写真プリント装置
【課題】プリントチャンネルを構成するパラメータを入力する際に、不適正なパラメータの入力を抑制する写真プリント装置を構成する。
【解決手段】モニタにプリントチャンネル設定画面６０を表示し、このプリントチャンネル設定画面６０において複数の設定項目にパラメータを入力する際には、評価手段が複数のパラメータの組み合わせの適否を判断し、不適正である場合には、プリントチャンネル設定画面６０上に不適正である示すメッセージ６０Ｍを表示し、不適正な組み合わせとなるパラメータを取り囲むフレーム６０Ｆを表示して、オペレータに対して不適正な設定であることを認識させる。
【解決手段】モニタにプリントチャンネル設定画面６０を表示し、このプリントチャンネル設定画面６０において複数の設定項目にパラメータを入力する際には、評価手段が複数のパラメータの組み合わせの適否を判断し、不適正である場合には、プリントチャンネル設定画面６０上に不適正である示すメッセージ６０Ｍを表示し、不適正な組み合わせとなるパラメータを取り囲むフレーム６０Ｆを表示して、オペレータに対して不適正な設定であることを認識させる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリントユニットでのプリント処理を制御する複数のパラメータを含む複数の制御チャンネルが保存され、この複数の制御チャンネルからプリント形態に対応した１つをオペレータが選択することにより、その制御チャンネルに基づいてプリントユニットを制御し、シート状のプリント媒体に対して画像データのプリント処理を行うプリント制御ユニットを備えている写真プリント装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のように構成された写真プリント装置と関連する技術としては特許文献１に記載されるものが存在する。この特許文献１では、フィルムの画像を印画紙に焼き付けるための焼付処理部と、印画紙の現像処理を行う印画紙現像処理部と、これらを制御する制御手段とを備えており、この制御手段に各種情報を入力する入力手段を備えている。
【０００３】
この特許文献１では、制御手段が、プリントサイズや印字の設定等を行うプリントチャンネル（本発明の制御チャンネル）の設定項目と、インデックスプリントの種類やプリント枚数等の設定を行うプリントフォームとをモニタの同一画面に表示し、この画面上において設定項目について各種情報（本発明のパラメータ）を入力する点が記載されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１‐３０５６７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の制御チャンネルの具体例として、プリントチャンネルを例に挙げると、プリント処理を行う際には、プリント処理に先立って、ロール状の印画紙の幅の寸法値等に対応したプリントチャンネルをオペレータが選択することにより、印画紙の幅、入力メディア、プリントサイズ等のパラメータが自動的に設定され、多くの設定を行わずに済むものになる。
【０００６】
ミニラボと称せられる写真プリント装置を例に挙げると、プリント形態に対応して多数のプリントチャンネル（制御チャンネル）を生成して保存できるものであるが、プリントチャンネルの生成時にパラメータを設定する際には、例えば、ロール状の印画紙の幅の寸法値に対応してプリント可能なサイズをミリ（ｍｍ）単位で入力する操作を必要とする等、煩雑な面があり、この入力時にプリント可能なサイズの寸法値を誤って入力することも考えられた。特に、操作に不慣れなオペレータが不適正な設定を行うこともあり、このように不適正なパラメータを設定したプリントチャンネルが生成された場合には、そのプリントチャンネルによる制御が不能な状態に陥ることも考えられ、改善の余地がある。
【０００７】
本発明の目的は、制御チャンネルの生成時においてパラメータを入力する際に、不適正なパラメータの入力を回避する写真プリント装置を合理的に構成する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の特徴は、プリントユニットでのプリント処理を制御する複数のパラメータを含む複数の制御チャンネルが保存され、この複数の制御チャンネルからプリント形態に対応した１つをオペレータが選択することにより、その制御チャンネルに基づいてプリントユニットを制御し、シート状のプリント媒体に対して画像データのプリント処理を行うプリント制御ユニットを備えている写真プリント装置において、
前記制御チャンネルを生成するためモニタに表示された入力画面においてオペレータの入力により前記パラメータを取得するパラメータ取得手段を備え、前記入力画面に対する前記パラメータの入力時に、入力されたパラメータと前記制御チャンネルとの組み合わせから適否を判断し、判断結果を前記モニタに表示する評価手段を備えている点にある。
【０００９】
この構成により、モニタに表示された入力画面に対してオペレータがパラメータを入力した場合には、入力されたパラメータと制御チャンネルとの組み合わせについて評価手段が適否を判断し、判断結果をモニタに表示する。その結果、操作に不慣れなオペレータであっても、入力したパラメータの適・不適を判断結果に基づいて把握でき、不適正な入力を回避して適正な入力を行い、適正な制御チャンネルを生成できる写真プリント装置が合理的に構成された。
【００１０】
本発明は、前記パラメータ取得手段は、前記入力画面における複数の入力項目のうちの１つの入力項目に対応するパラメータの入力後には、入力されたパラメータに基づいて他の入力項目に対応する選択可能なパラメータを前記入力画面に表示可能にセットしても良い。
【００１１】
この構成により、パラメータを入力した後には、パラメータ取得手段が、入力項目のうち、選択可能なパラメータを入力項目としてセットすることになるので、セットされたパラメータを選択する等の操作を行うことにより、誤った入力を抑制できる。
【００１２】
本発明は、前記プリント媒体として印画紙マガジンに収容されたロール状の印画紙を備え、前記プリントユニットとして画像データに画素毎に３原色の光線の露光を行うプリントヘッドと、印画紙の現像処理を行う現像処理ユニットとを備え、
前記評価手段は、前記印画紙の幅の寸法と、前記パラメータとして設定されるプリントサイズとからパラメータの組み合わせの適否を判断しても良い。
【００１３】
この構成により、ロール状の印画紙の幅の寸法と、パラメータとして設定されるプリントサイズとに基づいて評価手段がパラメータの適否を判断するものとなり、印画紙の幅に基づいて適正なプリントサイズを設定することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
〔写真プリント装置〕
図１及び図２に示すように、暗箱構造の筐体１０の外部にオペレート部Ａを形成すると共に、筐体１０の内部に印画紙Ｐ（シート状のプリント媒体の一例）に画像データの露光を行う露光処理部Ｅｘと、この露光処理部Ｅｘからの印画紙Ｐを反転することで表裏を入れ換えて上方に搬送する縦搬送部ＣＶと、この縦搬送部ＣＶからの印画紙Ｐの現像処理を行う現像処理部Ｄｅと、この現像処理部Ｄｅからの印画紙Ｐの乾燥を行う乾燥処理部Ｄｒとを形成し、この乾燥処理部Ｄｒで乾燥された印画紙Ｐを筐体１０の端部の排出部１１から排出し、搬送ベルト１２で受け止めて水平方向に搬送し、複数のトレイ１３Ａの何れかにオーダ単位で回収するソータ１３を備えてデジタルミニラボと称せられる写真プリント装置が構成されている。尚、前記露光処理部Ｅｘ、縦搬送部ＣＶ、現像処理部Ｄｅ、乾燥処理部Ｄｒ夫々で本発明のプリントユニットが構成されている。
【００１５】
〔オペレート部〕
