動物用電極及びそれを用いた生体信号収集方法
【課題】動物が多少動いたとしても外れ難い構造とする。
【解決手段】長尺状の金属は、Ｕ字状に折り曲げられ、その一方の先端側に第一の挟持片１０を備え、他方の先端側に第二の挟持片２０を備え、挟持片１０、２０は共働して動物の体毛を挟み込む。第二の挟持片２０の先端部２２が櫛歯１５に対して凸となるように曲げられ、記第二の挟持片２０と上記櫛歯１５との間に空間部２３が形成されている。空間部２３の長手方向と上記櫛歯１５の長手方向とがほぼ直角に交差するように構成されている。
【解決手段】長尺状の金属は、Ｕ字状に折り曲げられ、その一方の先端側に第一の挟持片１０を備え、他方の先端側に第二の挟持片２０を備え、挟持片１０、２０は共働して動物の体毛を挟み込む。第二の挟持片２０の先端部２２が櫛歯１５に対して凸となるように曲げられ、記第二の挟持片２０と上記櫛歯１５との間に空間部２３が形成されている。空間部２３の長手方向と上記櫛歯１５の長手方向とがほぼ直角に交差するように構成されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、動物から心電波形などの電気現象を電気信号として取り出すために使用する動物用電極及びこの動物用電極を用いた生体信号収集方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の動物用電極としては、特許文献１に記載のものを挙げることができる。この特許文献１には、把持部により体毛のみを挟み込んだ状態で、電極を動物の皮膚の近くに吊り下げさせ、電極と皮膚との隙間に電解質が含まれた流動通電体を充填した動物用電極構造が記載されている。また、把持部を構成する一対の挟み片のどちらか一方または両方を櫛形に形成しても良いことが記載されている。
【特許文献１】特開２００４−３４４５８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記の構成に係る動物用電極では、把持部により体毛のみを挟み込んだ状態とすることで体毛と電極との接続関係を維持することになる。しかしながら、特に動物はじっとしていることは少なく、上記構成では、電極が外れ易い問題を抱えている。また、皮膚との電気的通電を得るために用いる電解質は、液状やクリーム状であると、電極を使用した後に動物の体毛に残存するため、拭き取る必要があり、負担が大きくなる。また、電解質をスプレー状に噴霧して用いるタイプのものにあっては、検査中に乾燥することが多く、頻繁に吹付ける作業が必要となり、負担が大きいという問題がある。
【０００４】
本発明は上記のような従来の動物用電極が抱えている問題点を解決せんとしてなされたもので、その目的は、装着が容易であり、且つ動物が多少動いたとしても外れ難い構造の動物用電極を提供することである。また他の目的は、電極の使用中には電解質が乾燥する可能性が低く、また電極を使用した後には拭き取り作業を不要あるいは軽減することが可能な動物用電極を提供することである。更に、上記の電極を用いて、人を含まない生体の電気現象を電気信号として取り出す生体信号収集方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る動物用電極は、動物の体毛を挟み込むための第一の挟持片及び第二の挟持片からなる一対の挟持片を備えた挟持部と、該挟持部の両挟持片をお互いに押し付けあう方向に付勢するばね部と、該ばね部の弾発力に抗して前記両挟持片をお互いに離れる方向に作動させる操作部と、前記動物の生体情報を外部に導出するためにリード線を接続する導出部と、を備え、前記挟持部および／または前記操作部の少なくとも一部が導電性材料で形成された導電部を有し、該導電部が前記導出部に電気的に接続されており、前記挟持部で前記体毛を挟み、動物の皮膚と前記導電部とを導電性流動物を介して電気的に接触させ、前記導出部から生体の電気現象を前記電気信号として取り出すために使用する動物用電極において、前記第一の挟持片の先端に櫛歯を形成し、前記第二の挟持片の先端端部または先端エッジ部が前記第一の挟持片の櫛歯に当接するように前記第二の挟持片の先端部が曲げられており、さらに当該曲げられた部分を含む前記第二の挟持片と前記櫛歯との間に空間部を形成したことを特徴とする。
【０００６】
本発明に係る動物用電極は、前記空間部の長手方向と前記櫛歯の長手方向とが交差するように構成されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明に係る動物用電極では、挟持部の少なくとも一部が導電部として構成され、第一の挟持片と第二の挟持片との間に、導電性流動物を浸透させる保液性部材を、前記導電部の少なくとも一部と接触するように介装させたことを特徴とする。
【０００８】
本発明に係る動物用電極では、前記第二の挟持片の先端端部または先端エッジ部が前記第一の挟持片の櫛歯に当接するように前記第二の挟持片の先端部が曲げられており、さらに当該曲げられた部分を含む前記第二の挟持片と前記櫛歯との間に空間部を形成する構成に代えて、第二の挟持片には導電性流動物を浸透させる保液性部材を保持する保持手段が形成されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明に係る動物用電極は、第一の挟持片と第二の挟持片との間に動物の皮膚を挟むことにより、生体の電気現象を電気信号として取り出す信号収集方法を実現するため、第一の挟持片と第二の挟持片との間に動物の皮膚を挟んだ場合に皮膚との間において電気伝導を得るように挟持部の少なくとも一部が導電部として構成されていることを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る動物用電極では、操作部には、測定者の指を挿入可能な指挿入部を備え、この指挿入部に測定者の指を挿入した状態で前記挟持部を動物に接触させて生体の電気現象を電気信号として取り出すための電極面を備えていることを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る生体信号収集方法は、請求項５に記載の動物用電極を用いて、第一の挟持片と第二の挟持片との間に動物（人を除く）の皮膚を挟むことにより、生体の電気現象を電気信号として取り出すことを特徴とする。
【００１２】
本発明に係る生体信号収集方法は、請求項６に記載の動物用電極を用いて、操作部の指挿入部に測定者の指を挿入し、この指挿入部に測定者の指を挿入した状態で前記動物用電極の挟持部を動物（人を除く）に接触させて生体の電気現象を電気信号として取り出すことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る動物用電極は、第一の挟持片の先端に櫛歯が形成され、第二の挟持片の先端端部または先端エッジ部が第一の挟持片の櫛歯に当接するように第二の挟持片の先端部が曲げられており、さらに当該曲げられた部分を含む第二の挟持片と櫛歯との間に空間部が形成されているので、櫛歯により動物の体毛がかき分けられて装着を容易とし、また、第二の挟持片の先端端部または先端エッジ部と櫛歯との間で動物の体毛をしっかりと保持し、さらに、櫛歯との間に形成された空間部に動物の体毛が保持された状態となるので、動物が多少動いたとしても外れ難く、安定して生体情報を取り込むことが可能である。
【００１４】
本発明に係る動物用電極では、空間部の長手方向と櫛歯の長手方向とが交差するように構成されているので、空間部に保持された動物の体毛は、櫛歯の長手方向とは交差する方向に寝かされた状態にて保持され、更に体毛の保持状態が強固になる効果を有する。
【００１５】
本発明に係る動物用電極では、挟持部の少なくとも一部が導電部として構成され、第一の挟持片と第二の挟持片との間に、導電性流動物を浸透させる保液性部材を、導電部の少なくとも一部と接触するように介装させたので、動物の体毛や皮膚に対して導電性流動物塗布などの作業が不要となり、また、体毛や皮膚に付着する導電性流動物の量を少なくすることができ、導電性流動物の拭き取りが楽になる。
【００１６】
本発明に係る動物用電極では、第二の挟持片には導電性流動物を浸透させる保液性部材を保持する保持手段が形成されているので、測定時に保液性部材が外れ難く、適切な測定を行うことができる。
【００１７】
本発明に係る動物用電極では、第一の挟持片と第二の挟持片との間に動物の皮膚を挟んだ場合に皮膚との間において電気伝導を得るように挟持部の少なくとも一部が導電部として構成されているので、第一の挟持片と第二の挟持片との間に動物の皮膚を挟むことにより、生体の電気現象を電気信号として取り出すことができる。
【００１８】
本発明に係る動物用電極では、操作部には、測定者の指を挿入可能な指挿入部を備え、この指挿入部に測定者の指を挿入した状態で前記挟持部を動物に接触させて生体の電気現象を電気信号として取り出すための電極面を備えているので、指挿入部に測定者の指を挿入した状態で前記挟持部を動物に接触させて生体の電気現象を電気信号として取り出すことができる。
【００１９】
本発明に係る生体信号収集方法では、請求項５に記載の動物用電極を用いて、第一の挟持片と第二の挟持片との間に動物（人を除く）の皮膚を挟むようにすることで、容易に生体の電気現象を電気信号として取り出すことができる。
【００２０】
本発明に係る生体信号収集方法では、請求項６に記載の動物用電極を用いて、操作部の指挿入部に測定者の指を挿入し、この指挿入部に測定者の指を挿入した状態で前記動物用電極の挟持部を動物（人を除く）に接触させることで、動物用電極を動物の所要部位に当てることができ、容易に生体の電気現象を電気信号として取り出すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
