包装用容器
【課題】容器本体に取り付けられた蓋を容易に取り外すことができると共に、容器本体に取り付けられた状態を確実に維持することができる包装用容器を提供する。
【解決手段】容器本体１と、該容器本体１に着脱自在の蓋３とを備える包装用容器において、容器本体１は、本体部１０と、外周部１３とを備え、該外周部１３の所定箇所に、外方又は内方の何れか一方に突出する係合用凸部１９が設けられ、蓋３は、本体部１０と共に蓋本体部３０と、該蓋本体部３０の外周に設けられる蓋外周部３４とを備えると共に、該蓋外周部３４に、外方又は内方の何れか他方に突出して容器本体１の係合用凸部１９と係合する係合用凸部４２が設けられ、しかも、容器本体の係合用凸部１９又は蓋の係合用凸部４２の何れか一方は、少なくともコーナー部側において、その突出高さがコーナー部に向かって漸次又は段階的に低くなるように構成されてなることを特徴とする。
【解決手段】容器本体１と、該容器本体１に着脱自在の蓋３とを備える包装用容器において、容器本体１は、本体部１０と、外周部１３とを備え、該外周部１３の所定箇所に、外方又は内方の何れか一方に突出する係合用凸部１９が設けられ、蓋３は、本体部１０と共に蓋本体部３０と、該蓋本体部３０の外周に設けられる蓋外周部３４とを備えると共に、該蓋外周部３４に、外方又は内方の何れか他方に突出して容器本体１の係合用凸部１９と係合する係合用凸部４２が設けられ、しかも、容器本体の係合用凸部１９又は蓋の係合用凸部４２の何れか一方は、少なくともコーナー部側において、その突出高さがコーナー部に向かって漸次又は段階的に低くなるように構成されてなることを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品を収容するのに適した包装用容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、弁当、寿司、惣菜、肉や刺身等の生鮮品、調理素材といった各種の食品を収容する包装用容器として、食品の収容部を有するプラスチック製の容器本体と、該容器本体を透明な蓋体で覆うようにした包装用容器が知られている。この種の包装用容器は、容器本体が内容物の収容部を構成する本体部と、該本体部の外周に沿って設けられる外周部とを備える一方、蓋は、容器本体に対して着脱自在に構成されている。
【０００３】
具体的には、この種の包装用容器は、蓋が容器本体の開口を覆うようにして容器本体に取り付けられ、容器本体のうち、外周部に係合用凸部が設けられる一方、蓋には、容器本体の係合用凸部と係合する係合用凸部が設けられ、容器本体の係合用凸部と蓋の係合用凸部とが係合することにより、蓋が容器本体に着脱自在に取り付けられる、いわゆる外嵌合タイプのものが知られている（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００４−８３０８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のような包装用容器は、蓋を容器本体に取り付けた状態で、係合用凸部同士が全体的に重なり合うようにして係合しているため、係合する力が強い反面、蓋を取り外す際に取り外しにくい面があった。例えば、蓋を取り外す際には、蓋のコーナー部を上方に引き上げるようにするが、係合用凸部同士が全体的に重なり合うようにして係合しているため、蓋の係合用凸部が容器本体の係合用凸部を乗り越えるために大きな力が必要となる。
【０００５】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたもので、容器本体に取り付けられた蓋を容易に取り外すことができると共に、容器本体に取り付けられた状態を確実に維持することができる包装用容器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明にかかる包装用容器は、上記課題を解決すべく構成されたもので、コーナー部を有する容器本体と、該容器本体の開口を覆うようにして容器本体に着脱自在に取り付けられる蓋とを備える包装用容器において、容器本体は、内容物の収容部を構成する本体部と、該本体部の外周に沿って設けられる外周部とを備えると共に、該外周部の所定箇所に、外方又は内方の何れか一方に突出する係合用凸部が設けられ、蓋は、容器本体の本体部と共に内容物の収容部を構成する蓋本体部と、該蓋本体部の外周に沿って設けられる蓋外周部とを備えると共に、該蓋外周部に、外方又は内方の何れか他方に突出して容器本体の係合用凸部と係合する係合用凸部が設けられ、しかも、容器本体の係合用凸部又は蓋の係合用凸部の何れか一方は、少なくともコーナー部側において、その突出高さがコーナー部に向かって漸次又は段階的に低くなるように構成されてなることを特徴とする。
【０００７】
かかる構成によれば、容器本体の係合用凸部又は蓋の係合用凸部の何れか一方の突出高さが、少なくともコーナー部側において、コーナー部に向かって漸次又は段階的に低くなることで、蓋を容器本体に取り付けた状態で、係合用凸部同士の係合がコーナー部へ向かって漸次又は段階的に浅くなるため、コーナー部に近い位置ほど蓋の係合用凸部が容器本体の係合用凸部を乗り越えるために必要な力が小さくなる。このため、例えば、蓋のコーナー部を上方に引き上げて蓋を取り外す場合には、コーナー部の近傍から容易に係合が解除され、蓋を容易に取り外すことができる。また、コーナー部から離れた位置においては、蓋を取り付けた状態で、係合用凸部同士が深く係合されるため、蓋を容器本体に取り付けた状態を確実に維持することができる。また、蓋を取り付ける際には、コーナー部に近い位置ほど容器本体の係合用凸部と蓋の係合用凸部とを係合させ易いため、容易に蓋の取り付けを行なうことができる。
【０００８】
また、本発明にかかる包装用容器は、前記容器本体を取り囲むようにして取り付けられる周側枠をさらに備え、前記蓋は、容器本体及び周側枠のそれぞれ開口を覆うようにして容器本体に着脱自在に取り付けられることが好ましい。
【０００９】
かかる構成によれば、容器本体と蓋体とからなる包装用容器よりも見栄えが良くなり、商品価値を高めることができる。さらに、周側枠が発泡プラスチック等の断熱性を有す場合には、内容物が電子レンジ等で加熱されても、周側枠が備える断熱性のために持ち手が熱くなることがない。
【００１０】
また、本発明にかかる包装用容器は、前記容器本体の外周部は、容器本体の各辺の中間部に向かうに従って漸次低くなるよう構成されてなることが好ましい。
【００１１】
かかる構成によれば、容器に収容された内容物をより視認し易くすることができ、弁当や惣菜など、消費者の購買意欲の向上が期待できる。
【発明の効果】
【００１２】
以上の如く、本発明は、容器本体の係合用凸部と蓋の係合用凸部の何れか一方の突出高さが、少なくともコーナー部側において、コーナー部に向かって漸次又は段階的に低くなるように形成されることで、係合用凸部同士が係合した際に、係合力の弱い部分と強い部分とが形成されるため、係合力の弱い部分に力を加えることで蓋を容易取り外すことができると共に、係合力の強い部分が蓋を取り付けた状態に確実に維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態に係る包装用容器（以下、単に「容器」という）について、図１〜図３を参酌しつつ説明する。また、以下の説明において、「外方」、「内方」なる用語が用いられることがあるが、「外方」とは、容器の中心から見て水平方向に広がる方向をいい、「内方」とは、水平方向において外側から容器の中心側に向かう方向をいう。但し、これら「外方」、「内方」なる用語は、水平方向と一致する場合のみならず、それに対してある程度の角度範囲で傾斜する方向も含むものである。
【００１４】
図１は、本実施形態に係る容器の平面図を示す。容器は、容器本体１と、該容器本体１の外周を取り囲むようにして容器本体１の外周縁に取り付けられる周側枠２と、容器本体１に着脱自在に取り付けられる蓋３とを備える。言い換えれば、容器は、周側枠２の内側に容器本体１が設けられ、該容器本体１を蓋体３で覆うように構成したものである。尚、図１においては、蓋３は、一部（右上の四分の一の領域）のみ表され、それ以外は表していない。従って、図１の右上の四分の一の領域は、蓋３が容器本体１及び周側枠２を覆った状態で表され、その他の四分の三の領域は、蓋３が無い状態、即ち、容器本体１及び周側枠２が露出した状態で表される。
