写真プリント装置及び写真アルバム冊子の作製方法
【課題】印刷出力する画像数が少ない場合であっても、ハードカバーなどの写真アルバム冊子を良好かつ効率的に作製できる写真アルバム冊子の作製技術を提供する。
【解決手段】画像形成された記録紙であるページシートで構成された写真アルバム冊子のページシートを印刷出力する写真プリント装置において、厚さに関して少なくとも一種類以上の記録紙を装填すると共に、この記録紙及びこの記録紙を貼着する少なくとも一種類以上の中間紙の厚さ情報を種類毎に格納する厚さ情報格納部６３と、作製される写真アルバム冊子の冊子厚さに適正値が設けられている場合、ページシートの総枚数と厚さ情報とに基づいて、作製に用いられる記録紙及び中間紙の総厚さがこの適正値と略同一となるように、使用すべき記録紙及び中間紙の種類の組合せを算出する組合せ算出部６４とを備えた。
【解決手段】画像形成された記録紙であるページシートで構成された写真アルバム冊子のページシートを印刷出力する写真プリント装置において、厚さに関して少なくとも一種類以上の記録紙を装填すると共に、この記録紙及びこの記録紙を貼着する少なくとも一種類以上の中間紙の厚さ情報を種類毎に格納する厚さ情報格納部６３と、作製される写真アルバム冊子の冊子厚さに適正値が設けられている場合、ページシートの総枚数と厚さ情報とに基づいて、作製に用いられる記録紙及び中間紙の総厚さがこの適正値と略同一となるように、使用すべき記録紙及び中間紙の種類の組合せを算出する組合せ算出部６４とを備えた。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成された記録紙であるページシートで構成された写真アルバム冊子のページシートを印刷出力する写真プリント装置、及び、この写真アルバム冊子の作製方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
写真プリント店においては顧客に対して多様な写真サービスが提供されているが、この写真サービスの一つとして、旅行などで撮影された写真をアルバムの形態でひとまとめにした写真アルバム冊子を作製するサービスが行われている。このような写真アルバム冊子を作製するための写真プリント装置として、例えば特許文献１に記載の技術が知られている。この写真プリント装置は、写真アルバム冊子を構成する頁シートとカバーシートとをシート状記録媒体に画像形成して出力するものであり、カバーシートの背表紙の幅を自動的に調整する背表紙幅設定部と、頁シートのプリントサイズと背表紙の幅とに基づいて決定されるプリントサイズに応じて、カバーシートのデータを編集するシートデータ編集部とを備えている。この背表紙幅設定部により、シート状記録媒体の厚さなどの情報に基づいて背表紙の幅が自動的に調整されるので、頁シートの枚数を柔軟に設定することができる。
【０００３】
また、製本作業の容易な写真アルバム及びその製作方法として、例えば特許文献２の技術が知られている。この写真アルバムは、一対の構成頁とこの一対の構成頁を接合しうる接合部材により製本単位を形成し、この製本単位を一対の構成頁が見開きとなる状態で、厚さ方向に複数貼り合わせて形成されている。ここで、この複数の製本単位は、各製本単位間に配置されている接合用紙を介して、各製本単位の裏面側において貼り合わされており、これにより写真アルバムの厚さ寸法及び厚さ方向の強度を調節することができるようになっている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−５８３９２号公報（段落０００９〜００１２）
【特許文献２】特開２００６−３１５３７６号公報（段落００１３、００３１〜００３２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、ハードカバーの写真アルバム冊子の場合、冊子厚さ、すなわち表表紙と裏表紙の間の距離は略固定されており、また、各頁シートの厚さも一定であるため、綴じ部の強度の確保及び外観上の観点から、用いるべき適正な頁シート（画像形成された記録紙）の数も略固定されたものであった。例えば、ハードカバーに挿入する頁シートの数がこの適正数より少なく冊子厚さに達しないと、写真アルバム冊子の背表紙の折れや頁シートが剥離し易くなるなどの問題が生じ得るため、印刷出力する画像が少ない場合、その適正数の頁シートに達するように顧客にとって必要以上の写真印刷を強いることになっていた。
【０００６】
この点に関して、上記特許文献２のように、接合用紙を用いて厚さ寸法を調整することもできるが、この場合、冊子厚さと略同一となるようにその都度適切な厚さの接合用紙を作成することは、写真アルバム冊子の作製者に負担を強いることになる。
【０００７】
本発明は、かかる問題点に着目してなされたものであり、その目的は、印刷出力する画像数が少ない場合であっても、ハードカバーなどの写真アルバム冊子を良好かつ効率的に作製できる写真アルバム冊子の作製技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
画像形成された記録紙であるページシートで構成された写真アルバム冊子の前記ページシートを印刷出力する写真プリント装置において、上記課題を解決するため、本発明においては、厚さに関して少なくとも一種類以上の記録紙を装填すると共に、前記少なくとも一種類以上の記録紙、又は、前記少なくとも一種類以上の記録紙及び当該記録紙を貼着する少なくとも一種類以上の中間紙の厚さ情報を種類毎に格納する厚さ情報格納部と、作製される前記写真アルバム冊子の冊子厚さに適正値が設けられている場合、前記ページシートの総枚数と前記厚さ情報とに基づいて、作製に用いられる前記記録紙、又は、前記記録紙及び中間紙の総厚さが前記冊子厚さの適正値と略同一となるように、前記記録紙、又は、前記記録紙及び中間紙の種類の組合せを算出する組合せ算出部と、算出された前記組合せを出力する出力制御部とを備えた。
【０００９】
ここで、写真アルバム冊子のページ構成部材（冊子の中身１枚）は、ページシートの裏面同士を貼着して構成しても良いし、中間紙の表裏両面夫々にページシートの裏面を貼着して構成しても良い。すなわち、ページ構成部材としては、中間紙を用いるタイプと用いないタイプとが可能であり、作製される写真アルバム冊子は、いずれか一方のタイプ、或いは、その両方のタイプのページ構成部材を用いて構成することが可能である。
【００１０】
そして、上述した構成によれば、カバーシートとしてハードカバーなどが用いられ、冊子厚さに適正値が設けられている写真アルバム冊子を作製する場合であっても、記録紙と中間紙とが厚さに関して少なくとも一種類以上備えられると共に、組合せ算出部により、作製に用いる記録紙、又は、記録紙及び中間紙の総厚さ（ページ構成部材の総厚さ）が冊子厚さの適正値と略同一となるように、その記録紙、又は、記録紙及び中間紙の種類の組合せが自動的に算出され、その組合せ結果が出力されるので、作製者はこれを参照することにより、写真アルバム冊子の作製に使用する記録紙、或いは、記録紙及び中間紙の種類を容易に選択することができる。
【００１１】
