刈払機の操作ハンドル及び刈払機
【課題】刈刃を高速回転させる際の操作性を向上した刈払機の操作ハンドル等を提供する。
【解決手段】回転式の刈刃１０を駆動して刈払い対象物を切断する刈払機１に設けられ、刈刃１０を回転可能とする運転操作手段１３０をオン操作することにより調速手段１２０によって任意に設定された回転速度で刈刃１０の調速運転操作が行なわれる操作ハンドル１００を、刈刃１０の回転速度を一定の高速回転速度に設定する高速制御手段１５０と、運転操作手段１３０と高速制御手段１５０との間に設けられ高速制御手段１５０のオン操作時に運転操作手段１３０を連動して動作させる連動機構とを備える構成とし、高速制御手段１５０のオン操作時に、連動機構により運転操作手段１３０が連動してオン操作され、高速運転操作が行われる。
【解決手段】回転式の刈刃１０を駆動して刈払い対象物を切断する刈払機１に設けられ、刈刃１０を回転可能とする運転操作手段１３０をオン操作することにより調速手段１２０によって任意に設定された回転速度で刈刃１０の調速運転操作が行なわれる操作ハンドル１００を、刈刃１０の回転速度を一定の高速回転速度に設定する高速制御手段１５０と、運転操作手段１３０と高速制御手段１５０との間に設けられ高速制御手段１５０のオン操作時に運転操作手段１３０を連動して動作させる連動機構とを備える構成とし、高速制御手段１５０のオン操作時に、連動機構により運転操作手段１３０が連動してオン操作され、高速運転操作が行われる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、草木等の刈払い作業に用いられる刈払機の操作ハンドル、及び、刈払機に関し、特には、刈刃を高速回転させる際の操作性を向上したものに関する。
【背景技術】
【０００２】
刈払機は、草や小径木を刈り払うための機械である。一般に刈払機は、回転式の刈刃と、刈刃を駆動する動力部を、動力伝達軸を内蔵した操作アームの両端部に有し、作業者は操作アームの中間部に固定されたハンドルに設けられた操作部を操作して作業を行う。
従来は動力部として内燃エンジンを用いることが一般的であったが、近年ではリチウムイオン電池等の二次電池及び電動モータを用いた電動式のものが普及しつつある。
【０００３】
一般に、電動式の刈払機は、オンオフレバー（電源スイッチ）を操作することで刈刃の回転が可能となり、調速ダイアル等の調速操作部で刈刃の回転速度を設定することによって、刈刃は所望の回転数で回転する。また、安全性を向上するため、オンオフレバーには安全装置が設けられ、所定の操作を行わなければ刈刃の回転開始操作ができないようになっている。
また、従来、オンオフレバーとは別に、モータの回転数を高回転域に固定する高速回転スイッチを設けた刈払機が知られている。この刈払機は、オンオフレバーを操作しながら高速回転スイッチを操作することによって、一時的に高出力が必要な場合にモータの回転数を高速回転にすることを可能としたものである（例えば、特許文献１を参照）。
【特許文献１】特開２００６−２１７８４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述した従来技術では、刈払機の停止状態から、作業者が直ちに高速運転を所望した場合であっても、（１）安全装置の解除、（２）オンオフレバーの操作、（３）高速回転スイッチの操作という３アクションが必要であり、操作が煩雑である。
上述した問題に鑑み、本発明の課題は、刈刃を高速回転させる際の操作性を向上した刈払機の操作ハンドル、及び、刈払機を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、以下のような解決手段により、上述した課題を解決する。
請求項１の発明は、回転式の刈刃を駆動して刈払い対象物を切断する刈払機に設けられ、刈刃を回転可能とする運転操作手段をオン操作することにより調速手段によって任意に設定された回転速度で刈刃の調速運転操作が行われる刈払機の操作ハンドルであって、刈刃の回転速度を一定の高速回転速度に設定する高速制御手段と、運転操作手段と高速制御手段との間に設けられ高速制御手段のオン操作時に運転操作手段を連動して動作させる連動機構とを有し、高速制御手段のオン操作時に連動機構により運転操作手段が連動してオン操作され、高速運転操作が行われることを特徴とする刈払機の操作ハンドルである。
本発明において、運転操作部及び高速制御手段は、所定の軸回りに回転（揺動）可能に設けられ、作業者が手指で握ることによってオンされるレバー状に形成することができるが、これに限らず、例えば押しボタンスイッチやその他の形態のスイッチであってもよい。
また、高速制御手段は、典型的には、動力部を許容される最大回転数で作動させる構成とすることができるが、これに限らず、高速回転における回転数は、通常の調速運転時よりも高い回転数であればよい。
【０００６】
請求項２の発明は、運転操作手段と高速制御手段をそれぞれ刈刃の回転を停止させる位置でロックするロック機構と、ロック機構を解除して運転操作手段と高速制御手段をともに操作可能な状態とするロック機構解除操作部とをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の刈払機の操作ハンドルである。
【０００７】
請求項３の発明は、連動機構が高速制御手段のオン操作時に高速制御手段と運転操作手段とを係合する係合部材から構成され、ロック機構が運転操作手段と係合するロック部材から構成されることを特徴とする請求項２に記載の刈払機の操作ハンドルである。
【０００８】
請求項４の発明は、刈刃と、刈刃を回転駆動する動力部と、一方の端部に刈刃が装着される操作アームと、操作アームに固定され、動力部を操作する請求項１ないし請求項３の何れかに記載の操作ハンドルとを備える刈払機である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、以下の効果を得ることができる。
（１）高速制御手段のオン操作時に運転操作手段を連動して動作させる連動機構を備えることにより、作業者が高速運転を意図する場合、高速制御手段を操作するだけで高速運転操作をすることができる。この操作は、通常の調速運転時における操作と比較すると、運転操作手段の操作に代えて高速制御手段を選択するのみの違いであることから、作業者は直感的に調速運転と高速運転とを選択することができ、操作性が向上する。
（２）運転操作手段及び高速制御手段をそれぞれの運転停止位置でロックするロック機構と、ロック機構を解除して運転操作手段及び高速制御手段をともに操作可能な状態とするロック機構解除操作部とを備える構成とすることによって、作業者は、ロック機構解除操作部によってロック機構を解除し、高速制御手段を操作する２アクションで高速運転を開始することができる。この操作は、通常の調速運転時における操作と比較すると、運転操作手段の操作に変えて高速制御手段を操作するのみの違いであることから、作業者は直感的に調速運転と高速運転とを選択することができ、さらに操作性が向上する。