＜実施例１＞
以下、添付図面を参照して本発明に係る動物用電極の実施例を説明する。各図において、同一の構成要素には同一の符号を付して重複する説明を省略する。図１及び図２は、本発明に係る動物用電極を心電計用電極として構成した実施例を示す斜視図である。この動物用電極は、一枚の導電性を有するステンレスやリン青銅などの金属板をプレスで打ち抜いて長尺状にしたものを用いて構成したものである。
【００２２】
長尺状の金属板は、Ｕ字状に折り曲げられ、その一方の先端側に第一の挟持片１０を備え、他方の先端側に第二の挟持片２０を備え、これらは挟持部２を構成している。この第一の挟持片１０と第二の挟持片２０とは共働して動物の体毛を挟み込むものである。上記金属板におけるＵ字状の部分は、挟持部２の第一の挟持片１０と第二の挟持片２０とをお互いに押し付けあう方向に付勢するばね部３を構成している。
【００２３】
Ｕ字状のばね部３に隣接した位置であって、第一の挟持片１０と第二の挟持片２０側は、ばね部３の弾発力に抗して上記第一の挟持片１０と第二の挟持片２０とをお互いに離れる方向に作動させるための操作部４、４となっている。操作部４、４には、外側へ突出した複数の突起５が形成され、操作時のすべり止め機能を果たしている。操作部４、４を指で押圧することにより、第一の挟持片１０と第二の挟持片２０との間を図２に示す如く開くことができる。
【００２４】
操作部４、４の一方（この実施例では、図１の上側）における一側部には、幅方向に突出した端子を装着する導出部６が設けられている。この導出部６には、リード線３１の先端部に設けられた端子３２がリベット止めされ、導出部６は生体情報を外部に導出するためにリード線３１を接続する機能を有する。リード線３１における他端側の先端には、コネクタ３３が接続されており、該コネクタ３３は図示しない心電計などに接続することができる。
【００２５】
この実施例では、動物用電極全体が一枚の導電性の金属板により構成されているため、電極全体が導電部としての機能を備え、生体情報を導出部６まで導くための配線を特別に設ける必要がなく、製作が容易である。なお、電極全体が必ずしも導電性材料で形成されている必要はなく、動物の皮膚から生体情報を取り出す部分である、挟持部２および／または操作部４の少なくとも一部が導電性材料で形成された導電部を備え、該導電部と上記導出部とを電気的に接続する構成を採用しても良い。
【００２６】
操作部４から第一の挟持片１０へ到る部分は、他よりやや幅狭の連結部１１となっており、また、操作部４から第二の挟持片２０へ到る部分には、上記連結部１１が入り込む穴１２が形成されている。穴１２における第二の挟持片２０に近接した一辺からは連結部１１を穴１２に挿入させるスリット１３が形成されている。上記穴１２の周辺部であって連結部１１の側部に対向する部分は、連結部１１を摺動させるガイド１４、１４となっており、連結部１１の横方向Ｘへのずれを防止する機能を有している。このガイド１４、１４により、繰り返し使用しても一対の挟持部２における第一の挟持片１０と第二の挟持片２０との位置関係が殆どずれることがなく、確実に体毛を挟むことができる。
【００２７】
連結部１１につながる第一の挟持片１０の先端には複数条の櫛歯１５が形成されている。櫛歯１５の長手方向は、導出部６に接続されたリード線３１が引っ張られたときに電極が抜ける方向と同一である。また、櫛歯１５の先端は、リード線３１が引っ張られたときに電極が抜ける方向とは逆方向を向いていて、反操作部側に向いている。
【００２８】
操作部４につながる第二の挟持片２０の先端端部または先端エッジ部が上記第一の挟持片１０の櫛歯１５に当接するように、第二の挟持片２０の先端部２２が櫛歯１５に対して凹となるように曲げられており、当該曲げられた先端部２２を含む上記第二の挟持片２０と上記櫛歯１５との間に、挟持片１０、２０の巾方向一杯で空間部２３が形成されている。ここに、空間部２３の長手方向と上記櫛歯１５の長手方向とがほぼ直角に交差するように構成されている。
【００２９】
第二の挟持片２０における先端部２２と穴１２との間には、例えば空間部２３に平行な複数条の長孔２４が穿設されている。また、第一の挟持片１０における上記長孔２４に対応する位置から少しずれた位置には、長孔２５が穿設されている。この実施例では、長孔２５を一つとしたが、第一の挟持片１０の大きさに応じて或いは必要に応じて複数穿設される。第一の挟持片１０と第二の挟持片２０とが接触した状態においては、当該動物用電極の側面図が図３に示すようになり、挟持部２と一方の操作部４とがほぼ同一平面にあり、挟持部２から一方の操作部４を含む広い面積を有する金属平面Ｓ１が動物の皮膚に近接するようになる。
【００３０】
＜生体信号収集方法：その１＞
以上の通りに構成された動物用電極は、例えば次の通りにして用いられる。コネクタ３３を心電計などのコネクタに接続する。次に、操作部４、４を押圧して第一の挟持片１０と第二の挟持片２０との間を開く（図８）。
【００３１】
上記の状態において、第一の挟持片１０における櫛歯１５の先端側を動物の体毛９１から皮膚に向けて差し込むようにして、できる限り体毛の根元へ櫛歯１５を近付けて、櫛歯１５、１５間のスリット部分に十分な体毛９１を挟み込んだ後に、操作部４、４の押圧を解く。櫛歯１５は反操作部側に向いているため、挟持部２を開いて押しながら装着でき、自然に無理なく体毛９１を挟むことができる。これにより、図９に示すように、空間部２３と櫛歯１５に挟み込まれた体毛９１が空間部２３に保持され、長孔２４、２５にも体毛９１が入り込み、第一の挟持片１０と第二の挟持片２０の平坦部間および第二の挟持片の先端端部または先端エッジ部と櫛歯１５との間に体毛９１が挟まれた状態となる。この状態で、挟持部２から操作部４へ到る部分（図３の面積Ｓ１の部分）を中心として体毛９１と電極との近傍に導電性流動物の塗布或いは吹付けなどを行う。
【００３２】
これによって、この挟持部２から操作部４へ到る略同一平面部分を中心として導電性流動物が動物用電極と体毛９１の間に浸透し、導電性流動物を介してより確実に動物の皮膚と電極との電気的接触が得られるようになり、生体情報を取り出すことが可能となる。そして、空間部２３の長手方向と上記櫛歯１５の長手方向とがほぼ直角に交差するように構成されていることから、リード線３１が引っ張られたとしても、櫛歯１５、１５間のスリットに対しほぼ直角に交差するように空間部２３に保持されている体毛９１は動物用電極の移動を妨げ、電極の抜け落ちを防ぐことができる。
【００３３】
＜生体信号収集方法：その２＞
コネクタ３３を心電計などのコネクタに接続する。電極を取付ける予定位置の動物（人を除く）の皮膚に、導電性流動物の塗布或いは吹付けなどを予め行う。次に、操作部４、４を図１０に示すように矢印Ｘ１、Ｘ２方向へばね部３の弾発力に抗して押圧し、第一の挟持片１０と第二の挟持片２０との間を開く（図１１）。
【００３４】
第一の挟持片１０と第二の挟持片２０との図１１に示す間隙９２に、予め摘んでおくなどした動物の該当皮膚部位を挟み、心電計などを動作させて生体の電気現象を電気信号として取り出すことにより信号収集方法を実現する。ここで、第一の挟持片１０と第二の挟持片２０との間隙９２に動物の皮膚を挟んだ場合に皮膚との間において電気伝導を得るように挟持部２が（挟持部２の少なくとも一部が）導電性材料により構成されている。斯して、容易に生体の電気現象を電気信号として取り出すことができる。
【００３５】
＜生体信号収集方法：その３＞
コネクタ３３を心電計などのコネクタに接続する。施術者は図１３に示すようにゴム手袋９３をして絶縁を行う。これは、施術者の生体信号が混入するのを防ぐためである。次に、櫛歯１５が形成された第二の挟持片２０側（導電性材料で構成された図１２の電極面９４）が、施術者の手の平側となるようにして、操作部４における指挿入部９５に測定者の例えば人差し指を矢印Ｘ３の方向へ挿入し、中指を矢印Ｘ４の方向へ突き出し、連結部１１を人差し指と中指で挟むようにする（図１３）。
【００３６】
動物における電極装着部位（例えば、両前肢）９６の体毛や皮膚に電解液を塗り込んでおき、この部位を図１４に示すように電極を付けた指部分と人差し指で摘むようにして電極面９４を押し当て接触させることで、動物用電極を動物の所要部位に当てることができ、容易に生体の電気現象を電気信号として取り出すことができる。
【００３７】
＜変形例その１＞
図４に第二の挟持片２０の先端部２２が構成する空間部２３の形状に係る実施例を示す。図４（ａ）は、図１、図２と同様に空間部２３の形状が半円柱形状であり、図４（ｂ）は空間部２３の形状を三角柱形状としたものであり、図４（ｃ）は空間部２３の形状を四角柱形状としたものである。この図４に示す動物用電極では、櫛歯１５の先端部が第二の挟持片２０における先端部２２の前方に突出しているが、櫛歯１５の先端部が第二の挟持片２０における先端部２２の前に突出しない構成としても良い。
【００３８】
＜変形例その２＞
図５に第一の挟持片１０に設けた櫛歯１５の形状に係る実施例を示す。図５（ａ）は、図１、図２と同様に櫛歯１５の先端が、リード線が引っ張られる方向とは１８０度をなす方向に向いている例を示す。また、図５（ｂ）は、櫛歯１５の先端が、リード線が引っ張られたときに電極が抜ける方向とは９０度をなす方向に向いている例を示す。この図５（ｂ）に示す例では、櫛歯１５の先端の向きが図５（ａ）に示す例に対して右回りに９０度回転させた方向となっているが、櫛歯１５の先端の向きを図５（ａ）に示す例に対して左回りに９０度回転させた方向としても良い。この図５（ｂ）の構成例では、リード線３１が引っ張られても、櫛歯１５が体毛に引っかかり、移動を妨げるように働くため、電極が抜けにくい効果を奏する。
【００３９】