【００１５】
容器は、閉蓋状態、即ち、容器本体１に蓋３が取り付けられた状態で、略直方体をなす、いわゆる角形容器である。そのため、容器は、平面視にて四角形（長方形）を呈しており、容器本体１、周側枠２、蓋３の何れもが平面視にて四角形を呈する。但し、厳密に言えば、容器の各コーナー部は、直角ではなく、角を取って丸みが付けられる。本実施形態においては、このコーナー部（容器の四隅）において、容器本体１と蓋３との嵌合構造が採用され、容器本体１に蓋３を着脱自在に取り付けることができるようになっているが、これについては後述する。
【００１６】
容器本体１及び蓋３は、プラスチックシート（合成樹脂製シート）を熱成形して構成され、プラスチックとしては、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、あるいはポリスチレン（ＰＳ）等を単独、或いは、２種類以上を混合したものが用いられる。また、これらの樹脂にタルクや炭酸カルシウムなどの無機物を添加してもよく、２種類以上の樹脂を混合して用いる際には相溶化剤を添加してもよい。また、容器本体１は、着色が施された非発泡シート、もしくは、発泡シートであってもよく、蓋３を介して内容物を視認することができる点で、蓋３は透明であるのが好ましい。一方、周側枠２は、発泡プラスチック製の帯状素材を容器本体１の外周縁に沿うようにして四角形（方形）に折り曲げ、さらに、端部同士を接着剤で固定したものである。周側枠２は、高級感を醸し出すために外側表面に木目等の装飾が施されるようにしてもよい。
【００１７】
蓋３の大きさは、周側枠２の大きさと同じかそれよりもやや大きく構成され、蓋３の外周縁が周側枠２の外側に張り出すように構成されている。また、その外周縁は、図示しないが、熱成形による細かな凹凸加工やエンボス加工を施すことにより、側面視にて波形（正弦波、三角波、台形波等）の外縁線、即ち、直線ではない外縁線を備えるようになっている。これらにより、蓋３の外周縁のエッジの鋭利さが解消されるため、蓋３を開閉する際の指先を保護することができ、また、包装フィルム（図示しない）を使用してラッピングする際に包装フィルムが裂断するのを防止することができる。さらに、蓋３の外周縁の強度が増し、蓋３が裂断するのを防止する効果もある。尚、蓋３の外周縁の一部に開蓋用の指掛けを設けてもよく、また、上記した外周縁のエッジの鋭利さを解消するための種々の施策は、容器本体１の外周縁に施してもよい。
【００１８】
図２は、容器本体１と蓋３との嵌合構造が設けられる容器のコーナー部における拡大断面図（図１のＡ−Ａ線断面図）を示す。容器本体１は、大きく分けると、（下方に）窪んで食品の収容部を構成する本体部１０と、該本体部１０の外周に沿って設けられる外周部１３とからなる。また、蓋３は、大きく分けると、（上方に）膨らんで容器本体１の本体部１０と共に食品の収容部を概略的に構成する蓋本体部３０と、該蓋本体部３０の外周に沿って設けられる蓋外周部３４とからなる。
【００１９】
容器本体１の本体部１０は、底部１１と、該底部１１の外周から上方に延びる（立ち上がる）、より詳しくは、上方側ほど外方に膨らむように傾斜して上方に延びる、食品の収容部の周壁を構成する周壁部１２とからなる。底部１１は、さらに、底面部１１ａと、該底面部１１ａの周りに配置される環状凹部１１ｂとからなり、周壁部１２は、環状凹部１１ｂにて底部１１と接続される。このように、容器本体１は、底が平坦で、上方に向かって横断面積が漸次増加する形状となっている。また、容器本体１の底部１１は、周側枠２の下端よりも高い位置に設定され、容器本体１の底を浮かせるようにしている。このような構成は、容器本体１を積み重ねて載置するのに適している。
【００２０】
容器本体１の外周部１３は、周壁部１２からさらに上方に延びる（立ち上がる）、より詳しくは、傾斜することなく上方に延びる起立部１４と、該起立部１４から外方に延びる（張り出す）、より詳しくは、傾斜することなく外方に延びる頂部１５と、該頂部１５から下方に延びる（垂下する）、より詳しくは、傾斜することなく下方に延びる垂下部１６と、該垂下部１６から外方に延びる（張り出す）、より詳しくは、階段状に屈曲しつつ外方に延びる取付部１７とからなる。
【００２１】
垂下部１６は、さらに、起立部１４と対峙し且つ該起立部１４に対応した高さを有する第一部位１６ａと、該第一部位１６ａから下方に延び（垂下し）、周壁部１２と対峙する第二部位１６ｂとからなる。周壁部１２の上端、即ち、起立部１４の下端は、垂下部１６の第二部位１６ｂの上端、即ち、垂下部１６の第一部位１６ａの下端、と同じ又は略同じ高さ位置に設定され、しかも、それは、周側枠２の上端と同じ又は略同じ高さ位置に設定されている。
【００２２】
そこで、起立部１４、頂部１５及び垂下部１６は、容器本体１の外周部１３において、上方から下方に折り返される折返部１８を構成し、また、起立部１４、頂部１５及び垂下部１６の第一部位１６ａは、容器本体１の外周部１３において、（上方に）膨らんだ凸部１８ａ、より詳しくは、周側枠２よりも上方に突出した凸部１８ａを構成する。即ち、凸部１８ａは、折返部１８の一部であり、より詳しくは、折返部１８の上端側に位置する構成である。
【００２３】
取付部１７は、周側枠２の内壁に設けられた、より詳しくは、内壁のうち、中間箇所よりも上方箇所にて周回方向に沿って設けられたスリット２１に挿入され、例えば、取付部１７を固着するために接着剤（図示しない）を使用して容器本体１と周側枠２とを一体化させる。尚、容器本体１と周側枠２を一体化する手段としては、容器本体１と周側枠２の上端面、もしくは、下端面とを接着や熱融着することで一体化させてもよい。また、接着剤や熱融着といった固着手段に限定されず、例えば、取付部１７が周側枠２の内壁又はスリット２１に食い込むようにしてもよいし、取付部１７がスリット２１から脱落することが無いのであれば、接着剤や熱融着といった固着手段を用いることなく、単に周側枠２を容器本体１の周りに巻いて取り付けるだけであってもよい。
【００２４】
蓋本体部３０は、天井部３１と、該天井部３１の外周から下方に延びる（垂下する）、より詳しくは、下方側ほど外方に膨らむように傾斜して下方に延びる、食品の収容部の周壁を構成する周壁部３２と、該周壁部３２から外方に延びる（張り出す）、より詳しくは、傾斜することなく外方に延びる段落部３３とからなる。このように、蓋３は、天井が平坦で、下方に向かって横断面積が漸次増加する形状となっている。
【００２５】
蓋外周部３４は、段落部３３から上方に延びる（立ち上がる）、より詳しくは、傾斜することなく上方に延びる起立部３５と、該起立部３５から外方に延びる（張り出す）、より詳しくは、傾斜することなく外方に延びる頂部３６と、該頂部３６から下方に延びる（垂下する）、より詳しくは、傾斜することなく下方に延びる垂下部３７と、該垂下部３７から外方に延びる（張り出す）、より詳しくは、傾斜することなく外方に延びる第一鍔部３８と、該第一鍔部３８から下方に延びる（垂下する）、より詳しくは、傾斜することなく下方に延びる第二鍔部３９と、該第二鍔部３９から外方に延びる（張り出す）、より詳しくは、傾斜することなく外方に延びる縁部４０（容器の外周縁）とからなる。
【００２６】
段落部３３の先端、即ち、起立部３５の下端は、第一鍔部３８の基端、即ち、垂下部３７の下端、と同じ又は略同じ高さ位置に設定され、しかも、それは、周側枠２の上端と同じ又は略同じ高さ位置に設定されている。そして、起立部３５は、容器本体１の起立部１４より僅かに高く形成され、該起立部１４と密接又はそれに近い状態で対峙する。頂部３６は、容器本体１の頂部１５より僅かに幅広に形成され、該頂部１５と密接又はそれに近い状態で対峙する。垂下部３７は、容器本体１の垂下部１６の第一部位１６ａよりも僅かに高く形成され、該第一部位１６ａと密接又はそれに近い状態で対峙する。
【００２７】
そのため、起立部３５、頂部３６及び垂下部３７は、蓋外周部３４において、（上方に）窪んだ凹部４１、より詳しくは、周側枠２よりも上方に位置して下方が開放された凹部４１を構成する。そして、該凹部４１が容器本体１の凸部１８ａに外嵌する、言い換えれば、容器本体１の凸部１８ａが蓋３の凹部４１に嵌入することにより、蓋３は、容器本体１に着脱自在に取り付けられる。