前記オペレート部Ａは、オペレータが画像データの取得と、プリント処理に必要な操作とを行う操作端末として機能するものであり、このオペレート部Ａには、テーブル部２０に設置された汎用コンピュータで成るプリント制御ユニット２１と、このプリント制御ユニット２１の上面に設置されたモニタ２２と、現像処理後の写真フィルムＦのコマ画像から画像データを取得するフィルムスキャナ２３と、２つのキーボード２４とマウス２５とを備えている。前記プリント制御ユニット２１の前面にはコンパクトフラッシュ（商標）やメモリースティック（商標）等各種の半導体型の記憶媒体（図示せず）と、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、ＭＯ等の磁気式や光学式の記憶媒体（図示せず）との間で情報のアクセスを行う複数のメディアドライブ２６とを備えている。
【００１６】
前記フィルムスキャナ２３は、下部に配置した光源２３Ａからの光線をフィルムキャリア２３Ｂに支持された写真フィルムＦに照射し、この写真フィルムＦからの光線をレンズユニット２３Ｃから上部の光電変換ユニット２３Ｄに導き、この光電変換ユニット２３Ｄにおいて写真フィルムＦのコマ画像の光電変換とＡ／Ｄ変換とを行うことによりＲ（赤）・Ｇ（緑）・Ｂ（青）の３原色に色分解したデジタル型の画像データとして取得する。
【００１７】
〔縦搬送部・現像処理部・乾燥処理部〕
図面には具体的な構造を示していないが、前記縦搬送部ＣＶは、前記露光処理部Ｅｘで露光された印画紙Ｐを圧着型のローラ１５で受け取り、圧着型のローラの姿勢の変換によって表裏を入れ換え、ガイドレール１６に沿って上方に搬送し、前記現像処理部Ｄｅに送り出すように機能する。
【００１８】
前記現像処理部Ｄｅは、発色現像槽と漂白定着槽と安定槽とで成る複数の処理槽を樹脂によって一体形成した現像処理槽３０を備えると共に、前記露光処理部Ｅｘから供給された印画紙Ｐを夫々の現像処理槽に搬送するように複数の圧着型の複数のローラを有した搬送機構３１を備えている。前記乾燥処理部Ｄｒは、現像処理部Ｄｅから送り出された印画紙Ｐを搬送する複数の圧着ローラ３２と、この圧着ローラ３２で搬送される印画紙Ｐに対して乾燥空気を供給するブロワ３３とを備えている。
【００１９】
〔露光処理部〕
前記露光処理部Ｅｘは、２つ印画紙マガジンＭにロール状に収容された長尺の印画紙Ｐ（プリント媒体の一例）の何れか一方を圧着型の供給搬送ローラ４１で上方に引き上げた後に水平方向に送り出し、カッターユニット４２の排出ローラ４３からチャッカーＣに受け渡す。このチャッカーＣは印画紙Ｐを挟持する挟持状態と、印画紙Ｐを開放する開放状態とに切り換え自在なチャック部材（図示せず）を備えており、このチャック部材で印画紙Ｐを挟持した状態で水平方向へ移動し、印画紙Ｐの先端を露光ユニットＧに受け渡す。
【００２０】
前記露光ユニットＧは、露光搬送機構Ｇｃによって印画紙Ｐを水平方向（副走査方向）に搬送しながら、露光ヘッドＧｈによって主走査方向に沿ったライン露光を行うように露光形態が設定されている。また、前記露光搬送機構Ｇｃは、圧着状態と開放状態とに切り換え自在な第１ローラ４５と、第２ローラ４６と、第３ローラ４７とを、印画紙Ｐの搬送方向に沿って配置している。
【００２１】
前記露光ヘッドＧｈとして、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３原色に対応した３種の真空ケースの内部に多数のドット状となる蛍光体をライン状に配置し、蛍光体を独立して発光させるように構成したものを用いているが、これに代えて、光源からの光線の照射を画素単位で制御する液晶型等のシャッターから印画紙Ｐの感光面に導くことでライン露光を行うものや、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３原色のレーザビームを走査する形態でライン露光を行うものであっても良い。
【００２２】
この露光処理部Ｅｘには、この露光処理部Ｅｘでの印画紙Ｐの切断と搬送の制御とを行い、前記現像処理部Ｄｅでの印画紙Ｐの現像処理液の管理とを行い、前記乾燥処理部Ｄｒでの印画紙Ｐの搬送と温度管理とを行うためのマイクロプロセッサを有したプリント管理装置３６を備え、このプリント管理装置３６は以下のように印画紙Ｐを搬送して露光を行う。
【００２３】
〔露光処理形態〕
印画紙Ｐに対する露光処理を開始する際には、前記チャッカーＣをカッターユニット４２の近傍の待機位置にセットし、この状態において何れか一方の印画紙マガジンＭからの印画紙Ｐを供給搬送ローラ４１で水平方向に送り出し、カッターユニット４２の部位を通過させ、前記待機位置に設定されているチャッカーＣに受け渡す。
【００２４】
印画紙Ｐが受け渡されたチャッカーＣにおいて印画紙Ｐの先端近くを挟持し、水平方向への搬送を開始する。この水平方向への搬送時にはチャッカーＣの移動速度と同期した速度で前記供給搬送ローラ４１と排出ローラ４３とを駆動する。そして、カッターユニット４２の切断位置を基準にして搬送された印画紙Ｐの長さがプリントサイズに達すると、印画紙Ｐの搬送を一時停止してカッターユニット４２によって印画紙Ｐを切断し、この切断の後に、チャッカーＣを水平方向に更に移動させ、印画紙Ｐを露光搬送機構Ｇｃに受け渡す。
【００２５】
この露光搬送機構Ｇｃでは、第１ローラ４５を開放状態に設定して前記チャッカーＣからの印画紙Ｐを受け入れ、この受け入れの直後に圧着状態に切り換えることで印画紙Ｐの搬送を開始する。この搬送を開始した後には、第２ローラ４６を開放状態に設定して印画紙Ｐを受け入れ、この受け入れの直後に圧着状態に切り換えて印画紙Ｐの露光搬送を開始し、これと連係して前記第１ローラ４５を開放状態に設定する。次に、第３ローラ４７を開放状態に設定して印画紙Ｐを受け入れ、この受け入れの直後に第３ローラ４７を圧着状態に切り換え、これと連係して第２ローラ４６を開放状態に切り換えることで印画紙Ｐの露光搬送を継続する。
【００２６】
〔プリント条件の設定〕
プリント条件を設定する際には、「プリントチャンネルの選択」、「出力形態の設定」、「入力ソースの設定」、「プリント方式の設定」夫々を、この順序で設定する必要がある。これらの設定は、図４に示すオーダ画面５０を前記モニタ２２に表示し、このオーダ画面５０のチャンネル設定部５１においてオペレータがプリントチャンネル（制御チャンネルの一例）を選択することで基本的な設定が済むものであるが、必要な場合には出力設定部５２において出力対象を設定し（出力形態の設定）、入力設定部５３において入力ソースを設定し（入力ソースの設定）、プリント方式設定部５４においてプリント方式を設定する（プリント方式の設定）。このように出力形態の設定、入力ソースの設定、プリント方式の設定等の情報がプリントチャンネルを構成する（関連付けられた）パラメータである。
【００２７】
尚、オーダ画面５０には機器情報表示部５５が形成され、この機器情報表示部５５では、露光処理部Ｅｘにセットされている印画紙マガジンＭに収容された印画紙Ｐの幅の寸法を含む情報、前記フィルムスキャナ２３にセットされているフィルムキャリア２３Ｂの情報等が表示される。また、前記プリントチャンネル（制御チャンネルの一例）は前記プリント制御ユニット２１のハードディスクＨＤ（図３を参照）に複数保存され、プリント処理を行う際には、この複数のプリントチャンネルから１つを選択することになる。
【００２８】
１つのプリントチャンネルに対して１種のプリントサイズを設定することも可能であるが、１つのプリントチャンネルに複数種のプリントサイズ（印画紙Ｐの幅に対応したアスペクト比）を選択可能に設定しておき、前記オーダ画面５０においてオペレータが１つのプリントチャンネルを選択した後に、このオーダ画面５０において複数種のプリントサイズから１つを選択することや、出力形態をオペレータが選択することも行われている。この構造のプリントチャンネルでのプリント処理時の順序は以下の通りである。
【００２９】
前記オーダ画面５０において印画紙マガジンＭに収容された印画紙Ｐの幅と、入力ソースとに基づいてプリントチャンネルを選択する。このプリントチャンネルを選択した後には、前記出力設定部５２のプリント設定部５２Ａ、インデックス設定部５２Ｂ、メディア設定部５２Ｃの何れかにおいて出力対象としてプリント形態を選択する。