図５（ｃ）に示す例は、櫛歯１５の先端の向きが図５（ａ）に示す例に対して１８０度回転させた方向（逆向き）となっている動物用電極を示す。図５（ｄ）に示す例は、櫛歯１５の先端の向きを図５（ｃ）と同様にし、連結部１１の両サイドに櫛歯１５が設けられた動物用電極を示す。図５（ｅ）と図５（ｆ）に示す例は、櫛歯１５の先端方向を図５（ａ）に示す例及び図５（ｃ）（または図５（ｄ））としたもので、櫛歯１５の先端は電極が抜ける方向とは１８０度をなす方向に向いている櫛歯１５ｆを有すると共に、この櫛歯１５ｆとは１８０度をなす方向に向いている櫛歯１５ｂを有している。これら図５（ｃ）〜図５（ｆ）の構成例においても、リード線３１が引っ張られても、櫛歯１５が体毛に引っかかり、移動を妨げるように働くため、電極が抜けにくい効果を奏する。
【００４０】
更に、図５（ｇ）に示す例は、櫛歯１５の先端部の向きが図５（ａ）に示す例に対して１３５度回転させた方向となっている動物用電極を示す。この図５（ｇ）に示す例では、櫛歯１５の先端の向きが図５（ａ）に示す例に対して右回りに１３５度回転させた方向となっているが、櫛歯１５の先端部の向きを図５（ａ）に示す例に対して左回りに１３５度回転させた方向としても良い。更に、図５（ｇ）に示す例に対し、先端部の向きを図５（ａ）に示す例に対して左回りに１３５度回転させた方向とした櫛歯１５を付加して、連結部１１の両サイドに櫛歯１５が設けられた動物用電極としても良い。これらの例に係る動物用電極においても、リード線３１が引っ張られても、櫛歯１５が体毛に引っかかり、移動を妨げるように働くため、電極が抜けにくい効果を奏する。なお、櫛歯１５の、図５（ａ）に示す例に対する左右回りそれぞれの角度は、上記例に限定されるものではなく、電極の装着し易さと、電極の抜け難さを考慮して０度から１８０度の範囲で設定することができる。一般的に、角度が小さいとき電極は装着し易く、角度が大きいとき電極は抜けにくい。
【００４１】
なお、図５（ｂ）や図５（ｇ）に示した例の場合には、第二の挟持片２０における先端部２２の構成を図１、図２のものから変更しない場合には、第二の挟持片２０の先端部２２により形成される空間部２３の長手方向と上記櫛歯１５の長手方向とが交差しない可能性がある。そこで、係る図５（ｂ）や図５（ｇ）に示した例の動物用電極において、第二の挟持片２０における先端部２２の幅方向の向きを変更し、櫛歯１５と空間部２３との交差が図５（ａ）の場合と同様に生じるように構成することも可能である。
【００４２】
＜第２の実施例＞
図６には、第２の実施例に係る動物用電極の側面図を示す。この実施例では、第一の挟持片１０と第二の挟持片２０とが接触した状態においては、双方の操作部４、４の中間部から直線状に第一の挟持片１０と第二の挟持片２０とが重なった挟持部２がほぼ同一平面にあり、この同一平面にある挟持部２から操作部４へ到る広い面積を有する金属平面Ｓ２によって動物の皮膚に近接して電気的接続を得ることができる。このため、図３に示した金属平面Ｓ１程の大きな面積ではないが、的確に電気的接触が得られることから生体情報を安定して取り出すことができる。
【００４３】
＜第３の実施例＞
図７には、第３の実施例に係る動物用電極の斜視図を示す。この実施例では、操作部４から第一の挟持片１０へ到る部分は、中央部にスリット４１を有し、長尺のスリット４１の両側部がやや幅狭のガイド部４２、４２となっている。また、操作部４から第二の挟持片２０へ到る部分は、上記スリット４１に入り込む幅狭の連絡部４３となっている。例えば、製造の過程では、ガイド部４２、４２の一方における第一の挟持片１０との結合部４４が切り離されており、切り離された結合部４４を介して上記第二の挟持片２０へ到る連絡部４３をスリット４１内に挿入し、この後、上記結合部４４を溶接などにより閉結する。ガイド部４２、４２の、連絡部４３の側部に対向する部分は、連絡部４３を摺動させるガイドとなっており、連絡部４３の横方向へのずれを防止する機能を有している。この構成によっても、第１の実施例と同様に、繰り返し使用しても第一の挟持片１０と第二の挟持片２０との位置関係がほとんどずれることがなく、確実に体毛を挟むことができる。
【００４４】
なお、この第３の実施例について、第二の挟持片２０の先端部２２が構成する空間部２３の形状については、既に図４を用いて説明した変形例の構成を採用することができる。また、この第３の実施例について、第一の挟持片１０に設けた櫛歯１５の形状については、既述の図５を用いて説明した各変形例の構成を採用することができる。更に、側面形状に関しては、図６に示した第２の実施例に係る動物用電極の側面図の如き構成を採用することができる。
【００４５】
＜第４の実施例：その１＞
本発明の第４の実施例では、第一の挟持片１０と第二の挟持片２０との間に、電解液を浸透させる保液性部材を介装させたことを特徴とする。保液性部材は、スポンジ、不織布、フェルト、海綿等を含む概念であり、一般的に多孔性であるが必ずしも多孔性であることが必須ではない。電解液は保液部材を電極に装着させる前に予め浸透させておくと便利であるが、保液部材を電極に装着させた後に、電解液を保液部材に浸透させても良い。
【００４６】
図１５、図１６には、第４の実施例におけるその１に係る動物用電極が示されている。この実施例では、保液性部材５０は、偏平な板状の直方体をなしている。平面面積は第二の挟持片２０の平面面積に匹敵している。保液性部材５０の一対の側面５１、５１には、連通穴５２が設けられている。連通穴５２には、第二の挟持片２０が先端部から挿入され、図１６に示すように第二の挟持片２０を包み込む状態とされて使用される。使用時には、保液性部材５０に電解液が浸透される。
【００４７】
＜第４の実施例：その２＞
図１７、図１８には、第４の実施例におけるその２に係る動物用電極が示されている。この実施例では、保液性部材５０Ａは、偏平な板状の直方体をなしている。保液性部材５０Ａは、第二の挟持片２０における底面（第一の挟持片１０に対向する面）側に貼着される。貼着のための接着剤５３は、図１８（ａ）に示すように、表面の両側縁部に設けられたもの、図１８（ｂ）に示されるように表面の中央部に設けられたもの、また、接着剤５３として導電性のものを使用すれば、図１８（ｃ）に示されるように表面の全面に設けられたものなどが存在する。
【００４８】
＜第４の実施例：その３＞
図１９、図２０には、第４の実施例におけるその３に係る動物用電極が示されている。この実施例では、保液性部材５０Ｂは、偏平な板状の直方体をなしている。保液性部材５０Ｂは、その表面に、第二の挟持片２０に形成された長孔２４、２４に対応する突起５４、５４を備え、第二の挟持片２０における底面（第一の挟持片１０に対向する面）側にから嵌合される。なお、貼着のための接着剤５３を突起５４、５４以外の表面に設けても良い。
【００４９】
＜第４の実施例：その４＞
図２１には、第４の実施例におけるその４に係る動物用電極が示されている。この実施例では、保液性部材５０Ｃは、図１８に示したものにおいて、接着剤５３を備える必要がないのであり、バンド５５により第二の挟持片２０に保持されている。バンド５５は導電性ゴムなどにより構成されると導電性の観点から好適である。
【００５０】
＜第４の実施例：その５＞
図２２には、第４の実施例におけるその５に係る動物用電極が示されている。この実施例では、保液性部材５０Ｄは、円柱状をなしており、第二の挟持片２０における先端部２２Ａに保持されている。先端部２２Ａは、これまで説明した第二の挟持片２０における先端部２２より大径である円柱状の保液性部材５０Ｄに対応し、且つ、先端部２２Ａに保持されている保液性部材５０Ｄの僅かに一部（直径の４分の１程度）が、第二の挟持片２０の平面と先端部２２Ａの最先端を結ぶ平面よりも第一の挟持片１０側（図の下側）に突出するように構成されている。先端部２２Ａが円柱状の保液性部材５０Ｄを把持する程度の径を有するか、または先端部２２Ａの内壁と接触する保液性部材５０Ｄの側面に、導電性接着剤が塗布されていると好適である。
【００５１】
＜第４の実施例：その６＞
図２３、図２４には、第４の実施例におけるその６に係る動物用電極が示されている。この実施例では、保液性部材５０Ｅの大きさは前出の程度であるが、第二の挟持片２０の下側において、第一の挟持片１０に載置したときに、連結部１１に対応する部分に切欠部５６が形成されている。保液性部材５０Ｅの装着の際には、連結部１１の下端部が切欠部５６の奥側壁部に当接する。この当接の部分あるいは、第一の挟持片１０に対向する面に接着剤が塗布されていると好適である。
【００５２】
＜第５の実施例：その１＞
第５の実施例においては、第４の実施例における第二の挟持片２０の先端端部２２または先端エッジ部が上記第一の挟持片１０の櫛歯１５に当接する構成に代えて、第二の挟持片には保液性部材を保持する保持手段が形成されている。第二の挟持片の構成が、前出のものと異なっている。
【００５３】
図２５には、第５の実施例におけるその１に係る動物用電極が示されている。この実施例では、ばね部３側から櫛歯１５方向へ延びるアーム部６１が、櫛歯１５に対応する位置で櫛歯１５の長手方向にほぼ直交するように折曲がった細長い保持棒（保持手段）６０となっている。一端側に半球部分を有する円柱状の保液性部材５０Ｆにおける軸に保持棒６０が差し込まれた状態で、保液性部材５０Ｆが保持されている。
【００５４】
＜第５の実施例：その２＞
図２６には、第５の実施例におけるその２に係る動物用電極が示されている。この実施例では、ばね部３側から櫛歯１５方向へ延びるアーム部６１が連結部１１を超えた付近において連結部１１へ折れ曲がり、櫛歯１５の中央側へ真っ直ぐに延長された細長い保持棒（保持手段）６０Ａとなっている。円柱状の保液性部材５０Ｆにおける軸に保持棒６０Ａが差し込まれた状態で、保液性部材５０Ｆが保持されている。
【００５５】
＜第５の実施例：その３＞