すなわち、印刷出力する画像数が少ない場合であっても、厚さの異なる記録紙や中間紙の種類を算出された組合せに基づいて選択することによって、ページ構成部材の総厚さが冊子厚さの適正値と略同一となるように調整されるので、顧客に対して必要以上の数の写真印刷を強いることなく、また、作製に際して作製者の負担も軽減され、写真アルバム冊子を良好かつ効率的に作製できるものとなる。
【００１２】
なお、算出された組合せ結果の出力形態として、本発明の好適な実施形態の１つでは、算出された前記組合せが前記記録紙に印刷出力される。これにより、写真アルバム冊子の作製者は、作製場所などにおいてこの記録紙に印刷された組合せを参照しながら作業を行うことができ、作業を効率的に進めることができる。
【００１３】
上述した写真プリント装置に加え、写真アルバム冊子の作製方法も本発明の主題である。すなわち、本発明に係る写真アルバム冊子の作製方法の特徴は、画像形成された記録紙であるページシートで構成され、冊子厚さに適正値が設けられている写真アルバム冊子の作製方法において、前記ページシートの総枚数と、少なくとも一種類以上の記録紙、又は、少なくとも一種類以上の記録紙及び当該記録紙を貼着する少なくとも一種類以上の中間紙の厚さ情報とに基づいて、作製に用いられる前記記録紙、又は、前記記録紙及び中間紙の総厚さが前記冊子厚さの適正値と略同一となるように、前記記録紙、又は、前記記録紙及び中間紙の種類の組合せを算出するステップと、前記組合せを出力すると共に、当該組合せに基づいて前記ページシートを印刷出力するステップと、印刷出力された前記ページシートを用いて前記写真アルバム冊子を作製するステップと、を有している。このような写真アルバムの作製方法もまた、上述した写真プリント装置と同様の作用効果を伴うものであり、上述した種々の付加的な特徴構成を備えることもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明に係る写真アルバム冊子を作製するための写真プリント装置の実施形態を図面に基づいて説明する。
〔全体構成〕
図１は、本発明の実施形態に係る写真プリント装置の外観図である。この写真プリント装置はデジタルミニラボとも称せられるものであり、印画紙Ｐに対して露光処理と現像処理とを行う写真プリンタとしてのプリントステーション１Ｂと、現像済み写真フィルム２ａやデジタルカメラ用メモリカード２ｂなどの撮影画像記録媒体から取り込んだ撮影画像を処理してプリントステーション１Ｂで使用されるプリントデータの生成・転送などを行う操作ステーション１Ａとから構成されている。
【００１５】
図２は、プリントステーション１Ｂの構成を示す模式図である。図２に示すように、プリントステーション１Ｂは２つの印画紙マガジン１１ａ，１１ｂに納めたロール状の印画紙Ｐ（記録紙の一例）を引き出してシートカッター１２で指定されたプリントサイズに切断する。そして、通常の写真プリントの場合は、このように切断された印画紙Ｐに対し、バックプリント部１３で色補正情報やコマ番号などのプリント処理情報を印画紙Ｐの裏面に印字するとともに、プリント露光部１４で印画紙Ｐの表面に撮影画像の露光を行う。なお、本実施形態においては、印画紙Ｐの裏面に、後述する写真アルバム冊子を作製するために使用する印画紙及び中間紙の種類の組合せ情報が印刷される。また、印画紙Ｐの表面には撮影画像データだけでなくイラストや文字等を元にしたプリントデータを露光する。次に、この露光後の印画紙Ｐを複数の現像処理槽を有した処理槽ユニット１５に送り込んで現像処理する。現像処理後の印画紙Ｐは、乾燥された後に装置上部の横送りコンベア１６からソータ１７に送られる。そして、図１に示すように、画像形成された印画紙Ｐ、つまりページシートは、このソータ１７の複数のトレイにオーダ単位で仕分けられた状態で集積される。
【００１６】
図２に示すように、プリントステーション１Ｂには、上述した印画紙Ｐに対する各種処理に合わせた搬送速度で印画紙Ｐを搬送するために印画紙搬送機構１８が敷設されている。印画紙搬送機構１８は、印画紙搬送方向に関してプリント露光部１４の前後に配置されたチャッカー式印画紙搬送ユニット１８ａを含む複数の挟持搬送ローラ対から構成されている。
【００１７】
プリント露光部１４には、副走査方向に搬送される印画紙Ｐに対して、主走査方向に沿って操作ステーション１Ａからのプリントデータに基づいてＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３原色のレーザ光線の照射を行うライン露光ヘッドが設けられている。処理槽ユニット１５は、発色現像処理液を貯留する発色現像槽１５ａと、漂白定着処理液を貯留する漂白定着槽１５ｂと、安定処理液を貯留する安定槽１５ｃとを備えている。
【００１８】
また、印画紙マガジン１１ａと１１ｂが装着される装着部には印画紙マガジン１１ａと１１ｂに付与されている印画紙ＩＤコードを読み取るＩＤコードリーダ１９が設けられている。この印画紙ＩＤコードは印画紙Ｐの種別を一義的に特定するものであり、この印画紙ＩＤコードを認識することにより、印画紙マガジン１１ａと１１ｂに収納されている印画紙Ｐの種別が認識されることになる。
【００１９】
なお、プリントステーション１Ｂとして、印画紙Ｐに対し、プリント露光部１４で撮影画像の露光を行い、この露光後の印画紙Ｐを現像処理して画像を形成する、いわゆる銀塩写真プリント方式に代えて、フィルムや紙にインクを吐出して画像を形成するインクジェットプリント方式や感熱転写シートを用いた熱転写方式などの写真プリント方式のものを採用してもよい。
【００２０】
図１に示すように、操作ステーション１Ａのデスク状コンソールの上部位置には、撮影画像記録媒体としての写真フィルム２ａの撮影画像コマから撮影画像データを取得するフィルムスキャナ２０が配置されている。また、デジタルカメラ等に装着される撮影画像記録媒体２ｂとしての各種半導体メモリやＣＤ−Ｒなどから撮影画像データを取得するメディアドライブ２１は、この写真プリント装置のコントローラ３として機能する汎用パソコンに組み込まれている。この汎用パソコンには、さらに各種情報を表示するモニタ２３、各種設定や調整を行う際に用いるキーボードやマウスといった操作入力デバイス２４も接続されている。
【００２１】
〔コントローラのシステム構成〕
この写真プリント装置のコントローラ３は、ＣＰＵを中核部材として、写真プリント装置の種々の動作を行うための機能部をハードウエア又はソフトウエアあるいはその両方で構築している。図３に示すように、本発明に特に関係する機能部としては、以下のようなものがある。
【００２２】
画像入力部３１は、フィルムスキャナ２０やメディアドライブ２１によって読み取られた撮影画像データを取り込んで次の処理のために必要な前処理を行う。前処理とは、読み取られた撮影画像データを用いて編集処理などを行うためのデータベース化や、撮影画像データの一覧表示のためのサムネイル画像データ（低解像度画像データ）の生成などである。例えば、撮影画像記録媒体がフィルム２ａの場合、プレスキャンモードと本スキャンモードとのスキャンデータを別々にメモリ３０に送り込む。即ち、プレスキャンモードで得たスキャンデータはサムネイル画像データとして用いられ、本スキャンモードで得たスキャンデータは、写真プリントのために用いられる。また、撮影画像記録媒体がメモリカード２ｂの場合でも、同様のことを行う。すなわち、取り込んだ撮影画像データにサムネイル画像データが含まれている場合はモニタ２３での一覧表示などの目的で使用するため、撮影画像の本データ（高解像度データ）とは別にメモリ３０に送り込む。しかし、サムネイル画像データが含まれていない場合は、本データから縮小画像を作り出してサムネイル画像データとしてメモリ３０に送り込む。