（３）高速制御手段のオン操作時に運転操作手段を連動して動作させる係合部を備え、ロック機構は運転操作手段と係合して運転操作手段をロックするロック部材を有する構成とすることによって、ロック機構が運転操作手段をロックした際に、高速制御手段も運転操作手段及び連動機構を介して間接的にロックすることができる。これによって、ロック機構の構成を簡素化するとともに、既存の操作ハンドルに対しても軽微な設計変更で本発明を適用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明は、刈刃を高速回転させる際の操作性を向上した刈払機の操作ハンドル、及び、刈払機を提供する課題を、高速レバーのオン操作時にスロットルレバーと係合してスロットルレバーを連動させる係合部を設けるとともに、スロットルレバーをロックするロック機構を設けることによって解決した。
【実施例】
【００１１】
以下、本発明を適用した刈払機の操作ハンドル及び刈払機の実施例について説明する。
図１は、本実施例の刈払機の外観斜視図である。
刈払機１は、リチウムイオンバッテリの電力で駆動される電動モータを動力源とする電動式のものである。
刈払機１は、刈刃１０、動力部２０、操作アーム３０、ハンドルバー４０、操作ハンドル１００等を備えて構成されている。
【００１２】
刈刃（カッター）１０は、刈払い作業の対象となる草木等を切断する回転鋸歯（チップソー）である。刈刃１０は、円盤状に形成された金属製の台金の外周縁部に、複数の超硬合金製チップを固定して構成されている。
動力部２０は、刈刃１０を回転駆動するモータ部２１、及び、モータ部２１に電力を供給するバッテリ部２２をユニット化したものである。
バッテリ部２２は、例えばリチウムイオン電池等の２次電池を備え、モータ部２１の上部に着脱可能に装着されている。
【００１３】
操作アーム３０は、刈刃１０と動力部２０のモータ部２１との間に設けられている。操作アーム３０は、直線状に伸びて形成された中空筒状の本体部内に、モータ部２１の出力を刈刃１０側へ伝達する回転軸を収容して構成されている。
操作アーム３０の刈刃１０側の端部には、刈刃ホルダ３１及びブレードカバー３２が設けられている。
刈刃ホルダ３１は、刈刃１０が装着される部分であって、回転軸の回転を刈刃１０に伝達する動力伝達機構を備えている。
ブレードカバー３２は、刈刃１０の作業者側（ハンドルバー４０側）の領域をカバーする作業者保護用の部材である。
また、操作アーム３０のハンドルバー４０と動力部２０との間には、作業者が肩に掛けて刈払機１を保持する肩掛けバンドが係止されるフック３３が設けられている。
【００１４】
ハンドルバー４０は、作業者が把持することによって刈払機１を支持する部分である。
ハンドルバー４０は、パイプ状の部材によって形成され、その中間部が操作アーム３０の中間部と交差するように固定されている。ハンドルバー４０は、刈払機１の通常使用時にほぼ水平（作業者から見て左右方向）に伸びた中間部、及び、中間部に対して上反角をつけられた左右両端部が一体に形成されている。
ハンドルバー４０は、作業者が左右の手でそれぞれ把持する両端部にハンドルが設けられ、右側のハンドルは以下説明する操作ハンドル１００となっている。
【００１５】
操作ハンドル１００は、作業者が右手で把持するとともに、調速操作、調速運転オンオフ操作、高速運転オンオフ操作、ロック解除操作等の各種操作を行うものである。
なお、刈払機１は、作業者が刈刃１０の回転速度を任意に設定可能な調速運転、及び、刈刃１０が許容される一定の高速回転数で回転する高速運転を選択可能となっている。
図２は、操作ハンドル１００の三面図である。なお、以下の説明において、図２（ａ）における操作ハンドル１００の長手方向における上方向を上方、下方向を下方、手前方向（図２（ｂ）では左方向、図２（ｃ）では奥方向）を前方、奥方向（図２（ｂ）では右方向、図２（ｃ）では手前方向）を後方と称して説明する。
図２（ａ）、図２（ｂ）、図２（ｃ）は、操作ハンドル１００をそれぞれ前方側、左側方側、後方側から見た図である。（図２（ｂ）は図２（ａ）のｂ−ｂ部矢視図、図２（ｃ）は図２（ｂ）のｃ−ｃ部矢視図である。）
【００１６】
操作ハンドル１００は、本体部１１０、調速ダイアル１２０、スロットルレバー１３０、ロック部材１４０、高速レバー１５０、非常停止逆転ボタン１６０等を備えて構成されている。
本体部１１０は、例えば樹脂系材料のインジェクション成型によって形成されており、作業者の右手によって把持されるとともに、他の構成要素が装着される基部となる部分である。
本体部１１０は、右半部１１１、左半部１１２からなる左右２つ割りに構成され、内部は中空に形成されている。なお、以下の説明において、本体部１１０の前方側を前面部、後方側を後面部と称して説明する。
本体部１１０の下方側には取付穴１６１が形成されている。操作ハンドル１００は、取付穴１６１にハンドルレバー４０の右側端部を挿入し、取り付けられる。本実施態様において、操作ハンドル１００は、その前方が刈刃１０側、その後方が動力部２０側に向いて固定されている。なお、操作ハンドル１００は、作業者が手で握ることが出来る部分に取り付ければよく、例えば、ハンドルレバー４０の左側端部に固定してもよい。また、操作ハンドル１００の取付方法についても、本実施態様に限らない。
【００１７】
調速ダイアル１２０は、作業者が調速運転時における刈刃１０の回転速度を調整する調速手段である。調速ダイアル１２０は、本体部１１０の左半部１１２から突出して設けられている。調速ダイアル１２０は、本体部１１０内に設けられるロータリポテンショメータに接続されている。このロータリポテンショメータの出力は、図示しない動力部２０の制御装置に提供される。
また、本体部１１０の左半部１１２には、調速ダイアル１２０の前方側の領域をガードし、作業者が意図しない回転速度変動を防止する調速ダイアルガード１１３が一体に形成されている。
【００１８】
スロットルレバー（オンオフレバー）１３０は、作業者が刈刃１０の回転開始操作（オン操作）及び停止操作（オフ操作）を行う運転操作手段である。
スロットルレバー１３０は、本体部１１０の前面部近傍に設けられている。スロットルレバー１３０は、その上端部に設けられ左右方向に配置された回転軸を中心に揺動可能に支持され、操作部１３１が本体部１１０の前面から突出して配置されている。スロットルレバー１３０は、操作部１３１を作業者が手指で握り、本体部１１０内側へ押し込むことによってオン操作が行われる。また、スロットルレバー１３０は、操作部１３１が本体部１１０の前方側へ繰り出されるように付勢する図示しないリターンスプリングを備え、作業者が手指の力を緩め、あるいは、手指を離すことによってオフ操作が行われる。
【００１９】
図３は、操作ハンドル１１０から右半部１１１を取り外し、内部が見える状態でスロットルレバー１３０のロック及びアンロックを行った状態を示す右側面図である。図３（ａ）はロック状態を示し、図３（ｂ）はロック解除状態を示している。
図４は、スロットルレバー１３０及び高速レバー１５０を組み合わせて左斜め下側から見た状態を示す斜視図である。
図５は、スロットルレバー１３０及び高速レバー１５０を右斜め後方かつ斜め下方から見た状態を示す分解斜視図である。
図６は、スロットルレバー１３０及び高速レバー１５０を左斜め後方かつ斜め上方から見た状態を示す分解斜視図である。
【００２０】
スロットルレバー１３０は、上述した操作部１３１に加え、円筒部１３２、ロック部材係合爪１３３、高速レバー係合突起１３４（図４、図６参照）等を、例えば樹脂材料のインジェクション成型によって一体に形成して構成されている。
