ルーレット装置
【課題】 コンプレッサにより圧縮した空気をルーレット盤に設けた複数の吐出口より吐出させるとともに、その吐出口をゲーム態様に基づいて切り換えることによって、多彩なボールの転動態様を実現可能としたルーレット装置を提供する。
【解決手段】 ルーレット盤１２のボール収納溝２３に形成した第１吐出口３５から吐出させた空気の空気圧によってボール収納溝２３に収納されたボール１１をバンク通路２９方向へと転動させる（Ｓ２２）とともに、バンク通路２９の周方向にコンプレッサ１４により圧縮された空気を吐出させる吐出口を第２吐出口３６Ａ又は第３吐出口３６Ｂとの間で１ゲームごとに切り換えて吐出させ、第２吐出口３６Ａ又は第３吐出口３６Ｂから吐出させた空気の空気圧によってバンク通路２９へと転動されたボール１１をバンク通路２９に沿って円周方向に転動させる（Ｓ２７、Ｓ３１）ように構成する。
【解決手段】 ルーレット盤１２のボール収納溝２３に形成した第１吐出口３５から吐出させた空気の空気圧によってボール収納溝２３に収納されたボール１１をバンク通路２９方向へと転動させる（Ｓ２２）とともに、バンク通路２９の周方向にコンプレッサ１４により圧縮された空気を吐出させる吐出口を第２吐出口３６Ａ又は第３吐出口３６Ｂとの間で１ゲームごとに切り換えて吐出させ、第２吐出口３６Ａ又は第３吐出口３６Ｂから吐出させた空気の空気圧によってバンク通路２９へと転動されたボール１１をバンク通路２９に沿って円周方向に転動させる（Ｓ２７、Ｓ３１）ように構成する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ルーレット盤上でボールの転動を行うとともに、配置された複数のマークに対応したボール収納部にボールを収納させるルーレット装置において、コンプレッサで圧縮した空気をボール収納部とバンク通路より吐出する際に、特にバンク通路からの吐出に関して空気を２方向より切り換えて吐出させることにより、多彩なボールの転動態様を提供可能としたルーレット装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ルーレットゲーム機等の遊技媒体としてメダルを使用する所謂メダルゲームは、遊技者がメダル貸出機で複数のメダルを購入あるいは借用し、このメダルを遊技機に投入することにより開始することができるゲームであり、遊技者がゲームに勝てば、所定の枚数のメダルが払い出されるものである。従って、多数のメダルを獲得することができた遊技者は、新たにメダルを購入あるいは借用することなく、継続してゲームを楽しむことができる。
ここで、特に上記ルーレットゲーム機は、遊技者がルーレット盤上に配置されたマーク（数字）を選択すると、ルーレット盤が回転し、投入されたボールがルーレット盤内を転がる。そして、ルーレット盤の回転が弱まり、ボールがルーレット盤内のいずれかの溝に収容保持されると、プレーヤの選択したマーク（数字）と、ボールが収容されたマーク（数字）とが一致（入賞）したか否かが判定される。ここで同じマーク（数字）の溝に収容保持されている（当たり）と判定された際には、所定の倍率でメダルがプレーヤに払い戻しされる。
そして、従来、前記ルーレットゲーム機では、前回のゲームに使用されたボールを再度ルーレット盤上へと発射する為に、一旦ルーレット盤から回収するボール回収機構が設けられている。そして、ボール回収機構により回収されたボールは常にルーレット盤に対して同一態様により投入されていた。例えば、特開平８−２２９１９１号公報に示すように、回転側ウイルの各ボール収容部にボール通過孔を形成するとともに、固定側ウイルにボール通過孔を閉鎖するフランジを形成し、フランジの一部に切欠部に形成する。そして、その切欠部にソレノイドの駆動に伴い切欠部を開閉する開閉プレートを設け、ボールを回収する際には切欠部が開放することにより、回転側ウイルを持ち上げる機構を設けずに、ウイルからボールを落下させ、バケットを小型化可能にしたルーレットゲーム機が記載されている。
【特許文献１】特開平８−２２９１９１号公報（第３頁〜第５頁、図４〜図６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記した特許文献１に記載されたルーレットゲーム機においては、ウィルの下方にウィルから回収されたボールを一旦収容し、ウィル上に再度打ち出すための複雑な機構が必要となっていた。
また、各ボール収容部にはボール通過孔を開閉するシャッター等の可動部分が必要となる為、コストアップを招くとともに可動部分の不具合等によりゲームがストップする虞が高く、更に、装置のメンテナス作業が煩雑なものとなっていた。更に、各ボール収容部にボール通過孔を形成する必要があるので、ボール収容部は一定以上の深さが必要となり、ボール収容部に収容されたボールの一部がウィル上から埋没することとなっていた。一方で、ウィルには、回収したボールをルーレット盤上へ発射する発射口を形成する必要があるので、ウィルは所定以上の高さが必要となっていた。
また、このように回収されたボールは、通常ウィル上又はウィル内部に設けられたボール発射装置によりボールの投入が行われるが、その投入は常に同一地点から同一方向に対して行っていた。従って、各ゲームにおけるボールの転動態様についてほとんど変化が見られず、長時間ゲームを行うと遊技が単調となり、遊技者を飽きさせることとなっていた。
【０００４】
本発明は、前記従来の問題点を解消するためになされたものであり、圧縮された空気をボールに対して吐出することにより、ルーレット盤上からボールを回収することなく繰り返し転動させることが可能となるので、ボールを回収する為の可動部等や発射装置等の複雑な機構を必要とすることなく、メンテナンス作業が容易となるとともに装置のコストダウンが可能なルーレット装置を提供することを目的とする。
また、空気を異なる方向に切り換えて吐出することによりボールの転動態様を多様にし、遊技者を飽きさせることのないルーレット装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達成するため請求項１に係るルーレット装置は、複数のマークが配置されたルーレット盤（例えば、ルーレット盤１２）と、前記ルーレット盤上を転動するボール（例えば、ボール１１）と、前記複数のマークに対応して前記ルーレット盤の周方向に形成され、前記ボールが収納される複数のボール収納部（例えば、ボール収納溝２３）と、前記ルーレット盤のボール収納部に対して外周縁側に無端状に周設され、前記ボールが円周軌道を描きながら転動するバンク通路（例えば、バンク通路２９）と、を有するルーレット装置（例えば、ルーレット装置２）において、空気を圧縮するコンプレッサ（例えば、コンプレッサ１４）と、前記ボール収納部に設けられ、前記コンプレッサにより圧縮された空気を前記バンク通路に向かって吐出する投射用吐出口（例えば、第１吐出口３５）と、前記バンク通路に設けられ、前記コンプレッサにより圧縮された空気を前記バンク通路の周方向に向かって吐出する回転用吐出口（例えば、第２吐出口３６Ａ、第３吐出口３６Ｂ）と、を備え、前記回転用吐出口は、前記バンク通路の一方の周方向に向かって空気を吐出する第１回転用吐出口（例えば、第２吐出口３６Ａ）と、前記バンク通路の他方の周方向に向かって空気を吐出する第２回転用吐出口（例えば、第３吐出口３６Ｂ）と、から構成され、前記回転用吐出口を前記第１回転用吐出口と前記第２回転用吐出口との間で切り換える吐出口切換手段（例えば、ＣＰＵ８０、Ｓ２７、Ｓ３１）を有することを特徴とする。
【０００６】
また、請求項２に係るルーレット装置は、請求項１に記載のルーレット装置（例えば、ルーレット装置２）において、前記ルーレット盤（例えば、ルーレット盤１２）上で前記ボール（例えば、ボール１１）を転動させるとともに、所定時間経過後に転動するボールをボール収納部（例えば、ボール収納溝２３）に収納させるまでを一ゲームとして当該ゲームが繰り返されて継続され、前記吐出口切換手段（例えば、ＣＰＵ８０、Ｓ２７、Ｓ３１）は、前記ルーレット装置により行われた前記ゲームの数に基づいて前記回転用吐出口（例えば、第２吐出口３６Ａ、第３吐出口３６Ｂ）を切り換えることを特徴とする。
【０００７】
また、請求項３に係るルーレット装置は、請求項１又は請求項２に記載のルーレット装置（例えば、ルーレット装置２）において、前記ルーレット盤（例えば、ルーレット盤１２）上で前記ボール（例えば、ボール１１）を転動させるとともに、所定時間経過後に転動するボールをボール収納部（例えば、ボール収納溝２３）に収納させるまでを一ゲームとして当該ゲームが繰り返されて継続され、前記第１回転用吐出口（例えば、第２吐出口３６Ａ）及び第２回転用吐出口（例えば、第３吐出口３６Ｂ）により吐出される空気の空気圧を調整する空気圧調整装置（例えば、第２開閉弁１９、第３開閉弁２０）と、前記ゲーム中において前記空気圧調整装置を制御する制御手段（例えば、ＣＰＵ８０）と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に係るルーレット装置では、複数のマークが配置されたルーレット盤上を転動するボールが収納されるボール収納部に、コンプレッサにより圧縮された空気をバンク通路に向かって吐出する投射用吐出口と、バンク通路の周方向に向かって吐出する回転用吐出口とを設け、回転用吐出口を第１回転用吐出口と第２回転用吐出口との間で切り換えるので、ルーレット盤上からボールを回収することなく繰り返しバンク通路に沿って転動させることが可能となり、ボールを回収する為の可動部等や発射装置等の複雑な機構を必要とすることなく、メンテナンス作業が容易となるとともに装置のコストダウンが可能である。また、ボール収納部の必要深さ、及びルーレット盤の必要高さをそれぞれ小さくすることができるので、遊技者のボールの確認作業が容易となり、遊技性が向上する。
更に、ボールが転動を開始する地点は、前回のゲームでボールが収納された場所によって毎回変化し、更に、ルーレット盤上を転動する際に、バンク通路に沿ってボールが回転する回転方向を切り換えるので、ボールの転動態様を多彩に変化させることができる。従って、遊技者が長時間遊技を行っている場合であっても、遊技が単調になることなく、遊技者を飽きさせることがない。
【０００９】
また、請求項２に係るルーレット装置では、ルーレット装置により行われたゲームの数に基づいて回転用吐出口を切り換えるので、ボールがルーレット盤上を転動する際に、バンク通路に沿ってボールが回転する回転方向をゲーム単位で切り換えるので、各ゲーム毎にボールの転動態様を多彩に変化させることができる。従って、遊技者が長時間遊技を行っている場合であっても、遊技が単調になることなく、遊技者を飽きさせることがない。
【００１０】
また、請求項３に係るルーレット装置では、第１回転用吐出口及び第２回転用吐出口により吐出される空気の空気圧を調整する空気圧調整装置を設け、ゲーム中において空気圧調整装置を制御するので、ボールの回転速度をアナログ的に調整することが可能である。従って、従来にはないボールの多彩な動きを実現可能であり、遊技者を飽きさせることがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係るルーレット装置を備えたルーレットゲーム機１について具体化した実施形態に基づき図面を参照しつつ詳細に説明する。
尚、ルーレットゲーム機１とは、遊技者がルーレット装置２で決定される数字等を予想し、予想した数字等に所持するメダル等の遊技媒体をベットする。そして、ベットした数字等が当選したとき、遊技者が所定枚数のメダルの払い出しを受けることができる遊技機である。
【００１２】
先ず、本実施形態に係るルーレットゲーム機１の概略構成について図１に基づき説明する。図１は本実施形態に係るルーレットゲーム機の概略構成を示す外観斜視図である。
図１に示すように、ルーレットゲーム機１は、本体部分となる筐体３と、筐体３の上面の略中央部に設けられたルーレット装置２と、ルーレット装置２の周囲にルーレット装置２を取り囲むようにして設置された複数個（本実施形態では１０個）のサテライト４とから基本的に構成されている。
ここでサテライト４とは、少なくとも、貨幣や遊技に使用するメダル等の遊技媒体を投入するメダル投入口５と、遊技者により所定の指示が入力される複数のコントロールボタン等からなるコントロール部６と、ゲームに係る画像を表示させる画像表示装置７とを有する遊技領域である。そして、遊技者が画像表示装置７に表示される画像を見ながら、コントロール部６等を操作することにより、展開されるゲームを進行させることができる。
また、各サテライト４が設置された筐体３の側面には、メダル払出口８がそれぞれ設けられている。更に、各サテライト４の画像表示装置７の右上には音楽、効果音等を流すスピーカ９が設けられている。
【００１３】
そして、メダル投入口５の内部にはメダルセンサ（図示せず）が設けられており、メダル投入口５より投入されたメダル等の遊技媒体の識別を行うとともに、投入されたメダルをカウントする。また、メダル払出口８の内部にはホッパー（図示せず）が設けられており、所定枚数のメダルをメダル払出口８から払い出す。
【００１４】
次に、本実施形態に係るルーレット装置２の構成について図２乃至図６を用いて説明する。図２は本実施形態に係るルーレット装置を示す斜視図、図３は本実施形態に係るルーレット装置を示す平面図、図４は図３の線Ａ−Ａでルーレット装置を切断した矢視断面図である。図５は本実施形態に係るルーレット装置のボール収納溝付近を拡大して示した斜視図である。図６は本実施形態に係るルーレット装置のバンク通路付近を拡大して示した斜視図である。
【００１５】
図２に示すように、ルーレット装置２は、ゲーム中にボール１１が転動する転動領域を有するルーレット盤１２と、ルーレット盤１２をルーレットゲーム機１内部で支持する支持台１３と、周囲の空気を取り込むとともに所定圧力に圧縮するコンプレッサ１４と、コンプレッサ１４により圧縮した空気を送るエアチューブ１５、１６、１７と、各エアチューブ１５、１６、１７の中間点にそれぞれ設けられエアチューブ１５、１６、１７を流れる空気の圧力を調整する第１開閉弁１８、第２開閉弁１９、第３開閉弁２０とから基本的に構成されている。
【００１６】
また、支持台１３は金属製の柱を複数本組み合わせることにより形成された略長方形状を有する台であり、上面の角部に計４箇所設けられた固定具４１よりルーレット盤１２を所定の高さに固定している。
【００１７】
また、コンプレッサ１４は、支持台１３に形成された内部空間に配置され、周囲の空気を取り込むとともに所定圧力（本実施形態では１Ｍｐａ）に圧縮する装置である。そして、本実施形態に係るコンプレッサ１４は、圧縮した空気を吐出する吐出ノズル４２を３箇所備えており、各吐出ノズル４２にそれぞれエアチューブ１５、１６、１７が接続されている。
【００１８】
エアチューブ１５、１６、１７は、コンプレッサ１４により圧縮された空気をルーレット盤１２に形成された第１吐出口３５、第２吐出口３６Ａ及び第３吐出口３６Ｂへと搬送する為のチューブであるが、その中間点には第１開閉弁１８、第２開閉弁１９及び第３開閉弁２０が設けられている。また、エアチューブ１６は、第２開閉弁１９の下流側に設けられた分配器１０１によって４本のエアチューブ１０２〜１０５に分割されて、それぞれが後述の第２吐出口３６Ａに接続されている。エアチューブ１７は、第３開閉弁２０の下流側に設けられた分配器１０６によって４本のエアチューブ１０７〜１１０に分割されて、それぞれが後述の第３吐出口３６Ｂに接続されている。
【００１９】
ここで、第１開閉弁１８、第２開閉弁１９及び第３開閉弁２０は、電磁バルブであって、開弁時間を調整することができる構造のものである。そして、第１開閉弁１８、第２開閉弁１９及び第３開閉弁２０はメイン制御用ＣＰＵ８０に接続されており（図９参照）、メイン制御用ＣＰＵ８０はＲＯＭ８１に予め記憶されたプログラムに従って後述のように開閉時間を制御する。それにより、第１開閉弁１８、第２開閉弁１９及び第３開閉弁２０から吐出される空気圧を調整し、ルーレット盤１２上において、ボール１１を転動させ、所定時間経過後にボール収納溝２３に収納させる一連の動作を行う。
【００２０】
続いて、本実施形態に係るルーレット盤１２について説明する。ルーレット盤１２は支持台１３に固定される枠体２１と、枠体２１の内側に回転可能に収納支持された回転円盤２２とから基本的に構成されている。そして、回転円盤２２上面には凹状のボール収納溝２３が周方向に多数（本実施形態では３８個）形成されている。
【００２１】
ボール収納溝２３は、転動するボール１１を収納する収納部であり、略三角形状を有する仕切壁２３Ａ（図５参照）によって互いに仕切られている。更に、各ボール収納溝２３の外方向における回転円盤２２の上面には、各ボール収納溝２３と対応するように図形文字としての「０」、「００」、「１」〜「３６」の各数字が表示された番号表示板２４が設けられている。
また、ルーレットゲーム機１に設置される際には、ルーレット盤１２の上方全体が半球状のガラス製のカバー部材２５により覆われる（図１参照）。それにより、ゲームの際にルーレット盤１２上を転動するボール１１がルーレット盤１２より外へ飛び出さないように保持することができる。また、異物等がルーレット盤１２内に侵入することを防止し、不正行為等が行われないようにする。
【００２２】
また、ルーレット盤１２においてボール１１がゲーム中に実際に転動する転動領域は、枠体２１及び回転円盤２２により形成された傾斜面２８と、傾斜面２８と一体に形成された後述のバンク通路２９とから為る。傾斜面２８は、枠体２１の内周縁側に形成された第１傾斜面２８Ａと、回転円盤２２の外周縁側に形成された第２傾斜面２８Ｂとにより形成され、所定角度（本実施形態では２０度）によりルーレット盤１２の外周から中心方向へと下降して傾斜されている。また、傾斜面２８を介してボール収納溝２３と後述のバンク通路２９が連続して形成されている。
【００２３】
一方、枠体２１の外周縁部にはバンク通路２９が周設されている。バンク通路２９は、ルーレット盤１２において転動するボール１１の遠心力に抗してガイドし、ボール１１を円周軌道を描いて転動させる通路である。また、バンク通路２９はルーレット盤１２の外周に垂直方向に立設された案内壁３０によって、ルーレット盤１２に対して無端状に形成されており、更に、その上端にはバンク通路２９と連続して壁部３１が形成されている。壁部３１は、バンク通路２９上を回転運動するボール１１がルーレット盤１２より外へと飛び出すことを防止する為に設けられた防止部材である。
【００２４】
そして、後述の第１吐出口３５、第２吐出口３６Ａ及び第３吐出口３６Ｂより吐出された空気によって加速力を付与されたボール１１は、徐々にスピードを上昇させバンク通路２９に沿って回転運動する。一方、第２吐出口３６Ａ又は第３吐出口３６Ｂからの空気の吐出が停止されると、ボール１１は回転速度が弱まり遠心力を失い、傾斜面２８を転がり落ちてルーレット盤１２の内側へと向かい、回転する回転円盤２２に至る。
そして、回転円盤２２に転がって来たボール１１は、回転する回転円盤２２の番号表示板２４上を通っていずれかのボール収納溝２３に納まり、ボール１１が収容されたボール収納溝２３に対応する番号表示板２４に記載された数字が当選番号となる。
【００２５】