【００２３】
ＧＵＩ部３２は、モニタ２３に表示される各種ウィンドウや各種操作ボタンなどを含むグラフィック操作画面の作成やそのようなグラフィック操作画面を通じてのユーザ操作入力（キーボードやマウスなどの操作入力デバイス２４による）から制御コマンドを生成するグラフィックユーザインターフェース（以下ＧＵＩと略称する）である。
【００２４】
プリントデータ生成部３３は、画像処理や各種アプリケーションによる編集が完了した処理済み画像データに基づいてプリントステーション１Ｂに装備されているプリント露光部１４に適したプリントデータを生成する。ここで作成されたプリントデータが、プリントステーション１Ｂにおいて印画紙Ｐに画像形成されて出力される。また、顧客の要望に応じて生の画像データや画像処理が完了した処理済み画像データ、アプリケーションのデータ等をＣＤ−Ｒなどに書き込むための形式にフォーマットするフォーマッタ部３４も備えられている。
【００２５】
プリント管理部３５は、ＧＵＩ部３２から送られてきた制御コマンドや直接操作入力デバイス２４から入力された操作命令に基づいて所望のプリントデータを生成するために画像入力部３１からメモリ３０に転送された撮影画像データ自身に対する画像処理や、これら撮影画像データを用いた各種アプリケーションのデータ編集を行う機能を有している。ここで、各種アプリケーションとは、例えば、アルバムのページシート作成やカレンダーシート作成、はがきシート作成等である。このような各種画像処理やデータ編集を施したりするため、プリント管理部３５は画像処理ユニット５０を備えている。そして、この画像処理ユニット５０には、写真アルバム冊子を構成するページシート（画像形成された印画紙Ｐ）の画像データを編集・生成するための写真アルバム画像生成モジュール６０が備えられている。また、ＩＤコードリーダ１９によって読み取られた印画紙ＩＤコードから装填されている印画紙マガジン１１ａと１１ｂに収納されている印画紙Ｐの種類を特定する印画紙種別認識部５１も備えられている。
【００２６】
〔写真アルバム画像生成モジュール〕
次に、写真アルバム画像生成モジュール６０の詳細について図４を用いて説明する。この写真アルバム画像生成モジュール６０は、撮影画像データとテンプレート画像データとを合成するなどしてページシート画像データの編集・生成処理などを行うページシート画像生成部６１、このページシート画像データの生成の際に用いるテンプレート画像を格納しているテンプレート画像格納部６２、印画紙Ｐの厚さ情報や、ページシート（画像形成された印画紙Ｐ）を貼着する少なくとも一種類以上の中間紙などの厚さ情報をその種類毎に記憶する厚さ情報格納部６３と、作製する写真アルバム冊子のページシートの総枚数と厚さ情報格納部６３に格納されている各種厚さ情報とに基づいて、使用する印画紙や中間紙の種類の組合せを算出する組合せ算出部６４とを備えている。
【００２７】
ページシート画像生成部６１は、さらに、冊子厚さや綴じ方などの異なる複数種類のアルバムタイプの中から作製する写真アルバム冊子のタイプを選択するアルバムタイプ選択部６１ａ、ページシートに用いるテンプレート画像データをテンプレート画像格納部６２を参照して選択するテンプレート画像選択部６１ｂ、入力された撮影画像データの中からページシートに用いる撮影画像データを選択する撮影画像選択部６１ｃを備えており、選択されたテンプレート画像と撮影画像とが合成されてページシートの画像データが生成される。なお、テンプレート画像を用いない形態ももちろん可能である。
【００２８】
厚さ情報格納部６３には、ＩＤコードリーダ１９と印画紙種別認識部５１により特定された印画紙Ｐの種類に基づいて、装填されている印画紙マガジン１１ａと１１ｂに収納されている印画紙の種類（その種類を印画紙Ａ、印画紙Ｂとする）の厚さが夫々求められ、その厚さ情報が格納されている。また、ページシートを貼着するため別途に用意されている複数種類の中間紙の夫々の厚さと、アルバムタイプ毎の冊子厚さの適正値も格納されている。このように印画紙Ｐの厚さ情報はＩＤコードリーダ１９からの情報に基づいて得られ、中間紙やアルバムタイプの厚さ情報については操作入力デバイス２４により予め入力されるものである。
【００２９】
ここで、本実施形態においては写真アルバム冊子のページ構成部材（冊子の中身１枚）は、２枚のページシートの裏面を中間紙の表裏両面夫々に貼着することにより作成されるものとする。さらに上述したように、本実施形態においては、厚さに関して２種類の印画紙Ｐが備えられており（印画紙Ａ，印画紙Ｂ）、また、中間紙については、厚さの異なる３種類の中間紙（中間紙Ｘ，中間紙Ｙ，中間紙Ｚ）が用意されているものとする。
【００３０】
上述したように、アルバムタイプが選択されるとその冊子厚さの適正値が定まる。そして、生成されるページシートの画像データの数、すなわち印刷出力されるページシートの総枚数が定まると、組合せ算出部６４は、このページシートの総枚数から使用する中間紙の総枚数を算出する。ここでは、ページシートの総枚数の半分が中間紙の総枚数となる。そして、このページシート及び中間紙の総枚数と、印画紙及び中間紙の種類毎の厚さ情報とから、作製に用いられる印画紙及び中間紙の総厚さ（ページ構成部材の総厚さ）が当該適正値と略同一となるように、その記録紙及び中間紙の種類の組合せが算出される。
【００３１】
〔写真アルバム冊子の作製処理の流れ〕
次に写真アルバム冊子の作製処理の流れについて図５を用いて説明する。なお、ここでは顧客からの注文に基づいてオペレータ（写真アルバムの作製者）が全ての処理を行う場合を説明するが、撮影画像やテンプレート画像などの選択については別途設けられた受付端末（図示せず）から顧客自身が行う形態ももちろん可能である。
【００３２】
まず、メディアドライブ２１などに撮影画像記録媒体をセットして撮影画像データを読み込み、撮影画像データを取得する（＃０１）。そして、ページシートの画像データを生成するため、取得した撮影画像データの中から必要な撮影画像を選択すると共に、当該撮影画像データと合成するテンプレート画像データを選択する（＃０２）。この処理は、注文に係る撮影画像が全て選択されるまで行われる（＃０３Ｎｏ分岐）。この選択処理が終了すると（＃０３Ｙｅｓ分岐）、印刷出力されるページシートの総枚数と、このページシートを貼着する中間紙の総枚数とが算出される（＃０４）。
【００３３】