【００２８】
容器本体１の凸部１８ａは、（内方に）膨らんだ係合用凸部１９を備える一方、蓋３の凹部４１は、（外方に）膨らんだ係合用凸部４２を備える。該係合用凸部４２は、蓋３が容器本体１に取り付けられ、蓋３の凹部４１が容器本体１の凸部１８ａに外嵌した状態で、係合用凸部４２よりも上方に位置する係合用凸部１９と係合されるようになっている。しかも、係合用凸部１９及び係合用凸部４２は、容器本体１に対する蓋３の着脱方向と交差する方向において互いに係合されるため、係合用凸部１９を備える容器本体１の凸部１８ａは、嵌合凸部としての機能を有する一方、係合用凸部４２を備える蓋３の凹部４１は、嵌合凹部としての機能を有し、このような容器本体１と蓋３との嵌合構造（蓋の取り付け構造）は、いわゆる内外嵌合タイプとなっている。
【００２９】
ここで、係合用凸部１９及び係合用凸部４２についてより詳しく言及すると、係合用凸部１９は、起立部１４の頂部１５側の部位が容器本体１の中心側に向かって突出するように成形され、外面側が係合用凸部１９として機能する一方、係合用凸部４２は、起立部３５の段落部３３側の部位が蓋３の中心側（容器本体１の中心側と同じ）と反対側に向かって突出するように成形され、内面側が係合用凸部４２として機能する。別の言い方をすれば、係合用凸部１９は、凸部１８ａのうち、内側の側壁（起立部１４）が内方に膨らむように形成される一方、係合用凸部４２は、凹部４１のうち、内側の側壁（起立部３５）が外方に膨らむように形成され、係合用凸部４２の膨らみが係合用凸部１９の膨らみを乗り越えて係合用凸部１９に上方から係合されることにより、容器本体１と蓋３とが一体化される。
【００３０】
また、係合用凸部１９は、突出高さ（膨らみの高さ）が少なくとも容器本体１のコーナー部側において、コーナー部に向かって漸次低くなるように形成される。より詳しくは、係合用凸部１９は、容器本体１の各辺のコーナー部周辺に形成され、コーナー部へ向かって、係合用凸部１９の突出する高さが漸次低くなるように形成される。一方、係合用凸部４２は、係合用凸部１９に係合可能な位置に形成され、係合用凸部１９の最も高く突出した部分（最も膨らんだ部分）と同じ高さで全体に渡って均一に突出するように形成される。このため、係合用凸部１９と係合用凸部４２とが係合した状態で、係合用凸部１９と係合用凸部４２とが係合する領域（係合用凸部１９と係合用凸部４２とが重なる領域）がコーナー部に向かって漸次狭くなる。言い換えれば、係合用凸部１９と係合用凸部４２との係合がコーナー部に向かって漸次浅くなるように構成される。なお、図１において、係合用凸部１９は、突出高さがコーナー部に向かって漸次低くなるように示されているが、段階的に低くなるように係合用凸部１９が形成されてもよく、他の図面において、係合用凸部１９が漸次又は段階的に低くなる旨が詳しく示されている。
【００３１】
前記第一鍔部３８は、周側枠２の上面と対峙し、該上面に重ねられる部位であり、前記第二鍔部３９は、周側枠２の上端側の外面と対峙し、該外面に重ねられる部位であり、そのため、周側枠２の上端に第一鍔部３８、第二鍔部３９及び縁部４０からなる外周縁部４３が覆い被せられる。これにより、容器本体１の開口はもちろん、周側枠２の開口が蓋３（の外周縁部４３）によって完全に覆われ得る。尚、上述した蓋３の外周縁のエッジの鋭利さを解消するための種々の施策は、縁部４０に施されるものである。
【００３２】
ところで、容器本体１の凸部１８ａ（周側枠２から上方に突出する部位）は、図３に示す如く、容器本体１のコーナー部（容器本体１の四隅）に意図して設けられるものである。従って、容器本体１の各辺の中間部では、凸部１８ａは小さくなっているか、無くなっている。より詳しくは、容器本体１のコーナー部における凸部１８ａは、所定範囲においては一定形状であるのに対し、そこから外れると、各辺の中間部に向かうに従って漸次縮小していく形状となっており、各辺の中間箇所には形成されていない形態になっている。これは、容器本体１の長辺側（同図（ａ））、短辺側（同図（ｂ））の何れにおいてでもある。
【００３３】
また、言い方を変えると、容器本体１の折返部１８（容器本体１の本体部１０と容器本体１の取付部１７とを連結する部位）の上端側は、容器本体１のコーナー部の所定範囲においては一定形状であるのに対し、そこから外れると、各辺の中間部に向かうに従って漸次低くなり、各辺の中間箇所にて最も低くなって周側枠２の上端と同じ又は略同じ高さ位置になる。これは、容器本体１の長辺側（同図（ａ））、短辺側（同図（ｂ））の何れにおいてでもある。
【００３４】
また、係合用凸部１９及び係合用凸部４２は、容器本体の周方向及び蓋の周方向に沿って所定の長さで形成され、容器本体１あるいは蓋３のコーナー部においてのみ形成される（図１参照）。尚、係合用凸部１９及び係合用凸部４２は、各コーナー部において、互いに交差する二辺のそれぞれに一対ずつ設けられている。
【００３５】
本実施形態に係る容器は、以上の構成からなり、容器本体１に蓋３を取り付けた状態で、係合用凸部１９と係合用凸部４２との係合がコーナー部に向かって漸次浅くなるので、コーナー部へ向かうほど係合用凸部４２が係合用凸部１９を乗り越える際の力が小さくなり、例えば、コーナー部を上方に引き上げることによって、容易に係合を解除することができると共に、コーナー部から離れた部分においては、係合用凸部１９と係合用凸部４２とが深く係合するため、蓋を取り付けた状態を確実に維持することができる。即ち、本実施形態に係る容器によれば、蓋３の取り外しを容易にすると共に、蓋を取り付けた状態を確実に維持するといった一見相反する二つの効果を奏するものとなる。
【００３６】
また、容器本体１の各辺の中間部では、コーナー部における段落部３３が形成されておらず、該段落部３３は、周壁部３２に吸収された格好となる。そのため、容器本体１の各辺の中間部では、周壁部３２の傾斜が緩やかになっており、且つ、その先端が外方にせり出すようになっている。このように構成されることで、透明な蓋３を通して容器本体１内に収容された食品を見やすくすると共に、容器のコーナー部における外観と、容器の各辺の中間部における外観とが大きく異なることになり、全体のデザインを斬新なものにすることが可能となる。
【００３７】
尚、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００３８】
例えば、上記実施形態においては、係合用凸部１９が容器本体１のコーナー部に向かって突出高さが漸次低くなるように形成されているが、これに限定されるものではなく、図４及び図５に示すように、係合用凸部１９’がコーナー部に向かってテーパー状となるように形成されてもよい。より詳しくは、係合用凸部１９’は、図４（ａ）（ｂ）に示すように、突出高さが均一の均一凸部６０と、該均一凸部６０からコーナー部に向かってテーパー状に形成されたテーパー凸部６１とから構成されてもよい。均一凸部６０は、図５（ａ）に示すように、突出高さが係合用凸部４２の突出高さと等しいか略等しい高さで形成されることが好ましい。また、均一凸部６０は、円弧状に形成された外周面を備えることが好ましい。テーパー凸部６１は、均一凸部６０よりもコーナー部側に形成され、図５（ｂ）（ｃ）に示すように、コーナー部側に向かうに従って突出高さが低くなると共にその幅も小さくなるように形成されることが好ましい。また、テーパー凸部６１は、図５（ｂ）（ｃ）に示すように、先端部に向かうに従って（コーナー部に向かうに従って）容器本体１の頂部１５側に向かって先細りとなるように形成されることが好ましい。
【００３９】
このように構成されることで、図５（ａ）に示すように、均一凸部６０と係合用凸部４２とが深く係合可能となる。一方、テーパー凸部６１は、同図（ｂ）（ｃ）に示すように、係合用凸部４２と接触することはなく、また、コーナー部に向かうに従って、テーパー凸部６１と係合用凸部４２との係合が浅くなるため、蓋３のコーナー部を上方に引き上げることで、係合用凸部４２がテーパー凸部６１側に傾斜し、テーパー凸部６１を乗り越え易くなる。よって、蓋の取り外しを容易にすることが可能となる。
【００４０】
