制御回路６０４は、ガイダンスアプリケーションサーバまたはその他のネットワークあるいはサーバとの通信に適切な通信回路を含むことができる。通信回路は、ケーブルモデム、総合デジタル通信網（ＩＳＤＮ）モデム、デジタル加入者回線（ＤＳＬ）モデム、電話モデム、または他の機器との通信用ワイヤレスモデムを含むことができる。このような通信は、インターネットまたはその他任意の適切な通信ネットワーク、あるいは図６を参照して詳細に説明される経路に関与し得る。さらに、通信回路は、以下に詳細に説明するように、ユーザ機器装置のピアツーピア通信、または互いに離れた場所にあるユーザ機器装置の通信を可能にする回路を含むことができる。
【００４８】
メモリ（例えば、ランダムアクセスメモリ、読み取り専用メモリ、またはその他任意の適切なメモリ）、ハードドライブ、光学ドライブ、またはその他任意の適切な固定または取り外し可能なストレージデバイス（例えば、ＤＶＤレコーダ、ＣＤレコーダ、ビデオカセットレコーダ、またはその他適切な記録装置）は、制御回路６０４の一部である記憶装置６０８として提供することができる。記憶装置６０８は、上記のタイプのストレージデバイスを１つ以上含むことができる。例えば、ユーザ機器装置６００は、ＤＶＲ（パーソナルビデオレコーダまたはＰＶＲと呼ばれる場合がある）用のハードドライブおよび２次のストレージデバイスとしてＤＶＤレコーダを含むことができる。記憶装置６０８は、本明細書に説明される多様なタイプのメディア、および番組情報、ガイダンスアプリケーション設定、ユーザ選好またはプロファイル情報、またはガイダンスアプリケーションを操作する場合に使用されるその他のデータを含む、ガイダンスアプリケーションデータを記憶するために使用することができる。（例えば、ブートアップルーチンやその他の命令を起動するために）非揮発性メモリも使用することができる。
【００４９】
制御回路６０４は、１つ以上のアナログチューナ、１つ以上のＭＰＥＧ−２デコーダまたはその他のデジタルデコード回路、高解像度チューナ、またはその他の任意の適切な調整またはビデオ回路のようなビデオ生成回路や調整回路を含むことができるか、あるいはこのような回路の組み合わせも、回路６０４の一部として含むことができる。符号化回路（例えば、放送、アナログまたはデジタル信号を保存用にＭＰＥＧ信号に変換）も提供することができる。制御回路６０４は、また、メディアをユーザ機器６００の好ましい出力形式にアップコンバートまたはダウンコンバートするためのスケーラ回路も含むこともできる。回路６０４は、また、デジタルとアナログ信号間の変換をするためのデジタルからアナログへの変換回路およびアナログからデジタルへの変換回路も含むことができる。調整および符合化回路は、メディアコンテンツを受信して表示、再生、または記録するために、ユーザ機器によって使用され得る。調整および符号化回路は、ガイダンスデータを受信するために使用することもできる。例えば、調整、ビデオ生成、符号化、デコード、スケーラ、およびアナログ／デジタル回路を含む、本明細書に説明される回路は、１つ以上の汎用目的または専門プロセッサ上で稼動するソフトウェアを使用して実現することができる。複数のチューナは、同時調整機能に対応するように提供することができる（例えば、監視および記録機能、ピクチャインピクチャ（ＰＩＰ）機能、複数のチューナ記録機能等）。記憶装置６０８が、ユーザ機器６００とは別のデバイスとして提供される場合、調整および符合化回路（複数のチューナを含む）は、記憶装置６０８に関連させることができる。
【００５０】
ユーザは、ユーザ入力インターフェイス６１０を使用して、制御回路６０４を制御することができる。ユーザ入力インターフェイス６１０は、リモコン装置、マウス、トラックボール、キーパッド、キーボード、タッチ画面、タッチパッド、スタイラス入力、ジョイスティック、音声認識インターフェイスまたはその他のユーザ入力インターフェイスのような、任意の適切なユーザインターフェイスにすることができる。ディスプレイ６１２は、スタンドアロン型デバイスまたはユーザ機器装置６００のその他の要素との統合型として提供することができる。ディスプレイ６１２は、モニタ、テレビ、モバイルデバイス用液晶画面（ＬＣＤ）、または視覚的画像を表示するための他の任意の適切な機器のうちの１つ以上にすることができる。一部の実施形態においては、ディスプレイ６１２はＨＤＴＶ対応型にすることができる。スピーカー６１４は、ユーザ機器装置６００のその他の要素と統合して提供することができるか、あるいはスタンドアロン型ユニットにすることができる。ディスプレイ６１２上に表示されるビデオやその他のメディアコンテンツのオーディオコンポーネントは、スピーカー６１４を介して再生することができる。一部の実施形態においては、オーディオは、受信機（図示せず）に配信することができ、受信機がスピーカー６１４を介してオーディオを処理および出力する。