次に、このページシートを用いて作製可能なアルバムタイプを選択する（＃０５）。たとえば、ページシートの総枚数が１８枚であり、アルバムタイプとして１０枚用、２０枚用などが用意されている場合、２０枚用のアルバムタイプが選択される。そして、厚さ情報格納部６３から、選択されたアルバムタイプの冊子厚さの適正値が読み出され、また、印画紙及び中間紙の厚さが種類毎に読み出される（＃０６）。そして、算出されたページシート及び中間紙の総枚数と、印画紙及び中間紙の種類毎の厚さとから、作製されるページ構成部材の総厚さが読み出された冊子厚さの適正値と略同一となるように、印画紙と中間紙との種類の組合せ（組合せパターン）が算出される（＃０７）。なお、算出される組合せパターンは複数あっても良い。
【００３４】
このようにして算出された組合せパターンはモニタ２３に表示される（＃０８）。図６には、この組合せパターンの表示画面の一例が示されている。この用紙選択情報表示画面７０のパターン表示欄７１は、横方向に印画紙及び中間紙の種類欄７１Ａが設けられ、縦方向には算出された組合せパターンのパターン番号表示ボタン７１Ｂが設けられている。例えば、パターン３では、印画紙Ａをａ3枚、中間紙Ｘをｘ3枚、中間紙Ｙをｙ3枚用いる場合が示されている。このパターン番号表示ボタン７１Ｂを操作することにより、対応する組合せパターンが選択可能に構成されている。
【００３５】
オペレータはこの表示結果を参照して組合せパターンを選択する（＃０９）。そして、使用する印画紙が装填された印画紙マガジン１１から印画紙が引き出されて露光処理が行われ、プリント出力が行われる。特に、印画紙を２種類用いる組合せパターンが選択された場合、プリント出力の途中でプリント出力する印画紙の切り替えが行われる。例えば、図６において、パターン３を選択すれば印画紙Ａを用いた印刷が行われ、パターン４を選択すれば印画紙Ｂを用いた印刷が行われる。また、パターン１を選択すれば印画紙Ａでの印刷がａ1枚終了したところで印画紙Ｂに切り替えられ、印画紙Ｂでの印刷がｂ1枚行われる。
【００３６】
次にプリント出力されたページシートから写真アルバム冊子を作製するまでの処理について図７を用いて詳細に説明する。ここでは、図６のパターン３が選択された場合を例に説明する。上述したように、本実施形態においては中間紙８０が３種類（中間紙Ｘ，中間紙Ｙ，中間紙Ｚ）用意されており、これを夫々８０ａ、８０ｂ、８０ｃとする（図７（ａ）参照）。また、これらの中間紙は８０ａ，８０ｂ，８０ｃの順に厚さが増している。
【００３７】
まず、この中間紙８０（８０ａ又は８０ｂのいずれか）の表裏両面夫々にプリント出力されたページシート９０（Ｐ）を貼着することにより、写真アルバム冊子のページ構成部材（冊子の中身１枚）１１０が作製される（図７（ｂ）参照）。
【００３８】
ここで、図７（ｂ）に示すように、ページシート９０（Ｐ）の裏面には、選択された組合せパターンにおいて用いるべき中間紙の種類と枚数がバックプリントされており、オペレータはかかる表示を見ながらページ構成部材の作製を進めることができる。なお、表示形態はこれに限定されるものではなく、当該ページシート９０（Ｐ）を貼着すべき中間紙の種類を表示するものとしても良い。例えば、中間紙Ｙに貼着すべきページシート９０（Ｐ）の場合、裏面にＹとバックプリントする。
【００３９】
そして、このように作製されたページ構成部材１１０を、ハードカバー１２０に挿入して貼着することにより写真アルバム冊子１００が完成する（図７（ｃ）参照）。
【００４０】
図８には、作製された写真アルバム冊子の断面図が示されている。図８を見てわかるように、写真アルバム冊子の表表紙１２０Ａ側では、中間紙８０ａが使用されており、裏表紙１２０Ｂ側ではそれより厚めの中間紙８０ｂが用いられている。このように印画紙や中間紙の厚さを調整することにより、ページ構成部材１１０の総厚さが冊子厚さＤと略同一となり、隙間がなく、かつ、ページシート全てに所望の写真が形成された写真アルバム冊子を作製することができる。
【００４１】
〔別実施形態〕
（１）上述した実施形態においては、厚さに関して印画紙を２種類、中間紙を３種類備え るものとしたが、もちろんこれに限定されるわけではなく、任意の数の種類の印画紙或 いは中間紙を用いることができる。
（２）上述した実施形態においては、中間紙を用いるタイプのページ構成部材を採用した が、中間紙を用いないタイプのページ構成部材を用いても良い。また、一の写真アルバ ム冊子のページ構成部材のうち、一部は中間紙を用いるタイプ、残りは中間紙を用いな いタイプとしても良い。また、必ずしも両面に貼着する形態でなくても良い。
（３）本発明に係る写真アルバム冊子は、冊子厚さに適正値を有するものであればよく、 その綴じ方はハードカバーに限定されず、これ以外にも例えば取り外し不可のリング部 材などの綴じ具を用いても良い。
（４）算出された組合せパターンは、モニタに必ずしも出力する必要はなく、モニタ或い は記録紙のいずれか一方のみでも良い。また、記録紙に印刷出力する場合、バックプリ ントではなく、記録紙の表面にかかる組合せパターンのみを印刷する形態としても良い 。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明に係る写真プリント装置の外観図
【図２】図１のプリントステーションの構造を示す模式図
【図３】図１の写真プリント装置の機能ブロック図
【図４】写真アルバム画像生成モジュールの機能ブロック図
【図５】写真アルバム冊子を構成するページシートの出力処理を示すフローチャート
【図６】用紙情報表示画面を示す図
【図７】写真アルバム冊子の作製の工程を示す説明図
【図８】写真アルバム冊子の断面図
【符号の説明】
【００４３】
３５ プリント管理部
５０ 写真アルバム画像生成モジュール
６１ ページシート画像生成部
６３ 厚さ情報格納部
６４ 組合せ算出部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成された記録紙であるページシートで構成された写真アルバム冊子のページシートを印刷出力する写真プリント装置、及び、この写真アルバム冊子の作製方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
写真プリント店においては顧客に対して多様な写真サービスが提供されているが、この写真サービスの一つとして、旅行などで撮影された写真をアルバムの形態でひとまとめにした写真アルバム冊子を作製するサービスが行われている。このような写真アルバム冊子を作製するための写真プリント装置として、例えば特許文献１に記載の技術が知られている。この写真プリント装置は、写真アルバム冊子を構成する頁シートとカバーシートとをシート状記録媒体に画像形成して出力するものであり、カバーシートの背表紙の幅を自動的に調整する背表紙幅設定部と、頁シートのプリントサイズと背表紙の幅とに基づいて決定されるプリントサイズに応じて、カバーシートのデータを編集するシートデータ編集部とを備えている。この背表紙幅設定部により、シート状記録媒体の厚さなどの情報に基づいて背表紙の幅が自動的に調整されるので、頁シートの枚数を柔軟に設定することができる。
【０００３】