また、上記実施形態においては、係合用凸部１９は、コーナー部に向かうに従って漸次突出高さが低くなるように形成されているが、これに限定されるものではなく、図６及び図７に示すように、係合用凸部１９''が、コーナー部に向かって突出高さが段階的に低くなるように形成されてもよい。具体的には、図６（ａ）（ｂ）に示すように、係合用凸部１９''が、突出高さの高い高凸部６２と、該高突出部６２よりも低く突出する低凸部６３と、高凸部６２から低凸部６３へ漸次高さが低くなる傾斜凸部６４とから構成されてもよい。より詳しくは、高凸部６２及び低凸部６３は、それぞれの突出する高さが均一となるように形成され、低凸部６３が高凸部６２よりもコーナー部側に形成されることが好ましい。そして、高凸部６２と低凸部６３との高低差を連結するように傾斜凸部６４が形成されることが好ましい。また、上記実施形態においては、係合用凸部１９が起立部１４に設けられるが、これに限定されるものではなく、図７（ａ）〜（ｃ）に示すように、係合用凸部１９''が垂下部１６に設けられ、外方に突出するように形成されてもよい。また、これに伴い、係合用凸部４２’が内方に突出するように垂下部３７に設けられてもよい。
【００４１】
また、上記実施形態においては、係合用凸部１９は、容器本体１の各辺に水平に形成されるが、これに限定されるものではなく、図８及び図９に示すように、係合用凸部１９'''が形成される容器本体１の各辺の中間部に向かって、係合用凸部１９'''が傾斜するように設けられてもよい。具体的には、図８（ａ）（ｂ）に示すように、係合用凸部１９'''は、容器本体１の各辺の中間部に向かって傾斜する傾斜上端部６５と、係合用凸部４２を係止する係止下端部６６とを備えることが好ましい。該係止下端部６６は、容器本体１の中間部に向かって傾斜する傾斜下端部６７と、該傾斜下端部６７と連結し、容器本体１の周方向に沿って水平或いはほぼ水平に形成された水平下端部６８とを備えることが好ましい。一方、係合用凸部４２''は、係止下端部６６、つまりは、傾斜下端部６７及び水平下端部６８に対応するように形成された傾斜上端部６９及び水平上端部７０と、容器本体１の周方向に沿って水平に形成された水平下端部７１とを備えることが好ましい。
【００４２】
このように構成されることで、係合用凸部１９'''と係合用凸部４２''とを係合させる際に、係合用凸部１９'''の上端部７２と水平下端部７１とが接触するため、接触面が小さく、係合用凸部４２''が係合用凸部１９'''を乗り越える際の力を少ないものとすることができる。また、傾斜上端部６９及び水平上端部７０が傾斜下端部６７及び水平下端部６８に対応した形状を備えることで、図９（ａ）〜（ｃ）に示すように、係合用凸部１９'''と係合用凸部４２''とが、傾斜下端部６７から水平下端部６８に至る広い部分で接触するため、係合用凸部１９'''と係合用凸部４２''とを確実に係合することができると共に、係合用凸部１９'''の突出高さがコーナー部に向かって漸次低くなるように形成されるため、上記実施形態と同様に蓋の取り外しも容易に行なうことができる。
【００４３】
また、図１０及び図１１に示すように、図８及び図９にかかる実施形態の係合用凸部４２''の水平下端部７１の一部、より詳しくは、容器本体１のコーナー部側の一部が傾斜上端部６９と平行或いは略平行となるように形成されて傾斜底部７３となってもよい。また、係合用凸部１９''''と係合用凸部４２'''とが、容器本体１の凸部１８ａの内方に形成されるようにしてもよい。
【００４４】
また、図４〜図１１に示す実施形態においては、容器本体１の係合用凸部１９の突出高さが容器本体１のコーナー部に向かって漸次又は段階的に低くなるように形成されているが、これに限定されるものではなく、蓋３の係合用凸部４２の突出する高さを上記のように蓋３のコーナー部に向かって漸次又は段階的に低くなるように形成されてもよい。
【００４５】
また、上記実施形態においては、容器本体１の外周を取り囲むようにして周側枠２が容器本体１の外周縁に取り付けられているが、これに限定されるものではなく、周側枠を取り付けずに容器本体１と蓋３とから容器が構成されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の一実施形態に係る包装用容器の平面図を示す。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図を示す。
【図３】（ａ）は、図１のＢ矢視図、（ｂ）は、図１のＣ矢視図、を示す。
【図４】（ａ）（ｂ）は、それぞれ本発明の他実施形態に係る包装用容器の要部拡大図であり、（ａ）は、容器本体の係合用凸部と蓋の係合用凸部とが係合した状態の上面図、（ｂ）は、容器本体の係合用凸部と蓋の係合用凸部とが係合した状態の側面図、を示す。
【図５】（ａ）〜（ｃ）は、それぞれ本発明の他実施形態に係る包装用容器の要部拡大断面図であり、（ａ）は、図４のＤ−Ｄ線断面図、（ｂ）は、図４のＥ−Ｅ線断面図、（ｃ）は、図４のＦ−Ｆ線断面図、を示す。
【図６】（ａ）（ｂ）は、それぞれ本発明の他実施形態に係る包装用容器の要部拡大図であり、（ａ）は、容器本体の係合用凸部と蓋の係合用凸部とが係合した状態の上面図、（ｂ）は、容器本体の係合用凸部と蓋の係合用凸部とが係合した状態の側面図、を示す。
【図７】（ａ）〜（ｃ）は、それぞれ本発明の他実施形態に係る包装用容器の要部拡大断面図であり、（ａ）は、図６のＧ−Ｇ線断面図、（ｂ）は、図６のＨ−Ｈ線断面図、（ｃ）は、図６のＩ−Ｉ線断面図、を示す。
【図８】（ａ）（ｂ）は、それぞれ本発明の他実施形態に係る包装用容器の要部拡大図であり、（ａ）は、容器本体の係合用凸部と蓋の係合用凸部とが係合した状態の上面図、（ｂ）は、容器本体の係合用凸部と蓋の係合用凸部とが係合した状態の側面図、を示す。
【図９】（ａ）〜（ｃ）は、それぞれ本発明の他実施形態に係る包装用容器の要部拡大断面図であり、（ａ）は、図８のＪ−Ｊ線断面図、（ｂ）は、図８のＫ−Ｋ線断面図、（ｃ）は、図８のＬ−Ｌ線断面図、を示す。
【図１０】（ａ）（ｂ）は、それぞれ本発明の他実施形態に係る包装用容器の要部拡大図であり、（ａ）は、容器本体の係合用凸部と蓋の係合用凸部とが係合した状態の上面図、（ｂ）は、容器本体の係合用凸部と蓋の係合用凸部とが係合した状態の側面図、を示す。
【図１１】（ａ）〜（ｃ）は、それぞれ本発明の他実施形態に係る包装用容器の要部拡大断面図であり、（ａ）は、図１０のＭ−Ｍ線断面図、（ｂ）は、図１０のＮ−Ｎ線断面図、（ｃ）は、図１０のＯ−Ｏ線断面図、を示す。
【符号の説明】
【００４７】
１…容器本体、１０…本体部、１１…底部、１１ａ…底面部、１１ｂ…環状凹部、１２…周壁部、１３…外周部、１４…起立部、１５…頂部、１６…垂下部、１６ａ…第一部位、１６ｂ…第二部位、１７…取付部、１８…折返部、１８ａ…凸部（嵌合凸部）、１９，１９’，１９''，１９'''，１９''''…係合用凸部、２…周側枠、２１…スリット、２２…接着剤、３…蓋、３０…蓋本体部、３１…天井部、３２…周壁部、３３…段落部、３４…蓋外周部、３５…起立部、３６…頂部、３７…垂下部、３８…第一鍔部、３９…第二鍔部、４０…縁部、４１…凹部（嵌合凹部）、４２，４２’，４２''，４２'''…係合用凸部、４３…外周縁部、６０…均一凸部、６１…テーパー凸部、６２…高凸部、６３…低凸部、６４…傾斜凸部、６５…傾斜上端部、６６…係止下端部、６７…傾斜下端部、６８…水平下端部、６９…傾斜上端部、７０…水平上端部、７１…水平下端部、７３…傾斜下端部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品を収容するのに適した包装用容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、弁当、寿司、惣菜、肉や刺身等の生鮮品、調理素材といった各種の食品を収容する包装用容器として、食品の収容部を有するプラスチック製の容器本体と、該容器本体を透明な蓋体で覆うようにした包装用容器が知られている。この種の包装用容器は、容器本体が内容物の収容部を構成する本体部と、該本体部の外周に沿って設けられる外周部とを備える一方、蓋は、容器本体に対して着脱自在に構成されている。
【０００３】