【００３０】
プリント設定部５２Ａでは、プリント枚数、プリントサイズ（印画紙Ｐの幅に対応したアスペクト比）、バックプリントの有無、フチの有無等の設定が可能であり、インデックス設定部５２Ｂではインデックスプリントのプリント枚数やプリントサイズの設定が可能であり、メディア設定部５２Ｃでは出力対象としてＣＤ−Ｒや半導体メディア等を設定することも可能である。
【００３１】
次に、入力設定部５３において入力ソースとして、写真フィルム（ネガティブフィルムあるいはポジティブフィルム）、半導体メディア、ＣＤ−Ｒ等のうちプリントチャンネルにおいて既に設定されているものから画像データを取得する。尚、入力ソースとして写真フィルムを選択した場合には、前記フィルムスキャナ２３においてフィルムのスキャニングが行われ、プリントサイズに適した画素数の画像データが取得される。
【００３２】
次に、プリント方式設定部５４において、プレジャッジモードと、自動モードとの何れかの選択を行う。プレジャッジモードを選択した場合には、前記モニタ２２にプレジャッジ画面（図示せず）を表示し、このプレジャッジ画面に複数の画像データを一覧化して表示して各画像データ毎にマニュアルでの補正が可能となり、自動モードを選択した場合には各画像データに自動的な補正が行われる。そして、プリント処理を行う際には、画像データが前記プリント管理装置３６に伝送され、このプリント管理装置３６が、露光処理部Ｅｘと、縦搬送部ＣＶと、現像処理部Ｄｅとを制御してプリント処理が実行され、また、ＣＤ−Ｒに保存する場合には、前記メディアドライブ２６に対して設定された画素数の画像データを伝送することにより、そのＣＤ−Ｒに対して画像データが保存される。
【００３３】
このような露光形態は従来からの写真プリント装置と基本的に変わるものではなく、本発明の写真プリント装置では、制御チャンネルとしてのプリントチャンネルを構成するパラメータの設定形態に特徴を有するものであり、そのための制御系を有している。
【００３４】
〔制御構造〕
図３に示すように写真プリント装置の制御系が構成されている。つまり、プリント制御ユニット２１は、マイクロプロセッサＣＰＵと、このマイクロプロセッサＣＰＵのデータバスに接続する入出力インタフェース（Ｉ／Ｏ）７０とを備え、この入出力インタフェース（Ｉ／Ｏ）７０に対して、前記モニタ２２と、フィルムスキャナ２３と、このフィルムスキャナ２３にセットされたフィルムキャリア２３Ｂを判別するフィルムキャリアセンサ２３Ｓと、キーボード２４と、マウス２５と、メディアドライブ２６と、ハードディスクＨＤとの間で情報がアクセスする信号系を形成し、また、入出力インタフェース７０と前記プリント管理装置３６との間で信号をアクセスする通信系を形成している。
【００３５】
前記マイクロプロセッサＣＰＵのデータバスに対して、ＲＡＭやＲＯＭで成る半導体メモリ７１と、ＧＵＩ制御手段７２と、画像データ取得手段７３と、プリント実行手段７４と、プリントチャンネル設定部７５とが接続している。プリントチャンネル設定部７５は、プリントチャンネルの設定時にパラメータを取得するパラメータ取得手段７５Ａと、このように取得したパラメータの適否を判断する評価手段７５Ｂとを備えている。
【００３６】
前記ＧＵＩ制御手段７２は、前記モニタ２２に前記オーダ画面５０等を表示し、その画面上においてマウス２５の操作に対応したカーソルの操作やキーボード２４を介して情報を取得する等、モニタ２２に表示した画面を介して情報を取得する処理を実現する。前記画像データ取得手段７３は、前記入力設定部５３で設定された入力対象（フィルムスキャナ２３、メディアドライブ２６等）から画像データを取得する処理を実行する。前記プリント実行手段７４は、画像データやオーダデータを前記プリント管理装置３６に伝送することによりプリント処理を実現する。前記プリントチャンネル設定部７５は、後述するようにオーダ画面５０をモニタ２２に表示した状態でオペレータが入力したパラメータを取得する処理を実現する。
【００３７】
このＧＵＩ制御手段７２と、画像データ取得手段７３と、プリント実行手段７４と、プリントチャンネル設定部７５とはソフトウエアで構成されるものであるが、これらをハードウエアで構成することや、ハードウエアとの組み合わせで構成しても良い。
【００３８】
また、前記プリント管理装置３６は、前記露光処理部Ｅｘの供給搬送ローラ４１から乾燥処理部Ｄｒの圧着ローラ３２に亘る搬送系全般を管理する搬送制御部８１と、前記露光ヘッドＧｈを制御して印画紙Ｐに対する画像データの露光を管理する露光制御部８２と、前記現像処理槽３０の現像処理液の温度管理や液面管理を行い、乾燥処理部Ｄｒの温度管理を行う現像・乾燥制御部８３とを制御するものであり、このプリント管理装置３６は２つの前記印画紙マガジンＭに備えたＩＤプレート（図示せず）の情報を取得するマガジンセンサＭＳからの信号が入力するように構成されている。
【００３９】
〔プリントチャンネル〕
前記プリントチャンネルは予め設定された数値が与えられるものであるが、この数値の他に後述するように任意の名称を与えることも可能である。図５に示すように、複数のプリントチャンネルをチャンネル一覧画面５８において一覧化して表示して参照することも可能である。
【００４０】
同図に示すようにプリントチャンネルは、入力メディアを示すパラメータと、プリントサイズを示すパラメータ等が設定されている。このプリントサイズを示すパラメータは、１つのプリントチャンネルにおいて印画紙Ｐの送り長さ（カッターユニット４２で切断するまでの印画紙Ｐの送り量：これによりアスペクト比が決まる）が複数設定され、この複数のパラメータのうちの１つを後述するオーダ画面５０において選択できる。
【００４１】
前記印画紙Ｐの送り長さを決めるパラメータを設定する際の操作形態を例に挙げると、プリントチャンネルの設定時には、パラメータ取得手段７５Ａが図６に示すプリントチャンネル設定画面６０（入力画面の一例）をモニタ２２に表示し、このプリントチャンネル設定画面６０上においてオペレータが入力項目毎に入力したパラメータの値をＧＵＩ制御手段７２を介して取得する。
【００４２】
パラメータの入力時には、前記キーボード２４のカーソルキーの操作や、マウス２５の操作によってプリントチャンネル設定画面６０の入力領域にカーソルを位置させ、キーボード２４から数値（パラメータ）を入力することや、ドロップダウンメニュー等から数値等（パラメータ）を選択する操作形態となる。
【００４３】
このプリントチャンネル設定画面６０は、プリントチャンネル設定部６１と、ペーパー設定部６２と、入力メディア設定部６３と、タブで選択される複数の選択設定部６４とを備えている。同図に示すように選択設定部６４ではタブによってプリント設定シートが選択された状態にあり、ペーパー幅（印画紙Ｐの幅）に対応してＣ・Ｐ・Ｈの３種の送り長さに対応して長さ入力領域６４Ｃ、６４Ｐ、６４Ｈが形成されている。
【００４４】
前記プリントチャンネル設定部６１に入力されるパラメータと、ペーパー設定部６２で入力されるパラメータと、入力メディア設定部６３に入力されるパラメータと、選択設定部６４に形成された長さ入力領域６４Ｃ、６４Ｐ、６４Ｈに入力されるパラメータが本発明の入力項目となる。前記Ｃ・Ｐ・Ｈとはアスペクト比を表すものであり、Ｃは２：３、Ｐは１：３、Ｈは９：１６に対応している。
【００４５】
〔パラメータの取得〕
プリントチャンネル設定画面６０を介してパラメータを取得する際の処理形態を図８のフローチャートに基づいて説明する。つまり、前記パラメータ取得手段７５Ａが図６に示すプリントチャンネル設定画面６０をモニタ２２に表示し、前記ＧＵＩ制御手段７２はプリントチャンネル設定部６１において入力されたチャンネル値を表示し、ペーパー設定部６２において入力されたペーパー幅（印画紙Ｐの幅）を表示し、入力メディア設定部６３において選択された入力メディアを表示する処理が行われる（＃１０１〜＃１０４ステップ）。
