包装容器及びその製造方法
【課題】包装容器において、低コストかつ軽量で取り扱いが容易でありながらも、釜揚げしらす等の食品の鮮度を維持し得るようにする。
【解決手段】発泡樹脂により包装容器１を形成し、その底板２に複数の第１スリット５、と第１スリット５に連通し、底板２を貫通する貫通穴６を設ける。しらすＦから落下した水滴Ｗは、第１スリット５を落下し、底板２の上面には水滴Ｗは溜まらない。第１スリット５を落下した水滴Ｗは、一旦、第１スリット５の底部に溜まり、その後、貫通穴６から容器外部に排出される。これによりしらすＦと水滴Ｗが分離され、しらすＦの鮮度が維持される。
【解決手段】発泡樹脂により包装容器１を形成し、その底板２に複数の第１スリット５、と第１スリット５に連通し、底板２を貫通する貫通穴６を設ける。しらすＦから落下した水滴Ｗは、第１スリット５を落下し、底板２の上面には水滴Ｗは溜まらない。第１スリット５を落下した水滴Ｗは、一旦、第１スリット５の底部に溜まり、その後、貫通穴６から容器外部に排出される。これによりしらすＦと水滴Ｗが分離され、しらすＦの鮮度が維持される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、包装容器、特に釜揚げしらす及び生野菜等を収容するのに好適な発泡包装容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、釜揚げされたしらすを収容する包装容器として、特許文献１に示すような木箱が使用されている。また、特許文献２には、段ボール製の包装容器が開示されている。
【特許文献１】特開２００５−２６９９５３号公報
【特許文献２】特開２００３−３２７２３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１に示された木箱は、重量が重いため、取り扱いが困難とされている。また、木箱は製造コストが嵩むだけでなく、近年は自然環境保護の観点からも敬遠され、大量に入手するのが困難となりつつある。また、特許文献２に示された段ボール製の包装容器は、わずかでも水分を含むと強度が著しく低下するため、釜揚げ後の湯切りを十分に行ったとしても、その後にしらすから落下する水滴によって、十分な強度を確保するのが困難と考えられる。
【０００４】
一方、鮮魚等の生鮮食品の収容には、発泡樹脂製の包装容器が広く用いられている。このような発泡包装容器は、低コストかつ軽量で取り扱いが容易な反面、気密性が高いため、釜揚げしらすの収容に用いた場合には、しらすから落下した水滴が容器の底に溜り、しらすの鮮度を低下させる虞があった。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、低コストかつ軽量で取り扱いが容易であり、しらす等の食品の鮮度を維持するのに好適な包装容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、
底板及び側壁を備え、この底板及び側壁によって囲まれた空間内に被包装物を収容する包装容器において、
前記底板は、該底板の上面に形成され、その深さ寸法が該底板の厚み寸法よりも小さい凹部と、この凹部と部分的に連通し、該底板を貫通して形成された貫通部とを有するものである。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載の包装容器において、
前記凹部は、前記底板の上面から開口された第１スリットであるものである。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載の包装容器において、
前記底板の下面から開口され、前記凹部と平面視で交差する第２スリットと、前記凹部との交差部が、前記貫通部であるものである。
【０００９】
請求項４の発明は、
発泡樹脂によって形成された包装容器の底板に貫通部を形成する貫通部形成手段を加熱する貫通部形成手段加熱工程と、
前記貫通部形成手段加熱工程において加熱された貫通部形成手段を前記底板の上面又は下面から該底板の厚み方向に押圧して、該貫通部形成手段と接触された発泡樹脂を融解及び収縮させることにより、該底板に前記貫通部を形成する貫通部形成工程とを有するものである。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項４に記載の包装容器の製造方法において、
前記貫通部形成手段加熱工程は、前記貫通部形成手段に対応する凹部が形成された熱板を加熱する熱板加熱工程と、この熱板加熱工程において加熱された熱板の凹部に該貫通部形成手段を挿入し、該熱板と貫通部形成手段との間で熱交換を生じさせる熱交換工程とを有するものである。
【００１１】
請求項６の発明は、請求項２に記載の包装容器の製造方法であって、
前記包装容器は、発泡樹脂によって形成され、
前記第１スリット及び貫通部を形成するための第１スリット形成板を備えた第１スリット形成手段を加熱する第１スリット形成手段加熱工程と、
この貫通部形成手段加熱工程において加熱された第１スリット形成手段を前記底板の上面から該底板の厚み方向に押圧して、前記第１スリット形成板と接触された発泡樹脂を融解及び収縮させることにより、該底板に前記第１スリット及び貫通部を形成する第１スリット形成工程とを有するものである。
【００１２】
請求項７の発明は、請求項３に記載の包装容器の製造方法であって、
前記底板の上面に前記凹部を形成するための凹部形成手段を加熱する凹部形成手段加熱工程と、
前記凹部形成手段加熱工程において加熱された凹部形成手段を前記底板の上面から該底板の厚み方向に押圧して、該凹部形成手段と接触された発泡樹脂を融解及び収縮させることにより、該底板に前記凹部を形成する凹部形成工程と、
前記底板の下面に前記第２スリットを形成するための第２スリット形成手段を加熱する第２スリット形成手段加熱工程と、
前記第２スリット形成手段加熱工程において加熱された第２スリット形成手段を前記底板の下面から該底板の厚み方向に押圧して、該第２スリット形成手段と接触された発泡樹脂を融解及び収縮させることにより、該底板に前記第２スリットを形成する第２スリット形成工程とを有するものである。
【００１３】
請求項８の発明は、請求項７に記載の包装容器の製造方法において、
前記凹部形成手段加熱工程は、前記凹部形成手段に対応する凹部が形成された熱板を加熱する熱板加熱工程と、この熱板加熱工程において加熱された熱板の凹部に該凹部形成手段を挿入し、該熱板と貫通部形成手段との間で熱交換を生じさせる熱交換工程とを有し、
前記第２スリット形成手段加熱工程は、前記第２スリット形成手段に対応する凹部が形成された熱板を加熱する熱板加熱工程と、この熱板加熱工程において加熱された熱板の凹部に該第２スリット形成手段を挿入し、該熱板と第２スリット形成手段との間で熱交換を生じさせる熱交換工程とを有するものである。
【００１４】
請求項９の発明は、請求項１又は請求項３に記載の包装容器の製造方法であって、
発泡樹脂によって形成された包装容器の底板に貫通部を形成する貫通部形成手段を、包装容器の底板の下方に配置する貫通部形成手段配置工程と、
前記貫通部形成手段配置工程において配置された貫通部形成手段を加熱する貫通部形成手段加熱工程と、
前記貫通部形成手段配置工程において配置された貫通部形成手段に包装容器の底板を押圧する底板押圧工程とを有し、
前記貫通部形成手段と接触された発泡樹脂を融解及び収縮させることにより、該底板に前記貫通部を形成する貫通部形成工程とを有するものである。
【００１５】
請求項１０の発明は、請求項９に記載の包装容器の製造方法において、
前記貫通部形成手段は、電熱体であり、
前記貫通部形成手段加熱工程において、前記電熱体に加熱のための電圧が印加されるものである。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１の発明によれば、底板に凹部が形成され、さらに凹部と連通する貫通部が底板を貫通して形成されているので、当該容器を釜揚げしらすの収容に用いた場合、しらすから落下した水滴が凹部及び貫通部を通過して容器の外部に排出される。これにより、容器の内底面に水滴が溜りにくくなり、従来の発泡包装容器よりもしらすの鮮度を長時間に亘って維持できるようになる。また、貫通部が凹部と部分的に連通しているので、凹部に落下した水滴は全て貫通部から排出されるのではなく、凹部に一時的に溜めておくことができる。これにより、しらすを水滴から分離した状態で保存すると共に、容器内部の湿度の変動を抑制することが可能となり、より一層しらすの鮮度低下を抑制することができる。また、貫通部が凹部と部分的に連通する構造のため、底板の強度を必要十分に確保することができる。さらにまた、当該容器を生鮮野菜の収容に用いた場合、野菜から排出されたエチレンガスが凹部及び貫通部を通過して容器の外部に排出されるので、従来の発泡包装容器よりも野菜の鮮度を長時間に亘って維持できるようになる。
【００１７】
請求項２の発明によれば、容器に収容された被包装物が凹部に落下することを防止することができ、被包装物を水滴から確実に分離することができる。
【００１８】
請求項３の発明によれば、簡素な構成で容器の強度を一定水準以上に確保しながら、凹部の底に溜まった水滴を容器の外部に排出することが可能となる。
【００１９】