また、ボール収納溝２３を形成する仕切壁２３Ａの一部が切り欠かれており、投光器３２と受光器３３とがそれぞれ設けられている（図５参照）。そして、ボール収納溝２３を形成する一方の仕切壁２３Ａの投光器３２から射出された光は、他方の仕切壁２３Ａの受光器３３に達するが、当該ボール収納溝２３にボール１１が入ると光が遮られてボール１１の存在を検知することができる。従って、あるボール収納溝２３にボール１１が入ると、投光器３２と受光器３３からなる光センサによりボール１１の存在が検知され、後述のメイン制御用ＣＰＵ８０（図９参照）に送信される。その結果に基づき、メイン制御用ＣＰＵ８０は当選番号の判定を行う。
【００２６】
一方、ボール収納溝２３の傾斜面２８に対する深さＬは、ボール１１の直径Ｄよりも浅くなるように形成されている。図７は本実施形態に係るボール収納溝を示した模式図である。
前記したように、ボール収納溝２３は仕切壁２３Ａによって周方向に計３８個に仕切られたボール１１を収納する収納空間である。そして、ボール収納溝２３の深さＬはボール１１の直径Ｄより浅くなるように構成されているので、図７に示すように、ボール１１がボール収納溝２３に収納された際に、ボール収納溝２３内にボール１１が埋没されてしまう虞がなく、ゲーム中にボール収納溝２３内に収納されたボール１１の位置を遊技者が容易に確認することが可能である。従って、遊技性が向上する。
【００２７】
また、前記したように本実施形態に係るルーレット装置２では、圧縮された空気をボール１１に対して吐出することにより、ルーレット盤１２上からボール１１を回収することなく繰り返し転動させることが可能となるので、ボール１１を回収する為の可動部等や発射装置等の複雑な機構を必要としない。また、ボール収納溝２３の深さＬをボール１１の直径Ｄより浅くすることができる（図７参照）。それにより、図５に示すように、ルーレット盤１２の高さｈを低くすることが可能となる。従って、ボール１１を確認する為のルーレット装置２の視野角αを広くすることが可能であり、遊技者のボールの確認作業が容易となり、遊技性が向上する。
更に、ボール収納溝２３とバンク通路２９とは、ボール収納溝２３よりバンク通路２９へと所定の傾斜角度で上昇する一の傾斜面２８により連続して形成されているので、遊技者はボール収納溝２３に収納されたボール１１の確認が容易となる。
【００２８】
次に、ルーレット盤１２に設けられた第１吐出口３５、第２吐出口３６Ａ、第３吐出口３６Ｂについて図５及び図６を用いて説明する。ここで、本実施形態に係るルーレット装置２は、ボール１１をルーレット盤１２上で転動させる際に、その動力源として圧縮された空気の空気圧を用いる。具体的には、ルーレット装置２の下方に設けられたコンプレッサ１４（図２参照）によって、周囲の空気を取り込むとともに所定圧力（例えば、１Ｍｐａ）に圧縮し、圧縮した空気をエアチューブ１５、１６、１７を通してルーレット盤１２へと搬送する。そして、第１吐出口３５、第２吐出口３６Ａ、第３吐出口３６Ｂより吐出し、ルーレット盤１２内のボール１１に対してその空気圧による力を付加させる。
【００２９】
第１吐出口３５は、図５に示すようにボール収納溝２３を仕切壁２３Ａとともに形成する回転円盤２２の内側壁３７に各ボール収納溝２３に対応してそれぞれ形成されている。本実施形態では「０」、「００」、「１」〜「３６」の各数字に対応した３８個のボール収納溝２３が形成されており、従って第１吐出口３５は３８箇所に形成されている。また、第１吐出口３５は、ルーレット盤１２の中心から円周方向に向けて形成されており、第１吐出口３５より吐出された空気はルーレット盤１２の外周縁部に設けられたバンク通路２９に向かって吐出される。
【００３０】
一方、第１吐出口３５が形成された内側壁３７の裏側面には円環状の発射用エアパイプ３８が設置されている。発射用エアパイプ３８は、エアチューブ１５と接続されており、その外周上には第１吐出口３５が計３８箇所に形成されている。従って、エアチューブ１５から搬送された空気は一旦発射用エアパイプ３８内に流入し、その後、３８箇所に設けられた第１吐出口３５よりボール収納溝２３へ一斉に吐出させる。そして、吐出された空気の空気圧によって、いずれかのボール収納溝２３内に収納されているボール１１は、傾斜面２８の傾斜に抗してバンク通路２９方向へと転動を開始する。
【００３１】
また、第２吐出口３６Ａ及び第３吐出口３６Ｂは、図３及び図６に示すようにバンク通路２９を構成する案内壁３０に所定間隔（本実施形態では４５度間隔）で交互に４箇所ずつ形成されている。ここで、第２吐出口３６Ａ及び第３吐出口３６Ｂは、バンク通路の周方向、即ち、ルーレット盤の接線方向に向けて形成されており、第２吐出口３６Ａはバンク通路２９の時計回り方向に向かって空気を吐出する。一方、第３吐出口３６Ｂはバンク通路２９の反時計回り方向に向かって空気を吐出する。そして、後述のメイン制御用ＣＰＵ８０（図９参照）は、ボール１１をバンク通路２９に沿って転動させる際に、１ゲームおきに第２開閉弁１９と第３開閉弁２０とを交互に切り換えて開放する（図１３参照）。
第２吐出口３６Ａより空気が吐出された際には、ルーレット盤１２のバンク通路２９に沿って時計回り方向に流れる空気の層を作り出し、ボール１１をバンク通路２９の時計回りに転動させる（図１７参照）。一方、第３吐出口３６Ｂより空気が吐出された際には、ルーレット盤１２のバンク通路２９に沿って反時計回り方向に流れる空気の層を作り出し、ボール１１をバンク通路２９の反時計回りに転動させる（図１９参照）。
【００３２】
第２吐出口３６Ａが形成された案内壁３０の裏側面は、エアチューブ１０２〜１０５が接続されている。エアチューブ１０２〜１０５は、図２に示すようにエアチューブ１６が分配器１０１を介して分割された４本のチューブである。
そして、第２開閉弁１９が開放されると、エアチューブ１６から搬送された空気は分配器１０１を通してエアチューブ１０２〜１０５内に流入され、４箇所に設けられた第２吐出口３６Ａより一斉に吐出される。それによって、前記第１吐出口３５より吐出された空気に基づいてバンク通路２９へと転動したボール１１は、バンク通路２９に沿って環状に流れる空気の層により時計回り方向に転動を開始する。
【００３３】
一方、第３吐出口３６Ｂが形成された案内壁３０の裏側面は、エアチューブ１０７〜１１０が接続されている。エアチューブ１０７〜１１０は、図２に示すようにエアチューブ１７が分配器１０６を介して分割された４本のチューブである。
そして、第３開閉弁２０が開放されると、エアチューブ１７から搬送された空気は分配器１０６を通してエアチューブ１０７〜１１０内に流入され、４箇所に設けられた第３吐出口３６Ｂより一斉に吐出される。それによって、前記第１吐出口３５より吐出された空気に基づいてバンク通路２９へと転動したボール１１は、バンク通路２９に沿って環状に流れる空気の層により反時計回り方向に転動を開始する。
【００３４】
また、第２吐出口３６Ａ又は第３吐出口３６Ｂからの空気の吐出を停止すると、バンク通路２９に沿って形成されていた空気の層は消滅し、ボール１１は回転速度が徐々に弱まり遠心力を失う。その後、傾斜面２８の傾斜に沿って転がり落ちてルーレット盤１２の内側へと向かい、回転する回転円盤２２に至る。そして、回転円盤２２に形成されたボール収納溝２３のいずれかに収納される。その後、投光器３２及び受光器３３による当選番号の検出がなされ、ルーレットゲーム機１は決定された番号と、遊技者がベットしたベット情報に基づいて、メダルの払い出しを行って当該ゲームを終了する。
更に、その後に第１吐出口３５より空気を吐出させると、ボール収納溝２３内に収納されたボール１１は再び転動を開始し、次回のゲームを連続して行うことが可能となる。
【００３５】
以上より、ボール１１をルーレット盤１２より回収することなく、第１吐出口３５と第２吐出口３６Ａ、又は第１吐出口３５と第３吐出口３６Ｂより吐出する空気の空気圧によってボール１１に力を付加し、転動とボール収納溝２３への収納とを繰り返し行うことが可能となる。従って、ボール１１を回収する為の可動部等や発射装置等の複雑な機構を必要とすることなく、メンテナンス作業が容易となるとともに装置のコストダウンが可能である。更に、第２開閉弁１９及び第３開閉弁２０の操作によって、第２吐出口３６Ａと第３吐出口３６Ｂとの間で１ゲームごとに空気を吐出する吐出口を切り換えるので、ボール１１のバンク通路２９での転動方向をゲームごとに変化させることが可能である。
尚、第１吐出口３５、第２吐出口３６Ａ及び第３吐出口３６Ｂによるボール１１の転動機構についての詳細は後述する。
【００３６】
次に、本実施形態に係るコントロール部６及び画像表示装置７の構成について説明する。
コントロール部６は、図１に示すように画像表示装置７の側部に設けられ、遊技者により操作される各ボタンが配置されている。具体的には、サテライト４に対向する位置から見て左側からＢＥＴ確定ボタン４５、払い戻し（ＣＡＳＨＯＵＴ）ボタン４６、ヘルプ（ＨＥＬＰ）ボタン４７が配置されている。
【００３７】
ＢＥＴ確定ボタン４５は、後述する画像表示装置７によるベット操作の後にベットを確定する際に押下されるボタンである。そして、ベットが確定され、且つ、遊技中に前記ルーレット装置２においてボール１１が納まったボール収納溝２３に対応する番号表示板２４に記載された番号にベットしていた場合に当選となる。当選した場合には、ベットしたチップの枚数に応じたクレジットが、遊技者の現在所有するクレジットに加算される。尚、ベット操作については後に詳細に説明する。
【００３８】
払い戻しボタン４６は、通常、ゲーム終了時に押下されるボタンであり、払い戻しボタン４６が押下されると、ゲーム等によって獲得した現在遊技者が所有するクレジットに応じたメダル（通常は１クレジットに対してメダル１枚）がメダル払出口８から払い戻される。
【００３９】
ヘルプボタン４７は、ゲームの操作方法等が不明な場合に押下されるボタンであり、ヘルプボタン４７が押下されると、その直後に画像表示装置７上に各種の操作情報を示したヘルプ画面が表示される。
【００４０】
一方、画像表示装置７はタッチパネル４８が前面に取り付けられた所謂タッチパネル方式の液晶ディスプレイであり、液晶画面上に表示されたアイコンを指等で押圧することによりその選択が可能となっている。図８は遊技中に画像表示装置に表示される表示画面の一例を示した図である。
【００４１】
図８に示すように、ルーレットゲーム機１の遊技中において画像表示装置７には、テーブル式ベッティングボード５０を有するＢＥＴ画面５１が表示される。そして、遊技者はＢＥＴ画面５１を操作することによって、手持ちのクレジットを使用してチップをベットすることができる。
【００４２】
以下に、図８に基づいてＢＥＴ画面５１について説明する。ＢＥＴ画面５１に表示されるテーブル式ベッティングボード５０には、前記番号表示板２４に表示された数字「０」、「００」、「１」〜「３６」と同じ数字がマス目状に配列表示されている。また、「奇数の数字」、「偶数の数字」、「番号表示板の色の種類（赤又は黒）」、「一定の数字範囲（例えば「１」〜「１２」等）」を指定してチップをベットする為の特殊なＢＥＴエリアも同様にマス目状に配列されている。
【００４３】
そして、テーブル式ベッティングボード５０の下方には画面左から順に、結果履歴表示部５５、単位ＢＥＴボタン５６、払い戻し結果表示部５７、クレジット数表示部５８が表示されている。
【００４４】
結果履歴表示部５５は、前回までのゲーム（ここで、１ゲームは、各サテライト４において遊技者がベットを行い、ボール１１がボール収納溝２３に落下し、当選番号に基づいてクレジットの払い出しが行われるまでの一連の動作をいう。）における当選番号の結果が一覧に表示される。その際、１ゲームが終了すると、新たな当選番号が上から追加して表示されていき、最大１６ゲームの当選番号の履歴を確認することが可能となっている。
【００４５】
また、単位ＢＥＴボタン５６は、遊技者が指定したＢＥＴエリア（番号及びのマークのマス目上、若しくはマス目を形成するライン上）にベットする為のボタンである。単位ＢＥＴボタンは１ＢＥＴボタン５６Ａ、５ＢＥＴボタン５６Ｂ、１０ＢＥＴボタン５６Ｃ、１００ＢＥＴボタン５６Ｄの四種類からなる。
遊技者は、先ず、ベットするＢＥＴエリアを指等で画面を直接押すことにより、後述のカーソル６０でＢＥＴエリアを指定する。その状態で、１ＢＥＴボタン５６Ａを押下すると、遊技者はチップを１枚毎（１ＢＥＴボタン５６Ａを指等で押す毎に「１」→「２」→「３」→・・・の順にベット枚数が増加）にベットする。一方、１０ＢＥＴボタン５６Ｃを押下すると、チップを１０枚単位（１０ＢＥＴボタン５６Ｃを指等で押す毎に「１０」→「２０」→「３０」→・・・の順にベット枚数が増加）でベットすることが可能である。尚、５ＢＥＴボタン５６Ｂ、１００ＢＥＴボタン５６Ｄの操作も同様である。従って、多量のチップをベットする際にも、その操作を簡略化することができる。
【００４６】
また、払い戻し結果表示部５７は、前回のゲームにおける遊技者のチップのベット枚数、及び払い戻しのクレジット数が表示される。ここで、払い戻しクレジット数よりベット枚数を引いた数が、前回のゲームにより遊技者が新たに獲得したクレジット数である。
【００４７】
更に、クレジット数表示部５８は、現在の遊技者が所有するクレジット数が表示される。このクレジット数は、チップをベットした際にはそのベット枚数（チップ一枚につき１クレジット）に応じて減少する。また、ベットした番号が当選し、クレジットの払い戻しがなされた場合には、払い戻し枚数分のクレジット数が増加する。尚、遊技者が所有するクレジット数が０となった場合には、遊技終了となる。
【００４８】
そして、テーブル式ベッティングボード５０の上部には、ＢＥＴタイマーグラフ５９が設けられている。ＢＥＴタイマーグラフ５９は遊技者がベットすることが可能な残り時間を表示するグラフであり、ゲーム開始時より赤いグラフが徐々に右側に延び始める。そして、最も右側まで延びたときに現在のゲームにおけるベット可能な時間が終了する。また、各サテライト４において遊技者のベット期間が終了した場合、即ち、ＢＥＴタイマーグラフ５９が最も右側まで達した場合に前記第１吐出口３５より空気を吐出させ、ボール収納溝２３に収納されているボール１１の転動を開始させる。
【００４９】
また、テーブル式ベッティングボード５０上には、現在遊技者が選択しているＢＥＴエリアを示すカーソル６０が表示される、また、現時点までにおいてベットしたチップの枚数とＢＥＴエリアを示すチップマーク６１が表示され、チップマーク６１上に表示された数字が、チップのベット枚数を示す。例えば、図８に示すように「１８」のマスに置かれた「７」のチップマーク６１は、番号「１８」に７枚のチップをベットしていることを示している。このように１つ番号のみにベットする方法は「ストレート・アップ」と呼ばれるベット方法である。
また、「５」、「６」、「８」、「９」のマス目の交点に置かれた「１」のチップマーク６１は、番号「５」、「６」、「８」、「９」の４つの番号をカバーして１枚のチップをベットしていることを示している。尚、このように４つ番号をカバーしてベットする方法は「コーナー・ベット」と呼ばれるベット方法である。
【００５０】
他にベット方法としては、２つの番号の間のライン上に２つの番号をカバーしてベットする「スプリット・ベット」、番号の横一列（図８中、縦方向の一列）の端に３つの番号（例えば、「１３」、「１４」、「１５」）をカバーしてベットする「ストリート・ベット」、番号「００」と「３」の間のライン上に「０」、「００」、「１」、「２」、「３」の５つの番号をカバーしてベットする「ファイブ・ベット」、番号の横二列（図８中、縦方向の二列）の番号の間に６つの番号（例えば、「１３」、「１４」、「１５」、「１６」、「１７」、「１８」）をカバーしてベットする「ライン・ベット」、「２ｔｏ１」と書かれたマス目上で１２個の番号をカバーしてベットする「コラム・ベット」、「１ｓｔ１２」、「２ｎｄ１２」、「３ｒｄ１２」と書かれたマス目上でそれぞれ１２個の番号をカバーしてベットする「ダズン・ベット」がある。更に、テーブル式ベッティングボード５０の最下段に設けられた６つのマス目を用いて、番号表示板の色（「赤」又は「黒」）、番号の奇数偶数、番号が１８以下か１９以上かによって１８個の番号をカバーしてベットする方法がある。
【００５１】
前記のように構成されたＢＥＴ画面５１で遊技者がベットする際には、先ず、ベットを行うＢＥＴエリア（番号及びのマークのマス目上、若しくはマス目を形成するライン上）を画面上で指定して直接指により押圧する。その結果、カーソル６０が指定したＢＥＴエリアに移動する。
その後、単位ＢＥＴボタン５６の各単位ボタン（１ＢＥＴボタン５６Ａ、５ＢＥＴボタン５６Ｂ、１０ＢＥＴボタン５６Ｃ、１００ＢＥＴボタン５６Ｄ）を押下することにより、その単位数分のメダルが指定されたＢＥＴエリアにベットされる。例えば、１０ＢＥＴボタン５６Ｃを４回、５ＢＥＴボタン５６Ｂを１回、１ＢＥＴボタン５６Ａを３回押下すれば、合計４８枚のメダルをベットすることができる。
【００５２】
次に、ルーレットゲーム機１の制御系に係る構成について図９に基づき説明する。図９はルーレットゲーム機の制御系を模式的に示すブロック図である。
図９に示すように、ルーレットゲーム機１は、メイン制御用ＣＰＵ８０、ＲＯＭ８１、及びＲＡＭ８２を含むメイン制御部８３と、メイン制御部８３に接続されたルーレット装置２、及び１０台のサテライト４（図１参照）と、第１開閉弁１８、第２開閉弁１９及び第３開閉弁２０とから構成されている。尚、サテライト４の制御系に関しては後に詳細に説明する。
【００５３】
メイン制御用ＣＰＵ８０は、各サテライト４から供給される入力信号等、並びに、ＲＯＭ８１、及びＲＡＭ８２に記憶されたデータやプログラムに基づいて、各種の処理を行い、その結果に基づいてサテライト４に命令信号を送信することにより、各サテライト４を主導的に制御し、遊技を進行させる。更に、ルーレット装置２に設けられた投光器３２及び受光器３３（図５参照）を制御し、ボール１１が落下したボール収納溝２３の当選番号の判定を行う。そして、得られた当選番号と、各サテライト４から送信されたベット情報とに基づいて、ベットされたチップの当選判定を行い、各サテライト４において払い出されるクレジット数を計算する。
【００５４】
ＲＯＭ８１は、例えば、半導体メモリ等により構成され、ルーレットゲーム機１の基本的な機能を実現させるためのプログラムや、ルーレット装置２内の各装置、第１開閉弁１８、第２開閉弁１９及び第３開閉弁２０を制御するプログラム、ＢＥＴ画面５１を用いた通常のルーレットゲームに対するオッズ（チップ一枚あたりの当選に対するクレジットの払い出し数）、各サテライト４を主導的に制御するためのプログラム等を記憶する。
【００５５】
一方、ＲＡＭ８２は、各サテライト４から供給されるチップのベット情報、投光器３２及び受光器３３により判定されたルーレット装置２の当選番号、及びメイン制御用ＣＰＵ８０により実行された処理の結果に関するデータ等を一時的に記憶する。
【００５６】
また、メイン制御用ＣＰＵ８０には、エアチューブ１５、１６、１７内の空気圧の調整を行う第１開閉弁１８、第２開閉弁１９及び第３開閉弁２０が接続されている。そして、第１開閉弁１８を開くことによって、ボール収納溝２３に設けられた第１吐出口３５より、コンプレッサ１４（図２参照）で圧縮された空気を吐出させる。また、第２開閉弁１９を開くことによって、バンク通路２９に設けられた第２吐出口３６Ａよりコンプレッサ１４で圧縮された空気を吐出させる。また、第３開閉弁２０を開くことによって、バンク通路２９に設けられた第３吐出口３６Ｂよりコンプレッサ１４で圧縮された空気を吐出させる。