具体的には、この種の包装用容器は、蓋が容器本体の開口を覆うようにして容器本体に取り付けられ、容器本体のうち、外周部に係合用凸部が設けられる一方、蓋には、容器本体の係合用凸部と係合する係合用凸部が設けられ、容器本体の係合用凸部と蓋の係合用凸部とが係合することにより、蓋が容器本体に着脱自在に取り付けられる、いわゆる外嵌合タイプのものが知られている（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００４−８３０８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のような包装用容器は、蓋を容器本体に取り付けた状態で、係合用凸部同士が全体的に重なり合うようにして係合しているため、係合する力が強い反面、蓋を取り外す際に取り外しにくい面があった。例えば、蓋を取り外す際には、蓋のコーナー部を上方に引き上げるようにするが、係合用凸部同士が全体的に重なり合うようにして係合しているため、蓋の係合用凸部が容器本体の係合用凸部を乗り越えるために大きな力が必要となる。
【０００５】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたもので、容器本体に取り付けられた蓋を容易に取り外すことができると共に、容器本体に取り付けられた状態を確実に維持することができる包装用容器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明にかかる包装用容器は、上記課題を解決すべく構成されたもので、コーナー部を有する容器本体と、該容器本体の開口を覆うようにして容器本体に着脱自在に取り付けられる蓋とを備える包装用容器において、容器本体は、内容物の収容部を構成する本体部と、該本体部の外周に沿って設けられる外周部とを備えると共に、該外周部の所定箇所に、外方又は内方の何れか一方に突出する係合用凸部が設けられ、蓋は、容器本体の本体部と共に内容物の収容部を構成する蓋本体部と、該蓋本体部の外周に沿って設けられる蓋外周部とを備えると共に、該蓋外周部に、外方又は内方の何れか他方に突出して容器本体の係合用凸部と係合する係合用凸部が設けられ、しかも、容器本体の係合用凸部又は蓋の係合用凸部の何れか一方は、少なくともコーナー部側において、その突出高さがコーナー部に向かって漸次又は段階的に低くなるように構成されてなることを特徴とする。
【０００７】
かかる構成によれば、容器本体の係合用凸部又は蓋の係合用凸部の何れか一方の突出高さが、少なくともコーナー部側において、コーナー部に向かって漸次又は段階的に低くなることで、蓋を容器本体に取り付けた状態で、係合用凸部同士の係合がコーナー部へ向かって漸次又は段階的に浅くなるため、コーナー部に近い位置ほど蓋の係合用凸部が容器本体の係合用凸部を乗り越えるために必要な力が小さくなる。このため、例えば、蓋のコーナー部を上方に引き上げて蓋を取り外す場合には、コーナー部の近傍から容易に係合が解除され、蓋を容易に取り外すことができる。また、コーナー部から離れた位置においては、蓋を取り付けた状態で、係合用凸部同士が深く係合されるため、蓋を容器本体に取り付けた状態を確実に維持することができる。また、蓋を取り付ける際には、コーナー部に近い位置ほど容器本体の係合用凸部と蓋の係合用凸部とを係合させ易いため、容易に蓋の取り付けを行なうことができる。
【０００８】
また、本発明にかかる包装用容器は、前記容器本体を取り囲むようにして取り付けられる周側枠をさらに備え、前記蓋は、容器本体及び周側枠のそれぞれ開口を覆うようにして容器本体に着脱自在に取り付けられることが好ましい。
【０００９】
かかる構成によれば、容器本体と蓋体とからなる包装用容器よりも見栄えが良くなり、商品価値を高めることができる。さらに、周側枠が発泡プラスチック等の断熱性を有す場合には、内容物が電子レンジ等で加熱されても、周側枠が備える断熱性のために持ち手が熱くなることがない。
【００１０】
また、本発明にかかる包装用容器は、前記容器本体の外周部は、容器本体の各辺の中間部に向かうに従って漸次低くなるよう構成されてなることが好ましい。
【００１１】
かかる構成によれば、容器に収容された内容物をより視認し易くすることができ、弁当や惣菜など、消費者の購買意欲の向上が期待できる。
【発明の効果】
【００１２】
以上の如く、本発明は、容器本体の係合用凸部と蓋の係合用凸部の何れか一方の突出高さが、少なくともコーナー部側において、コーナー部に向かって漸次又は段階的に低くなるように形成されることで、係合用凸部同士が係合した際に、係合力の弱い部分と強い部分とが形成されるため、係合力の弱い部分に力を加えることで蓋を容易取り外すことができると共に、係合力の強い部分が蓋を取り付けた状態に確実に維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態に係る包装用容器（以下、単に「容器」という）について、図１〜図３を参酌しつつ説明する。また、以下の説明において、「外方」、「内方」なる用語が用いられることがあるが、「外方」とは、容器の中心から見て水平方向に広がる方向をいい、「内方」とは、水平方向において外側から容器の中心側に向かう方向をいう。但し、これら「外方」、「内方」なる用語は、水平方向と一致する場合のみならず、それに対してある程度の角度範囲で傾斜する方向も含むものである。
【００１４】
図１は、本実施形態に係る容器の平面図を示す。容器は、容器本体１と、該容器本体１の外周を取り囲むようにして容器本体１の外周縁に取り付けられる周側枠２と、容器本体１に着脱自在に取り付けられる蓋３とを備える。言い換えれば、容器は、周側枠２の内側に容器本体１が設けられ、該容器本体１を蓋体３で覆うように構成したものである。尚、図１においては、蓋３は、一部（右上の四分の一の領域）のみ表され、それ以外は表していない。従って、図１の右上の四分の一の領域は、蓋３が容器本体１及び周側枠２を覆った状態で表され、その他の四分の三の領域は、蓋３が無い状態、即ち、容器本体１及び周側枠２が露出した状態で表される。
【００１５】
容器は、閉蓋状態、即ち、容器本体１に蓋３が取り付けられた状態で、略直方体をなす、いわゆる角形容器である。そのため、容器は、平面視にて四角形（長方形）を呈しており、容器本体１、周側枠２、蓋３の何れもが平面視にて四角形を呈する。但し、厳密に言えば、容器の各コーナー部は、直角ではなく、角を取って丸みが付けられる。本実施形態においては、このコーナー部（容器の四隅）において、容器本体１と蓋３との嵌合構造が採用され、容器本体１に蓋３を着脱自在に取り付けることができるようになっているが、これについては後述する。
【００１６】
容器本体１及び蓋３は、プラスチックシート（合成樹脂製シート）を熱成形して構成され、プラスチックとしては、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、あるいはポリスチレン（ＰＳ）等を単独、或いは、２種類以上を混合したものが用いられる。また、これらの樹脂にタルクや炭酸カルシウムなどの無機物を添加してもよく、２種類以上の樹脂を混合して用いる際には相溶化剤を添加してもよい。また、容器本体１は、着色が施された非発泡シート、もしくは、発泡シートであってもよく、蓋３を介して内容物を視認することができる点で、蓋３は透明であるのが好ましい。一方、周側枠２は、発泡プラスチック製の帯状素材を容器本体１の外周縁に沿うようにして四角形（方形）に折り曲げ、さらに、端部同士を接着剤で固定したものである。周側枠２は、高級感を醸し出すために外側表面に木目等の装飾が施されるようにしてもよい。
【００１７】
蓋３の大きさは、周側枠２の大きさと同じかそれよりもやや大きく構成され、蓋３の外周縁が周側枠２の外側に張り出すように構成されている。また、その外周縁は、図示しないが、熱成形による細かな凹凸加工やエンボス加工を施すことにより、側面視にて波形（正弦波、三角波、台形波等）の外縁線、即ち、直線ではない外縁線を備えるようになっている。これらにより、蓋３の外周縁のエッジの鋭利さが解消されるため、蓋３を開閉する際の指先を保護することができ、また、包装フィルム（図示しない）を使用してラッピングする際に包装フィルムが裂断するのを防止することができる。さらに、蓋３の外周縁の強度が増し、蓋３が裂断するのを防止する効果もある。尚、蓋３の外周縁の一部に開蓋用の指掛けを設けてもよく、また、上記した外周縁のエッジの鋭利さを解消するための種々の施策は、容器本体１の外周縁に施してもよい。
【００１８】