【００５１】
図６のユーザ機器装置６００は、ユーザのテレビ機器７０２、ユーザのコンピュータ機器７０４、ワイヤレスユーザ通信装置７０６、または非携帯型ゲーム機のような、メディアにアクセスするために適した他の任意のタイプのユーザ機器として、図７のシステム７００において実現することが可能である。簡素化を目的として、これらのデバイスは、本明細書では総称して、ユーザ機器またはユーザ機器装置と呼ぶ場合がある。メディアガイダンスアプリケーションが実現されるユーザ機器装置は、スタンドアロン型デバイスとして機能することができるか、あるいはデバイスのネットワークの一部にすることができる。デバイスの多様なネットワーク構成を実施することができ、以下に詳細を検討する。
【００５２】
ユーザのテレビ機器７０２は、セットトップボックス、衛星放送用受信機（ＩＲＤ）、テレビセット、デジタルストレージデバイス、ＤＶＤレコーダ、ビデオカセットレコーダ（ＶＣＲ）、ローカルメディアサーバ、または他のユーザテレビ機器を含むことができる。必要であれば、これらの１つ以上のデバイスを、単一のデバイスに統合することができる。ユーザコンピュータ機器７０４は、ＰＣ、ノートパソコン、タブレット、ＷｅｂＴＶボックス、パーソナルコンピュータテレビ（ＰＣ／ＴＶ）、ＰＣメディアサーバ、ＰＣメディアセンター、または他のユーザコンピュータ機器を含むことができる。ＷＥＢＴＶはＭｉｃｒｏｓｏｆｔ Ｃｏｒｐの登録商標である。ワイヤレスユーザ通信デバイス７０６は、ＰＤＡ、モバイル電話、携帯用ビデオプレーヤー、携帯用音楽プレーヤー、携帯用ゲーム機、またはその他のワイヤレスデバイスを含むことができる。
【００５３】
ＰＣ、ＷｅｂＴＶ、およびその他のユーザ機器装置にビデオを統合するためのテレビチューナーカードの出現に伴い、デバイスを上記デバイスの１つとして分類しようとすると、明確に区分できなくなることに注意されたい。実際、ユーザテレビ機器７０２、ユーザコンピュータ機器７０４、およびワイヤレスユーザ通信デバイス７０６のうちの各々は、図３を参照して上で説明したシステム機能のうちの少なくとも一部を利用することができるので、デバイス上で利用可能なメディアコンテンツのタイプに関しては、柔軟に考えることができる。例えば、ユーザテレビ機器７０２は、インターネットコンテンツへのアクセスを可能にするインターネット有効型にすることができ、その一方、ユーザコンピュータ機器７０４は、テレビ番組へのアクセスを可能にするチューナを含むことができる。
【００５４】
システム７００では、典型的に、各々のタイプのユーザ機器装置が２つ以上存在するが、図面が複雑になり過ぎないように、各々１つだけが図７に示される。さらに、各ユーザは、２つ以上のタイプのユーザ機器装置（例えば、ユーザはテレビセットとコンピュータとを持つことができる）、および各々のタイプのユーザ機器装置を２つ以上（例えば、ユーザはＰＤＡとモバイル電話および／または複数のテレビセットを持つことができる）を利用することができる。
【００５５】
ユーザ機器装置は、通信ネットワーク７１４に結合することができる。すなわち、ユーザテレビ機器７０２、ユーザコンピュータ機器７０４、およびワイヤレスユーザ通信デバイス７０６は、それぞれ、通信経路７０８、７１０、および７１２を経由して、通信ネットワーク７１４に結合する。通信ネットワーク７１４は、インターネット、モバイル電話ネットワーク、モバイルデバイス（例えばＢｌａｃｋｂｅｒｒｙ）ネットワーク、ケーブルネットワーク、公衆交換回線ネットワーク、またはその他のタイプの通信ネットワークまたは通信ネットワークの組み合わせを含めて、１つ以上のネットワークにすることができる。ＢＬＡＣＫＢＥＲＲＹはＲｅｓｅａｒｃｈ Ｉｎ Ｍｏｔｉｏｎ Ｌｉｍｉｔｅｄ Ｃｏｒｐの登録商標である。経路７０８、７１０および７１２は、別々または一緒に、衛星放送経路、光ファイバ経路、ケーブル経路、インターネット通信をサポートする経路（例えばＩＰＴＶ）、フリースペース接続（例えば、放送またはその他のワイヤレス信号用）、または他任意の適切な有線またはワイヤレス通信経路またはこれらの経路の組み合わせのような１つ以上の通信経路を含むことができる。経路７１２は、図７に示された例示的な実施形態において、ワイヤレス経路であることを示すように、破線で描かれ、経路７０８および７１０は、有線経路であることを示すように、実線で描かれている（しかし、これらの経路は必要であればワイヤレス経路にすることができる）。ユーザ機器装置との通信は、これらの通信経路のうちの１つ以上によって提供することができるが、図７では、図面が複雑になり過ぎないように、単一経路として示される。