図２７には、第５の実施例におけるその３に係る動物用電極が示されている。この実施例では、図２６に示した保持棒６０Ａの部分が、筒棒６０Ｂに代えられている。筒棒６０Ｂの穴６２に対して頭部７１を備えるピン７２が挿入される。円柱状の保液性部材５０Ｇは、両端部が軸に垂直に切られており、保液性部材５０Ｇにおける軸にピン７２が差し込まれた状態で、保液性部材５０Ｇが保持されている。
【００５６】
＜第５の実施例：その４＞
図２８には、第５の実施例におけるその４に係る動物用電極が示されている。この実施例では、ばね部３側から櫛歯１５方向へ延びるアーム部６１が連結部１１を超えた付近において連結部１１へ広がった基部６４を形成し、この基部６４から前方側に延びた複数本の櫛歯６３、６３を備える。
【００５７】
保液性部材５０Ｈは、偏平な板状の直方体をなしている。保液性部材５０Ｈの一側面には、基部６４に対応する穴５５が穿設されている。保液性部材５０Ｈ内の櫛歯６３、６３に対応する位置には櫛歯６３、６３より僅かに細い穴が形成されていると、櫛歯６３、６３を挿入して保液性部材５０Ｈを保持する構成として好適である。
【００５８】
＜第５の実施例：その５＞
図２９には、第５の実施例におけるその５に係る動物用電極が示されている。この実施例では、第二の挟持片２０Ａの構成が、図２７の実施例と同様である。保液性部材５０Ｉは、球体をなしている。第一の挟持片１０Ａには、保液性部材５０Ｉの５分の１程度の高さが入り込むように穴６４が穿設されている。
【００５９】
筒棒６０Ｂの穴６２に対して頭部７１Ａを備えるピン７２が挿入される。保液性部材５０Ｉは、保液性部材５０Ｉにおける軸にピン７２が差し込まれた状態で保持される。
【００６０】
＜第５の実施例：その５＞
図３０には、第５の実施例におけるその６に係る動物用電極が示されている。この実施例では、図２９の電極における筒棒６０Ｂの先端部に半球椀状の保持部６５が開口を下に向けて設けられている。保液性部材５０Ｊは保液性部材５０Ｉと同様に球体であるが、保持部６５と接触する面に接着剤が塗布されていることが保持を適確にする。
【００６１】
以上説明した第４の実施例および第５の実施例の保液性部材の形状は、図示されたものに限定されない。例えば、直方体状のものは、円板状など種々の形状のものを用いることができる。
【００６２】
以上説明した第４の実施例及び第５の実施例においては、電解液を浸透させる保液性部材を介装させたので、動物の体毛や皮膚に対して電解質塗布などの作業が不要となり、また、体毛や皮膚に付着する電解液の量を少なくすることができ、電解液の拭き取りが楽になる効果がある。
【００６３】
以上説明した第４の実施例及び第５の実施例に係る電極は、図８、図９を用いて説明した生体信号収集方法や、図１２〜図１４を用いて説明した生体信号収集方法に用いると好適である。皮膚の状態（弛んでいる、あるいは張っているなど）に依存するが、勿論、図１０、図１１を用いて説明した皮膚を挟んで動物に接触させて生体の電気現象を電気信号として取り出す生体信号収集方法に用いること可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明に係る動物用電極の第１の実施例を示す斜視図。
【図２】本発明に係る動物用電極の第１の実施例を示す斜視図。
【図３】本発明に係る動物用電極における第１の実施例の側面形状を示す図。
【図４】本発明に係る動物用電極における第二の挟持片の先端部が構成する空間部の形状に係る実施例を示す図。
【図５】本発明に係る動物用電極における第一の挟持片に設けた櫛歯の形状に係る実施例を示す図。
【図６】本発明に係る動物用電極における第２の実施例の側面形状を示す図。
【図７】本発明に係る動物用電極の第３の実施例を示す斜視図。
【図８】本発明に係る動物用電極を用いた第１の生体信号収集方法を実現させるための電極の取り付け手順を示す図。
【図９】本発明に係る動物用電極を用いた第１の生体信号収集方法を実現させるための電極の取り付け手順を示す図。
【図１０】本発明に係る動物用電極を用いた第２の生体信号収集方法を実現させるための電極の取り付け手順を示す図。
【図１１】本発明に係る動物用電極を用いた第２の生体信号収集方法を実現させるための電極の取り付け手順を示す図。
【図１２】本発明に係る動物用電極を用いた第３の生体信号収集方法を実現させるための電極の取り付け手順を示す図。
【図１３】本発明に係る動物用電極を用いた第３の生体信号収集方法を実現させるための電極の取り付け手順を示す図。
【図１４】本発明に係る動物用電極を用いた第３の生体信号収集方法を実現させるための電極の取り付け手順を示す図。
【図１５】本発明に係る動物用電極の第４の実施例における一形態を示す斜視図。
【図１６】本発明に係る動物用電極の第４の実施例における一形態を示す斜視図。
【図１７】本発明に係る動物用電極の第４の実施例における一形態を示す斜視図。
【図１８】本発明に係る動物用電極の第４の実施例における一形態を示す斜視図。
【図１９】本発明に係る動物用電極の第４の実施例における一形態を示す斜視図。
【図２０】本発明に係る動物用電極の第４の実施例における一形態を示す斜視図。
【図２１】本発明に係る動物用電極の第４の実施例における一形態を示す斜視図。
【図２２】本発明に係る動物用電極の第４の実施例における一形態を示す斜視図。
【図２３】本発明に係る動物用電極の第４の実施例における一形態を示す斜視図。
【図２４】本発明に係る動物用電極の第４の実施例における一形態を示す斜視図。
【図２５】本発明に係る動物用電極の第５の実施例における一形態を示す斜視図。
【図２６】本発明に係る動物用電極の第５の実施例における一形態を示す斜視図。
【図２７】本発明に係る動物用電極の第５の実施例における一形態を示す斜視図。
【図２８】本発明に係る動物用電極の第５の実施例における一形態を示す斜視図。
【図２９】本発明に係る動物用電極の第５の実施例における一形態を示す斜視図。
【図３０】本発明に係る動物用電極の第５の実施例における一形態を示す斜視図。
【符号の説明】
【００６５】
２ 挟持部
３ ばね部
４ 操作部
１０、１０Ａ 第一の挟持片
１１ 連結部
１２ 穴
１３ スリット
１４ ガイド
１５、１５ｂ、１５ｆ 櫛歯
２０、２０Ａ 第二の挟持片
２２ 先端部
２２Ａ 切欠部
２３ 空間部
２４、２５ 長孔
３１ リード線
３２ 端子
３３ コネクタ
４１ スリット
４２ ガイド部
４３ 連絡部
５０、５０Ａ〜５０Ｊ 保液性部材
６５ 保持部
【技術分野】
【０００１】
この発明は、動物から心電波形などの電気現象を電気信号として取り出すために使用する動物用電極及びこの動物用電極を用いた生体信号収集方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の動物用電極としては、特許文献１に記載のものを挙げることができる。この特許文献１には、把持部により体毛のみを挟み込んだ状態で、電極を動物の皮膚の近くに吊り下げさせ、電極と皮膚との隙間に電解質が含まれた流動通電体を充填した動物用電極構造が記載されている。また、把持部を構成する一対の挟み片のどちらか一方または両方を櫛形に形成しても良いことが記載されている。
【特許文献１】特開２００４−３４４５８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記の構成に係る動物用電極では、把持部により体毛のみを挟み込んだ状態とすることで体毛と電極との接続関係を維持することになる。しかしながら、特に動物はじっとしていることは少なく、上記構成では、電極が外れ易い問題を抱えている。また、皮膚との電気的通電を得るために用いる電解質は、液状やクリーム状であると、電極を使用した後に動物の体毛に残存するため、拭き取る必要があり、負担が大きくなる。また、電解質をスプレー状に噴霧して用いるタイプのものにあっては、検査中に乾燥することが多く、頻繁に吹付ける作業が必要となり、負担が大きいという問題がある。
【０００４】
本発明は上記のような従来の動物用電極が抱えている問題点を解決せんとしてなされたもので、その目的は、装着が容易であり、且つ動物が多少動いたとしても外れ難い構造の動物用電極を提供することである。また他の目的は、電極の使用中には電解質が乾燥する可能性が低く、また電極を使用した後には拭き取り作業を不要あるいは軽減することが可能な動物用電極を提供することである。更に、上記の電極を用いて、人を含まない生体の電気現象を電気信号として取り出す生体信号収集方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る動物用電極は、動物の体毛を挟み込むための第一の挟持片及び第二の挟持片からなる一対の挟持片を備えた挟持部と、該挟持部の両挟持片をお互いに押し付けあう方向に付勢するばね部と、該ばね部の弾発力に抗して前記両挟持片をお互いに離れる方向に作動させる操作部と、前記動物の生体情報を外部に導出するためにリード線を接続する導出部と、を備え、前記挟持部および／または前記操作部の少なくとも一部が導電性材料で形成された導電部を有し、該導電部が前記導出部に電気的に接続されており、前記挟持部で前記体毛を挟み、動物の皮膚と前記導電部とを導電性流動物を介して電気的に接触させ、前記導出部から生体の電気現象を前記電気信号として取り出すために使用する動物用電極において、前記第一の挟持片の先端に櫛歯を形成し、前記第二の挟持片の先端端部または先端エッジ部が前記第一の挟持片の櫛歯に当接するように前記第二の挟持片の先端部が曲げられており、さらに当該曲げられた部分を含む前記第二の挟持片と前記櫛歯との間に空間部を形成したことを特徴とする。
【０００６】