円筒部１３２は、操作部１３１の上部に設けられ、その中心軸は左右方向に沿って配置されている。円筒部１３２の両端部は、操作部１３１から左右に突出して配置されている。円筒部１３２には、本体部１１０側に設けられた図示しない軸部が挿入される。スロットルレバー１３０は、この軸部の外周面と円筒部１３２の内周面とが摺動することによって、本体部１１０に対して揺動する。
【００２１】
ロック部材係合爪１３３は、円筒部１３２の右端部後面から、後方側へ突出して形成されている。
高速レバー係合突起１３４は、円筒部１３２の下側における操作部１３１の左側面部から突出して設けられ、左側から見た側面形が、上下方向を長辺とするほぼ矩形に形成されている。
【００２２】
ロック部材１４０は、スロットルレバー１３０がオフ状態に固定されたロック状態にするとともに、所定の解除操作によってスロットルレバー１３０のオン操作が許可されるロック解除状態とするものである。すなわち、ロック部材１４０は、係合爪１３３と協働してスロットルレバー１３０をロックするロック機構を構成する。
ロック部材１４０は、図３に示すように、スロットルレバー１３０の後方に配置されている。
【００２３】
ロック部材１４０は、軸受部１４１、スロットルレバー係合爪１４２、ロック解除レバー１４３等を、例えば樹脂材料のインジェクション成型によって一体に形成して構成されている。
軸受部１４１は、中心軸を左右方向に沿わせて配置された円筒状の部分であって、その内径側に本体部１１０側に形成された軸部が挿入される。ロック部材１４１は、軸受部１４１の内面と軸部の外周面とが摺動することによって揺動する。
【００２４】
スロットルレバー係合爪１４２は、軸受部１４２から上方へ突出して形成され、その上端部前縁に、スロットルレバー１３０のロック部材係合爪１３３の後端部上面と係合する段部１４２ａが形成されている。
ロック解除レバー１４３は、軸受部１４２の後方側に設けられ、後端部が本体部１１０の後面部から突出して配置されたロック機構解除操作部である。
【００２５】
図３（ａ）に示すように、ロック状態においては、ロック部材１４０のスロットルレバー係合爪１４２の段部１４２ａが、スロットルレバー１３０のロック部材係合爪１３３の後端部と係合している。これによって、スロットルレバー１３０のオン操作方向への動作（図３における時計回り）は阻止される。
一方、図３（ｂ）に示すように、ロック解除レバー１４３を作業者が例えば親指で下側に移動させる。このとき、ロック部材１４０は図３における反時計回りに回動し、スロットルレバー係合爪１４２の段部１４２ａがスロットルレバー１３０のロック部材係合爪１３３から外れる。これによって、スロットルレバー１３０は、時計回りの回動が許容され、作業者は操作部１３１を握って本体部１１０内側へ押し込むことによって、オン操作を行うことができる。
なお、ロック部材１４０には、これを本体部１１０に対して図３における時計回りに付勢する図示しないリターンスプリングが設けられている。これによって、スロットルレバー１３０がオフ状態でありかつ作業者がロック解除レバー１４３を解放している（操作していない）場合には、自動的にロック状態となる。
【００２６】
高速レバー１５０は、作業者が高速運転における刈刃１０の回転速度を一定の高速回転数に固定する高速制御手段である。
高速レバー１５０は、本体部１１０の前面部近傍に設けられ、スロットルレバー１３０に対して左側に配置されている。
高速レバー１５０は、スロットルレバー１３０の揺動中心軸と同じ軸回りに揺動可能に設けられ、操作部１５１が本体部１１０の前面部から突出して配置されている。高速レバー１５０は、操作部１５１を作業者が手指で握り、本体部１１０内側へ押し込むことによってオン操作が行われる。操作部１５１は、上下方向の長さをスロットルレバー１３０の操作部１３１に対して小さく形成され、通常の調速運転時にスロットルレバー１３０の操作部１３１の操作の妨げとならないようになっている。また、高速レバー１５０は、操作部１５１が本体部１１０の前方側へ繰り出されるように付勢する図示しないリターンスプリングを備え、作業者が手指の力を緩め、あるいは、手指を離すことによってオフ操作が行われる。
【００２７】
高速レバー１５０は、上述した操作部１５１に加え、円筒部１５２、スロットルレバー係合段部１５３を、例えば樹脂材料のインジェクション成型によって一体に形成して構成されている。
操作部１５１は、高速レバー１５０の揺動中心軸を中心としたほぼ扇形に形成されたプレート状の部分である。
円筒部１５２は、操作部１５１の上部に設けられ、その内径側にスロットルレバー１３０の円筒部１３２の左側の端部が挿入されるようになっている。高速レバー１５０は、これらが相互に摺動することによって、スロットルレバー１３０及び本体部１１０に対して揺動する。
スロットルレバー係合段部１５３は、図５に示すように、操作部１５１がスロットルレバー１３０の操作部１３１と対向する面部に設けられている。スロットルレバー係合段部１５３には、後方側に面して配置され、スロットルレバー１３０の高速レバー係合突起１３４の前面と対向し当接する面部１５３ａが形成されている。この面部１５３ａは、高速レバー係合突起１３４と協働して、本発明にいう連動機構を構成する。この連動機構の機能について以下説明する。
【００２８】
スロットルレバー１３０及び高速レバー１５０がともにオフ位置にある場合には、図４に示すように、 高速レバー１５０の面部１５３ａとスロットルレバー１３０の高速レバー係合突起１３４とは当接している。
作業者がスロットルレバー１３０をオン操作すると、スロットルレバー１３０のみが本体部１１０に対して相対回転し、高速レバー１５０は本体部１１０に対して相対回転しないことによって、高速レバー係合突起１３４は面部１５３ａから離間する。このように、スロットルレバー１３０は、高速レバー１５０とは独立してオン操作が可能となっている。
【００２９】
一方作業者が高速レバー１５０をオン操作すると、面部１５３ａがスロットルレバー１３０の高速レバー係合突起１３４を押すことによって、スロットルレバー１３０も高速レバー１５０とともにオン操作方向に本体部１１０に対して相対回転する。すなわち、高速レバー１５０のオン操作方向への本体部１１０に対する相対回転時に、スロットルレバー１３０も必ず本体部１１０に対して相対回転するようになっている。
【００３０】
非常停止逆転ボタン１６０は、本体部１１０の上端部近傍の後面に設けられた押しボタンスイッチであって、非常停止操作及び逆転操作が行われる操作部である。
刈刃１０の回転中に非常停止逆転ボタン１６０を操作すると、刈刃１０は直ちに停止されるようになっている。
また、刈刃１０の停止中に非常停止逆転ボタン１６０を操作し、その後スロットルレバー１３０を回転させると、刈刃１０は通常作業時とは逆方向に回転し、刈刃１０の絡み取りが可能となっている。
【００３１】
以下、本実施例の操作ハンドル１００による刈払機１の操作方法について説明する。
先ず、刈払機１の運転開始前においては、ロック部材１４０のスロットルレバー係合爪１４２とスロットルレバー１３０のロック部材係合爪１３３とが係合したロック状態となっており、スロットルレバー１３０のオン操作が禁止された状態となっている。また、高速レバー１５０も上述した係合部を介して間接的にロックされ、オン操作が禁止された状態となっている。
【００３２】