【００５６】
通信経路は、ユーザ機器装置の間には描かれていないが、これらのデバイスは、経路７０８、７１０および７１２に関して上記で説明したように、およびＵＳＢケーブル、ＩＥＥＥ１３９４ケーブル、ワイヤレス経路（例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ、赤外線、ＩＥＥＥ８０２−１１ｘ等）のような短距離ポイントツーポイント通信経路、または有線または無線経路を経由するその他の短距離通信を経由して相互に直接通信することができる。ＢＬＵＥＴＯＯＴＨはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ ＳＩＧ，ＩＮＣの登録商標である。ユーザ機器装置は、通信ネットワーク７１４を経由する間接的経路を介して、直接相互に通信することもできる。
【００５７】
システム７００は、それぞれ、通信経路７２０、および７２２を介して通信ネットワーク７１４に結合される、メディアコンテンツソース７１６、およびメディアガイダンスデータソース７１８を含む。経路７２０、７２２は、経路７０８、７１０および７１２に関して上で説明した通信経路のいずれかを含むことができる。メディアコンテンツソース７１６、およびメディアガイダンスデータソース７１８との通信は、１つ以上の通信経路でやり取りすることができるが、図７では、図面が複雑になりすぎないように、単一経路として示されている。さらに、メディアコンテンツソース７１６、およびメディアガイダンスデータソース７１８の各々のうち２つ以上が存在することができるが、図７では、図面が複雑になり過ぎないように、各々１つだけが示されている。（これらのソースの各々の異なる種類は以下に検討する。）必要な場合は、２つ以上のメディアコンテンツソース７１６、およびメディアガイダンスデータソース７１８は、１つのソースデバイスとして統合することができる。ソース７１６および７１８７と、ユーザ機器装置７０２、７０４および７０６との間の通信は、通信ネットワーク７１４を介するものとして示されているが、一部の実施形態においては、ソース７１６および７１８、およびデータベース７１７は、経路７０８、７１０および７１２に関して上記で説明したような通信経路（図示せず）を経由して、ユーザ機器装置７０２、７０４および７０６と直接通信することができる。
【００５８】
メディアコンテンツソース７１６は、テレビ配信施設、ケーブルシステム前処理、衛星放送配信施設、番組ソース（例えば、ＮＢＣ、ＡＢＣ、ＨＢＯ等のテレビ放送会社）、中間配信施設および／またはサーバ、インターネットプロバイダ、オンデマンドメディアサーバおよびその他のメディアコンテンツプロバイダを含む、１つ以上のタイプのメディア配信機器を含むことができる。ＮＢＣはＮａｔｉｏｎａｌ Ｂｒｏａｄｃａｓｔｉｎｇ Ｃｏｍｐａｎｙ， Ｉｎｃ．の登録商標、ＡＢＣはＡＢＣ， ＩＮＣ．の登録商標、およびＨＢＯはＨｏｍｅ Ｂｏｘ Ｏｆｆｉｃｅ，Ｉｎｃ．の登録商標である。メディアコンテンツソース７１６は、メディアコンテンツの発信者（例えば、テレビ放送会社、ウェブキャストプロバイダ等）であってもよく、あるいはメディアコンテンツの発信者でなくてもよい（例えば、オンデマンドメディアコンテンツプロバイダ、ダウンロード用放送番組のビデオコンテンツのインターネットプロバイダ等）。メディアコンテンツソース７１６は、ケーブルソース、衛星放送プロバイダ、オンデマンドプロバイダ、インターネットプロバイダ、またはその他のメディアコンテンツプロバイダを含むことができる。メディアコンテンツソース７１６は、任意のユーザ機器装置から離れた場所にある、異種のメディアコンテンツを保管するために使用されるリモートメディアサーバ（ユーザによって選択されるビデオコンテンツを含む）を含むこともできる。メディアコンテンツのリモートストレージのため、およびリモートに保管されたメディアコンテンツをユーザ機器に提供するためのシステムおよび方法は１９９９年６月１１日出願のＥｌｌｉｓらの米国特許申請番号０９／３３２，２４４に詳細に検討されており、その全体を参照により本明細書に組み込む。