本発明に係る動物用電極は、前記空間部の長手方向と前記櫛歯の長手方向とが交差するように構成されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明に係る動物用電極では、挟持部の少なくとも一部が導電部として構成され、第一の挟持片と第二の挟持片との間に、導電性流動物を浸透させる保液性部材を、前記導電部の少なくとも一部と接触するように介装させたことを特徴とする。
【０００８】
本発明に係る動物用電極では、前記第二の挟持片の先端端部または先端エッジ部が前記第一の挟持片の櫛歯に当接するように前記第二の挟持片の先端部が曲げられており、さらに当該曲げられた部分を含む前記第二の挟持片と前記櫛歯との間に空間部を形成する構成に代えて、第二の挟持片には導電性流動物を浸透させる保液性部材を保持する保持手段が形成されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明に係る動物用電極は、第一の挟持片と第二の挟持片との間に動物の皮膚を挟むことにより、生体の電気現象を電気信号として取り出す信号収集方法を実現するため、第一の挟持片と第二の挟持片との間に動物の皮膚を挟んだ場合に皮膚との間において電気伝導を得るように挟持部の少なくとも一部が導電部として構成されていることを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る動物用電極では、操作部には、測定者の指を挿入可能な指挿入部を備え、この指挿入部に測定者の指を挿入した状態で前記挟持部を動物に接触させて生体の電気現象を電気信号として取り出すための電極面を備えていることを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る生体信号収集方法は、請求項５に記載の動物用電極を用いて、第一の挟持片と第二の挟持片との間に動物（人を除く）の皮膚を挟むことにより、生体の電気現象を電気信号として取り出すことを特徴とする。
【００１２】
本発明に係る生体信号収集方法は、請求項６に記載の動物用電極を用いて、操作部の指挿入部に測定者の指を挿入し、この指挿入部に測定者の指を挿入した状態で前記動物用電極の挟持部を動物（人を除く）に接触させて生体の電気現象を電気信号として取り出すことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る動物用電極は、第一の挟持片の先端に櫛歯が形成され、第二の挟持片の先端端部または先端エッジ部が第一の挟持片の櫛歯に当接するように第二の挟持片の先端部が曲げられており、さらに当該曲げられた部分を含む第二の挟持片と櫛歯との間に空間部が形成されているので、櫛歯により動物の体毛がかき分けられて装着を容易とし、また、第二の挟持片の先端端部または先端エッジ部と櫛歯との間で動物の体毛をしっかりと保持し、さらに、櫛歯との間に形成された空間部に動物の体毛が保持された状態となるので、動物が多少動いたとしても外れ難く、安定して生体情報を取り込むことが可能である。
【００１４】
本発明に係る動物用電極では、空間部の長手方向と櫛歯の長手方向とが交差するように構成されているので、空間部に保持された動物の体毛は、櫛歯の長手方向とは交差する方向に寝かされた状態にて保持され、更に体毛の保持状態が強固になる効果を有する。
【００１５】
本発明に係る動物用電極では、挟持部の少なくとも一部が導電部として構成され、第一の挟持片と第二の挟持片との間に、導電性流動物を浸透させる保液性部材を、導電部の少なくとも一部と接触するように介装させたので、動物の体毛や皮膚に対して導電性流動物塗布などの作業が不要となり、また、体毛や皮膚に付着する導電性流動物の量を少なくすることができ、導電性流動物の拭き取りが楽になる。
【００１６】
本発明に係る動物用電極では、第二の挟持片には導電性流動物を浸透させる保液性部材を保持する保持手段が形成されているので、測定時に保液性部材が外れ難く、適切な測定を行うことができる。
【００１７】
本発明に係る動物用電極では、第一の挟持片と第二の挟持片との間に動物の皮膚を挟んだ場合に皮膚との間において電気伝導を得るように挟持部の少なくとも一部が導電部として構成されているので、第一の挟持片と第二の挟持片との間に動物の皮膚を挟むことにより、生体の電気現象を電気信号として取り出すことができる。
【００１８】
本発明に係る動物用電極では、操作部には、測定者の指を挿入可能な指挿入部を備え、この指挿入部に測定者の指を挿入した状態で前記挟持部を動物に接触させて生体の電気現象を電気信号として取り出すための電極面を備えているので、指挿入部に測定者の指を挿入した状態で前記挟持部を動物に接触させて生体の電気現象を電気信号として取り出すことができる。
【００１９】
本発明に係る生体信号収集方法では、請求項５に記載の動物用電極を用いて、第一の挟持片と第二の挟持片との間に動物（人を除く）の皮膚を挟むようにすることで、容易に生体の電気現象を電気信号として取り出すことができる。
【００２０】
本発明に係る生体信号収集方法では、請求項６に記載の動物用電極を用いて、操作部の指挿入部に測定者の指を挿入し、この指挿入部に測定者の指を挿入した状態で前記動物用電極の挟持部を動物（人を除く）に接触させることで、動物用電極を動物の所要部位に当てることができ、容易に生体の電気現象を電気信号として取り出すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
＜実施例１＞
以下、添付図面を参照して本発明に係る動物用電極の実施例を説明する。各図において、同一の構成要素には同一の符号を付して重複する説明を省略する。図１及び図２は、本発明に係る動物用電極を心電計用電極として構成した実施例を示す斜視図である。この動物用電極は、一枚の導電性を有するステンレスやリン青銅などの金属板をプレスで打ち抜いて長尺状にしたものを用いて構成したものである。
【００２２】
長尺状の金属板は、Ｕ字状に折り曲げられ、その一方の先端側に第一の挟持片１０を備え、他方の先端側に第二の挟持片２０を備え、これらは挟持部２を構成している。この第一の挟持片１０と第二の挟持片２０とは共働して動物の体毛を挟み込むものである。上記金属板におけるＵ字状の部分は、挟持部２の第一の挟持片１０と第二の挟持片２０とをお互いに押し付けあう方向に付勢するばね部３を構成している。
【００２３】
Ｕ字状のばね部３に隣接した位置であって、第一の挟持片１０と第二の挟持片２０側は、ばね部３の弾発力に抗して上記第一の挟持片１０と第二の挟持片２０とをお互いに離れる方向に作動させるための操作部４、４となっている。操作部４、４には、外側へ突出した複数の突起５が形成され、操作時のすべり止め機能を果たしている。操作部４、４を指で押圧することにより、第一の挟持片１０と第二の挟持片２０との間を図２に示す如く開くことができる。
【００２４】
操作部４、４の一方（この実施例では、図１の上側）における一側部には、幅方向に突出した端子を装着する導出部６が設けられている。この導出部６には、リード線３１の先端部に設けられた端子３２がリベット止めされ、導出部６は生体情報を外部に導出するためにリード線３１を接続する機能を有する。リード線３１における他端側の先端には、コネクタ３３が接続されており、該コネクタ３３は図示しない心電計などに接続することができる。
【００２５】
この実施例では、動物用電極全体が一枚の導電性の金属板により構成されているため、電極全体が導電部としての機能を備え、生体情報を導出部６まで導くための配線を特別に設ける必要がなく、製作が容易である。なお、電極全体が必ずしも導電性材料で形成されている必要はなく、動物の皮膚から生体情報を取り出す部分である、挟持部２および／または操作部４の少なくとも一部が導電性材料で形成された導電部を備え、該導電部と上記導出部とを電気的に接続する構成を採用しても良い。
【００２６】
操作部４から第一の挟持片１０へ到る部分は、他よりやや幅狭の連結部１１となっており、また、操作部４から第二の挟持片２０へ到る部分には、上記連結部１１が入り込む穴１２が形成されている。穴１２における第二の挟持片２０に近接した一辺からは連結部１１を穴１２に挿入させるスリット１３が形成されている。上記穴１２の周辺部であって連結部１１の側部に対向する部分は、連結部１１を摺動させるガイド１４、１４となっており、連結部１１の横方向Ｘへのずれを防止する機能を有している。このガイド１４、１４により、繰り返し使用しても一対の挟持部２における第一の挟持片１０と第二の挟持片２０との位置関係が殆どずれることがなく、確実に体毛を挟むことができる。
【００２７】
連結部１１につながる第一の挟持片１０の先端には複数条の櫛歯１５が形成されている。櫛歯１５の長手方向は、導出部６に接続されたリード線３１が引っ張られたときに電極が抜ける方向と同一である。また、櫛歯１５の先端は、リード線３１が引っ張られたときに電極が抜ける方向とは逆方向を向いていて、反操作部側に向いている。
【００２８】
操作部４につながる第二の挟持片２０の先端端部または先端エッジ部が上記第一の挟持片１０の櫛歯１５に当接するように、第二の挟持片２０の先端部２２が櫛歯１５に対して凹となるように曲げられており、当該曲げられた先端部２２を含む上記第二の挟持片２０と上記櫛歯１５との間に、挟持片１０、２０の巾方向一杯で空間部２３が形成されている。ここに、空間部２３の長手方向と上記櫛歯１５の長手方向とがほぼ直角に交差するように構成されている。
【００２９】
第二の挟持片２０における先端部２２と穴１２との間には、例えば空間部２３に平行な複数条の長孔２４が穿設されている。また、第一の挟持片１０における上記長孔２４に対応する位置から少しずれた位置には、長孔２５が穿設されている。この実施例では、長孔２５を一つとしたが、第一の挟持片１０の大きさに応じて或いは必要に応じて複数穿設される。第一の挟持片１０と第二の挟持片２０とが接触した状態においては、当該動物用電極の側面図が図３に示すようになり、挟持部２と一方の操作部４とがほぼ同一平面にあり、挟持部２から一方の操作部４を含む広い面積を有する金属平面Ｓ１が動物の皮膚に近接するようになる。