【００４６】
前記プリントチャンネル設定部６１には、プリントチャンネルの数値の入力を許す数値入力領域６１Ａのほかに、チャンネルの名称の入力を許す名称入力領域６１Ｂが形成されている。前記ペーパー設定部６２ではペーパー幅（印画紙Ｐの幅）の数値を入力するペーパー幅入力領域６２Ａと、面質の数値を入力する面質入力領域６２Ｂとが形成されている。
【００４７】
前記印画紙マガジンＭに収容される印画紙Ｐの幅の種類は決まっており、印画紙マガジンＭを予めセットアップしておき、ペーパー幅入力領域６２Ａでは設定された印画紙マガジンＭに収容されたペーパー幅に対応するパラメータをドロップダウンリストから選択でき、これと同様に、面質入力領域６２Ｂにおいてもドロップダウンリストを用いて予め設定された数値を選択できるように構成されている。尚、面質とは、光沢のあるものや半光沢のように印画紙Ｐの表面の質を表すものであり、各面質に対して数値が割り当てられている。
【００４８】
この写真プリント装置では、印画紙マガジンＭをセットし、その印画紙マガジンＭに収容された印画紙Ｐのテストプリントを行うことにより、その印画紙マガジンＭに収容された印画紙Ｐをセットアップし、ＩＤプレートの情報に関連付けて、その印画紙Ｐの情報が保存される。
【００４９】
このような機能を利用することにより、図７に示すように、入力画面６０においてペーパー幅入力領域６２Ａに数値を入力した後には、そのペーパー幅に対応する印画紙Ｐの面質に対応する数値が面質入力領域６２Ｂ表示されるようにも処理形態が設定され、誤った入力が行われないように構成されている。
【００５０】
前記入力メディア設定部６３では、複数の入力メディアがアイコン６３Ａの形態で表示され、何れか１つを選択した場合には、選択したアイコンが強調表示され、選択したアイコンに対応するメディア名がメディア名表示部６３Ｂに表示される。
【００５１】
次に、選択された入力メディアと、印画紙Ｐの幅とに基づいてＣ・Ｐ・Ｈの各項目について入力すべき送り長さの数値を入力し、更に、評価手段７５ＢがＣ・Ｐ・Ｈの各項目に入力された数値を取得し、既にセットされているパラメータと比較して、適・不適を判断し、不適正である場合には、不適正とした理由を含むメッセージ６０Ｍを表示し、不適正となる組み合わせのパラメータを取り囲む位置にフレーム６０Ｆを表示する（＃１０５、＃１０６ステップ）。
【００５２】
前記選択設定部６４のプリント設定シートにはＣ・Ｐ・Ｈの３種について、夫々複数の入力項目を形成しているが、送り長さの数値の入力を許す長さ入力領域６４Ｃ、６４Ｐ、６４Ｈについて説明する。夫々の長さ入力領域６４Ｃ、６４Ｐ、６４Ｈにはスピンボタンを形成しており、このスピンボタンの操作で任意の数値を設定することも可能であるが、長さ入力領域６４Ｃ、６４Ｐ、６４Ｈにカーソルをセットすることにより、既にセットされているパラメータがメニュー形式で表示され、このメニューに表示された数値の中から設定すべき数値を選択することも可能である。
【００５３】
特に、スピンボタンは本来、数値をインクリメントあるいはデクリメントするものであるが、このスピンボタンの操作で数値を入力する形態として、このスピンボタンを操作した際には、前記印画紙Ｐの幅の数値と、入力メディアとから必然的に決まるプリントサイズに対応する数値のみを表示する、あるいは、前記印画紙Ｐの幅の数値のみで必然的に決まるプリントサイズに対応する数値を表示するように処理形態を設定して良い。また、入力領域６４Ｃ、６４Ｐ、６４Ｈにカーソルをセットした際に表示されるリストとしては、前記印画紙Ｐの幅の数値のみで必然的に決まるプリントサイズに対応した数値を表示するように処理形態を設定して良い。
【００５４】
同図に示すメッセージ６０Ｍは、長さ入力領域６４Ｃに対して入力された数値が、ＤＳＣサイズ（デジタルカメラで撮影された画像データをプリントする際の数値）の数値が入力されている点を表示しており、入力された数値が適正な場合にはメッセージは表示されない。
【００５５】
各設定項目にパラメータを入力した後には、画面中のＹＥＳ／登録ボタン６５を操作することにより、各設定項目に入力されたパラメータがプリントチャンネルを構成するパラメータとして設定され、チャンネル値とともに取り込まれハードディスクＨＤ等に保存される。また、パラメータの入力を中止する場合には、画面中のＮｏ／キャンセルボタン６６を操作することで処理が中止される（＃１０７〜＃１０９ステップ）。
【００５６】
このように、プリントチャンネルを生成する場合には、モニタ２２にプリントチャンネル設定画面６０を表示し、プリントチャンネル設定部６１、ペーパー設定部６２、入力メディア設定部６３、選択設定部６４の長さ入力領域６４Ｃ、６４Ｐ、６４Ｈ等の項目にパラメータを入力することや選択を行った場合には、評価手段７５Ｂがパラメータの組み合わせの適否を判断し、不適正である場合には、不適正であることを示すメッセージ６０Ｍをモニタ２２に表示し、不適となったパラメータの組み合わせを示すフレーム６０Ｆを設定部を取り囲む形態で表示することにより、不適正である理由と、そのパラメータの組み合わせをオペレータが容易に認識できるものとなっている。
【００５７】
特に、複数のパラメータを入力（設定）する際には、プリントチャンネル設定画面６０の各設定項目に対して先に入力したパラメータに基づいて、次に入力すべきパラメータが他の設定項目としてセットされるので、前述した複数の入力領域にパラメータを入力する場合にはセットされているパラメータを選択するだけで済み、操作に不慣れなオペレータであっても不適正なパラメータを入力する不都合を回避して適正なパラメータの入力を実現する。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】写真プリント装置の斜視図
【図２】写真プリント装置の縦断正面図
【図３】制御系のブロック回路図
【図４】オーダ画面を示す図
【図５】チャンネル一覧画面を示す図
【図６】プリントチャンネル設定画面を示す図
【図７】プリントチャンネル設定画面を示す図
【図８】プリントチャンネル設定時の処理を示すフローチャート
【符号の説明】
【００５９】
２１ プリント制御ユニット
２２ モニタ
６０ 入力画面（プリントチャンネル設定画面）
７５Ａ パラメータ取得手段
７５Ｂ 評価手段
Ｇｈ プリントヘッド
Ｐ プリント媒体（印画紙）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリントユニットでのプリント処理を制御する複数のパラメータを含む複数の制御チャンネルが保存され、この複数の制御チャンネルからプリント形態に対応した１つをオペレータが選択することにより、その制御チャンネルに基づいてプリントユニットを制御し、シート状のプリント媒体に対して画像データのプリント処理を行うプリント制御ユニットを備えている写真プリント装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のように構成された写真プリント装置と関連する技術としては特許文献１に記載されるものが存在する。この特許文献１では、フィルムの画像を印画紙に焼き付けるための焼付処理部と、印画紙の現像処理を行う印画紙現像処理部と、これらを制御する制御手段とを備えており、この制御手段に各種情報を入力する入力手段を備えている。
【０００３】
この特許文献１では、制御手段が、プリントサイズや印字の設定等を行うプリントチャンネル（本発明の制御チャンネル）の設定項目と、インデックスプリントの種類やプリント枚数等の設定を行うプリントフォームとをモニタの同一画面に表示し、この画面上において設定項目について各種情報（本発明のパラメータ）を入力する点が記載されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１‐３０５６７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の制御チャンネルの具体例として、プリントチャンネルを例に挙げると、プリント処理を行う際には、プリント処理に先立って、ロール状の印画紙の幅の寸法値等に対応したプリントチャンネルをオペレータが選択することにより、印画紙の幅、入力メディア、プリントサイズ等のパラメータが自動的に設定され、多くの設定を行わずに済むものになる。