【００５９】
メディアガイダンスデータソース７１８は、メディア一覧、メディア関連情報（例えば、放送時間、放送チャンネル、メディアのタイトル、メディア詳細、評価情報（例えば、ペアレンタル管理評価、批評家の評価等）、ジャンルやカテゴリ情報、俳優の情報、放送会社のロゴまたはプロバイダのロゴ等）、メディアフォーマット（例えば、標準解像度、高解像度等）、広告情報（例えば、テキスト、画像、メディアクリップ等）、オンデマンド情報、および、ユーザが希望のメディア選択をナビゲートおよび検索できるようにする、他の任意のタイプのガイダンスデータ等、メディアガイダンスデータを提供することができる。
【００６０】
メディアガイダンスアプリケーションデータは、任意の適切な手法を使用して、ユーザ機器装置に提供することができる。一部の実施形態においては、ガイダンスアプリケーションは、スタンドアロン型の対話テレビ番組ガイドで、データフィードを経由して番組ガイドを受信する（例えば、継続フィード、トリクルフィード、または、チャンネルの縦方向のブランク間隔のデータ）。番組予定のデータおよびその他のガイダンスデータは、テレビチャンネルの側帯上で帯域内デジタル信号を使用して、帯域外デジタル信号を使用して、または、その他任意の適切なデータ送信技法によって、テレビチャンネルの縦方向のブランク間隔で、ユーザ機器に提供することができる。番組予定データおよびその他のガイダンスデータは、複数のアナログまたはデジタル式テレビチャンネル上でユーザ機器に提供することができる。番組予定データおよびその他のガイダンスデータは、任意の適切な頻度でユーザ機器に提供することができる（例えば、連続、毎日、ユーザ定義の時間、システム定義の時間、ユーザ機器からのリクエストに応答して、等）。一部の手法では、メディアガイダンスデータソース７１８からのガイダンスデータは、クライアントサーバ手法を使用して、ユーザの機器に提供することができる。例えば、ユーザの機器上にあるガイダンスアプリケーションクライアントは、必要なときにガイダンスデータを取得するように、ソース７１８とのセッションを開始することができる。メディアガイダンスデータソース７１８は、ユーザ機器装置７０２、７０４および７０６にメディアガイダンスアプリケーション自体、または、メディアガイダンスアプリケーションにソフトウェアの更新を提供することができる。
【００６１】
メディアガイダンスアプリケーションは、例えば、ユーザ機器装置上に実現されるスタンドアロン型のアプリケーションにすることができる。他の実施形態では、メディアガイダンスアプリケーションは、クライアントがユーザ機器装置上に存在する場合のみ、クライアントサーバアプリケーションにすることができる。例えば、メディアガイダンスアプリケーションは、部分的にユーザ機器装置７００の制御回路７０４上のクライアントアプリケーションとして、および、部分的にリモートサーバ上にサーバアプリケーションとして（例えば、メディアガイダンスデータソース７１８）実現することができる。ガイダンスアプリケーション表示は、メディアガイダンスデータソース７１８によって生成され、ユーザ機器装置に送信することができる。メディアガイダンスデータソース７１８は、ユーザ機器上に、保存のためにデータを送信することもでき、次に、ユーザ機器は、制御回路によって処理される命令に基づいて、ガイダンスアプリケーション表示を生成する。
【００６２】
メディアガイダンスシステム７００は、いくつかの手法、またはネットワーク構成を例示することを目的としており、これによって、ユーザ機器装置およびメディアコンテンツやガイダンスデータのソースは、メディアにアクセスして、メディアガイダンスを提供することを目的として相互に通信することができる。本発明は、これらの手法の１つまたはサブセットで、あるいは、メディアを配送およびメディアガイダンスを提供するためのその他の手法を採用するシステムにおいて、適用することができる。以下の３つの手法は、図７の一般化された例の特定の例示を提供する。
【００６３】