【００３０】
＜生体信号収集方法：その１＞
以上の通りに構成された動物用電極は、例えば次の通りにして用いられる。コネクタ３３を心電計などのコネクタに接続する。次に、操作部４、４を押圧して第一の挟持片１０と第二の挟持片２０との間を開く（図８）。
【００３１】
上記の状態において、第一の挟持片１０における櫛歯１５の先端側を動物の体毛９１から皮膚に向けて差し込むようにして、できる限り体毛の根元へ櫛歯１５を近付けて、櫛歯１５、１５間のスリット部分に十分な体毛９１を挟み込んだ後に、操作部４、４の押圧を解く。櫛歯１５は反操作部側に向いているため、挟持部２を開いて押しながら装着でき、自然に無理なく体毛９１を挟むことができる。これにより、図９に示すように、空間部２３と櫛歯１５に挟み込まれた体毛９１が空間部２３に保持され、長孔２４、２５にも体毛９１が入り込み、第一の挟持片１０と第二の挟持片２０の平坦部間および第二の挟持片の先端端部または先端エッジ部と櫛歯１５との間に体毛９１が挟まれた状態となる。この状態で、挟持部２から操作部４へ到る部分（図３の面積Ｓ１の部分）を中心として体毛９１と電極との近傍に導電性流動物の塗布或いは吹付けなどを行う。
【００３２】
これによって、この挟持部２から操作部４へ到る略同一平面部分を中心として導電性流動物が動物用電極と体毛９１の間に浸透し、導電性流動物を介してより確実に動物の皮膚と電極との電気的接触が得られるようになり、生体情報を取り出すことが可能となる。そして、空間部２３の長手方向と上記櫛歯１５の長手方向とがほぼ直角に交差するように構成されていることから、リード線３１が引っ張られたとしても、櫛歯１５、１５間のスリットに対しほぼ直角に交差するように空間部２３に保持されている体毛９１は動物用電極の移動を妨げ、電極の抜け落ちを防ぐことができる。
【００３３】
＜生体信号収集方法：その２＞
コネクタ３３を心電計などのコネクタに接続する。電極を取付ける予定位置の動物（人を除く）の皮膚に、導電性流動物の塗布或いは吹付けなどを予め行う。次に、操作部４、４を図１０に示すように矢印Ｘ１、Ｘ２方向へばね部３の弾発力に抗して押圧し、第一の挟持片１０と第二の挟持片２０との間を開く（図１１）。
【００３４】
第一の挟持片１０と第二の挟持片２０との図１１に示す間隙９２に、予め摘んでおくなどした動物の該当皮膚部位を挟み、心電計などを動作させて生体の電気現象を電気信号として取り出すことにより信号収集方法を実現する。ここで、第一の挟持片１０と第二の挟持片２０との間隙９２に動物の皮膚を挟んだ場合に皮膚との間において電気伝導を得るように挟持部２が（挟持部２の少なくとも一部が）導電性材料により構成されている。斯して、容易に生体の電気現象を電気信号として取り出すことができる。
【００３５】
＜生体信号収集方法：その３＞
コネクタ３３を心電計などのコネクタに接続する。施術者は図１３に示すようにゴム手袋９３をして絶縁を行う。これは、施術者の生体信号が混入するのを防ぐためである。次に、櫛歯１５が形成された第二の挟持片２０側（導電性材料で構成された図１２の電極面９４）が、施術者の手の平側となるようにして、操作部４における指挿入部９５に測定者の例えば人差し指を矢印Ｘ３の方向へ挿入し、中指を矢印Ｘ４の方向へ突き出し、連結部１１を人差し指と中指で挟むようにする（図１３）。
【００３６】
動物における電極装着部位（例えば、両前肢）９６の体毛や皮膚に電解液を塗り込んでおき、この部位を図１４に示すように電極を付けた指部分と人差し指で摘むようにして電極面９４を押し当て接触させることで、動物用電極を動物の所要部位に当てることができ、容易に生体の電気現象を電気信号として取り出すことができる。
【００３７】
＜変形例その１＞
図４に第二の挟持片２０の先端部２２が構成する空間部２３の形状に係る実施例を示す。図４（ａ）は、図１、図２と同様に空間部２３の形状が半円柱形状であり、図４（ｂ）は空間部２３の形状を三角柱形状としたものであり、図４（ｃ）は空間部２３の形状を四角柱形状としたものである。この図４に示す動物用電極では、櫛歯１５の先端部が第二の挟持片２０における先端部２２の前方に突出しているが、櫛歯１５の先端部が第二の挟持片２０における先端部２２の前に突出しない構成としても良い。
【００３８】
＜変形例その２＞
図５に第一の挟持片１０に設けた櫛歯１５の形状に係る実施例を示す。図５（ａ）は、図１、図２と同様に櫛歯１５の先端が、リード線が引っ張られる方向とは１８０度をなす方向に向いている例を示す。また、図５（ｂ）は、櫛歯１５の先端が、リード線が引っ張られたときに電極が抜ける方向とは９０度をなす方向に向いている例を示す。この図５（ｂ）に示す例では、櫛歯１５の先端の向きが図５（ａ）に示す例に対して右回りに９０度回転させた方向となっているが、櫛歯１５の先端の向きを図５（ａ）に示す例に対して左回りに９０度回転させた方向としても良い。この図５（ｂ）の構成例では、リード線３１が引っ張られても、櫛歯１５が体毛に引っかかり、移動を妨げるように働くため、電極が抜けにくい効果を奏する。
【００３９】
図５（ｃ）に示す例は、櫛歯１５の先端の向きが図５（ａ）に示す例に対して１８０度回転させた方向（逆向き）となっている動物用電極を示す。図５（ｄ）に示す例は、櫛歯１５の先端の向きを図５（ｃ）と同様にし、連結部１１の両サイドに櫛歯１５が設けられた動物用電極を示す。図５（ｅ）と図５（ｆ）に示す例は、櫛歯１５の先端方向を図５（ａ）に示す例及び図５（ｃ）（または図５（ｄ））としたもので、櫛歯１５の先端は電極が抜ける方向とは１８０度をなす方向に向いている櫛歯１５ｆを有すると共に、この櫛歯１５ｆとは１８０度をなす方向に向いている櫛歯１５ｂを有している。これら図５（ｃ）〜図５（ｆ）の構成例においても、リード線３１が引っ張られても、櫛歯１５が体毛に引っかかり、移動を妨げるように働くため、電極が抜けにくい効果を奏する。
【００４０】
更に、図５（ｇ）に示す例は、櫛歯１５の先端部の向きが図５（ａ）に示す例に対して１３５度回転させた方向となっている動物用電極を示す。この図５（ｇ）に示す例では、櫛歯１５の先端の向きが図５（ａ）に示す例に対して右回りに１３５度回転させた方向となっているが、櫛歯１５の先端部の向きを図５（ａ）に示す例に対して左回りに１３５度回転させた方向としても良い。更に、図５（ｇ）に示す例に対し、先端部の向きを図５（ａ）に示す例に対して左回りに１３５度回転させた方向とした櫛歯１５を付加して、連結部１１の両サイドに櫛歯１５が設けられた動物用電極としても良い。これらの例に係る動物用電極においても、リード線３１が引っ張られても、櫛歯１５が体毛に引っかかり、移動を妨げるように働くため、電極が抜けにくい効果を奏する。なお、櫛歯１５の、図５（ａ）に示す例に対する左右回りそれぞれの角度は、上記例に限定されるものではなく、電極の装着し易さと、電極の抜け難さを考慮して０度から１８０度の範囲で設定することができる。一般的に、角度が小さいとき電極は装着し易く、角度が大きいとき電極は抜けにくい。
【００４１】
なお、図５（ｂ）や図５（ｇ）に示した例の場合には、第二の挟持片２０における先端部２２の構成を図１、図２のものから変更しない場合には、第二の挟持片２０の先端部２２により形成される空間部２３の長手方向と上記櫛歯１５の長手方向とが交差しない可能性がある。そこで、係る図５（ｂ）や図５（ｇ）に示した例の動物用電極において、第二の挟持片２０における先端部２２の幅方向の向きを変更し、櫛歯１５と空間部２３との交差が図５（ａ）の場合と同様に生じるように構成することも可能である。
【００４２】
＜第２の実施例＞
図６には、第２の実施例に係る動物用電極の側面図を示す。この実施例では、第一の挟持片１０と第二の挟持片２０とが接触した状態においては、双方の操作部４、４の中間部から直線状に第一の挟持片１０と第二の挟持片２０とが重なった挟持部２がほぼ同一平面にあり、この同一平面にある挟持部２から操作部４へ到る広い面積を有する金属平面Ｓ２によって動物の皮膚に近接して電気的接続を得ることができる。このため、図３に示した金属平面Ｓ１程の大きな面積ではないが、的確に電気的接触が得られることから生体情報を安定して取り出すことができる。
【００４３】
＜第３の実施例＞
図７には、第３の実施例に係る動物用電極の斜視図を示す。この実施例では、操作部４から第一の挟持片１０へ到る部分は、中央部にスリット４１を有し、長尺のスリット４１の両側部がやや幅狭のガイド部４２、４２となっている。また、操作部４から第二の挟持片２０へ到る部分は、上記スリット４１に入り込む幅狭の連絡部４３となっている。例えば、製造の過程では、ガイド部４２、４２の一方における第一の挟持片１０との結合部４４が切り離されており、切り離された結合部４４を介して上記第二の挟持片２０へ到る連絡部４３をスリット４１内に挿入し、この後、上記結合部４４を溶接などにより閉結する。ガイド部４２、４２の、連絡部４３の側部に対向する部分は、連絡部４３を摺動させるガイドとなっており、連絡部４３の横方向へのずれを防止する機能を有している。この構成によっても、第１の実施例と同様に、繰り返し使用しても第一の挟持片１０と第二の挟持片２０との位置関係がほとんどずれることがなく、確実に体毛を挟むことができる。
【００４４】
なお、この第３の実施例について、第二の挟持片２０の先端部２２が構成する空間部２３の形状については、既に図４を用いて説明した変形例の構成を採用することができる。また、この第３の実施例について、第一の挟持片１０に設けた櫛歯１５の形状については、既述の図５を用いて説明した各変形例の構成を採用することができる。更に、側面形状に関しては、図６に示した第２の実施例に係る動物用電極の側面図の如き構成を採用することができる。