刈払機１の調速運転時には、まず、ロック解除レバー１４３を押し下げてロック部材１４０とスロットルレバー１３０との係合（ロック）を解除する。次に、スロットルレバー１３０をオン操作することによって、調速ダイアル１２０で予め設定された回転速度で刈刃１０の回転が開始される。なお、調速ダイアル１２０は、刈刃１０の回転中に調節することも可能である。そして、スロットルレバー１３０のオフ操作が行われると、刈刃１０の回転は停止し、ロック機構は再びロック状態に復帰する。
【００３３】
刈払機１の高速運転時には、ロック解除レバー１４３を押し下げてロック部材１４０とスロットルレバー１３０との係合（ロック）を解除し、高速レバー１５０とスロットルレバー１３０を共にオン操作することによって、刈刃１０の高速回転が開始される。また、高速レバー１５０のみをオン操作しても、連動機構の作用によりスロットルレバー１３０も連動してオン操作される。したがって、作業者は、高速運転を所望するとき、高速レバー１５０のみを握るだけでよい。なお、既に調速運転が行われている状態から高速運転に移行する場合には、作業者はスロットルレバー１３０に加えて（あるいはスロットルレバー１３０に代えて）高速レバー１５０をオン操作すればよい。そして、高速レバー１５０のオフ操作が行われると、スロットルレバー１３０のオン操作が行われている場合には調速運転に移行し、スロットルレバー１３０が解放されている場合には、刈刃１０の回転が停止され、ロック機構はロック状態に復帰する。
【００３４】
以上説明した実施例によると、以下の効果を得ることができる。
（１）高速レバー１５０のオン操作時にスロットルレバー１３０を連動して動作させるスロットルレバー係合段部１５３及び高速レバー係合突起１３４を備えることにより、作業者が高速運転を意図する場合、高速レバー１５０を操作するだけで高速運転操作をすることができる。この操作は、通常の調速運転時における操作と比較すると、スロットルレバー１３０の操作に代えて高速レバー１５０を操作するのみの違いであることから、作業者は直感的に調速運転と高速運転とを選択することができ、操作性が向上する。
（２）スロットルレバー１３０及び高速レバー１５０をそれぞれのオフ位置でロックするロック部材１４０等からなるロック機構と、ロック機構を解除してスロットルレバー１３０及び高速レバー１５０をともに操作可能な状態とするロック解除レバー１４３とを備える構成とすることによって、作業者は、ロック解除レバー１４３によってロック機構を解除し、高速レバーを操作する２アクションで高速運転を開始することができる。この操作は、通常の調速運転時における操作と比較すると、スロットルレバー１３０の操作に代えて高速レバー１５０を操作するのみの違いであることから、作業者は直感的に調速運転と高速運転とを選択することができ、さらに操作性が向上する。
（３）ロック機構はスロットルレバー１３０のロック部材係合爪１３３と係合してスロットルレバー１３０をロックするロック部材１４０を有する構成とすることによって、ロック機構がスロットルレバー１３０をロックした際に、高速レバー１５０もスロットルレバー１３０及び連動機構を介して間接的にロックすることができる。これによって、ロック機構の構成を簡素化するとともに、既存の操作ハンドルに対しても軽微な設計変更で本発明を適用することができる。
【００３５】
（変形例）
本発明は、以上説明した実施例に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の技術的範囲内である。
（１）上述した実施例の刈払機は例えば電動式のものであるが、本発明は内燃エンジンを動力源とする刈払機にも適用することができる。この場合、高速運転は、内燃エンジンのスロットルを全開とする構成にすることができる。
（２）各操作部の形状、構造、操作方法等は上述した実施例のものに限定されず、適宜変更することができる。例えば、運転操作手段や高速制御手段を、軸回りに揺動するレバーに代えて、例えば押しボタンスイッチ等に変更してもよい。また、運転操作手段の操作方法やロック解除方法も特に限定されない。
（３）上述した実施例では、ロック機構は直接的には運転操作手段のみをロックし、高速制御手段は連動機構を介して間接的にロックされる構成としているが、ロック機構が運転操作手段及び高速制御手段をそれぞれ直接ロックする構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明を適用した刈払機の実施例の外観斜視図である。
【図２】図１の刈払機の操作ハンドルの三面図である。
【図３】図２の操作ハンドルから右半部を取り外した状態を示す右側面図であって、ロック状態、ロック解除状態をそれぞれ示す図である。
【図４】図２の操作ハンドルのスロットルレバー及び高速レバーを組み合わせて左斜め下側から見た状態を示す斜視図である。
【図５】図２の操作ハンドルのスロットルレバー及び高速レバーを右斜め後方かつ斜め下方から見た状態を示す分解斜視図である。
【図６】図２の操作ハンドルのスロットルレバー及び高速レバーを左斜め後方かつ斜め上方から見た状態を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
【００３７】
１ 刈払機 １０ 刈刃
２０ 動力部 ２１ モータ部
２２ バッテリ部 ３０ 操作アーム
３１ 刈刃ホルダ ３２ ブレードカバー
３３ フック ４０ ハンドルバー
１００ 操作ハンドル １１０ 本体部
１１１ 右半部 １１２ 左半部
１１３ 調速ダイアルガード １２０ 調速ダイアル（調速手段）
１３０ スロットルレバー（運転操作手段） １３１ 操作部
１３２ 円筒部 １３３ ロック部材係合爪
１３４ 高速レバー係合突起 １４０ ロック部材
１４１ 軸受部 １４２ スロットルレバー係合爪
１４２ａ 段部 １４３ ロック解除レバー
１５０ 高速レバー（高速制御手段） １５１ 操作部
１５２ 円筒部 １５３ スロットルレバー係合段部
１５３ａ 面部 １６０ 非常停止逆転ボタン
１６１ 取付穴
【技術分野】
【０００１】
本発明は、草木等の刈払い作業に用いられる刈払機の操作ハンドル、及び、刈払機に関し、特には、刈刃を高速回転させる際の操作性を向上したものに関する。
【背景技術】
【０００２】
刈払機は、草や小径木を刈り払うための機械である。一般に刈払機は、回転式の刈刃と、刈刃を駆動する動力部を、動力伝達軸を内蔵した操作アームの両端部に有し、作業者は操作アームの中間部に固定されたハンドルに設けられた操作部を操作して作業を行う。
従来は動力部として内燃エンジンを用いることが一般的であったが、近年ではリチウムイオン電池等の二次電池及び電動モータを用いた電動式のものが普及しつつある。
【０００３】
一般に、電動式の刈払機は、オンオフレバー（電源スイッチ）を操作することで刈刃の回転が可能となり、調速ダイアル等の調速操作部で刈刃の回転速度を設定することによって、刈刃は所望の回転数で回転する。また、安全性を向上するため、オンオフレバーには安全装置が設けられ、所定の操作を行わなければ刈刃の回転開始操作ができないようになっている。
また、従来、オンオフレバーとは別に、モータの回転数を高回転域に固定する高速回転スイッチを設けた刈払機が知られている。この刈払機は、オンオフレバーを操作しながら高速回転スイッチを操作することによって、一時的に高出力が必要な場合にモータの回転数を高速回転にすることを可能としたものである（例えば、特許文献１を参照）。