また、製本作業の容易な写真アルバム及びその製作方法として、例えば特許文献２の技術が知られている。この写真アルバムは、一対の構成頁とこの一対の構成頁を接合しうる接合部材により製本単位を形成し、この製本単位を一対の構成頁が見開きとなる状態で、厚さ方向に複数貼り合わせて形成されている。ここで、この複数の製本単位は、各製本単位間に配置されている接合用紙を介して、各製本単位の裏面側において貼り合わされており、これにより写真アルバムの厚さ寸法及び厚さ方向の強度を調節することができるようになっている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−５８３９２号公報（段落０００９〜００１２）
【特許文献２】特開２００６−３１５３７６号公報（段落００１３、００３１〜００３２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、ハードカバーの写真アルバム冊子の場合、冊子厚さ、すなわち表表紙と裏表紙の間の距離は略固定されており、また、各頁シートの厚さも一定であるため、綴じ部の強度の確保及び外観上の観点から、用いるべき適正な頁シート（画像形成された記録紙）の数も略固定されたものであった。例えば、ハードカバーに挿入する頁シートの数がこの適正数より少なく冊子厚さに達しないと、写真アルバム冊子の背表紙の折れや頁シートが剥離し易くなるなどの問題が生じ得るため、印刷出力する画像が少ない場合、その適正数の頁シートに達するように顧客にとって必要以上の写真印刷を強いることになっていた。
【０００６】
この点に関して、上記特許文献２のように、接合用紙を用いて厚さ寸法を調整することもできるが、この場合、冊子厚さと略同一となるようにその都度適切な厚さの接合用紙を作成することは、写真アルバム冊子の作製者に負担を強いることになる。
【０００７】
本発明は、かかる問題点に着目してなされたものであり、その目的は、印刷出力する画像数が少ない場合であっても、ハードカバーなどの写真アルバム冊子を良好かつ効率的に作製できる写真アルバム冊子の作製技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
画像形成された記録紙であるページシートで構成された写真アルバム冊子の前記ページシートを印刷出力する写真プリント装置において、上記課題を解決するため、本発明においては、厚さに関して少なくとも一種類以上の記録紙を装填すると共に、前記少なくとも一種類以上の記録紙、又は、前記少なくとも一種類以上の記録紙及び当該記録紙を貼着する少なくとも一種類以上の中間紙の厚さ情報を種類毎に格納する厚さ情報格納部と、作製される前記写真アルバム冊子の冊子厚さに適正値が設けられている場合、前記ページシートの総枚数と前記厚さ情報とに基づいて、作製に用いられる前記記録紙、又は、前記記録紙及び中間紙の総厚さが前記冊子厚さの適正値と略同一となるように、前記記録紙、又は、前記記録紙及び中間紙の種類の組合せを算出する組合せ算出部と、算出された前記組合せを出力する出力制御部とを備えた。
【０００９】
ここで、写真アルバム冊子のページ構成部材（冊子の中身１枚）は、ページシートの裏面同士を貼着して構成しても良いし、中間紙の表裏両面夫々にページシートの裏面を貼着して構成しても良い。すなわち、ページ構成部材としては、中間紙を用いるタイプと用いないタイプとが可能であり、作製される写真アルバム冊子は、いずれか一方のタイプ、或いは、その両方のタイプのページ構成部材を用いて構成することが可能である。
【００１０】
そして、上述した構成によれば、カバーシートとしてハードカバーなどが用いられ、冊子厚さに適正値が設けられている写真アルバム冊子を作製する場合であっても、記録紙と中間紙とが厚さに関して少なくとも一種類以上備えられると共に、組合せ算出部により、作製に用いる記録紙、又は、記録紙及び中間紙の総厚さ（ページ構成部材の総厚さ）が冊子厚さの適正値と略同一となるように、その記録紙、又は、記録紙及び中間紙の種類の組合せが自動的に算出され、その組合せ結果が出力されるので、作製者はこれを参照することにより、写真アルバム冊子の作製に使用する記録紙、或いは、記録紙及び中間紙の種類を容易に選択することができる。
【００１１】
すなわち、印刷出力する画像数が少ない場合であっても、厚さの異なる記録紙や中間紙の種類を算出された組合せに基づいて選択することによって、ページ構成部材の総厚さが冊子厚さの適正値と略同一となるように調整されるので、顧客に対して必要以上の数の写真印刷を強いることなく、また、作製に際して作製者の負担も軽減され、写真アルバム冊子を良好かつ効率的に作製できるものとなる。
【００１２】
なお、算出された組合せ結果の出力形態として、本発明の好適な実施形態の１つでは、算出された前記組合せが前記記録紙に印刷出力される。これにより、写真アルバム冊子の作製者は、作製場所などにおいてこの記録紙に印刷された組合せを参照しながら作業を行うことができ、作業を効率的に進めることができる。
【００１３】
上述した写真プリント装置に加え、写真アルバム冊子の作製方法も本発明の主題である。すなわち、本発明に係る写真アルバム冊子の作製方法の特徴は、画像形成された記録紙であるページシートで構成され、冊子厚さに適正値が設けられている写真アルバム冊子の作製方法において、前記ページシートの総枚数と、少なくとも一種類以上の記録紙、又は、少なくとも一種類以上の記録紙及び当該記録紙を貼着する少なくとも一種類以上の中間紙の厚さ情報とに基づいて、作製に用いられる前記記録紙、又は、前記記録紙及び中間紙の総厚さが前記冊子厚さの適正値と略同一となるように、前記記録紙、又は、前記記録紙及び中間紙の種類の組合せを算出するステップと、前記組合せを出力すると共に、当該組合せに基づいて前記ページシートを印刷出力するステップと、印刷出力された前記ページシートを用いて前記写真アルバム冊子を作製するステップと、を有している。このような写真アルバムの作製方法もまた、上述した写真プリント装置と同様の作用効果を伴うものであり、上述した種々の付加的な特徴構成を備えることもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明に係る写真アルバム冊子を作製するための写真プリント装置の実施形態を図面に基づいて説明する。
〔全体構成〕
図１は、本発明の実施形態に係る写真プリント装置の外観図である。この写真プリント装置はデジタルミニラボとも称せられるものであり、印画紙Ｐに対して露光処理と現像処理とを行う写真プリンタとしてのプリントステーション１Ｂと、現像済み写真フィルム２ａやデジタルカメラ用メモリカード２ｂなどの撮影画像記録媒体から取り込んだ撮影画像を処理してプリントステーション１Ｂで使用されるプリントデータの生成・転送などを行う操作ステーション１Ａとから構成されている。
【００１５】