請求項４の発明によれば、加熱された貫通部形成手段と接触された発泡樹脂を融解及び収縮させることにより、既成の発泡包装容器から容易に貫通部を形成することができる。これにより、請求項１に記載の包装容器を容易かつ安価に製造できるようになる。
【００２０】
請求項５の発明によれば、貫通部形成手段を適正温度まで迅速かつ確実に加熱することができ、請求項４に記載の包装容器の製造方法において、その製造効率の向上を図ることができる。
【００２１】
請求項６の発明によれば、加熱された第１スリット形成板と接触された発泡樹脂を融解及び収縮させることにより、既成の発泡包装容器の底板に第１スリット及び貫通部を同時に形成することができる。これにより、既成の発泡包装容器を用いつつ、請求項２に記載の包装容器を容易かつ安価に製造できるようになる。
【００２２】
請求項７の発明によれば、加熱された凹部形成手段と接触された発泡樹脂を融解及び収縮させることにより、既成の発泡包装容器の底板に凹部を形成することができる。また、加熱された第２スリット形成手段と接触された発泡樹脂を融解及び収縮させることにより、既成の発泡包装容器の底板に第２スリットを形成することができる。これにより、既成の発泡包装容器を用いつつ、請求項３に記載の包装容器を容易かつ安価に製造できるようになる。
【００２３】
請求項８の発明によれば、凹部形成手段及び第２スリット形成手段を適正温度まで迅速かつ確実に加熱することができ、請求項７に記載の包装容器の製造方法において、その製造効率の向上を図ることができる。
【００２４】
請求項９の発明によれば、包装容器の底板の下方に配置された貫通部形成手段を加熱すると共に貫通部形成手段に包装容器の底板を押圧するので、予め加熱された貫通部形成手段を移動させることなく底板に貫通部を形成することができる。これにより、既成の発泡包装容器から安全、容易かつ安価に釜揚げしらす等の収容に好適な包装容器を製造できるようになる。
【００２５】
請求項１０の発明によれば、電熱体に印加する電圧を調整することにより、貫通部形成手段の温度を自在に制御することができ、貫通部の形成を容易に行えるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態による包装容器について図面を参照して説明する。図１乃至図４は包装容器の構成を示している。包装容器１は、発泡樹脂によって形成されており、矩形状の底板２と、底板２の周端縁から立設された側壁３等を有し、この底板２及び側壁３によって囲まれた空間内に被包装物を収容する。包装容器１の上部には、必要に応じて蓋部材が装着される。底板２には、その短手方向に平行に形成された複数の第１スリット（凹部）５と、底板２を貫通する複数の貫通穴（貫通部）６を有している。第１スリット５は、底板２の上面に開口するように形成されている。第１スリット５の深さ寸法は、底板２の厚み寸法よりも小さく設定されている。貫通穴６は、適宜間隔を隔てて、第１スリット５と平面視で重なり合う位置に形成されている。貫通穴６は、第１スリット５の一部と連通し、底板２の下面に亘って貫通して形成されている。
【００２７】
図５は、包装容器１に釜揚げ直後のしらすが収容された様子を示している。包装容器１の底板２の上面には、透水紙Ｐが敷設され、その上方に釜揚げ直後のしらすＦが収容される。釜揚げ直後のしらすＦからは、水滴Ｗが落下する。包装容器１の底板２には第１スリット５が形成されているので、しらすＦから落下した水滴Ｗは、第１スリット５を落下し、底板２の上面には水滴Ｗは溜まらない。第１スリット５を落下した水滴Ｗは、一旦、第１スリット５の底部に溜まり、その後、貫通穴６から容器外部に排出される。
【００２８】
以上のように、本包装容器１によれば、底板２に第１スリット５が形成され、さらに第１スリット５と連通する貫通穴６が底板２を貫通して形成されているので、当該容器を釜揚げしらすの収容に用いた場合、しらすＦから落下した水滴Ｗが第１スリット５及び貫通穴６を通過して容器の外部に排出される。これにより、容器の内底面に水滴が溜りにくくなり、従来の発泡包装容器よりもしらすＦの鮮度を長時間に亘って維持できるようになる。また、貫通穴６が第１スリット５と部分的に連通しているので、第１スリット５に落下した水滴Ｗは全て貫通穴６から排出されるのではなく、第１スリット５に一時的に溜めておくことができる。これにより、しらすＦを水滴Ｗから分離した状態で保存すると共に、容器内部の湿度の変動を抑制することが可能となり、より一層しらすの鮮度低下を抑制することができる。また、貫通穴６が第１スリット５と部分的に連通する構造のため、底板２の強度を必要十分に確保することができる。さらにまた、当該容器を生鮮野菜の収容に用いた場合、野菜から排出されたエチレンガスが第１スリット５及び貫通穴６を通過して容器の外部に排出されるので、従来の発泡包装容器よりも野菜の鮮度を長時間に亘って維持できるようになる。
【００２９】
次に包装容器１の製造方法について、図６及び図７を参照して説明する。包装容器１は、既存の包装容器の底板に第１スリット５及び貫通穴６を形成することにより、製造することができる。図６は、包装容器１の底板２に第１スリット５及び貫通穴６を形成するための第１スリット形成金型（貫通部形成手段、第１スリット形成手段）１０と、第１スリット形成金型１０を加熱するための熱板１５を示している。同図においては、第１スリット形成金型１０を構成する部品のうち基板１２を２点鎖線にて透視して示している。
【００３０】
第１スリット形成金型１０は、第１スリット５及び貫通穴６を形成するための複数の第１スリット形成板１１と、各第１スリット形成板１１が結合される基板１２等によって構成されている。各第１スリット形成板１１は、適宜間隔を隔てて互いに平行に配置されている。第１スリット形成板１１は、包装容器１の底板２に第１スリット５を形成するための第１スリット形成部１１ａと、貫通穴６を形成するための貫通穴形成部１１ｂとを有している。第１スリット形成部１１ａの幅寸法（高さ方向）は、第１スリット５の深さ寸法よりも若干大きく設定されている。貫通穴形成部１１ｂは、第１スリット形成部１１ａの下端面から櫛歯状に延出されている。
【００３１】
一方、熱板１５の上面には、各第１スリット形成板１１に対応する溝状の凹部１６が形成されている。凹部１６は、第１スリット形成部１１ａに対応するように溝状に形成された第１凹部１６ａと、貫通穴形成部１１ｂに対応するように穴状に形成された第２凹部１６ｂを有している。
【００３２】
図７は、包装容器１の製造工程のうち、包装容器の底板に第１スリット５及び貫通穴６を形成する工程を示している。第１スリット５及び貫通穴６は、図７（ａ）に示す熱板加熱工程と、図７（ｂ）に示す熱交換工程と、図７（ｃ）に示す第１スリット形成工程を経ることにより形成される。まず、熱板加熱工程においては、熱板１５が所定の温度まで加熱される。その後、熱交換工程においては、加熱された熱板１５の第１凹部１６ａ及び第２凹部１６ｂにスリット形成金型１０の第１スリット形成部１１ａ及び貫通穴形成部１１ｂが挿入される。このとき、第１凹部１６ａと第１スリット形成部１１ａとの間、及び第２凹部１６ｂと貫通穴形成部１１ｂとの間で熱伝導及び熱放射によって熱交換が生じる。この熱板加熱工程及び熱交換工程によって第１スリット形成金型１０が約３３０゜Ｃに加熱される（第１スリット形成手段加熱工程）。
【００３３】
第１スリット形成金型１０が加熱された後は、第１スリット形成工程に移行する。第１スリット形成工程においては、加熱された第１スリット形成金型１０が包装容器１の底板２に上方から底板２の厚み方向に押圧される。このとき、第１スリット形成金型１０が加熱されているので、その第１スリット形成板１１と接触された底板２の発泡樹脂が融解及び収縮され、底板２に第１スリット５及び貫通穴６が同時に形成される。
【００３４】
以上のように、本包装容器１の製造方法によれば、加熱された第１スリット形成金型１０を既成の発泡包装容器の底板の上面側から押圧し、第１スリット形成板１１と接触された発泡樹脂を融解及び収縮させることにより、既成の発泡包装容器の底板に第１スリット５及び貫通穴６を同時に形成することができる。これにより、包装容器１を安価かつ容易に製造することが可能となる。
【００３５】
図８乃至図１０は、本実施形態の包装容器の変形例を示している。包装容器２０は、発泡樹脂によって形成されており、矩形状の底板２２と、底板２２の周端縁から立設された側壁２３等を有し、この底板２２及び側壁２３によって囲まれた空間内に被包装物を収容する。底板２２の上面には、その長手方向に平行に形成された複数の第１スリット２５と、第１スリット２５に略直交するように形成された複数の第２スリット（貫通部）２６が設けられている。第１スリット２５及び第２スリット２６は、その交差部において互いに連通して形成されている。第１スリット２５の深さ寸法は、底板２２の厚み寸法よりも小さく設定されている。一方、第２スリット２６は、底板２２を貫通して形成されている。第１スリット２５及び第２スリット２６は、底板２２の端縁部までは延出されておらず、そのやや内側の領域に留められている。
【００３６】