【特許文献１】特開２００６−２１７８４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述した従来技術では、刈払機の停止状態から、作業者が直ちに高速運転を所望した場合であっても、（１）安全装置の解除、（２）オンオフレバーの操作、（３）高速回転スイッチの操作という３アクションが必要であり、操作が煩雑である。
上述した問題に鑑み、本発明の課題は、刈刃を高速回転させる際の操作性を向上した刈払機の操作ハンドル、及び、刈払機を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、以下のような解決手段により、上述した課題を解決する。
請求項１の発明は、回転式の刈刃を駆動して刈払い対象物を切断する刈払機に設けられ、刈刃を回転可能とする運転操作手段をオン操作することにより調速手段によって任意に設定された回転速度で刈刃の調速運転操作が行われる刈払機の操作ハンドルであって、刈刃の回転速度を一定の高速回転速度に設定する高速制御手段と、運転操作手段と高速制御手段との間に設けられ高速制御手段のオン操作時に運転操作手段を連動して動作させる連動機構とを有し、高速制御手段のオン操作時に連動機構により運転操作手段が連動してオン操作され、高速運転操作が行われることを特徴とする刈払機の操作ハンドルである。
本発明において、運転操作部及び高速制御手段は、所定の軸回りに回転（揺動）可能に設けられ、作業者が手指で握ることによってオンされるレバー状に形成することができるが、これに限らず、例えば押しボタンスイッチやその他の形態のスイッチであってもよい。
また、高速制御手段は、典型的には、動力部を許容される最大回転数で作動させる構成とすることができるが、これに限らず、高速回転における回転数は、通常の調速運転時よりも高い回転数であればよい。
【０００６】
請求項２の発明は、運転操作手段と高速制御手段をそれぞれ刈刃の回転を停止させる位置でロックするロック機構と、ロック機構を解除して運転操作手段と高速制御手段をともに操作可能な状態とするロック機構解除操作部とをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の刈払機の操作ハンドルである。
【０００７】
請求項３の発明は、連動機構が高速制御手段のオン操作時に高速制御手段と運転操作手段とを係合する係合部材から構成され、ロック機構が運転操作手段と係合するロック部材から構成されることを特徴とする請求項２に記載の刈払機の操作ハンドルである。
【０００８】
請求項４の発明は、刈刃と、刈刃を回転駆動する動力部と、一方の端部に刈刃が装着される操作アームと、操作アームに固定され、動力部を操作する請求項１ないし請求項３の何れかに記載の操作ハンドルとを備える刈払機である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、以下の効果を得ることができる。
（１）高速制御手段のオン操作時に運転操作手段を連動して動作させる連動機構を備えることにより、作業者が高速運転を意図する場合、高速制御手段を操作するだけで高速運転操作をすることができる。この操作は、通常の調速運転時における操作と比較すると、運転操作手段の操作に代えて高速制御手段を選択するのみの違いであることから、作業者は直感的に調速運転と高速運転とを選択することができ、操作性が向上する。
（２）運転操作手段及び高速制御手段をそれぞれの運転停止位置でロックするロック機構と、ロック機構を解除して運転操作手段及び高速制御手段をともに操作可能な状態とするロック機構解除操作部とを備える構成とすることによって、作業者は、ロック機構解除操作部によってロック機構を解除し、高速制御手段を操作する２アクションで高速運転を開始することができる。この操作は、通常の調速運転時における操作と比較すると、運転操作手段の操作に変えて高速制御手段を操作するのみの違いであることから、作業者は直感的に調速運転と高速運転とを選択することができ、さらに操作性が向上する。
（３）高速制御手段のオン操作時に運転操作手段を連動して動作させる係合部を備え、ロック機構は運転操作手段と係合して運転操作手段をロックするロック部材を有する構成とすることによって、ロック機構が運転操作手段をロックした際に、高速制御手段も運転操作手段及び連動機構を介して間接的にロックすることができる。これによって、ロック機構の構成を簡素化するとともに、既存の操作ハンドルに対しても軽微な設計変更で本発明を適用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明は、刈刃を高速回転させる際の操作性を向上した刈払機の操作ハンドル、及び、刈払機を提供する課題を、高速レバーのオン操作時にスロットルレバーと係合してスロットルレバーを連動させる係合部を設けるとともに、スロットルレバーをロックするロック機構を設けることによって解決した。
【実施例】
【００１１】
以下、本発明を適用した刈払機の操作ハンドル及び刈払機の実施例について説明する。
図１は、本実施例の刈払機の外観斜視図である。
刈払機１は、リチウムイオンバッテリの電力で駆動される電動モータを動力源とする電動式のものである。
刈払機１は、刈刃１０、動力部２０、操作アーム３０、ハンドルバー４０、操作ハンドル１００等を備えて構成されている。
【００１２】
刈刃（カッター）１０は、刈払い作業の対象となる草木等を切断する回転鋸歯（チップソー）である。刈刃１０は、円盤状に形成された金属製の台金の外周縁部に、複数の超硬合金製チップを固定して構成されている。
動力部２０は、刈刃１０を回転駆動するモータ部２１、及び、モータ部２１に電力を供給するバッテリ部２２をユニット化したものである。
バッテリ部２２は、例えばリチウムイオン電池等の２次電池を備え、モータ部２１の上部に着脱可能に装着されている。
【００１３】
操作アーム３０は、刈刃１０と動力部２０のモータ部２１との間に設けられている。操作アーム３０は、直線状に伸びて形成された中空筒状の本体部内に、モータ部２１の出力を刈刃１０側へ伝達する回転軸を収容して構成されている。
操作アーム３０の刈刃１０側の端部には、刈刃ホルダ３１及びブレードカバー３２が設けられている。
刈刃ホルダ３１は、刈刃１０が装着される部分であって、回転軸の回転を刈刃１０に伝達する動力伝達機構を備えている。
ブレードカバー３２は、刈刃１０の作業者側（ハンドルバー４０側）の領域をカバーする作業者保護用の部材である。
また、操作アーム３０のハンドルバー４０と動力部２０との間には、作業者が肩に掛けて刈払機１を保持する肩掛けバンドが係止されるフック３３が設けられている。
【００１４】
ハンドルバー４０は、作業者が把持することによって刈払機１を支持する部分である。
ハンドルバー４０は、パイプ状の部材によって形成され、その中間部が操作アーム３０の中間部と交差するように固定されている。ハンドルバー４０は、刈払機１の通常使用時にほぼ水平（作業者から見て左右方向）に伸びた中間部、及び、中間部に対して上反角をつけられた左右両端部が一体に形成されている。
ハンドルバー４０は、作業者が左右の手でそれぞれ把持する両端部にハンドルが設けられ、右側のハンドルは以下説明する操作ハンドル１００となっている。
【００１５】
操作ハンドル１００は、作業者が右手で把持するとともに、調速操作、調速運転オンオフ操作、高速運転オンオフ操作、ロック解除操作等の各種操作を行うものである。