図２は、プリントステーション１Ｂの構成を示す模式図である。図２に示すように、プリントステーション１Ｂは２つの印画紙マガジン１１ａ，１１ｂに納めたロール状の印画紙Ｐ（記録紙の一例）を引き出してシートカッター１２で指定されたプリントサイズに切断する。そして、通常の写真プリントの場合は、このように切断された印画紙Ｐに対し、バックプリント部１３で色補正情報やコマ番号などのプリント処理情報を印画紙Ｐの裏面に印字するとともに、プリント露光部１４で印画紙Ｐの表面に撮影画像の露光を行う。なお、本実施形態においては、印画紙Ｐの裏面に、後述する写真アルバム冊子を作製するために使用する印画紙及び中間紙の種類の組合せ情報が印刷される。また、印画紙Ｐの表面には撮影画像データだけでなくイラストや文字等を元にしたプリントデータを露光する。次に、この露光後の印画紙Ｐを複数の現像処理槽を有した処理槽ユニット１５に送り込んで現像処理する。現像処理後の印画紙Ｐは、乾燥された後に装置上部の横送りコンベア１６からソータ１７に送られる。そして、図１に示すように、画像形成された印画紙Ｐ、つまりページシートは、このソータ１７の複数のトレイにオーダ単位で仕分けられた状態で集積される。
【００１６】
図２に示すように、プリントステーション１Ｂには、上述した印画紙Ｐに対する各種処理に合わせた搬送速度で印画紙Ｐを搬送するために印画紙搬送機構１８が敷設されている。印画紙搬送機構１８は、印画紙搬送方向に関してプリント露光部１４の前後に配置されたチャッカー式印画紙搬送ユニット１８ａを含む複数の挟持搬送ローラ対から構成されている。
【００１７】
プリント露光部１４には、副走査方向に搬送される印画紙Ｐに対して、主走査方向に沿って操作ステーション１Ａからのプリントデータに基づいてＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３原色のレーザ光線の照射を行うライン露光ヘッドが設けられている。処理槽ユニット１５は、発色現像処理液を貯留する発色現像槽１５ａと、漂白定着処理液を貯留する漂白定着槽１５ｂと、安定処理液を貯留する安定槽１５ｃとを備えている。
【００１８】
また、印画紙マガジン１１ａと１１ｂが装着される装着部には印画紙マガジン１１ａと１１ｂに付与されている印画紙ＩＤコードを読み取るＩＤコードリーダ１９が設けられている。この印画紙ＩＤコードは印画紙Ｐの種別を一義的に特定するものであり、この印画紙ＩＤコードを認識することにより、印画紙マガジン１１ａと１１ｂに収納されている印画紙Ｐの種別が認識されることになる。
【００１９】
なお、プリントステーション１Ｂとして、印画紙Ｐに対し、プリント露光部１４で撮影画像の露光を行い、この露光後の印画紙Ｐを現像処理して画像を形成する、いわゆる銀塩写真プリント方式に代えて、フィルムや紙にインクを吐出して画像を形成するインクジェットプリント方式や感熱転写シートを用いた熱転写方式などの写真プリント方式のものを採用してもよい。
【００２０】
図１に示すように、操作ステーション１Ａのデスク状コンソールの上部位置には、撮影画像記録媒体としての写真フィルム２ａの撮影画像コマから撮影画像データを取得するフィルムスキャナ２０が配置されている。また、デジタルカメラ等に装着される撮影画像記録媒体２ｂとしての各種半導体メモリやＣＤ−Ｒなどから撮影画像データを取得するメディアドライブ２１は、この写真プリント装置のコントローラ３として機能する汎用パソコンに組み込まれている。この汎用パソコンには、さらに各種情報を表示するモニタ２３、各種設定や調整を行う際に用いるキーボードやマウスといった操作入力デバイス２４も接続されている。
【００２１】
〔コントローラのシステム構成〕
この写真プリント装置のコントローラ３は、ＣＰＵを中核部材として、写真プリント装置の種々の動作を行うための機能部をハードウエア又はソフトウエアあるいはその両方で構築している。図３に示すように、本発明に特に関係する機能部としては、以下のようなものがある。
【００２２】
画像入力部３１は、フィルムスキャナ２０やメディアドライブ２１によって読み取られた撮影画像データを取り込んで次の処理のために必要な前処理を行う。前処理とは、読み取られた撮影画像データを用いて編集処理などを行うためのデータベース化や、撮影画像データの一覧表示のためのサムネイル画像データ（低解像度画像データ）の生成などである。例えば、撮影画像記録媒体がフィルム２ａの場合、プレスキャンモードと本スキャンモードとのスキャンデータを別々にメモリ３０に送り込む。即ち、プレスキャンモードで得たスキャンデータはサムネイル画像データとして用いられ、本スキャンモードで得たスキャンデータは、写真プリントのために用いられる。また、撮影画像記録媒体がメモリカード２ｂの場合でも、同様のことを行う。すなわち、取り込んだ撮影画像データにサムネイル画像データが含まれている場合はモニタ２３での一覧表示などの目的で使用するため、撮影画像の本データ（高解像度データ）とは別にメモリ３０に送り込む。しかし、サムネイル画像データが含まれていない場合は、本データから縮小画像を作り出してサムネイル画像データとしてメモリ３０に送り込む。
【００２３】
ＧＵＩ部３２は、モニタ２３に表示される各種ウィンドウや各種操作ボタンなどを含むグラフィック操作画面の作成やそのようなグラフィック操作画面を通じてのユーザ操作入力（キーボードやマウスなどの操作入力デバイス２４による）から制御コマンドを生成するグラフィックユーザインターフェース（以下ＧＵＩと略称する）である。
【００２４】
プリントデータ生成部３３は、画像処理や各種アプリケーションによる編集が完了した処理済み画像データに基づいてプリントステーション１Ｂに装備されているプリント露光部１４に適したプリントデータを生成する。ここで作成されたプリントデータが、プリントステーション１Ｂにおいて印画紙Ｐに画像形成されて出力される。また、顧客の要望に応じて生の画像データや画像処理が完了した処理済み画像データ、アプリケーションのデータ等をＣＤ−Ｒなどに書き込むための形式にフォーマットするフォーマッタ部３４も備えられている。
【００２５】
プリント管理部３５は、ＧＵＩ部３２から送られてきた制御コマンドや直接操作入力デバイス２４から入力された操作命令に基づいて所望のプリントデータを生成するために画像入力部３１からメモリ３０に転送された撮影画像データ自身に対する画像処理や、これら撮影画像データを用いた各種アプリケーションのデータ編集を行う機能を有している。ここで、各種アプリケーションとは、例えば、アルバムのページシート作成やカレンダーシート作成、はがきシート作成等である。このような各種画像処理やデータ編集を施したりするため、プリント管理部３５は画像処理ユニット５０を備えている。そして、この画像処理ユニット５０には、写真アルバム冊子を構成するページシート（画像形成された印画紙Ｐ）の画像データを編集・生成するための写真アルバム画像生成モジュール６０が備えられている。また、ＩＤコードリーダ１９によって読み取られた印画紙ＩＤコードから装填されている印画紙マガジン１１ａと１１ｂに収納されている印画紙Ｐの種類を特定する印画紙種別認識部５１も備えられている。
【００２６】
〔写真アルバム画像生成モジュール〕
次に、写真アルバム画像生成モジュール６０の詳細について図４を用いて説明する。この写真アルバム画像生成モジュール６０は、撮影画像データとテンプレート画像データとを合成するなどしてページシート画像データの編集・生成処理などを行うページシート画像生成部６１、このページシート画像データの生成の際に用いるテンプレート画像を格納しているテンプレート画像格納部６２、印画紙Ｐの厚さ情報や、ページシート（画像形成された印画紙Ｐ）を貼着する少なくとも一種類以上の中間紙などの厚さ情報をその種類毎に記憶する厚さ情報格納部６３と、作製する写真アルバム冊子のページシートの総枚数と厚さ情報格納部６３に格納されている各種厚さ情報とに基づいて、使用する印画紙や中間紙の種類の組合せを算出する組合せ算出部６４とを備えている。