【０００６】
ミニラボと称せられる写真プリント装置を例に挙げると、プリント形態に対応して多数のプリントチャンネル（制御チャンネル）を生成して保存できるものであるが、プリントチャンネルの生成時にパラメータを設定する際には、例えば、ロール状の印画紙の幅の寸法値に対応してプリント可能なサイズをミリ（ｍｍ）単位で入力する操作を必要とする等、煩雑な面があり、この入力時にプリント可能なサイズの寸法値を誤って入力することも考えられた。特に、操作に不慣れなオペレータが不適正な設定を行うこともあり、このように不適正なパラメータを設定したプリントチャンネルが生成された場合には、そのプリントチャンネルによる制御が不能な状態に陥ることも考えられ、改善の余地がある。
【０００７】
本発明の目的は、制御チャンネルの生成時においてパラメータを入力する際に、不適正なパラメータの入力を回避する写真プリント装置を合理的に構成する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の特徴は、プリントユニットでのプリント処理を制御する複数のパラメータを含む複数の制御チャンネルが保存され、この複数の制御チャンネルからプリント形態に対応した１つをオペレータが選択することにより、その制御チャンネルに基づいてプリントユニットを制御し、シート状のプリント媒体に対して画像データのプリント処理を行うプリント制御ユニットを備えている写真プリント装置において、
前記制御チャンネルを生成するためモニタに表示された入力画面においてオペレータの入力により前記パラメータを取得するパラメータ取得手段を備え、前記入力画面に対する前記パラメータの入力時に、入力されたパラメータと前記制御チャンネルとの組み合わせから適否を判断し、判断結果を前記モニタに表示する評価手段を備えている点にある。
【０００９】
この構成により、モニタに表示された入力画面に対してオペレータがパラメータを入力した場合には、入力されたパラメータと制御チャンネルとの組み合わせについて評価手段が適否を判断し、判断結果をモニタに表示する。その結果、操作に不慣れなオペレータであっても、入力したパラメータの適・不適を判断結果に基づいて把握でき、不適正な入力を回避して適正な入力を行い、適正な制御チャンネルを生成できる写真プリント装置が合理的に構成された。
【００１０】
本発明は、前記パラメータ取得手段は、前記入力画面における複数の入力項目のうちの１つの入力項目に対応するパラメータの入力後には、入力されたパラメータに基づいて他の入力項目に対応する選択可能なパラメータを前記入力画面に表示可能にセットしても良い。
【００１１】
この構成により、パラメータを入力した後には、パラメータ取得手段が、入力項目のうち、選択可能なパラメータを入力項目としてセットすることになるので、セットされたパラメータを選択する等の操作を行うことにより、誤った入力を抑制できる。
【００１２】
本発明は、前記プリント媒体として印画紙マガジンに収容されたロール状の印画紙を備え、前記プリントユニットとして画像データに画素毎に３原色の光線の露光を行うプリントヘッドと、印画紙の現像処理を行う現像処理ユニットとを備え、
前記評価手段は、前記印画紙の幅の寸法と、前記パラメータとして設定されるプリントサイズとからパラメータの組み合わせの適否を判断しても良い。
【００１３】
この構成により、ロール状の印画紙の幅の寸法と、パラメータとして設定されるプリントサイズとに基づいて評価手段がパラメータの適否を判断するものとなり、印画紙の幅に基づいて適正なプリントサイズを設定することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
〔写真プリント装置〕
図１及び図２に示すように、暗箱構造の筐体１０の外部にオペレート部Ａを形成すると共に、筐体１０の内部に印画紙Ｐ（シート状のプリント媒体の一例）に画像データの露光を行う露光処理部Ｅｘと、この露光処理部Ｅｘからの印画紙Ｐを反転することで表裏を入れ換えて上方に搬送する縦搬送部ＣＶと、この縦搬送部ＣＶからの印画紙Ｐの現像処理を行う現像処理部Ｄｅと、この現像処理部Ｄｅからの印画紙Ｐの乾燥を行う乾燥処理部Ｄｒとを形成し、この乾燥処理部Ｄｒで乾燥された印画紙Ｐを筐体１０の端部の排出部１１から排出し、搬送ベルト１２で受け止めて水平方向に搬送し、複数のトレイ１３Ａの何れかにオーダ単位で回収するソータ１３を備えてデジタルミニラボと称せられる写真プリント装置が構成されている。尚、前記露光処理部Ｅｘ、縦搬送部ＣＶ、現像処理部Ｄｅ、乾燥処理部Ｄｒ夫々で本発明のプリントユニットが構成されている。
【００１５】
〔オペレート部〕
前記オペレート部Ａは、オペレータが画像データの取得と、プリント処理に必要な操作とを行う操作端末として機能するものであり、このオペレート部Ａには、テーブル部２０に設置された汎用コンピュータで成るプリント制御ユニット２１と、このプリント制御ユニット２１の上面に設置されたモニタ２２と、現像処理後の写真フィルムＦのコマ画像から画像データを取得するフィルムスキャナ２３と、２つのキーボード２４とマウス２５とを備えている。前記プリント制御ユニット２１の前面にはコンパクトフラッシュ（商標）やメモリースティック（商標）等各種の半導体型の記憶媒体（図示せず）と、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、ＭＯ等の磁気式や光学式の記憶媒体（図示せず）との間で情報のアクセスを行う複数のメディアドライブ２６とを備えている。
【００１６】
前記フィルムスキャナ２３は、下部に配置した光源２３Ａからの光線をフィルムキャリア２３Ｂに支持された写真フィルムＦに照射し、この写真フィルムＦからの光線をレンズユニット２３Ｃから上部の光電変換ユニット２３Ｄに導き、この光電変換ユニット２３Ｄにおいて写真フィルムＦのコマ画像の光電変換とＡ／Ｄ変換とを行うことによりＲ（赤）・Ｇ（緑）・Ｂ（青）の３原色に色分解したデジタル型の画像データとして取得する。
【００１７】
〔縦搬送部・現像処理部・乾燥処理部〕
図面には具体的な構造を示していないが、前記縦搬送部ＣＶは、前記露光処理部Ｅｘで露光された印画紙Ｐを圧着型のローラ１５で受け取り、圧着型のローラの姿勢の変換によって表裏を入れ換え、ガイドレール１６に沿って上方に搬送し、前記現像処理部Ｄｅに送り出すように機能する。
【００１８】
前記現像処理部Ｄｅは、発色現像槽と漂白定着槽と安定槽とで成る複数の処理槽を樹脂によって一体形成した現像処理槽３０を備えると共に、前記露光処理部Ｅｘから供給された印画紙Ｐを夫々の現像処理槽に搬送するように複数の圧着型の複数のローラを有した搬送機構３１を備えている。前記乾燥処理部Ｄｒは、現像処理部Ｄｅから送り出された印画紙Ｐを搬送する複数の圧着ローラ３２と、この圧着ローラ３２で搬送される印画紙Ｐに対して乾燥空気を供給するブロワ３３とを備えている。
【００１９】
〔露光処理部〕
前記露光処理部Ｅｘは、２つ印画紙マガジンＭにロール状に収容された長尺の印画紙Ｐ（プリント媒体の一例）の何れか一方を圧着型の供給搬送ローラ４１で上方に引き上げた後に水平方向に送り出し、カッターユニット４２の排出ローラ４３からチャッカーＣに受け渡す。このチャッカーＣは印画紙Ｐを挟持する挟持状態と、印画紙Ｐを開放する開放状態とに切り換え自在なチャック部材（図示せず）を備えており、このチャック部材で印画紙Ｐを挟持した状態で水平方向へ移動し、印画紙Ｐの先端を露光ユニットＧに受け渡す。
【００２０】