なお、刈払機１は、作業者が刈刃１０の回転速度を任意に設定可能な調速運転、及び、刈刃１０が許容される一定の高速回転数で回転する高速運転を選択可能となっている。
図２は、操作ハンドル１００の三面図である。なお、以下の説明において、図２（ａ）における操作ハンドル１００の長手方向における上方向を上方、下方向を下方、手前方向（図２（ｂ）では左方向、図２（ｃ）では奥方向）を前方、奥方向（図２（ｂ）では右方向、図２（ｃ）では手前方向）を後方と称して説明する。
図２（ａ）、図２（ｂ）、図２（ｃ）は、操作ハンドル１００をそれぞれ前方側、左側方側、後方側から見た図である。（図２（ｂ）は図２（ａ）のｂ−ｂ部矢視図、図２（ｃ）は図２（ｂ）のｃ−ｃ部矢視図である。）
【００１６】
操作ハンドル１００は、本体部１１０、調速ダイアル１２０、スロットルレバー１３０、ロック部材１４０、高速レバー１５０、非常停止逆転ボタン１６０等を備えて構成されている。
本体部１１０は、例えば樹脂系材料のインジェクション成型によって形成されており、作業者の右手によって把持されるとともに、他の構成要素が装着される基部となる部分である。
本体部１１０は、右半部１１１、左半部１１２からなる左右２つ割りに構成され、内部は中空に形成されている。なお、以下の説明において、本体部１１０の前方側を前面部、後方側を後面部と称して説明する。
本体部１１０の下方側には取付穴１６１が形成されている。操作ハンドル１００は、取付穴１６１にハンドルレバー４０の右側端部を挿入し、取り付けられる。本実施態様において、操作ハンドル１００は、その前方が刈刃１０側、その後方が動力部２０側に向いて固定されている。なお、操作ハンドル１００は、作業者が手で握ることが出来る部分に取り付ければよく、例えば、ハンドルレバー４０の左側端部に固定してもよい。また、操作ハンドル１００の取付方法についても、本実施態様に限らない。
【００１７】
調速ダイアル１２０は、作業者が調速運転時における刈刃１０の回転速度を調整する調速手段である。調速ダイアル１２０は、本体部１１０の左半部１１２から突出して設けられている。調速ダイアル１２０は、本体部１１０内に設けられるロータリポテンショメータに接続されている。このロータリポテンショメータの出力は、図示しない動力部２０の制御装置に提供される。
また、本体部１１０の左半部１１２には、調速ダイアル１２０の前方側の領域をガードし、作業者が意図しない回転速度変動を防止する調速ダイアルガード１１３が一体に形成されている。
【００１８】
スロットルレバー（オンオフレバー）１３０は、作業者が刈刃１０の回転開始操作（オン操作）及び停止操作（オフ操作）を行う運転操作手段である。
スロットルレバー１３０は、本体部１１０の前面部近傍に設けられている。スロットルレバー１３０は、その上端部に設けられ左右方向に配置された回転軸を中心に揺動可能に支持され、操作部１３１が本体部１１０の前面から突出して配置されている。スロットルレバー１３０は、操作部１３１を作業者が手指で握り、本体部１１０内側へ押し込むことによってオン操作が行われる。また、スロットルレバー１３０は、操作部１３１が本体部１１０の前方側へ繰り出されるように付勢する図示しないリターンスプリングを備え、作業者が手指の力を緩め、あるいは、手指を離すことによってオフ操作が行われる。
【００１９】
図３は、操作ハンドル１１０から右半部１１１を取り外し、内部が見える状態でスロットルレバー１３０のロック及びアンロックを行った状態を示す右側面図である。図３（ａ）はロック状態を示し、図３（ｂ）はロック解除状態を示している。
図４は、スロットルレバー１３０及び高速レバー１５０を組み合わせて左斜め下側から見た状態を示す斜視図である。
図５は、スロットルレバー１３０及び高速レバー１５０を右斜め後方かつ斜め下方から見た状態を示す分解斜視図である。
図６は、スロットルレバー１３０及び高速レバー１５０を左斜め後方かつ斜め上方から見た状態を示す分解斜視図である。
【００２０】
スロットルレバー１３０は、上述した操作部１３１に加え、円筒部１３２、ロック部材係合爪１３３、高速レバー係合突起１３４（図４、図６参照）等を、例えば樹脂材料のインジェクション成型によって一体に形成して構成されている。
円筒部１３２は、操作部１３１の上部に設けられ、その中心軸は左右方向に沿って配置されている。円筒部１３２の両端部は、操作部１３１から左右に突出して配置されている。円筒部１３２には、本体部１１０側に設けられた図示しない軸部が挿入される。スロットルレバー１３０は、この軸部の外周面と円筒部１３２の内周面とが摺動することによって、本体部１１０に対して揺動する。
【００２１】
ロック部材係合爪１３３は、円筒部１３２の右端部後面から、後方側へ突出して形成されている。
高速レバー係合突起１３４は、円筒部１３２の下側における操作部１３１の左側面部から突出して設けられ、左側から見た側面形が、上下方向を長辺とするほぼ矩形に形成されている。
【００２２】
ロック部材１４０は、スロットルレバー１３０がオフ状態に固定されたロック状態にするとともに、所定の解除操作によってスロットルレバー１３０のオン操作が許可されるロック解除状態とするものである。すなわち、ロック部材１４０は、係合爪１３３と協働してスロットルレバー１３０をロックするロック機構を構成する。
ロック部材１４０は、図３に示すように、スロットルレバー１３０の後方に配置されている。
【００２３】
ロック部材１４０は、軸受部１４１、スロットルレバー係合爪１４２、ロック解除レバー１４３等を、例えば樹脂材料のインジェクション成型によって一体に形成して構成されている。
軸受部１４１は、中心軸を左右方向に沿わせて配置された円筒状の部分であって、その内径側に本体部１１０側に形成された軸部が挿入される。ロック部材１４１は、軸受部１４１の内面と軸部の外周面とが摺動することによって揺動する。
【００２４】
スロットルレバー係合爪１４２は、軸受部１４２から上方へ突出して形成され、その上端部前縁に、スロットルレバー１３０のロック部材係合爪１３３の後端部上面と係合する段部１４２ａが形成されている。
ロック解除レバー１４３は、軸受部１４２の後方側に設けられ、後端部が本体部１１０の後面部から突出して配置されたロック機構解除操作部である。
【００２５】
図３（ａ）に示すように、ロック状態においては、ロック部材１４０のスロットルレバー係合爪１４２の段部１４２ａが、スロットルレバー１３０のロック部材係合爪１３３の後端部と係合している。これによって、スロットルレバー１３０のオン操作方向への動作（図３における時計回り）は阻止される。
一方、図３（ｂ）に示すように、ロック解除レバー１４３を作業者が例えば親指で下側に移動させる。このとき、ロック部材１４０は図３における反時計回りに回動し、スロットルレバー係合爪１４２の段部１４２ａがスロットルレバー１３０のロック部材係合爪１３３から外れる。これによって、スロットルレバー１３０は、時計回りの回動が許容され、作業者は操作部１３１を握って本体部１１０内側へ押し込むことによって、オン操作を行うことができる。
なお、ロック部材１４０には、これを本体部１１０に対して図３における時計回りに付勢する図示しないリターンスプリングが設けられている。これによって、スロットルレバー１３０がオフ状態でありかつ作業者がロック解除レバー１４３を解放している（操作していない）場合には、自動的にロック状態となる。