１つの手法では、ユーザ機器装置は、ホームネットワーク内で相互に通信することができる。ユーザ機器装置は、上記に説明した短距離のポイントツーポイント通信技法を経由して、ホームネットワーク上に提供されたハブまたはその他の類似のデバイスを介して間接的な経路を経由して、または、通信ネットワーク７１４を経由して、互いに直接的に通信し得る。単一の家庭の複数の個人のそれぞれは、ホームネットワーク上の異なるユーザ機器装置を操作することができる。この結果、多様なメディアガイダンス情報または設定は、異なるユーザ機器装置間を通信することが望ましい場合がある。例えば、ユーザにとっては、２００５年７月１１日付のＥｌｌｉｓらの米国特許出願第１１／１７９，４１０に詳細が説明されているように、ホームネットワーク内の異なるユーザ機器上で、一定のメディアガイダンスアプリケーション設定を維持することが望ましい場合がある。ホームネットワークの異種のユーザ機器装置は、また、メディアコンテンツを送信するように相互にも通信できる。例えば、ユーザは、メディアコンテンツを、ユーザコンピュータ機器から、携帯用ビデオプレーヤーまたは携帯用音楽プレーヤーに送信することができる。
【００６４】
第２の手法では、ユーザは、複数のタイプのユーザ機器を持つことができ、これによって、メディアコンテンツにアクセスしてメディアガイダンスを取得する。例えば、一部のユーザは、家庭内およびモバイルデバイスによってアクセスする、ホームネットワークを持つことができる。ユーザは、リモートデバイス上に実現されたメディアガイダンスアプリケーションを経由して、家庭内デバイスを制御することができる。例えば、ユーザは、職場のパーソナルコンピュータ、または、ＰＤＡまたはウェブ対応モバイル電話などのモバイルデバイスを経由して、ウェブサイト上のオンラインメディアガイダンスアプリケーションにアクセスすることができる。ユーザは、オンラインガイダンスアプリケーション上の多様な設定を設定して（例えば、録画、リマインダ、その他の設定）ユーザの家庭内機器を制御することができる。オンラインガイドは、ユーザの機器を直接、または、ユーザの家庭内機器上のメディアガイダンスアプリケーションによって通信することにより、制御することができる。ユーザ機器装置の通信のための多様なシステムおよび方法であって、ユーザ機器装置が互いに離れた場所にある場合は、例えば、２００４年８月２６日付のＥｌｌｉｓらの米国特許申請第１０／９２７，８１４に説明されており、全体を参照することによって本明細書に組み込む。
【００６５】
第３の手法では、家庭の内外のユーザ機器装置は、メディアガイダンスアプリケーションを使用して、メディアコンテンツソース７１６と直接通信して、メディアコンテンツにアクセスすることが可能である。具体的には、家庭内では、ユーザのテレビ機器７０４およびユーザのコンピュータ機器７０６は、メディアガイダンスアプリケーションにアクセスして、望ましいメディアコンテンツ間をナビゲートおよび検索することができる。ユーザは、また、ワイヤレスユーザ通信デバイス７０６を使用して、家庭外のメディアガイダンスアプリケーションにアクセスして、望ましいメディアコンテンツ間をナビゲートおよび検索することができる。
【００６６】
メディアコンテンツの説明は、ビデオコンテンツを中心としているが、メディアガイダンスの原則は、音楽や画像等、その他のタイプのメディアコンテンツに適用することが可能であることが理解される。
【００６７】
図８〜１３は、本発明の様々な機能および実施形態を提供するのに関係するステップのフローチャートである。実際には、示されるステップの１つ以上がその他のステップと組み合わせられる、いずれかの適した順で実行される、または削除されてもよい。
【００６８】
図８は、メディアガイダンスに共通インターフェイスを生成するのに、複数のプラットフォームにわたり効果があり得る、カスタマイズ可能な双方向ユーザインターフェイスを表示する、モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションを提供するのに関係する、例示的ステップのフローチャート８００を示す。ステップ８０２において、ユーザからモジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションを表示するという指示が受信される（例えば、処理回路６０６（図６）のユーザ入力インターフェイス６１０を介して）。ステップ８０４において、例えば、記憶装置６０８（図６）またはリモートサーバの集中データベースにアクセスすることによって、集中ユーザプロファイル等のユーザの個人化された情報が取り出される。