【００２７】
ページシート画像生成部６１は、さらに、冊子厚さや綴じ方などの異なる複数種類のアルバムタイプの中から作製する写真アルバム冊子のタイプを選択するアルバムタイプ選択部６１ａ、ページシートに用いるテンプレート画像データをテンプレート画像格納部６２を参照して選択するテンプレート画像選択部６１ｂ、入力された撮影画像データの中からページシートに用いる撮影画像データを選択する撮影画像選択部６１ｃを備えており、選択されたテンプレート画像と撮影画像とが合成されてページシートの画像データが生成される。なお、テンプレート画像を用いない形態ももちろん可能である。
【００２８】
厚さ情報格納部６３には、ＩＤコードリーダ１９と印画紙種別認識部５１により特定された印画紙Ｐの種類に基づいて、装填されている印画紙マガジン１１ａと１１ｂに収納されている印画紙の種類（その種類を印画紙Ａ、印画紙Ｂとする）の厚さが夫々求められ、その厚さ情報が格納されている。また、ページシートを貼着するため別途に用意されている複数種類の中間紙の夫々の厚さと、アルバムタイプ毎の冊子厚さの適正値も格納されている。このように印画紙Ｐの厚さ情報はＩＤコードリーダ１９からの情報に基づいて得られ、中間紙やアルバムタイプの厚さ情報については操作入力デバイス２４により予め入力されるものである。
【００２９】
ここで、本実施形態においては写真アルバム冊子のページ構成部材（冊子の中身１枚）は、２枚のページシートの裏面を中間紙の表裏両面夫々に貼着することにより作成されるものとする。さらに上述したように、本実施形態においては、厚さに関して２種類の印画紙Ｐが備えられており（印画紙Ａ，印画紙Ｂ）、また、中間紙については、厚さの異なる３種類の中間紙（中間紙Ｘ，中間紙Ｙ，中間紙Ｚ）が用意されているものとする。
【００３０】
上述したように、アルバムタイプが選択されるとその冊子厚さの適正値が定まる。そして、生成されるページシートの画像データの数、すなわち印刷出力されるページシートの総枚数が定まると、組合せ算出部６４は、このページシートの総枚数から使用する中間紙の総枚数を算出する。ここでは、ページシートの総枚数の半分が中間紙の総枚数となる。そして、このページシート及び中間紙の総枚数と、印画紙及び中間紙の種類毎の厚さ情報とから、作製に用いられる印画紙及び中間紙の総厚さ（ページ構成部材の総厚さ）が当該適正値と略同一となるように、その記録紙及び中間紙の種類の組合せが算出される。
【００３１】
〔写真アルバム冊子の作製処理の流れ〕
次に写真アルバム冊子の作製処理の流れについて図５を用いて説明する。なお、ここでは顧客からの注文に基づいてオペレータ（写真アルバムの作製者）が全ての処理を行う場合を説明するが、撮影画像やテンプレート画像などの選択については別途設けられた受付端末（図示せず）から顧客自身が行う形態ももちろん可能である。
【００３２】
まず、メディアドライブ２１などに撮影画像記録媒体をセットして撮影画像データを読み込み、撮影画像データを取得する（＃０１）。そして、ページシートの画像データを生成するため、取得した撮影画像データの中から必要な撮影画像を選択すると共に、当該撮影画像データと合成するテンプレート画像データを選択する（＃０２）。この処理は、注文に係る撮影画像が全て選択されるまで行われる（＃０３Ｎｏ分岐）。この選択処理が終了すると（＃０３Ｙｅｓ分岐）、印刷出力されるページシートの総枚数と、このページシートを貼着する中間紙の総枚数とが算出される（＃０４）。
【００３３】
次に、このページシートを用いて作製可能なアルバムタイプを選択する（＃０５）。たとえば、ページシートの総枚数が１８枚であり、アルバムタイプとして１０枚用、２０枚用などが用意されている場合、２０枚用のアルバムタイプが選択される。そして、厚さ情報格納部６３から、選択されたアルバムタイプの冊子厚さの適正値が読み出され、また、印画紙及び中間紙の厚さが種類毎に読み出される（＃０６）。そして、算出されたページシート及び中間紙の総枚数と、印画紙及び中間紙の種類毎の厚さとから、作製されるページ構成部材の総厚さが読み出された冊子厚さの適正値と略同一となるように、印画紙と中間紙との種類の組合せ（組合せパターン）が算出される（＃０７）。なお、算出される組合せパターンは複数あっても良い。
【００３４】
このようにして算出された組合せパターンはモニタ２３に表示される（＃０８）。図６には、この組合せパターンの表示画面の一例が示されている。この用紙選択情報表示画面７０のパターン表示欄７１は、横方向に印画紙及び中間紙の種類欄７１Ａが設けられ、縦方向には算出された組合せパターンのパターン番号表示ボタン７１Ｂが設けられている。例えば、パターン３では、印画紙Ａをａ3枚、中間紙Ｘをｘ3枚、中間紙Ｙをｙ3枚用いる場合が示されている。このパターン番号表示ボタン７１Ｂを操作することにより、対応する組合せパターンが選択可能に構成されている。
【００３５】
オペレータはこの表示結果を参照して組合せパターンを選択する（＃０９）。そして、使用する印画紙が装填された印画紙マガジン１１から印画紙が引き出されて露光処理が行われ、プリント出力が行われる。特に、印画紙を２種類用いる組合せパターンが選択された場合、プリント出力の途中でプリント出力する印画紙の切り替えが行われる。例えば、図６において、パターン３を選択すれば印画紙Ａを用いた印刷が行われ、パターン４を選択すれば印画紙Ｂを用いた印刷が行われる。また、パターン１を選択すれば印画紙Ａでの印刷がａ1枚終了したところで印画紙Ｂに切り替えられ、印画紙Ｂでの印刷がｂ1枚行われる。
【００３６】
次にプリント出力されたページシートから写真アルバム冊子を作製するまでの処理について図７を用いて詳細に説明する。ここでは、図６のパターン３が選択された場合を例に説明する。上述したように、本実施形態においては中間紙８０が３種類（中間紙Ｘ，中間紙Ｙ，中間紙Ｚ）用意されており、これを夫々８０ａ、８０ｂ、８０ｃとする（図７（ａ）参照）。また、これらの中間紙は８０ａ，８０ｂ，８０ｃの順に厚さが増している。
【００３７】
まず、この中間紙８０（８０ａ又は８０ｂのいずれか）の表裏両面夫々にプリント出力されたページシート９０（Ｐ）を貼着することにより、写真アルバム冊子のページ構成部材（冊子の中身１枚）１１０が作製される（図７（ｂ）参照）。
【００３８】
ここで、図７（ｂ）に示すように、ページシート９０（Ｐ）の裏面には、選択された組合せパターンにおいて用いるべき中間紙の種類と枚数がバックプリントされており、オペレータはかかる表示を見ながらページ構成部材の作製を進めることができる。なお、表示形態はこれに限定されるものではなく、当該ページシート９０（Ｐ）を貼着すべき中間紙の種類を表示するものとしても良い。例えば、中間紙Ｙに貼着すべきページシート９０（Ｐ）の場合、裏面にＹとバックプリントする。
【００３９】
そして、このように作製されたページ構成部材１１０を、ハードカバー１２０に挿入して貼着することにより写真アルバム冊子１００が完成する（図７（ｃ）参照）。