図１１は、包装容器２０の底板２２に第１スリット２５及び第２スリット２６を形成するためのスリット形成金型（スリット形成手段）３０と、スリット形成金型３０を加熱するための熱板３５を示している。同図においては、スリット形成金型３０を構成する部品のうち基板３３を２点鎖線にて透視して示している。スリット形成金型３０は、第１スリット２５を形成するための複数の第１スリット形成板３１と、第２スリット２６を形成するための複数の第２スリット形成板３２と、第１スリット形成板３１及び第２スリット形成板３２が結合される基板３３等によって構成されている。第１スリット形成板３１及び第２スリット形成板３２は、互いに直交かつ格子状に配置されている。第１スリット形成板３１の幅寸法（高さ方向）は、第１スリット２５の深さ寸法よりも若干大きく設定され、第２スリット形成板３２の幅寸法は、包装容器２０の底板２２の厚み寸法より大きく設定されている。一方、熱板３５の上面には、第１スリット形成板３１及び第２スリット形成板３２に対応する溝状の第１凹部３６及び第２凹部３７が形成されている。第１凹部３６及び第２凹部３７の溝深さは、例えば、第１スリット形成板３１及び第２スリット形成板３２の幅寸法と同等かそれよりわずかに浅く設定されている。包装容器２０の製造方法は、上述した包装容器１の製造方法と同等であるので、その説明は省略する。
【００３７】
本包装容器２０によれば、底板２２を貫通して形成された第２スリット２６を有しているので、釜揚げしらすＦの収容に用いた場合、しらすＦから落下した水滴Ｗが第２スリット２６を通過して容器の外部に排出される。これにより、容器の内底面に水滴Ｗが溜りにくくなり、従来の発泡包装容器よりもしらすＦの鮮度を長時間に亘って維持できるようになる。また、底板２２を貫通しない第１スリット２５を有しているのでしらすＦから落下した水滴Ｗをこの第１スリット５の内部に溜めておくことができる。これにより、第２スリット２６と相まって、しらすＦを水滴Ｗから分離した状態で収容することが可能となり、より一層しらすＦの鮮度低下を抑制することができる。また、第１スリット２５と第２スリット２６は交差して形成されているので互いに連通しており、第１スリット２５の内部に溜められた水滴Ｗは、やがて第２スリット２６から容器の外部に排出される。これにより、第１スリット２５及び第２スリット２６を細く設定しつつも十分な排水効果を得ることができ、容器の強度を一定の水準以上に確保できる。さらにまた、包装容器１と同様に、生鮮野菜の収容に用いた場合、従来の発泡包装容器よりも野菜の鮮度を長時間に亘って維持できるようになる。
【００３８】
（第２実施形態）
本発明の第２実施形態による包装容器について図面を参照して説明する。図１２及び図１３は包装容器の構成を示している。包装容器４０は、底板４２に千鳥状に丸孔（貫通部）４１が形成されている点において、第１実施形態と相違する。また、包装容器４５は、その底板４６に千鳥状に十字スリット（貫通部）４７が形成されている。以下、本実施形態については、包装容器４０によって説明する。包装容器４０の底板４２には丸孔４１が形成されているので、しらすから落下した水滴は、丸孔４１を通過して容器外部に排出され、底板４２の上面には水滴は溜まらない。これにより、しらす等の鮮度低下を抑制することができる。
【００３９】
次に包装容器４０の製造方法について、図１４を参照して説明する。包装容器４０は、包装容器１と同様に、既存の包装容器の底板に丸孔４１を形成することにより、製造することができる。丸孔４１は、図１４（ａ）に示す熱板加熱工程と、図１４（ｂ）に示す熱板当接工程と、図１４（ｃ）に示す貫通部形成工程を経ることにより形成される。本製造方法において用いる貫通部形成金型（貫通部形成手段）４３は、包装容器４０の底板４２に丸孔４１を形成するために千鳥状に配列された複数のピン４３ａを有している。ピン４３ａの長さは、包装容器４０の底板４２の厚み寸法よりも大きく設定されている。また、貫通部形成金型４３を加熱するための熱板４４には、ピン４３ａに対応するピン挿入孔４４ａが形成されている。図１４（ａ）乃至（ｃ）に示す各工程については、第１実施形態と同等であるので、その説明は省略する。なお、包装容器４５の底板４６に十字スリット（貫通部）４７を形成するための貫通部形成金型は、貫通部形成金型４３においてピン４３ａの替わりに十字状のスリット形成板が設けられたものが用いられる。
【００４０】
（第３実施形態）
本発明の第３実施形態による包装容器について図面を参照して説明する。図１５乃至図１８は包装容器の構成を示している。包装容器５０は、矩形状の底板５２と、底板５２の周端縁から立設された側壁５３と、底板５２の上面に開口するように平行に形成された複数の第１スリット５５と、底板５２の下面に開口するように平行に形成された複数の第２スリット５６等を有している。第１スリット５５は、底板５２の長手方向に平行に形成されている。第２スリット５６は、第１スリット５５と平面視で直交するように形成されている。第１スリット５５の深さ寸法と第２スリット５６の深さ寸法との和は、底板５２の厚み寸法より大きく設定されている。すなわち、第１スリット５５と第２スリット５６とは、図１８に示すように、その交差部において互いに連通している。
【００４１】
本包装容器５０によれば、底板５２の上面に開口するように形成された第１スリット５５と、下面に開口するように形成された第２スリット５６が互いに直交して交差し、その交差部においてのみ連通しているので、容器の強度を一定水準以上に確保しながら、第１スリット５５の底に溜まった水滴を第２スリット５６から落下させて容器の外部に排出することが可能となる。
【００４２】
次に包装容器５０の製造方法について、図１９及び図２０を参照して説明する。包装容器５０は、既存の包装容器の底板に上方から第１スリット５５を、下方から第２スリット５６を形成することにより、製造することができる。第１スリット５５は、加熱された第１スリット形成金型６０を既存の包装容器の底板に上方から押圧することにより形成される。また、第２スリット５６は、既存の包装容器を裏返してその底板に加熱された第２スリット形成金型６５を押圧することにより形成される。図１９及び図２０においては、第１スリット形成金型６０及び第２スリット形成金型６５を構成する基板６２及び６７を２点鎖線にて透視して示している。
【００４３】
第１スリット形成金型６０は、第１スリット５５を形成するための複数の第１スリット形成板６１と、各第１スリット形成板６１が結合される基板６２等によって構成されている。各第１スリット形成板６１は、適宜間隔を隔てて互いに平行に配置されている。第２スリット形成金型６５は、第２スリット５６を形成するための複数の第２スリット形成板６６と、各第２スリット形成板６６が結合される基板６７等によって構成されている。各第２スリット形成板６６は、適宜間隔を隔てて互いに平行に配置されている。第１スリット形成板６１は包装容器の短手方向に平行に、第２スリット形成板６６は包装容器の長手方向に平行に配向されているので、第１スリット５５と第２スリット５６は、平面視で直交することになる。
【００４４】
第１スリット５５及び第２スリット５６は、熱板加熱工程、熱交換工程、図１９に示す第１スリット形成工程、及び図２０に示す第２スリット形成工程を経ることにより形成される。第１スリット形成板６１及び第２スリット形成板６６を加熱する際の熱板加熱工程、熱交換工程に関しては、第１実施形態と同等であるので、その説明を省略する。第１スリット形成工程においては、加熱された第１スリット形成金型６０が包装容器５０の底板５２に上方から底板５２の厚み方向に押圧される。このとき、第１スリット形成金型６０が加熱されているので、その第１スリット形成板６１と接触された底板５２の発泡樹脂が融解及び収縮され、底板５２に第１スリット５５が形成される。ここで、底板５２に対する第１スリット形成板６１の侵入深さは、底板５２の厚み寸法の１／２より若干大きいものとする。その後、第２スリット形成工程においては、包装容器５０を裏返しに配置することにより、底板５２の底面が上方に向けられる。そして、加熱された第２スリット形成金型６５が包装容器５０の底板５２に上方（底面側）から底板５２の厚み方向に押圧される。このとき、第２スリット形成金型６５が加熱されているので、その第２スリット形成板６６と接触された底板５２の発泡樹脂が融解及び収縮され、底板５２に第１スリット５５と直交する第２スリット５６が形成される。ここで、底板５２に対する第２スリット形成板６６の侵入深さは、底板５２の厚み寸法の１／２より若干大きいものとする。このとき、底板５２の上面側から形成される第１スリット５５及び底板５２の底面側から形成される第２スリット５６の深さ寸法は、共に底板５２の厚み寸法の１／２より若干大きくなるので、その交差部において第１スリット５５と第２スリット５６とは互いに連通することになる。
【００４５】
（第４実施形態）
本発明の第４実施形態による包装容器について図面を参照して説明する。図２１及び図２２は包装容器の構成を示している。包装容器７０は、底板７２の長手方向に平行に貫通スリット（貫通部）７１が形成されている点において、第１実施形態乃至第３実施形態の包装容器等と相違する。貫通スリット７１は、底板７２の下面から底板７２を厚み方向に貫通し、側壁の下部に亘って形成されている。包装容器７０の底板７２には貫通スリット７１が形成されているので、しらすから落下した水滴は、貫通スリット７１を通過して容器外部に排出され、底板７２の上面には水滴は溜まらない。これにより、しらす等の鮮度低下を抑制することができる。
【００４６】