一部の実施形態においては、ユーザに関する個人化された情報を取り出すために、ユーザは、ログイン情報を提供してもよい。ステップ８０６において、該ユーザに関連する、取り出されたメディアコンテンツ情報は、カスタマイズ可能なモジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーション、例えば、ディスプレイ６１２（図６）に表示される。ダッシュボードディスプレイは、特定のデバイスのプラットフォームのアーキテクチャとの互換性を有するために、形式化されてよい。例えば、表示画面３００（図３）は、テレビ表示のために形式化されてよく、一方、画面４００（図４）は、インターネット視聴のために形式化されてよい。適したプラットフォームには、テレビ７０２（図７）、コンピュータ７０４（図７）（例えば、パーソナルコンピュータ、携帯型コンピュータ等）、および／またはワイヤレス通信デバイス７０６（図７）（例えば、携帯端末（ＰＤＡ）、モバイル電話等）等のいずれの電子デバイスをも挙げることができる。
【００６９】
ダッシュボードアプリケーションディスプレイ内に提示されるコンテンツは、いくつかの方法で更新することができる。ステップ８０８において、ユーザは、ダッシュボードアプリケーションのユーザインターフェイスに表示される１つ以上のメディアモジュールを選択する、または削除することによって、ダッシュボードアプリケーションを構成することができる。例えば、モジュールのユーザ選択は、ユーザ入力インターフェイス６１０（図６）を介して、処理回路６０６に伝達され得る。ステップ８１０において、ダッシュボードアプリケーションディスプレイは、モニタされたユーザ対話に基づいて処理することによって、自動的に更新することができる。ステップ８１２において、処理回路は、例えば、ユーザの集中プロファイルを更新することによって、ユーザ情報を更新し得る。ステップ８１４において、また、処理回路６０６は、ステップ８１２で行われた更新に応じて、ダッシュボードアプリケーションディスプレイをリフレッシュすることができる。ダッシュボードのカスタマイズプロセスは、図１０の工程図１０００に関して、以下により詳細に記載される。
【００７０】
図９は、カスタマイズ可能な双方向ユーザインターフェイスを表示する、モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションを提供するのに関係する、別の一式の例示的ステップのフローチャートを示す。ステップ９０２において、ユーザインターフェイスは、第１のユーザプラットフォームに実現された、ダッシュボードアプリケーションディスプレイ内に表示することができる。プラットフォームには、テレビ、パーソナルコンピュータ、携帯型コンピュータ、携帯端末（ＰＤＡ）、モバイル電話、またはその他の携帯デバイス等のいずれかの電子デバイスが挙げられる。ステップ９０４において、ユーザは、ダッシュボードアプリケーションのユーザインターフェイスに表示される、１つ以上のユーザインターフェイスモジュールを選択するように促され得る。ステップ９０６において、ダッシュボードアプリケーションは、１つ以上のユーザインターフェイスモジュールのユーザ選択を受信し、表示されるユーザインターフェイスが、ステップ９０８で選択された１つ以上のモジュールを含むように、自動的に更新する。また、ローカルおよび／またはリモートユーザプロファイルも、ユーザ選択に基づき、更新することができる。ステップ９１０において、１つ以上の選択されたユーザインターフェイスモジュールを、第２のプラットフォームのユーザインターフェイス内に提供することができる。例えば、ダッシュボードアプリケーションは、第２のプラットフォームとの互換性を有し、かつ第１のプラットフォームのユーザインターフェイスから選択された１つ以上のモジュールをも表示する、ユーザインターフェイスが提供され得る。
【００７１】
図１０は、モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションを構成するのに関係する、例示的ステップのフローチャート１０００を示す。ステップ１００２において、ユーザが、ダッシュボードアプリケーションを使い始めたばかりであると判断される場合、カスタマイズするために、ステップ１００４で、ユーザに空白のダッシュボードディスプレイが提供され得る。別の実施形態では、ステップ１００６において、ユーザがカスタマイズできる、デフォルトダッシュボードアプリケーションが提供される。ユーザが、少なくとも１つの既存のするダッシュボードアプリケーション構成を有すると判断される場合、ステップ１００８において、そのユーザインターフェイスおよびモジュールを含むダッシュボードアプリケーションが読み込まれるが、そこで、構成情報は、例えば、メモリ６０８（図６）またはリモートサーバの集中データベースから取得することができる。