そして、各サテライト４において遊技者のベット時間が終了した場合、即ち、前記ＢＥＴ画面５１のＢＥＴタイマーグラフ５９が最も右側まで達した場合に第１開閉弁１８を所定時間（本実施形態では２秒）開放する。それにより、前回のゲーム終了時点においてボール収納溝２３に収納されているボール１１を空気圧によって、バンク通路２９方向に転動させる。
続いて、第２開閉弁１９又は第３開閉弁２０を開放し、ルーレット盤１２のバンク通路２９に沿って流れる空気の層を作り出す。そして、前記第１吐出口３５からの空気圧によってバンク通路へと転動したボール１１が、空気の層の流れに従ってバンク通路２９を時計回り方向又は反時計周り方向に回転する。尚、本実施形態では、１ゲーム（ここで１ゲームとは、サテライト４によるベット操作の受付が開始され、受付が終了した後にボール１１が転動を開始し、その後、ボール１１がボール収納溝２３に収納されて当選番号が検出されるまでの一連の処理を言う）ごとに第２開閉弁１９と第３開閉弁２０を切り換えて開放する（図１３参照）。
その後、所定時間（本実施形態では１５秒）経過した際に第２開閉弁１９又は第３開閉弁２０を閉鎖すると、第２吐出口３６Ａ又は第３吐出口３６Ｂから吐出される空気の流れも停止し、ボール１１の回転速度が徐々に弱まり遠心力を失って傾斜面２８の斜面を転がり落ち、ボール収納溝２３に納まる。
【００５７】
また、メイン制御用ＣＰＵ８０には、ルーレット装置２に設けられた投光器３２及び受光器３３が接続されている。投光器３２及び受光器３３は、前記したように各ボール収納溝２３に設けられており、当該ボール収納溝２３にボール１１が入ると光が遮られてボール１１の存在を検知することができる。従って、あるボール収納溝２３にボール１１が入ると、投光器３２と受光器３３からなる光センサによりボール１１の存在が検知され、メイン制御用ＣＰＵ８０に送信される。その結果に基づき、メイン制御用ＣＰＵ８０は当選番号の判定を行う。
更に、メイン制御用ＣＰＵ８０には、時間計測を行うタイマー８４が接続されている。タイマー８４の時間情報はメイン制御用ＣＰＵ８０に送信され、メイン制御用ＣＰＵ８０はタイマー８４の時間情報に基づいて後述のように第１開閉弁１８、第２開閉弁１９及び第３開閉弁２０の開閉を行う。
【００５８】
また、図１１に示すように、ＲＯＭ８１にはＢＥＴ画面５１を用いたルーレットゲームに関するオッズが記憶された配当クレジット記憶エリア８１Ａ、並びに、第１開閉弁１８、第２開閉弁１９及び第３開閉弁２０の開閉のタイミングが記憶された開閉タイミング記憶エリア８１Ｂが設けられている。配当クレジット記憶エリア８１Ａに記憶されたＢＥＴ画面５１の各ＢＥＴエリアに対するオッズは、そのベット方法（「ストレート・アップ」、「コーナー・ベット」、「スプリット・ベット」等）によって「×２」〜「×３６」の配当がある。
【００５９】
次に、図１３に基づいてＲＯＭ８１の開閉タイミング記憶エリア８１Ｂに記憶された第１開閉弁１８、第２開閉弁１９及び第３開閉弁２０の開閉のタイミングについて示す。図１３は第１開閉弁、第２開閉弁及び第３開閉弁の開閉のタイミングを示した説明図である。
図１３に示すように、先ず第１回目のゲームが開始されると、先ず遊技者による各サテライト４でのチップのベットを行うベット期間が開始される。そして、ベット期間が終了する（ＢＥＴ画面５１のＢＥＴタイマーグラフ５９が最も右側まで達する）と、メイン制御用ＣＰＵ８０は第１開閉弁１８を所定時間（本実施形態では２秒）開放する。続いて、第２開閉弁１９を開放し、ルーレット盤１２のバンク通路２９に沿って流れる環状の空気の層を作り出す（図１７参照）。そして、前記第１吐出口３５からの空気圧によってバンク通路２９方向へと転動されたボール１１が、空気の流れに従ってバンク通路２９を時計回り方向に回転する。
その後、所定時間（本実施形態では１５秒）経過した際に、メイン制御用ＣＰＵ８０は第２開閉弁１９を閉鎖する。それにより、第２吐出口３６Ａから吐出されていた空気が止まり、ボール１１の回転速度が徐々に弱まる。次第にボール１１が描く円は徐々に小さくなり、最後には遠心力を失って傾斜面２８の斜面を転がり落ち、ボール収納溝２３に納まる。そして、投光器３２と受光器３３からなる光センサにより当選番号の判定を行い、メダルの払い出しを行う。以上により、第１回目のゲームが終了する。
【００６０】
更に、続けて第２回目のゲームを開始する場合には、同様にサテライト４のベット期間が開始され、ベット期間が終了すると、メイン制御用ＣＰＵ８０は第１開閉弁１８を所定時間（本実施形態では２秒）開放する。続いて、今度は第３開閉弁２０を開放し、ルーレット盤１２のバンク通路２９に沿って流れる環状の空気の層を作り出す（図１９参照）。そして、前記第１吐出口３５からの空気圧によってバンク通路２９方向へと転動されたボール１１が、空気の流れに従ってバンク通路２９を反時計回り方向に回転する。
その後、所定時間（本実施形態では１５秒）経過した際に、メイン制御用ＣＰＵ８０は第３開閉弁２０を閉鎖する。それにより、第３吐出口３６Ｂから吐出されていた空気が止まり、ボール１１の回転速度が徐々に弱まる。次第にボール１１が描く円は徐々に小さくなり、最後には遠心力を失って傾斜面２８の斜面を転がり落ち、ボール収納溝２３に納まる。そして、投光器３２と受光器３３からなる光センサにより当選番号の判定を行い、メダルの払い出しを行う。以上により、第２回目のゲームが終了する。
【００６１】
その後、第３回目のゲームを開始する場合には、同様にサテライト４のベット期間が開始され、ベット期間が終了すると、メイン制御用ＣＰＵ８０は第１開閉弁１８を所定時間開放した後に、今度は第１回目と同じ第２開閉弁１９を開放する。以後、ゲームを繰り返して行う際には、第２開閉弁１９を開放してボール１１を時計回りに転動させるゲームと、第３開閉弁２０を開放してボール１１を反時計回りに転動させるゲームとを交互に行う。尚、当該第１開閉弁１８、第２開閉弁１９及び第３開閉弁２０の開閉のタイミングによるルーレットゲーム処理プログラムについては後にフローチャートを用いて詳細に説明する（図１４参照）。
【００６２】
また、ＲＡＭ８２には、図１２に示すように現在遊技中の遊技者のベット情報が記憶されるベット情報記憶エリア８２Ａ、投光器３２及び受光器３３により判定されたルーレット盤１２の当選番号を記憶した当選番号記憶エリア８２Ｂ、及び現在までに行われたゲーム数をカウントするゲーム数記憶エリア８２Ｃが設けられている。ベット情報とは、具体的には、ＢＥＴ画面５１において指定したＢＥＴエリア、並びにベットしたチップの枚数である。
【００６３】
次に、メイン制御部８３のＣＰＵ８０に接続されたサテライト４の制御系に係る構成について図１０に基づき説明する。図１０は本実施形態に係るサテライトの制御系を模式的に示すブロック図である。尚、１０台設けられたサテライト４は基本的に同じ構成を有しており、以下には１台のサテライト４を例にして説明する。
【００６４】
サテライト４は、図１０に示すように、サテライト制御部９０、及びいくつかの周辺装置機器により構成されている。サテライト制御部９０は、サテライト制御用ＣＰＵ９１と、ＲＯＭ９２と、ＲＡＭ９３とからなっている。ＲＯＭ９２は、例えば、半導体メモリ等により構成され、サテライト４の基本的な機能を実現させるためのプログラム、その他サテライト４の制御上必要な各種のプログラム、データテーブル等が格納されている。また、ＲＡＭ９３は、サテライト制御用ＣＰＵ９１で演算された各種データ、遊技者の現在所有するクレジット数、遊技者によるチップのベット状況等を一時的に記憶しておくメモリである。
【００６５】
また、サテライト制御用ＣＰＵ９１には、コントロール部６（図１参照）に設けられたＢＥＴ確定ボタン４５、払い戻しボタン４６、ヘルプボタン４７がそれぞれ接続されている。そして、サテライト制御用ＣＰＵ９１は各ボタンの押下等により出力される操作信号に基づき、対応する各種の動作を実行すべく制御を行う。具体的には、遊技者の操作が入力されたことを受けてコントロール部６から供給される入力信号、並びに、ＲＯＭ９２、ＲＡＭ９３に記憶されたデータやプログラムに基づいて、各種の処理を実行し、その結果を上述したメイン制御部８３のメイン制御用ＣＰＵ８０に送信する。
一方、サテライト制御用ＣＰＵ９１は、メイン制御用ＣＰＵ８０からの命令信号を受信し、サテライト４を構成する周辺機器を制御し、サテライト４においてルーレットゲームを進行させる。また、サテライト制御用ＣＰＵ９１は、処理の内容によっては、遊技者の操作が入力されたことを受けてコントロール部６から供給される入力信号、及び、ＲＯＭ９２とＲＡＭ９３とに記憶されたデータやプログラムに基づいて、各種の処理を実行し、その結果に基づいて、サテライト４を構成する周辺機器を制御し、サテライト４においてルーレットゲームを進行させる。なお、どちらの方法で処理を行うかについては、その処理の内容に応じて、処理ごとに設定される。例えば、当選番号に対するメダルの払い出し処理は前者であり、遊技者によるＢＥＴ画面５１のベット操作処理は後者の処理に該当する。
【００６６】
また、サテライト制御用ＣＰＵ９１には、ホッパー９４が接続されている。サテライト制御用ＣＰＵ９１からの命令信号により、ホッパー９４は、所定枚数のメダルをメダル払出口８（図１参照）から払い出す。
更に、サテライト制御用ＣＰＵ９１には、液晶駆動回路９５を介して画像表示装置７が接続されている。この点、液晶駆動回路９５は、プログラムＲＯＭ、画像ＲＯＭ、画像制御ＣＰＵ、ワークＲＡＭ、ＶＤＰ（ビデオ・ディスプレイ・プロセッサ）及びビデオＲＡＭなどで構成されている。そして、プログラムＲＯＭには、画像表示装置７での表示に関する画像制御用プログラムや各種選択テーブルが格納されている。また、画像ＲＯＭには、例えば、画像表示装置７で表示される画像を形成するためのドットデータが格納されている。また、画像制御ＣＰＵは、サテライト制御用ＣＰＵ９１で設定されたパラメータに基づき、プログラムＲＯＭ内に予め記憶された画像制御プログラムに従い、画像ＲＯＭ内に予め記憶されたドットデータの中から画像表示装置７に表示する画像の決定を行うものである。また、ワークＲＡＭは、前記画像制御プログラムを画像制御ＣＰＵで実行するときの一時記憶手段として構成される。また、ＶＤＰは、画像制御ＣＰＵで決定された表示内容に応じた画像を形成し、画像表示装置７に出力するものである。尚、ビデオＲＡＭは、ＶＤＰで画像を形成するときの一時記憶手段として構成される。
【００６７】
また、画像表示装置７の前面には、前記したようにタッチパネル４８が取り付けられており、タッチパネル４８の操作情報はサテライト制御用ＣＰＵ９１に対して送信される。タッチパネル４８では、前記ＢＥＴ画面５１において遊技者のチップのベット操作が行われる。具体的には、ＢＥＴエリアの選択、単位ＢＥＴボタン５６の操作等においてタッチパネル４８の操作が行われ、その情報がサテライト制御用ＣＰＵ９１に送信さる。そして、その情報に基づいてＲＡＭ９３に現在の遊技者のベット情報（ＢＥＴ画面５１において指定したＢＥＴエリア、並びにベットしたチップの枚数）が随時記憶される。更に、そのベット情報はメイン制御用ＣＰＵ８０に対して送信され、ＲＡＭ８２のベット情報記憶エリア８２Ａに記憶される。
【００６８】
更に、音出力回路９６及びスピーカ９がサテライト制御用ＣＰＵ９１に接続されており、スピーカ９は、音出力回路９６からの出力信号に基づき各種演出を行う際に各種の効果音を発生するものである。
【００６９】
また、サテライト制御用ＣＰＵ９１にメダルセンサ９７が接続されている。メダルセンサ９７はメダル投入口５（図１）から投入されたメダルを検出するとともに、投入されたメダルを演算し、その結果をサテライト制御用ＣＰＵ９１に対して送信する。そして、サテライト制御用ＣＰＵ９１は、送信された信号に基づいてＲＡＭ９３に記憶された遊技者のクレジット数を増加させる。
【００７０】
続いて、ルーレットゲーム機１におけるゲーム処理プログラムについて図１４に基づき説明する。図１４はルーレットゲーム機におけるルーレットゲーム処理プログラムのフローチャートである。尚、これら図１４にフローチャートで示される各プログラムはルーレットゲーム機１が備えているＲＯＭ８１やＲＡＭ８２に記憶されており、メイン制御用ＣＰＵ８０により実行される。
【００７１】
先ず、ステップ（以下、Ｓと略記する）１において、メイン制御用ＣＰＵ８０は各記憶領域の初期化を行い、各初期設定値を格納する。その際、ＲＡＭ８２のゲーム数記憶エリア８２Ｃに格納されたゲーム数ｎには「０」が設定される。
【００７２】
続いて、メイン制御用ＣＰＵ８０は、遊技者によるメダル又は貨幣が投入されたか否かを判断する（Ｓ２）。本実施形態に係るルーレットゲーム機１では、いずれかのサテライト４でメダル投入口５にメダル又は貨幣が投入されると、メダルセンサ９７がその旨を検出しサテライト制御用ＣＰＵ９１に送信される。その後、更にサテライト４よりメイン制御部８３にメダル投入信号が送られる。それにより、メイン制御用ＣＰＵ８０は遊技者によるメダル又は貨幣の投入を判断する。メダル又は貨幣の投入がない場合（Ｓ２：ＮＯ）には、投入されるまで待機される一方、メダル又は貨幣の投入があった場合（Ｓ２：ＹＥＳ）には、Ｓ３へ移行する。尚、メダル又は貨幣の投入があった場合、サテライト制御部９０では、投入枚数に応じた額のクレジットデータがＲＡＭ９３に記録される。
【００７３】
また、その遊技者の使用するサテライト４の画像表示装置７には図８に示したＢＥＴ画面５１が表示され、遊技者はチップをベットすることが可能となる。尚、他の遊技者は、そのゲームに途中参加することが可能であり、本実施形態に係るルーレットゲーム機１では、最大１０人で遊技することができる。
【００７４】
そして、最初に参加した遊技者がメダル又は貨幣を投入した時点より、遊技者がベット可能な受入期間であるベット期間が開始される（Ｓ３）とともに、ＲＡＭ８２のゲーム数記憶エリア８２Ｃに格納されたゲーム数ｎが読み取られ、その値が「+１」されて再度ＲＡＭ８２に格納される（Ｓ４）。
尚、今回のゲームが前回のゲームに引き続いて行われる場合には、前回のゲーム終了後に続いてベット期間が開始される。そしてゲームに参加した遊技者は、このベット期間中に、タッチパネル４８を操作して、自分が予想する番号に関連したＢＥＴエリアに自分のチップをベットすることができる（図８参照）。尚、ＢＥＴ画面５１を用いた具体的なベット方法に関しては既に説明したので、ここではその説明は省略する。
【００７５】
次に、Ｓ５においてベット期間が終了したか否かが判断される。ここでベット期間は、ＢＥＴタイマーグラフ５９によって表示されており、ベット期間開始時（Ｓ３）より赤いグラフが徐々に右側に延び始める。そして、最も右側まで延びたときに現在のゲームにおけるベット期間が終了する。
【００７６】
ここで、ベット期間終了前において（Ｓ５：ＮＯ）は、続けてベットの受付を行う一方、ベット期間が終了した場合（Ｓ５：ＹＥＳ）には、全サテライト４のサテライト制御部９０に、ベット終了信号が出力され、各サテライト４の液晶画面には、ベットが終了した旨の画像が表示され、タッチパネル４８でのベット操作が禁止される。そして、各サテライト４において遊技者が行ったベット情報（指定したＢＥＴエリア、並びに指定したＢＥＴエリアにベットしたチップの枚数）を受信し（Ｓ６）、ＲＡＭ８２のベット情報記憶エリア８２Ａに記憶する。
【００７７】
次に、メイン制御用ＣＰＵ８０は、Ｓ７においてゲーム実行プログラムに従って、ルーレット装置２による空気吐出処理を実行する。空気吐出処理は、各開閉弁１８〜２０の開閉を行うことにより、ルーレット盤１２上のボール１１を転動若しくはボール収納溝２３に収納させ、当選番号の抽選を行う処理である。尚、空気吐出処理については後に詳細に説明する。
【００７８】
そして、空気吐出処理によって、ボール１１が回転円盤２２上のいずれかのボール収納溝２３に納まった後、投光器３２及び受光器３３によっていずれのボール収納溝２３にボール１１が落下したかが検出され、メイン制御用ＣＰＵ８０は当選番号（「０」、「００」、「１」〜「３６」のいずれか）を判定する（Ｓ８）。
【００７９】
更に、メイン制御用ＣＰＵ８０は、前記Ｓ６において受信した各サテライト４のベット情報と、前記Ｓ８において判定された当選番号とから、各サテライト４においてベットしたチップが当選しているか否かの判定を行う（Ｓ９）。
【００８０】
そして、前記Ｓ９の当選判定に基づいて、少なくとも一のサテライト４においてベットしたチップが当選しているか否かが判断される（Ｓ１０）。チップが当選していると判断された場合（Ｓ１０：ＹＥＳ）には、メイン制御用ＣＰＵ８０は配当計算処理を実行する（Ｓ１１）。配当計算処理では、当たりチップをサテライト４ごとに認識し、ＲＯＭ８１の配当クレジット記憶エリア８１Ａに記憶されたＢＥＴエリアに対するオッズ（チップ一枚あたりに払い出されるクレジット数）を用いて、各サテライト４に払い出されるクレジットの配当額の合計を計算する。続いてＳ１２へと移行する。
一方、全てのサテライト４において当選したチップがないと判断された場合（Ｓ１０：ＮＯ）には、Ｓ１３へと移行する。
【００８１】
Ｓ１２では、前記Ｓ１１の配当計算処理に基づいてクレジットの払い出し処理を実行する。サテライト４にクレジットを払い出す際には、メイン制御部８３から、当選したサテライト４のサテライト制御部９０に、配当額に相当するクレジットデータが出力される。そして、このクレジットデータは、該当するサテライト４のＲＡＭ９３に加算される。
【００８２】
Ｓ１３では、少なくとも一のサテライト４において継続して遊技が行われるか否かが判断される。遊技者は遊技を終了する際に通常、払い戻しボタン４６を押下する。払い戻しボタン４６が押下されると、ゲーム等によって獲得した現在遊技者が所有するクレジットに応じたメダル（通常は１クレジットに対してメダル１枚）がホッパー９４を介してメダル払出口８から払い戻される。
【００８３】
いずれかのサテライト４において遊技が継続して行われる場合（Ｓ１３：ＮＯ）には、Ｓ３へと戻り再度ベット期間が開始され、次回のゲームへと移行する。
一方、全てのサテライト４において遊技が終了される場合（Ｓ１３：ＹＥＳ）には、当該ルーレットゲーム処理を終了する。
【００８４】
続いて、前記Ｓ７の空気吐出処理プログラムについて図１５に基づき説明する。図１５はルーレットゲーム機における空気吐出処理プログラムのフローチャートである。尚、これら図１５にフローチャートで示される各プログラムはルーレットゲーム機１が備えているＲＯＭ８１やＲＡＭ８２に記憶されており、メイン制御用ＣＰＵ８０により実行される。
【００８５】
先ず、Ｓ２１においてコンプレッサ１４の電源をＯＮとし、コンプレッサ１４による空気の圧縮を開始する。その後、第１開閉弁１８を開放する（Ｓ２２）。ここで、第１開閉弁１８は、前記したようにコンプレッサ１４により圧縮した空気を第１吐出口３５へと搬送するエアチューブ１５に設けられており、エアチューブ１５を通過する空気の空気圧を調整することが可能となっている。第１開閉弁１８が開放されると、第１吐出口３５より圧縮された空気の吐出を開始する。それにより、いずれかのボール収納溝２３に収納されているボール１１に対して空気圧を付加し、ボール１１を傾斜面２８の傾斜に抗してバンク通路２９へと転動させる。図１６はステップ２２におけるルーレット装置のボールの転動態様を示す模式図である。