次に包装容器７０の製造方法について、図２３を参照して説明する。包装容器７０は、包装容器１と同様に、既存の包装容器の底板に貫通スリット７１を形成することにより、製造することができる。貫通スリット７１は、包装容器７０（この段階では、既存の包装容器と同等）の底板７２をスリット形成装置（貫通部形成手段）８０に押圧することにより形成される。スリット形成装置８０は、平行に配列された複数のニクロム線（電熱体）８１と、ニクロム線８１の両端部を固定するための一対の固定板８２とを有している。各固定板８２は、包装容器７０の下方において包装容器７０の長手寸法よりも大きい間隔を隔てて配置される（貫通部形成手段加熱工程）。そして、ニクロム線８１の両端には電圧が印加され、ニクロム線８１は所定の温度まで加熱される（貫通部形成手段加熱工程）。その後、包装容器７０の底板７２がスリット形成装置８０のニクロム線８１に押圧される（底板押圧工程）。その後もさらにニクロム線８１の両端には電圧が印加され続け、高温のニクロム線８１と接触された底板７２の発泡樹脂が融解及び収縮されることにより、底板７２に貫通スリット７１が形成される（スリット形成工程）。なお、包装容器７０の底板７２は、ニクロム線８１が底板７２を完全に貫通するまで押圧される。
【００４７】
以上のように、本包装容器７０の製造方法によれば、包装容器７０の底板７２の下方に配置されたニクロム線８１を加熱すると共にニクロム線８１に包装容器７０の底板７２を押圧するので、予め加熱されたニクロム線８１を移動させることなく底板７２に貫通スリット７１を形成することができる。既成の発泡包装容器から安全、容易かつ安価に釜揚げしらす等の収容に好適な包装容器を製造できるようになる。また、ニクロム線８１に印加する電圧を調整することにより、ニクロム線８１の温度を自在に制御することができ、貫通スリット７１の形成を容易に行えるようになる。
【００４８】
なお、本発明は上記実施形態の構成に限られることなく、少なくとも包装容器の底板に底板を貫通する貫通部が形成されていればよい。また、本発明は種々の変形が可能であり、例えば、第１スリット５、貫通穴６、第１スリット２５、第２スリット２６、丸孔４１、十字スリット４６、第１スリット５５、第２スリット５６及び貫通スリット７１の形状、個数、配列等は、図示したものに限られることなく、適宜変形することができる。また、第３実施形態の包装容器５０における第２スリット５６は、図２３に示した要領によっても形成することができる。また、請求項１に記載した凹部は第１スリット５、第１スリット５５に限られることなく、幅広かつ浅底の凹部も含むものとする。このような凹部は、包装容器１又は５０を成形する際に、その雄金型によって同時に形成することが可能であり、これによって製造工程の簡素化を図ることができる。また、本発明の包装容器は、釜揚げしらすや生鮮野菜の収容に限られることなく、容器内外における透水性や通気性が必要となる用途に幅広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の第1実施形態による包装容器の構成を示す斜視図。
【図２】同包装容器を裏返して視た斜視図。
【図３】同包装容器の平面図。
【図４】（ａ）は図３におけるＡ−Ａ線断面図、（ｂ）は図３におけるＢ−Ｂ線断面図。
【図５】同包装容器に釜揚げ直後のしらすが収容された様子を示す断面図。
【図６】同包装容器の底板にスリットを形成するためのスリット形成金型と、それを加熱するための熱板の構成を示す斜視図。
【図７】同包装容器の底板にスリットを形成する工程を示す断面図。
【図８】本発明の第1実施形態による包装容器の変形例の構成を示す斜視図。
【図９】同包装容器の平面図。
【図１０】（ａ）は図１０におけるＡ−Ａ線断面図、（ｂ）は図１０におけるＢ−Ｂ線断面図。
【図１１】同包装容器の底板にスリットを形成するためのスリット形成金型と、それを加熱するための熱板の構成を示す斜視図。
【図１２】本発明の第２実施形態による包装容器の構成を示す平面図。
【図１３】本発明の第２実施形態による別の包装容器の構成を示す平面図。
【図１４】図１２に示す包装容器の底板に丸孔を形成する工程を示す断面図。
【図１５】本発明の第３実施形態による包装容器の構成を示す斜視図。
【図１６】同容器を裏返して視た斜視図。
【図１７】同包装容器の平面図。
【図１８】（ａ）は図１７におけるＡ−Ａ線断面図、（ｂ）は図１７におけるＢ−Ｂ線断面図。
【図１９】同包装容器の底板に第１スリットを形成する工程を示す斜視図。
【図２０】同包装容器の底板に第２スリットを形成する工程を示す斜視図。
【図２１】本発明の第４実施形態による包装容器の構成を示す斜視図。
【図２２】同包装容器の平面図。
【図２３】同包装容器の底板に貫通スリットを形成するためのスリット形成装置の構成を示す斜視図。
【符号の説明】
【００５０】
１ 包装容器
２ 底板
３ 側壁
５ 第１スリット
６ 貫通穴（貫通部）
１０ スリット形成金型（貫通部形成手段、第１スリット形成手段）
２０ 熱板
Ｆ しらす
Ｗ 水滴
【技術分野】
【０００１】
本発明は、包装容器、特に釜揚げしらす及び生野菜等を収容するのに好適な発泡包装容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、釜揚げされたしらすを収容する包装容器として、特許文献１に示すような木箱が使用されている。また、特許文献２には、段ボール製の包装容器が開示されている。
【特許文献１】特開２００５−２６９９５３号公報
【特許文献２】特開２００３−３２７２３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１に示された木箱は、重量が重いため、取り扱いが困難とされている。また、木箱は製造コストが嵩むだけでなく、近年は自然環境保護の観点からも敬遠され、大量に入手するのが困難となりつつある。また、特許文献２に示された段ボール製の包装容器は、わずかでも水分を含むと強度が著しく低下するため、釜揚げ後の湯切りを十分に行ったとしても、その後にしらすから落下する水滴によって、十分な強度を確保するのが困難と考えられる。
【０００４】
一方、鮮魚等の生鮮食品の収容には、発泡樹脂製の包装容器が広く用いられている。このような発泡包装容器は、低コストかつ軽量で取り扱いが容易な反面、気密性が高いため、釜揚げしらすの収容に用いた場合には、しらすから落下した水滴が容器の底に溜り、しらすの鮮度を低下させる虞があった。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、低コストかつ軽量で取り扱いが容易であり、しらす等の食品の鮮度を維持するのに好適な包装容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、
底板及び側壁を備え、この底板及び側壁によって囲まれた空間内に被包装物を収容する包装容器において、
前記底板は、該底板の上面に形成され、その深さ寸法が該底板の厚み寸法よりも小さい凹部と、この凹部と部分的に連通し、該底板を貫通して形成された貫通部とを有するものである。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載の包装容器において、
前記凹部は、前記底板の上面から開口された第１スリットであるものである。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載の包装容器において、
前記底板の下面から開口され、前記凹部と平面視で交差する第２スリットと、前記凹部との交差部が、前記貫通部であるものである。
【０００９】
請求項４の発明は、
発泡樹脂によって形成された包装容器の底板に貫通部を形成する貫通部形成手段を加熱する貫通部形成手段加熱工程と、
前記貫通部形成手段加熱工程において加熱された貫通部形成手段を前記底板の上面又は下面から該底板の厚み方向に押圧して、該貫通部形成手段と接触された発泡樹脂を融解及び収縮させることにより、該底板に前記貫通部を形成する貫通部形成工程とを有するものである。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項４に記載の包装容器の製造方法において、
前記貫通部形成手段加熱工程は、前記貫通部形成手段に対応する凹部が形成された熱板を加熱する熱板加熱工程と、この熱板加熱工程において加熱された熱板の凹部に該貫通部形成手段を挿入し、該熱板と貫通部形成手段との間で熱交換を生じさせる熱交換工程とを有するものである。
【００１１】
請求項６の発明は、請求項２に記載の包装容器の製造方法であって、
前記包装容器は、発泡樹脂によって形成され、
前記第１スリット及び貫通部を形成するための第１スリット形成板を備えた第１スリット形成手段を加熱する第１スリット形成手段加熱工程と、
この貫通部形成手段加熱工程において加熱された第１スリット形成手段を前記底板の上面から該底板の厚み方向に押圧して、前記第１スリット形成板と接触された発泡樹脂を融解及び収縮させることにより、該底板に前記第１スリット及び貫通部を形成する第１スリット形成工程とを有するものである。
【００１２】
請求項７の発明は、請求項３に記載の包装容器の製造方法であって、
前記底板の上面に前記凹部を形成するための凹部形成手段を加熱する凹部形成手段加熱工程と、