【００２６】
高速レバー１５０は、作業者が高速運転における刈刃１０の回転速度を一定の高速回転数に固定する高速制御手段である。
高速レバー１５０は、本体部１１０の前面部近傍に設けられ、スロットルレバー１３０に対して左側に配置されている。
高速レバー１５０は、スロットルレバー１３０の揺動中心軸と同じ軸回りに揺動可能に設けられ、操作部１５１が本体部１１０の前面部から突出して配置されている。高速レバー１５０は、操作部１５１を作業者が手指で握り、本体部１１０内側へ押し込むことによってオン操作が行われる。操作部１５１は、上下方向の長さをスロットルレバー１３０の操作部１３１に対して小さく形成され、通常の調速運転時にスロットルレバー１３０の操作部１３１の操作の妨げとならないようになっている。また、高速レバー１５０は、操作部１５１が本体部１１０の前方側へ繰り出されるように付勢する図示しないリターンスプリングを備え、作業者が手指の力を緩め、あるいは、手指を離すことによってオフ操作が行われる。
【００２７】
高速レバー１５０は、上述した操作部１５１に加え、円筒部１５２、スロットルレバー係合段部１５３を、例えば樹脂材料のインジェクション成型によって一体に形成して構成されている。
操作部１５１は、高速レバー１５０の揺動中心軸を中心としたほぼ扇形に形成されたプレート状の部分である。
円筒部１５２は、操作部１５１の上部に設けられ、その内径側にスロットルレバー１３０の円筒部１３２の左側の端部が挿入されるようになっている。高速レバー１５０は、これらが相互に摺動することによって、スロットルレバー１３０及び本体部１１０に対して揺動する。
スロットルレバー係合段部１５３は、図５に示すように、操作部１５１がスロットルレバー１３０の操作部１３１と対向する面部に設けられている。スロットルレバー係合段部１５３には、後方側に面して配置され、スロットルレバー１３０の高速レバー係合突起１３４の前面と対向し当接する面部１５３ａが形成されている。この面部１５３ａは、高速レバー係合突起１３４と協働して、本発明にいう連動機構を構成する。この連動機構の機能について以下説明する。
【００２８】
スロットルレバー１３０及び高速レバー１５０がともにオフ位置にある場合には、図４に示すように、 高速レバー１５０の面部１５３ａとスロットルレバー１３０の高速レバー係合突起１３４とは当接している。
作業者がスロットルレバー１３０をオン操作すると、スロットルレバー１３０のみが本体部１１０に対して相対回転し、高速レバー１５０は本体部１１０に対して相対回転しないことによって、高速レバー係合突起１３４は面部１５３ａから離間する。このように、スロットルレバー１３０は、高速レバー１５０とは独立してオン操作が可能となっている。
【００２９】
一方作業者が高速レバー１５０をオン操作すると、面部１５３ａがスロットルレバー１３０の高速レバー係合突起１３４を押すことによって、スロットルレバー１３０も高速レバー１５０とともにオン操作方向に本体部１１０に対して相対回転する。すなわち、高速レバー１５０のオン操作方向への本体部１１０に対する相対回転時に、スロットルレバー１３０も必ず本体部１１０に対して相対回転するようになっている。
【００３０】
非常停止逆転ボタン１６０は、本体部１１０の上端部近傍の後面に設けられた押しボタンスイッチであって、非常停止操作及び逆転操作が行われる操作部である。
刈刃１０の回転中に非常停止逆転ボタン１６０を操作すると、刈刃１０は直ちに停止されるようになっている。
また、刈刃１０の停止中に非常停止逆転ボタン１６０を操作し、その後スロットルレバー１３０を回転させると、刈刃１０は通常作業時とは逆方向に回転し、刈刃１０の絡み取りが可能となっている。
【００３１】
以下、本実施例の操作ハンドル１００による刈払機１の操作方法について説明する。
先ず、刈払機１の運転開始前においては、ロック部材１４０のスロットルレバー係合爪１４２とスロットルレバー１３０のロック部材係合爪１３３とが係合したロック状態となっており、スロットルレバー１３０のオン操作が禁止された状態となっている。また、高速レバー１５０も上述した係合部を介して間接的にロックされ、オン操作が禁止された状態となっている。
【００３２】
刈払機１の調速運転時には、まず、ロック解除レバー１４３を押し下げてロック部材１４０とスロットルレバー１３０との係合（ロック）を解除する。次に、スロットルレバー１３０をオン操作することによって、調速ダイアル１２０で予め設定された回転速度で刈刃１０の回転が開始される。なお、調速ダイアル１２０は、刈刃１０の回転中に調節することも可能である。そして、スロットルレバー１３０のオフ操作が行われると、刈刃１０の回転は停止し、ロック機構は再びロック状態に復帰する。
【００３３】
刈払機１の高速運転時には、ロック解除レバー１４３を押し下げてロック部材１４０とスロットルレバー１３０との係合（ロック）を解除し、高速レバー１５０とスロットルレバー１３０を共にオン操作することによって、刈刃１０の高速回転が開始される。また、高速レバー１５０のみをオン操作しても、連動機構の作用によりスロットルレバー１３０も連動してオン操作される。したがって、作業者は、高速運転を所望するとき、高速レバー１５０のみを握るだけでよい。なお、既に調速運転が行われている状態から高速運転に移行する場合には、作業者はスロットルレバー１３０に加えて（あるいはスロットルレバー１３０に代えて）高速レバー１５０をオン操作すればよい。そして、高速レバー１５０のオフ操作が行われると、スロットルレバー１３０のオン操作が行われている場合には調速運転に移行し、スロットルレバー１３０が解放されている場合には、刈刃１０の回転が停止され、ロック機構はロック状態に復帰する。
【００３４】
以上説明した実施例によると、以下の効果を得ることができる。
（１）高速レバー１５０のオン操作時にスロットルレバー１３０を連動して動作させるスロットルレバー係合段部１５３及び高速レバー係合突起１３４を備えることにより、作業者が高速運転を意図する場合、高速レバー１５０を操作するだけで高速運転操作をすることができる。この操作は、通常の調速運転時における操作と比較すると、スロットルレバー１３０の操作に代えて高速レバー１５０を操作するのみの違いであることから、作業者は直感的に調速運転と高速運転とを選択することができ、操作性が向上する。
（２）スロットルレバー１３０及び高速レバー１５０をそれぞれのオフ位置でロックするロック部材１４０等からなるロック機構と、ロック機構を解除してスロットルレバー１３０及び高速レバー１５０をともに操作可能な状態とするロック解除レバー１４３とを備える構成とすることによって、作業者は、ロック解除レバー１４３によってロック機構を解除し、高速レバーを操作する２アクションで高速運転を開始することができる。この操作は、通常の調速運転時における操作と比較すると、スロットルレバー１３０の操作に代えて高速レバー１５０を操作するのみの違いであることから、作業者は直感的に調速運転と高速運転とを選択することができ、さらに操作性が向上する。
（３）ロック機構はスロットルレバー１３０のロック部材係合爪１３３と係合してスロットルレバー１３０をロックするロック部材１４０を有する構成とすることによって、ロック機構がスロットルレバー１３０をロックした際に、高速レバー１５０もスロットルレバー１３０及び連動機構を介して間接的にロックすることができる。これによって、ロック機構の構成を簡素化するとともに、既存の操作ハンドルに対しても軽微な設計変更で本発明を適用することができる。