【００８６】
図１６に示すように、前記Ｓ２２において第１開閉弁１８が開放されると、各ボール収納溝２３に設けられた第１吐出口３５からの空気圧によって、ボール収納溝２３に収納されたボール１１がバンク通路２９方向（矢印７０方向）へと転動される。
【００８７】
次に、Ｓ２３においてタイマー８４による時間の計測が開始され、メイン制御用ＣＰＵ８０によって第１開閉弁１８が開放された後に所定時間（本実施形態では２秒間）が経過したか否かが判断される（Ｓ２４）。そして、第１開閉弁１８が開放されてからの計測値ｔ１が２秒未満である場合（Ｓ２４：ＮＯ）には、継続して第１開閉弁１８を開放する。
一方、第１開閉弁１８が開放されてからの計測値ｔ１が２秒以上である場合（Ｓ２４：ＹＥＳ）には、Ｓ２５へと移行する。
【００８８】
Ｓ２５では、メイン制御用ＣＰＵ８０は第１開閉弁１８を閉鎖し、第１吐出口３５からの空気の吐出を停止させる。続いて、ＲＡＭ８２のゲーム数記憶エリア８２Ｃに格納されたゲーム数ｎを読み取り、その値が「奇数」であるか否かを判断する（Ｓ２６）。
【００８９】
その結果、ｎが「奇数」である場合（Ｓ２６：ＹＥＳ）、即ち現在行われているゲームが１、３、５、７、９、・・・ゲーム目である場合には、Ｓ２７へと移行し、第２開閉弁１９を開放する。ここで、第２開閉弁１９は、前記したようにコンプレッサ１４により圧縮した空気を第２吐出口３６Ａへと搬送するエアチューブ１６に設けられており、エアチューブ１６を通過する空気の空気圧を調整することが可能となっている。第２開閉弁１９が開放されると、エアチューブ１０２〜１０５を介してバンク通路の周方向に形成された第２吐出口３６Ａより圧縮された空気の吐出を開始する。それにより、バンク通路２９に沿って時計回り方向に流れる空気の層が発生し、前記Ｓ２２によってバンク通路２９へと転動されたボール１１は、吐出される空気圧に従って円軌道を描いた転動を開始する。図１７はステップ２７におけるルーレット装置のボールの転動態様を示す模式図である。
【００９０】
図１７に示すように、前記Ｓ２７において第２開閉弁１９が開放されると、バンク通路２９にそれぞれ設けられた第２吐出口３６Ａから吐出された空気によって、ルーレット盤１２にバンク通路２９に沿って時計回り方向（矢印７１方向）の空気の流れが形成される。そして、第１吐出口３５からの空気圧によってバンク通路２９方向へと転動されたボール１１が、第２吐出口３６Ａからの空気圧に従って、ルーレット盤１２の周方向へと転動方向が変更される（矢印７２参照）。更に、第２吐出口３６Ａからの空気圧が付加されたボール１１は遠心力によって徐々にルーレット盤１２の外周縁側へと転動され、バンク通路２９に沿って転動を開始する（矢印７３参照）。ここで、バンク通路２９は、ルーレット盤１２において転動するボール１１の遠心力に抗してガイドし、円周軌道を描いて転動させる。更に、その外周部にあたる上端にはバンク通路２９と連続して壁部３１が形成されているので、バンク通路２９上を回転運動するボール１１がルーレット盤１２より外へと飛び出す虞がない。
【００９１】
次に、Ｓ２８においてタイマー８４による時間の計測が開始され、メイン制御用ＣＰＵ８０によって第２開閉弁１９が開放された後に所定時間（本実施形態では１５秒間）が経過したか否かが判断される（Ｓ２９）。そして、第２開閉弁１９が開放されてからの計測値ｔ２が１５秒未満である場合（Ｓ２９：ＮＯ）には、継続して第２開閉弁１９を開放する。
一方、第２開閉弁１９が開放されてからの計測値ｔ２が１５秒以上である場合（Ｓ２９：ＹＥＳ）には、Ｓ３０へと移行する。
【００９２】
Ｓ３０では、メイン制御用ＣＰＵ８０は第２開閉弁１９を閉鎖し、第２吐出口３６Ａからの空気の吐出を停止させる。更に、Ｓ３５でコンプレッサ１４の電源をＯＦＦとし、コンプレッサ１４による空気の圧縮を停止させ、当該空気吐出処理を終了しＳ８へと戻る。
尚、第２吐出口３６Ａからの空気の吐出を停止させることにより、バンク通路２９に沿って転動するボール１１は、第２吐出口３６Ａからの空気圧を受けることがなくなり、徐々に回転速度が落ちて遠心力が低下する。そして、最終的には傾斜面２８を転がり落ちてルーレット盤１２の内側へと向かい、回転する回転円盤２２に至る。図１８はステップ３０におけるルーレット装置のボールの転動態様を示す模式図である。
【００９３】
図１８に示すように、前記Ｓ３０において第２開閉弁１９が閉鎖されると、バンク通路２９にそれぞれ設けられた第２吐出口３６Ａから吐出されていた空気が止まり、空気圧を受けることのなくなったボール１１の回転速度が徐々に低下する。そして、速度とともに遠心力も低下したボール１１は、傾斜面２８の傾斜に沿ってバンク通路２９より徐々に内側方向へと移動しながら円周軌道を描き続ける。最終的には傾斜面２８を転がり落ちて内側へと向かい、回転する回転円盤２２に至る（矢印７４参照照）。
そして、回転円盤２２方向へと転がったボール１１は、更に回転する回転円盤２２の外側の番号表示板２４上を通っていずれかのボール収納溝２３に納まり、ボール１１が納まったボール収納溝２３に対応する番号表示板２４に記載された数字（「０」、「００」、「１」〜「３６」のいずれか）が当選番号となる。
【００９４】
一方、ｎが「奇数」でない場合（Ｓ２６：ＹＥＳ）、即ち現在行われているゲームが２、４、６、８、１０、・・・ゲーム目である場合には、Ｓ３１へと移行し、第３開閉弁２０を開放する。ここで、第３開閉弁２０は、前記したようにコンプレッサ１４により圧縮した空気を第３吐出口３６Ｂへと搬送するエアチューブ１７に設けられており、エアチューブ１７を通過する空気の空気圧を調整することが可能となっている。第３開閉弁２０が開放されると、エアチューブ１０７〜１１０を介してバンク通路の周方向に形成された第３吐出口３６Ｂより圧縮された空気の吐出を開始する。それにより、バンク通路２９に沿って反時計回り方向に流れる空気の層が発生し、前記Ｓ２２によってバンク通路２９へと転動されたボール１１は、吐出される空気圧に従って円軌道を描いた転動を開始する。図１９はステップ３１におけるルーレット装置のボールの転動態様を示す模式図である。
【００９５】
図１９に示すように、前記Ｓ３１において第３開閉弁２０が開放されると、バンク通路２９にそれぞれ設けられた第３吐出口３６Ｂから吐出された空気によって、ルーレット盤１２にバンク通路２９に沿って反時計回り方向（矢印７５方向）の空気の流れが形成される。そして、第１吐出口３５からの空気圧によってバンク通路２９方向へと転動されたボール１１が、第３吐出口３６Ｂからの空気圧に従って、ルーレット盤１２の周方向へと転動方向が変更される（矢印７６参照）。更に、第３吐出口３６Ｂからの空気圧が付加されたボール１１は遠心力によって徐々にルーレット盤１２の外周縁側へと転動され、バンク通路２９に沿って転動を開始する（矢印７７参照）。ここで、バンク通路２９は、ルーレット盤１２において転動するボール１１の遠心力に抗してガイドし、円周軌道を描いて転動させる。更に、その外周部にあたる上端にはバンク通路２９と連続して壁部３１が形成されているので、バンク通路２９上を回転運動するボール１１がルーレット盤１２より外へと飛び出す虞がない。
【００９６】
次に、Ｓ３２においてタイマー８４による時間の計測が開始され、メイン制御用ＣＰＵ８０によって第３開閉弁２０が開放された後に所定時間（本実施形態では１５秒間）が経過したか否かが判断される（Ｓ３３）。そして、第３開閉弁２０が開放されてからの計測値ｔ３が１５秒未満である場合（Ｓ３３：ＮＯ）には、継続して第３開閉弁２０を開放する。
一方、第３開閉弁２０が開放されてからの計測値ｔ３が１５秒以上である場合（Ｓ３３：ＹＥＳ）には、Ｓ３４へと移行する。
【００９７】
Ｓ３４では、メイン制御用ＣＰＵ８０は第３開閉弁２０を閉鎖し、第３吐出口３６Ｂからの空気の吐出を停止させる。更に、Ｓ３５でコンプレッサ１４の電源をＯＦＦとし、コンプレッサ１４による空気の圧縮を停止させ、当該空気吐出処理を終了しＳ８へと戻る。
尚、第３吐出口３６Ｂからの空気の吐出を停止させることにより、バンク通路２９に沿って転動するボール１１は、第３吐出口３６Ｂからの空気圧を受けることがなくなり、徐々に回転速度が落ちて遠心力が低下する。そして、最終的には傾斜面２８を転がり落ちてルーレット盤１２の内側へと向かい、回転する回転円盤２２に至る。尚、その詳細は前記Ｓ３０において第２開閉弁１９を閉鎖した場合と同様であるのでここでは省略する。
【００９８】
以上説明した通り本実施形態に係るルーレットゲーム機１では、ルーレット装置２においてルーレット盤１２のボール収納溝２３にコンプレッサ１４により圧縮された空気を吐出させる第１吐出口３５を設け、第１吐出口３５から吐出させた空気の空気圧によってボール収納溝２３に収納されたボール１１をバンク通路２９方向へと転動させる（Ｓ２２）とともに、バンク通路２９の周方向に同じくコンプレッサ１４により圧縮された空気を吐出させる吐出口を第２吐出口３６Ａ又は第３吐出口３６Ｂとの間で１ゲームごとに切り換えて吐出させ、第２吐出口３６Ａ又は第３吐出口３６Ｂから吐出させた空気の空気圧によってバンク通路２９へと転動されたボール１１をバンク通路２９に沿って円周方向に転動させる（Ｓ２７、Ｓ３１）ので、ルーレット盤１２上からボール１１を回収することなく、ボール１１のルーレット盤１２上での転動とボール収納溝２３への収納を繰り返し行うことが可能となり、ボールを回収する為の可動部等や発射装置等の複雑な機構を必要としない。従って、メンテナンス作業が容易となるとともに装置のコストダウンが可能である。また、ボール収納溝２３の必要深さ、及びルーレット盤１２の必要高さをそれぞれ小さくすることができるので、遊技者はいずれのボール収納溝２３に収納された場合であってもボール１１の位置を確認できる視野角が広くなり、ボール確認作業が容易となるので、遊技性が向上する。
また、ボール１１が転動を開始する地点は、前回のゲームでボール１１が収納された場所によって毎回変化し、更に、ルーレット盤１２上を転動する際に、バンク通路２９に沿って回転する回転方向が、１ゲームごとに切り換わるので、ボール１１の転動態様を各ゲームごとに多彩に変化させることができる。従って、遊技者が連続してゲームを行っている場合であっても、遊技が単調になることなく、遊技者を飽きさせることがない。
【００９９】
尚、本発明は前記実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることは勿論である。
例えば、本実施形態では、図１３に示すように第１吐出口３５、第２吐出口３６Ａ及び第３吐出口３６Ｂのからの空気の吐出を調整する各開閉弁１８〜２０は、完全に開放するか、又は完全に閉鎖するかのいずれかの状態となるが、各開閉弁１８〜２０に流量調整バルブを別途設けることによって、各開閉弁１８〜２０によって開放されている際の空気圧（流量）を更に変化させるようにしても良い。
以下に、図２０を用いて、開閉弁の内、特に第２開閉弁１９の開放時において流量調整バルブにより空気圧を変化させた変形例について説明する。
【０１００】
ここで、本変形例においては第２開閉弁１９はメイン制御用ＣＰＵ８０に接続されており、メイン制御用ＣＰＵ８０はＲＯＭ８１に予め記憶されたプログラムに従って開閉時間と流量を制御する。
【０１０１】
図２０の（１）のタイミングでは、第２開閉弁１９を全開まで開放し１Ｍｐａに圧縮された空気をエアチューブ１０２〜１０５を介して第２吐出口３６Ａへと送る。それによって、ボール１１はバンク通路２９に沿って周方向に方向に回転を開始する（図１７参照）。
そして、（２）のタイミングでは、流量調整バルブによって第２開閉弁１９の流量を調整し、徐々に空気圧を低下させる。それに伴って、第２吐出口３６Ａより吐出される空気の空気圧も低下し、バンク通路２９を転動するボール１１の速度が徐々に遅くなる。
そして、（３）のタイミングでは、流量調整バルブによって第２開閉弁１９の流量を調整し、空気圧を０．７Ｍｐａ（全開時の７０％）にする。それに伴って、第２吐出口３６Ａより吐出される空気の空気圧も７０％に低下し、バンク通路２９を転動するボール１１は傾斜面２８を転がり落ちることはないものの、その速度は遅くなる。
そして、（４）のタイミングでは、流量調整バルブによって第２開閉弁１９の流量を調整し、徐々に空気圧を上昇させる。それに伴って、第２吐出口３６Ａより吐出される空気の空気圧も上昇し、一旦遅くなったバンク通路２９を転動するボール１１の速度が徐々に速くなる。
そして、（５）のタイミングでは、再び第２開閉弁１９を全開まで開放し１Ｍｐａに圧縮された空気をエアチューブ１０２〜１０５を介して第２吐出口３６Ａへと送る。それによって、ボール１１はバンク通路２９に沿って周方向に方向に最も速い状態で回転する。
最後に、（６）のタイミングでは、第２開閉弁１９を閉鎖し、第２吐出口３６Ａからの空気の吐出を停止させる。それによって、バンク通路２９に沿って転動するボール１１は、第２吐出口３６Ａからの空気圧を受けることがなくなり、徐々に回転速度が落ちて遠心力が低下する。そして、最終的には傾斜面２８を転がり落ちてルーレット盤１２の内側へと向かい、回転する回転円盤２２に至る（図１８参照）。
【０１０２】
以上説明したように、第２開閉弁１９の開放時において流量調整バルブにより空気圧を変化させた本変形例においては、ボール１１の回転速度をアナログ的に調整することが可能である。従って、従来にはないボール１１の多彩な動きを実現可能であり、遊技者を飽きさせることがない。
【０１０３】
また、本実施形態においては第１吐出口３５からの空気圧によってバンク通路２９方向へと転動するボール１１を、第２吐出口３６Ａからの空気圧によってバンク通路２９に沿って円周軌道を描くように転動させることとしているが、第２吐出口３６Ａを設けずに枠体２１を回転させることとしてもよい。枠体２１を回転させると、枠体２１上のボール１１もそれに伴って周方向に回転を開始し、回転による遠心力によってバンク通路２９に沿って転動を行うこととなる。そして、１ゲームごとに枠体２１の回転方向を切り換えることによって、ボールの転動態様も多彩に変化させることができる。
【０１０４】
また、本実施形態においては、１ゲームごとに第２吐出口３６Ａと第３吐出口３６Ｂとの間で空気を吐出する吐出口を切り換えることによって、ボール１１の転動方向を変化させることとしているが、例えば３ゲームや５ゲームごとに切り換えるようにしても良い。
更に、ベット期間終了時に乱数抽選を行い、その乱数抽選結果に基づいて吐出口を切り換えることとしても良い。それにより、規則性を有しないランダムなタイミングでボール１１の転動方向が変化することとなるので、遊技者をより飽きさせることがない。
【０１０５】
また、本実施形態においては発射用エアパイプ３８を介して全てのボール収納溝２３より同時に空気を吐出することとしているが、投光器３２及び受光器３３によっていずれのボール収納溝２３にボール１１が収納しているかを判断し、その収納溝に設けられた第１吐出口３５からのみ空気を吐出することとしても良い。
【図面の簡単な説明】
【０１０６】
【図１】本実施形態に係るルーレットゲーム機の概略構成を示す外観斜視図である。
【図２】本実施形態に係るルーレット装置を示す斜視図である。
【図３】本実施形態に係るルーレット装置を示す平面図である。
【図４】図３の線Ａ−Ａでルーレット装置を切断した矢視断面図である。
【図５】本実施形態に係るルーレット装置のボール収納溝付近を拡大して示した斜視図である。
【図６】本実施形態に係るルーレット装置のバンク通路付近を拡大して示した斜視図である。
【図７】ボール収納溝付近を特に拡大して示したルーレット盤の断面図である。
【図８】画像表示装置に表示される表示画面の一例を示した図である。
【図９】本実施形態に係るルーレットゲーム機の制御系を模式的に示すブロック図である。
【図１０】本実施形態に係るサテライトの制御系を模式的に示すブロック図である。
【図１１】本実施形態に係るルーレットゲーム機のＲＯＭの記憶領域を示した模式図である。
【図１２】本実施形態に係るルーレットゲーム機のＲＡＭの記憶領域を示した模式図である。
【図１３】第１開閉弁、第２開閉弁及び第３開閉弁の開閉のタイミングを示した説明図である。
【図１４】本実施形態に係るルーレットゲーム処理プログラムのフローチャートである。
【図１５】本実施形態に係る空気吐出処理プログラムのフローチャートである。
【図１６】ステップ２２におけるルーレット装置のボールの転動態様を示す模式図である。
【図１７】ステップ２７におけるルーレット装置のボールの転動態様を示す模式図である。
【図１８】ステップ３５におけるルーレット装置のボールの転動態様を示す模式図である。
【図１９】ステップ３１におけるルーレット装置のボールの転動態様を示す模式図である。
【図２０】第２開閉弁の開放時において流量調整バルブにより空気圧を変化させた変形例を示した説明図である。
【符号の説明】
【０１０７】
１ ルーレットゲーム機
２ ルーレット装置
１１ ボール
１２ ルーレット盤
１４ コンプレッサ
１８ 第１開閉弁
１９ 第２開閉弁
２０ 第３開閉弁
２３ ボール収納溝
２８ 傾斜面
２９ バンク通路
３１ 壁部
３５ 第１吐出口
３６Ａ 第２吐出口
３６Ｂ 第３吐出口
８０ メイン制御用ＣＰＵ
８１ ＲＯＭ
８２ ＲＡＭ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ルーレット盤上でボールの転動を行うとともに、配置された複数のマークに対応したボール収納部にボールを収納させるルーレット装置において、コンプレッサで圧縮した空気をボール収納部とバンク通路より吐出する際に、特にバンク通路からの吐出に関して空気を２方向より切り換えて吐出させることにより、多彩なボールの転動態様を提供可能としたルーレット装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ルーレットゲーム機等の遊技媒体としてメダルを使用する所謂メダルゲームは、遊技者がメダル貸出機で複数のメダルを購入あるいは借用し、このメダルを遊技機に投入することにより開始することができるゲームであり、遊技者がゲームに勝てば、所定の枚数のメダルが払い出されるものである。従って、多数のメダルを獲得することができた遊技者は、新たにメダルを購入あるいは借用することなく、継続してゲームを楽しむことができる。
ここで、特に上記ルーレットゲーム機は、遊技者がルーレット盤上に配置されたマーク（数字）を選択すると、ルーレット盤が回転し、投入されたボールがルーレット盤内を転がる。そして、ルーレット盤の回転が弱まり、ボールがルーレット盤内のいずれかの溝に収容保持されると、プレーヤの選択したマーク（数字）と、ボールが収容されたマーク（数字）とが一致（入賞）したか否かが判定される。ここで同じマーク（数字）の溝に収容保持されている（当たり）と判定された際には、所定の倍率でメダルがプレーヤに払い戻しされる。