【００７２】
ダッシュボードアプリケーションユーザインターフェイスのカスタマイズは、ダッシュボードアプリケーションのすべての、各々のモジュラーレベルで行われ得る。ステップ１０１０において、ユーザが、ダッシュボードアプリケーションに適用されるべきテーマを選択したと判断される場合、次いでダッシュボードは、ステップ１０１２において、選択されたテーマで適切に更新され、リフレッシュされ、表示される。典型的な子供向けテーマは、図４のダッシュボードアプリケーションディスプレイ４００内に示され、そこには、個人化された子供向け番組のみが表示される。次いで、ステップ１０１４において、ユーザが、ダッシュボードアプリケーションディスプレイに表示される、特定のタブを選択したと判断される場合、ダッシュボードアプリケーションディスプレイは、ステップ１０１６において更新され、リフレッシュされ、選択されたタブを表示する。典型的なユーザインターフェイスタブには、図３の「クイックビュー」タブ３１４、および図５の「一覧」タブが挙げられる。ステップ１０１８において、ユーザが、ユーザインターフェイスに組み込まれるべきモジュールを選択したかどうかが判断される。その場合、ステップ１０２０において、モジュールが、ユーザインターフェイス、例えば、選択されたテーマおよび／または選択されたタブと互換性があるかが判断される。互換性の不一致がない場合、モジュールは、ダッシュボードアプリケーションディスプレイのユーザインターフェイスに置かれ、選択されたモジュールのコンテンツは、ステップ１０２２において、モニタされたユーザ対話またはユーザによって行われた明示的選択に基づき、自動的に構成され得る。ステップ１０２４において、ダッシュボードアプリケーションディスプレイは、選択されたモジュールを表示するために、更新され、リフレッシュされる。さらに、集中ユーザプロファイルの更新等のカスタマイズを追跡するために、ダッシュボードに対して、適切な更新が行われる。
【００７３】
図１１は、モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションをカスタマイズするのに関係する、別の一式の例示的ステップのフローチャート１１００を示す。ステップ１１０２において、処理回路６０６は、個人化されたユーザインターフェイスを、ダッシュボードアプリケーションのユーザに表示する。ステップ１１０４において、ユーザは、インターフェイスに追加される、１つ以上の追加モジュールを選択するように促される。ステップ１１０６において、ダッシュボードアプリケーションは、１つ以上の選択されたモジュールを組み込むように、ユーザインターフェイスを更新する。ステップ１１０８においてモニタされたダッシュボードアプリケーションとのユーザ対話に基づき、ダッシュボードアプリケーションは、ステップ１１１０において、モジュール内に提供されるメディア情報を、自動的にカスタマイズすることができる。ユーザ対話をモニタし、モニタされたユーザ対話に基づき、モジュールをカスタマイズするステップは、連続して、所定時間だけ、またはユーザ選好に基づき、繰り返すことができる。
【００７４】
図１２は、モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションを自動的に構成するのに関係する、例示的ステップのフローチャート１２００を示す。ステップ１２０２において、新しい視聴選好、またはステップ１２０４での既存の選好の変更があるかを判断するために、ダッシュボードとのユーザ対話が分析される。ステップ１２０６において、分析に基づき、ユーザの関心対象であり得るメディアコンテンツを探すために、入手可能なメディアコンテンツ一覧が問い合わせられる。例えば、処理回路６０６は、メモリ６０６、メディアコンテンツソース７１６（図７）、および／またはメディアガイダンスデータソース７１８（図７）から、データベース内のメディアコンテンツに問い合わせることができる。次いで、ステップ１２０８において、ダッシュボードアプリケーションディスプレイは、ユーザの関心対象であり得るメディアコンテンツ一覧のモジュールを含むようにリフレッシュされ得る。ユーザが、ステップ１２１０において、推奨ダッシュボードディスプレイを変更（例えば、モジュールの追加または削除）したと判断される場合、これらの変更は、モニタされたユーザ対話に基づき、分析を微調整するために、ステップ１２１８において、追跡され、更新され、リフレッシュされ得る。この自動更新は、連続して、所定時間だけ、またはユーザ選好に基づき、繰り返すことができる。