前記凹部形成手段加熱工程において加熱された凹部形成手段を前記底板の上面から該底板の厚み方向に押圧して、該凹部形成手段と接触された発泡樹脂を融解及び収縮させることにより、該底板に前記凹部を形成する凹部形成工程と、
前記底板の下面に前記第２スリットを形成するための第２スリット形成手段を加熱する第２スリット形成手段加熱工程と、
前記第２スリット形成手段加熱工程において加熱された第２スリット形成手段を前記底板の下面から該底板の厚み方向に押圧して、該第２スリット形成手段と接触された発泡樹脂を融解及び収縮させることにより、該底板に前記第２スリットを形成する第２スリット形成工程とを有するものである。
【００１３】
請求項８の発明は、請求項７に記載の包装容器の製造方法において、
前記凹部形成手段加熱工程は、前記凹部形成手段に対応する凹部が形成された熱板を加熱する熱板加熱工程と、この熱板加熱工程において加熱された熱板の凹部に該凹部形成手段を挿入し、該熱板と貫通部形成手段との間で熱交換を生じさせる熱交換工程とを有し、
前記第２スリット形成手段加熱工程は、前記第２スリット形成手段に対応する凹部が形成された熱板を加熱する熱板加熱工程と、この熱板加熱工程において加熱された熱板の凹部に該第２スリット形成手段を挿入し、該熱板と第２スリット形成手段との間で熱交換を生じさせる熱交換工程とを有するものである。
【００１４】
請求項９の発明は、請求項１又は請求項３に記載の包装容器の製造方法であって、
発泡樹脂によって形成された包装容器の底板に貫通部を形成する貫通部形成手段を、包装容器の底板の下方に配置する貫通部形成手段配置工程と、
前記貫通部形成手段配置工程において配置された貫通部形成手段を加熱する貫通部形成手段加熱工程と、
前記貫通部形成手段配置工程において配置された貫通部形成手段に包装容器の底板を押圧する底板押圧工程とを有し、
前記貫通部形成手段と接触された発泡樹脂を融解及び収縮させることにより、該底板に前記貫通部を形成する貫通部形成工程とを有するものである。
【００１５】
請求項１０の発明は、請求項９に記載の包装容器の製造方法において、
前記貫通部形成手段は、電熱体であり、
前記貫通部形成手段加熱工程において、前記電熱体に加熱のための電圧が印加されるものである。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１の発明によれば、底板に凹部が形成され、さらに凹部と連通する貫通部が底板を貫通して形成されているので、当該容器を釜揚げしらすの収容に用いた場合、しらすから落下した水滴が凹部及び貫通部を通過して容器の外部に排出される。これにより、容器の内底面に水滴が溜りにくくなり、従来の発泡包装容器よりもしらすの鮮度を長時間に亘って維持できるようになる。また、貫通部が凹部と部分的に連通しているので、凹部に落下した水滴は全て貫通部から排出されるのではなく、凹部に一時的に溜めておくことができる。これにより、しらすを水滴から分離した状態で保存すると共に、容器内部の湿度の変動を抑制することが可能となり、より一層しらすの鮮度低下を抑制することができる。また、貫通部が凹部と部分的に連通する構造のため、底板の強度を必要十分に確保することができる。さらにまた、当該容器を生鮮野菜の収容に用いた場合、野菜から排出されたエチレンガスが凹部及び貫通部を通過して容器の外部に排出されるので、従来の発泡包装容器よりも野菜の鮮度を長時間に亘って維持できるようになる。
【００１７】
請求項２の発明によれば、容器に収容された被包装物が凹部に落下することを防止することができ、被包装物を水滴から確実に分離することができる。
【００１８】
請求項３の発明によれば、簡素な構成で容器の強度を一定水準以上に確保しながら、凹部の底に溜まった水滴を容器の外部に排出することが可能となる。
【００１９】
請求項４の発明によれば、加熱された貫通部形成手段と接触された発泡樹脂を融解及び収縮させることにより、既成の発泡包装容器から容易に貫通部を形成することができる。これにより、請求項１に記載の包装容器を容易かつ安価に製造できるようになる。
【００２０】
請求項５の発明によれば、貫通部形成手段を適正温度まで迅速かつ確実に加熱することができ、請求項４に記載の包装容器の製造方法において、その製造効率の向上を図ることができる。
【００２１】
請求項６の発明によれば、加熱された第１スリット形成板と接触された発泡樹脂を融解及び収縮させることにより、既成の発泡包装容器の底板に第１スリット及び貫通部を同時に形成することができる。これにより、既成の発泡包装容器を用いつつ、請求項２に記載の包装容器を容易かつ安価に製造できるようになる。
【００２２】
請求項７の発明によれば、加熱された凹部形成手段と接触された発泡樹脂を融解及び収縮させることにより、既成の発泡包装容器の底板に凹部を形成することができる。また、加熱された第２スリット形成手段と接触された発泡樹脂を融解及び収縮させることにより、既成の発泡包装容器の底板に第２スリットを形成することができる。これにより、既成の発泡包装容器を用いつつ、請求項３に記載の包装容器を容易かつ安価に製造できるようになる。
【００２３】
請求項８の発明によれば、凹部形成手段及び第２スリット形成手段を適正温度まで迅速かつ確実に加熱することができ、請求項７に記載の包装容器の製造方法において、その製造効率の向上を図ることができる。
【００２４】
請求項９の発明によれば、包装容器の底板の下方に配置された貫通部形成手段を加熱すると共に貫通部形成手段に包装容器の底板を押圧するので、予め加熱された貫通部形成手段を移動させることなく底板に貫通部を形成することができる。これにより、既成の発泡包装容器から安全、容易かつ安価に釜揚げしらす等の収容に好適な包装容器を製造できるようになる。
【００２５】
請求項１０の発明によれば、電熱体に印加する電圧を調整することにより、貫通部形成手段の温度を自在に制御することができ、貫通部の形成を容易に行えるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態による包装容器について図面を参照して説明する。図１乃至図４は包装容器の構成を示している。包装容器１は、発泡樹脂によって形成されており、矩形状の底板２と、底板２の周端縁から立設された側壁３等を有し、この底板２及び側壁３によって囲まれた空間内に被包装物を収容する。包装容器１の上部には、必要に応じて蓋部材が装着される。底板２には、その短手方向に平行に形成された複数の第１スリット（凹部）５と、底板２を貫通する複数の貫通穴（貫通部）６を有している。第１スリット５は、底板２の上面に開口するように形成されている。第１スリット５の深さ寸法は、底板２の厚み寸法よりも小さく設定されている。貫通穴６は、適宜間隔を隔てて、第１スリット５と平面視で重なり合う位置に形成されている。貫通穴６は、第１スリット５の一部と連通し、底板２の下面に亘って貫通して形成されている。
【００２７】
図５は、包装容器１に釜揚げ直後のしらすが収容された様子を示している。包装容器１の底板２の上面には、透水紙Ｐが敷設され、その上方に釜揚げ直後のしらすＦが収容される。釜揚げ直後のしらすＦからは、水滴Ｗが落下する。包装容器１の底板２には第１スリット５が形成されているので、しらすＦから落下した水滴Ｗは、第１スリット５を落下し、底板２の上面には水滴Ｗは溜まらない。第１スリット５を落下した水滴Ｗは、一旦、第１スリット５の底部に溜まり、その後、貫通穴６から容器外部に排出される。
【００２８】
以上のように、本包装容器１によれば、底板２に第１スリット５が形成され、さらに第１スリット５と連通する貫通穴６が底板２を貫通して形成されているので、当該容器を釜揚げしらすの収容に用いた場合、しらすＦから落下した水滴Ｗが第１スリット５及び貫通穴６を通過して容器の外部に排出される。これにより、容器の内底面に水滴が溜りにくくなり、従来の発泡包装容器よりもしらすＦの鮮度を長時間に亘って維持できるようになる。また、貫通穴６が第１スリット５と部分的に連通しているので、第１スリット５に落下した水滴Ｗは全て貫通穴６から排出されるのではなく、第１スリット５に一時的に溜めておくことができる。これにより、しらすＦを水滴Ｗから分離した状態で保存すると共に、容器内部の湿度の変動を抑制することが可能となり、より一層しらすの鮮度低下を抑制することができる。また、貫通穴６が第１スリット５と部分的に連通する構造のため、底板２の強度を必要十分に確保することができる。さらにまた、当該容器を生鮮野菜の収容に用いた場合、野菜から排出されたエチレンガスが第１スリット５及び貫通穴６を通過して容器の外部に排出されるので、従来の発泡包装容器よりも野菜の鮮度を長時間に亘って維持できるようになる。
【００２９】
次に包装容器１の製造方法について、図６及び図７を参照して説明する。包装容器１は、既存の包装容器の底板に第１スリット５及び貫通穴６を形成することにより、製造することができる。図６は、包装容器１の底板２に第１スリット５及び貫通穴６を形成するための第１スリット形成金型（貫通部形成手段、第１スリット形成手段）１０と、第１スリット形成金型１０を加熱するための熱板１５を示している。同図においては、第１スリット形成金型１０を構成する部品のうち基板１２を２点鎖線にて透視して示している。
【００３０】