そして、従来、前記ルーレットゲーム機では、前回のゲームに使用されたボールを再度ルーレット盤上へと発射する為に、一旦ルーレット盤から回収するボール回収機構が設けられている。そして、ボール回収機構により回収されたボールは常にルーレット盤に対して同一態様により投入されていた。例えば、特開平８−２２９１９１号公報に示すように、回転側ウイルの各ボール収容部にボール通過孔を形成するとともに、固定側ウイルにボール通過孔を閉鎖するフランジを形成し、フランジの一部に切欠部に形成する。そして、その切欠部にソレノイドの駆動に伴い切欠部を開閉する開閉プレートを設け、ボールを回収する際には切欠部が開放することにより、回転側ウイルを持ち上げる機構を設けずに、ウイルからボールを落下させ、バケットを小型化可能にしたルーレットゲーム機が記載されている。
【特許文献１】特開平８−２２９１９１号公報（第３頁〜第５頁、図４〜図６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記した特許文献１に記載されたルーレットゲーム機においては、ウィルの下方にウィルから回収されたボールを一旦収容し、ウィル上に再度打ち出すための複雑な機構が必要となっていた。
また、各ボール収容部にはボール通過孔を開閉するシャッター等の可動部分が必要となる為、コストアップを招くとともに可動部分の不具合等によりゲームがストップする虞が高く、更に、装置のメンテナス作業が煩雑なものとなっていた。更に、各ボール収容部にボール通過孔を形成する必要があるので、ボール収容部は一定以上の深さが必要となり、ボール収容部に収容されたボールの一部がウィル上から埋没することとなっていた。一方で、ウィルには、回収したボールをルーレット盤上へ発射する発射口を形成する必要があるので、ウィルは所定以上の高さが必要となっていた。
また、このように回収されたボールは、通常ウィル上又はウィル内部に設けられたボール発射装置によりボールの投入が行われるが、その投入は常に同一地点から同一方向に対して行っていた。従って、各ゲームにおけるボールの転動態様についてほとんど変化が見られず、長時間ゲームを行うと遊技が単調となり、遊技者を飽きさせることとなっていた。
【０００４】
本発明は、前記従来の問題点を解消するためになされたものであり、圧縮された空気をボールに対して吐出することにより、ルーレット盤上からボールを回収することなく繰り返し転動させることが可能となるので、ボールを回収する為の可動部等や発射装置等の複雑な機構を必要とすることなく、メンテナンス作業が容易となるとともに装置のコストダウンが可能なルーレット装置を提供することを目的とする。
また、空気を異なる方向に切り換えて吐出することによりボールの転動態様を多様にし、遊技者を飽きさせることのないルーレット装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達成するため請求項１に係るルーレット装置は、複数のマークが配置されたルーレット盤（例えば、ルーレット盤１２）と、前記ルーレット盤上を転動するボール（例えば、ボール１１）と、前記複数のマークに対応して前記ルーレット盤の周方向に形成され、前記ボールが収納される複数のボール収納部（例えば、ボール収納溝２３）と、前記ルーレット盤のボール収納部に対して外周縁側に無端状に周設され、前記ボールが円周軌道を描きながら転動するバンク通路（例えば、バンク通路２９）と、を有するルーレット装置（例えば、ルーレット装置２）において、空気を圧縮するコンプレッサ（例えば、コンプレッサ１４）と、前記ボール収納部に設けられ、前記コンプレッサにより圧縮された空気を前記バンク通路に向かって吐出する投射用吐出口（例えば、第１吐出口３５）と、前記バンク通路に設けられ、前記コンプレッサにより圧縮された空気を前記バンク通路の周方向に向かって吐出する回転用吐出口（例えば、第２吐出口３６Ａ、第３吐出口３６Ｂ）と、を備え、前記回転用吐出口は、前記バンク通路の一方の周方向に向かって空気を吐出する第１回転用吐出口（例えば、第２吐出口３６Ａ）と、前記バンク通路の他方の周方向に向かって空気を吐出する第２回転用吐出口（例えば、第３吐出口３６Ｂ）と、から構成され、前記回転用吐出口を前記第１回転用吐出口と前記第２回転用吐出口との間で切り換える吐出口切換手段（例えば、ＣＰＵ８０、Ｓ２７、Ｓ３１）を有することを特徴とする。
【０００６】
また、請求項２に係るルーレット装置は、請求項１に記載のルーレット装置（例えば、ルーレット装置２）において、前記ルーレット盤（例えば、ルーレット盤１２）上で前記ボール（例えば、ボール１１）を転動させるとともに、所定時間経過後に転動するボールをボール収納部（例えば、ボール収納溝２３）に収納させるまでを一ゲームとして当該ゲームが繰り返されて継続され、前記吐出口切換手段（例えば、ＣＰＵ８０、Ｓ２７、Ｓ３１）は、前記ルーレット装置により行われた前記ゲームの数に基づいて前記回転用吐出口（例えば、第２吐出口３６Ａ、第３吐出口３６Ｂ）を切り換えることを特徴とする。
【０００７】
また、請求項３に係るルーレット装置は、請求項１又は請求項２に記載のルーレット装置（例えば、ルーレット装置２）において、前記ルーレット盤（例えば、ルーレット盤１２）上で前記ボール（例えば、ボール１１）を転動させるとともに、所定時間経過後に転動するボールをボール収納部（例えば、ボール収納溝２３）に収納させるまでを一ゲームとして当該ゲームが繰り返されて継続され、前記第１回転用吐出口（例えば、第２吐出口３６Ａ）及び第２回転用吐出口（例えば、第３吐出口３６Ｂ）により吐出される空気の空気圧を調整する空気圧調整装置（例えば、第２開閉弁１９、第３開閉弁２０）と、前記ゲーム中において前記空気圧調整装置を制御する制御手段（例えば、ＣＰＵ８０）と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に係るルーレット装置では、複数のマークが配置されたルーレット盤上を転動するボールが収納されるボール収納部に、コンプレッサにより圧縮された空気をバンク通路に向かって吐出する投射用吐出口と、バンク通路の周方向に向かって吐出する回転用吐出口とを設け、回転用吐出口を第１回転用吐出口と第２回転用吐出口との間で切り換えるので、ルーレット盤上からボールを回収することなく繰り返しバンク通路に沿って転動させることが可能となり、ボールを回収する為の可動部等や発射装置等の複雑な機構を必要とすることなく、メンテナンス作業が容易となるとともに装置のコストダウンが可能である。また、ボール収納部の必要深さ、及びルーレット盤の必要高さをそれぞれ小さくすることができるので、遊技者のボールの確認作業が容易となり、遊技性が向上する。
更に、ボールが転動を開始する地点は、前回のゲームでボールが収納された場所によって毎回変化し、更に、ルーレット盤上を転動する際に、バンク通路に沿ってボールが回転する回転方向を切り換えるので、ボールの転動態様を多彩に変化させることができる。従って、遊技者が長時間遊技を行っている場合であっても、遊技が単調になることなく、遊技者を飽きさせることがない。
【０００９】
また、請求項２に係るルーレット装置では、ルーレット装置により行われたゲームの数に基づいて回転用吐出口を切り換えるので、ボールがルーレット盤上を転動する際に、バンク通路に沿ってボールが回転する回転方向をゲーム単位で切り換えるので、各ゲーム毎にボールの転動態様を多彩に変化させることができる。従って、遊技者が長時間遊技を行っている場合であっても、遊技が単調になることなく、遊技者を飽きさせることがない。
【００１０】
また、請求項３に係るルーレット装置では、第１回転用吐出口及び第２回転用吐出口により吐出される空気の空気圧を調整する空気圧調整装置を設け、ゲーム中において空気圧調整装置を制御するので、ボールの回転速度をアナログ的に調整することが可能である。従って、従来にはないボールの多彩な動きを実現可能であり、遊技者を飽きさせることがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係るルーレット装置を備えたルーレットゲーム機１について具体化した実施形態に基づき図面を参照しつつ詳細に説明する。
尚、ルーレットゲーム機１とは、遊技者がルーレット装置２で決定される数字等を予想し、予想した数字等に所持するメダル等の遊技媒体をベットする。そして、ベットした数字等が当選したとき、遊技者が所定枚数のメダルの払い出しを受けることができる遊技機である。
【００１２】
先ず、本実施形態に係るルーレットゲーム機１の概略構成について図１に基づき説明する。図１は本実施形態に係るルーレットゲーム機の概略構成を示す外観斜視図である。
図１に示すように、ルーレットゲーム機１は、本体部分となる筐体３と、筐体３の上面の略中央部に設けられたルーレット装置２と、ルーレット装置２の周囲にルーレット装置２を取り囲むようにして設置された複数個（本実施形態では１０個）のサテライト４とから基本的に構成されている。
ここでサテライト４とは、少なくとも、貨幣や遊技に使用するメダル等の遊技媒体を投入するメダル投入口５と、遊技者により所定の指示が入力される複数のコントロールボタン等からなるコントロール部６と、ゲームに係る画像を表示させる画像表示装置７とを有する遊技領域である。そして、遊技者が画像表示装置７に表示される画像を見ながら、コントロール部６等を操作することにより、展開されるゲームを進行させることができる。
また、各サテライト４が設置された筐体３の側面には、メダル払出口８がそれぞれ設けられている。更に、各サテライト４の画像表示装置７の右上には音楽、効果音等を流すスピーカ９が設けられている。
【００１３】
そして、メダル投入口５の内部にはメダルセンサ（図示せず）が設けられており、メダル投入口５より投入されたメダル等の遊技媒体の識別を行うとともに、投入されたメダルをカウントする。また、メダル払出口８の内部にはホッパー（図示せず）が設けられており、所定枚数のメダルをメダル払出口８から払い出す。
【００１４】
次に、本実施形態に係るルーレット装置２の構成について図２乃至図６を用いて説明する。図２は本実施形態に係るルーレット装置を示す斜視図、図３は本実施形態に係るルーレット装置を示す平面図、図４は図３の線Ａ−Ａでルーレット装置を切断した矢視断面図である。図５は本実施形態に係るルーレット装置のボール収納溝付近を拡大して示した斜視図である。図６は本実施形態に係るルーレット装置のバンク通路付近を拡大して示した斜視図である。
【００１５】
図２に示すように、ルーレット装置２は、ゲーム中にボール１１が転動する転動領域を有するルーレット盤１２と、ルーレット盤１２をルーレットゲーム機１内部で支持する支持台１３と、周囲の空気を取り込むとともに所定圧力に圧縮するコンプレッサ１４と、コンプレッサ１４により圧縮した空気を送るエアチューブ１５、１６、１７と、各エアチューブ１５、１６、１７の中間点にそれぞれ設けられエアチューブ１５、１６、１７を流れる空気の圧力を調整する第１開閉弁１８、第２開閉弁１９、第３開閉弁２０とから基本的に構成されている。
【００１６】
また、支持台１３は金属製の柱を複数本組み合わせることにより形成された略長方形状を有する台であり、上面の角部に計４箇所設けられた固定具４１よりルーレット盤１２を所定の高さに固定している。
【００１７】
また、コンプレッサ１４は、支持台１３に形成された内部空間に配置され、周囲の空気を取り込むとともに所定圧力（本実施形態では１Ｍｐａ）に圧縮する装置である。そして、本実施形態に係るコンプレッサ１４は、圧縮した空気を吐出する吐出ノズル４２を３箇所備えており、各吐出ノズル４２にそれぞれエアチューブ１５、１６、１７が接続されている。
【００１８】
エアチューブ１５、１６、１７は、コンプレッサ１４により圧縮された空気をルーレット盤１２に形成された第１吐出口３５、第２吐出口３６Ａ及び第３吐出口３６Ｂへと搬送する為のチューブであるが、その中間点には第１開閉弁１８、第２開閉弁１９及び第３開閉弁２０が設けられている。また、エアチューブ１６は、第２開閉弁１９の下流側に設けられた分配器１０１によって４本のエアチューブ１０２〜１０５に分割されて、それぞれが後述の第２吐出口３６Ａに接続されている。エアチューブ１７は、第３開閉弁２０の下流側に設けられた分配器１０６によって４本のエアチューブ１０７〜１１０に分割されて、それぞれが後述の第３吐出口３６Ｂに接続されている。
【００１９】
ここで、第１開閉弁１８、第２開閉弁１９及び第３開閉弁２０は、電磁バルブであって、開弁時間を調整することができる構造のものである。そして、第１開閉弁１８、第２開閉弁１９及び第３開閉弁２０はメイン制御用ＣＰＵ８０に接続されており（図９参照）、メイン制御用ＣＰＵ８０はＲＯＭ８１に予め記憶されたプログラムに従って後述のように開閉時間を制御する。それにより、第１開閉弁１８、第２開閉弁１９及び第３開閉弁２０から吐出される空気圧を調整し、ルーレット盤１２上において、ボール１１を転動させ、所定時間経過後にボール収納溝２３に収納させる一連の動作を行う。
【００２０】
続いて、本実施形態に係るルーレット盤１２について説明する。ルーレット盤１２は支持台１３に固定される枠体２１と、枠体２１の内側に回転可能に収納支持された回転円盤２２とから基本的に構成されている。そして、回転円盤２２上面には凹状のボール収納溝２３が周方向に多数（本実施形態では３８個）形成されている。
【００２１】
ボール収納溝２３は、転動するボール１１を収納する収納部であり、略三角形状を有する仕切壁２３Ａ（図５参照）によって互いに仕切られている。更に、各ボール収納溝２３の外方向における回転円盤２２の上面には、各ボール収納溝２３と対応するように図形文字としての「０」、「００」、「１」〜「３６」の各数字が表示された番号表示板２４が設けられている。
また、ルーレットゲーム機１に設置される際には、ルーレット盤１２の上方全体が半球状のガラス製のカバー部材２５により覆われる（図１参照）。それにより、ゲームの際にルーレット盤１２上を転動するボール１１がルーレット盤１２より外へ飛び出さないように保持することができる。また、異物等がルーレット盤１２内に侵入することを防止し、不正行為等が行われないようにする。
【００２２】
また、ルーレット盤１２においてボール１１がゲーム中に実際に転動する転動領域は、枠体２１及び回転円盤２２により形成された傾斜面２８と、傾斜面２８と一体に形成された後述のバンク通路２９とから為る。傾斜面２８は、枠体２１の内周縁側に形成された第１傾斜面２８Ａと、回転円盤２２の外周縁側に形成された第２傾斜面２８Ｂとにより形成され、所定角度（本実施形態では２０度）によりルーレット盤１２の外周から中心方向へと下降して傾斜されている。また、傾斜面２８を介してボール収納溝２３と後述のバンク通路２９が連続して形成されている。
【００２３】
一方、枠体２１の外周縁部にはバンク通路２９が周設されている。バンク通路２９は、ルーレット盤１２において転動するボール１１の遠心力に抗してガイドし、ボール１１を円周軌道を描いて転動させる通路である。また、バンク通路２９はルーレット盤１２の外周に垂直方向に立設された案内壁３０によって、ルーレット盤１２に対して無端状に形成されており、更に、その上端にはバンク通路２９と連続して壁部３１が形成されている。壁部３１は、バンク通路２９上を回転運動するボール１１がルーレット盤１２より外へと飛び出すことを防止する為に設けられた防止部材である。
【００２４】
そして、後述の第１吐出口３５、第２吐出口３６Ａ及び第３吐出口３６Ｂより吐出された空気によって加速力を付与されたボール１１は、徐々にスピードを上昇させバンク通路２９に沿って回転運動する。一方、第２吐出口３６Ａ又は第３吐出口３６Ｂからの空気の吐出が停止されると、ボール１１は回転速度が弱まり遠心力を失い、傾斜面２８を転がり落ちてルーレット盤１２の内側へと向かい、回転する回転円盤２２に至る。
そして、回転円盤２２に転がって来たボール１１は、回転する回転円盤２２の番号表示板２４上を通っていずれかのボール収納溝２３に納まり、ボール１１が収容されたボール収納溝２３に対応する番号表示板２４に記載された数字が当選番号となる。
【００２５】
また、ボール収納溝２３を形成する仕切壁２３Ａの一部が切り欠かれており、投光器３２と受光器３３とがそれぞれ設けられている（図５参照）。そして、ボール収納溝２３を形成する一方の仕切壁２３Ａの投光器３２から射出された光は、他方の仕切壁２３Ａの受光器３３に達するが、当該ボール収納溝２３にボール１１が入ると光が遮られてボール１１の存在を検知することができる。従って、あるボール収納溝２３にボール１１が入ると、投光器３２と受光器３３からなる光センサによりボール１１の存在が検知され、後述のメイン制御用ＣＰＵ８０（図９参照）に送信される。その結果に基づき、メイン制御用ＣＰＵ８０は当選番号の判定を行う。
【００２６】
一方、ボール収納溝２３の傾斜面２８に対する深さＬは、ボール１１の直径Ｄよりも浅くなるように形成されている。図７は本実施形態に係るボール収納溝を示した模式図である。
前記したように、ボール収納溝２３は仕切壁２３Ａによって周方向に計３８個に仕切られたボール１１を収納する収納空間である。そして、ボール収納溝２３の深さＬはボール１１の直径Ｄより浅くなるように構成されているので、図７に示すように、ボール１１がボール収納溝２３に収納された際に、ボール収納溝２３内にボール１１が埋没されてしまう虞がなく、ゲーム中にボール収納溝２３内に収納されたボール１１の位置を遊技者が容易に確認することが可能である。従って、遊技性が向上する。
【００２７】
また、前記したように本実施形態に係るルーレット装置２では、圧縮された空気をボール１１に対して吐出することにより、ルーレット盤１２上からボール１１を回収することなく繰り返し転動させることが可能となるので、ボール１１を回収する為の可動部等や発射装置等の複雑な機構を必要としない。また、ボール収納溝２３の深さＬをボール１１の直径Ｄより浅くすることができる（図７参照）。それにより、図５に示すように、ルーレット盤１２の高さｈを低くすることが可能となる。従って、ボール１１を確認する為のルーレット装置２の視野角αを広くすることが可能であり、遊技者のボールの確認作業が容易となり、遊技性が向上する。
更に、ボール収納溝２３とバンク通路２９とは、ボール収納溝２３よりバンク通路２９へと所定の傾斜角度で上昇する一の傾斜面２８により連続して形成されているので、遊技者はボール収納溝２３に収納されたボール１１の確認が容易となる。
【００２８】
次に、ルーレット盤１２に設けられた第１吐出口３５、第２吐出口３６Ａ、第３吐出口３６Ｂについて図５及び図６を用いて説明する。ここで、本実施形態に係るルーレット装置２は、ボール１１をルーレット盤１２上で転動させる際に、その動力源として圧縮された空気の空気圧を用いる。具体的には、ルーレット装置２の下方に設けられたコンプレッサ１４（図２参照）によって、周囲の空気を取り込むとともに所定圧力（例えば、１Ｍｐａ）に圧縮し、圧縮した空気をエアチューブ１５、１６、１７を通してルーレット盤１２へと搬送する。そして、第１吐出口３５、第２吐出口３６Ａ、第３吐出口３６Ｂより吐出し、ルーレット盤１２内のボール１１に対してその空気圧による力を付加させる。
【００２９】