【００４０】
図８には、作製された写真アルバム冊子の断面図が示されている。図８を見てわかるように、写真アルバム冊子の表表紙１２０Ａ側では、中間紙８０ａが使用されており、裏表紙１２０Ｂ側ではそれより厚めの中間紙８０ｂが用いられている。このように印画紙や中間紙の厚さを調整することにより、ページ構成部材１１０の総厚さが冊子厚さＤと略同一となり、隙間がなく、かつ、ページシート全てに所望の写真が形成された写真アルバム冊子を作製することができる。
【００４１】
〔別実施形態〕
（１）上述した実施形態においては、厚さに関して印画紙を２種類、中間紙を３種類備え るものとしたが、もちろんこれに限定されるわけではなく、任意の数の種類の印画紙或 いは中間紙を用いることができる。
（２）上述した実施形態においては、中間紙を用いるタイプのページ構成部材を採用した が、中間紙を用いないタイプのページ構成部材を用いても良い。また、一の写真アルバ ム冊子のページ構成部材のうち、一部は中間紙を用いるタイプ、残りは中間紙を用いな いタイプとしても良い。また、必ずしも両面に貼着する形態でなくても良い。
（３）本発明に係る写真アルバム冊子は、冊子厚さに適正値を有するものであればよく、 その綴じ方はハードカバーに限定されず、これ以外にも例えば取り外し不可のリング部 材などの綴じ具を用いても良い。
（４）算出された組合せパターンは、モニタに必ずしも出力する必要はなく、モニタ或い は記録紙のいずれか一方のみでも良い。また、記録紙に印刷出力する場合、バックプリ ントではなく、記録紙の表面にかかる組合せパターンのみを印刷する形態としても良い 。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明に係る写真プリント装置の外観図
【図２】図１のプリントステーションの構造を示す模式図
【図３】図１の写真プリント装置の機能ブロック図
【図４】写真アルバム画像生成モジュールの機能ブロック図
【図５】写真アルバム冊子を構成するページシートの出力処理を示すフローチャート
【図６】用紙情報表示画面を示す図
【図７】写真アルバム冊子の作製の工程を示す説明図
【図８】写真アルバム冊子の断面図
【符号の説明】
【００４３】
３５ プリント管理部
５０ 写真アルバム画像生成モジュール
６１ ページシート画像生成部
６３ 厚さ情報格納部
６４ 組合せ算出部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成された記録紙であるページシートで構成された写真アルバム冊子の前記ページシートを印刷出力する写真プリント装置において、
厚さに関して少なくとも一種類以上の記録紙を装填すると共に、
前記少なくとも一種類以上の記録紙、又は、前記少なくとも一種類以上の記録紙及び当該記録紙を貼着する少なくとも一種類以上の中間紙の厚さ情報を種類毎に格納する厚さ情報格納部と、
作製される前記写真アルバム冊子の冊子厚さに適正値が設けられている場合、前記ページシートの総枚数と前記厚さ情報とに基づいて、作製に用いられる前記記録紙、又は、前記記録紙及び中間紙の総厚さが前記冊子厚さの適正値と略同一となるように、前記記録紙、又は、前記記録紙及び中間紙の種類の組合せを算出する組合せ算出部と、
算出された前記組合せを出力する出力制御部とを備えた写真プリント装置。
【請求項２】
算出された前記組合せが前記記録紙に印刷出力される請求項１に記載の写真プリント装置。
【請求項３】
画像形成された記録紙であるページシートで構成され、冊子厚さに適正値が設けられている写真アルバム冊子の作製方法において、
前記ページシートの総枚数と、少なくとも一種類以上の記録紙、又は、少なくとも一種類以上の記録紙及び当該記録紙を貼着する少なくとも一種類以上の中間紙の厚さ情報とに基づいて、作製に用いられる前記記録紙、又は、前記記録紙及び中間紙の総厚さが前記冊子厚さの適正値と略同一となるように、前記記録紙、又は、前記記録紙及び中間紙の種類の組合せを算出するステップと、
前記組合せを出力すると共に、当該組合せに基づいて前記ページシートを印刷出力するステップと、
印刷出力された前記ページシートを用いて前記写真アルバム冊子を作製するステップと、を有する写真アルバム冊子の作製方法。
【請求項１】
画像形成された記録紙であるページシートで構成された写真アルバム冊子の前記ページシートを印刷出力する写真プリント装置において、
厚さに関して少なくとも一種類以上の記録紙を装填すると共に、
前記少なくとも一種類以上の記録紙、又は、前記少なくとも一種類以上の記録紙及び当該記録紙を貼着する少なくとも一種類以上の中間紙の厚さ情報を種類毎に格納する厚さ情報格納部と、
作製される前記写真アルバム冊子の冊子厚さに適正値が設けられている場合、前記ページシートの総枚数と前記厚さ情報とに基づいて、作製に用いられる前記記録紙、又は、前記記録紙及び中間紙の総厚さが前記冊子厚さの適正値と略同一となるように、前記記録紙、又は、前記記録紙及び中間紙の種類の組合せを算出する組合せ算出部と、
算出された前記組合せを出力する出力制御部とを備えた写真プリント装置。
【請求項２】
算出された前記組合せが前記記録紙に印刷出力される請求項１に記載の写真プリント装置。
【請求項３】
画像形成された記録紙であるページシートで構成され、冊子厚さに適正値が設けられている写真アルバム冊子の作製方法において、
前記ページシートの総枚数と、少なくとも一種類以上の記録紙、又は、少なくとも一種類以上の記録紙及び当該記録紙を貼着する少なくとも一種類以上の中間紙の厚さ情報とに基づいて、作製に用いられる前記記録紙、又は、前記記録紙及び中間紙の総厚さが前記冊子厚さの適正値と略同一となるように、前記記録紙、又は、前記記録紙及び中間紙の種類の組合せを算出するステップと、
前記組合せを出力すると共に、当該組合せに基づいて前記ページシートを印刷出力するステップと、
印刷出力された前記ページシートを用いて前記写真アルバム冊子を作製するステップと、を有する写真アルバム冊子の作製方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００８−２４９７９９（Ｐ２００８−２４９７９９Ａ）
【公開日】平成２０年１０月１６日（２００８．１０．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−８７７４０（Ｐ２００７−８７７４０）
【出願日】平成１９年３月２９日（２００７．３．２９）
【出願人】（０００１３５３１３）ノーリツ鋼機株式会社 (1,824)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年１０月１６日（２００８．１０．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年３月２９日（２００７．３．２９）
【出願人】（０００１３５３１３）ノーリツ鋼機株式会社 (1,824)
【Ｆターム（参考）】
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