第１スリット形成金型１０は、第１スリット５及び貫通穴６を形成するための複数の第１スリット形成板１１と、各第１スリット形成板１１が結合される基板１２等によって構成されている。各第１スリット形成板１１は、適宜間隔を隔てて互いに平行に配置されている。第１スリット形成板１１は、包装容器１の底板２に第１スリット５を形成するための第１スリット形成部１１ａと、貫通穴６を形成するための貫通穴形成部１１ｂとを有している。第１スリット形成部１１ａの幅寸法（高さ方向）は、第１スリット５の深さ寸法よりも若干大きく設定されている。貫通穴形成部１１ｂは、第１スリット形成部１１ａの下端面から櫛歯状に延出されている。
【００３１】
一方、熱板１５の上面には、各第１スリット形成板１１に対応する溝状の凹部１６が形成されている。凹部１６は、第１スリット形成部１１ａに対応するように溝状に形成された第１凹部１６ａと、貫通穴形成部１１ｂに対応するように穴状に形成された第２凹部１６ｂを有している。
【００３２】
図７は、包装容器１の製造工程のうち、包装容器の底板に第１スリット５及び貫通穴６を形成する工程を示している。第１スリット５及び貫通穴６は、図７（ａ）に示す熱板加熱工程と、図７（ｂ）に示す熱交換工程と、図７（ｃ）に示す第１スリット形成工程を経ることにより形成される。まず、熱板加熱工程においては、熱板１５が所定の温度まで加熱される。その後、熱交換工程においては、加熱された熱板１５の第１凹部１６ａ及び第２凹部１６ｂにスリット形成金型１０の第１スリット形成部１１ａ及び貫通穴形成部１１ｂが挿入される。このとき、第１凹部１６ａと第１スリット形成部１１ａとの間、及び第２凹部１６ｂと貫通穴形成部１１ｂとの間で熱伝導及び熱放射によって熱交換が生じる。この熱板加熱工程及び熱交換工程によって第１スリット形成金型１０が約３３０゜Ｃに加熱される（第１スリット形成手段加熱工程）。
【００３３】
第１スリット形成金型１０が加熱された後は、第１スリット形成工程に移行する。第１スリット形成工程においては、加熱された第１スリット形成金型１０が包装容器１の底板２に上方から底板２の厚み方向に押圧される。このとき、第１スリット形成金型１０が加熱されているので、その第１スリット形成板１１と接触された底板２の発泡樹脂が融解及び収縮され、底板２に第１スリット５及び貫通穴６が同時に形成される。
【００３４】
以上のように、本包装容器１の製造方法によれば、加熱された第１スリット形成金型１０を既成の発泡包装容器の底板の上面側から押圧し、第１スリット形成板１１と接触された発泡樹脂を融解及び収縮させることにより、既成の発泡包装容器の底板に第１スリット５及び貫通穴６を同時に形成することができる。これにより、包装容器１を安価かつ容易に製造することが可能となる。
【００３５】
図８乃至図１０は、本実施形態の包装容器の変形例を示している。包装容器２０は、発泡樹脂によって形成されており、矩形状の底板２２と、底板２２の周端縁から立設された側壁２３等を有し、この底板２２及び側壁２３によって囲まれた空間内に被包装物を収容する。底板２２の上面には、その長手方向に平行に形成された複数の第１スリット２５と、第１スリット２５に略直交するように形成された複数の第２スリット（貫通部）２６が設けられている。第１スリット２５及び第２スリット２６は、その交差部において互いに連通して形成されている。第１スリット２５の深さ寸法は、底板２２の厚み寸法よりも小さく設定されている。一方、第２スリット２６は、底板２２を貫通して形成されている。第１スリット２５及び第２スリット２６は、底板２２の端縁部までは延出されておらず、そのやや内側の領域に留められている。
【００３６】
図１１は、包装容器２０の底板２２に第１スリット２５及び第２スリット２６を形成するためのスリット形成金型（スリット形成手段）３０と、スリット形成金型３０を加熱するための熱板３５を示している。同図においては、スリット形成金型３０を構成する部品のうち基板３３を２点鎖線にて透視して示している。スリット形成金型３０は、第１スリット２５を形成するための複数の第１スリット形成板３１と、第２スリット２６を形成するための複数の第２スリット形成板３２と、第１スリット形成板３１及び第２スリット形成板３２が結合される基板３３等によって構成されている。第１スリット形成板３１及び第２スリット形成板３２は、互いに直交かつ格子状に配置されている。第１スリット形成板３１の幅寸法（高さ方向）は、第１スリット２５の深さ寸法よりも若干大きく設定され、第２スリット形成板３２の幅寸法は、包装容器２０の底板２２の厚み寸法より大きく設定されている。一方、熱板３５の上面には、第１スリット形成板３１及び第２スリット形成板３２に対応する溝状の第１凹部３６及び第２凹部３７が形成されている。第１凹部３６及び第２凹部３７の溝深さは、例えば、第１スリット形成板３１及び第２スリット形成板３２の幅寸法と同等かそれよりわずかに浅く設定されている。包装容器２０の製造方法は、上述した包装容器１の製造方法と同等であるので、その説明は省略する。
【００３７】
本包装容器２０によれば、底板２２を貫通して形成された第２スリット２６を有しているので、釜揚げしらすＦの収容に用いた場合、しらすＦから落下した水滴Ｗが第２スリット２６を通過して容器の外部に排出される。これにより、容器の内底面に水滴Ｗが溜りにくくなり、従来の発泡包装容器よりもしらすＦの鮮度を長時間に亘って維持できるようになる。また、底板２２を貫通しない第１スリット２５を有しているのでしらすＦから落下した水滴Ｗをこの第１スリット５の内部に溜めておくことができる。これにより、第２スリット２６と相まって、しらすＦを水滴Ｗから分離した状態で収容することが可能となり、より一層しらすＦの鮮度低下を抑制することができる。また、第１スリット２５と第２スリット２６は交差して形成されているので互いに連通しており、第１スリット２５の内部に溜められた水滴Ｗは、やがて第２スリット２６から容器の外部に排出される。これにより、第１スリット２５及び第２スリット２６を細く設定しつつも十分な排水効果を得ることができ、容器の強度を一定の水準以上に確保できる。さらにまた、包装容器１と同様に、生鮮野菜の収容に用いた場合、従来の発泡包装容器よりも野菜の鮮度を長時間に亘って維持できるようになる。
【００３８】
（第２実施形態）
本発明の第２実施形態による包装容器について図面を参照して説明する。図１２及び図１３は包装容器の構成を示している。包装容器４０は、底板４２に千鳥状に丸孔（貫通部）４１が形成されている点において、第１実施形態と相違する。また、包装容器４５は、その底板４６に千鳥状に十字スリット（貫通部）４７が形成されている。以下、本実施形態については、包装容器４０によって説明する。包装容器４０の底板４２には丸孔４１が形成されているので、しらすから落下した水滴は、丸孔４１を通過して容器外部に排出され、底板４２の上面には水滴は溜まらない。これにより、しらす等の鮮度低下を抑制することができる。
【００３９】
次に包装容器４０の製造方法について、図１４を参照して説明する。包装容器４０は、包装容器１と同様に、既存の包装容器の底板に丸孔４１を形成することにより、製造することができる。丸孔４１は、図１４（ａ）に示す熱板加熱工程と、図１４（ｂ）に示す熱板当接工程と、図１４（ｃ）に示す貫通部形成工程を経ることにより形成される。本製造方法において用いる貫通部形成金型（貫通部形成手段）４３は、包装容器４０の底板４２に丸孔４１を形成するために千鳥状に配列された複数のピン４３ａを有している。ピン４３ａの長さは、包装容器４０の底板４２の厚み寸法よりも大きく設定されている。また、貫通部形成金型４３を加熱するための熱板４４には、ピン４３ａに対応するピン挿入孔４４ａが形成されている。図１４（ａ）乃至（ｃ）に示す各工程については、第１実施形態と同等であるので、その説明は省略する。なお、包装容器４５の底板４６に十字スリット（貫通部）４７を形成するための貫通部形成金型は、貫通部形成金型４３においてピン４３ａの替わりに十字状のスリット形成板が設けられたものが用いられる。
【００４０】
（第３実施形態）
本発明の第３実施形態による包装容器について図面を参照して説明する。図１５乃至図１８は包装容器の構成を示している。包装容器５０は、矩形状の底板５２と、底板５２の周端縁から立設された側壁５３と、底板５２の上面に開口するように平行に形成された複数の第１スリット５５と、底板５２の下面に開口するように平行に形成された複数の第２スリット５６等を有している。第１スリット５５は、底板５２の長手方向に平行に形成されている。第２スリット５６は、第１スリット５５と平面視で直交するように形成されている。第１スリット５５の深さ寸法と第２スリット５６の深さ寸法との和は、底板５２の厚み寸法より大きく設定されている。すなわち、第１スリット５５と第２スリット５６とは、図１８に示すように、その交差部において互いに連通している。
【００４１】
本包装容器５０によれば、底板５２の上面に開口するように形成された第１スリット５５と、下面に開口するように形成された第２スリット５６が互いに直交して交差し、その交差部においてのみ連通しているので、容器の強度を一定水準以上に確保しながら、第１スリット５５の底に溜まった水滴を第２スリット５６から落下させて容器の外部に排出することが可能となる。
【００４２】