第１吐出口３５は、図５に示すようにボール収納溝２３を仕切壁２３Ａとともに形成する回転円盤２２の内側壁３７に各ボール収納溝２３に対応してそれぞれ形成されている。本実施形態では「０」、「００」、「１」〜「３６」の各数字に対応した３８個のボール収納溝２３が形成されており、従って第１吐出口３５は３８箇所に形成されている。また、第１吐出口３５は、ルーレット盤１２の中心から円周方向に向けて形成されており、第１吐出口３５より吐出された空気はルーレット盤１２の外周縁部に設けられたバンク通路２９に向かって吐出される。
【００３０】
一方、第１吐出口３５が形成された内側壁３７の裏側面には円環状の発射用エアパイプ３８が設置されている。発射用エアパイプ３８は、エアチューブ１５と接続されており、その外周上には第１吐出口３５が計３８箇所に形成されている。従って、エアチューブ１５から搬送された空気は一旦発射用エアパイプ３８内に流入し、その後、３８箇所に設けられた第１吐出口３５よりボール収納溝２３へ一斉に吐出させる。そして、吐出された空気の空気圧によって、いずれかのボール収納溝２３内に収納されているボール１１は、傾斜面２８の傾斜に抗してバンク通路２９方向へと転動を開始する。
【００３１】
また、第２吐出口３６Ａ及び第３吐出口３６Ｂは、図３及び図６に示すようにバンク通路２９を構成する案内壁３０に所定間隔（本実施形態では４５度間隔）で交互に４箇所ずつ形成されている。ここで、第２吐出口３６Ａ及び第３吐出口３６Ｂは、バンク通路の周方向、即ち、ルーレット盤の接線方向に向けて形成されており、第２吐出口３６Ａはバンク通路２９の時計回り方向に向かって空気を吐出する。一方、第３吐出口３６Ｂはバンク通路２９の反時計回り方向に向かって空気を吐出する。そして、後述のメイン制御用ＣＰＵ８０（図９参照）は、ボール１１をバンク通路２９に沿って転動させる際に、１ゲームおきに第２開閉弁１９と第３開閉弁２０とを交互に切り換えて開放する（図１３参照）。
第２吐出口３６Ａより空気が吐出された際には、ルーレット盤１２のバンク通路２９に沿って時計回り方向に流れる空気の層を作り出し、ボール１１をバンク通路２９の時計回りに転動させる（図１７参照）。一方、第３吐出口３６Ｂより空気が吐出された際には、ルーレット盤１２のバンク通路２９に沿って反時計回り方向に流れる空気の層を作り出し、ボール１１をバンク通路２９の反時計回りに転動させる（図１９参照）。
【００３２】
第２吐出口３６Ａが形成された案内壁３０の裏側面は、エアチューブ１０２〜１０５が接続されている。エアチューブ１０２〜１０５は、図２に示すようにエアチューブ１６が分配器１０１を介して分割された４本のチューブである。
そして、第２開閉弁１９が開放されると、エアチューブ１６から搬送された空気は分配器１０１を通してエアチューブ１０２〜１０５内に流入され、４箇所に設けられた第２吐出口３６Ａより一斉に吐出される。それによって、前記第１吐出口３５より吐出された空気に基づいてバンク通路２９へと転動したボール１１は、バンク通路２９に沿って環状に流れる空気の層により時計回り方向に転動を開始する。
【００３３】
一方、第３吐出口３６Ｂが形成された案内壁３０の裏側面は、エアチューブ１０７〜１１０が接続されている。エアチューブ１０７〜１１０は、図２に示すようにエアチューブ１７が分配器１０６を介して分割された４本のチューブである。
そして、第３開閉弁２０が開放されると、エアチューブ１７から搬送された空気は分配器１０６を通してエアチューブ１０７〜１１０内に流入され、４箇所に設けられた第３吐出口３６Ｂより一斉に吐出される。それによって、前記第１吐出口３５より吐出された空気に基づいてバンク通路２９へと転動したボール１１は、バンク通路２９に沿って環状に流れる空気の層により反時計回り方向に転動を開始する。
【００３４】
また、第２吐出口３６Ａ又は第３吐出口３６Ｂからの空気の吐出を停止すると、バンク通路２９に沿って形成されていた空気の層は消滅し、ボール１１は回転速度が徐々に弱まり遠心力を失う。その後、傾斜面２８の傾斜に沿って転がり落ちてルーレット盤１２の内側へと向かい、回転する回転円盤２２に至る。そして、回転円盤２２に形成されたボール収納溝２３のいずれかに収納される。その後、投光器３２及び受光器３３による当選番号の検出がなされ、ルーレットゲーム機１は決定された番号と、遊技者がベットしたベット情報に基づいて、メダルの払い出しを行って当該ゲームを終了する。
更に、その後に第１吐出口３５より空気を吐出させると、ボール収納溝２３内に収納されたボール１１は再び転動を開始し、次回のゲームを連続して行うことが可能となる。
【００３５】
以上より、ボール１１をルーレット盤１２より回収することなく、第１吐出口３５と第２吐出口３６Ａ、又は第１吐出口３５と第３吐出口３６Ｂより吐出する空気の空気圧によってボール１１に力を付加し、転動とボール収納溝２３への収納とを繰り返し行うことが可能となる。従って、ボール１１を回収する為の可動部等や発射装置等の複雑な機構を必要とすることなく、メンテナンス作業が容易となるとともに装置のコストダウンが可能である。更に、第２開閉弁１９及び第３開閉弁２０の操作によって、第２吐出口３６Ａと第３吐出口３６Ｂとの間で１ゲームごとに空気を吐出する吐出口を切り換えるので、ボール１１のバンク通路２９での転動方向をゲームごとに変化させることが可能である。
尚、第１吐出口３５、第２吐出口３６Ａ及び第３吐出口３６Ｂによるボール１１の転動機構についての詳細は後述する。
【００３６】
次に、本実施形態に係るコントロール部６及び画像表示装置７の構成について説明する。
コントロール部６は、図１に示すように画像表示装置７の側部に設けられ、遊技者により操作される各ボタンが配置されている。具体的には、サテライト４に対向する位置から見て左側からＢＥＴ確定ボタン４５、払い戻し（ＣＡＳＨＯＵＴ）ボタン４６、ヘルプ（ＨＥＬＰ）ボタン４７が配置されている。
【００３７】
ＢＥＴ確定ボタン４５は、後述する画像表示装置７によるベット操作の後にベットを確定する際に押下されるボタンである。そして、ベットが確定され、且つ、遊技中に前記ルーレット装置２においてボール１１が納まったボール収納溝２３に対応する番号表示板２４に記載された番号にベットしていた場合に当選となる。当選した場合には、ベットしたチップの枚数に応じたクレジットが、遊技者の現在所有するクレジットに加算される。尚、ベット操作については後に詳細に説明する。
【００３８】
払い戻しボタン４６は、通常、ゲーム終了時に押下されるボタンであり、払い戻しボタン４６が押下されると、ゲーム等によって獲得した現在遊技者が所有するクレジットに応じたメダル（通常は１クレジットに対してメダル１枚）がメダル払出口８から払い戻される。
【００３９】
ヘルプボタン４７は、ゲームの操作方法等が不明な場合に押下されるボタンであり、ヘルプボタン４７が押下されると、その直後に画像表示装置７上に各種の操作情報を示したヘルプ画面が表示される。
【００４０】
一方、画像表示装置７はタッチパネル４８が前面に取り付けられた所謂タッチパネル方式の液晶ディスプレイであり、液晶画面上に表示されたアイコンを指等で押圧することによりその選択が可能となっている。図８は遊技中に画像表示装置に表示される表示画面の一例を示した図である。
【００４１】
図８に示すように、ルーレットゲーム機１の遊技中において画像表示装置７には、テーブル式ベッティングボード５０を有するＢＥＴ画面５１が表示される。そして、遊技者はＢＥＴ画面５１を操作することによって、手持ちのクレジットを使用してチップをベットすることができる。
【００４２】
以下に、図８に基づいてＢＥＴ画面５１について説明する。ＢＥＴ画面５１に表示されるテーブル式ベッティングボード５０には、前記番号表示板２４に表示された数字「０」、「００」、「１」〜「３６」と同じ数字がマス目状に配列表示されている。また、「奇数の数字」、「偶数の数字」、「番号表示板の色の種類（赤又は黒）」、「一定の数字範囲（例えば「１」〜「１２」等）」を指定してチップをベットする為の特殊なＢＥＴエリアも同様にマス目状に配列されている。
【００４３】
そして、テーブル式ベッティングボード５０の下方には画面左から順に、結果履歴表示部５５、単位ＢＥＴボタン５６、払い戻し結果表示部５７、クレジット数表示部５８が表示されている。
【００４４】
結果履歴表示部５５は、前回までのゲーム（ここで、１ゲームは、各サテライト４において遊技者がベットを行い、ボール１１がボール収納溝２３に落下し、当選番号に基づいてクレジットの払い出しが行われるまでの一連の動作をいう。）における当選番号の結果が一覧に表示される。その際、１ゲームが終了すると、新たな当選番号が上から追加して表示されていき、最大１６ゲームの当選番号の履歴を確認することが可能となっている。
【００４５】
また、単位ＢＥＴボタン５６は、遊技者が指定したＢＥＴエリア（番号及びのマークのマス目上、若しくはマス目を形成するライン上）にベットする為のボタンである。単位ＢＥＴボタンは１ＢＥＴボタン５６Ａ、５ＢＥＴボタン５６Ｂ、１０ＢＥＴボタン５６Ｃ、１００ＢＥＴボタン５６Ｄの四種類からなる。
遊技者は、先ず、ベットするＢＥＴエリアを指等で画面を直接押すことにより、後述のカーソル６０でＢＥＴエリアを指定する。その状態で、１ＢＥＴボタン５６Ａを押下すると、遊技者はチップを１枚毎（１ＢＥＴボタン５６Ａを指等で押す毎に「１」→「２」→「３」→・・・の順にベット枚数が増加）にベットする。一方、１０ＢＥＴボタン５６Ｃを押下すると、チップを１０枚単位（１０ＢＥＴボタン５６Ｃを指等で押す毎に「１０」→「２０」→「３０」→・・・の順にベット枚数が増加）でベットすることが可能である。尚、５ＢＥＴボタン５６Ｂ、１００ＢＥＴボタン５６Ｄの操作も同様である。従って、多量のチップをベットする際にも、その操作を簡略化することができる。
【００４６】
また、払い戻し結果表示部５７は、前回のゲームにおける遊技者のチップのベット枚数、及び払い戻しのクレジット数が表示される。ここで、払い戻しクレジット数よりベット枚数を引いた数が、前回のゲームにより遊技者が新たに獲得したクレジット数である。
【００４７】
更に、クレジット数表示部５８は、現在の遊技者が所有するクレジット数が表示される。このクレジット数は、チップをベットした際にはそのベット枚数（チップ一枚につき１クレジット）に応じて減少する。また、ベットした番号が当選し、クレジットの払い戻しがなされた場合には、払い戻し枚数分のクレジット数が増加する。尚、遊技者が所有するクレジット数が０となった場合には、遊技終了となる。
【００４８】
そして、テーブル式ベッティングボード５０の上部には、ＢＥＴタイマーグラフ５９が設けられている。ＢＥＴタイマーグラフ５９は遊技者がベットすることが可能な残り時間を表示するグラフであり、ゲーム開始時より赤いグラフが徐々に右側に延び始める。そして、最も右側まで延びたときに現在のゲームにおけるベット可能な時間が終了する。また、各サテライト４において遊技者のベット期間が終了した場合、即ち、ＢＥＴタイマーグラフ５９が最も右側まで達した場合に前記第１吐出口３５より空気を吐出させ、ボール収納溝２３に収納されているボール１１の転動を開始させる。
【００４９】
また、テーブル式ベッティングボード５０上には、現在遊技者が選択しているＢＥＴエリアを示すカーソル６０が表示される、また、現時点までにおいてベットしたチップの枚数とＢＥＴエリアを示すチップマーク６１が表示され、チップマーク６１上に表示された数字が、チップのベット枚数を示す。例えば、図８に示すように「１８」のマスに置かれた「７」のチップマーク６１は、番号「１８」に７枚のチップをベットしていることを示している。このように１つ番号のみにベットする方法は「ストレート・アップ」と呼ばれるベット方法である。
また、「５」、「６」、「８」、「９」のマス目の交点に置かれた「１」のチップマーク６１は、番号「５」、「６」、「８」、「９」の４つの番号をカバーして１枚のチップをベットしていることを示している。尚、このように４つ番号をカバーしてベットする方法は「コーナー・ベット」と呼ばれるベット方法である。
【００５０】
他にベット方法としては、２つの番号の間のライン上に２つの番号をカバーしてベットする「スプリット・ベット」、番号の横一列（図８中、縦方向の一列）の端に３つの番号（例えば、「１３」、「１４」、「１５」）をカバーしてベットする「ストリート・ベット」、番号「００」と「３」の間のライン上に「０」、「００」、「１」、「２」、「３」の５つの番号をカバーしてベットする「ファイブ・ベット」、番号の横二列（図８中、縦方向の二列）の番号の間に６つの番号（例えば、「１３」、「１４」、「１５」、「１６」、「１７」、「１８」）をカバーしてベットする「ライン・ベット」、「２ｔｏ１」と書かれたマス目上で１２個の番号をカバーしてベットする「コラム・ベット」、「１ｓｔ１２」、「２ｎｄ１２」、「３ｒｄ１２」と書かれたマス目上でそれぞれ１２個の番号をカバーしてベットする「ダズン・ベット」がある。更に、テーブル式ベッティングボード５０の最下段に設けられた６つのマス目を用いて、番号表示板の色（「赤」又は「黒」）、番号の奇数偶数、番号が１８以下か１９以上かによって１８個の番号をカバーしてベットする方法がある。
【００５１】
前記のように構成されたＢＥＴ画面５１で遊技者がベットする際には、先ず、ベットを行うＢＥＴエリア（番号及びのマークのマス目上、若しくはマス目を形成するライン上）を画面上で指定して直接指により押圧する。その結果、カーソル６０が指定したＢＥＴエリアに移動する。
その後、単位ＢＥＴボタン５６の各単位ボタン（１ＢＥＴボタン５６Ａ、５ＢＥＴボタン５６Ｂ、１０ＢＥＴボタン５６Ｃ、１００ＢＥＴボタン５６Ｄ）を押下することにより、その単位数分のメダルが指定されたＢＥＴエリアにベットされる。例えば、１０ＢＥＴボタン５６Ｃを４回、５ＢＥＴボタン５６Ｂを１回、１ＢＥＴボタン５６Ａを３回押下すれば、合計４８枚のメダルをベットすることができる。
【００５２】
次に、ルーレットゲーム機１の制御系に係る構成について図９に基づき説明する。図９はルーレットゲーム機の制御系を模式的に示すブロック図である。
図９に示すように、ルーレットゲーム機１は、メイン制御用ＣＰＵ８０、ＲＯＭ８１、及びＲＡＭ８２を含むメイン制御部８３と、メイン制御部８３に接続されたルーレット装置２、及び１０台のサテライト４（図１参照）と、第１開閉弁１８、第２開閉弁１９及び第３開閉弁２０とから構成されている。尚、サテライト４の制御系に関しては後に詳細に説明する。
【００５３】
メイン制御用ＣＰＵ８０は、各サテライト４から供給される入力信号等、並びに、ＲＯＭ８１、及びＲＡＭ８２に記憶されたデータやプログラムに基づいて、各種の処理を行い、その結果に基づいてサテライト４に命令信号を送信することにより、各サテライト４を主導的に制御し、遊技を進行させる。更に、ルーレット装置２に設けられた投光器３２及び受光器３３（図５参照）を制御し、ボール１１が落下したボール収納溝２３の当選番号の判定を行う。そして、得られた当選番号と、各サテライト４から送信されたベット情報とに基づいて、ベットされたチップの当選判定を行い、各サテライト４において払い出されるクレジット数を計算する。
【００５４】
ＲＯＭ８１は、例えば、半導体メモリ等により構成され、ルーレットゲーム機１の基本的な機能を実現させるためのプログラムや、ルーレット装置２内の各装置、第１開閉弁１８、第２開閉弁１９及び第３開閉弁２０を制御するプログラム、ＢＥＴ画面５１を用いた通常のルーレットゲームに対するオッズ（チップ一枚あたりの当選に対するクレジットの払い出し数）、各サテライト４を主導的に制御するためのプログラム等を記憶する。
【００５５】
一方、ＲＡＭ８２は、各サテライト４から供給されるチップのベット情報、投光器３２及び受光器３３により判定されたルーレット装置２の当選番号、及びメイン制御用ＣＰＵ８０により実行された処理の結果に関するデータ等を一時的に記憶する。
【００５６】
また、メイン制御用ＣＰＵ８０には、エアチューブ１５、１６、１７内の空気圧の調整を行う第１開閉弁１８、第２開閉弁１９及び第３開閉弁２０が接続されている。そして、第１開閉弁１８を開くことによって、ボール収納溝２３に設けられた第１吐出口３５より、コンプレッサ１４（図２参照）で圧縮された空気を吐出させる。また、第２開閉弁１９を開くことによって、バンク通路２９に設けられた第２吐出口３６Ａよりコンプレッサ１４で圧縮された空気を吐出させる。また、第３開閉弁２０を開くことによって、バンク通路２９に設けられた第３吐出口３６Ｂよりコンプレッサ１４で圧縮された空気を吐出させる。
そして、各サテライト４において遊技者のベット時間が終了した場合、即ち、前記ＢＥＴ画面５１のＢＥＴタイマーグラフ５９が最も右側まで達した場合に第１開閉弁１８を所定時間（本実施形態では２秒）開放する。それにより、前回のゲーム終了時点においてボール収納溝２３に収納されているボール１１を空気圧によって、バンク通路２９方向に転動させる。
続いて、第２開閉弁１９又は第３開閉弁２０を開放し、ルーレット盤１２のバンク通路２９に沿って流れる空気の層を作り出す。そして、前記第１吐出口３５からの空気圧によってバンク通路へと転動したボール１１が、空気の層の流れに従ってバンク通路２９を時計回り方向又は反時計周り方向に回転する。尚、本実施形態では、１ゲーム（ここで１ゲームとは、サテライト４によるベット操作の受付が開始され、受付が終了した後にボール１１が転動を開始し、その後、ボール１１がボール収納溝２３に収納されて当選番号が検出されるまでの一連の処理を言う）ごとに第２開閉弁１９と第３開閉弁２０を切り換えて開放する（図１３参照）。
その後、所定時間（本実施形態では１５秒）経過した際に第２開閉弁１９又は第３開閉弁２０を閉鎖すると、第２吐出口３６Ａ又は第３吐出口３６Ｂから吐出される空気の流れも停止し、ボール１１の回転速度が徐々に弱まり遠心力を失って傾斜面２８の斜面を転がり落ち、ボール収納溝２３に納まる。
【００５７】
また、メイン制御用ＣＰＵ８０には、ルーレット装置２に設けられた投光器３２及び受光器３３が接続されている。投光器３２及び受光器３３は、前記したように各ボール収納溝２３に設けられており、当該ボール収納溝２３にボール１１が入ると光が遮られてボール１１の存在を検知することができる。従って、あるボール収納溝２３にボール１１が入ると、投光器３２と受光器３３からなる光センサによりボール１１の存在が検知され、メイン制御用ＣＰＵ８０に送信される。その結果に基づき、メイン制御用ＣＰＵ８０は当選番号の判定を行う。
更に、メイン制御用ＣＰＵ８０には、時間計測を行うタイマー８４が接続されている。タイマー８４の時間情報はメイン制御用ＣＰＵ８０に送信され、メイン制御用ＣＰＵ８０はタイマー８４の時間情報に基づいて後述のように第１開閉弁１８、第２開閉弁１９及び第３開閉弁２０の開閉を行う。
【００５８】
また、図１１に示すように、ＲＯＭ８１にはＢＥＴ画面５１を用いたルーレットゲームに関するオッズが記憶された配当クレジット記憶エリア８１Ａ、並びに、第１開閉弁１８、第２開閉弁１９及び第３開閉弁２０の開閉のタイミングが記憶された開閉タイミング記憶エリア８１Ｂが設けられている。配当クレジット記憶エリア８１Ａに記憶されたＢＥＴ画面５１の各ＢＥＴエリアに対するオッズは、そのベット方法（「ストレート・アップ」、「コーナー・ベット」、「スプリット・ベット」等）によって「×２」〜「×３６」の配当がある。
【００５９】
次に、図１３に基づいてＲＯＭ８１の開閉タイミング記憶エリア８１Ｂに記憶された第１開閉弁１８、第２開閉弁１９及び第３開閉弁２０の開閉のタイミングについて示す。図１３は第１開閉弁、第２開閉弁及び第３開閉弁の開閉のタイミングを示した説明図である。