前記露光ユニットＧは、露光搬送機構Ｇｃによって印画紙Ｐを水平方向（副走査方向）に搬送しながら、露光ヘッドＧｈによって主走査方向に沿ったライン露光を行うように露光形態が設定されている。また、前記露光搬送機構Ｇｃは、圧着状態と開放状態とに切り換え自在な第１ローラ４５と、第２ローラ４６と、第３ローラ４７とを、印画紙Ｐの搬送方向に沿って配置している。
【００２１】
前記露光ヘッドＧｈとして、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３原色に対応した３種の真空ケースの内部に多数のドット状となる蛍光体をライン状に配置し、蛍光体を独立して発光させるように構成したものを用いているが、これに代えて、光源からの光線の照射を画素単位で制御する液晶型等のシャッターから印画紙Ｐの感光面に導くことでライン露光を行うものや、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３原色のレーザビームを走査する形態でライン露光を行うものであっても良い。
【００２２】
この露光処理部Ｅｘには、この露光処理部Ｅｘでの印画紙Ｐの切断と搬送の制御とを行い、前記現像処理部Ｄｅでの印画紙Ｐの現像処理液の管理とを行い、前記乾燥処理部Ｄｒでの印画紙Ｐの搬送と温度管理とを行うためのマイクロプロセッサを有したプリント管理装置３６を備え、このプリント管理装置３６は以下のように印画紙Ｐを搬送して露光を行う。
【００２３】
〔露光処理形態〕
印画紙Ｐに対する露光処理を開始する際には、前記チャッカーＣをカッターユニット４２の近傍の待機位置にセットし、この状態において何れか一方の印画紙マガジンＭからの印画紙Ｐを供給搬送ローラ４１で水平方向に送り出し、カッターユニット４２の部位を通過させ、前記待機位置に設定されているチャッカーＣに受け渡す。
【００２４】
印画紙Ｐが受け渡されたチャッカーＣにおいて印画紙Ｐの先端近くを挟持し、水平方向への搬送を開始する。この水平方向への搬送時にはチャッカーＣの移動速度と同期した速度で前記供給搬送ローラ４１と排出ローラ４３とを駆動する。そして、カッターユニット４２の切断位置を基準にして搬送された印画紙Ｐの長さがプリントサイズに達すると、印画紙Ｐの搬送を一時停止してカッターユニット４２によって印画紙Ｐを切断し、この切断の後に、チャッカーＣを水平方向に更に移動させ、印画紙Ｐを露光搬送機構Ｇｃに受け渡す。
【００２５】
この露光搬送機構Ｇｃでは、第１ローラ４５を開放状態に設定して前記チャッカーＣからの印画紙Ｐを受け入れ、この受け入れの直後に圧着状態に切り換えることで印画紙Ｐの搬送を開始する。この搬送を開始した後には、第２ローラ４６を開放状態に設定して印画紙Ｐを受け入れ、この受け入れの直後に圧着状態に切り換えて印画紙Ｐの露光搬送を開始し、これと連係して前記第１ローラ４５を開放状態に設定する。次に、第３ローラ４７を開放状態に設定して印画紙Ｐを受け入れ、この受け入れの直後に第３ローラ４７を圧着状態に切り換え、これと連係して第２ローラ４６を開放状態に切り換えることで印画紙Ｐの露光搬送を継続する。
【００２６】
〔プリント条件の設定〕
プリント条件を設定する際には、「プリントチャンネルの選択」、「出力形態の設定」、「入力ソースの設定」、「プリント方式の設定」夫々を、この順序で設定する必要がある。これらの設定は、図４に示すオーダ画面５０を前記モニタ２２に表示し、このオーダ画面５０のチャンネル設定部５１においてオペレータがプリントチャンネル（制御チャンネルの一例）を選択することで基本的な設定が済むものであるが、必要な場合には出力設定部５２において出力対象を設定し（出力形態の設定）、入力設定部５３において入力ソースを設定し（入力ソースの設定）、プリント方式設定部５４においてプリント方式を設定する（プリント方式の設定）。このように出力形態の設定、入力ソースの設定、プリント方式の設定等の情報がプリントチャンネルを構成する（関連付けられた）パラメータである。
【００２７】
尚、オーダ画面５０には機器情報表示部５５が形成され、この機器情報表示部５５では、露光処理部Ｅｘにセットされている印画紙マガジンＭに収容された印画紙Ｐの幅の寸法を含む情報、前記フィルムスキャナ２３にセットされているフィルムキャリア２３Ｂの情報等が表示される。また、前記プリントチャンネル（制御チャンネルの一例）は前記プリント制御ユニット２１のハードディスクＨＤ（図３を参照）に複数保存され、プリント処理を行う際には、この複数のプリントチャンネルから１つを選択することになる。
【００２８】
１つのプリントチャンネルに対して１種のプリントサイズを設定することも可能であるが、１つのプリントチャンネルに複数種のプリントサイズ（印画紙Ｐの幅に対応したアスペクト比）を選択可能に設定しておき、前記オーダ画面５０においてオペレータが１つのプリントチャンネルを選択した後に、このオーダ画面５０において複数種のプリントサイズから１つを選択することや、出力形態をオペレータが選択することも行われている。この構造のプリントチャンネルでのプリント処理時の順序は以下の通りである。
【００２９】
前記オーダ画面５０において印画紙マガジンＭに収容された印画紙Ｐの幅と、入力ソースとに基づいてプリントチャンネルを選択する。このプリントチャンネルを選択した後には、前記出力設定部５２のプリント設定部５２Ａ、インデックス設定部５２Ｂ、メディア設定部５２Ｃの何れかにおいて出力対象としてプリント形態を選択する。
【００３０】
プリント設定部５２Ａでは、プリント枚数、プリントサイズ（印画紙Ｐの幅に対応したアスペクト比）、バックプリントの有無、フチの有無等の設定が可能であり、インデックス設定部５２Ｂではインデックスプリントのプリント枚数やプリントサイズの設定が可能であり、メディア設定部５２Ｃでは出力対象としてＣＤ−Ｒや半導体メディア等を設定することも可能である。
【００３１】
次に、入力設定部５３において入力ソースとして、写真フィルム（ネガティブフィルムあるいはポジティブフィルム）、半導体メディア、ＣＤ−Ｒ等のうちプリントチャンネルにおいて既に設定されているものから画像データを取得する。尚、入力ソースとして写真フィルムを選択した場合には、前記フィルムスキャナ２３においてフィルムのスキャニングが行われ、プリントサイズに適した画素数の画像データが取得される。
【００３２】
次に、プリント方式設定部５４において、プレジャッジモードと、自動モードとの何れかの選択を行う。プレジャッジモードを選択した場合には、前記モニタ２２にプレジャッジ画面（図示せず）を表示し、このプレジャッジ画面に複数の画像データを一覧化して表示して各画像データ毎にマニュアルでの補正が可能となり、自動モードを選択した場合には各画像データに自動的な補正が行われる。そして、プリント処理を行う際には、画像データが前記プリント管理装置３６に伝送され、このプリント管理装置３６が、露光処理部Ｅｘと、縦搬送部ＣＶと、現像処理部Ｄｅとを制御してプリント処理が実行され、また、ＣＤ−Ｒに保存する場合には、前記メディアドライブ２６に対して設定された画素数の画像データを伝送することにより、そのＣＤ−Ｒに対して画像データが保存される。
【００３３】
このような露光形態は従来からの写真プリント装置と基本的に変わるものではなく、本発明の写真プリント装置では、制御チャンネルとしてのプリントチャンネルを構成するパラメータの設定形態に特徴を有するものであり、そのための制御系を有している。
【００３４】
〔制御構造〕
図３に示すように写真プリント装置の制御系が構成されている。つまり、プリント制御ユニット２１は、マイクロプロセッサＣＰＵと、このマイクロプロセッサＣＰＵのデータバスに接続する入出力インタフェース（Ｉ／Ｏ）７０とを備え、この入出力インタフェース（Ｉ／Ｏ）７０に対して、前記モニタ２２と、フィルムスキャナ２３と、このフィルムスキャナ２３にセットされたフィルムキャリア２３Ｂを判別するフィルムキャリアセンサ２３Ｓと、キーボード２４と、マウス２５と、メディアドライブ２６と、ハードディスクＨＤとの間で情報がアクセスする信号系を形成し、また、入出力インタフェース７０と前記プリント管理装置３６との間で信号をアクセスする通信系を形成している。