次に包装容器５０の製造方法について、図１９及び図２０を参照して説明する。包装容器５０は、既存の包装容器の底板に上方から第１スリット５５を、下方から第２スリット５６を形成することにより、製造することができる。第１スリット５５は、加熱された第１スリット形成金型６０を既存の包装容器の底板に上方から押圧することにより形成される。また、第２スリット５６は、既存の包装容器を裏返してその底板に加熱された第２スリット形成金型６５を押圧することにより形成される。図１９及び図２０においては、第１スリット形成金型６０及び第２スリット形成金型６５を構成する基板６２及び６７を２点鎖線にて透視して示している。
【００４３】
第１スリット形成金型６０は、第１スリット５５を形成するための複数の第１スリット形成板６１と、各第１スリット形成板６１が結合される基板６２等によって構成されている。各第１スリット形成板６１は、適宜間隔を隔てて互いに平行に配置されている。第２スリット形成金型６５は、第２スリット５６を形成するための複数の第２スリット形成板６６と、各第２スリット形成板６６が結合される基板６７等によって構成されている。各第２スリット形成板６６は、適宜間隔を隔てて互いに平行に配置されている。第１スリット形成板６１は包装容器の短手方向に平行に、第２スリット形成板６６は包装容器の長手方向に平行に配向されているので、第１スリット５５と第２スリット５６は、平面視で直交することになる。
【００４４】
第１スリット５５及び第２スリット５６は、熱板加熱工程、熱交換工程、図１９に示す第１スリット形成工程、及び図２０に示す第２スリット形成工程を経ることにより形成される。第１スリット形成板６１及び第２スリット形成板６６を加熱する際の熱板加熱工程、熱交換工程に関しては、第１実施形態と同等であるので、その説明を省略する。第１スリット形成工程においては、加熱された第１スリット形成金型６０が包装容器５０の底板５２に上方から底板５２の厚み方向に押圧される。このとき、第１スリット形成金型６０が加熱されているので、その第１スリット形成板６１と接触された底板５２の発泡樹脂が融解及び収縮され、底板５２に第１スリット５５が形成される。ここで、底板５２に対する第１スリット形成板６１の侵入深さは、底板５２の厚み寸法の１／２より若干大きいものとする。その後、第２スリット形成工程においては、包装容器５０を裏返しに配置することにより、底板５２の底面が上方に向けられる。そして、加熱された第２スリット形成金型６５が包装容器５０の底板５２に上方（底面側）から底板５２の厚み方向に押圧される。このとき、第２スリット形成金型６５が加熱されているので、その第２スリット形成板６６と接触された底板５２の発泡樹脂が融解及び収縮され、底板５２に第１スリット５５と直交する第２スリット５６が形成される。ここで、底板５２に対する第２スリット形成板６６の侵入深さは、底板５２の厚み寸法の１／２より若干大きいものとする。このとき、底板５２の上面側から形成される第１スリット５５及び底板５２の底面側から形成される第２スリット５６の深さ寸法は、共に底板５２の厚み寸法の１／２より若干大きくなるので、その交差部において第１スリット５５と第２スリット５６とは互いに連通することになる。
【００４５】
（第４実施形態）
本発明の第４実施形態による包装容器について図面を参照して説明する。図２１及び図２２は包装容器の構成を示している。包装容器７０は、底板７２の長手方向に平行に貫通スリット（貫通部）７１が形成されている点において、第１実施形態乃至第３実施形態の包装容器等と相違する。貫通スリット７１は、底板７２の下面から底板７２を厚み方向に貫通し、側壁の下部に亘って形成されている。包装容器７０の底板７２には貫通スリット７１が形成されているので、しらすから落下した水滴は、貫通スリット７１を通過して容器外部に排出され、底板７２の上面には水滴は溜まらない。これにより、しらす等の鮮度低下を抑制することができる。
【００４６】
次に包装容器７０の製造方法について、図２３を参照して説明する。包装容器７０は、包装容器１と同様に、既存の包装容器の底板に貫通スリット７１を形成することにより、製造することができる。貫通スリット７１は、包装容器７０（この段階では、既存の包装容器と同等）の底板７２をスリット形成装置（貫通部形成手段）８０に押圧することにより形成される。スリット形成装置８０は、平行に配列された複数のニクロム線（電熱体）８１と、ニクロム線８１の両端部を固定するための一対の固定板８２とを有している。各固定板８２は、包装容器７０の下方において包装容器７０の長手寸法よりも大きい間隔を隔てて配置される（貫通部形成手段加熱工程）。そして、ニクロム線８１の両端には電圧が印加され、ニクロム線８１は所定の温度まで加熱される（貫通部形成手段加熱工程）。その後、包装容器７０の底板７２がスリット形成装置８０のニクロム線８１に押圧される（底板押圧工程）。その後もさらにニクロム線８１の両端には電圧が印加され続け、高温のニクロム線８１と接触された底板７２の発泡樹脂が融解及び収縮されることにより、底板７２に貫通スリット７１が形成される（スリット形成工程）。なお、包装容器７０の底板７２は、ニクロム線８１が底板７２を完全に貫通するまで押圧される。
【００４７】
以上のように、本包装容器７０の製造方法によれば、包装容器７０の底板７２の下方に配置されたニクロム線８１を加熱すると共にニクロム線８１に包装容器７０の底板７２を押圧するので、予め加熱されたニクロム線８１を移動させることなく底板７２に貫通スリット７１を形成することができる。既成の発泡包装容器から安全、容易かつ安価に釜揚げしらす等の収容に好適な包装容器を製造できるようになる。また、ニクロム線８１に印加する電圧を調整することにより、ニクロム線８１の温度を自在に制御することができ、貫通スリット７１の形成を容易に行えるようになる。
【００４８】
なお、本発明は上記実施形態の構成に限られることなく、少なくとも包装容器の底板に底板を貫通する貫通部が形成されていればよい。また、本発明は種々の変形が可能であり、例えば、第１スリット５、貫通穴６、第１スリット２５、第２スリット２６、丸孔４１、十字スリット４６、第１スリット５５、第２スリット５６及び貫通スリット７１の形状、個数、配列等は、図示したものに限られることなく、適宜変形することができる。また、第３実施形態の包装容器５０における第２スリット５６は、図２３に示した要領によっても形成することができる。また、請求項１に記載した凹部は第１スリット５、第１スリット５５に限られることなく、幅広かつ浅底の凹部も含むものとする。このような凹部は、包装容器１又は５０を成形する際に、その雄金型によって同時に形成することが可能であり、これによって製造工程の簡素化を図ることができる。また、本発明の包装容器は、釜揚げしらすや生鮮野菜の収容に限られることなく、容器内外における透水性や通気性が必要となる用途に幅広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の第1実施形態による包装容器の構成を示す斜視図。
【図２】同包装容器を裏返して視た斜視図。
【図３】同包装容器の平面図。
【図４】（ａ）は図３におけるＡ−Ａ線断面図、（ｂ）は図３におけるＢ−Ｂ線断面図。
【図５】同包装容器に釜揚げ直後のしらすが収容された様子を示す断面図。
【図６】同包装容器の底板にスリットを形成するためのスリット形成金型と、それを加熱するための熱板の構成を示す斜視図。
【図７】同包装容器の底板にスリットを形成する工程を示す断面図。
【図８】本発明の第1実施形態による包装容器の変形例の構成を示す斜視図。
【図９】同包装容器の平面図。
【図１０】（ａ）は図１０におけるＡ−Ａ線断面図、（ｂ）は図１０におけるＢ−Ｂ線断面図。
【図１１】同包装容器の底板にスリットを形成するためのスリット形成金型と、それを加熱するための熱板の構成を示す斜視図。
【図１２】本発明の第２実施形態による包装容器の構成を示す平面図。
【図１３】本発明の第２実施形態による別の包装容器の構成を示す平面図。
【図１４】図１２に示す包装容器の底板に丸孔を形成する工程を示す断面図。
【図１５】本発明の第３実施形態による包装容器の構成を示す斜視図。
【図１６】同容器を裏返して視た斜視図。
【図１７】同包装容器の平面図。
【図１８】（ａ）は図１７におけるＡ−Ａ線断面図、（ｂ）は図１７におけるＢ−Ｂ線断面図。
【図１９】同包装容器の底板に第１スリットを形成する工程を示す斜視図。
【図２０】同包装容器の底板に第２スリットを形成する工程を示す斜視図。
【図２１】本発明の第４実施形態による包装容器の構成を示す斜視図。
【図２２】同包装容器の平面図。
【図２３】同包装容器の底板に貫通スリットを形成するためのスリット形成装置の構成を示す斜視図。
【符号の説明】
【００５０】
１ 包装容器
２ 底板
３ 側壁
５ 第１スリット
６ 貫通穴（貫通部）
１０ スリット形成金型（貫通部形成手段、第１スリット形成手段）
２０ 熱板
Ｆ しらす
Ｗ 水滴
【特許請求の範囲】
【請求項１】
底板及び側壁を備え、この底板及び側壁によって囲まれた空間内に被包装物を収容する包装容器において、
前記底板は、該底板の上面に形成され、その深さ寸法が該底板の厚み寸法よりも小さい凹部と、この凹部と部分的に連通し、該底板を貫通して形成された貫通部とを有することを特徴とする包装容器。
【請求項２】
前記凹部は、前記底板の上面から開口された第１スリットであることを特徴とする請求項１に記載の包装容器。
【請求項３】
前記底板の下面から開口され、前記凹部と平面視で交差する第２スリットと、前記凹部との交差部が、前記貫通部であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の包装容器。