【００４５】
＜第４の実施例：その１＞
本発明の第４の実施例では、第一の挟持片１０と第二の挟持片２０との間に、電解液を浸透させる保液性部材を介装させたことを特徴とする。保液性部材は、スポンジ、不織布、フェルト、海綿等を含む概念であり、一般的に多孔性であるが必ずしも多孔性であることが必須ではない。電解液は保液部材を電極に装着させる前に予め浸透させておくと便利であるが、保液部材を電極に装着させた後に、電解液を保液部材に浸透させても良い。
【００４６】
図１５、図１６には、第４の実施例におけるその１に係る動物用電極が示されている。この実施例では、保液性部材５０は、偏平な板状の直方体をなしている。平面面積は第二の挟持片２０の平面面積に匹敵している。保液性部材５０の一対の側面５１、５１には、連通穴５２が設けられている。連通穴５２には、第二の挟持片２０が先端部から挿入され、図１６に示すように第二の挟持片２０を包み込む状態とされて使用される。使用時には、保液性部材５０に電解液が浸透される。
【００４７】
＜第４の実施例：その２＞
図１７、図１８には、第４の実施例におけるその２に係る動物用電極が示されている。この実施例では、保液性部材５０Ａは、偏平な板状の直方体をなしている。保液性部材５０Ａは、第二の挟持片２０における底面（第一の挟持片１０に対向する面）側に貼着される。貼着のための接着剤５３は、図１８（ａ）に示すように、表面の両側縁部に設けられたもの、図１８（ｂ）に示されるように表面の中央部に設けられたもの、また、接着剤５３として導電性のものを使用すれば、図１８（ｃ）に示されるように表面の全面に設けられたものなどが存在する。
【００４８】
＜第４の実施例：その３＞
図１９、図２０には、第４の実施例におけるその３に係る動物用電極が示されている。この実施例では、保液性部材５０Ｂは、偏平な板状の直方体をなしている。保液性部材５０Ｂは、その表面に、第二の挟持片２０に形成された長孔２４、２４に対応する突起５４、５４を備え、第二の挟持片２０における底面（第一の挟持片１０に対向する面）側にから嵌合される。なお、貼着のための接着剤５３を突起５４、５４以外の表面に設けても良い。
【００４９】
＜第４の実施例：その４＞
図２１には、第４の実施例におけるその４に係る動物用電極が示されている。この実施例では、保液性部材５０Ｃは、図１８に示したものにおいて、接着剤５３を備える必要がないのであり、バンド５５により第二の挟持片２０に保持されている。バンド５５は導電性ゴムなどにより構成されると導電性の観点から好適である。
【００５０】
＜第４の実施例：その５＞
図２２には、第４の実施例におけるその５に係る動物用電極が示されている。この実施例では、保液性部材５０Ｄは、円柱状をなしており、第二の挟持片２０における先端部２２Ａに保持されている。先端部２２Ａは、これまで説明した第二の挟持片２０における先端部２２より大径である円柱状の保液性部材５０Ｄに対応し、且つ、先端部２２Ａに保持されている保液性部材５０Ｄの僅かに一部（直径の４分の１程度）が、第二の挟持片２０の平面と先端部２２Ａの最先端を結ぶ平面よりも第一の挟持片１０側（図の下側）に突出するように構成されている。先端部２２Ａが円柱状の保液性部材５０Ｄを把持する程度の径を有するか、または先端部２２Ａの内壁と接触する保液性部材５０Ｄの側面に、導電性接着剤が塗布されていると好適である。
【００５１】
＜第４の実施例：その６＞
図２３、図２４には、第４の実施例におけるその６に係る動物用電極が示されている。この実施例では、保液性部材５０Ｅの大きさは前出の程度であるが、第二の挟持片２０の下側において、第一の挟持片１０に載置したときに、連結部１１に対応する部分に切欠部５６が形成されている。保液性部材５０Ｅの装着の際には、連結部１１の下端部が切欠部５６の奥側壁部に当接する。この当接の部分あるいは、第一の挟持片１０に対向する面に接着剤が塗布されていると好適である。
【００５２】
＜第５の実施例：その１＞
第５の実施例においては、第４の実施例における第二の挟持片２０の先端端部２２または先端エッジ部が上記第一の挟持片１０の櫛歯１５に当接する構成に代えて、第二の挟持片には保液性部材を保持する保持手段が形成されている。第二の挟持片の構成が、前出のものと異なっている。
【００５３】
図２５には、第５の実施例におけるその１に係る動物用電極が示されている。この実施例では、ばね部３側から櫛歯１５方向へ延びるアーム部６１が、櫛歯１５に対応する位置で櫛歯１５の長手方向にほぼ直交するように折曲がった細長い保持棒（保持手段）６０となっている。一端側に半球部分を有する円柱状の保液性部材５０Ｆにおける軸に保持棒６０が差し込まれた状態で、保液性部材５０Ｆが保持されている。
【００５４】
＜第５の実施例：その２＞
図２６には、第５の実施例におけるその２に係る動物用電極が示されている。この実施例では、ばね部３側から櫛歯１５方向へ延びるアーム部６１が連結部１１を超えた付近において連結部１１へ折れ曲がり、櫛歯１５の中央側へ真っ直ぐに延長された細長い保持棒（保持手段）６０Ａとなっている。円柱状の保液性部材５０Ｆにおける軸に保持棒６０Ａが差し込まれた状態で、保液性部材５０Ｆが保持されている。
【００５５】
＜第５の実施例：その３＞
図２７には、第５の実施例におけるその３に係る動物用電極が示されている。この実施例では、図２６に示した保持棒６０Ａの部分が、筒棒６０Ｂに代えられている。筒棒６０Ｂの穴６２に対して頭部７１を備えるピン７２が挿入される。円柱状の保液性部材５０Ｇは、両端部が軸に垂直に切られており、保液性部材５０Ｇにおける軸にピン７２が差し込まれた状態で、保液性部材５０Ｇが保持されている。
【００５６】
＜第５の実施例：その４＞
図２８には、第５の実施例におけるその４に係る動物用電極が示されている。この実施例では、ばね部３側から櫛歯１５方向へ延びるアーム部６１が連結部１１を超えた付近において連結部１１へ広がった基部６４を形成し、この基部６４から前方側に延びた複数本の櫛歯６３、６３を備える。
【００５７】
保液性部材５０Ｈは、偏平な板状の直方体をなしている。保液性部材５０Ｈの一側面には、基部６４に対応する穴５５が穿設されている。保液性部材５０Ｈ内の櫛歯６３、６３に対応する位置には櫛歯６３、６３より僅かに細い穴が形成されていると、櫛歯６３、６３を挿入して保液性部材５０Ｈを保持する構成として好適である。
【００５８】
＜第５の実施例：その５＞
図２９には、第５の実施例におけるその５に係る動物用電極が示されている。この実施例では、第二の挟持片２０Ａの構成が、図２７の実施例と同様である。保液性部材５０Ｉは、球体をなしている。第一の挟持片１０Ａには、保液性部材５０Ｉの５分の１程度の高さが入り込むように穴６４が穿設されている。
【００５９】
筒棒６０Ｂの穴６２に対して頭部７１Ａを備えるピン７２が挿入される。保液性部材５０Ｉは、保液性部材５０Ｉにおける軸にピン７２が差し込まれた状態で保持される。
【００６０】
＜第５の実施例：その５＞
図３０には、第５の実施例におけるその６に係る動物用電極が示されている。この実施例では、図２９の電極における筒棒６０Ｂの先端部に半球椀状の保持部６５が開口を下に向けて設けられている。保液性部材５０Ｊは保液性部材５０Ｉと同様に球体であるが、保持部６５と接触する面に接着剤が塗布されていることが保持を適確にする。
【００６１】
以上説明した第４の実施例および第５の実施例の保液性部材の形状は、図示されたものに限定されない。例えば、直方体状のものは、円板状など種々の形状のものを用いることができる。
【００６２】
以上説明した第４の実施例及び第５の実施例においては、電解液を浸透させる保液性部材を介装させたので、動物の体毛や皮膚に対して電解質塗布などの作業が不要となり、また、体毛や皮膚に付着する電解液の量を少なくすることができ、電解液の拭き取りが楽になる効果がある。
【００６３】
以上説明した第４の実施例及び第５の実施例に係る電極は、図８、図９を用いて説明した生体信号収集方法や、図１２〜図１４を用いて説明した生体信号収集方法に用いると好適である。皮膚の状態（弛んでいる、あるいは張っているなど）に依存するが、勿論、図１０、図１１を用いて説明した皮膚を挟んで動物に接触させて生体の電気現象を電気信号として取り出す生体信号収集方法に用いること可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明に係る動物用電極の第１の実施例を示す斜視図。
【図２】本発明に係る動物用電極の第１の実施例を示す斜視図。
【図３】本発明に係る動物用電極における第１の実施例の側面形状を示す図。
【図４】本発明に係る動物用電極における第二の挟持片の先端部が構成する空間部の形状に係る実施例を示す図。
【図５】本発明に係る動物用電極における第一の挟持片に設けた櫛歯の形状に係る実施例を示す図。
【図６】本発明に係る動物用電極における第２の実施例の側面形状を示す図。
【図７】本発明に係る動物用電極の第３の実施例を示す斜視図。
【図８】本発明に係る動物用電極を用いた第１の生体信号収集方法を実現させるための電極の取り付け手順を示す図。
【図９】本発明に係る動物用電極を用いた第１の生体信号収集方法を実現させるための電極の取り付け手順を示す図。
【図１０】本発明に係る動物用電極を用いた第２の生体信号収集方法を実現させるための電極の取り付け手順を示す図。
【図１１】本発明に係る動物用電極を用いた第２の生体信号収集方法を実現させるための電極の取り付け手順を示す図。
【図１２】本発明に係る動物用電極を用いた第３の生体信号収集方法を実現させるための電極の取り付け手順を示す図。
【図１３】本発明に係る動物用電極を用いた第３の生体信号収集方法を実現させるための電極の取り付け手順を示す図。