図１３に示すように、先ず第１回目のゲームが開始されると、先ず遊技者による各サテライト４でのチップのベットを行うベット期間が開始される。そして、ベット期間が終了する（ＢＥＴ画面５１のＢＥＴタイマーグラフ５９が最も右側まで達する）と、メイン制御用ＣＰＵ８０は第１開閉弁１８を所定時間（本実施形態では２秒）開放する。続いて、第２開閉弁１９を開放し、ルーレット盤１２のバンク通路２９に沿って流れる環状の空気の層を作り出す（図１７参照）。そして、前記第１吐出口３５からの空気圧によってバンク通路２９方向へと転動されたボール１１が、空気の流れに従ってバンク通路２９を時計回り方向に回転する。
その後、所定時間（本実施形態では１５秒）経過した際に、メイン制御用ＣＰＵ８０は第２開閉弁１９を閉鎖する。それにより、第２吐出口３６Ａから吐出されていた空気が止まり、ボール１１の回転速度が徐々に弱まる。次第にボール１１が描く円は徐々に小さくなり、最後には遠心力を失って傾斜面２８の斜面を転がり落ち、ボール収納溝２３に納まる。そして、投光器３２と受光器３３からなる光センサにより当選番号の判定を行い、メダルの払い出しを行う。以上により、第１回目のゲームが終了する。
【００６０】
更に、続けて第２回目のゲームを開始する場合には、同様にサテライト４のベット期間が開始され、ベット期間が終了すると、メイン制御用ＣＰＵ８０は第１開閉弁１８を所定時間（本実施形態では２秒）開放する。続いて、今度は第３開閉弁２０を開放し、ルーレット盤１２のバンク通路２９に沿って流れる環状の空気の層を作り出す（図１９参照）。そして、前記第１吐出口３５からの空気圧によってバンク通路２９方向へと転動されたボール１１が、空気の流れに従ってバンク通路２９を反時計回り方向に回転する。
その後、所定時間（本実施形態では１５秒）経過した際に、メイン制御用ＣＰＵ８０は第３開閉弁２０を閉鎖する。それにより、第３吐出口３６Ｂから吐出されていた空気が止まり、ボール１１の回転速度が徐々に弱まる。次第にボール１１が描く円は徐々に小さくなり、最後には遠心力を失って傾斜面２８の斜面を転がり落ち、ボール収納溝２３に納まる。そして、投光器３２と受光器３３からなる光センサにより当選番号の判定を行い、メダルの払い出しを行う。以上により、第２回目のゲームが終了する。
【００６１】
その後、第３回目のゲームを開始する場合には、同様にサテライト４のベット期間が開始され、ベット期間が終了すると、メイン制御用ＣＰＵ８０は第１開閉弁１８を所定時間開放した後に、今度は第１回目と同じ第２開閉弁１９を開放する。以後、ゲームを繰り返して行う際には、第２開閉弁１９を開放してボール１１を時計回りに転動させるゲームと、第３開閉弁２０を開放してボール１１を反時計回りに転動させるゲームとを交互に行う。尚、当該第１開閉弁１８、第２開閉弁１９及び第３開閉弁２０の開閉のタイミングによるルーレットゲーム処理プログラムについては後にフローチャートを用いて詳細に説明する（図１４参照）。
【００６２】
また、ＲＡＭ８２には、図１２に示すように現在遊技中の遊技者のベット情報が記憶されるベット情報記憶エリア８２Ａ、投光器３２及び受光器３３により判定されたルーレット盤１２の当選番号を記憶した当選番号記憶エリア８２Ｂ、及び現在までに行われたゲーム数をカウントするゲーム数記憶エリア８２Ｃが設けられている。ベット情報とは、具体的には、ＢＥＴ画面５１において指定したＢＥＴエリア、並びにベットしたチップの枚数である。
【００６３】
次に、メイン制御部８３のＣＰＵ８０に接続されたサテライト４の制御系に係る構成について図１０に基づき説明する。図１０は本実施形態に係るサテライトの制御系を模式的に示すブロック図である。尚、１０台設けられたサテライト４は基本的に同じ構成を有しており、以下には１台のサテライト４を例にして説明する。
【００６４】
サテライト４は、図１０に示すように、サテライト制御部９０、及びいくつかの周辺装置機器により構成されている。サテライト制御部９０は、サテライト制御用ＣＰＵ９１と、ＲＯＭ９２と、ＲＡＭ９３とからなっている。ＲＯＭ９２は、例えば、半導体メモリ等により構成され、サテライト４の基本的な機能を実現させるためのプログラム、その他サテライト４の制御上必要な各種のプログラム、データテーブル等が格納されている。また、ＲＡＭ９３は、サテライト制御用ＣＰＵ９１で演算された各種データ、遊技者の現在所有するクレジット数、遊技者によるチップのベット状況等を一時的に記憶しておくメモリである。
【００６５】
また、サテライト制御用ＣＰＵ９１には、コントロール部６（図１参照）に設けられたＢＥＴ確定ボタン４５、払い戻しボタン４６、ヘルプボタン４７がそれぞれ接続されている。そして、サテライト制御用ＣＰＵ９１は各ボタンの押下等により出力される操作信号に基づき、対応する各種の動作を実行すべく制御を行う。具体的には、遊技者の操作が入力されたことを受けてコントロール部６から供給される入力信号、並びに、ＲＯＭ９２、ＲＡＭ９３に記憶されたデータやプログラムに基づいて、各種の処理を実行し、その結果を上述したメイン制御部８３のメイン制御用ＣＰＵ８０に送信する。
一方、サテライト制御用ＣＰＵ９１は、メイン制御用ＣＰＵ８０からの命令信号を受信し、サテライト４を構成する周辺機器を制御し、サテライト４においてルーレットゲームを進行させる。また、サテライト制御用ＣＰＵ９１は、処理の内容によっては、遊技者の操作が入力されたことを受けてコントロール部６から供給される入力信号、及び、ＲＯＭ９２とＲＡＭ９３とに記憶されたデータやプログラムに基づいて、各種の処理を実行し、その結果に基づいて、サテライト４を構成する周辺機器を制御し、サテライト４においてルーレットゲームを進行させる。なお、どちらの方法で処理を行うかについては、その処理の内容に応じて、処理ごとに設定される。例えば、当選番号に対するメダルの払い出し処理は前者であり、遊技者によるＢＥＴ画面５１のベット操作処理は後者の処理に該当する。
【００６６】
また、サテライト制御用ＣＰＵ９１には、ホッパー９４が接続されている。サテライト制御用ＣＰＵ９１からの命令信号により、ホッパー９４は、所定枚数のメダルをメダル払出口８（図１参照）から払い出す。
更に、サテライト制御用ＣＰＵ９１には、液晶駆動回路９５を介して画像表示装置７が接続されている。この点、液晶駆動回路９５は、プログラムＲＯＭ、画像ＲＯＭ、画像制御ＣＰＵ、ワークＲＡＭ、ＶＤＰ（ビデオ・ディスプレイ・プロセッサ）及びビデオＲＡＭなどで構成されている。そして、プログラムＲＯＭには、画像表示装置７での表示に関する画像制御用プログラムや各種選択テーブルが格納されている。また、画像ＲＯＭには、例えば、画像表示装置７で表示される画像を形成するためのドットデータが格納されている。また、画像制御ＣＰＵは、サテライト制御用ＣＰＵ９１で設定されたパラメータに基づき、プログラムＲＯＭ内に予め記憶された画像制御プログラムに従い、画像ＲＯＭ内に予め記憶されたドットデータの中から画像表示装置７に表示する画像の決定を行うものである。また、ワークＲＡＭは、前記画像制御プログラムを画像制御ＣＰＵで実行するときの一時記憶手段として構成される。また、ＶＤＰは、画像制御ＣＰＵで決定された表示内容に応じた画像を形成し、画像表示装置７に出力するものである。尚、ビデオＲＡＭは、ＶＤＰで画像を形成するときの一時記憶手段として構成される。
【００６７】
また、画像表示装置７の前面には、前記したようにタッチパネル４８が取り付けられており、タッチパネル４８の操作情報はサテライト制御用ＣＰＵ９１に対して送信される。タッチパネル４８では、前記ＢＥＴ画面５１において遊技者のチップのベット操作が行われる。具体的には、ＢＥＴエリアの選択、単位ＢＥＴボタン５６の操作等においてタッチパネル４８の操作が行われ、その情報がサテライト制御用ＣＰＵ９１に送信さる。そして、その情報に基づいてＲＡＭ９３に現在の遊技者のベット情報（ＢＥＴ画面５１において指定したＢＥＴエリア、並びにベットしたチップの枚数）が随時記憶される。更に、そのベット情報はメイン制御用ＣＰＵ８０に対して送信され、ＲＡＭ８２のベット情報記憶エリア８２Ａに記憶される。
【００６８】
更に、音出力回路９６及びスピーカ９がサテライト制御用ＣＰＵ９１に接続されており、スピーカ９は、音出力回路９６からの出力信号に基づき各種演出を行う際に各種の効果音を発生するものである。
【００６９】
また、サテライト制御用ＣＰＵ９１にメダルセンサ９７が接続されている。メダルセンサ９７はメダル投入口５（図１）から投入されたメダルを検出するとともに、投入されたメダルを演算し、その結果をサテライト制御用ＣＰＵ９１に対して送信する。そして、サテライト制御用ＣＰＵ９１は、送信された信号に基づいてＲＡＭ９３に記憶された遊技者のクレジット数を増加させる。
【００７０】
続いて、ルーレットゲーム機１におけるゲーム処理プログラムについて図１４に基づき説明する。図１４はルーレットゲーム機におけるルーレットゲーム処理プログラムのフローチャートである。尚、これら図１４にフローチャートで示される各プログラムはルーレットゲーム機１が備えているＲＯＭ８１やＲＡＭ８２に記憶されており、メイン制御用ＣＰＵ８０により実行される。
【００７１】
先ず、ステップ（以下、Ｓと略記する）１において、メイン制御用ＣＰＵ８０は各記憶領域の初期化を行い、各初期設定値を格納する。その際、ＲＡＭ８２のゲーム数記憶エリア８２Ｃに格納されたゲーム数ｎには「０」が設定される。
【００７２】
続いて、メイン制御用ＣＰＵ８０は、遊技者によるメダル又は貨幣が投入されたか否かを判断する（Ｓ２）。本実施形態に係るルーレットゲーム機１では、いずれかのサテライト４でメダル投入口５にメダル又は貨幣が投入されると、メダルセンサ９７がその旨を検出しサテライト制御用ＣＰＵ９１に送信される。その後、更にサテライト４よりメイン制御部８３にメダル投入信号が送られる。それにより、メイン制御用ＣＰＵ８０は遊技者によるメダル又は貨幣の投入を判断する。メダル又は貨幣の投入がない場合（Ｓ２：ＮＯ）には、投入されるまで待機される一方、メダル又は貨幣の投入があった場合（Ｓ２：ＹＥＳ）には、Ｓ３へ移行する。尚、メダル又は貨幣の投入があった場合、サテライト制御部９０では、投入枚数に応じた額のクレジットデータがＲＡＭ９３に記録される。
【００７３】
また、その遊技者の使用するサテライト４の画像表示装置７には図８に示したＢＥＴ画面５１が表示され、遊技者はチップをベットすることが可能となる。尚、他の遊技者は、そのゲームに途中参加することが可能であり、本実施形態に係るルーレットゲーム機１では、最大１０人で遊技することができる。
【００７４】
そして、最初に参加した遊技者がメダル又は貨幣を投入した時点より、遊技者がベット可能な受入期間であるベット期間が開始される（Ｓ３）とともに、ＲＡＭ８２のゲーム数記憶エリア８２Ｃに格納されたゲーム数ｎが読み取られ、その値が「+１」されて再度ＲＡＭ８２に格納される（Ｓ４）。
尚、今回のゲームが前回のゲームに引き続いて行われる場合には、前回のゲーム終了後に続いてベット期間が開始される。そしてゲームに参加した遊技者は、このベット期間中に、タッチパネル４８を操作して、自分が予想する番号に関連したＢＥＴエリアに自分のチップをベットすることができる（図８参照）。尚、ＢＥＴ画面５１を用いた具体的なベット方法に関しては既に説明したので、ここではその説明は省略する。
【００７５】
次に、Ｓ５においてベット期間が終了したか否かが判断される。ここでベット期間は、ＢＥＴタイマーグラフ５９によって表示されており、ベット期間開始時（Ｓ３）より赤いグラフが徐々に右側に延び始める。そして、最も右側まで延びたときに現在のゲームにおけるベット期間が終了する。
【００７６】
ここで、ベット期間終了前において（Ｓ５：ＮＯ）は、続けてベットの受付を行う一方、ベット期間が終了した場合（Ｓ５：ＹＥＳ）には、全サテライト４のサテライト制御部９０に、ベット終了信号が出力され、各サテライト４の液晶画面には、ベットが終了した旨の画像が表示され、タッチパネル４８でのベット操作が禁止される。そして、各サテライト４において遊技者が行ったベット情報（指定したＢＥＴエリア、並びに指定したＢＥＴエリアにベットしたチップの枚数）を受信し（Ｓ６）、ＲＡＭ８２のベット情報記憶エリア８２Ａに記憶する。
【００７７】
次に、メイン制御用ＣＰＵ８０は、Ｓ７においてゲーム実行プログラムに従って、ルーレット装置２による空気吐出処理を実行する。空気吐出処理は、各開閉弁１８〜２０の開閉を行うことにより、ルーレット盤１２上のボール１１を転動若しくはボール収納溝２３に収納させ、当選番号の抽選を行う処理である。尚、空気吐出処理については後に詳細に説明する。
【００７８】
そして、空気吐出処理によって、ボール１１が回転円盤２２上のいずれかのボール収納溝２３に納まった後、投光器３２及び受光器３３によっていずれのボール収納溝２３にボール１１が落下したかが検出され、メイン制御用ＣＰＵ８０は当選番号（「０」、「００」、「１」〜「３６」のいずれか）を判定する（Ｓ８）。
【００７９】
更に、メイン制御用ＣＰＵ８０は、前記Ｓ６において受信した各サテライト４のベット情報と、前記Ｓ８において判定された当選番号とから、各サテライト４においてベットしたチップが当選しているか否かの判定を行う（Ｓ９）。
【００８０】
そして、前記Ｓ９の当選判定に基づいて、少なくとも一のサテライト４においてベットしたチップが当選しているか否かが判断される（Ｓ１０）。チップが当選していると判断された場合（Ｓ１０：ＹＥＳ）には、メイン制御用ＣＰＵ８０は配当計算処理を実行する（Ｓ１１）。配当計算処理では、当たりチップをサテライト４ごとに認識し、ＲＯＭ８１の配当クレジット記憶エリア８１Ａに記憶されたＢＥＴエリアに対するオッズ（チップ一枚あたりに払い出されるクレジット数）を用いて、各サテライト４に払い出されるクレジットの配当額の合計を計算する。続いてＳ１２へと移行する。
一方、全てのサテライト４において当選したチップがないと判断された場合（Ｓ１０：ＮＯ）には、Ｓ１３へと移行する。
【００８１】
Ｓ１２では、前記Ｓ１１の配当計算処理に基づいてクレジットの払い出し処理を実行する。サテライト４にクレジットを払い出す際には、メイン制御部８３から、当選したサテライト４のサテライト制御部９０に、配当額に相当するクレジットデータが出力される。そして、このクレジットデータは、該当するサテライト４のＲＡＭ９３に加算される。
【００８２】
Ｓ１３では、少なくとも一のサテライト４において継続して遊技が行われるか否かが判断される。遊技者は遊技を終了する際に通常、払い戻しボタン４６を押下する。払い戻しボタン４６が押下されると、ゲーム等によって獲得した現在遊技者が所有するクレジットに応じたメダル（通常は１クレジットに対してメダル１枚）がホッパー９４を介してメダル払出口８から払い戻される。
【００８３】
いずれかのサテライト４において遊技が継続して行われる場合（Ｓ１３：ＮＯ）には、Ｓ３へと戻り再度ベット期間が開始され、次回のゲームへと移行する。
一方、全てのサテライト４において遊技が終了される場合（Ｓ１３：ＹＥＳ）には、当該ルーレットゲーム処理を終了する。
【００８４】
続いて、前記Ｓ７の空気吐出処理プログラムについて図１５に基づき説明する。図１５はルーレットゲーム機における空気吐出処理プログラムのフローチャートである。尚、これら図１５にフローチャートで示される各プログラムはルーレットゲーム機１が備えているＲＯＭ８１やＲＡＭ８２に記憶されており、メイン制御用ＣＰＵ８０により実行される。
【００８５】
先ず、Ｓ２１においてコンプレッサ１４の電源をＯＮとし、コンプレッサ１４による空気の圧縮を開始する。その後、第１開閉弁１８を開放する（Ｓ２２）。ここで、第１開閉弁１８は、前記したようにコンプレッサ１４により圧縮した空気を第１吐出口３５へと搬送するエアチューブ１５に設けられており、エアチューブ１５を通過する空気の空気圧を調整することが可能となっている。第１開閉弁１８が開放されると、第１吐出口３５より圧縮された空気の吐出を開始する。それにより、いずれかのボール収納溝２３に収納されているボール１１に対して空気圧を付加し、ボール１１を傾斜面２８の傾斜に抗してバンク通路２９へと転動させる。図１６はステップ２２におけるルーレット装置のボールの転動態様を示す模式図である。
【００８６】
図１６に示すように、前記Ｓ２２において第１開閉弁１８が開放されると、各ボール収納溝２３に設けられた第１吐出口３５からの空気圧によって、ボール収納溝２３に収納されたボール１１がバンク通路２９方向（矢印７０方向）へと転動される。
【００８７】
次に、Ｓ２３においてタイマー８４による時間の計測が開始され、メイン制御用ＣＰＵ８０によって第１開閉弁１８が開放された後に所定時間（本実施形態では２秒間）が経過したか否かが判断される（Ｓ２４）。そして、第１開閉弁１８が開放されてからの計測値ｔ１が２秒未満である場合（Ｓ２４：ＮＯ）には、継続して第１開閉弁１８を開放する。
一方、第１開閉弁１８が開放されてからの計測値ｔ１が２秒以上である場合（Ｓ２４：ＹＥＳ）には、Ｓ２５へと移行する。
【００８８】
Ｓ２５では、メイン制御用ＣＰＵ８０は第１開閉弁１８を閉鎖し、第１吐出口３５からの空気の吐出を停止させる。続いて、ＲＡＭ８２のゲーム数記憶エリア８２Ｃに格納されたゲーム数ｎを読み取り、その値が「奇数」であるか否かを判断する（Ｓ２６）。
【００８９】
その結果、ｎが「奇数」である場合（Ｓ２６：ＹＥＳ）、即ち現在行われているゲームが１、３、５、７、９、・・・ゲーム目である場合には、Ｓ２７へと移行し、第２開閉弁１９を開放する。ここで、第２開閉弁１９は、前記したようにコンプレッサ１４により圧縮した空気を第２吐出口３６Ａへと搬送するエアチューブ１６に設けられており、エアチューブ１６を通過する空気の空気圧を調整することが可能となっている。第２開閉弁１９が開放されると、エアチューブ１０２〜１０５を介してバンク通路の周方向に形成された第２吐出口３６Ａより圧縮された空気の吐出を開始する。それにより、バンク通路２９に沿って時計回り方向に流れる空気の層が発生し、前記Ｓ２２によってバンク通路２９へと転動されたボール１１は、吐出される空気圧に従って円軌道を描いた転動を開始する。図１７はステップ２７におけるルーレット装置のボールの転動態様を示す模式図である。
【００９０】
図１７に示すように、前記Ｓ２７において第２開閉弁１９が開放されると、バンク通路２９にそれぞれ設けられた第２吐出口３６Ａから吐出された空気によって、ルーレット盤１２にバンク通路２９に沿って時計回り方向（矢印７１方向）の空気の流れが形成される。そして、第１吐出口３５からの空気圧によってバンク通路２９方向へと転動されたボール１１が、第２吐出口３６Ａからの空気圧に従って、ルーレット盤１２の周方向へと転動方向が変更される（矢印７２参照）。更に、第２吐出口３６Ａからの空気圧が付加されたボール１１は遠心力によって徐々にルーレット盤１２の外周縁側へと転動され、バンク通路２９に沿って転動を開始する（矢印７３参照）。ここで、バンク通路２９は、ルーレット盤１２において転動するボール１１の遠心力に抗してガイドし、円周軌道を描いて転動させる。更に、その外周部にあたる上端にはバンク通路２９と連続して壁部３１が形成されているので、バンク通路２９上を回転運動するボール１１がルーレット盤１２より外へと飛び出す虞がない。