【００７５】
図１３は、モジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションのレイアウトを構成するのに関係する、例示的ステップのフローチャート１３００である。ステップ１３０２において、ユーザが、ダッシュボードの見た目を変えるテーマを選択したかどうかが判断される。そうである場合、ステップ１３０４において、ダッシュボードおよび集中ユーザプロファイルの適切な更新が行われ得る。ユーザが、ステップ１３０６において、ダッシュボード内のタブユーザインターフェイスを移動した場合、ステップ１３０８において、指示された位置が有効であるか、すなわち、所望のタブの配置がダッシュボードの許可された領域であるかを判断するために、判定が行われ得る。そうである場合、ステップ１３１０において、ダッシュボードおよびユーザプロファイルの適切な更新を行なうことができる。モジュールのレイアウトにも同じように、同様の判定が行われ得る。特に、ステップ１３１２および１３１４において、ユーザが、ユーザインターフェイスのタブ内のモジュールを移動したと判断される場合、ダッシュボードは、ステップ１３１６において、新しい場所が有効であると判断された後、ステップ１３１８において、この変更を反映するために、更新され、リフレッシュすることができる。しかしながら、モジュールが異なるタブに移動される場合、ステップ１３２０において、モジュールタイプがタブとの互換性を有するかを判断するために、判定を行なうことができる。不一致がない場合、ダッシュボードは、ステップ１３２２において、新しい場所が有効であると判断された後、この変更を反映するために、ステップ１３２４において、更新され、リフレッシュすることができる。
【００７６】
したがって、モジュラーメディア情報ディスプレイおよびマルチプラットフォームアクセスをサポートする、カスタマイズ可能なモジュラーメディアガイダンスダッシュボードアプリケーションのためのシステムおよび方法が提供されることが理解される。当業者は、本発明は、限定を目的とするのではなく、図説を目的として提示された実施形態以外の実施形態によって実践できること、および本発明は、添付の請求項によってのみ限定されることを理解する。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
明細書に記載の発明。
【請求項１】
明細書に記載の発明。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２０１３−８５３００（Ｐ２０１３−８５３００Ａ）
【公開日】平成２５年５月９日（２０１３．５．９）
【国際特許分類】
【外国語出願】
【出願番号】特願２０１３−２１３００（Ｐ２０１３−２１３００）
【出願日】平成２５年２月６日（２０１３．２．６）
【分割の表示】特願２００９−５３０４２９（Ｐ２００９−５３０４２９）の分割
【原出願日】平成１９年９月２８日（２００７．９．２８）
【出願人】（５０００５０３７６）ユナイテッド ビデオ プロパティーズ， インコーポレイテッド (206)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月９日（２０１３．５．９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１３−２１３００（Ｐ２０１３−２１３００）
【出願日】平成２５年２月６日（２０１３．２．６）
【分割の表示】特願２００９−５３０４２９（Ｐ２００９−５３０４２９）の分割
【原出願日】平成１９年９月２８日（２００７．９．２８）
【出願人】（５０００５０３７６）ユナイテッド ビデオ プロパティーズ， インコーポレイテッド (206)
【Ｆターム（参考）】
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