【００３５】
（変形例）
本発明は、以上説明した実施例に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の技術的範囲内である。
（１）上述した実施例の刈払機は例えば電動式のものであるが、本発明は内燃エンジンを動力源とする刈払機にも適用することができる。この場合、高速運転は、内燃エンジンのスロットルを全開とする構成にすることができる。
（２）各操作部の形状、構造、操作方法等は上述した実施例のものに限定されず、適宜変更することができる。例えば、運転操作手段や高速制御手段を、軸回りに揺動するレバーに代えて、例えば押しボタンスイッチ等に変更してもよい。また、運転操作手段の操作方法やロック解除方法も特に限定されない。
（３）上述した実施例では、ロック機構は直接的には運転操作手段のみをロックし、高速制御手段は連動機構を介して間接的にロックされる構成としているが、ロック機構が運転操作手段及び高速制御手段をそれぞれ直接ロックする構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明を適用した刈払機の実施例の外観斜視図である。
【図２】図１の刈払機の操作ハンドルの三面図である。
【図３】図２の操作ハンドルから右半部を取り外した状態を示す右側面図であって、ロック状態、ロック解除状態をそれぞれ示す図である。
【図４】図２の操作ハンドルのスロットルレバー及び高速レバーを組み合わせて左斜め下側から見た状態を示す斜視図である。
【図５】図２の操作ハンドルのスロットルレバー及び高速レバーを右斜め後方かつ斜め下方から見た状態を示す分解斜視図である。
【図６】図２の操作ハンドルのスロットルレバー及び高速レバーを左斜め後方かつ斜め上方から見た状態を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
【００３７】
１ 刈払機 １０ 刈刃
２０ 動力部 ２１ モータ部
２２ バッテリ部 ３０ 操作アーム
３１ 刈刃ホルダ ３２ ブレードカバー
３３ フック ４０ ハンドルバー
１００ 操作ハンドル １１０ 本体部
１１１ 右半部 １１２ 左半部
１１３ 調速ダイアルガード １２０ 調速ダイアル（調速手段）
１３０ スロットルレバー（運転操作手段） １３１ 操作部
１３２ 円筒部 １３３ ロック部材係合爪
１３４ 高速レバー係合突起 １４０ ロック部材
１４１ 軸受部 １４２ スロットルレバー係合爪
１４２ａ 段部 １４３ ロック解除レバー
１５０ 高速レバー（高速制御手段） １５１ 操作部
１５２ 円筒部 １５３ スロットルレバー係合段部
１５３ａ 面部 １６０ 非常停止逆転ボタン
１６１ 取付穴
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転式の刈刃を駆動して刈払い対象物を切断する刈払機に設けられ、前記刈刃を回転可能とする運転操作手段をオン操作することにより調速手段によって任意に設定された回転速度で前記刈刃の調速運転操作が行われる刈払機の操作ハンドルであって、
前記刈刃の回転速度を一定の高速回転速度に設定する高速制御手段と、
前記運転操作手段と前記高速制御手段との間に設けられ前記高速制御手段のオン操作時に前記運転操作手段を連動して動作させる連動機構とを有し、
前記高速制御手段のオン操作時に前記連動機構により前記運転操作手段が連動してオン操作され、高速運転操作が行われることを特徴とする刈払機の操作ハンドル。
【請求項２】
前記運転操作手段と前記高速制御手段をそれぞれ前記刈刃の回転を停止させる位置でロックするロック機構と、前記ロック機構を解除して前記運転操作手段と前記高速制御手段をともに操作可能な状態とするロック機構解除操作部とをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の刈払機の操作ハンドル。
【請求項３】
前記連動機構は、前記高速制御手段のオン操作時に前記高速制御手段と前記運転操作手段とを係合する係合部材から構成され、前記ロック機構は、前記運転操作手段と係合するロック部材から構成されることを特徴とする請求項２に記載の刈払機の操作ハンドル。
【請求項４】
刈刃と、
前記刈刃を回転駆動する動力部と、
一方の端部に前記刈刃が装着される操作アームと、
前記操作アームに固定され、前記動力部を操作する請求項１ないし請求項３の何れかに記載の操作ハンドルとを備える刈払機。
【請求項１】
回転式の刈刃を駆動して刈払い対象物を切断する刈払機に設けられ、前記刈刃を回転可能とする運転操作手段をオン操作することにより調速手段によって任意に設定された回転速度で前記刈刃の調速運転操作が行われる刈払機の操作ハンドルであって、
前記刈刃の回転速度を一定の高速回転速度に設定する高速制御手段と、
前記運転操作手段と前記高速制御手段との間に設けられ前記高速制御手段のオン操作時に前記運転操作手段を連動して動作させる連動機構とを有し、
前記高速制御手段のオン操作時に前記連動機構により前記運転操作手段が連動してオン操作され、高速運転操作が行われることを特徴とする刈払機の操作ハンドル。
【請求項２】
前記運転操作手段と前記高速制御手段をそれぞれ前記刈刃の回転を停止させる位置でロックするロック機構と、前記ロック機構を解除して前記運転操作手段と前記高速制御手段をともに操作可能な状態とするロック機構解除操作部とをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の刈払機の操作ハンドル。
【請求項３】
前記連動機構は、前記高速制御手段のオン操作時に前記高速制御手段と前記運転操作手段とを係合する係合部材から構成され、前記ロック機構は、前記運転操作手段と係合するロック部材から構成されることを特徴とする請求項２に記載の刈払機の操作ハンドル。
【請求項４】
刈刃と、
前記刈刃を回転駆動する動力部と、
一方の端部に前記刈刃が装着される操作アームと、
前記操作アームに固定され、前記動力部を操作する請求項１ないし請求項３の何れかに記載の操作ハンドルとを備える刈払機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００９−２１９４２７（Ｐ２００９−２１９４２７Ａ）
【公開日】平成２１年１０月１日（２００９．１０．１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−６７１３０（Ｐ２００８−６７１３０）
【出願日】平成２０年３月１７日（２００８．３．１７）
【出願人】（０００００５３４８）富士重工業株式会社 (3,010)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１０月１日（２００９．１０．１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年３月１７日（２００８．３．１７）
【出願人】（０００００５３４８）富士重工業株式会社 (3,010)
【Ｆターム（参考）】
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