【００３５】
前記マイクロプロセッサＣＰＵのデータバスに対して、ＲＡＭやＲＯＭで成る半導体メモリ７１と、ＧＵＩ制御手段７２と、画像データ取得手段７３と、プリント実行手段７４と、プリントチャンネル設定部７５とが接続している。プリントチャンネル設定部７５は、プリントチャンネルの設定時にパラメータを取得するパラメータ取得手段７５Ａと、このように取得したパラメータの適否を判断する評価手段７５Ｂとを備えている。
【００３６】
前記ＧＵＩ制御手段７２は、前記モニタ２２に前記オーダ画面５０等を表示し、その画面上においてマウス２５の操作に対応したカーソルの操作やキーボード２４を介して情報を取得する等、モニタ２２に表示した画面を介して情報を取得する処理を実現する。前記画像データ取得手段７３は、前記入力設定部５３で設定された入力対象（フィルムスキャナ２３、メディアドライブ２６等）から画像データを取得する処理を実行する。前記プリント実行手段７４は、画像データやオーダデータを前記プリント管理装置３６に伝送することによりプリント処理を実現する。前記プリントチャンネル設定部７５は、後述するようにオーダ画面５０をモニタ２２に表示した状態でオペレータが入力したパラメータを取得する処理を実現する。
【００３７】
このＧＵＩ制御手段７２と、画像データ取得手段７３と、プリント実行手段７４と、プリントチャンネル設定部７５とはソフトウエアで構成されるものであるが、これらをハードウエアで構成することや、ハードウエアとの組み合わせで構成しても良い。
【００３８】
また、前記プリント管理装置３６は、前記露光処理部Ｅｘの供給搬送ローラ４１から乾燥処理部Ｄｒの圧着ローラ３２に亘る搬送系全般を管理する搬送制御部８１と、前記露光ヘッドＧｈを制御して印画紙Ｐに対する画像データの露光を管理する露光制御部８２と、前記現像処理槽３０の現像処理液の温度管理や液面管理を行い、乾燥処理部Ｄｒの温度管理を行う現像・乾燥制御部８３とを制御するものであり、このプリント管理装置３６は２つの前記印画紙マガジンＭに備えたＩＤプレート（図示せず）の情報を取得するマガジンセンサＭＳからの信号が入力するように構成されている。
【００３９】
〔プリントチャンネル〕
前記プリントチャンネルは予め設定された数値が与えられるものであるが、この数値の他に後述するように任意の名称を与えることも可能である。図５に示すように、複数のプリントチャンネルをチャンネル一覧画面５８において一覧化して表示して参照することも可能である。
【００４０】
同図に示すようにプリントチャンネルは、入力メディアを示すパラメータと、プリントサイズを示すパラメータ等が設定されている。このプリントサイズを示すパラメータは、１つのプリントチャンネルにおいて印画紙Ｐの送り長さ（カッターユニット４２で切断するまでの印画紙Ｐの送り量：これによりアスペクト比が決まる）が複数設定され、この複数のパラメータのうちの１つを後述するオーダ画面５０において選択できる。
【００４１】
前記印画紙Ｐの送り長さを決めるパラメータを設定する際の操作形態を例に挙げると、プリントチャンネルの設定時には、パラメータ取得手段７５Ａが図６に示すプリントチャンネル設定画面６０（入力画面の一例）をモニタ２２に表示し、このプリントチャンネル設定画面６０上においてオペレータが入力項目毎に入力したパラメータの値をＧＵＩ制御手段７２を介して取得する。
【００４２】
パラメータの入力時には、前記キーボード２４のカーソルキーの操作や、マウス２５の操作によってプリントチャンネル設定画面６０の入力領域にカーソルを位置させ、キーボード２４から数値（パラメータ）を入力することや、ドロップダウンメニュー等から数値等（パラメータ）を選択する操作形態となる。
【００４３】
このプリントチャンネル設定画面６０は、プリントチャンネル設定部６１と、ペーパー設定部６２と、入力メディア設定部６３と、タブで選択される複数の選択設定部６４とを備えている。同図に示すように選択設定部６４ではタブによってプリント設定シートが選択された状態にあり、ペーパー幅（印画紙Ｐの幅）に対応してＣ・Ｐ・Ｈの３種の送り長さに対応して長さ入力領域６４Ｃ、６４Ｐ、６４Ｈが形成されている。
【００４４】
前記プリントチャンネル設定部６１に入力されるパラメータと、ペーパー設定部６２で入力されるパラメータと、入力メディア設定部６３に入力されるパラメータと、選択設定部６４に形成された長さ入力領域６４Ｃ、６４Ｐ、６４Ｈに入力されるパラメータが本発明の入力項目となる。前記Ｃ・Ｐ・Ｈとはアスペクト比を表すものであり、Ｃは２：３、Ｐは１：３、Ｈは９：１６に対応している。
【００４５】
〔パラメータの取得〕
プリントチャンネル設定画面６０を介してパラメータを取得する際の処理形態を図８のフローチャートに基づいて説明する。つまり、前記パラメータ取得手段７５Ａが図６に示すプリントチャンネル設定画面６０をモニタ２２に表示し、前記ＧＵＩ制御手段７２はプリントチャンネル設定部６１において入力されたチャンネル値を表示し、ペーパー設定部６２において入力されたペーパー幅（印画紙Ｐの幅）を表示し、入力メディア設定部６３において選択された入力メディアを表示する処理が行われる（＃１０１〜＃１０４ステップ）。
【００４６】
前記プリントチャンネル設定部６１には、プリントチャンネルの数値の入力を許す数値入力領域６１Ａのほかに、チャンネルの名称の入力を許す名称入力領域６１Ｂが形成されている。前記ペーパー設定部６２ではペーパー幅（印画紙Ｐの幅）の数値を入力するペーパー幅入力領域６２Ａと、面質の数値を入力する面質入力領域６２Ｂとが形成されている。
【００４７】
前記印画紙マガジンＭに収容される印画紙Ｐの幅の種類は決まっており、印画紙マガジンＭを予めセットアップしておき、ペーパー幅入力領域６２Ａでは設定された印画紙マガジンＭに収容されたペーパー幅に対応するパラメータをドロップダウンリストから選択でき、これと同様に、面質入力領域６２Ｂにおいてもドロップダウンリストを用いて予め設定された数値を選択できるように構成されている。尚、面質とは、光沢のあるものや半光沢のように印画紙Ｐの表面の質を表すものであり、各面質に対して数値が割り当てられている。
【００４８】
この写真プリント装置では、印画紙マガジンＭをセットし、その印画紙マガジンＭに収容された印画紙Ｐのテストプリントを行うことにより、その印画紙マガジンＭに収容された印画紙Ｐをセットアップし、ＩＤプレートの情報に関連付けて、その印画紙Ｐの情報が保存される。
【００４９】
このような機能を利用することにより、図７に示すように、入力画面６０においてペーパー幅入力領域６２Ａに数値を入力した後には、そのペーパー幅に対応する印画紙Ｐの面質に対応する数値が面質入力領域６２Ｂ表示されるようにも処理形態が設定され、誤った入力が行われないように構成されている。
【００５０】
前記入力メディア設定部６３では、複数の入力メディアがアイコン６３Ａの形態で表示され、何れか１つを選択した場合には、選択したアイコンが強調表示され、選択したアイコンに対応するメディア名がメディア名表示部６３Ｂに表示される。
【００５１】
次に、選択された入力メディアと、印画紙Ｐの幅とに基づいてＣ・Ｐ・Ｈの各項目について入力すべき送り長さの数値を入力し、更に、評価手段７５ＢがＣ・Ｐ・Ｈの各項目に入力された数値を取得し、既にセットされているパラメータと比較して、適・不適を判断し、不適正である場合には、不適正とした理由を含むメッセージ６０Ｍを表示し、不適正となる組み合わせのパラメータを取り囲む位置にフレーム６０Ｆを表示する（＃１０５、＃１０６ステップ）。
【００５２】
前記選択設定部６４のプリント設定シートにはＣ・Ｐ・Ｈの３種について、夫々複数の入力項目を形成しているが、送り長さの数値の入力を許す長さ入力領域６４Ｃ、６４Ｐ、６４Ｈについて説明する。夫々の長さ入力領域６４Ｃ、６４Ｐ、６４Ｈにはスピンボタンを形成しており、このスピンボタンの操作で任意の数値を設定することも可能であるが、長さ入力領域６４Ｃ、６４Ｐ、６４Ｈにカーソルをセットすることにより、既にセットされているパラメータがメニュー形式で表示され、このメニューに表示された数値の中から設定すべき数値を選択することも可能である。