図２は、容器本体１と蓋３との嵌合構造が設けられる容器のコーナー部における拡大断面図（図１のＡ−Ａ線断面図）を示す。容器本体１は、大きく分けると、（下方に）窪んで食品の収容部を構成する本体部１０と、該本体部１０の外周に沿って設けられる外周部１３とからなる。また、蓋３は、大きく分けると、（上方に）膨らんで容器本体１の本体部１０と共に食品の収容部を概略的に構成する蓋本体部３０と、該蓋本体部３０の外周に沿って設けられる蓋外周部３４とからなる。
【００１９】
容器本体１の本体部１０は、底部１１と、該底部１１の外周から上方に延びる（立ち上がる）、より詳しくは、上方側ほど外方に膨らむように傾斜して上方に延びる、食品の収容部の周壁を構成する周壁部１２とからなる。底部１１は、さらに、底面部１１ａと、該底面部１１ａの周りに配置される環状凹部１１ｂとからなり、周壁部１２は、環状凹部１１ｂにて底部１１と接続される。このように、容器本体１は、底が平坦で、上方に向かって横断面積が漸次増加する形状となっている。また、容器本体１の底部１１は、周側枠２の下端よりも高い位置に設定され、容器本体１の底を浮かせるようにしている。このような構成は、容器本体１を積み重ねて載置するのに適している。
【００２０】
容器本体１の外周部１３は、周壁部１２からさらに上方に延びる（立ち上がる）、より詳しくは、傾斜することなく上方に延びる起立部１４と、該起立部１４から外方に延びる（張り出す）、より詳しくは、傾斜することなく外方に延びる頂部１５と、該頂部１５から下方に延びる（垂下する）、より詳しくは、傾斜することなく下方に延びる垂下部１６と、該垂下部１６から外方に延びる（張り出す）、より詳しくは、階段状に屈曲しつつ外方に延びる取付部１７とからなる。
【００２１】
垂下部１６は、さらに、起立部１４と対峙し且つ該起立部１４に対応した高さを有する第一部位１６ａと、該第一部位１６ａから下方に延び（垂下し）、周壁部１２と対峙する第二部位１６ｂとからなる。周壁部１２の上端、即ち、起立部１４の下端は、垂下部１６の第二部位１６ｂの上端、即ち、垂下部１６の第一部位１６ａの下端、と同じ又は略同じ高さ位置に設定され、しかも、それは、周側枠２の上端と同じ又は略同じ高さ位置に設定されている。
【００２２】
そこで、起立部１４、頂部１５及び垂下部１６は、容器本体１の外周部１３において、上方から下方に折り返される折返部１８を構成し、また、起立部１４、頂部１５及び垂下部１６の第一部位１６ａは、容器本体１の外周部１３において、（上方に）膨らんだ凸部１８ａ、より詳しくは、周側枠２よりも上方に突出した凸部１８ａを構成する。即ち、凸部１８ａは、折返部１８の一部であり、より詳しくは、折返部１８の上端側に位置する構成である。
【００２３】
取付部１７は、周側枠２の内壁に設けられた、より詳しくは、内壁のうち、中間箇所よりも上方箇所にて周回方向に沿って設けられたスリット２１に挿入され、例えば、取付部１７を固着するために接着剤（図示しない）を使用して容器本体１と周側枠２とを一体化させる。尚、容器本体１と周側枠２を一体化する手段としては、容器本体１と周側枠２の上端面、もしくは、下端面とを接着や熱融着することで一体化させてもよい。また、接着剤や熱融着といった固着手段に限定されず、例えば、取付部１７が周側枠２の内壁又はスリット２１に食い込むようにしてもよいし、取付部１７がスリット２１から脱落することが無いのであれば、接着剤や熱融着といった固着手段を用いることなく、単に周側枠２を容器本体１の周りに巻いて取り付けるだけであってもよい。
【００２４】
蓋本体部３０は、天井部３１と、該天井部３１の外周から下方に延びる（垂下する）、より詳しくは、下方側ほど外方に膨らむように傾斜して下方に延びる、食品の収容部の周壁を構成する周壁部３２と、該周壁部３２から外方に延びる（張り出す）、より詳しくは、傾斜することなく外方に延びる段落部３３とからなる。このように、蓋３は、天井が平坦で、下方に向かって横断面積が漸次増加する形状となっている。
【００２５】
蓋外周部３４は、段落部３３から上方に延びる（立ち上がる）、より詳しくは、傾斜することなく上方に延びる起立部３５と、該起立部３５から外方に延びる（張り出す）、より詳しくは、傾斜することなく外方に延びる頂部３６と、該頂部３６から下方に延びる（垂下する）、より詳しくは、傾斜することなく下方に延びる垂下部３７と、該垂下部３７から外方に延びる（張り出す）、より詳しくは、傾斜することなく外方に延びる第一鍔部３８と、該第一鍔部３８から下方に延びる（垂下する）、より詳しくは、傾斜することなく下方に延びる第二鍔部３９と、該第二鍔部３９から外方に延びる（張り出す）、より詳しくは、傾斜することなく外方に延びる縁部４０（容器の外周縁）とからなる。
【００２６】
段落部３３の先端、即ち、起立部３５の下端は、第一鍔部３８の基端、即ち、垂下部３７の下端、と同じ又は略同じ高さ位置に設定され、しかも、それは、周側枠２の上端と同じ又は略同じ高さ位置に設定されている。そして、起立部３５は、容器本体１の起立部１４より僅かに高く形成され、該起立部１４と密接又はそれに近い状態で対峙する。頂部３６は、容器本体１の頂部１５より僅かに幅広に形成され、該頂部１５と密接又はそれに近い状態で対峙する。垂下部３７は、容器本体１の垂下部１６の第一部位１６ａよりも僅かに高く形成され、該第一部位１６ａと密接又はそれに近い状態で対峙する。
【００２７】
そのため、起立部３５、頂部３６及び垂下部３７は、蓋外周部３４において、（上方に）窪んだ凹部４１、より詳しくは、周側枠２よりも上方に位置して下方が開放された凹部４１を構成する。そして、該凹部４１が容器本体１の凸部１８ａに外嵌する、言い換えれば、容器本体１の凸部１８ａが蓋３の凹部４１に嵌入することにより、蓋３は、容器本体１に着脱自在に取り付けられる。
【００２８】
容器本体１の凸部１８ａは、（内方に）膨らんだ係合用凸部１９を備える一方、蓋３の凹部４１は、（外方に）膨らんだ係合用凸部４２を備える。該係合用凸部４２は、蓋３が容器本体１に取り付けられ、蓋３の凹部４１が容器本体１の凸部１８ａに外嵌した状態で、係合用凸部４２よりも上方に位置する係合用凸部１９と係合されるようになっている。しかも、係合用凸部１９及び係合用凸部４２は、容器本体１に対する蓋３の着脱方向と交差する方向において互いに係合されるため、係合用凸部１９を備える容器本体１の凸部１８ａは、嵌合凸部としての機能を有する一方、係合用凸部４２を備える蓋３の凹部４１は、嵌合凹部としての機能を有し、このような容器本体１と蓋３との嵌合構造（蓋の取り付け構造）は、いわゆる内外嵌合タイプとなっている。
【００２９】
ここで、係合用凸部１９及び係合用凸部４２についてより詳しく言及すると、係合用凸部１９は、起立部１４の頂部１５側の部位が容器本体１の中心側に向かって突出するように成形され、外面側が係合用凸部１９として機能する一方、係合用凸部４２は、起立部３５の段落部３３側の部位が蓋３の中心側（容器本体１の中心側と同じ）と反対側に向かって突出するように成形され、内面側が係合用凸部４２として機能する。別の言い方をすれば、係合用凸部１９は、凸部１８ａのうち、内側の側壁（起立部１４）が内方に膨らむように形成される一方、係合用凸部４２は、凹部４１のうち、内側の側壁（起立部３５）が外方に膨らむように形成され、係合用凸部４２の膨らみが係合用凸部１９の膨らみを乗り越えて係合用凸部１９に上方から係合されることにより、容器本体１と蓋３とが一体化される。
【００３０】
また、係合用凸部１９は、突出高さ（膨らみの高さ）が少なくとも容器本体１のコーナー部側において、コーナー部に向かって漸次低くなるように形成される。より詳しくは、係合用凸部１９は、容器本体１の各辺のコーナー部周辺に形成され、コーナー部へ向かって、係合用凸部１９の突出する高さが漸次低くなるように形成される。一方、係合用凸部４２は、係合用凸部１９に係合可能な位置に形成され、係合用凸部１９の最も高く突出した部分（最も膨らんだ部分）と同じ高さで全体に渡って均一に突出するように形成される。このため、係合用凸部１９と係合用凸部４２とが係合した状態で、係合用凸部１９と係合用凸部４２とが係合する領域（係合用凸部１９と係合用凸部４２とが重なる領域）がコーナー部に向かって漸次狭くなる。言い換えれば、係合用凸部１９と係合用凸部４２との係合がコーナー部に向かって漸次浅くなるように構成される。なお、図１において、係合用凸部１９は、突出高さがコーナー部に向かって漸次低くなるように示されているが、段階的に低くなるように係合用凸部１９が形成されてもよく、他の図面において、係合用凸部１９が漸次又は段階的に低くなる旨が詳しく示されている。