【図１４】本発明に係る動物用電極を用いた第３の生体信号収集方法を実現させるための電極の取り付け手順を示す図。
【図１５】本発明に係る動物用電極の第４の実施例における一形態を示す斜視図。
【図１６】本発明に係る動物用電極の第４の実施例における一形態を示す斜視図。
【図１７】本発明に係る動物用電極の第４の実施例における一形態を示す斜視図。
【図１８】本発明に係る動物用電極の第４の実施例における一形態を示す斜視図。
【図１９】本発明に係る動物用電極の第４の実施例における一形態を示す斜視図。
【図２０】本発明に係る動物用電極の第４の実施例における一形態を示す斜視図。
【図２１】本発明に係る動物用電極の第４の実施例における一形態を示す斜視図。
【図２２】本発明に係る動物用電極の第４の実施例における一形態を示す斜視図。
【図２３】本発明に係る動物用電極の第４の実施例における一形態を示す斜視図。
【図２４】本発明に係る動物用電極の第４の実施例における一形態を示す斜視図。
【図２５】本発明に係る動物用電極の第５の実施例における一形態を示す斜視図。
【図２６】本発明に係る動物用電極の第５の実施例における一形態を示す斜視図。
【図２７】本発明に係る動物用電極の第５の実施例における一形態を示す斜視図。
【図２８】本発明に係る動物用電極の第５の実施例における一形態を示す斜視図。
【図２９】本発明に係る動物用電極の第５の実施例における一形態を示す斜視図。
【図３０】本発明に係る動物用電極の第５の実施例における一形態を示す斜視図。
【符号の説明】
【００６５】
２ 挟持部
３ ばね部
４ 操作部
１０、１０Ａ 第一の挟持片
１１ 連結部
１２ 穴
１３ スリット
１４ ガイド
１５、１５ｂ、１５ｆ 櫛歯
２０、２０Ａ 第二の挟持片
２２ 先端部
２２Ａ 切欠部
２３ 空間部
２４、２５ 長孔
３１ リード線
３２ 端子
３３ コネクタ
４１ スリット
４２ ガイド部
４３ 連絡部
５０、５０Ａ〜５０Ｊ 保液性部材
６５ 保持部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
動物の体毛を挟み込むための第一の挟持片及び第二の挟持片からなる一対の挟持片を備えた挟持部と、
該挟持部の両挟持片をお互いに押し付けあう方向に付勢するばね部と、
該ばね部の弾発力に抗して前記両挟持片をお互いに離れる方向に作動させる操作部と、
前記動物の生体情報を外部に導出するためにリード線を接続する導出部と、を備え、
前記挟持部および／または前記操作部の少なくとも一部が導電性材料で形成された導電部を有し、
該導電部が前記導出部に電気的に接続されており、
前記挟持部で前記体毛を挟み、動物の皮膚と前記導電部とを導電性流動物を介して電気的に接触させ、前記導出部から生体の電気現象を前記電気信号として取り出すために使用する動物用電極において、
前記第一の挟持片の先端に櫛歯を形成し、
前記第二の挟持片の先端端部または先端エッジ部が前記第一の挟持片の櫛歯に当接するように前記第二の挟持片の先端部が曲げられており、さらに当該曲げられた部分を含む前記第二の挟持片と前記櫛歯との間に空間部を形成したことを特徴とする動物用電極。
【請求項２】
前記空間部の長手方向と前記櫛歯の長手方向とが交差するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の動物用電極。
【請求項３】
挟持部の少なくとも一部が導電部として構成され、第一の挟持片と第二の挟持片との間に、導電性流動物を浸透させる保液性部材を、前記導電部の少なくとも一部と接触するように介装させたことを特徴とする請求項１または２に記載の動物用電極。
【請求項４】
前記第二の挟持片の先端端部または先端エッジ部が前記第一の挟持片の櫛歯に当接するように前記第二の挟持片の先端部が曲げられており、さらに当該曲げられた部分を含む前記第二の挟持片と前記櫛歯との間に空間部を形成する構成に代えて、第二の挟持片には導電性流動物を浸透させる保液性部材を保持する保持手段が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の動物用電極。
【請求項５】
第一の挟持片と第二の挟持片との間に動物の皮膚を挟むことにより、生体の電気現象を電気信号として取り出す信号収集方法を実現するため、第一の挟持片と第二の挟持片との間に動物の皮膚を挟んだ場合に皮膚との間において電気伝導を得るように挟持部の少なくとも一部が導電部として構成されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の動物用電極。
【請求項６】
操作部には、測定者の指を挿入可能な指挿入部を備え、この指挿入部に測定者の指を挿入した状態で前記挟持部を動物に接触させて生体の電気現象を電気信号として取り出すための電極面を備えていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の動物用電極。
【請求項７】
請求項５に記載の動物用電極を用いて、第一の挟持片と第二の挟持片との間に動物（人を除く）の皮膚を挟むことにより、生体の電気現象を電気信号として取り出すことを特徴とする生体信号収集方法。
【請求項８】
請求項６に記載の動物用電極を用いて、操作部の指挿入部に測定者の指を挿入し、この指挿入部に測定者の指を挿入した状態で前記動物用電極の挟持部を動物（人を除く）に接触させて生体の電気現象を電気信号として取り出すことを特徴とする生体信号収集方法。
【請求項１】
動物の体毛を挟み込むための第一の挟持片及び第二の挟持片からなる一対の挟持片を備えた挟持部と、
該挟持部の両挟持片をお互いに押し付けあう方向に付勢するばね部と、
該ばね部の弾発力に抗して前記両挟持片をお互いに離れる方向に作動させる操作部と、
前記動物の生体情報を外部に導出するためにリード線を接続する導出部と、を備え、
前記挟持部および／または前記操作部の少なくとも一部が導電性材料で形成された導電部を有し、
該導電部が前記導出部に電気的に接続されており、
前記挟持部で前記体毛を挟み、動物の皮膚と前記導電部とを導電性流動物を介して電気的に接触させ、前記導出部から生体の電気現象を前記電気信号として取り出すために使用する動物用電極において、
前記第一の挟持片の先端に櫛歯を形成し、
前記第二の挟持片の先端端部または先端エッジ部が前記第一の挟持片の櫛歯に当接するように前記第二の挟持片の先端部が曲げられており、さらに当該曲げられた部分を含む前記第二の挟持片と前記櫛歯との間に空間部を形成したことを特徴とする動物用電極。
【請求項２】
前記空間部の長手方向と前記櫛歯の長手方向とが交差するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の動物用電極。
【請求項３】
挟持部の少なくとも一部が導電部として構成され、第一の挟持片と第二の挟持片との間に、導電性流動物を浸透させる保液性部材を、前記導電部の少なくとも一部と接触するように介装させたことを特徴とする請求項１または２に記載の動物用電極。
【請求項４】
前記第二の挟持片の先端端部または先端エッジ部が前記第一の挟持片の櫛歯に当接するように前記第二の挟持片の先端部が曲げられており、さらに当該曲げられた部分を含む前記第二の挟持片と前記櫛歯との間に空間部を形成する構成に代えて、第二の挟持片には導電性流動物を浸透させる保液性部材を保持する保持手段が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の動物用電極。
【請求項５】
第一の挟持片と第二の挟持片との間に動物の皮膚を挟むことにより、生体の電気現象を電気信号として取り出す信号収集方法を実現するため、第一の挟持片と第二の挟持片との間に動物の皮膚を挟んだ場合に皮膚との間において電気伝導を得るように挟持部の少なくとも一部が導電部として構成されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の動物用電極。
【請求項６】
操作部には、測定者の指を挿入可能な指挿入部を備え、この指挿入部に測定者の指を挿入した状態で前記挟持部を動物に接触させて生体の電気現象を電気信号として取り出すための電極面を備えていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の動物用電極。
【請求項７】
請求項５に記載の動物用電極を用いて、第一の挟持片と第二の挟持片との間に動物（人を除く）の皮膚を挟むことにより、生体の電気現象を電気信号として取り出すことを特徴とする生体信号収集方法。
【請求項８】
請求項６に記載の動物用電極を用いて、操作部の指挿入部に測定者の指を挿入し、この指挿入部に測定者の指を挿入した状態で前記動物用電極の挟持部を動物（人を除く）に接触させて生体の電気現象を電気信号として取り出すことを特徴とする生体信号収集方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【公開番号】特開２００８−１７８６４３（Ｐ２００８−１７８６４３Ａ）
【公開日】平成２０年８月７日（２００８．８．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−４３８７６（Ｐ２００７−４３８７６）
【出願日】平成１９年２月２３日（２００７．２．２３）
【出願人】（０００２３０９６２）日本光電工業株式会社 (179)
【公開日】平成２０年８月７日（２００８．８．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年２月２３日（２００７．２．２３）
【出願人】（０００２３０９６２）日本光電工業株式会社 (179)
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