【００９１】
次に、Ｓ２８においてタイマー８４による時間の計測が開始され、メイン制御用ＣＰＵ８０によって第２開閉弁１９が開放された後に所定時間（本実施形態では１５秒間）が経過したか否かが判断される（Ｓ２９）。そして、第２開閉弁１９が開放されてからの計測値ｔ２が１５秒未満である場合（Ｓ２９：ＮＯ）には、継続して第２開閉弁１９を開放する。
一方、第２開閉弁１９が開放されてからの計測値ｔ２が１５秒以上である場合（Ｓ２９：ＹＥＳ）には、Ｓ３０へと移行する。
【００９２】
Ｓ３０では、メイン制御用ＣＰＵ８０は第２開閉弁１９を閉鎖し、第２吐出口３６Ａからの空気の吐出を停止させる。更に、Ｓ３５でコンプレッサ１４の電源をＯＦＦとし、コンプレッサ１４による空気の圧縮を停止させ、当該空気吐出処理を終了しＳ８へと戻る。
尚、第２吐出口３６Ａからの空気の吐出を停止させることにより、バンク通路２９に沿って転動するボール１１は、第２吐出口３６Ａからの空気圧を受けることがなくなり、徐々に回転速度が落ちて遠心力が低下する。そして、最終的には傾斜面２８を転がり落ちてルーレット盤１２の内側へと向かい、回転する回転円盤２２に至る。図１８はステップ３０におけるルーレット装置のボールの転動態様を示す模式図である。
【００９３】
図１８に示すように、前記Ｓ３０において第２開閉弁１９が閉鎖されると、バンク通路２９にそれぞれ設けられた第２吐出口３６Ａから吐出されていた空気が止まり、空気圧を受けることのなくなったボール１１の回転速度が徐々に低下する。そして、速度とともに遠心力も低下したボール１１は、傾斜面２８の傾斜に沿ってバンク通路２９より徐々に内側方向へと移動しながら円周軌道を描き続ける。最終的には傾斜面２８を転がり落ちて内側へと向かい、回転する回転円盤２２に至る（矢印７４参照照）。
そして、回転円盤２２方向へと転がったボール１１は、更に回転する回転円盤２２の外側の番号表示板２４上を通っていずれかのボール収納溝２３に納まり、ボール１１が納まったボール収納溝２３に対応する番号表示板２４に記載された数字（「０」、「００」、「１」〜「３６」のいずれか）が当選番号となる。
【００９４】
一方、ｎが「奇数」でない場合（Ｓ２６：ＹＥＳ）、即ち現在行われているゲームが２、４、６、８、１０、・・・ゲーム目である場合には、Ｓ３１へと移行し、第３開閉弁２０を開放する。ここで、第３開閉弁２０は、前記したようにコンプレッサ１４により圧縮した空気を第３吐出口３６Ｂへと搬送するエアチューブ１７に設けられており、エアチューブ１７を通過する空気の空気圧を調整することが可能となっている。第３開閉弁２０が開放されると、エアチューブ１０７〜１１０を介してバンク通路の周方向に形成された第３吐出口３６Ｂより圧縮された空気の吐出を開始する。それにより、バンク通路２９に沿って反時計回り方向に流れる空気の層が発生し、前記Ｓ２２によってバンク通路２９へと転動されたボール１１は、吐出される空気圧に従って円軌道を描いた転動を開始する。図１９はステップ３１におけるルーレット装置のボールの転動態様を示す模式図である。
【００９５】
図１９に示すように、前記Ｓ３１において第３開閉弁２０が開放されると、バンク通路２９にそれぞれ設けられた第３吐出口３６Ｂから吐出された空気によって、ルーレット盤１２にバンク通路２９に沿って反時計回り方向（矢印７５方向）の空気の流れが形成される。そして、第１吐出口３５からの空気圧によってバンク通路２９方向へと転動されたボール１１が、第３吐出口３６Ｂからの空気圧に従って、ルーレット盤１２の周方向へと転動方向が変更される（矢印７６参照）。更に、第３吐出口３６Ｂからの空気圧が付加されたボール１１は遠心力によって徐々にルーレット盤１２の外周縁側へと転動され、バンク通路２９に沿って転動を開始する（矢印７７参照）。ここで、バンク通路２９は、ルーレット盤１２において転動するボール１１の遠心力に抗してガイドし、円周軌道を描いて転動させる。更に、その外周部にあたる上端にはバンク通路２９と連続して壁部３１が形成されているので、バンク通路２９上を回転運動するボール１１がルーレット盤１２より外へと飛び出す虞がない。
【００９６】
次に、Ｓ３２においてタイマー８４による時間の計測が開始され、メイン制御用ＣＰＵ８０によって第３開閉弁２０が開放された後に所定時間（本実施形態では１５秒間）が経過したか否かが判断される（Ｓ３３）。そして、第３開閉弁２０が開放されてからの計測値ｔ３が１５秒未満である場合（Ｓ３３：ＮＯ）には、継続して第３開閉弁２０を開放する。
一方、第３開閉弁２０が開放されてからの計測値ｔ３が１５秒以上である場合（Ｓ３３：ＹＥＳ）には、Ｓ３４へと移行する。
【００９７】
Ｓ３４では、メイン制御用ＣＰＵ８０は第３開閉弁２０を閉鎖し、第３吐出口３６Ｂからの空気の吐出を停止させる。更に、Ｓ３５でコンプレッサ１４の電源をＯＦＦとし、コンプレッサ１４による空気の圧縮を停止させ、当該空気吐出処理を終了しＳ８へと戻る。
尚、第３吐出口３６Ｂからの空気の吐出を停止させることにより、バンク通路２９に沿って転動するボール１１は、第３吐出口３６Ｂからの空気圧を受けることがなくなり、徐々に回転速度が落ちて遠心力が低下する。そして、最終的には傾斜面２８を転がり落ちてルーレット盤１２の内側へと向かい、回転する回転円盤２２に至る。尚、その詳細は前記Ｓ３０において第２開閉弁１９を閉鎖した場合と同様であるのでここでは省略する。
【００９８】
以上説明した通り本実施形態に係るルーレットゲーム機１では、ルーレット装置２においてルーレット盤１２のボール収納溝２３にコンプレッサ１４により圧縮された空気を吐出させる第１吐出口３５を設け、第１吐出口３５から吐出させた空気の空気圧によってボール収納溝２３に収納されたボール１１をバンク通路２９方向へと転動させる（Ｓ２２）とともに、バンク通路２９の周方向に同じくコンプレッサ１４により圧縮された空気を吐出させる吐出口を第２吐出口３６Ａ又は第３吐出口３６Ｂとの間で１ゲームごとに切り換えて吐出させ、第２吐出口３６Ａ又は第３吐出口３６Ｂから吐出させた空気の空気圧によってバンク通路２９へと転動されたボール１１をバンク通路２９に沿って円周方向に転動させる（Ｓ２７、Ｓ３１）ので、ルーレット盤１２上からボール１１を回収することなく、ボール１１のルーレット盤１２上での転動とボール収納溝２３への収納を繰り返し行うことが可能となり、ボールを回収する為の可動部等や発射装置等の複雑な機構を必要としない。従って、メンテナンス作業が容易となるとともに装置のコストダウンが可能である。また、ボール収納溝２３の必要深さ、及びルーレット盤１２の必要高さをそれぞれ小さくすることができるので、遊技者はいずれのボール収納溝２３に収納された場合であってもボール１１の位置を確認できる視野角が広くなり、ボール確認作業が容易となるので、遊技性が向上する。
また、ボール１１が転動を開始する地点は、前回のゲームでボール１１が収納された場所によって毎回変化し、更に、ルーレット盤１２上を転動する際に、バンク通路２９に沿って回転する回転方向が、１ゲームごとに切り換わるので、ボール１１の転動態様を各ゲームごとに多彩に変化させることができる。従って、遊技者が連続してゲームを行っている場合であっても、遊技が単調になることなく、遊技者を飽きさせることがない。
【００９９】
尚、本発明は前記実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることは勿論である。
例えば、本実施形態では、図１３に示すように第１吐出口３５、第２吐出口３６Ａ及び第３吐出口３６Ｂのからの空気の吐出を調整する各開閉弁１８〜２０は、完全に開放するか、又は完全に閉鎖するかのいずれかの状態となるが、各開閉弁１８〜２０に流量調整バルブを別途設けることによって、各開閉弁１８〜２０によって開放されている際の空気圧（流量）を更に変化させるようにしても良い。
以下に、図２０を用いて、開閉弁の内、特に第２開閉弁１９の開放時において流量調整バルブにより空気圧を変化させた変形例について説明する。
【０１００】
ここで、本変形例においては第２開閉弁１９はメイン制御用ＣＰＵ８０に接続されており、メイン制御用ＣＰＵ８０はＲＯＭ８１に予め記憶されたプログラムに従って開閉時間と流量を制御する。
【０１０１】
図２０の（１）のタイミングでは、第２開閉弁１９を全開まで開放し１Ｍｐａに圧縮された空気をエアチューブ１０２〜１０５を介して第２吐出口３６Ａへと送る。それによって、ボール１１はバンク通路２９に沿って周方向に方向に回転を開始する（図１７参照）。
そして、（２）のタイミングでは、流量調整バルブによって第２開閉弁１９の流量を調整し、徐々に空気圧を低下させる。それに伴って、第２吐出口３６Ａより吐出される空気の空気圧も低下し、バンク通路２９を転動するボール１１の速度が徐々に遅くなる。
そして、（３）のタイミングでは、流量調整バルブによって第２開閉弁１９の流量を調整し、空気圧を０．７Ｍｐａ（全開時の７０％）にする。それに伴って、第２吐出口３６Ａより吐出される空気の空気圧も７０％に低下し、バンク通路２９を転動するボール１１は傾斜面２８を転がり落ちることはないものの、その速度は遅くなる。
そして、（４）のタイミングでは、流量調整バルブによって第２開閉弁１９の流量を調整し、徐々に空気圧を上昇させる。それに伴って、第２吐出口３６Ａより吐出される空気の空気圧も上昇し、一旦遅くなったバンク通路２９を転動するボール１１の速度が徐々に速くなる。
そして、（５）のタイミングでは、再び第２開閉弁１９を全開まで開放し１Ｍｐａに圧縮された空気をエアチューブ１０２〜１０５を介して第２吐出口３６Ａへと送る。それによって、ボール１１はバンク通路２９に沿って周方向に方向に最も速い状態で回転する。
最後に、（６）のタイミングでは、第２開閉弁１９を閉鎖し、第２吐出口３６Ａからの空気の吐出を停止させる。それによって、バンク通路２９に沿って転動するボール１１は、第２吐出口３６Ａからの空気圧を受けることがなくなり、徐々に回転速度が落ちて遠心力が低下する。そして、最終的には傾斜面２８を転がり落ちてルーレット盤１２の内側へと向かい、回転する回転円盤２２に至る（図１８参照）。
【０１０２】
以上説明したように、第２開閉弁１９の開放時において流量調整バルブにより空気圧を変化させた本変形例においては、ボール１１の回転速度をアナログ的に調整することが可能である。従って、従来にはないボール１１の多彩な動きを実現可能であり、遊技者を飽きさせることがない。
【０１０３】
また、本実施形態においては第１吐出口３５からの空気圧によってバンク通路２９方向へと転動するボール１１を、第２吐出口３６Ａからの空気圧によってバンク通路２９に沿って円周軌道を描くように転動させることとしているが、第２吐出口３６Ａを設けずに枠体２１を回転させることとしてもよい。枠体２１を回転させると、枠体２１上のボール１１もそれに伴って周方向に回転を開始し、回転による遠心力によってバンク通路２９に沿って転動を行うこととなる。そして、１ゲームごとに枠体２１の回転方向を切り換えることによって、ボールの転動態様も多彩に変化させることができる。
【０１０４】
また、本実施形態においては、１ゲームごとに第２吐出口３６Ａと第３吐出口３６Ｂとの間で空気を吐出する吐出口を切り換えることによって、ボール１１の転動方向を変化させることとしているが、例えば３ゲームや５ゲームごとに切り換えるようにしても良い。
更に、ベット期間終了時に乱数抽選を行い、その乱数抽選結果に基づいて吐出口を切り換えることとしても良い。それにより、規則性を有しないランダムなタイミングでボール１１の転動方向が変化することとなるので、遊技者をより飽きさせることがない。
【０１０５】
また、本実施形態においては発射用エアパイプ３８を介して全てのボール収納溝２３より同時に空気を吐出することとしているが、投光器３２及び受光器３３によっていずれのボール収納溝２３にボール１１が収納しているかを判断し、その収納溝に設けられた第１吐出口３５からのみ空気を吐出することとしても良い。
【図面の簡単な説明】
【０１０６】
【図１】本実施形態に係るルーレットゲーム機の概略構成を示す外観斜視図である。
【図２】本実施形態に係るルーレット装置を示す斜視図である。
【図３】本実施形態に係るルーレット装置を示す平面図である。
【図４】図３の線Ａ−Ａでルーレット装置を切断した矢視断面図である。
【図５】本実施形態に係るルーレット装置のボール収納溝付近を拡大して示した斜視図である。
【図６】本実施形態に係るルーレット装置のバンク通路付近を拡大して示した斜視図である。
【図７】ボール収納溝付近を特に拡大して示したルーレット盤の断面図である。
【図８】画像表示装置に表示される表示画面の一例を示した図である。
【図９】本実施形態に係るルーレットゲーム機の制御系を模式的に示すブロック図である。
【図１０】本実施形態に係るサテライトの制御系を模式的に示すブロック図である。
【図１１】本実施形態に係るルーレットゲーム機のＲＯＭの記憶領域を示した模式図である。
【図１２】本実施形態に係るルーレットゲーム機のＲＡＭの記憶領域を示した模式図である。
【図１３】第１開閉弁、第２開閉弁及び第３開閉弁の開閉のタイミングを示した説明図である。
【図１４】本実施形態に係るルーレットゲーム処理プログラムのフローチャートである。
【図１５】本実施形態に係る空気吐出処理プログラムのフローチャートである。
【図１６】ステップ２２におけるルーレット装置のボールの転動態様を示す模式図である。
【図１７】ステップ２７におけるルーレット装置のボールの転動態様を示す模式図である。
【図１８】ステップ３５におけるルーレット装置のボールの転動態様を示す模式図である。
【図１９】ステップ３１におけるルーレット装置のボールの転動態様を示す模式図である。
【図２０】第２開閉弁の開放時において流量調整バルブにより空気圧を変化させた変形例を示した説明図である。
【符号の説明】
【０１０７】
１ ルーレットゲーム機
２ ルーレット装置
１１ ボール
１２ ルーレット盤
１４ コンプレッサ
１８ 第１開閉弁
１９ 第２開閉弁
２０ 第３開閉弁
２３ ボール収納溝
２８ 傾斜面
２９ バンク通路
３１ 壁部
３５ 第１吐出口
３６Ａ 第２吐出口
３６Ｂ 第３吐出口
８０ メイン制御用ＣＰＵ
８１ ＲＯＭ
８２ ＲＡＭ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のマークが配置されたルーレット盤と、
前記ルーレット盤上を転動するボールと、
前記複数のマークに対応して前記ルーレット盤の周方向に形成され、前記ボールが収納される複数のボール収納部と、
前記ルーレット盤のボール収納部に対して外周縁側に無端状に周設され、前記ボールが円周軌道を描きながら転動するバンク通路と、を有するルーレット装置において、
空気を圧縮するコンプレッサと、
前記ボール収納部に設けられ、前記コンプレッサにより圧縮された空気を前記バンク通路に向かって吐出する投射用吐出口と、
前記バンク通路に設けられ、前記コンプレッサにより圧縮された空気を前記バンク通路の周方向に向かって吐出する回転用吐出口と、を備え、
前記回転用吐出口は、
前記バンク通路の一方の周方向に向かって空気を吐出する第１回転用吐出口と、
前記バンク通路の他方の周方向に向かって空気を吐出する第２回転用吐出口と、
から構成され、
前記回転用吐出口を前記第１回転用吐出口と前記第２回転用吐出口との間で切り換える吐出口切換手段を有することを特徴とするルーレット装置。
【請求項２】
前記ルーレット盤上で前記ボールを転動させるとともに、所定時間経過後に転動するボールをボール収納部に収納させるまでを一ゲームとして当該ゲームが繰り返されて継続され、
前記吐出口切換手段は、前記ルーレット装置により行われた前記ゲームの数に基づいて前記回転用吐出口を切り換えることを特徴とする請求項１に記載のルーレット装置。
【請求項３】
前記ルーレット盤上で前記ボールを転動させるとともに、所定時間経過後に転動するボールをボール収納部に収納させるまでを一ゲームとして当該ゲームが繰り返されて継続され、
前記第１回転用吐出口及び第２回転用吐出口により吐出される空気の空気圧を調整する空気圧調整装置と、
前記ゲーム中において前記空気圧調整装置を制御する制御手段と、を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のルーレット装置。
【請求項１】
複数のマークが配置されたルーレット盤と、
前記ルーレット盤上を転動するボールと、
前記複数のマークに対応して前記ルーレット盤の周方向に形成され、前記ボールが収納される複数のボール収納部と、
前記ルーレット盤のボール収納部に対して外周縁側に無端状に周設され、前記ボールが円周軌道を描きながら転動するバンク通路と、を有するルーレット装置において、
空気を圧縮するコンプレッサと、
前記ボール収納部に設けられ、前記コンプレッサにより圧縮された空気を前記バンク通路に向かって吐出する投射用吐出口と、
前記バンク通路に設けられ、前記コンプレッサにより圧縮された空気を前記バンク通路の周方向に向かって吐出する回転用吐出口と、を備え、
前記回転用吐出口は、
前記バンク通路の一方の周方向に向かって空気を吐出する第１回転用吐出口と、
前記バンク通路の他方の周方向に向かって空気を吐出する第２回転用吐出口と、
から構成され、
前記回転用吐出口を前記第１回転用吐出口と前記第２回転用吐出口との間で切り換える吐出口切換手段を有することを特徴とするルーレット装置。
【請求項２】
前記ルーレット盤上で前記ボールを転動させるとともに、所定時間経過後に転動するボールをボール収納部に収納させるまでを一ゲームとして当該ゲームが繰り返されて継続され、
前記吐出口切換手段は、前記ルーレット装置により行われた前記ゲームの数に基づいて前記回転用吐出口を切り換えることを特徴とする請求項１に記載のルーレット装置。
【請求項３】
前記ルーレット盤上で前記ボールを転動させるとともに、所定時間経過後に転動するボールをボール収納部に収納させるまでを一ゲームとして当該ゲームが繰り返されて継続され、
前記第１回転用吐出口及び第２回転用吐出口により吐出される空気の空気圧を調整する空気圧調整装置と、
前記ゲーム中において前記空気圧調整装置を制御する制御手段と、を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のルーレット装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【公開番号】特開２００６−５５５２１（Ｐ２００６−５５５２１Ａ）
【公開日】平成１８年３月２日（２００６．３．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−２４２７５０（Ｐ２００４−２４２７５０）
【出願日】平成１６年８月２３日（２００４．８．２３）
【出願人】（５９８０９８５２６）アルゼ株式会社 (7,628)
【公開日】平成１８年３月２日（２００６．３．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年８月２３日（２００４．８．２３）
【出願人】（５９８０９８５２６）アルゼ株式会社 (7,628)
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