【００３１】
前記第一鍔部３８は、周側枠２の上面と対峙し、該上面に重ねられる部位であり、前記第二鍔部３９は、周側枠２の上端側の外面と対峙し、該外面に重ねられる部位であり、そのため、周側枠２の上端に第一鍔部３８、第二鍔部３９及び縁部４０からなる外周縁部４３が覆い被せられる。これにより、容器本体１の開口はもちろん、周側枠２の開口が蓋３（の外周縁部４３）によって完全に覆われ得る。尚、上述した蓋３の外周縁のエッジの鋭利さを解消するための種々の施策は、縁部４０に施されるものである。
【００３２】
ところで、容器本体１の凸部１８ａ（周側枠２から上方に突出する部位）は、図３に示す如く、容器本体１のコーナー部（容器本体１の四隅）に意図して設けられるものである。従って、容器本体１の各辺の中間部では、凸部１８ａは小さくなっているか、無くなっている。より詳しくは、容器本体１のコーナー部における凸部１８ａは、所定範囲においては一定形状であるのに対し、そこから外れると、各辺の中間部に向かうに従って漸次縮小していく形状となっており、各辺の中間箇所には形成されていない形態になっている。これは、容器本体１の長辺側（同図（ａ））、短辺側（同図（ｂ））の何れにおいてでもある。
【００３３】
また、言い方を変えると、容器本体１の折返部１８（容器本体１の本体部１０と容器本体１の取付部１７とを連結する部位）の上端側は、容器本体１のコーナー部の所定範囲においては一定形状であるのに対し、そこから外れると、各辺の中間部に向かうに従って漸次低くなり、各辺の中間箇所にて最も低くなって周側枠２の上端と同じ又は略同じ高さ位置になる。これは、容器本体１の長辺側（同図（ａ））、短辺側（同図（ｂ））の何れにおいてでもある。
【００３４】
また、係合用凸部１９及び係合用凸部４２は、容器本体の周方向及び蓋の周方向に沿って所定の長さで形成され、容器本体１あるいは蓋３のコーナー部においてのみ形成される（図１参照）。尚、係合用凸部１９及び係合用凸部４２は、各コーナー部において、互いに交差する二辺のそれぞれに一対ずつ設けられている。
【００３５】
本実施形態に係る容器は、以上の構成からなり、容器本体１に蓋３を取り付けた状態で、係合用凸部１９と係合用凸部４２との係合がコーナー部に向かって漸次浅くなるので、コーナー部へ向かうほど係合用凸部４２が係合用凸部１９を乗り越える際の力が小さくなり、例えば、コーナー部を上方に引き上げることによって、容易に係合を解除することができると共に、コーナー部から離れた部分においては、係合用凸部１９と係合用凸部４２とが深く係合するため、蓋を取り付けた状態を確実に維持することができる。即ち、本実施形態に係る容器によれば、蓋３の取り外しを容易にすると共に、蓋を取り付けた状態を確実に維持するといった一見相反する二つの効果を奏するものとなる。
【００３６】
また、容器本体１の各辺の中間部では、コーナー部における段落部３３が形成されておらず、該段落部３３は、周壁部３２に吸収された格好となる。そのため、容器本体１の各辺の中間部では、周壁部３２の傾斜が緩やかになっており、且つ、その先端が外方にせり出すようになっている。このように構成されることで、透明な蓋３を通して容器本体１内に収容された食品を見やすくすると共に、容器のコーナー部における外観と、容器の各辺の中間部における外観とが大きく異なることになり、全体のデザインを斬新なものにすることが可能となる。
【００３７】
尚、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００３８】
例えば、上記実施形態においては、係合用凸部１９が容器本体１のコーナー部に向かって突出高さが漸次低くなるように形成されているが、これに限定されるものではなく、図４及び図５に示すように、係合用凸部１９’がコーナー部に向かってテーパー状となるように形成されてもよい。より詳しくは、係合用凸部１９’は、図４（ａ）（ｂ）に示すように、突出高さが均一の均一凸部６０と、該均一凸部６０からコーナー部に向かってテーパー状に形成されたテーパー凸部６１とから構成されてもよい。均一凸部６０は、図５（ａ）に示すように、突出高さが係合用凸部４２の突出高さと等しいか略等しい高さで形成されることが好ましい。また、均一凸部６０は、円弧状に形成された外周面を備えることが好ましい。テーパー凸部６１は、均一凸部６０よりもコーナー部側に形成され、図５（ｂ）（ｃ）に示すように、コーナー部側に向かうに従って突出高さが低くなると共にその幅も小さくなるように形成されることが好ましい。また、テーパー凸部６１は、図５（ｂ）（ｃ）に示すように、先端部に向かうに従って（コーナー部に向かうに従って）容器本体１の頂部１５側に向かって先細りとなるように形成されることが好ましい。
【００３９】
このように構成されることで、図５（ａ）に示すように、均一凸部６０と係合用凸部４２とが深く係合可能となる。一方、テーパー凸部６１は、同図（ｂ）（ｃ）に示すように、係合用凸部４２と接触することはなく、また、コーナー部に向かうに従って、テーパー凸部６１と係合用凸部４２との係合が浅くなるため、蓋３のコーナー部を上方に引き上げることで、係合用凸部４２がテーパー凸部６１側に傾斜し、テーパー凸部６１を乗り越え易くなる。よって、蓋の取り外しを容易にすることが可能となる。
【００４０】
また、上記実施形態においては、係合用凸部１９は、コーナー部に向かうに従って漸次突出高さが低くなるように形成されているが、これに限定されるものではなく、図６及び図７に示すように、係合用凸部１９''が、コーナー部に向かって突出高さが段階的に低くなるように形成されてもよい。具体的には、図６（ａ）（ｂ）に示すように、係合用凸部１９''が、突出高さの高い高凸部６２と、該高突出部６２よりも低く突出する低凸部６３と、高凸部６２から低凸部６３へ漸次高さが低くなる傾斜凸部６４とから構成されてもよい。より詳しくは、高凸部６２及び低凸部６３は、それぞれの突出する高さが均一となるように形成され、低凸部６３が高凸部６２よりもコーナー部側に形成されることが好ましい。そして、高凸部６２と低凸部６３との高低差を連結するように傾斜凸部６４が形成されることが好ましい。また、上記実施形態においては、係合用凸部１９が起立部１４に設けられるが、これに限定されるものではなく、図７（ａ）〜（ｃ）に示すように、係合用凸部１９''が垂下部１６に設けられ、外方に突出するように形成されてもよい。また、これに伴い、係合用凸部４２’が内方に突出するように垂下部３７に設けられてもよい。
【００４１】
また、上記実施形態においては、係合用凸部１９は、容器本体１の各辺に水平に形成されるが、これに限定されるものではなく、図８及び図９に示すように、係合用凸部１９'''が形成される容器本体１の各辺の中間部に向かって、係合用凸部１９'''が傾斜するように設けられてもよい。具体的には、図８（ａ）（ｂ）に示すように、係合用凸部１９'''は、容器本体１の各辺の中間部に向かって傾斜する傾斜上端部６５と、係合用凸部４２を係止する係止下端部６６とを備えることが好ましい。該係止下端部６６は、容器本体１の中間部に向かって傾斜する傾斜下端部６７と、該傾斜下端部６７と連結し、容器本体１の周方向に沿って水平或いはほぼ水平に形成された水平下端部６８とを備えることが好ましい。一方、係合用凸部４２''は、係止下端部６６、つまりは、傾斜下端部６７及び水平下端部６８に対応するように形成された傾斜上端部６９及び水平上端部７０と、容器本体１の周方向に沿って水平に形成された水平下端部７１とを備えることが好ましい。
【００４２】
このように構成されることで、係合用凸部１９'''と係合用凸部４２''とを係合させる際に、係合用凸部１９'''の上端部７２と水平下端部７１とが接触するため、接触面が小さく、係合用凸部４２''が係合用凸部１９'''を乗り越える際の力を少ないものとすることができる。また、傾斜上端部６９及び水平上端部７０が傾斜下端部６７及び水平下端部６８に対応した形状を備えることで、図９（ａ）〜（ｃ）に示すように、係合用凸部１９'''と係合用凸部４２''とが、傾斜下端部６７から水平下端部６８に至る広い部分で接触するため、係合用凸部１９'''と係合用凸部４２''とを確実に係合することができると共に、係合用凸部１９'''の突出高さがコーナー部に向かって漸次低くなるように形成されるため、上記実施形態と同様に蓋の取り外しも容易に行なうことができる。