【００５３】
特に、スピンボタンは本来、数値をインクリメントあるいはデクリメントするものであるが、このスピンボタンの操作で数値を入力する形態として、このスピンボタンを操作した際には、前記印画紙Ｐの幅の数値と、入力メディアとから必然的に決まるプリントサイズに対応する数値のみを表示する、あるいは、前記印画紙Ｐの幅の数値のみで必然的に決まるプリントサイズに対応する数値を表示するように処理形態を設定して良い。また、入力領域６４Ｃ、６４Ｐ、６４Ｈにカーソルをセットした際に表示されるリストとしては、前記印画紙Ｐの幅の数値のみで必然的に決まるプリントサイズに対応した数値を表示するように処理形態を設定して良い。
【００５４】
同図に示すメッセージ６０Ｍは、長さ入力領域６４Ｃに対して入力された数値が、ＤＳＣサイズ（デジタルカメラで撮影された画像データをプリントする際の数値）の数値が入力されている点を表示しており、入力された数値が適正な場合にはメッセージは表示されない。
【００５５】
各設定項目にパラメータを入力した後には、画面中のＹＥＳ／登録ボタン６５を操作することにより、各設定項目に入力されたパラメータがプリントチャンネルを構成するパラメータとして設定され、チャンネル値とともに取り込まれハードディスクＨＤ等に保存される。また、パラメータの入力を中止する場合には、画面中のＮｏ／キャンセルボタン６６を操作することで処理が中止される（＃１０７〜＃１０９ステップ）。
【００５６】
このように、プリントチャンネルを生成する場合には、モニタ２２にプリントチャンネル設定画面６０を表示し、プリントチャンネル設定部６１、ペーパー設定部６２、入力メディア設定部６３、選択設定部６４の長さ入力領域６４Ｃ、６４Ｐ、６４Ｈ等の項目にパラメータを入力することや選択を行った場合には、評価手段７５Ｂがパラメータの組み合わせの適否を判断し、不適正である場合には、不適正であることを示すメッセージ６０Ｍをモニタ２２に表示し、不適となったパラメータの組み合わせを示すフレーム６０Ｆを設定部を取り囲む形態で表示することにより、不適正である理由と、そのパラメータの組み合わせをオペレータが容易に認識できるものとなっている。
【００５７】
特に、複数のパラメータを入力（設定）する際には、プリントチャンネル設定画面６０の各設定項目に対して先に入力したパラメータに基づいて、次に入力すべきパラメータが他の設定項目としてセットされるので、前述した複数の入力領域にパラメータを入力する場合にはセットされているパラメータを選択するだけで済み、操作に不慣れなオペレータであっても不適正なパラメータを入力する不都合を回避して適正なパラメータの入力を実現する。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】写真プリント装置の斜視図
【図２】写真プリント装置の縦断正面図
【図３】制御系のブロック回路図
【図４】オーダ画面を示す図
【図５】チャンネル一覧画面を示す図
【図６】プリントチャンネル設定画面を示す図
【図７】プリントチャンネル設定画面を示す図
【図８】プリントチャンネル設定時の処理を示すフローチャート
【符号の説明】
【００５９】
２１ プリント制御ユニット
２２ モニタ
６０ 入力画面（プリントチャンネル設定画面）
７５Ａ パラメータ取得手段
７５Ｂ 評価手段
Ｇｈ プリントヘッド
Ｐ プリント媒体（印画紙）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリントユニットでのプリント処理を制御する複数のパラメータを含む複数の制御チャンネルが保存され、この複数の制御チャンネルからプリント形態に対応した１つをオペレータが選択することにより、その制御チャンネルに基づいてプリントユニットを制御し、シート状のプリント媒体に対して画像データのプリント処理を行うプリント制御ユニットを備えている写真プリント装置であって、
前記制御チャンネルを生成するためモニタに表示された入力画面においてオペレータの入力により前記パラメータを取得するパラメータ取得手段を備え、前記入力画面に対する前記パラメータの入力時に、入力されたパラメータと前記制御チャンネルとの組み合わせから適否を判断し、判断結果を前記モニタに表示する評価手段を備えている写真プリント装置。
【請求項２】
前記パラメータ取得手段は、前記入力画面における複数の入力項目のうちの１つの入力項目に対応するパラメータの入力後には、入力されたパラメータに基づいて他の入力項目に対応する選択可能なパラメータを前記入力画面に表示可能にセットする請求項１記載の写真プリント装置。
【請求項３】
前記プリント媒体として印画紙マガジンに収容されたロール状の印画紙を備え、前記プリントユニットとして画像データに画素毎に３原色の光線の露光を行うプリントヘッドと、印画紙の現像処理を行う現像処理ユニットとを備え、
前記評価手段は、前記印画紙の幅の寸法と、前記パラメータとして設定されるプリントサイズとからパラメータの組み合わせの適否を判断する請求項１又は２記載の写真プリント装置。
【請求項１】
プリントユニットでのプリント処理を制御する複数のパラメータを含む複数の制御チャンネルが保存され、この複数の制御チャンネルからプリント形態に対応した１つをオペレータが選択することにより、その制御チャンネルに基づいてプリントユニットを制御し、シート状のプリント媒体に対して画像データのプリント処理を行うプリント制御ユニットを備えている写真プリント装置であって、
前記制御チャンネルを生成するためモニタに表示された入力画面においてオペレータの入力により前記パラメータを取得するパラメータ取得手段を備え、前記入力画面に対する前記パラメータの入力時に、入力されたパラメータと前記制御チャンネルとの組み合わせから適否を判断し、判断結果を前記モニタに表示する評価手段を備えている写真プリント装置。
【請求項２】
前記パラメータ取得手段は、前記入力画面における複数の入力項目のうちの１つの入力項目に対応するパラメータの入力後には、入力されたパラメータに基づいて他の入力項目に対応する選択可能なパラメータを前記入力画面に表示可能にセットする請求項１記載の写真プリント装置。
【請求項３】
前記プリント媒体として印画紙マガジンに収容されたロール状の印画紙を備え、前記プリントユニットとして画像データに画素毎に３原色の光線の露光を行うプリントヘッドと、印画紙の現像処理を行う現像処理ユニットとを備え、
前記評価手段は、前記印画紙の幅の寸法と、前記パラメータとして設定されるプリントサイズとからパラメータの組み合わせの適否を判断する請求項１又は２記載の写真プリント装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００７−１６４０５２（Ｐ２００７−１６４０５２Ａ）
【公開日】平成１９年６月２８日（２００７．６．２８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−３６３１８５（Ｐ２００５−３６３１８５）
【出願日】平成１７年１２月１６日（２００５．１２．１６）
【出願人】（０００１３５３１３）ノーリツ鋼機株式会社 (1,824)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年６月２８日（２００７．６．２８）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年１２月１６日（２００５．１２．１６）
【出願人】（０００１３５３１３）ノーリツ鋼機株式会社 (1,824)
【Ｆターム（参考）】
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