【請求項４】
発泡樹脂によって形成された包装容器の底板に貫通部を形成する貫通部形成手段を加熱する貫通部形成手段加熱工程と、
前記貫通部形成手段加熱工程において加熱された貫通部形成手段を前記底板の上面又は下面から該底板の厚み方向に押圧して、該貫通部形成手段と接触された発泡樹脂を融解及び収縮させることにより、該底板に前記貫通部を形成する貫通部形成工程とを有することを特徴とする包装容器の製造方法。
【請求項５】
前記貫通部形成手段加熱工程は、前記貫通部形成手段に対応する凹部が形成された熱板を加熱する熱板加熱工程と、この熱板加熱工程において加熱された熱板の凹部に該貫通部形成手段を挿入し、該熱板と貫通部形成手段との間で熱交換を生じさせる熱交換工程とを有することを特徴とする請求項４に記載の包装容器の製造方法。
【請求項６】
前記包装容器は、発泡樹脂によって形成され、
前記第１スリット及び貫通部を形成するための第１スリット形成板を備えた第１スリット形成手段を加熱する第１スリット形成手段加熱工程と、
この貫通部形成手段加熱工程において加熱された第１スリット形成手段を前記底板の上面から該底板の厚み方向に押圧して、前記第１スリット形成板と接触された発泡樹脂を融解及び収縮させることにより、該底板に前記第１スリット及び貫通部を形成する第１スリット形成工程とを有することを特徴とする請求項２に記載の包装容器の製造方法。
【請求項７】
前記底板の上面に前記凹部を形成するための凹部形成手段を加熱する凹部形成手段加熱工程と、
前記凹部形成手段加熱工程において加熱された凹部形成手段を前記底板の上面から該底板の厚み方向に押圧して、該凹部形成手段と接触された発泡樹脂を融解及び収縮させることにより、該底板に前記凹部を形成する凹部形成工程と、
前記底板の下面に前記第２スリットを形成するための第２スリット形成手段を加熱する第２スリット形成手段加熱工程と、
前記第２スリット形成手段加熱工程において加熱された第２スリット形成手段を前記底板の下面から該底板の厚み方向に押圧して、該第２スリット形成手段と接触された発泡樹脂を融解及び収縮させることにより、該底板に前記第２スリットを形成する第２スリット形成工程とを有することを特徴とする請求項３に記載の包装容器の製造方法。
【請求項８】
前記凹部形成手段加熱工程は、前記凹部形成手段に対応する凹部が形成された熱板を加熱する熱板加熱工程と、この熱板加熱工程において加熱された熱板の凹部に該凹部形成手段を挿入し、該熱板と貫通部形成手段との間で熱交換を生じさせる熱交換工程とを有し、
前記第２スリット形成手段加熱工程は、前記第２スリット形成手段に対応する凹部が形成された熱板を加熱する熱板加熱工程と、この熱板加熱工程において加熱された熱板の凹部に該第２スリット形成手段を挿入し、該熱板と第２スリット形成手段との間で熱交換を生じさせる熱交換工程とを有することを特徴とする請求項７に記載の包装容器の製造方法。
【請求項９】
発泡樹脂によって形成された包装容器の底板に貫通部を形成する貫通部形成手段を、包装容器の底板の下方に配置する貫通部形成手段配置工程と、
前記貫通部形成手段配置工程において配置された貫通部形成手段を加熱する貫通部形成手段加熱工程と、
前記貫通部形成手段配置工程において配置された貫通部形成手段に包装容器の底板を押圧する底板押圧工程とを有し、
前記貫通部形成手段と接触された発泡樹脂を融解及び収縮させることにより、該底板に前記貫通部を形成する貫通部形成工程とを有することを特徴とする請求項１又は請求項３に記載の包装容器の製造方法。
【請求項１０】
前記貫通部形成手段は、電熱体であり、
前記貫通部形成手段加熱工程において、前記電熱体に加熱のための電圧が印加されることを特徴とする請求項９に記載の包装容器の製造方法。
【請求項１】
底板及び側壁を備え、この底板及び側壁によって囲まれた空間内に被包装物を収容する包装容器において、
前記底板は、該底板の上面に形成され、その深さ寸法が該底板の厚み寸法よりも小さい凹部と、この凹部と部分的に連通し、該底板を貫通して形成された貫通部とを有することを特徴とする包装容器。
【請求項２】
前記凹部は、前記底板の上面から開口された第１スリットであることを特徴とする請求項１に記載の包装容器。
【請求項３】
前記底板の下面から開口され、前記凹部と平面視で交差する第２スリットと、前記凹部との交差部が、前記貫通部であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の包装容器。
【請求項４】
発泡樹脂によって形成された包装容器の底板に貫通部を形成する貫通部形成手段を加熱する貫通部形成手段加熱工程と、
前記貫通部形成手段加熱工程において加熱された貫通部形成手段を前記底板の上面又は下面から該底板の厚み方向に押圧して、該貫通部形成手段と接触された発泡樹脂を融解及び収縮させることにより、該底板に前記貫通部を形成する貫通部形成工程とを有することを特徴とする包装容器の製造方法。
【請求項５】
前記貫通部形成手段加熱工程は、前記貫通部形成手段に対応する凹部が形成された熱板を加熱する熱板加熱工程と、この熱板加熱工程において加熱された熱板の凹部に該貫通部形成手段を挿入し、該熱板と貫通部形成手段との間で熱交換を生じさせる熱交換工程とを有することを特徴とする請求項４に記載の包装容器の製造方法。
【請求項６】
前記包装容器は、発泡樹脂によって形成され、
前記第１スリット及び貫通部を形成するための第１スリット形成板を備えた第１スリット形成手段を加熱する第１スリット形成手段加熱工程と、
この貫通部形成手段加熱工程において加熱された第１スリット形成手段を前記底板の上面から該底板の厚み方向に押圧して、前記第１スリット形成板と接触された発泡樹脂を融解及び収縮させることにより、該底板に前記第１スリット及び貫通部を形成する第１スリット形成工程とを有することを特徴とする請求項２に記載の包装容器の製造方法。
【請求項７】
前記底板の上面に前記凹部を形成するための凹部形成手段を加熱する凹部形成手段加熱工程と、
前記凹部形成手段加熱工程において加熱された凹部形成手段を前記底板の上面から該底板の厚み方向に押圧して、該凹部形成手段と接触された発泡樹脂を融解及び収縮させることにより、該底板に前記凹部を形成する凹部形成工程と、
前記底板の下面に前記第２スリットを形成するための第２スリット形成手段を加熱する第２スリット形成手段加熱工程と、
前記第２スリット形成手段加熱工程において加熱された第２スリット形成手段を前記底板の下面から該底板の厚み方向に押圧して、該第２スリット形成手段と接触された発泡樹脂を融解及び収縮させることにより、該底板に前記第２スリットを形成する第２スリット形成工程とを有することを特徴とする請求項３に記載の包装容器の製造方法。
【請求項８】
前記凹部形成手段加熱工程は、前記凹部形成手段に対応する凹部が形成された熱板を加熱する熱板加熱工程と、この熱板加熱工程において加熱された熱板の凹部に該凹部形成手段を挿入し、該熱板と貫通部形成手段との間で熱交換を生じさせる熱交換工程とを有し、
前記第２スリット形成手段加熱工程は、前記第２スリット形成手段に対応する凹部が形成された熱板を加熱する熱板加熱工程と、この熱板加熱工程において加熱された熱板の凹部に該第２スリット形成手段を挿入し、該熱板と第２スリット形成手段との間で熱交換を生じさせる熱交換工程とを有することを特徴とする請求項７に記載の包装容器の製造方法。
【請求項９】
発泡樹脂によって形成された包装容器の底板に貫通部を形成する貫通部形成手段を、包装容器の底板の下方に配置する貫通部形成手段配置工程と、
前記貫通部形成手段配置工程において配置された貫通部形成手段を加熱する貫通部形成手段加熱工程と、
前記貫通部形成手段配置工程において配置された貫通部形成手段に包装容器の底板を押圧する底板押圧工程とを有し、
前記貫通部形成手段と接触された発泡樹脂を融解及び収縮させることにより、該底板に前記貫通部を形成する貫通部形成工程とを有することを特徴とする請求項１又は請求項３に記載の包装容器の製造方法。
【請求項１０】
前記貫通部形成手段は、電熱体であり、
前記貫通部形成手段加熱工程において、前記電熱体に加熱のための電圧が印加されることを特徴とする請求項９に記載の包装容器の製造方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【公開番号】特開２００９−１２９０（Ｐ２００９−１２９０Ａ）
【公開日】平成２１年１月８日（２００９．１．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１６１８６３（Ｐ２００７−１６１８６３）
【出願日】平成１９年６月１９日（２００７．６．１９）
【出願人】（５９３０２５６１９）トーホー工業株式会社 (19)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１月８日（２００９．１．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年６月１９日（２００７．６．１９）
【出願人】（５９３０２５６１９）トーホー工業株式会社 (19)
【Ｆターム（参考）】
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