【００４３】
また、図１０及び図１１に示すように、図８及び図９にかかる実施形態の係合用凸部４２''の水平下端部７１の一部、より詳しくは、容器本体１のコーナー部側の一部が傾斜上端部６９と平行或いは略平行となるように形成されて傾斜底部７３となってもよい。また、係合用凸部１９''''と係合用凸部４２'''とが、容器本体１の凸部１８ａの内方に形成されるようにしてもよい。
【００４４】
また、図４〜図１１に示す実施形態においては、容器本体１の係合用凸部１９の突出高さが容器本体１のコーナー部に向かって漸次又は段階的に低くなるように形成されているが、これに限定されるものではなく、蓋３の係合用凸部４２の突出する高さを上記のように蓋３のコーナー部に向かって漸次又は段階的に低くなるように形成されてもよい。
【００４５】
また、上記実施形態においては、容器本体１の外周を取り囲むようにして周側枠２が容器本体１の外周縁に取り付けられているが、これに限定されるものではなく、周側枠を取り付けずに容器本体１と蓋３とから容器が構成されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の一実施形態に係る包装用容器の平面図を示す。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図を示す。
【図３】（ａ）は、図１のＢ矢視図、（ｂ）は、図１のＣ矢視図、を示す。
【図４】（ａ）（ｂ）は、それぞれ本発明の他実施形態に係る包装用容器の要部拡大図であり、（ａ）は、容器本体の係合用凸部と蓋の係合用凸部とが係合した状態の上面図、（ｂ）は、容器本体の係合用凸部と蓋の係合用凸部とが係合した状態の側面図、を示す。
【図５】（ａ）〜（ｃ）は、それぞれ本発明の他実施形態に係る包装用容器の要部拡大断面図であり、（ａ）は、図４のＤ−Ｄ線断面図、（ｂ）は、図４のＥ−Ｅ線断面図、（ｃ）は、図４のＦ−Ｆ線断面図、を示す。
【図６】（ａ）（ｂ）は、それぞれ本発明の他実施形態に係る包装用容器の要部拡大図であり、（ａ）は、容器本体の係合用凸部と蓋の係合用凸部とが係合した状態の上面図、（ｂ）は、容器本体の係合用凸部と蓋の係合用凸部とが係合した状態の側面図、を示す。
【図７】（ａ）〜（ｃ）は、それぞれ本発明の他実施形態に係る包装用容器の要部拡大断面図であり、（ａ）は、図６のＧ−Ｇ線断面図、（ｂ）は、図６のＨ−Ｈ線断面図、（ｃ）は、図６のＩ−Ｉ線断面図、を示す。
【図８】（ａ）（ｂ）は、それぞれ本発明の他実施形態に係る包装用容器の要部拡大図であり、（ａ）は、容器本体の係合用凸部と蓋の係合用凸部とが係合した状態の上面図、（ｂ）は、容器本体の係合用凸部と蓋の係合用凸部とが係合した状態の側面図、を示す。
【図９】（ａ）〜（ｃ）は、それぞれ本発明の他実施形態に係る包装用容器の要部拡大断面図であり、（ａ）は、図８のＪ−Ｊ線断面図、（ｂ）は、図８のＫ−Ｋ線断面図、（ｃ）は、図８のＬ−Ｌ線断面図、を示す。
【図１０】（ａ）（ｂ）は、それぞれ本発明の他実施形態に係る包装用容器の要部拡大図であり、（ａ）は、容器本体の係合用凸部と蓋の係合用凸部とが係合した状態の上面図、（ｂ）は、容器本体の係合用凸部と蓋の係合用凸部とが係合した状態の側面図、を示す。
【図１１】（ａ）〜（ｃ）は、それぞれ本発明の他実施形態に係る包装用容器の要部拡大断面図であり、（ａ）は、図１０のＭ−Ｍ線断面図、（ｂ）は、図１０のＮ−Ｎ線断面図、（ｃ）は、図１０のＯ−Ｏ線断面図、を示す。
【符号の説明】
【００４７】
１…容器本体、１０…本体部、１１…底部、１１ａ…底面部、１１ｂ…環状凹部、１２…周壁部、１３…外周部、１４…起立部、１５…頂部、１６…垂下部、１６ａ…第一部位、１６ｂ…第二部位、１７…取付部、１８…折返部、１８ａ…凸部（嵌合凸部）、１９，１９’，１９''，１９'''，１９''''…係合用凸部、２…周側枠、２１…スリット、２２…接着剤、３…蓋、３０…蓋本体部、３１…天井部、３２…周壁部、３３…段落部、３４…蓋外周部、３５…起立部、３６…頂部、３７…垂下部、３８…第一鍔部、３９…第二鍔部、４０…縁部、４１…凹部（嵌合凹部）、４２，４２’，４２''，４２'''…係合用凸部、４３…外周縁部、６０…均一凸部、６１…テーパー凸部、６２…高凸部、６３…低凸部、６４…傾斜凸部、６５…傾斜上端部、６６…係止下端部、６７…傾斜下端部、６８…水平下端部、６９…傾斜上端部、７０…水平上端部、７１…水平下端部、７３…傾斜下端部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コーナー部を有する容器本体と、該容器本体の開口を覆うようにして容器本体に着脱自在に取り付けられる蓋とを備える包装用容器において、容器本体は、内容物の収容部を構成する本体部と、該本体部の外周に沿って設けられる外周部とを備えると共に、該外周部の所定箇所に、外方又は内方の何れか一方に突出する係合用凸部が設けられ、蓋は、容器本体の本体部と共に内容物の収容部を構成する蓋本体部と、該蓋本体部の外周に沿って設けられる蓋外周部とを備えると共に、該蓋外周部に、外方又は内方の何れか他方に突出して容器本体の係合用凸部と係合する係合用凸部が設けられ、しかも、容器本体の係合用凸部又は蓋の係合用凸部の何れか一方は、少なくともコーナー部側において、その突出高さがコーナー部に向かって漸次又は段階的に低くなるように構成されてなることを特徴とする包装用容器。
【請求項２】
前記容器本体を取り囲むようにして取り付けられる周側枠をさらに備え、前記蓋は、容器本体及び周側枠のそれぞれ開口を覆うようにして容器本体に着脱自在に取り付けられる請求項１に記載の包装用容器。
【請求項３】
前記容器本体の外周部は、容器本体の各辺の中間部に向かうに従って漸次低くなるよう構成されてなる請求項１又は２に記載の包装用容器。
【請求項１】
コーナー部を有する容器本体と、該容器本体の開口を覆うようにして容器本体に着脱自在に取り付けられる蓋とを備える包装用容器において、容器本体は、内容物の収容部を構成する本体部と、該本体部の外周に沿って設けられる外周部とを備えると共に、該外周部の所定箇所に、外方又は内方の何れか一方に突出する係合用凸部が設けられ、蓋は、容器本体の本体部と共に内容物の収容部を構成する蓋本体部と、該蓋本体部の外周に沿って設けられる蓋外周部とを備えると共に、該蓋外周部に、外方又は内方の何れか他方に突出して容器本体の係合用凸部と係合する係合用凸部が設けられ、しかも、容器本体の係合用凸部又は蓋の係合用凸部の何れか一方は、少なくともコーナー部側において、その突出高さがコーナー部に向かって漸次又は段階的に低くなるように構成されてなることを特徴とする包装用容器。
【請求項２】
前記容器本体を取り囲むようにして取り付けられる周側枠をさらに備え、前記蓋は、容器本体及び周側枠のそれぞれ開口を覆うようにして容器本体に着脱自在に取り付けられる請求項１に記載の包装用容器。
【請求項３】
前記容器本体の外周部は、容器本体の各辺の中間部に向かうに従って漸次低くなるよう構成されてなる請求項１又は２に記載の包装用容器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１０−１３１２５（Ｐ２０１０−１３１２５Ａ）
【公開日】平成２２年１月２１日（２０１０．１．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１７２２０８（Ｐ２００８−１７２２０８）
【出願日】平成２０年７月１日（２００８．７．１）
【出願人】（０００２３９１３８）株式会社エフピコ (98)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１月２１日（２０１０．１．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年７月１日（２００８．７．１）
【出願人】（０００２３９１３８）株式会社エフピコ (98)
【Ｆターム（参考）】
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